Sergej Nikolaevich Sergeev-Censkij. Itog zhizni
Rasskaz
---------------------------------------------------------------------
Kniga: S.N.Sergeev-Censkij. Sobr.soch. v 12-ti tomah. Tom 3
Izdatel'stvo "Pravda", Biblioteka "Ogonek", Moskva, 1967
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 25 oktyabrya 2002 goda
---------------------------------------------------------------------
On poyavilsya na etom bol'shom zagorodnom uchastke s nekoshennoj letom i
teper' vysokoj, gustoj, suhoj, kolyuchej, zheltoj travoj v seredine sentyabrya.
Hozyain ego, tatarin Mustafa, zval ego po-russki Vas'koj, kak zovetsya ot
Belogo do zdeshnego CHernogo morya vsyakij voobshche merin. I po-russki zhe on
skazal emu, snimaya s nego uzdechku:
- Nu, Vas'ka, proshchaj, Vas'ka! Ajda, pasis' tut!.. Trava tut horosh,
nichego... Tebe - da hvatit...
Vas'ka pytlivo glyadel, kak Mustafa netoroplivo uhodil v kalitku i potom
skrylsya za kiparisovoj alleej. On slegka zarzhal, postavil ushi topyrom,
poslushal, pokachal vniz i vverh golovoyu i dvinulsya k kalitke, chtoby dognat'
hozyaina, no naprasno on dumal otvorit' ee, tychas' v nee mordoj: ona byla na
krepkom kryuchke, i ot nee daleko vpravo i vlevo tyanulas' ograda.
Drygaya pravoj zadnej nogoj, Vas'ka poshel vdol' ogrady, dumaya vyjti, no
vezde natykalsya to na kusty shipovnika, to na kusty derzhi-dereva, to na
koryavye dikie grushi: vse byli kolyuchie, a za nimi v pyat' ryadov kolyuchaya
provoloka, tugo natyanutaya na dubovye kol'ya.
Vas'ka posmotrel na sinee more vnizu, na zelenye, koe-gde na samom
verhu tronutye yarkoj zheltiznoyu kudryavye lesa na gorah, - to, chto videl on
zdes' uzhe pyatnadcat' let, - i serdito dernul zubami zasohshuyu, pyl'nuyu
surepicu: prodavshi ego eshche utrom, Mustafa uzh ne kormil ego bol'she, a teper'
nastupal vecher.
Iskrasna-gnedoj, s voronym vytertym hvostom, na svetlo-zheltoj trave on
byl ochen' rezko zameten izdali, i molodoj myshastyj dog Ul'rih, uvidya ego ot
doma, zagremel na nego moguchim basom.
Na laj Ul'riha vyshla vysokaya zhenshchina - Alevtina Prokof'evna, novaya
hozyajka Vas'ki, i skazala:
- A-a, uzhe privel!.. - A tak kak Ul'rih prodolzhal yarostno gremet', to
dobavila pouchitel'no: - Ul'ka, eto nash Vas'ka. Nel'zya Vas'ku-Vas'ku!..
Nel'zya!
Kogda ona prinosila domoj vzyatuyu u sosedej koshku, ona podnosila ee k
samomu nosu Ul'riha i govorila:
- Ul'ka, kisu-kisu nel'zya!.. |tu kisu-kisu nel'zya!
Kogda pokupala kuricu i puskala ee pervyj raz pogulyat', ubezhdala:
- Cipu-cipu nel'zya!..
Ne tak davno zavela ona paru porosyat, kotorye priveli Ul'riha v takoj
dikij razh, chto dolgo prishlos' ej ugovarivat' ego:
- Pacyu-pacyu nel'zya! Ulyashka, pacyu-pacyu nel'zya!..
Porosyata, dobrodushno hryukaya, sami lezli k nemu, doverchivo podymaya
pyatachki, no v pervye dni eto ego nimalo ne trogalo.
Udivlenno uznav, chto dazhe etu lohmatuyu gneduyu loshad', neizvestno kak i
zachem zabravshuyusya k nim, nel'zya uhvatit' za mordu zubami, Ul'rih tol'ko layal
na nee izdali v bol'shoj dosade, mezhdu tem kak Alevtina Prokof'evna dostala
iz bassejna vedro vody, a na kuhne otrezala i posolila lomot' hleba.
Tak hlebom-sol'yu i vedrom vody vstretila ona starogo merina, kotoryj
rassmatrival ee vypuklymi glazami iz-pod sputannoj chelki pristal'no, no yavno
prezritel'no. Ego prodavali i pokupali v poslednie gody dovol'no chasto, tak
kak on byl loshad'yu staroj, davno posazhennoj na nogi; no ni razu ne sluchalos'
eshche, chtoby kupila ego zhenshchina. I kogda on s®el lomot' hleba i vypil polvedra
vody, on fyrknul neblagodarno i otoshel pastis' i zhdat' Mustafu.
Ul'rih ne mog vse-taki primirit'sya s tem, chto bol'shoj kusok hleba
dostalsya ne emu, a etomu chuzhomu; otstav ot hozyajki, on kinulsya na merina
szadi. Merin lyagnul v vozduh odnoj nogoj i vdrug, povernuvshis', brosilsya na
Ul'riha sam i pytalsya dognat' ego vskach'.
Alevtina Prokof'evna udivilas' dazhe:
- Ska-zhi-te, kakoj rysak!.. On eshche skakat' mozhet! Ogo!.. - I, boyas',
chtoby Vas'ka v etoj igre ne ubil doga, kriknula: - Ul'ka, na mesto! Sejchas
zhe na mesto!.. |to ya komu govoryu "na mesto"?
"|to ya komu govoryu" na Ul'riha dejstvovalo sil'nee vsyacheskih
prikazanij. Kosolapo on poshel za hozyajkoj, vorcha tknulsya v ee legkie nogi i
zaglyanul vinovatym vzglyadom v ee glaza.
Hvost on vse vremya derzhal sovsem ne po-dozh'i, kol'com, - eto byl ego
nedostatok, vo vsem zhe ostal'nom on byl vpolne chistokroven. Na grudi ego
belelo nerovnoe pyatno, pohozhee na trehpaluyu ruku; sled ot ego lapy na mokroj
zemle edva mozhno bylo prikryt' blyudechkom. Kogda on ustaval begat' i, lozhas'
na verande, tyazhelo i chasto dyshal, kak budto motornaya lodka dvigalas' po
moryu, togda krasnyj, uzkij, vlazhnyj, dlinnejshij, v polmetra yazyk sredi
krepkih, belyh zubov kazalsya sovsem chem-to postoronnim, zmeeyu, kotoruyu on
proglotil napolovinu i vot-vot sejchas proglotit sovsem.
Alevtine Prokof'evne nravilos', chto ego i lyudi i sobaki krugom boyalis'.
Sentyabr'skoe solnce konchaetsya v pyat' chasov. Ono bystro padaet za gory,
ostavlyaya posle sebya rasteryannost' i razdum'e. No v etot den', tol'ko ono
zashlo, zahlopali vystrely s raznyh storon: eto ohotniki, pokonchiv s dnevnoj
rabotoj, vyshli na perepelov (dnya za tri do etogo perepela naleteli s
severa). Do polnoj pochti temnoty oglushala strel'ba. Zdes' krugom byli pustye
mesta: karagachevye kusty, shifernye skaty, koe-gde nebol'shie kolhoznye
tabachnye plantacii, s kotoryh uzhe snyali list'ya.
Merin dolgo prislushivalsya i oglyadyvalsya po storonam, poka privyk k
mysli, chto nochevat' pridetsya zdes'. V suhoj trave, srazu prihvachennoj eshche
iyul'skoj zharoyu, sohranilos' mnogo sennyh zapahov. Inye travy zasohli, ne
uspev docvest'. Kogda merin ponyal, chto Mustafa ne pridet za nim, on nachal
gryzt' kolyuchuyu travu zlee, mestami vygryzal ee do zemli, ostavlyaya pochti
chernye krugoviny.
Noch' byla teplaya, tihaya, lunnaya. Na more gde-to zhelteli ogni dvuh
vstrechnyh parohodov.
Muzh Alevtiny Prokof'evny, rabotavshij v mesthoze, prishel domoj v etot
den' pozdno: zatyanulos' zasedanie. S merinom on stolknulsya dlya sebya
neozhidanno i hotel uzhe bylo vygnat' etu neizvestno kak popavshuyu syuda loshad',
no vspomnil, govorila zhena: "CHem budem kormit' porosyat, kogda reshitel'no
nichego ne dostanesh'? Hot' by odra kakogo kupit' dlya nih na zarez: svinej ot
myasa za ushi ne ottashchish'".
Po prirode muzh Alevtiny Prokof'evny byl zdorov, neutomim i potomu
dobrodushen. On pohlopal Vas'ku po toshchej shee i skazal veselo:
- Znachit, ty i est' etot samyj oder?.. Ta-ak!.. - Provel rukoj po
rebram i dobavil: - Nichego, - podhodyashch!
Uzhinaya, on govoril delovito:
- Da ved' loshad', ona, konechno, teper' uzh perezhitok... Skoro nashih
tepereshnih loshadej v zverincah budut pokazyvat' vmeste s dikoj loshad'yu
Przheval'skogo... I voobshche... po voprosu vsyakih lyudskih parazitov... Kak
budut teper' perestraivat' svoyu zhizn' vsyakie vorony, galki, korshuny,
yastreba, hor'ki... prochee takoe... Vse oni prisposobilis' k melkomu chastnomu
hozyajstvu, i vdrug gigantskie sovhozy, kolhozy... Ty sama govorila, chto
vorony napadayut na yastreba, kogda on kur storozhit... Ne dayut kuricu
istrebit'. A pochemu?.. Potomu chto vorony, - oni dolgo zhivut na svete, oni
otlichno znayut: naneset kurica yaic, vyvedet cyplyat, - vot togda-to oni na
etom dele zarabotayut!.. Kto bol'she vsego malen'kih cyplyat taskaet? Vorona,
razumeetsya... Tak chto kury - eto i voron'e hozyajstvo... A chto budet vorona
delat' v bol'shom ptich'em sovhoze?.. I chem, hotel by ya znat', mogut tam
pozhivit'sya yastreba, hor'ki, barsuki vsyakie?.. Kogda delo budet postavleno
po-amerikanski i cyplyat dazhe vypuskat' iz ptich'ego doma ne budut, - chem?..
