Ocenite etot tekst:



                                   Poema


     ---------------------------------------------------------------------
     Kniga: S.N.Sergeev-Censkij. Sobr.soch. v 12-ti tomah. Tom 2
     Izdatel'stvo "Pravda", Biblioteka "Ogonek", Moskva, 1967
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 12 oktyabrya 2002 goda
     ---------------------------------------------------------------------




     Vokrug imeniya i  dal'she na  versty,  na desyatki verst krugom stoyala eta
strannaya,  mozhet  byt'  dazhe  i  strashnaya,  myagkaya vo  vseh  svoih  izgibah,
issinya-temno-zelenaya,  gusto pahnushchaya smoloyu,  terpkaya,  hvojnaya tishina.  Na
severe bylo vetrenoe more i  holodnye ozera,  na  yuge -  beskonechnye,  vsyudu
zaselennye polya,  a  zdes'  tiho  pereparhivali po  opushkam stai  kuropatok,
krasnobrovye tetereva mostilis' na golyh such'yah, legko prygali, nyuhaya vozduh
krysinymi mordochkami,  belki,  i koe-gde v®elis' v temno-zelenoe, kak rzhavye
pyatna,  imeniya,  myzy,  lesopil'ni.  No  stuk  toporov,  shipenie  i  fukan'e
lesopilok i  negromkie,  netoroplivye zvuki usadebnoj zhizni kak-to negluboko
vonzalis' v vyazkuyu tishinu lesa i zastrevali v nej.
     Lesnye  steny  ostanavlivali morskie vetry,  styagivali ih  s  opushek  v
gushchinu pryamyh i rovnyh eleya,  razrezali ih zdes' na bessil'nye, tonkie pryadi
i horonili vnizu,  v plastah opavshej hvoi i shishek. Polya inogda probiralis' s
yuga na  lesnye polyany,  no  chasto promerzali na bolotistoj pochve,  edva-edva
kolosilis' i k oseni travilis' loshad'mi i skotom.
     No  vot  chto  soblaznilo Antona Antonycha kupit' staroe baronskoe imenie
Annengof:  krepkie,  na  veki  vechnye srabotannye hozyajstvennye postrojki iz
serogo granita, krytye prochnoj cherepicej.
     My tol'ko dumaem,  chto est' v nas chto-to slozhnoe,  slozhnoe do togo, chto
neizvestno, kak i na chto reshit'sya, - no eto lozh'. Podo vsem nanosnym slozhnym
lezhit v nas chto-to prostoe,  chuzhoe nam,  i ono nas uverenno vedet. Ono paset
nas,  i,  kuda by ni razbrelis' nashi zhelaniya,  pol'zuyas' ego snom,  nastanet
takoj moment,  kogda ono  prosnetsya,  oglyadit,  kak  daleko raspolzlis' oni,
privychno soberet ih v kuchu i povedet, kuda znaet.
     Mozhet  byt',   tol'ko  strogij  poryadok  vseh  etih  saraev,   konyushen,
korovnikov, ptichnikov i ovinov pokoril Antona Antonycha, a mozhet byt', i togo
proshche,  -  tol'ko  krasivaya mozaika skreplennyh cementom kamnej.  I,  dolzhno
byt',  tot den',  kogda reshil on  kupit' Annengof,  byl golubonebyj,  myagkij
den';  ot smolistyh elej pahlo nepobedimym zdorov'em,  i  dobrodushno prygali
belki po derev'yam okolo kryl'ca.
     Vot kakov byl Anton Antonych: v poyase tonok, vysok, seroglaz, chernoborod
s prosed'yu,  krasnoshchek,  molozhav, krasiv; hodil shiroko i pryamo; ot rodu imel
pyat'desyat sem' let.  Kak u vseh,  vnezapno reshayushchih lyuboe delo lyudej, u nego
byli  poryvistye dvizheniya,  lihaya otkachka golovy i  gromkij golos.  Nosil on
tuzhurku iz verblyuzh'ej shersti, vysokie sapogi, zelenuyu tirol'skuyu shlyapu.
     Kogda kupchaya byla uzhe  sovershena i  zapita i  kogda on  sel  v  poezd i
poehal v  Malorossiyu v  svoe  imenie Trostyanku,  kotoroe nuzhno bylo prodat',
chtoby vnesti den'gi za Annengof,  on, voobshche udachlivyj v zhizni, v pervyj raz
pochuvstvoval nelovkost'.  Imenie bylo  kupleno ochen' deshevo;  dohodnost' ego
byla proverena i yasna, zemli bylo mnogo, i delo bylo bol'shoe, kakogo i hotel
Anton Antonych,  i  vse-taki  byla kakaya-to  nelovkost',  tochno proveli,  kak
mal'chika,  i,  glavnoe,  -  chto  popravit' etogo uzhe  nel'zya.  Na  blizhajshej
stancii,  gde byl bufet,  on vypil podryad tri ryumki vodki,  dolgo dumal, chem
zakusit',  i  zakusil cherstvym hlebom.  S drugoj bol'shoj stancii,  gde poezd
stoyal okolo chasu,  on poslal telegrammu zhene,  Elene Ivanovne,  o  tom,  chto
kupil Annengof. Na drugoj den' v ego kupe vtorogo klassa podsel vnimatel'nyj
slushatel',  sytyj,  lysyj, s blizorukimi glazami i siploj odyshkoj. Emu Anton
Antonych rasskazal podrobno vsyu svoyu zhizn', nachinaya s malyh let i konchaya etoj
pokupkoj.
     Anton Antonych byl polyak, katolik. Vot kak govoril on sytomu s odyshkoj:
     - ...Gorbom,  kak skazat',  -  go-orbom sobstvennym nazhil!..  |n'ergiej
sostoyanie,  kak skazat'... Vse! Do edinstvennoj kopejki vse, vot z kulaka!..
Verite li,  golubchik,  -  nu,  ta uzh u vas i osnovaniya net,  kak skazat', ni
malejshego, chtoby mne ne verit', - mal'chishkoj iz Krakova cherez granicu peshkom
prijshel: attestat s uchilishcha sadovodstva, kak skazat', sumka vot tak sboku, -
krejcera lishnego na podvodu ne bylo, na evrejskuyu balagulu, kak skazat'!.. K
panu odnomu ob®ezdchikom postupil, tak ya v robotu vcepilsya, kak... kak... kak
zver'!..  kak klop vpilsya,  kak... kak chert za greshnuyu dushu, verite li! Spal
na loshadi -  klyanusya vam chest'yu!..  No-o tol'ko,  skazhu ya vam,  dobrejshij, -
byt'  samomu  hozyainom ili  sluzhit' idti  k  kakomu-nibud' psu,  izvinite za
vyrazh'enie,  -  eto dve ogromadneishie raznicy, - eto... eto... et-to Fed'ot,
da ne tot!.. Samolyubie u menya, verite li, chertovskoe bylo, i uzh kakoe ya delo
izdelayu - koncheno! Amin'! Svyato!.. CHto? Netu? Progral?.. A ya zzakushu zuby da
va-bank!..  Netu?  Op'yat' progral?..  A  jya vvabank!..  V  tureckuyu kampaniyu
markitantom  poshel,  -  seno  v  kavaleriyu  postavlyal,  -  semnadcat'  tysyach
zarabotal,  kak skazat', v Bessarabskoj gubernii p'yat' tysyach desyatin zemli v
arendu vzyal...  mal'chishka,  klyanusya vam bogom:  dvadcat' chetyre goda bylo...
A-ah,  obchistili zhe menya,  vo-ot obshchipali,  kak skazat', - kak... kak... kak
gusya or'el!  Do  edinstvennogo peryshka vse -  golen'kij v  odin god,  verite
li!..  A  jya v  sadovody k  odnomu pomeshchiku v Mogilevskoj gubernii...  P'yat'
desyatin sadu bylo,  a jya emu sto desyatin v dva goda razbil-zasadil,  klyanusya
vam chest'yu, - kak zver' rylsya kogtyami, kak skazat'... Slyshat' on ne hotel, -
nogami-rukami:  "Sto  desyatin!  Aj,  bozhe zh,  ratujte:  z  uma  sojshel,  kak
skazat'"...  A ya govoryu:  "|j, ne upuskajte sluchaya, plakat' budete potom, da
pozdno!.." Hlyupal-hlyupal on nosom (horoshij byl chelovek,  daj bog emu, da daj
emu  bog  carstvo  nemeckoe,  mesto  polkovnickoe!)...  Nu,  rroj,  govorit,
kop-paj,  govorit,  sazhzhaj, govorit... he-he-he... Tak uzh ya v nego vcepilsya,
kak...  kak arepej v kozhuh!..  Verite li,  kakoj sad vyshel, ya v-vam skazhu!..
|to azh-azh-azh-a-azh!..  Sto desyatin, - vy podumajte! Antonovka, aport, ranet -
bogatejshie v  mire!  Bogatejshie v mire!  Dno zolotoe cheloveku dal!..  Na vsyu
guberniyu edinstvennyj sad takoj,  - chest'yu klyanus'... A tut est' sluh, - len
za  granicu trebuyut,  i  tut  perekupshchiki uzh  porhayut,  nyuhayut vezde,  snuyut
tuda-syuda,  -  ege-ge,  dumayu...  A  u  menya uzh  op'yat' per'ya,  kak skazat',
otrosshi...  Vva-bank!..  Perekupshchiki dayut chetyre,  chetyre dvadcat',  a  jya -
p'yat' karbovancev za pud!  Oni - smeh, a ya ryshchu, a ya ryshchu. Po vsej gubernii,
verite li  -  vot bog svyatoj,  -  len skupil!..  Doverennost' od  pana,  kak
skazat', potomu - gde zh? - summy ogromnejshie, - ya tol'ko zadatki dayu, tol'ko
zadatki:  beri -  vezi, ta beri - vezi... Ta ver'te zh bogu, ver'te zh bogu! -
poezd,  shest'desyat vagonov  l'nu  moego  stoit  na  stancii,  -  vot-vot-vot
otpravlyu, a kuda otpravlyu, a kak otpravlyu?!. Smeh, verite li, i smeh i greh,
a  ni-i odnoj-edinstvennoj kopejki,  a nnichego,  ni bozhe moj!..  Tol'ko chasy
byli,  kak  skazat',  zagranichny,  zolotye,  -  i  vse...  CHto dal'she i  kak
dal'she?..  Polchasa.  Pol-chasa,  - i-idet poezd... Po placforme hozhu, zakusil
zuby,  azh,  glyad',  - perekupshchiki krugom - zir-zir-zir ochami... Azh, glyad', -
podhodyat:  "Pane -  zhivoj vam ubytok...  A  prodajte nam po  chetyre dvadcat'
p'yat'..." - "Get', chertovo bydlo!" Hozhu. Azh oni znov: "A voz'mit' vashu cenu,
ta ezzhajte sebe do domu, haj vas bog miluet..." - "Get'!" Ho-ho-chut'! "Ta sho
on? Ta z uma sojshol?.." - "Desyat' minut, govoryu, ostalos'. |j, slyshite, - po
shest' rublej za pud!.." Kak zagaldyat, kak zashumyat... Tyu-yu, cherti! Kak garknu
ya:  "P'yat' minut eshche,  kak skazat' -  pushchu poezd,  - ej-ej! Oj, dorogie vashi
sobach'i dumy budut:  sho ni minuta,  -  dvadcat' kopeek!.."  Stoyu z chasami...
"CHetyre minuty...  - shest' rublej dvadcat' kopeek!.." Gal-gal-gal-gal!.. A ya
stoyu.  "Tri minuty...  -  shest' rublej sorok kopeek!.." Go-go-go-go!..  "Dve
minuty...  -  shest' rublej shest'desyat!.." Ku-da! I "kopeek" ne dali skazat'!
Kak kinutsya k vogonam,  kak volki,  ta ko mne,  ta bodaj tebe dobra ne bylo!
Vot napugal ih,  vot v  chahotku vognal!..  I proklinali,  i po shest' sorok ya
poluchil chistymi iz poly v  polu,  po vesu,  kak skazat',  skol'ko bylo tysyach
pudov...  I smehu nad nimi bylo, smehu po vsej gubernii, verite li, - chest'yu
klyanus'!.. A jya z den'gami ta saharnyj zovod v orendu vzyal, - na tri goda...
Na tri goda, dobrejshij moj, - vva-bank!..
     V kupe bylo tesno. Anton Antonych gremel svoim ogromnym golosom tak, chto
sytyj pochti umolyayushche smotrel na  nego  blizorukimi glazami.  On  polulezhal v
uglu divana.  Anton Antonych govoril stoya.  Ni  odnoj tochki ne  bylo lenivoj,
spokojnoj,  ustaloj vo vsem ego tele.  I  sytomu kazalos',  chto eto ne slova
dazhe,  chto v  kazhdyj zvuk svoego golosa vlivalsya chem-to -  rukami,  glazami,
gibkim poyasom - ves' eto shumovatyj chelovek, dazhe krasnye shcheki, dazhe sizye ot
prosedi volosy krichali.
     Sytyj kuril, hriplo dyshal, inogda gruzno kashlyal. Antona Antonycha nel'zya
bylo predstavit' kuryashchim:  prosto eto bylo dlya nego kak-to slishkom zadumchivo
i mirno.
     Sytyj  uznal,  kak  on  zhenilsya na  Elene  Ivanovne,  docheri  pomeshchika,
sosednego s zavodom.
     - Mnogie  svatalisya,   kak  skazat',   -   go-ordyachka  byla,  kra-siva,
sh-shel'ma!..  Ot,  ya  vam skazhu,  dobrejshij moj:  koly vezetsya,  to i  piven'
nesetsya,  a  koly ne  vezetsya,  to  j  kurka ne  nesetsya,  -  taka poslovica
sushchestvuet,  kak skazat'... Pravda istinnaya! Vot uzh pravda!.. Uvidal ee - na
doroge vstretil,  na Rozhdestvo,  - priehala iz Kieva, kak skazat', i nikogda
prezhde ne vidal,  i  zhenit'sya nikogda i  v myslyah ne bylo...  Syurtuk!  SHubu!
Loshadej!  Edu predlozhenie delat'...  Komediya!  Priezzhayu,  a tam u nee otec -
zakosnelyj takoj hohol,  z takimi brov'yami,  kak...  kak... kak u Viya, - tak
vstal, ruki zlozhil... "CHtoby ya, govorit, stolbovoj dvoryanin, tebe, kupchishke,
avstriyaku,  doch' svoyu otdal?..  Niko-gda!.." Kak...  kak byka obuhom hvatil,
verite li!..  YA ved' derzkij,  kak skazat',  ya - kat, a tut ya sognuvsya, ka-k
volchij hvost,  i - hot' by slovo skazal - vyshel. Priehal k sebe, na zovod, -
dve  nedeli pil  bez  prosypu,  klyanusya vam  chest'yu,  dve nedeli!..  Horosho,
dobrejshij moj!.. Nu, vot uzh, koncheno, kak skazat': garbuza z®el, i... i... i
idi sebe na prud znimaj rubahu -  a ni pikni,  toni - a ni pikni!.. No chtoby
menya ta-ak?!  |-e-e...  to ne po adres-su,  ne-et,  - to ne tuda adresovano,
golubchik!  Ne-et!..  Zovod ya  brosil upravlyayushchemu,  -  byl u  menya tam takoj
shustryj, mozhet, i pomer teper', - a ona uzh znova v Kieve, - i ya v Kiev!.. To
est' kak  ona  menya izmuchila tam,  sh-shel'ma!  Vot  ya  vam skazhu,  baba!..  I
dikij-to ya,  kak...  zver',  i  govorit' ne umeyu,  i odevat'sya ne umeyu,  i v
obshchestve, kak skazat', ne mogu... Tri raza kvartiru menyala, chtoby tajno, kak
skazat',  -  ot menya tajno...  chtoby ya ne najshel,  verite li!..  A na Krasnu
gorku,  kak govoritsya,  svad'ba u nas byla,  dobrejshij, da tak, sho i otec ne
znal,  ga?!.  A  posle svad'by priezzhaem k nemu z vizitom,  kak skazat',  na
krovnyh loshad'yah,  - serye, z yablokami... YA v-vam skazhu!.. Na kryl'co vyshel,
ruki zlozhil... Ta sho zh ty, dumayu, katuvat' nas hochesh'?.. Azh net, besslovesno
tak celuetsya z nej,  a ya stoyu bez shapki...  Azh potom i so mnoj. A ya: "Garny,
govoryu,  koni?" -  "Ta garny zh, govorit, koni". - "Vot to ya vam v podarok ih
prignal,  shob k  nam v gosti pochashche naezzhali,  kak skazat'!"...  A bozhe zh!..
Pili  my  z  starikom slivyanku ta  med,  a  ya  net-net:  "Tak  kak,  govoryu:
avstriyaku?  ga?..  kupchishke?" A u nego brov'i takie,  kak u Viya,  -  mig-mig
brov'yami...  V  tom zhe gode,  vskorosti,  umer...  a  v  etom godu vesnoj my
serebryanu svad'bu z  zhenoj spravlyali...  Tri  syna u  menya,  kak skazat',  -
molodcy, studenty, takie, azh-azh-azh-a-azh...
     Okolo Tuly sytyj s  odyshkoj vyshel,  a  na  ego mesto seli dvoe -  muzh i
zhena: on - v chinovnich'ej furazhke, v sinih ochkah, s uzen'koj zheltoj borodkoj,
i ona - s belym i dobrym, korov'im licom.
     Anton Antonych suetlivo pomogal im ulozhit' veshchi,  -  a veshchej bylo devyat'
mest, - vse ukazyval nosil'shchiku:
     - |to, bratec ty moj, - syuda... ta-ak! A eto... eto... kak skazat'... -
da ne syuda.  |-e-e...  ty kak-to tupo soobrazhaesh'... eto syuda zasun', tak...
vot!
     - Ah, syuda nel'zya, somnut: tam shlyapka! - zashchishchalas' dama.
     - Aga!  Tak by vy nam i  skazali,  sho nel'zya,  to my b  uzh i znali,  sho
nel'zya... Stoj-stoj-stoj - vot syuda kladi, vot... Vot mesto, vot!
     I ukladkoj etih chuzhih veshchej tak uvleksya Anton Antonych, chto vpopyhah dal
nosil'shchiku dvugrivennyj na chaj.
     Kogda poezd tronulsya, Anton Antonych skazal:
     - Vot i veselej mne budet, a to, verite l', - ehal tut odin hrip-pun, -
vot sejchas vyshel,  mozhet, vy ego i videli, - sidit, pyhtit ta molchit, kak...
kak... tul'skij pryannik!
     Potom on podrobno rasskazal im o svoem novom imenii:
     - Dve tysyachi trista desyatin,  - ili bol'she ili men'she, kak govoritsya, -
dve tysyachi trista,  a?..  Podumajte!.. Les! Takoj les, chto azh-azh-azh! Sosny i
elki, i sosny i elki - kak od-na! Takie rovnye, kak od-na! Kak... kak svechi,
verite li!  Machtovyj les!..  Vosemnadcat' tysyach  v  god  besprekoslovno daet
lesopilka,  kak skazat',  -  kontrakt na  tri goda:  pyat'desyat chetyre tysyachi
est'! V kor-mane!..
     - Ves' les i svedut, - uspel vstavit' chinovnik.
     - Dobrejshij moj,  -  tol'ko  od  chetverti v  otrube,  od  chetverti!  Od
chet-ver-ti,  - ne ves', net! O-o, eto shel'movstvo by bylo, kak skazat', esli
by  ves'!..  Vot...  Dvadcat' dve fermy v  arende -  dev'yat' tysyach dohodu...
ezhegodno... Prudy z ryboj!.. Dva pruda ryadom, kak skazat', vozle-vozle domu,
odin v lesu...  Dom baronskij -  roskosh'!  |t-to roskosh',  ta roskosh', ya vam
govoryu!..  Gromadnejshij zamok,  grandieznyj!..  Dva etazha,  bashnya -  granit,
chistyj granit, i nikakogo veku ne budet, i ni-ni-ni-ni!.. Postrojki kakie, -
vot ya  vam skazhu,  -  e-e...  Nemcy-to narod ne glupyj,  ne-et!  Nemcy -  to
pervoklassnyj narod, klyanusya vam bogom!
     - Kak zhe, i obez'yanu vydumal, - vstavil chinovnik.
     - Obrazcovoe hozyajstvo,  -  kak skazat', - obrazec ta obrazec!.. SHo tam
obez'yana?  -  Erun-da-a!..  SHest'desyat sem'  dojnyh  korov,  plemennyh,  kak
skazat',  gollandskih,  korotkosherstyh,  - shutka?!. Vot zhivoj inventar', kak
skazat',  ga?!  Rabochih  loshadej -  tridcat' p'yat':  zdorovy,  kormleny,  ne
bity... a? - Vot to hozyajstvo!
     - Stoyat - darom oves edyat, - opyat' vstavil chinovnik.
     - O-o,  ne darom!  Pover'te,  dobrejshij,  ne darom!  Kak mozhno,  ta kak
mozhno!..  A brevna na lesopilku vozit',  kak skazat'? A doski na stanciyu? Na
bumazhnu  fabriku  obrezki-shestifutovki,  kak  skazat',  -  elovye?  Na  moih
loshadyah, golubchik, vozyat...
     - Znachit, opyat' dohod.
     - Do-ho-od!  Dohod,  dobrejshij!  Ro-bo-ta!  O-o,  eto bol'shoe delo, kak
skazat'!.. CHelovek - ro-bo-taj, loshad' - ro-bo-taj, derevo - rrobotaj, trava
rastet,  kak skazat',  -  i travu v robotu,  gej-gej, shob azh-azh-azh!.. Prelo,
gorelo,  chtoby par shel!  Vot kak nado,  dobrejshij moj! Nado, kak dyatel nosom
duplo dolbit:  v od-nu tochku,  v od-nu tochku...  A z tih,  sho kak bu-rya, kak
veter nosyatsya,  kak skazat',  kak gro-om,  -  z  tih...  z tih...  Est' taka
poslovica, izvinite za vyrazh'enie: hoch' by p'es, aby b yajca nes!..
     Tak  govoril Anton Antonych dolgo i  uporno.  Byl vecher,  zazhgli gazovyj
fonar',  dame,  vidimo,  hotelos' spat',  i  muzh ee vse chashche delal vorchlivye
vstavki v rech' Antona Antonycha.
     V  Orle oni vyshli.  Dva studenta tut zhe seli v kupe,  i,  podmigivaya na
uhodivshego chinovnika, skazal im Anton Antonych:
     - Bog z nim!  Vo-ot nakazanie gospodne!..  Vse sidel ta vorchal,  kak...
kak... En'oh, kak skazat'!
     - Pochemu En'oh? - sprosili oba.
     - Kak En'oh, nu! Kak En'oh, kogda ego na nebo zhivym brali... Vkorenilsya
za skol'ko sot let,  vros kornyami v zemlyu, a ego berut... Tashchut... Nasil'no,
kak skazat'...
     Potom on  vspomnil,  chto  u  nego tri syna,  tozhe studenty,  i  dolgo i
gromko, hotya byla uzhe glubokaya noch', govoril o svoih synov'yah-studentah.




     Kogda pod®ezzhal Anton Antonych k  Trostyanke,  den'  byl  laskovyj,  nebo
blizkoe,  teploe,  zemlya zolotistaya,  goryachaya ot  spelyh hlebov;  po  doroge
navstrechu emu  kryahteli domovito pahuchie voza,  zagorelye muzhich'i lica  syto
losnilis' ot legkogo pota;  baby vizzhali na kosovice...  gusto byla zameshana
zhizn'.
     S gorki za dve versty vsya na vidu byla ego usad'ba s sadom, i Trostyanka
- selo v dvesti chisto vymazannyh belyh hat, krytyh ocheretom, i cerkov', tozhe
belaya,  s  zelenen'kimi,  vycvetshimi kupolami.  A  dal'she  nalevo,  blizhe  k
gorizontu,  vidno  bylo  derevnyu  Manovicy,  a  napravo -  nebol'shoj hutorok
Vedenyapina -  otstavnogo rotmistra,  ohotnika, kotoryj chto ni skazhet slovo -
sovret, no imenno, dolzhno byt', poetomu neskuchnyj malyj i nevrednyj sosed.
     Anton Antonych napravil kuchera Fomu polyami i  na kazhdom povorote ahal ot
vostorga.
     - Vot,  malyj,  - ga! Vot to pshenica, - a? To uzh moe pochten'e!.. Dvesti
pudov z desyatiny, a klyanusya chest'yu, dvesti pudov!
     - Dvesti ne budet, - zamechal tugousyj, kruglyj Foma.
     - Mame svoej skazhi!.. Ne budet... |to zh banatka!
     - Banatku,  kazhis',  my v tom konce seyali... Kazhis', eto - girka... - I
kogda   sbityj  s   tolku   Anton  Antonych  nachinal  usilenno  vspominat'  i
vsmatrivat'sya v sorvannyj kolos,  Foma vdrug spokojno dobavlyal:  -  A mozhe j
banatka.
     - Vo-o!  Vot polyubujtes' na dur-raka! - krichal Anton Antonych. - Ta hot'
i girka, - tak z takoj pshenicy dvesti pudov na desyatinu ne stanet! Os'el!
     Potom shla girka,  potom arnautka,  potom yachmen' - vse gustoe, tuchnoe na
etom  zhirnejshem chernozeme,  vse  besslovesno dobrodushnoe,  davno  znakomoe i
svoe.
     Ustalyj ot dorogi,  bessonnicy i  tesnoty v vagonah,  Anton Antonych pil
chto-to nevidannoe, chto plavalo nad hlebami, chto davno uzhe pil on, s detstva,
i  ot chego u  nego blazhenno i radostno,  izzhelta-rozovo mutnelo v golove,  i
vdrug,  kak  marevo,  -  sosny,  na  veki  vechnye  krepko  srabotannye steny
postroek,  smolistaya,  kak pohoronnyj ladan,  tishina,  i nelovkost', - tochno
sdelano bylo  vse  horosho  i  v  vysshej stepeni horosho,  udachno,  no  kak-to
neozhidanno sovsem ne to.
     - A ya zemlyu kupil, kak skazat', Foma, - slyshish'? Vot zemlya - roskosh' ta
roskosh',  -  zagovoril gromko Anton  Antonych,  radostno glyadya pryamo v  ryzhie
kosicy Fomy,  podstrizhennye skobkoj.  -  Dve  tysyachi trista desyatin...  Les!
Mach-to-vyj...  Vosemnadcat' tysyach v  god  daet  lesopil'nya,  kak  skazat'...
Fermy...  dvadcat' dve fermy v arende... - I peredal on Fome vse, chto ran'she
govoril chinovniku v vagone,  vse,  chto sam znal ob Annengofe,  i eshche chto-to,
chto prihodilo emu v golovu tol'ko teper', kogda on ehal hlebami.
     Molchalivaya byla spina u Fomy;  izredka chmokal na loshadej,  peredergival
vozhzhi i slushal ili net, - nel'zya bylo ponyat'.
     A loshadi fyrkali i stuchali kopytami bezuchastno; na gnedyh zhirnyh krupah
ih  medlenno kachalas' len'.  Pokazalos',  chto oni ne vychishcheny,  ne s'ezzheny,
opoeny, - i Anton Antonych perebil samogo sebya krikom:
     - Da  ty  chto  mne loshadej portish',  razbojnik,  ga?!  Tak za  loshad'mi
smotryat, - bodaj tebe ruki-nogi poodsyhali?!. Od tak smotryat? Od tak idut?..
Ta sho zh oni u tebya kak...  kak vetchina v ambare,  kak meshki... kak... kak na
zhivodernyu opozdat' boyatsya - ga?..
     I,  ottolknuv Fomu,  Anton Antonych vyrval u nego vozhzhi i, stisnuv zuby,
raz  i  eshche  raz  udaril  ostervenelo po  etim  samym  zhirnym krupam snachala
korennika, potom pristyazhku.




     Elena Ivanovna vot kak provodila dni. Posle dolgogo, tyazhelogo utrennego
kofe  netoroplivo,   dlinnymi  nozhnicami  delala  ona   vyrezki  iz   gazet,
kalendarej,  prejskurantov,  sortirovala ih  i  podkleivala na listy bol'shoj
zapisnoj  knigi.  Snachala  podkleivala  bez  vsyakogo  poryadka,  potom  stala
soblyudat' alfavit,  potom zavela otdely, tak chto recept kopytnoj mazi torchal
ryadom s "pol'zoyu div'ego meda",  a primenenie nastoya iz cheredy sledovalo tut
zhe za sredstvom ot zhuka-tipografa.  Potom - otdelov okazalos' tak mnogo, chto
Elena Ivanovna opyat' stala prikleivat' vse vrazbrod.  Vse mozhno bylo najti v
etoj knige:  i  chto 17 iyunya -  po Bryusu kriticheskij den',  i  chto ot vzglyada
kakogo-to fakira prozyabali zerna,  i chto naibol'shaya glubina okeana -  devyat'
verst.
     Po  vecheram Elena Ivanovna svodila schety po  hozyajstvu i  rano lozhilas'
spat',  a  sredi dnya,  gruznymi shagami tyazheloj,  syroj zhenshchiny,  po-utinomu,
vperevalku obhodila usad'bu.  Zimoj hodila v beloj lohmatoj papahe,  letom -
prostovolosaya,  s  buklyami nado lbom;  sohranilas' na  sel'skom privol'e,  i
teper' eshche, v pyat'desyat let, shchegolyala yarkoj svezhest'yu shchek.
     Antona Antonycha vstretila gnevno.  Kucher Foma, tiho po krugu vozle doma
proezzhavshij vzmylennyh loshadej, slyshal cherez otkrytye okna, kak krichal svoim
gromovym golosom Anton Antonych:
     - Nu, chto zh ya takogo plohogo izdelal, skazhi, ga?
     CHto-to  govorila Elena Ivanovna,  tozhe povysiv golos,  no  nevnyatno,  i
potom opyat' Anton Antonych:
     - Vo-ot, fiks-foneberii skol'ko u etoj baby, a? Vo-ot arcifokusy kakie,
- skazhi!.. YA k nej z obrazami, a vona z garbuzami!..
     I potom eshche:
     - Ta... ta... ta na cherta ty mne eto vse p-pilish'?.. A, bodaj na tebya i
chuma i holera, proklyata baba!.. Vot uzh nakazal gospod', to uzh nakazal!..
     I potom s treskom hlopnula dver' v kabinet Antona Antonycha.
     A  noch'yu,  v spal'ne,  sidya na krovati v odnoj vyshitoj krasnymi cvetami
sorochke,  Anton Antonych rasskazyval zhene vse,  kak  eto  sluchilos',  chto on,
poehavshi v  etu lesnuyu guberniyu po nevazhnomu sluchajnomu delu,  v  odin den',
mahnuv na vse rukoj, kupil gde-to tam bol'shoe imenie.
     Bylo ob®yavlenie v gazete,  i ukazan byl chelovek,  k kotoromu nuzhno bylo
obratit'sya za  spravkami,  i  teper',  kogda  vspominal etogo cheloveka Anton
Antonych, to govoril o nem podrobno, s kakoyu-to otorop'yu, nesmelo, dazhe golos
ego kak budto chut'-chut' drozhal:
     - Molodoj  iz  sebya...   to  est'  srednih  let,  -  nu,  tam  tridcat'
treh-chetyreh,  kak skazat',  -  nu uzh zhoh,  shel'ma!.. |t-to... eto... eto...
sh-shel'ma!
     Potom,  kogda opisyval ego,  nikak ne  mog  vspomnit',  chto v  nem bylo
takogo,  chto teper' pugalo:  lysyj,  s  lica zheltyj,  tochno kostyanoj,  glaza
vpalye,  serye,  ne  smeyalsya,  dazhe ne  ulybnulsya ni razu,  hodil tiho,  bez
skripa,  bez stuka,  odet byl vo vse novoe,  chistoe, gladkoe, ruki vse vremya
derzhal tochno na privyazi za spinoj, i tol'ko shevelil bol'shimi pal'cami, palec
za palec, tochno verevku suchil.
     |to byl poverennyj vladel'ca imeniya, kotoryj zhil gde-to za granicej. Ni
kopejki s  naznachennoj ceny on  ne ustupil,  dazhe delal vid,  chto ne slyshal,
kogda,  po obyknoveniyu, shumno i veselo govoril ob etom Anton Antonych. Tol'ko
raz  posmotrel ukoriznenno pryamo emu  v  glaza i  skazal tiho:  "Darom pochti
priobretaete imenie takoe, kak vam ne stydno!.."
     I dejstvitel'no, stalo stydno.
     Kogda peredaval vse eto Anton Antonych,  v komnate migali po stenam teni
ot  dvuh  svechej.  Zanaveski na  oknah byli  temno-sinie s  belymi liliyami i
podobrany i prishpileny byli tak,  tochno padala voda po krupnym kamnyam: dolgo
trudilas' nad  etim Elena Ivanovna.  Anton Antonych smotrel na  razrisovannye
kruzhochki iz terrakoty,  na kartinki,  kakie-to shvejcarskie vidy v  bagetovyh
ramkah,  na  fotografii  svoi  i  zheny,  vspomnil,  kak  tshchatel'no  vse  eto
primeryalos' k  stenam i  pribivalos',  skol'ko bylo  sumatohi,  delovitosti,
razgovorov,  - dazhe chastyj stuk molotka pripomnil... pochemu-to stalo tesno v
gorle...
     Moguchaya sheya byla u Eleny Ivanovny, a okolo gub i glaz tailos' prezrenie
k  nemu  -   starinnoe,  dvadcatipyatiletnee  prezrenie,  kotorogo  on  nichem
vytravit' ne mog.
     K  etomu prezreniyu on  privyk:  prosto takoe bylo  lico,  brezglivoe ko
vsemu,  chto on govoril i  delal.  No ona sidela okolo stola i  slushala,  vsya
tyazhelaya,  s  dvojnym belym podborodkom,  s  lenivo vypiravshimi iz-pod tonkoj
rozovoj nochnoj rubashki grudyami, v stoptannyh tuflyah, nadetyh pryamo na golye,
korotkie,  s opuhshimi venami nogi, sidela tak, chto svecha byla sboku, glaz ne
bylo vidno.
     - Za bescenok,  kak skazat',  v  rassrochku kupit' imenie takoe...  Bozhe
moj! - mahal rukoj Anton Antonych. - |to tol'ko raz v zhizni sluchaetsya, ta raz
v zhizni...  ta raz v zhizni...  Ej-bogu!  Kak son!.. YA po imeniyu etomu lazil,
kak...  kak krot v zemle hody ryl: sho to za istoriya sho tak deshevo?.. A on zo
mnoyu z knigoj...  Ferma takaya-to - dohodnost' pyat'sot rublej... - Pravil'no!
Ferma  takaya-to  (nu,  latyshi tam  vse:  Silkaln,  Ozolin,  Stucka,  -  yazyk
zlomish'), - dohodnost' devyat'sot rublej, naprimer, - est'! Lesopilka, v lesu
tol'ko postavlena,  tol'ko pushchena v ro-bo-tu,  -  perepisali kontrakt na moe
imya,  chest' chest'yu,  -  kak novyj vladelec...  |-e-e!..  To  uzh zdelano tak,
kak...  kak mezhdu kirpichami, kogda ih izvestkoj, kak skazat', - chervyak uzh ne
prolezet, ne-et... Ne prolezet, - amin'!..
     Anton Antonych pogrozil komu-to kulakom i podbrosil vyzyvayushche golovu.
     Nikogo iz  synovej ne bylo v  etot den' doma:  starshij -  puteec -  byl
gde-to  daleko  na  praktike,  na  prokladke novoj  linii;  mladshij uehal  s
Vedenyapinym na ohotu.  Tol'ko i  byla s  Antonom Antonychem ta,  s kotoroj on
prozhil dvadcat' pyat' let.
     Vot chto ona skazala:
     - Horosho...  Trostyanku my prodadim,  esli ty sdelal takuyu glupost', chto
my dolzhny ee prodat',  -  horosho,  my ee prodadim,  tol'ko polovinu deneg ty
zapishesh' na moe imya,  a drugaya polovina -  tvoya,  i pokupaj,  chto hochesh',  i
delaj,  kak znaesh',  koncheno!..  I ne spor'! YA s det'mi ne ostanus' po tvoej
milosti nishchej, ne dumaj... I ne spor'! Ne spor'!
     Ona udarila ladon'yu po stolu,  vstala i poshla k svoej krovati;  golos u
nee byl nizkij,  i  po osobomu ottenku etogo golosa i  po tomu,  kak srazu i
legko,  desyat'yu slovami ona otrubila sebya ot nego,  Anton Antonych ponyal, chto
nechego sporit'.
     On  sidel  oshelomlennyj,  uplyvayushchij kuda-to,  legkij,  s  otkrytym  ot
izumleniya rtom i pochemu-to yasno chuvstvoval,  kak tut zhe ryadom gde-to,  okolo
nego,   ot  zelenyh  rasplastannyh  lapchatyh  vetok  pahnet  mogil'no-mirnoj
sosnovoj smoloyu.




     Trostyanskoe imenie davno  uzhe  pritorgovyval kupec  Golev.  V  gorode u
Goleva byli muchnye labazy -  neuklyuzhie,  mrachnye,  pyl'nye.  Golev byl shirok
nepomerno:  mnogo pil  chayu,  vytiraya pri  etom  ogromnoe potnoe lico surovym
polotencem,  i kogda dul na blyudechko - bylo slyshno na ulice. Pomeshchiki celogo
uezda chasto brali u nego den'gi pod urozhaj, i vot kak on besedoval s kazhdym.
     - Nu, kak tam u vas pshenica-to... Horosha? - s usiliem sprashival on.
     - Da  poka  nichego,  poka horosho nalivaetsya...  CHto  dal'she budet...  -
otvechal pomeshchik.
     - Nu i horosho, i slava bogu... A yarina kak?
     - Da tozhe, tak skazat', tyanetsya vdogonku.
     - Aga, tyanetsya?.. Nu i slava bogu... A rzhica kak?
     - Rozh' vazhnaya,  obo rzhi hudogo ne skazhesh'...  Esli b udobrenie eshche, tak
kuda!.. A to - po sterne poseyano.
     - Ish' ty - vazhnaya? Nu i slava bogu!..
     Esli pered etim byl dozhd', to Golev vspominal eto i govoril:
     - Dozhzhik vot proshel... U vas-to byl li?
     - Byl, a kak zhe? Tret'ego dnya byl... Da, dozhdi idut...
     - |to, tovo... dlya ogurcov horosho...
     - Dlya ogurcov-to horosho, a dlya rzhi ploho, - podhvatyval pomeshchik.
     - Dlya  rzhej  ploho,   -  soglashalsya  Golev,  zeval  glubokim  zevkom  i
zakreshchival propast' rta nesgibayushchejsya ot zhira rukoj.
     Bral  den'gi pomeshchik i  uhodil iz  labaza,  obmetaya muchnye meshki polami
razletajki,  a  Golev sadilsya za  prervannyj chaj,  shumno dul  na  blyudechko i
vytiralsya polotencem.
     On  i  kupil  Trostyanskoe imenie -  sem'sot desyatin polej -  za  dvesti
tysyach,  polovinu nalichnymi, ostal'noe - v rassrochku. On daval prezhde desyat'yu
tysyachami bol'she,  no  teper',  kogda uznal,  chto prodat' Trostyanku neminuemo
nuzhno, chtoby uplatit' za Annengof, - desyat' tysyach skostil.
     ZHivoj i mertvyj inventar' on osmotrel mel'kom.  Edva pospevaya za legkim
hozyainom, nasopel i navzdyhal na vsyu usad'bu. Poshchupal krestcy u dvuh rabochih
loshadej, pogladil puhloj rukoj krylo noven'koj veyalki, a na polya i ne ezdil:
urozhaj Anton Antonych ostavil za soboyu.
     I vot, kogda hodil s nim po usad'be Anton Antonych i govoril o karakovom
zherebce Zaboe:
     - Kak mu-ha! CHetyre versty do stancii, - da ya na nem v desyat' minut tam
budu -  klyanusya chest'yu -  v desyat' minut!.. Pro-izvo-ditel'! Polukrovka, kak
skazat'... Go-rya-chij, shel'ma!
     I govoril o sakkovskom shestilemeshnike:
     - Novejshej sistemy, dobrejshij!.. Legkij v hodu, kak... kak baryshnya! Kak
taka baryshnya,  subtil'na,  zadripana,  sho...  sho...  sho v  odnoj koftochke po
morozu, kak skazat', odzharivaet, azh shcheki tryasutsya... Dve pary volov, i-i kak
brichku vezut, kak brichku!
     I o postrojkah govoril:
     - To uzh vse udobno sdelano,  lyubeznejshij...  To uzh iz svogo kirpicha, ta
svogo kirpichnogo zo-vo-da!.. V fundament zheleznyak klal takoj, sho azh... azh...
nu,  da uzh mysh' ne protochit, to uzh bud'te uvereny, sho zuby sebe zlomaet, kak
skazat',  ran'she vremeni... Ambary!.. Ovin!.. Lyudskaya!.. Vse sam stroil, dlya
sebya, ne dlya prodazhi - ne-et! Bud'te pokojny, bud'te pokojny, dobrejshij!..
     Golev byl pokoen.  On tol'ko kival kurbatoj bol'shoj golovoj i  vremya ot
vremeni vstavlyal:
     - As'?.. Nu da... Aga... Tak-tak-tak-s!..
     Ot etih spokojnyh poluslov otplyval i vlivalsya v Antona Antonych holodok
edva zametnyj, edva oshchutimyj, no kakoj-to neozhidanno novyj. V starom Goleve,
kotorogo davno  po  ego  gorodskomu labazu znal  Anton  Antonych,  okazalos',
pryatalsya eshche kto-to:  neyasno prostupit mushinoj tochkoj,  mel'knet -  i net, i
neizvestno, kto eto i zachem.
     I  kogda sadilsya Golev v  proletku i  uezzhal,  Anton Antonych pristal'no
smotrel,  kak podnimal on  na podnozhku snachala odnu trehpudovuyu nogu,  potom
druguyu,  kak  podstavlyal grud' pod opolzni tryasuchih,  kak studen',  puncovyh
brityh shchek,  kak usazhivalsya kak mozhno pokojnee i prochnee, plotno zanyav soboyu
vse siden'e...  i  potom dolgo pochemu-to  otorvat'sya ne mog Anton Antonych ot
melkih rosinok ego glaz,  kogda sovsem uzhe tronulis' loshadi, i on, proshchayas',
snyal  s   redkovolosoj  beloj  golovy  muarovyj  vzdutyj  kartuz  i   krichal
pridushenno:
     - K nam milosti prosim!..  Naschet kupchej-to kak?.. Pis'mecom izvestite,
pis'mecom... Vot-vot, i ya k tomu... Ostavat'sya schastlivo... As'?..
     I  kogda loshadi s Golevym byli uzhe daleko,  Anton Antonych ne vyderzhal i
kriknul tak, chto mog uslyshat' i Golev:
     - Du-bina tolstaya!..  Ot  dubina!..  Hlev svinoj,  ta hlev svinoj tebe,
mer-zav-cu, a ne imenie!.. Ne imenie, net! Ho-mut-nik!.. - i grozil kulakom.
     I  tol'ko byvshij zdes' zhe  srednij syn,  Kuka,  ostanovil ego,  vzyav za
plecho, i skazal smushchenno:
     - Nu, papa! CHto eto ty krichish'?.. Nelovko tak!
     Anton Antonych dolgo smotrel na ego myagkoe lico kruglymi i yarkimi, kak u
hishchnoj pticy, glazami, potom poceloval ego shcheku, zatih i pokorno poshel s nim
v sad na nizhnyuyu alleyu igrat' v gorodki.
     Na  tret'ej figure,  kotoruyu on  lovko vybil odnoyu palkoj,  on  voshel v
zador i derzhal s Kukoj pari bez naznacheniya, chto ego obygraet.
     - YA tebe pokazhu, razbojnik, kak igrayut! - krichal on, shvyryaya palki.
     K  shestoj figure igra  ego  poshla  huzhe.  On  nachal serchat' na  solnce,
kotoroe bilo pryamo v glaza, na teni ot klenov, pestrivshie alleyu, nakonec, na
palki.
     - |to chto?  |to palki? - krichal on. - |to kozerogi, a ne palki!.. F'yu -
tuda k chertu... bu-me-rang!.. Da ty chto smeesh'sya z menya, moshennik?
     - Nu, papa! - smeyalsya Kuka. - YA ved' sam etimi palkami b'yu!..
     I,  smeyas',  on lovko pricelivalsya v  "vorota",  "pushki" i  "kolodcy" i
vybival gorodki s  sochnym chmokan'em palok,  i  uzh  potom dazhe  Anton Antonych
lyubovalsya im i pohlopyval po tugoj spine:
     - Da  ty  professor!  Nu,  to  uzh  mne ne tak i  stydno kak skazat',  s
professorom...
     Na  dvenadcatoj  figure  daleko  obognal  ego  Kuka,   vyigral  pari  i
potreboval legavuyu sobaku.




