poshel na popravku. Teper' Livencev ostro chuvstvoval prostranstvo; dlya nego bylo yasno, chto tak zhe ostro oshchushchayut prostranstvo soldaty ego roty i vse v polku. Vse prostranstvo vokrug, kotoroe mog ohvatit' ego glaz, rezko delilos' dlya nego, a v nem dlya drugih tozhe: vperedi ono bylo vrazhdebnym, szadi - svoim. Budto i ne avstrijcy dazhe, a prosto von te holmy za rechkoj prigotovilis' strelyat' syuda, a eti holmy, nashi, - tuda. Tak ostro chuvstvuet prostranstvo i vne voennoj obstanovki tot, naprimer, kto stremitsya k vrachu, krepko nadeyas', chto imenno etot vrach spaset ot smerti blizkogo emu tyazhelo bol'nogo. Bol'noj zhdet pomoshchi, pochti uzhe teryaya soznanie, iz poslednih sil boryas' s bolezn'yu, no do vracha daleko, - kvartal, eshche kvartal, i eshche shest' domov tret'ego kvartala, i kazhdyj iz domov etih kvartalov vrazhdeben, i chem bol'she mesta zanimaet on po fasadu, tem vrazhdebnee, i osobenno vrazhdebny doma v tret'em kvartale, gde zhivet vrach, sposobnyj sovershit' chudo isceleniya. V to zhe vremya Livencev zamechal za soboyu strannost': nesmotrya na to, chto vsya mestnost' za rechkoj Plyashevkoj byla oshchutimo vrazhdebna, ona kazalas' emu nepovtorimo krasivoj. On staralsya kak-nibud' ob®yasnit' sebe eto i ne mog; odnako otchetlivo predstavlyal, chto v lyuboe vremya ran'she, do vojny, proehal by v vagone von po toj linii, - iz Rovno, cherez Dubno, v Brody, - bez osobogo lyubopytstva glyadya po storonam v okna; mozhet byt', dazhe i ne vsmatrivalsya by ni vo chto, a tol'ko skol'znul by vzglyadom i otvernulsya. Teper' vse krugom bylo dlya nego polno glubochajshego smysla; teper' on dumal, chto ni odin hudozhnik ne peredal eshche i v sotoj dole togo, chto taitsya v samyh obychnyh s vidu liniyah i kraskah, no nekomu bylo skazat' ob etom. Okolo nego byl neunyvayushchego vida i sangvinicheskogo temperamenta praporshchik Trigulyaev, i, vmesto togo, o chem on dumal, Livencev skazal emu, kivaya na Plyashevku: - Takaya vot rechka byla i u menya v detstve, v Orlovskoj gubernii, - ya, byvalo, mal'chishkoj lyubil u beregov v tine gol'cov lovit' i kusak. - Kakih takih gol'cov i kusak? - gotovyj rassmeyat'sya, kak shutke, sprosil Trigulyaev. - A eto rybeshki takie, sovsem malen'kie i ochen' uzen'kie i vertkie ochen', kak v'yuny, tol'ko v'yuny gorazdo bol'she... Kusaki - polosaten'kie i s usikami. - I chto zhe vy s nimi delali? Eli, chto li? - ulybayas' po-svoemu, bol'she glazami, chem gubami, snova sprosil Trigulyaev. - Net, ne el... Ih, kazhetsya, voobshche ne edyat, tol'ko na kryuchki nadevayut, - na krupnogo okunya, na shchuku, na somyat... - A-a, vot kak!.. Skazhite, pozhalujsta... Dumaya vse o tom zhe - o neobychajnoj glubine i nepovtorimosti tonov i linij, otkryvshihsya emu vot teper' tol'ko, na Volyni, Livencev prodolzhal: - A v odnom bolote, takom zhe, kak zdes' vot, ya kak-to v detstve iskupalsya i, predstav'te, ves' pochemu-to opuh. - Pochemu imenno opuhli? - ochen' veselo sprosil Trigulyaev. - I sejchas dazhe ne znayu, chto za prichina byla, tol'ko stal ya sam na sebya ne pohozh. YA byl sovsem ne iz upitannyh tel'cov, a tut vdrug nachal puhnut', puhnut', tak chto vse doma perepugalis'... I dnya tri ya takim solidnym hodil, - potom, konechno, voshel v normu... I perebil sebya vdrug: - Predstav'te sebe gigantskih razmerov betonnyj bassejn, - takoj, chtoby v nem mogli razmestit'sya dvadcat'-tridcat' divizij s odnoj storony i stol'ko zhe s drugoj... Kak vy polagaete, voevali by v takom bassejne lyudi, i esli by voevali, to dolgo li? - Gm... V betonnom bassejne? - neskol'ko udivilsya Trigulyaev, no tut zhe dobavil: - Nepremenno by voevali po vsem pravilam, a tak kak otstupat' v takom vmestilishche nekuda, to perekolotili by odni drugih bez ostatka. - Net, pozvol'te, vy ne predstavlyaete yasno, v chem sut'! Gigantskij suhoj bassejn, - podcherknul Livencev i dazhe provel vokrug sebya rukoyu, naskol'ko zahvatila ruka, - i v nem nichego sovershenno, krome elektricheskih matovyh sharov vverhu, chtoby bylo svetlo, kak byvaet pered samym voshodom solnca ili posle zahoda, i gremyat neskol'ko chasov podryad pushki, i treshchat pulemety, i plyuyutsya ognem ognemety, i voobshche ves' anturazh... Narodu vse-taki mnogo, istrebit' ego v korotkij srok nel'zya, - kanitel' eta dolzhna tyanut'sya neskol'ko dnej, a lyudi ved' ostayutsya lyud'mi, - i popit', i poest', i pospat' nado, hotya nochej v etom bassejne net... - A vo imya chego zhe oni dolzhny voevat'? - perebil Trigulyaev. - To-to i delo, chto vo imya chego! - ozhivlenno otozvalsya Livencev. - Ni krasoty v etom bassejne, ni smysla, i nikakih reshitel'no nadezhd na chto-nibud' ni v blizkom budushchem, ni v otdalennom, - nikogda! Emu kazalos', chto on nashchupal chto-to takoe, chto mozhet emu samomu hot' chut'-chut' ob®yasnit' rabotu svoih soldat nad nedavno eshche chuzhimi okopami, no Trigulyaev razbil ego mysli trezvoj frazoj: - Raz etogo voobshche ne mozhet byt', to na cherta mne nad etim dumat'! Livencev ne umel tak schastlivo ne dumat' nad nesbytochnym, kak ego tovarishch, i, kogda ot beznadezhnogo serogo mertvogo bassejna