i odna cherta
samogo Levshina,  ego zheny i  docheri i  ego Luker'i ne ostalas' ne zamechennoj
zorkim glazom hudozhnika,  sposobnogo nahodit' novoe dlya sebya dazhe i  v  tom,
chto videl on ezhednevno.
     A  k  koncu obeda,  kogda Luker'ya vnesla na podnose chetyre stakana chayu,
zavolnovalas' doch' Levshina, uslyshav zvonok u vhodnyh dverej.
     Mozhet byt',  ona  zhdala kogo-nibud',  potomu chto vyskochila iz-za  stola
otvoryat' dveri  s  vozbuzhdennym licom,  odnako kakoe  vytyanutoe stalo u  nee
lico, kogda ona vernulas'!
     Sledom za neyu v stolovuyu voshli dvoe,  v kotoryh Syromolotov ugadal syna
Levshina (on byl v  studencheskoj tuzhurke) i zamuzhnyuyu doch',  k kotoroj student
poehal, kak emu skazal sam Levshin, v Pavlovsk.
     Syromolotov uspel mel'kom zametit' polnoe nedoumenie na licah Levshina i
ego zheny (Luker'ya uzhe uplyla na kuhnyu),  no byl porazhen i sam,  uslyshav, kak
student kriknul, obrashchayas' k otcu i, dolzhno byt', ne zametiv gostya:
     - On - podlec, papa! Podlejshij podlec!
     Posle  etih  energichnejshih slov  krichavshij razglyadel,  chto  v  stolovoj
kto-to est',  krome svoih,  i v zameshatel'stve ostanovilsya,  a zamuzhnyaya doch'
Levshina sovershenno neozhidanno zarydala vdrug i  brosilas' k svoej materi,  i
Syromolotov  pochuvstvoval  velichajshuyu  nelovkost'  i,  podnyavshis'  s  mesta,
mgnovenno reshil,  chto luchshe vsego emu sejchas zhe prostit'sya i ujti, tak kak v
dom vmeste s etimi dvumya voshla kakaya-to tragediya.
     Odnako nel'zya zhe  bylo  prosto bezhat' bez  oglyadki,  kak  nel'zya bylo i
ujti,  naprimer,  vmeste s  Levshinym v  ego masterskuyu:  Levshinu,  kak otcu,
neobhodimo zhe  bylo  znat',  v  kakoj stepeni okazalsya podlecom tot,  o  kom
krichal ego syn.
     Iz  neskol'kih eshche  rasslyshannyh im  v  obshchej sumatohe slov Syromolotov
ponyal,  chto  podlecom byl muzh starshej docheri Levshina,  potomu chto vel sebya v
otnoshenii zheny kak-to  ne tak,  kak sledovalo,  i  student,  brat ee,  reshil
privezti ee domoj, k otcu.
     Uloviv  na  sebe  vzglyad  Levshina,  ochen'  slozhnyj po  svoemu znacheniyu,
Syromolotov prostilsya s  nim kivkom golovy i vzglyadom,  ne menee slozhnym,  i
bokom,  starayas' ni  na  kogo bol'she ne glyadet',  stupaya na noski,  vyshel iz
stolovoj v  perednyuyu,  pospeshno snyal s veshalki svoyu shlyapu,  otvoril dver' na
lestnicu i vyshel.
     Kogda on  uhodil iz  stolovoj,  starshaya doch' Levshina rydala v  ob座atiyah
materi, mladshaya stoyala okolo nih i kusala guby, chtoby ne zarydat', a student
smotrel na nih,  stoya plechom k  plechu s otcom,  byl bleden ot negodovaniya na
"podleca",  razduval nozdri uzkogo v konce,  kak u ego otca, nosa i, vidimo,
gotovilsya proiznesti goryachuyu rech' protiv zyatya.
     Starshaya zhe  doch'  Levshina,  naskol'ko uspel ee  razglyadet' Syromolotov,
byla ochen' pohozha na mladshuyu: takaya zhe tonkaya, uzkoplechaya, s volosami takogo
zhe  cveta ili chut'-chut' potemnee,  chto trudno bylo opredelit',  tak kak byla
ona v rozovoj shlyapke bez polej.
     Na  lice  studenta Syromolotov zametil  slabuyu  belesuyu rastitel'nost',
shodstva zhe s molodym Levshinym,  kakim pomnil ego po Akademii,  ne ulovil, -
tol'ko nos byl otcovskij.
     Spuskayas' po lestnice,  on pozhalel tovarishcha, kotoromu yavno ne povezlo v
semejnoj zhizni.
     Vinit' ego samogo v  etom,  kak sklonen byl by sdelat' eto Syromolotov,
bylo trudno; odnako pomoch' chem-nibud' sovershenno nevozmozhno. ZHizn' slozhilas'
imenno tak, kak, ochevidno, i dolzhna byla slozhit'sya.
     Nakonec,  nuzhno bylo eshche reshit', ne pitali li raznye semejnye tragedii,
podobnye etoj, tvorchestva Levshina: u vsyakogo ved' svoj sposob vdohnovlyat'sya.
     Kak hudozhnik vsemi kletkami svoego sushchestva,  Syromolotov etoj semejnoj
neuryadice  (kotoraya  k  tomu  zhe  mogla  zakonchit'sya  i  polnym  primireniem
suprugov) ne  pridaval osobogo znacheniya.  Dlya  nego  lichno gorazdo pechal'nee
kazalos'  to,  chto  Levshina  prihodilos' posle  vidennogo v  ego  masterskoj
vycherkivat' iz chisla ishchushchih, iz chisla idushchih vpered.
     Pechal'nyj vyvod  etot  vse  sozreval v  nem  i  vo  vremya  razgovora na
balkone, no okonchatel'no sozrel tol'ko v moment neozhidannoj semejnoj sceny.


        VII

     Edva uspel dobrat'sya Syromolotov k  sebe v "Pale-Royal'",  kak mal'chik v
sinej kurtochke s  metallicheskimi pugovicami i v furazhke s vyshitym po okolyshu
kanitel'yu slovom "telefon" postuchal k nemu v dver' i kriknul:
     - Prosyat k telefonu!
     Nado  bylo  spustit'sya vniz.  On  ne  somnevalsya,  chto  zvonit Nadya,  i
dejstvitel'no govorila ona:
     - Esli  mozhete,  Aleksej Fomich,  priehat' sejchas na  Dvorcovuyu ploshchad',
ugol Nevskogo, to mozhete uvidet' pristava Deryabina.
     Razumeetsya,  on obeshchal priehat',  i  minut cherez dvadcat' vagon tramvaya
dostavil ego k Dvorcovoj ploshchadi.
     Nadya ego zhdala. Ona byla odna, i eto pochemu-to bylo emu priyatno.
     Obyknovenno on vyhodil "na naturu" vsegda odin, teper' zhe ih bylo dvoe,
kak,  ne men'she chem vdvoem, idut sibirskie ohotniki na medvedya. Glavnoe, chto
Syromolotov v Nade chuvstvoval tot zhe samyj hudozhnicheskij pod容m, kakim polon
byl i sam.  U nee siyali glaza,  i on, glyadya na nee, pochti oshchutimo videl, chto
ona  predstavlyaet  i  perezhivaet  sejchas  ne  chto  inoe,   kak  ego  kartinu
"Demonstraciya".