     Synovej svoih lyubil Anton Antonych vseh treh za raznoe i po-raznomu.
     Lyubil starshogo, Leshu, putejca, za to, chto byl delovoj: ezdil vot teper'
gde-to na drezine,  spal v kakom-nibud' sarae na sene,  na tuzhurke - palenye
pyatna,  nekogda pobrit'sya,  i  rastut  ukradkoj myagkie,  kak  vse  vesennee,
bakeny,  poka eshche  obegaya storonkoj shcheki.  Pohudel,  dolzhno byt',  -  vsegda
hudeet letom,  -  otpustil chernye kudri... A zahochet potancevat', gde-nibud'
na vechere - pokazhet, kakoj on tancor, i kak vospitan, i kak poet tenorom pod
umelyj akkompanement.  Lyubit odevat'sya,  lyubit vsyakie krasivye veshchi,  kak-to
pospevaet vezde,  kak-to  polno zhivet,  i  ne uhodit ot nego nezamechennym ni
odin den' v  zhizni:  vsyakij den' on raskroet sverhu donizu,  s utra do nochi,
podojdet k  nemu vplotnuyu blizko i  zorko ego rassmotrit.  Lyubil v nem Anton
Antonych i  svoyu strojnuyu,  gibkuyu hudoshchavost',  svoj svezhij cvet lica i svoi
volosy,  kak-to  radostno bylo soznavat',  chto on,  Anton Antonych,  poyunel i
zhivet v nem, Leshe.
     No i v Kuke on zhil.  Kuka byl veselyj, ohotnik, lyubil ozera, pereleski,
nocheval inogda na  kopnah sena,  dozhidayas' utrennego pereleta;  byl  krepysh,
plaval -  kak utka,  legko dyshal,  zvonko smeyalsya. I davalos' emu vse kak-to
legko;  samo shlo k  etomu veselomu malomu s  bochkovatoj grud'yu i  krutoloboj
golovoj, tak zhe shlo, kak shlo vsyu zhizn' i k nemu, Antonu Antonychu. Strizhej on
bil vlet, a kogda i kak nauchilsya etomu - on i sam ne znal.
     No v i tret'em syne,  Seze, tozhe zhil Anton Antonych. Sezya byl usadebnik,
domovod.  Sam  lechil u  loshadej podsedy,  delal v  plodovom sadu  privivki i
prishchepy,  sobiral zhukov na bol'shoj karton i protiv kazhdogo chetko vyvodil ego
latinskoe imya.  Bab'i pesni lyubil podslushivat' i zapisyval ih karandashikom v
knizhku.  Glaza u  nego byli mechtatel'nye,  bol'shie.  Po-molodomu gorbilsya na
hodu, slova vyazal neplotno, ulybalsya devich'ej ulybkoj.




     Molotili  pshenicu  -  banatku,  girku,  arnautku.  Tonkogorlaya  parovaya
molotilka na  toku  pyhtela i  fyrkala,  tochila zerno v  meshki,  otharkivala
solomu, i vozle nee celymi dnyami shumno tolpilsya narod.
     CHetyre ogromnyh stoga solomy,  suhoj, blestyashchej i yarkoj, stoyali tut zhe,
nedaleko ot molotilki.
     Priehal verhom otstavnoj rotmistr Vedenyapin -  vysokij, vypuklolicyj, s
usami v dva yarusa,  s zheltymi glazami v meshkah; na nosu rosli chernye volosy;
shcheki byli odubelye ot solnca.
     Eshche kogda pod®ezzhal, zychno krichal Antonu Antonychu:
     - Po  naivazhnejshemu delu!..  |skadron,  stoj-j-j!..  -  i  mahal  svoej
voennoj furazhkoj s sinim okolyshem, s belym verhom.
     Vedenyapin i Anton Antonych byli na "ty"; chasto gostili drug u druga.
     - O-o,  to  ty shel'ma,  ohotnik!  Oho-otnik,  shel'ma!  -  veselo krichal
navstrechu  emu  Anton  Antonych.  -  Uchuyal  nosom,  sho  bessarabskogo bochonok
vedernyj,  kak skazat',  tol'ko vchera priv'ez.  Foma priv'ez, nu-u... To kak
budto pogoda tihaya,  i,  kak  skazat',  veter k  tebe odsyudu ne  dul...  Vot
ohotnik nosastyj, ga! Da tebe i gonchih ne nuzhno, sh-shel'ma!..
     - Stanu  ya  bessarabskoe  tvoe  lakat',  kislyatinu,  dryan',  -  slezaya,
otozvalsya Vedenyapin hripuchim basom.
     Pocelovalsya i  poshel ryadom s Antonom Antonychem,  vedya v povodu kurchavuyu
podzharuyu loshad'.
     - Nu i ne budesh' pit',  kogda takoe delo,  -  i ne dam tebe, ne dam, ne
bojsya! - pritvorno serchal Anton Antonych.
     - Tozhe vino nashel,  -  vorchal Vedenyapin.  -  Skol'ko raz  tebe govoril:
pokupaj go-sotern!
     - To uzh ty pokupaj go-sotern,  a jya k tebe priedu...  Da ty - moshennik,
ty muhomora v chayu nastoish', da butylku, kak skazat', zapechataesh'...
     - Vot-vot, eshche pri tebe i otkryvat' budu i skazhu, chto go-sotern... A ty
budesh' pit'  i  eshche  pohvalish'.  Vot  to,  skazhesh',  marka!  -  i  zasmeyalsya
raskatisto Vedenyapin, i zvonko zasmeyalsya Anton Antonych; oba smeyalis' do slez
i k domu shli obnyavshis'.
     Za obedom rasskazal Vedenyapin,  kak v etot den' rano utrom on pojmal na
ozere shchuku.
     - Na zhivca postavil s kolokol'chikom,  -  sam prileg,  zadremal. Tut eshche
komarnya kusalas', - s golovoj zavernulsya... Slyshu: din'-din'-din'! Delikatno
tak, chut'-chut'... Dumayu - okunishka-funtovichok. Ne speshu dlya dryani. Slyshu tut
zhe -  diri-diri-din'!..  i  udilishche gnet.  CHto za gvalt?..  Idu -  smyatenie.
Udilishche hodyrem hodit.  Tol'ko  prinik  tashchit',  -  hap!  -  mertvaya hvatka:
kolokol'chik v plach,  udilishche po vode hlyast'!  -  chut' by eshche - i s kornem by
uneslo... Zahvatil... Minut dvadcat' bilsya, vyvazhival... CHto zhe, vy dumaete,
okazalos'?..  Snachala vzyalsya shchurenok, - zheltorotyj ptenec, - vot! (Vedenyapin
otsek ot levoj ruki rebrom pravoj kusok s ladon').  Na etogo, sledom, drugoj
shchurenok vzyalsya,  pobol'she, - vot! (Udaril sebya v peregib loktya.) I, nakonec,
eta samaya shchuka: sizaya, dryan', i s ikroj... Pyatnadcat' funtov vytyanula - vot,
- i on raspryamil,  naskol'ko mog,  vsyu ruku, oglyadel ee i reshitel'no chirknul
po plechu. - Tak i vytashchil ih vseh treh srazu, i zhivec cel!
     Za stolom sideli i  Kuka,  i  Sezya,  i  Elena Ivanovna.  Kogda priezzhal
Vedenyapin, vsegda obed byl veselyj.
     I delo svoe Vedenyapin vyskazal takzhe shutya,  tak chto Anton Antonych dolgo
ne  hotel verit':  smeyalsya i  mahal rukoj.  A  delo  bylo  prostoe,  melkoe:
Vedenyapin predlagal emu  zastrahovat' cherez nego u  znakomogo agenta solomu.
Agent byl novyj, i Vedenyapin hotel pomoch' emu, kak drugu.
     - Ta na cherta mne ee strahovat',  kogda ya  ee prodam i  uedu,  i zvaniya
moego tut ne ostanetsya, a? - sprashival, goryachas', Anton Antonych.
     - Horosho,  uedesh',  a esli ona sgorit ran'she, chem ty uedesh'? - spokojno
govoril Vedenyapin.
     - Da kak zhe ona mozhet sgoret'? Od-chego sgorit?
     - Ot ognya,  Anton Antonych...  Ot iskry,  naprimer: iz molotilki iskra -
i... i pojdet chesat'.
     - Ga!..  Iskra!..  A lyudi gde zhe?  To zh ved' ne bez lyudej molotyat?.. Da
kuda ej tam doletet', k chertovoj materi, iskre!..
     - A noch'yu?
     - A  noch'yu ne  molotyat,  kak skazat'!  CHi  ty igde videl,  sho molotyat i
noch'yu?
     - Ne molotyat,  a  podozhget kto-nibud' noch'yu.  Spichku brosil -  i poshel.
Ved' soblazn:  kak  krysa v  kerosine vspyhnet...  YA  by  i  sam podzheg,  ne
uterpel.
     - A storozh, kak skazat'?
     - Kakoj storozh?
     - A-a...  govorit' s toboj!  Kakoj storozh?  Storozh,  nu! Ne chuchelo, kak
skazat', ne kitajska pushka, sho iz kartonki lep'yat... storozh!
     - Vot on-to sam zakurit i podpalit...  Znaem my etih storozhej savrasyh!
YA  u sebya do poslednej bulavki vse zastrahoval...  Kak horoshemu sosedu,  kak
drugu tebe sovetuyu, - pojmi!..
     Govorili tak dolgo.
     Pochemu-to  tihaya,  rovnaya,  gladkaya rech' byla u  kriklivogo obyknovenno
Vedenyapina.  Vral',  no  chto ni  skazhet teper',  -  vse kakaya-to neosporimaya
pravda.  Zastrahovat' solomu nuzhno bylo, eto znal i Anton Antonych, no dumal,
chto nezachem eto, tak kak cherez neskol'ko dnej dumal prodat' ee Golevu vmeste
s  hlebom,  i  v  to  zhe vremya verno govoril Vedenyapin,  chto Golev obescenit
solomu, - znaet, chto prodat' ee nuzhno k spehu.
     Vecherom, pri dvuh svechah v steklyannyh abazhurah, na balkone, kotoryj sam
po  svoemu chertezhu sooruzhal Anton  Antonych i  k  kotoromu chuvstvoval poetomu
doverie i  otecheskuyu nezhnost',  Vedenyapin vpisyval v privezennyj im pechatnyj
listok vse, chto vpisyvaetsya pri strahovkah.
     Pochataya butylka vina  stoyala na  stole,  nedopitoe vino vishnevo rdelo v
stakanah. Elena Ivanovna to vyhodila na balkon iz komnat i, molodo ulybayas',
pevuche,  kak vsegda pri gostyah,  govorila o chem-nibud' zadumchivo devich'em: o
tom,  kakie  bol'shie zvezdy osen'yu i  kak  budto  "pushistye" i  skoro nachnut
padat' "massami";  o tom,  chto v etom godu sovsem,  kazhetsya, ne bylo majskih
zhukov,  -  chto oni voobshche ne kazhdyj god byvayut;  o tom, chto ona uzhe ustarela
dlya togo, chtoby sledit' za modoj, i odevaetsya tak, kak svobodnej; to uhodila
v komnaty za tem,  chtoby pogovorit' s kuharkoj Dashkoj - baboj let soroka - o
zavtrashnem obede,  prinyat' scheta ot kontorshchika Mitrofana i sygrat' ne sovsem
poslushnymi pal'cami kakoj-nibud' staryj etyud na royale.
     A  Anton Antonych sledil za  Vedenyapinym:  shagal po balkonu,  pil vino i
zaglyadyval  cherez  plecho  druga,  ne  napisal  by  chego-nibud'  lishnego.  No
Vedenyapin byl  ser'ezen:  on  delovito dyshal  svoim  kruglym obrosshim nosom,
sklonil shirokuyu, tatarskogo sklada golovu vlevo i pisal, prigovarivaya vsluh:
"CHetyre stoga solomy... pshenichnoj... stoimost'... tysyacha shest'sot rublej"...
     Srazu za kryl'com bylo temno,  i v temnote etoj sverhu lenivo teplilis'
zvezdy,  snizu  -  lenivo zhe  vspyhival i  potuhal vechernij sobachij perelaj:
perelaivalis'  sobaki   usad'by  s   derevenskimi  sobakami;   dolzhno  byt',
peredavali  drug   drugu   vzdornye,   melkie,   glupye  zhitejskie  novosti,
skopivshiesya za  den'.  Anton Antonych shagal po balkonu,  vtyagivaya v  sebya etu
tepluyu,  privychno zvuchashchuyu temnotu i  rozovye blestki v vine,  zapah solomy,
tyanuvshijsya s toka, i dumal umirotvorenno o zhene, chto vot ona podobrela s teh
por,  kak poluchila svoi sto tysyach,  -  posvezhela,  podobralas',  dazhe hodit'
stala kak-to vetrenej i molozhe...  shel'ma-baba! I o Vedenyapine dumal veselo,
chto on  poezdit tak po  pomeshchikam i  ni s  togo ni s  sego poluchit ot svoego
druga-agenta sto  -  dvesti rublej...  ohotnik,  shel'ma!  I  o  solome dumal
po-rodnomu, chto horosho vse-taki, chto on ee zastrahoval.
     Vstal Vedenyapin.
     - Podpishis' vot zdes' - i konec.
     - I ko-nec!  -  naraspev povtoril,  sadyas',  Anton Antonych. - I ko-nec,
milejshij moj, ko-nec!..
     No  kogda,  podpisavshis' uzhe  krupno i  chetko chetyrehugol'nymi bukvami,
vzglyanul on na Vedenyapina,  on zametil,  chto tot, derzha ruki szadi, medlenno
shevelil  bol'shimi pal'cami,  palec  za  palec,  tochno  verevku suchil.  Anton
Antonych poglyadel onemelo v  lico Vedenyapina.  Nad  sinevatoj beliznoj kitelya
vysoko  i  spokojno  podnyalis'  zheltye  glaza,   poluspryatannye  v  zhestkih,
morshchinistyh vekah; nizhnyaya guba vypyatilas' ozhidayushche strogo, i okruglel sizyj,
kamenno-tverdyj podborodok. I v to zhe vremya kak-to neyasno pochuvstvoval Anton
Antonych,  chto nikogo net,  krome nego, na balkone, chto svechi tol'ko zdes', a
dal'she temno, i pahnet sosnoyu.
     - Ty...  pal'cami chto suchish'?  -  probormotal Anton Antonych. - Ty... ne
suchi!..
     - A? - nagnulsya k nemu, ne ponyav, Vedenyapin.
     - Ne kruti...  Ne lyublyu ya,  kogda u menya pod nosom,  kak skazat'... tak
vot... Ne lyublyu!
     - Ty chto eto?.. Ty podpisalsya? - sprosil Vedenyapin.
     - YA podpisalsya, - otvetil Anton Antonych.
     - Nu horosho... I davaj den'gi.
     - I horosho...  A,  konechno, horosho... CHem zhe ploho?.. I dam den'gi... -
medlenno otvetil Anton Antonych.
     Ruki Vedenyapina otoshli ot spiny i uperlis' v stol ryadom s rukami Antona
Antonycha.  On posmotrel na eti pochernelye ot zagara ruki s dlinnymi pauch'imi
pal'cami,  vspomnil, chto Vedenyapin dolzhen byl ujti iz polka za nechistuyu igru
v karty,  -  i vdrug vzyal ego za pravuyu ruku svoej,  podobral odin k drugomu
eti pal'cy i skazal:
     - A nu, brat, chi u tebya ruka krepche, chi u menya? ZHmi izo vsej sily, tak,
chtoby azh... krov' iz nosu, nu-u? - I vstal.
     Vedenyapin byl vyshe Antona Antonycha,  no  chut'-chut' na noski pripodnyalsya
Anton  Antonych,  chtoby  serye glaza ego  prishlis' vroven' s  zheltymi glazami
Vedenyapina.  Vedenyapin byl let na pyatnadcat' molozhe Antona Antonycha i shire v
plechah i rukah, no vsyu svoyu upruguyu stepnuyu zhilistost' izo vseh ugolkov tela
sobral Anton Antonych.  Vedenyapin ulybnulsya,  oskalil klykatye zuby  i  suzil
glaza,  no zakusil guby Anton Antonych i  v kornyah volos na temeni chuvstvoval
begayushchij holod.
     - Nu,  ta davi,  ne bojs'!..  Ta ne bojsya, davi smelo!.. Ty ved' silach,
ohotnik, kak skazat', o-ficer! - propuskal skvoz' zuby Anton Antonych.
     I tak,  neizvestno skol'ko,  no pokazalos', chto strashno dolgo eto bylo.
On videl, chto perestaet uzhe ulybat'sya Vedenyapin, chto pod kitelem napruzhilas'
i  razgladila skladki grud',  i  plyvut uzhe na  smenu blizhnim dal'nie zapasy
sil, shiroko smotrel pryamo v zheltye glaza i govoril polushepotom:
     - A sho, malyj, ga?.. To kak budto i ne tak legko eto, ga?
     Pochuvstvoval,   chto  peredvigaet  svoyu  ladon'  blizhe  k   ego  pal'cam
Vedenyapin, - i kriknul, otkachnuv golovu.
     - CHest-no-o!  T-ty-y...  -  i  glubzhe  prosunul na  prezhnee mesto  svoyu
ladon'.
     - Budet! - ryknul vdrug Vedenyapin, vydernul i dobavil: - Ty, etogo... YA
dvumya pudami kreshchus', a u tebya kakaya takaya osobennaya sila?.. Tozhe!..
     - To uzh bog ego svyatoj znaet,  ta bog znaet, ta bog znaet... - dovol'no
razminal svoyu  ruku  Anton Antonych i,  zaglyadyvaya sboku pryamo v  ego  zheltye
glaza, smeyalsya veselo.


     Uehal - propal v temnote - Vedenyapin na svoej pegoj loshadi. Utrom Anton
Antonych poehal v  gorod,  a  kogda  priehal cherez  tri  dnya,  -  uznal,  chto
zagorelis' dva  stoga solomy i  sgoreli dotla,  chto edva otstoyali drugie dva
stoga i postrojki, chto nashli v solome kakie-to propitannye fosforom tryapki i
v umyshlennom podzhoge obvinyayut ego.




     Nikogda Anton Antonych ne  pel,  ne  igral ni  na kakom instrumente,  ne
svistal dazhe v  shutku,  i vse-taki kakoe-to pevuchee bylo u nego telo.  Tochno
duhovoj orkestr igral daleko gde-to,  szadi ego,  no  na vsyakij zvuk v  etom
orkestre otzyvalsya on: prosto vryvalis' v nego zvukovye volny i peli.
     Burno  igral orkestr,  tochno dirizher byl  veselo p'yan  i  ne  hotel uzhe
priznavat' nikakih andante i  moderato,  i  vypukloj kruglotoyu shchek  shchegolyali
flejtisty,  i  mednogrudy byli te,  chto duli v mednye truby.  I esli i delal
inogda  pauzy  orkestr,  to  tol'ko  zatem,  chtoby  tut  zhe,  sobravshi sily,
brosit'sya daleko vpered tigrovym broskom, etakim uprugim, lovkim i yarkim, ne
znayushchim promaha.
     I  tak  kak-to  za  vse  svoi pyat'desyat sem' let,  ne  znaya not,  chital
vse-taki kakie-to  slozhnye noty Anton Antonych i,  ne umeya tancevat',  shag za
shagom stroil svoyu zhizn',  kak neskol'ko zaputannyj,  no  vse-taki pravil'nyj
bravurnyj tanec.
     Anton Antonych vstaval ran'she rabochih,  po neprosohshej eshche rose ob®ezzhal
polya,  chasto vrasploh zastaval muzhickih loshadej na  potravah,  sam ih lovil,
svyazyval ih  obrot'yu,  prigonyal tabunkom v  usad'bu  i  otpuskal tol'ko  pod
shtrafy. Zemli v arendu sdaval malo i arendnye den'gi treboval vpered spolna.
Rugalsya tak raznoobrazno,  chto dazhe mastera po  chasti rugani v  Trostyanke ne
vse ponimali,  i  dolgo -  minut po dvadcat' bez peredyshki;  i na slovo i na
ruku byl skor. Dazhe to, chto u nego v polyah ne bylo pochti toloki, chto i zemle
svoej on  ne  daval otdyha i  kazhdyj god vyzhimal iz nee soki,  -  vozbuzhdalo
protiv nego trostyanovcev.
     Imenie  svoe  zdes'  Anton  Antonych  kupil  let  sem'  nazad  i,  krome
Vedenyapina, ne druzhil ni s kem iz okrestnyh pomeshchikov.


     Sezya,  belen'kij,  tonkij  vosemnadcatiletnij mal'chik,  sam  vyehal  na
stanciyu vstrechat' otca i  pervyj skazal emu  o  pozhare.  Tak  eto i  voshlo v
Antona Antonycha tonkoj,  beloj,  shirokoglazoj,  zhalyashchej struej:  byl  pozhar,
sgorela soloma - podzhog.
     V eto vremya stoyal blagodatnyj, zolototkannyj, pahuchij vecher. Tol'ko chto
zashlo  solnce -  eshche  viden byl  prorvavshijsya skvoz' oblako odinokij zelenyj
luch,  zemlya chut' zametno osela vniz,  i chut' podnyalos' nebo,  i sinij okolysh
noven'koj studencheskoj furazhki Sezi otsvechival krotkim lilovym.
     Anton Antonych sidel v kolyaske ryadom s pravivshim Sezej,  kak-to osobenno
tesno chuvstvoval sebya v nem, i to govoril s nim, kak s samim soboyu, tiho, to
vdrug krichal tak, chto seraya loshad' podzhimala ot neozhidannosti hvost, fyrkala
i pryala ushami.
     - Mitrofana izbili... - rasskazyval Sezya.
     - Kto zh smel? Za chto? - krichal Anton Antonych.
     - Da on... tryapki eti samye s fosforom pryatal... Muzhiki i izbili...
     - Zachem pryatal?
     - A chert ego,  duraka, znaet, zachem? - razdrazhalsya Sezya i ne smotrel na
otca: nasupyas', smotrel v pereplet shlei i dergal vozhzhi.
     - Stalo byt',  Mitrofan podzheg?  A?.. SHo ya emu, voru, rozchet dayu, sho ne
beru z soboyu, tak za eto on mne?.. - tiho sprashival Anton Antonych.
     - Da  net...  ego ne za to bili,  -  uklonchivo otvetil Sezya i  zachem-to
tonko splyunul skvoz' zuby, chmoknul i prisvistnul na loshad'.
     - Ta  govori zh,  za  chto?  SHto  ty,  kak bezzuba baba,  rrot pryachesh' za
pazuhu... a?
     Sezya molchal.
     - Tak za poboi oni,  merzavcy, otvetyat po zo-ko-nu! Po zo-ko-nu otvetyat
skoty!  -  krichal Anton Antonych. - To zh takogo zo-konu net, kak skazat', shob
lyudej bit' zrya!.. - i dobavlyal vdrug tiho: - A mozhe, i ne zrya ego bili?
     Sezya posmotrel na otca vpoloborota, kashlyanul i skazal tverdo:
     - Bili ego za to, chto... budto on tebya pokryvaet.
     Skazal i otvernulsya.
     - Me-n'ya?  Kak  me-n'ya?  -  medlenno sprosil Anton  Antonych,  pripodnyav
brovi.
     - Da budto eto ty tryapki v  stoga zasunul,  kogda uezzhal...  -  nesmelo
vzglyanul ispodlob'ya Sezya.
     - I-ya-ya?
     - A  potom  fosfor vosplamenilsya,  kogda vysoh,  -  i  zagorelos'...  -
dokonchil i otvernulsya Sezya.
     - YA-ya? Kak ya? - privstal na siden'e Anton Antonych.
     Obodrennyj ego  otorop'yu,  Sezya povernul k  nemu vse vspyhnuvshee lico i
zagovoril sbivchivo:
     - Po  usad'be sharili,  tebya iskali...  "V  dvuh shagah ot  hat ot  nashih
solomu zhech'?.. Gde on, krichat, my emu ruki-nogi svyazhem!.."
     - Mne-e?
     - "Svyazhem da v... ogon'..." Szhech' tebya hoteli...
     Sezya  ulybnulsya dlinno i  krivo,  a  na  bol'shie glaza  ego  prostupili
neposlushnye slezy.
     - Tak vot tak i kri-cha-li: "Szhech'!"? Ga? - vskriknul Anton Antonych.
     Sezya smotrel v ego glaza pod kosymi brovyami,  kruglye,  zharkie,  kak te
stoga, chto goreli, i molchal.
     - V og-gon'?
     Molchal Sezya.
     - Tak kak zhe vy?.. Kto zh byl doma?
     - Nikogo ne bylo, - skazal Sezya.
     - De zh vy byli?
     - My?.. Na ozerah... ohotilis'...
     - Nu,  to  smotrit',  hlopcy,  shob  ya  vvam  ttakoj ohoty ne  dal,  shob
azh-azh-aazhzh!..  SHob ya vvam rruzhej ne ppolomal v shchepki!..  V shchepki, slyshish'?..
Daj vozhzhi!
     Vskach' poshel  seryj,  vskidyvaya zadom,  motaya  mordoj.  Minoval usad'bu
Anton Antonych i  vrezalsya v  Trostyanku so  storony polya.  I  sered' sinih ot
vechera mazanyh hat on ehal i krichal, do p'yanoj hripoty nadsazhivaya gorlo:
     - Tak v ogon' men'ya,  ga?  V og-gon', ha-my? Szhech' men'ya zhivym, ga?! To
vy ne ploho pridumali,  ah, zlodei, shel'my, anafemy, arestanty, ga!.. Tak vy
menya,  kak kabana,  kak ka-ba-na smoli-it' hoteli,  a-a?.. Ta ne mnogo li vy
dlya  menya odnogo solomy spalili,  ne  mnogo l',  ne  mnogo l',  zlodei?..  V
og-gon'?.. men'ya?.. Ruki-nogi svyazat'?.. Vspomnyu vam eto!.. YA vvam vspo-omnyu
et-to! Vspo-omnyu!..
     Krichal i grozil kulakom,  tverdo stoya v kolyaske,  i v to vremya kak Sezya
sboku neterpelivo,  boyazlivo vorcha,  hlestal knutom po  nogam serogo,  Anton
Antonych uderzhival ego na tihoj rysi vozhzhami.
     Staya  sobak so  vsego sela  mchalas' i  layala vokrug kolyaski,  staruhi i
rebyata vyglyadyvali iz  otvorennyh kalitok i  okoshek,  i  na  vyezde iz  sela
popalas' smutnaya kuchka parnej i  tozhe nachala chto-to krichat' i  tyukat' vsled.
Tak pokachnulos' i dalo pervuyu treshchinu to, chem zhil Anton Antonych.




     U  prikazchika Mitrofana belki glaz  byli krasnye,  shcheki syrye,  vyazkie,
boroda redkaya,  v  dyuzhinu volos,  vid ponuryj.  Podrobno rasskazal on Antonu
Antonychu,  kak molotili,  kak,  obchesyvaya grablyami,  dostavali baby s odnogo
stoga solomu i vychesali mokryj svertok,  pohozhij na zatychku ot kuvshina,  kak
podnyali krik,  potomu chto svertok dymilsya, i kak on podobral i spryatal ego v
zemlyu v sadu.  Tol'ko uspel spryatat', kak zagorelsya vdrug krajnij stog, a za
nim  na  glazah u  vseh,  bez  vsyakoj prichiny,  drugoj ryadom.  Veter dul  na
sel'skie haty, i sbezhalsya narod.
     - Prosto,  mozhno skazat',  bunt nachalsya...  tak chto esli by  ne uryadnik
nash, vryad li mne i zhivomu byt'... - govoril Mitrofan.
     - To  ty  i  podzheg,  a?  -  ne  vyterpel i  shvatil ego za plechi Anton
Antonych.
     - YA?..  Zachem mne zhech'?.. I u menya, pritom zhe, shest' dush detej, kak vam
izvestno.
     Smotrel ukoriznenno i migal glazami.
     Sredi  ambarov,   zamaslennyh  zapisnyh  knig,   melkogo  plutovstva  i
umerennogo p'yanstva po prazdnikam, tiho i bescel'no tekla zhizn' Mitrofana, i
kak edinstvennoe opravdanie etoj zhizni vystavlyal on postoyannoe svoe - "shest'
dush detej", no v opravdanie eto sam ploho veril.
     - Tak kto zhe podzheg? CHert podzheg?
     - Ne znayu uzh ya,  -  razvel Mitrofan rukami.  - A muzhiki na to oserchali,
chto na ih haty galki neslo...  I blizko ved':  shagov poltorasta,  nu,  mozhet
byt', tak, ot sily - dvesti... Samim vam izvestno.
     - A tryapki etti, kak skazat', zachem pryatal?
     - Pryatal?.. YA eto, priznat'sya, bol'she ot razgovoru... a potom vam hotel
dolozhit'...  Tut eshche mashinist SHlygin,  -  on,  kak chelovek chuzhoj, - podoshel,
govorit:  "|to ty, govorit, spryach' ot greha..." Vot i vse... I ne pervyj god
ya  u vas sluzhu,  i podzhigat' mne esli teper',  rassudite sami,  kakoj zhe mne
smysl?
     Ne  bylo smysla,  eto  videl Anton Antonych,  i  eshche videl,  chto glupoe,
zastyvshee lico bylo u  Mitrofana,  chto voobshche sluzhili u  nego tol'ko glupye,
zastyvshie lyudi,  -  drugie ne  uzhivalis'.  Vspomnil,  kak odnazhdy,  oserchav,
gnalsya za  nim  s  nezaryazhennoj dvustvolkoj,  kak on  ubegal,  po-bab'i voya,
nagnuvshi golovu, rastopyriv ruki...
     Ushi  teper' u  nego otchetlivo uvidal v  pervyj raz -  nikogda ne  videl
ran'she,  -  ushi ploskie, prizhatye, pryamye. Smotrel dolgo na eti ushi, i gadko
stalo.  I  kak derzhal ego za plechi,  obernul spinoyu i legon'ko tolknul v etu
obvisshuyu spinu:
     - Znaesh' chto, a? I-idi ty, bratec, k chertovoj materi!
     No  Mitrofan  povernulsya,  chasto  zamigal  krasnymi  glazami,  pokrutil
golovoj i skazal, chego nikogda ne govoril prezhde:
     - Vy zachem zhe tak tolkaetes'?.. Tolkat'sya nel'zya.
     - CHto-o tty? - vskinulsya Anton Antonych.
     Mitrofan vyzhdal vremya i, takzhe migaya glazami, dobavil stepenno:
     - Tozhe i krichat' tak nezachem... Zachem zhe krichat'?..
     I  poka izumlennyj Anton Antonych prishel v  sebya,  on  uzhe vpolz bokom v
temnyj vecher i propal v nem.
     Mashinista  SHlygina  sprashival Anton  Antonych,  togo,  kotoryj  upravlyal
molotilkoj.
     SHlygin  byl   gorodskoj  slesar',   molodoj,   kostistyj,   neskladnyj,
odnoglazyj,  kogda-to vyzhglo emu glaz iskroj;  levoj rukoyu dergal ne v  takt
rechi,  a  pravoj  vse  priglazhival volosy,  torchavshie ostrymi pikami vo  vse
storony.
     - Iskusstvo eto,  - chetko nachal SHlygin, - nashli dejstvitel'no. Bylo ono
iz tryapki,  a v tryapke -  vata, a v vate uzh eto samoe iskusstvo. I vse eto v
mokrom vide -  ochen' pravil'no bylo sdelano...  A sadovnik Derguzov, tak tot
pryamo i ugadal!  "|to,  govorit,  to, chem podpalyuyut". Vot, horosho. Mitrofan,
znachit,  tryapku spryatal,  a my s Derguzovym iskusstvo vzyali:  tak, kusochek s
pol-pal'ca,  kak yantar',  - goryachee, i dym ot nego dushnyj. YA ego v zemlyu pod
yablonej i zakopal,  -  ne v tom meste,  gde Mitrofan, a dal'she. Vot, horosho.
Potom,  posle uzh bunta,  uryadnik govorit: "Gde, govorit, ty iskusstvo zaryl?
Pokazh' sejchas".  YA ego povel k mestu,  stali kopat',  a tam uzh zola odna, da
tak eshche -  zheltye krupinki koj-gde -  vse sgorelo!..  Zachem-to  v  spisheshnuyu
korobku zoly etoj vzyal: "Tam, govorit, razberem..." S golovoj on, uryadnik! I
chto on tam razberet v zemle, v zole?.. Tozhe razborshchik!
     Posverkival belkom odinokogo glaza veselo,  tochno sam i zavaril vsyu etu
kashu.
     - Kto podzheg? - korotko sprosil Anton Antonych.
     - YA ne svyat duh,  barin!..  Kto podzheg - ruki ne ostavil. Tut uma mnogo
nuzhno, chtoby uznat', - otvechal SHlygin, a glaz ego smotrel yarko i veselo.
     Sadovnik  Derguzov,  gustoborodyj,  shirokokostyj,  plotno  stoyal  pered
Antonom  Antonychem,  shumno  dyshal  bol'shim  borodavchatym krasnozhilym  nosom,
smotrel na nego uverenno i surovo i govoril ne spesha.
     On  ne  sluzhil  v  imenii -  nedavno prognali za  p'yanstvo,  -  rabotal
podennym na molot'be.
     - Fosforom podozhgli, eto uzh izvestno, - govoril on.
     - To ty i podzheg,  razbojnik!  Ty?  Ub'yu,  esli ne skazhesh'! - krichal na
nego Anton Antonych.
     - |to ne muzhik podzheg,  -  spokojno skazal Derguzov, glyadya nenavidyashchimi
glazami... - |to nam, muzhikam, nedostupno... Fosfor etot - ego gde voz'mesh'?
     - Ty! Ty!.. Ty krys fosforom moril! - krichal Anton Antonych.
     - Krys-myshej etim sustavom ne  namorish'...  Kak zhe  skazhi,  pozhalujsta,
namorit',  kogda on i v zemle-to ish' sgorel,  - zola ostalas'? Uzh pro svezhij
vozduh i  govorit' nechego...  Kak  zhe  im  morit'?  Polozhit' v  myshelovku da
sgonyat' myshej izo vseh nor -  skorej ego esh'te, a to emu nekogda, - sgorit?!
Po-vashemu, tak vyhodit?
     - Da ty chto mne grubish', ga?
     - YA vam ne to chto grublyu, ya vam ob®yasnyayu tol'ko...
     - Da ty ne grubi mne, aziyat, ty ne grubi, moshennik! Ne gru-bi-i-i!
     Anton Antonych tryas kulakom pered samym ego nosom,  a Derguzov sderzhanno
dyshal etim nosom,  pyatilsya k  dveri,  no  smotrel na nego v  upor malen'kimi
serymi,  zagorevshimisya i kak budto dazhe brezglivymi glazami.  Tak i ushel, ne
spuskaya s nego etih malen'kih glaz.
     I kuharka Dashka -  sushchestvo smirnoe, kurguzoe, kurnosoe, chernoe i ryaboe
- tozhe  stoyala pered Antonom Antonychem i,  prikryvaya rot  konchikom golovnogo
platka, govorila konfuzlivo:
     - Kto zh ego znaet... - i povorachivalas' uhodit'.
     - Nu,  ty,  mozhet, i slyshala chto-nibud'?.. SHo zh ty tak... zrya kablukami
pol deresh'... Ty vspomni! - nastaival Anton Antonych.
     - Ne znayu uzh ya, - sheptala Dashka i povorachivalas' uhodit'.
     Klyuchnik Grigorij,  ee  muzh,  takoj sutulyj,  tochno nevidno nes na  sebe
celyj zakrom,  i  s takim natruzhennym licom,  morshchinistym,  obrosshim suhimi,
pryamymi belesymi volosami, uchastlivo glyadel na Antona Antonycha. On znal, chto
ego s zhenoyu voz'mut v novoe imenie,  i opyat', kak teper', spokojno iz mesyaca
v mesyac budut oni,  odinokie,  bezdetnye, kopit' den'gi; snachala hotelos' im
nakopit' do tysyachi, teper' bylo u nih tysyacha chetyresta pyat'desyat, i hotelos'
uzhe vo chto by to ni stalo nakopit' do dvuh tysyach.
     Lyubovno smotrel na Antona Antonycha i govoril tiho, no znayushche:
     - |to - narod, ne inache.
     Potom on potuplyal glaza v zemlyu i dobavlyal eshche bolee uverenno:
     - Ne inache, - narod... Zly na vas ochen'...
     A  Foma-kucher dogadyvalsya vsluh morozno-pevuchim,  kak u  vseh prirodnyh
kucherov, golosom:
     - Govoryat,  muzhiku etogo ne vydumat'...  a soldaty na chto?  |ge! Kto iz
soldat prishel, da oni vsemu obucheny... I palit' i podpalivat', - oni eto vse
mogut.
     - A sho?!  Aga!  Nu, da-da-da, - soldaty! To ty neglupyj malyj, Homa! To
ty  razumnyj hlopec,  Homa,  klyanusya  bogom!  -  obodryalsya Anton  Antonych  i
podnosil emu vodki.
     Nyan'ka Sezi,  staruha Evdoha,  zhila na kuhne. Sedela, brudastela, drala
per'ya na  periny.  Nedavno ezdila domoj v  selo Bochechki -  ne  uzhilas' tam s
bratom Trohimom, - opyat' priehala sidet' na kuhne, drat' per'ya.
     Sidela, ikala, teshila sebya tem, chto vspominayut ee v Bochechkah:
     - I-ik!  Ce  mene vnuchka Ulin'ka zgadue...  Ta  chogo ty,  ptashko!  Mini
horosho tut, - chogo?
     - I-ik!  Ce -  vzhe Vanya!..  Nu i nema chogo...  Ty - mij hlopchik, milyj,
milyj ta shchiryj...
     - I-ik!  Ce -  Trohim!  CHogo ty,  stara sobaka!  Godi emu,  godi, a vin
use... ot cipna sobaka! Use gorchit' ta laetsya!..
     Pozval i  ee  Anton Antonych.  Vseh  ogovorila skorogovorkoj Evdoha -  i
svoih i derevenskih. Slushal-slushal ee Anton Antonych i brosil, ushel.
     Tak  ves'  vecher  togo  dnya,   kak  priehal,  metalsya  on  po  usad'be,
vysprashival, vyslushival, vglyadyvalsya v lica.
     Mimohodom slomal-taki  ruzh'e u  Kuki:  postavil ego  naiskos' i  udaril
podborom sapoga v  shejku priklada.  Kuka posmotrel na eto izdali,  vyzhidayushche
kusaya nogti,  potom berezhno podobral oblomki,  a v drugoj komnate, pokazyvaya
ih materi, govoril, po-detski razduvaya nozdri:
     - Nu, chto eto takoe, smotri, mama! Teper' izvol' peremenyat' lozhe - chert
znaet chto!..  Mama,  skazala by pape,  chtoby papa tak ne busheval:  nichego iz
etogo ne vyjdet.
     - A chto zhe teper' delat'? - sprashivala Elena Ivanovna.
     - Nichego i ne delat', - vse ravno... Vse ravno - sudit' budut!
     Elena Ivanovna vspleskivala rukami:
     - Nu,  kak zhe eto mo-zhno - su-dit'! I vydumaet chush' nepodobnuyu!.. S uma
sojti!
     Sudov ona vsyu svoyu zhizn' boyalas'.
     Vo vremya pozhara ee - kak-to tak sluchilos' - tozhe ne bylo doma: ezdila v
sosednij monastyr'.  Na  Antona Antonycha teper' glyadela vinovato.  Pochemu-to
napal strah,  chto  muzhiki podozhgut dom,  i  sama  spustila s  cepi gorlastuyu
staruyu dvornyagu Gektora.
     A  Anton  Antonych provel bespokojnuyu noch'.  To  shirokoglazoe,  beloe  i
tonkoe, chto voshlo v nego s vechera, kogda on ehal s Sezej, teper' zanylo, kak
zabolevshij zub.
     Anton Antonych nikogda ne bolel,  i  zuby u nego byli vse krepki i cely,
no sluchajno edinstvennoe lekarstvo,  kotoroe on znal, bylo ot zubnoj boli. V
lekarstvo eto vhodili buzina,  sol',  ogon' i vechernyaya zarya; ego, kak vsegda
goryacho sovetoval on  tem,  kto zhalovalsya na  zuby,  -  no  Elena Ivanovna ne
vnesla ego v svoi zapiski.
     Kak v pustyh ili nabityh sovsem ne tem,  chto nuzhno,  karmanah, vsyu noch'
sharil on vo vseh prihodivshih na pamyat' lyudyah:  bespokojno iskal, kto i zachem
iz mesti k nemu tak zamyslovato podzheg solomu.  Zasypal, no i vo sne dumal o
tom zhe; prosypalsya i snova sharil v obyskannyh mestah - i ne nahodil kto.
     Raza  dva  vyhodil,  osmatrival ucelevshuyu,  propahshuyu  dymom  solomu  i
pozharishche,  smotrel na sonnoe selo, zvezdnoe nebo, slushal sobak, peredavavshih
odna drugoj vzdornye bab'i novosti;  pil  pivo na  balkone,  a  utrom,  edva
tol'ko rassvelo, poehal k Vedenyapinu.