gigantskih razmerov perehodil on glazami k sovershenno nevyrazhennoj vo vsyu ee glubinu krasote krugom, emu kazalos', chto on uzhe blizok k ponimaniyu togo, chto tut proishodit vot teper' i neminuemo proizojdet zavtra. Rassvet byl syroj i seryj, kak zhidkaya betonnaya massa, utopivshaya vse nadezhdy, no pushki uzhe trezvo gremeli. Razbuzhennyj imi Livencev chuvstvoval vo vsem tele holod, kak budto on tol'ko chto vykupalsya i odelsya, hotya nastupilo 2-e, a po novomu stilyu 15 iyunya - leto! Gimnasterka ego byla vlazhnaya na oshchup'. Lyudi ego roty koposhilis' okolo nego, neyasnye, kak teni, v belesom tumane, smorkalis', otkashlivalis', chesalis', skatyvali shineli, svyazyvali ih remeshkami, prosovyvali v nih golovy, kak v homuty... "Kostyum soldata dolzhen byt' takov: vstal i gotov!" Kto eto govoril tak, Suvorov ili Potemkin?" - pripominal, oglyadyvaya ih, Livencev. On dazhe i to dolzhen byl pripomnit', chto on - komandir roty, ih nachal'nik, - eto ne poyavilos' v soznanii srazu. Noch' sostoyala iz tyazhelyh nagromozhdenij bessvyaznogo, iz koshmarov, ne davavshih nikakogo otdyha telu. Oshchushchalas' bol' v ikrah nog, vprochem, uzhe znakomaya, pokalyvalo v spine. Hozyajstvennyj Kuz'ma D'yakonov, priladivshij na sebe i skatku s kotelkom vnizu, i veshchevoj meshok, i patronnye sumki, sidel i userdno zheval hleb. - CHto zhe ty ni svet ni zarya zhuesh', D'yakonov? - skazal emu Livencev, prohodya mimo. - A kak zhe mozhno, vashe blagorodie, bez pishchii? - udivilsya Kuz'ma. - Sejchas ne poesh', - a tam, mozhet, za cel'nyj den' ne pridetsya, - takoe delo. I eti rassuditel'nye slova, i ves' vid D'yakonova byli takogo svojstva, chto samomu Livencevu nemedlenno zahotelos' est', hotya on opredelenno znal, chto projdet eshche neskol'ko chasov, poka dojdet ochered' dejstvovat' rezervu. Rassvet shirilsya i ros. Tuman podnimalsya i tayal. Artilleriya svoya i chuzhaya grohotala vse oglushitel'nej. SHli chasy za chasami. Poshli nakonec v ataku polki. Mozhno bylo stoyat' na brustvere i otsyuda smotret', - i Livencev stoyal i videl, kak speshili roty blizhajshego 401-go polka k svoim brodam. Koe-gde, - vidno bylo, - sapery, nesmotrya na sil'nyj obstrel, zakanchivali navodku mostov, no mosty eti prednaznachalis' dlya artillerii i oboza, i ih neobhodimo bylo zakonchit' vovremya, chtoby ne ostavit' pehotu bez podderzhki, kogda ona ujdet daleko vpered. Tam mozhet vstretit' ona svezhie sily, podvezennye po zheleznoj doroge, - kak ej obojtis' togda bez svoih batarej? A pehota na to i pehota, chtoby umet' i moch' prohodit' vezde, gde mozhet projti odin chelovek. Ohvativshee Livenceva nakanune oshchushchenie vsepogloshchayushchego mogushchestva zemli, kakova ona est', s ee vysotami i ravninami, tainstvennost'yu lesa i tekuchej vody, ne tol'ko ne pokidalo ego teper', no ono vyroslo dazhe. I teper' nad nim, gde-to gorazdo vyshe obychnyh predstavlenij o zhizni i smerti, bilas' mysl', chtoby vyyavit' kakuyu-to izvechnuyu svyaz' cheloveka s zemlej i v smyatenie vnesti yasnost'. I vmeste s tem voznikali v pamyati figury i lica ego chetyrnadcati soldat, brosivshih patrony, kak sovershenno izlishnyuyu tyazhest'. Vo vsyakom sluchae, on sam teper', pered novym boem, chuvstvoval sebya slabee, chem prezhde, pri tom zhe chisle ryadov v rote. Za etimi chetyrnadcat'yu on prikazal sledit' vzvodnym i otdelennym, - znachit, v samyj reshitel'nyj moment on ne mog byt' vpolne uveren, chto vsya rota, kak odin chelovek, pojdet za nim. Osobenno dosaden byl iz etih chetyrnadcati kakoj-to Tepterev, kotorogo ran'she on ne to chtoby ne zamechal, no ne stremilsya kak sleduet zametit'. Byvayut takie, mimo kotoryh vsyakomu hochetsya projti, tol'ko raz i beglo na nih vzglyanuv. Oni i urodlivy, i glaza u nih kakie-to volch'i, i govoryat oni s bol'shoj natugoj, i neizvestno, chto u nih na ume, no nikto ot nih ne zhdet nichego horoshego. Na vid etot Tepterev byl sovsem ne slab, a patronov on vybrosil bol'she, chem drugie, no k nemu podoshel Livencev posle drugih trinadcati, prismotrelsya popristal'nej, pokachal golovoj i skazal tol'ko: - |h, chadushko!.. - Nichego bol'she ne dobavil, - istratil slova na drugih, a povtoryat'sya ne hotelos'. Tepterev staralsya derzhat' golovu pryamo, stoya pered svoim rotnym komandirom, no zapavshie glaza ego pri etom vse-taki mercali po-volch'i. Avstrijcy ne zrya sozhgli derevnyu Tarnavku, v napravlenii kotoroj shli odin za drugim dva batal'ona pervogo polka divizii: po nastupavshim bili pryamoj navodkoj ih legkie orudiya, veli strochku ih stankovye pulemety, - vsya mestnost' za rechkoj byla otkryta, vsya pristrelyana, i general Gil'chevskij otnyud' ne pereocenil etogo uchastka avstrijskogo fronta, postaviv protiv nego dva svoih polka, - glavnyj uzel oborony byl imenno tut. Vzmahnuv v yarkuyu vys', eshche trepetalo v nej to nevyrazimo-prekrasnoe, chto otdelilos', otsochilos' ot utrennej letnej zemli, i Livencev eshche chuvstvoval eto, no s kazhdym novym momentom boj vperedi podavlyal, zaglushal, zavolakival dymom krasotu i zemli, i neba. Trudno bylo razglyadet', chto tvorilos' tam, na drugom beregu Plyashevki, kuda