Nichem!.. Perevedutsya vse eti tvari, kak volki v Anglii...
Pouzhinav i pogovoriv, on, kak i vsegda, snyal rubashku i prodelal
gimnasticheskie uprazhneniya s giryami. Tors u nego byl atleticheskij, hotya puchok
shchetinistyh temnyh volos pod nosom nachal uzhe sedet'.
Edva stalo svetat', oshelomlyayushche zalayal Ul'rih. On spal na verande, i
inogda v komnaty donosilos' ego ravnomernoe gustoe hrapen'e, dejstvuya
usyplyayushche. No teper' on byl vne sebya. Ego laj zastavlyal drozhat' stekla
verandy...
Alevtina Prokof'evna sovershenno poteryanno sheptala muzhu:
- Misha, obysk!.. |to obysk!.. Oni vsegda prihodyat rano utrom... |to
obysk, Misha!
Misha - Mihail Dmitrich - privyk vysypat'sya po nocham. Razbuzhennyj ne
vovremya, on ne ispugalsya, on oserchal... Otvoriv dveri na verandu, on
kriknul:
- Kto tam? Ul'ka, zamolchi!.. Kto tam? Kakoj tam chert? Po voprosu kogo?
- Verhovoj! - prosheptala szadi nego Alevtina Prokof'evna. - Verhovoj, -
ya vizhu!
Dejstvitel'no, v sinevatom, chut' prosypavshemsya tam, za oknami verandy,
pokazalas' smutno, chernym siluetom na chernote mindal'nyh derev'ev
vzdyblennaya kak budto konskaya, no chudovishchnyh razmerov golova... Ona tryaslas'
bespokojno, kak budto verhovoj, tol'ko chto slezshij i stoyavshij ryadom,
opravlyal na nej uzdechku ili veshal na nee torbu s ovsom.
- A pochemu zhe ne stuchat? - otoropel Mihail Dmitrich. - Ul'ka, molchi!..
Molchi, tebe govoryat!
I on reshitel'no povernul klyuch v dveryah verandy. Ul'ka byl na cepochke,
on ne mog sorvat'sya; on tol'ko nadsadno gremel, no oni dvoe razglyadeli
nakonec, chto eto ne verhovoj, chto eto tot samyj merin Vas'ka, zabravshis'
kak-to v ih malen'kij palisadnik, zahvatil zubami i terzaet shirokolistuyu,
stoyavshuyu tam v kadke pal'mu-lataniyu, kotoruyu tri goda zabotlivo vyrashchivala
Alevtina Prokof'evna...
Pered tem kak idti na obychnuyu rabotu v mesthoz, Mihail Dmitrich, vorcha i
chasto pominaya "idiotskie bab'i fantazii", postavil pered domom neskol'ko
kol'ev i pribil k nim provoloku v zashchitu ot merina.
Alevtina Prokof'evna vyrosla sredi neskol'kih mal'chishek, svoih brat'ev,
i ot nih perenyala umen'e terpelivo vozit'sya s dikimi pticami, s lesnymi
zver'kami, delat' ih poslushnymi zvukam svoego golosa, sposobnymi ponimat'
razlichnye vyrazheniya svetlyh i kruglyh svoih glaz i govoryashchie zhesty ruk,
tonkih, no sil'nyh.
Esli by primenit' eti ee sposobnosti kak sleduet, mogla by vyjti iz nee
prekrasnaya rabotnica v bol'shom zverovodnom hozyajstve gde-nibud' na nashem
lesistom severe; no ona byla tol'ko zhenoyu Mihaila Dmitricha, zhila na pustyre,
vdali ot goroda, vo vremya priboev slushala, kak ritmicheski pleshchetsya v bereg
more, vo vremya shtilya ne ustavala udivlyat'sya oshelomlyayushchej ego golubizne i na
gorah sprava razlichala, - tak primel'kalos' eto, - kazhduyu tropinku, kazhduyu
sinyuyu ili krasnuyu skalu, kazhduyu kizilevuyu chashchobu... Po utram hodila v
kooperativnye lavki, a pridya, varila obed.
Ej nravilos', chto vstrechala ee okolo doma ruchnaya galka Pyshka, krichala
pronzitel'no-radostno i usazhivalas' ej na plecho.
|ta Pyshka - ona uzh imela svoyu malen'kuyu istoriyu.
Prezhde vsego ona byla nezdeshnyaya: zdes', okolo morya, ne vodilis' galki,
i ne Alevtina Prokof'evna ee priruchila.
Verstah v soroka, v stepnom gorode vyhodil ee iz zheltorotyh galchat
mirnyj, odinokij starichok psalomshchik, no bojkaya ptica povadilas' probirat'sya
s nim vmeste v cerkov', i kogda ej udavalos' eto, podymala tam chrezvychajno
veselyj kavardak.
Cerkovnyj storozh, ochen' bogomol'nyj i strogij starik, pytalsya izgnat'
Pyshku iz cerkvi dlinnym shestom, na kotoryj privyazyval tryapku, no kuda zhe! -
Galka letala po cerkvi v polnejshej oshalelosti ot vostorga: kak vsyakaya galka,
ona lyubila blestyashchie veshchi, a tut vse blistalo: ikonostas, panikadilo,
podsvechniki, lampady pered ikonami, raznocvetnye kameshki okladov... Net, iz
takogo velikolepiya ne hotela uletat' Pyshka.
- CHer-tovka!.. CHer-tov-ka ty!.. Vot uzh cher-tovka proklyataya! - rugalsya
vyvedennyj iz terpeniya storozh.
No tut zhe vzdyhal on, ponikal serebryanoyu golovoyu, prislonyal k stene
shest i nachinal usilenno krestit'sya:
- Gospodi, prosti sogreshenie!
Potom, otmolivshi greh, opyat' podkradyvalsya k prokazlivoj galke so svoim
shestom i, nakonec, umoryas' snova, hriplo rugalsya:
- Ssvo-loch'!.. Ah ty zhe, svoloch' paskudnaya!
I kogda krestilsya potom, to vzyval hotya i prositel'no, no dovol'no
strogo:
- Gospodi! Pomogi izgnat' besa!..
Vdvoem s psalomshchikom oni koe-kak vyturivali galku i zahlopyvali dveri,
no v konce koncov prishlos' psalomshchiku rasstat'sya s Pyshkoj: on vynes ee na
bazar prodat' ili prosto podarit' komu-nibud' iz dal'nih priezzhih. Takoyu
dal'nej priezzhej okazalas' v tot den' kak raz Alevtina Prokof'evna, kupila
Pyshku za grivennik i privezla v odnoj kletke s gnezdom plimutrokov.
Ochen' bystro osvoilas' Pyshka na novom meste, shchegolevato gulyala po
verande, shipela na Ul'riha, kogda on lyaskal na nee zubami, podvyval i krutil
hvostom, - celyj den' byla ozabochena to tem, to etim, kak rachitel'naya
ekonomka, no Alevtina Prokof'evna zametila, chto u nee propali odna za drugoj
dve chajnyh lozhki. Tol'ko eshche dumala ona, kuda mogli oni det'sya, kak
sovershenno bessledno ischezli malen'kie nozhnicy; za nimi propal kuda-to
naperstok...
Mihail Dmitrich zapodozril Pyshku, Alevtina Prokof'evna ee zashchishchala, no
na vsyakij sluchaj ustroila ej primanku: polozhila na pol verandy na samoe
vidnoe mesto noven'kuyu monetku, a sama nablyudala iz komnaty skvoz' dvernuyu
shchel'. Pyshka sdelala vid, chto monetka (eka nevidal'!) niskol'ko ee ne
zanimaet: progulivalas' okolo i bormotala prenebrezhitel'no... Derzhalas' tak
minut desyat', - nakonec povernula tuda-syuda krugluyu golovu v serom platochke,
zahvatila monetku klyuvom - i naruzhu.
Galkin klad razyskala Alevtina Prokof'evna tol'ko na drugoj den' v
ovrage za saraem, pod dubkami, mezhdu dvuh bol'shih kamnej, poluzasypannyh
palymi list'yami. Krome nozhnic, naperstka i lozhechek, okazalis' tam i ch'ya-to
zaponka s goluboj emal'yu, i chej-to serebryanyj krestik s otlomlennym ushkom, i
dva noven'kih klyucha ot chemodana, svyazannyh sinej lentochkoj, i ruchka ot
alyuminievoj kastryul'ki.
Ne to oserchala Pyshka na to, chto razgrabili ee bogatstva, ne to byla
ochen' skonfuzhena, tol'ko ona posle etogo derzhalas' gde-to vdali i tol'ko na
tretij den' poyavilas' snova na verande i nachala vesti sebya tak, kak budto
nigde ne byla, nikuda ne uletala: progulivalas' shchegolevato, bormotala
hozyajstvenno, shipela na Ulyashku.
Neskol'ko ran'she, chem poyavilas' Pyshka, Alevtina Prokof'evna dostala
bylo u odnogo ohotnika lisenka, i kazalos' ej takim trogatel'nym, chto
lisenok, sovsem kak malen'kaya sobachka, karabkalsya k nej na koleni, kogda ona
sidela, bral ostorozhnen'ko edu iz ee ruk, begal za neyu sledom i zaglyadyval
ej v glaza zelenymi lesnymi glazami. On ochen' bystro poladil s Ulyashkoj,
togda eshche tol'ko shestimesyachnym shchenkom, no voinstvenno byl nastroen v
otnoshenii koshki.
Poshchechiny, kotorymi nagrazhdala ego koshka, dejstvovali na nego slabo.
Zato chasto slyshala Alevtina Prokof'evna, kak otchayanno vizzhala koshka, kotoruyu
trepal lisenok. I nakonec sovsem kuda-to ona sbezhala. No vskore posle togo
ot petuha orlovskoj porody ostalis' tol'ko sirotlivye ryzhie peryshki na dne
ovraga. Greshili, konechno, na yastreba, hotya yastreba vesnoyu perekochevyvali
otsyuda na sever. Potom kak-to uzh sovsem bessledno, tochno ee ukrali, ischezla
kurica. No na vtoroj kurice popalsya lisenok. Kurica eta zahvachena byla im za
krylo i strashno orala. Na krik brosilsya Ulyashka, i Alevtina Prokof'evna,
vybezhav, videla, kak po chernomu shifernomu krutomu skatu ovraga mchalsya
lisenok s kuricej v zubah, a za nim, stenaya, kak zapravskij gonchak,
nelovkij, tyazhelyj, obryvayushchijsya na sypuchem shifere, speshil Ulyashka.