     Vedenyapin zhil  na  svoih shestidesyati desyatinah,  v  dome pod  kamyshovoj
kryshej,  sovsem odin. Dva goda nazad otvez on v kadetskij korpus syna svoego
Egorushku i bol'she o nem ne spravlyalsya. Davno uzhe ushla ot nego zhena - ne mat'
Egorushki -  ta umerla,  a  drugaya,  i  tozhe ne znal on,  gde ona zhila i kak.
Inogda priezzhali k  nemu na hutor kakie-to nabelennye,  glupogo vida zhenshchiny
iz goroda,  no dolgo ne zhili.  Po zimam i  sam Vedenyapin uezzhal kuda-to,  i,
vspominaya teper' vse eto o svoem sosede,  Anton Antonych dumal, chto uezzhal on
kuda-nibud' daleko, gde ego ne znali, nechisto igrat' v karty.
     Itak,  poka ehal i  dumal o  nem,  vse v  nem kazalos' podozritel'nym i
gnusnym:  i to, chto on balagur, ohotnik i vral', i to, chto ego davno vygnali
iz polka,  a on vot uzhe skol'ko let vse nosit dragunskuyu furazhku i kitel', i
to, chto na nosu ego chernym puchkom rastut volosy: hot' by sbril.
     Vedenyapin umyvalsya, shumno fyrkaya i zalivaya pol vodoyu, kogda voshel Anton
Antonych.
     I  posle pervyh,  kak  vsegda pri  vstreche dvuh lyudej,  sbivchivyh slov,
vnimatel'no vglyadevshis' drug v druga, vot o chem oni govorili:
     - |to oni,  podzhigaly tvoi,  tebya zdorovo,  kak shchuku, pojmali, - skazal
Vedenyapin.
     - Da... na zhivca, - podskazal Anton Antonych. - |to uzh tak.
     - I,  znachit,  ty teper' - na dva vynosa: ili ty s kryuchka sorvesh'sya, no
uzh vsyu sebe past' raskrovyanish', ili sovsem tebe, milu drugu, kayuk: vytashchat i
s®edyat.
     - To uzh verno, - skazal Anton Antonych; potom podumal i dobavil: - Nu da
kak zhe oni menya z®edyat? A?
     - Tak... Ty chto-to - glaza u tebya goryat... Ty spal noch'?
     - Spal...  YA tak spal, kak... kak komar na dubu! - Anton Antonych proter
glaza.  -  Na  ot®-ezde,  na samom ko-once,  kak skazat'...  a?  Kak yashcherice
sapogom na hvost nastupil,  a-ah,  negodyaj, zlodej! Vot kto-to zo mnoyu scheta
zvel, to uzh zvel.
     - Ugadal tebya, - skazal Vedenyapin.
     - Da  ved' ty  zh  podumaj -  ugolovnoe delo,  a-a!  Vot ugadal kakoj-to
merzavec,  shel'ma!  Fosfor! CHtob emu cherti na tom svete etim samym fosforom,
razbojniku,  podlecu!..  Pyat'desyat sem' let,  kak skazat',  na svete zhivu, i
hot' by slyshal ya pro etot fosfor smerdyuchij!
     - A  eshche Kuka u tebya tehnolog,  himik -  hot' by on skazal,  -  vstavil
Vedenyapin.
     - Kuka?  SHo tam Kuka,  -  durak,  ohotnik... Nikogo i doma ne bylo - ty
podumaj!.. CHi ty byl na pozhare?
     - Byl.
     - Nu-u?
     - CHto  nu?  Ty  vot  po  chetyresta rublej  stog  zastrahoval,  a  agent
priezzhal,  -  govorit,  ni v koem sluchae bol'she ne bylo,  kak na trista.  Na
chetyreh stogah eto vse-taki kak-nikak chetyresta rublej lishnih...  Na  dvuh -
dvesti... I menya podvel.
     - Kak tak?
     - Tak.
     - A  po kakim zhe,  po kakim cenam schitali,  kto eto schital,  hotel by ya
togo  anafemu...   daj  mne  ego,  ya  emu  z  bashki  korovij  rog  sob'yu!  -
razvolnovalsya Anton Antonych.
     Samovar vnesla bosonogaya belaya devka. V otvorennoe okno vidno bylo, kak
bezhali nebol'shim gurtom,  naskakivaya drug na  druga,  ovcy:  ostanavlivalis'
puglivo, i opyat' bezhali, i mekali, i pylili kopytcami, - pyl'-pyl'...
     - Ty  kak-to s  muzhikami vot...  ne ladil,  -  burknul,  zavarivaya chaj,
Vedenyapin. - Po pravde skazat', ty muzhikov pritesnyal.
     - Kak  pritesnyal?  CHem pritesnyal?  CHto ya  ihnih ovec na  svoi zelenya ne
puskal,  tak etim pritesnyal?  Tak ty zh sam hozyain,  kak skazat',  to zh ty ne
dama v ro-tonde, sho muzhich'e koleso za p'yat' verst obhodit, chtoby degtem, kak
skazat',  ne obshkvarit'sya...  Da ovcy do kornej,  do zemli, do osnovaniya vse
s®edayut, tak to uzh ne zelenya posle ovec, ne zelenya, net!..
     - Ty govoril,  chto storozh u tebya byl vozle solomy... Byl? - perebil ego
Vedenyapin.
     - Storozh?  -  Anton  Antonych posmotrel na  nego  udivlenno i  pripomnil
vsluh:  -  Storozh byl, kak zhe... Storozha ya znyal; kak ty togda priehal, tak v
tu zhe noch' znyal.
     - Zachem?
     - A na cherta togda uzh i storozh, esli zastrahovano?
     - To-to i ono...  Togda uzh,  konechno,  pust' gorit,  - nasupyas', skazal
Vedenyapin.
     - |to ty... ob chem?
     - Menya ty  podvel,  vot chto...  Tol'ko uspel ya  svoemu agentu strahovku
otvezti, a ty uzh i goret'... Podozhdal by.
     - Tak to ty uzh ne mne govori... ne mne, net!
     - A eto razve ne ty podzheg? - ulybayas', sprosil Vedenyapin.
     - Da tty...  ty by tak ne shutil!  Ty by zo mnoyu tak ne shutil, hlopche! -
poblednel Anton Antonych. - To ne te shutki, shob shutit'!
     - Ne te? - sprosil, takzhe ulybayas', Vedenyapin. - Tak ya ne budu.
     - Ty chto zhe eto, a? - skvoz' zuby propustil Anton Antonych i priblizil k
nemu lico.
     - Ved' eto otkuda poshlo?  -  spokojno prodolzhal Vedenyapin. - Podozrenie
na tebya poshlo s muzhikov.  Ty vot,  govoryat, poehal rano utrom, potom priehal
nazad, pohodil mezhdu stogami, podozhdal drugogo poezda i uehal... Tak?
     - Tak, - otvetil Anton Antonych.
     - Nazad ty dejstvitel'no, znachit, priezzhal?
     - Priezzhal!.. A chto zh? Opozdal na pervyj poezd i priehal... SHo zh ya budu
tri chasa na stancii storchat'?
     - I mezhdu stogami hodil?
     - I mezhdu stogami, kak skazat', hodil... Na toku byl, nu da, byl! |to zh
i vse moe hozyajstvo tut ostalos'... Gde zhe mne i hodit' bol'she?
     Vedenyapin svistnul i skazal neozhidanno:
     - Znaesh' li chto,  Anton Antonych,  daj mne dve tysyachi vzajmy,  -  ya tebe
horoshego advokata najdu: usluga za uslugu.
     - Advokata,  bratec,  - da poka menya eshche i ne sudyat, kak skazat', - ya i
sam najdu... - skazal, Anton Antonych i dobavil: - Dvuh tysyach u menya net.
     - Da  ved' ty za imenie vdvoe protiv svoej ceny vzyal!  Kak zhe tak net u
tebya dvuh tysyach?
     - Platezhej mnogo, nu, - ved' sam znaesh', chto platezhej mnogo.
     - Ty ne najdesh' takogo advokata, - ty shantrapu najdesh'... i proigraesh',
- vzdohnul Vedenyapin i dobavil: - V proshlom godu u tebya tozhe chto-to takoe...
riga, chto li, gorela.
     - Nu da, riga.
     - I tozhe kak budto ty uezzhal v to vremya... YA ved' ne govoryu, a muzhiki -
oni narod primetlivyj -  i rigu etu vspomnili...  "Pohodil-pohodil, govoryat,
vozle rigi i  uehal.  A  riga voz'mi da sgori.  A  potom,  kak den'gi za nee
poluchil,   sgorelo-to  derevyannoe  pod  solomoj,  a  postavil  kamennoe  pod
zhelezom..." Dumayut,  chudnoj narod, chto ty za etu rigu bog znaet kakie tysyachi
poluchil... Tak, govoryat, on i vsegda palit...
     Govorya eto,  Vedenyapin meshal lozhechkoj chaj. CHizhik, beshvostyj, zadornyj,
zelenyj,  oglushitel'no mechtal na okne o sosnovyh lesah, i v uglu za krovat'yu
lyaskala zubami,  ogladyvaya kost',  sobaka  Lyarva,  pomes'  zheltogo settera s
beloj dvornyazhkoj; vorchala i suho klacala zubami: klac-klac.
     - Tak i  opyat' ya  dolzhen byl,  znachit,  postavit' derevyannuyu rigu i pod
solomoj?  To uzh pust' oni stavyat...  Menya by ne uchili, chto stavit', - skazal
Anton Antonych. - Ta u menya eshche i katuh svinoj tri goda tomu nazad gorel, - i
tozh bez menya gorel, kak skazat'!
     - Naprasno,  chto bez tebya,  -  zametil Vedenyapin i dobavil: - Ty chto zhe
chayu ne p'esh'? Pej.
     No  Anton Antonych hodil po  komnate i  na  kazhdom povorote,  kogda lico
Vedenyapina vykruglyalos' pered nim  vse,  otoropelo glyadel na  eti  vzlizy na
lbu, glaza, zapryatannye v pozhivshie veki, i tolstye guby.
     Kak budto nichego v nem ne bylo pohozhego na togo iz Annengofa, i v to zhe
vremya ves' on byl tot.
     I kogda Anton Antonych uvidel eto, on nagnulsya k samomu uhu Vedenyapina i
tiho skazal, zapinayas':
     - |to ne ty li, druzhishche, i podzheg moyu solomu, a?
     On obhvatil ego za sheyu levoj rukoyu,  a  pravuyu vytyanul vdol' ego pravoj
ruki,  zahvativ kist', i viskom svoim prishelsya v ego visok, i slushal, slushal
vsem,  chem prigotovilsya slushat' s vechera,  i kazalos' uzhe, chto nekuda bol'she
idti i negde bol'she iskat', - tol'ko zdes'.
     No Vedenyapin razmashisto podnyalsya,  vytyanul sheyu, pokazal porodistyj, eshche
ne  zaplyvshij zhirom  kadyk  i  izumlennym barskim  basovym golosom,  golosom
byvshego rotmistra, sprosil medlenno:
     - Ty... s uma soshel?
     I  vnov',  kak  prezhde kogda-to,  stoyali oni drug pered drugom,  i  pod
tyazhelye veki  Vedenyapina vpolzal ishchushchij  vzglyad  goryachih seryh  glaz  Antona
Antonycha.  No chelovek li ne tajna? Tol'ko chto poveril v to, chto nashel, i vot
uzhe opyat' ne veril.
     Tak i skazal:
     - Konechno zh,  ne ty!  Konechno zh,  net! Ili ty protiv menya zlobu imeesh'?
Tak za chto?..  Skazal by mne,  chtoby i ya znal.  ZHivshi,  kak skazat',  dusha v
dushu, kak brat'ya, skol'ko let, - kak zhe mozhno, bozhe zh moj, kak mozhno!..
     Smotrel na nego, vinovato ulybayas', i laskovo, myagko gladil ego krugloe
shirokoe plecho, vypiravshee iz starogo kitelya.
     A Vedenyapin zasmeyalsya vdrug, drognul odubelymi shchekami.
     - Plohoj iz tebya sledovatel', sovsem plohoj! - i, ostepenyas', skazal: -
Konechno, iz muzhikov kto-nibud' podzheg.
     - Da ved' a ya-to chto zh?  I ya to zh samoe govoryu,  -  pospeshno soglasilsya
Anton Antonych,  no posmotrel na ruki ego, skreshchennye za spinoyu, i dobavil: -
Zachem ty togda priehal?..  Net,  skazhi,  da po sovesti skazhi, zachem ty togda
priehal?
     - Kak zachem? - ulybayas', sprosil Vedenyapin.
     - Ili ya  ne mog zastrahovat' svoyu solomu bezo vsyakoj tvoej pomoshchi,  kak
skazat'?  Ili mne nuzhno bylo ee strahovat',  bodaj ona vsya sgorela by dotla,
do osnovaniya! CHto zh ty vstryal v eto delo? Zachem?
     - Poezzhaj-ka ty spat', - skazal Vedenyapin, - a vot, kogda prospish'sya...
     - Net,  ne spat' -  net! - zakrichal Anton Antonych, zakusiv guby. - To ya
znayu, kogda mne nuzhno spat', kogda ne nuzhno! To ya och-chen' horosho znayu, kogda
mne chto delat', zlodej! A daby ty ni-kog-da ne smel i nosu svoego pokazyvat'
v moem dome!.. I nosu tvoego aby nikto, ni odna sobaka, ne vidal, slyshish'?..
I nno-o-suu!.. Vot! Koncheno! - i vyshel Anton Antonych.


     Kogda zhe  ehal on  polyami,  to  dumal ne  o  Vedenyapine,  a  o  kuznece
Molochnom,  u kotorogo nashli v navoze stan novyh, ukradennyh v usad'be koles,
i o sotskom ZHuravle, kotoryj nedavno popalsya emu samomu na porubke v dubovoj
roshche... ne oni li teper' so zla podozhgli solomu?
     A  okolo doma  zhdal uzhe  ego  shchegolevatyj uryadnik Samokvasov:  sidel na
stupen'kah kryl'ca s  kozhanoj sumkoj v  ruke  i  vycherchival okolo  na  zemle
ostrye ugly nozhnami shashki.
     I  vdali  vozle  toka  zachernel shirokij Golev v  svoem vzdutom muarovom
kartuze,  a  na  polshaga szadi i  sboku ego -  Mitrofan,  bez shapki:  chto-to
pokazyval i ob®yasnyal, pochtitel'no povodya rukami.
     V  okno smutno bylo vidno Elenu Ivanovnu s  izmyatym belym platkom okolo
lica.
     Eshche sidya na loshadi, na krutosheem karakovom zherebce Zaboe, Anton Antonych
kriknul uryadniku, peregnuvshis':
     - |tto chto takoe? Zachem?
     Samokvasov podnyalsya,  po-oficerski  prilozhil  k  kozyr'ku  ruku,  no  s
golosom srazu spravit'sya ne uspel, - otrubil po-soldatski:
     - Po sluchayu pozhara vashego, Anton Antonych... I vot tryapki najdennoj... -
Ulybnulsya iskatel'no, dobavil tishe: - Dlya vashego spokojstviya... Bel'eco vashe
hotel posmotret'.
     Skazal -  i stoyal,  posvechivaya novymi oranzhevymi zhgutami na plechah,  ne
spuskaya s lica nereshitel'noj ulybki.
     - CHto-o-o? Obysk? - izumilsya Anton Antonych.
     - Ne to chto obysk,  a dlya udostovereniya tol'ko...  - I opyat' Samokvasov
prilozhil ruku k kozyr'ku protiv perenos'ya,  ulybnulsya obodryayushche i dobavil: -
CHtoby v  protokol zanesti,  chto  vot,  stalo byt',  podozreniya naschet vashego
bel'ya imenno osnovaniya ni malejshego, to est' pochvy...
     - Vo-on otsyuda! - neistovo zakrichal Anton Antonych.
     - Net, zachem zhe? - otoropel uryadnik i dobavil, opravivshis': - Za eto vy
otvetite... YA po prikazaniyu pristava, a ne sam... Po dolgu sluzhby...
     - Von! Sejchas zhe von! - krichal Anton Antonych i napravil na nego loshad'.
     Zaboj  prizhal golovu k  vypukloj grudi,  vygnul kolesom sheyu  i  shag  za
shagom,  bochas'  i  razduvaya krasnye  nozdri,  nastupal na  Samokvasova,  kak
serdityj  lebed',  i  kogda  otskochil  i,  povernuvshis',  poshel  iz  usad'by
Samokvasov,  chto-to  govorya  o  ponyatyh,  Zaboj  dovol'no zakachal  golovoyu i
pobedno oglyanulsya po storonam.
     Elena Ivanovna vyshla na kryl'co; v rastvorennye okna glyadeli tol'ko chto
vstavshie  Kuka  i  Sezya;  vdaleke  iz-za  stogov  solomy  vyglyanuli Golev  s
Mitrofanom,  i  vidno bylo,  kak  mimo nih shel Samokvasov i,  ostanovivshis',
govoril s  nimi dolgo,  i Golev,  slushaya,  ukoriznenno kachal golovoyu.  Potom
obernulsya Golev, tochno v pervyj raz uvidel Antona Antonycha, snyal kartuz, kak
platochkom, radostno zamahal im v vozduhe i poplyl k domu.
     Zdes' za chaem,  kolyhayas' ves' i kivaya,  on uchastlivo slushal vse, o chem
govoril Anton Antonych,  i  so  vsem byl  soglasen,  a  kogda vtorichno prishel
Samokvasov s  ponyatymi,  sredi kotoryh byl  i  sotskij ZHuravel',  on  pervyj
skazal:
     - Nichego ne  podelaesh' s  etim -  vlast'!..  Vseh nas ona prignetaet...
Nado pustit'.
     I Elena Ivanovna vpustila uryadnika i sama otvorila emu komod s bel'em.
     Anton Antonych ushel v kabinet, hlopnuv dver'yu. Bez nego Samokvasov vynul
iz sumki i pokazal Elene Ivanovne tryapku,  kotoruyu nashli pered pozharom:  eto
byl rukav rubahi Antona Antonycha.
     Elena  Ivanovna tol'ko  vsplesnula ispuganno rukami,  no  Kuka  skazal,
po-otcovski otkachnuv golovu:
     - Nichego ne znachit,  - pust' mama ne ahaet: tryapok nashih mnogo valyaetsya
na dvore, kto-nibud' podobral etu - i tol'ko.
     - Konechno,  inache i byt' ne mozhet,  - obodryayushche ulybnulsya Samokvasov. -
Tak my i vnesem v protokol...  Hotya,  priznat'sya skazat',  ya uzh iskal utrom:
tryapok dejstvitel'no ochen' dazhe mnogo, raznyh, a takoj net.
     Potom,  kogda Antona Antonycha vyzvali k  sledovatelyu,  tot  -  zhelchnyj,
suhoparyj,  s  uzen'koj,  smeshnoyu,  no  ne  smeyushchejsya golovoyu,  vse  ezhilsya,
morshchilsya,  ter  viski,  nakonec,  poprosil ego  govorit' koroche,  yasnee,  ne
krichat' i ne slishkom sil'no razmahivat' rukami.
     Anton  Antonych vspyhnul i  posovetoval sledovatelyu polechit'sya mocionom,
kislym molokom i sel'skim vozduhom, "aby byt' terpelivej i spokojnee".
     Sovet etot sledovatel' zapisal otdel'no.




     Tishina. Oktyabr'. Annengof.
     Bezzvuchno padali igly s elej i sosen, ustilali zemlyu myagko, kak cerkov'
kovrami.  V sinih parnyh tumanah tayali kolonny stvolov.  Nebu zazhgli zelenye
svechi sosny,  eli -  zemle,  i vverh i vniz kurili smoloyu. Razbezhalis' okolo
usad'by ogrady  iz  podstrizhennogo bobrikom boyaryshnika -  podcvetili zelenoe
vishnevo-krasnym;  vazhno proshlis' koe-gde starye lipy alleyami vdol' dorog,  -
dali  vlazhnye serye  polosy.  Stoletnie ryabiny  rasshirilis' vo  vse  storony
kruglymi kronami neumerenno gusto, kak starye cyganki, obvesilis' chervonnymi
monistami nikomu ne  nuzhnyh yagod.  Eshche  dostaivali v  sadah na  myzah zimnie
yabloki,  zelenye,  kak mertvecy,  tverdye,  bez zapaha i vkusa, sredi redkih
bagrovyh list'ev,  i  list'ya zhdali uzhe  malejshego vetra,  chtoby otorvat'sya i
upast',  no  vetra  ne  bylo.  I  berezy  reyali  v  tumane,  golye,  nezhnye,
dymchato-kruzhevnye.
     V  bol'shom baronskom dome  komnaty byli vysokie,  torzhestvenno bol'shie,
tochno narochno ustroennye dlya gostej,  steny holodnye, gladkie, razrisovannye
maslyanoj kraskoj,  kaminy vychurno otdelannye cvetnymi izrazcami; dveri - pod
dub.
     V  etom dome,  kak  dve pticy vesnoyu,  dolgo iskali sebe udobnogo mesta
Elena Ivanovna i Anton Antonych. Sperva poselilis' v verhnem etazhe, otkuda iz
reznyh okon vidny byli lesa,  robkie polya myznikov i  vnov' lesa krugom.  No
vverhu vse kazalos' kak-to neuyutno, slishkom svetlo i holodno pochemu-to, hotya
i  topili po-lesnomu mnogo.  Perebralis' vniz,  blizhe k zemle,  v levyj ugol
doma,  protiv konyushen i  sennogo ambara;  no tut dymili pechi,  i nel'zya bylo
najti poblizosti pechnika,  chtoby ih popravit',  i tozhe bylo kak-to neudobno,
pusto.  Potom pereshli v pravyj ugol,  gde komnaty byli men'she, natashchili syuda
mnogo myagkoj mebeli,  chtoby sdelat' ih eshche men'she,  a  na okna povesili svoi
starye zanaveski -  sinie s  belymi liliyami -  i  prishpilili ih  tak,  tochno
burlila voda po krupnym kamnyam.
     Synov'ya  raz®ehalis' uchit'sya.  Elena  Ivanovna  vse  bryuzzhala:  "S  uma
sojti!" - dazhe plakala skorymi devich'imi slezami, toskuya po prosten'kom dome
v Trostyanke,  potom privykla: gruzno ushla v kuhonnoe hozyajstvo, v kontorskie
knigi i v vyrezki iz gazet.
     Vsegda odin,  celymi dnyami  hodil i  ezdil po  svoej zemle,  po  lesnym
dorogam i  polyami Anton Antonych.  Zaezzhal k  myznikam na fermy,  no myzniki,
latyshi,  ne govorili po-russki;  zahodil na lesopil'nyu,  no pil'shchiki tozhe ne
govorili po-russki.  |to  byli krepkotelye,  goluboglazye,  sporye v  rabote
molodcy s dobrodushnymi ulybkami na rumyanyh licah.
     Kak  nemoj sredi nemyh vdrug nachal zhit'  Anton Antonych,  i  propitannaya
hvojnoj smoloyu tishina byla vezde pered nim, sleva i sprava i szadi nego.
     Odnazhdy,  nezametno kak-to, chasa dva podryad sobiral on poslednie griby,
veselye,  tverdye,  rozovye syroezhki;  nabral bol'shuyu kuchu i dumal prijti za
nimi s  korzinkoj.  Potom vdrug stalo stydno,  chto  po-starushech'i prilezhno i
dolgo  sobiral  ih,  -  oserchal,  rasshvyryal i  rastoptal ih  nogami.  Kak-to
zaslushalsya dubonosa:  sidel dubonos na  samoj makushke eli i  sviristel ochen'
tonko,  i ochen' nezhno,  i ochen' grustno,  tochno ne dubonos, a vsya eta elovaya
tishina  vdrug  uluchila  vremya,  vyrvalas'  iz  kakih-to  tiskov  i  zahotela
pozhalovat'sya komu-to na vekovechnyj plen.  Dolgo slushal Anton Antonych, zataiv
dyhanie,  chtoby ne  spugnut' dubonosa,  no  pojmal sebya na  etom,  kriknul i
shvyrnul v nego elovoj shishkoj.
     Inogda prohodil s ruletkoj i meril srublennye derev'ya: dejstvitel'no li
ot chetverti v verhnem otrube i ot desyati dyujmov - v nizhnem, kak bylo skazano
v  dogovore,  ne men'she li.  Pereprygival cherez stvoly s  neobrublennymi eshche
vetkami,  schital ih  dlinu shagami,  est'  li  vosemnadcat' arshin,  kak  bylo
uslovleno, ili bol'she, postukival po nim palkoj i slushal zvuk.
     Vse hotel privesti v  yasnuyu izvestnost':  voz'met li i  skol'ko voz'met
barysha lesopil'nya;  dlya  etogo schital vyvezennye standarty brus'ev i  dosok,
ocenival obapoly i  obzel,  makushki i  such'ya,  rabochih i  provoz.  Celye dni
rasschityval, poka ne reshil, chto dlya nego lichno eto v sushchnosti vse ravno; tak
i ne doschitalsya - brosil.
     V  Trostyanke vody bylo malo;  prihodilos' zapruzhivat' malen'kij rucheek,
chtoby bylo gde poloskat'sya utkam.  Zdes' zhe shirokoe protochnoe lezhalo ozero v
lesu,  s chernymi, drevnimi koryagami vdol' berega. |to ozero krugom obhazhival
Anton Antonych,  etu spokojnuyu silu vody on uzhe predstavlyal v rabote,  i odin
pri  sozercanii etogo byt'  uzhe  ne  mog.  Prihodil syuda  s  kucherom Fomoyu i
klyuchnikom Grigoriem i, radostno volnuyas', krichal:
     - Ta shob u menya zdes' svoya bumazhnaya fabrika ne stoyala,  a?  Tak nel'zya,
nel'zya zdes' svoyu bumazhnu fabriku ili, kak skazat', sukno-va-al'nyu postavit'
pri takoj vode, ga?
     - A pochemu zh nel'zya?..  Ochen' prosto mozhno... - vetreno podderzhival ego
Foma.
     A  Grigorij laskovo smotrel na  nego  snizu vverh i  govoril ubezhdenno,
kivaya golovoj, no tak, chto kazalos', budto kival odnimi ushami:
     - Byli by den'gi, Anton Antonych... S den'gami - vse mozhno... Esli mesto
pozvolyaet -  i sukonnuyu fabriku s den'gami mozhno i bumazhnuyu... Lyudi pri vsem
hleb edyat.
     - Tak u menya zh svoi rebyata,  kak skazat',  molodcy,  inzhe-nery!  - tryas
oboimi kulakami v vozduhe Anton Antonych. - Ta chtoby my z nimi na takoj zemle
kladu ne najshli,  a-a? Ta my ee rukami perevernem, kak... kak... kak perinu!
Ta nedarom zhe ya  etu zemlyu i pokupal,  nedarom!..  Bo-oda...  ta k etoj vode
tol'ko golovu z  mozgom pripayat' pokrepche,  -  da  pokrepche tol'ko,  shob  ne
odvintilas',  -  eta voda skazhet,  sho  ona dumaet!  Hozyaina ne  bylo na etoj
zemle!..  Kak my vshparim z synami fabriku takuyu,  shob...  shob...  shob... - I
vspominal vdrug pozhar,  delo o podzhoge,  sud,  kotoryj dolzhen byt' vesnoyu, i
ozero vdrug opuskalos',  stanovilos' opyat' spokojnym,  chuzhim,  okutyvalos' v
podozritel'no plotnyj tuman,  a  na beregu sami po sebe ostavalis' oni troe:
Foma,  kotoryj p'et,  portit loshadej i spit do odureniya,  Grigorij,  kotoryj
potihon'ku kopit  den'gi i  vse  gnetsya knizu,  i  on.  A  szadi  les  stoyal
gustozelenyj,  pochti sinij,  i  v  nem gde-to daleko zhiden'kij toporishko.  I
mglistoe nebo seyalos' vniz.
     Anton Antonych mahal rukoj,  povorachivalsya i uhodil ot ozera,  govorya na
hodu:
     - |to vse ne takoe bol'shoe delo, kak skazat', bylo by terpen'e, byla by
oho-ta...  e-e-e... ta kirpichnye sarai nuzhno zh stavit', Grigorij! Ty tam vse
krysinye hvosty po  ambaram,  a...  a...  a  delo...  SHo tam krysinye hvosty
schitat',  chert z  nimi!..  Ono hot' i  pravda,  chto,  na  zimu glyadya,  nikto
kirpichnyh saraev ne stavit, ta chert li nam smotret'... a my postavim.
     I vbili pervyj novyj stolb v novuyu zemlyu;  za nim -  drugoj,  tretij...
Rabotali takie zhe,  kak na lesopil'ne,  rumyanolicye,  netoroplivye,  ladnye,
nemye  molodcy,  tak  zhe  tesali  svezhebryzzhushchie  brevna  veselymi  golubymi
toporami i  kryli  golye  krokvy  novym  shafranno-zheltym,  kak  uzkie  lomti
pashal'nogo kulicha, tesom.
     A  na nih i na sutulogo Grigoriya i na Antona Antonycha s elej,  pryamyh i
vysokih, sgustivshih v slezy tuman, vse kapalo tiho, kapalo tiho, kapalo...




     Tishina - noyabr'. Tishina - dekabr'.
     Sneg nachal padat' i padal krupnymi hlop'yami uverenno i spokojno. V lesu
stalo gluboko,  svetlo i  chisto.  Sledy zayach'ih pryzhkov zasineli izvilistymi
cepochkami iz toroplivo spayannyh kosyh treugol'nikov,  i  gusto,  i  povsyudu,
tochno narochno, po nocham ustraivali kosoglazye kakie-to svoi putanye skachki s
prizami.  Nizy  molodyh  yablon'  i  sliv  v  sadu  obvyazali ot  nih  kolyuchim
mozhzhevel'nikom;  ohotilis' na  nih;  stavili hitrye kapkany.  Zato dlya belok
povesili na  vysokoj listvennice vozle  doma  dve  skvoreshnicy,  i  v  odnoj
dejstvitel'no poselilas' para belok, - suetilis', prygali, raspuskaya hvosty,
kak zontiki,  shelushili shishki i  strekotali po-soroch'i.  Gluhari pridvinulis'
blizhe k usad'be. Myzniki na lohmatyh loshadkah chashche stali ezdit' drug k drugu
v gosti: pili pivo i po obychayu platili hozyainu za kazhdyj stakan.
     Anton Antonych...  da vot idet po doroge k usad'be sam Anton Antonych i s
nim  starik  Tifental',  shkol'nyj uchitel'.  SHkola  ego  blizko ot  usad'by -
derevyannyj domik v pyat' okoshek,  okolo -  kucha drov,  tri sinen'kih ul'ya, na
zimu ukutannye shchitami iz solomy, i kakie-to tonkie derevca na kol'yah.
     U Antona Antonycha teplaya kurtka,  opushennaya serym mehom, vysokie kaloshi
na vysokih sapogah, shapka s kazach'im verhom, tolstaya palka.
     U  starika Tifentalya -  shirokaya,  prochnaya,  kak  lomovye sani,  sutulaya
spina,  no nogi uzhe ne doveryayut prostranstvu:  zhmutsya blizko odna k drugoj i
pri  kazhdom shage  shmurygayut,  shchupaya zemlyu.  Borodatoe lobastoe lico v  buryh
morshchinah,   no   raskosye  glaza   iz-pod   sinih   ochkov  glyadyat  lukavo  i
zataenno-prokazlivo,  kak  u  rebyat.  Na  nem  zelenoe ot  starosti pal'to s
hlyastikom, shapka s ushami. Govoryat.
     - U loshadi chetyre kopyta,  dobrejshij gerr Tifental',  tol'ko chetyre, no
ne p'yat',  - govorit Anton Antonych. - Nikto ne skazhet, chto pyatoe bylo, a ona
ego ot-shib-la...  Tak i v dannom sluchae... O-o, - etto nuzhno znat' da znat'!
|tto nuzhno otlichno znat' i  po-omnit',  aby ne bylo promahu!  Esli mestnost'
pozvolyaet vam,  kak skazat', derzhat' tri ul'ya, - to iz etogo ne sleduet, chto
ona  mozhet soderzhat' trista kolod,  -  net,  dobrejshij!  Tut im  negde brat'
vzyatku,  pchelam!  Tut oni z  golodu zdohnut,  -  pchely!..  A vot pticy zdes'
razvesti kak mozhno bol'she,  tak...  tak...  tak, shob azh krichalo-oralo vse od
pticy - rezo-on! |tto rezo-on!.. Kak zharnu ya vesnoyu trista gnezd - ne trista
kolod,  a trista gnezd,  vot to tak! Tut pri takoj vode gusej net - ved' eto
stram!  Dva  desyatka gusej,  kak skazat',  i  te  zamordovany,  zachichkany...
Hozyajstvo!.. |to ne hozyajstvo, dobrejshij!
     - Nu-u-u...   |to  mne-to  ponravitsya  -   gusi...   |to  horosho-to,  -
soglashaetsya Tifental', mirno kivaya shapkoj.
     - Tut molochnym hozyajstvom uvleklisya bylo, a syrovarni net! - naklonyayas'
k samomu licu Tifentalya, krichit Anton Antonych. - A syrovarnya pri etom dele -
eto,  dobrejshij,  -  kak...  kak...  kak za obedom koshka pod stolom: aby vse
podlizala yazykom,  sterva,  aby ni  odnoj kapli ne ostalos' na polu,  -  vot
tak-to, milejshij gerr Tifental', vot tak!..
     I Anton Antonych obnimaet ego za plechi i laskovo tryaset na hodu.
     Starik podnimaet palec -  shirokij, ploskij i s zheltym zhestkim nogtem, -
tiho vodit im i, pokazyvaya na golovu Antona Antonycha, govorit:
     - O-o-o-o! Tam tak-to, kak kotel, kipit-to: fru-fru-fru-fru-u...
     |to  vyhodit u  nego vysoko i  tonko,  kak fal'cetnoe penie,  on  kosit
dobrodushnym glazom,  i  morshchiny  na  ego  lice  provorno stroyatsya v  dlinnuyu
zatyazhnuyu, kak zima, ulybku.
     Den'  solnechnyj,  teplyj,  takoj,  chto  Anton  Antonych  govorit o  nem:
"Teplee,  chem... chem valenki..." I Tifental' soglashaetsya: "Da-a... Nu-u, kak
tulup-to..." - i kivaet ushatoj shapkoj.
     Ot  snega idet  uverennost' v  chem-to  neizbezhnom,  i  on  ves' luchitsya
melkimi  iglistymi kolkimi luchami.  U  moloden'kih,  gusto  obleplennyh elok
vdol'  dorogi  koketlivo-vazhnyj  vid,  kak  u  puhlyh  institutok  na  obshchej
progulke. Na lapchatyh sosnah povisli pyshnye tyazhesti zheltymi i sinimi ryhlymi
grudami i  derzhatsya cepko.  I  pahnet:  smoloyu,  snegom,  gorelym kopytom iz
kuznicy pod usad'boj,  dorogoj i tol'ko chto ispechennym gde-to na myze rzhanym
hlebom.
     Gerr Tifental' vse hochet povernut' i ujti k sebe v shkolu, vse proshchaetsya
i beretsya za shapku, no ujti ot Antona Antonycha nel'zya.
     - Tozhe eshche -  skazhite pozhalujsta! Komediya! - govorit prezritel'no Anton
Antonych. - SHo vy tam takoe u sebya ne vidali, dobrejshij?.. Globus?
     I gerr Tifental' idet s nim obedat' v dom.
     Za obedom starik govorit o tom, chto on sluzhit zdes' uzhe sorok let i chto
vse hochet kupit' royal', dlya chego za sorok let skopil sto rublej.
     - Nu-u-u,  oni ne zdes'-to,  -  tam, v banke, - mashet on gordo rukoyu. -
Sto rublej-to!
     - Da kakoj zhe royal' vy kupite za sto rublej?  CHto vy, gerr Tifental'! -
pyshno kolyshetsya ot smeha Elena Ivanovna.
     - Ne-et,  nel'zya,  dobrejshij,  ne-et!  - kachaet golovoj Anton Antonych i
nalivaet emu vina v stakan.
     Starik i sam znaet,  chto nel'zya,  no u nego est' tetka - zhivet na svoej
myze v tridcati verstah,  - u nee kakie-to den'gi; k nej - vot uzhe shest' let
- v  prazdniki letom on hodit peshkom,  neuverenno shmurygaya nogami,  i  u nee
prosit eshche hot' pyat'desyat rublej na royal', no ona ne daet.
     - Vosem'desyat i dva eshche goda-to...  Nu-u-u...  sto let-to zhit' hochet, -
razvodit on izvinyayushche rukami.
     Ot  royalya  Eleny Ivanovny on  ne  mozhet otojti,  ne  poprobovav kosnymi
pal'cami zvuk. Potom nezametno saditsya on, hitro oglyadyvayas' kosymi glazami,
i vot uzhe b'et po klavisham i,  raskachivayas',  poet razbitym, no ubeditel'nym
golosom:

                CHto on hodit za mnoj,
                Vsyudu ishchet menya
                I, vstrechayas', gle-edit,
                Tak lukavo vsegda?

     On  shchuritsya,  otbrasyvaet nazad golovu i  povodit sinimi steklami ochkov
vlevo, vpravo:

                Slova net, on horosh,
                Brovi, nos i lico, -
                No glaza... - za glaza
                Nenavizhu ego... Ha-ha-ha!..

     Smeh zdes' kak budto ne nuzhen -  tak kazhetsya Antonu Antonychu,  i kak-to
nehorosho on vyhodit u starika: gluho i sovsem ne veselo.

                Golubye oni
                I tak zharko goryat,
                No kak yadu polny,
                Budto s®est' vas hotyat... Ha-ha-ha!..

