metnymi resnicami. I vidno bylo, kak vse zastylo v nem, otchekanilos' vdrug. - V vas?.. V vas ya ne strelyal! - skazal on razdel'no, okruglyaya kazhdoe slovo. - YA vzyal na chetvert' vyshe vashej golovy... vot tak! - On otmeril pyad' na svoem odeyale i dolgo derzhal tak i smotrel poperemenno to na nee, to v glaza Babaevu. - Vot tak, na chetvert', - suho povtoril on. - V temnote? - drognul gubami Babaev. - CHto v temnote? - ne ponyal Selenginskij. - |to v kromeshnoj temnote vy otmerili pyad'? - Po golosu, - korotko otvetil Selenginskij. - A esli by ya prisel, kogda kriknul, i tut zhe by podnyalsya, togda chto? - YA vash rost pomnil togda... poetomu i vzyal vyshe golovy. - Vy byli... p'yany togda, - zlo skazal Babaev. - Net, - motnul golovoj Selenginskij, - navesele, no ne p'yan. - Nakonec, ruka mogla by drognut', i konec! - poslednee, chto mog, vyskazal Babaev. - U menya? Ruka drognut'?.. - Selenginskij udivlenno podnyal brovi... - YA v tuza pulyu v pulyu vgonyayu... Na dvenadcat' shagov v kopejku bil!.. CHto vy?.. Vse prizy v polku vybival... Babaev smotrel na nego dolgo i otkryto. Nichego ne govoril, tol'ko vpityval ego glazami, i pokazalos' emu, chto v nem samom oslablo chto-to, kakaya-to tugaya pruzhina, chto on stal nizhe i myagche, tochno vynuli iz nego rebra. Selenginskogo on videl teper' vsego, vmeste s ego kojkoj, s ryzhim odeyalom, s kostylem vnizu okolo tabureta, - vse eto teper' bylo - Selenginskij, vse bylo nepodvizhnoe, zastyvshee, kak dve tishiny: zdes' i za oknami. U nego v golove zvenelo chto-to, no mysl', otchetlivaya i odinokaya, lepilas' tam, odevalas' v slova, chtoby vyjti naruzhu: nel'zya vyhodit' mysli neodetoj. I Selenginskij dozhdalsya. - |to ya strelyal v vas po golosu, no vyshe ne vzyal... vzyal nizhe... - gluho skazal, nakonec, Babaev. - A-a... - vydohnul iz sebya Selenginskij i sel. Babaev eshche ne opomnilsya ot zvuka svoih slov, no zametil, kak metnulas' nad ryzhim odeyalom belaya rubaha Selenginskogo i kak ruka ego, levaya, vpilas', razduvshi sinie zhily, v zhelezo kojki, a koleno odnoj nogi podnyalos', i koleno drugoj vyshlo vpered, gotovoe sbrosit' na pol tyazhelye stupnyu i golen'; lico ego stalo blednym. Babaev vstal. - Na koleni! - vdrug kriknul Selenginskij. - CHto? - peresprosil Babaev, pochuvstvovav, chto srazu okrep i chto kostej i napryazhennyh myshc v ego tele stalo vdrug bol'she, chem kogda by to ni bylo ran'she. - Na koleni! Na koleni! - krichal Selenginskij. Pravaya ruka u nego krupno drozhala, szhimayas' v kulak. Glaza pobeleli. Ni odnoj morshchiny ne ostalos' na lice - tak pokazalos' Babaevu. - Zachem na koleni? - medlenno sprosil on. - Vy menya po licu hotite bit'?.. Dlya etogo i kulak szhali? - Da, da!.. Bit'! Po morde! Bit'! Izbit'! V krov'!.. Na koleni! - isstuplenno krichal Selenginskij. - A! Tak?.. - skazal Babaev, otstupaya. - |to vy naprasno! Menya eshche nikto ne bil! Golos ego sryvalsya, nikak ne mog najti nastoyashchih not. On videl, kak Selenginskij nagnulsya, skorchivshis', za kostylem i sopel, i zachem-to speshil doskazat' to, chego ne uspel skazat': - Ved' ne ubit' zhe ya vas hotel, v samom dele, chto vy? YA ne znayu, chego hotel... mozhet, carapinu sdelat'... - Ca-ra-pi-nu? - hriplo mychal vnizu mezhdu kojkami Selenginskij. - Da, carapinu! A chto zhe? Ubit' vas hotel, chto li? Na chto vy mne? - ovladel i golosom i soboj Babaev. - Mozhet byt', hotel, chtoby okolo vashego viska pulya takzhe v derevo vmyakla... - Carapinu?.. Selenginskij uzhe dostal kostyl'. On sidel teper' na kojke sovsem novyj, drozhashchij i strashnyj. Kostyl' on upiral v pol, chtoby na nem podnyat'sya, no on skol'zil. Sopya, on uper ego v nozhku sosednej kojki, s kotoroj tol'ko chto vstal Babaev, no kojka otodvinulas' vbok, zagremev. I vidno bylo, chto noga ego bolela, i ot boli on peredergival licom i mychal. Otodvinuvshis' eshche na shag, Babaev stoyal i zhdal - vot vstanet na kostyle Selenginskij i pojdet k nemu. Lihoradochno dumal i vse-taki ne znal, chto on togda sdelaet. No Selenginskij ne mog podnyat'sya. I Babaev uvidel vdrug, kak bystro perehvatil on etot belyj, nedavno ostrugannyj kostyl', podnyal ego za konec pravoj rukoyu, otmahnul nazad... Babaev otskochil, no kostyl' vse-taki udaril ego podlokotnikom v spinu i zagrohotal, upavshi na pol. - Vot! - vydohnul Selenginskij. - Vot! - v ton emu kriknul Babaev, hvataya s polu kostyl'. On bystro oglyadel ego, zametil chernyj suchok poseredine, postavil naklonno na pol i izo vsej sily udaril nogoj protiv suchka. Kostyl' zatreshchal i slomalsya. - Vot, i vot, i vot! - skvoz' zuby vypuskal Babaev, dolamyvaya kostyl'. - Vot my i skvitalis', starik! - dogovoril on i, ne oborachivayas', chut' shatayas', poshel k dveri. - Derzhi ego! Derzhi ego! - krichal szadi ego Selenginskij i topal po polu zdorovoj nogoj. Soldat kakoj-to, zaspannyj, belolicyj, v odnom bel'e, vyglyanul iz dveri i stolknulsya s Babaevym, kogda on vyhodil na lestnicu. "|to nelepo!.. Zachem on krichit?" - dumal Babaev drozha. Eshche kakoj-to soldat, mozhet