Sergej Nikolaevich Sergeev-Censkij. Lesnaya top'
Poema
---------------------------------------------------------------------
Kniga: S.N.Sergeev-Censkij. Sobr.soch. v 12-ti tomah. Tom 1
Izdatel'stvo "Pravda", Biblioteka "Ogonek", Moskva, 1967
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 12 oktyabrya 2002 goda
---------------------------------------------------------------------
Kogda zashlo solnce, to voda v reke stala chernoj, kak aspidnaya doska,
kamyshi sdelalis' zhestkimi, serymi i bol'shimi, i blizhe pododvinul les svoi
such'ya, pohozhie na lohmatye lapy.
Zapahlo prel'yu s blizkoj topi, protyazhno i zhalobno pisknulo v lesu, i
potom dolgo stoyalo v ushah ostroe, kak bulavka.
A pod nogami i okolo, v suhih list'yah, zashurshalo, zashevelilos' i
potyanulos' dal'she, vdol' berega, chto-to nevidnoe i puglivoe.
Potom kak-to nezametno stalo temno i uzko, kak na dne kolodca.
Malen'kie rebyatishki, Fil'ka i Antonina, brat i sestra, lovili rakov.
Lovil sobstvenno Fil'ka, kak starshij. On zabrasyval kolpachki na dlinnyh
bechevkah i vytyagival ih bystro-bystro, provodya mezhdu kamyshami. Antonina,
ser'eznaya, huden'kaya, hodila za nim s koshelkoj i vydirala rakov iz setok,
kak kolyuchki iz plat'ya, nelovko natykalas' pal'cami na kolyuchie kleshni i
vskrikivala.
- CHego oresh'! Nezhnaya, - rugal ee, kak vzroslyj, Fil'ka. Emu bylo desyat'
let, ej shel devyatyj.
K vecheru raki stali lovit'sya luchshe, tochno v chernoj vode im bylo
privol'nee i veselee, i oni polzali po tainstvennomu dnu, sami tainstvennye
i strashnye.
I vremenami rebyatam kazalos', chto oni vidyat ih na dne, medlitel'nyh i
vazhnyh, vidyat, kak oni polzut i obleplyayut v kolpachkah nazhivu, zhadnye, kak
staya sobak.
I ne hotelos' uhodit', i bylo zhutko odnim.
Na bol'shuyu koryagu, torchavshuyu iz vody sprava, blizhe k seredine reki, sel
zimorodok i dolgo sidel nepodvizhno i zadumchivo. Potom vdrug puglivo svistnul
i zamel'kal nad vodoj.
Udarila na tom beregu bol'shaya ryba, rezko, tochno pastush'im knutom, i
pokatilis' maslyanistye krugi na etot bereg.
- Som! - tiho skazala Antonina.
- Ish', ne som, a vovse shchuka... Tebe vse som! Kakaya somovaya! - otozvalsya
Fil'ka, tozhe tiho, i tut zhe gromko kashlyanul i splyunul nabok, kak bol'shoj.
Les na tom beregu stal sploshnoj i gustoj i dymilsya ot vody snizu, a
vverhu vyrvalis' iz nego koe-gde ugol'no-chernye kosyaki i molchali, v容vshis' v
nebo.
Zasnovali letuchie myshi. Byli oni sovsem kak pticy, tol'ko bezzvuchnye i
vidnye na odin moment: neizvestno, otkuda bralis', i neizvestno, gde
propadali.
- Zachem oni? - sprosila Antonina.
- CHego zachem? - obernulsya Fil'ka.
- Letayut-to?..
Fil'ka dogadalsya, no schel nuzhnym provorchat', kak bol'shoj:
- Letayut i vse... To-ozhe, skazhi, pozhalujsta, ne nravitsya ej, - zachem
letayut... CHto zhe, ty im sidet' prikazhesh'?
V odin kolpachok popalo srazu chetyre raka, tri krupnye, odin mel'che,
myagkij, s molodoj skorlupoj.
- Vot oni kak poshli! - likoval Fil'ka. - Teper' pojdut!.. Teper', eshche
nemnogo posidet', oni von kak pojdut!.. Samyj lov nachalsya.
CHto-to tiho dyshalo na nih szadi iz-za tolstyh mshistyh dubov, dyshalo
yadovitoj syrost'yu i gustym zapahom smerti ot gniyushchih list'ev.
Nad rekoj protyanulis' mosty iz tenej, i po nim na etot bereg shlo chto-to
ottuda, izdali, iz togo lesa, kazavshegosya eshche bolee starym i ogromnym, chem
etot, i, prihodya syuda, shushukalos' za ih spinami.
Kamyshi vblizi stoyali suhie i kolyuchie, i nepriyatno bylo, kak naiskos',
vse ostrymi uglami k vode, torchali ih podzhatye list'ya, tochno loshadinye ushi.
- Bu-u... bu-u... - zavela gde-to nedaleko vyp'.
- CHto eto? - sprosila Antonina.
- Buchilo, - otvetil Fil'ka.
- Pojdem domoj, - nesmelo zaprosila Antonina.
- Ladno... Samyj lov nachalsya... pospeesh', - otvetil Fil'ka.
On snyal s golovy kartuz, pochesalsya i nadvinul ego na glaza. Vynul
kolpachok, - opyat' chetyre raka, i vse bol'shie, no kogda zabrasyval ego snova
v vodu i on shchelknul po vode, zahlebnuvshis', pokazalos', chto eto utonul ne
kolpachok s zheleznym prutom, a kto-to zhivoj.
Kakie-to vshlipyvayushchie zvuki, vlazhnye i robkie, priplyli izdaleka po
vode, tochno kto-to ehal tam na lodke, a molodaya osinka v storone, uzen'kaya i
chernaya, stala sovsem kak chelovek, ochen' vysokij i ochen' pryamoj: podoshel k
beregu i smotrit na vodu.
- Von glyan'-ka! - shepnula Antonina i pokazala na nee robko sognutym
pal'cem.
- Vetla, - skazal Fil'ka tiho i tut zhe gromko dobavil: - Vetla, i bole
nichego.
Vse izmenyalos' krugom, izmenyalos' na glazah i nezametno, tochno
koldovstvo sovershalos'. Hodilo krugom lesnoe i koldovalo i razveshivalo
zanaveski iz rechnogo tumana nad tem, chto bylo vdali, i peretaskivalo etu
dal' syuda, kak koshka kotyat, otchego zdes' vblizi stanovilos' gusto, cherno i
dushno.
Vse shelestelo i vozilos' chto-to v lesu, tochno ogromnye stai galok ili
drugih takih zhe kriklivyh chernyh ptic sadilis' tam na nochleg na vetkah i
nikak ne mogli usest'sya.
V koshelke sheptalis' raki - shu-shu-shu-shu... Ih bylo uzhe mnogo. Fil'ka
doschital do sotni, a potom perestal schitat'. To, chto oni sheptalis' tam na
dne, bylo zloveshchim ot temnoty, kak kolyuchaya ugroza.
I grozilis' kamyshi, povorachivaya puhlye golovy, i chernaya koryaga, na
kotoroj sidel zimorodok, byla nasuplennaya i tozhe grozilas'.
Nedaleko ot nee plesnula ryba, i v siyan'e krugov pokazalos', chto koryaga
plyla, raskachavshis', rogataya, mokraya.
Prezhde, kogda bylo vidno, hotelos' est', teper' bylo tol'ko strashno.
Propolzalo chto-to lesnoe mimo, glyadelo skvoz' glaza v dushu, i nachinalo
holodet' pod serdcem; dumalos' o teplom senovale, yarkom podsvechnike v cerkvi
pered bol'shoj krasnoj ikonoj, o shirokoj tyat'kinoj borode.
Ili predstavlyalsya skripuchij voz, v nego mozhno bylo lech' i ehat' i
zakryt' glaza, chtoby ne videt' ni reki, ni lesa. Podnimalas' syrost'
otkuda-to so dna reki i iz treshchin zemli, syrost' dushnaya i plotnaya,
zapolzavshaya pryamo v gorlo, kak pechnaya sazha.
Svivalos' i razvivalos' chto-to, vypolzalo iz napyzhennyh pritaivshihsya
kustov, kapalo bol'shimi myagkimi kaplyami s visevshih nad golovoj zakruchennyh
shershavyh vetok; shurshalo ostorozhno i tiho kamyshami to blizhe, to dal'she.
- |to chto? - sprosila Antonina.
Fil'ka posmotrel na nee i na les, podumal i otvetil:
- CHto, chto? Tebe vse - chto eto?.. Stoj i molchi!..
Okolo samogo berega v vode slomannye kamyshinki otchekanilis' hitrym
perepletom, tochno kto-to splel iz nih setku i pridavil vodu, no voda
smotrela skvoz' yachejki setki prishchurennymi glazami i migala imi, molchalivo,
no bylo ponyatno.
I strashno bylo.
Strah hodil okolo i tkal pautinu, zagrebistyj, kak pauk.
Kazalos', chto na bosyh nogah chto-to nalipaet klejkoe, chtoby privorozhit'
k zemle, i nogi zametno nemeli vse vyshe, vyshe.
Naletela dikaya utka, plesnula kryl'yami vozle samyh kamyshej - frr, -
ispuganno udarila v vozduh grud'yu i propala v temnote. Temnota rasstupilas'
bylo i vnov' somknulas'.
Zakvakala vdrug lyagushka raskatisto i zvuchno na celyj les, tochno loshad'
zarzhala, potom kak-to srazu oborvala, i opyat' stalo tiho.
Luna eshche ne vshodila, no zvezdy uzhe prihlynuli k zemle i zatkali nebo
chastoj setkoj lyubopytnyh glaz, otchego vnizu stalo eshche dushnee, tochno kolodec
prikryli kryshkoj s uzkimi dyrochkami dlya sveta; i srazu zahotelos' na svet.
- Pojdem domoj, - tiho potyanula Fil'ku za rukav Antonina.
Iz-pod platka na Fil'ku glyadelo strannoe, neznakomoe teper' v polut'me
malen'koe lico Antoniny, i Antonina ne uznala Fil'kina lica, tol'ko kartuz
byl Fil'kin, vygnutyj, kak koshach'ya spina, na zatylke.
Fil'ka oglyanulsya. Les krugom byl blizkij i temnyj, kak vysokie steny, i
vse chto-to drozhalo v nem, shevelilos', ukladyvalos' i opyat' vstavalo. Gde-to
tresnula suhaya vetka. Stalo holodno. Sdavilo glotku.
- Sejchas pojdem, - skazal on chut' slyshno.
Diko zableyal vdrug kto-to na dubu nad golovoj... YAstreb? Sovy?
CHto-to ostroe rezhushchej zmejkoj proshlo vdol' spiny, tochno chej-to kogot'.
Antonina uhvatilas' za Fil'kinu rubahu i ne vypuskala ee iz ruk. Fil'ka
nagnulsya nad vodoj vynut' kolpachok, i nagnulas' Antonina, i oba uvidali
vdrug, vzdrognuv i zastyv, kak nedaleko, v treh shagah ot nih, za kamyshami
podnyalas' iz vody zelenaya tinistaya chelovech'ya golova, staraya, yarkaya, kak snop
zelenyh molnij, fyrknula i poplyla k nim; potom ruka vzmahnula, tonkaya, s
dlinnymi pal'cami.
Vskriknuli i pobezhali oba... I eto ne oni bezhali tam po izgibistoj
lesnoj tropinke, spotykayas' na korni; oni zabyli, chto eto oni, chto oni
begut, chto vperedi selo; bezhal, razdvoivshis', bezlikij strah, a za nim
gnalas', hohotala tajna, i krichal les, i padalo, kak gremuchie zheleznye
listy, nebo, i dybilas' i treskalas' zemlya, i dva vihrya, odin ledyanoj,
drugoj iz ognennyh iskr, obvivalis' okolo i duli v shcheki, a v glazah vse
stoyala tinistaya zelenaya chelovech'ya golova, fyrkayushchaya, plyvuchaya, i tyanulis'
tonkie ruki. Ruki byli vperedi i s bokov, zhestkie i lipkie, obhvatyvali,
otpuskali, hvatali vnov': eto les kidalsya na nih so vseh storon i
zagorazhival dorogu.
- Go-go-go-go! - krichalo snizu iz ovraga...
- Go-go-go-go! - otzyvalos' vverhu v temnote. Aukalo zelenoe...
Kachalos', plyasalo i padalo, pryamo pered glazami, bystroe, yarkoe, kak
zvezdy...
Rvanulo za plat'e szadi, shvatilo za nogi... Ohriplo gorlo ot krika...
I vse golova, tinistaya, strashnaya golova, prodiralas' skvoz' kamyshi, fyrkala
i plyla blizhe-blizhe, vot shvatit. I dyshalo tak zvuchno iskrami i l'dom,
yadovitym tumanom i smert'yu ot prelyh list'ev.
Oni sideli v izbe drozhashchie, bez座azykie...
Bubnili chto-to guby, tochno s moroza, i plakali glaza.
Ryzhij borodatyj Kirik ogromnymi rukami derzhal pered nimi malen'kij
nochnik, ot kotorogo polzli sonnye, zhmurye, krasnovatye luchi, a suetlivaya
Malan'ya, ego zhena, ih mat', obnyala drozhashchuyu golovu Antoniny i prichitala:
- Baun'ka, baun'ka! Kto tebya ispuzhal, malen'kuyu? Kto ispuzhal,
lihodej?.. CHto molchish', sidish', gore moe? Skazhi slovechko!
Kirik bormotal sokrushenno: "Vot greh! Vot greh tyazhkij!" Slova vyazli v
ego volosatyh gubah, gluho zvuchali, kak cherepki. Izba byla bol'shaya,
rublenaya, i brevna v stenah byli tozhe les. Na glazah Antoniny brevna
kachalis', stanovilis' torchkom, polukrugom, odni blizhe, drugie dal'she,
dal'she, - vot i such'ya tyanulis' kak lapy, i gogotalo zelenoe, i rosla iz
dal'nego ugla, gde stoyalo vedro s vodoj, lohmataya strashnaya golova, yarkaya na
aspide vody. I, pugayas' snova, Antonina vskrikivala: "Oj, mamka!" - i, vsya
posinevshaya ot placha, hvatalas' za materinu plahtu. Fil'ka sidel, polozhiv
golovu na stol, i dergalsya vsem telom, kak podstrelennyj, no s kazhdym razom
vse slabee, rezhe i tishe.
On nachinal ponimat', chto on doma, chto lesnogo net, chto ono tam, na
beregu, gde ostalis' kolpachki i raki. I v to zhe vremya shumnymi poryvami v
golovu ego vletal les i kruzhilsya tam, vlazhno revya vetvyami.
Vstavala zhutkaya golova, chetko otdelyayas' ot kamyshej. Togda Fil'ka
zakryval glaza, i iz nih vydavlivalis' i polzli po rukam slezy.
Drevnyaya babka Mar'ya spolzla s polatej. Suhaya ona byla, skryuchennaya i vsya
tryaslas', ispugannaya i razbitaya dolgoj zhizn'yu. Morshchiny shei vlivalis' v
morshchiny grudi, korichnevye i prochnye, pohozhie na dublenuyu kozhu. Vsya lesnaya
byla ona, kak mshistaya dremuchaya lipa, i pahlo ot nee kornyami podzemnyh
glubin.
Kto ispugal, ona znala, i znala, chto sdelat'. Ona snovala po izbe,
delovitaya, vorchlivaya, nashla voskovuyu svechku, rastopila na luchine, vylila v
chashku s holodnoj vodoj.
Prihlynuli smotret', chto vyshlo.
Vosk zastyl nerovnymi kruglymi bugorkami, tochno kustilas' opushka, a v
seredine vytyanulas' uglovataya kaplya. Ten' ot nee na stene vyshla zagadochnoj i
zhivoyu.
- Ved'med', - reshil prostodushnyj Kirik.
- Ved'med' gde zhe... bol'she na volka shodstvenno, - popravila Malan'ya.
Ona znala, hitraya, chto pro medvedej zdes' davno ne bylo slyshno, a volki
vodilis'. Golova babki tryaslas', i kryuchilo ruki, no starye glaza byli
malen'kie, i luchistye, i dovol'nye, tochno nashli belyj grib, daleko
zapryatannyj pod zheltymi list'yami.
- Vot oni rozhki, vish', rozhki, a vot boroda kozlinaya. Stalo byt', ves'
on, kak est', i vyshel, vosk - svyatoe delo. Vish', kak yavstvenno vyshel...
I dobavila puglivym shepotom:
- SHishiga lesnaya!
Dolgo pryskali rebyat kreshchenskoj vodoj, bormotala chto-to zagovornoe
babka, nosil oboih Kirik na ogromnyh rukah, i podsovyvala im moloko s chernym
hlebom Malan'ya.
Uspokoilis' i zasnuli pozdno.
Ulica byla tihaya i temnaya, tol'ko gde-to daleko na okolice vyla vysokim
perelivchatym golosom nekrupnaya sobaka.
Fil'ka opravilsya na drugoj zhe den' i dazhe hodil s kuchej rebyat iz sela -
selo nazyvalos' Milyukovo - na to zhe mesto, na bereg reki.
YAsnyj byl den', les smeyalsya, i smeh byl takoj prostodushnyj, zelenyj,
kak u starikov posle mirskogo dela, kogda oni sidyat na zavalinkah, teplye ot
vina, i kuryat trubki, utaptyvaya zolu koryavymi pal'cami.
Zveneli rebyach'i golosa, i eho brosalo ih daleko v chashchu cheremuh i
oreshnika.
Veselye byli kamyshi na reke, i veselaya byla reka v ramke otrazhenij, no
ni kolpachkov, ni koshelki s rakami na tom meste, gde ih brosil Fil'ka, ne
bylo.
|to ispugalo rebyat, i oni ne kupalis', hotya bylo zharko, i sovsem ushli
ot reki v les, a v lesu derzhalis' kuchkoj, rvali krasnuyu kostyaniku, slushali,
kak sluzhili obednyu duby, i prishli domoj eshche zasvetlo i ne tropinkami cherez
top', gde blizhe, a po naezzhennoj shirokoj doroge.
Antonina ostalas' porchenoj.
Ona rosla bystro, kak rastut zdorovye deti, no tajna shla vse vremya s
neyu ryadom i ne davala somknut' glaz. Tajna vshodila ran'she zelenej na
svezhevspahannyh polyah, kogda glubokij chernozem losnilsya i dymilsya, bogatyj
siloj; tajna vpletalas' v dushnuyu stenu konoplyanikov, opoyasavshih selo;
sadilas' na tolstye derevyannye kresty kladbishcha; glyadela iz uzkih chernyh
kolodcev.
Antonina dichilas' novyh lyudej; ne nosila novyh plat'ev; lyubila slushat',
chto govoryat mezhdu soboj staruhi, i molit'sya v cerkvi. Tovarki zvali ee
durochkoj i dumali, chto ona pojdet v monastyr'. Tak dumal i dobrodushnyj
zdorovyak Kirik, i Malan'ya, i sama Antonina.
No odnazhdy, na Troicu, kogda cerkov' byla vsya zelenaya ot berezok, kogda
krugom bylo tak mnogo krasnogo bab'ego kumachu, i cvetov v volosah, i novyh
armyakov, i sapog, gusto smazannyh degtem, i kadil'nogo dymu, Antonine stalo
vdrug dushno, kak togda v lesu. Berezki, obvivavshie ikonostas, potemneli i
stali ogromnymi, i, kak vekovye stvoly dubov, glyanuli na nee sboku
shestigrannye kolonny, a lyudi krugom stali, kak melkij les. V zapahe degtya i
dyma kadil, kak v skorlupe, pochudilsya znakomyj zapah gniyushchih list'ev i
topkogo bolota, a vyshedshij iz altarya v zelenoj prazdnichnoj ryase staryj
milyukovskij svyashchennik, o.Roman, zakachalsya vdrug v glazah, prisel i rinulsya
na nee s podnyatymi rukami, strashnyj i gogochushchij, shirokoglazyj i alchnyj, kak
ta golova.
Antonina upala s razmahu, diko vskriknula i bilas' na polu v tesnom
krugu rasstupivshihsya nog, klokochushchaya, obnazhennaya.
Podnyali i vynesli klikushu, i s teh por Antonina boyalas' cerkvi.
Roslaya ona vyshla k semnadcati godam i krasivaya, zadumchivaya i strogaya.
Fil'ku uzhe zhenili i postavili emu izbu ryadom s otcovskoj izboj. Takoj
zhe bol'shoj i prochnyj rabochij vol, kak i Kirik, Fil'ka stal obstoyatel'nym
muzhikom, ne spesha stupal tyazhelymi sapogami, pil po prazdnikam vodku i
vzdyhal po zemle:
- |h, zemel'ki by!
Dvum krepkim i prostym, kak obrezki pnej, rukam tesno bylo na dvuh
desyatinah nadela.
Zemlya vsosalas' v nego v te zhutko koldovskie vesennie dni, kogda
podymayut yarinu dlya poseva i kogda, shchedraya, ona brosaet v vozduh svoyu silu v
vide struistogo sinego para, i v te pryanye letnie dni, kogda cvetut hleba
celomudrenno-nezametnymi zelenymi cvetami. Togda ona voshla i na vsyu zhizn'
odni i te zhe zamesila v nem gustye i stepennye, prostye mysli, takie zhe
prostye, kak kom'ya chernozema.
I ot zheny ego Mar'i pahlo toj zhe zemlej, dvumya desyatinami chernoj zemli,
ustavlennoj kopnami i ispolosovannoj obod'yami koles.
Babka Mar'ya davno umerla, ta, chto znala lesnye tajny, i ne u kogo bylo
sprosit': "|to zachem?", a molodaya Mar'ya ne lyubila Antoniny.
- Vot nedotykomka-devka, vot devka-shalash... - govorila Fil'ke. - Hodit
- slony slonyaet, a to syadet, glyadit spushchimi glazami, kak kulya... Dumaet!.. I
chego dumaet, i chego dumaet!.. Prosto, pravo slovo, pravda istinnaya...
Kachala golovoj i dobavlyala zagovorshchickim shepotom:
- Boyazno mne ot nee: nu, kak zarezhet noch'yu?
Lico u nee bylo, kak luna, bezbrovoe i krugloe.
Fil'ka smeyalsya.