     Anton Antonych saditsya pered nim s kruzhkoyu piva i smotrit.
     Sumerki podsinivayut okna. V komnatah povisaet chto-to vrode tonkih seryh
pautinok.  Nachinaetsya eto s  potolka i  uglov,  potom vypolzaet i spuskaetsya
nizhe.  Dashka v stolovoj,  kak chto-to vechnoe,  gremit posudoj. Elena Ivanovna
p'et chaj.  Zdes' pochemu-to  ona  p'et chaj  bez pereryva ves' den',  inogda i
noch'yu,  i samovar vynosyat tol'ko zatem, chtoby vnesti drugoj. Ot terrakotovyh
tarelok  na  stene  naprotiv legli  napravo pravil'nye teni  v  vide  chernyh
polumesyacev.  U stul'ev s vysokimi uzkimi spinkami vid nepriyatnyj, podzhatyj,
kak u  neobshchitel'nyh,  suhih lyudej.  Tifental' sed i  dnem otchetliv,  no  ot
sumerek on stanovitsya rasplyvchatym,  myagkim,  i  chto-to est' v  nem myshinoe,
seroe: poyavitsya i ischeznet.
     Anton Antonych medlenno p'et pivo i slushaet.

                Ah, otstan'tes', proshu,
                Ne sledites' menya, -
                |tih d'yavol'skih glaz
                YA boyus', kak ognya!..

     Starik otkachivaetsya i delaet vid, chto boitsya kakih-to d'yavol'skih glaz:
on podnimaet ruki vroven' s licom i pryachetsya za etimi shirokimi, no teper', v
sinih sumerkah,  kak budto mertvymi rukami;  no boitsya ne on -  boitsya Anton
Antonych.  |to ne boyazn',  mozhet byt',  -  eto tol'ko blizost' boyazni, chto-to
besprichinnoe,  chto byvalo s  nim tol'ko v detstve,  no on morshchitsya,  chmyhaet
nosom, govorit:
     - |-e-e...  etogo...  gerr  Tifental',  kak  skazat'...  Kak-to  u  vas
golos...  prostuzhen,  ga?  Nu, drebezzhit, kak... kak gorshok hudoj... Vy menya
prostite,  golubchik,  nu,  a  tol'ko drebezzhit,  kak...  kak sobake k hvostu
zhestyanku ot sardinok privyazhut esli,  da tyuknut,  a ona po doroge vskach'... v
kar'er!..
     - Nepravda,  nepravda,  gerr Tifental'!  Horosho,  ochen'! - zashchishchaet ego
Elena Ivanovna iz stolovoj. - Prekrasno!
     - A mozhet,  ya ne ponimayu v etom dele,  tak togda ya i sudit' ne mogu,  -
govorit othodchivo Anton Antonych, - a tol'ko mne tak sho-to kazalos', chto... -
I usilenno tret pal'cy.
     - Nu-u-u...  YA starik-to,  - ob®yasnyaet gerr Tifental'. - Mne shest'desyat
let i vosem'-to...
     Nizhnyaya guba ego otvisaet, glaza tuhnut, i dolgo obizhenno brenchit on bez
vsyakogo tolka  i  ladu,  poka  ne  nachnet svoej  vtoroj pesni  o  derevyannom
gusarike. Togda v sumerki, gusteyushchie vse sil'nee, vryvaetsya sovsem pisklivyj
golos starika, ot imeni "malyutki-krasotki" pristayushchego k mame:

                Kakie zdes', mama, igrushki,
                Bukashki cvetushchej stepi!..
                A von derevyannyj gusa-a-arik,
                Gusarik, mama, o - kupi!

     Antonu Antonychu starik kazhetsya malen'kim i hitrym: pochemu zhivet on tak,
kak zhivet,  zachem emu royal' i  zachem on  poet eto,  -  ne mozhet ponyat' Anton
Antonych.  Projdet god ili dva -  edva li on budet sluzhit' v  shkole:  esli ne
umret k tomu vremeni tetka,  - otvezut ego v bogadel'nyu. Teni gusteyut. Zvuki
royalya,  tupye,  gluhie, gde-to okolo syplyutsya, kak goroh; golos - tochno nozhi
tochat. Mat' predlagaet devochke larchik, no devochka hochet gusarika:

                Ne nravitsya, mama, mne larchik,
                Ne nravitsya larchik mne tvoj,
                Mne mil derevyannyj gusarik,
                Gusarik, mama, o - kupi!

     Anton Antonych znaet,  chto potom starik ujdet k sebe v shkolu, gde on zhil
sorok let odin; lyazhet spat' - odin; prosnetsya - odin.
     Kogda starik uhodit,  to prosit Antona Antonycha,  esli poedet v  gorod,
kupit' emu knigu "V chadu lyubvi".
     - YA  eto  lyublyu-to  chitat'...   pro  lyubov'-to...   Nu-u,   eto  mne-to
ponravitsya!
     I pri sveche v perednej glyadit na nego hitrymi kosymi sinimi steklami.




     Derev'ya v inee...  Spokojnaya, holodnaya, chistaya krasota zemnaya. Solnce v
tonkom  dymu.  Ot  solnca  sochitsya k  derev'yam svet  pritushenno-krasnyj.  Na
ukatannoj doroge gladkie sledy ot poloz'ev blestyat, kak mednye obruchi. Zvuki
vlazhny.
     Anton Antonych govorit pomoshchniku uezdnogo nachal'nika Podchekaevu:
     - No  tol'ko,  dorogoj moj  Ivan  Asinkritych,  ne  odnotavrovye balki v
potolki,  -  net! Odnotavrovaya balka na takom bol'shom peregone, kak skazat',
obyazatel'no dast pro-ves... Odnotavrovaya balka myagka - syuda nej-det, net!
     - Da ved' ya po etoj chasti shvah-shvahom!  Ne znatok, ne znatok, sovsem ne
znatok!  -  pospeshno otzyvaetsya Podchekaev.  -  YA  pro  eti  balki tak tol'ko
vspomnil,  chto vot po  sluchayu kupit' mozhno deshevo,  dumal,  vam na postrojku
kstati,  tol'ko-tol'ko,  a to ni-ni...  Znaete l',  Anton Antonych,  snegu uzh
ochen' mnogo nabivaetsya v  kaloshi,  i vse prochee...  My by luchshe kogda-nibud'
posle, a?
     Podchekaev nebol'shoj, plotnyj, i tak kak-to vse u nego: i golova, i usy,
i  plechi,  i  shinel',  i  sapogi -  plotnoe i  nebol'shoe;  i  shagi on delaet
nebol'shie,  no nogi stavit plotno k zemle.  Glaza u nego chernye,  bojkie,  v
nabryakshih vekah,  shcheki  kruglye,  molodye,  chisto vybritye,  losnyatsya i  pri
hod'be chut' drozhat. Pogony lezhat duzhkami, vygnutymi v seredine.
     - Ta-ak!.. SHo zh tak posle? - ukoriznenno smotrit na nego Anton Antonych.
- I tut zhe vse-taki tropinka, kak skazat', - skvoz' prorubi rybu lovyat, - za
sto pyat'desyat rublej sdal, deshevo. Nu aby... Tut zhe z salazkami ezdyat... Nu,
posmotrim - i zavtrakat'!
     - Da ya ved' znayu,  gospodi Iisuse!.. Ran'she vas eto ozero znayu, znayu...
Ved' vot hotel vam balkami ugodit',  - ne sumel... a ozero eto ya otlichnejshim
manerom znayu. Policiya vse dolzhna znat'.
     On povorachivaetsya na kablukah,  okidyvaet bojkimi glazami sosny v inee,
beret pod ruku Antona Antonycha i govorit emu tiho, no ubezhdenno:
     - U vas,  Anton Antonych,  po ugod'yam, i vse prochee, imenie takoe, chto v
uezde ravnogo net... drugogo takogo net, pover'te!
     - A sho! - radostno vskidyvaetsya Anton Antonych. - Nu, da ya eto eshche kogda
pokupal,  dorogoj Ivan...  a-a...  kak skazat'... Asinkrit'evich, - eshche togda
videl!..  |to ya eshche togda,  -  glaza v ruki,  - i - i otlichno videl! Gde chto
luchshee,  to ya vizhu, to uzh ot menya ne ujdet, tomu nuzhny diki koz'i nogi, chtob
ot menya ujti!..  |to imen'e, kak... kak storubleva skripka, no-o bez smychka,
tol'ko bez  smychka,  golubchik,  tol'ko pristav' k  nej  smychok k  strunam...
e-e-e!..  To ne ya budu,  esli ya iz etogo ne sdelayu... bozh'ego rayu!.. To ne ya
budu!..
     Anton Antonych grozit kulakom i krichit,  i golos ego zdes',  v lesu, gde
zvuki vlazhny, polnosochen i yarok, a sosny slushayut i molchat - ustojchivo molchat
kazhdoj igloj,  opushennoj sinim  ineem,  i  idushchij vperedi k  domu  Podchekaev
sterezhet kazhdyj svoj shag, kak by ne nabrat' snegu v kaloshi, i iz-pod okolysha
formennoj furazhki ego vyplyvaet svetlyj zatylok, plotnyj, uverennyj v sebe i
obidno spokojnyj.
     Minuyut kuznicu,  lyudskuyu,  krasivyj ovin  -  dvuhetazhnyj,  s  okruglymi
oknami,  no  kogda idut  mimo teplicy,  tut  uzhe  ne  mozhet uderzhat'sya Anton
Antonych:  on beret Podchekaeva za obe ruki i  tashchit ego smotret',  kak cvetut
limony,  azalii,  fukcii i  geran'.  Tut  on  vozitsya sam  s  etimi mirnymi,
doverchivymi,   bespomoshchnymi,   kak  grudnye  deti,  gorshochkami  i  gorshkami,
polivaet,  obrezaet vetki,  menyaet zemlyu. Tut u nego parnichok, gde podnyalis'
zelenym puchkom pomidory, obvilis' vozle palok boby, prinikli k teploj chernoj
zemle  usatye ogurechnye pleti,  i  arbuz nereshitel'no raspustil,  kak  veer,
pervyj sochnyj gluboko nadrezannyj list i dumaet, raspustit' ili net vtoroj.
     - Getman!  -  radostno pokazyvaet na  etot list Anton Antonych.  -  Sort
takoj:  "Getman"...  Krasnomyasyj,  zdorovennyj budet takoj,  kak...  u krulya
golova...  Z  soboj semena privez...  A  eto...  novopavlovskij belokozhij...
Ploho vshodit: etogo leta semena, etoj sborki... Nuzhno, chtob tri goda semena
lezhali ta sohli, - vot togda...
     - Zachem tri goda? - udivlyaetsya Podchekaev.
     - Nu  da,  tri goda -  eto uzh  po opytu tak,  kak skazat'...  po opytu,
golubchik...  -  Anton  Antonych  probuet  pal'cem,  naskol'ko suha  zemlya,  i
dobavlyaet:  -  Vot vam,  vidite,  -  est' taki stariki,  sho spyat na pechke da
ugoryat,  a  ih  iz  haty na holod,  da golovu snegom oblep'yat,  -  azh glyad':
ozhivayut,  ozhivayut,  -  hlop-hlop glazami,  -  hlop-hlop-hlop...  Ot tak nashi
kavuncy ta  ogurcy...  Ved'  chto  sdelal tut  u  menya takoj bogom ubityj,  -
svinopas,  a ne sadovnik, - ne polil den', ne polil ddva, ne polil ttri... a
bodaj tebe gadyuku v rebra, smotryu - zdyhayut, kak ne zhivy... A teper' von oni
kakie  veselye,  -  bach?!  Kakie gichki pustili,  kak...  luk-pyrej!..  Kogda
polit',  kogda promolchat', na vse eto est' svoe vremya, golubchik... Dohodu ot
etogo ne  zhdem,  nu,  a-a-a...  smotret' aby na  chto,  -  i  to pchele med...
Podsolnuh vot... tolku z nego, kak ot zhaby sala, - nu, aby... Pust' storchit,
na vostok divitsya...
     Ot  udushlivogo pyl'nogo zapaha  gerani  i  cvetushchih limonov  i  medovoj
rozovoj travki  Podchekaev chihaet  i  govorit:  "Pravda!"  CHihaet eshche  raz  i
govorit: "Istinnaya pravda!.."
     A v dome zhena Podchekaeva Mar'ya Petrovna i chetyrehletnij synok Nikasha, i
okolo nih hlopochet Elena Ivanovna,  i  Dashka na  kuhne podzharivaet kolbasu i
navagu.
     Mar'ya Petrovna vysokaya,  belaya, s ryzhevatymi pyshnymi volosami i dlinnym
tonkim nosom. Prichesku ona sdelala vysoko vzbituyu, kak kryshi shvedskih domov,
i v seredinu votknula shirokuyu grebenku s zelenymi blestkami.  Elena Ivanovna
smotrit na nee lyubuyas' i govorit pevuche:
     - Vy, Mar'ya Petrovna, sovsem kak Mariya Styuart!
     Mar'e Petrovne eto kazhetsya preuvelichennym,  no  ona dovol'no izvivaetsya
pokatymi plechami,  krasneet v teh mestah shchek,  gde shelushitsya pyatnami kozha, i
zachem-to  razbiraet na  grudi  pal'cami pravoj  ruki  skladki kruzhev.  Elena
Ivanovna  lyubuetsya  ee  dlinnymi  pal'cami i  pokroem  plat'ya  i  kruzhevami,
sprashivaet, kak nazyvaetsya materiya, poputno govorit, chto ona uzh staruha, chto
ej uzhe nezachem sledit' za modoj.
     - Vot kogda deti zhenyatsya,  -  vdrug zhenyatsya vse srazu, - podumajte, tri
nevestki,  skol'ko eto garderobu budet!.. Net, pust' uzh togda vroz' zhivut, a
to possoryatsya...
     I  ona mashet rukami i  vsya gruzno kolyshetsya smeyas'.  Kogda zhe  uhodit k
sebe v spal'nyu, to tam menyaet svoyu broshku - zolotuyu zavitushku s biryuzoyu - na
druguyu,  v vide babochki s almaznymi kryl'yami, nakidyvaet na plechi kosynku iz
koz'ego  puhu  i  chut'-chut'  pryskaet  na  plat'e  geliotropom  iz  zabytogo
granenogo flakona.
     A potom malen'kij Nikasha,  kruglyj,  glazastyj,  tonkonogij mal'chik,  v
barhatnoj sinej kurtochke i v stukotlivyh sapozhkah,  povisaet,  peregnuvshis',
na odnom iz moshchnyh kolen Eleny Ivanovny i govorit tverdo:
     - Tetya, ty zachem nadulas' duhami? U tebya pod myshkami pot?
     Prihodit Anton Antonych s Podchekaevym. Zavtrakayut shumno. Podchekaev sidit
ryadom s zhenoj, semejno hlopaet ee po spine i shutit:
     - ZHena moya edinoutrobnaya!
     Mar'ya  Petrovna privychno krasneet,  izvivaet plechi  i  sheyu  i  otvechaet
grozya:
     - Pogodi, rozhu tebe dvojnyu - dvuutrobkoj budu.
     Podchekaev pritvorno pugaetsya:
     - Bozhe tebya izbavi, - dvojnyu!.. Bozhe sohrani!.. Proklyanu i broshu.
     A Elena Ivanovna vstavlyaet siyaya:
     - Nepravda,  budete ochen' rady...  Vy  detej lyubite,  eto uzh  po glazam
vidno... I kto ne lyubit detej, - tozhe vidno: etogo ne skroesh'!
     Kogda govorit chto-nibud' Elena Ivanovna,  to govorit vesko i ubezhdenno,
vsyu svoyu sel'skuyu netoroplivost' vkladyvaya v kazhdoe slovo; ot etogo kazhetsya,
chto slova ee pohozhi na ee tyazhelyj spokojnyj dvojnoj podborodok.
     Anton Antonych p'et potomu,  chto  "navaga plavala i  svin'ya -  materi ee
chert -  dolzhna kogda-nibud' plavat'"!  P'et i Podchekaev,  vspominaet Kavkaz,
gde on kogda-to sluzhil,  i poet "mraval zhamie".  Mar'ya Petrovna vidit, chto u
nego mutneyut glaza i navisayut verhnie veki, i shepchet:
     - Ofonareesh', ne pej bol'she.
     - YA? Ofonareyu? Ni za chto! - bodritsya Podchekaev i ob®yasnyaet: - |to u nee
est' brat,  moj shuryak,  Vasilij,  - tot fonareet: nap'etsya, stanet k stene i
stoit, kak fonar'... dolgo... celyj chas... ej-bogu!..
     Dazhe Nikashu zastavlyayut pit' vishnevuyu nalivku,  chtoby priuchalsya s  malyh
let k vinu i ne vyshel p'yanicej,  kogda vyrastet. Potom ego uprashivayut spet',
i on vyhodit,  hrabro stukaet kabluchkami, klanyaetsya i, staratel'no fal'shivya,
poet:

                Bros'te vashi shalosti,
                A ne to kak raz
                YA bez vsyakoj zha-alosti
                Rasceluyu vas!

     Anton Antonych hohochet,  podkidyvaet ego k potolku,  tormoshit, shchekochet i
celuet.
     No kogda lozhitsya spat' Podchekaev, kogda utihayut potolki i steny vysokih
komnat,  kogda  Dashka  ubiraet posudu,  vynosit samovar,  zvyakaet stakanami,
Antonu  Antonychu nachinaet kazat'sya,  chto  Podchekaev,  i  Vedenyapin,  i  tot,
kotoryj prodaval emu  Annengof,  kak-to  rasplyvchato,  neyasno pohozhi drug na
druga i  eshche na  kogo-to  chetvertogo,  na kogo -  neizvestno.  I  poyavlyaetsya
otkuda-to zhalost',  nevnyatnaya,  strannaya zhalost' k  sebe,  tol'ko k sebe,  k
svoim rukam,  k kazhdomu iz pal'cev, na kotoryh takie privychnye, kruglye svoi
nogti... Otkuda ona, eta zhalost', ne mozhet ponyat' Anton Antonych.
     Vecherom,   kogda  vstaet  Podchekaev,  igrayut  v  "tetku".  Bol'she  vseh
volnuetsya,  i ozhivlena,  i sporit, i goryachitsya Mariya Styuart. Tol'ko i slyshen
ee likuyushchij golos:
     - Bejte-bejte,  ne  stesnyajtes'!..  Vot  u  vas i  shtraf:  stav'te pyat'
naverh...  Net-s,  moya vzyatka zakonnaya,  pozhalujsta!..  Nu  na  chto vam tuz?
Sbros'te tuza... Ha-ha-ha... - shtraf!
     Posle shesti chasov igry ona vyigryvaet u Antona Antonycha desyat' kopeek.
     Dnya dva gostit Podchekaev,  a kogda, poproshchavshis' v komnatah, v perednej
i  na kryl'ce,  saditsya,  nakonec,  v sanki,  to vspominaet,  chto privez emu
kazennyj paket,  prislannyj cherez policiyu. I, uzhe ukutannyj v shubu (ehat' do
goroda dvadcat' sem' verst),  raspahivaetsya,  rasstegivaet shinel' i vynimaet
iz  bokovogo karmana tolstyj seryj paket s  pechatyami;  v  pakete prostrannyj
obvinitel'nyj akt po delu o podzhoge.




     Kogda uezzhal Anton Antonych v Annengof, to nashel sebe advokata, molodogo
i bravogo na vid,  s shirokim lbom, shirokoj grud'yu i shirokim zolotym perstnem
na  pravoj ruke.  Bol'she vsego  ponravilos' Antonu Antonychu,  chto  vse  bylo
shirokoe, dazhe samaya familiya ego - Benevolenskij. On sidel, kuril i slushal, v
chem i pochemu obvinyayut Antona Antonycha, i tol'ko vremya ot vremeni vstavlyal:
     - Fu-ty, chepuha kakaya! Vot chepuha! - kryakal, ulybalsya i kachal golovoj.
     Ot ego spokojstviya Antonu Antonychu stalo veselo,  legko,  tochno sud uzhe
reshil, chto nezachem, da i nekogo sudit', da i iskat', kto podzheg, ne stoit, i
prekratil delo. Poetomu, voshishchenno mahaya rukami, on govoril advokatu:
     - Vy -  geniyal'nyj chelovek, slyshite, - geniyal'nyj! CHest' vam i hvala!..
I vy budete gremet' po vsej Rossii,  - pover'te, golubchik, chto ya v etom dele
ne oshibayus',  chto ya  cheloveka vizhu naskvoz'!  A sho vy gromadnejshee sostoyanie
sebe sostavite,  sho  vy  bogatym chelovekom budete,  -  ob etom nechego dazhe i
sporit',  eto uzh kak bog svyat!..  To uzh pover'te,  chto tak ono i  budet,  ta
budet!..
     Proshchayas',  on  pocelovalsya s  nim,  skazal o  svoih synov'yah i  ostavil
den'gi na vedenie dela.
     Teper',  dnya  cherez dva  posle togo kak  poluchil obvinitel'nyj akt,  on
poslal  emu  pis'mo,  v  kotorom dokazyval,  chto  podzheg ne  kto  inoj,  kak
Vedenyapin;  potom dnya cherez tri posle etogo poslal vtoroe pis'mo,  v kotorom
obvinyal uzhe Mitrofana i sadovnika Derguzova; potom, cherez nedelyu, tret'e - s
oblicheniem sotskogo ZHuravlya i kuzneca Molochnogo.
     Kazhdoe pis'mo on zakanchival slovami:  "Vprochem,  kak vy sami -  chelovek
geniyal'nyj, to ya edva li mogu prepodat' vam sovet".
     Sudebnomu sledovatelyu tozhe napisal Anton Antonych.
     Kogda on doprashival, to, dolzhno byt', byl u nego flyus, potomu chto tak i
ostalos' v  pamyati Antona Antonycha ego lico s  pravoj shchekoj puhloj i s levoj
skulastoj,  zheltoj,  hudoj.  I teper' on pisal emu: "...I eshche ochen' zhelayu ya,
chtoby tot opuh,  kotoryj vam sel na  shcheku i  ochen' k  vashej fizionomii idet,
chtoby tak on  vam i  ne  otpuhal vsyu zhizn',  a  to  lishitesya vy vsej krasoty
vashej... I eshche zhelayu ya, chtoby ne dozhdali vy ni togo dnya, ni togo chasu, kogda
rezul'taty okazhutsya vashih  sledstvennyh trudov nalico.  I  eshche  odnogo zhelayu
ya..." Pis'mo bylo dlinnoe.
     Vedenyapinu,  na  pokazaniyah kotorogo  vyrosla  polovina  obvinitel'nogo
akta,  on  tozhe pisal.  Pochti vse  svoi krepkie slova,  vse  proklyatiya,  vsyu
vnezapno poyavivshuyusya nenavist' k  etomu cheloveku on vylozhil na shesti bol'shih
pochtovyh listah.  Vse pozhelal emu,  chto mog pozhelat',  i vse obeshchal, chto mog
pridumat' v beshenoj yarosti. Tut zhe bylo i lyubimoe - vprochem, malo ponyatnoe -
zaklinanie Antona  Antonycha:  "Gajlen  krucifiks allilujya  da  perekrucifiks
allilujya da perealliluiya krucifiks!"




     Na svyatki priehali Lesha, Kuka i Sezya.
     Sezya  byl  novyj:  na  nem  studencheskaya tuzhurka sidela po-voennomu,  v
obhvat,  u shirokih sharovar byli napuski,  lakirovannye,  lovko sshitye sapogi
vnushali nogam chto-to  razmerenno stroevoe,  i  ves' on uzhe ne gorbilsya,  kak
prezhde, a vypyachival eshche neokrepshuyu grud', i golovu staralsya derzhat' pryamo, i
lomayushchijsya golos  upryamo perevodil v  bas.  Poyavilas' novaya ulybka,  uzhe  ne
devich'ya,  bezrazlichnaya ko vsemu,  a takaya,  kakaya byvaet u lyudej poverivshih,
polyubivshih,  nashedshih:  ulybka  sebe  na  ume,  neskol'ko  snishoditel'naya k
drugim,  chut'-chut' lukavaya,  sytaya i lenivaya. I glaza kak-to suzilis', tochno
glyadet' na  vse krugom stalo uzh  nezachem,  esli bylo odno,  na  chto glyadet'.
Posvistyval skvoz'  szhatye zuby,  tak  chto  poluchalos' shipenie,  podchinennoe
ritmu, no i v etom bylo chto-to uspokoennoe, reshennoe.
     - CHto eto ty takim fertom,  kak bud'-to pisar' shtabnoj,  a-a? - sprosil
Anton Antonych.
     - Repetiruyu,  - oglyadel sebya v zerkalo Sezya i dobavil, povernuvshis' kak
mog bezzabotnej: - V yunkerskoe hochu postupit'.
     - Iz  instituta  inzhenerov grazh-danskih,  kak  skazat',  v  yun-ke-ra?..
Vot-to shutka!
     - Sovsem ne shutka, - dernul plechom Sezya. - CHto zh tut takogo?
     Usmehnulsya Anton Antonych.
     - Segodnya sochel'nik,  kak govoritsya,  i  do  pervogo aprelya ochen' nam s
toboyu eshche daleko,  hlopchik...  Nu, a tol'ko pozdorovel ty i s lica popolnel,
a?..  A  mozhet,  mne  tak  tol'ko kazhetsya...  -  I  on  pogladil ego volosy,
razdelennye chetkim proborom, i poshchupal plechi, povernuv ego k sebe licom.
     Kogda  predstavlyal i  chertil budushchuyu zhizn' svoih synovej Anton Antonych,
to vse vyhodilo yasno,  znachitel'no i nuzhno:  Lesha - puteec, Kuka - tehnolog,
himik,  Sezya -  stroitel',  inzhener.  |to kak budto dazhe ne ih,  a ego zhizn'
razbilas' na tri potoka i poshla dal'she tak,  kak i nuzhno bylo ej idti. Ili -
oni byli poslushnye rychagi v ego rukah, i ih ne bylo dazhe, byl tol'ko on: kak
budto ne  proshlo soroka let,  i  opyat' on  -  trizhdy on -  mal'chishkoj idet v
zhizn',  gde ona vsego yarche,  bogache i zhivee,  gde kazhdyj den' polon i nov, i
uzhe znaet on - trizhdy znaet, - chto nuzhno delat' na zemle i dlya chego zemlya.
     I vdrug Sezya. On stoyal so svoej novoj ulybkoj pryamo pered nim i smotrel
emu v  glaza svoimi takimi zhe  kruglymi i  serymi,  kak i  ego,  glazami,  i
govoril ne spesha i slova svyazyval, kak vsegda, neplotno:
     - Esli  ya  teper'  postuplyu  v  uchilishche,  papa,  potom  ya,  konechno,  v
akademiyu... k tridcati shesti godam - tam mne oficer odin znakomyj schital - ya
uzh budu polkovnik...
     Anton Antonych oglyadel ego vsego s  golovy do nog i skazal,  usmehayas' i
zalozhiv ruki v karmany:
     - Tak ty sebe hlopchik nichego,  garnyj,  kak skazat',  belen'kij,  nu, a
sharovary eti pisarskie ty znimi podi,  aby ya  ih bol'she ne vidal...  Home ih
otdaj...  Da shob ty ne shil sebe nikakih etih arcifokusov,  shob nichego, krome
formy...  Ni bozhe moj,  slyshish'!  YA ne na to posylayu vam den'gi,  chtoby vy u
menya pi-sa-rej igrali, - ne-et!.. Ne na to, net!
     ZHdali pervoj zvezdy, chtoby sest' za stol. Zazhgli lampy, no ne zakryvali
storami okon,  i  sinij vecher,  vhodya,  stelilsya po komnatam i tumanil svet.
Dashka to i delo hodila,  stucha novymi bashmakami,  v stolovuyu iz kuhni. Pahlo
uzvarom,  olad'yami,  zharenymi karasyami...  V  etom ozhidanii i v etih zapahah
bylo vse  staroe,  detskoe,  i  slyshno bylo,  kak Elena Ivanovna vynimala iz
komoda staroe serebro i  klala na  stol i  kak  cherez komnatu,  v  gostinoj,
hodili,  obnyavshis' i v nogu, Lesha s Kukoj i sporili o chem-to nevazhnom, o chem
imenno -  ne vslushivalsya Sezya,  no predstavlyal bessoznatel'no,  chto o chem-to
melkom,  vrode  mednoj  monety.  I  potomu  skazal on  po-prezhnemu neskol'ko
naraspev, no tverdo:
     - Oficer - ne pisar'... CHto zhe papa tak ploho dumaet? I potom... ya ved'
postuplyu v kavalerijskoe...
     - Tak to ne aprel'skaya shutka,  net? - perebil ego Anton Antonych i vynul
iz karmanov ruki.
     - Net... ya ser'ezno, - skazal Sezya.
     - Tak ty Vedenya-pi-nym hochesh' byt'? Vede-nya-pi-nym, ga?
     - Vedenyapin v akademii ne byl...
     - Da jya tebya za eto na sosne... na osine, kak Iudu! Kak Iudu-predatelya!
- zakrichal vo ves' golos Anton Antonych, i ruki szhal nad golovoyu, i tryas imi,
tochno iz  sebya  samogo ne  hotel vypustit' kogo-to,  u  kogo pomutneli vdrug
glaza i zahlestnulo gorlo.  -  Da govorit', go-vo-rit' ob etom kak zhe ty mne
smeesh',  zlodej!..  Bozhe zh ty moj!.. Da ved' ya ne umer eshche, ved' ya... ya... ya
zhivoj, kak skazat'!
     Oseksya vdrug,  vytyanul golovu vpered,  kak eto delayut uzhi v trevoge,  i
smotrel na Sezyu.
     Lesha i  Kuka voshli v odni dveri,  v drugie -  Elena Ivanovna,  i plaval
neyasnyj zheltyj svet lamp, borovshijsya s sinim svetom okon.
     Sezya stoyal otvernuvshis',  shchipal rukoyu vyazanuyu skatert' stola, i zametno
bylo, kak shcheki u nego vzdragivali.
     - Papa,  nu chto ty!..  Ohota tebe... - spokojno skazal Lesha. On kuril i
dym napravlyal vverh,  vytyagivaya trubochkoj guby, i govoril, i stoyal, i kuril,
i  glyadel  tak,  kak  eto  delayut  zasluzhenno  otdyhayushchie,  dolgo  i  chestno
rabotavshie pered tem lyudi; i lico u nego bylo dlinnoe, ustaloe.
     - Blazhit Sezik, oh, blazhit Sezik! - skazal Kuka, veselyj i laskovyj, za
osen' eshche  bolee raspolnevshij,  strizhennyj nagolo,  tak chto otchekanilas' vsya
ego  krepko srabotannaya golova.  -  Vot posle svyatok poselimsya my  s  nim na
odnoj kvartire,  oficerstvo eto  my  s  nego snimem doloj,  kak shtanishki,  -
nechego tam!.. - I obnyal on Sezyu za taliyu i shchekotal ego shcheki golovoyu.
     A Elena Ivanovna,  zahlopotavshayasya s kuhnej,  vse vremya schastlivaya tem,
chto  s®ehalis' deti,  nichego ne  ponyavshaya,  stoyala,  morshchas',  i  nedovol'no
govorila Antonu Antonychu:
     - Gospodi,  krik kakoj! CHto eto, i eshche radi sochel'nika! Kak eto tebe ne
stydno!
     Anton Antonych poglyadel na  vseh poocheredno tak pristal'no,  tochno videl
vseh v pervyj ili v poslednij raz,  mahnul,  kak chuzhoj, rukoyu i ni slova uzhe
ne skazal bol'she - ushel k sebe v spal'nyu.
     No  uzhinali vse  vmeste.  Lesha  svaril lihoj  putejskij grog,  i  Anton
Antonych chokalsya s  Sezej,  celoval ego v  lob,  grozil u  nego pered glazami
pal'cami i prigovarival:
     - Smotri zh, aby ty u menya ne vydumyval zdrya!..
     A  Sezya vse  ulybalsya pro sebya svoeyu novoj,  neskol'ko snishoditel'noj,
chut'-chut' lukavoj, sytoj i lenivoj ulybkoj.
     Na drugoj den', na Rozhdestvo, Anton Antonych vse govoril s Leshej i Kukoj
o  bumazhnoj fabrike,  kotoruyu on  hotel-taki vo  chto by  to  ni stalo nachat'
stroit' s vesny.  Hodili na ozero.  Kuka shutlivo i gromko vspominal na hodu:
"Rol, inache gollender!.. Val dendi! Sushil'nyj baraban!.."
     - Bumagu izo vsyakoj dryani mozhno delat' -  ne  iz  odnih tol'ko obrezkov
elovyh,  -  govoril on,  veselo utopaya v snegu.  - O, nauka, nauka hitraya!..
Mozhno delat' i iz krapivy, i iz torfa... i iz kozhi, esli vam budet ugodno.
     - Ty  molodec u  menya,  Kol'ka,  -  lyubovno hlopal ego  po  plechu Anton
Antonych, - a ej-bogu zh, molodec, klyanusya chest'yu!.. - I sredi sploshnogo snega
krugom -  i pod nogami, i na derev'yah, i tiho padavshego hlop'yami iz mglistyh
tuch - on vdrug razgoralsya burno:
     - Nu,  syny!  Esli uzh zdes' vy ne operitesya,  kak skazat',  ne voz'mete
etogo vsego v zuby,  tak chtob zapishchalo vse blagim matom, chtob ni odna sobaka
vyrvat' ne mogla b,  bodaj by ona zdohla ran'she vremeni, - to... to... to...
a ne syny vy moi togda budete, net, koncheno!
     Kogda zhe shli obratno,  Lesha,  promochivshij nogi v vyazkom snegu, govoril,
puskaya dym kolechkami kverhu:
     - Podozhdat' by  s  etoj  fabrikoj,  papa...  poka eshche  nikto v  sheyu  ne
gonit... Oglyadet'sya nado.
     I Kuka podderzhival, razduvaya nozdri:
     - Da ya,  sobstvenno,  tozhe tak dumayu... Nu, kuda papa speshit? K chemu?..
Fabriku - eto vsegda mozhno...
     Tihie sosny slushali.
     Podchekaev k  vecheru priehal s  zhenoj.  Igrali v  tetku.  Priehal i brat
Marii Petrovny,  Vasilij,  -  vysokij, dlinnovolosyj, nosatyj seminarist let
dvadcati dvuh.  Kogda ugoshchal ego vodkoj Anton Antonych,  on  smotrel na  nego
serdito ispodlob'ya i govoril:
     - Dumaete, kak ya seminarist, to obyazatel'no dolzhen ya vodku pit'?
     No napilsya i ofonarel.
     Starik Tifental' prishel v prazdnichnom pidzhake i krasnom galstuke. Hodil
po komnatam i iskal, gde zhe elka.
     - Elki net,  gerr Tifental',  ne ubirali,  sovsem net,  - ob®yasnyala emu
Elena Ivanovna. - Malen'kih detej u nas net, zachem nam elka?
     No  Rozhdestva bez elki ne  mog predstavit' gerr Tifental'.  On govoril,
nedoverchivo ulybayas':
     - |-e,  net-to...  Elka -  eto famil'yarnoe delo-to...  -  oblizyval usy
yazykom, podnimal palec i, lukavo glyadya iz-pod svoih ochkov, shmurygal ot dveri
k dveri,  otvoryal ih i zaglyadyval to v odnu komnatu, to v druguyu, - ne zdes'
li elka.
     Potom,  udivlenno-uspokoennyj i  nemnogo grustnyj,  on podsel k  royalyu,
istovo barabanil i pel "Gusarika".




     V yanvare Anton Antonych nashel v lesu, gde shli porubki, bol'shuyu granitnuyu
glybu i ne uterpel do vesny: nanyal rabochih sverlit' i vzryvat' ee porohom, i
potom vozili kamen' i ukladyvali ego kubami na to mesto okolo ozera, kotoroe
oblyuboval on  dlya  postrojki.  Kogda zhe  uvidel Anton Antonych etot  krepkij,
nahmurenno ser'eznyj, delovoj s vidu kamen' v pravil'nyh kubah, kogda leg on
v  ego soznanii,  kak na  veki vechnye srabotannyj cokol',  to  uzhe ne mog on
ostanovit'sya.  Vozili dvutavrovoe zhelezo,  vozili cement.  Kak vsegda, tuda,
gde zakipaet zhizn',  stali sobirat'sya otkuda-to  lyudi.  Vse vremya v  suete i
razgone,  v  lihoradke novoj raboty byl  Anton Antonych,  i  dva  arhitektora
chertili proekt fabriki i sostavlyali smety.
     A  v nachale fevralya zaehal k nemu v gosti Podchekaev i kstati privez emu
povestku:  na  dvadcat' shestoe chislo byl  naznachen sud  nad  nim  po  delu o
podzhoge.
     Anton  Antonych  vyehal  s  Elenoj  Ivanovnoj s  takim  raschetom,  chtoby
priehat' za den' do suda.
     Na hozyajstve ostavil Grigoriya.




     Stoyala ottepel'.  Bul'kaya,  kapalo v  luzhi s  krysh.  Doma v etom starom
uezdnom gorode,  gde  dolzhny byli sudit' Antona Antonycha,  byli prizemistye,
kosopuzye,  a  ulicy shirokie do togo,  chto kazalos',  budto odna storona vse
tol'ko uluchaet vremya,  kak by sbezhat' ot drugoj kuda-to v  pole.  V seredine
razleglis' bazarnye ploshchadi, tozhe zahvativshie sebe zemli skol'ko hoteli, i v
bol'shom  gorodskom  sadu  beschinno  pereplelis' golenastye zheltye  topoli  s
kupami gustyh belyh akacij.
     Pahlo chem-to  vesennim v  vozduhe,  i  ot  etogo vsyudu podymalos' zhivoe
bespokojstvo:  peli petuhi,  kudahtali kury,  telilis' korovy, mokli i kisli
dorogi,  golubelo nebo, raschirikalis' vorob'i, u rebyat raspahnulis' materiny
kacavejki,  zaaleli shcheki i sovsem otsyreli nosy. Muzhiki, priehavshie na volah
s  kamyshom i  senom,  sdvinuli s  potnyh  lbov  na  zatylki shapki-kapelyuhi i
zhalostno topili nepodbitye valenki v luzhah.
     Anton  Antonych,  ostaviv ustavshuyu ot  dorogi Elenu  Ivanovnu otdyhat' v
nomere,  celyj den' nakanune suda hodil po ulicam,  vyhodil v  pole,  gde po
vzlob'yam zacherneli maslyanistye protaliny,  tolkalsya na  bazare.  Vo  vse  on
vmeshivalsya,  vse ego zanimalo chrezvychajno,  tol'ko o  sude kak-to  sovsem ne
dumalos'.  Ot tepla i  solnca bylo veselo i  zvonko v  tele.  Dvuh stepennyh
stepnyh krest'yan on zavel v traktir i prikazal nalit' im po stakanu vodki.
     - O-o, ce dobre! - skazali muzhiki. - Haj vam, pane, bog pomogae!
     - A sho zh?  Bog -  to ne takaya plohaya pomoshch',  hlopcy,  tut vy oshibki ne
sdelali,  net,  -  skazal Anton  Antonych i  sam  vypil  s  nimi  za  horoshee
znakomstvo.
     V  hlebnoj lavke na  bazare bityj chas sprashival o  zime,  ob ozimyah,  o
proshlogodnem urozhae.  Vmeshalsya i k detvore v kuchu: malen'kuyu devochku vzdumal
katat' na salazkah, i kogda ta vzrevela ot bujnogo bega, - chtoby uteshit' ee,
podaril ej noven'kij poltinnik.
     Kogda  zhe  stalo  vecheret',  Anton Antonych zashel v  bakalejnyj magazin,
samyj luchshij v gorode,  i nachal zakupat' zakuski. Kak dlya vseh, kto privychno
zhivet v  derevne,  dlya  nego  eto  bylo dlinnoe i  slozhnoe delo,  i  bol'shuyu
sumatohu podnyal v  magazine Anton Antonych i  kak-to po-rabochemu dovolen byl,
chto  podnyalas' eta  sumatoha.  Kogda  zhe  pokupki  byli  ulozheny v  kulek  i
prikazchik zvonko shchelkal na schetah,  a  Anton Antonych vspominal vmeste s nim,
chto i chto vzyato,  -  on uslyshal vdrug,  kak v drugom konce magazina govorili
roslyj hozyain v fartuke s pokupatelem v uchitel'skoj furazhke.
     - S   zavtrashnego  dnya   zapryagayus'  tvorit'  sud   skoryj,   pravyj  i
milostivyj... nedeli na dve, - skazal uchitel' smeyas'.
     - Prisyazhnym? - sprosil hozyain.
     - Prisyazhnym...  Est' odno delo lyubopytnoe -  podzhog...  Pomeshchik odin...
Govoryat, frukt!.. Nu etogo frukta my zhivo raskusim, - delo yasnoe.
     - Podzhog? - peresprosil hozyain. - Gde zhe eto?
     - Podzhog...  zdes' v  uezde,  v  imenii...  Advokaty priehali...  Im-to
sostyazanie, a nam - izvol'te torchat' v sude dve nedeli...
     Dal'she uzh ne hotel slushat' Anton Antonych i  ne mog slushat'.  SHag i  eshche
shag -  i vot uzhe stoyal on pered uchitelem, smotrel v ego nemolodoe, zemlistoe
lico,  seroe, tochno zapylennoe, s obtyanutym suhim hryashchevatym nosom i chetkimi
skladkami ot nosa k gubam, i govoril, ukoriznenno kachaya golovoyu:
     - Frukt-ta?..  |to vy ochchen' horosho skazali -  frukta!  Kusajte zh  ego,
shel'mu,  zlodeya!..  Da navostrite zuby povostree,  aby ego srazu -  hop -  i
netu!..
     I  vdrug zahotelos' pohlopat' po  plechu etogo zavtrashnego sud'yu svoego;
hlopal i govoril, nagnuvshis' k nemu blizko:
     - Da vy zhe menya i ne znaete sovsem,  lyubeznejshij,  vy obo mne i ponyatiya
rovnym schetom ni malejshego ne imeete,  a  uzhe ya  vam frukt,  i  delo moe vam
yasnitsya...
     - Postojte! CHto eto vy? Kto vy? - rasteryanno popyatilsya k dveri uchitel'.
     - Da  nichego,  nichego,  ne boj-tesya,  -  govoril Anton Antonych i  opyat'
slegka pohlopal.  - Nashe delo sudit'sya, vashe delo sudit', a tam uzh my uvidim
zavtra,  frukt ya ili...  red'ka,  kapusta,  kak skazat',  i kakoe moe delo -
yasnoe ili zhe temnoe... Vse eto my v svoe vremya uznaem, dobrejshij...
     - Vy...  pozvol'te...  Vy  potishe!..  Vot eshche tozhe...  -  I  chto-to eshche
burknul uchitel', pospeshno vyhodya na ulicu.
     - Kakovo eto,  a?  On obo mne ponyatiya ne imeet,  a uzh ya emu "frukt"!  -
govoril  potom  hozyainu  Anton  Antonych,   gorestno  kachaya  golovoyu.  -  |to
nazyvaetsya -  sud obshchestvennogo mneniya...  Ah,  hamy!..  Da ved' nuzhno znat'
delo dlya  togo,  chtoby skazat' tverdo:  da  ili  net!  Ved' delo moe  v  tom
zaklyuchaetsya, milejshij...
     I  krasnolicemu,  chernoborodomu,  spokojnomu hozyainu rasskazal,  v  chem
zaklyuchalos' ego  delo,  i  hozyain  uchastlivo  smotrel  emu  v  glaza,  kival
ponimayushche golovoyu i govoril:
     - Opravdayut!..  Nichego, opravdayut - raz uliki net... Takie sluchai - oni
chasto sluchayutsya... Opravdayut!
     A  v nomere Antona Antonycha zhdal Benevolenskij.  SHumno zdorovalsya s nim
Anton  Antonych,  krepko celuya ego  v  myagkie guby,  radostno smotrel na  ego
shirokij  lob,  shirokuyu  grud',  shirokie  kisti  ruk;  rasskazal o  vstreche s
uchitelem.
     Benevolenskij ne  doslushal dazhe,  -  vozmushchenno udaril  sebya  rukoj  po
kolenu.
     - Nnu,  batyushka!.. I zachem vam bylo svyazyvat'sya s nim, s etim uchitelem,
- ne  ponimayu!..  Ne  vezet vam!  Udivitel'no ne  vezet!..  Net,  znaete,  -
redkostno ne vezet!..  I tak u vas delo trudnoe, - vse pokazaniya protiv vas,
a vy eshche tut... |h, Anton Antonych!
     - Nu  chto zh  ya  takogo plohogo sdelal,  skazhite?  CHto on  menya sobralsya
ku-sat' ran'she vremeni, tak ya dolzhen molchat'?
     On dumal, chto vot rassmeetsya Benevolenskij i skazhet, kak prezhde "CHepuha
kakaya!"  -  no  tot  smotrel  na  nego  ser'ezno,  suho  i  kak  budto  dazhe
podozritel'no i govoril svoe novoe:
     - |h, Anton Antonych!
     I  u  Eleny Ivanovny,  sidevshej s  nim  do  ego prihoda,  byl pochemu-to
neprikryto rasteryannyj, vstrepannyj vid.