perepravilsya 401-j polk, no pal'ba tam byla nepreryvnoj, ozhestochennoj. - Kazhis', naporolis' nashi, - skazal, podojdya, polurotnyj, podpraporshchik Nekipelov; skazal ser'eznym tonom, no inym tonom etot vysokij sibiryak s prihotlivo vzdernutym nosom i ryzhevatymi usami govoril redko. Svoi chetyre Georgiya - dva serebryanyh i dva zolotyh - on prikryl primetannym na zhivuyu nitku kuskom materii pod cvet svoej slinyaloj gimnasterki: sam horoshij strelok, byvshij taezhnyj ohotnik, on znal, chto Georgii - eto cel' dlya strelkov protivnika. - Naporolis'? - povtoril Livencev ne stol'ko s yavnoj trevogoj v golose, skol'ko s nedoumeniem: prosto ne verilos', chto diviziyu mozhet postich' neuspeh v takoe utro. - A chto zhe vy dumaete, Nikolaj Ivanych, - ved' podgotovka zhidkaya byla, - na ura lyudi poshli, a tol'ko "ura" chto-to ne krichat. - Mozhet byt', za artilleriej ne slyshno bylo, - poproboval vozrazit' Livencev, no sibiryak pokrutil golovoyu: - Ne-et, soldatskie glotki, - oni luzhenye, kakuyu hotite artilleriyu perekrichat! - V takom sluchae chto zhe my-to stoim? - udivilsya vdrug Livencev. - Ved' my rezerv, - dolzhny vyzvat'. - Kogda vyzovut, - pridetsya i nam tozhe... Slova oboih byli skupy, no sluh napryazhen, i glaza neotryvno prikovany k tomu beregu, gde chernelo pepelishche byvshej Tarnavki. Livencev ne hotel verit' sebe, kogda emu pokazalos', chto ruzhejnaya perestrelka stala kak budto blizhe, a na chernyh krupnyh pyatnah pozharishch zamel'kali belesovatye melkie pyatna, no Nekipelov skazal vdrug reshitel'no: - Nu da, - naporolis' nashi! A vsled za etim razdalas' vblizi zvonkaya soldatskaya peredacha: - Tret'emu, chetvertomu batal'onam perejti v nastuplenie!.. V storonu Tarnavki ne bylo mosta. Neskol'ko nizhe po techeniyu, protiv derevni Stariki, samootverzhenno trudilis' sapery, starayas' vosstanovit' vzorvannyj avstrijcami dlinnyj most, no on tak i ne byl eshche doveden do konca, - meshal obstrel. Tuda batal'ony ne shli, - shli k brodam, chem dal'she, tem bol'she uskoryaya shag: vidno bylo, chto pomoshch' 401-mu polku nuzhna neotlozhno, - ryady otstupavshih gusteli, pust' dazhe bol'shaya chast' iz nih byli ranenye s provozhatymi. Blizhe k rechke dolina stala kochkovatoj; iz-pod pridavlennyh soldatskimi sapogami kochek prostupala, bryzgaya, gryaz'. SHli razvernutym frontom, chtoby men'she nesti poter', derzha napravlenie na brody. Vpered vyslan byl Pecherskim chetvertyj batal'on, a golovnoj v batal'one shla trinadcataya rota. I obe gaubichnye i legkie batarei usilili ogon', prikryvaya nastuplenie rezerva, no u avstrijcev byli shestidyujmovki, nedosyagaemye dlya russkih orudij. Tri tyazhelyh snaryada upalo vperedi trinadcatoj roty, odnako razorvalsya tol'ko odin, i to v bolote, v storone ot broda, do kotorogo bylo ne blizko. CHernyj, zhirnyj, kak neft', pryanul vverh shirokij stolb zhidkoj gryazi, peremeshannoj s vodoroslyami, i gruzno upal. Livencev shagal samozabvenno. Nichego uzhe ne ostalos' v nem ot toj napryazhennoj mysli, vo vlasti kotoroj nahodilsya on nakanune i v etot den' utrom. Teper' byla tol'ko napryazhennost' tela. Sil'no rabotalo serdce, tochno baraban, otbivayushchij shag emu, kak i vsej ego rote. Kak vsyakij predmet, pogruzhennyj v vodu, teryaet chast' svoego vesa, tak legkovesnee sdelalsya on, poteryav nemaluyu chast' sebya v stihii boya. Tochnee, bol'shej chast'yu svoego "ya" on kak by rastvorilsya v lyudyah, - i ne tol'ko v svoej rote, no i v svoem batal'one, i v teh lyudyah, iz 401-go polka za rechkoj Plyashevkoj. I v tom imenno, chto, mozhet byt', napolovinu perestal byt' samim soboyu, i tailas' eta podmyvayushchaya legkost'. Sil'nee zahlyupali pod nogami kochki. Popadalis' i voronki, polnye chernoj vody, - ih obhodil Livencev chetkimi, speshashchimi, legkimi shagami, ih obhodili i drugie vmeste s nim i za nim, shedshie molcha, sporo i yarostno. I vot, nakonec, brod, - perejti cherez boloto i rechku, - i k svoim, a tam uzhe chto budet... Tam, vo vsyakom sluchae, vidyat, chto idet podmoga, tam budut derzhat'sya krepko, tam, mozhet byt', dazhe podayutsya uzhe vpered... Perehod ot chavkayushchej pod sapogami zhidkoj gryazi k gryaznoj i neglubokoj vode bolota byl nezameten dlya Livenceva. Brod byl predukazan, k nemu zaranee bylo sozdano doverie, o nem ne dumalos'. Esli brod, - znachit, tot zhe most, tol'ko podvodnyj, a po poyas budet vody ili neskol'ko vyshe, ne vse li ravno? Nuzhno bylo tol'ko perestroit'sya, sdelat' zahozhdenie pravym plechom, - brod byl neshirok, ob etom predupredili dezhurivshie zdes' dvoe, iz kotoryh odin okazalsya ranennym v myakot' nogi oskolkom snaryada, hotya oba pryatalis' v kamyshe. Oni zhe ukazali i napravlenie, kakogo nado derzhat'sya, chtoby vybrat'sya na tot bereg. Starayas' perepravit' rotu kak mozhno skoree, Livencev propustil vpered pervyj vzvod i poshel sam so vtorym, kogda uzhe bylo nalazheno delo. Voda bolota okazalas' nesterpimo zlovonnoj. Vse, chto tailos' tut na dne dolgoe vremya, teper' bylo podnyato kverhu. |togo Livencev ne predvidel; on shagal, plotno prizhav verhnyuyu gubu k nosu, boyas', chto ego stoshnit. Vodorosli