byt', fel'dsher, na begu natyagivaya mundir, podymalsya po lestnice snizu: sverhu iz palaty Selenginskogo byl eshche slyshen kakoj-to krik. "Zachem eto on?.." - dumal Babaev. Otvoril nizhnyuyu dver', vyshel v sad. SHiroko vdohnul svezhego vozduha cel'noj grud'yu. Pochuvstvoval bol' v spine ot udara kostylem. - Ne to vyshlo... Zachem ya emu skazal? - probormotal on vsluh. - Kazhetsya, ne hotel nichego govorit' i skazal. V allee pod nogami zybilas' vymoshchennaya melkim kirpichom i vybitaya soldatskimi sapogami zemlya. Bab'im letom pahlo ot derev'ev. "Mozhet byt', udar s nim teper', istericheskij pripadok?" - dumal on, i pochemu-to yasno stalo, chto vse ravno skazal by emu, hotel ili ne hotel skazat': slishkom krupno bylo istomivshee ego lyubopytstvo skazat', posmotret' na nego, vot takogo... "Esli by i ran'she znal, chto tak vyjdet, vse ravno skazal by!" - upryamo reshil Babaev. Iz kalitki na ploshchad', mimo togo zhe samogo, teper' uzhe liho kozyryavshego emu storozha, Babaev proshel uverenno i legko, potomu chto vynul iz sebya Selenginskogo, kak staruyu bespokojnuyu zanozu. V I opyat' on prishel v sobranie, ne ehal, a vse vremya shel po zvonkim ulicam. V sobranii bylo tesnee, chem prezhde, eshche kto-to prishel, igrali uzhe na treh stolah, sil'no pahlo prolitym pivom, i ot golosov, piva, dyma i zelenovatogo sukna syurtukov zhmurilis' visyachie lampy. Slyshny byli p'yanye ikayushchie slova, gromozdkie i bez smysla; tonko zvyakala posuda. Za odnim kartochnym stolom, levym ot vhoda, adŽyutant Byrdin gromko krichal: - U menya desyatka tref - ponimaesh'?.. Desyat-ka tref, a ne dama... Otkuda ty vzyal ddamu?.. Gos-spo-da-a!.. Otkuda on vzyal dda-amu? Golos byl klejkij, vyazkij, zhaluyushchijsya, kak u ochen' malen'kih detej. U kapitana Ubijbat'ka byl mokryj mundir na spine i mokryj zatylok - dolzhno byt', tol'ko chto stoyal pod kranom v umyval'noj i smyval hmel'. - N-ne tak! - mychal on, derzha za pugovicu podporuchika Paleya. - N-ne tak zhe... vot tak! - I, pritopyvaya nogoyu i chut' izbochenyas', kachalsya i pel, tolstyj, svoim koryavym plotnym basom: S nebes... dovol'no kislo Glyadit... luna, Na sheyu mne povisla V sadu o-na... - Pauza. Tak: I vechno pomnit' budu Tebya... Margo! - Zadiral golovu i razvodil plavno rukami. - Ta movchi ty! Oot glotka! - krichal na nego, obernuvshis', Matebozhenko. Vasilij Petrovich sidel za stolom, el chto-to - bezzubo zheval, medlenno i kruglo vypyachival nizhnyuyu chelyust' i bespomoshchno tykal vilkoj v tarelku. I kogda u Babaeva pozelenelo v glazah ot zavertevshihsya krikov i on stoyal v dveryah, obmenivaya na nih svoj eshche ne utihshij krik, doktor zametil ego. On sorvalsya s mesta, neuklyuzhe tolkayas' v stul'ya i gremya imi, syroj, p'yanyj, s kroshkami v borode, v poperechnyh skladkah syurtuka, sognutyj, seryj: - Serezha!.. A, Serezha... Ty zdes'? Glaza malen'kie, kak dve dozhdevye kapli, svetlye i mokrye i melkie. Shvatil za ruku obeimi rukami, szhal ee krepko, kak zhmut sil'no p'yanye, prosto povis na nej i zagovoril tainstvenno i volnuyas': - |tta svin'ya Byrdin, znaesh', opyat' govorit mne pod ruku; shokoladu, govorit... - Otstan'te vy! - zlo ottolknul ego Babaev, szhav lico v komok. - Nel'zya ved'! - podnyal hilye brovi Vasilij Petrovich. - Nikakih konfet nel'zya... pod ruku... Babaev povernulsya, bystro pereshagnul cherez svalennuyu na pol pustuyu butylku, prolez mezhdu spinami igrayushchih v makao, zametil zatylok YAlovogo, ostryj konec ryzhego usa Irlikova, zhirnuyu sheyu Kvecinskogo, paru melkih zolotyh na zamelennom sukne, krugloe, tut zhe razorvavsheesya kol'co sinego dyma nad podnyatymi gubami praporshchika Andreadi, - cherez otvorennuyu dver' vyshel v bufet i otsyuda, gde na stojke gusto torchali znakomye tak davno tarelki s buterbrodami, tonkie ryumki, gorlyshki butylok, i za stojkoj, rasstaviv v storony glaza, torchal bufetnyj soldat, kasimovskij tatarin CHelebeev, - otsyuda slushal, kak krichali, rugalis', kashlyali, dvigali stul'yami, zveneli stakanami, peli v zale. Vzyal kakoj-to suhoj kusok syru, skuchno zheval ego i dumal ostro i bespokojno: "Vyjti v zapas i uehat'... uehat' v Indiyu..." Pochemu v Indiyu - ne znal, predstavlyal tol'ko, chto eto daleko, strashno daleko, zharko, kakie-to pagody, braminy, chalmy na golovah, bengal'skie tigry i vsya Indiya ostro sbegaetsya treugol'nikom kuda-to vniz v okean, kak ee risuyut na kartah. Glavnoe, chto eto gde-to daleko i drugoe. Kogda on shel syuda po ulice, to otkuda-to izdali dobrosilsya do nego vystrel, v temnoj nochi, v tihoj, prizhukshej nochi tozhe kakoj-to zadumchivyj, kak noch', ishchushchij vystrel, neizvestno kuda, neizvestno zachem. CHasto byvali vystrely po nocham. I, vspomniv etot vystrel teper' v bufete, gde bylo prohladno i pusto, Babaev vdrug podumal, chto ego, mozhet byt', skoro ub'yut. |to bylo stranno, no eta mysl' kak-to srazu vpilas' v nego i ostalas', kak-to vlilas' v nego, kak glotok ledyanoj vody, i proshla sverhu donizu cherez vse telo, pryamaya i strogaya. Pochemu-to pokazalos' eshche, chto