     Na sude Anton Antonych zamechal vse,  potomu chto vse bylo novo,  smeshno i
torzhestvenno.  CHto ego nel'zya osudit' i chto ne osudyat,  -  on znal,  no bylo
chuvstvo oglushayushchego pozora,  kotoromu hotelos' ne verit'. S nego, svobodnogo
vsyu zhizn', snyali vse, dazhe imya, i ne tol'ko chuzhie, ne znavshie ego lyudi, no i
kontorshchik Mitrofan,  i sadovnik Derguzov, i trostyanskaya baba Mar'ya Kalina, -
tochno s  kakoj-to  nezapyatnannoj vysoty smotreli na nego i  govorili o  nem:
podsudimyj.   Hotelos'  vstat'  i  zasmeyat'sya  vdrug,  hotelos'  kriknut'  i
obrugat'sya,  plyunut' na etot zahozhennyj,  davno krashennyj pol i ujti.  No na
predsedatele i chlenah suda,  i prokurore, i sekretare, sovsem eshche molodom, s
bezusym,  nemnogo perekoshennym licom, lezhala ne rabochaya delovitost', kotoruyu
privyk videt' na licah Anton Antonych,  a  kakaya-to tupaya vazhnost'.  Vazhnost'
eta perekinulas' i  na skam'i prisyazhnyh,  i dazhe tolstyj Golev,  vystupavshij
kak  svidetel',  nadel novyj dlinnopolyj syurtuk i  zachem-to  ochki v  zolotoj
oprave,  hotya smotrel poverh opravy, prizhimaya kak mozhno blizhe k grudi zhirnyj
bychij podgrudok, tochno dumal bodat'sya.
     Den' byl yasnyj,  i  solnce bilo v  odno okno pryamo v lico predsedatelyu.
Zasiyal  lob,  chetko,  ochen'  yarko  i  krasivo prostupili morshchiny,  v  borode
otchekanilsya kazhdyj volos,  glaza stali luchistye i teplye,  kak eto kazhetsya v
detstve  na  ikonah,  i  ikonnym  zolotom perelivisto sverkala cep'.  No  on
pryatalsya,  morshchilsya i,  peregnuvshis',  poprosil,  nakonec, sekretarya zakryt'
okno storoj.
     Sredi prisyazhnyh nashel glazami Anton Antonych i togo uchitelya s hryashchevatym
nosom,  kotorogo on  pohlopal po  plechu  vchera v  bakalejnoj lavke.  Smotrel
teper' na  nego uchitel' neprostivshimi glazami;  byl  on  v  forme,  v  beloj
glazhenoj rubahe i  s  kakim-to ordenom v  petlice.  Eshche byl v forme starshina
prisyazhnyh,  otstavnoj podpolkovnik,  starik  s  visyachimi usami,  lupoglazyj,
staravshijsya sidet' rovno,  derzhat'sya pryamo i slushat' vse do poslednego slova
strogo.
     Na  stole,  zalyapannom chernilami,  lezhali tryapki,  vata  i  korobochka s
peregorevshim fosforom.  Krasnoe sukno,  kotorym byli  obity mesta prisyazhnyh,
poisterlos'  i  zalosnilos'.   Zal  byl  bol'shoj,  no  kakoj-to  neopryatnyj,
poderzhannyj,  s nizkovatym potolkom, zapachkannymi pechami i shchelistym polom, i
vozduh  byl  spertyj,  nagretyj i  pyl'nyj.  Anton  Antonych glyadel  krugom i
brezglivo peredergival nozdryami.
     Baby,  kotorye byli  na  molot'be vo  vremya  pozhara,  davali  pokazaniya
nevnyatnymi,  puglivymi golosami, peresprashivali, ne ponimali voprosov, chasto
smorkalis'.  No kogda shchupali tryapku i vatu - radostno ozhivlyalis' vdrug: "|to
samoe!"
     Mashinist  SHlygin  opyat'  rasskazyval ob  "iskusstve",  razmahival levoj
rukoj,  a pravoj priglazhival volosy, torchavshie pikami. Derguzov stoyal prochno
i  govoril podrobno i  ne  spesha,  sopya  borodavchatym nosom,  a  pohudevshij,
podsohshij,  dolzhno byt'  byvshij bez  mesta,  Mitrofan vse  putal chto-to,  no
pripomnil, kak za nim gonyalsya s ruzh'em Anton Antonych.
     Golev  nedarom nadel ochki  v  zolotoj oprave.  Pyhtya i  otduvayas' posle
kazhdyh dvuh-treh slov,  tochno plyl i glotal vodu,  on rasskazal,  chto solomu
Anton Antonych dolzhen byl  ostavit' emu  besplatno,  potomu chto soloma vsegda
nuzhna v hozyajstve i bez solomy nel'zya,  chto takov voobshche obychaj, i potomu on
ne govoril ob etom osobo pri pokupke.
     - Tak soloma zh byla etogo goda, a urozhaj etogo goda ya za soboj ostavil,
kak skazat', - vskochil s mesta Anton Antonych.
     - Soloma -  ne urozhaj,  -  uverenno skazal Golev.  - Urozhaj schitaetsya -
zerno... A esli odna soloma, naprimer, urodit, togda uzh nikto ne skazhet, chto
urozhaj... Togda uzh ploho-s...
     - |tto shtuka nova i svezha!..  Tak soloma, znachit, nichego i ne stoit, a?
CHto zh takoe soloma? - sprosil ozadachennyj Anton Antonych.
     Predsedatel' poprosil ego sest'.
     No  grazhdanskij  istec,  brityj,  kak  akter,  tshchedushnyj  i  zheltyj,  s
priglazhennymi, kak u pokojnikov, visochkami, toroplivo podprygival na stule i
dolgo rassprashival Goleva o solome, o zerne, o prodazhe Trostyanskogo imeniya i
ob obychayah pri prodazhah.
     Uryadnik Samokvasov rasskazal o bunte muzhikov, tryapke i zherebce Zaboe, i
prokuror, i predsedatel', i brityj advokat dolgo doprashivali Samokvasova.
     Vedenyapin prishel v sud v syurtuke, ot etogo on, i bez togo krupnyj, stal
kak-to eshche krupnee.  Govoril on s dostoinstvom,  spokojno,  golosom rovnym i
sochnym,  tol'ko slovo "podsudimyj" on kak-to osobenno zatyagival i okruglyal i
staralsya sovsem ne glyadet' v storonu Antona Antonycha.  Vse v nem teper' -  i
blestyashchie vzlizy na lbu,  i kadyk,  i etot golos -  bylo tak protivno Antonu
Antonychu,  chto  on  sovsem uzhe  ne  mog  ponyat',  kak eto oni byli druz'yami,
govorili  drug  drugu  "ty"  i  celovalis' pri  vstrechah;  i  teper',  kogda
vspominalos' eto,  to vse hotelos' otplyunut'sya:  posmotrit na nego, pokachaet
golovoyu, vspomnit i gromko plyunet.
     A  Vedenyapin rasskazyval o tom,  kak Anton Antonych ocenil svoyu solomu v
tysyachu shest'sot rublej, kogda bylo ee ne bol'she, chem na tysyachu dvesti, i kak
on emu poveril,  kak drugu. I o Kuke, himike, pochemu-to skazal on vskol'z' i
pripomnil mnogo sluchaev iz  zhizni Antona Antonycha,  sluchaev vse melkih i  ne
idushchih k  delu,  samim zhe  Antonom Antonychem i  rasskazannyh emu pod veseluyu
ruku, no zdes', v sude, kak-to neozhidanno ego chernyashchih.
     Benevolenskij sprosil,  za  chto  ego vygnali iz  polka,  no  s  bol'shim
dostoinstvom,  strogo glyadya na nego zheltymi glazami,  otvetil on, chto sam po
svoej dobroj vole  podal proshenie ob  otstavke;  i  opyat' golos u  nego stal
barskij i osanka, kak u lihogo rotmistra.
     Kogda zhe dopros ego,  kak svidetelya,  byl okonchen,  on,  tochno sluchajno
vspomniv,  vynul iz  karmana dlinnoe pis'mo Antona Antonycha,  v  kotorom tot
proklinal ego  i  pri  pervom zhe  svidanii obeshchal izuvechit',  i  peredal ego
predsedatelyu.  Pis'mo eto  bylo  prochitano pochti polnost'yu.  Potom sekretar'
nashel  prislannoe v  sud  pis'mo  Antona  Antonycha  sudebnomu  sledovatelyu s
opuhshej shchekoj, - i eto pis'mo tozhe prochitali.


     Tak  vse  eto  sgushchalos' i  navisalo nizhe  i  nizhe.  Posle  pervogo dnya
Benevolenskij govoril Antonu Antonychu:
     - Neuzheli tak-taki  i  nel'zya bylo  najti  ni  odnogo svidetelya v  vashu
pol'zu?.. Ne ozhidal, chto budet takoe delo.
     A posle vtorogo on sprosil tiho Elenu Ivanovnu:
     - Kak zashchitniku, - eto vse ravno, chto svyashchenniku na duhu, - skazhite mne
uzh, tak i byt', - ved' eto dejstvitel'no vash muzh podzheg solomu?
     Na  tretij den' suda,  vsyu  noch' pered tem  ne  spavshij,  Anton Antonych
podnyalsya vdrug i skazal:
     - YA  hochu,  i dolzhen dazhe,  sdelat' svoe zayavlenie...  Pozvolite li mne
eto, gospodin predsedatel'?
     Predsedatel' pozvolil.
     - Gospoda sud'i!  - nachal Anton Antonych, glyadya pryamo v glaza otstavnogo
voennogo,  sidevshego blizhe vseh k  prokuroru.  -  YA tretij den' sizhu zdes' i
slushayu,  gospoda sud'i!.. "Podsudimyj" i "podsudimyj", i bol'she uzh i imeni u
menya net,  kak podsudimyj.  Ni  odin chelovek,  -  a  ih tut tridcat' chelovek
govorilo, - slova obo mne dobrogo ne skazal... Kak zhe zh tak? Za chto zh menya v
gryaz' vtoptali?..  Ili ya  dejstvitel'no zlodej,  prestupnik,  podzhigatel'?..
Tak-to smeshno dazhe i  dumat'...  To dazhe stydno,  smeshno i greh...  i gre-eh
dazhe dumat'!.. CHetyresta pyat'desyat tysyach sostoyaniya imeya, ob etom smeshno dazhe
i govorit',  chtoby na chetyresta rublej ya pol'stilsya,  kak skazat'... YA celuyu
zhizn' svoyu rabotal,  ya nikogo ne grabil na bol'shoj doroge,  ya ne beschestnymi
putyami, - ya nochami bessonnymi sostoyanie sebe nazhil, potom i krov'yu, z desyati
pal'cev...  Bozhe moj! Za chto zhe menya tak v gryaz' topchut?.. I kto topchet?.. I
chto ya stal by ob eto ruki sebe marat',  kak vorishka dranyj,  kak... mmysh', -
kak zhe eto govorit' smeyut?  Na pozornyj stolb vystavit'? Menya? Ob etom nuzhno
krichat' na  ves'  svet,  da,  na  ves'  svet!..  Tysyachi  narodu  okolo  menya
kormilis',  tysyacham ya  rrobotu daval,  kak skazat',  i  gde ne bylo nikakogo
dela,  gde im nikomu i  ne pahlo dazhe za sto verst,  tut ya  ego i podymal za
nogi,  tut ya  ego iz  zemli i  vykapyval,  kak...  kak kamen'...  Bessonnymi
nochami!..  Spat'... spat' uzh ya v zemlyu pojdu!.. YA sebe za pyat'desyat sem' let
ne nakohal bryuha, - net, eto vy vidite... YA po teatram v gorodah ne sidel, ya
bril'yantov pevicam ne podnosil,  kak skazat'...  YA  ne schital,  chto u menya v
delah propalo,  -  eto ne chetyresta rublej, a, mozhet, te zhe chetyresta tysyach,
no chto v dele propalo,  to svyato, tomu amin' ta Requiem pace... V moi goda i
z  moim sostoyaniem ya  mog by zhit' in gloria,  na lavrah,  no bez raboty ya ne
mogu,  na lavrah ya ne mogu,  net, to pust' uzh drugie na lavrah, a ne ya... Iz
lavrov ya,  uzh tak i  byt',  paprikash sebe z percem svaryu da s®em...  No menya
tol'ko eto odno udivlyaet,  gospoda sud'i, chto kak legko u nas chestnogo imeni
lishit'sya...  Ili  uzh  eto  dejstvitel'naya pravda,  chto  kto  zahochet  sobaku
udarit', tot palku sebe najdet, - nu tak vse zh taki nuzhno, chtoby bylo za chto
bit'... Zrya bit' i sobaku nel'zya! YA lyudyam veril... YA vot do skol'kih let uzhe
dozhil,  a  lyudyam vse vremya veril...  i  veryu...  Poka chelovek mne pakosti ne
sdelal,  -  ya kazhdomu -  drug... Veryu! Ni odna dusha v mire ne mozhet skazat',
chto ya  ostalsya ej dolzhen hotya by od-nu kopejku...  Kto s menya chto zarabotal,
tot svoe poluchil... chestno...
     V eto vremya otstavnoj voennyj zevnul. On staralsya, chtoby nikto etogo ne
zametil,  potomu lico u  nego stalo gor'kim i  zhalostnym,  kak u  nachinayushchih
plakat' detej,  i  vse  vremya glyadevshij na  nego  Anton Antonych ostanovilsya.
Predsedatel',  chto-to chertivshij karandashom na polyah kakoj-to bumagi,  podnyal
golovu i skazal ustalo i nedovol'no:
     - YA poproshu vas,  podsudimyj,  ne otklonyat'sya v storonu, a byt' blizhe k
suti dela.
     - K kakoj zhe ssuti, gospodin predsedatel'? - sverknul uzhe glazami Anton
Antonych. - V tom, chto ya govoryu, - v etom i est' vsya sut'! Tol'ko v et-tom.
     - Vy privlecheny k  sudebnoj otvetstvennosti po delu o  podzhoge;  vot ob
obstoyatel'stvah imenno etogo dela, to est' podzhoga...
     - O podzhoge!.. O podzhoge!.. - krikom perebil ego Anton Antonych. - Pust'
te hamy,  chto podzhigali,  govoryat o podzhoge,  a ne ya!.. O podzhoge ya nichego a
nni znat' ne znayu...  Da i znat' nichego ne hochu! I slyshat' ob etom bol'she ne
hochu!..  I  otvechat' vsem  etim sobakam svidetelyam ne  hochu!..  I  ushi  sebe
zatknu, aby ne slyshat', aby ni odnogo slova ne slyhat' bol'she... vot!
     I on shumno sel i zatknul pal'cami ushi i glaza zakryl ladonyami, chtoby ne
videt'.
     Rech' prokurora,  molodogo eshche,  ochen' krasivogo cheloveka,  s volnistymi
rusymi volosami, tyanulas' bolee chasa.
     |to byla goryacho i  ubezhdenno skazannaya,  plavnaya i  yarkaya rech'.  I esli
prezhde yasno oshchushchal Anton Antonych, chto on tochno razdet pered vsemi, to teper'
on videl,  kak vynimali iz ego dushi vse, chto on lyubil v sebe i chem byl gord,
i kak toptali. Budto u vseh na glazah byl soschitan etim krasivym chelovekom s
priyatnym golosom kazhdyj ego rubl',  i na kazhdom bylo najdeno pyatno. Prokuror
govoril o tom, chto podsudimyj nachal svoyu samostoyatel'nuyu zhizn' markitantom i
tak proshel po  vsej zhizni,  kak dobychlivyj markitant.  Pobedit li  ta armiya,
kotoroj on  sluzhit,  ili  budet razbita,  -  malo do  etogo dela markitantu.
Prishlyj chelovek,  on na vse i na vseh krugom smotrel, tol'ko kak na sredstvo
razbogatet'.
     I  potom poshli mel'kat' lovko shvachennye mesta iz pokazanij Vedenyapina,
Mitrofana,  uryadnika i drugih,  i opyat' Vedenyapina, i opyat' Mitrofana, - i o
sebe  samom uslyshal Anton Antonych to,  chego on  nikogda ne  znal.  Molodoj i
krasivyj, kazalos' by, iskrenne i goryacho negoduya, brezglivo osuzhdal prokuror
vsyu ego zhizn', kak on ee predstavlyal i ponyal.
     On  vspomnil,  chto pokazal Golev,  o  tom,  budto Anton Antonych ne  mog
prodavat' solomu,  chto ee on dolzhen byl ostavit' novomu vladel'cu,  -  i vot
uzhe stanovilos' yasnym dlya vseh, chto solomu nuzhno bylo zastrahovat' kak mozhno
skoree, tak, chtoby ne znal Golev, i potom podzhech'.
     - Za  solomu,  -  govoril prokuror,  -  esli by sgorela ona vsya,  kak i
predpolagal podsudimyj,  on  dolzhen byl  by  poluchit' strahovyh deneg tysyachu
shest'sot rublej.  Den'gi dlya nego,  pozhaluj,  i nebol'shie, no... "kurochka po
zernyshku sbiraet, i to syta byvaet".
     Dazhe na Elenu Ivanovnu,  sidevshuyu tut zhe v zale, boyalsya vzglyanut' Anton
Antonych vo  vremya etoj  rechi.  Kak-to  mel'kom posmotrel on  na  prisyazhnyh i
uvidel  otstavnogo podpolkovnika s  visyachimi usami:  sidel  pryamo,  derzhalsya
strogo i, ne dysha, glyadel v glaza prokuroru.
     Prokuror govoril vozmushchenno,  no  svysoka,  a  brityj advokat tak,  kak
budto vot u  vseh na  glazah grabil ego Anton Antonych.  On  to  krasnel,  to
blednel,  chasto vykrikival rezko slova,  raznoobrazno razmahival rukami i to
otshatyvalsya,  to  prigibalsya k  prisyazhnym,  tochno  vse  vremya  zashchishchalsya  ot
napadavshego na  nego  Antona  Antonycha.  On  sobral  spravki,  gde  i  kogda
strahoval imushchestvo podsudimyj i  skol'ko raz  gorel.  Vyshlo,  chto v  raznyh
imeniyah, kotorye pokupal ili arendoval Anton Antonych, on gorel do pyatnadcati
raz i vsegda,  ochevidno,  poluchal bol'she, chem stoilo to, chto on strahoval. V
eto chislo voshli i derevyannaya riga i svinoj katuh, sgorevshie v Trostyanke.
     Brityj  govoril podrobno i  ubeditel'no i  vse  tol'ko  o  pozharah i  o
podzhogah,  i uzh samomu Antonu Antonychu pod konec stalo mereshchit'sya, chto on ne
Anton Antonych, chto on, malen'kij, huden'kij, brityj i hitryj, tol'ko i delal
vsyu zhizn',  chto podzhigal raznye sarai,  rigi,  katuhi,  skirdy hleba i stoga
solomy.
     Kogda prokuroru i britomu advokatu otvechal Benevolenskij, Anton Antonych
tol'ko tut yasno uvidel,  chto eto chelovek spokojnyj,  skuchnyj,  s gluhovatym,
neskol'ko  hriplym  golosom,  s  tverdym,  nesposobnym  menyat'sya  licom.  On
govoril,  chto do  krest'yanskih postroek ot gumna,  na kotorom molotili hleb,
bylo ochen' daleko,  chto veter byl nesil'nyj,  da i pri sil'nom vetre "galki"
ot  solomy daleko ne letyat,  poetomu dlya sela pozhar byl ne opasen.  Govoril,
chto na vidu u  vseh nel'zya bylo Antonu Antonychu nezametno pronesti k  stogam
tri  bol'shih mokryh svertka i  chto nuzhno bylo prosto nadet' shapku-nevidimku,
chtoby ih pri rabochih rassovat' po stogam.  On napomnil i to,  chto esli by ne
sluchajnyj  priezd  Vedenyapina,  to  Anton  Antonych  tak  i  ne  sobralsya  by
zastrahovat' solomu;  i  eshche mnogo govoril Benevolenskij,  no  Anton Antonych
tol'ko teper',  vo  vremya etoj spokojnoj rechi,  oshchushchal smutnoe bespokojstvo.
Tochno ego vse vremya veli po zlovonnym i  gryaznym mestam,  peredavaya iz ruk v
ruki,  i  on vskipal i  rvalsya,  no ne znal eshche,  kuda veli,  a  teper' stal
ponimat' chto-to i oshchutil prezhnij holodok kravshejsya za nim tishiny. Smotrel na
prisyazhnyh i  videl,  kak uchitel' dolgo staralsya snyat' s  otvorota vicmundira
pushinku,  i kogda snyal nakonec, to otyskal na drugom otvorote druguyu pushinku
i stal tak zhe tshchatel'no snimat' i ee,  a podpolkovnik net-net podymet nizhnyuyu
gubu k nosu i vnimatel'no vglyadyvaetsya, prishchuryas', v svoi usy.
     I  v  Antone Antonyche podymalas' k  Benevolenskomu hozyajstvennaya zloba,
pohozhaya na zlobu kuchera k lenivoj loshadi, no kogda, posle rechi, predsedatel'
sprosil ego,  ne  zhelaet li  on  sam skazat' chto-nibud' eshche,  on  podnyalsya i
skazal gromko:
     - Ravnym schetom nichego ne zhelayu!  -  Vorchlivo dobavil:  - Bez menya... -
Peredernul nozdryami,  mahnul rukoyu i sel,  i opyat', v sotyj raz, slushal, kak
ego delo izlagal prisyazhnym uzhe sam predsedatel',  prosivshij otnestis' k nemu
osobenno ser'ezno, dlya chego im bylo najdeno mnogo prichin.
     Prisyazhnye vyshli,  a  Benevolenskij govoril Antonu  Antonychu,  pokachivaya
golovoyu:
     - Trudno nadeyat'sya... no vse-taki... Vse mozhet byt'.
     - Kak tak? - rasteryanno sprashival Anton Antonych.
     - Nichego: u menya est' uzhe chetyre povoda k kassacii... Mozhno i eshche odin.
     Anton Antonych smotrel neponimayushchimi glazami i sprashival:
     - Kakaya zh kassaciya? Kak tak?
     Prisyazhnye   soveshchalis'   nedolgo.   Dlinnoj   torzhestvennoj  verenicej,
torzhestvennoj,  kak posle bol'shogo truda,  uporno dovedennogo do konca,  oni
voshli v zal,  i vperedi -  podpolkovnik s bumagoj.  Podpolkovnik otkashlyalsya,
podozhdal,  poka  predsedatel' i  chleny  suda  nadeli  cepi,  potom  gromko i
nevyrazitel'no,  kak pered stroem,  udaryaya na kazhdom slove i raskachivaya usy,
prochital dlinnyj vopros: vinoven li Anton Antonych v podzhoge solomy s zaranee
obdumannym namereniem,  s  cel'yu  polucheniya  strahovyh deneg,  prichem  pozhar
ugrozhal opasnost'yu sosednim krest'yanskim postrojkam,  ili ne vinoven; i, kak
batal'onnuyu komandu, vykriknul otvet prisyazhnyh: "Da, vinoven!"
     I vsled za tem predsedatel', shchuryas' i delovito royas' v bumagah, ob®yavil
reshenie suda.  Anton Antonych lishalsya prav i  prigovoren byl  v  arestantskie
roty srokom na tri goda i vosem' mesyacev.
     - Kak tak? - oshelomlennyj, po-detski otumanennymi glazami obvedya krugom
zal, sprosil Anton Antonych i uslyshal, kak szadi ego Elena Ivanovna zaplakala
vdrug navzryd, krepko i samozabvenno, kak plachut starye derevenskie baby.


     CHasa   cherez  dva,   vecherom,   kogda  zazhigalis'  na   ulicah  fonari,
potreskivali pod  nogami zastyvshie luzhicy i  doma  stali legkimi,  neyasnymi,
issinya-serymi,  Anton Antonych,  tozhe  neyasnyj samomu sebe i  p'yanyj,  prishel
snova v sud.
     Za  eti dva chasa uspeli uzhe proslushat' kakoe-to melkoe delo,  i  teper'
byl pereryv.  Ne razdevayas',  Anton Antonych proshel v komnatu prisyazhnyh, dazhe
zachem-to hotel bylo prokrast'sya tuda tiho okolo sten,  no ego i tak nikto ne
ostanavlival:  kur'er,  s  hmurym  znachitel'nym licom  zapravlyavshij lampu  v
koridore, posmotrel na nego vkos' i nichego ne skazal.
     V  komnate  prisyazhnyh bylo  nakureno  dosinya;  tusklo  krasnela visyachaya
lampa;  dva meshchanina v  uglu,  tesnyas',  kak v  vagone,  eli tonkuyu kolbasu,
narezannuyu krupnymi kuskami;  podpolkovnik okolo stola s chaem, vystaviv sheyu,
ubezhdal v  chem-to uchitelya i ravnomerno dolbil po stolu ukazatel'nym pal'cem;
kupec,  s malen'kimi do umil'nosti glazkami, chesal borodu grebnem, raspustiv
ee,  kak na valu,  na kisti levoj ruki, i kto-to hromoj, vse vremya derzhavshij
pravuyu nogu glagolem na noske, hihikal tonko.
     - A-a-a!  - tiho i vkradchivo protyanul, oglyadyvaya vseh, Anton Antonych. -
Sud'i!..  Gospoda novoispechennye sud'-i!  -  Sdelal shag  i  dva  k  seredine
komnaty i,  kogda krugom zatihlo,  izmenil vdrug golos na  rezkij,  vysokij,
pronzitel'nyj:  - Da po kakim zhe zo-ko-nam vy menya sudili, hamy-sud'i, ga-a?
Ili  to  est',  est' i  takie zo-ko-ny?..  Da  vy  chto eto so  mnoyu sdelali,
zlodei...  ah ty zh,  bozhe moi miloserdnyj!..  Ty sudil?  - bystro shvatil on
blizhe vseh stoyavshego hromogo za rukav pidzhaka i prityanul k sebe. - Ta daj zhe
ya hot' poglyazhu na tebya blizhe, - gajlen krucifiks... a-a!..
     I kak budto stalo vdrug men'she tabachnogo dyma v komnate, - yasnee stalo,
strozhe, pryamee. Hromoj zavizzhal rezko.
     - Poslushajte, vy! - zakrichal podpolkovnik. - Vy... chto?
     - I-j-ya-ya chto?..
     Anton Antonych pihnul hromogo,  ottolknul borodatogo i eshche kogo-to,  kto
popalsya na doroge,  i kinulsya k podpolkovniku.  Kak budto v nem-to i tailos'
vse,  zachem on prishel syuda,  -  ves' ego pozor,  vsya ego gibel',  vot v etih
visyachih usah, v pripodnyatyh vysoko plechah, v tupom nachal'stvennom vzglyade.
     Anton Antonych byl v  svoej mehovoj kurtke,  v  shapke s kazach'im verhom.
Tak,  tyazhelyj i  stremitel'nyj,  nagnuv golovu i protyazhno ohnuv,  shvatil on
podpolkovnika v  peregibe stana,  ruhnulsya s  nim na pol i  uzh otorvat'sya ot
nego ne mog.
     I za Vedenyapina,  -  kotorogo iskal v gorode, no nigde ne nashel, - i za
prokurora s ego krasivoj rech'yu,  i za strashnye slova "da, vinoven", i za tri
goda vosem' mesyacev arestantskih rot,  i  za  to,  chto byla osuzhdena vsya ego
zhizn',  kazhdyj den' i  kazhdyj chas etoj zhizni,  kak-to bespovorotno osuzhdena,
kak  budto dal'she i  zhit' stalo uzh  nezachem,  -  za  vse  eto  toroplivo myal
podpolkovnika Anton Antonych.  Toroplivo, potomu chto navalilis' uzh i na nego,
i ego ottaskivali, i bili, i krichali, i v rastvorennye dveri zvali kur'erov,
gorodovyh,  konvojnyh... Sbezhalis' kur'ery, i podprygivayushchej pohodkoj speshil
predsedatel',  a za nim prokuror i bezmolvnye za vse vremya suda chleny - odin
pomolozhe, drugoj postarshe.
     Antona  Antonycha arestovali i  pod  konvoem  poveli  v  tyur'mu,  i  on,
uspokoennyj i tihij, poslushno shel poseredine ulicy, skupo osveshchennoj redkimi
fonaryami.


     Lesha  i  Kuka priehali,  vyzvannye Elenoj Ivanovnoj,  i  mnogo mytarstv
proshli vse troe, poka osvobodili Antona Antonycha i vzyali ego na poruki.
     Tri nedeli tyur'my legli na nem tyazhelo... Pervye dni on nichego ne el, ne
spal, tol'ko metalsya po kamere do krasnyh krugov v glazah, potom lozhilsya, no
skoro vstaval i nachinal kruzhit' snova.  Osunulsya.  Posedel.  Nachal dergat'sya
vdrug - vzdragivat' vsem telom. Pochemu-to glotat' stalo trudno. I svobode on
byl kak-to po-detski rad i vse toropil Elenu Ivanovnu s ot®ezdom v Annengof:
     - Kak mozhno skoree, Nyusya, kak mozhno!..
     A dni zdes' stoyali sovsem uzhe moguche-solnechnye,  raspustivshiesya, p'yanye
ot pervogo prochnogo tepla,  ot zhirnoj podymavshejsya zemli, ot oblakov, nizkih
i  tuchnyh...  U golenastyh topolej raspuhli pochki,  i tonko zapahli vylezshie
hrabro serezhki...  I krest'yane,  privozivshie kamysh i seno, idya vozle brichek,
nevozmutimo topili tyazhelye choboty v chernoj gryazi.
     Ehali v  Annengof den' i drugoj den'.  Na tretij uzhe yasno stalo,  kakaya
zima eshche,  kakie snega,  kakoj holod. Elena Ivanovna po neskol'ku raz v den'
posylala za goryachej vodoyu i,  razlozhiv vsyudu korobki s  pechen'yami,  pastilu,
halvu, shokolad, vse pila chaj i dobrodushno ugoshchala sosedej. Anton Antonych byl
kak-to stranno molchaliv, sonliv, spokoen.
     Raz,  v sumerki, na odnoj malen'koj, no zastavlennoj tovarnymi poezdami
stancii Anton Antonych dolgo smotrel v  okno,  v  kotoroe nichego,  krome dvuh
krasnyh,  gryaznyh,  pustyh,  s  chernymi pastyami vagonov,  ne bylo vidno,  i,
obernuvshis' k Elene Ivanovne,  posmotrel na nee vdrug,  kak smotrit chelovek,
ponyavshij chto-to ili dogadavshijsya vnezapno o chem-to ogromno vazhnom,  i skazal
medlenno i tiho:
     - |-e...  eto ya uzh znayu teper', kazhetsya, tverdo... - postuchal zadumchivo
pal'cami po steklu i dobavil eshche medlennej i eshche tishe:  -  |to ya ne Annengof
kupil, eto ya sebe... kupil... krest i grob, vot chto!
     I  yarkih,  bol'shih,  kak budto tozhe ispuganno shepchushchih glaz ego nikogda
potom ne mogla zabyt' Elena Ivanovna.




     Skvoz' eli s odnoj storony ozera, tochno rezhet ih zolotoj piloyu, bryzzhet
polosa zakata,  otchego eli kazhutsya strashno glubokimi,  lohmatymi, chernymi, a
na  drugoj  storone verhushki sosen  oblity  zhidkim tayushchim vishnevym sokom,  i
uzlovatye stvoly koe-gde vyryvayutsya otchetlivymi izvivami, dozhelta nakalyayutsya
i goryat. Nebo, vlazhno-lilovoe ot rastrepannyh tolstyh tuch, nikuda ne uhodit,
sobralos' nad golovoyu i visit tyazhelo.  Led na ozere raskololsya, poburel. Pod
ryhlym,  osevshim snegom pritailas' voda;  doroga v provalah.  Nizami, po-nad
koren'yami ili vyshe lesnyh verhushek tyanet chto-to  hmel'noe i  pahnet vesennim
brodilom.
     Kak  slozheny byli  kubami  na  vysokom bugre  serye  granitnye glyby  -
budushchij cokol' fabriki, - tak i lezhat gruzno i vazhno, no Antona Antonycha tut
net.  Gater lesopil'ni perestavlyayut povyshe,  chtoby ne  zatopilo razlivom,  i
idet v lesu veselaya rabochaya sueta:  pyhtyat loshadi,  krichat lyudi, - no Antona
Antonycha zdes'  net.  Zavtra edet  v  gorod  Grigorij,  i  Elena Ivanovna na
kryl'ce doma dlinno govorit s nim,  chto kupit' i gde kupit',  i vyhodit, chto
zapastis' nuzhno ochen' mnogim, poka doroga ne isportilas' sovsem i ne nastalo
polovod'e.  U Eleny Ivanovny zapisano vse, chto nuzhno, i ona po neskol'ku raz
povtoryaet eto vsluh,  i povtoryaet za neyu Grigorij; pohozhe na to, kak obuchaet
bezusogo novobranca usatyj dyad'ka.
     - ...I eshche perlovoj krupy pyatnadcat' funtov... YA dumayu - dovol'no: kuda
ee mnogo?.. |to tozhe u Kurbasa, gde sahar, - govorit Elena Ivanovna.
     - Eshche,  znachit,  krup perlovyh... pyatnadcat' funtov... Horosho, chto zh...
vpolne dovol'no budet... u Kurbasa, - govorit Grigorij.
     Antona Antonycha i zdes' net.
     On v shkole starika Tifentalya,  v tesnoj komnate,  gde pahnet skipidarom
ot  lomoty,  gvozdikoj ot  zubov,  gde  v  shkafu  s  razbitym steklom torchat
potrepannye knizhonki;  na  bol'shoj  nekrashenoj derevyannoj krovati -  gryaznoe
sitcevoe odeyalo;  v uglu -  butyl' s kerosinom,  na okne - malen'kij globus,
pohozhij na  yabloko-antonovku.  O  tom,  kak ego sudili,  rasskazal uzhe Anton
Antonych; teper' govoryat o boge.
     Tifental' sidit na krovati protiv okna,  v kotoroe b'et zakat. Ot etogo
on zoloteet ves' -  i  seraya pyativershkovaya boroda,  i sinie ochki,  i lob,  i
ulybka,  s kotoroj smotrit on na Antona Antonycha, - vse pronizano zakatom, a
mezhdu zakatom i etim starikom, v okno vidno, - zalegli indigovo-sinie lesa.
     Antonu Antonychu hodit' zdes'  negde,  i  on  stoit  okolo  okna  sboku,
smotrit to  na zoloteyushchego starika,  to na sinie lesa vplot' do vspyhnuvshego
neba i govorit, pokachivaya golovoyu:
     - Bog - bogom... bogovi, konechno, molisya i cherta ne gnevi, kak skazat',
a tol'ko, kazhetsya mne tak, dobrejshij, chto nastoyashchaya eto i sushchaya vydumka.
     - Kak vydumka-to? - sprashivaet starik.
     - A tak... Net nichego etogo ravnym schetom.
     - Kak net-to?.. Est'! - pugaetsya starik.
     - Gde est'?
     - Vot tut-to,  v  serdce-to,  -  pokazyvaet pal'cem Tifental'.  -  Boga
vygonyat' nel-zya!..  Nu-u,  kogda ego vygonyat,  to on uzhe ne pridet bol'she...
net - f'yut' - ushel-to.
     - Kuda ushel?
     Antonu Antonychu kak-to tosklivo,  i  zlost' ego,  s  kotoroj govorit on
teper', kosnoyazychnaya, tupaya, ne hochet iskat' i ne ishchet slov.
     Otsiyal zakat;  potuh starik.  Teper' on  seryj,  kak  bol'shaya mysh'.  Ot
skipidara i gvozdiki Antonu Antonychu trudno dyshat', i on govorit brezglivo:
     - CHto  eto  vy  vse  lechitesya,  dobrejshij?  A?..  CHto  eto vy  vse e-ti
prim-ochki,  kak...  baba glupaya?!  I  na  cherta vam eto vse,  kak skazat'!..
Otvorili by vy okoshko,  da sobrali by eti prim-mochki vse,  da shvarknuli b ih
tak, shob azh... dzvon poshel!
     - Nu-u... a revmatizm-to? - sprashivaet Tifental'.
     - A revmatizma nikakogo net...  revmatizmy!  To vam delat' nechego,  kak
devchonke glupoj, aby tryapka krasnaya, - revmatizmy! Komu nekogda bolet', to i
nekogda, eto uzh vernee smerti, sho tot i ne uznaet nikogda, sho eto za bolezn'
est'... revmatizmy!..
     Tifental' ne otvechaet, on tol'ko ulybaetsya kosoglazoj, kak budto hitroj
ulybkoj,  tiho hlopaet rukoyu po  svoej sedoj golove i  pokazyvaet pal'cem na
golovu Antona Antonycha.  Ottogo,  chto kosit ego glaz, kazhetsya, tochno komu-to
nevidnomu tret'emu,  nevidnomu,  no  stoyashchemu zdes' zhe,  pokazyvaet on,  kak
sil'no posedel Anton Antonych.
     Sinie sumerki naplyvayut.  Starik vse pochemu-to ulybaetsya dlinno. Dushnaya
malen'kaya komnatka tiha.  Anton Antonych boleznenno vzdragivaet vdrug, no tut
zhe, otvernuvshis' k oknu, govorit zlobno:
     - SHo sedyh volos u  menya pribavilosya,  to ya  i sam znayu i nechego v menya
pal'cami tykat'... - On zakusyvaet gubu, s minutu stoit molcha i dobavlyaet: -
Sedet' -  eto ya,  polozhim sebe,  da pozhaluj sebe, davnym-davno nachal, vot...
vot-s!..  YA  ih snachala vydiral von z  kornem,  aby ih duhu ne bylo,  nu da,
priznat'sya... mne zamuzh vyhodit' ne nuzhno... net!..
     I opyat' edkij skipidar, i gvozdika, i malen'kij globus na okne... i vot
uzhe nesterpimo hochetsya ujti; on proshchaetsya, otvoryaet dveri.
     - Nu-u, - suetlivo podnimaetsya Tifental', - ya provozhu-to vas, kak zhe...
     - Da ya i odin,  priznat'sya vam,  lyubeznejshij,  dorogu znayu,  -  govorit
Anton Antonych dosadlivo i vorchlivo.
     - Ne-et,  nu,  nel'zya-to,  - speshit starik nadet' svoe zelenoe pal'to s
hlyastikom i,  nadevaya,  pokazyvaet na  nem zashituyu prorehu:  -  Vo-ot...  na
podvodu sel-to, na gvozd', r-r-r... nu-u, zashil s igolkoj...
     Potom nahlobuchivaet nizko ushatuyu shapku i  kak-to tak ponuro i toroplivo
vyhodit i  idet ryadom s Antonom Antonychem,  koe-gde otstavaya na polshaga,  na
shag i opyat' dogonyaya svoimi shchupayushchimi zemlyu shagami.
     On idet s odnoj storony, no Antonu Antonychu kazhetsya pochemu-to, chto idet
on to sprava, to sleva, obvivaet ego, kak hmel', i emu on protiven; kogda zhe
dohodyat do usad'by, to govorit Anton Antonych:
     - Pouzhinaem sejchas z vami,  gerr Tifental',  da, kak by skazat', - piva
vyp'em...
     - Ne-et... YA pojdu-to, - povorachivaetsya starik. - Nel'zya.
     - CHto tak?  -  ostanavlivaet ego zachem-to Anton Antonych; i kogda starik
ob®yasnyaet,  chto boitsya v temnote idti obratno,  on snova govorit to, chego ne
hochet:
     - Pustya-ki,  dobrejshij!  YA vam dam fonar',  i vam budet svetlo,  ravnym
obrazom,  kak...  kak...  kak zhuku v navoze,  kak skazat'... Nu, vhodite, ne
bojtesya.
     Sidit za  stolom Tifental' i  uzh  ne v  novom pidzhake,  kak prihodil on
ran'she,  a  v  staren'kom,  v kotorom sidel u sebya v shkole.  Na pidzhake etom
pyatna i  morshchiny takie zhe,  kak i  na ego bol'shom starom lice.  Pivo on p'et
melkimi glotkami, dolgo sogrevaya kazhdyj glotok vo rtu. Elena Ivanovna sovsem
ne znaet, o chem govorit' s nim, sprashivaet:
     - Vy otchego eto ne zhenilis', gerr Tifental'? Tak bobylem i prozhili ves'
vek i ni odnoj devicy ne oschastlivili, - eh, vy!
     Tifental' ulybaetsya skromno, razvodit rukami, govorit:
     - Nu-u...  kak zhenit'sya-to... - i kachaet golovoj kak budto s sozhaleniem
i kak budto nasmeshlivo.
     - Vot teper' u vas nikogo i net... Byli by deti, sovsem by drugoe delo,
- prodolzhaet Elena Ivanovna.
     Antonu Antonychu nelovko:  emu yarko predstavlyaetsya pochemu-to,  chto stoit
Tifental' pod vencom,  i prosto eto, no udushlivo-zhutko, a starik ulybaetsya i
govorit:
     - Net detej - ploho-to; est' deti - tozhe i odno - ploho...
     - Trudno -  eto pravda,  ochen' s det'mi trudno,  a vse-taki veselee,  -
pridumyvaet Elena Ivanovna. - A vyrastut - ved' lyudi iz nih budut.
     - Nu-u... lyudi budut-to, - soglashaetsya Tifental'.
     Kak-to  nezametno podsazhivaetsya on  k  royalyu i  nachinaet pet',  bodro i
gromko:

                CHto on hodit za mnoj,
                Vsyudu ishchet menya,
                I, vstrechayas', gle-edit,
                Tak lukavo vsegda... Ha-ha-ha!..