     Nadya vela ego,  i  on  shel za neyu tochno tak zhe,  kak na ego kartine ona
vela tolpu demonstrantov.  On  lovil sebya na tom,  chto ne chuvstvuet nikakogo
neudobstva ot togo,  chto ego vedet k  mestu,  gde on mozhet uvidet' Deryabina,
devyatnadcatiletnyaya Nadya;  naprotiv,  on  byl ej  blagodaren,  kak mesyaca dva
nazad v svoej masterskoj, gde ona stoyala s krasnym flagom v rukah.
     On  shel  za  neyu  cherez  Dvorcovuyu ploshchad',  po-svoemu  vpityvaya i  etu
ploshchad',  i dvorec,  i tolpu lyudej,  i ekipazhi,  i mashiny, i u nego blesnula
mysl',  perevernuvshaya mgnovenno ves' ego  zamysel,  mysl' derzkaya,  tak  kak
podsunula ona  emu na  holst to,  chto bylo nesravnenno trudnee sdelat',  chem
nebol'shuyu tolpu na  nebol'shoj ulice v  sravnitel'no nebol'shom Simferopole...
|ta mysl' byla:  "A chto,  esli vzyat' etu vot ploshchad',  i dvorec,  i tysyachnuyu
tolpu, i vot takoj den', kak segodnya?"
     I ne uspel eshche on hot' skol'ko-nibud' osvoit'sya s etoj chereschur derzkoj
mysl'yu,  kak  Nadya,  ulybnuvshis' kakoyu-to  krugloj,  vrode  nimba,  ulybkoj,
skazala emu:
     - A chto, Aleksej Fomich, esli by eto vot vy perenesli na svoe polotno?
     - Kak "eto"? - boyas', chto ne o tom ona govorit, sprosil Syromolotov.
     - To  est',  ya  hochu skazat',  chto  esli by  k  Zimnemu dvorcu shla vasha
demonstraciya,  vot byla by kar-ti-na!..  Tol'ko ya,  konechno, eto po gluposti
svoej govoryu:  takoj kartiny nevozmozhno sdelat', - i Nadya dazhe mahnula rukoj
v znak beznadezhnosti.
     On poglyadel na nee udivlenno,  protyanul,  kak eto bylo emu svojstvenno:
"Gm,  da-a!"  -  okinul glazom i  dvorec i ploshchad',  perevel svoj shag na tot
samyj "mertvyj", o kotorom govorila Nyura, i, nakonec, skazal:
     - Za-nyat-no bylo by!
     - A mozhno?  Razve mozhno? - neobyknovenno kak-to pochti vykriknula Nadya i
rascvela pri etom.
     - Vse mozhno, - burknul on, chuvstvuya, chto s etogo momenta budet smotret'
na svoyu kartinu,  ostavshuyusya tam,  v  Krymu,  tol'ko kak na eskiz dlya novoj,
zarodivshejsya v nem teper'.
     - Ved'  podumat' tol'ko:  kakaya-to  nikomu  ne  izvestnaya ulica  gde-to
voobshche,  hotya by  i  v  Simferopole,  ili Dvorcovaya ploshchad',  izvestnaya vsej
Rossii!  -  s  bol'shim pod容mom i yarkim siyaniem glaz progovorila ona,  on zhe
dobavil:
     - Ne tol'ko vsej Rossii, dazhe i vsemu miru posle devyatogo yanvarya.
     - Vy eto ser'ezno, Aleksej Fomich?
     - A razve vam pokazalos', chto ya shuchu? - udivilsya on.
     - Net,  ya  vizhu,  chto ne shutite...  YA  ochen' rada i  sama ne znayu,  chto
govoryu... |to ya ot radosti tak.
     Radost' dejstvitel'no tak i rvalas' iz kruglyh glaz Nadi.  Kogda zhe ona
skazala vpolgolosa pochemu-to:  "Vot on!  Smotrite!" -  Syromolotov otchetlivo
pochuvstvoval v  nej  snova tovarishcha -  ohotnika,  napavshego na  sled krupnoj
dichi.
     On poglyadel tuda, kuda kivnula Nadya (oni uzhe podhodili k trotuaru okolo
dvorca), i uvidel togo, kogo iskal bezuspeshno v Simferopole: pristav Deryabin
- stavshij,  vprochem, zdes', v Peterburge, tol'ko pomoshchnikom pristava - stoyal
pered  kozyryavshim  emu   drugim  policejskim  chinom,   kazavshimsya  malen'kim
sravnitel'no s Deryabinym, no byvshim ne nizhe srednego rosta.
     - On samyj!  - tak zhe radostno, kak i Nadya, i tozhe vpolgolosa otozvalsya
ej  Syromolotov i  nemedlenno voobrazil ego verhom,  pritom ne  na  gnedom i
nevzrachnom, a na krasivom voronom kone s beloj zvezdoj na lbu.
     Belaya zvezda, vprochem, tak zhe bystro propala, kak poyavilas', no voronoj
kon' pod takim vsadnikom prochno ostalsya v mozgu.
     - Mimo  nego  projdem,   Aleksej  Fomich,   kak  vse  hodyat,   -  uspela
predupredit' hudozhnika Nadya,  opasayas',  chto Deryabin kriknet i na nego tochno
tak zhe, kak na nee: "Vam chto nuzhno?", esli on perejdet na "mertvyj shag".
     - YA ponimayu,  -  postaralsya uspokoit' ee Aleksej Fomich,  -  ved' on chto
nazyvaetsya "v naryade na dezhurstvo" - ohranyaet dvorec, - kak zhe mozhno...
     Oni  poshli  mimo  Deryabina,  kak  hodyat  voobshche zhiteli stolic,  i  Nadya
soznatel'no chetko i bystro delala shagi,  a hudozhnik staralsya idti ej v nogu,
i v to vremya kak Nadya,  tol'ko iskosa vzglyanuv na Deryabina,  tut zhe perevela
vzglyad na drugogo policejskogo,  Aleksej Fomich tak i  vpilsya glazami v togo,
kogo otyskival i, nakonec, nashel.
     Odnako on ne udovol'stvovalsya etim: on obernulsya, kogda proshel mimo, i,
dolzhno byt', eto pokazalos' podozritel'nym Deryabinu.
     Vdrug razdalsya ego moshchnyj basovyj golos:
     - Podozhdite minutochku! - i on napravilsya k nim sam.
     Aleksej Fomich ne stol'ko videl,  skol'ko pochuvstvoval,  kak s lica Nadi
sletela vsya ee nedavnyaya siyayushchaya radost',  i eto zastavilo ego ulybnut'sya,  a
Deryabin obratilsya ne k nemu, a imenno k Nade:
     - Pred座avite, pozhalujsta, vash pasport.
     - Pochemu? - sprosila Nadya, obodrennaya ulybkoj Syromolotova.
     - Potomu -  chto vy  podozritel'no sebya vedete,  -  progudel Deryabin,  a
Syromolotov skazal vdrug neozhidanno dlya Nadi veselo:
     - Zemlyakov svoih ne uznali?
     Nadya ponyala, chto ej tozhe neobhodimo ulybnut'sya, a Deryabin, vypyativ guby
i oglyadev poocheredno ih oboih, sprosil gustym, eshche bolee nizkim basom:
     - |to v kakom smysle zemlyakov?
     - V simferopol'skom,  -  v ton emu otvetil Aleksej Fomich,  i vypyachennye
guby Deryabina slegka razoshlis' v storony.