gde-to pered analoem stoit i chitaet vysokaya monahinya v chernom, okolo nee nichego, ona odna: stoit i chitaet. Babaev posmotrel v raskosye glaza nizkolobogo skulastogo CHelebeeva i podumal: "A on ostanetsya i budet stoyat', kak i teper', hotya teper' est' Babaev, a togda ego uzhe ne budet, i v zale budut tak zhe igrat' v karty, pit' pivo i pet'..." Babaev oshchutil svoe telo, vse molodoe, tugoe, gibkoe, posmotrel na ladon' ruki, gde kakie-to krasnye zhilki splelis' uzorom v bukvu "m" ili "zh", vnimatel'no posmotrel, tochno ne uvidel by uzhe nikogda etogo posle, i pered tem strashnym, chto ego ohvatilo, vdrug smeshnym pokazalsya Selenginskij v lazarete. On ego videl teper' tak zhe yasno, kak zhivogo nedavno: beloe lico bez morshchin, glaza, drozh' v pravoj ruke... Golos ego slyshal - yarkij golos, kogda on krichal: "Na koleni!" - i eshche, - kak budto vot zdes' gde-to za stojkoj pytalsya vstat', krivyas' ot boli, i hripel razdel'no: "Ca-ra-pi-nu!.." I bylo smeshno eto. V golove tochno zvonili v dalekie pohoronnye kolokola: "Bu-um... bu-um..." "Esli by obvalilsya potolok tam, v zale, i pridavil by vseh na meste - tozhe bylo by bezrazlichno ili smeshno..." Ne bylo nichego strashnogo, nichego vazhnogo ryadom s takim ogromnym, kak ego smert'. Vse provalivalos' kuda-to bez sleda, kogda stanovilos' ryadom. ZHestkuyu pulyu v sebe pochuvstvoval Babaev, snachala v grudi v verhushke pravogo legkogo, potom vyshe - v cherepe nad uhom: tut ona byla yasno krugloj, dlinnoj i goryachej. I eto bylo tak novo i stranno, chto, kogda voshel v bufet vypit' sodovoj vody vypuklogrudyj, rano ozhirevshij poruchik Kvecinskij i chto-to skazal emu, Babaev ne slyshal, ne peresprosil, tol'ko vnimatel'no osmotrel ego vsego s golovy do nog, kak chto-to novoe, budto nikogda ran'she ne videl lyudej. Potom on proshel v zal, ostanovilsya v dveryah i medlenno oglyadyval kazhdogo - volosy, glaza, skladki mundirov i syurtukov, ruki, pogony... Smotrel i chut' ulybalsya uglom rta. Dumal o Selenginskom, o nochnoj ulice, o gluhom vystrele, o tom, chto ego ub'yut, i kogda ub'yut, to est' kogda prosto umret poruchik Babaev, gde-nibud' zaberemenevshaya zhenshchina (tak mnogo beremennyh zhenshchin na zemle) vypolnit kakoe-to tam svoe prednaznachenie, i roditsya i budet zhit' novyj Babaev. OT TREH BORTOV I Poruchik Babaev v etot den' tol'ko v dva chasa vernulsya s dezhurstva, i kogda usnul, to spal do sumerek. Samoe strashnoe v ego zhizni byli minuty probuzhdeniya, kogda telo kazalos' chuzhim i tyazhelym, a mysli tozhe chuzhimi, no kakimi-to skvoznymi, reyushchimi, legkimi, kak verhushki lesa vesnoyu. |ti mysli i byli strashny. Oni ne dvigalis'. Oni stoyali vverhu i ozaryali glubokie kolodcy vnizu pod ego telom. Togda emu kazalos', chto ego uzhe net, a to, chto bylo im, vot sejchas sorvetsya i uhnet v kolodcy. No ne tak bylo strashno eto, kak to, chto i krugom, na bortah kolodcev, nichego ne bylo: sliz', kopot', treshchiny. I on hotel vspomnit', chto byla eshche kakaya-to zhizn', drugaya, s solncem i pesnyami, i ne mog vspomnit'. Togda on govoril samomu sebe: "Znachit, ee ne bylo... Vse ravno..." No po telu razlivalas' gor'kaya i teplaya obida: chego-to ne bylo, chto dolzhno bylo byt' i uzh nikogda ne budet bol'she. Sliz', kopot', kolodcy... Telo padalo; i ot poslednih usilij uderzhat'sya na treshchinah bortov on prosypalsya. To zhe chuvstvoval on i teper', v sumerki. CHut' polzal umirayushchij svet ot okna k stene, okolo kotoroj on lezhal, i ot steny k dveri. Umiralo nad krovat'yu chut' vidnee uzhe polotence, i etazherka v uglu vysyhala, tayala, osedala, kak sneg vesnoyu. |to byl ne koshmar, v etom uchastvovalo soznanie, no ono stoyalo poodal' i smeyalos'. Ono bylo zaodno s bezzhalostnym i topilo pamyat' o solnce, cvetah i ulybkah. |to byl ne koshmar i potomu, chto vse krugom bylo nemoe, holodnoe, kak neobhodimost'. Zvukov ne bylo, no shla druzhnaya kruzhevnaya rabota provalov, ot kotoroj zahvatyvalo duh. Babaevu kazalos' inogda, chto on rozhdalsya uzhe tysyachu raz i stol'ko zhe raz umiral, i teper', v eti sumerki, kak-to ostro pochuvstvovalos', chto nadoelo uzhe vse umirat' i rozhdat'sya, chto zhizn' idet po spirali i prihodit uzhe v ugol, k vershine konusa, gde kazhdoe novoe rozhdenie nichego ne pribavlyaet k starym. Tak kak stemnelo, to Babaev, sidya na krovati, nashchupal okolo na stule korobku spichek i, zazhigaya, dumal, chto vot on chirknet spichkoj po korobke, i budet svetlo, i on eto znaet; potom zazhzhet svechku, na kotoroj chernyj fitil' obojmet oval'nyj ogonek, sinij vnizu, kverhu zheltyj, - i eto on tozhe znaet... Denshchik Gudkov prineset chishchenye sapogi, potom vody umyt'sya, potom samovar. Esli budet govorit', to o svoem sele, o zemle, o pshenice. Potom budet prosit'sya v otpusk. CHem-to novym v poslednee vremya byla sluzhba v polku: chastye dezhurstva, nochnye obhody goroda, komandirovki v sela. |to bylo trevozhnoe i protivnoe novoe, no i ono umiralo. Slishkom mnogo bylo uzhasa krugom, i obrazovalas' kakaya-to strannaya privychka