ceplyalis' za nogi, - iz nih trudno bylo vytaskivat' nogi, - oni byli gusty... vot noga stala na chto-to bolee tverdoe, chem grunt dna, i Livencev dogadalsya, chto eto - telo ubitogo iz 401-go polka. Tela ubityh popadalis' i v doline, mezhdu kochkami, no tam ih obhodili, zdes' zhe po nim shli. Nizko nad golovoj, shipyashche svistya, proletel snaryad, i Livencev povernul golovu, obespokoennyj, ne upal by on kak raz v chetvertom vzvode ego roty, no v eto vremya nezametno dlya sebya on sdelal shag ili dva v storonu i pochuvstvoval, chto snachala za pravuyu, potom i za levuyu nogu kak budto kto-to shvatil ego i potyanul vglub'. On sdelal bol'shoe usilie i vytyanul pravuyu nogu, no poka derzhal ee, ne reshayas' postavit', levaya ushla eshche glubzhe. - Tonu!.. Tonu, bratcy! - kriknul on v uzhase. Uzhas pered tem, chto cherez dva-tri mgnoveniya on skroetsya s golovoj v etoj zlovonnoj zhizhe, byl tak velik, chto on eshche raz i uzhe kakim-to chuzhim, fal'cetnym golosom zakrichal: - Tonu-u-u! I vdrug uvidal vroven' so svoimi glazami volch'i glaza Teptereva i tut zhe pochuvstvoval, chto chuzhaya ruka, obhvativ v poyase, sil'no tyanet ego k sebe, tak chto on podborodkom kosnulsya chego-to mokrogo i kolyuchego, i noge ego stalo ostro bol'no, kak budto razryvali ee po sustavam dvoe krepkorukih, - etot, Tepterev, i kto-to tam vnizu drugoj. No noga vse-taki vyrvalas', hotya i s bol'yu, kak vyryvaetsya iz chelyusti zub shchipcami dantista, a Tepterev okolo bormotal: - Vot syuda stanovis', vashe blagorodie, zdes' potverzhe! Livencev stal na to, chto bylo potverzhe, - koryaga li, oputannaya tolstymi skol'zkimi steblyami kuvshinok. Ili telo nezadolgo pered tem ubitogo, eshche ne uspevshee celikom vsosat'sya tinoj. - Spasibo tebe, bratec! - skazal on, chuvstvuya holodnyj pot na lbu, i dal'she oni uzhe poshli ryadom. Noge bylo bol'no, kak pri vyvihe, odnako s kazhdym shagom bol' zatihala, i kogda vybralsya on nakonec na drugoj bereg Plyashevki, mokryj po poyas, gryaznyj, on tol'ko prihramyval slegka, no chuvstvoval sebya bodro, kak eto trebovalos' minutoj. - Vot svin'i-to stali! - s chuvstvom vykriknul podoshedshij szadi Nekipelov. - I vonyaet ot vseh, kak ot svinej! Podpolkovnik SHangin predpochel i na etot raz, kak eto byvalo s nim i ran'she, idti ne vperedi, a v hvoste svoego batal'ona, s shestnadcatoj rotoj; emu zhe, Livencevu, skazal tol'ko: - Tam voobshche vam samim budet vidno, kak nadobno postupit'. Dejstvitel'no, za tri versty ot fronta trudno bylo i predstavit', chto mozhet ozhidat' peredovuyu rotu, - vpered ej pridetsya idti ili okapyvat'sya na beregu. Cepochkoj shli mimo ranenye s provozhatymi, napravlyayas' tuda, gde sapery dovodili pochti do etogo berega blizhajshij most. Szadi, po tomu zhe samomu bolotu, iz kotorogo tol'ko chto vylezla trinadcataya rota, brela po poyas chetyrnadcataya; ej v zatylok shla pyatnadcataya; dal'she - shestnadcataya, a za neyu - ves' tretij batal'on. Vperedi zhe, shagah v trehstah, pytalis' uderzhat'sya poredevshie roty 401-go polka. Nel'zya bylo medlit' ni minuty, i, edva nashli svoi mesta vo vzvodah soldaty, Livencev povel rotu vpered. Kogda pri pomoshchi Teptereva vysvobozhdalsya on iz zasosavshego bylo ego bolota, on vynuzhden byl pochti lech' na vodu, pogruzit'sya v nee po sheyu, i za vorot rubahi natekla gryaznaya zhizha, ot chego vse telo stalo lipkim i holodnym, tochno ne ego sovsem, chuzhim i zlovonnym. Dvigayas' s vozmozhnoj skorost'yu v storonu nepreryvnogo rokota pulemetov i treskotni vintovok, on prezhde vsego hotel pochuvstvovat' sebya soboyu, prezhnim, privychnym dlya sebya samogo, o vozmozhnoj zhe smerti cherez minutu ili dve ili v luchshem sluchae o tyazhelom ranenii pochemu-to emu sovsem ne dumalos', tochno shel on ne v boj, a pod dush, vozle kotorogo nepremenno dolzhno bylo lezhat' chistoe i suhoe bel'e. A tak kak on, - za poslednee vremya osobenno, - ne otdelyal uzhe sebya ot svoej roty, to ne predstavlyal i togo, chtoby kto-nibud' v nej chuvstvoval sebya inache, chem on. I dejstvitel'no, vsya rota shla bez otstalyh, forsirovannym marshem; u vseh v sapogah hlyupala gryaz', vsem hotelos' sogret'sya. V Zahvachennyj v pervyj den' proryva - 22 maya starogo stilya - v plen vengerskij oficer-nablyudatel' derzhalsya na doprose samouverenno i dazhe gordo. Popytka russkih prorvat' izo dnya v den' devyat' mesyacev vsemi merami ukreplyavshijsya avstro-germanskij frant kazalas' emu mal'chishestvom. On govoril ubezhdenno: - Nashi pozicii nepristupny, i prorvat' ih nevozmozhno. A esli by eto vam udalos', togda nam ne ostaetsya nichego drugogo, kak soorudit' grandioznyh razmerov chugunnuyu dosku, vodruzit' ee na linii nashih tepereshnih pozicij i napisat': "|ti pozicii byli vzyaty russkimi. Zaveshchaem vsem - nikogda i nikomu s nimi ne voevat'!" Odnako te pozicii byli vse-taki vzyaty russkimi vojskami, a novye, za rechkoj Plyashevkoj, daleko ne byli tak sil'ny, kak te. Oni byli by i eshche slabee, esli by 17-j korpus, poteryavshij mnogo lyudej v pervye dni boev, ne pozvolil ih ukrepit' za nedelyu svoego bezdejstviya i podvezti k nim rezervy. Pravda, rezervy eti byli