     - Vy iz Simferopolya?  A-a...  |to drugoe delo... Mne kazhetsya, chto ya vas
tam dazhe videl, - staralsya pripomnit' i yavno ne mog Deryabin.
     - Ne znayu,  videli li vy menya,  no ya vas ne odin raz videl, i ochen' rad
videt' snova,  -  ves'ma veselo,  k udivleniyu Nadi,  govoril hudozhnik,  v to
vremya kak Deryabin usilenno vspominal i dazhe namorshchil radi etogo brovi.
     - Pozvol'te mne  vam  pomoch':  hudozhnik Syromolotov,  -  skazal Aleksej
Fomich, kasayas' rukoj svoej shlyapy.
     - Pomnyu!  -  nakonec,  ulybnulsya Deryabin  i  povtoril:  -  Syromolotov,
hudozhnik, - pomnyu!
     On tozhe prikosnulsya k svoej furazhke i protyanul Alekseyu Fomichu ruku.
     - Ogo!  -  vpolne iskrenne skazal Aleksej Fomich.  -  Siloj vas  bog  ne
obidel!
     - Est'  otchasti,  -  samodovol'no podtverdil Deryabin i  sprosil:  -  Vy
nedavno iz Simferopolya?
     - Nedavno i na vremya... A vas tam pomnyat, dolzhen vam skazat'.
     - Nu eshche by ne pomnit',  - nemedlenno soglasilsya s etim Deryabin, no tak
kak v  eto vremya mimo prohodil kakoj-to general,  to on vytyanulsya i vzyal pod
kozyrek.  Odnako tut zhe,  kak tol'ko otkozyryal generalu, vspomnil pro Nadyu i
sprosil ee:
     - A vy tozhe iz Simferopolya?
     - Konechno,  i skol'ko raz vas videla tam,  -  postaralas' popast' v ton
Syromolotovu, kotoryj dobavil:
     - Lyu-bo-va-las' - vot kak nado bylo skazat'!.. Osobenno kogda vy verhom
ezdili!.. I proezzhali mimo zhenskoj gimnazii.
     - Sluchalos',   -   tut  zhe  pripomnil  Deryabin,  -  sluchalos'  mne  tam
paradirovat' i verhom.
     - Ideya!  -  vdohnovenno voskliknul Aleksej Fomich,  vskinuv ruku.  -  Ne
hotite li paradirovat' na svoem kone u  menya na holste,  a?  YA,  razumeetsya,
podaril by vam etot svoj etyud na pamyat'!
     Nadya dazhe podnyalas' kak-to  neproizvol'no na cypochki ot udivleniya pered
etim  reshitel'nym  natiskom  hudozhnika  na  stol'  monumental'nogo pristava.
Deryabin zhe  neskol'ko mgnovenij razmyshlyal,  vidimo ne znaya,  kak otnestis' k
predlozheniyu hudozhnika,  no  vot on medlenno podnes ruku k  kozyr'ku,  slegka
nakloniv golovu, i probasil:
     - Pol'shchen i tronut.
     Potom, buduchi nesomnenno chelovekom dela, a ne slov, sprosil:
     - Kakim zhe obrazom eto mozhno budet osushchestvit'?
     Teper'   nastala   ochered'   Syromolotova  otvesti  neskol'ko  momentov
razmyshleniyu nad tem,  gde by imenno mog on pisat' takogo ogromnogo pristava,
paradiruyushchego na sootvetstvenno vnushitel'noj, konechno, loshadi. Poskol'ku ego
masterskaya ostalas' v Krymu, to ne v nomere zhe "Pale-Royalya"!
     - Vot chto bylo by  samym luchshim,  -  skazal on.  -  Tak kak v容zzhat' na
lihom  kone  v  masterskie hudozhnikov schitaetsya vandalizmom,  to  nesomnenno
luchshe budet Magometu pojti k gore, chem gore idti k Magometu.
     - YA tozhe tak dumayu,  chto eto... kak by vyrazit'sya... bolee estestvenno,
- soglasilsya s  nim Deryabin;  Syromolotov zhe vspomnil,  kakuyu horoshuyu sluzhbu
sosluzhil emu  v  etot  den' telefonnyj mal'chik v  "Pale-Royale",  i  poprosil
Deryabina zapisat' na pamyat' nomer telefona.
     - Zachem zhe mne zapisyvat',  kogda ya mogu prosto vyzvat' "Pale-Royal'"? -
zametil Deryabin.
     - Nu vot i chudesno!  A mne togda skazhut,  i my s vami pobeseduem na etu
temu.  Tol'ko ob  odnom proshu vas:  ne zatyagivajte,  ne otkladyvajte!  Proshu
pomnit', chto ya zdes' dolgo zhit' ne nameren.
     Skazav eto, Syromolotov vdrug sprosil pospeshno:
     - A kakoj masti vash kon'?
     - Voronoj zherebec, - otvetil Deryabin, otklanivayas'.
     - CHudesno!  Voronoj zherebec -  eto  chudesno!  -  voshitilsya Syromolotov
svoej udache. - Vsego luchshego!
     - Bud'te zdorovy! - pozhelal Deryabin, i oni rasstalis'.
     Nadya,  uhodya ot dvorca,  poluchila vozmozhnost' nablyudat', kak otrazilas'
na shedshem s neyu ryadom hudozhnike ego beseda s "naturoj".
     Kak  budto  sovsem  drugim  chelovekom  stal  teper'  hmuryj  i  rezkij,
malodostupnyj i ochen' sderzhannyj pozhiloj hudozhnik, tochno tridcat' let s nego
sletelo.
     On zhestikuliroval voodushevlyayas'.
     - Znachit,  fortuna moya  poka eshche  so  mnoyu,  a  eto  ved' samoe vazhnoe!
Ispancy govoryat:  "Daj svoemu synu schast'e, a potom hot' brosaj ego v more".
Vot u menya,  znachit,  i est' centr kartiny:  vy,  Nadya,  podhodite sleva (on
vybrosil vpered i vverh levuyu ruku),  pristav Deryabin stoit na svoem zherebce
sprava (on sdelal to  zhe  samoe pravoj rukoj),  a  na zadnem plane -  Zimnij
dvorec! Nazvanie dvorca-to kakoe, a? Zimnij! Ved' eto - simvol, ni bol'she ni
men'she!  Zamorozhennaya Rossiya i Zimnij,  -  kakoj zhe eshche? - dvorec! I kartina
moya budet nazyvat'sya teper' ne kakaya-to tam "Demonstraciya",  -  che-pu-ha!  A
inache, inache... Sovsem inache!.. Vot kak: "Ataka na samoderzhavie"! A? Kak vam
kazhetsya, Nadya? Tak ved' gorazdo luchshe, a?.. "Ataka na samoderzhavie"!
     - Ne krichite tak, Aleksej Fomich, na ulice! - sochla nuzhnym skazat' emu v
otvet Nadya.
     - A?  Ne krichat',  vy govorite?  Razve ya ochen' krichu?.. Da, razumeetsya,
hotya my s  vami i na ploshchadi,  no govoryu ved' ya tol'ko s vami,  a ne stoyu na
tribune.
     Syromolotov pomolchal nemnogo,  no  umolknut' ne  mog,  konechno:  on byl
slishkom vzvinchen svoej  udachej -  centr kartiny okonchatel'no i  bespovorotno
uzhe voznik v nem i ukrepilsya.