k uzhasnomu, tochno vyrosli mozoli na tom meste dushi, v kotoroe padal uzhas, i on zamenil, nakonec, zhizn' bez vreda dlya dushi. Smert', dalekaya kogda-to, teper' podoshla sovsem blizko, i povsyudu mel'kali ee zelenye glaza, kak list'ya. Vyros les iz smerti krugom, i snachala bylo strashno, teper' pokojno hodit' po etomu lesu i zhdat', kogda upadet na tebya tvoj zelenyj list. Babaev dolgo dumal, hotel vyzvat' iz pamyati, chto inogda grezitsya, - chto-to besheno-veseloe, bryzzhushchee, kak ognennaya plyaska, i nichego ne mog vspomnit' takogo. Nichego ne bylo besheno-veselogo: bylo prostoe, plavnoe, kak mel'nichnoe krylo, i takoe zhe skuchnoe. Vstal i odelsya, a kogda odevalsya, to po stenam prygali chernye teni, bol'shie i toroplivye. II Gudkov zakryl okno iz sada, potom vnes sapogi, vodu v zhestyanom kuvshine i samovar. Babaev zavaril chaj, sel spinoj k dveri i tosklivo zhdal, kogda zagovorit Gudkov. Slyshal, kak on otkashlyalsya, perestupil s nogi na nogu, postoyal i eshche kashlyanul. - Davecha, vashe blagorodie, rebyata skazyvali, zapasnyh budto otpushchayut, - zashelestel on skripuche, tochno osinku slomil. - Pravda li, net li... - Ne znayu, - otvetil Babaev. - Kapitan CHumakov budto govorili... vseh zapasnyh pod itog... - Ne znayu, - skazal Babaev i podumal: "Teper' ob otpuske". - Kak ne uvol'nyat v skorosti - togda, vashe blagorodie, yavite bozheckuyu milost' mne v otpusk: nikakih silov net. - A zachem tebe v otpusk? - sprashivaet Babaev narochno medlenno, bezuchastno. - Da kak zhe mozhno! - udivlyaetsya Gudkov. - Tam zhe u menya, pervoe delo, - hozyajstvo... zima teper' - drov navozit'... Baba opyat'... trebovaet... - Baba... na chto tebe baba? - A kak zhe? Baba-to? CHudnoe delo, vashe blagorodie! CHto ya - zayac? Babaev chuvstvuet, chto vse, chto govorit Gudkov, on govorit mrachno; takimi zhe samymi slovami on budet govorit' i zavtra i poslezavtra. To, chto on dumaet, kruto voshlo v eti imenno slova i ne vyjdet iz nih, ne najdet drugoj formy. No Babaev znaet takzhe, chto po kakomu-to prikazu ne mozhet pustit' ego v otpusk, i, chtoby otvlech' ego ot myslej o dome, sprashivaet vdrug o svoej sobake: - A gde Narcis? - U nego nos bol'no sposobnyj, - zlo otvechaet Gudkov, - u hozyajki myaso s kuhni unes, teper' propal... Begat' nachal: suka tut na ulice zavelas'... - So dvora ne nuzhno puskat', esli suka. - Kak zhe, teper' uderzhish'! - usmehaetsya Gudkov, no usmeshka mrachnaya. |to chuvstvuet Babaev, i emu samomu hochetsya ujti i brodit' po ulicam. - Dozhd' proshel? - sprashivaet on, vspominaya, chto shel dozhd', kogda on vozvrashchalsya s dezhurstva. - Dozhzh?.. Proshel... Dozhzh ne dubina, vsegda projdet, - otvechaet Gudkov i snova mrachno. Babaev chuvstvuet, chto k nemu vplotnuyu podoshla chuzhaya zhizn', zavyazannaya hitrym uzlom, i emu ona ne nuzhna, eta zhizn', i ne hochetsya dumat' nad tem, kak razvyazat' uzel. - Nu, mozhesh' idti teper', - govorit on spokojno, no nasmeshlivo. |to ponimaet Gudkov. On snova perestupaet s nogi na nogu, kashlyaet. - Nu, chto zhe ty? - sprashivaet Babaev. - YA, vashe blagorodie, mogu, konechno, i sam uehat', samovolkoj... Vy v otvete ne budete - sluchaem sprosyat... Babaev oglyadyvaetsya i vidit, chto Gudkov smotrit na nego ispodlob'ya, zlo i grubo; glaza u nego stali sovsem chernye, bez bleska, kak dva bezdonnyh kolodca, v kotoryh uzhe ne otrazhaetsya nebo. Gudkov stoit bokom k nemu, i vidno, kakaya u nego grud' pod zhiletom, - vypuklaya, litaya, kak nakoval'nya, a lico vse reznoe, kak mnogogrannik: vydalis' skuly dvumya uglami, vypyatilas' nizhnyaya chelyust', nos suhoj, nozdrevatyj. Kakie-to nevidnye, no tyazhelye mysli propolzli ot glaz Gudkova k glazam Babaeva, i Babaevu pochemu-to vdrug stanovitsya zhal' svoego tonkogo profilya i blednogo lica. - Horosho... Zavtra mozhesh' ehat', - medlenno govorit on, - dnej na pyat'... Vprochem, mozhesh' i na nedelyu. I, nablyudaya iskosa za Gudkovym, on vidit, kak tot vzdragivaet, podymaet golovu, i glaza u nego belye ot sverkayushchih slez. - Pokornejshe blagodarim, vashe blagorodie! - vyleplivaet iz slov Gudkov. Golos u nego sryvaetsya i drozhit, no uzhe slyshno, chto eto bezumno schastlivyj golos, novyj golos dlya Babaeva, i emu kazhetsya, chto sam on stanovitsya novym: umer i rozhdaetsya v tysyachu pervyj raz. Pleshchet chto-to teploe v gorle. - Tebe daleko ehat', - govorit on, - mozhesh' probyt' i desyat' dnej... A esli deneg na proezd net - ya dam. On ne smotret na Gudkova, no slyshit i chuvstvuet, chto tot budto plachet. Reznoj, vypuklyj, s grud'yu, kak nakoval'nya, stoit okolo kosyaka dverej i vshlipyvaet po-detski vlazhno i gluho. - Nu ladno, stupaj! - govorit Babaev. Emu hochetsya dobavit' chto-to eshche nasmeshlivoe i zloe, no on vidit, chto eto - prezhnee, staroe, a on novyj, - i dobavit' nel'zya. Tancuet plamya svechi, kak devochka v zhelten'kom plat'ice, i torzhestvenno gudit samovar, tochno daleko gde-to zvonyat k zautrene. Pochemu-to predstavlyaetsya lodka na reke, seraya i mohnataya, kak nochnaya babochka, les