plohi, - mezhdu nimi byli dazhe rabochie roty, - to est' nestroevshchina, i takie vo vseh otnosheniyah nenadezhnye lyudi, kak zaderzhannye v tylu beglye soldaty, brosivshie ne tol'ko oruzhie, no i svoi sero-golubye shineli vvidu teploj letnej pogody. Brosat' vse, krome oruzhiya, chtoby oblegchit' sebe begstvo i etim spasti ostatki divizij ot polnogo unichtozheniya, bylo, vprochem, prikazano samimi rasteryavshimisya generalami avstro-vengerskih armij; pitaya nadezhdy na svoi obil'nye sklady v tylu, oni znali, chto lyudskie sily monarhii Gabsburgov pochti vycherpany do dna. Dorogi byli lyudi, - veshchi deshevy, a v eto vremya v russkih armiyah naschityvalis' sogni tysyach bezoruzhnyh i neobutyh, bespolezno tomivshihsya v ozhidanii, kogda oni, otorvannye ot svoih semej i svoego truda v tylu, stanut nakonec soldatami. Esli ne tak mnogo svezhih rezervov smogli podvezti k avstrijskim poziciyam, to bylo iz chego i chem razvivat' beshenyj ogon' po nastupavshim russkim rotam. Nachal'nik shtaba tret'ej armii Suhanov ne vydumal, chto zalegli pod provolokoj dvinutye im v nastuplenie chasti: oni ne v sostoyanii byli podnyat'sya iz-za sploshnogo svincovogo livnya. Polkovnik Tatarov, etot krepko sbityj, spokojno-delovoj chelovek, postavivshij sebe za pravilo hodit' v ataku vperedi svoego 404-go Kamyshinskogo polka i poteryavshij v kovarnoj Plyashevke celuyu rotu, polagal, chto hvatit pervogo poryva, chtoby vybit' avstrijcev iz okopov. Poryv polka byl dejstvitel'no silen, i schast'e ne izmenilo Tatarovu, a vmeste s nim i polku: dve pervye linii okopov byli zanyaty. Odnako, hotya i bol'shoj cenoj zaplatili kamyshincy za svoyu udachu, - v tret'yu liniyu ukreplenij oni ne proshli: tam skopilis' rezervy i byli pushcheny v kontrataku. Oslablennyj bol'shimi poteryami polk Tatarova nachal bylo uzhe pyatit'sya nazad, kak i 401-j, no v eto vremya na levom beregu Plyashevki poyavilis' svezhie roty: eto general Gil'chevskij napravil syuda ostal'nye dva batal'ona 402-go Ust'-Medvedickogo polka, - ves' svoj poslednij rezerv. - Nu, teper' pan ili propal, i chert menya pust' voz'met, a inache nel'zya, esli takie okazalis' sosedi i sleva i sprava tozhe! - krichal on, volnuyas'. Ego nablyudatel'nyj punkt na holme, na okraine derevni Savchuki, udachno byl skryt derevyannym zaborom, za kotoryj navalili meshki s zemlej. S nego ne sovsem yasno bylo vidno, chto delaetsya na levom flange, zato horosho prosmatrivalsya pravyj, na kotoryj on vozlagal nadezhdy. On rasschityval na to, chto chem dal'she ot stancii Rudnya, tem slabee dolzhny byt' avstrijskie pozicii; imenno na eto ukazyvala razvedka. A glavnoe, Gil'chevskij nadeyalsya na 105-yu diviziyu, chto vot-vot ona udarit srazu po vsemu svoemu frontu, i takogo druzhnogo natiska protivnik ne vyderzhit, a eto oblegchit delo ego polkov zdes'. Nervno smotrel on na svoi chasy. Polchasa, chas, eshche polchasa... Mezhdu zalpami artillerii vse vremya slyshalas' pulemetnaya i ruzhejnaya treskotnya, no polki tochno uvyazli tam, za rechkoyu, kak v tryasine: shli tol'ko ranenye, - plennyh ne bylo vidno, ne bylo i donesenij ob uspehe. Protazanov snova obrashchalsya v shtab 3-j divizii, no poluchil tot zhe otvet: "CHasti lezhat pod provolokoj; podnyat' ih ne mozhem". Nachal'nik shtaba 105-j divizii tri raza otvechal na zaprosy: "Vystupaem nemedlenno... Sejchas vystupaem... Otdaem prikaz o nastuplenii..." Odnako nikakogo dvizheniya vpered ne bylo zametno. I tol'ko k chasu dnya, kogda na mostu, dostroennom nakonec saperami na uchastke mezhdu derevnyami Malye ZHabo-Kriki i Seredne, pokazalas' pervaya partiya plennyh, vzyatyh 403-m Vol'skim polkom, Gil'chevskij probormotal oblegchenno: - Nu, slava bogu, kazhetsya... kazhetsya, obernulos' koleso fortuny... I tut zhe dobavil gromko i radostno: - Aga, vot-vot! Davno by, davno by vam nado, guboshlepy! Davno pora!.. |to on zametil, kak nachali dvigat'sya k reke blizhajshie polki 105-j divizii. Po dolgomu opytu on znal, chto front chutok: ot cheloveka k cheloveku idut nevidimye provoda, i esli front drognul v odnom meste, zhdi, chto volnami pojdet v obe storony eta drozh'. Gil'chevskij zhdal nedolgo. Snachala ot Tatarova, potom ot polkovnika Nikolaeva, iz 401-go Karachevskogo polka, chto bylo eshche radostnej i zhelannej, prishli doneseniya: protivnik uvozit pospeshno v tyl tyazheluyu artilleriyu; protivnik ochishchaet tret'yu liniyu ukreplenij; protivnik bezhit besporyadochnymi tolpami k linii zheleznoj dorogi... - Konnicu, konnicu nado! - vozbuzhdenno krichal Gil'chevskij Protazanovu. - Trebujte siyu zhe minutu ot Zaamurskoj divizii brigadu! - Trebovat' budu, hotya vyjdet li tolk, ne znayu, - s somneniem otozvalsya Protazanov. - Kak tak "vyjdet li tolk"? Ne smeyut oni otkazat'! - goryachilsya Gil'chevskij. - Da ved' diviziya eta v podchinenii generala YAkovleva, a ne u nashego komkora. - CHto iz togo, v ch'em ona podchinenii? CHto iz togo? Nepriyatel' bezhit - konnicu vdogonku! Pravilo eto ili net? Dlya parada oni zdes' ili dlya vojny, - dlya chego oni zdes' sushchestvuyut?.. Pust' dadut hotya by odin tol'ko polk dlya nachala, a potom sami avos' dogadayutsya