Antonina lyubila okolicu, i tihie mezhi v pole, i shelest oblakov,
vypolzayushchih na shirokoe nebo iz-za lesnyh verhushek.
I lyubila smotret' v nebo, tak prosto v samuyu sin', zaprokinuv nazad
golovu.
Togda nebo kazalos' zhivym: kto-to plaval v nem temnymi i svetlymi
zvezdochkami, legkimi, kak snezhinki, mnogo, chasto, kak gustaya setka, nad
blizhnimi dal'nie, nad dal'nimi eshche i eshche, i tak vse nebo dvigalos' i
kolyhalos'.
Antonina ne znala, chto eto, i ne znala, u kogo sprosit', i boyalas'
sprosit', chtoby ne smeyalis', no sama dumala, chto eto angely.
A v to vremya eshche tak pahlo romashkoj, ogurechnoj travoj i chaberom, tochno
zemlya molilas'.
Vydali zamuzh Antoninu.
Vzyal ee milyukovskij zhe paren', Maksim, syn sotskogo Denisa Kyzi.
Venchalis' v sentyabre. Kogda shli k vencu, padal dozhd', razmokli belye
deshevye cvetochki v volosah, i nezametno plakala Antonina. Szadi hihikali
devochki; vperedi kruzhilis' rebyatishki, belogolovye i golosistye,
oborachivalis' nazad, tolkalis', delali udivlennye lica i krichali:
"Glyan'-kas', porchenaya venchat'sya idet!" Vyhodilo smeshno pochemu-to. Cerkov'
byla temnaya, pustaya i gulkaya. Otec Roman dolgo ne hotel venchat' i rugal
Kirika za to, chto prines ne vse den'gi. U Maksima bylo zheltoe skulastoe
lico, zhidkie volosy v kruzhok, ploskij podborodok. Derzhalsya on nesmelo,
ispodlob'ya i nenuzhnymi rukami popravlyal krasnyj kushak na novoj pahuchej
poddevke.
Kogda pili v izbe Denisa, Antonine kazalos', chto eto ee prodali i
propivayut.
Kirik s Denisom sideli obnyavshis', byli krasny. Ugoshchali drug druga
vodkoj i krichali chto-to, ne slushaya odin drugogo. Plyasali parni, druzhki
Maksima, tak, chto otdavalos' v golove, kak pod bol'shim kolokolom vo vremya
zvona; peli baby; kto-to ne v takt pesne diko vzvizgival; s ulicy stuchali v
okna; prosili vodki i grozili vylomat' dver'.
- Cvetiki moi alye!.. - vspomnila chto-to Antonina i potom vse zabyla.
- Byvaet eto s nej: v golovu vstupaet; eto nichego, - konfuzlivo
ob座asnyala Malan'ya.
Ee otnesli na krovat', a noch'yu pod utro prishel k nej Maksim, p'yanyj i
potnyj, i do belogo dnya dyshal na nee peregarom.
Dnem zhe opyat' shel dozhd', slezilis' malen'kie okna i davil potolok...
Opyat' byla polnaya izba narodu, i pili vodku...
V noyabre Maksima vzyali v soldaty, a Antonina vpryaglas' v bab'e dyshlo i
povela hozyajstvo. Zimoyu pryala v dve pryalki so svekrov'yu. Kak nitka, tyanulis'
dlinnye mysli i svivalis' v klubok, otkuda im ne bylo hoda.
Mysli eti byli - sugroby za oknami, zhut' i holod po nocham, pristavaniya
Denisa v temnoj izbe, Maksimov rebenok pod serdcem. Hotelos' predstavit'
dorogu, i doroga vyhodila zimnyaya, holodnaya i belaya i uhodila s obeih storon
v pochernevshij ot holoda les. A szhavshijsya pritihshij les kazalsya eshche bolee
strashnym, chem raskidistyj i zelenyj.
Lico u svekrovi bylo do vremeni izzhitoe, malen'koe i suhoe, kak na
staryh ikonah.
Kashlyala v dva priema po-bab'i, - kah-kah, - nikogda ne smeyalas' i
govorila tiho skripuchimi slovami, tochno pilila osinu.
Sem' rebyach'ih mogil bylo u nee na milyukovskom kladbishche.
Antonina glyadela na ee tonkie ruki, i chto-to szhimalos' i sohlo v nej, v
samoj seredine.
Ot sugrobov v izbu cherez slepye okna vlivalis' gustye sinie teni,
raspolzalis' po lavkam i glinyanomu polu i spletalis' v koldovskie uzory.
Vse hotelos' kogo-to i o chem-to sprosit', i nekogo bylo.
Letom, kogda v izbe tuchami plavali i gudeli muhi, Antonina rodila
devochku s ogromnym pyatnom v polovinu lica. Pyatno bylo yarko-bagrovoe,
nachinalos' na lbu tremya narostami i spuskalos', cherez levyj glaz i vsyu shcheku,
na tonkuyu sheyu, tochno zverinaya lapa szhala na lice kogti i vzryla kozhu
krovavymi borozdami.
Kogda rebenok plakal, on stanovilsya strashnym, prevrashchayas' v odin
urodlivyj krasnyj kom.
Zverinaya lapa vyrvala iz nego smeh eshche do rozhdeniya.
- |to chto?.. |to zachem? - strogo sprashivala u vseh Antonina, kogda,
ispugannaya, ustala plakat'.
- Rodimoe pyatnyshko eto, - govorili baby. - Rodimoe, tak i budet... |to
nichego.
- Otchego eto, babon'ki, otchego eto?
- Krov' zapeklas'... S glazu eto byvaet, s chernogo. CHernye glaza, oni
zavidushchie... Kaby znat', chej glaz, privest' by, - snyal by, da gde ego
uznat', chej? Terpi, yagodka. |to skorb' tebe dadena v nakazanie. Bog nacepit
rog, i to nosit' nado.
Baby vse byli stepennye, i ottogo to, chto oni govorili, kazalos' takim
prochnym, kak remennye pleti. Malo bylo slov u nih dlya ob座asnenij i zhalob, i
potomu shirokie eto byli slova i mnogo bylo vlozheno v nih nemogo smysla.
No Antonina boyalas' etih slov, boyalas' bab, i suhoj svekrovi, i materi
Malan'i, i nevestki Mar'i.
Ona kormila grud'yu zhadnogo plakuchego uroda i zakryvala emu lico, chtoby
ne glyadet'. Tol'ko v vysokom konoplyanike na ogorode, gde nikogo ne bylo
vidno za tolstymi plotnymi steblyami i dushnymi list'yami, Antonina dolgo
glyadela na chmokayushchee bagrovoe lichiko, prikryvala pyatno rukoyu i sheptala
strastno i otchetlivo:
- Urodina ty moya, neschastnaya! Urodina! A, ty urodina? Komu ty nuzhna
budesh'? Kto tebya lyubit' budet?
Rebenok morshchilsya, mozhet byt', proboval ulybnut'sya, no vyhodilo tak, kak
budto sobiralsya plakat'. Togda Antoninu ohvatyvala zhalost', pohozhaya na
zlost'; ona tiskala devochku, podbrasyvala ee vyshe konoplyanika, i kogda ona
nachinala revet' razdirayushche, lozhilas' i plakala vmeste s nej.
Ona stala podozritel'noj i revnivoj. Ej vse kazalos', chto na vseh
perekrestkah govoryat o nej i ob ee urode.
Rebenok byl kriklivyj, boleznennyj i po nocham ne daval spat', a nochi
podoshli korotkie i trudnye: ubirali hleb.
Prosypayas' ot ego krika, Antonina yasno nachinala oshchushchat', chto on ne
nuzhen ni ej i nikomu teper' i ne budet nuzhen posle, chto on ej protiven, chto
on dazhe ne ee, potomu chto ona zhdala ne takogo.
Spali v rige, tak kak v izbe bylo dushno. I, prosypayas' pod kriki
rebenka, Antonina videla, kak na shirokih vorotah rigi, podbelennyh lunoj,
mel'kali urodlivye lesnye teni i smeyalis'.
Slyshalos' tyazheloe sopen'e spyashchej svekrovi sprava i tiho polzushchij po
zemle kradushchijsya shepot Denisa:
- Maksimka, razve on umeet?.. Soplyak! Kudy emu?.. |h, zakatili by takuyu
devku - zaglyaden'e!..
Antonina ele videla ego v temnote, no on predstavlyalsya ej yarko -
neskladnyj, vsegda polup'yanyj, s mochalistoj svetloj borodoj, s nezakrytymi,
vidnymi naskvoz', smeyushchimisya glazami.
- Skazhu! - ugrozhayushche sheptala ona, podymayas'.
- Nu-nu-nu... lezhi znaj... YA nichego, ved'... tak... - polz ej v otvet
bespokojnyj shepot Denisa.
Otvernuvshis', on nachinal hrapet' i zasypal i stonal vo sne.
V protochnom prude za ogorodami, nadsazhivayas', kvakali lyagushki, i zhevala
na dvore loshad', fyrkaya dlinnymi gubami.
Antonina merila pyatno kazhdyj den' uzkoj kaemkoj rukava i vse oshibalas';
to ej kazalos', chto ono rastet bol'she i spuskaetsya na pravyj glaz, to
kazalos', chto ono sbegaetsya k uhu i svetleet.
Na pyatoj nedele po malen'komu tel'cu poshli naryvy, bol'shie i yarkie i,
dolzhno byt', boleznennye, potomu chto devochka krichala, pochti ne umolkaya.
Antonina vybilas' iz sil. Ona vsya ushla v nemoe, kriklivoe, neizvestnoe
ej sushchestvo, ushla ispugannymi glazami, boyas' dotronut'sya; stala prozrachnoj i
chutkoj, vzdragivayushchej i trebuyushchej otveta.
- |to nichego: durnaya krov' vyhodit, - govorili baby...
Zagorelos' Milyukovo rannim utrom. Nevernyj izluchistyj svet vzbiralsya na
seroe nebo, blednyj i tihij, a emu navstrechu s zemli tigrovymi broskami
kidalos' uverennoe v sebe krovavoe plamya, veseloe, kak piruyushchij bog.
Otodvinulsya i pochernel les, i nahmurilos' nebo.
Dul v eto vremya svezhij, tol'ko chto prosnuvshijsya veter i razduval ogon',
kak meha bol'shoj yarko-krasnoj garmoniki.
Budto zastuchal grad po krysham, zalayali sobaki srazu vo vseh koncah,
zhalobno zamychali korovy, zakudahtali kury. Temnaya zemnaya sila prosnulas' i
podnyala lyudej, i v dvojnom svete - blednom i puglivom ot zari i v
neprivychnom derzkom i rubinovom ot ognya - lyudi zasnovali krugom rasteryannymi
kriklivymi tenyami. Ih tela rasplyvalis' v dymu, a kriki razdiralis' v
bessil'nye kloch'ya rychan'em plameni, zhrushchego na vidu u vseh tolstye brevna
izb, kak prut'ya, i odon'ya tol'ko chto sobrannogo hleba, kak puchki solomy.
S bol'shih seryh vetel, obodrannyh i koryavyh, kislo glyadeli grachinye
gnezda. Ogon' dolgo celilsya v nih koleblyushchimisya zubami, nakonec, zahvatil i
zavyl ot radosti i zaplyasal v seroj listve, kak krasnyj payac, podbrasyvaya
gnezda, kak shapki.
Vverhu metalis' golubi molchalivymi tenyami, i eshche vyshe galoch'i stai
stuchali hlopotlivymi krikami v vozduh, tochno skolachivali dlya kreposti
otletayushchie oblaka dyma kostyanymi gvozdyami.
Stoyal kto-to nevidnyj v ogne i metko brosal vpered golovnyami v novye
izby i novye rigi, i oni vspyhivali druzhno, napereboj, tochno bilis' ob
zaklad, kto skorej. Dym uzhe zakutal nebo, klubistyj i chernyj, kak ogromnaya
ovchina. Nagrelsya vozduh. Ustali zvonit' v nabat na monumental'noj kolokol'ne
i brosili. S grohotom, tochno vystrelili iz pushki, upala nazem' zheleznaya
krysha na dome lavochnika Kuz'my CHehvostogo. Pozharnuyu trubu slomali. Drebezzha,
proskakivali skvoz' tolpu pleshchushchie bochki s vodoj, i metalsya vsled za nimi,
beznadezhno mahaya rukami, sotskij Denis s zakopchennoj medyashkoj na grudi.
Gnali za okolicu revushchih korov; vzbesivshiesya loshadi s krovavymi glazami
mchalis' po ulice, topcha vynesennyj skarb. Isstuplenno vizzhali svin'i,
bleyali, tochno plakali, ovcy.
Kogda zheltoe dalekoe solnce, hrustal'no hrupkoe i zvenyashchee, bryznulo
igol'chatymi luchami i glyanulo vniz s posinevshego neba, na nego snizu uzko
glyadelo, besstydno smeyalos' i plyasalo na razvalinah drugoe, zemnoe solnce,
gogochushchee i ogolennoe, tochno rastrepannaya p'yanaya baba v krasnom kumache,
zagulyavshaya na svad'be.
Ono katilos', ruki v boki, shirokoj polosoj, ohvativ bolee sta izb,
bolee sta rig, lomaya rebra potolkov i sten, razmahivaya v vozduhe snopami
solomy, kak oranzhevymi platkami s chernoj kajmoj.
Stoyali i glyadeli lyudi.
Iz obshchego shuma ognya i gula golosov izredka vyryvalis' odnoslozhnye bab'i
vskriki:
- Matreshka zanyalas'!
- YAshka-kuznec zanyalsi!
- Glyan'-ka, glyan'-ka, - Luker'ya zanyalas'!
- YAgodki!.. Strasti-to kakie!..
Krestilis'; vlazhno vshlipyvali; uteshali.
U muzhikov byli lohmatye volosy i otupelye glaza.
- Hleb sgorel, - ved' eto chto?
- Pod itog teper' nishchie...
- Nishchie i est'... i bole nikakih...
- Kaby hleb byl, promayalis' kak-nikak, a teper' shabash.
- Kryshka... S chego tut vzyat'sya?
Govorili spokojno i uverenno.
V prostye, tysyachu raz povtoryavshiesya slova teper' vlozheny byli vse
raschety, i ne nuzhno bylo bol'she nikakih slov.
Plyasalo krasnoe.
To veseloe, to bujnoe, to hihikayushchee, to svirepoe.
Vgryzalos' v nebo i zemlyu, zhralo to, chto bylo suho i gotovo, treskuche
oblizyvalo list'ya vetel, pritvoryalos' izmuchennym i otdyhalo na obuglennyh
brevnah i vdrug neozhidanno i pushisto vspyhivalo snova.
Ogromnoe ono bylo i rumyanoe, a tolpa lyudej ubogaya i seraya.
Mel'knula nelepaya prostovolosaya baba v shushune, i unylo zagudel, kak
veter v trube, ee isstuplennyj golos:
- Rodimy-i... Loshadenka sgorela!.. Rodimyi-i...
Dve koshki - odna zheltaya s belym, drugaya chernaya, - zhalobno myaucha,
zavertelis' okolo tlevshih razvalin.
- Kis-kis-kis! - otozvalis' im rebyatishki.
No koshki ne slyshali. S ozabochennymi ostrouhimi mordami oni iskali svoi
byvshie izby, metalis', vstrevozhennye, po goryashchim oblomkam, potom propali v
ogne, snachala pestraya, a za nej chernaya.
- Kis-kis-kis! - klikali rebyatishki.
V krasnoj rame ognya na srednem plane vse struilos' v sinem dymu,
stanovilos' volnistym i legkim, kak otrazhenie, i uvideli tam na struistoj
izbe vozdushnogo cheloveka v deryuge, s bagrom v rukah: otstaival izbu, otbival
letyashchie golovni, kak vrazh'i strely. Vspyhnula za ego spinoj izba, i ischez v
dymu chelovek.
Tolpa sharahnulas' bylo vpered i zadohnulas' v nesterpimoj zhare; kto-to
povalilsya ot znoya, kto-to vizglivym golosom zakrichal isterichno; chumazyj
belobrysyj mal'chonka, evshij chervivoe yabloko, brosil ego na zemlyu i zahnykal.
- Pravoslavnye!.. K hramu idet! Pravoslavnye, spasajte, boga radi!..
|to bezhal o.Roman, sedoj, strashnyj, bez shlyapy, v opalennom podryasnike,
hudoj: pyat' tonkih kostyashek na pravoj ruke, pyat' na levoj.
Kolokol'nya odevalas' v chernyj dym, kak v ryasu; ona pritihla i stala
nizhe; yarkie razvody, belye na sinem, puglivo potuskneli. Pryamo pered nej
pylal vysokij osokor' - i vetki ego byli chetko vidny, vse krasnye, tochno
skovannye iz kalenogo zheleza.
S osokorya na kolokol'nyu tuchej leteli obgorevshie list'ya.
Kinulis' k cerkvi, a s polej daleko donessya melkij sploshnoj tresk ot
goryashchej travy.
- Prosa goryat! Do prosov doshlo.
Neslos' vpered plamya, teper' uzhe vysokoe, kudryavoe, dalekoe ot lyudej.
Bezuchastno rokotalo na svobode emkoe i sytoe i dyshalo goryachim na versty
krugom do samogo lesa.
Pered kolokol'nej valili izby, v zemlyanki na ogorody pospeshno tashchili
ch'i-to starye tulupy, vynesli ikony na papert'...
Hlynuli k prosam, a ottuda s drugogo konca novye tolki:
- Filat Kochetygov umom tronulsya... Praskutka ego chut' v dymu ne
zadohnulas', nasilu vodoj otlili...
- Antoniny-porchenoj devchonka sgorela sovsem s lyul'koj.
Dobezhali do Filata Kochetygova. Toshchij, paukoobraznyj, s blestyashchimi
glazami na pyl'nom lice, on tol'ko chto priskakal s lugov za pyatnadcat' verst
i zagnal svoyu loshad' do smerti. Ona lezhala tut zhe okolo buroj kuchej s
razdutym zhivotom, s penoj u nozdrej, s pryamymi nogami. On dumal otstoyat'
dobro, no uvidel, chto vse sgorelo - izba, kladovaya, riga, - uvidel, kak
volokut po zemle, kak kolodu, ego doch' Praskov'yu, i obezumel.
Teper', dikij i strashnyj, tyanul on za hvost v ogon' svoyu buruyu loshad' i
prikrikival:
- Na, zhri! Na, zhri! ZHri, nenasytnaya utroba!..
Potom shvatil lom i polez v ogon' sam, komu-to grozyas' i krivlyayas'.
Pyat' chelovek ele svyazali Filata.
A v storone ot nego baby oblepili Antoninu, kak pchely, i kakoj-to
vysokij starik, s visyachimi brovyami, hriplo otchityval ee v krugu:
- Suki - ne materi! Nebos', vse gorshki, podlyuga, povytaskala, a rebenka
zabyla... Bel'mastyj chert! CHto stoish', kak statuj?
- S ispugu eto ona... Pobeleesh', - ish' strasti kakie! - zashchishchali baby.
- A ty poplach', poplach', yagodka, polegchaet... Sadis' da poplach'!
V tesnote lyudskogo uchastiya i ukorizny Antonine bylo dushnee, chem v dymu.
Lico u nee bylo blednoe, volosy vybilis' iz-pod platka, glaza osvetleli
i stali bol'shie.
- S lyul'koj!.. Kak spala, angel'skaya dushka, tak i sgorela! - vizglivo
ob座asnyala komu-to Mar'ya.
Kachali golovami i tochili iz glaz edkuyu zhalost' baby, zapylennye,
prizemistye, suhie ot raboty i lipkie.
- I na chto ona vam nuzhna byla? Urod! Ved' ona urod byla! - vdrug
zakrichala, poshatnuvshis' vpered, Antonina. - Vy by nad nej izmyvalis',
prohodu by ej ne davali, kaby zhiva byla!.. Teper' stala nuzhna, kak sgorela,
a kak zhiva byla: terpi, yagodka, - eto tebe v nakazanie dadeno... Da ya,
mozhet, ne hochu terpet'!.. Ne za chto menya nakazyvat'! Ne hochu terpet', vot i
vse! Dusha u menya sgorela! Ne mogu terpet', vot i vse!
Ona dyshala s trudom, i ottogo slova vyletali nadsazhennye, korotkie i
trepalis', kak ee volosy. Podskochila Mar'ya, metnulas' pered glazami
bezbrovym licom i plyunula ej v podborodok. Potom tucha dyma, povernutaya
vetrom, zalepila glaza, i ne slyshno bylo, chto krichali baby.
Zanyalas' vblizi staraya riga s hlebom, i stalo yarko, i zhutko, i goryacho
glazam.
Molodoj rusyj muzhik plesnul v ogon' vedro vody, potom ostanovilsya i
sozercatel'no smotrel, kak chisto obgladyval ogon' ego dobro zheltymi zubami.
A szadi raskololsya vozduh ot treska, zvona i shuma: eto strelyala
lopayushchimisya steklami kolokol'nya, i vyl vybivshijsya iz sil narod.
Sgorela polovina sela. Ot cerkvi plamya otdulo vetrom, i posle o.Roman
vsem govoril, chto sluchilos' chudo i chto chudo eto sdelala odna ochen' staraya
ikona. V novye ikony on sam malo veril, hotya ezdil na sobesedovanie so
staroverami i goryacho oblichal ih v tom zhe neverii, ssylayas' na kakie-to
drevnejshie teksty.
V okruge zhilo mnogo staroobryadcev, molokan, skopcov. Temnyj les priyutil
ih sela, kak griby u kornej, ne razbiraya, horoshie ili plohie, raskinul nad
nimi zelenye kupola, obveyal kadilami bolotnyh cvetov i zatkal pautinoj
stariny dorogi. V ih rukah byli lesopilki i lesnye splavy, zavody i fabriki.
Nedaleko ot Milyukova, verstah v pyati, tozhe na lesnoj polyane, stoyalo
selo Panterevo, selo bol'shoe i bogatoe. Panterevcy zanimalis' vorovstvom.
Byli iz nih konokrady, fal'shivomonetchiki, kustari-karmanniki, promyshlyavshie
na yarmarkah.
Posle pozhara milyukovcy rinulis' bylo na Panterevo, podozrevaya vorov v
podzhoge, no te ih otbili nozhami i kol'yami i gnali po lesu vplot' do
Milyukova.