s landyshami, vecher. V lesu skit, i tam, v chasovne, gudyat kolokola i poyut monahi. Molyatsya komu-to o chem-to - a zachem? - Vechno za vas budu bogu molit'! - schastlivo vydyhaet iz, sebya Gudkov, i slova ego, vlazhnye i yarkie, povisayut v komnate povsyudu, kak dozhdevaya pyl'. III Dozhd' proshel, no zemlya ne prosohla, i plamya fonarej plavalo po luzham na mostovoj i rassypalos' melkimi blestkami po kletchatym plitam trotuarov, kogda Babaev prohodil po ulicam. Dvigalis' lyudi chernymi dlinnymi pyatnami s rasplyvchatymi ochertaniyami i potomu zagadochnye, strannye, kak neponyatnye znaki v drevnej knige, tysyachi let lezhavshej v syrom kapishche. A smutnye massy domov kazalis' stranicami etoj knigi ili svitkami, rastyanutymi po obeim storonam. Ne minutnoe, ne segodnya i ne vchera, a chto-to strashno staroe vpolzalo v dushu Babaeva. Im, vyshedshim vdrug iz temnyh nedr, byl tugo perepolnen vozduh; teper' ono perepleskivalo i vspyhivalo to zdes', to tam, kak volny u mola. Starye stoyali derev'ya bez list'ev, staraya visela mgla, i chto gde-to povsyudu gremeli drozhki izvozchikov - bylo tozhe staroe, pohozhee na guden'e samoj zemli. Vidno bylo, kak shli pary - muzhchiny s zhenshchinami, izdali kak neyasnye konusy, sceplennye s cilindrami. Bylo pohozhe na paukov, kuda-to unosivshih muh. Staro bylo: tak zhe unosili i pyat' i desyat' tysyach let nazad i oputyvali toyu zhe samoj lipkoj pautinoj. "CHto ya, zayac?" - vse vremya vertelis' slova Gudkova. Slova eti byli kakie-to bodrye, veselye slova, tochno nadetaya nabekren' shapka ili vzdernutyj nos. Sovershalos' krugom chto-to neistrebimoe, chto dolzhno bylo sovershat'sya vsegda i chego nel'zya bylo ubit' nikakimi vojnami i kaznyami, kak nel'zya vypasti travu v stepi: ot nochnyh ros vyrastaet novaya trava. I doma krugom, s magazinami, podŽezdami, balkonami, kazalis' tol'ko udobno obstavlennymi spal'nyami, i takov byl smysl starinnoj knigi. Na bul'vare, kuda prishel Babaev (na tom samom bul'vare, gde dva mesyaca nazad ubivali lyudej), teper' otkrytom i osveshchennom gazom, gulyali pary. Vdali oni slivalis' s kupami kustov, tochno eti kusty soshli s mest i dvigalis' i govorili chto-to (chto - bylo nevazhno), v chem byla tol'ko odna mysl', ponyatnaya i bez slov i Narcisu i venchiku hrizantemy. Oni vstretilis' tut zhe v tolpe. Oni byli neznakomy, no eto i ne bylo nuzhno: lukavyj yazyk fonarya skol'znul po ih licam, kogda oni vstretilis', i slizal s nih zanaveski: na oboih obnazhilos' odno i to zhe. - Dobryj vecher! - skazal on ej. - Zdravstvujte! - otvetila ona. I poshli ryadom. Ona byla nevysokaya, polnaya, v shirokoj puhloj shlyape s per'yami; blondinka; boltalos' boa na shee. - U vas chudnye chernye volosy! Davajte menyat'sya, a? - skazala ona. Glyadela na nego lyubovno, veselo, kak na tol'ko chto kuplennuyu v magazine novuyu rotondu, i gladila po shchekam glazami. Nevernyj svet skol'zil po nej, nevysokoj, i on vse hotel i ne mog rassmotret' - moloda li ona i krasiva li: vecherom vse lica kazhutsya molodymi, krasivymi. - I glaza u vas kakie vyrazitel'nye, cho-or-nye... Kak by ya hotela byt' bryunetkoj!.. Ona pomolchala, posmotrela na nego iskosa, po-ptich'i, i zakonchila: - Voobshche vsyakaya blondinka zhelaet byt' bryunetkoj. - Vy vse poshlosti govorite, - ser'ezno skazal on. - O chem zhe govorit'? Nu, govorite vy... Nado o chem-nibud' govorit': ved' my neznakomy. - U menya hozyain - psalomshchik, - vspomnil Babaev, - tak u nego eto inache vyhodit: vsyakij chelovek zhelaet byt' d'yakonom. Ona rassmeyalas' nemnogo hriplo i veselo. - Nu, vot vidite! CHto u kogo bolit... Nu, davajte govorit' o voennyh! V syrom vozduhe pyatna vstrechnyh lic kazalis' vkraplennymi v chernoe i vmeste s nim kolyhalis'. Byli i primel'kavshiesya lica, te, chto vsegda odni i te zhe, neizvestno kto, no ih vsegda mozhno vstretit': oni stareyut eshche v lyul'ke i ostayutsya takimi na vsyu zhizn'. Byli yunye, nezhnye. Govorili o chem-to. Slova meshalis' v tolpe, pereprygivali ot odnih k drugim, peretiralis' v melkuyu, chut' ponyatnuyu pyl', no eto bylo nevazhno dlya teh, kto govoril. Vse slova zdes' byli legkie, kak pustye orehi, vse odinakovy, nikomu ne nuzhny. - Vy davno sluzhite? V kakom chine? - sprosila ona. - A vy, dolzhno byt', ne zdeshnyaya, ya vas ne vstrechal... Vy priezzhaya? - sprosil on. - YA iz Krakova, pol'ka. - Ili iz Rigi, nemka? - Ili iz Moskvy, russkaya... Kakoj vy smeshnoj. I rassmeyalas'. "|to - zhivoj chelovek, s kotorym ya idu, chtoby im sebya oskotinit'", - zhelchno podumal Babaev. "A chto znachit: oskotinit'? Unizit'? Vozvysit'?.." - A vy zachem idete? - sprosil on. - Kak? - ostanovilas' ona. - Unizit' sebya ili vozvysit'? - Kupite mne desyatok papiros "Livadiya" i spichek dve korobki, - vmesto otveta kivnula ona na lavochku u bul'vara. - U menya est' papirosy, - otvetil on. - Est'? Pochemu mne kazalos', chto vy ne kurite? |to vy na drugogo pohozhi, tozhe voennyj, tot ne kurit... Nu, apel'sin desyatok! Iz sada oni uzhe vyshli i shli po ulice. Kazalos' Babaevu, chto