     - A voronoj kon' kak vam nravitsya, Nadya? - prodolzhal on neuemno. - Ved'
ya tol'ko o nem i dumal -  i vot vam podarok sud'by!  Oplot vlasti carskoj na
voronom zherebce!  A? Ved' etot Deryabin vpolne mozhet posporit' figuroj s moim
synom Vanej, no vot, podite zhe, dazhe i na um ne prishel mne Vanya, kogda doshlo
delo do  pristava?  A  ved' oden' ya  ego pristavom -  i  chem ne  natura?  Ne
dogadalsya dazhe i vspomnit' o nem...  |to vasha zasluga,  Nadya, - chto ya vpolne
glasno i priznayu,  - eto vy mne podsudobili takogo pristava, kak Deryabin. Ne
napishi vy mne o nem v pis'me,  ya by ne podumal, chto on nuzhen imenno takoj; ya
by ne poshel iskat' ego v Simferopole, poskol'ku ostalsya on u menya v pamyati v
kakih-to temnejshih zakoulkah,  - i vot teper' koncheno, on u menya na kartine!
Gotovo!
     - Da  ved' net ego eshche u  vas na  kartine,  Aleksej Fomich,  -  reshilas'
popravit' uvlekshegosya hudozhnika Nadya.
     - Kak zhe tak net,  kogda est'? Esli est' u menya zdes', v golove, znachit
i na holste est', - ostalsya neispravimym hudozhnik.
     - Aleksej Fomich!  A  kak zhe tak vy govorite,  chto ya  budu u vas na etoj
ved' novoj uzhe kartine? - sprosila vdrug Nadya.
     - To est'? - ne ponyal Aleksej Fomich. - CHto eto za vopros takoj?
     - Kak zhe tak ne vopros,  kogda tam ya byla -  v Simferopole,  a teper' u
vas budet uzh Peterburg,  -  skazala Nadya. - Tam ya vyrosla, i tam ya eshche mogla
by,  pozhaluj,  a zdes' ya chto?  Bukval'no kakaya-to muha, kakih zdes' na odnih
tol'ko ulicah million, da million v domah, po kvartiram.
     - Ah,  vot vy o chem!..  |to k delu ne otnositsya.  Tam vy byli u menya vo
glave,  a zdes' budete na perednem plane kartiny.  Mesto dlya vas tozhe ves'ma
pochetnoe,  esli predstavite, chto tolpa idet ne v sherengah ved', a kak vsyakaya
tolpa - besporyadochno i ne v nogu, kosyakom... Tak zhe tochno i pristav Deryabin:
vy idete neposredstvenno na nego,  a drugie, kotorye v obshchem shestvii vperedi
vas budut,  -  te na drugih,  po polozheniyu povyshe, chem Deryabin, vot i vse, -
ob座asnil hudozhnik.
     - YA  predstavlyayu,  -  skazala ona,  -  tol'ko ved' esli vzyat' Dvorcovuyu
ploshchad' i  dvorec,  to  kakaya zhe  dolzhna byt' eto ogromnaya kartina,  Aleksej
Fomich!
     - Ochen' ogromnaya, da! - soglasilsya Syromolotov. - I pokazyvat' ee nuzhno
budet v  ogromnoj zale,  i  zriteli dolzhny budut stoyat' na  ves'ma prilichnoj
distancii...  Skoree vsego nuzhno budet protyanut' nekoe podobie bar'era mezhdu
etoj kartinoj i zritelyami,  - vot kak nadobno budet sdelat'! I vot vy vidite
teper' sami,  Nadya,  kak ubogo ona byla zadumana tam, u menya v masterskoj!..
Idet,  deskat',  tolpa lyudej neizvestnyh professij,  nesut, deskat', krasnye
flagi,  a ih, deskat', uzhe zhdut so svincovym gorohom, i, - publiku prosyat ne
rashodit'sya,  -  siyu minutku babacnet zalp!  Ubogo!  Skupovaten'ko!..  Kakoe
vremya,   prezhde  vsego?  Devyatnadcatyj  vek  ili  dvadcatyj?  Dvadcatyj,  vy
govorite? A gde zhe mashiny? Dvadcatyj vek - eto vek mashin na zemle, i v vode,
i v vozduhe,  - vot chto takoe dvadcatyj vek! A gde zhe eti mashiny, hotel by ya
znat'?..  Vy vidite,  skol'ko mashin probegaet mimo nas s vami zdes'?  A? Vot
oni-to i  dolzhny byt' na moej kartine!..  I esli by vy menya sprosili teper',
kak sprashivali vchera, zachem sobstvenno ya priehal...
     - YA vas ne sprashivala ob etom,  Aleksej Fomich,  - reshilas' perebit' ego
Nadya.
     - Vse ravno,  ya  chuvstvoval etot vopros i teper' vam na nego otvechu:  ya
priehal, chtoby najti vas, Deryabina i novyj razmer svoej kartiny.


        VIII

     Zimnij dvorec vmesto kakogo-to ugla,  pereulka i  ulicy v Simferopole i
pristav Deryabin vo vsej ego tyazhelovesnosti i moshchi -  eto byla takaya nahodka,
chto  Syromolotov,  proshchayas' s  Nadej,  dolgo  obeimi svoimi ruchishchami zhal  ee
uzen'kuyu devich'yu ruku i  blagodarno glyadel vse,  tozhe v  radostnye,  kruglye
svetlye glaza.
     Pro sebya dumaya,  on ne mog by naznachit' dazhe i ceny za takuyu nahodku, a
Nade govoril:
     - Ne pomnyu, u kakogo eto poeta ya vychital v moi drevnie gody:

                Syuzheta net, syuzheta net, -
                YA zhizn' otdal by za syuzhet!

     Vot,  znachit,  kakova byvaet cena  poryadochnomu syuzhetu na  birzhe poetov.
Odnako i  na  birzhe hudozhnikov horoshij syuzhet stoit mnogo...  Ob  odnom nashem
russkom hudozhnike vy,  naverno,  kogda-nibud' slyshali, chto vsyu svoyu zhizn' on
otdal odnomu tol'ko syuzhetu,  no o drugom, mozhet byt', i nikogda ne uslyshite,
chto on svoi figury dlya kartiny vylepil iz voska i vsyacheski ih osveshchal,  poka
ne nashel osveshcheniya,  kakogo hotel...  Vot tak i ya...  vkupe s vami,  Nadya. V
tom,  chto ya hotel sdelat' tam,  u sebya,  tailsya,  konechno,  syuzhet, no tol'ko
zdes', v Peterburge, vyros on vo ves' rost i... kak by eto skazat'... v dushu
mne glyanul -  vot!  Vam obyazan etim, vam, - nikogda ne zabudu, chto u vas ya v
dolgu, Nadya! V dolgu, v dolgu!
     - Aleksej Fomich,  -  skazala Nadya, - a kak zhe vy... YA hochu skazat', kak
zhe vy dumaete o podobnom syuzhete i ne dumaete o pristave Deryabine?
     - Kak zhe tak ne dumayu? - udivilsya Aleksej Fomich. - Teper' budu dumat' i
den' i noch'.
     - O  tom,  kak on  sidit na  svoej loshadi?  A  esli on  pridet k  vam v
masterskuyu i  posmotrit na sebya i  sprosit vas:  "Kto eto vam razreshil takuyu
kartinu pisat'?"