Vo vremya poboishcha izuvechili Fil'ku i chut' ne ubili silacha Kirika. Izby
ih oboih uceleli, - ogon' proshel storonoyu, nemnogo vpravo, - i v izbe Kirika
priyutili Denisa s zhenoj.
Antonina sovsem ushla iz Milyukova.
Ee otpustili, potomu chto nuzhny byli den'gi dlya postrojki, potomu chto
ona stala strannaya i puglivaya i bredila po nocham rebenkom, potomu chto v
nebol'shom hozyajstve Kirika ona sdelalas' lishnim rtom.
Na ogromnoj lesopil'ne starovera Berdonosova, kuda postupila Antonina
stryapuhoj v artel', zhil v storozhah Zajcev. Prezhde on byl zvonarem v sobore,
i kolokola peli i govorili pod ego rukami, i sam sebe on kazalsya kolokolom,
tol'ko samym bol'shim i starshim, tozhe govoril i pel, i zhili v nem vse zvuki
drugih kolokolov, kak iskry v horoshej stali. No odnazhdy, dlya vstrechi
arhiereya, on sygral "Kamarinskogo", i ego prognali. Brodya bez dela po
tolkuchke i p'yanstvuya v gryaznyh pritonah, Zajcev zahvatil bolezn', kotoraya
dolgo gnoila ego i, nakonec, ushla, obezobraziv tak, chto ego pugalis' deti.
Neprikrytye torchali dlinnye zuby, raspuhli i gnoilis' veki, i serye
glaza sredi nih glyadeli, kak vyrezannye iz linyuchego kolenkora i prishitye
naspeh krasnymi nitkami. Nel'zya bylo skazat', skol'ko emu let, nel'zya bylo
ponyat' vsego, chto on gundosil, no on, tonkij i rashlyabannyj, hodil zdes' v
lesu v gorodskom pidzhake i zakryval bezgubyj rot cvetnym sharfom. On chislilsya
storozhem, zvonil v kolokol'chik na rabotu i s raboty i karaulil po nocham, no
Berdonosov govoril, chto vzyal ego iz milosti i dlya spaseniya svoej dushi i na
lesopil'ne on budto by ne nuzhen.
ZHil on v otdel'noj storozhke. Iz ego rta nikto ne bral papiroski,
stesnyalis' zdorovat'sya s nim za ruku. "Grebostno, nu ego k shutam: parshivyj
on", - govorili o nem muzhiki.
Antonina uvidela ego vblizi na drugoj den'. Gudela mashina, stuchali
topory. Ot bol'shogo novogo doma samogo Berdonosova, s reznymi oknami i
krylechkom, k spal'nyam rabochih shla po zelenoj trave tropinka; seyalsya melkij
dozhd', i les kazalsya sinim i glubokim, kak omut.
Bylo zhutko ot novogo mesta, i dozhdya, i stuka nevidnyh toporov, no kogda
vdrug k oknu kuhni podoshel svoej rashlyabannoj molodcevatoj pohodkoj Zajcev v
cvetnom sharfe poverh rta i glyanul na nee raskisshimi ostatkami glaz, ona
vsplesnula rukami, ahnula i otkachnulas'.
Zajcev proshel dal'she, gundosya kakuyu-to pesnyu, a Antonina, pridya v sebya,
nesmelo vyglyanula iz okna i dolgo smotrela emu vsled.
- |to, - kto eto? - ispuganno sprosila ona u sten.
K obedu prishel na kuhnyu i Zajcev s otdel'noj posudoj, chto-to mychal, i
hlyupal, i ulybalsya oblezlymi brovyami. Antonina videla v okno, kak on nes
svoj obed v storozhku odnoj rukoj, a drugoj priderzhival sharf, i pohodka ego,
ottogo chto byli zanyaty ruki, stala eshche bolee razvinchennoj i nevernoj.
Shodilis' na kuhnyu partiyami pil'shchiki i drovoruby, kryazhistye zdorovyaki,
sami pohozhie na koryavye pni, s yarkimi opilkami, zastryavshimi v gustyh
borodah, i prinosili s soboj gustoj zapah lesnyh trushchob i tryasiny.
I golosa u nih byli netronutye, rezkie, kak tresk padayushchih podpilennyh
sosen.
SHCHi dymilis' i okutyvali teplym parom, i v nem oni splyushchivalis' v odnu
sploshnuyu kuchu kosmatyh golov i shirokih plech.
Antonina ne mogla ih otdelit' odnogo ot drugogo, no ee srazu otmetili
muzhiki. Kto-to nazval ee kralej, i vsem ponravilos'.
- Kralya, podlej-ka shchej!
- Kralya, - kashki!
- I otkuda ty vzyalas' na nashu golovu? Kralya i est'!
- Doprezh' tebya tut staruha byla, Domahoj zvali... Ne ponravilos' ej u
nas, - hlopotno.
- Da znaet ona, chaj... chego zrya-to!..
Glaza mercali, kak ogon'ki na bolote; kosmatye golovy torchali krugom,
kak gustoj kamysh.
Ne uhodili, poka ne zvyaknul i ne zalilsya kolokol'chik, i vsem vdrug
stalo dosadno.
- Bezrotyj chert! - ot dushi kto-to rugnul Zajceva vo vsyu moch' legkih.
- Ob容dok svinoj!.. Muzykant!.. - podderzhal drugoj.
- Zayac dranyj!
Oni vyhodili netoroplivo, kak rebyata, tolkalis' v dveryah, zhali maslo, i
zahohotal kto-to, tochno upalo s pechi zheleznoe vedro. A v okne Antonine vidno
bylo, kak u stolba stoyal i zvonil Zajcev. Ryadom s vysokim stolbom on kazalsya
sovsem malen'kim, sdavlennym, legkim; seyalsya melkij dozhd' i kutal ego, kak v
pautinu, tochno hotel podtyanut' po verevke kuda-to vverh i tam doest' bez
ostatka; i golos kolokol'chika byl kakoj-to nevnyatnyj, kak ego golos,
obglodannyj bolezn'yu.
Vot on udaril rezko raz, dva, tri, zavyazal verevku, posmotrel krugom i
poshel v storozhku, priderzhivaya sharf levoj rukoj.
Antonina vse vremya smotrela, kak on shel, i, sama ne znaya pochemu, zhdala
i hotela, chtoby on obernulsya. On obernulsya i posmotrel na kuhnyu, potom na
sinij, kak omut, les, kashlyanul i poshel dal'she vse toyu zhe vihlyastoj pohodkoj,
tochno vvinchival v zemlyu nogami polzuchie mysli.
Zelenaya zheleznaya krysha na dvuhetazhnom dome Berdonosova, vsya mokraya ot
dozhdya, otlivala migayushchim serebrom, i kusochkami, spustivshimisya s etoj zhe
kryshi, kazalis' belye storki na oknah. SHipela i fukala mashina, tochno kto-to
bol'shoj vblizi kuda-to plyl po sheyu v vode i otduvalsya ot usilij cherez kazhduyu
sekundu, vse ostavayas' na tom zhe meste.
V kuhne bylo chadno, i stuchalo v viski, i nezakrytaya pech' glotala tishinu
razinutoj past'yu.
Dnya cherez tri, noch'yu, do Antoniny doleteli gluhie i dalekie stuki, i
ona vspomnila, chto eto Zajcev ne spal: obhodil sklady dosok i breven i
stuchal kolotushkoj, budil syto spyashchuyu noch' i zhalovalsya ej na svoe urodstvo,
na to slepoe i bezlikoe, chto proshlo po nem kogda-to tozhe noch'yu i razdavilo v
nem chelovecheskij obraz.
Noch' byla syraya, temnaya i holodnaya, - eto yasno predstavlyala Antonina po
teploj kuhne. Napereboj odin pered drugim treshchali v dvuh raznyh uglah dva
sverchka, i slyshno bylo, kak hlopotlivo polzali tarakany, tochno shushukalis'
steny.
Ot etogo i ot vechnogo zapaha pechi v kuhne bylo domovito i uyutno, i eshche
bolee ogromnym i zhutkim predstavlyalsya les za oknom.
No v lesu zhalovalsya Zajcev sharikom kolotushki. Odin, malen'kij i
gnusavyj, stoyal on pered bol'shim i vsesil'nym i sprashival: pochemu?
Dal'she za lesopil'nej - Antonina znala - tyanulas' top', po kotoroj
vilis' tol'ko chut' zametnye rys'i tropinki i cvela vysokaya chereda mezhdu
tonkoj ol'hoj i kustami krushiny. Voda tam byla holodnaya i steregushchaya:
pryatalas' za yarkoj zelen'yu i vyzhidayushche vyglyadyvala iz-za stvolov temnymi
glazami, chtoby brosit'sya, vtyanut' i sosat'.
Letali neslyshno sovy i vonzali kogti v sonnyh sinic; Antonine chudilos',
kak te, pojmannye, vskrikivayut i b'yutsya nedolgo, - i opyat' neslyshno letayut
sovy i molchit top'.
Lezla v glaza malen'kaya devochka s rodimym pyatnom, sovsem malen'kaya -
krasnyj kusok myasa, - chuzhaya i zabytaya i potom vdrug svoya i vsya znakomaya do
poslednego sgiba krohotnogo pal'ca. Plakala, prevrashchalas' v krik, upolzali
vglub' glaza i pugovka nosa, no bagrovelo, naduvayas', temnoe pyatno s tremya
kogtyami na lbu. I tak oni ostavalis' dolgo - strashnoe pyatno i otkrytyj
krichashchij rot, - poka ne podkralsya zheltyj ogon' s zmeinymi zubami i ne
zaglyanul v lyul'ku. CHto-to treshchalo v ushah: eto padal potolok vnutr' izby, -
speshil prikryt', - i shumno vzletela tucha melkih i krupnyh iskr i zakryla
nebo.
Antonina podnyalas', perekrestilas', zazhgla bylo spichku i tut zhe
potushila, potomu chto stalo eshche strashnej.
Tarakany ispuganno sharahnulis' v temnye shcheli, i slyshno bylo, kak oni
kuvyrkom leteli so stola i padali na pol.
Pochemu-to podumala ob okne: bylo nizkoe i otvoryalos' bez skripa.
Spal'ni byli tut zhe za kuhnej; tam spali krepko - steny shevelilis' ot
hrapa.
I opyat' doneslas' dalekaya kolotushka, snachala bojkaya i toroplivaya, kak
baba-cokotuha, potom osipshaya, prohvachennaya syrost'yu, bezotvetnost'yu i
tishinoj.
Antonina ne mogla sebe ob座asnit', zachem ona odelas', oshchup'yu nahodya
plat'e, otvorila okno i tiho soskochila na dvor, no na dvore, nesmelo
probirayas' na stuk v temnote skvoz' kusty lebedy i shchepki, ona ponyala, chto ee
tolkaet lyubopytstvo, chto eto pochemu-to strashno, chto kto-to budet nad neyu
smeyat'sya, no chto ona vse ravno pojdet.
Zalayala sobaka vblizi, srazu otchetlivo i rezko, za nej drugaya men'she i
dal'she, mozhet byt', okolo Zajceva. Prodvinulsya vpered berdonosovskij dom s
saraem dvumya mreyushchimi temnymi pyatnami, i mel'knuli v glazah vorota s shirokoj
kryshej, pohozhej na grob. Sobaka uznala, vizgnula i poshla ryadom; sobaka byla
pestraya - belaya s chernym, - i vidno bylo, kak dvigalis' tol'ko odni belye
pyatna; gde-to v vozduhe vilyal belyj hvost, i stalo pochemu-to smeshno, potom
tosklivo. Kubarem podkatilas' i drugaya sobachonka, kashtanovaya dnem, teper'
seraya, kak zemlya.
Antonina ostanovilas', oglyadelas' i sovsem blizko uslyshala kolotushku.
Privykshie k temnote glaza Zajceva natknulis' na nee vdrug i
vstrevozhilis'.
- |to kto tam? - strogo plesnul on v vozduh.
Slova gluho shlepnulis' okolo, kak prygnuvshie zhaby.
- |to ya... stryapuha, - nesmelo otvetila Antonina.
Zajcev promychal chto-to i podoshel blizhe, vyshmygnul iz temnoty, chut'
zvyakaya kolotushkoj, i uzhe mozhno bylo rassmotret', chto on ili v vysokoj chujke,
ili v tulupe: torchal vorotnik vyshe golovy i viseli poly.
Podoshel, kashlyanul, stalo slyshno dushnoe sopen'e.
- Stryapuha?.. mm... Dela!.. Nashi, znachit, tovo... ne zevayut?
Antonina stoyala i smotrela i chuvstvovala, chto robost' ee kuda-to
uhodit.
- S kem snyuhalas'-to?.. Interesno sekret uznat', k komu eto vyshla? - V
shurshashchih slovah pryatalas' zavist'.
- K tebe, - prosto otvetila Antonina.
- Smeyat'sya tut nechego, - obidelsya Zajcev, - ko mne ved' tozhe hodili...
Dumaesh', kak teper', - takoj vsegda byl?.. YA geroj byl v svoe vremya...
koneshno, teper' ne pojdut.
- A ya vot prishla, - tak zhe prosto i tiho otvetila Antonina.
- A ya ne posmotryu i po shee dam, - proshipel, otodvigayas', Zajcev.
- Za chto po shee?
- Za to, ne forsi!.. CHego forsish'?.. Ish', na horoshee delo vyshla!.. YA -
karaul'shchik, voz'mu i ne pozvolyu... I ne forsi.
- |to k tebe ya vyshla, zhalko stalo, - ob座asnila Antonina.
Zajcev podumal, poveril i opeshil.
- Ko mne? CHego ko mne?.. ZHalko stalo... Ugu... ZHalel volk kobylu,
ostavil hvost da grivu... Ko mne!
On ronyal bessvyaznye siplye slova, bol'she ob容dki slov, takie zhe, kak i
ego lico, i pridvigalsya blizhe, osharashennyj i nedoumelyj.
Potom on nashchupal v karmane spichki, vynul, zazheg i uvidel ser'eznye
bol'shie glaza na blednom lice, a ona - znakomyj cvetnoj sharf, goluyu desnu i
krasno vzrezannye veki nad ostatkami glaz. Spichka potuhla; Zajcev pritushil
ee pal'cami i brosil.
- YA - von kakoj, - unylo progudel on, kak shmel', - ne videla kak
sleduet, eshche poglyadi... Let sem' uzh takoj... lyudi pugayutsya.
- YA znayu kakoj... Potomu i prishla, dumaesh', pochemu? - Antonina
pomolchala i dobavila: - U menya devchonka takaya byla, tozhe urod... YA ee v izbe
brosila, kak izba gorela.
- Ugu... - promychal Zajcev - neizvestno, sochuvstvenno ili nedoumenno.
- Brosila! - podcherknula Antonina. - Lyudi govorili - zabyla, a ya
narochno brosila... Komu ona nuzhna takaya? Muchilas' by celyj vek... tol'ko i
vsego.
Zajcev molchal, i mokraya, dushnaya ot isparenij noch' tozhe molchala. |to
ispugalo Antoninu.
- Mozhet, ya i ne narochno, - dobavila ona vdrug. - Pozhar u nas byl
bol'shoj, pochitaj vse selo sgorelo... Mozhet, ya i zabyla... A tol'ko ya
podumala, chto eto horosho, chto ee bog pribral. Strashnaya ona byla, bog s nej.
Tak ya i podumala: vot horosho kak!.. Ona i bez muchenij, - mnogo ej nuzhno, -
zadohnulas' i vse... A tam uzh odni kostochki goreli, ej ne bol'no...
Zajcev kryaknul, kashlyanul i zasopel; hotel chto-to skazat', no promolchal,
kak i prezhde.
Vnizu bylo tiho, a vverhu bystro-bystro bezhali tuchi s belymi krayami,
byla kakaya-to svoya osobennaya zhizn', vse novaya, vse uhodyashchaya, bez zvukov, no
bol'shaya i slyshnaya.
- Vru ya vse! - kriknula vdrug Antonina. - Sama ya ee v izbe brosila, -
pust' gorit, - sama, a ne zabyla!
- |to ty nehorosho... - prosipel Zajcev... - Greh!
- A ty menya ne travi, bezrotyj! Ne travi, ya sama znayu! Pochemu eto
nehorosho?.. A ya vinovata? YA vinovata, chto ona urod?
Antonina dernula plechami i zaplakala srazu i gromko.
Vstrevozhennaya kashtanovaya sobachonka protyazhno zevnula i tyavknula.
- Ty by sela, - progudel Zajcev. - Von brevna-to, - syad'.
Ot breven pahlo smoloj i vyazhushchim zapahom drevesiny. Trupy derev'ev tiho
tleli, nabal'zamirovannye sokami zemli. I, sidya na nih, dvoe lyudej dumali o
smerti. Antonina uronila golovu na ruku i tak sidela, sognuvshis', vsya
tosklivaya i vlazhnaya; Zajcev usilenno sopel, hotel chto-to skazat' i tol'ko
tiho kashlyal i zapahival golovu v vysokij vorotnik.
Pryamo pered nimi torchala storozhka, kak suhoj grib, prirosshij k vysokim
vorotam i k ubitomu gvozdyami shchetinistomu zaboru.
Zaskripela dver' spalen, - kto-to vyshel, potom opyat' zaskripela, -
voshel.
Tyavknula kashtanovaya sobachonka.
- Sudit' menya nekomu, - zagovorila, ne podnimaya golovy, Antonina. - I
komu eto nuzhno, sudit'? YA sama-to nikomu ne nuzhna... Pust' nikto i ne
vstupaetsya, kogda takoe delo... Moe dite... YA etogo ne znayu, s glazu ili ne
s glazu, a ya vot ne hotela, chtob ona nelyud'yu byla, chtoby izmyvalis'. Tebya,
nebos', nikto ne pozhalel, kak zabolel... Da, mozhet, i zhalet'-to ne k chemu!
Tak eto, vydumka odna...
Zajcev zavozilsya, splyunul i pospeshno zazheval vo rtu ob容dki chuzhih slov:
- A ya i ne lyublyu vovse, kogda zhaleyut. Mne, po-nastoyashchemu, na papert'
nuzhno, milostyn'ki prosit', a ya vot ne zahotel, gordost' vo mne est'. Kak ne
zahochu, tak i shabash. Mne puskaj smeyutsya, a ya pro svoe dumayu... Sizhu i
dumayu... Les ne gorod. Lyudi vse svoi, znayut, ne kak v gorodu: oto vseh
horonis'... |to so vsyakim byt' mozhet... YA etomu ne prichina... Bolezn' takaya,
a ne ya!.. Ot bolezni kuda ujdesh'?
On govoril dolgo i bessvyazno, govoril, tochno pospeshno pleval v vozduh,
govoril o tom, kakoj on byl razbitnoj i lovkij i kakoj krasivyj i bol'shoj
byl tot gorod, v kotorom on vstrechal "Kamarinskim" arhiereya. Potom pereshel
na lyubov', i vyshlo, chto ego lyubili mnogie za lihost', za obhoditel'nost', za
to, chto u nego byli novye sapogi s naborom ili vyshitaya rubaha iz satinetu,
no sovsem kak shelkovaya, lyubili i za to, chto on igral na dvuhryadnoj
ital'yanke, - tak zhe skladno, kak zvonil v sobornye kolokola, i pel pesni
zalivchatym tenorom, kak nastoyashchij pevchij.
Antonina napryazhenno lovila i okruglyala v slova ego ob容dki.
Sostavlyalas' celaya zhizn', polnaya i krasivaya, kotoruyu kto-to srazu slomal,
kak palku na kolene, a oblomok brosil v belyj vodovorot.
I nel'zya bylo najti vinovatogo vo vsem etom, krome samogo boga.
Ona hotela predstavit', kakim byl Zajcev do bolezni, no ne mogla
predstavit' i sprosila.
- YA-to geroj byl! - zhivo zahripel v otvet Zajcev. - Nos u menya byl ne
kirpatyj kakoj-nibud', ni-ni, a takoj dazhe dlinnovatyj, vostryj, s
gorbinkoj... Guby eto tozhe krasnye, nalitye... usiki... Volos byl, pryamo
vsem na udivlen'e, v'yushchij, kudryavyj, devok zavist' brala... Krasota byl
paren'... V zerkalo na sebya, byvalo, ne naglyazhus'... A teper' von kak
skrutilo... SHest' godov v bol'nice lezhal, to pridu, to vypishus', nemnogo
pohozhu, opyat' pridu... SHest' godov...
Antonine nachinalo kazat'sya, chto ryadom s nej sidyat dvoe v odnom: molodoj
- krasivyj i staryj - urod, i ej hotelos' dumat', chto uroda sovsem ne bylo,
chto v podpoyasannoj chujke lovkij krasivyj paren' s kudryavymi volosami, v
rukah u nego garmonika-dvuhryadka, i vot sejchas on udarit chto-nibud' veseloe,
"Kamarinskogo", chastushku, - i pojdet otbivat' takt vysokimi kablukami.
No v siplyh volnah golosa proplyval pered neyu iskalechennyj urod,
kotorogo pugalis' deti, i drugoj urod, sgorevshij, spletalsya s etim i
kriklivo vpivalsya v temnotu smorshchennym krovavo-bagrovym licom. Togda ona
nachinala govorit' o tom urode, govorila dolgo, s plachem i nadryvom.
Zajcev slushal.
Vnizu bylo tiho, temno i dushno, a vverhu bystro-bystro mchalis'
svetlokrajnye oblaka, bylo shiroko i svobodno. I ne vidno bylo nikakoj svyazi
mezhdu temnoj zemlej i svetlym nebom, - nebo uhodilo kuda-to, ne glyadya vniz,
a na zemle plotno, s golovoj zakutannaya i potomu slepaya, nepodvizhno sidela
noch'.
Utknuv mordy v perednie lapy, odna vozle drugoj dremali sobachonki;
odnoobrazno skripeli vremya ot vremeni dveri spalen; torchala pered glazami
nahlobuchennaya krysha vorot, pohozhaya na grob.
- Spat' hochetsya, - skazala vdrug Antonina. - A tebe karaulit' nuzhno, -
mozhet, tam brevna voruyut.
Zasmeyalas' i dobavila tiho:
- YA k tebe zavtra v storozhku pridu, zhdi.
