kuda, v tochnosti ne otvechu, - priznalsya rybnik. Tak stoyali oni i smotreli s polchasa, poka na ih zhe glazah pochemu-to vse men'she i slabee stalo rascherchivat'sya sverhu vniz blistayushchimi polosami nebo, kak budto ustalo uzh zanimat'sya etim, i te zvezdy, kotorye siyayut na nem ispokon veka, prostupili snova i zasiyali krotko i spokojno. - Vot i vse... kak nichego i ne bylo... - skazal rybnik. - YA vam govoryu, byvaet, - i skol'ko razov sam vidal, tol'ko, konechno, ved' za delom stoish' i vnimaniya na eto ne obrashchaesh'... Odnim slovom, zvezdy, eto, vam skazat', ne ryba: skol'ko ih padaet, a ne men'she prezhnego ostaetsya... - Poetomu nado idti spat'... Nu, Kostya, ty uspokoilsya? - pogladil Kostyu po golove Prudnikov. Kostya ne otvechal, potomu chto ne uspokoilsya. On i usnul ne srazu na klopovom divane: skol'ko ni staralsya on zakryt' glaza kak mozhno krepche, zvezdy vse-taki sverkali i sverkali, padaya s neba v more. VI Na drugoj den' Prudnikov, pokazyvaya vezde svoyu bumazhku o komandirovke, oboshel kerchenskie rybnye zavody, i Kostya, ego soprovozhdaya, uznal, naskol'ko gusto propah seledkoj i kopchenoj taran'yu ves' etot gorod, stoyashchij na konce sveta. A ego otec byl vesel i dovolen. On neutomimo vnosil v svoyu zapisnuyu knizhku s ponyatnoj zhadnost'yu speckora vsevozmozhnye cifry otchetov i vyvody, dobytye dolgim putem opyta. Tak on otmechal, chto "naibol'shuyu cennost' kerchenskaya ryba, glavnym obrazom sel'd' i kamsa, imeet v solenom vide, a marinady iz nee poluchayut razvitie tol'ko v samoe poslednee vremya, prichem kamsa v etom vide nachinaet uspeshno konkurirovat' s proslavlennoj kil'koj"; chto "po kachestvu i upitannosti kerchenskaya ryba zanimaet pervoe mesto v Soyuze i pronikaet dovol'no intensivno na inostrannye rynki"; chto "pushchennyj v tridcat' pervom godu holodil'nik imeet proizvoditel'nost' v pyat'sot centnerov v sutki"; chto "kerchenskoe rybolovstvo daet pyat' procentov vsej rybnoj produkcii Soyuza"; chto "dlya obsluzhivaniya etoj promyshlennosti Rybtrest imeet bondarnye masterskie, vyrabatyvayushchie do polumilliona bochek v god na takuyu-to summu, a takzhe korabel'nye masterskie takoj-to moshchnosti..." Zapisej etih okazalos' u nego tak mnogo, chto prishlos' kupit' novuyu zapisnuyu knizhku, potolshche. Voobshche Prudnikov nastroen byl ochen' delovito i proyavlyal bol'shuyu energiyu v osmotre vseh ugolkov Kerchi, imeyushchih otnoshenie k rybnomu delu. Tak chto k koncu vtorogo dnya u nego sostavilas' uzhe dovol'no polnaya kartina rybnoj promyshlennosti Kerchenskogo proliva. On dazhe znal uzhe, chto takoe alamany - seti, prishedshie syuda iz Turcii, i kako-ami - seti, prishedshie iz YAponii, i skipasti - nasledie drevnih mestnyh grekov, i chem oni otlichayutsya ot zakidnyh nevodov, nazyvaemyh bol'shimi volokushami, ili ot volokush malyh, kotorymi lovyat bychkov... S samouverennost'yu speckora on reshil v konce vtorogo dnya, chto ohvatil so vseh storon eto slozhnoe delo i mozhet schitat'sya nedyuzhinnym ego znatokom. On dazhe zahodil, mezhdu prochim, i v kerchenskij muzej i poluchil koe-kakie svedeniya o bosporskom care Mitridate VI... - Nu, Kostik, - skazal on vecherom 12 oktyabrya, - perenochuem zdes' s toboyu eshche odnu noch', blago uehal k sebe domoj Piskarev i nochevat' my uzh budem ne na lestnice, a zavtra mahnem eshche v odno rybnoe mesto, v Balaklavu! - Na parohode? - sprosil Kostya. - Net, parohoda zavtra net, i eshche ego tri dnya ne budet... Pridetsya nam opyat' po zhelezke... A