ulica stala nizhe i shire, i razdvinuli ee oni vdvoem: vonzilis' v nee, kak klin, i ona raspalas'. I v to zhe vremya dumalos', chto nel'zya skazat' "vdvoem", chto on byl vse-taki odin, tol'ko stal polnee, bol'she zanimal mesta. Tak zhe chuvstvoval sebya on, kogda shel v plashche v dozhd' i ot vetra razvevalis' poly. No kogda ona govorila s nim, sprashivala ego - on teryalsya. |to bylo lishnee i nelepoe: ona dolzhna byla idti i molchat', kak zhivotnoe, kotoroe kupili. Nogi u nee byli korotkie, no ona bojko perestupala imi, pereprygivala cherez luzhi, i boa ee raskachivalos' v storony i pushistymi hvostami bilo vstrechnyh. IV V nomere gostinicy oni sideli na divane, staratel'no ochishchali apel'siny i eli. On glyadel v ee lico i videl glaza, podvedennye karandashom, zhestkie belokurye volosy, zavitye v kakuyu-to slozhnuyu prichesku, morshchinki okolo gub, raskidistye nozdri. Ona byla starshe ego, i on zhestko podumal pro nee: "Materaya volchica!.." A ona zdes', v nomere, byla ne takaya, kak na ulice: nablyudala za nim zelenymi glazami, bespokojno laskalas'. - U menya muzh byl tozhe voennyj - na vojne ubili. Bednyj - poluchil tridcat' chetyre rany shtykom!.. Tovarishch ego pisal: nashli telo - vse-vse-vse iskoloto... Synok sirotka ostalsya, dva goda vsego... umnen'kij, krasavec, ves' v nego, bryunet, glaza bol'shie... Muzh moj gruzin byl, kavalerist, shtabs-rotmistr... U gruzin vsegda glaza bol'shie... - Ne bylo u tebya muzha! - zlo skazal Babaev. - CHto ty! YA tebe kartochku pokazhu! - ispugalas' ona. - Pojdem ko mne domoj - pokazhu... Sejchas nel'zya - ya zhivu u teti; cherez tri dnya uedet lechit'sya - togda mozhno. I syna pokazhu. - I syna net, - skazal Babaev, - i tetki net. - Ne znal, zachem govoril, no govoril spokojno, bezzhalostno, tochno shel v lesu, rval povisshuyu na such'yah pautinu i razdvigal vetki. Bylo kakoe-to udovol'stvie v tom, chto brosal v nee unichtozhayushchie slova, kak kamni. - Nu, chto ty v samom dele!.. Tetka u menya obespechennaya... pensiyu posle muzha poluchaet. Muzh chinovnik byl... vse vorchal, kashlyal, poka ne umer... Urodina byl strashnaya! Ona iz-za pensii za nego i vyshla. Poprobovala ulybnut'sya, no on naleg na nee tyazhelym obezlichivayushchim vzglyadom, i ona otvernulas'. Vspomnila, chto videla u nego za vorotnikom tuzhurki polosku vyshitoj rubahi, i zagovorila snova: - Pan ochen' lyubit vyshitye rubahi?.. YA vysh'yu panu rubahu... po bordo sinimi cvetami - horosho? Ili chernymi?.. CHerez dva dnya mogu vyshit': ya - rukodel'nica... I pianino u menya est': uroki muzyki dayu. - Uroki mu-zy-ki! - brezglivo peredernul on licom. - Da, da!.. Vot, ne verit! Nichemu ne verit! Ty dumaesh', ya takaya... padshaya? YA - ne padshaya. Tak, neobhodimost'... CHem ya vinovata? Muzha ubili, syn malen'kij - chto on ponimaet?.. A tetka - ona takaya... tyazhelo u nej. Zachem ya ej nuzhna? Konechno, eto ya sama soznayu. - Govoryu - net syna! I muzha ne bylo i tetki net! - vypalil v nee Babaev. - Govoryu - net! K chemu eshche to zhe samoe?.. ZHri apel'siny! On oprokinul paket, i oni rassypalis' po stolu, bojkie, kruglye; dva upalo na pol. S lica zhenshchiny chto-to spolzalo; tochno udarili po nem plashmya, i ono stalo bessmyslennym, ploskim. - Tebe skuchno? - vdrug sprosila ona; podvedennye glaza vlazhno zamigali. - Na, voz'mi igolku! Ona vydernula iz koftochki igolku s chernoj nitkoj. - Zachem igolku? - Koli menya - v ruku, v shcheku... Hochesh' - glaz vykoli! - Zachem? - Mozhet, tebe veselee budet, - pochem ya znayu... Polozhila golovu na stol i zadergalas' vsem telom. Gorela bezuchastnaya svechka. Lezhali mertvye korki apel'sinov. Ot zazhatoj mezhdu dvumya pal'cami ee levoj ruki papirosy izgibisto, kak iz kadila, podymalsya dym - uzkij, sinij. - Budet! Perestan'! - prikazal on. On smotrel na ee ruku s papirosoj, videl, kak kozha na nej smorshchilas' melkimi poloskami, tochno spechennaya, i dumal: "Sejchas ona obnimet menya etoj rukoyu, polozhit na grud' golovu s mudrenoj pricheskoj i budet golosit' dal'she..." Pochemu-to ne bylo zhalko. I kogda on smotrel na nee, to videl ne ee, a svoe lico s chetkimi brovyami, srosshimisya nad perenos'em, i s temnymi glazami, vsegda vnimatel'nymi i uzkimi, tochno vse vremya bilo v nih solnce i meshalo videt', i prihodilos' kozyr'kom nad nimi derzhat' ladon'. Predstavlyalis' drugie glaza - te zhe glaza, no detskie, prostye. Te byli shirokie, potomu chto v nih zhila vera v tajnu; eti suzilis', potomu chto dlya nih ne bylo uzhe nikakih tajn. ZHenshchina perestala plakat'. Ona sidela, podperev rukami golovu, i glyadela na svechku. Sama byla, kak svechka, - zadumchivaya, tihaya. - Vytri glaza! - skazal on. - Daj, ya svoim platkom vytru: u menya chistyj. Ona posmotrela na nego povorotom mokryh glaz. - Zachem? Pust'!.. Mozhet byt', pochudilos', chto on pozhalel ee, i ona zaplakala snova. - Nu, mozhesh' nyunit' dal'she, a ya pojdu, - podnyalsya Babaev. - Kuda? - Tuda, gde pesni poyut. Dolzhno byt', podslushival kto-to za dver'yu v sosednem nomere. Kto-to