I potom poshla, vysokaya i strojnaya v temnote, i vpripryzhku pokatilis'
ryadom s nej belye pyatna pestroj sobaki.
Zajcev stoyal i smotrel ej vsled, stoyal dolgo, napryazhenno glyadya v
temnotu, potom udaril bylo v kolotushku, - ruka drozhala, sharik zvyaknul po
bortam i oseksya. Potom poshel k spal'nyam; prohodya mimo kuhni, ne vyderzhal,
kashlyanul, postoyal nemnogo i opyat' poshel. Zashel v svoyu storozhku, zazheg lampu
i dolgo pribiral tam vse, ne razdevayas', i opyat' brodil mezhdu skladami dosok
i breven, vokrug mashiny, spalen i doma, i tak do samogo sveta, kogda nuzhno
bylo zvonit' na rabotu. Nikogda ni ran'she, ni posle on ne bereg tak
staratel'no berdonosovskoe dobro i ne zvonil s takim chuvstvom v kolokol'chik.
Posle obeda v vymytoj i pribrannoj storozhke on zhdal ee, no ona ne
prishla.
Zato prishla pozdno vecherom, kogda on gotovilsya karaulit'. Zakutannaya v
platok ot dozhdya, svezhaya i rosistaya, ona voshla, sela za stol, skolochennyj iz
treh nerovnyh dosok, polozhila golovu na ruki i dolgo glyadela na smushchennogo
Zajceva - glyadela i molchala.
Teper', pri lampe, lico Zajceva kazalos' eshche strashnee, chem dnem, i to,
kak on boyazlivo zakryval ego sharfom i kak pri etom tryaslis' u nego tonkie,
naskvoz' vidnye ruki, delalo ego gnusnym, kak kucha skol'zkih chervej. Byl on
v zhiletke, zheltoj, staroj, skvoz' kotoruyu prostupala linyuchaya i oplevannaya
krasnaya rubaha.
Hotel chto-to skazat', - mychal, kashlyal i erzal na taburetke. Vycvetshie
glaza v krovavom bordyure vek glyadeli vinovato i umolyayushche, kak u pribitoj
sobaki. Naklonyal, erzaya, golovu, i vidno bylo, kakaya ona u nego ploskaya,
pyatnistaya i kak nenuzhny byli na nej ostatki neopredelimogo cveta volos,
pohozhih na kloch'ya shersti.
Predstavlyalos' Antonine kakoe-to chudovishche, vrode ogromnoj korovy,
kotoroe zahvatilo v past' ego golovu mimohodom, pozhevalo nemnogo i vybrosilo
von, ne najdya v nej vkusa. Ono proshlo dal'she, a on ostalsya.
- Gospodi, - vydohnula Antonina. - Za chto nakazal?..
I zaplakala, katayas' golovoj na slozhennyh rukah, potom vdrug vybezhala
iz storozhki, zadev Zajceva koncom mokrogo platka, i hlopnula dver'yu, no
minut cherez pyat' prishla snova...
Na drugoj den' Zajcev hodil, liho sdvinuv kartuz nabok, snishoditel'no
smotrel na molodyh parnej, rabotavshih okolo mashin, i smeyalsya nad nimi svoim
gortannym smehom, pohozhim na petushinoe klohtan'e.
Nedeli tri eto tyanulos', kak osennij dozhd', kogda v nebe net ni odnogo
prosveta, i vse chto-to sochitsya, kapaet, stuchit po krysham, i vezde mokro,
dushno i tesno.
Vse nahal'nej i hvastlivej stanovilsya Zajcev, i vse s容zhivalas' i
vbiralas' v sebya Antonina.
Odin raz vecherom ona vyshla k nemu strogaya i drugaya, kakoj on ne vidal
prezhde, i skazala:
- Dura ya byla, glupaya... Pryamo s uma soshla! Ved' eto ya na sebya bez popa
pitim'yu nalozhila, chtob s toboj zhit'. S dushi vorotit, posmotryu - toshnit'
tyanet, a ya sebe govoryu: eto nichego, eto tebe v nakazan'e, chto rebenka
svoego, uroda, pogubila. Vot voz'mi da uroda i pozhalej. A teper' ne hochu ya
bol'she... Vse ravno ne hochu... Net u menya k tebe nikakoj zhalosti, ni
kapelyushki, propadaj ty propast'yu, urodina proklyataya, - nichego i ne bylo! Tak
ya na sebya blazh' napustila... Davno tebe v syruyu zemlyu nuzhno, a ty eshche ee,
matushku, topchesh'!
- Ubivica! - prosipel srazu uvyadshij Zajcev. - Mozhet, ya tebe narochno
vstrelsya takoj dlya dushi spasen'ya?.. Ty eto chuvstvuj!
- Nechego mne spasat'... ne ya ubila... CHert ubil... Zelenyj, v vode
zhivet...
Vspomnila, kak nazvala babka Mar'ya, i dobavila:
- SHishiga lesnaya!..
Potom povernulas' i poshla putanoj pohodkoj, a Zajcev smotrel, kak ona
tonula v sumerkah, zametalsya na meste, kak yashcherica s otlomannym hvostom, i,
shmurygaya nogami mezhdu shchepkami i kuchami opilok, popolz v storozhku.
Prozhdal Antoninu den', dva, na tretij napilsya i, ves' gryaznyj,
rasterzannyj, p'yanyj, dnem, pered obedom, ostanovilsya pod oknom i zastonal:
- Antonida!
Antonina ne otzyvalas'.
- Antonida, chert!.. Lyubovnica moya bogodannaya! Ubivica!.. Smotri,
chestnoj narod, lyubovnica-to moya, Antonidka, stryapuha-to, rebenochka svovo
ubila!.. Ne pondravilsya on ej, rebenochek-to, ona ego i v ogon'...
ZHi-vo-va!..
Antonina otvorila okno, osmotrelas', - na dvore blizko nikogo ne bylo.
- Uhodi ty ot menya, urodina, slyshish'! Uhodi, okayannyj! - kriknula ona,
i chelyusti u nee drozhali.
No Zajcev uhvatilsya za ramu i, p'yanyj, s sharfom, spustivshimsya vniz i
obnazhivshim oskalennye neprikrytye gubami zuby, ves', kak zhivaya smert',
pytalsya vlezt' v kuhnyu i sryvalsya.
Antonina plesnula v nego pomoyami, i kapustnye list'ya i korki povisli na
nem, i zastruilsya pidzhak, a on obiralsya neposlushnymi rukami, sopel i motal
golovoj. Podoshel paren'-pil'shchik, poslannyj uznat', skoro li zvonok, uvidel
p'yanogo Zajceva, s serdcov udaril ego v bok i sshib v luzhu, potom poshel sam
zvonit' v kolokol'chik.
Iz doma s belymi zanavesyami vyshel na neporyadok starik Berdonosov s
tolstoj palkoj, v sizom kartuze nad sedymi kudryami venchikom, - postoyal,
poglyadel na zasnuvshego Zajceva, pokachal golovoyu, prikazal ubrat' s glaz
doloj i zashel na kuhnyu.
Byl on sognut v poyasnice, tochno vse vremya taskal nevidimyj pyatipudovyj
kul', no na obvetrennom krasnom lice sideli molodye glaza. Vnimatel'no
osmotrel Antoninu.
- CHto eto tot, sdurel? Neuzhto pristavat' stal?
- Eshche kak, - ne glyadya otvetila Antonina.
- Bezrotyj? - Starik posmotrel i zatryassya ot smeha, sleza proshibla. -
Nu, ploho tvoe delo, kogda tak... Tut staruhu nuzhno, i to ne vsyakuyu... Bez
menya tebya nanyali, ya ne videl, uezzhal togda... Sem-ka, molodajka, voz'mu tebya
v dom dlya usluzhen'ya, a syuda postarshe najmu...
Poshel iz kuhni, no na doroge ostanovilsya, oglyanulsya, vspomnil pro
Zajceva i opyat' zatryassya ot smeha.
I Antonine stalo vdrug bol'no, tochno smeyalis' nad nej, i zahotelos' na
nem vymestit' etu bol'.
- Hozyain, soloninu dlya shchej tuhluyu prislal! - kriknula ona emu vdogonku.
- Ladno, - ty tozhe, vidno, gvozd'... Sam takuyu em! - otozvalsya hozyain,
snyal kartuz, vyter rozovuyu lysinu krasnym platkom i, spokojnyj i domovityj,
vyshel, stucha palkoj.
Kak vsegda, shumno, okutannye myagkim parom shchej, obedali rabochie,
smeyalis' nad Zajcevym, hvalili Antoninu za to, chto okatila pomoyami.
Hohotali tak, kak budto padali s pechi pustye vedra, i nikto ne zametil,
kakaya byla solonina.
A utrom, kogda nuzhno bylo idti na rabotu, poshli budit' Zajceva i
uvideli, chto on visit, kak stolb, poseredine storozhki na svoem tugo
zavyazannom sharfe. Uvideli i otshatnulis' proch' v ispuge, potomu chto nikto
nikogda ne vidal nichego strashnee.
V berdonosovskom dome iz komnaty v komnatu shli belye poloviki, podbitye
vojlokom, otchego ne slyshno bylo shagov, i ot spushchennyh zanavesok i cvetov na
oknah i ot zheltyh derevyannyh sten kolyhalsya gustoj polusvet, pohozhij na
sumerki. Komnat bylo mnogo, i vezde stoyala prostaya dubovaya mebel', a na etoj
mebeli sidela i lezhala zadumavshayasya tishina, da iz perednih uglov puglivo
glyadeli chernye, starinnogo pis'ma, ikony, polinyavshie, obozhzhennye.
Antonine zhutko bylo v molchalivyh pustyh komnatah verhnego etazha, gde
tishina pahla ladanom i kiparisom, gde kazhdyj raz po utram meli pol, no nikto
ne zhil. ZHili v nizhnem etazhe, blizhe k zemle i lesnym tumanam. Zdes', kak
ten', slonyalsya slaboumnyj tridcatiletnij Tisha, starshij syn Berdonosova,
ogromnyj, shirokorotyj, zimoj hodivshij bosikom, nemoj, vechno chemu-to
smeyushchijsya, inogda plachushchij v uglu. Sluchalos', chto on propadal iz domu i
brodil po lesnym dorogam; tam on stanovilsya na koleni pered vstrechnymi,
snimal shapku i znakami prosil pogladit' po golove; esli gladili, celoval
ruki, esli ne ponimali i smeyalis' nad nim, - plevalsya. Propadal po nedelyam,
neizvestno chem i gde pitayas', no vsegda prihodil sam, zverinym instinktom
nahodya dorogu k domu. Na kuhne na bol'shoj pechke postoyanno lezhala ili sidela
dorodnaya slepaya vos'midesyatiletnyaya staruha Agaf'ya, mat' Berdonosova.
Boltlivaya ona byla, - govorila o Strashnom sude, o serafimah, o svoih
snah, v kotoryh tak yasno vse videla, chto nikak ne mogla ponyat' t'my, kogda
prosypalas'. No sny byli strashnye: gonyalis' za nej beshenye byki s ognennymi
glazami ili okruzhala v lesu, v glubokom snegu, volch'ya staya; volki sadilis' v
kruzhok okolo podola yubki, podnimali ostrye mordy, skalili dlinnye zuby i
vyli, - i ona byla rada prosnut'sya dlya novoj t'my.
A vysokaya i hudaya, tihaya baba Aleksandra, zhena Berdonosova, govorila o
nej s zavist'yu, skorbno podzhimaya suhie guby:
- CHto znachit - horoshaya zhizn'! CHuzhoj vek babka zaedaet, dva bab'ih veka
uzh prozhila, a telesa-to, - prosti, gospodi, sogreshenie, sogreshila, okayannaya!
- telesa nikak ne iznosit!.. YA-to protiv nee v grob smotryu, vse otchego - ot
zhizni plohoj!
I zhalovalas', kak ee b'et Berdonosov.
- Golovu v treh mestah provalil... Palkoj... Glyadi, lysye mesta
ostalis'. Boyus' ya ego, proklyatogo: k smerti gotovit.
Berdonosov bol'she zhil v gorode, gde u nego byl drugoj dom pri lesnoj
pristani, no syuda, v les, priezzhal chasto i prozhival podolgu, ob容zzhaya na
tryaskoj telezhke svodimye uchastki machtovyh sosen i tonkogo chernoles'ya,
osobenno zimoyu, kogda mnogo bylo raboty v lesu i malo v gorode. Togda
mel'kal krasnyj platok, svetilas' shirokaya lysina nad serebryanym venkom
volos, i hozyajski polno raskatyvalsya vsyudu kruglyj i zhirnyj, kak medovye
olad'i, golos.
Obedali vse vmeste za obshchim stolom, i slepaya babka Agaf'ya i Antonina, -
i, v upor glyadya na Antoninu, govoril Berdonosov:
- Glyazhu raz, idet po ulice fertom, - ah, volki tya esh', - eto Zajcev-to!
Okolo samoj pristani proshel s sharfikom. Lyubopytno... Sem-ka dumayu, voz'mu
ego v les dlya-radi dushi spaseniya... I emu pol'za, a to ved' s golodu
sdohnet, urod. Vzyal... A on... A on von kakuyu shtuku udral, he-he-he-he!..
Smeyalsya on, tochno cherepki v yamu sypal, i kak-to srazu, ne konchaya
poslednego slova. Bol'shoe, lobastoe, kak u volka, lico ego bylo strashnym,
kogda on smeyalsya; nalivalos' krov'yu, morshchilos' vzdutymi morshchinami,
stanovilos' zubatym i bezglazym; i bol'shoj myasistyj nos kryl'yami raskidyval
po licu hishchnye nozdri.
Vdrug ostanavlivalsya, delalsya zheltym i starym i vzdyhal:
- Na tvoej dushe greh, molodajka! Teper' on s sharfikom-to na shee po lesu
hodit, spokoyu ishchet, a ego net... Gde top', tam i on. Zahochet na bereste
molitvu napisat', a nechistyj pod ruku tolkaet... Von ono chto.
Vse pri nem eli molcha, - boyalis', dazhe slepaya Agaf'ya.
Antonina vyhodila iz-za stola, vytiraya slezy.
- Poplach', poplach', - govoril ej v spinu Berdonosov. - Podumaj ob nem,
okayannom, mozhet, on tebya pozhaleet, noch'yu prisnitsya, krasavchik takoj,
he-he-he-he!..
Krestilas', brosaya lozhku, Aleksandra, i slepaya babka peredergivala
zhirnymi plechami ot protivnogo smeha.
Vhodil so dvora Tisha, opuskalsya na koleni pered Antoninoj, chtoby
pogladila, i polz, ne podymayas', k stolu.
Antonina uhodila i slyshala, kak govoril Berdonosov:
- Hlopot on mne nadelal, Zajcev. Ugolovnoe delo, kak zhe! Kak smel
povesit'sya bez ih prikazaniya? Muhi na lbu ne ubej! Ni dun', ni kolyhni, kak
v bolote!
Ona znala, chto telo storozha dolgo lezhalo v sarae, poka priehal kto-to s
zolotymi pugovicami, posmotrel izdali i razreshil zaryt'.
Zaryli ego v lesu okolo dorogi i postavili na mogile vmesto kresta
berezovyj kol, - byli tverdo uvereny vse, chto takim ne goditsya stavit'
krest, kak pogubivshim dushu. Potom kto-to vydernul kol, ostalsya chut' vidnyj
bugorok pod kustami oreshnika.
Fukala lesopilka, zadyhayas' ot usilij, tochno kto-to bol'shoj, kak vsya
proseka, hotel podnyat'sya iz lesa vverh i ne mog, - zazhala top'.
Da i ne stoilo podymat'sya vverh: nepodvizhno torchali tam plotno vbitye v
sinevu serye tuchi, vezde rovnye, kak horosho srabotannyj vojlok, i tochil
dozhd' dnem, vecherom, utrom - vsegda odinakovyj, melkij, holodnyj i ostryj,
kak zheleznye gvozdi.
Lenivo viseli gustye belye tumany. Oni vypolzali po nocham iz lesnyh
bolot, kak iz glubokih nor, spletalis' gibkimi rukami i cepeneli.
I pod trojnoj ogradoj - zanavesok, tumana i tuch - temno bylo v
berdonosovskom dome, kak v slepyh glazah Agaf'i.
K Berdonosovu, kogda on byl v lesu, priezzhal inogda malen'kij zhilistyj
starichok Georg, melkij hozyain-skornyak iz sosednego traktovogo sela, Nizhnego
Telelyuya.
Georgom nazval sebya on sam, - familiya ego byla Egorov. Zvali ego Andrej
Spiridonovich, no on sdelal iz etogo Az Slovo. Davno, let tridcat' nazad, on
prolezhal tri dnya v letargii i s teh por stal schitat' sebya novym Hristom,
prizvannym spasti lyudej.
On pridumyval zagovory ot boleznej, pisal ih na bumazhkah, podpisyval
"Imperator vsej vselennoj. Az Slovo Georg" - i daval glotat'.
Celye dni byl chem-to zanyat: chital tolstye starye knigi, sochinyal stihi,
govoril o novyh shestnadcati zapovedyah, v kotoryh on pomestit vse zakony i
prib'et dlya obshchego svedeniya k stolbam na zolotyh doskah, kogda pridet chas
ego slavy.
I v nego verili. Raz on naznachil den', kogda k nemu na poklon dolzhny
byli s容hat'sya vse cari i knyaz'ya zemli. Nakanune zhena ego Epistimiya vymyla
nachisto pol v izbe, posypala kryl'co pesochkom, ubrala elkami, nadela
serebryanye ser'gi s rozovymi kamnyami, sam on hodil v dlinnom novom syurtuke i
v glazhenoj rubahe. Nichego ne eli i zhdali celyj den' do pozdnej nochi. I
skornyaki ne rabotali v svoem sarae, hotya den' byl budnij, - sideli na kozhah
i pili vodku.
Cari ne yavilis'.
I, mechtaya o reformah i zakonah v svoem ogromnom carstve, Georg iskusno
podbiral meha, horosho znal skornyachestvo i mog by postavit' delo na shirokuyu
nogu, esli by hotel.
V nebol'shom i starom tele zhila molodaya nesokrushimaya sila, ne znayushchaya ni
ustali, ni leni, i pohodka ego byla bojkaya, letuchaya dazhe v tyazheloj zimnej
shube.
Za oknami hlop'yami padal sneg, pristaval k steklam i smotrel pushistyj,
belyj na chernom. Vozle yarko nachishchennogo samovara sideli Berdonosov i Georg,
- odin shirokij, chut' ulybayushchijsya, s obodkom sedyh kuderok na lysoj golove,
drugoj uzkij, ser'eznyj, s pozharom v chernyh glazah, ne poteryavshij ni odnogo
volosa v shest'desyat let i sohranivshij vid bravogo igrushechnogo soldata po
svoej privychke derzhat'sya pryamo.
- Mnoj budet izvlechen zolotoj i serebryanyj telec iz cerkvi, - chetko
govoril Georg. - Evangelie uchit bednosti... Otkudova, sprashivaetsya, vzyalsya
telec?.. Otcu Efimu nedavno govoryu na besede: "Ustupi mne mesto".
Ustupil, smeetsya: "Ty eretik, no ya tebya ne boyus'..." Horosho.
YA vzoshel i nachal:
- Hotya, otec Efim, vy zdes' sobrali dlya slushaniya slova religioznogo, no
v tajnu religii vy ne posvyashcheny. Vy sami, svyashchenniki, govoryu emu, ne imeete
togo ognya, kotorym zhech' nado bezzakoniya... Mnogie iz vas tyanutsya na nebesa,
no svalivayutsya s kolesa, pod vashej chernoj mantiej sam chert skryvaetsya... A
nebo u vas v karmane sidit, po grivenniku za mesto prodaetsya. Vy, kak stolby
pridorozhnye, tol'ko dorogu lyudyam kazhete, a sami po nej ne idete... Vy -
tlen. No chas moj pridet... |to nichego ne znachit, chto ya neuchen i neobrazovan:
ya poluchil tajnoe obrazovanie, vysshee!
I podymalsya vozbuzhdennyj:
Hotya ya ne izvesten,
No v svete budu mech,
Izustnoyu streloyu
Zlobu budu zhech'.
I ya,
Kak Iliya,
Voznesus' na nebesa
V vihre, na ognennoj kolesnice
K nebesnoj carice!
Togda vzov'yus' ya na kryl'yah
Ognennyh konej,
I voznesus' ya synom
Narodnogo otca,
I bolee ne budet
Onogo konca...
YA ne prizrak i ne ten',
No prekratitel' zlobnyh dnej,
Momental'nyj moj svod
Ne ponimaet ves' narod,
S priskorb'em na menya vziraet,
Do dnya sego ne ponimaet...
Golos u nego byl metallicheskogo tembra i strashno sil'nyj dlya ego grudi;
on ne govoril, a koval slova, - kazhdyj zvuk otdel'no vypuklo lozhilsya ryadom s
sosednimi, kak ornament na starinnoj bronze. I sami slova byli cveta bronzy,
pozelenevshej ot vremeni.
A v to vremya, kogda Georg vkladyval vsego sebya v eti slova i ne
zamechal, kazalos', ni zheltyh sten, ni chernoj nochi za oknami, Berdonosov
krivo ulybalsya iz-pod redkih usov i shumno dul na blyudechko.
- A otec Efim chto?
- Efim? - sprashival nedovol'no, vspominaya, Georg. - CHto peredo mnoyu
Efim? Prah!.. Dunu - i net Efima. Vragov predstoit mnogo, tol'ko oni ne v
etom obraze. Mnogie lyudi ko mne prihodili, ya slyshal, u samyh dverej stoyali,
no zloj duh otgonyal ih. Zloj duh, on vezde... A u cheloveka on vozle gub,
guby krivit. Zloj duh, on ne skorbit i ne plachet. On smeetsya. Dano emu bogom
takuyu lichinu nosit', on ee i nosit besprekoslovno. Smeyat'sya ne nad chem, a on
smeetsya, hotya nasil'no... Takoe emu nakazanie za gordost' uma dano: hodi i
smejsya. Otchego, naprimer, ni odno zhivotnoe - ni korova, ni loshad', ni sobaka
- ni odno ne smeetsya? Ottogo, chto bezgreshno, d'yavola v nem net, vot otchego
ne smeetsya. A plakat' plachet.