poslat' eshche brigadu! Trebujte, a ne prosite! Pust' sejchas zhe dolozhat komkoru YAkovlevu! Protazanov energichno poshel vyzyvat' nachal'nika shtaba Zaamurskoj 3-j divizii, no vernulsya ni s chem: zaamurcy otvetili, chto budut zhdat' prikazanij, a bez nih ne mogut tronut'sya s mesta. VI Livencev nedolgo vel svoyu rotu, skoro prishlos' skomandovat' ej "lozhis'!" i samomu lech', - vperedi lezhali rezervy karachevcev. Za trinadcatoj, - videl Livencev, - lozhilas' uspevshaya perepravit'sya i podojti chetyrnadcataya, s praporshchikom Lokotkovym, i Livencev ne somnevalsya v tom, chto tak zhe udachno, kak i Lokotkov, pereberetsya cherez boloto i Trigulyaev so svoej pyatnadcatoj, - nakonec, s shestnadcatoj poyavitsya tolstyj Zakopyrin, a vmeste s nimi i batal'onnyj - SHangin. V eto verilos', potomu chto etogo hotelos'. Mokraya rubaha lipla k telu i holodila ego, a noga, obleplennaya gryaz'yu, bolela v shchikolotke, no eto uzh ne oshchushchalos' kak ostroe neudobstvo. |to zabyvalos' dazhe na dlinnye minuty, kogda nad golovoj proletali nashi snaryady, chtoby razorvat'sya u avstrijcev, i nepreryvno gudeli avstrijskie puli. |to byl trudnyj moment dlya dejstvovavshih zdes' batal'onov 401-go polka, s kotorymi ne bylo polkovnika Nikolaeva, - on rukovodil boem dvuh drugih batal'onov levee, blizhe k stancii Rudnya. Tol'ko chto byla otbita kontrataka avstrijcev, ona mogla povtorit'sya snova: v tret'ej linii svoih ukreplenij avstro-germancy obychno nakaplivali sily dlya neodnokratnyh kontratak. Trebovalas' neotlozhnaya pomoshch', i vot ona prishla, i, vyzhdav vremya, karachevcy rinulis' na shturm. Kogda nachali provorno snimat'sya s mest vperedi lezhavshie karachevcy i, ne razgibaya eshche spin, no uzhe vystaviv shtyki, brosalis' ryad za ryadom vpered, Livencev, opershis' na ruku, oglyanulsya nazad, ishcha glazami SHangina ili kakogo-nibud' ot nego ordinarca s bumazhkoj iz polevoj knizhki v ruke - prikazom, chto emu delat': podymat' li rotu, ili prodolzhat' ostavat'sya na meste, - byt' rezervom... No ved' za chetvertym shel tretij batal'on, - konechno, emu by i byt' rezervom, - tak dumalos'. Serdce chetko otbivalo mgnoven'ya, no ni SHangina, ni ordinarca s bumazhkoj ne videl Livencev. Zato on uvidel, kak podnyalis' vdrug po poyas srazu neskol'ko chelovek iz ego roty, mezhdu nimi i Budarin, shiroko na nego glyadevshij, i povelitel'no zahvatilo ego stremlenie vpered, budto on nashel prikaz v etot moment imenno tam, gde i dumal najti, - szadi sebya, i bystro vskochil na nogi. On ne komandoval "vstat'!" - rota provorno podnyalas' vsya, na nego glyadya, i tak zhe tochno, kak pered tem karachevcy, pobezhala za nim na sognutyh nogah, vystaviv shtyki. Bezhali, odnako, ne v zatylok karachevcam, a ustupom vpravo. |to vyshlo kak-to samo soboyu, i Livencev tol'ko na begu reshil, chto imenno tak i nado: prohod v provoloke, pered tem probitoj snaryadami, on zametil neskol'kimi sekundami pozzhe, chem kto-to iz roty, - mozhet byt', vzvodnyj unter-oficer Mal'chikov, vyhodec iz vyatskih lesov. Napravlenie bylo vzyato verno temi, kto obognal svoego rotnogo. Avstrijcy strelyali. Lyudi padali. Livencev spotknulsya, zadev za ch'i-to nogi, cherez kotorye ne uspel pereskochit'. Udarilsya pri etom podborodkom obo chto-to ostroe, no tut zhe vskochil i pobezhal snova v rezkom, pochti voyushchem krike "a-a-a", navstrechu chastomu hlopan'yu vystrelov, razzhigavshih v nem zhguchuyu zlobu. So svoim revol'verom on budto srossya rukoj, a krovi, kapavshej s podborodka, ne chuvstvoval vovse, kak ne chuvstvoval i boli v pravoj noge. Vtorichno upal on, kogda vskochil vsled za drugimi v okop, no tut on tol'ko slegka ushibsya kolenom vse toj zhe pravoj nogi o zatvor broshennoj avstrijskoj vintovki. Podnyavshis', podumal pochemu-to: "Nu vot: gde tonko, tam i rvetsya!.." Teper' uzh mozhno bylo tak podumat': okop byl vzyat. Teper' mozhno i nuzhno bylo rukovodit' rotoj. - Ne zaryvat'sya! - zakrichal on neozhidanno dlya sebya hriplo - perehvatyvalo gorlo. On mnogoe vkladyval v etu svoyu komandu: i to, chto lyudi mogut narvat'sya na granatometchikov v glubine okopa, v lis'ih norah, i ponesut bol'shie poteri; i to, chto inye mogut zrya zaderzhat'sya, nachav obsharivat' okopy; i to, chto protivnika, ubegavshego v tyl po hodam soobshcheniya, nado presledovat', ne davaya emu opomnit'sya i vnov' ukrepit'sya nemnogo dal'she. Tol'ko odin Budarin, byvshij sovsem blizko ot nego, uslyshal, chto on chto-to skomandoval, i priostanovilsya. A v eto vremya roslyj i plotnyj avstriec, - kak potom okazalos', horvat, - s iskazhennym nenavist'yu gorbonosym smuglym nemolodym licom neozhidanno okazalsya vdrug ryadom s Livencevym. Ruki ego byli v krovi. I prezhde chem Livencev uspel ponyat', chto horvat podnyalsya, ranennyj shtykom, iz kuchi tel, - tot brosilsya na nego, chto-to rycha i vytyanuv svoi krovavye ruki k ego shee. Livencev edva uspel otskochit', edva podnyal svoj revol'ver, kak Budarin, heknuv, vsadil s razmahu shtyk v grud' horvata. |to proizoshlo gorazdo bystree, chem mozhno peredat' v samyh skupyh slovah, no razom podnyalo v Livenceve kakoj-to skrytyj