otkachnulsya ot dveri, tak, chto skripnuli filenki, i zadornyj, nasmeshlivyj zhenskij golos zapel zvonkim rechitativom: Zabyty nezhnye lobzan'ya, Usnula strast', proshla lyubov'... - oborval na vysokoj note i rassmeyalsya. Za drugoj dver'yu nomernoj bojko proshel po koridoru, i za nim eshche ch'i-to nerovnye shagi. - Dverej tut sovsem ne nuzhno; eto ch'ya-to nasmeshka, - skazal Babaev. - Ne pravda li? Nuzhno otkryt' vse dveri. - |to uzh takaya gostinica, - ne ponyala ona. - Na eto nechego obizhat'sya - syuda tol'ko za etim i hodyat. Lico ee ottogo, chto bylo zaplakano, kazalos' pripuhshim, i bylo stranno Babaevu, chto ona plakala i kurila. - Nuzhno otkryt' vse dveri nastezh', vezde! - s siloj povtoril Babaev. - Potomu chto net styda, i ne dolzhno byt'! Iz spalen sdelali kakie-to barrikady dlya mysli, i ottogo tesno i glupo zhit'! I psalomshchiku, moemu hozyainu, nuzhno skazat' vo vseuslyshan'e: "|to ne tvoj syn plachet u menya za stenoyu, a moj, moj, moj! I nichego v etom net ni unizitel'nogo, ni strashnogo!.." Voobshche net nichego ni strashnogo, ni nizkogo - pravda?.. Est' stepeni padeniya, i net samogo padeniya, est' stepeni zlodejstva - i net zlodejstva... Takova glupost' zhizni - izmeryat' stepenyami to, chego net... Ty starshe menya, ne pravda li? - Molozhe, - ulybnulas' ona, - zhenshchiny vsegda molozhe. - Ty starshe menya, - povtoril on, - potomu chto obrosla gusinoj kozhej, no ty mozhesh' prozhit' eshche ujmu let i nichego ne vynesti iz etoj ujmy... U tebya byvayut takie minuty, kogda ty, konechno, est', no tebya uzhe v sushchnosti net, to est' net tebya dlya sebya samoj, ponimaesh'? Kogda ty - chast' chego-to ogromnogo i sovsem ne radostnogo, chernogo, kak... chto?.. vse ravno chto, - chernogo... |to vremennaya smert', dolzhno byt'... YA ne dlya tebya govoryu - dlya sebya, i ne slushaj! - zametil on vdrug na sebe ee vstrevozhennyj vzglyad, - dumaj o tom, skol'ko ya tebe dam i chego ty sebe kupish' - shlyapku, botinki, pirozhnyh... O chem ya govoril?.. On proshelsya po nomeru, zakuril, nervno poter rukoyu lob nad perenos'em. - Da! Za etoj smert'yu opyat' budet rozhdenie, no - chert ego voz'mi! - etoj smerti ono ne prikroet celikom - ona prostupit!.. |to - vse ravno, kak trava nad tryasinoj: trava kak trava, a pohodi po nej, poprobuj? Nedolgo pohodish'. I eto - ne uzhasno. Nichego net uzhasnogo... Pridumali uzhas! Ego net na samom dele, da i nichego net: ni gorya, ni radosti, ni berezovyh plah... Fakty est', bud' oni proklyaty, no my ih ne vidim, vse vremya smotrim i ne vidim... A kogda uvidim, to s uma shodim, potomu chto - fakt, on ne vmeshchaetsya: on ogromnyj, a chelovek - pyl', i davit... Babaev ostanovilsya i uvidel blizko ot sebya ee glaza, uzhe vysohshie i shirokie. Razdvigali orbity, stanovilis' belee, shire... Stalo protivno vdrug, skol'zko, dushno. - CHto ty ustavilas' na menya, kak zhaba?! - zlobno vykriknul on; nizhnyaya chelyust' drognula, i melko zastuchali zuby. - Uvidet' hochesh'? Vse ravno ne uvidish'. |to - ne zdes' (on mahnul rukoj vdol' lica), eto - tam gde-to szadi, ne znayu, gde... Dumaesh' - s uma shozhu? Pravil'no dumaesh'... Tebya ya, dolzhno byt', kak lekarstvo vzyal. CHto ty smotrish'? Ty umnee menya, ya znayu, - potomu ya tebya i vzyal... On sel ryadom s neyu na zamaslennom divane. Ona uzhe ne kurila - obnyala ego golovu korotkoj rukoj. On pochuvstvoval zapah ee tela i holod ruki. No kogda on vzyal ee ruku svoeyu, to uvidel, chto ego ruka byla holodnee, i pochemu-to eto kazalos' obidnym; a ostromu ot hudoby licu bylo pokojno na chem-to myagkom. Plavali shagi v koridore. V sosednem nomere tot zhe zhenskij golos, no uzhe ne zadornyj, a vdumchivyj, tihij, zapel grustnoe: - Divchino, golubko, shcho budesh' robity Na Vkraini dalekoj? - Budu shity-pryasty, zelenoe zhito zhaty Na Vkraini dalekoj! - Divchino, golubko, shcho budesh' ty isty Na Vkraini dalekoj? - Suhari z vodoyu, aby serdce z toboyu Na Vkraini dalekoj!.. Teper' golos byl, kak molitva, i imel zapah. Pahnul zelenoj travoyu, kogda saditsya solnce. Togda na trave net bleska, i ona prostaya, sploshnaya, kak mysli zemli... Nezametno bylo, kak cherez dveri shli zvuki, no v etoj komnate, v nomere, oni padali, kak list'ya vo vremya tihogo listopada, dolgo kolyhalis' v vozduhe i kapali, kak slezy. Mozhet byt', i plakala zhenshchina tam za dver'yu. - YA pozovu ee syuda, - skazal Babaev. - Ne nuzhno, dorogoj! - ispugalas' ona. - YA pozovu ee syuda, pust' poet zdes', - podnyalsya Babaev. - Ona ne pojdet - ona zanyata. - CHem? - Kem, - popravila ona. - Ne znayu - kem-nibud' zanyata. YA vot zanyata toboyu. Esli b menya kto-nibud' pozval, razve ya mogla by pojti? Tak i ona. - Ty mozhesh' idti, - prosto skazal on. - Kuda? - Kuda hochesh'... Ty mne ne nuzhna bol'she... - Sovsem? - Sovsem. I vdrug Babaev pochuvstvoval, kak stalo odinoko, kogda on skazal eto "sovsem", tochno navsegda ottolknul ot sebya chto-to poslednee... I iz boyazni, chtoby ona - eta chuzhaya i teper' blizkaya, kak chto-to poslednee, zhenshchina - ne odelas' i ne ushla, on