CHasa cherez poltora tol'ko vernulsya dog, sovershenno izmuchennyj pogonej.
On dolgo i shumno dyshal, rastyanuvshis' na verande, potom zasnul bespokojnym
snom, pominutno vzdragivaya vsem telom. Lisenok zhe bol'she uzhe ne poyavlyalsya.
Okolo doma zhil eshche i ezh. V zharkie dni, vecherami, on bezboyaznenno
vyhodil iz kustov i medlenno, no neuklonno katilsya kolyuchim sharom k
skovorodke s vodoyu, postavlennoj dlya kur. Tut on pil, pofyrkivaya, a
napivshis', ne spesha uhodil snova v kusty, i esli ostanavlivalsya nad nim s
groznym rychan'em Ulyashka, ne pryatal mordochki i ne podbiral nog, potomu chto
Alevtina Prokof'evna brala sobaku za oshejnik i ubezhdala:
- Ul'ka, - eto nash ezhik!.. Ezhik... etot... nash!.. Nel'zya!.. Ponyal?
Nel'zya!
I para dikih golubej eshche, vykormlennyh Alevtinoj Prokof'evnoj izo rta
zhevanym hlebom i kashej, gnezdilis' na cherdake. Eli oni vmeste s kurami i
ochen' lyubili, kogda Alevtina Prokof'evna pekla hleb. Oni uznavali ob etom po
zapahu, i togda ne bylo konca ih radostnoj gurkotne. A kogda hleb vynimalsya
iz pechki i stoyal ukrytyj polotencem na stole ili na komode, golubi
nepremenno dolzhny byli ego razyskat', vzobrat'sya na nego i rasplastat' na
nem kryl'ya v sladostnom iznemozhenii. Dolzhno byt', zapah svezheispechennogo
hleba napominal im zapah toj zhvachki, kotoroj ih vskormili. Po krajnej mere
tak dumala Alevtina Prokof'evna, i eto ee umilyalo.
Pustyr', na kotorom byla raspolozhena eta, kem-to nevedomym uzhe teper'
ustroennaya usad'ba, prihodilsya mezhdu dvumya ochen' glubokimi ovragami -
balkami, kak zovut ih zdes'. Odnako i speredi, k yugu, v storonu morya
tyanulas' tret'ya balka, hotya i ne takaya glubokaya. I tol'ko szadi, na sever,
pustyr' prilegal k doroge, vyhodivshej kogda-to na shosse, no teper'
zabroshennoj i zarosshej.
Zvuchnee zdes' byli pochemu-to vse slova, chem gde-nibud' v doline, ili
eto tol'ko kazalos' tak. Po krajnej mere te, kto prohodil po toj storone
glubokoj i shirokoj balki, sprava ili sleva, chasto slyshali dlinnye razgovory
molodoj gibkoj vysokoj zhenshchiny, chto-to delayushchej okolo etogo odinokogo doma.
Ona sprashivala, ona i otvechala, ona ubezhdala, ona stydila, ona
vyshuchivala kogo-to, kto ej ne otzyvalsya ni slovom. |tot molchalivyj byl
bol'shej chast'yu Ulyashka, inogda porosenok, inogda Pyshka, rezhe golub', eshche rezhe
petuh plimutrok - ochen' glupoe sozdanie, - ili ezhik.
- Ty by prines mne hotya vedro vody iz bassejna, a to ty sebe nalopalsya
i lezhish', kak bajbak! Dar-moed ty, darmoed prezrennyj!
|to otnosilos', konechno, k Ulyashke, kotoryj sposoben uzhe byl nesti v
zubah vedro vody i delal eto s bol'shoj gotovnost'yu, esli duzhku vedra
vsovyvali emu v past', no hodit' za vodoj sam ne mog, pochemu i molchal,
tol'ko glyadel ochen' vnimatel'no umnymi zheltymi glazami i ukradkoj pytalsya
pojmat' yazykom muhu, chereschur naglo polzavshuyu po bryzhu.
Ili vdrug veselo, no lukavo govorila zhenshchina:
- Hitrish', brat, - oh, chto-to ty hitrish'! A ya vse tvoi hitrosti
naskvoz' vizhu! Ne obmanesh' menya. Net, brat, ne obmanesh'!
|to otnosilos', konechno, k bespokojnoj Pyshke, zadumavshej kakuyu-to
kaverzu.
Ili slyshalos' uveshchevatel'noe:
- Ah vy, nadoedy!.. Ah vy, nenaedy!.. Ah vy, nenasyty!.. Ah vy,
nenalopy!.. Ah vy, nenatreski!.. Ah vy, nenazhory!.. - I potom burno gnevnoe:
- Proch' ot menya, okayannaya sila!.. Malo vam mesta, gde pastis'?
|to otnosilos' inogda k porosyatam, inogda k kuram, a chashche k tem i
drugim vmeste. Posle takogo okrika bryzgala v storony mnogochislennaya
zhivnost'.
Mastitye kiparisy okruzhali dom. Dolzhno byt', tak blizko k domu byli
posazheny oni kogda-to v vidah slishkom zharkogo zdes' letnego solnca, no zimoj
otnimali oni u komnat mnogo sveta. SHishki s nenuzhnoj shchedrost'yu oblepili ih so
vseh storon i nagibali ih temnye vetki: vid u nih byl zadichalyj i neskol'ko
mrachnyj izdali. No pod nimi tuda i syuda legko i provorno skol'zila zhenshchina s
obil'nymi, u plech podstrizhennymi svetlymi volosami. Inogda ona pela, dolzhno
byt', vpolgolosa, potomu chto negromko: dlya sebya. Golos u nee byl grudnoj,
violonchelevyj.
Osennie dni svoenravny. Oni nepostoyanny, kak vspyshki sil starosti. I
poyavlyaetsya vmeste s nimi koe-chto novoe. Urodlivye bogomoly, razmerenno
polzaya po zemle, hvatayut legkomyslennyh kuznechikov i pozhirayut ih, nachinaya s
golovy. Gnusavo krichat pestrye sojki, naletaya celymi stayami na duby i
iskusno obryvaya s nih eshche zelenye zheludi. Kusty kizilya stanovyatsya bagrovymi,
kak i list'ya vinnogo vinograda. Veter, kotoryj teper' duet to s severa, to s
zapada, donosit iz lesov na gorah sil'nye i terpkie zapahi sbrasyvayushchih
list'ya bukov.
Vas'ka podymal inogda kosmatuyu golovu ot suhoj travy, povorachival ee na
eti zapahi k goram, morshchil nozdri i vzmatyval chelkoj.
Mustafa ne prihodil uzhe neskol'ko dnej. Ni sena, ni ovsa nikto ne
daval. Na legkonoguyu zhenshchinu, kotoraya stavila nedaleko ot nego vedro vody i
pytalas' svistat', chtoby podozvat' ego, Vas'ka smotrel prezritel'no
po-prezhnemu. A kogda prohodil mimo nego Mihail Dmitrich, nochnuyu zhestkuyu palku
kotorogo on pomnil, Vas'ka oborachivalsya zadom i prizhimal ushi.
- Kogda zhe ty dumaesh' rezat' ego? - sprosil kak-to, uzhinaya, Mihail
Dmitrich.
- Razve teper' mozhno rezat', kogda tak eshche teplo?
- Zachem zhe ty ego pokupala tak rano?
- A zatem, chto pozzhe, pozhaluj, nel'zya budet i dostat', - vot zachem...
Odnazhdy Vas'ka radostno zarzhal tonkim golosom evnuha: eto podnyalas'
podvoda syuda snizu iz kolhoza, - vyshlo rasporyazhenie skosit' i privezti v
sarai na sushku ostavsheesya na plantaciyah bodyl'e, chtoby potom otpravit' na
tabachnuyu fabriku, gde dolzhny byli ego pustit' v proizvodstvo.
Loshad' byla seraya kobyla, znakomaya Vas'ke, i, poka prohodila ona po
doroge, on shel vdol' ogrady, bodro drygaya zadnej nogoj i starayas' liho
podymat' golovu.
No vot on utknulsya v ugol, a seraya znakomka poshla dal'she. Ee ostanovili
shagah v dvuhstah za kustami, tak chto tol'ko odni ustalye ushi ee bylo vidno,
no Vas'ka dolgo ne othodil gryzt' opostylevshie kolyuchki perekati-polya,
smotrel i vremya ot vremeni grustno rzhal slabym golosom evnuha. Kogda zhe chasa
cherez dva kobyla tashchila tyazhelo nagruzhennyj zelenym bodyl'em voz obratno,
merin tak zhe vdol' ogrady, kosyas' i zadiraya golovu, provodil ee do drugogo
ugla.
Russkij rabochij iz prishlyh shagal okolo voza s vozhzhami v rukah i smotrel
na Vas'ku vrazhdebno. Na vozu sverhu prikruchena byla i syro blestela, kak nozh
myasnika, gorbataya kosa.
Prezhnij hozyain Vas'ki, Mustafa, sytyj, kruglyj, uravnoveshennyj chelovek
let soroka, odin raz tozhe proehal mimo na novoj molodoj bulanoj, takoj zhe
sytoj, kak i on sam, loshadi. Dazhe i Alevtina Prokof'evna, kak raz v eto
vremya stoyavshaya u kalitki, udivilas' i sprosila:
- Gde ty dostal takuyu?
- Tebe skazat'? - laskovo ulybnulsya Mustafa. - CHetyre shtuk takih Vas'ka
dal i eshche polovina! - A chtoby bylo ponyatnee, on dobavil: - Pyat' takih Vas'ka
dal!.. Schitaj doroga tudy-syudy, shibaj, magarych, chto eshche, - sama znaesh'...
Pyat'!
Linejka u nego byla teper' na novyh chernyh rezinovyh shinah, kolesa
nedavno okrasheny v yarko-krasnoe, - vse bylo veseloe, i sam siyal.
- Kuda edu, skazat' tebe?.. Avtomobil' motor ne rabotaet, prosil
priehat', zabrat', - pfu!.. Moj mal'chik avtomobil' povezet!
I Mustafa zahohotal veselo i zamotal golovoj. SHosse otsyuda bylo
nedaleko, i, prismotrevshis', razglyadela na nem Alevtina Prokof'evna svetluyu
legkovuyu mashinu, okolo kotoroj vozilis' lyudi.