     Anton  Antonych nastorazhivaetsya ves':  ot  odnogo  zvuka  etogo  bodrogo
golosa u  nego po  spine polzut murashki.  On  nikomu ne skazal by togo,  chto
boitsya i  Tifentalya i  ego pesni,  no  eto vidno po ego pripodnyatoj golove i
shirokim glazam.  On staraetsya sovershenno spokojno sidet' v  glubokom kresle,
merno pit' pivo iz  bol'shoj kruzhki s  bronzovoj medvezh'ej golovoj na kryshke,
no b'yutsya okolo starye slova o kakih-to glazah:

                Golubye oni
                I tak zharko goryat,
                No kak yadu polny,
                Budto s®est' vas hotyat... Ha-ha-ha!..

     "Ha-ha-ha"... No eto uzhe ne pesnya: kazhdoe slovo zdes' zhivoe i lipkoe, i
rassypalis' oni vezde,  eti slova,  -  odni popolzli,  drugie povisli... Uzhe
yasno kazhetsya teper' Antonu Antonychu, chto u nego glaza golubye, ne serye, kak
on dumal ran'she, a golubye, kak kusok neba.
     Predstavlyaetsya glubokaya yama,  a sverhu dva uzkih prosveta, i skvoz' nih
- nebo. |ti glaza - pustye, skvoznye, smysla v nih net, oni i ne zorkie, kak
u  zhivyh,  i  vidyat oni ne potomu,  chto hotyat videt',  a tol'ko potomu,  chto
otkryty, otkryty byli vsegda i ne zakroyutsya.
     Anton Antonych vidit ih  teper' yasno.  Ot  nih  k  nemu luchitsya kakaya-to
holodnaya  ocepenelost',  a  v  nem  podymaetsya navstrechu ej  strannyj takoj,
shchetinistyj,  kak ezhik,  strah.  I chtoby ujti ot ocepenelosti i straha, Anton
Antonych nachinaet podpevat' Tifentalyu:

                Ah, otstan'tes', proshu,
                Ne sledites' menya,
                |tih d'yavol'skih glaz
                YA boyus', kak ognya!..

     Podpevaet tiho:  murlychet;  glyadit pryamo pered soboj, shiroko i slepo, i
pokachivaet v takt golovoyu.  Poet ne tak,  kak Tifental', - proshche, ne donosit
not,  tol'ko  kakoj-to  smysl  etih  slov  hochet  obvesti  chertoyu  zvukov  i
otbrosit'. No Tifentalyu kazhetsya, chto Anton Antonych hochet pet' s nim vmeste i
chto nuzhno pokazat' eshche i  eshche raz,  kak eto poetsya,  chtoby ne bylo fal'shivyh
not,  -  i on oborachivaetsya k Antonu Antonychu i nachinaet pesnyu snachala,  eshche
bodree i eshche gromche:

                CHto on hodit za mnoj,
                Vsyudu ishchet menya...

     Na  lice ego skachet kosoglazaya radostnaya ulybka.  Na royale gorit svecha,
plamya svechi mechetsya, svivayas' sinim rogom, i sinie otbleski gluboko zapadayut
v  morshchiny,  a  skuly,  nos s  gorbinkoj v  seredine i shiroko rasplyusnutyj v
konce,  i sedina volos,  i kostyashki lba -  zheltye. Sinee i zheltoe, i prygaet
kosoglazaya  ulybka,   i   vse  slova,   kotorye  nechisto  l'yutsya  iz   etogo
polubezzubogo rta, o nem.
     Anton Antonych dolgo, molcha, rasteryanno smotrit, neproizvol'no dergaetsya
vsem  telom srazu,  tiho podymaetsya,  berezhno otstavlyaet svoyu kruzhku,  tiho,
zaderzhivayas' na kazhdom shage, podhodit k stariku, tushit svechu pal'cami, dolgo
i zlobno davit,  kak vrednuyu muhu, sbrasyvaet na pol kakie-to dlinnye listki
not i  s shumom opuskaet kryshku royalya.  On hochet zaperet' ego na klyuch i sharit
rukami po kryshke, no klyucha ne nahodit.
     Vstaet Tifental'. Teper' on osveshchen tol'ko lampoj iz drugoj komnaty, iz
stolovoj.  Teper' on myagok i  ser i  ne ulybaetsya;  vytyanul sheyu i  udivlenno
smotrit poverh sinih ochkov.
     - Fonar' ya vam dam, - govorit sdavlenno Anton Antonych, nagibayas' k nemu
blizko.   -   Nu,  a  tol'ko  chtoby  vy  bol'she  mne  ni-kog-da...  slyshite,
ni-kog-da...  - On ne znaet, chto "nikogda": pered nim teper' tol'ko starik -
odinokij,  bol'noj, neponimayushchij, - i on zakanchivaet, kak nachal: - A fonar',
etto ya vam... ddam!
     Elena Ivanovna v sosednej komnate, mozhet byt', i slyshala chto-to; tyazhelo
vhodit ona, raskachivayas' na tolstyh bedrah, poperemenno smotrit to na Antona
Antonycha, to na starika i, rastyagivaya slova, govorit:
     - CHto eto vy zamolchali, gerr Tifental'?
     Tifental' rasteryanno nagibaetsya, celuet ej ruku, otvechaet nerazborchivo:
     - Nu-u... mne nel'zya-to... nado domoj...
     Elene Ivanovne nravitsya,  chto  on,  proshchayas',  celuet ej  ruku,  i  ona
govorit s iskrennej nezhnost'yu:
     - Kto eto vas zhdet tam doma, - podumaesh'! Posideli by.
     - Nel'zya, tak i nel'zya!.. CHto zhe, ty ego cepyami prikovat' tut hochesh'? -
krichit na  nee Anton Antonych.  -  I  uzh on tak tebe nuzhen,  kak sobake pyataya
noga,  kak  skazat'!..  Nel'zya,  tak i  pust' idet!..  Pust' idet,  esli emu
nel'zya!.. Nel'zya, tak uzh znachit nel'-zya!
     V perednej on sam zazhigaet v zhestyanom fonare svechu i suet fonar' v ruki
uhodyashchego Tifentalya.
     Proshchaetsya on  s  nim tak,  tochno nichego ne  sluchilos',  i  Tifental' po
privychke nachinaet uzhe  ulybat'sya emu  svoeyu  prezhnej kosoglazoj,  kak  budto
hitroj ulybkoj.
     Kogda on uhodit, Anton Antonych stoit na kryl'ce i smotrit emu vsled. Na
podmerzshem snegu hrustyat protyazhno shagi Tifentalya, i kolyshetsya krugloe zheltoe
pyatno ot  fonarya.  Noch' temnaya.  Ot zheltogo pyatna vo vse storony po gryaznomu
snegu polzut sinie polosy,  i  vot  -  kak-to  stranno -  zheltoe pyatno vdrug
nachinaet kazat'sya Antonu  Antonychu golubym.  U  starika spina  vygnuta,  kak
poloz,  i  idet on  medlenno,  tochno neset tyazhest'.  No  eta  tyazhest' tol'ko
fonar', tol'ko krugloe zheltoe pyatno vnizu, ne zheltoe - goluboe.
     Vse vremya,  poka vidno starika,  Anton Antonych stoit na  kryl'ce i,  ne
otryvayas', podymayas' na cypochki, chtoby razglyadet' luchshe, sledit za nim.




     Pasha v etom godu byla pozdnyaya,  vesna rannyaya:  otsmotrelis' uzh v poluyu
vodu pridorozhnye lipy, proleteli gusi, zacvel oreshnik.
     Na Pashu priehali tol'ko dvoe:  Lesha i  Kuka;  o Seze govorili,  chto on
nemnogo bolen,  poboyalsya vyehat' vmeste s nimi,  -  priedet pozzhe.  No Anton
Antonych podozritel'no i podolgu vsmatrivalsya v ih laskovye lica i sprashival:
     - SHo zh eto za znak takoj, chto on ne priehal, a? CHem on tam bol'noj, chto
za vzdor,  i ved' eto uzh,  kazhetsya,  dazhe ne zima teper', chtoby s nasmorkami
vozit'sya?
     I Pasha byla strannaya: ne zvonili v kolokola, - cerkov' byla daleko, za
dvenadcat' verst,  v mestechke Nejgofe, - ne katali yaic, ne peli i ne osypali
devki i  parni lesnyh opushek krasnymi makami kumachnyh rubah i  plat'ev,  kak
eto bylo v Trostyanke.  Myzniki byli mirny,  nezametny, ezdili drug k drugu v
gosti v  legkih povozkah tak zhe razmerenno,  po zavedennomu izdavna poryadku,
kak seyali rozh' i sazhali kartofel' na svoih syryh polyah.
     Podchekaev s zhenoj priehali na tretij den':  po samye grivy zabryzgannye
plotnoj gryaz'yu suhonogie pochtovye loshadi-estonki, tryaskij vozok, obvetrennye
shcheki i  eshche izdali -  "Hristos voskrese".  SHumno vstrechal ih  Anton Antonych,
hristosovalsya zvonko,  sam ih vysazhival, sam pomogal razdevat'sya, no ostavil
kakuyu-to  stydlivo-uzen'kuyu shchel'  v  etom  shume i  skvoz' nee  podozritel'no
sledil za  nimi.  To  pokazalos',  chto  kak-to  slishkom suetitsya Podchekaev i
zachem-to  chasto  kashlyaet  nekstati,   -  ne  kashlyal  ran'she,  -  i  zachem-to
prikladyvaet ruku k serdcu,  dazhe kogda govorit,  chto doroga gryaznaya ili chto
Nikasha  ochen'  prosilsya  ehat'  s  nimi,  no  ego  ostavili  s  nyan'koj;  to
pokazalos',   chto   Mar'ya  Petrovna  vypyachivaet  kak-to   guby  serdechkom  i
prishepetyvaet i  kogda povorachivaet ot nego golovu,  to kosit v  ego storonu
glaza,  a  kogda  govorit  s  Elenoj  Ivanovnoj,  lico  delaet  vzdyhayushchee i
ser'eznoe.
     I poetomu srazu i neozhidanno skazal on:
     - Vot kak menya ugadali v sude, a?! CHist, kak ogon', i suhoj, kak poroh,
- tri goda i vosem' mesyacev ka-tor-gi!.. Tri goda! Golubchik moj!
     Podchekaev prilozhil ruku k serdcu i skazal goryacho:
     - Nichego ne znachit, pustyaki! Kassiruyut, - i govorit' ne o chem... |to vy
iz-za svoego temperamenta postradali, - verno-verno: edinstvenno.
     A Mar'ya Petrovna nasupila chut' vidnye brovi, pokachala pyshnoj pricheskoj,
udivilas'  po-detski  vsluh:   "Kakovo?"  -   i  potom  dlinno  i  obodryayushche
ulybnulas'.
     No obed vyshel skuchnyj, i ne pilos', i ne pel Podchekaev "mraval zhamie!".


     Ostavshis' vdvoem  s  Podchekaevym,  govoril Anton  Antonych,  vnimatel'no
glyadya na ego novye pogony:
     - CHto tam ni govori,  dorogoj moj Ivan A... sinkrit'evich, a ya u vas pod
nadzorom, golubchik... pod for-mennym policejskim nadzorom, pod for-mennym!..
     - Anton Antonych, chto vy! Kakoj tam nadzor? CHepuha eto vse, bros'te!
     Oni  sideli ryadom na  divane,  i  Podchekaev glyadel pryamo emu  v  glaza,
obodryayushche ulybalsya i  druzheski hlopal ego po plechu.  Ot etogo hlopan'ya Anton
Antonych ezhilsya,  ezhilsya brezglivo i ne skryval etogo,  smotrel v svezhee lico
Podchekaeva, razduvaya nozdri, i govoril:
     - Kto by  mog dumat',  chto tak eto sluchitsya vse,  a?  Da  ya  by  rrebra
polomal  tomu  na  chasti,  kto  by  mne  zaiknulsya skazat' eto  dazhe  ran'she
vremeni!..  |to chto zhe? Vy vot priehali, kak skazat', na prazdnik, i ochen' ya
rad,  konechno, chto vy obespokoilisya, priehali menya provedat', a mozhet, u vas
i drugaya cel' tut byla?
     - Kakaya tam drugaya cel'?  Kakaya?..  Podumajte, net, tol'ko podumajte! -
vozmushchalsya Podchekaev.
     - Nu,  to uzh bog ego svyatoj znaet, kak skazat', a ya ne znayu... Tol'ko ya
vam skazhu,  chto eto delo,  - esli uzh oni tak obernuli, - ya budu vesti sam...
sam!  Esli uzh oni tak so mnoyu,  tak ya  nna dyby podymu ves' uezd!  YA desyatki
tysyach ne pozhaleyu,  aby...  A to, chto oni menya v arestanty, e-e-e... advokata
takogo vzyal teper',  chto,  nichego ne vidya,  sgrabastat' hochet shest' tysyach!..
Nu,  to uzh zato advokat takoj,  chto men'she on i ne beret, kak shest' tysyach!..
Da ya na eto delo desyatki tysyach ne pozhaleyu - chest'yu klyanus'!
     - Sotni tysyach ne zhalejte, Anton Antonych! Poloviny sostoyaniya ne zhalejte!
- vskochivshi,  razmahnul rukami Podchekaev. - CHtoby snyat' s sebya eto, poloviny
sostoyaniya ne zhalejte! Verno, verno!
     On govoril eto goryacho,  kak govoryat lyudi, kotorye i gotovy pozhalet', da
ne mogut,  gotovy dat' samyj luchshij sovet,  -  i ne znayut,  i, postaravshis',
hvatyat vdrug kuda-nibud' cherez kraj,  tak  chto i  dostat' nel'zya.  Stoyal on,
vypuchiv glaza i dazhe pokrasnev ot zhelaniya skazat' chto-to eshche bolee sil'noe i
ot  usilij najti  sil'nye slova.  No  Anton  Antonych opravilsya,  udivlennymi
glazami osmotrel ego i protyanul:
     - A-a,  dobrejshij!.. SHo-to vy tak volnuetes', kak skazat'? Delo moe - v
senate,  i... polovina sostoyaniya moego - eto chetvert' milliena, a ni men'she,
kak  chetvert' milliena...  Mozhet,  mne  uzh  i  ruki-nogi pootrubat' dlya etih
merzavcev sudej,  psov-sobak,  -  i togda vam u menya ne stydno budet? CHto-to
mne tak kazhetsya, chto vy tak i skazat' hoteli, chto vam so mnoyu stydno?
     - Anton Antonych,  chto  eto  vy?..  Razdrazhenie eto  u  vas,  -  zamyalsya
Podchekaev.
     - YA ne iz vozduha monetu chekanyu, golubchik, ne iz vozduha, chtoby mne tut
polovinu sostoyaniya,  i  na  kogo?  Na psov na etih?..  Da im ostru bulavku v
hleb,  a  ne  polovinu sostoyaniya,  verevku za sheyu,  da gicelya im s  kletkoj,
psam-sobakam!..  Da im,  aby i  solnce ne vshodilo i zemlya b ih ne prijnyala,
razbojnikov, anafem, podlecov... - prorvalos' u Antona Antonycha.
     Mar'ya  Petrovna,  shedshaya bylo  k  nemu  s  Elenoj Ivanovnoj,  povernula
obratno i  pospeshno zatvorila troe dverej,  a  Lesha s Kukoj slushali-slushali,
potom odelis' i vyshli iz domu.
     Kogda zhe  prishli oni obratno,  Anton Antonych s  Podchekaevym govorili uzh
mirno. Podchekaev emu ob®yasnyal, chto na vsyu okrugu net ni odnoj korchmy, potomu
chto nekomu hlopotat' ob  etom,  chto podhodyashchee mesto dlya nee -  odna iz  myz
Annengofa i chto takaya korchma,  esli by sdavat' ee v arendu, davala by bol'she
tysyachi  rublej  v  god.  Goryacho i  beskorystno bralsya on  hlopotat' ob  etoj
korchme,  i tol'ko vskol'z' kak-to brosil,  chto zhalovan'e u nego nebol'shoe, a
semejstvo rastet.
     Teper' uzhe Anton Antonych glyadel na nego uchastlivo, kak budto nasmeshlivo
i kak budto dobrodushno, tyazhelo derzhal ruku na ego pleche i govoril:
     - Nu,  vot eto zh  ono i est' to samoe,  chto i ya vam ob®yasnyal,  milejshij
moj,  a vy ne hoteli slushat'.  Pasha Pashoj i prazdnik prazdnikom, a lyudi, -
kak-to ono tak vyhodit,  -  vse lyudi drug druzhke nuzhny, i ni odin chelovek na
zemle zrya propast' ne dolzhen:  kto kovat', a kto v ogon' ruki sovat'... Tak,
dobrejshij!
     Dashka sdelala takoj kulich, chto possorilis' iz-za nego Ivan Asinkritych s
Mar'ej Petrovnoj, snachala tol'ko namekami.
     - Vot eto ya  nazyvayu:  kulich!  -  govoril Podchekaev.  -  Doma takogo ne
dozhdesh'sya... Kuda - ne tem zanyaty. Pouchilas' by ty u Dashki, edinoutrobnaya.
     A Mar'ya Petrovna ponimala,  chto zdes' ona -  Mariya Styuart,  i ne hotela
uchit'sya u  Dashki i ne hotela dopustit',  chto Dashkin kulich luchshe,  chem ee,  i
mnogo tonkosti vkladyvala ona v svoi otvety, chtoby obidet' muzha i ne obidet'
Eleny Ivanovny.
     No slovo za slovo razoshlis' oni burno,  po-domashnemu, i Podchekaev shumel
i  topal  nogami,  poka  Mar'ya  Petrovna ne  ushla  plakat'  v  spal'nyu Eleny
Ivanovny,  a  Anton  Antonych,  ostavshis' s  Leshej  v  gostinoj,  govoril emu
izumlenno:
     - CHto zh eto on tak bez stesneniya vsyakogo,  a?  Ili ya uzhe v ostroge? Ili
etot dom - ne moj dom, a? Ili ya umer?
     I  potom  vse  vremya  podozritel'no sledil za  Podchekaevym,  -  kak  on
govorit,  kak hodit po  komnatam,  poskripyvaya sapogami,  kak kladet ruki na
stol,  sidit,  otvalivshis' pravym bokom,  i glyadit syrymi glazami v nabuhshih
vekah - vse bylo protivno.


     Kak-to skazal Anton Antonych:
     - CHto  zh  ty  ne  ohotish'sya,  Kuka?..  Gluhari eti tut teper'...  Kozy,
govoryat,  pritaskalis'...  Nu,  a  uzh  utok na  ozere ya  svoimi sobstvennymi
glazami vidal; tak kishat, kak... kak chervi v myase!
     - Nu i bog s nimi, - skazal Kuka krotko.
     - Ty zh... ohotnik? - udivilsya Anton Antonych.
     On ne otvetil.  On igral s Podchekaevym v podkidnogo durnya,  i Podchekaev
vse ostavlyal ego v durakah i smeyalsya shutlivo i torzhestvuyushche.
     - Ty zh ohotnik? - povtoril Anton Antonych.
     - CHto tam ohotit'sya... nadoelo, - skazal Kuka.
     Blizko nagnulsya k samomu licu Kuki Anton Antonych,  prismotrelsya.  Pahlo
ot  nego  kakimi-to  nezhnymi  zhenskimi duhami,  ostrizhen on  byl  szadi  pod
mashinku,  speredi akkuratno prichesan kosym proborom,  vorotnichok u nego byl,
kazalos' by,  sovsem neudobnyj: vysokij, zhestkij; na tuzhurke ni pyatnyshka, ni
pylinki...  prezhde ne  bylo etogo.  Kakimi-to  gorodskimi stali shcheki:  tochno
ustydilis',  nakonec,  sel'skogo rumyanca i  krugloty i  vot styanulis' chinno,
naskol'ko nuzhno, chtoby ne brosat'sya v glaza, i ispodvol' posereli.
     - SHCHegol' ty  stal kakoj-to,  a?  -  skazal Anton Antonych.  -  Prezhde ty
kak-to... ne tak byl etomu predan...
     - CHto zhe prezhde?..  S lyud'mi zhivem...  - medlenno otvetil Kuka i tut zhe
radostno brosil Podchekaevu dve karty.  -  Dama pik i dama buben, - ne ugodno
l', - pokrojte shapkoj!
     Podchekaev nereshitel'no stal pokryvat' tuzami, a Anton Antonych govoril:
     - I na lico ty izmenilsya...  Nochej ne spish',  a? - i eshche nizhe sklonyal k
nemu golovu i vsmatrivalsya v serye glaza, kak gadalka v nasheptannuyu vodu.
     - Papa mne meshaet, - dosadlivo otodvinul Kuka lico.
     Vypryamilsya Anton Antonych, vspyhnul:
     - Ogo,  hlopche,  ya uzh i meshat' stal!.. Tak ya, mozhet, i vsem meshayu? Tem,
chto zhivu eshche zdes',  tem samym i meshayu, a ya i ne znal, duren'!.. Tak eto oni
ugadali,  znachit, - o-o, to razumnyj narod! - sho menya v ostrog, v katorgu, v
kandaly, na cep', a?
     - Nu, papa! - podnyalsya Kuka.
     - |to oni mne samoe naivernejshee mesto i nashli,  -  yak ne moskal', to i
rukami ne  pleskaj,  ta  idi  sebe  na  kazennyj hleb,  ta  smirno sidi,  ne
vorohnis',  -  ta glupoj golovoyu britoj...  ili to,  mozhet, tol'ko na chistoj
katorge golovu breyut,  a v arestantskih rotah net,  a, gospodin ispravnik? -
yazvitel'no sprosil Anton Antonych.
     - Nu,  papa! - opyat' po-prezhnemu, tol'ko eshche bolee prositel'no i nezhno,
kak govoryat s bol'nymi, neverno ulybayas', skazal Kuka, a Podchekaev pochemu-to
vzdohnul, potupyas', i stal sobirat' i tasovat' karty.
     - Net, vse zh taki, kak arestant budushchij, dolzhen zhe ya znat', strigut tam
golovu ili zhe breyut? - i po svoim polusedym, no gustym eshche i sil'nym volosam
provel Anton Antonych obeimi rukami srazu i vz®eroshil ih i,  peregnuvshis' nad
stolom uprugo,  smotrel na Podchekaeva tak, kak budto eto on imenno vinovat v
tom,  chto ego osudili,  i  vykrikival otryvisto:  -  Tachki tam vozyat?  Zemlyu
rroyut, a?.. Iz pechenki sobach'ej uhu hlebayut?
     - Anton Antonych! - skazal Podchekaev, vdrug zasmeyavshis'. - Sadites'-ka i
vy s nami v podkidnogo, a? Bros'te vy ob etom i govorit' i dumat'... Hotite,
- na interes?
     - I-j-yaya?  - udivilsya Anton Antonych. - A... a... a... ty zh menya pridesh'
i  arestuesh',  kak menya vtorichno osudyat!  -  chut' ne podavilsya on slovami i,
govorya eto, vzyal iz ruk Podchekaeva karty.
     - YA-to?..  Mne  uzh  navryad  li  pridetsya,  -  opyat'  poproboval shutlivo
zasmeyat'sya Podchekaev. - Togda uzh vas syuda ne pustyat, pozhaluj.
     - Ne pus-tyat?..  -  Anton Antonych brosil kolodu v  ugol,  i razletelis'
karty.  - Tak chemu zh ty rad, ga? Ty chemu zh rrad?.. Ty u menya hleb esh', kak u
chestnogo,  i ty zh menya,  kak zhulika poslednego,  shvatish' -  svyazhesh',  kogda
prikazhut, - i rrad?.. Tak ty etomu rrad?
     Kuka  stal  blizhe k  stolu mezhdu Podchekaevym i  otcom.  Golos u  Antona
Antonycha zvenel, sryvayas'. On dernulsya vsem telom raz i drugoj raz. Podnyalsya
Podchekaev,  nebol'shoj i plotnyj. Speshno shli iz drugoj komnaty Mar'ya Petrovna
s Leshej, i Elena Ivanovna, vsya krasnaya, krichala izdali muzhu:
     - Terpet' ne mogu! |togo ya terpet' ne mogu! YA tebya terpet' ne mogu!
     V etot zhe vecher uehal Podchekaev.


     S Leshej shel po molodomu aprel'skomu lesu Anton Antonych.  On videl,  chto
Lesha  vse  pishet  komu-to  dlinnye pis'ma:  ispishet melkim pocherkom pochtovyj
listok,  potom beretsya za drugoj,  i ego ispishet,  i vse spravlyaetsya,  kogda
poedet Foma na pochtu v  Nejgof,  i nel'zya li emu poehat' ran'she,  vot teper'
zhe, sejchas; i vid u nego stal pochemu-to rasseyanno-ser'eznyj.
     Na sosnah i elyah vystupala novaya smola.  Vesennimi dozhdyami bylo dochista
vymyto  nebo  i  skvoz'  sil'nye  temnye  verhushki  golubelo vlazhno.  Sinica
nastojchivo krichala:  "Cigarga, cigarga, - pin'-pin'-pin'!" U Leshi vybivalis'
iz-pod furazhki kudri molodo i prazdnichno.
     Skazal Anton Antonych:
     - Zamechayu ya chto-to...  ty kak budto zdes' i ne zdes',  a? CHto-to u tebya
tam zavelos',  chervyak kakoj-to...  Mozhet byt',  ya  v  etom dele oshibayus',  a
tol'ko kazhetsya mne tak... a?
     - Pozhaluj,  -  otvetil Lesha, smotrya ne na otca, a kuda-to vyshe sosen, -
pozhaluj,  i zavelos'...  - I ne ulybnulsya, kak zhdal Anton Antonych, - smotrel
prosto.
     - A-a... a kak by skazat'... ne rano eto?
     - Net, ne rano, - tak zhe prosto otvetil Lesha.
     - CHto zh, ty, mozhet, uzh i... obvertet'sya?
     Promolchal Lesha.
     - No tol'ko eto ne takoe legkoe delo -  baba,  net!  |to ya  tebe skazhu,
hlopchik...  -  Anton Antonych pokrutil golovoyu.  -  I  loshadej v  paru trudno
podobrat':  ta -  ledacha,  ta -  goryacha,  ta -  smirna, ta - polyhliva, ta -
kusacha, a ta i sovsem bezzuba, na ovse zuby sebe povredila, kak skazat'... A
uzh  cheloveka s  chelovekom v  odno dyshlo,  etto,  etto ne  malogo truda delo,
net!..  Skazat' by,  chto rabochemu -  ledachu paru,  ledachemu - rabochu paru, -
potomu kak oboi rabochi,  tak dobra nazhivut stol'ko, kudy ego i devat', a kak
oboi ledachi,  tak z golodu podohnut,  - nu tak eto syuda nejdet: ty uzh u menya
nuzhdy ne  terpel i  terpet' ne stanesh',  tak uzh tebe ne pridetsya neobrosshemu
goluyu brat', - ty uzh na tverdoj osnove... Nu, a... kto zh ona takaya?.. Mozhet,
ya mogu dat' tebe svoj sovet.
     - Net, kakoj zhe sovet, - skuchno skazal Lesha.
     On  smotrel na goluboe nebo i  shchuril glaza.  Lico u  nego bylo takoe zhe
blednoe,  kak i zimoj,  prodolgovatoe, s opushennoj uzhe verhneyu guboj. Slegka
pokusyval on etu gubu,  kak eto delal i  Anton Antonych,  no,  glyadya v  nebo,
shchuril glaza. Nikogda ne shchuril glaz Anton Antonych, - smotrel li na solnce, na
nebo,  na yarkuyu vodu,  na iskristyj sneg,  ne shchuril glaz, - eto bylo chuzhoe v
Leshe,  i tonkaya slabaya kist' ruki byla u nego -  nedolgovechnaya i tozhe chuzhaya.
Zdes' v lesu on byl ne lesnoj,  ne polevoj byl by i v pole.  On posmotrel na
otca bokom i tak zhe skuchno i prosto dobavil:
     - Kakoj zhe ty mozhesh' dat' mne sovet?
     - Kak tak?..  I  soveta uzh dat' ne mogu?  Znachit,  ya  ni na chto uzh i ne
gozhus' v takom sluchae, tak? - ostanovilsya Anton Antonych.
     - |-e...  -  pomorshchilsya Lesha.  -  V  etik  sluchayah nikto ne  mozhet dat'
soveta.
     - Kak tak?..  Ved' i chuzhomu zh dayut sovet,  a ty zh ne chuzhoj! Ved' kak my
vmeste zhit' budem, dolzhen zhe, i obyazan dazhe, znat' ya...
     Pospeshno perebil Lesha:
     - Neuzheli papa dumaet, chto ya zdes' zhit' budu?
     - A kak zhe ty?.. Pochemu zh ty zdes' zhit' ne budesh'?
     - U menya ved' svoe delo, ya dumayu! Papa eto zabyl? - podnyal golos Lesha.
     - Nu, a fabrika zh kak? - nesmelo uzhe sprosil Anton Antonych.
     - Kakaya tam fabrika!.. Ne stroit' ee sovsem.
     - Ne stroit' nel'zya!  -  kriknul Anton Antonych.  - Nel'zya ne stroit', i
ona budet stoyat', kak... soldat na chasah, kak svecha!
     - Perevod deneg, - skazal Lesha.
     - Tak den'gi zh eti moi!.. Ili uzh tozhe net? - udivilsya Anton Antonych.
     No tak zhe prosto i vyalo, kak prezhde, skazal Lesha:
     - A ya by vse-taki snachala s sudom razvyazalsya, a uzh potom...
     - A-a...  -  protyanul Anton Antonych i dolgo smotrel na Leshu i dumal,  i
Lesha videl,  kak bilos' o glaza i shcheki i guby ego to,  chto on hotel skazat':
snachala odno -  udaritsya i otskochit,  potom chto-to drugoe - udaritsya i opyat'
otskochit, i mnogogo ne skazal on; skazal chto-to ne to, poslednee:
     - Pochemu zhe ne priehal Sez'ka, a?
     - Bolen, - otvetil Lesha, pozhav plechami.
     - A pochemu u Kuki kak-to tak,  kak... u volkovoj kobyly, skuly storchat'
stali?  Kak u toj kobyly, sho hozyaina na nee net, i odin tol'ko volk ee paset
v pole, a?
     - Ne znayu... Rastet, dolzhno byt'... I raboty u nih t'ma...
     - Aga,  ne znaesh'?..  A jya znayu!..  Rabota...  rabota lyudej ne sushit, a
krepit,  rabota kak...  kak derevyanna katushka, aby bylo na chto nitki motat'.
Rabota rabotoj, a tol'ko edva li tut v rabote sut'...
     I  zamolchal Anton Antonych,  no  neotvyazno zazvenela v  nem  tifentaleva
pesnya.
     Krugom krasnye sosny i  chernye eli lechili zimnie rany gustoj smoloyu,  i
gusto stelilas' po zemle yarkaya chernika, i bylo predchuvstvie dolgogo letnego,
naskvoz' propitannogo vlagoj tepla,  i ozero prosvechivalo chistoe,  kak kusok
neba, a Anton Antonych vdrug zapel tiho:

                Golubye oni,
                I tak zharko goryat...

     Spohvatilsya tut zhe, prisvistnul, plyunul, skazal Leshe:
     - Kamnyu nalomali tut kubov dvenadcat', - ty vidal?
     - Net. Kakoj? Butovyj?
     - Granit.  I veku ne budet!..  Ser-ryj, kak... volk. Krupno-zerlyj... -
ostanovilsya bylo Anton Antonych, no mahnul rukoj. Ne povel smotret'.
     SHel, i opyat' vse vertelas' v golove ta zhe pesnya, i murlykal opyat':

                Golubye oni,
                I tak zharko goryat...

     No, spohvativshis' snova, obrugal Tifentalya:
     - A bodaj na tebya liha godina,  proklyatyj! Vot v zubah nastryalo, kak...
chert znaet chto!
     Sosny i eli slushali.




     Kak-to vecherom,  -  pustym vecherom:  uehali uzhe deti,  -  Anton Antonych
ostalsya s  Elenoj Ivanovnoj,  dolgo  smotrel v  syrye,  struyashchiesya pereplety
okon,  -  dozhd' shel za oknami,  -  dolgo slushal, chto bylo okolo i chto bylo v
sebe, i skazal negromko:
     - Nyusya...  Hotelos' by mne dobit'sya vo vsem etom tolku,  Nyusya... CHto do
chego,  kak govoritsya,  a  borshch do kashi,  a  repej do sobach'ego hvosta,  a iz
hvosta sobach'ego-stervyach'ego sita ne vykroish';  net, to uzh verno... Promenyal
by  ya  svoyu golovu na  utinu,  -  kak-to  tak  ochen' uzh  mne  ona  obrydla -
oprotivela, vrode kak ne nuzhna sovsem stala...
     Elena Ivanovna sidela za  stolom,  na  kotorom zolotela pyatnyshkom novaya
bronzovaya chernil'nica i sinevato belel list bumagi,  sidela gruzno,  tyazhelo,
tak  chto i  predstavit',  chto podnyalas' ona vdrug,  nel'zya bylo.  Ona voobshche
teper'  chashche  sidela,  pochti  sovsem ne  hodila po  usad'be;  rasplylas' eshche
bol'she,  otyazhelela i,  kogda zagovoril Anton Antonych,  ne  povernula k  nemu
golovy.
     Byla kakaya-to skvozyashchaya vsyudu, kak pyl' v solnechnom luche, toska i tupaya
tishina vo vsem dome.
     Elenu   Ivanovnu   plotno   oblegalo  dobrotnoe  plat'e   iz   kakoj-to
cheshujchato-seroj,  zhestkoj  na  vid  materii s  dlinnymi chernymi proshivkami i
vysokim vorotnichkom,  zakryvavshim vsyu sheyu,  i,  kogda smotrel teper' na  nee
szadi Anton Antonych,  ona kazalas' emu pohozhej na pauka,  na pauch'yu samku, s
kruglym bol'shim pauch'im telom:  golovogrud' i bryushko;  a v zerkale naprotiv,
naskol'ko pozvolyal  vecher,  otrazhalos' ee  privychnoe,  mladencheski-polnoe  i
rozovoe delovoe lico.  Ono  uzh  bylo teper' bessmenno delovoe:  vse  dela po
hozyajstvu vela sama Elena Ivanovna,  -  dazhe delo v  sude:  sama otvechala na
pis'ma znamenitogo advokata i odin raz dazhe ezdila v gorod, hlopotala.
     Ran'she poehal bylo  sam  Anton Antonych,  no  dnya  cherez chetyre vernulsya
vstrevozhennyj,  poblednevshij i  bez palki:  slomal ee  na kakom-to lesnichem,
statskom sovetnike,  s  kotorym sluchajno poznakomilsya v  restorane,  potom v
techenie dvuh  sutok  kutil  slegka i  rasskazyval o  svoem dele.  Palka byla
grushevaya, tolstaya, i razletelas' ona na chasti ot udara.
     - On  mne govorit:  ty  plati po  schetam den'gami,  a  ya  svoeyu chestnoyu
chest'yu, tak kak ya statskij sovetnik, kak skazat', a ty... a ty... Gos-spodi,
chto zh on takoe mne skazal,  zlodej!  Kak zhe smel on mne skazat' eto, ga? Kak
shvatil ya ppalku,  kak hvatil ya ego,  merzavca, da po bbashke, da... da... da
po shee,  da...  da...  tak azh-azh-azh... noch' v golove vstala. Bozhe zh moj!.. A
tut lakei krugom, ta te, sho obedali, da poli-ciya... e-e, stram! Ta domoj ego
povezli na vozu, na izvozchike, da protokol tam, kak skazat', - e!.. Tak uzh i
ne budu zh ya bol'she tuda ezdit',  -  kon-cheno, net! Ty... ty uzh sama poezzhaj,
koncheno!.. - govoril on Elene Ivanovne.
     I  poehala togda  Elena Ivanovna,  a  Anton Antonych hodil po  komnatam,
dumal,  slushal,  ne  zazvenit li  po doroge chej-nibud' chuzhoj kolokol'chik,  i
morshchilsya rasteryanno, i brezglivo vzdyhal, i mahal rukoj.
     Zabyli kak-to  pro  trista gusinyh gnezd v  Annengofe (pribavilas' odna
tol'ko para  gusej,  nebol'shih,  belyh s  krasnymi narostami na  klyuvah i  s
pushistymi  hoholkami)  i   kak-to   ne   sobralis'  eshche  zavesti  syrovarnyu:
po-prezhnemu priezzhala ezhednevno s  sosednej bol'shoj  molochnoj fermy  dlinnaya
chetyrehugol'naya podvoda,  zapryazhennaya pyatnistym silachom-bityugom,  i zabirala
udoj.
     Grigorij ratoborstvoval na pole, gde pahali pod yarovoe, a Anton Antonych
tol'ko odin raz proehal tuda posmotret' na loshadej, po-lyudski upryamo vedushchih
plugi,  pohodil  po  peschanistym kom'yam  zemli  vmeste  s  grachami,  sprosil
Grigoriya, gde pashut pod len, gde pod klever, i vse ravno pokazalos' kak-to -
len  ili  klever,  i  vse  ravno -  melko pashut ili  gluboko i  chisto ili  s
ogrehami.  Den' byl zelenovato-zolotistyj, matovyj, i tihij, tihij, tihij, i
pahali kak-to tiho, potomu chto legkaya byla zemlya, i borozdy lozhilis' rovnye,
pryamye i tozhe tihie;  i sinie grachi ne krichali:  spokojno hodili vperevalku,
ohorashivalis' ne  spesha,  prosto i  ne  ochen'  zhadno vyuzhivali belymi nosami
krasnyh myasistyh chervej,  -  pitalis' chinno,  tochno dlya nih imenno i  zaveli
pahotu, tochno oni - zvanye gosti.
     Posmotrel i skoro ushel on s polya.
     A teper' vecher byl takoj zhe, kak togda den': tiho struilsya za oknami.
     Podozhdal Anton Antonych,  ne povernet li golovy Elena Ivanovna,  dolgo i
kak-to ochen' terpelivo zhdal, - net, ne povernula. I togda skazal on opyat':
     - Sut' vsya zaklyuchaetsya v tom, chto - kak by skazat', ne oshibit'sya, - eto
zh,  kak noch'yu shel by  kto-nibud' naudaluyu da  v  poganuyu yamu pomojnu buh,  -
tuda,  k chertu! - zagvazdalsya b po samoe uho, da skorej zhe pod kran ego, ej,
pod svezhu vodu skorej, da vymyt', da vysushit', aby i ne vspomnil ob etom; da
togo,  ch'ya ta yama neobgorozhena,  po morde,  podleca,  po morde, hama!.. A...
a...  a  tol'ko chto hozyaina togo net,  hozyaina togo...  net:  cherti na buben
vzyali!..
     I  poka govoril eto,  napryazhenno i otchetlivo,  dumal,  chto nuzhno chto-to
vyyasnit' i chto udastsya eto teper' v tihie sumerki.  No vdrug pokazalos', chto
nezachem govorit',  chto ne o  chem govorit',  chto o  tom,  o prezhnem,  vse uzhe
skazano - im ili kem-to drugim, tol'ko vse skazano, do poslednego slova.
     No bylo chto-to novoe v nem,  o chem eshche ne govorili; i on mahnul rukoj i
skazal tiho:
     - Bolen ya, Nyusya.
     I tak eto bylo neozhidanno i novo, chto obernulas' Elena Ivanovna.
     U  nee chasto lechilis' derevenskie baby,  i nedarom ona vpisyvala raznye
recepty v svoyu tolstuyu knigu.  Zastenchivo i otryvochno nachal govorit' o svoej
bolezni etot nikogda ran'she ne bolevshij chelovek,  zastenchivo i neohotno,  no
bol'she kak-to ne o chem stalo i govorit' s neyu.
     Bolezn' byla strannaya:  chto-to suzilos' vnutri, v tele Antona Antonycha;
nezametno kak-to, no uverenno suzilos', meshalo glotat' i bolelo. Mozhet byt',
eto byla tol'ko toska,  obida,  dosada,  a  ne bol',  -  etogo ne znal Anton
Antonych i  ne  znal,  gde  imenno pritailas' bol',  no  to,  chto  glotal on,
natykalos' na  chto-to  vnutri,  kak  noch'yu derevenskij voz  na  shlagbaum,  i
prihodilos' zhdat',  kogda podnimut shlagbaum,  propustyat.  I  eshche  kak  budto
otdavalos' chto-to  v  golove po  utram,  i  kakimi-to  vyalymi stali kazat'sya
pal'cy, i eshche... mahnul rukoyu Anton Antonych i, perebiv sebya, dobavil:
     - Da erunda,  konechno,  a... a tol'ko z toboyu, baboj, o chem i govorit',
kak ne o babskom! |to prosto ot suda ya tak, ot zdryagi, nu.
     - Net,  eto lechit' nado, - medlenno skazala Elena Ivanovna. - K doktoru
tebya nado, oslushat', a to zapustish'...
     - Nu da,  kak zhe ne k doktoru,  skazhi! |to zh dolzhen tot doktor propast'
ni za capovu dushu,  esli emu lechit' nekogo budet, - otozvalsya Anton Antonych,
no  s  lyubopytstvom,  kosyas',  sledil za tyazhelymi dvizheniyami Eleny Ivanovny,
dostavavshej iz stola svoi zapiski.
     Potom tiho,  no bezuderzhno,  kak vsegda,  sgushchalis' sumerki: tarelki iz
terrakoty slivalis' so  stenami;  kraya  shkafa kazalis' myagkimi na  vid,  kak
rezina; les, vidnyj v okno, linyal, serel.
     Elena Ivanovna dolgo shelestela listami,  vsluh chitaya to odno, to drugoe
slovo,  i  nashla,  nakonec,  chto  Antonu  Antonychu dolzhen  pomoch'  nastoj iz
alojnogo kornya:  lozhku utrom,  lozhku v obed i lozhku na noch',  i zapisano eshche
bylo u  Eleny Ivanovny,  chto  lekarstvo eto  pridumal kakoj-to  istoricheskij
francuz de Raval'yak.