eshche zapas sil. Poyavilas' vdrug bol'shaya podtyanutost', a vmeste s neyu zorkost', i golos vernulsya, i tut zhe zametil on u sebya speredi na gimnasterke krov' i podumal, chto ona bryznula na nego s avstrijca: ranka na podborodke ne davala o sebe znat' i teper'. Prilipchivy okopy protivnika, kogda oni vzyaty shturmom, - eto uzhe znal Livencev i ne nadeyalsya tak vot srazu sobrat' svoyu rotu, tem bolee chto sledom za neyu nabegali uzhe drugie. Ne bol'she dvadcati chelovek sobralos' okolo Livenceva, kogda on vyskochil iz okopa. Mezhdu nimi byl, konechno, Budarin, kotoryj i ne othodil ot nego, no radostno bylo Livencevu uvidet' i Teptereva. - A-a! ZHiv? - vtoropyah obratilsya k nemu Livencev, chut' ulybnuvshis'. - Tak tochno, - natuzhno otvetil Tepterev, posle chego vysmorkalsya na hodu i pospeshno vyter shirokij nesoobrazno s licom, pohozhij na kultyshku, nos rukavom rubahi. No Livencev ne videl, kak ego dogonyal val'kovato bezhavshij Kuz'ma D'yakonov. |tot hozyajstvennyj chelovek uzhe uspel napihat' chto-to v svoj veshchevoj meshok, kotoryj neveroyatno razbuh i uzhe ne zakryvalsya, i pobleskival ploskoj bankoj konservov, a D'yakonov staralsya zapihnut' ee kuda-to v nedra svoej skatki. Emu spokojnee i udobnej bylo by ostat'sya v zanyatom okope, a potom uvyazat'sya soprovozhdat' kakogo-nibud' tyazhelo ranennogo, no raz rotnyj komandir skazal emu nakanune, chto predstavil ego k medali za hrabrost', to stalo uzh neudobno ne byt' u nego na vidu. A Livencevu daleko vperedi, na vzvoloke odnogo iz holmov, brosilas' v glaza tucha buroj pyli. Tam, na povorote, on razglyadel upryazhki i ponyal, chto eto pospeshno uvozilas' v tyl avstrijskaya batareya. - Begut! - zakrichal on radostno, obrashchayas' k Budarinu. - Smatyvayut udochki! - stol' zhe radostno otozvalsya Budarin. "Smatyval udochki" i ves' avstrijskij front na etom uchastke: vse bezhalo, gde otstrelivayas', gde strelyaya vdogonku, gde kricha, gde molchalivo zabiraya nogami zemlyu, kotoraya tol'ko odna i mogla spasti ot plena ili smerti. |to videl Livencev napravo i nalevo, naskol'ko hvatal glaz, i vperedi tozhe. |to znachilo, chto i 404-j Kamyshinskij polk i dva batal'ona karachevcev tam, blizhe k zheleznoj doroge, tozhe slomili vraga. - CHto zhe zagraditel'nogo ognya ne otkryvayut? - sprosil skoree samogo sebya, chem kogo-libo iz svoih soldat, Livencev, povernuvshis' nazad, v storonu nashih holmov za Plyashevkoj. - Ujdut ved', vse ujdut, chert ih dogonit! I vot tut-to on uvidel D'yakonova, kotoryj szadi krichal chto-to i mahal prizyvno rukami. - Pushki! - razobral ego krik Budarin. - Kak pushki? - ne poveril Livencev. - Neuzhto brosili? Kak raz v eto vremya to, chto ozhidal on, - zagraditel'nyj ogon' - otkryli russkie batarei. CHasto i kuchno nachali rvat'sya snaryady na puti bezhavshih avstrijcev... Nuzhno bylo imet' cepkij glaz, chtoby na begu, v obshchej sumyatice razglyadet' horosho zamaskirovannyj orudijnyj okop i v nem broshennye orudiya. Takoj imenno glaz i imel Kuz'ma D'yakonov. Pravda, kogda podbezhal k nemu prezhde vseh Budarin, on skazal emu ne ob orudiyah, kakie nashel, a o konservah, kotorye poteryal na begu: - Vot dosada mne kakaya!.. I kak eto ya ih mog?.. Nu, mozhet, oposlya najdutsya... Livencev uvidel dve legkie pushki, kotorye byli brosheny tak pospeshno, chto ih ne uspeli dazhe privesti v negodnost': zamki byli na meste, lafety ispravny. Pohlopav po gladkim stvolam, skazal Livencev D'yakonovu: - Nu, brat, horosho ty sdelal, chto ne pisal vchera svoej zhinke: segodnya uzh ya sam o tebe pisat' budu! No D'yakonov ponyal ego ne tak, kak emu hotelos', a po-svoemu. On rascvel, otvechaya: - Vot pokornejshe blagodarim, vashe blagorodie, kak sami ej napishete ob mene! A to zhe ved' sam ya pishu kak? Pryamo skazat', kak kura lapoj. So storony Kamyshinskogo polka, sprava donessya v eto vremya sploshnoj, sotryasayushchij zemlyu konskij topot, i kogda Livencev poglyadel tuda, on uvidel kartinu, porazivshuyu ego krasotoyu: eskadron za eskadronom, s shashkami nagolo, golubym plamenem gorevshimi na solnce, mchalsya konnyj polk dogonyat' beglecov... Zvonko otstuchav kopytami po tol'ko chto zakonchennomu saperami mostu cherez Plyashevku, paradno-chistye koni treh osnovnyh mastej yavno dlya Livenceva tozhe chuvstvovali terpkuyu sladost' pobedy, kotoruyu vot-vot sejchas dolzhny byli dovershit' ih vsadniki. GLAVA VTORAYA ZADELATX BRESHX! I Kogda armii russkogo YUgo-zapadnogo fronta probili ziyayushchuyu bresh' v mnogoverstnoj zastave, kotoruyu vozdvigli generaly i soldaty, kogda voshli oni v bolee tesnye otnosheniya s armiyami blizhajshego soyuznika Germanii, imperatora Avstro-Vengrii, eto ochen' obespokoilo Vil'gel'ma, eto yavilos' sovershenno neozhidannym dlya nego posle udachno otrazhennyh ego vojskami nastupatel'nyh dejstvij na Zapadnom russkom fronte v marte i v aprele. Kakovy byli nadezhdy na zhelezobetonnye ukrepleniya, eto vidno bylo iz togo, chto imi zahoteli dazhe poshchegolyat', otbrosiv vsyakuyu zabotu o voennoj tajne: vesnoyu v Vene na osoboj vystavke vsem nevozbranno pokazyvalis' snimki s nih - smotrite i udivlyajtes', kakoe