Na svoego byvshego hozyaina, na novogo ego krasavca - zherebca Vas'ka
glyadel iz-za ogrady takim slozhnym vzglyadom, v kotorom vse bylo: i radost', i
nadezhda, chto ego voz'met sejchas Mustafa na pristyazhku, i nenavist' k novomu
bulanomu, i obida, i otchayan'e nakonec.
Dobezhav do ugla ogrady, on stal bit' v nee nogoj, starayas' perebit'
kolyuchuyu provoloku i vyrvat'sya. I on ne rzhal dazhe pri etom, on kak-to vyl
po-sobach'i, tosklivo i gluho. Vypuklye glaza ego byli zhalki i, pozhaluj,
strashny. Alevtine Prokof'evne pokazalos' dazhe, chto on plachet. Neestestvennym
bylo by vzyat' i zarezat' takoe sil'noe eshche i yavno razumnoe zhivotnoe... Ona
zakrichala:
- Mustafa, najdi mne pokupatelya na Vas'ku. YA prodam za svoyu cenu!..
Skazhi tam komu-nibud', slyshish'?
- |-e, - otozvalsya Mustafa. - Kto ego teper' kupit? Skoro zima, nikto
ne kupit... Komu govorit' budem?.. Nema komu govorit'!
No on skazal vse-taki, kogda torzhestvenno privez avtomobil' v gorod;
eto byla slishkom radostnaya minuta, chtoby ne skazat', i v tot zhe den' vecherom
k Alevtine Prokof'evne priehal drugoj izvozchik Usein s shishkoj, on zhe
"Loshadinaya smert'", - starik let shestidesyati s ogromnym tureckim nosom, s
malen'kimi svetlymi gotskimi glazami, bezotkazno eshche gruzivshij na podvodu
pyatipudovye meshki, ves' v glubokih morshchinah i sootvetstvenno, no nepostizhimo
raspolozhennyh na lice krasnyh narostah i s bol'shushchej zhirovoyu shishkoj na
pravoj storone shei.
Letom, kogda dela ego shli horosho, on zhirel, togda vyrastala chudovishchno i
shishka, zimoyu hudel, i shishka stanovilas' gorazdo men'she; teper' ona byla
srednyaya. Loshadej on lyubil menyat' chasto, po-vidimomu, eto bylo u nego v krovi
- nechto vrode bolezni. V tri-chetyre nedeli iz kazhdoj novoj loshadi on delal
klyachu, i ta, na kotoroj on priehal teper', - roslaya chalaya kobyla, - ele
perestavlyala nogi, raspuhshie vo vseh sustavah, shla i gremela kostyami.
K bol'shomu udivleniyu Alevtiny Prokof'evny, chut' tol'ko podoshel, tyazhelo
stupaya i s knutom za ochkurom, Usein k Vas'ke, tot otskochil, podobrav hvost,
i potom, vse oglyadyvayas', uhodil ot nego v yavnom strahe, tak chto i Alevtina
Prokof'evna skazala:
- Odnako smotri ty, kak on tebya boitsya!
- O-on zna-aet! - hitro podmignul poocheredno oboimi glazami Usein i
vdrug dobavil strogo: - Kopyta emu myagkij, kuznec kovat' ne hochet!..
L-o-shad' ochen' staryj: godov dvadcat'... Na noga sporchen...
- Nu, vse-taki luchshe tvoej! - dazhe obidelas' Alevtina Prokof'evna.
- Beri moyu, - tebe vse ravno na reznya!.. Dvadcat' rublej tebe dodachi.
Nu?.. Ajda!
I Usein podnyal chernuyu (dolzhno byt', ugol' vozil) shirokuyu ladon', chtoby
srazu udarit' po rukam.
- |to chtoby u menya tut tvoj skelet brodil, - ispugalas' zhenshchina, - a ty
chtob moego merina uvechil?
- Nu, a chto - uvechil-uvechil!.. Kak eto uvechil?.. YA ego, chtob on da na
postel' spal? A, hozyajka!.. YA ego, chtob rabotal. Pravda ya govoryu?
Usein tozhe obidelsya. Nahlobuchil shapku i otvernulsya. SHishka i ogromnyj
nos delali ego tak ochen' pohozhim na pelikana. Unylo stoyala na doroge
sovershenno mokraya i drozhashchaya chalaya kobyla, inogda sgibaya tonkuyu sheyu dugoj,
chtoby dotyanut'sya gubami do pyl'noj suhoj travy na obochine.
- U menya tut Vas'ka budet sebe pastis', i hot' nikto kolotit' ego ne
budet, - nachala dumat' vsluh Alevtina Prokof'evna. - Nedeli cherez tri, kogda
zaholodaet, ego zarezhut, tak hot' myaso budet porosyatam i sobake tozhe... A ty
ego do rezni eshche ran'she dovedesh' da vdobavok kolotit' ego vse vremya
budesh'...
- Proshchaj! - sovsem oserchal Usein. - Kogda takoj delo, - proshchaj!..
ZHalko, skol'ko ya vremya teryal s toboj zrya, aj-yaj-yaj!
I on poshel. I potom zvonko zagremeli vniz po doroge ego linejka i kosti
ego kobyly, i pokazalos' Alevtine Prokof'evne, chto Vas'ka v pervyj raz
poglyadel na nee blagodarno i pochtitel'no.
Ul'rih obladal malen'koj strannost'yu: inogda on, podojdya k kustu,
prosovyval v nego golovu, ostorozhno, medlenno, i kak budto chto-to starinnoe,
let etak za sto do svoego poyavleniya na svet, vspominal pri etom.
Medlenno-medlenno perestavlyal on, prodvigayas', ne lapy dazhe, a kazhdyj muskul
lap, i ne to chto zamiral, a sovershenno perestaval zamechat' okruzhayushchee. Kak
budto obyknovennyj kust kazalsya emu splosh' napolnennym kakimi-to tajnami, i
eti tajny on teper' postigal.
Takoe v myshastom doge nravilos' Alevtine Prokof'evne. Ona dazhe naedine
pozhimala plechami, podymala vysoko brovi i tak udivlenno sledila za nim
izdali, chtoby ne isportit' emu nastroeniya.
No porosyata, eti trehmesyachnye pacyu-pacyu, neobyknovenno zhizneradostnyj i
zanyatoj narod, oni sovershenno ne vynosili nich'ej zadumchivosti i, podbegaya s
obeih storon k Ul'rihu, dobrodushnejshe hryukaya, hvatali ego za ushi ili za
otvisshie bryzhi.
I vot srazu propadalo vsyakoe ocharovanie vospominanij dozhiznennogo,
Ul'rih lyaskal zubami, vorchal, podbrasyval golovu, smotrel prezritel'no,
morshchil nos, staralsya pokazat', chto dazhe i zapah porosyat chrezvychajno emu
protiven.
Odnako on i sam byl eshche molod - godovichok - i ne bol'she kak cherez
minutu sam nachinal zaigryvat' s nimi, i togda podymalsya na dvore ochen'
veselyj kavardak. Porosyata, razbezhavshis', to odin, to drugoj podtalkivali
ego snizu v zhivot, a on staralsya uhvatit' ih zubami za sovershenno kruglye i
plotnye, kak futbol'nye myachi, spiny. Tak vtroem dobegali oni do merina...
Voprositel'no podymaya na nego mordy, s razbega ostanavlivalis'
porosyata, hryukali i pyatilis', potom so vseh nog pryskali k domu, a Ul'rih
layal, pripadaya k zemle, i zhdal, kogda merin pogonitsya za nim.
Kak velichestvennyj brontozavr, obrechennyj v pishchu podvizhnym i
prozhorlivym yashcheram allozavram, no ne ponimayushchij svoej obrechennosti, Vas'ka
pritvorno dvigalsya na doga, motaya golovoj, a dog obrashchalsya v pritvornoe zhe
pospeshnoe begstvo.
Nochi stanovilis' uzhe dolgi.
Snachala chasov do desyati mel'kali na shosse myatushchiesya ogni avtomobilej, i
gulko donosilsya ih beg. Potom temnota, tishina i kolyuchee perekati-pole, na
kotoroe to i delo natykalis' guby.
Inogda v tishine skoplyalis' tuchi, i nachinal srazu kolotit' chastyj
krupnyj dozhd'. Ot nego ukryt'sya bylo nekuda, - ne bylo zdes' saraya. Vas'ka
mog tol'ko terpelivo zhdat', kogda dozhd' ustanet nakonec bit' ego po rebram.
Inogda podymalsya holodnyj poryvistyj veter, chto bylo huzhe. Vas'ka podhodil
togda k novoj ograde, kotoruyu postavil ot nego Mihail Dmitrich, i glyadel na
kuhnyu. On uporno unylo dumal, chto horosho by bylo, esli by ego pustili
postoyat' za kuhnej. On tihon'ko rzhal, chtoby o sebe napomnit'. On
ozhestochalsya, chto ego nikto ne slyshit, i bil kopytami v zemlyu. No nichego ne
ostavalos' bol'she, kak idti snova rvat' kolyuchuyu travu i podstavlyat' hudye
boka vetru.
Sidel Savelij, prizemistyj starik s sedoj i lysoj uzhe golovoj, no s
ryzhimi eshche, shirokimi fel'dfebel'skimi usami. On tol'ko chto vylegchil porosyat
(oba byli borovki) i teper' v teni lohmatogo kiparisa okolo doma vytiral
platkom lysinu i govoril:
- Muha ih ne dolzhna bespokoit', esli v temnom ih pomeshchenii proderzhat'
dnya dva... Potomu chto, hozyajka, dnya za dva tak u nih tam vse zatyanet, - ni-i
cher-ta-a ne bojtes'!.. Ved' eto zhe mladency schitayutsya - im chto?
- Tak oni ved', bednye, neizvestno kuda zabezhali ot straha! -
nedoumenno glyadela na Saveliya Alevtina Prokof'evna. - Esli by vy ih
svyazali...