I vdrug perebival sebya.
- Bylo mne neocherednoe videnie: kometa s dvumya hvostami, - znachit,
budet vojna mezhdu dvumya narodami... No kogda ya vstuplyu, vojny ne budet. I
vojska ne budet. Zachem nuzhno vojsko, kogda zakony vsemi budut ispolnyat'sya -
shestnadcat' statej u vseh na glazah? Nikto ne smeet skazat': ya ne znayu -
chitaj! A chtoby mezhdu narodami vojna, - tak narodov-to togda nikakih ne
budet: vse pod odnoj vlast'yu i odnim yazykom budut govorit', - kakaya zhe
vojna?.. Da i vojska ne budet. Mozhno budet, konechno, sobrat' vsyakih
negodyashchih lyudej, chtoby ne propadali darom, dat' im krasnye kushaki, pricepit'
medali dlya potehi, i puskaj sebe soldatami hodyat. Tak, smeha radi.
- Konechno... Vysokoe lico chto ni sdelaet, vse horosho, - vstavlyal
Berdonosov.
Georg zamechal nasmeshku, no eto ego tol'ko okrylyalo.
- Pribylya finansovye budut privedeny v izvestnost', - zvuchno koval on.
- Ustanovlena budet takaya summa, men'she kotoroj ni u kogo ne dolzhno byt', a
u kogo nedostaet, tomu ot kazny posobie, nalog budet nalozhen na bogatyh.
Vzyatku vzyal ili ukral - smertnuyu kazn'... Braki budut uchrezhdat'sya probnye na
god, - uzhilis' god - nichego, mogut byt' deti - togda zhivi, a net -
rashodis', drugih ishchi...
I vdrug vspomnil chto-to.
- Namedni mne Ozerov, psalomshchik, verzila nash, zamechanie sdelal, a ya emu
tak vstal i govoryu:
Naskol'ko ty velik i ogromaden,
Nastol'ko zhe ty glup i obolvanen.
S容l i ushel. YA ih nikogo ne boyus'. Skazal, i byt' po semu. Az Slovo
Georg.
Vilsya ot samovara tonen'kim buravchikom par, i gudelo v nem chto-to nizko
i zadumchivo, po-shmelinomu, bezrazlichno otnosyas' k tomu, chto govoril etot
malen'kij suhoj starichok s bol'shim rezkim golosom.
No za dver'yu, neplotno prikrytoj, stoyala i slushala Antonina, i dlya nee
etot golos byl, kak veter v lesu: sbival i krutil yarkie zheltye list'ya i
kuchami ukladyval ih na rys'ih tropinkah, na zemle u kornej, na chernoj vode
bolot. I tishina, pahnushchaya kiparisom, kolyhalas' okolo nee, trepeshcha kryl'yami,
i, otletaya, unosila s soboyu tyazhelye prizraki dvuh urodov, tosklivo torchavshih
vse vremya ryadom s nej.
Smelee glyadelos' v chernye okna, i kazalos', chto tam tepleet zemlya i
zazhigayutsya, kak svechi, alye cvety pod snegom.
Berdonosov derzhal v rukah iz容dennye po uglam starinnye sinie listki i
chital medlenno bukvu za bukvoj, tochno nanizyval ih na dlinnuyu nit':
"Ashche ne vospokaetesya, spushchu na vas kameniya goryachie i vodu kipyashchuyu. Est'
li vospokaetes', dam vam dozhzha i teploty solnechnoj, vo vremya plodov zemnyh,
nazhivetsya vsyakogo izobiliya bol'she prezhnih let. Est' li ne vospokaetes',
spushchu na vas pticy chernye, nosy zheleznye, golovy u nih l'vovy i volosy
zhenskie, i poedyat plot' vashu i serdca vashi. Nebo i zemlya mimo idut, no
slovesa moi mimo ne prejdut. Uzhe vam, okayannym, mnogie vremena i leta byli,
i dni vashi skonchavayutsya, prestol gospoden' postavlyaetsya, sudebnye knigi
raskryvayutsya, i vse dela vashi oblichayutsya. Az esm' gospod' vash Isus Hristos,
pridu sudit' zhivyh i mertvyh i vozdam koemuzhdo po delom ego..."
- Da... von ono kak, - ostanavlivayas' i protiraya ustavshie glaza, shumno
vzdyhal Berdonosov. - Odnache listki po uglam poportilis', podkleit' nado.
- Plesen'! Tlen! - mahal rukami Georg, i lico ego delalos' svirepym i
nasmeshlivym. - Stopudovyj kamen' v zemlyu ugryaz, a vyvezti nekomu! Ognennye
koni vyvezut. Ne inache. Tol'ko oni mogut, a bol'she nikakih sredstv net. No
zapryach' ih nuzhno, konej!
On vystavlyal vpered suhoj palec, i palec kazalsya strashno tonkim i
dlinnym, tochno ukazyval v beskonechnost'.
- |to ya ih zapryagu, potomu chto mne dana sila... - dobavlyal on,
torzhestvuya. - Vsej vselennoj imperator, Az Slovo Georg!.. I titula-to takogo
ne bylo, nikto ne slyhal. YA ego pervyj uvidel na oblakah noch'yu i v slova
vlozhil, - znachit, eto ya samyj i est' Az Slovo Georg!
SHli kakie-to strashnye teni, sedye, s kivayushchimi golovami, sherstilis', i
sherst' byla sobach'ya, visela kloch'yami. Vyhodili iz temnoty medlenno i
ostorozhno i v temnotu uhodili. Glaza u nih byli nezryachie, mutnye, kak u
molodyh shchenyat, i chut' boltalis' bessil'nye ruki, kosti kruglilis' pod kozhej.
Mnogo ih shlo, i ot nih bylo dushno. A szadi daleko na ognennyh konyah gremel i
mchalsya, davil i gnal ih malen'kij starik s razvevayushchimisya volosami i s
sumasshedshim bleskom v glazah.
I chudilos' Antonine, chto tam, eshche dal'she, gde uzhe net nikogo, gde uzhe
svetlo i radostno, tam mreyut v nebe pahuchie pochki, shurshat suholistom ezhi,
poyut pticy...
- Sobesedovan'e u nas bylo veseloe, - govoril Berdonosov, - nu,
konechno, missioner priezzhal, dolgogrivye sobralis'. Otkuda, sprashivayut,
blagodat' v vashej cerkvi? - Ot Amvrosiya episkopa. - A Amvrosiya kto
postavlyal? - Svyashchenniki, uzh izvestno. - Oni kak zaregochut. Ah, volki vas
esh'! Vy rzhat' syuda prishli, konyushnya vam zdes'?.. - "Uchitelya vysokomudrye!
govoryu, - vy pisanie znaete, mozhno skazat', kak svoi rubahi, ob座asnite mne,
temnomu: tot oslenok, na kotorom Isus Hristos v Erusalim v容zzhal, osel byl
ili oslica? To est' polu on byl kakogo?.." Vot kakuyu zagvozdku im dal,
he-he-he-he! Smehu skol'ko bylo, strast'! ZHirno, mol, vam po celomu
tarakanu, budet i po lapke...
Na kuhne vorochalas' na pechi staraya babka Agaf'ya, chesalas' i sopela:
- CHtoj-to mne, babon'ki, ne spitsya? Vse ob chem-to dumaetsya, ob chem-to
dumaetsya... A ob chem mne teper' dumat'?.. Budto ya korovu v pole gonyu,
gonyu-to lesom i tut schas sosna, a po sosne-to belka prygaet, hvostom
prikryvaetsya, a hvost u ej pushistyj-prepushistyj... Obernulas' ko mne -
smeetsya, yavstvenno tak...
- Vse ot zhizni ot horoshej, - burchit ej v otvet Aleksandra. Sama ona
sidit okolo lampy i smotrit pryamo na belyj ogon' ne migaya.
Tisha spit na polu spokojno i bezzvuchno, kak spyat zhivotnye.
Antonina stoit, prislonivshis' k dveri, i glaza u nee dalekie, svetlye i
derzkie, kak dva fonarya poezda v chernuyu noch'.
Zastyla lesnaya top' v noyabre. Leg mezhdu chernyh omertvevshih stvolov
kto-to dlinnyj, izgibistyj, shirokij, leg nichkom, slozhiv na temeni ruki,
ukrylsya puhlym polotnishchem snega i usnul.
Tam, gde-to vnizu gluboko, robko bilis' klyuchi, zhivye, no gluhie, chut'
slyshnye; slishkom tolstyj i krepkij vyros nad nimi led i pridavil ih vplotnuyu
k zemnym nedram.
Golye such'ya i vetki raskinulis' nad nimi skvoznye, kak pauch'ya set', i v
prosvety etoj seti glyanulo sverhu vniz holodnoe nebo.
Ot moroza kryakalo v lesu stoletnee dub'e, hlopalo rukavicami i dulo na
izzyabshie pal'cy; podnyalas' pozemka, belaya, kak pleshchushchij savan, i zakruzhilas'
lenivo po doroge, stiraya chernye teni s derev'ev i yarkie pyatna s zemli.
Bylo chto-to nudnoe v etoj pozemke. Ona perepleskivala s sugroba na
sugrob na dvore lesopilki, polzala vdol' saraev; v nej kupalis', kak v
snyatom moloke, sklady dosok i plavali serye kuchki rabochih.
Byl prazdnik; zahlebyvalas', pronizyvaya sneg, garmonika, za nej gonyalsya
nizkij, prostuzhennyj, tozhe glotayushchij moroznuyu mglu golos.
Antonina sidela okolo okna, vbirala v sebya bespokojnye skladki sugrobov
i dumala, chto vot teper' ona budet rabotat' na Denisa vse vremya, poka
priedet so sluzhby Maksim, potom budet rabotat' na Maksima vse vremya do samoj
smerti, a Maksim budet dyshat' na nee po nocham peregarom vodki.
Nedavno priehal Denis i vzyal u Berdonosova ee den'gi; ej zhe privez
pis'mo ot Maksima; v pis'me on klanyalsya ej "ot belogo lica i do syroj
zemli", prosil sebya soblyudat' i slushat'sya Denisa. Sluzhil on gde-to daleko na
"teplom more".
Teper' Antonine vspomnilos' ego ploskoe zheltoe lico, mutnye glaza i
kosicy volos nad glazami i tot osobennyj kivok golovy, kotorym on vzbrasyval
nazad eti kosicy, kogda krestilsya pered snom.
Vse bylo nenavistnoe i chuzhoe. Vspomnilis' dushnye konoplyaniki, temnye
ugly rigi, fyrkan'e loshadi po nocham, plach rebenka...
U nevestki teper' byl tozhe rebenok, mal'chik, a Fil'ka stal suhorukim -
levaya ruka onemela ot oglobli panterevcev i visela, kak poleno.
Mereshchilis' ogromnye otcovskie lapti i pereplet verevochnyh oborok na
holste onuch; potom ryzhaya boroda vo vsyu grud' i sonnye glaza pod tyazhelymi
vekami. On opravilsya teper', tol'ko stal kashlyat', kak peregruzhennyj voz, i
bolelo v pravom boku nizhe reber.
Ohvatili nedomolvki proshlogo, vilis' krugom, kak hlop'ya snega, gasli,
ginuli, opyat' kruzhilis'. Kto-to, svesivshis', sililsya chto-to skazat', mozhet
byt', i govoril, no nevnyatno, i nel'zya bylo rasslyshat' i ponyat'.
I potomu tyazhelo bylo, kak byvaet tyazhelo v temnom pogrebe, gde chut'
tleyut ot zimnej syrosti svechi.
Smerkalos'. Issinya-dymnyj stal les, i vyshe podnyalas' metel'.
Komnaty v dome stoyali tihie, i ot tishiny sumerki v nih kazalis' gushche.
Berdonosova ne bylo. Slaboumnyj ushel kuda-to; Aleksandra, naryazhennaya
dlya prazdnika v temnoe sherstyanoe plat'e, o chem-to dumala v drugoj komnate, u
drugogo okna; slepaya babka odna govorila na kuhne o semi serafimah, kotoryh
ona videla yasno do poslednego peryshka v kryl'yah, o rajskih vratah i beshenom
byke, kotoryj ej snilsya.
V etot vecher neozhidanno priehal mladshij syn Berdonosova, Frol. O nem ne
govorili v dome, i Antonina posle uznala, chto on ushel uchit'sya protiv voli
otca i otec ot nego otreksya.
Frol voshel v dom, shirokij v plechah, s golovoj, zakutannoj v bashlyk,
legkoj zverinoj pohodkoj: zdes', v lesu, nikto ne hodil tak, - hodili tishe.
Muzhik v tulupe tashchil za nim chemodan i uzel.
- Gospodi Isuse! - vsplesnula rukami Aleksandra, kak molodaya, vybezhala
navstrechu; v dveryah dolgo ne mogla najti skobki ot slez i radostnoj drozhi.
U Frola bylo hudoe, ostroe knizu, bol'sheloboe lico, s takim zhe, kak u
otca, krylatym nosom i nasmeshlivymi serymi glazami, znayushchimi sebe cenu.
Ne hvatalo neskol'kih pugovic na shineli; suhie shirokie ruki, razvyazav
bashlyk, privychnym dvizheniem metnulis' po nej sverhu vniz, i raspahnulis'
poly; figura Frola srazu prirosla k zemle i stala eshche shire i prochnee.
Aleksandra vshlipyvala, celuya ego v mokrye guby, bormotala chto-to -
nel'zya bylo ponyat', - rasteryavshayasya babka Agaf'ya po-detski puglivo shchupala
ego holodnyj rukav, i tolpilis' lyubopytnye lyudi v dveryah, sploshnye ot
sumerek.
- |to vse ne fakt, vot fakt: v uzilishche god prosidel i zhiv ostalsya!
Slava vsem svyatym, na oblaceh letayushchim, tak, babka? - shutil, usmehayas',
Frol. Usmeshka byla krivaya, kak u otca, a golos zvuchnyj, chut' prihvachennyj
morozom. Slova vyletali iz nego pevuchie, plotno spevshiesya, gibkie, no ego
samogo ne bylo v slovah.
"Umnyj", - podumala Antonina, hotya ne ponyala, nad chem on shutit. Ona
posle uznala, chto ego god derzhali v tyur'me za to, chto on govoril gde-to ne
temi slovami, kotorye byli dozvoleny; no teper' protiv voli ona vsya
prikovalas' k ego usmeshke, k ego bol'shomu lbu, rasplyvavshemusya svetlym
pyatnom v seryh sumerkah, i k veselym glazam, svetyashchimsya ispodlob'ya.
On razdevalsya i sypal shutkami; oni otskakivali ot nego, kak kloch'ya
syroj zemli s obod'ev kolesa, a on byl netronutym gde-to vnutri ih, v
seredine, kak kamen' pod vodoj.
"Umnyj", - molitvenno dumala o nem Antonina.
Zazhgli lampy. Spustili zanaveski. Komnaty, zheltye ot sten, stali
prozrachnee i lyubopytnej.
Frol ostalsya v odnoj krasnoj rubahe, kem-to vyshitoj vdol' vorota.
Antonina nezametno dlya sebya dumala - "kem?", kogda stavila puzatyj samovar
na kuhne.
- CHto, Frol Matveich, hotela ya vas sprosit', - ne znayu, mozhno li?..
greh... on est', ali net ego vovse?
|to bylo cherez dva dnya, kogda ona prinesla v ego komnatu, na verhnem
etazhe, beremya holodnyh berezovyh drov topit' pechku.
V komnate zatyanulo okno, i vidno bylo, kak izo rta shel belyj par i kak
posineli pal'cy u sidevshego za knigoj Frola. V chemodane i uzle byli knigi;
teper' oni grudami lezhali na stole, na podokonnike, na stul'yah, i ot nih v
komnate stalo osmyslennej i tesnee.
- Greh? - Frol povernul k nej lico s lyubopytnymi vzdernutymi brovyami,
osmotrel ee vsyu splosh', tochno rukoj provel, i veselo skrivil guby: - Byl
greh, da ves' vyshel.
Pomolchal i dobavil vdrug skorogovorkoj:
- Greh! Nu, nu, na chto tebe greh? ZHivesh' - i zhivi. Tozhe nashla o chem
dumat': greh!
Antonina uvidela, kakoe skuchnoe i brezglivoe stalo u nego lico, tochno
on razdavil tarakana.
- YA nichego, ya tak, - ispugalas' ona. Zvyaknula pod ee pal'cami pechnaya
dverca, zastuchali polena; ona staralas' ih klast' kak mozhno tishe, no ruki
drozhali i brosali ih ne tak, kak ej hotelos'.
- Ty otkuda sama? - sprosil Frol.
- YA-to? Milyukovskaya... Iz sela iz Milyukova. Pozhar u nas letom byl,
razbrelis' kto kuda... A ya vot syuda prishla v usluzhenie... Polsela sgorelo...
Zazhgla luchinu, povernula ee ognem vniz, chtoby zagorelas', i dobavila,
vdyhaya smolistyj dym:
- Rebenok u menya byl, devochka... kak v izbe v lyul'ke lezhala, tak i
sgorela... kostochek ne ostalos'... Teper' ona kuda delas', a?
Lico ee stalo strogim i vypuklym.
- Vozneslas' v dymu i ogne, aki golubica, pered prestol vsevyshnego... -
krivo usmehnulsya Frol i brezglivo zagovoril vdrug, kak davno nadoevshee:
- No prestola vsevyshnego net, i nikto ne voznositsya... Vse na zemle, iz
zemli i v zemlyu. Zemlya esi i v zemlyu otydeshi, - eto, baba, verno skazano...
Greha net. Smysla tozhe nikakogo net... Solnce greet, vot i smysl. CHem men'she
svobodnogo vremeni, tem spokojnej: myslej ne lezet. Mysli, baba, - eto
bessonnica, - delo vrednoe i lishnee; pomelom ih ot sebya goni. Hrebtom bol'she
dumaj, prozhivesh' dol'she. YA vot v ostroge sidel, odinochkoj... Nikogo so mnoj
drugogo ne bylo: ya da mysli. Nu, i oprotiveli zhe oni mne, eti mysli. Ne daj
bog!.. vrednoe delo! Glavnoe, chto ih otpushcheno cheloveku bol'she, chem nuzhno,
ego ot nih i puchit... Bog da bog! Podumaesh', prostaya shtuka kakaya. Vydumal
rajskie vorota, i gotovo. I pozhalujte k bozhen'ke v gosti. Net, ty tysyachu let
prozhivi i vpered idi, vse vremya ne otdyhaya, togda, mozhet, tebe bozhij kogot'
pokazhetsya... odin kogotok, i to v svetlom videnii... |h ty, baba, - gnezdo
somnenij!.. - On opyat' usmehnulsya. - Rebenok sgorel, skazhite, pozhalujsta,
fokus kakoj! CHto ona, zheleznaya byla, chto li? Molochko pila, vot i sgorela.
Vse, chto pitalos', to i sgorit... Drova von tozhe v svoe vremya koe-chto
kushali, - kivnul on na pech'.
Lico Antoniny vse vlilos' v glaza, otchego oni stali kruglymi i
nepodvizhnymi. Ona sidela na polu u pechki, i plamya vspyhivalo na ee belkah,
kak prihlynuvshaya mysl'.
- To drova, a to chelovek... po bozh'emu obrazu... i dusha u nego est', -
s usiliem skazala ona ne to, chto dumala, i tut zhe vspomnila Zajceva, u
kotorogo bozhij obraz s容la bolezn'.
- CHelovek... chelovek... - motnul golovoyu Frol. - Ty snachala dosluzhis'
do cheloveka, posluzhi u razuma na sluzhbe; chelovek - eto chin... i vyshe vseh
chinov angel'skih. Dushu-to zhivuyu, ee zarabotat' nado, ona za osobye zaslugi
daetsya... eto ne gil'diya. Milliony tel, - odna dusha... A ty dumala kak?..
Deshevo cenish'! Dusha, baba, eto molniya: blesnula gde-to, ty idesh' temnoyu
noch'yu i vidish' krugom i dumaesh', chto ot tebya svet... a drugoj navstrechu idet
i tozhe vidit i dumaet, chto ot nego svet, a pogasla molniya, i opyat' temen', i
vy stolknulis' lbami, no ne dali iskry... Potomu chto dushi-to v vas net, i
neotkuda vzyat'sya iskre. Ponyala, baba? - On pomolchal i dobavil: - Na takih,
kak ty, Vavilon stroyat, vbivayut vas v zemlyu, kak svai, i fundament iz vas
kladut... Prochno vyhodit! (Frol usmehnulsya.) Narod vy terpelivyj, zheludki u
vas krepkie, - chaj p'ete v priglyadku i zhivy byvaete. CHego vam bol'she? A
mysli - eto ne vasha pechal'. Ot myslej golovy bolyat i posil'nee vashih...
Tak-to, dusha!
On podnyalsya, proshelsya po komnate, potiraya ruki, i sel k pechke ryadom s
neyu.
I tut, vytyanuv k ognyu dlinnye pal'cy, v pervyj raz zametil on, chto u
Antoniny krasivoe beloe lico i tonkie ruki.
I ne mog on ob座asnit' sebe, pochemu zahotelos' vdrug govorit' eshche o
chem-to, govorit' dolgo, ponyatno i ubeditel'no, chtoby tam, pod sklonennym
cherepom, pod etim belym s chernymi cvetochkami, po-monasheski povyazannym
platkom, zashevelilas' i vyrosla otvetnaya mysl'.
- Malen'kij ogonek v pechke-to, a on greet... tak-to, dusha... vot i
svetit i greet, - putayas', nachal on. - Dumat' - ne greh, greh - ne dumat'. A
esli nad chem, kak proklyatyj, dumaesh', - vse ravno, chto bogu svechku stavish' i
psalmy poesh'. Bud' eto i malaya mysl', vse ravno, malaya mysl' - malyj ogon',
a vse ogon'. I svetit i greet. Vazhno, chtob ne zakochenel chelovek, chtoby ne
per po kanavam, kogda doroga v pyati shagah, a est' v nem teploty na kopejku,
znachit, i zhiv chelovek.
On ostanovilsya, poter ruki, posmotrel na konchik svisshego nad ee lbom
platka.
- Ne to ya vse govoryu, - udivilsya sam sebe on i pozhal plechami. - A
vprochem, net, to samoe, chto i nuzhno... tol'ko ne tak govoryu... CHto, u vas v
Milyukove lesa? - vdrug sprosil on, povernuvshis'.