bystro potushil svechku. V temnote on celoval ee pokatyj lob i glaza i volosy, stisnuv ee krepko, chtoby ona ne odelas' i ne ushla, a golos za dver'yu pel nasmeshlivo i grubo: V Odessu morem ya plyla Na parohode rraz... I nyryali ch'i-to bystrye shagi v koridore, tochno kto-to kralsya vdol' sten, bezzhalostno, neobhodimo kralsya, kogo-to kuda-to vel - i vse kazalos', chto vot on ostanovitsya, i sbrosit v kolodec zhizn', i prisvistnet ej vsled pronzitel'no zvonko. Celoval zhestkie volosy i myagkie shcheki, vlazhnye glaza i lipkie guby i ne zazhigal, boyalsya zazhech' svechu. V Na ulicah bylo stranno. Ona ushla, on ostalsya odin. Bylo temno, no bespokojno. Dvigalis' lyudi, shodilis' v kuchki na uglah, rashodilis'... Gde-to stuchali loshadinye kopyta, no ne bylo slyshno koles - odni kopyta... Kogda stuchat odni kopyta, vsegda pochemu-to storonish'sya i chego-to zhdesh'... Probezhal mimo gorodovoj i ne otdal chesti. Treskuche zasvistel na begu szadi. Kto-to otozvalsya emu sboku. Eshche gde-to odin, eshche... Svistki, kolyuchie, kak kop'ya, podnyali i sbrosili s Babaeva kryshu nomera-spal'ni. "Togo ne bylo, vot chto est'", - podumal on. Perehod byl ne rezkij: tochno sdvinulsya vniz na odnu stupen'ku; no chto-to napyzhennoe sidelo na nej i stereglo. - At' - dva! At' - dva! CHashche! SHire shag! - doneslas' vdrug vmeste s gulom shagov gromkaya komanda. Po parallel'noj ulice sleva shla kakaya-to rota, kakaya - trudno bylo uznat' po golosu. "Forsirovannym marshem, - bezrazlichno podumal Babaev, - kuda?" Oglyanulsya krugom - pozhara ne bylo. Noch' vverhu byla lenivo-sytaya ot temnoty, noch' vnizu byla truslivo-yarkaya ot trevozhnyh zvukov. Pahlo eshche volosami toj zhenshchiny v nomere, predstavlyalos', kak on vysypal ej, uhodya, zvonkie den'gi iz vyazanogo koshel'ka - desyat'-dvenadcat' rublej - vse, chto bylo, i kak ona sobirala ih korotkimi rukami pospeshno i zhadno, kak klyuet kurica, a on smotrel, i ne bylo protivno: ne byvaet protivno smotret', kak klyuet kurica. No uzhe vlastno toptalo eto staroe to novoe, chto sovershalos' vokrug. - Da sejchas zhe skazhi po telefonu v tret'yu chast' - slyshish'? - Slushayu! - hrustnula temnota, i novyj gorodovoj vynyrnul iz pereulka pochti pered samym Babaevym: blesnul na fonare mednoj blyahoj. - Da chto sluchilos'? - ostanovil ego za rukav Babaev. - Bombu vzorvalo, vashe blagorodie!.. Kotoryj chelovek ee delal, togo i ubilo... Pravuyu ruku sovsem proch' - na dvore nashli. - Ruka chto zh, ot ruki ne umresh', - skazal Babaev. - Krome etogo, grudya emu vyrvalo, golovu v dvuh mestah provalilo, dazhe do mozga... Kakoj iz nego zhilec?.. Na berikady, dolzhno, gotovil, speshil, da privintil tugo - ona i lopnula. - Barrikady? Neuzheli?.. Gde barrikady? - Na Rabochej slobodke, vashe blagorodie... Vse vojska tuda idut, kak zhe... Vysokij, molodoj eshche, on stoyal v dvuh shagah i kruglilsya, kak sgushchennaya temnota. I slova ego byli temnye. Potom kak-to nezametno povernulsya, stuknuv kablukami, i truscoj pobezhal po paneli. Predstavilas' otorvannaya ruka - ne grud', ne golova, a odna eta broshennaya na dvor ruka, mertvaya, kak korka apel'sina. Dvor, dolzhno byt', byl tesnyj, moshchenyj, i na nem, poseredine, odinoko lezhala ruka, neumelo nachinyavshaya bombu. On ne skazal, ch'ya ruka, no predstavlyalas' ruka molodaya, tonkaya, s neokrepshimi myshcami. Kogda on vyhodil iz nomera, hotelos' spat', i priyatno bylo dumat', chto mozhno spat', chto rota byla v karaule, chto do zavtrashnego poldnya ne mogli naznachit' v naryad. Byla ob etom kakaya-to stat'ya v garnizonnom ustave, i hotelos' durashlivo draznit' kogo-to: "Ne mozhete! Ne mozhete! A chto - ne mozhete!" - kak draznyatsya deti. Lyudi krugom predstavilis' set'yu v vode. Gde-to potyanuli set' za odin konec - i dvinulis' tuda vse tesno spletennye yachejki, a on vypal i byl na svobode i odin. Barrikady!.. Kazalos' chem-to dalekim i nenuzhnym. Pridet utro i razbrosayut barrikady... Gde-to uzhe byli barrikady, i eshche gde-to... prishli i razbrosali. Sapogi pochemu-to stali tyazhelee, i nogi ploho sgibalis' v kolenyah, zadevali za kamni... Zadrebezzhali izvozchich'i drozhki vroven' s mel'knuvshej kryshej. "No ved' net uzhe odnogo smelogo, - vdrug nazojlivo klyunula mysl'. - Net! Net! Net!.." Opyat' kakaya-to trevozhnaya kuchka chernyh lyudej na uglu. Raspolzlis', kogda on podhodil, a za ego spinoj spolzlis' snova, kak chernye tarakany u hlebnyh kroshek... Tyazhelyj topot na poperechnoj ulice. Dlinnaya artillerijskaya komanda: "Levoe plecho ma-a-a-rsh!" Kto-to verhom rys'yu prodvinulsya vpered i zahvatil ulicu pered glazami. Za nim povoloklos' bessmyslenno gremuchee, temnoe... Eshche odin verhovoj i, kak dlinnyj hvost za nim, novoe gremuchee, temnoe. "Pulemety!" - dogadalsya Babaev. Hotelos' zapet' vdrug kakuyu-to strannuyu pesnyu, gde byli by gromkie komandy, mel'kayushchie lyubopytnye kryshi, kolesa pulemetov. Pesnya, vprochem, ne byla by strannoj. Vse, chto bylo krugom, vse, chto prinosila kazhdyj den' zhizn', uzhe davno perestal