- Nu, kuda zhe oni ot rodimogo koryta zabech' dolzhny? - veselo
podmargival Savelij. - V balke gde-nibud' legli - prizhukli... Kushat' zahotyat
- pribegut. U menya ih, podobnyh, do sotni bylo, - v lesu po goram ya ih
pas... Do dvadcat' shestogo dozvolyali, a potom uzh zapreshchenie vyshlo... A tam
zhe, konechno, oreshki bukovye kuchami gniyut, zheludi... Svin'ya v lesu zavsegda
syta byvaet i mozhet dazhe sala na palec priobrest'... Hodish' tak vot s nimi,
byvalo, dumaesh': oblegchat' ved' nado, a cheloveka podhodyashchego v lesu gde
voz'mesh'? Vot ya odin raz natochil svoj nozhik na kamushke da sam nachal... U
menya ruka legkaya okazalas', - nichego... Srazu poshlo bezo vsyakih poter'... A
potom ya uzh nachal i barashkov i bychkov i tak chto dazhe do zherebcov
dostukalsya... Prihodyat lyudi: "Dyadya Savelij, tak i tak..." Nu chto zhe tut
sdelaesh' s lyud'mi? Otkazyvat'sya? |to delov nemnogo, konechno, - otkazat'sya
vsyakij sposoben, - idesh', konechno.
Tut Savelij hitrovato-prostodushno pozhal plechami i sbochil golovu,
ulybayas':
- Idesh' na otchaj dushi - vot kak vse odno k vam poshel, ved' vpolne vy vo
mne uvereny: zarezal ih Savelij, porosyat moih!.. Nu, odnako, oni zhivye
ostanutsya i skoro vy ihnij rost uvidite... A byvaet, dejstvitel'no, tak chto
ruka tyazhelaya. V prezhnee vremya barashki gurty ogromnye byli, - u kakogo
hozyaina v stepu ih tysyach neskol'ko hodit, - i takzhe vot holostit' vremya...
Hozyain nanimaet, konechno, masterov treh-chetyreh, i, konechno, oni tak za
stolom so svoimi nozhami stoyat, a chabany im tol'ko barashkov zadom podnosyat...
Te ih - chik i gotovo. Hozyain zhe, on stoit sebe odal' i tol'ko smotrit: u
kogo barashki potom idut sebe vybrykom, etogo mastera on ostavlyaet. A to
byvaet takoj, - on i oholashchivat' umeet, a neizvestno otchego, - ot nozha li,
ili ot ruki zavisimost', - u inogo mastera barashek poshel, shataetsya, a to
upal, lezhit... da drugoj tak, da tretij... Nu, takogo uzh hozyain gonit v
sheyu... CHto zhe naschet bykov, to etih holostit' nado tak: zavyazat' emu zhilu
bechevkoj dnya na tri, a kogda uzh zhila otomret, - razvyazat', a zherebcov, - ih,
konechno, holostyat po chetvertomu godu, - etim kleshchatku zapravlyat' nado...
- Kakuyu kletchatku? - podnyala brovi Alevtina Prokof'evna.
- U nih zhe, hozyajka, zhila do takoj stepeni tolstaya, chto bez kleshchatki
kak zhe? Bez kleshchatki ne podstupaj. Berut tak vot dve palochki (on pokazal na
svoih obrubkovatyh pal'cah) i s odnogo boka zavyazyvayut koncy, potom zhilu etu
imi zahvatyvayut i svoim poryadkom opyat' i eti koncy zavyazhut... I tak chtoby
zherebec hodil s kleshchatkoj dnya chetyre, azh togda tol'ko mozhno ee snimat'... Za
holoshchen'em, kak ya eto delo lyudyam pokazal, chto znayu, chut' byk, korova, a to i
loshad' zaboleyut, - ob svinej ne govorya, - sejchas vse do menya: "Idi, Savelij,
poglyadi, chto za bolezn' takaya..." Nu, idesh', konechno... Poglyadish' da
voz'mesh' i sdelaesh'... Vot nedavno loshadi odnoj, - grudi u nej opuhli, - eto
zh chistaya sibirka schitaetsya, a vetinar chto? - Pomazh', govorit, skipidarom...
U nej zhe i tak vse nutre gorit-pechet, a ot skipidara, vsyakomu izvestno, duh
v nej zanyat'sya dolzhen!.. A ya ej nozhom razrezal, da fontanel' tuda, - nehaj
dryan' vsyu povytyagaet. CHto zh?.. K vecheru loshad' kushat' nachala... A to eshche u
odnih byk zahromal... On, byk etot, stepnoj, v stepu byl kuplen, po nashih
gorah nikogda ne hodil, kamushek vot takoj emu promezhdu kopyt popal, koncheno.
Nachinaet shkandybat', - ni-kuda! YA posmotrel, - vyazat' nogi emu!.. Svyazali...
A tam, v kopyte, vizhu, uzh dazhe krov' skvernaya. Vzyal nozhik, razrezal, tak
krov' i hlynula. A v karmane u menya podkova byla volov'ya. Podkoval ego,
govoryu: "Teper' razvyazhite - hodit' dolzhen". Razvyazali, - byk sebe i poshel
pastis'. A vetinar uznal: "V sud ego, govorit, chtob lechen'em ne zanimalsya!"
|to menya-to! A sam do kogo ni pridet, nikomu ot nego pol'zy, a byvaet chistyj
vred... Von gde oni, moi lesa, gde ya svinej svoih stado pas! Posmotret',
kruch' kakaya, a tam hodish', malo zamechaesh', - perebil samogo sebya Savelij,
ujdya glazami v lesa na gorah. - Ne pomnyu uzh, v kakom gode eto, - stoyu ya,
svinej smotryu, kak oni v oreshkah royutsya, a tut zelenye na polyanku vyhodyat...
Oni togda v lesah skoplyalis', zelenye, i ne to oni za krasnyh stoyali, ne to
za belyh, ili sami za sebya, ne pomnyu. Tol'ko eto ko mne: "Tvoi lichnye
svin'i?" - "Moi lichnye". - "Prodaj odnu". - "A den'gi?" - "A den'gi u nashego
kaptenarmusa poluchish'". Nu, ya vizhu, chto oni mne i deneg ne uplatyat i svin'yu
svoim poryadkom zaberut, govoryu: "Kogda takoe delo, berite odnu, vot etu, -
tak ee vam dayu, bez deneg". A svin'ya eta, pervoe delo, pribalivat' stala, a
vtoroe, dumayu: "Lesa eti teper' vse ravno chto ihnie... To ya besplatno
pol'zovalsya, a teper' platit' nado". - "Nu, oni govoryat, kogda takoe delo, k
nam prihodi svinku svoyu kushat', a takzhe vina nashego vyp'esh'". YA i poshel, a
svinej na podpaska ostavil. Idu, a mne chasovoj navstrechu: "Kto takoj?" -
"Svinar', govoryu". - "A, govorit, znayu, prohodi". Tak ya u nih togda dnya
chetyre provel. Vse vino my pili, svininu zharili, - nasilu vyrvalsya. A
vyrvalsya kakim manerom? Kalabalyk u nih nachalsya, strel'ba vsemestnaya. Nu, ya
tikat', konechno, i kto takoj na nih napadal, ya, po pravde, dazhe i spytyvat'
ne stal, a skorej hodu...
- A loshad' vy zarezat' mozhete? - vdrug, glyadya na krasnuyu lysinu
Saveliya, vspomnila Alevtina Prokof'evna.
- Prihodilos', rezal, - otchego zh? - nichut' ne udivilsya Savelij. - V
golodnyj god tak chto dazhe neskol'kih prishlos', - takzhe i svoyu odnu... YA ved'
ran'she i drogal'stvom zanimalsya... i tak chto eto byla u menya, kazhis',
poslednyaya. A potom uzh ya, eto kogda svinej past' v lesu zapretili, - tut ya na
volov pereshel... I teper' zhe u menya ved' para volov, - drova iz lesu vozhu.
Hotite, vam mogu tozhe voza dva suhostoyu dostavit'...
- Net, mne drov poka ne nuzhno, a vot loshad' zarezat'...
- SHutkuete? - veselo perebil Savelij.
- Nichut'... Von moya loshad' pasetsya!
I ona pokazala emu Vas'ku, kotoryj tol'ko chto vyshel na chistoe iz gustyh
dubovyh kustov pustyrya.
- Tak eto zhe Mustafy-izvozchika loshad'! - zhivo otozvalsya Savelij.
- Byla Mustafy - teper' moya... YA na zarez kupila.
- Na za-rez?!
Savelij neskol'ko sekund smotrel izumlenno hitrovato-prostodushnymi
svetlymi glazami v kruglye i tozhe svetlye glaza zhenshchiny, vzdernul plechami,
udaril sebya po kolenu, provorno vstal i poshel k merinu, govorya:
- |ta zhe loshad', - ona po zdeshnim mestam pervaya na vyvoz byla!.. YA ee
skol'ko godov uzh pomnyu?.. Nu, ne men'she kak pyatnadcat'! YA kogda sam
drogal'stvom zanimalsya, skol'ko raz prisykivalsya, chtob ee kupit', nu tol'ko
u nee hozyain byl - Pavlo Bukreev - nipochem ne prodaval...
- Vas'ku? - udivilas' Alevtina Prokof'evna.
- Vas'ku... |tot Vas'ka byl izo vseh Vasek Vas'ka!.. My raz kamen' s
gory vezli na postrojku, a u Pavla tormoz byl plohoj, - lopnul na samoj
kruche. |to chto nazyvaetsya? |to nazyvaetsya, chto i loshad' drugaya by propala k
chertyam i drogi, potomu chto ej bech' nado vniz ne porozhnyakom, a sorok pudov u
nej szadi... A Vas'ka etot - on kak upersya zadnimi nogami, tak i ni s
mesta!.. Poka-to Pavlo podbezhal, - my s nim szadi shli, - da kamen' pod
koleso vstremil!.. Nas togda, drogalej, chelovek vosem' bylo, - tak vse i
ahnuli. A takzhe v goru, esli s kamnem idti prihodilos', - Vas'ka etot knuta
nikogda ne vidal. On esli ostanovitsya, to ne bol'she kakoj polminuty stoyal, a
potom sam voz'met i poshel sebe! On ne zhdal, kogda emu noknut, loshad' byla
ponimayushchaya: nuzhno vezt', on i vez... On Pavlu dom nazhil, a takzhe vse
hozyajstvo, etot Vas'ka...
I, podojdya k merinu, Savelij pohlopal ego po zagrivku, otkinul chelku
vpravo i poshchupal pod salazkami.
- |to vy chto u nego ishchete? - sprosila zhenshchina.