- Lesa, - s ostanovkoj otvetila ona i podnyala brovi.
- Gustye? - On ulybnulsya.
- Gustye... takie, kak zdes'... Odni ved' lesa! - posmotrela ona, ne
ponimaya.
- I top' takaya?
- I top' takaya.
- |h ty, lesovusha, - nagnulsya on k nej, shirokolobyj i krasnyj ot
plameni pechi, i rubaha ego gorela v melkih skladkah na vorote i sgibe loktya.
Glaza u nego byli goryachie, blizkie, ponyatnye i yasnye ej do samogo dna,
kak voda v lesnom ruch'e, u podmytyh visyachih kornej nad zheltym peskom i
melkimi golyshami.
Oni soshlis' prosto, kak shodyatsya zveri odnoj porody, kogda isparyaetsya
nevidnaya lesnaya tish' i obvolakivaet odinakovoj mreyushchej setkoj i niklye
lilovye kolokol'chiki, i izrazcy zelenogo svoda, pronizannye luchami, i zhut'
zadumavshihsya chernyh bolot.
Antonina ne znala, chto eto zamolchalo v nej skrebushchee, kak golodnaya mysh'
v temnote, no byla rada yasnym smeshlivym glazam, zvuchnomu uverennomu golosu,
znayushchemu lbu i tomu, kak brezglivo govoril on obo vsem, chto ee pugalo.
Dlya nego ne bylo ada, ne bylo chuda, ne bylo greha, i ona videla, chto on
veselyj, i sil'nyj, i ves' svetlyj, kak tot ogon', kotoryj sozhral Milyukovo:
vse to, chto u nee yarko, u nego zabyvchivo, dumaet, no ne o tom, a o drugom...
- O chem? - sprosila raz Antonina.
- O chem? - peresprosil on.
Byla noch', holodnaya snaruzhi, - strelyali v stenah brevna, tochno moroz
zaryazhal ih ot skuki, slonyayas' bez priyuta i dela, i ot neozhidannogo treska
vzdragivala Antonina, i vzdragivalo uzen'koe plamya nad oplyvshim ogarkom
okolo krovati.
- Prosto o tom, kak by poumnee na svete prozhit'... ZHizn' odin raz
daetsya, umrem - i svetu kaput. Vot, znachit, i cedi iz butylki da
posmatrivaj, kuda cedish' i stoit li cedit', - ne bylo by zhal' potom. Nuzhno
tak, chtoby ne ty byl v rukah u zhizni, a zhizn' v rukah u tebya, chtoby ne zhizn'
tebe chasy otbivala, a ty by ej minuty otschityval... Vot vzyal by ee tak mezhdu
kolenami (Frol krepko sdavil nogi i skripnul zubami), aga, okayannaya! Posidi,
ya na tebya poglyazhu!.. Tol'ko ona ne dastsya, ona - bol'shoj zver', rukami ne
obhvatish'... I kogtej u nee mnogo - bozh'i kogti! - pridavit odnim kogotkom
za sheyu, i idi, cheloveche, kormit' chervej... V stupku k stihiyam! Iz
velichajshego chuda na zemle, chelovech'ego mozga, glyadish', openki vyrosli... I
pojdet krugovorot vsyakoj drebedeni, vklyuchitel'no do dorozhnoj pyli...
Slepota! Znachit, zhizn' - ohota. Mozhno pryamo idti - idi, nuzhno na karachkah
polzat' - polzaj, podkaraulil - bej, - tol'ko i vsego, vse desyat'
zapovedej... Delaj, kak tebe vygodnej, no, cedya iz butylki, pochashche smotri na
dno. Pokazalos' dno, lozhis' i dumaj o chervyah: vy menya s容dite, eto verno, no
i ya v zhizni mnogo koj-chego s容l! Vsyu zhizn' pryatal ot drugih svoj zheludok,
ryadil ego v ryasy iz zvonkih slov, obkladyval ego lis'imi hvostami priyatnyh
ulybok, i el, el, zhadno, no... krasivo, - chert vas voz'mi sovsem, chervi, - a
glavnoe, so vkusom!.. Vyrezal iz zhizni cel'nye kuski i el, vbiral, kak
gubka, blagovonnye soki i pil... Ne tvoril, potomu chto na zemle nikto ne
tvorit, tol'ko perestavlyaet s mesta na mesto, kak komnatnuyu mebel', a sut'
vse ta zhe, chto pri Adame... Ne tvoril, no perestavlyal, i, po-moemu,
bespodobno. Net v zhizni pravdy, - vse pravda. Ili net i pravdy, - vse
slepota. Pravdu vory pridumali dlya svoej zashchity. CHelovek tol'ko i byvaet
samim soboyu, kogda iz sebya vyhodit... kogda on zver' prosveshchennyj, a pravda
- eto ustupka Petru i Stepanu, chtoby oni noch'yu dvora ne spalili. CHem ot nih
spasesh'sya, krome "pravdy"?.. Bog, etot prosten'kij deshevyj zhitejskij bog,
obitayushchij v kazhdoj derevushke, tot, chto vse vidit i vsegda nem, on tozhe
nuzhen, on tozhe u vorov na pobegushkah: prizyvayut ego v svideteli, kogda hotyat
ukrast', i mazhut emu guby smetanoj, kogda udachno ukradut. Ponimaesh', baba?..
Antonina ne ponimala, no chuvstvovala, chto i on ot chego-to stradaet, ot
togo, nad chem dumaet i chego ne mozhet ponyat', i ej stanovilos' ego zhal'; on,
bol'shoj, kazalsya ej malen'kim, kak slepoj shchenok pered holodnoj noch'yu; ona
grela ego laskami i zabyvala o nochi za oknom.
No stoyala noch', potomu chto gorel ogarok, i cherneli okna, i skuchayushchij ot
bezdel'ya moroz strelyal v komnaty cherez steny, napominaya o stuzhe.
- YA vot otca svoego nenavizhu, - s zhestkim licom govoril Frol. -
Kazhetsya, nikogo bol'she, krome nego. Drugih ya terplyu - ego nenavizhu. YA
ponimayu umnogo volka, no eto volk bessmyslennyj - zhret neizvestno zachem. |to
on moego brata za nepokornost' v odnom bel'e v takoj vot holod iz domu
vygnal. Bednyj malyj prostudilsya, konechno, zachah, umer... |to on moyu sestru
za bogatogo merzavca zamuzh vydal. Sestra plakala i v nogah valyalas',
prosila, kak milosti, v monastyr' otdat'... Ne poshchadil! U menya i sejchas ee
rev v ushah stoit... A tot negodyaj nachal ee bit' na drugoj den' posle
svad'by. Iz Tihona kto duraka sdelal? On! Govorila mat' - dolbanul ego
chem-to v golovu, kogda Tihon eshche detenyshem byl i bez shtanishek begal. YA
uchit'sya hotel... Kuda! Umnej otca hochesh' byt'?.. Deneg ne dal. Ushel bez
deneg... Devyanosto procentov zhizni na zheludok ushlo. Nochi znayut, da vot eta
znaet, - udaril on sebya po golove... - Po utram, byvalo, vse ikony v dome
pereceluet, nakrestitsya, naklanyaetsya i idet na celyj den' rabochih mozzhit'...
Stroitel' zhizni!
- Zachem zhe ty syuda priehal? - sprosila Antonina. - Ved' ty k nemu zhe v
dom priehal? |to ego dom?
- |to ego dom, - soglasilsya Frol. - No v etom dome u menya eshche mat'
est', baba zabitaya i sovsem ne umnaya, a ee vot vse-taki zhal'... Est' babka,
- teper' ona oslepla, - pomnyu ee zryachej, a krugom les, v lesu ya vyros. Les
tut u menya samyj rodnoj iz vsej rodni. On menya i nyanchil i skazki govoril...
Mozhet byt', mne vovse nikogo ne zhal', i ya bol'she k nemu priehal, ne znayu...
Vypustili menya, i ya poehal... Vprochem, mozhet byt', ya s otcom rugat'sya
vzdumal... Dosadno, chto zima... YA lyublyu, kogda v lesu zeleno i pticy poyut...
Lyublyu, kogda zhizn' zelenaya, kogda net u nee ni formy, ni celi, - tol'ko soki
brodyat... Pret vo vse storony etak chto-to krugom - lopuh li, chapyzhnik li -
razbiraj, kto hochet, ne v etom delo. Smotri i dyshi... |h ty, lesovuha!..
On dushil ee zhestkimi rukami, dogoral i tuh ogarok, i v komnatu srazu so
vseh storon, tochno spushchennaya svora chernyh sobak, vryvalas' noch'.
Oni dolgo govorili po nocham, - govoril on, a v nee ego slova padali,
kak dozhd' v letnyuyu zasuhu, kogda zhadno p'et zemlya kornyami zasohshih trav i
otkuda-to bujno lezut, zeleneya, novye pobegi, i poet nad nimi gustoj ot
vlagi vozduh... A smysla net.
Aleksandra znala i molchala. Ona podolgu smotrela na Frola, napryazhenno
hotela uznat', kto on, i ne mogla. Kogda on govoril ej ob ostroge i o tom,
kak prihodilos' golodat' i podprygivat' po ulice ot holoda v dranoj shineli,
ona plakala, no eto bylo vse, chto ona ponimala, dal'she on byl chuzhoj i
dalekij.
Tisha oblokachivalsya rukami na stol, klal na nih myasistoe lesnoe lico i
nepodvizhno smotrel na nego malen'kimi temnymi, kak spelaya chernika, glazami.
Slepaya shumno chesalas', zevala, vorochalas' zhirnym telom i tryasla
golovoj.
Starika Berdonosova dolgo ne bylo, no zato on priehal s celym obozom
podvod za doskami i lesom dlya sklada.
Doroga v lesu ukatalas' i stala maslyano-gladkoj; sneg srovnyal uhaby s
kornyami, kak srovnyal tryasinu bolot s tverdoj zemlej, pobleskival i sinel
mezhdu chetkimi stvolami, zalegal v duplah i morshchinah kory, navisal, kak belyj
hmel', na skryuchennyh such'yah, zadorno glyadelsya v nebo s samyh verhushek, no
obryvalsya i padal vniz yarkimi potokami, i kazalos', chto ego sbrasyval kto-to
zhivushchij s nim ryadom, nevidimyj dlya glaz, no skuchayushchij i holodnyj.
Na dvore zashevelilis' sugroby.
Ih chertili zakutannye medlenno-delovitye kriklivye lyudi i borozdili
dlinnye vozy s zaindevevshimi mohnatymi loshad'mi.
V berdonosovskom dome gulko zazvuchali steny i vskolyhnuli to, chto
pritailos'.
Starik eshche na dvore ot prikazchika uznal, chto priehal syn, ot kotorogo
on otreksya. Pomnil, kak on poshel odin v korotkom krytom polushubke, svistel i
sbival palkoj visyachie vetki berez. Stoyal aprel', i list'ya byli svetlye i
melkie, takie zhe molodye, kak on.
"Obletit", - dumal on o syne to zhe, chto o list'yah, i mel'kala pered
glazami yama, iz kotoroj vykorchevali dubok. God za godom prodvinulis' po
uzkoj doroge pyat' let i zavalili musorom yamu. Starik ne lyubil, kogda
Aleksandra ili babka vspominali o Frole, a teper' uvidel samogo Frola s tem
zhe vzglyadom nasmeshlivyh glaz ispodlob'ya i v krasnoj vyshitoj kosovorotke,
sobrannoj v skladki u poyasa.
- Pri-i-shel? - medlenno sprosil starik, krovyanoj ot holoda.
- Priehal, - otvetil Frol... - Zachem hodit' zimoj? Zastyt' mozhno.
Ostroe knizu lico peredernulos' ot vyzhidayushchej usmeshki.
- Ta-ak... - neopredelenno vyzhal starik, izmeriv ego glazami, i
protyanul ruku. - Nu, zdravstvuj, koli prishel.
- Zdravstvuj, - otvetil Frol, podumal i podal ruku.
- Nepochetnikom byl, nepochetnikom i ostalsya? Tak, chto li? - sprosil
starik.
- Tak, - otvetil Frol. - Menyat'sya ne k chemu. Svoej golove bol'she, chem
chuzhoj, veryu.
- Aga-s... Svoej?.. |to zdorovo!..
I on vdrug zasmeyalsya obidnym treskuchim smehom.
On razdevalsya pri Frole, i Frol dolgo i vnimatel'no smotrel na etogo
krepkogo starika s shirokoj rozovoj lysinoj, takogo novogo i prezhnego, kakim
on ostalsya v pamyati s detstva so svoimi zelenovatymi glazami, spryatannymi v
zybkih vekah, kak torfyanaya tryasina v buryh ot oseni kustah lozy.
CHaj pili vse vmeste, i Aleksandra i Antonina. Polzali po vsem, kak
dlinnye dozhdevye chervi, vyzhidayushchie perekrestnye vzglyady, slishkom
vnimatel'nye dlya takoj nebol'shoj kuchki raznyh lyudej. Starik potel ot
goryachego chayu, otduvalsya, i kak-to vdol' po blyudechku ot nego otchalivali
plotnye uverennye slova:
- V ostrogu, govorish', sidel? Tak... Za horoshie dela v ostrogu ne
sidyat.
- Budto ne sidyat? - smeshlivo sprosil Frol. - I za veru ne sidyat?
- Za pravuyu veru sidyat, tochno, tol'ko u tebya very-to net. Bog v tebe
soprel, kak kocheryzhka, a zamesto ego teper' von' odna.
- |to tebe tak kazhetsya, potomu chto ty starover. Izvestno, kakaya shirina
u starovera: chto starym lakom kryto, to i svyato. Proshche kuda uzh, nekuda idti.
Ty v starye knigi zarylsya, kak krot v zemlyu, a ya v novye, tol'ko i raznica.
Ty hotel zhizn' nazad vorotit', da vozhzhi lopnuli, zhizn' ushla, a ty v lesu
zastryal, - vot i vsya istoriya.
- A ty za zhizn'yu bezhal, da i v ostrog popal?
- Ostrogom ne kori, esli ponyat' ne hochesh'. Govorish', ne za veru; vot
imenno, za svoyu veru sidel. Za svoego boga, otche... Ved' on u kazhdogo svoj -
po umu daetsya. Kakov um, takov i bog. Bog rastet vmeste s tem, kto ego
nosit... Bog - eto tajna, esli ty mozhesh' eto ponyat'! S bogom borot'sya nuzhno,
a ne kadit' emu, potomu chto vsyakaya tajna - zlo. Boga tvoego, staren'kogo,
bezzubogo boga, vykurivat' nuzhno, kak lisu iz nory, potomu chto on vsyu zhizn'
krugom hochet zatashchit' v noru. ZHizn' na vol'nyj svet pret, a on ee na verevku
da v noru. Mozhet byt', i teplee v nore, ne znayu, tebe luchshe znat', da tesno
tam, i smrad, i temen'... Pojmi hot' eto!
- Ponimayu! YA ponimayu! - kriknul i szhalsya starik. - YA pro sebya ponimayu,
pro tebya hochu znat'. Ty-to kto?
- Pochemu tebe tak nepremenno nuzhno, chtoby ya byl kto-to? YA - nikto i ne
hochu byt' nikem. Tebe boga moego najti hochetsya? Ne najdesh'; ya ego raskoval i
na volyu pustil... Travku shchiplet. CHto mne ne nuzhno, bez togo ya obojdus'. U
menya bogov mnogo, tol'ko ya im poka molit'sya, esli ty hochesh' znat', ne hochu.
U menya smert' - bog, bolezn' - bog, neobhodimost' - bog, sluchaj - bog...
Nado mnoyu boga net, okolo menya bogi... YA dlya nih nichto, kak trava, kotoruyu
lapot' topchet, no mne-to ne hochetsya byt' travoj pod laptem. Vse, chto sil'nee
i chudnee menya, to dlya menya bog, a stryahnul ego s plech, glyad', i net odnogo
boga, i legche dyshat'. Prinimajsya za drugogo!
- Tak ty - yazychnik? - okamenelo glyanul na nego starik.
Frol brezglivo usmehnulsya i ustalo mahnul rukoj.
- Fu, da i skuchnaya zhe eto shtuka bogov schitat', tochno i vpryam' v kapishche
molit'sya!.. Vot ty les chistish', boloto sushish', material dlya postrojki
gotovish', - delo poleznoe i nuzhnoe, i vo sto raz vazhnee tvoego lysogo boga.
No ty ne stroitel' zhizni, stroit' budut drugie, u kotoryh glaza ostrej.
- Takie, kak ty? - suzil zelenye glaza Berdonosov.
- Takie, kak ya! - vyzyvayushche brosil Frol.
- Takie, kak ty, pod zaborom sgniyut, pod zaborom! - vo ves' golos
kriknul, podymayas', starik. - U takih, kak ty, kornya netu! Metlu v zem' ne
posodish', - slyshish'? Okamelok ty! Metlu ne posodish'! Metloj dvor podmetesh',
poganoe mesto podmetesh', a ne posodish'! Gol'tepa neschastnaya! Ty otca-to,
otca-to svoego uchit' prishel? Ty postroish'?.. Sam-to dobilsya chego? Nu,
govori, govori, kto ty takoj stal? CHego dobivalsya? Ty u menya krov' iz nutra
vypil, zmeenysh, krov' moyu, ponyal? U menya na tebya nadezhda byla, glyadel i
dumal: vot on - stolb rastet! Posledysh, da stolb! A ty von kak! Iz tebya
kakoj stolb vyros?.. Gniloj! chervyami stochen!.. Uchit' prishel?.. Glyadi, eto on
nas uchit' prishel, - vdrug povernulsya on k Aleksandre.
Ta sidela zheltaya, s uzkim, dlinnym ispugannym licom, hudaya, kak
kopeechnaya svechka, glaza u nee nachinali uzhe slezit'sya, vinovato, po privychke,
i mercali okolo resnic, kak rosa.
- Vstan'! - kriknul na nee starik i dernul za ostroe plecho. - Vstan'!
Vidish', svetilo vosstalo, a ty sidish'! Votknis' pered nim, votknis', nemoch'
sleznaya, klanyajsya zemno... Tak!.. Vot tak!..
Obezumevshij, s zarevom na lice, on obhvatil pravoj rukoj ee tonkuyu sheyu
i prigibal k zemle pered Frolom... Dlinnoe, gibkoe v pozvonkah telo pokorno
hodilo v ego ruke, tol'ko skladki plat'ya bespokojno drozhali.
- Ne smej! Ostav' ee, slyshish', sejchas zhe ostav'! - kriknul Frol.
Pritihshej Antonine bylo vidno, kak u nego poblednelo lico i vydalis'
skuly.
Starik phnul Aleksandru v bok, i ona upala, zaohav i zagremev tyazhelym
stulom.
- Zver'! - kinulsya na nego Frol.
- Von otsyuda! - hriplo vstretil ego starik.
U dveri oni shvatilis', oba p'yanye ot zloby, kak dva beshenyh,
sorvavshihsya s cepej.
- Ty otca? Otca? - isstuplenno krichal starik.
- Ty mne ne otec, ty otreksya! - hripel, napadaya, Frol. - Detej svoih ty
davno sozhral, a ya tebe ne syn, ne syn, zver'! Znaj eto!..
Babka s potuhshimi glazami na belom lice prosunulas' v dveri.
Iz-pod ee ishchushchej podnyatoj ruki vynyrnula i stala nepodvizhno kosmataya
golova gluhonemogo.
Starik uspel podnyat' svoyu palku, i teper' oba, vcepivshis' v nee
pal'cami, vykruchivali drug u druga ruki i hripeli, tesno sbivshis' v ugol.
Aleksandra vyla, tryasya golovoj, tochno otmahivalas' ot nazojlivyh
nevidannyh muh.
I tol'ko Antonina, pridvinuvshis' k samomu klubku dvuh spletshihsya tel,
chto-to kricha i nagibayas', bessil'no hotela pomeshat' im, boyas' za Frola.
Frol ostervenelo bil starika po licu, sdaviv ego za gorlo. Udary
vyletali iz ugla i razletalis' pod nizkimi potolkami. Kruglo katalas', stucha
pod nogami, vybitaya iz ruk palka. U Antoniny v glazah zakachalis' steny i
stali sovsem zheltymi, tochno vystupila na nih nakopivshayasya godami zhelch', i
ona ne zametila, kak v uglu ryadom s nej poyavilsya Tisha.
Ogromnyj i sil'nyj, ves' do poslednego volosa propitannyj lesom, on
vzyal, ulybayas', pod myshki Frola, legko otorval ot otca, podnyal na vozduh i
otshvyrnul v storonu, a kogda osvobozhdennyj starik vnov' uhvatil palku, tak
zhe legko vyrval u nego palku, kak podnyal Frola. Potom s toyu zhe nelyudskoj
ulybkoj na nepodvizhnom lice opustilsya na koleni pered stoyavshej ryadom s nim
Antoninoj i, kogda ta pogladila ego po golove, po-detski tiho i po-lesnomu
zhutko poceloval u nee ruku.
Frol v tot zhe den' uehal s obozom.
S Antoninoj on prostilsya v senyah, kuda ne vyshla ego provodit' mat',
boyas' starika.
Berdonosov lezhal v svoej komnate, s golovoj zakutavshis' v odeyalo, i
tol'ko izredka kashlyal layushchim gorlovym kashlem.
- Kuda? - sprosila u Frola Antonina.
- Ne privykat'... Dorog mnogo, - delanno ulybnulsya Frol.
Levyj glaz u nego raspuh, i nad brov'yu krasnela ssadina.
Antonina hotela chto-to sprosit', chto-to ochen' vazhnoe i nuzhnoe, i ponyala
vdrug, chto on ne otvetit, chto dlya nego eto ne vazhno i ne nuzhno.
Iz-pod teplogo platka ona smotrela talymi glazami, kak on sadilsya na
voz dosok i prikruchival k nemu verevkoj svoj chemodan i uzel. I bylo chto-to
zhalkoe v ego potertom bashlyke i raspuhshem glaze, kak bylo chto-to razgul'noe
v ego shirokih plechah, pryamoj posadke i krivoj nebrezhnoj usmeshke iz-pod
krylatogo s gorbinkoj nosa.