iz Balaklavy my uzh pryamo nazad v Moskvu. Poezd iz Kerchi vyhodil utrom, i opyat' tashchilsya on celyj den' po krymskim zyablevym vspashkam i ozimym posevam, i tol'ko pozdno vecherom v polnejshej temnote dotashchilsya on do Dzhankoya, gde byla peresadka na Sevastopol'. Zanyav stolik i prikazav Koste deyatel'no oberegat' ego stul ot pokushenij, Prudnikov neskol'ko raz hodil v bufet za chaem, chaepitiem zhe on otvel svoyu moskovskuyu dushu i stal myagkoserdechen... Tak chto, kogda v zal ozhidaniya zashla tolstogubaya molodaya cyganka v pestryh lohmot'yah i shvejcar, podskochiv k nej, zavernul ee reshitel'no nazad, Prudnikov kriknul emu: - Tovarishch! Ona takaya zhe polnopravnaya grazhdanka, kak i vse! Prudnikov dumal kupit' plackartu na pervyj zhe skoryj poezd, shedshij iz Moskvy v Sevastopol', no svobodnyh mest v etom poezde ne okazalos', prishlos' zhdat' drugogo. Zato skoryj poezd privez moskovskie gazety za 11 oktyabrya, i v odnoj iz nih Prudnikov prochital telegrammu simeizskoj observatorii, chto v noch' s 9 na 10 oktyabrya zamecheno bylo neobychajno sil'noe i prodolzhitel'noe padenie meteoritov v yuzhnoj chasti neba, sovsem neobychnoe v eto vremya goda. Soobshchalos', chto naibolee sil'noe padenie, kogda naschityvalos' do trehsot meteoritov v minutu, prihodilos' na vremya s poloviny devyatogo do poloviny desyatogo vechera i chto v N'yu-Jorke ne mogli etogo videt', tak kak tam byl den', a ne noch'. Tut zhe vyskazyvalos' robkoe predpolozhenie, chto eto ili proletala mimo Zemli kometa, ili oskolki vzorvavshegosya nebesnogo tela. Prudnikov prochital eto mesto v gazete Koste i skazal: - Vot vidish', chto eto takoe bylo!.. Dazhe i astronomy stali pered etim v tupik! - Aga! - torzhestvoval Kostya. - YA tebe govoril!.. YA tebe ved' govoril! A kakoe eto nebesnoe telo? - Nebesnoe telo chto takoe? |to... kakaya-nibud' planeta, mozhet byt' vrode nashej Zemli. - Vrode Zemli? Skazal tozhe!.. Kak zhe ona mogla vzorvat'sya? - Nu, prosto lopnula i rassypalas' na kuski... Vot eti-to kuski i leteli... - Kak tak lopnula? - |togo uzh ya ne znayu kak... Odnim slovom, my s toboj videli ee konec... Tol'ko ne ponyali konechno, chto eto - konec kakoj-to planety... - Pla-ne-ta? - povtoril Kostya v izumlenii. - Takaya zhe, kak Zemlya?.. Vot tak ta-ak!.. Nemnogo podumav, on sprosil ochen' zhivo: - A na etoj planete byli speckory? Prudnikov skazal: "Gm..." - i dobrosovestno zadumalsya bylo, no otvetil najdenno-uverenno: - Eshche by net!.. Ved' eto byla planeta, dostigshaya svoej zrelosti, - pochemu ona i skonchalas'... A esli ona dostigla zrelosti, to, razumeetsya, na nej kogda-to, ochen', konechno, davno, byli svoi speckory! Dzhankojskij zal ozhidaniya burlil, kak kipyashchij kotel; to tam, to zdes' podymalas' bran' iz-za zahvachennyh stul'ev, i v chernuyu trubu pod potolkom, pokryvaya vse golosa, dobrosovestno gundosil kto-to nevedomyj Koste: "Paf-ta-ryayu... Poezd... nomer... othodit..." - |to nash poezd othodit? - sprashival Kostya, shvatyvayas', no otec otvechal: - Uspokojsya, eto na Moskvu... A do nashego smelo ty mozhesh' otlichno vyspat'sya: lozhis'!.. 1931 g. PRIMECHANIYA Konec sveta. Vpervye napechatano v "Krasnoj novi" | 2 za 1934 god s podzagolovkom "Rasskazy o detyah". Voshlo v sbornik "Okolo morya". Pechataetsya po sobraniyu sochinenij izd. "Hudozhestvennaya literatura" (1955-1956 gg.), tom vtoroj. Str. 210. Noch' proletala nad mirom... - nachalo stihotvoreniya A.N.Pleshcheeva (1825-1893) iz cikla "Letnie pesni". H.M.Lyubimov