- Naschet sapu ya dumal... Mezhdu prochim, sapu net.
- Eshche chego - sa-ap!
- Sapu net, a tol'ko, konechno, nogi... Gm... Vas'ka, a?.. CHto zhe ty,
brat?..
Merin smotrel na Saveliya pytlivo. Konechno, on pomnil etogo starogo
drogalya. Privykshij k tomu, chto ego v poslednee vremya chasto prodavali, on i
na Saveliya glyadel voprositel'no: ne on li budet ego novyj hozyain? On dazhe
zarzhal vpolgolosa, takim shelestyashchim intimnym rzhaniem, kak shepot mezhdu
druz'yami, i v eto rzhan'e vlozhil tak mnogo vsego: i vopros: "Kupish'?", i
sovet, pohozhij na pros'bu: "Pokupaj, ya eshche ne sovsem sdal!" - i zhalobu na
to, chto zdes', na etom pustyre, nechego est', krome gor'koj suhoj surepy,
kolyuchego perekati-polya, zhestkih, kak zhelezo, dubovyh list'ev.
On i golovu staralsya podymat' vyshe i derzhalsya molodcevatee, chem vsegda,
i kosil glazom, nablyudaya usatogo Saveliya, horoshego hozyaina, zabotlivogo k
loshadyam.
I, osmotrev ego vsego ochen' vnimatel'no i rasputav pal'cami vsklochennuyu
grivu, skazal Savelij:
- Znachit, zdes' tebya postigaet konec, Vas'ka!.. Konechno, ty uzh pod
godami... Otrabotal... A chto kasaetsya rezat', hozyajka, tut est' takoj
chelovek - Stepan, on zhe i mogily kopaet lyudyam na kladbishche, - on za takie
dela beretsya, a ya uzh...
Tut Savelij razvel kucymi rukami i poglyadel na Alevtinu Prokof'evnu
sovsem uzhe kakim-to drugim vzglyadom bez obychnoj dlya nego smesi prostovatosti
s hitrecoyu, - stepenno i neskol'ko dazhe hmuro, - i zakonchil:
- Po pervah, skazhu vam, hozyajka, mozhet u menya dazhe na nego i ruka ne
podnyat'sya, kak ya ego, etogo Vas'ku, davno znayu, a Stepanu, - emu aby pyaterku
zashibit', da on zhe i prishlyj schitaetsya - iz Novorossijska... Tak on mne
govoril, - budto ottuda, - a tam ya ne znayu... Kasaetsya zhe porosyat vashih, -
kogda kolot' zahotite, eto ya mogu v luchshem vide: i zakolyu, i obsmolyu, i
raschinyu vse kak sleduet... I mnogo s vas ne voz'mu, - chto dadite. Nu, mozhet,
konechno, poka teh porosyat vy dozhdete, menya uzh na svete ne stanet, togda
izvinyajte!
I ushel Savelij, prostovato ulybnuvshis', a Vas'ka dolgo voprositel'no
glyadel emu vsled.
Odnazhdy Mihail Dmitrich prishel ne odin, a s nebol'shim hudoshchavym pozhilyh
let chelovekom s tonkoj i dryabloj sheej, v staryh ochkah, spayannyh v odnom
meste surguchom, v ogromnoj seroj kepke, pod kotoroj okazalas' nebol'shaya
golaya golova, ostraya, sobrannaya k zatylku. Volosy u nego byli tol'ko na
brovyah - chernye s prosed'yu.
Golos u nego okazalsya rezkij, tenorovyj, kogda, ostanovyas' protiv
svirepo layavshego Ulyashki, on krichal:
- Da ved' eto zhe krasavec, ej-bogu!.. |to - ul'mskij dog, a?.. Ul'mskij
ili anglijskij?.. Net - kakoj krasavec, a?.. Tol'ko ushi, ushi nepravil'no
obrezany! Kto ih emu rezal, tot merzavec... ili polnejshij neuch, chto v
konechnom itoge odno i to zhe!
I on dazhe prisel pered Ulyashkoj, sognuv hudye nogi v kolenyah, chto ochen'
udivilo sobaku. Dog otskochil na shag i oglyanulsya na svoyu hozyajku, kotoroj
govoril v eto vremya Mihail Dmitrich:
- Nash novyj veterinarnyj vrach - YAkov Petrovich... Na vsyakij sluchaj reshil
ya eto delo s merinom oformit'... A to chert ego znaet, - mozhet byt', klyacha
eta imeet kakoj-nibud' staryj bilet oboznoj loshadi, a nachal'nik milicii
CHepuryshkin - on bezgramotnyj, i on durak, i vdrug zahochet on pokazat', chto i
ochen' umen i obrazovan, i privlechet on tebya k ugolovnoj otvetstvennosti za
zlostnyj uboj rabochego skota... v celyah sryva, chto li, posevnoj, naprimer,
kampanii. Ot nego mozhno vsego dozhdat'sya... Tak vot... Po voprosu
netrudosposobnosti merina...
YAkov zhe Petrovich, perebivaya ego, govoril toj zhe Alevtine Prokof'evne s
bol'shim ozhivleniem:
- Net, kak hotite, a eto u vas anglijskij dog, a ne ul'mskij!.. Est'
eshche dalmatskie dogi, no te - men'she... I morda dlinnee... I sherst'
polosataya... A eto anglijskij... No krasavec, shel'mec, krasavec! I on ved'
eshche molodoj! Skol'ko emu?.. God s nebol'shim?.. On budet gorazdo bol'she,
tol'ko kormit', kormit' vvolyu nado, - kormit', kak i nas greshnyh!.. Esli by
menya vvolyu kormili, ya by tozhe vesil gorazdo bol'she, uve-ryayu vas, ne byl by ya
takoj legkovesnyj!..
I odnoj rukoj terebya za ushami Ulyashku, on drugoyu tak krepko derzhal ruku
Alevtiny Prokof'evny, chto ta skazala, smeshavshis':
- Sejchas budem obedat'. Sadites', pozhalujsta!
Za obedom YAkov Petrovich byl ochen' ozhivlen i govorliv. On vspominal otca
svoego, protopopa na Poltavshchine, derptskij institut, gde uchilsya, knyazya
Urusova, u kotorogo v imenii na konyushne provel on po sluchayu epidemii myta,
kak byvshij v to vremya zemskij veterinar, celyj den'...
- A on menya dazhe na kuhne gde-nibud' u sebya ili v lyudskoj hotya by
obedom ne ugostil! SHaraban vecherom podali i - pozhalujte, YAkov Petrovich,
tashchites' nazad golodnyj, kak staya volkov!.. Vot oni kakie byli, eti knyaz'ya
Urusovy! A to drugogo pomeshchika, gvardii rotmistra pomnyu. U togo tozhe den' na
konyushne provozilsya. Vecherom konchil, - priglashayut v dom. Nu, dumayu, obedat'
zovet. Kak by ne tak! Sam-to on obedal v eto vremya, a menya, vracha
veterinarnogo, dal'she kryl'ca i ne pustili! Vynes lakej na kryl'co na
podnosike buterbrod s kolbasoj kopchenoj da ryumku vodki, a ryumka eta byla
serebryanym rublem nakryta. "|to chto zhe takoe?" - sprashivayu. "|to vam-s". -
"Kak eto vam-s?" - "Tak barinom prikazano". Povernulsya ya da poshel... Von oni
byli kakie, gvardii rotmistry, - veterinarnogo vracha i za cheloveka ne
schitali!.. Nichego-nichego, pochtennejshie! Veterinarnye-to vrachi kak pri vas
byli, tak i teper' ostalis'. A vy-to gde?
I pogrozil energichnym, zapachkannym jodom pal'cem nad svoej ostroj goloj
golovoyu, no tut zhe etot palec obernul vdrug v storonu Ulyashki, kotoryj lezhal
okolo stola, i sprosil neozhidanno:
- CHumka u nego byla?
- Net eshche, - skazala Alevtina Prokof'evna.
- Kogda budet, vy sejchas zhe ko mne!.. CHut' tol'ko pervye priznaki, ko
mne: imeyu ot chumki radikal'nejshee sredstvo!
Tut on vse tot zhe ukazatel'nyj palec tverdo pristavil k svoej grudi
protiv serdca i naklonil golovu nemnogo vbok.
Potom on zagovoril o znamenitom nekogda zherebce Gal'timore.
- Za dvesti tysyach byl kuplen kogda-to, eshche do vojny! Zolotom, zolotom,
a ne bumazhkami! Dlya gosudarstvennyh zavodov... v Amerike... kak
proizvoditel'. I ya ego videl!.. YA ego ne vidal togda, kogda, ponimaete, on
byl v sile i slave... YA ego togda videl, kogda on shel pod dozhdem, po gryaznoj
doroge, - eto pod Har'kovom, kazhetsya, bylo, - vmeste s drugimi, takimi zhe,
kak on teper', a ran'she kogda-to, razumeetsya, tozhe vse derbistami,
prizerami... I vot v tabune klyach ot®yavlennyh tashchitsya, - vy sebe predstav'te!
- iz klyach klyacha, i dazhe ushi visyat! Rebra, kak obruchi na bochke, kostrec ves'
napokaz, navykat... SHerst' kak vse ravno mol'yu travlena... "CHto eto za
sokrovishche?" - sprashivayu. "|to, otvechayut, dejstvitel'no, sokrovishche bylo, a
teper', konechno, grazhdanskaya vojna idet, kormit' nechem... Nazyvaetsya on
Gal'timor!" Tak ya i ahnul i do zemli rukami!.. Vot ono sic transit gloria
mundi!* I, konechno, vskorosti gde-to podoh on... Da i ne mog zhit' v takom
sostoyanii, - konechno, dolzhen byl podohnut' vot-vot... I chto zhe ot nego,
Gal'timora, ostalos'? SHkura... kak i ot vsyakoj drugoj klyachi... bol'she
nichego, - shkura, za kotoruyu sejchas v kooperative sem' rublej bumazhkami dayut!
______________
* Tak prohodit zemnaya slava (lat.).
- A kogda my podohnem, za nashi shkury i semi rublej nikto ne dast, -
skromno vstavil Mihail Dmitrich. - A kak zhe vse-taki po voprosu merina?
Budete vy ego smotret' ili tak prosto bumazhonku napishete?