Skrylsya oboz za lesnymi sugrobami, potom utonuli v nih i skrip vozov i
golosa lyudej.
Fukala lesopilka, i medlenno vilsya i padal sneg.
Antonine hotelos' kriknut' tak, chtoby daleko v lesu bylo slyshno, no
vyshel plach, i, chtoby sderzhat' ego, ona kusala guby, i raskalennaya morozom
zheleznaya skobka, k kotoroj ona prislonilas' licom, zhgla ej visok.
Les torchal krugom sonnyj i sinij, i stoyala nepodvizhno u zabora, no
dosadno plyasala v glazah znakomaya storozhka s obluplennoj beloj truboj,
dlinnoj i draznyashchej, kak vysunutyj kem-to pyatnistyj yazyk; da na dvore bylo
vse vskopano i vzbito poloz'yami sanej i shagami loshadej i rabochih. A za
spinoj syto molchal berdonosovskij dom.
Potyanulis' tihie i gluhie dni, kazhdyj den', kak pustoj derevyannyj yashchik
s odnim i tem zhe pridushennym otvetom na vsyakij stuk.
V lesu to hlop'yami valil sneg, tochno zastyvshee nebo kuskami padalo na
zemlyu, to stoyali razubrannye v almazy yarkie morozy, vysokie i szhatye,
zacharovannye holodnymi luchami.
V pustyh komnatah pryatalas' zhut'. Po nocham, - slyshno bylo so dvora, -
zhalobno mychala zabolevshaya stel'naya korova; vpereboj trevozhno krichali petuhi
na zoryah. Prosypayas', Antonina pochemu-to vsegda odinakovo dumala o tom, chto
ona umret. SHCHupala pohudevshie ruki, goryachuyu golovu okolo viskov i tonkuyu sheyu,
i vse kazalos' ej slabym i legkim. Krugom bylo temno, i strashno bylo ne
zhit', i eshche strashnee bylo zhit'. Togda ona vspominala Frola, predstavlyala ego
shirokij lob i nasmeshlivye, svetlye glaza pod vypuklymi brovyami, i chto-to
kolyhalos' v nej goryachee, kak nagretyj pesok.
Ona sadilas' na posteli i tiho pro sebya plakala i dumala. Hotelos' pet'
dlinnuyu i zhalobnuyu pesnyu, v kotoroj by on, Frol, byl yasnym sokolom na
vysokoj sosne, a ona ponizovoj ivolgoj v kustah; no nel'zya bylo podobrat'
stol'ko zhalostnyh slov, skol'ko ih vmeshchalos' v odnoj nevidnoj sleze,
kativshejsya po rukam.
Slepaya zhut' motala okolo chernye klubki iz beskonechnoj nitki, brosala ih
bezzvuchno v temnotu i snova motala. I v etoj bezostanovochnoj rabote gorela
ch'ya-to neizzhitaya sila.
Antonina probovala molit'sya, no obryvki molitv, kotorye ona znala,
uplyvali ot nee kuda-to v pustotu, kak osennyaya pautina, poteryav prisushchij im
zapah svyatosti, staryj zapah temnyh ikon, ladana, analoya.
I neizvestno bylo, komu i o chem molit'sya, dazhe kazalos' pochemu-to
strashnym, esli by dejstvitel'no nezemnaya blagodat' soshla i ozarila mgnovenno
zhut' i temnotu.
Slepaya bormotala vo sne; temnaya dusha Tishi spala v tyazhelom, zapertom so
vseh storon sunduke tela, i o kakoj-to neizvedannoj horoshej zhizni mechtala,
mozhet byt', tozhe nespyashchaya, neslyshnaya Aleksandra.
Sonno, bez uvlecheniya, treshchal sverchok, da shushukalis' tarakany.
Na Sretenie byla yarmarka v Verhnem Telelyue. SHli i ehali lesom mimo
lesopilki. Staryj slepoj s povodyrem mal'chishkoj naprosilis' perenochevat',
kocheneyushchie ot holoda. Berdonosova ne bylo. Ih pustili. Slepoj sidel za
stolom, el i bormotal zauchennoe:
- Daj vam, gospodi, ne ostav' vas, gospodi! Prosveti ochen'ki, prozdrav'
ruchen'ki, poshli vam, gospodi, dushi spasenie!
Byl on szhatyj, suhoparyj, s nezametnym kostistym licom; tol'ko belye
glaza na etom lice, poluprikrytye vekami, byli bol'shimi; iz nih ne luchilos'
mysli, okolo nih letala mysl', - sadilas' vo vpadiny morshchin, na podpalennyj
vremenem redkij, sedoj volos borody, na zhuyushchie guby. Mysl' shirokaya, myagkaya i
slepaya, sotkannaya iz sumerek i nevnyatnyh shumov, kolyhalas', obnimayas' so
svetom lampy, i ot nee stanovilos' tesno i bespokojno pod nizkim potolkom
kuhni.
Antonine nezametnoe lico ego kazalos' znakomym: chasto videla gde-to.
Tak vspominaetsya chernaya glubina pri vide kolodca.
Slepaya Agaf'ya spolzla k nemu s pechki, i oni sideli na lavke ryadom, dvoe
slepyh.
- Tebya kak zovut-to? - sprashivala suetno Agaf'ya.
- Stratonom zovut, Stratonom, rodimaya, a povodar' u menya Gavrik; kakoj
on iz sebya, ne znayu, nikoli ne vidal, znayu, chto mahon'kij.
Gavrik tarashchil na vseh vasil'kovye glaza i hlyupal nosom.
Na oborvannyh, latanyh polushubkah ih voshla v dom ta ledyanaya zima,
kotoraya byla za oknami, voshla i zaglyanula v teplye ugly.
- Oba my s nim bezrodnye, - govoril starik. - On sirotka, a u menya zhena
pomerla... Molozhe menya byla i spravnaya vsem, zryachaya, zdorovaya, a smert'
vzyala, ne sprosilas', kakaya, - s容la... Ona prostaya, voz'met, ne skazhet, kak
vor horoshij... I ne najdesh'.
- Vse umrem, - vzdyhala Aleksandra.
- Vse-to vse, vse - istinno, da komu ohota?.. Nikomu ne hochetsya...
- A vot tut u nas chelovek zhil... Sam povesilsya... - vstavila Antonina.
Slova vyshli tyazhelymi, grubymi... udarilis' ob elej prezhnih slov i
raspleskalis'.
Povernulos' lico slepogo.
- Sam sebya nikto ne veshaet: lyudi veshayut, - strogo ob座asnil on. - Idut
za nim neotstupno i veshayut, a kogda topyat ali spichkami travyat. Nechistyj ih
vodit, a oni idut nevidimye i v ushi zhuzhzhat, pokeda svoego ne dob'yutsya... vot
chto...
Antonine pochudilos' vdrug, kak ona davno noch'yu nevidimo prishla k
Zajcevu v storozhku i zadushila, ona i nechistyj.
Glaza slepogo, hotya i belye, kazalos', videli chto-to bol'shee, chem ee
glaza.
Tisha, lezhavshij v uglu, podnyalsya i, mycha, tiho, kak telenok, bodal
slepogo golovoyu.
- |to kto? - otodvigayas', sprosil starik.
- |to Tisha... glupen'koj... Nakazanie nashe. Nemoj, gluhoj, - skorbno
mahnula rukoj Aleksandra.
Tisha uselsya na polu pod ego nogami, i, gladya ego po golove, slepoj
govoril:
- Blagodat' eto u vas v dome, a ne nakazanie, - osenenie bozhie...
CHelovecheskij razum bog otymaet - svoj daet, - verno, rodimye. Na nego ne
smotri, chto sidit da molchit, - on smyslit... My vot po krayushku hodim, a on v
samoj glubi sidit, vse vidit. Zagovorit so vremenem, kogda nado, teper' ne
nado, on i molchit - sidit, kak golub' bozhij, pro sebya dumaet. Bog - on
gordyh-to ne lyubit. Kto smirnee, tot u nego i v chesti... Svoim umom ne
prozhit', um-to, on tozhe kucyj, kak zayachij hvost: vokrug sebya ne obov'esh'.
CHto k chemu spodoblyaetsya, eto tozhe ponyat' nado, bozh'ih kolokolov poslushat'.
Ne te pticy veshchie, chto celyj den' treskom treshchat, - ob sebe zayavlyayut, - vot,
mol, my kakie zvonkie, a te, chto po duplam horonyatsya, te i veshchie: noch'
vidyat. I ne te travy dragocennye, chto na vidu rastut: razryv-trava - ona,
matushka, v temi, v buerakah skryvaetsya, a dela bol'shie delaet, steny lomaet,
von chto... - Slepoj pomolchal, pozheval gubami. - Byl, skazyvali mne, v Moskve
yurodivyj, Mikolushka, bosyj cel'nye zimy othazhival, chudesa tvoril... On tam
pro sebya bormochet ta-la-la-la vsyakoe, a kakie lyudi nahodilis' takie
dopytnye, ponimali, chto eto nesprosta on, a predskazanie, chto so vremenem
budet. Drugim - temno, a emu-to, ugodniku, vidno... Raz noch'yu v nabat
zazvonil. Vybezhal narod, - ni tebe iskorki nigde net, - obrugali. A na
druguyu noch', glyad', pozhar - etot samyj kvartal i sgorel, - von chto! Nu,
koneshno, - zimoj bylo delo, - utrom kak-to i nashli ego, bednen'kogo,
mertvym. Odezhonka na em dyra na dyre - nichego mudrenogo: zamerz za noch'.
- Kak zhe eto ego dopustili? Ali blagochestivyh lyudej ne bylo? - sprosila
Agaf'ya.
- Kak ne byt'... Tak uzh, vidno, on, ugodnik, sam pohotel, gospoda
molil, chtoby umeret' pozornoj smert'yu... Zato, govoryat, kak horonili ego, -
narodu, narodu, - nest' chisla pryamo! Slyshno, cherez god emu pamyatnik
postavyat...
Kogda govoril slepoj, to nezametnoe lico ego bylo nepodvizhno, beloe,
kak glaza, tochno eto govoril ne on, a kto-to sidyashchij vnutri ego, temnyj.
Antonina vslushivalas'. Staroe kapalo v dushu. Aleksandra sidela,
podperev tonkimi rukami bezuchastnoe uzkoe lico. Teni pryatalis' po uglam,
vozle pechi.
Golova u slepogo byla podnyata, i pod tonkoj kozhej shei dvigalis'
gorlovye pozvonki, tochno tam imenno i sidel temnyj i ottuda vytalkival
kruglye slova, ot kotoryh pahlo lesnoyu dremoj.
- YA davno slepoj... Privyk. Protiv ego svyatoj voli ne pojdesh'. Znachit,
bylo za chto na menya pozor nalozhit'. On i nalozhil, batyushka. Teper' ya ego
chelovek, myagkij, kuda on mnet, tuda i ya mnus'. Uporstva u menya net, zabot
net. Ty, batyushka, oslepil, ty i vedi. Tvoj promysel, - vedi, sdelaj milost'.
Mne zhe spokoj daesh'... Doprezh' po solnyshku skuchal ya, po solnyshku da po
travke zelenoj. Muzhickoe delo solnyshko da travka, chto muzhiku bol'she? Travkoj
kormitsya, solnyshkom greetsya. Skuchal shibko, tak chto roptal dazhe... Nu, bog
pomog - ukorilsya. Opyat' zhe ot travki zapah idet, a solnyshko kozhu dubit, vse
dubit, vse dubit odinakovo, chto slepomu, chto zryachemu. Lyudej ne vidish', -
golos ih slyshish', po golosu sudish', kakie oni est' lyudi... vot chto.
- A kakaya ya est'? - sprosila vdrug Antonina.
Slepoj obernul v ee storonu lico.
- Ty-to? - On pozheval gubami, brezglivo smorshchil brovi i otvetil: - Ty -
besstyzhaya... Na pozor tebe nado!
Slova byli prostye, mozhet byt', vzdornye, no upalo chto-to vnutri
Antoniny, kak chugunnaya kryshka.
Slepoj uvidel. Ona znala, chto ona besstyzhaya, i verila, chto nuzhen pozor.
|to bylo gluboko, chut' slyshno i redko vsplyvalo naverh, no stanovilos'
groznym, kogda vsplyvalo.
Molchali dni, zato govorili nochi.
I nochi govorili vsegda odno.
Sideli na lavke dvoe slepyh: Straton i Agaf'ya, odin - suhoparyj i
szhatyj, drugaya - dorodnaya, s raspuhshim ot pechnoj teploty telom, oba raznye i
oba odinakie, s temnymi glyadyashchimi vnutr' glazami, a okolo ih nog spokojno
mostilsya Tisha s temnoj dushoj.
Ele razzhimal tyazhelye veki Gavrik, o chem-to svoem, tosklivom, dumala
Aleksandra.
No Antonine kazalos', chto ee razrezali popolam, i vse smotryat: desyat'
glaz zdes' - tysyachi otovsyudu. I nechem zakryt'sya ot etih glaz.
Lampa sypala myagkie hlop'ya sveta na golovy, lica... Skladki kozhi i
volos struilis', razbegalis' kuda-to vdal' pered glazami, svivalis' v setku
govoryashchih pyaten.
V teplyh uglah okolo pechi zalegli teni.
ZHutko bylo.
Hotelos' stat' na chetveren'ki i skulit', kak skulit bezdomnyj shchenok,
myagkij, drozhashchij, golodnyj, ispugannyj bezlyudnost'yu i temnotoj.
A slepoj govoril ubezhdenno:
- Pozor - svyatoe delo... Pomnyu - zryachij eshche ya togda byl - muzhik u nas
odin, kuznec, Terentij-ZHila po prozvaniyu, byl bednyj - stal bogatyj, dom
sebe pod zhest' postavil, loshadi eto... otkuda takoe, nikto ne znaet. ZHivet
sebe nichego, smeetsya, borodku raschesyvaet. "Ty, govoryat emu, Terentij,
dolzhno, kupca ograbil?" - "A ty, sprosit, vidal?" - i smeetsya. Mozhet, on
krov' prolil, nikto ne znaet. Tol'ko raz, pod Kreshchen'e, idet Terentii po
ulice golyj... Den', moroz... idet, na sebya ne pohozhij, strashnyj, ves' kak
est' golyj... Sram!.. Podoshli my, dumali p'yanyj. Net, trezvyj. "Nikto menya,
govorit, sudit' ne mozhet, sam ya sebya suzhu... Greh na mne lezhit, dushu davit.
Vot i suzhu. A vy ne vstupajtes'!.." Narodu vybezhalo smotret' - vse selo...
Idet, drozhit... Podoshel k reke, k prorubyu, okunulsya tri raza da pod led
yurk... Tol'ko ego i videli. I kakoj greh takoj, tak nikto i po syu poru ne
znaet.
Gavrik spal, svernuvshis', na lavke, Tisha spal pod stolom na polu. Lico
Aleksandry, skuchnoe i zheltoe, zaostrilos', kak lezvie nozha.
Dvoe slepyh govorili o chem-to dlinnom, kak zhizn', i takom zhe strashnom,
kak zhizn'.
Rano utrom, kogda uhodil Straton i, podnyavshis', brodili po dvoru
rabochie, goryachaya ot nochnogo koshmara, na holod, bosaya i v odnoj rubashke,
vybezhala Antonina.
Moroznaya mgla zatolpilas' okolo nee, mutnaya, i vybrasyvala pryamo k nej
temnye pyatna rabochih. Mayachili slizannye ugly doma i saraev. Golye nogi
prilipali ko l'du i snegu. Holod szhimal i rval zhestkimi pal'cami telo pod
rubashkoj.
- Toshno mne! Na pozor hochu! - nadorvannym, chuzhim golosom krichala
Antonina.
Vse v nej bylo chuzhoe, i pod etim chuzhim, kak pod peplom, vse bylo svoe i
vspyhnulo.
V uzkuyu shchel' nemnogih slov vylilas' donnaya mut'.
- Toshno mne! Na pozor hochu!
V viski iznutri hlestalo chto-to goryachee i potom uhalo vniz, v uprugie
nogi.
Temnye pyatna shli k nej otovsyudu migaya. |to im ona krichala: "Na pozor
hochu!"
Upala s razmaha v sugrob i, zabyv vse, kocheneya, bilas' v nem, voya, kak
togda na Troicu v zelenom lesu.
Ostorozhno podnyali ee ispugannye ruki i otnesli v dom, a ona izvivalas'
i korchilas', kak razdavlennaya, sinyaya, strashnaya, chuzhaya.
Dolgo lezhala bol'naya Antonina. Bredila slepym, bezrotym, malen'kim s
rodimym pyatnom, Maksimom, Frolom...
I kto-to vse pugal ee, priblizhayas', obhodil krugom s tihim treskom,
lomal nad neyu tonkie prut'ya, dyshal na nee chem-to plotnym, kak deryuga... No
lica ego ne bylo vidno.
- Pokazhis'! - krichala emu Antonina. Vstavala na posteli i dolgo iskala
ego vypuklymi raspyatymi glazami po vsem uglam. - Nu, pokazhis'! YA tebya ne
boyus'! Dumaesh', boyus'? Ne boyus', ne boyus'!.. Cvetiki moi alye, - vspominala
vdrug i nachinala pet' kakie-to horoshie, unylye pesni.
Starik Berdonosov privez k nej Georga, i malen'kij skornyak-providec
dolgo osmatrival ee, hodil melkimi bystrymi shazhkami po kuhne, chital svoi
gimny. Nakonec, napisal prikazanie zlomu duhu na tonkoj bumazhke, svernul i
dal proglotit'. Antonina pozhevala bumazhku i brosila. Georg reshil, chto ona
umret, i uehal. No k vesne ona vstala, tonkaya i skvoznaya, kak vesennij luch.
Vesna nastupila rano. Kto-to celymi dnyami hlopotlivo shnyryal v lesu i
pyhtel, podymaya top'. Na sugroby oprokidyval kovshi goryachih luchej, i sugroby
ezhilis' i fyrkali, kak razbuzhennye v berlogah zveri; ot pochernevshih pochek i
pnej otdiral l'dy; zvenel vverhu, kak kolokol'chikami, tonkimi vetkami,
osypaya s nih iskristye sosul'ki; mesil zhidkoe testo na dorogah; dyshal
golubym nebom, zapahom rannego detstva, sokami razmyakshej drevesnoj kory,
kleem ele zametnyh pochek.
Nikto ne zametil, kogda podnyalas' top'. Sluchilos' li eto noch'yu, bolee
glubokoj i mudroj, chem den', ili dnem, no daleko ot cheloveka, pod zashchitoj
gustogo ol'shanika i verb, ili utrennie zori razgadali tajnu, - tol'ko top'
podnyalas' vysoko i vlastno i zalila les.
Ona plotno ohvatila snizu duby i berezy, tochno oni i tak ne byli v ee
vlasti, i derev'ya stali eshche bolee nepodvizhnymi i tihimi, chem byli; ona
pobedno shumela, mchas' po ovragam, gnula ivy i lomala hrupkij sushnyak; ona
vspolzala na vysokie dorogi i lenivo i dovol'no, kak sobaka posle ohoty,
otdyhala tam na solncepeke, vlazhno vglyadyvayas' v nebo mutnymi ot op'yaneniya
sobstvennym razgulom glazami.
Goryacho, sine i yarko rasplastalos' nebo i, shodyas' v uzkie voronki, vse
celikom padalo na polyany, stavshie ozerami.
Ozera plavilis' i luchilis'. CHto-to lezhalo v nih na samom dne, chto
probuzhdalos' i zvalo solnce. I solnce spuskalos' k nemu vglub' po voronkam
neba.
Celye dni spletalis' iz ulybok; imi pereklikalis', drozha, uzkie ovragi
s ogromnym nebom, i melkie vetki s glubinoj kornej, i zhuravlinye stai s
razgul'nymi bolotami, izdali sverkayushchimi, kak lezhachie solnca.
Skol'zili tajny, nevidnye i neslyshnye, no polnye govora i bleska.
Plavnye, neizvestno otkuda idushchie, oni bezostanovochno napolnyali les, vse
novye, vse prezhnie, struilis' v vodyanyh struyah, kruzhilis' myagkimi izlomami
uhodyashchih linij, tochno otkrylsya vdrug krepko zabityj yashchik, doverhu polnyj
kem-to vidennyh prekrasnyh snov, i eti sny razletalis' teper' na svobode,
nebesnye, no bessil'nye otorvat'sya ot zemnoj tesnoty i skuki.
Skvozilo neyasnoe, shirokoglazoe, bespokojnoe i nemoe i zaslonyalo to, chto
bylo vblizi, oblakami dali.
Kto-to koldoval krugom, i ziyala top'.
Potom stali podymat'sya tumany, plotnye i serye, kak vojlok, i revnivo
okutali les, chtoby nikto ne vidal, kak zhadno, v tysyachu otkrytyh rtov pili,
spesha i davyas', zemnye nedra.
V tumane ne vidno bylo, kak borolas' top', no stoyal szhatyj razdavlennyj
shum ot ee usilij i stonov, noch'yu slyshnee, chem dnem, i vsego ponyatnee
vecherami.
Sovershalos' chto-to strashnoe, vsegda odinakovo byvshee ispokon veka:
podymalos' odno i pogloshchalo drugoe, za stenoyu zhizni stoyala smert', za stenoj
obryva - bezdna, i steny byli ton'she i prozrachnee, chem osennij vozduh.
Pili i luchi, nezametnymi tonkimi kaplyami voruya vlagu u tumana; pili
korni, cepko hvataya mochkami to, chto ronyali zemnye nedra; pil suhoj gniyushchij
burelom, bessmyslenno i lenivo, razduvayas' ot nenuzhnoj vody, kak kucha
ogromnyh chernyh piyavok.
I kogda smirilas', nakonec, top' i voshla v prezhnie zhidkie logova, toshchaya
i mstitel'no temnaya, nad nej uzhe raspuskalis' molodye list'ya, i pticy peli,
i mlela krugom nestrojnaya, shumnaya, melkaya, kak razletevshijsya puh, zhizn', i
okolo, po gryaznym dorogam, tyanulis', skripeli i vyazli, snova tyanulis' i
skripeli vozy.
Doroga na Milyukovo ot berdonosovskoj lesopilki shla vse vremya lesom.