u vas pravitel'stvo, kakaya u vas armiya, kakova vasha moshch'! Priznali, chto eta vystavka moshchi neobhodima, kak dopolnenie k golodnym pajkam, kak yarkij pokazatel' togo, chto s russkim frontom pokoncheno posle razgroma ego v predydushchem godu, kogda otobrany byli i Galiciya, i Litva, i Pol'sha. Brusilovskij proryv sputal vse karty Vil'gel'ma: poherennye bylo russkie vojska okazalis' i deyatel'ny i sil'ny! Verhovnyj glavnokomanduyushchij vseh suhoputnyh i morskih sil Germanii - kajzer poslal prikaz komanduyushchemu svoim Vostochnym frontom generalu Gindenburgu: "Zadelat' bresh'!" Kak ni spokojno chuvstvovali sebya s vidu v Berline, kogda oglyadyvalis' vesnoj na Rossiyu, no luchshie generaly germanskoj armii - Gindenburg i ego nachal'nik shtaba Lyudendorf, organizatory razgroma russkoj oborony, - prodolzhali vse-taki ostavat'sya na russkom fronte. Gindenburg byl uporen v svoej mysli, chto "doroga k schastlivomu dlya Germanii miru lezhit cherez povalennyj trup Rossii". CHto Rossiya uzhe "trup", v etom on ne somnevalsya, no on pomnil izrechenie Fridriha II: "Russkogo soldata malo ubit', - nado eshche i povalit' potom na zemlyu!" CHto Rossiya tak neozhidanno ozhila v iyune, porazilo ego tak zhe, kak i Vil'gel'ma, no on ottyagival pomoshch' Avstrii, nadeyas' postavit' vo glave avstrijskih vojsk na russkom fronte svoego generala, fel'dmarshala Makenzena, chemu protivilsya nachal'nik avstrijskogo glavnogo shtaba Konrad fon Getcendorf, ne zhelavshij ostat'sya sovsem ne u del, uroniv pri etom prestizh Avstrii, kak velikoj derzhavy. Na avstrijskom fronte i bez togo byla dopushchena cherespolosica: dva uchastka pozicij zanimali germanskie vojska, - odin protiv odinnadcatoj armii, drugoj protiv vos'moj. I kak raz etot poslednij, kotorym komandoval general Linzingen, prikryval napravlenie na Kovel', izbrannyj Brusilovym kak glavnaya cel' ego nastupatel'nyh dejstvij. Kovel' byl obrashchen nemcami v sil'nuyu krepost', i znachenie ego dejstvitel'no bylo veliko. On yavlyalsya klyuchom ko vsemu Poles'yu, na kotoroe, v svoyu ochered', dolzhen byl proizvesti sil'nejshij nazhim |vert; eto edinstvo usilij YUgo-zapadnogo i Zapadnogo frontov dolzhno bylo, po zamyslu Brusilova, dat' reshitel'nye i ochen' vazhnye rezul'taty. Odnako nemeckoe komandovanie luchshe ponimalo znachenie Kovelya, chem russkaya stavka s carem vo glave, prinimavshaya vse rezony |verta k ottyazhke dela. Peregovory s avstrijskim pravitel'stvom o tom, chtoby ves' front protiv Brusilova peredat' proslavlennomu germanskomu generalu Makenzenu, eshche prodolzhalis', a nemeckie divizii uzhe shli zatykat' "luckuyu dyru", zadelyvat' bresh'. Ni u kogo ne voznikalo somneniya v tom, chto nemcy nesravnenno skoree smogut podtyanut' rezervy k lyuboj tochke svoego fronta, chem russkie: v to vremya kak v Evropejskoj Rossii imelos' zheleznyh dorog tol'ko 1 kilometr na 100 kvadratnyh kilometrov prostranstva, v Germanii na to zhe prostranstvo prihodilos' okolo odinnadcati. Vopros byl tol'ko v tom, otkuda vzyat' rezervy. Kak raz v eti dni na Zapade francuzy i anglichane gotovilis' k perehodu v nastuplenie na reke Somme. Podgotovka eta ne sostavlyala sekreta dlya nemcev. Bylo horosho izvestno, kak napryazhenno dolgie mesyacy rabotala voennaya promyshlennost' obeih stran. To zhe bylo tam i s zhivoj siloj. Dazhe Angliya sumela nakopit' milliony horosho obuchennyh soldat, ne govorya o Francii, - tak chto snimat' divizii s fronta na Somme znachilo povtorit' oshibku, dopushchennuyu v nachale vojny. Togda blagodarya perebroske treh divizij s zapada na vostok hotya i byla oderzhana pobeda nad armiej Samsonova v Prussii, pri Sol'dau, zato proigrano reshayushchee srazhenie na Marne, chto sovershenno sryvalo ves' staratel'no obdumannyj plan molnienosnoj vojny, - vojny "tol'ko do osennego listopada", kak vyrazilsya v odnoj iz svoih rechej v nachale avgusta sam Vil'gel'm. Vojna na dva fronta tem i byla strashna dlya nemcev, chto stavila ih armiyu v polozhenie trishkina kaftana i ne tol'ko grozila zatyazhkoj bor'by na gody, no i ne davala prosveta, ne vyzyvala dazhe samyh umerennyh nadezhd na okonchatel'nuyu pobedu, hotya ob etom i zapreshchalos' govorit' vsluh. Kak i ozhidali soyuzniki, nemcam prishlos' oslabit' svoi vojska, dolbivshie forty Verdena, inache russkie divizii mogli poyavit'sya v tylu ih pozicij k severu ot Pripyati. No Lyudendorf ne nadeyalsya vse zhe na to, chto podderzhka s Zapada pomozhet emu ostanovit' poryv brusilovskih vojsk. Togda on reshil snimat' batal'on za batal'onom s fronta, protivostoyashchego |vertu. Vyzhidala stavka, kogda podgotovitsya kak sleduet |vert; vyzhidal |vert, kogda issyaknet nakonec dolgoterpenie stavki; no vremya ne zhdalo. I otchego zhe bylo Lyudendorfu ne snimat' batal'ony s fronta, kotoryj reshil ostavat'sya nepodvizhnym? Dazhe iz-pod Dvinska nachali pribyvat' v Kovel' celye polki... Usilenno rabotali parovozy na zahvachennyh pochti za god pered tem u russkih zheleznyh dorogah. Poezd za poezdom podvozili generalu Linzingenu v Kovel' novye i novye chasti, orudiya, snaryady... V to zhe vremya i Konrad fon Getcendorf, talant