- Hotya ya niskol'ko ne somnevayus', chto on nikuda ne goditsya, raz ego u
izvozchika nikto na rabotu ne kupil, odnako dlya proformy my ego posmotrim, -
vazhno otvetil YAkov Petrovich, no v eto vremya vletela s nadvor'ya Pyshka
(obedali na verande) i, privlechennaya yarko blestevshimi ochkami gostya, sela emu
na plecho.
- |t-to chto za ekzemplyar? - udivlenno privskochil YAkov Petrovich.
- |to - Pyshka, - ulybnulas' Alevtina Prokof'evna. - Ona ruchnaya.
Veterinar vzyal ee v ruki. Galka smotrela emu v glaza s zhivejshim
lyubopytstvom, potom oglyanulas' i stala provorno klevat' iz ego tarelki.
- Ocharovatel'no!.. Net, eto, kak hotite, - eto ocharovatel'no! -
voshishchalsya YAkov Petrovich, neskol'ko rassolodevshij ot vypitogo vina.
Tak, usadiv Pyshku k sebe na plecho, on vyshel posle obeda smotret'
merina, i vot okolo starogo kosmatogo gnedogo konya soshlis' vse, komu byl on
teper' nuzhen, tak kak ne tol'ko Ulyashka stepenno soprovozhdal hozyaev, no i
porosyata delovito, odin za drugim, pribezhali sledom i, stav v storonke i
hryuknuv, nachali uporno glyadet' na nego bokom i chut' pripodnyav belye resnicy
malen'kih glaz.
- Da, - protyanul YAkov Petrovich mnogoznachitel'no, osmatrivaya Vas'ku so
vseh storon. - Mozhet byt', on mog by eshche rabotat', no izvozchiki i drogali -
narod korystnyj: pribavochnuyu stoimost' hotyat poluchat' ot loshadi, zhul'e, a ne
tol'ko perevodit' na nee korm... |tim vse ob®yasnyaetsya. Loshad' eta ubytochna
dlya hozyajstva: stara, iskalechena, ustala... Odnim slovom, brak!.. Tak i
zapishem.
I on vynul bloknot i bojko nachal pisat' na listochke karandashom, chto
merin gnedoj masti, prinadlezhashchij takomu-to, k dal'nejshej rabote sovershenno
negoden, a potomu prepyatstvij k ego uboyu na myaso ne vstrechaetsya nikakih.
Byla sdelana eshche i pripiska o tom, chto s soblyudeniem neobhodimyh pravil uboya
on mozhet byt' zarezan ne na bojne, gde loshadej voobshche ne rezali, a doma.
CHtoby ne byt' goloslovnym i podvesti pod svoe zaklyuchenie prochnuyu bazu,
YAkov Petrovich nabrosal i spisok boleznej, kotorye otkryl v starom tele
obrechennogo merina ego tozhe staryj, opytnyj glaz.
CHut' li ne vse loshadinye bolezni, ne vhodyashchie v chislo ostrozaraznyh,
tut byli: i zhelvaki, i skvozniki, i pipgaki, i griboviki, i spleki, i
mokrecy, i putliny, i myshechnyj revmatizm, i emfizema legkih, i zapal, i dlya
polnoty kartiny dazhe vospalenie pecheni. Upisav vse eto na listke bloknota,
YAkov Petrovich podpisalsya s zamyslovatym roscherkom i torzhestvenno peredal
listok Alevtine Prokof'evne.
Tak byla oformlena blizhajshaya smert' merina, a on nevedayushchim lilovym
vzglyadom spokojno razglyadyval okruzhivshih ego lyudej.
Skazal zhene Mihail Dmitrich, vernuvshijsya so sluzhby i kak vsegda
prinesshij hlebnyj paek v dorozhnom meshke:
- Imej v vidu, chto uzhe kto-to dones CHepuryshkinu, chto u nas loshad'. A
govoryat, chto skoro budet uchet loshadej. Nuzhno budet vesti Vas'ku na uchet. Vot
chto.
- Nu, chto za glupost', kogda on na zarez kuplen!
- A esli na zarez, to pochemu ne zarezan?.. Znachit, dolzhen byt' zarezan,
esli na zarez!.. Itak, po voprosu merina...
- Nel'zya zhe solit' teper', - dvadcat' raz ya tebe govorila!.. Vot kogda
holodnee stanet...
U Mihaila Dmitricha bylo ochen' mnogo del v mesthoze. CHtoby privodit' ih
postoyano v posledovatel'nost' i yasnost', on usvoil privychku dazhe pro sebya
govorit': "Po voprosu togo-to... tak... teper' po voprosu togo-to" - i
soobrazno s etim dejstvovat' bezotlagatel'no.
On byl voobshche metodicheskij chelovek: po utram kazhdyj den' oblivalsya
vodoyu, po vecheram minut desyat' - dvadcat' zanimalsya gimnastikoj; v dni
otdyha vypival pered obedom ryumku vodki. Ne kuril, tak kak schital tabak
vrednym dlya zdorov'ya.
- Itak, po voprosu merina... Zavtra ya pogovoryu s myasnikami, skol'ko oni
voz'mut, - i prochee...
- Ne znayu, vojdet li on v nashu kadushku... Da i zhalko horoshuyu kadushku
portit': ona dlya svininy pojdet... - razdumyvala Alevtina Prokof'evna.
- Vot tebe raz! Rezat' - rezat', a kadushki net... Znachit, prezhde vsego
po voprosu kadushki... YA videl seledochnye bochki v gorpo, stoyat dva s poltinoj
shtuka... Itak, dva s poltinoj, da privezti...
- A vojdet li on v odnu?.. YA dumayu, dve nado, ne men'she...
- Nu, vot uzh i dve!.. Ran'she nadobno bylo dumat'!.. YA vizhu, vletit nam
etot merin v kopeechku!
V to vremya kak v dome, pri kerosinovoj lampe, za uzhinom, shel vopros o
reznike i kadushkah, merina muchila zhazhda. Suhaya trava, kotoruyu proglotil on v
ogromnom kolichestve za den', trebovala, chtoby ee razmochili, a vedro s vodoj
na obychnoe mesto okolo ogrady zabyla v etot vecher postavit' Alevtina
Prokof'evna.
Dolgo i pokorno stoyal on i zhdal. Kachal golovoj, proboval tiho rzhat'...
Poshel bylo snova zlobno ryt' lomavshuyusya s treskom travu, vernulsya. Dolzhna
byla stoyat' noch'yu voda v vedre. Pochemu zhe ee ne bylo i dazhe vedra ne bylo?
Kol'ya Mihail Dmitrich zabil redko i negluboko: zemlya byla ochen' zhestkaya,
kak vsegda zdes' v nachale oseni. Merin tak userdno nachal ot nechego delat'
chesat' bok ob odin iz kol'ev, chto vyvernul ego i povalil. Obnyuhal i
perestupil cherez provoloku ostorozhno...
Gde-nibud' okolo kuhni dolzhna stoyat' voda, - i v temnote, razduvaya
nozdri, tykalsya on mordoj obo vse ugly kuhni, ishcha vedro.
Krysha na dome chut' belela (ona byla zelenaya). Na dvuh molodyh persikah
szadi doma derzhalis' eshche gustye list'ya. Merin pospeshno obgryz ih sovsem s
vetkami. Vblizi ot persikov stoyala grusha. Na nej vetki nachinalis' vysoko ot
zemli. Nuzhno bylo vysoko podymat' golovu, chtoby zahvatit' list'ya. Hrupkie
vetki lomalis' odna za drugoj, i ne bol'she kak v chetvert' chasa ostalis'
tol'ko samye verhnie such'ya, ostal'nye viseli.
Pit' vse-taki hotelos' ne men'she prezhnego, i poyavilas' tupaya
nazojlivost', vyzvannaya obidoj: dolzhny byli postavit' vedro, pochemu ne
postavili?
Merin pomnil, kak ego bili za pal'mu, i boyalsya, chto zalaet sobaka, no
kogda on tupo i dolgo glyadel na dom, vse predstavlyalos' vedro tam gde-to,
okolo steny. I kogda on poshel nakonec ogibat' dom, mezhdu kopytami i ne
plotno derzhashchimisya podkovami lezli i rvalis' kakie-to malen'kie kustiki: eto
byli moloden'kie buksusy, posazhennye v dva ryada. Merin ne pytalsya dazhe ih
probovat', on chestno iskal svoe vedro, vytyagivaya huduyu sheyu vlevo, vpravo.
I vot on pochuvstvoval na kamennom vystupe verandy vodu: stoyalo vedro,
hotya i ne ego, drugoe, no tol'ko chto on nagnul ego mordoj, chtoby napit'sya,
gryanul gromovoj laj Ul'riha.
Merin, spesha, dernul vedro k sebe, ono oprokinulos', voda polilas' emu
na nogi, no vmeste s vodoj polilos' i moloko iz kuvshina, kotoryj byl
postavlen v vodu na noch'. Merin speshil ujti i, povernuvshis', razdavil odnoj
nogoj kuvshin, drugoj - vedro.
- Kakoj tam chert, a?.. Po voprosu kogo?.. Ulyashka, zamolchi! Ni cherta ne
slyshno!.. - krichal na verande Mihail Dmitrich.
Merin uhodil pospeshno, vkonec dotaptyvaya buksusy.
Odnoj rukoj priderzhivaya plashch na golom tele, v drugoj - fonar', Mihail
Dmitrich krichal zhene:
- Net, eto pryamo vreditel' kakoj-to, chert by ego dral!.. Ty posmotri,
skol'ko on nam ubytku nadelal!.. Bol'she chem stoit!.. V bochku, v bochku, da!
|to samoe luchshee! Samye milye domashnie zhivotnye, - chert by ih dral! - eto
kotorye v bochke, v bochke!..
Ul'rih oborval vse-taki svoyu cep'... Svirepo nakinulsya on na merina, i
hot' kriknula Alevtina Prokof'evna svoe zaklinanie: "Ul'ka, nazad! |to ya
komu govoryu?" - no bylo pozdno: merin lyagnul i udaril ego v golovu okolo
uha. Hotya i s zalitymi krov'yu glazami i vizzhashchij ot boli, Ul'rih vse-taki
pytalsya eshche vcepit'sya v merina, nasilu uderzhali ego za oshejnik i vtashchili v
dom.
Mihail Dmitrich poteryal pri etom plashch i dvigalsya golyj, kak drevnyaya
statuya.