Pyat' verst do sela Duplyatyj Kurgan, vosem' do derevni Duplyatyj Kust. Potom
shli derevni i sela - Atamanov Ugol, CHuevskaya Aladushka, Knyazhij Bajgor,
Podysakovo, Soldatskaya Vihlyajka, CHekmari - to zh, - vse v lesu s nebol'shimi
razgonami dlya hleba, vse pohozhie odna na druguyu, serye, zathlye, i tak sorok
pyat' verst vplot' do Milyukova.
Po zelenoj, tol'ko nedavno raspustivshejsya yarkoj listve polzalo
zheltorukoe solnce, kachalos' na vetkah, nezametno prygalo s dereva na derevo
i opyat' polzalo i kupalos' v myagkom aromate. Zvonili v tonkie lesnye
kolokol'chiki zyabliki i slavki. Pryatalis' shorohi i shumy po ovragam, tam, gde
bylo gusto, tainstvenno, i bezostanovochno i toroplivo bezhala kuda-to
holodnaya voda.
Po molochno-belym stenam bereznyaka provodili bespokojnye temnye polosy
redkie ol'hi, takie zhe rovnye i tonkie, kak berezy, ili vdrug rezko brosalsya
v glaza upryamyj dubok. |tot byl izgibistyj i koryavyj, tochno klanyalsya napravo
i nalevo pryamym i belym, chtoby ne zadushili i propustili na sinyuyu svobodu.
Vblizi ot dorogi v pushistyh belobrysyh kustah verb vse vremya stoyal
kto-to molodoj, kudryavyj, prizrachnyj, - i provozhal Antoninu, kogda ona shla v
Milyukovo.
Stalo stydno zhit' i strashno zhit', i kogda ona poshla, to dumala tol'ko
ob odnom etom: stydno i strashno.
I starik Berdonosov, migaya zelenymi glazami, zval ee s soboyu v gorod.
Kogda govoril ej, to gde-to vverhu, nad pravym krylom ego nosa, bilas' sinyaya
zhilka. Nikogo ne bylo v komnate, - on i ona, - stalo protivno, tochno v rot
popala muha, i ona plyunula emu v staroe lico, kak kogda-to ej na pozhare
nevestka Mar'ya.
I poshla.
Aleksandra plakala, proshchayas'. Tisha za nedelyu pered etim ushel brodit', i
kto-to prines o nem sluh, chto ego noch'yu, v promezhutke mezhdu dvumya blizhajshimi
stanciyami, razdavil poezd.
Agaf'ya lezhala na pechi, ne slezaya, i govorila sama s soboj.
Kogda perestala dyshat' lesopilka i slilsya s shelestom stuk topora,
Antonina obradovalas' chemu-to rodnomu. Ona shla navstrechu lesu, a les shel
navstrechu ej. Ona glotala, spesha, lesnuyu silu, a les spokojno glotal ee vsyu
celikom svoim myagkim zelenym rtom, smeyushchimsya ot solnca.
Na doroge eshche torchali ne obmolochennye kolesami zasohshie koryavye kochki,
i bol'no bylo nogam, obutym v verevochnye lapti. No kadili okolo kakie-to
bol'shie rozovye cvety na vysokih steblyah, i gudeli nad nimi pchely, otchego
bylo domovito i laskovo.
Do Duplyatogo Kurgana doshla nezametno, i kogda pokazalis' zheltye gumna,
to pochemu-to stalo sovsem pokojno, kak v lyul'ke, kak budto eti zheltye gumna
i byli imenno to, za chto nuzhno bylo krepko vzyat'sya rukami, chtoby ne utonut'.
Tyavknula sobachonka.
SHirokij ryzhij muzhik v poskoni, skladyvavshij na voz zherdi, obernulsya i
posmotrel na nee uglom borody, pozolochennoj solncem.
- Bog pomoch'! - veselo brosila emu Antonina.
Muzhik pripodnyal kartuz s blestevshim novym kozyr'kom, prishchurilsya,
podumal o chem-to, mozhet byt', hotel chto-to skazat', da razdumal, i opyat'
otvernulsya k kuche zherdej.
Zatolpilis' prizemistye izby, uzkoglazye, takie nesmelye v vysokom
lesu, kak gribnye gnezda. Rasstupilis' pered cerkov'yu - derevyannoj,
okrashennoj pod kirpich s belymi razvodami - i opyat' skuchilis' vmeste.
Mezhdu Duplyatym Kurganom i Duplyatym Kustom nagnal ee voz s bojkoj
loshadenkoj, s syrym, zaspannym muzhikom i veseloj, chut' p'yanoj baboj. Na
loshadenke boltalas' shleya, i treskuche lopalos' chto-to v bubencah na shee,
tochno kto-to vsyu dorogu bezostanovochno razbival sklyanki. Antonina
postoronilas', chtoby propustit', no baba, chernovolosaya, krasnaya, s veselym
zadrannym nosom, ostanovila loshad'.
- Sadis', dovezem!..
- V Milyukovo ya - daleko vezti budet, - ulybnulas' Antonina.
- I-i, molodajka!.. Kak eshche horosho-to! A my v Podysakovo... V
Podysakove i ssodim... Lez'! Ne rob'!
Muzhik posmotrel na nee, utverditel'no motnul golovoj i podvinulsya.
Baba byla takaya zhe kak les dnem, a muzhik takoj zhe, kak les noch'yu.
I opyat' zahlopala shleya, i zazveneli bubency, kak steklyannye bryzgi, i
kolesa, podskakivaya na suhih kochkah, nevnyatno bubnili o chem-to, a baba
ravnyala vse zvuki kriklivym potokom slov, malo ponyatnyh, no bojkih i
kruglyh, i vse hohotala, vse hohotala.
Kogda zhe, zamolchav na minutku, pril'nula napit'sya vody iz zheltogo
kuvshina, spryatannogo mezhdu meshkami, to muzhik povernulsya k Antonine i
progovoril s usiliem, migaya glazami:
- A ty, moloduha, tovo... |to samoe... Vot v Atamanov Ugol priedem...
Traktir tam, eto... da-a-a... v samyj obed priedem... ugostit' dolzhna...
vot.
I sklonil nabok golovu, dobruyu i myagkuyu, kak u bol'shih staryh sobak s
kudlatoj sherst'yu.
Les s obeih storon kapal zelenym dozhdem, plyl zelenymi tuchami, smeyalsya
bezzvuchnym smehom nad zheltorukim solncem, kotoroe vse hotelo ulech'sya na
zemlyu i ne moglo.
V Atamanovom Uglu muzhik napilsya i potom spal vsyu dorogu, zanyav
poltelegi, zybkij, kak studen'.
Pravila baba, tozhe polusonnaya i s oderevenevshim yazykom.
V Podysakove baba dolgo ob座asnyala Antonine, kak lesom chasa za dva mozhno
dojti do Milyukova, tak chto Soldatskaya Vihlyajka ostanetsya vpravo.
Antonina i sama znala, chto hodyat lesom i chto eto na shest' verst blizhe,
chem po doroge. Tol'ko nuzhno bylo popast' na tu plotinu iz hvorosta i solomy,
kotoroj peregatili top' podysakovcy.
Spuskalsya vecher, i napolzali dozhdevye tuchi, puhlye, serye, s belymi
krayami.
Antonina ne znala, kak eto sluchilos', chto ona ne nashla plotiny i top'
okruzhila ee so vseh storon.
Naskvoz' pronizala seraya syrost', hlyupalo pod nogami.
Ona shla po tropinke, no ne po toj, o kotoroj govorila baba. Stvoly
berez slivalis' v dve belyh steny, i tropinka brosalas' mezhdu etimi stenami
to vpravo, to vlevo po suhokoch'yu, tochno sama iskala vyhoda kuda-nibud' na
svet i gryzla korni.
Top' bylo vidno s obeih storon; ona tusklo pobleskivala zasypayushchimi
glazami, pryachas' za stvolami i myagkimi obomshennymi kochkami, kak zhivaya. Tiho
dyshala holodnym durmanom isparenij, chut' slyshno perepleskivala gde-to vdali,
podkradyvayas' blizhe, kak zhivaya; i, kak zhivaya, podymalas' i vlivalas' v dushu
ledyanymi strujkami, bystrymi i ostrymi, kak ukoly bulavki: ukolet i
otskochit.
Na kochkah torchali zhidkie kusty, i kochki byli pohozhi na borodavki topi,
a kusty na volosy.
Tiho bylo, i tishina byla vlastnaya, kak ch'i-to dlinnye, sputannye v
krepkuyu set' ruki.
Tuchi, pohozhie na hlop'ya syroj pen'ki, tugo zabili vse prosvety vverhu;
vetki stali chernet' i slivat'sya s tuchami v odin tyazhelyj potolok.
Tuchi spuskalis' k topi, top' tyanulas' k tucham.
Blizko ot Antoniny upala suhaya berezovaya vetka, i Antonina
ostanovilas', potomu chto vdrug stalo strashno.
- A-a! - kriknula ona chto bylo sily.
Gluho otvetila tem zhe samym top' mezhdu berezami.
- A-a! - kriknula ona eshche raz.
Vperedi vrazhdebno zalegli sumerki. Oni staskivali v odnu seruyu kuchu i
kusty, i tuman, i stvoly berez i nikuda ne puskali glaz, kolduya nad chashami
lesnoj vody.
No nezametno obhodili oni i sprava i sleva, skleivaya derev'ya, i tol'ko
szadi mereshchilos' chto-to znakomoe, vidennoe nedavno.
Antonina poshla nazad, snachala tem zhe shagom, kak i prezhde, no sumerki
gnali ee, nadvigayas', tolkali v spinu. Za oborki verevochnyh laptej hvatalis'
kusty dikoj maliny, gluhoj krapivy i lopuha. Hlyupalo pod nogami.
Ona ne zametila, kak pobezhala. Sverhu upalo na ruki neskol'ko krupnyh
kapel', teplyh, kak parnoe moloko.
SHum stoyal okolo v razdvigaemyh kustah, no kazalos', chto shumelo vse
krugom, kak ogromnaya tolpa na bazare; kazalos', chto gde-to blizko pojmali
konokrada i bili dubinami po myagkomu telu.
Eshche upalo neskol'ko kapel', i popolzlo po shchekam i podborodku, tochno
oshchupalo, kak pal'cy slepyh. Antonina staralas' dumat' o Podysakove i o toj
veseloj, chut' p'yanoj babe, s kotoroj ehala. No vstaval, horonya babu, muzhik,
dremuchij, kak les, i kosnym yazykom bormotal: "Tovo... d-a-a... |to samoe..."
Torchali kloch'ya volos, kak kusty, kak berezovye such'ya, i ne vidno bylo glaz,
smysla, no hitro skvoz' nih migalo chto-to.
Vspominalas' shishiga lesnaya tak yasno, kak budto nichego potom ne bylo:
eto i to, i nikakogo promezhutka mezhdu nimi.
Zaulyulyukalo, zagikalo v ushah, prigibaya golovu k mel'kayushchim rukam s
uzelkom plat'ev.
Ona byla v polushubke i v teplom platke, kak vyshla s lesopilki, i teper'
eto meshalo bezhat'. Stalo dushno, i telo vymoklo ot pota.
SHumno i rovno, so vseh storon srazu, tochno dozhdavshis' signala, stal
padat' dozhd', sploshnoj i teplyj, takoj zhe, kak pot na tele, i stalo vidno
tol'ko u samoj tropinki dva-tri kusta, dve-tri kochki, a dal'she - kiseya
kapel'.
Ispuganno mel'knula molniya, i ryavknulo nebo.
Dozhd' polil sil'nee, tochno spihnul ego grom, pereplesnuv cherez plotinu
tuch.
Antonina ostanovilas', perekrestilas'. Ostanovilas' i top'. Tol'ko
dozhd' rovno shumel v list'yah.
Polushubok namok i stal tyazhelym, kak obveshannyj giryami.
Kak budto ne proshlo desyatka let: pered lesom opyat' stoyala malen'kaya
devochka i ispugannoj nemotoj glaz sprashivala: "|to, chto eto?" - i opyat'
tol'ko tyanulis' otovsyudu zagrebistye pauch'i lapy straha i tkali krugom
chastuyu pautinu.
Mereshchilas' izba v Podysakove i svoya staraya izba v Milyukove, shirokaya, s
zelenym vedrom v uglu, s morshchinistoj korichnevoj babkoj Mar'ej, slezayushchej s
pechi.
I opyat' poshli kuda-to nogi v temnote i dozhdevom shume...
Kogda tropinka razdvoilas' i Antonina vzyala vpravo, gde bylo shire, ona
podumala vdrug, chto, mozhet byt', idet ne nazad, a kuda-to eshche glubzhe v top',
no tropinka razdvigalas' s kazhdym shagom, i kusty uzhe ne bili po nogam.
Znachit, zdes' hodili mnogo i chasto, mozhet byt', vot teper', neskol'ko minut
nazad, kto-nibud' proshel i idet vperedi.
- A-a! - kriknula Antonina.
Poshla bystree, spotykayas' o korni i kochki.
Dozhd' vse lil, tochno nebo oprokinulos' na zemlyu, ili ot neba k zemle
protyanulis' i povisli vodyanye mosty.
- A-a! - kriknula eshche raz Antonina.
Pochudilos', chto gde-to daleko zalayala sobaka. |tot laj otdalsya v
glazah, budto zazhzhennaya v temnote spichka: sverknulo chto-to. Stalo teplej.
Opyat' kriknula, i opyat' gde-to daleko sverknul laj.
Noch' krugom byla gustaya, temnaya, mokraya, tochno eto byla ne noch', a sama
top', podnyavshayasya vmeste so svoim dnom, otorvavshis' ot lesnyh glubin.
Laj sobaki byl otryvistyj, dalekij: odno nebol'shoe ponyatnoe v
neponyatnom bol'shom.
Antonina shla dolgo; nogi vse dereveneli, tyazheleli, boleli v kolenyah.
Uzhe i dozhd' oslabel, tol'ko plotnaya gustaya syrost', povisnuv v temnote,
tashchilas' ryadom.
I vdrug sovsem blizko korotkij laj, i ee stalo vidno, staruyu bol'shuyu
belesuyu sobaku s kudlatoj sherst'yu, vidno potomu, chto shla uzkaya polosa
zheltogo sveta skvoz' chernye stvoly i razbivalas' na ee morde.
Ona mirno obnyuhala mokryj polushubok i poshla vpered, a vperedi iz
neplotno pritvorennoj dveri i shchelej v stenah dymnogo saraya vyryvalis'
svetlye kosyaki.
Antonina postoyala u dveri, oglyanulas' krugom. T'ma i syrost' tolkali
dal'she, k lyudyam, spavshim v sarae. Vidno bylo v dver', kak spali na nizkih
narah i gorela zhestyanaya lampa poseredine na tolstom stolbe. Okolo saraya
vstali vysokie chernye kuchi. Antonina prismotrelas' i vspomnila, chto eto
torf, chto vse eto mesto - torfyanaya rezka verstah v desyati ot Milyukova...
znachit, v sarae spala artel'.
Sobaka ushla kuda-to, stalo pusto. Antonina nazhala na dver' i voshla. Ne
ona voshla: top' sgustilas' szadi i vtolknula ee, udarivshis' ej v plechi.
Klokotalo hriploe dyhanie spyashchih. Dal'nie byli vidny ploho, mutno, no
yarki byli blizhnie; odin chernoborodyj, s zaprokinutoj golovoj i otkrytym
rtom, s vylezshimi iz-pod armyaka pyl'nymi golymi nogami; drugoj za nim -
molodoj, bezusyj, pod porvannym tulupom, pestrym ot zaplat. Eshche dal'she lezhal
ogromnyj s kuchej sputannyh volos: dybilas' ot dyhaniya shirokaya spina,
obtyanutaya krasnoj rubahoj, i daleko vystupala chernaya noga, pridaviv mokryj
oporok.
Vseh okolo tridcati, i vse spali.
Dnem oni stoyali po kolena v holodnoj lesnoj vode, rezali torf,
rugalis', proklinali boloto, nuzhdu, artel'shchika, hozyaina, na kotorogo oni
rabotali, teh lyudej, kotorym budet kogda-to teplo ottogo, chto holodno teper'
im.
A noch'yu spali vpovalku tyazhelym snom.
Antonina zhdala, chto vot kto-nibud' prosnetsya i skazhet.
V chut' otvorennuyu dver' vidna byla noch', kak plotnaya stena, i utihayushchij
dozhd' shumel po kryshe.
Mokryj polushubok davil plechi, ot platka bol'no bylo golove. Hotelos'
spat'. Zavidno bylo, chto vse krugom spali, a ona stoit. Oglyanulas' krugom,
uvidela vlevo ot dveri uzen'kuyu skamejku i hotela sest', no skamejka byla
nerovnaya, so slomannoj nozhkoj, podpertaya churbakom posredine, i kogda
opustilas' na kraj Antonina, to drugoj kraj pripodnyalsya i zadel nozhkoj
stoyavshee pod nim pustoe zvuchnoe vedro. Antonina vzdrognula i vskochila, chtoby
ujti tak zhe nezametno, kak prishla, no prosnulsya chernyj, lezhavshij blizhe vseh,
i podnyal golovu.
Svet ot lampy mel'knul v mutnyh belkah, glaza rasshirilis', okruglilis',
vtyanuli v sebya neznakomoe i vstrevozhilis'.
Antonina pochuvstvovala, kak ona pristyla k polu, hotela chto-to skazat'
i onemela.
CHernyj sbrosil s sebya armyak, sel, sdvinul so lba volosy.
- Baba!.. Zachem baba?..
Golos byl otryvistyj i gluhoj, kak laj. Belaya rubashka; rasstegnutyj
vorot.
- Baba!..
On oglyadel saraj, polosu nochi v dveryah, polushubok i uzelok v ruke i
dogadalsya.
- Zabludilas', - shepnula emu Antonina.
No on uzhe vstal vo ves' rost, metnulsya pered nej bosoj i pritvoril
zachem-to dveri.
Glaza u nego byli, kak u toj zelenoj golovy, vidennoj tak davno, -
nedavno.
- Aj! - kriknula ona vo ves' golos, ne pomnya sebya ot straha.
I srazu zashevelilis' vse, zakoposhilis', sbrasyvaya sproson'ya lohmot'ya,
propitannye tinoj. Otovsyudu protyanulis' golovy; kto-to podnyalsya.
Kto-to sprosil:
- Kto eto?
Kto-to otvetil:
- Baba!..
- CH'ya baba?..
- Gde baba?
Kto-to kashlyanul hriplo, kto-to vyrugalsya prosto, dobrodushno.
Podoshel molodoj paren', - tulup vnakidku, i ostanovilsya pered neyu;
smotrel i molchal. Za nim eshche paren', neodetyj; ogromnyj muzhik v krasnoj
rubahe; drugoj muzhik, mel'che, hudee...
- CH'ya eto?
- Tetka, ty otkudova?
- Bog dal, - otvetil za nee chernyj, - zabludshaya... K ugodnikam shla.
- K ugodnikam i popala, - skazal kto-to.
Zasmeyalis'.
- V Milyukovo ya... Noch'... Tem'... SHla... Dozhzh'...
Slova ee padali bezzvuchnye, kak redkie kapli dozhdya v kolodec.
- CH'ya takaya?
Podhodili novye, krivili guby. Okruzhili so vseh storon stenoyu, kak
kamysh, i dverej ne bylo vidno iz-za steny teplyh tel, pahnushchih top'yu. Kto-to
szadi kosnulsya platka na shee.
- Aj! - kriknula, rvanuvshis', Antonina.
Szhalas', kak pruzhina, i udarilas' o stenu uprugih tel, no stena ne
rasstupilas', tol'ko vdrug sosredotochilas', perebrosilas' glazami,
zamolchala...
Prosnulis' pozdno v sarae. Utro bylo yasnoe, nebo chistoe. Tol'ko les
dymilsya, vysushivaya na solnce promokshie list'ya.
Vyhodili rabochie, umyvalis', molilis' na solnce bogu.
Potom, ser'eznye i vyalye, vhodili v torfyanoe ozero i prinimalis' za
rezku medlenno i molchalivo.
Molchali ne tak, kak molchal les. Vse znali, o chem govorit', no
chuvstvovali, chto nechego govorit'. Stoyali i rezali torf pravil'nymi
kirpichami, myagkimi i zhirnymi, budto on byl tem zhivym, chto kogda-to ran'she,
davno, proglotila top', tak zhe, kak teper', noch'yu, neskol'ko chasov nazad.
I tol'ko kogda soshlis' obedat', samyj molodoj iz vseh, glupyj eshche
paren', kashevar, obvodya krugom udivlennymi glazami, umolyayushche sprosil vseh:
- CHto eto, bratcy, prisnilos' mne, chto li, bydto eto nonche noch'yu v
sarae u nas baba kakaya-to... i vse?.. I kak bydto umershaya byla, baba-to...
Prisnilos', chto li?
- Popritchilos', - vyalo brosil chernyj muzhik.
- Znamo, popritchilos', - podderzhal ego drugoj, vysokij. - Kakaya u nas v
lesu baba? Tozhe!..
A kto-to nachal smeyat'sya, chto takomu molodomu i glupomu parnyu snyatsya
baby, hotya i mertvye.
I vdrug vse zasmeyalis', neuderzhimo i zlobno.
V kazhdoj dushe kolotil trevozhnyj molotochek vse odno i to zhe: "by-lo,
by-lo, by-lo"; no hoteli utopit' v smehe "bylo" i na ego meste postavit' "ne
bylo".
Poobedali i ne shli na rabotu; spali, govorili o domashnem.
Nad lesom, dymnym ot isparenij, leteli galki i krichali zvonko i
bestolkovo, tochno napereboj vkolachivali kostyanye gvozdi v nebo, a nad top'yu,
budto v tom meste, kuda opustili telo, sidela na zadnih lapah i zhalobno
plakala belaya kudlataya sobaka.
1905 g.
Lesnaya top'. Vpervye napechatano v al'manahe "SHipovnik" kn. 1, 1908 god.
Voshlo v chetvertyj tom sobraniya sochinenij izd. "Mysl'", Leningrad, 1928, s
podzagolovkom. "Poema" i s datoj: "Oktyabr' 1905 g. Simferopol'".
H.M.Lyubimov
Last-modified: Tue, 03 Dec 2002 18:51:34 GMT