     V Annengofe,  kogda pokupal ego Anton Antonych, byl ruchnoj zhuravl' Fric.
CHelovech'e bylo chto-to v dlinnonosoj golove s zorkimi glazami, v netoroplivyh
dvizheniyah  i  v  samom  golose,  kogda  on  krichal.  Ves'  on  byl  kakoj-to
storozhevoj,   domovityj,  ukladistyj,  chinnyj,  i  krik  ego  byl  pohozh  na
nachal'stvennyj okrik:  "Vy-y ta-am!.. YA-ya va-am!" Pokrichit, posmotrit krugom
bokom i  opyat' pojdet shagat' po dvoru,  vglyadyvat'sya pristal'no v  zhivuyu dlya
nego zemlyu i  dolbit' nosom.  Na klichku bezhal,  rastopyriv kryl'ya i kivaya na
begu golovoyu,  i togda byl pohozh na malen'kogo starichka s hoholkom,  kotoryj
vdrug podop'et i  rasshalitsya gde-nibud' na  svad'be,  v  krugu ochen' blizkih
znakomyh.  Inogda  on  plyasal i  togda  imel  vid  neskol'ko sumasshedshij ili
pridurkovatyj, tochno plyashet dlya potehi rebyat kakoj-nibud' ulichnyj nedoumok v
dlinnorukavoj rubahe i tyazhelejshih sapogah.
     SHest' let zhil v usad'be Fric,  i Anton Antonych lyubil, kogda on begal za
nim,  kak sobaka, i ostorozhnym klyuvom bral u nego kuski hleba iz ruk. Leteli
mimo vesnoyu i osen'yu zhuravlinye kosyaki i krichali,  i Fric krichal im otvetno,
volnovalsya,  podprygival, no proletali oni, - uspokaivalsya Fric. Kryl'ev emu
ne podrezali.  Tak bylo i etoj osen'yu i vesnoyu,  teper'.  V zhuravlinom krike
vesnoyu est' chto-to  vzmyvayushchee kverhu,  kak-to dejstvuyushchee i  na lyudej,  kak
prizyv.  I  vot chto sluchilos'.  Desyat' zhuravlinyh staj propustil Fric,  a  s
odinnadcatoj pereklikalsya snachala  stepenno,  spokojno,  da  vdrug  zakrichal
radostno,  sovsem  po-chelovech'i,  zabegal po  dvoru,  podprygnul na  sobach'yu
konuru,  s nee -  na ptichnik,  s nego -  na kryshu konyushen - i vdrug poletel.
Letel i krichal,  i podymalsya vse vyshe i vyshe,  i v zhuravlinom kosyake krichali
otvetno,  i  v  solnechnom nebe bylo shiroko i chisto,  tak chto videli vse -  i
Foma,  i Grigorij, i sam Anton Antonych, kak on dogonyal stayu. Grigorij reshil,
chto v etom kosyake byla ego samka, kotoruyu uznal on po golosu, i oshelomlennyj
Anton Antonych soglasilsya, razvodya rukami:
     - A eto uzh vernee smerti, chto tak!
     Bez Frica stalo pochemu-to men'she uyuta na dvore, i snachala Anton Antonych
vse  dumal,  chto  kak-to  dolzhno tak sluchit'sya,  chto on  otob'etsya ot  stai,
zaskuchaet po tomu mestu,  gde zhil shest' let,  i priletit, i kak-nibud' utrom
on uvidit ego,  domovito shagayushchego po dvoru.  No prohodilo utro za utrom,  a
Frica ne bylo.
     I  eshche sluchilos'.  Kak-to  vecherom,  kogda aprel'skoe solnce uhodilo za
liniyu lesa,  a  Anton Antonych tol'ko chto otvoril okno nad balkonom i  vdyhal
zakat,  bol'sheglazyj,  krasivyj,  seryj pevchij drozd sel na  perila balkona.
Oglyanulsya krugom,  posmotrel vnimatel'no i prosto na Antona Antonycha, choknul
tiho,  podergal neskol'ko raz hvostom i  pereporhnul na  pol.  Anton Antonych
peregnulsya v  okne i  uvidel,  kak drozd begal po balkonu vdol' sten,  -  ne
prygal tancuya,  a  kak-to po-kurinomu begal tiho;  potom vzletel na nalichnik
drugogo okna,  smezhnogo s tem, u kotorogo stoyal Anton Antonych, i posmotrel v
komnatu.
     Anton Antonych boyalsya ego spugnut' -  ne shevelilsya,  smotrel; potom tiho
pozval Elenu Ivanovnu:
     - Nyusya!
     Drozd ne ispugalsya.
     Togda on pozval gromche,  i  Elena Ivanovna podoshla k oknu,  poglyadela i
skazala:
     - Nu chto zh tut takogo...  Dolzhno byt',  chej-nibud' s myzy... Vyletel iz
kletki, ruchnoj.
     Anton Antonych hlopnul v ladoshi, - drozd soskochil s okna i opyat' zabegal
po balkonu, nashel temnyj ugol i sel tam.
     Pochemu-to stalo kak-to robko v Antone Antonyche,  i, chtoby prognat' eto,
on vyshel na balkon, shikal i izdali gnal drozda s balkona, no drozd dozhdalsya,
kogda on podoshel k nemu na shag,  i togda vyskol'znul iz ugla,  probezhal mimo
nog ego, seryj kak mysh', i vzletel na perila.
     Okolo doma lezhala bol'shaya kucha hvorosta; k etoj kuche pereporhnul drozd,
kogda Anton Antonych okonchatel'no sognal ego s  balkona,  i  v  sumerkah,  na
seroj zemle,  ele zametnyj, obezhal ee ne spesha krugom, potom yurknul v nee, v
kakuyu-to uzkuyu shchel',  no skoro vyshel ottuda,  opyat' obezhal s ostanovkami vsyu
kuchu krugom, nashel druguyu shchel' i iz nee uzh ne vyhodil bol'she.
     - Spryatalsya na noch' ot koshek, - skazala Elena Ivanovna.
     Nautro Anton Antonych,  zametivshij mesto,  kuda  ushel  drozd,  podoshel k
kuche,  razgreb hvorost i  uvidel  drozda:  on  lezhal  nahohlennyj,  tverdyj,
vytyanuvshij spokojno zheltye lapki i navsegda zakryvshij agatovye glaza.
     Za vsyu svoyu zhizn' tol'ko v pervyj raz uvidal Anton Antonych, kak umirayut
vol'nye pticy,  i  podumal,  chto  tak  zhe,  dolzhno  byt',  umirayut i  zveri:
pochuvstvuet smert', najdet ukromnoe mesto dlya svoego tela i umret.
     Nikto ne vidal, kak otnes Anton Antonych mertvogo drozda v les, otvernul
noskom sapoga plast hvoi,  prorosshej zelenym mohom,  polozhil v  yamku tverdoe
tel'ce i nakryl snova. I dolgo stoyal okolo, slushaya tihoe, zelenoe, lesnoe, -
gde-to  lozinovku,  gde-to  glushku,  gde-to  zyablika:  zelenymi stenami plyl
krugom les, i v nem bilis' ptich'i pesni - toska.
     Staraya mogila byla v parke -  prostoj obrosshij holmik,  a okolo dubovye
gnilye  stolby,  ostatki  ogrady.  Govorili,  chto  pohoronen zdes'  kakoj-to
zastrelivshijsya sumasshedshij baron,  zdes' zhe  i  zastrelilsya.  S  etogo mesta
daleko bylo vidno krugom:  pryamo vniz i  vlevo i  vpravo -  les s prosvetami
prosek,  dorog  i  polej,  i  szadi  -  usad'ba s  belym domom.  Pahlo zdes'
zastoyavshejsya smoloyu,  tochno  samyj  vozduh  byl  navsegda  nabal'zamirovan i
nikuda ne uhodil otsyuda:  stoyal tyazhelyj,  kak trup.  I  pochemu-to zdes' bylo
kak-to osobenno tiho,  tishe,  chem v  lesu,  i  eli byli kak-to neobyknovenno
vysoki,   cherny  i   chasty,   tochno  kakoj-to  monastyr'  staryh  i  strogih
shimnic-elej.
     Syuda prishel potom Anton Antonych i,  oglyanuvshis' otsyuda krugom, v pervyj
raz podumal otchetlivo: "CHto zh, eto, pozhaluj, i ne takoe plohoe mesto..." Eshche
raz oglyanulsya pristal'nej i  eshche raz podumal to  zhe  samoe i  temi zhe samymi
slovami.




     V  konce maya,  kak-to utrom,  hmurym,  tihim i holodnym.  Anton Antonych
bescel'no poehal v gorod,  probyl zdes' den',  potom,  neozhidanno dlya samogo
sebya,  otpustil Fomu i na vokzale vzyal bilet do stancii, k kotoroj prilegala
Trostyanka.  Zachem on  ehal tuda,  -  on predstavlyal smutno,  no yarko torchali
pered  nim  gustaya  boroda Derguzova,  bychij  podgrudok Goleva,  Mitrofanovy
krasnozhilye glaza  i,  glavnoe,  oblik  Vedenyapina,  do  edinoj cherty  grubo
otchetlivyj, tochno tavro, vyzhzhennoe zhelezom.
     V detstve Anton Antonych -  v mestechke Lipyany za Krakovom, otkuda byl on
rodom,  -  lovil shcheglov poncami.  Poncy stavilis' na  raschishchennom toku  tak,
chtoby glupogo shchegla primanit' zhirnym repejnikom i  boltlivoj samkoj i  potom
dernut' iz shalasha za dlinnuyu bechevku;  vzvivalis' kryl'ya poncev i  nakryvali
shchegla.  Kto-to i kak-to,  po ne poncy li postavili i dlya nego v Annengofe, a
bechevku  dernuli  iz  Trostyanki?  Suzilos' kak-to  vse,  -  ostavalsya tol'ko
Annengof s odnoj storony, s drugoj - Trostyanka.
     SHCHeglov  horosho  bylo  lovit'  osen'yu,  kogda  s  ogorodov  snimali  uzhe
poslednie  ovoshchi,   srezali  kapustu;   no   vsegda   ostavalas'  gde-nibud'
nezamechennaya morkov' ili repa, i horosho bylo sidet' v shalashe i hrustet' etoj
tverdoj  morkov'yu i  repoj:  osennee  vse  ved'  takoe  prochnoe,  zvonkoe...
Konopleyu pahlo togda, repejnikom, svezhimi kapustnymi kochanami... Mozhet byt',
i ostalsya v zhivyh kto-nibud' iz teh,  kogo on pomnil v Lipyanah... Kostel tam
stoyal na gore,  vnizu rechka Veprzh,  - na tom beregu melkij oreshnik: horoshee,
shchitnoe mesto dlya solov'ev,  - i esli idti po doroge, to daleko, a esli pryamo
cherez oreshnik, - sovsem blizko staraya kaplica, gde neizvestno kto zazhigal po
nocham zelenuyu lampadku.  A rechka potomu nazyvalas' Veprzh, chto ee istochniki -
rodniki v bolotah - otryli budto by dikie svin'i.
     Anton Antonych ehal teper' pochti vsyu dorogu molcha.  V  odnom kupe s  nim
pomestilsya  kakoj-to  torgovec  iz  Rigi,  borodatyj  staroobryadec,  kotoryj
pochemu-to  ochen' chasto na stanciyah vyhodil i  pil vodu pryamo kruzhkoj iz baka
na platforme,  i, dolzhno byt', ochen' tonkij vkus byl u nego na vodu: vhodya v
vagon i vytirayas' rukoyu, on govoril:
     - I zdes' poproboval... Vodicu-to, govoryu, popil... Vse odna-odinakova,
odna-odinakova... Nu, a vprochem, budto v glinu udaryaet - samuyu malost'.
     Inogda voda udaryala v mel, inogda v pesok, inogda v koren'ya.
     Gde-to prishlos' vecherom ehat' mimo sel'skogo pozhara,  i  staroobryadec s
zhivejshim interesom schital, skol'ko gorelo izb:
     - Pervaya,  vtoraya...  tri...  chetvertaya,  -  obratite vnimanie... a von
pyataya - vidite, krysha zanyalas'?.. Pyat'... stalo byt', itogo pyat'.
     No potom vdrug potyanul Antona Antonycha za rukav i zakrichal radostno:
     - SHest'!..  Vidite,  von!..  Primite vo vnimanie,  -  shestaya...  Teper'
pojdet!
     Anton Antonych otvernulsya ot  pozhara,  s  siloj vydernul ruku  i  skazal
shipuche:
     - CHto ty menya za ruku tyagnesh'... osel!
     Gde-to na gorodskom vokzale noch'yu,  - uslyhal Anton Antonych skvoz' son,
- mal'chisheskij zvonkij golos krichal komu-to s platformy v okna vagona:
     - Otvori okno, ya tebe chto skazhu!
     - Da nu, ne otvoryaetsya, govori tak, - otvechal drugoj golos postarshe.
     - Da otvori!
     - Ne otvoryaetsya, poshel k chertu!
     - A zavtra u nas... otvori!
     - Poshel k chertu!
     - Bal s tancami... dlya obeih gimnazij: dlya muzhskoj i dlya zhenskoj...
     - Tozhe eshche!
     - Do dvuh chasov!
     - A?
     - I gimnazistki budut!.. Ty slyshish'? Nu, otvori!..
     - Da ne otvoryaetsya, - vot, chert!
     - Nochi do dvuh chasov.
     Poshel poezd,  no tiho, a snaruzhi toroplivo i radostno krichal dogonyayushchij
mal'chisheskij golos:
     - Do dvuh chasov...  I gimnazistki... Bal s tancami... Ty slyshal?.. Nochi
do dvuh...
     Slyshal eto Anton Antonych i  dumal,  chto byli malen'kie gimnazisty troe:
Lesha,  Kuka  i  Sezya,  volnovalis' iz-za  otmetok,  gotovilis' k  vecheram  s
tancami, potom te zhe troe stali studentami, v noven'kih tuzhurkah s krasivymi
naplechnikami, a teper'... pozhaluj, dazhe i neizvestno, kto oni teper'.
     Gde-to dvuh bezbiletnyh bab-bogomolok vytolkali s  krikom iz vagona,  -
zagorelye, starye, s toshchimi sheyami, plakali i celovali ruki konduktoru, chtoby
ne gnal.  Anton Antonych poshel i  kupil im bilety.  On i sam byl teper',  kak
bogomolka.  On  dumal,  chto skazhet on Golevu,  Mitrofanu,  Derguzovu...  chto
skazhet Vedenyapinu.  Mozhet  byt',  prosto obnimet ego  krepko,  kak  kogda-to
prezhde,  i vygovorit skvoz' slezy:  "Brat!.. CHto zhe eto ty sdelal so mnoyu, -
skazhi!" Ili hlynet v golovu krov', i zabudet on vse slova, kogda ego uvidit.
     Tarahteli vagony odinakovo -  noch'yu,  kak dnem;  lesa smenyalis' polyami,
goroda - selami; mnogo zelenoj zemli shag za shagom vplyvalo v okna, vyplyvalo
v drugie; mnogo lyudej, mnogo truda, kotoromu sluzhil Anton Antonych. No teper'
on muchitel'no razbiralsya v sebe samom odin,  na svobode, i tochno k prichastiyu
gotovilos' v  nem vse:  ne hotel ni videt',  ni slyshat',  ni sprashivat',  ni
otvechat',  dazhe  grozil konduktorom,  kogda kto-to  dvoe razgovorilis' okolo
nego noch'yu.


     K svoej stancii Anton Antonych priehal pozdno vecherom, v devyat' chasov, i
tomu,  chto temno,  byl rad.  Veshchej s nim ne bylo.  Vyshel on okolo vodokachki,
obognul  vokzal,  i  neznakomyj  muzhichok  iz  Manovic  povez  ego  na  hutor
Vedenyapina.  I kogda povez uzhe,  Anton Antonych ponyal,  chto,  pozhaluj, tol'ko
zatem on i ehal iz Annengofa - uvidet' Vedenyapina.
     Perepel gde-to bil.  Vidno bylo,  chto nakanune shel sil'nyj dozhd': zemlya
pod kopytami byla gluhaya,  i vozduh tyazhelyj,  volzhkij;  vverhu visela parnaya
mgla;  pahlo rosistymi zelenyami. Telega byla hlipkaya, soloma v siden'e osela
nizko.  Antona Antonycha podkidyvalo v buerakah.  Tam, gde nachinalas' dubovaya
roshchica,  -  teper' uzhe ne ego,  a Goleva, - muzhichok obernulsya k nemu, dumaya,
chto nastalo uzh vremya pogovorit', i sprosil, ne svojstvennik li on Vedenyapinu
(u nego vyshlo Medenyap'evu).
     - Ty sebe glyadel by pod nogi,  bratec, aby iz menya dushi ne vytrushivat',
- vorchnul Anton Antonych.
     Muzhichok mirno kashlyanul i prikriknul na loshad'.
     - No-no, mala, bozhe pomozhi!..
     Doroga zdes' byla shirokaya, gurtovaya; popadalis' vstrechnye, tol'ko ehali
po drugoj storone:  v temnote cherneli mutno.  S odnoj telegi okliknul kto-to
muzhichka Antona Antonycha:
     - Mitro, ty?
     - |ge, - otvetil muzhichok.
     - S poezda?
     - S poezda... Nu da - s poezda.
     Potom eshche chto-to krichal vstrechnyj, nel'zya bylo razobrat'.
     Legkaya telezhka-odinochka zachernela navstrechu pod samoj Trostyankoj. Anton
Antonych podumal,  chto edet trostyanskij batyushka,  o.Vasilij,  kotorogo on  ne
lyubil,  i  otvernulsya.  Potom eshche proehali kakie-to dve skripuchie telegi,  i
bol'she  uzh  do  samogo hutora Vedenyapina nikogo:  nochnye polya,  nizkoe nebo,
dorozhnye koldobiny i  kochki,  i solomennyj bril' Mitra,  nadvinutyj na samye
ushi.
     Ne dumal i  ne znal Anton Antonych,  kak i  chto on skazhet Vedenyapinu,  i
dazhe  zastavit' sebya  dumat' ob  etom  ne  mog;  tol'ko i  predstavlyal,  chto
Vedenyapin sidit teper' u  stola,  spinoyu k  dveri,  uzhinaet ili  p'et chaj  s
medom,  -  ne pil s saharom, - i kogda on vojdet, povernetsya vdrug i vstanet
i,  dolzhno byt', krepko voz'metsya rukami za stul. A potom uzhe vse ravno, chto
budet.
     |ti  serye  stolby  i  vorota nastezh',  -  ih  tak  horosho pomnil Anton
Antonych,  - i dom nizkij, pohozhij na bogatuyu hatu, krytyj kamyshom, i kryl'co
na prostyh dubovyh podporah. Na belyh stenah otchekanilis' chetyre okna, no ni
v odnom ne bylo sveta.  Ni odna sobaka ne zalayala vozle. Ni odnoj chelovech'ej
teni krugom. Stoyal dom, kak grob.
     - CHto eto za znak? Spit? - sprosil Mitra Anton Antonych.
     - Nu da, spat' polyagaly, - otvetil Mitro i popravil shleyu knutovishchem.
     I vdrug raskrylos' okno, i babij golos:
     - Vam kogo? - i tut zhe boyazlivee: - Kogo vam?
     Mitro otvetil:
     - Medenyap'eva - barina... Vot, so stancii barin... v gosti.
     I opyat' babij golos, ot pervoson'ya hripovatyj:
     - A oni zh vam navstrechu ehali... CHi ne streli?
     - Kak navstrechu? - obomlel Anton Antonych.
     - |to v pletushke?..  Ish' gore kakoe! |to v pletushke, znachit, strelsya, -
on i byl: Medenyap'ev! - radostno dogadalsya Mitro.
     - Da  kuda,  kuda zh  ehal,  bodaj tebya,  -  na poezd?  -  kriknul Anton
Antonych.
     - Na kulerskij, - otvetil babij golos.
     - V desyat' dvadcat' pyat', - podskazal Mitro, - est'-est'.
     - Tak to ne pop, znachit, ehal, to - on? Tak gde zh ty glaza svoi prodal,
sho-sho-sho ne poznal ego?..  Nu,  eto zh nado takogo sluchaya, shel'mu ego dushu!..
Nu, a my zh teper' pospeem na tot poezd, a?.. Nu, desyat' rublej, zolotoj tebe
dam,  aby  pospet',  aby  za  odnu  minutu  pospet' tol'ko,  a-ah,  carica zh
nebesnaya! - krichal Anton Antonych.
     I toroplivo zazheg spichku,  chtob posmotret' na chasy; posmotrel nevznachaj
na loshad'.  Raskoryachas',  stoyala vislouhaya,  hudaya,  myshinogo cveta, zherebaya
kobyla,  staraya,  s bel'mom na pravom glazu,  pokosilas' na ogon',  fyrknula
verblyuzh'imi dlinnymi gubami,  vzdrognula potnoj kozhej. Na Mitra posmotrel, -
stoyal Mitro,  ves'  zarosshij starymi zhestkimi serymi volosami,  tol'ko glaza
chut' blesteli i zheltel bril',  kak kolokol.  Posmotrel na chasy,  -  bylo bez
pyati minut desyat'. Skazal, pokazav na loshad':
     - Polchasa eshche!..  Nu,  slyshish', - tak goni, chtob... kak priehala, tak i
nogi by prostyagla na meste, chtob i duh iz nee von!.. YA - otdam!
     - Sidajte, - korotko skazal Mitro.
     I potom nachalas' strannaya nochnaya skachka.  Tochno vse polya byli zhivye,  -
takie byli kriki,  shum,  fyrkan'e,  gikan'e i udary.  I uzhe ne zamechal Anton
Antonych uhabov,  tochno vsya doroga stala sploshnoj uhab.  Tol'ko i  byli,  kak
bol'shie  veshki  na  nej  -  Trostyanka,  usad'ba,  kladbishche,  dubovaya roshcha...
Kakie-to podvody nagnali,  obognali,  kto-to svistnul v  dva pal'ca vsled...
Lohmatye sobaki s  obeih storon brosalis' s  laem na telegu.  Bril' soskochil
bylo s Mitra, yazyk prikusil sebe Anton Antonych i vse zazhigal spichki, smotrel
na chasy: pyat' minut, desyat', dvadcat', - i vse povtoryal:
     - Hot' by odnu minutu zastat'... tol'ko odnu minutu, eh, Mitro!
     CHto-to govoril v otvet Mitro,  -  ne bylo slyshno.  Polya i nebo,  tol'ko
polya i nebo: chut' temnee - polya, chut' svetlee - nebo.
     ...I vdrug poezd: yarkij svist ego, i guden'e, i grohot. Ego ne vidno, -
viden zelenyj ogon' semafora,  kak mayak:  polyhnet -  propadet.  I ot telegi
gul, i slyshno, kak ekaet v grudi u kobyly.
     - Mitro... eh, Mitro!
     Vidno poezd sverkaet, tremya ochami, kruglo, yarko, blizhe, eshche blizhe.
     - A-a-a!.. - stonet, podnyavshis' na kortochki, Anton Antonych. - Ta knutom
pod nogi! Ta shpar' zhe, shpar' zhe ee, bodaj ona zdohla!
     I vyryvaet knut u Mitra, i hleshchet, peregnuvshis', sam i gikaet.
     A  poezd utopil uzhe v  zheltyh ognyah okon zelenyj ogon' semafora,  i  na
stancii begayut lyudi  s  fonaryami,  i  gde-to  tam  gotov uzhe  sest' v  poezd
Vedenyapin... Ostanovka - minuta.
     Pod kolesami kamen', - mostovaya pered stanciej. Blizko... Slyshno tol'ko
ostroe zvyakan'e, pyhten'e... Ne vyderzhal, vyskochil iz telegi i pobezhal Anton
Antonych cherez dlinnyj dvor napererez, a szadi ego krichal Mitro:
     - Den'gi!.. Barin, a den'gi zh!
     Ogni zheltye,  krasnye,  sinie,  i pyhten'e,  i kriki, i protyazhnyj svist
konduktora,  i  kruglye  skol'zkie kamni  pod  nogami,  i  kolyuchaya provoloka
stancionnogo palisadnika, - i kogda dobezhal, zapyhavshis', do platformy Anton
Antonych,  nachinal uzhe othodit' poezd. SHCHegolevatye, kolyhalis' plavno vagony,
i,  -  ves' glaza, - na odnoj ploshchadke, plyvushchej mimo, uvidal on Vedenyapina.
Na mgnoven'e zastyl on na meste,  i mimo nego,  uplyvaya,  proplyl Vedenyapin,
mimo nego kuda-to v noch' -  vysokij,  v myagkoj shlyape,  v krylatke, s krasnym
ogon'kom papirosy pod shirokimi dvuh®yarusnymi usami...  I  kogda proplyl uzhe,
opomnivshis',  Anton Antonych sorvalsya s  mesta i pobezhal.  Krichal skvoz' zuby
"A-a",  -  stonal bezhal, hvatayas' nogami za uplyvayushchuyu platformu, - uplyvala
platforma.  I smotrel v lico Vedenyapinu,  -  kazalos', ulybalsya Vedenyapin, i
eshche pochemu-to  pokazalos' vdrug,  chto glaza u  nego...  golubye.  I  vse eto
tol'ko dva-tri momenta,  i uzhe uhodit poezd, provorno unosit svoj grohochushchij
hvost,  pyhtit i  pyshet ognyami,  i  kto-to  derzhit za ruku Antona Antonycha i
govorit gusto:
     - Kuda vy? Na smazku koles zahoteli?
     |to zhandarm,  -  ne tot,  chto byl ran'she,  drugoj, no takoj zhe shirokij,
tolstyj, kak i vse zhandarmy na stanciyah.
     - A den'gi? Barin, a den'gi zh?
     |to Mitro.
     - CHerez polchasa v  tom  zhe  napravlenii passazhirskij poezd...  Vam kuda
ehat'?
     |to kakoj-to molodoj pomoshchnik nachal'nika stancii, vstrechavshij poezd.
     A Anton Antonych smotrit na vseh oshelomlennyj,  prirosshij k mestu, i vse
vspyhivaet v nem novyj bezotvetnyj vopros: pochemu glaza golubye?
     V  vagone Anton Antonych leg naverhu i vse dumal o tom,  kak on uvidel v
poslednij raz Vedenyapina.  Bylo kakoe-to  neponyatnoe,  no  uverennoe v  sebe
chuvstvo:  uvidal v  poslednij raz.  I  kogda familiyu etu pro sebya proiznosil
Anton Antonych, vyhodila ona tak, kak u Mitra: Medenyap'ev. Vse vremya, skol'ko
uzh let, byl rotmistr Vedenyapin - zheltoglazyj, gruznyj, basistogolosyj, - chto
ni skazhet slovo -  sovret,  -  do togo zemnoj; teper' on byl kakoj-to nemoj,
uplyvayushchij, v myagkoj shlyape, v krylatke, Medenyap'ev, i glaza golubye.
     Vsyu noch' on  ne  mog zasnut':  vnizu kto-to  hrapel,  tochno rval raz za
razom dlinnye polosy novogo prokrahmalennogo kalyanogo kolenkora.  V sosednem
kupe,  pryamo  pod  uhom,  plakal rebenok;  migala svecha pered glazami;  bylo
nakureno,  dushno,  i  do kakoj-to plachushchej boli oshchushchalos' vse vremya,  chto on
edet po sledam Vedenyapina, ne dogonyaya, a otstavaya: stanciya - a Vedenyapin byl
zdes' sorok minut nazad; eshche stanciya - a Vedenyapin byl zdes' dva chasa nazad;
eshche  stanciya  -   a  Vedenyapin  tri  chasa  nazad  proehal  zdes',   dazhe  ne
ostanovivshis'...  I vse hotel on predstavit' polno,  chto bylo by, esli by on
zastal poezd i Vedenyapina,  no stranno,  - predstavit' etogo polno i yasno on
ne mog.
     Na odnoj stancii,  gde dolgo stoyal poezd, Anton Antonych kupil konvert i
list pochtovoj bumagi i sel pisat' pis'mo tomu,  kto prodal emu Annengof.  On
hotel napisat' o  tom,  chto  hochet stroit' fabriku pri ozere,  chto neskol'ko
sel'skohozyajstvennyh mashin - seyalka, zhnejka - okazalis' v neispravnosti, chto
uletel zhuravl' Fric;  no,  nachinaya pisat' emu,  nikak ne  mog  vspomnit' ego
imeni: putal neskol'ko imen i ni v odnom ne byl uveren.
     Togda on  napisal Elene Ivanovne o  tom,  chto edet k  odnomu izvestnomu
diagnostu v Odessu, hotya ehal on v Sevastopol', a zachem ehal tuda - ne znal.
     I  kogda  gotovilsya opustit' pis'mo  v  yashchik  i  perechityval adres,  to
uvidel, chto sovsem zabyl postavit', kakoj gubernii Annengof.




     Ves' iyun' i  ves' iyul' kak-to  upryamo i  zhadno iz goroda v  gorod ezdil
Anton Antonych,  i  pervyj raz eto sluchilos' v  ego zhizni,  chto ezdil on  bez
vsyakogo dela:  prosto vspominal kakoj-nibud' gorod i bral tuda bilet. Inogda
u kassy na vokzale on dumal, kuda ehat', i govoril kassiru s rasstanovkoj:
     - Dajte vy mne, bud'te tak dobry, bilet vtorogo klassa v ZHitomir... ili
zhe, mozhno skazat', v Vinnicu...
     - Tak kuda zhe: v ZHitomir? V Vinnicu?
     - Vot chto,  golubchik:  v Herson!.. Da, tak ono i budet po-nastoyashchemu: v
Herson.
     Tochno hotel uehat' kuda-to kak mozhno dal'she ot svoego tihogo,  lesnogo,
hvojnogo Annengofa;  i goroda, v kotorye zaezzhal on, byli vse yuzhnye, shumnye,
razogretye solncem;  i  polya,  po kotorym proezzhal on v poezdah,  byli te zhe
polya kukuruzy,  sveklovicy,  pshenicy, po kotorym ezdil on to ob®ezdchikom, to
sadovnikom, to arendatorom, kogda byl molod.
     I  inogda zabyvalsya on,  zabyval obo  vsem,  chto  bylo za  nim,  pomnil
tol'ko,  chto on Anton Antonych,  no tut zhe stanovilos' ot etogo kak-to zhutko,
pusto i tosklivo; i "ot imenno v takie minuty on sadilsya pisat' pis'ma Elene
Ivanovne i spravlyalsya o detyah, o hozyajstve i o svoem dele.
     Den' za dnem prohodilo vremya,  zharkoe,  pyl'noe i  sovershenno nenuzhnoe.
Plyli dni,  kak oblaka v nebe, neizvestno otkuda, kuda i zachem, i vse krugom
byli tol'ko lyudi -  na ulicah,  na stanciyah, v gostinicah i vagonah, - tesno
pereplelsya okolo chelovek: govoril, dvigalsya, naskoro zheval, smotrel mel'kom,
kak ocenshchik v lombarde, - sploshnoj chelovek, ne glubokij, ne otstoyavshijsya, ne
otdel'nyj,  a tekuchij,  mutnyj,  kak reka v polovod'e:  chut' pokazhet glaza i
ushi, i uzhe net ego, ushel, i kto-to drugoj torchit na ego meste.
     Proboval  bylo  sozdat'  sebe  hotya  kakoj-nibud'  prizrak  dela  Anton
Antonych,  no stranno, - kak-to ne vyhodilo. V odnom primorskom gorode prozhil
on s nedelyu,  vzdumavshi vdrug kupit' bol'shoj trehetazhnyj dohodnyj dom. CHasto
hodil tuda,  osmatrival,  rassprashival, dumal uzhe, kak by poskoree perevesti
syuda zadatok,  no odnazhdy vecherom razgovorilsya s izvozchikom, kotoryj vez ego
etoj ulicej.
     - Vidish' von dom?.. Pokupayu, bratec, - tknul on v ego spinu pal'cem.
     - Do-om? - peresprosil izvozchik.
     - Vot tot dom... dikogo cveta, trehetazhnyj.
     - Znayu, kak ne znat', - otvetil izvozchik.
     - Pokupayu, - opyat' skazal Anton Antonych.
     Izvozchik povernulsya,  oglyadel Antona Antonycha, pokazavshi razom vse svoe
kosmatoe, nesokrushimo krasnoe, borodatoe lico, i skazal ubezhdenno:
     - Hlopot s nim, s etim domom!
     - Tak chto zh iz etogo, chto hlopot?
     - K tomu ya: chto bol'she deneg, to bol'she hlopot.
     - Nu-u?
     - A na chto ih mnogo-to?.. - izvozchik uhmyl'nulsya po-detski i dobavil: -
Est' v  koshel'ke pyat'desyat rublej,  -  i za glaza dovol'no...  Ili,  skazhem,
tridcat'.
     - Tak chto bol'she i ne nado, znachit? - udivilsya Anton Antonych.
     - Na koj ih shut!..  Poslovica govoritsya: "Ne ob tom tuzhi, chto prozhil, a
ob tom, kaby ne nazhit'".
     - Ta-ak!  -  eshche  bol'she udivilsya Anton  Antonych,  i  bylo  li  eto  ot
nevernogo vechernego sveta ili ot  ustalosti,  ili ot bolezni,  no pokazalos'
emu,  chto nikogda v  zhizni ne  vidal on  cheloveka s  takim nesterpimo umnym,
osiyannym licom.  Lico bylo prostoe,  sel'skoe,  krepkoe, kak dubovyj pen', s
uzkimi glazami i  bol'shim nosom.  Dolgo smotrel v  ego  lico Anton Antonych i
skazal nakonec:
     - Pozhaluj, tak ono i budet, chto ty och-chen' neglupyj malyj... da!
     I na drugoj zhe den' uehal iz goroda i zabyl pro dom.
     Polyubil  on  sidet'  na  skamejkah v  skverah pered  vechernim gulyan'em,
skvoz'  zapylennuyu zelen'  smotret' na  solnce  i  sledit' za  sadovnikami v
fartukah, kogda polivali oni po-sel'ski shchedro cvety na klumbah.
     Inogda dumal on,  chto horosho by  proehat' v  Lipyany,  shodit' na  rechku
Veprzh,  pobrodit' v oreshnike, i nichego, pust' by kusalis' komary v oreshnike,
kak  eto  bylo  v  detstve...  Mozhet  byt',  ostalsya v  zhivyh  kto-nibud' iz
lipyancev, kogo on pomnil...
     Sad v Mogilevskoj gubernii,  tot samyj stadesyatinnyj sad, kotoryj sazhal
on, nashel Anton Antonych: pereshel uzhe v desyatye ruki i davno byl raspahan pod
ogorody sad,  -  ucelelo dyuzhiny dve duplistyh koryavyh yablon' po  granice.  S
odnoj  yabloni srezal on  vetku sebe  na  pamyat',  no  v  vagone uvidel,  chto
proburavlena naskvoz' lichinkami koroeda;  povertel ee v  rukah,  razlomil na
neskol'ko kuskov i brosil v okoshko.