Dve sel'dyanye bochki prislal s utra na drugoj den' Mihail Dmitrich. V
zapiske, kotoruyu podal izvozchik, muzh pisal zhene, chto nuzhno ne tol'ko
horoshen'ko vyparit' bochki, no eshche i vykurit' ih dymom, i poldnya Alevtina
Prokof'evna vozilas' s bochkami: obvarivala kipyatkom, skrebla nozhom, nyuhala i
prizhimala verhnyuyu gubu k nosu.
A v obed prishli dva starika mogil'shchika rezat' merina, i odin iz nih, v
ryzhej zasalennoj, dyryavoj fetrovoj shlyape i v sinej rubahe navypusk, no bez
poyasa, skazal delovito i dazhe ne bez gordosti:
- Tak chto, hozyajka, my na takoe gryaznoe delo poshli, tol'ko chtoby nam k
pyati chasam upravit'sya... Potomu my bez raboty ne sidim, lodyrya ne gonyaem...
My s utra mogilu kopali, a v pyat' pokojnika prinesut, obratno my ee dolzhny
zakopat'... |to v tu zhe cenu u nas idet, v desyat' rublej... A vashe delo
spravit' sgovorilis' my s hozyainom vashim za shest', - vot chto polagaetsya vam
skazat'...
- A krome etogo, - vstavil pospeshno drugoj, posedee i rostom ponizhe, no
tozhe v kakom-to podobii shlyapy i v teplom, na vate, pidzhake, - krome etogo,
sami posudite: kak bol'shoe zhivotnoe ubivat' v tverezom vide?.. |to zh ne to,
chto kakaya kurica: chik ee nozhom vostrym, - i vse... |to zh, odnim slovom,
loshad'!
- Obeshchalsya hozyain vash tak, chtob po ryumke vodki vy nam dali
spervonachalu... Po horoshej! - perebil pervyj.
- Po stakanu! - strogo popravil vtoroj i bolee laskovo dobavil: - Po
stakanchiku, odnim slovom, i hlebca kusok zakusit'.
- Hlebca! - ukoril pervyj i dazhe otvernulsya splyunut'. - Ne vidali my
hlebca! Mozhet, u nih chto poluchshe est', a ty hlebca!
I, perevedya glaza na merina, dobavil:
- Vot eta samaya loshad'? Nu-nu!.. |to zh nazyvaetsya zdoro-vaya loshad'! S
takoj upreesh', pokuda svalish'!.. Verevku, hozyajka, potolshche davajte...
- Dve verevki! - strogo popravil vtoroj.
- Razumeetsya, dve! CHto zh oni sami ne znayut, chto li?.. Raz est' nogi
zadnie, est' nogi perednie, stalo byt', yasno, chto dve!
- I za sheyu zavyazat' tozhe verevku nuzhno pokrepche: eto chtob ego nazem'
svalit'...
- Cep', mozhet byt', dat'? - skazala Alevtina Prokof'evna, vspomniv ob
Ulyashkinoj cepi.
- A chep', tak chego luchshe!..
Stariki vypili po stakanu vodki, pomorshchilis', splyunuli, no, krome
hleba, nichego ne nashlos' u Alevtiny Prokof'evny.
Stariki skazali: "Nichego, obojdetsya" - i odin, ponizhe, vzyal lomot',
ponyuhal ego i kinul Ul'rihu, kotoryj stoyal s zabintovannoj golovoj; drugoj,
v sinej rubahe, pozheval nemnogo, ostal'noe tozhe brosil dogu, pobil odnu ruku
o druguyu i skazal:
- Vot teper' zapravilis' nemnogo... Teper' nam, hozyajka, topor i nozh
bol'shoj... I svoim cheredom verevok, kakie potolshche... Loshad' v nogah silu
imeet... Kakie tonkie, - vraz porvet...
Kogda podoshli oni oba k merinu, vytiraya usy, on posmotrel na nih s
trevozhnym lyubopytstvom. No oni byli bez knutov, oni byli ne izvozchiki...
Alevtina Prokof'evna protyagivala emu kusok hleba, i vid u nee byl
laskovyj. Merin shvatil srazu ves' kusok i nachal dvigat' chelyustyami pospeshno,
a stariki s dvuh storon vzyali ego za vsklochennuyu grivu i poveli k sarayu.
Dozhevyvaya na hodu, merin shel poslushno, drygaya privychno nogoj. Ot
starikov pahlo tol'ko zemleyu. Merin dogadyvalsya, chto eto zemlyanye, rabotyashchie
stariki, chto sejchas oni, hozyajstvennye, vytashchat otkuda-nibud' ohapku sena,
nastoyashchego, zelenogo, lugovogo sena, potom, mozhet byt', zapryagut v
nespeshashchuyu (stariki ne lyubyat speshit') linejku ili drogi... vecherom dadut
ovsa...
Pered zabroshennym, pustym, nizhe doma, saraem byla nebol'shaya ploshchadka,
zabrannaya shchelyastym zaborom; syuda zaveli merina. Oglazhivaya ego, starik v
rubahe, Stepan, govoril drugomu:
- Nu, Ovsej, vyazhi perednie!.. Da pinzhak zhe svoj symi, poves': sejchas
tebe zharko stanet!..
Ovsej povesil pidzhak na derevo okolo zabora. Vas'ka pokojno dalsya
perevyazat' perednie tonkie, s shishkami na kolenyah nogi: eto byli privychnye
puty pered tem, kak pastis'. Neobychnym bylo to, kogda oba starika nachali
zatyagivat' emu zadnie nogi verevkoj, no merin podumal: "Kovat'"... Pravda,
obe zadnie podkovy boltalis'.
- Loshad' vse-taki smirnaya, nichego, - skazal Ovsej.
- Staraya, poetomu... Postareesh', - i ty posmirneesh'... - i Stepan
podmignul Alevtine Prokof'evne, kotoraya kak raz v eto vremya prinesla topor,
bol'shoj kuhonnyj nozh i cep'.
Na starikov i pokorno stoyavshego Vas'ku ona glyadela so strahom.
Ona skazala nesmelo i negromko:
- Vot cep'... YA dumayu, hvatit, - ona dlinnaya...
- Verevka by luchshe. Nu, ezheli net po nyneshnemu vremyu... Stoj, Vasya,
stoj, drug... Stoj, nichego, eto - odin moment, i gotovo...
I Stepan okruzhil sheyu Vas'ki blizhe k golove zhutko blestevshej cep'yu.
Kogda, vzyavshis' za konec cepi, oba starika dernuli vraz i vnezapno i
Vas'ka ruhnulsya nazem', Alevtina Prokof'evna zakryla glaza.
- Golovu, golovu emu priderzhivaj! - kriknul Ovsej, hvataya nozh.
- Znayu, golovu!.. Leg on neudobno... Nu, rezh'!
Alevtina Prokof'evna kinulas' k domu, tol'ko slushaya napryazhenno.
- CHe-ert!.. Razve tak rezhut! - eto golos Stepana.
- Vali, vali ego!.. Vali, nichego!.. Hvataj za grivu! Verevki tozhe
nazyvayutsya! - eto Ovsej.
Alevtina Prokof'evna obernulas' tol'ko na mig i uvidela, kak Vas'ka,
porvavshi verevki na zadnih nogah, podnyalsya napolovinu, i iz pererezannoj shei
ego krasnym fontanom daleko bila krov'.
Ona vzmahnula rukoj i pobezhala. Ej tak yarko predstavilos', chto Vas'ka,
porvavshij verevki i na perednih nogah, krovohleshchushchij, mstitel'nyj, sejchas
dogonit ee i vcepitsya zubami v zatylok...
Vskochila v dom, zaperla dveri na klyuch i stoyala s sil'no bivshimsya
serdcem na verande, glyadya vse tuda, vniz na saraj, ot kotorogo vidna byla
tol'ko cherepichnaya krysha.
No Vas'ka ne pokazalsya ottuda: obuhom topora udaril ego v golovu
Stepan, i, dergayas' predsmertno, on ulegsya, chtoby bol'she ne podymat'sya.
A kogda cherez chas ili dva ostorozhno i tiho vyshla Alevtina Prokof'evna i
stala tak, chtoby mozhno bylo zaglyanut' na ploshchadku pered saraem, ona uvidela
vo vsyu shirinu ee raspyalennoe chto-to rozovoe i blestyashchee, i, zametiv ee,
sedoj Ovsej, derzha v rukah svoj teplyj pidzhak, krichal:
- Soli davajte, hozyajka, shkuru solit'!.. Vot zhe, proklyatyj, ves' pinzhak
krovishchej obhlestal, a vy govorite... |h! Net u vas k nam sochuvstviya!
V to zhe vremya slyshalsya nerovnyj i zhutkij hryask: eto Stepan, rugaya tupoj
topor, rubil na kuski to, chto bylo nedavno merinom Vas'koj, hekaya hriplo pri
etom, budto kolol krepkie suhie sukovatye dubovye polen'ya.
Na dubu, nad samym saraem sidela Pyshka. Tochnee, ona ne sidela, ona
pereskakivala s vetki na vetku i krichala, volnuyas' neobychajno. Krik ee byl
otryvistyj, rezkij, ochen' nepriyatnyj, kak krik soek, dikij lesnoj krik,
kolyushchij v serdce.
- Otkuda mogut byt' galki zdes'? - sprosil ostorozhno podhodivshuyu
Alevtinu Prokof'evnu Ovsej. - CHto vorony dolzhny naletet' na myaso, eto
konechno, a galki?.. Divno mne eto!
A vnizu v polnejshem vostorge kruzhilis' porosyata, uzhe okrovavivshie sebe
Vas'kinoj krov'yu perednie nogi.
Kopyta Vas'ki byli otrezany po babki i brosheny vmeste s podkovami cherez
zabor, i porosyata zahvatili za shchetki kazhdyj po kopytu i volokli ih,
privizgivaya radostno, v kusty.
Solnce klonilos' k zakatu i brosalo zhestkij, zheltyj, bespokoyashchij
nepriyatnyj boleznennyj svet.
Krym, Alushta.
Iyul' 1932 g.
Itog zhizni. Napechatano v "Krasnoj novi" | 3 za 1933 god. V sbornikah
povestej i rasskazov ne poyavlyalos'. V sobranie sochinenij
S.N.Sergeeva-Censkogo vklyuchaetsya vpervye.
H.M.Lyubimov
Last-modified: Fri, 01 Nov 2002 08:08:12 GMT