     Nadya  skazala eto  za  odin priem,  i  tol'ko kogda skazala,  ej  stalo
nelovko za sebya, no Aleksej Fomich otvetil ej tak, kak bylo emu svojstvenno:
     - A  zachem zhe  ya  budu  puskat' pristavov Deryabinyh v  svoyu masterskuyu?
|togo eshche nedostavalo!
     - A kto zhe budet smotret' vashu kartinu, kogda ona budet gotova? - snova
sprosila Nadya.
     - Pobedivshij narod,  - korotko otvetil ej Syromolotov i dobavil: - Ved'
vy zhe uvereny, chto narod pobedit?
     - Uverena, da, tol'ko... kogda eshche eto budet!
     - Da ved' i kartina moya kogda-to eshche budet gotova! - v ton ej otozvalsya
Aleksej Fomich, eshche raz pozhav ej na proshchan'e ruku.
     Kak v zhizni kazhdogo cheloveka,  tak i v podspudnoj,  ni dlya kogo drugogo
ne vidnoj zhizni krupnogo hudozhnika byvayut vzlety,  no sluchayutsya i sryvy. |to
ne znachit,  konechno, chto emu sovershenno ne udalos' to, chto on sozdal, - net;
eto znachit tol'ko,  chto on ne vse dal na holste, chto mog by, chto v silah byl
by dat'.
     Teper',  kogda  ves'  celikom  zahvachen  byl  Syromolotov  svoej  novoj
kartinoj,  emu stalo sovershenno yasno,  pochemu on  vskore zhe posle togo,  kak
pokazal svoj  triptih "Zolotoj vek"  svoemu Vane i  pacientam vracha Hudoleya,
ohladel k triptihu i prinyalsya za pejzazh "Majskoe utro".
     V  "Zolotoj vek" vlozheno im bylo ochen' mnogo i,  odnako,  ne vse:  bylo
pokazano  kak  by  neskol'ko  krutobokih  vspenennyh yarostnyh  voln,  no  ne
prostorno  bushuyushchee  more.   On   hotel  zahvatit'  triptihom  tri  momenta:
predgroz'e,  grozu i  poslegroz'e,  no  srednij iz nih -  groza -  poluchilsya
kakim-to malogovoryashchim - chastichka ochen' bol'shogo, volna vmesto morya, - vsego
tol'ko  neskol'ko  chelovek  vmesto  vosstavshego  protiv  svoih   ugnetatelej
naroda...  A  kto zhe postroil na pustom pole to novoe,  chemu tozhe slishkom uzh
tesno bylo na tret'ej polose triptiha?
     |tu  kartinu  vzdumal rezat'  nozhom  prishedshij vmeste  s  Vanej  v  ego
masterskuyu provokator Irtyshov,  no  moglo byt' i  tak,  chto esli by ona byla
vystavlena,  to ochen' mnogie iz publiki ponyali by ee ne tak,  kak zadumal ee
sam hudozhnik,  a  mezhdu tem kartina,  vpolne udavshayasya ee tvorcu,  ne dolzhna
vyzyvat' krivotolkov:  ona pokorit s  pervogo na  nee vzglyada,  kak pokorilo
Nadyu "Majskoe utro", vyzvav u nee slezy vostorga.
     No, vozmushchennyj, vyhvatil iz karmana svoj perochinnyj nozh Irtyshov, kogda
uvidel "Zolotoj vek",  i chem by ni rukovodilsya on pri etom, dlya Syromolotova
dovol'no bylo odnogo etogo nozha,  chtoby ohladet' k  triptihu,  kak  dovol'no
bylo iskrennih slez Nadi, chtoby priznat' "Majskoe utro" svoim vzletom.
     Odnako chto zhe takoe "Majskoe utro",  kak ne pejzazh?  I  devich'ya figura,
vvedennaya im  v  kartinu,  byla ne  tol'ko neot容mlemoj ot  pejzazha,  -  ona
uglublyala ego,  ona byla chelovecheskoj mysl'yu v nem,  -  imenno tem,  chego ne
hvatalo ego  triptihu,  hotya v  osnove ego lezhal tozhe pejzazh.  |tot pejzazh s
radugoj,  stoivshej emu mnogo truda i  iskanij,  byl vse zhe ne produman im do
bol'shih glubin.
     Ne te neskol'ko figur,  kakie byli dany im v srednej chasti triptiha,  a
massu ih,  lomayushchih staruyu zhizn', dolzhen byl on umestit' na uzkom holste; on
uprostil risunki, i vyshlo ne to...
     Dazhe edinoborstvo Mstislava Hrabrogo,  knyazya tmutarakanskogo,  s knyazem
Rededej bylo ne v pustom pole,  a pered mnozhestvom voinov kak s toj, tak i s
drugoj storony.  I o vtoroj chasti triptiha mogli by skazat':  "Odna lastochka
ne  delaet vesny,  i  pyat'  -  shest'  chelovek nedostatochno,  chtoby  pokazat'
vosstavshij narod".
     V  "Majskom utre" on  kak  by  otbrosilsya v  storonu ot  temy triptiha,
priznav ee dlya sebya slishkom trudnoj, v etom byl ego sryv.
     Emu tol'ko nekomu bylo skazat' ob etom:  synu ne prishlos',  komu-nibud'
drugomu - nezachem, i sryv etot perezhivalsya im v odinochestve.
     On,  konechno,  ne mog ne cenit' kolorita etoj kartiny,  v chem sdelal on
togda bol'shoj shag vpered, no soderzhanie, syuzhet kartiny... On vzyalsya togda za
holst, nazvannyj im "Majskoe utro", chtoby zabyt' o triptihe.
     I  vse-taki dazhe i  udavsheesya emu "Majskoe utro" on ne nazyval pro sebya
vzletom:  eto byl othod ot motivov triptiha, pryzhok v storonu obshcheponyatnogo,
vsemi zaranee prinyatogo, no ne vzlet. I vot tol'ko on chuvstvoval nastoyashchij i
vysokij  vzlet  ves'  bez  ostatka zahvachennyj "Demonstraciej" (ili  kak  by
vposledstvii ni  nazvat' emu  svoyu novuyu kartinu),  i  eto byl samyj bol'shoj
vzlet izo vseh, kogda-libo ispytannyh im v zhizni.
     Prostodushnaya  Nadya,   sluchajno  vojdya  v   ego  dom  s   pros'boj  dat'
kakoj-nibud' risunok ili  etyud dlya loterei v  pol'zu ssyl'nyh i  zaklyuchennyh
politicheskih, budto voshla s fonarem v kladovuyu ego pamyati o 1905 gode. I vot
ryadom s triptihom, na kotorom, mezhdu prochim, izobrazil on semicvetnuyu radugu
- trudnejshaya  zadacha  dlya  zhivopisca!   -  zardelas'  v  ego  mozgu  molodaya
rusovolosaya devushka s krasnym flagom.
     Prosto  vspomnilos' to,  chto  davno,  eshche  v  molodosti ego,  schitalos'
svyatym:  idut devushki, russkie muchenicy za ideyu, s krasnymi flagami, a potom
stanovyatsya zaklyuchennymi i ssyl'nymi.
     Kartina, kotoruyu on zateyal tam, u sebya v Krymu, yavilas' kak by platezhom
dolga,  povinnost'yu, podvizhnichestvom, no ne vzletom hudozhnika. On tol'ko kak
by sdelal neskol'ko podskokov na zemle,  tol'ko raspravil dlya poleta kryl'ya,
no ne vzletel.
     Byt'  mozhet,   i  vzletel  by  vse-taki,  no  pomeshala  nachavshayasya  tak
neozhidanno  vojna.  Vojna  pokazalas'  tam  nepreodolimym  prepyatstviem  dlya
vzleta,  i vot -  preodoleno eto prepyatstvie,  zdes',  v stolice, na shirokoj
ploshchadi pered Zimnim dvorcom.
     Syuda,  syuda, imenno syuda dolzhny byli sojtis' vse svyatye russkie devushki
s simvolami svobody - krasnymi flagami v rukah!
     Gde zhe, kak ne vo dvorce, reshalsya vopros o tom, byt' ili ne byt' vojne?
Otkuda zhe,  kak  ne  iz  dvorca,  vyshli  odin  za  drugim napisannye dubovym
kazennym yazykom carskie manifesty?  Kogo zhe oberegayut pristavy Deryabiny, kak
ne  togo,   kto  obitaet  v  etom  dvorce,   kogda  pustuyut  drugie,  ves'ma
mnogochislennye ego zhe dvorcy?
     I vot k etomu dvorcu, kak k Bastilii, idet narodnoe russkoe more, chtoby
smyt' ego, kak vekovoj svoj pozor.
     Da, eto - vzlet! I eto nastoyashchij i podlinnyj i samyj vysokij vzlet ego,
hudozhnika Syromolotova,  tak  kak  on  otrazhaet  dolgozhdannyj,  neobhodimyj,
podskazannyj istoriej vzlet stavos'midesyatimillionnogo naroda, otstavshego na
sotnyu let  ot  drugih,  dazhe i  melkih narodov,  blagodarya vot  etomu samomu
Zimnemu dvorcu, holodil'niku, zamorozivshemu Rossiyu!
     Muzhiki s kol'yami prizvany teper',  konechno,  v polki,  zashchishchayushchie - chto
sobstvenno -  Rossiyu ili  vot  etot samyj holodil'nik?  Vmesto kol'ev u  nih
vintovki v  rukah,  oni,  zhelavshie devyat' let  nazad  nepremenno ubit'  ego,
hudozhnika Syromolotova,  za to,  chto na golove ego byla shlyapa,  budut, mozhet
tak sluchit'sya,  v rote ego syna, praporshchika, i on vynuzhden budet prikazyvat'
im  idti na vernuyu smert' prezhde vsego "za veru",  potom "za carya" i  tol'ko
gde-to na zadnem plane - "za otechestvo".
     Nepriyazn' k  nim  razveyalas' tol'ko vot  teper',  zdes',  na  Dvorcovoj
ploshchadi,  kogda  voznikla v  mozgu  gromadnaya kartina,  zapolnivshaya vse  ego
sushchestvo.
     |to bylo emu prisushche vsegda:  zhit' toj ili inoj svoej kartinoj.  On mog
by vsegda govorit' o sebe samom: "YA - eto ya plyus kartina, kotoruyu pishu".
     I  kartiny,   kotorye  on  pisal,   rasshiryali  ego  "ya"  v  meru  svoej
znachitel'nosti.  Odnako za vsyu ego zhizn' v nego ne vnedryalos' kartiny takogo
besspornogo,  takogo ogromnogo znacheniya,  kak  eta,  tol'ko chto  poyavivshayasya
pered ego glazami.
     Rasstavshis' s Nadej,  on vzyal napravlenie k sebe,  na Pushkinskuyu ulicu,
no  ne  stol'ko  shel  tuda  sam,  skol'ko berezhno nes  v  sebe  voznikavshuyu,
rozhdavshuyusya v zamysle kartinu.
     Krugom nego vse eshche bylo letnee,  i tol'ko chto schastlivo vstrechennyj im
Deryabin byl eshche v  letnem belom kitele i  v letnej furazhke,  no pochemu-to on
predstavlyalsya emu v  zimnej dolgopoloj,  kavalerijskogo obrazca,  to  est' s
vysokim razrezom szadi,  seroj shineli i  v krugloj chernoj karakulevoj shapke,
ukrashennoj speredi bol'shoyu zatejlivoj blyahoj iz belogo metalla. Imenno takim
risovalsya on emu na svoem voronom zherebce.  Mozhet byt', samoe slovo "Zimnij"
(dvorec) otbrasyvalo v ego mozgu vse letnee;  mozhet byt',  to,  chto 9 yanvarya
osushchestvlen byl pervyj natisk naroda na etu tverdynyu;  mozhet byt',  nakonec,
kakoe-to  podspudnoe  soobrazhenie o  tom,  chto  esli  vojna  prodlitsya,  kak
utverzhdali,   ne   bol'she  polugoda,   to,   znachit,   revolyucionnyj  vzryv,
priurochennyj k  ee  okonchaniyu,  dolzhen  sovershit'sya ne  v  inoe  vremya,  kak
zimoyu...
     I  Nadya stala risovat'sya emu,  konechno,  tozhe ne v  letnem plat'e,  a v
zimnem pal'to,  s nebol'shim mehovym vorotnikom - meh golubovato-seryj, i vse
drugie byli zabotlivo odety im teplo, po-severnomu, po-peterburgski.
     |to bylo pochemu-to  dazhe neobhodimo:  ne  letnyaya krasochnost' i  belizna
odezhdy,  a  zimnyaya surovost',  strogost',  dazhe odnoobrazie tonov.  Ved' shla
ogromnejshaya narodnaya massa ne na prazdnik,  a na boj,  -  leto zhe razmyagchaet
chelovecheskuyu dushu, a zima delaet ee reshitel'nej i tverzhe.
     I  dazhe sneg...  Krupnye hlop'ya snega vdrug predstavilis' Syromolotovu.
Luch  solnca,  pronizavshij snezhnuyu  tuchu  i  zasverkavshij v  padavshih hlop'yah
snega,  i  pobelevshaya  ot  snega  sverhu  podstrizhennaya  griva  deryabinskogo
zherebca!
     Byl teplyj suhoj den',  no  voobrazhenie Syromolotova,  risovavshee zimu,
dejstvovalo s  takoyu chetkost'yu,  chto preodolelo vsyu tolpu na Nevskom,  sredi
kotoroj on shel k svoemu "Pale-Royalyu":  ved' eto byla ta samaya tolpa, kotoraya
atakovala Zimnij dvorec.
     V etoj tolpe mezhdu prochimi videlsya emu i starshij syn Levshina, pochemu-to
v nagol'nom polushubke i v shapke iz rys'ego meha.  On pomnil ego gimnazistom,
no teper' on predstavlyalsya emu borodatym,  s vydavshimisya skulami... Razve ne
mog on bezhat' iz etogo Zerentuya, chtoby nepremenno v nuzhnyj moment popast' na
Dvorcovuyu ploshchad'?
     I vse Nevredimovy,  skol'ko ih bylo,  -  starcy,  studenty,  kursistki,
praporshchiki,  polkovye vrachi!.. I svoego syna Vanyu on udostoil poluchit' mesto
na  kartine v  pervom  ryadu:  protiv bogatyrski slozhennogo pristava Deryabina
vydvigalsya ne bogatyr' li tozhe Vanya Syromolotov, chempion mira!..
     I  loshadi...  Ved'  ne  odin  zhe  tol'ko  deryabinskij zherebec budet  na
kartine.  Aleksej Fomich pripomnil i predstavil svoi etyudy 1905 goda, kotorye
delal on v imenii Suhozaneta i iz kotoryh koe-chto sohranil.  Vot kogda mogli
oni emu prigodit'sya:  ved' za Deryabinym ne shest',  a  mnogo konnyh stolichnyh
policejskih,  i  pod nimi dolzhny byt' ne kakie-nibud' shershavye,  a nastoyashchie
krasavcy koni.
     I  tot  general,  kotoromu istovo kozyryal Deryabin,  razve  ne  mozhet on
komandovat' oboronoj  dvorca?  Prikazhut,  budet  komandovat':  "Patronov  ne
zhalet'!..", "Holostyh zalpov ne davat'!.."
     CHistogo holsta ne  bylo u  Syromolotova,  i  on kupil po doroge holsta,
krasok,   kistej.   Ni   malejshego  otlagatel'stva  ne   mog  dopustit'  on,
perepolnennyj oshchushcheniem zarodivshejsya i rastushchej v nem kartiny.
     A  v  vestibyule "Pale-Royalya",  kak tol'ko on  voshel,  k  nemu podskochil
telefonnyj mal'chik i soobshchil, radostno ulybayas':
     - Vam zvonili tol'ko chto! YA hotel uzh bezhat' k vam naverh.
     Syromolotov podoshel k  telefonu,  uverennyj,  chto s nim zhelaet govorit'
Deryabin, no govorila Nadya:
     - Tol'ko chto poluchila telegrammu ot  brata Peti.  On  ranen i  teper' v
lazarete.


        GLAVA DEVYATAYA

        |TYUDY K KARTINE


        I

     Kogda  policiya  proyavlyala  interes  k  komu-libo  iz  obyvatelej,   eto
proizvodilo  vpolne   ponyatnoe   bol'shoe   vpechatlenie  na   vseh   sosedej.
Estestvenno,  chto perepoloshilsya metrdotel' "Pale-Royalya", kogda, vyzvav ego k
telefonu,  pomoshchnik  pristava  stolichnoj policii  Deryabin  spravilsya u  nego
naschet hudozhnika Syromolotova.
     - Do nastoyashchego vremeni ni v chem ne zamechen, - vstrevozhenno otvetil on,
no Deryabin, kryaknuv neopredelenno v trubku, progremel ves'ma otchetlivo:
     - Delo  v  sleduyushchem...  Proshu  slushat' vnimatel'no i  emu,  hudozhniku,
peredat' tochno, chtoby ne vyshlo nedorazumenij...
     - YA zapishu, zapishu! - zatoropilsya uspokoit' ego metrdotel', prichem dazhe
i spinu vygnul dugoyu.
     - Da,  vot imenno,  zapishite, chto ya-ya... proshu ego, hudozhnika, priehat'
ko mne v policejskuyu chast'...  I pust' zahvatit vse svoi prinadlezhnosti... I
nepremenno pasport...  Zapisali?..  Ta-ak...  Ot  treh  do  pyati ya  budu,  -
dobav'te, - ot treh do pyati, ne pozzhe... Vse!
     Razumeetsya,  nikomu iz  sluzhashchih gostinicy ne doveril metrdotel' takogo
vazhnogo porucheniya. On yavilsya v nomer Syromolotova sam i, k svoemu izumleniyu,
ochen' obradoval hudozhnika.
     - Ot treh do pyati?  -  peresprosil Syromolotov.  - Prekrasno! Dva chasa,
znachit, budet v moem rasporyazhenii! Luchshego nel'zya i zhelat'. I vremya horoshee,
ot treh do pyati... A sejchas skol'ko?
     - Pochti dvenadcat',  - pospeshno vytashchiv svoi chasy, otvetil metrdotel' i
dobavil: - So vsemi, skazano, prinadlezhnostyami i nepremenno chtoby pasport.
     - Nu  eshche  by  bez prinadlezhnostej,  -  usmehnulsya Syromolotov,  -  chto
kasaetsya pasporta,  to ya  ego prishil k  zhiletu i bez nego voobshche ne delayu ni
shagu. Ob etom ne izvol'te bespokoit'sya.
     Nasmeshlivyj ton i veselyj vid hudozhnika uspokoili metrdotelya, no vse zhe
v  polovine tret'ego on  schel za  luchshee napomnit' emu,  chto  emu neobhodimo
sdelat'.  Odnako Syromolotov uzhe vyhodil iz nomera s yashchikom i etyudnikom v to
vremya,  kogda  revnivyj ispolnitel' prikazov vsesil'noj policii  pokazalsya v
koridore.
     - |to   i   est'   vashi  prinadlezhnosti?   -   osvedomilsya  metrdotel',
prikosnuvshis' pal'cami k etyudniku.
     - A chto zhe eshche,  vy polagaete,  nado mne vzyat'? Bronenosec? - sprosil v
svoyu ochered' Syromolotov, poglyadev na nego ochen' ser'ezno.
     Kogda  dobralsya  hudozhnik  do  svoej  natury  (prichem  ne  oboshlos' bez
pred座avleniya pasporta),  shel uzhe chetvertyj chas,  no solnca bylo eshche mnogo, a
glavnoe - ne bylo dozhdya. Deryabin vstretil Alekseya Fomicha vpolne blagodushno i
prezhde vsego raskryl pered nim svoj portsigar.
     Ochen' estestvenno udivilsya on tomu, chto hudozhnik ne kurit, chto ne imeet
obyknoveniya i napivat'sya do beschuvstviya, i reshil:
     - V takom sluchae vy - nastoyashchij fenomen!
     Teper', kogda Deryabin byl bez furazhki, Aleksej Fomich ne mog ne otmetit'
pro sebya, chto luchshej natury dlya ego kartiny nezachem bylo by iskat', i vnov',
v kotoryj uzhe raz,  pripomnil,  chto nashla dlya nego etu naturu Nadya,  chto eta
dragocennaya detal' - takoj pristav na krasavce kone - podarena emu eyu.
     Znachitel'no oblysevshij,  horosho  sformovannyj lob,  i  pod  nim  slegka
prishchurennye,  yavno  proshchupyvayushchie glaza;  plotnye  shcheki,  neskol'ko  izlishne
nabezhavshie  na  nizhnyuyu  chelyust';  krupnye  mochki  ushej;  razdvoennyj shirokij
podborodok;  shirokie i  kak budto brezglivye ko vsemu nozdri,  a nos pryamoj,
bez gorbinki;  sheya -  kak kusok telegrafnogo stolba,  i plechi takie,  chto na
kazhdom mogla by  usest'sya s  bol'shim dlya sebya udobstvom bazarnaya torgovka...
"Horosh!  Ochen' horosh!"  -  voshishchalsya pro sebya naturoj hudozhnik,  a  Deryabin
sprosil, kak budto zametiv eto voshishchenie:
     - Pokazat' vam i moego konya?
     - Nepremenno! Nepremenno!.. I dazhe bol'she, chem pokazat': sest' na nego,
- vot chto bylo by prevoshodno! Sest'! YA vas ved' na kone reshil napisat'.
     Aleksej Fomich dazhe vykriknul poslednie slova:  emu pokazalos' vdrug, ne
peredumal li Deryabin,  ne zhelaet li on ostavit' v nazidanie svoemu potomstvu
obyknovennyj, vpolne vsemi prinyatyj poyasnoj portret?
     No Deryabin ne peredumal. On skazal dazhe:
     - Ved' my zhe dogovorilis',  chtoby na kone, - i prikazal komu-to sedlat'
svoyu loshad'.
     Uspokoivshis' na etot schet,  Syromolotov oglyadelsya v kabinete Deryabina -
prostornoj komnate s  tremya bol'shimi oknami,  reznymi stul'yami i  pis'mennym
stolom krasnogo dereva,  i  reshil,  chto nuzhno chto-to skazat' priyatnoe nature
svoej, chtoby vpolne raspolozhit' ee k sebe.
     - Prekrasnyj kabinet u vas,  - skazal on. - V takoj masterskoj mozhno by
napisat' po-rya-dochnoj velichiny kartinu!
     I  na  odnoj iz  sten tut zhe predstavil svoyu "Demonstraciyu pered Zimnim
dvorcom".  On  sam  ne  zametil togo,  chto ochen' zaglyadelsya na  svoyu budushchuyu
kartinu,   tak  chto  Deryabin,   nablyudavshij  v   eto  vremya  ego,   rokotnul
snishoditel'no:
     - Zanyatnyj vy narod - hudozhniki!
     - "Konya,  konya!  Polcarstva za konya!" - prodeklamiroval Aleksej Fomich s
bol'shim pod容mom.
     - Osedlayut - dolozhat, - delovito otozvalsya na eto Deryabin, no, vzglyanuv
v okno, dobavil: - Mozhem, vprochem, vyjti na dvor: sedlayut.
     Vzyal furazhku,  nadel ee pered zerkalom, popravil portupeyu, razmyal plechi
i pod ruku s Syromolotovym spustilsya s lestnicy.
     - Vot eto nazyvaetsya udacha!  -  ne mog ne skazat' Aleksej Fomich,  kogda
pryamo pered nim voznik vo vsej svoej krasote i gordoj osanke kon' Deryabina.
     Da, eto byla dejstvitel'no udacha.
     Voronoj  zherebec-orlovec,   okolo  kotorogo  vozilis'  dvoe  gorodovyh,
zastegivaya podprugu i probuya,  ne tugo li zatyanuli,  pytlivo glyadel na nego,
Syromolotova,  -  sovershenno novogo zdes',  vo dvore policejskoj chasti,  dlya
nego cheloveka, a v glazah hudozhnika siyal vostorg.
     Nastroenie srazu zhe  poyavilos' takoe,  kak devyat' let nazad na obshirnom
dvore konskogo zavoda generala Suhozaneta, gde trener gonyal skakovyh loshadej
na korde,  gde kamennye pod zhelezom konyushni byli ukrasheny sboku kazhdyh vorot
bronzovymi, neploho sdelannymi loshadinymi golovami.
     - Kak ego imya?  -  sprosil Syromolotov,  slegka pohlopav konya po krutoj
shee s korotko podstrizhennoj grivoj.
     - CHerkes!  -  s  chuvstvom  povtoril Aleksej  Fomich  i,  pripomniv,  chto
cherkesov i ingushej nanimali v devyat'sot pyatom godu pomeshchiki dlya ohrany svoih
imenij ot krest'yan, dobavil: - Prekrasnoe imya! Ochen' k nemu idet eto imya!
     CHerkes raza dva naklonil nizko golovu,  tochno soglashayas'. Hvost ego byl
podvyazan zamyslovatym uzlom. Holenaya sherst' losnilas'.
     - Nu,  ne  budem teryat' dorogogo vremeni.  Prikazhete sest' v  sedlo?  -
igrivo probasil Deryabin,  prilozhiv dazhe  ruku k  furazhke,  i,  ne  dozhidayas'
otveta,  neozhidanno dlya Syromolotova legko,  edva kosnuvshis' nogoyu stremeni,
podnyalsya i vot uzhe ustraivaetsya udobnee v sedle,  a CHerkes pod tyazhest'yu ego,
byt' mozhet semipudovogo,  tela perestupaet nogami i  zhdet,  postaviv topyrom
ushi,  kogda ego  etot uvesistyj vsadnik poshlet k  vorotam,  chtoby skakat' po
ulice, zvonko stucha kopytami po mostovoj.
     No  vsadnik s  papirosoj vo  rtu ne  shevelit uzdechkoj.  On  prikazyvaet
gorodovomu vynesti dlya hudozhnika stul, potom, vdogonku, krichit:
     - Dva stula!..
     Aleksej Fomich raspolozhilsya na etih stul'yah so svoim etyudnikom i  yashchikom
dlya  krasok  na  takom  rasstoyanii  ot  konnogo  pomoshchnika  pristava,  kakoe
podskazal emu holst na etyudnike,  i iz pachki uglej vynul naibolee prochnyj na
vid,  tak  kak prigotovilsya k  dejstviyam energichnym,  a  pri takih dejstviyah
tonkij ugol' ochen' skoro lomalsya v ego sil'nyh pal'cah.
     Deryabin sidel na  sedle vpolne kartinno,  dazhe ne  kazalsya tyazhelym,  i,
chtoby podderzhat' v  nem  takuyu posadku,  skol'ko nuzhno bylo  dlya  zarisovki,
Aleksej Fomich skazal pervoe, chto navernulos':
     - Teper' bol'shaya redkost' vstretit' takogo konya,  kak CHerkes, v tylu...
To est', ne v armii, hotel ya skazat'...
     - Rekviziciya konskogo pogolov'ya policii, razumeetsya, ne kosnulas', - ne
bez soznaniya svoego dostoinstva otozvalsya na eto Deryabin.
     - Hotya vojna i mirovaya,  -  podhvatil Syromolotov,  chtoby zavyazat',  po
svoemu obyknoveniyu, razgovor s naturoj.
     - CHto zhe iz togo, chto vojna mirovaya?.. Ved' v svoe vremya ona okonchitsya,
- filosofski spokojno progovoril Deryabin. - Policiya zhe - eto uzh naveki.
     - Naveki? - sovershenno mashinal'no povtoril hudozhnik, rabotaya uglem.
     - A  kak zhe inache?  -  sprosil Deryabin i  pokosilsya na Syromolotova tak
vyrazitel'no, chto tot ne zamedlil s nim soglasit'sya.
     - Konechno, nel'zya dazhe i voobrazit' gosudarstva bez policii.
     - V tom-to i delo... A chego zhe stoit policiya bez loshadej?
     Vopros  etot  byl  postavlen  pomoshchnikom pristava  tak,  chto  hudozhniku
ostavalos' tol'ko otvetit':
     - Razumeetsya, nichego ne stoit.
     - Vojny chto! - prodolzhal filosofstvovat' Deryabin, sidya v sedle. - Vojny
- eto dlya gosudarstva vse ravno chto dlya cheloveka skachki, naprimer, s prizami
ili  vot kakoj-nibud' kommercheskij shaher-maher:  mozhno vyigrat',  a  mozhno i
proigrat', a to i sdelat' nich'yu, kak v shahmatah byvaet... A dlya ministerstva
vnutrennih del tol'ko chto raboty pribavlyaetsya vo vremya vojny...  Odnako ee i
v mirnoe vremya byvaet do cherta!
     I  s e