     Kogda-to  Anton  Antonych igral  v  shahmaty,  i  vot  sluchilos' v  odnom
restorane,  gde byli shahmatnye stoliki, on podoshel k dvum igrokam i smotrel.
|to  bylo posle obeda,  za  kotorym on  vypil mnogo holodnogo piva i  teper'
chuvstvoval sebya kak-to osobenno legko i  zadorno.  Igrali medlenno i  molcha.
Odin, postarshe, s rosinkami na utinom nosu, sidel, upershis' kulakami v shcheki;
drugoj  -  chernyj,  s  nosom  ostrym,  suhim,  levoj  rukoyu  zazhal  v  komok
podstrizhennuyu borodku i vse vremya derzhal ee krepko,  tochno boyalsya rassypat',
a pravoj tihon'ko stuchal chuzhim ferzem po stoliku.
     Nikogda ran'she ne  vglyadyvalsya tak  v  lica Anton Antonych,  kak teper',
kogda on ne znal,  zachem ezdil,  -  ni v lica, ni v derev'ya, ni v doma, ni v
oblaka vechernie i  dnevnye,  ni v  polya.  Bylo bezotchetnoe chuvstvo vpitat' v
sebya kak mozhno bol'she, kak-to vse soglasovat', uglubit', prodolzhit'.
     Teper' on smotrel sverhu na oboih, videl vysokuyu rozovuyu golovu odnogo,
s  utinym nosom,  i upryamuyu chernovolosuyu,  nizko strizhennuyu golovu drugogo i
dumal,  kak zhil odin, kak drugoj. Oba byli v chesuchovyh pidzhakah, no rozovyj,
dolzhno byt', mnogo hodil pered etim po zharkim ulicam: spina ego pidzhaka byla
vlazhnaya,  zheltaya;  u  chernogo pidzhak byl suhoj.  Smotrel Anton Antonych na ih
ruki,  na zaponki ih rubashek,  na to,  skol'ko kazhdyj gotovilsya k hodu i chto
delal pri etom,  -  kak oglyadyval dosku,  kak dvigal rukami,  - i reshil, chto
pervyj byl semejnyj,  i  detej u  nego ne  men'she,  chem chetvero,  i  imya ego
kakoe-nibud' ochen' prostoe,  naprimer,  Ivan Petrovich;  drugoj zhe, chernyj, -
holostoj i zovut ego kak-nibud' po-armyanski - Karapet.
     Ivan Petrovich emu nravilsya, i on hotel, chtoby vyigral Ivan Petrovich.
     No vyigryval Karapet.  Pered tem kak sdelat' hod,  on postukival ferzem
zamedlenno i  zadumchivo,  i  potom stremitel'no perestavlyal figuru i korotko
chmyhal nosom v  dva priema.  Hody ego byli skrytny i  lukavy,  i  kogda Ivan
Petrovich poteryal svoyu poslednyuyu figuru -  konya,  Anton Antonych ne vyderzhal i
skazal gorestno:
     - Nu, eto zh nuzhno zh tak, a!
     CHernyj vskinul na nego kak-to odnim glazom,  po-ptich'i,  i oskorblennyj
etim Anton Antonych sochuvstvenno skazal Ivanu Petrovichu:
     - I nikogda v zhizni ne poteryali by vy etogo konya, esli by tol'ko...
     CHernyj ulybnulsya levym uglom rta  i  perebil ego  korotkim,  skol'zkim,
tozhe, pokazalos' tak, chernen'kim slovom:
     - Nel'zya! - i pokachal golovoyu.
     Anton Antonych ne  nashel chto  otvetit',  tol'ko smotrel na  nego  dolgo,
tyazhelo i zlobno.
     No  vot  uzhe  konchili partiyu,  sdalsya Ivan  Petrovich.  On  prokashlyalsya,
vytersya platkom i podnyalsya, a Karapet skazal Antonu Antonychu ulybayas':
     - Hotite,   sygraem  s  vami?..  Sovetovat'  nel'zya,  a  sygrat',  esli
hotite...
     - Vy,  pozhalujsta,  ne dumajte,  chto vy z  neba zvezdy hvataete v  etom
dele,  -  net!  -  srazu i s serdcem skazal Anton Antonych. - Ne hvataete, ne
bojtesya,  net...  -  i  poryvisto sel  na  tot stul,  s  kotorogo vstal Ivan
Petrovich.
     - Kto zh i govorit,  s neba zvezdy!..  SHahmaty -  delo tonkoe,  - tak zhe
ulybayas' i zhmuryas', govoril chernyj.
     Ivan Petrovich otoshel pit' vodu k  bufetu...  potom ushel sovsem;  potom,
kak vsegda v predvechernie chasy v gubernskih gorodah, v restorane stalo pusto
i gulko, i ostalis' tol'ko oni dvoe.
     Posle shesti pervyh hodov,  vo  vremya kotoryh Anton Antonych vzyal peshku i
uspel skazat': "SHah korolyu", chernyj medlenno progovoril:
     - A  ya,  priznat'sya,  hotel bylo  predlozhit' vam  igrat' so  stavkoj...
Horosho, chto ne predlozhil.
     - To-to i est',  golubchik, - skazal Anton Antonych, no posmotrel na nego
nedoverchivo i dobavil: - A vy by i teper' predlozhili?
     - Teper' uzh pozdno, pozhaluj.
     - Pozdno nam z vami v gul'tikah begat', a to ne pozdno, - zametil Anton
Antonych.
     CHernyj   ulybnulsya,   dostal  zamaslennyj  zamshevyj  koshelek  i   vynul
trehrublevuyu bumazhku.
     - |to i vsya est' stavka? - prezritel'no skazal Anton Antonych, posmotrel
na bumazhku,  na zamshevyj koshelek, na smugloe lico s tonkim nosom, peredernul
nozdryami i sprosil yazvitel'no: - A vy, izvinite, ne grek?
     I vdrug chernyj ulybnulsya emu odnimi shutlivo soshchurennymi glazami, kakimi
ulybayutsya vzroslye, glyadya na neumerenno rashvastavshihsya rebyat, i skazal:
     - Na kakoj kletke zhelaete vy poluchit' mat?
     - Kak tak?  - otoropelo sprosil Anton Antonych, posmotrel na svoyu igru i
na igru chernogo,  na ego lico i  opyat' na dosku i skazal nedovol'no:  -  Tut
shutit' nechego, dobrejshij!.. My z vami ne tak korotko znakomy, kak skazat'.
     - Tak i ne shutite, igrajte, - otvetil spokojno chernyj i dobavil, ukazav
pal'cem: - Mat ya vam dam vot na etoj kletke - zamet'te.
     |to byla kletka v tret'em ryadu, ta, kotoruyu oboznachayut znakom s3.
     - Tut...  shutit' nechego!  -  vspyhnuv, povtoril Anton Antonych, a chernyj
korotko chmyhnul nosom i povtoril, glyadya v dosku:
     - Vot na etoj samoj, zamet'te.
     I dal'she on igral molcha,  takzhe zazhav strizhenuyu borodku v kulak, vzyal v
pravuyu ruku  peshku  Antona Antonycha i  postukival eyu,  a  Anton  Antonych pri
kazhdom hode chto-nibud' govoril -  ili:  "Tut shutit' nechego, dobrejshij", ili:
"Z neba zvezdy vy ne shvatite,  net,  -  pover'te,  zvezdy budut vse celye",
ili,  pri osobenno udachnom svoem hode,  naprimer,  kogda on bral figuru,  on
sprashival ne bez nasmeshki: "Tak vy govorite, - ne grek... a, kak skazat', ne
armyanin vy, izvinite?"
     No   korotkie  sherstistye  pal'cy   chernogo  stavili  figury  tochno   i
reshitel'no,  s  kakim-to otchetlivym svoim stukom,  i kak-to nehorosh byl etot
kostyanoj stuk o  dosku -  gulkij i  mertvyj v pustom zale,  i nehoroshee bylo
lico u chernogo - suhoe, nochnoe, i nehoroshi byli porchenye zuby.
     Let emu bylo,  mozhet byt', i ne bol'she, chem tridcat', no kakim-to ochen'
starym on kazalsya, kogda vglyadyvalsya v nego Anton Antonych; tochno ves' on byl
tol'ko futlyar dlya  drugogo,  a  drugomu etomu  tysyacha let;  i  kogda korotko
chmyhal on nosom v dva priema,  to... eto, mozhet byt', prosto tak dyshal v nem
tot, kotoromu tysyacha let; i eshche na chto-to bylo pohozhe, i, podumav, pripomnil
Anton Antonych,  chto tak,  esli slushat' ih izdali,  strekotali belki v lesu v
Annengofe.
     Hod,  eshche hod, - poteryal Anton Antonych neskol'ko peshek, lad'yu, oficera,
potom kak-to neozhidanno odnogo konya i drugogo, i pri vsyakom promahe svoem on
ahal, potiral gorestno ruki, prigovarival: "Nu, skazhite zh, pozhalujsta! |to zh
komediya!.."  Potom nichego uzhe ne govoril,  tol'ko kachal golovoyu i prikusyval
guby. I tak oni igrali molcha, i Anton Antonych dumal uzhe tol'ko o tom, nel'zya
li  konchit' vnich'yu.  No  vse men'she ostavalos' na  doske ego belyh figur,  i
kakimi-to oni kazalis' podsushennymi,  huden'kimi,  a chernyh bylo mnogo,  kak
fakel'shchikov na  bol'shih pohoronah,  kogda  idut  oni  okolo  konej v  chernyh
poponah, po chernym elovym vetkam, idut stepenno i znayut, kuda idut.
     S  ulicy slyshny byli izvozchiki,  no v  samom restorane po-prezhnemu bylo
tiho, i tol'ko vozle bufeta zhalis', skuchaya, polovye.
     Otdal korolevu Anton Antonych,  -  nel'zya bylo ne otdat',  - i tak stalo
zhal' ee, chto uhvatil on za ruku chernogo i kriknul:
     - Pozvol'te!.. Vy... ne speshite s kozoyu na torg, pozvol'te!
     - Pozvolyayu,  - spokojno skazal Karapet, - tol'ko spasti nel'zya... nikak
nel'zya.
     Dolgo dumal nad hodom Anton Antonych i ahal tiho,  a Karapet zhdal; potom
vzyal peshku i eshche druguyu peshku, - ostalsya odin korol'.
     - Golen'kij,  - nezhno skazal o nem Karapet i sprosil Antona Antonycha: -
Sdaetes'?
     - Net,  - upryamo otvetil Anton Antonych. - Kak vy hvalilisya dat' mne mat
na etoj kletke, to uzh i dajte na etoj, bud'te tak dobry!
     Vse-taki kazalos' emu,  chto  hot' etogo on  izbegnet,  -  gde-nibud' na
drugoj,  -  malo li kletok? - no hod za hodom vse blizhe i blizhe podhodil ego
golyj korol' k  rokovoj kletke,  i vot uzhe poslednij "shah",  i nekuda bol'she
ujti,  tol'ko syuda,  s3,  a zdes' -  mat. I vse sdelal Anton Antonych, i dazhe
narochno stal na  etu  kletku osobenno prochno i  spokojno,  i  uzhe  nichego ne
skazal,  sidel,  smotrel na dosku,  - tochno i ne pil segodnya holodnogo, chut'
p'yanyashchego piva,  tochno i  ne priehal syuda,  -  tak i  sidel zdes' vse vremya,
tochno i ne zhil do etogo pyat'desyat sem' let...  A chernyj, ulybayas', pokazyval
porchenye zuby.


     |to byl neznachitel'nyj, pustoj sluchaj, no kogda shel potom Anton Antonych
po ulicam,  pochemu-to dushno bylo ot domov i razogretogo asfal'ta panelej,  i
vse za chto-to ceplyalis' nogi.
     V  nomere hotel bylo usnut' on  -  ne  mog:  ryadom kto-to pel vizglivym
golosom,  potom  unylo  pilil  na  dryannoj skripke;  gde-to  za  oknom pishchal
kotenok,  ochen'  zhalobno i  dlinno.  Klopa  na  stene uvidal Anton Antonych -
pozvonil. Voshel koridornyj - shchekastyj malyj.
     - |to chto? - ukazal Anton Antonych pal'cem.
     - Dumaete, klop? Net, klopa u nas i zvaniya net, - otvetil koridornyj.
     - Tak, a eto zhe chto? Ov-ca?
     - Vot eto?  -  SHCHekastyj malyj vzyal klopa v  ruki,  samootverzhenno pomyal
pal'cem i otvetil: - |to - zhuchok. Dazhe klopom i ne pahnet.
     A  noch'yu tot zhe malyj suetilsya okolo Antona Antonycha,  u kotorogo burno
vdrug vspyhnula bolezn':  stuchalo v golove krugami,  svodilo sudorogoj nogi,
toshnilo chernoj, kak kofejnaya gushcha, krov'yu.
     I tyazhelo pri etom bylo soznanie,  chto on tochno broshen -  odin i chto dlya
etogo malogo vse ravno, pozhaluj: chto zhuchok, chto klop, chto on.




     Kogda,  na  drugoj  den',  sidel  Anton  Antonych  v  priemnoj vracha  po
vnutrennim boleznyam,  pokazalos',  chto bylo uzh eto s nim ran'she,  hotya on ne
bolel i ne lechilsya;  i tol'ko potom, kogda prismotrelsya on k dlinnoj komnate
s pletenymi divanami vdol' sten i stolami,  na kotoryh navaleny byli al'bomy
s kartinami,  -  on vspomnil:  sudili ego.  Krome nego,  v priemnoj bylo eshche
dvoe:  molodoj,  blednyj,  redkovolosyj svyashchennik s dlinnym licom, i ryadom s
nim - pyshnaya matushka, sideli tiho; za beloj dver'yu v kabinete doktora chto-to
govorili dvoe  -  strogo i  tiho;  voshla sluzhanka v  belom fartuke i  chepce,
opustila shtory  na  oknah  i  proshla obratno,  stupaya po  belomu poloviku na
cypochkah - chetko i tiho.
     Bylo pyat' chasov vechera, kogda prishel syuda Anton Antonych. CHerez chetvert'
chasa  vyshel  ot  doktora  kakoj-to  siplo  dyshashchij  ryzhij  evrej,   podnyalsya
svyashchennik,  volnuyas', i matushka, krestyas', trevozhno sledila, kak on ischez za
beloj dver'yu.  Hotel bylo  podojti pogovorit' s  neyu  o  bolezni muzha  Anton
Antonych -  mozhet byt',  kak raz takaya,  kak u  nego,  -  no byl u  nee takoj
torzhestvenno-ispugannyj lik,  chto ne reshilsya Anton Antonych.  On rassmatrival
kakie-to  vidy  Kanady  v  prodolgovatom zamaslennom al'bomchike,  no  trudno
kak-to bylo perelistyvat':  ruki drozhali; on serdito stiskival ih, zastavlyal
byt' prezhnimi rukami,  a  oni neposlushno drozhali.  Sidela naprotiv matushka s
tupym,  nezryachim licom, probivalis' skvoz' shtory zheltye luchi, drozhali ruki -
tak  minut  desyat'.  Otvorilas' dver',  vyshel  svyashchennik,  vzlohmachennyj,  s
isparinoj na lice. Pokazalsya doktor v dveryah:
     - Sleduyushchij!
     Podnyalsya  i  voshel  k  nemu  Anton  Antonych,   i  s  kakoj-to  strannoj
mal'chisheskoj robost'yu on smotrel na doktora,  i  vzglyad u  nego stal,  kak u
rebyat,  -  upornyj i  ostryj.  Zahvatil,  tochno  zacherpnul ego  srazu  vsego
glazami.  Hud, kostlyav, cheren, vybrit, kak akter, kurnos, veki ne po glazam,
korotki,  kak u  zajca,  otchego vypucheny vlazhnye glaza,  guby tolsty,  cherep
otkinut i gol,  suetyatsya ruki v rukavah belogo halata,  i, kogda govorit on,
gluho bubnit skorogovorkoj: bu-bu-bu.
     I srazu zhe vse,  kak v sude:  imya?  Zanyatie?  Skol'ko let?..  I vse eto
vpisyval on v tolstuyu knigu, bojko skripya perom.
     Pervyj doktor,  kotoryj podoshel tak  blizko k  nemu,  tak  vplotnuyu,  -
gde-to daleko ot nego zhil,  uchilsya,  lechil kogo-to,  no,  dolzhno byt',  bylo
naznacheno tak,  chtoby on skazal chto-to vazhnoe o ego zabolevshem tele,  imenno
on, takoj, kakoj est', - brityj, gubastyj, kurnosyj, s korotkimi vekami... I
vot on osmotrit ego i skazhet.
     V  kabinete stoyal shkaf s blestyashchimi strogo skvoz' stekla priborami,  na
stole  lezhala chernaya trubochka stetoskopa...  Vspominal Anton Antonych noch'  v
nomere,  pripadok bolezni, pisk kotenka, svoyu pokinutost', broshennost', zhal'
stalo sebya,  otvechal podrobno,  kak zabolel on,  i rasskazal o sude.  Doktor
hotel uznat',  otchego umerli ego otec i mat',  -  etogo on ne znal: bez nego
umerli,  -  no  o  svoej bolezni on  vspominal vse,  tochno kto-to v  nem zhil
nezametno, i otmechal dazhe dni, kogda bylo luchshe, kogda huzhe.
     - Vodku p'ete? - sprosil doktor.
     - Da, p'yu... nu da, p'yu... Kto zh ee i ne p'et?
     - Nel'zya vam, - strogo skazal doktor.
     Vse vremya on  smotrel na nego dlinno,  po-zhab'i,  a  sprashival korotko:
bu-bu.
     - Nel'zya?..  Da ya i sam zamechayu,  priznat'sya,  chto mne ot vodki huzhe...
CHto zh eto za bolezn' takaya est',  doktor? - sprosil Anton Antonych vkradchivo,
kak laskovyj mal'chik.
     - Posle edy bol'no? - sprosil doktor. - Serdce zdorovoe?.. Razden'tes'.
     I  potom on  dolgo vystukival ego,  zastavlyal glotat' i  slushal;  potom
prikazal   razinut'  rot,   ob®yasnil,   kak   derzhat'   golovu,   i,   tochno
shpagoglotatelyu,  vvel emu v glotku dlinnyj zond, ot chego stalo vnutri bol'no
i trudno,  i, vynuv ego, ni o chem uzhe bol'she ne sprashival. Vpisyval chto-to v
svoyu knigu,  a  Anton Antonych vytiral prostupivshie ot usilij slezy i  dumal,
chto  vot  on  teper' znaet  o  nem  vse.  Osmotrel Anton Antonych ego  snova,
tshchatel'no,  tochno boyas' propustit' hot' odnu tochku,  i  sprosil tak zhe,  kak
prezhde:
     - CHto zh eto za bolezn' mozhet byt' takaya, doktor?
     - Bolezn'?..  -  Doktor  posmotrel na  nego  iskosa,  i  zametil  Anton
Antonych,  kak  levyj glaz  ego  zadrozhal vdrug chasto ot  vnezapnogo tika,  i
slezlivym kakim-to  stalo  vse  britoe  hudoe  lico,  i  chtoby  skryt'  eto,
otvernulsya doktor, potom, opravivshis', skazal strogo:
     - Bolezn' ser'eznaya...
     - A-a?..  Vot!  -  udivilsya Anton Antonych i  tut zhe dobavil:  -  Nu da,
konechno zh ser'eznaya,  kak ona mne dyhat' ne daet, - eto ya i sam vizhu... a...
kak zhe ona...
     - Poroshki  budete  prinimat',  -  perebil  doktor.  -  Kislogo  nel'zya,
goryachego nel'zya, ni vodki, ni piva nel'zya...
     - Da-a?..  Nu,  tak,  pozhaluj,  nichego i ne ostanetsya?.. CHto zhe mozhno v
takom sluchae?
     - Moloko  mozhno,  yajca,  myasnoj bul'on...  -  govoril doktor ubezhdenno,
rubil otryvisto i  uverenno,  tochno bil  palochkoj v  baraban:  net muzykanta
uverennej barabanshchika.  Propisal kakoe-to  vino,  kotoroe  nuzhno  bylo  pit'
chajnymi lozhkami.
     No  vse,  chto govoril on,  bylo ne to,  chto hotel uznat' Anton Antonych.
Nuzhno  bylo  uznat'  tol'ko  odno:  kak  nazyvaetsya bolezn' i  naskol'ko ona
opasna; poetomu on sprosil:
     - I  tak chto pri takom lechenii kogda zhe priblizitel'no ya  dolzhen byt' v
svoem vide?
     - |to... trudno skazat' kogda, - otvetil doktor.
     - Da vy...  Da rezh'te zh pravdu-matku, ne bojtesya! - razdrazhenno kriknul
Anton Antonych.
     - A vdrug zarezhesh'?  -  sprosil doktor, ne ulybnuvshis', i dobavil: - Za
granicej vam mogut operaciyu sdelat', u nas - net.
     - A  esli ne  sdelat' operacii,  togda kak?  -  upavshim golosom sprosil
Anton Antonych.
     - U  vas  opuhol' v  pishchevode,  -  skazal doktor.  -  |ta opuhol' mozhet
rassosat'sya.
     - Kak tak?
     - Unichtozhit'sya ot lekarstv, ponyali?
     Anton Antonych posmotrel na nego vnimatel'no i ponyal, chto on znaet o nem
chto-to vazhnoe,  no ne skazhet emu,  -  emu, kotoromu eto bol'she vsego i nuzhno
znat',  -  vdrug ne skazhet.  I chtoby obidet' ego,  on sprosil, naskol'ko mog
yadovitej i zadornej:
     - A  vy sami u kogo lechitesya,  gospodin doktor?  Ili tozhe i vam,  mozhet
byt',  za  granicu nuzhno?  -  i  namerenno neskol'ko raz podmignul on  levym
glazom, chtoby pokazat', kak dergalsya u nego etot glaz. I priyatno bylo videt'
Antonu Antonychu,  kak pokrasnel i  eshche bol'she vypuchil glaza doktor i  otkryl
rot, obnazhiv zuby s belymi desnami.
     - |to... chto znachit? - sprosil doktor.
     - Net,  a  vse  zh  taki?  -  neozhidanno veselo  skazal Anton  Antonych i
dobavil:  -  I  ne  takoj  uzh  vy  bogatyr' telom,  sovsem dazhe  net,  mozhno
skazat'!..
     Doktor dozhdalsya,  kogda  Anton  Antonych uplatil emu  za  vizit  i  vzyal
recepty, i tak kak bol'she ne bylo nikogo v priemnoj, sam vyshel provozhat' ego
v perednyuyu,  i zdes',  v polutemnoj,  uzen'koj komnate,  stoya licom k licu s
nim, sprosil, stisnuv zuby:
     - Vy zdeshnij?
     - Net, - otvetil Anton Antonych, - proezzhij.
     - Priezzhij?
     - Pro-ezzhij... proezdom ya zdes', tak kak dal'she edu, - nu?
     - Vasha bolezn'...
     Ostanovilsya i  stoyal,  kurnosyj i  zagadochnyj,  s sumerechnoj zelen'yu na
lice.
     - Nu? - sprosil Anton Antonych.
     - Nazyvaetsya -  rak pishchevoda... Esli vam tak sil'no hochetsya eto znat' -
tak vot!  -  i,  ostaviv Antona Antonycha na  poroge,  zadom voshel v  dver' -
bezvolosyj, hudoj, pucheglazyj i ves' belyj, kak smert'.


     CHerez den'  poluchil Anton Antonych telegrammu ot  Eleny Ivanovny o  tom,
chto prigovor suda kassirovan senatom, i, obradovannyj i vozbuzhdennyj, on tut
zhe vyehal v Annengof.
     Po doroge,  v krupnyh gorodah, mimo kotoryh ehal, on zaezzhal eshche k trem
vracham,   i   uzhe  nauchilsya  glotat'  dlinnyj  zond  i  vseh  prosil  rezat'
pravdu-matku.  Nikto  ne  uteshil;  govorili uklonchivo;  propisyvali poroshki,
kapli,  vino,  kotoroe nuzhno bylo pit' lozhechkami posle edy;  i Anton Antonych
dobrosovestno hodil s  receptami po  aptekam i  v  naznachennye chasy prinimal
lekarstva.
     Kogda Foma, vyehavshij vstrechat' ego na stanciyu, uvidel ego, on udivilsya
prostodushno vsluh:
     - CHi vas tam kormili ploho, barin? Da i pohudeli zh, strast'!




     V oktyabre byl naznachen peresmotr dela pri novom sostave sudej, no Anton
Antonych ne mog uzhe snova poehat' v  tot gorod s  shirokimi ulicami,  kruglymi
bazarnymi  ploshchadyami  i  sadom,  gde  pereplelis' beschinno  topoli  s  beloj
akaciej.  On  i  po  komnatam doma hodil uzhe medlenno,  ostorozhno vydvigaya i
neuverenno stavya nogi.  Serye glaza vpali,  suho blesteli,  stali bol'shimi i
tonkimi, oboznachilis' skuly ostrymi maslakami, vtyanulis' shcheki; zdes' i tam -
odna,  drugaya,  tret'ya  -  vysypali chetkie,  kak  dorogi zimoj,  morshchiny;  i
sgorblennyj,   neponimayushchij,  pritihshij,  glyadya  na  svoi  zheltye,  vysohshie
dlinnopalye ruki, udivlenno govoril Anton Antonych:
     - Kak... Ivan Groznyj!.. A?.. Kak... hvoshch!
     I golos u nego stal glushe i koroche.
     Priezzhal inogda  doktor  iz  Nejgofa  -  plotnyj kvadratnogolovyj nemec
Klejn.  Vhodya,  metodichno kazhdyj  raz  snimal  ochki,  protiral  ih  platkom,
medlenno nadeval snova  i  potom,  neotryvno i  tyazhelo glyadya  pryamo v  glaza
Antona Antonycha, sprashival ego spokojno:
     - Nu-te-s... kak zhe s nami?
     V  pervoe vremya Anton Antonych rasskazyval emu  o  svoej bolezni dolgo i
podrobno i zhadno lovil te nemnogie slova,  kotorymi perebival ego on;  potom
kak-to yasno uvidel,  chto doktoru vse ravno: mozhet byt', on, kogda smotrit na
nego,  schitaet,  naprimer,  skol'ko dnej  v  pyati godah ili  skol'ko minut v
desyati sutkah. Smotrel on mutno, ushi u nego byli zavorochennye, myasistye, nos
korotko obrublennyj,  naiskos',  usy -  ryzhie,  zhestkie, redkie. I potom uzhe
sovsem ne  mog  vynosit' Anton Antonych zapaha syromyatnyh kozh,  kotoryj shel u
nego izo rta, i molcha glyadel na nego otkrovenno nenavidyashchimi glazami.
     V  ego komnate stol i podokonniki byli uzhe gusto ustavleny puzyr'kami i
zheltymi  signaturkami i  bez  nih,  korobochkami  raznyh  velichin  i  cvetov,
zhestyankami -  vysokimi,  shchegolevatymi,  kruglymi i nizen'kimi,  ploskimi. Vo
vsem etom on doverchivo iskal prezhnego sebya,  takogo nedavnego sebya -  Antona
Antonycha,  togo,  kotoryj rabotal,  kotoryj mog spat' v  sedle,  na  loshadi,
kotoryj, kogda shagal po zemle, - zemlya gudela... V solnechnye dni luchi skvoz'
okna  drobilis' na  nih  lukavo i  veselo,  i  byli dazhe kak-to  rastrepanno
krasivy oni,  eti puzyr'ki i  zhestyanki,  no  v  komnate ot  nih plotno stoyal
tosklivyj bol'nichnyj zapah.
     Poyavilas' u  Antona Antonycha strannost':  on  podolgu stal  prostaivat'
pered zerkalom i  ser'ezno sledit' za  svoim licom,  za kazhdoj skladkoj,  za
kazhdoj morshchinkoj,  za  kazhdym volosom na lice;  i  sluchalos',  chto obmanyval
sebya,  uveryal sebya,  chto s licom nichego ne sluchilos',  chto ono takoe i est',
kak  bylo:  ono  vsegda  bylo  hudoshchavym.  Snimal  rubahu,  so  vseh  storon
osmatrival vpavshuyu grud' i ruki i tozhe, privykshij uzhe k ih tepereshnemu vidu,
nahodil, chto pochti nichego ne sluchilos': i grud' i ruki te zhe.
     Odevat'sya on stal podolgu i  ochen' tshchatel'no:  nadeval syurtuk,  cvetnye
galstuki,  po zhiletu raspuskal i sprava i sleva zolotye cepochki chasov i, tak
odetyj, glyadel v okna, gde sineli surovye holodnye lesnye dali, zanaveshennye
osennim dozhdem;  potom  ostorozhno hodil  po  komnatam,  potom opyat' glyadel v
okna.  K  odnomu oknu vplotnuyu podhodila temnoyu myagkoyu hvoeyu ta listvennica,
na kotoroj zhili belki,  - za nimi sledil Anton Antonych; iz drugogo okna bylo
vidno konyushnyu -  sledil goryachimi glazami,  kak vyvodil loshadej Foma, i kogda
zamechal  chto-nibud',   -   stuchal  v   steklo  pal'cem  i   krichal:   "T-ty,
razbojnik!..". No za dvojnoyu ramoj ni stuka, ni krika ne bylo slyshno.
     Sluchilos' -  provorovalsya Grigorij.  Do  dvuh  tysyach,  kotorye dumal on
skopit',  ne hvatalo vsego tol'ko sta semidesyati rublej, i kogda poslala ego
Elena  Ivanovna s  kakim-to  bol'shim platezhom v  gorod -  on  ne  uderzhalsya:
otlozhil eti sto sem'desyat rublej i  vnes v  bank,  i  potom spokojno,  tochno
uverennyj v  nesomnennoj pravote svoej,  opisyval Antonu  Antonychu,  kak  on
vyronil v vagone den'gi,  rasskazal podrobno,  kakogo cveta byla bumazhka,  v
kotoruyu zavernul on  sto sem'desyat rublej,  i  v  kakom karmane byli u  nego
ostal'nye den'gi,  kak on hvatilsya propazhi i skol'ko vremeni iskal, i pochemu
najti bylo nevozmozhno. Sutulyas', migal belesymi resnicami i prosil proshchen'ya.
Dolgo smotrel na nego Anton Antonych,  brezglivo kachal golovoj, poshchupal levoj
rukoj svoyu pravuyu ruku i, nakonec, skazal tiho:
     - CHtoby eto  ty  poslednij raz teryal den'gi!  Aby ty  nikogda bol'she ne
smel ih teryat', - slyshish'?.. Stupaj!
     Kak-to raz v  voskresen'e prishel ne byvshij s vesny Tifental',  i Antonu
Antonychu bylo priyatno eto,  i,  vspominaya, kak on vyprovazhival ego s fonarem
vesnoyu, on govoril emu vinovato:
     - Vy menya prostite, golubchik, sho ya togda tak.
     - Nu-u, my-to s vami druz'ya-to in-timny, - uspokaival ego Tifental'.
     On prosidel chas, govoril s nim o svoem revmatizme i ob ego bolezni, vse
udivlyalsya, hlopaya sebya po bedram, kak eto moglo sluchit'sya, chto zabolel Anton
Antonych, i tak tverdo byl uveren, chto eto skoro projdet, chto i Anton Antonych
poveril, i ves' etot den' bylo emu luchshe.
     Potom  Tifental' stal  prihodit' chashche,  sidel,  udivlyalsya,  vspominal o
prezhnej kipuchesti ego,  predskazyval, kogda on vyzdoroveet vpolne: v aprele,
kogda zima "f'yut'-to,  -  poshla von!" I vse ulybalsya, kosya glazami, i chto-to
uzh ochen' chasto nachal povtoryat' svoe novoe "Nu-u,  my-to s  vami -  druz'ya-to
in-timny!.."
     Inogda sprashival Anton  Antonych,  chto  s  det'mi i  kak  uchatsya.  Elena
Ivanovna otvechala,  chto vse zdorovy,  uchatsya,  obeshchali priehat' k Rozhdestvu.
Skryla ot nego, chto stal uzhe yunkerom Sezya, chto veselyj Kuka proigral v karty
nesoobrazno bol'shuyu  summu  i  pisal  v  Annengof otchayannye pis'ma,  a  Lesha
soderzhal kakuyu-to bojkuyu vdovu s dvumya malyshami.
     V pishche stal strashno razborchiv Anton Antonych.  Kakoj-to pitatel'nyj sup,
propisannyj Klejnom, privodil ego v yarost'.
     - Nu,  etogo zh supu, - govoril on, - esli b popad'ya ego poela tol'ko, -
brosila b ona popa da pereshla by do rabbina...
     Prosil, chtoby sdelali paprikash iz krasnogo perca:
     - Vengry kak  naduyutsya togo paprikashu,  tak  idut von kaki krasny,  kak
med',  kak og-gon',  - kamni stognut!.. A sila takaya, - zmeya perervet rukami
na chasti: vot kushan'e!
     No i lozhki ne mog s®est', kogda svarili paprikash: obozhglo, - i zastonal
ot boli.
     Tayal na vidu u Eleny Ivanovny.  Vse glubzhe uhodili glaza v orbity,  vse
ton'she stanovilis' pal'cy,  i  devichij braslet uzhe  ne  byl by  uzok dlya ego
zapyast'ya.  I,  glyadya podolgu na sebya v  zerkalo i  slushaya podolgu svoyu bol',
govoril inogda Anton Antonych:
     - To ne volk vydumal i  ne vol skazal,  a vse dobrye lyudi:  ne te chervi
vazhny,  chto my  ih z®edim,  a  te vazhny,  chto nas samih budut isty...  to uzh
verno!
     I  kogda vypal pervyj sneg i  pryanul v glaza yarkimi na solnce izvivami,
polotnami,  pyatnami,  i  zaindeveli i podnyalis' otovsyudu,  kak rozovo-sinie,
legkie gory,  lesa,  Anton Antonych pochuvstvoval v pervyj raz holod, - ne tot
prezhnij zimnij  holod,  ot  kotorogo kryakali brevna  izb,  a  na  dushe  bylo
radostno i v tele krepko,  a drugoj,  novyj, otkuda-to iznutri idushchij. Tochno
tol'ko etogo snega on  i  zhdal,  chtoby vyjti.  On  medlenno popolz po  vsemu
ssohshemusya telu  Antona Antonycha,  okostenil nogi,  i  oni  stali  kakimi-to
nenuzhnymi,  tyazhelymi...  Lezhal v posteli pod tolstym odeyalom Anton Antonych i
sledil trevozhno,  topyat li  pech'.  Dashka prinosila ogromnye ohapki smolistoj
sosnovoj shchepy, i celyj den', treshcha, gorelo v kamine, i v komnate bylo dushno,
kak v bane, no Anton Antonych, ostanavlivaya na lice Eleny Ivanovny novye uzhe,
krotkie i gor'kie glaza, govoril kaprizno i pokinuto:
     - Nyusya... Ty, kazhetsya tak, hochesh' menya zamorozit', Nyusya?


     Byla noch'.
     Eshche s vechera stalo kazat'sya Antonu Antonychu,  chto on ogloh, - tak okolo
nego sdelalos' tiho.
     Tyazhelo stupaya po polovicam,  podhodila k ego posteli Elena Ivanovna, no
kazalos',  chto gde-to ochen' daleko i ochen' legko,  ele zametno,  ona hodila;
Dashka topila kamin i  ubirala v  komnate i podmetala pol,  stucha shchetkoj,  no
rasplylas' ona i  tozhe uplyvala kuda-to skvoz' steny,  daleko i prosto,  bez
vsyakih dvizhenij,  kak yastreba v  nebe,  i  uplyval tak zhe doktor Klejn s ego
iskusstvennym pitaniem i morfiem ot rezhushchih bolej.
     V ogromnuyu kakuyu-to dal' uhodya,  - ushla vsya tyagota zemnoj zhizni. Tol'ko
kak  budto legkie pautinnye niti  ostavlyalo posle sebya  odno,  i  drugoe,  i
tret'e,  i prezhde nikak nel'zya bylo smeshat' odnogo s drugim,  i v tom, chtoby
ne smeshivat',  zaklyuchalas' vsya rabota zhizni,  a  teper' protyanulis' ot vsego
odinakie, vse legkie, vse tonkie pautinki, i razlichat' uzhe bylo nel'zya.
     Snaruzhi eta noch' byla mesyachnaya,  svetlaya bez konca,  snezhno-sinyaya i vsya
tihaya naskvoz',  ot zemli pod snegom do neba pod zvezdami,  i,  dolzhno byt',
kakimi-to nevedomymi putyami eta svetlaya tishina i voshla v komnatu, gde umiral
Anton Antonych.  Komnata byla vysokaya, s tyazhelym, ukrashennym lepkoj potolkom;
steny -  gladkie,  zelenovatye,  s  kruglymi blikami ot  maslyanoj kraski;  i
potolok i steny byli prochnye,  kak vse v Annengofe,  no teper' rasskvozilis'
oni kak-to so vseh storon,  i uzhe tochno ne v komnate,  a na zemle,  na goloj
zemle pod golym nebom golyj lezhal Anton Antonych.
     Letom na lesnyh tropinkah inogda stadami stoyat v  vozduhe prodolgovatye
zheltye muhi,  upryamo i  prosto stoyat,  kak  ryby  v  vode v  zharkij polden'.
Podojdesh' k nim,  -  oni vdrug razletayutsya bystro, posverkivaya krylyshkami, i
opyat' shodyatsya v stayu v dvuh shagah vperedi, i opyat' stoyat nepodvizhno.
     Vot takie muhi gustoyu staej okruzhili,  kazalos' tak,  Antona Antonycha -
upryamye,  spokojno lyubopytnye,  prozrachnokrylye zheltye muhi,  i on, medlenno
podymaya  bessil'nye tonkie  ruki,  otgonyal  ih.  Razletayas' v  storony,  oni
kazalis'  golubymi,  -  sverkali  golubymi yarkimi  kruglymi pyatnyshkami,  kak
kusochki neba skvoz' list'ya,  -  no nedolgo: shodilis' snova zheltym stadom, i
snova medlenno podymal on ruki i otgonyal ih proch'.  Vysoko podnyat' ruk on ne
mog - vodil imi okolo rubahi, inogda ceplyayas' pal'cami v ee skladkah.
     CHto  stoyali okolo  Elena Ivanovna i  Dashka,  -  on  ne  videl;  no  oni
smotreli, kak on dvigal rukami, i shepotom skazala Dashka:
     - Obirat'sya nachal.
     - A? - sprosila Elena Ivanovna.
     - Barin...    obirat'sya   nachal,    -    ispuganno   povtorila   Dashka,
perekrestilas', i temnye glaza ee zavolokli slezy.
     Zazhgli lampadku, zazhgli voskovuyu svechu u izgolov'ya.
     A Anton Antonych uzhe lovil vozhzhi. Mchalas' bez puti i dorogi goryachaya para
stoyalyh voronyh zherebcov v  dyshle...  Da  osadit',  osadit' zhe ih,  natyanut'
vozhzhi tak, chtoby rty im, zveryam, porvat' udilami!.. Vse sobiral koncy vozhzhej
Anton Antonych,  koncy novyh vozhzhej,  plyushevyh, zheltyh, s sinimi pomponami...
Skol'zili koncy, vypadali iz ruk, ne mog sobrat'.
     Sezya priehal k  nochi,  skazal,  chto Lesha i  Kuka ne  pospeli na  poezd,
priedut sleduyushchim, zavtra v obed. Lovko sidel korotkij mundirchik na Seze, no
snyal on ego, priehav, nadel staruyu studencheskuyu tuzhurku i, tak odetyj, voshel
k otcu.
     Ne uznal uzhe ego i  v  tuzhurke Anton Antonych.  Otkrytymi serymi glazami
smotreli  oni  drug  na  druga,  i  Sezya  videl  skvoz'  rasstegnutuyu rubahu
podymavshuyusya s  shumom  kostistuyu temnuyu  grud',  videl  bespokojnye ruki,  i
ostrye maslaki skul, i nenuzhno otrosshie lohmatye, myagkie sedye usy, no Anton
Antonych ne videl Sezi.
     Videl muh, vozhzhi, i potom, kak s vysokoj gory, sypalis' melkie kameshki,
zheltye i  sinie,  kak vodyanye strujki v  vodopade...  Da  eto zh  gravij,  da
nabrat' ego skol'ko tam est' podvod svobodnyh...  eto - v beton... eto - vse
dorozhki okolo doma usypat',  chtoby ne bylo gryazi osen'yu... Sypalis' kameshki,
kak  grad,  i,  udaryayas' o  vystupy,  vspyhivali golubymi iskorkami,  i  vse
protyagival vpered ruki Anton Antonych, nabiral polnye gorsti i brosal vniz, a
kuda padali vniz oni, kak gluboko - ne bylo vidno.
     I  potom opyat' zharkij polden' i pestrye tropinki v lesu,  i potom opyat'
kruzhilis' zheltye muhi s  golubymi vzletami,  i  mohnatilis' sinie pompony na
zheltyh vozhzhah.
     I  kogda stalo tak tiho v  komnate,  tochno soshlas',  nakonec,  so vsego
Annengofa i so vseh lesov krugom mnogoverstnaya, gustopahnushchaya smoloyu tishina,
- glubokoj  noch'yu  v  tret'em  chasu  devyatogo dekabrya  umer  Anton  Antonych.
Priehavshie  v  etot  den'  Lesha  i  Kuka  uvidali  ego  zheltym,   tverdym  i
nepodvizhnym.
     Horonili ego  v  tom  samom parke,  gde byla uzhe mogila zastrelivshegosya
barona, tol'ko blizhe k domu i sredi elej, eshche bolee vysokih i spokojnyh.
     Prishel Tifental'; priehal Podchekaev.
     Podchekaev prikladyval ruku  k  serdcu i,  obrashchayas' k  Elene  Ivanovne,
govoril:
     - Pover'te,  Elena Ivanovna,  - pover'te, chto ya vsegda, ot glubiny dushi
svoej...
     Elena  Ivanovna slushala  i  vytirala glaza  novym  malen'kim batistovym
platochkom, obshitym shirokimi kruzhevami.
     Tifental' govoril, obrashchayas' k Leshe:
     - Doktora  nashi-to...  eto  -  profanskij-to  narod,  nu-u...  Esli  by
profes-sor...
     Skuchno perebival ego Lesha:
     - Nikakoj professor!.. Bolezn' byla neizlechimaya. O chem i govorit'.
     - O chem govorit', - povtoryal Kuka.
     Vilsya i neslyshno padal sneg.  Na seryh shinelyah Sezi i Podchekaeva on byl
edva zameten,  na chernye shineli Leshi i Kuki opuskalsya pushistymi zvezdochkami,
i mirno i ser'ezno,  kak dobrosovestnyj rabotnik, skreplyal belymi prozhilkami
svezhie temnye kom'ya zemli na mogile Antona Antonycha.
     Den' byl  takoj tihij,  chto padali snezhinki -  tochno ne  padali,  tochno
stoyali plotno mezhdu zemlej i nebom, belye vnizu, temnye vverhu, ne padali, a
prosto  povisali lenivo;  i  eli  i  sosny  ustojchivo molchali kazhdoj  igloj,
opushennoj sinim ineem.

     1909-1910 gg.




     Dvizheniya.  Vpervye napechatano v  "Sovremennom mire" || 1,  2,  3 i 6 za
1910 god. Voshlo v pyatyj tom sobraniya sochinenij izd. "Mysl'" s podzagolovkom:
"Poema".  Pechataetsya po sobraniyu sochinenij izd. "Hudozhestvennaya literatura",
tom vtoroj, 1955.

                                                                 H.M.Lyubimov

Last-modified: Tue, 03 Dec 2002 18:51:29 GMT
Ocenite etot tekst: