- Net  uzh  teper' teh  orlov-medalej!..  I  kresty tozhe v  otstavku vse
vyshli...
     - A prezhde ya pensiyu za nih poluchal!
     Gavrila smotrel na zhenshchinu bykom i vdrug bykom zhe, kak budto bodnut' ee
hotel, nagnul i sunul k nej sryvu lysuyu golovu zatylkom vpered.
     - Glyadi!.. Kladi syuda palec!
     I sam zahvatil ruku zhenshchiny i podnes k svoemu zatylku.
     - Vidala,  bugor kakoj?..  |to zhe kost' u menya toporom rassechennaya byla
do samogo mozgu i opyat' sroslas'!..
     - |to iz-za baby toj? - sprosila zhenshchina.
     - V devicah ona togda eshche byla...  Dumali vse, chto mne s takoj ranoj ne
zhit'...  A ya topor u nego vyrval, da ego nasmert'!.. A posle togo tol'ko leg
ya bez pamyati...  Tak mne potom govorili v bol'nice: "|to zh nebyvaloe vo veki
vekov!..  Za  den'gi pokazyvat' mozhno,  chtob s  takoj ranoj cheloveka ty ubil
hladnokrovnym manerom, da eshche i zhiv ostalsya!.."
     - A sud byl? - sprosila zhenshchina.
     - Tak,  proforma odna,  -  kachnul Gavrila borodoyu.  -  |to  zh  oboyudnoe
schitaetsya, i topor byl ego, a vovse zh ne moj...
     - A u tebya, starichok, srodu borody ne bylo? - sprosila zhenshchina Nefeda.
     - Kak ne byt'?  By-la!  -  retivo stal na svoyu zashchitu Nefed.  -  Kak zhe
cheloveku bez etogo?..  I usy tozhe nosil... Tol'ko ya u nemcev zhil, v kolonii,
odnim  slovom,  u  nih  etu  privychku  ya  vzyal  -  brit'sya...  |ti  nemcy...
izvestno...  u  nih  ya  zhil  -  bedy-gorya  ne  videl...  Celyj  god  kolbasy
navorachival...  A  chto kasaetsya piva esli,  tak u  nih zhe u  kazhdogo bochka v
pogrebice...  Byvalycha,  skol'ko hochesh' nacedish' sebe i p'esh'... |to vrode u
nih za chistuyu vodu schitalos'...
     - Prizhali teper' i nemcev, - skazala zhenshchina.
     - Govoryat,  chto ne bez etogo...  A ya zhe u nih pervyj rabotnik byl!..  I
dazhe tak ya u nih privyk,  -  po-ihnemu ponimal!.. Pochti ya vse u nih ponimal,
chto oni govorili, ej-bogu!..
     Kogda chetvert' dopili,  okazalos',  chto  prosohli uzhe botinki i  plat'e
zhenshchiny.
     Ona skazala dovol'no:
     - Nu vot, horosho-to kak!.. A to mne chto-to uzh holodno stalo...
     I nachala odevat'sya.
     Vysokie botinki svoi ona zashnurovala ne spesha, potom otkryla dver'.
     - Nikak i dozhdya uzh net,  -  smotri ty!..  I mesyac dazhe... - skazala ona
sovsem trezvo. - Nado by mne pojti progulyat'sya...
     - Progulyajsya, a to kak zhe, - ponyatlivo skazal Semenych.
     Ona odelas', dazhe zastegnula svoj plashch, i vyshla.
     Gavrila nachal pribirat' so stola posudu.  Nefed lomal na kolene hvorost
i  podkidyval v  pechku,  chtoby zhenshchine bylo teplee spat'.  Semenych zabotlivo
ustraival svoyu postel',  kotoruyu nuzhno bylo ustupit' ej,  kak samuyu chistuyu i
udobnuyu. Odnako proshlo uzhe minut desyat', - zhenshchina ne vozvrashchalas'.
     - Ne toshnoty li ej ot vina nashego? - vstrevozhilsya Nefed.
     Prozhdali eshche minut desyat'.
     - Ne v kolodec li upala? - eshche bol'she, chem Nefed, vstrevozhilsya Semenych.
     A Gavrila otozvalsya:
     - CHto zh my sidim, kak ovcy?.. Iskat' ee nado!
     I poshel, kak byl, v noch', i so dvora donessya ego krik:
     - |j!.. Dorogaya!.. Ty igde tam?..
     Layala Verka,  gremya cep'yu.  Potom vynesli lampochku, stolpilis' vse troe
okolo kolodca, smotreli v syruyu chernotu.
     Dazhe vedro probovali opuskat',  ne zacepit li,  i  u vseh treh zamirali
serdca, - net, ne zacepilo.
     - Byvaet, chto veshayutsya, - shepotom skazal Nefed.
     Podhodili k  mindalyu i  kiparisam,  smotreli i shchupali...  Dazhe na shosse
vyshli,  odnako shosse bylo pusto.  Linejki s polomannym kolesom ni v tu, ni v
druguyu storonu po shosse tozhe ne bylo vidno.


        III

     Dnej cherez pyat',  -  ustanovilas' uzhe suhaya vetrenaya pogoda,  - Semenych
prosnulsya sredi nochi ot gluhovatyh,  no trevozhnyh pushechnyh vystrelov.  Kogda
on naschital ih chetyre odin za drugim, - vstal i zazheg lampochku.
     Gavrila burchal ot stenki:
     - Vsko-chi-il, chert ego znaet chego!.. |to zhe kamen' burkami rvut!
     - Po nocham,  brat,  ne rvut,  - ne sdalsya Semenych. - |to - orudie, - ty
menya ne uchi...  |to ne inache nepriyatel' kakoj nastupaet v tajnosti... Na eto
obstoyatel'stvo vyjti posmotret' nado, kuda on ogon' napravlyaet.
     Zakutalsya v odeyalo, kak v plashch, i vyshel.
     Severnyj veter naskakival poryvami. Noch' okazalas' temnaya, no ot goroda
na more leg plashmya luch prozhektora.  Hotya on ne dvigalsya,  ne ryskal, a lezhal
najdenno,  spokojno, smeshat' ego s lunnym stolbom nel'zya bylo dazhe s pervogo
vzglyada: on rasshiryalsya ot berega k moryu.
     Opyat' babahnul orudijnyj vystrel,  otrazhennyj vodoyu i potomu gulkij,  a
sledom za nim yasno rasslyshal Semenych treskotnyu pulemeta.
     On podoshel k dveri i kriknul Gavrile:
     - Tak i est' - srazhenie!.. A ty: "burki rvut!"
     I  vot uzhe vse tri starika,  odnoobrazno zakutannye v odeyala,  stoyali i
smotreli na tainstvennyj perst prozhektora, tverdo ukazuyushchij kuda-to daleko v
more.
     - CHto zhe eto,  - nashi li iz orudiya, a on iz pulemetov, ili kak? - robko
sprosil Nefed.
     - "On" - eto kto "on"?.. Nepriyatel'?.. Ty by podumal umom, kak zhe emu k
chuzhomu beregu podhodit' bez orudiev? - otozvalsya Semenych, a Gavrila burknul:
     - Odnako chto-to pokonchili, kak my vyshli!.. Prohladnoe ochen' srazhenie!..
Dolzhno, komar' tebe v uho zalez, a ty uzh - srazhenie!..
     No  tut  zhe  rasslyshali vse  chastoe  tyavkan'e  pulemeta i  potom  novyj
orudijnyj gul, na vode derzhavshijsya dolgo.
     - Vot oni,  komari,  kak poyut!  - torzhestvoval Semenych. - Tam nebos' uzh
desyatki lyudej na tot svet poshli,  a kakie -  ruki-nogi otbity, teh uzh oposlya
schitat' budut!
     Goroda otsyuda ne  bylo vidno i  dnem,  -  on  lezhal za perevalom,  -  i
naibolee robkomu iz starikov,  Nefedu,  zhutkoj pokazalas' nakonec eta noch' s
temnym  nebom,  chernym  morem,  treugol'nym luchom  prozhektora  i  neponyatnoj
pal'boj.
     On poezhilsya i sprosil tiho Semenycha:
     - K nam kakie puli ne zaletyat?.. Nam v pomeshcheniyu, mozhet, zajti?
     Gavrila otozvalsya:
     - Izvestno, - pulya, ona glupaya... - I povernulsya k dveri, no tol'ko chto
sdelal dva  shaga,  kak Nefed po-krab'i,  bochkom,  obognal ego i  vtisnulsya v
seni.
     Semenych dozhdalsya eshche  odnogo orudijnogo vystrela i  tozhe  voshel,  kogda
Nefed s Gavriloj ustraivalis' uzhe na svoih topchanah.
     - Pohozhe tak,  -  nachal on  znayushche,  -  b'yut oni  po  gorodu s  dal'nej
distancii.  A  chto kasaetsya,  chtoby nam ih  boyat'sya,  to  my v  storone,  my
znachen'ya im ne imeem...  Hotya by dazhe i dnem,  a ne to chto noch'yu, - kakaya my
dlya nih cel'? Tak sebe, - murashka my dlya orudiya...
     - Odnako slyhal ya,  -  nemcy,  kak vojna byla,  i po odnomu cheloveku iz
orudij kryli, - skazal Gavrila.
     Semenych podumal i obŽyasnil:
     - Nemcy, te, konechno, mogli!.. Tak, a eto zh razve nemcy b'yut?.. Nemcy s
nami v soglasii,  - oni ne dolzhny... Mozhet, rumyn kakoj zabludshij... A nemcy
uzh teper' sami kak podnachal'nye... |to rumyn... ili zhe eto...
     - Prikruti fitil', kogda takoe delo, - perebil Gavrila.
     V  temnote s polchasa eshche slushali,  ne usilitsya li pal'ba,  no ni odnogo
vystrela bol'she ne slyhali.
     A utrom, edva stalo belet', vstali i dolgo osmatrivalis' krugom. I hotya
nikakih izmenenij ne  vnesla  ni  vo  chto  krugom  noch',  vse-taki  Semenych,
naibolee obshchitel'nyj iz treh,  kolesom vygibaya spinu i  delaya shagi korotkie,
no sporye, dvinulsya v gorod.
     Na polyah gazety on zapisal,  chto emu nado bylo kupit' na obihod,  krome
hleba.
     - Tetradku kupit' zapishi!  -  podskazal emu iz dverej Gavrila.  -  A to
suka vse nashi scheta sozhgla.
     Semenych dazhe obidelsya:
     - |h,  skazal tozhe!.. Pro tetradku kak ya mogu zabyt'?.. Tetradka eta, -
vsya nasha zhizn' v nej byla, v tetradke, a ya chtoby zabyl?.. Ska-za-al!..
     Poshel on ne po shosse,  a v obhod ego,  tropinkoj, po kotoroj spuskat'sya
vniz  bylo  legko  i  v  svezhesti,  propitannoj kislovatym zapahom  dubovogo
kustarnika, dazhe priyatno. On to i delo vglyadyvalsya v zatyanutyj sinimi dymami
iz  trub gorod,  -  vse li  v  nem na  meste...  Kak budto vse bylo na svoih
znakomyh mestah, no tak moglo tol'ko predstavlyat'sya izdali.
     Pokazalsya v  storone  Abla,  molodoj tatarin,  chaban,  s  otaroj  ovec.
Otmahnul v more gerlygoj i kriknul:
     - Babaj!.. Strelyal tam noch'yu, a? Ty slyhal?
     - Slyhal, - strelyal malym kalibrom... A kto eto? - kriknul, ostanovyas',
Semenych.
     - N-ni znaem... Pochem znaem?..
     - Pojdu nazad, tebe skazhu, kto...
     - Skoro zdes' ne  budem,  -  tam budem!  -  ukazal gerlygoj Abla povyshe
shosse.
     - Nu,  stalo byt',  tam sidi zhdi... Avos' kto drugoj tebe tam skazhet, a
uzh ne ya...
     CHabany chasto prihodili letom k starikam za vodoyu,  a zimoj,  kogda vody
vezde bylo dovol'no,  taskat' na razzhizhku kostrov suhie vinogradnye kol'ya. V
to zhe vremya ssorit'sya s nimi bylo nel'zya: eto vse byli uhari, otpetye parni,
k  tomu zhe bystro dichavshie na svobode i,  chut' chto,  hvatavshiesya za nozhi.  S
chabanami u starikov byli slozhnye i zaputannye schety...
     Eshche s vechera nakanune vidal Semenych,  kak poshli rybach'i lodki kuda-to k
vostoku,  vdol' berega, konechno, za kamsoyu. Teper' on dumal, mezhdu prochim, i
o tom,  ne udastsya li zahvatit' pryamo na pristani u znakomyh rybakov dva-tri
kilo kamsy.
     Na podhode k gorodu,  na shosse,  u shossejnoj kazarmy,  troe prishlyh, po
vidu rossijskih, rabochih razbivali bojkimi molotkami goluboj kamen'.
     Ih sprosil Semenych (kstati i otdohnut' postoyat' bylo nuzhno):
     - Hlopcy! A vy ne znaete, kto eto strel'bu podnyal noch'yu?
     - Strel'bu?
     Odin vzvel na nego zapylennoe seroe lico i posmotrel na drugogo.
     - Kakuyu strel'bu? - sprosil drugoj.
     A tretij, meshkovatyj paren', skazal s uhmylkoj:
     - YA, deda, pravda skazat', slyhal, budto kak grom kakoj-to zagremel, da
podumal, chto eto u menya v zhivote tak...
     - Mm...  V  zhivote!..  Vot chto znachit molodye -  bespechnye,  -  pokival
golovoj Semenych. - Oni v sebe son imeyut krepkij i do vsego bezo vnimaniya!
     Odnako zavisti k  nim  ne  bylo v  ego  glazah cveta snyatogo moloka,  -
tol'ko nedoumen'e.
     I dal'she po gorodu shel on,  ni k komu ne obrashchayas' s voprosami o nochnoj
strel'be, tak kak vse popadalis' ochen' molodye lyudi.
     Snachala on  poglyadyval na  doma,  -  ne  razvalilo li  kryshu gde-nibud'
snaryadom? - potom perestal glyadet': nigde ne bylo zametno podobnogo. A kogda
vyshel on k naberezhnoj,  to uvidel - na pristani bylo dovol'no gusto cherno ot
naroda,  no vozderzhalsya on ot voprosa komu-nibud':  na kamsu li eto ochered',
ili kasaetsya eto teh samyh vystrelov noch'yu.
     More  bylo tihoe,  i  rybach'i lodki odna za  drugoj shli  s  vostoka,  a
sprava,  s  yugo-zapada,  podhodilo eshche  chto-to  pobol'she obyknovennoj lodki,
odnako ne pohozhee i na te parohody,  kotorye zahodili inogda syuda zimoj:  te
byli i bol'she i cvetom chernee.
     Lavki kooperativa eshche  ne  otkryvalis'.  Mimo pekarni,  gde vsegda bral
hleb Semenych,  on proshel teper', chut' oglyadev ochered': pospet' na pristan' k
kamse on schital vazhnee, a hleb ne ujdet.
     Kolesom sognutyj,  on  katilsya,  kak kolobok,  kak budto i  ne osobenno
spesha,  no vse-taki hodko.  I  vot,  pripodnimaya shapku i vytiraya tryapochkoj s
lysiny pot,  on  stoit uzhe na  pristani i  smotrit to  na  dve rybach'i lodki
vlevo,  kotorye  podhodyat i  v  kotoryh  serebryano blestit kamsa,  to  syuda,
napravo,  gde odna lodka,  bol'shaya,  tashchit na buksire,  -  eto on teper' uzhe
horosho vidit, - druguyu lodku, pomen'she.
     - A eto chto zhe takoe,  tovarishch, - ili belugu vezut? - kivaet Semenych na
nih krasnoarmejcu-pogranichniku, kotoryj stoit ryadom i pochemu-to s vintovkoj.
     - Vot imenno,  belugu!  -  ulybaetsya pogranichnik i popravlyaet furazhku s
zelenym kantom.
     - A strelyali noch'yu eto kto zhe takie i po kom? - ponizhaet golos Semenych.
     - Po beluge zhe,  -  kivnul pogranichnik i poshel vpered,  razdvigaya tolpu
rukoyu,  a  vperedi,  ot  drugih  otdel'no,  razglyadel  Semenych  eshche  dvuh  s
vintovkami.
     Potom vse oni troe stali sherengoj u samogo borta pristani i zakrichali:
     - Grazhdane! Ochishchaj pristan'!
     Vse  snachala popyatilis',  potom  povernulis' i  poshli,  oglyadyvayas',  k
beregu.
     - |to zachem zhe? - sprosil na hodu Semenych kakogo-to neznakomogo.
     - Kak zhe inache?.. Vezut zhe ih, - otvetil tot.
     - Kogo zhe eto?
     - A po kom noch'yu strel'ba byla.
     - A-a-a!.. |to na buksire ih?
     - Razumeetsya...
     - Znachit, molodcy nashi! - tol'ko i uspel skazat' Semenych.
     Ne udalos' sprosit',  kakoj nacii byli napadayushchie: ochen' napirala szadi
tolpa, ochishchayushchaya pristan'.
     Lodki rybakov,  kotorye hoteli bylo pristat' u  pristani,  pogranichniki
napravili krikami dal'she,  k  gruzovym mostkam,  i  tolpa srazu razdelilas':
kamsyatniki povalili k  mostkam,  a  v  Semenyche odolelo lyubopytstvo uvidet',
kogo vygruzyat na pristani.
     On sprosil ognelicego izvozchika SHahmurata:
     - |to chto zhe takoe podhodit s buksirom?
     - Istrebitel' nazyvaetsya, - otvetil SHahmurat.
     - A na nem truba pognutaya?
     - Net, pushka eto... Kotoryj strelyal noch'yu...
     Loshad' SHahmurata,  redkostnoj pestroj masti, pohozhaya na zebru, zhevala v
torbe oves, vstryahivaya ee tak, chto oves sypalsya nazem', i SHahmurat kinulsya k
nej s kulakami i krikom:
     - Ty-y, hudoj rot, hartana, chert, - znaesh', pochem teper' oves stoit?
     Semenych iskal  glazami okolo,  kogo  by  sprosit',  kto  zhe  strelyal iz
pulemeta,  esli pushka byla nasha,  sovetskaya, no k trapu podhodil uzhe, opisav
penistyj  polukrug,   nizen'kij  istrebitel',   i  v  nem  zazhelteli  shineli
pogranichnikov.
     S   zelenymi  zvezdami  na   budenovkah  pogranichniki  odin  za  drugim
podymalis' po  trapu,  i  uzhe neskol'ko chelovek ih polukrugom postroilis' na
pristani,  kogda na istrebitel' s  motornoj lodki,  vzyatoj na buksir,  stali
pereprygivat' i  potom takzhe podymat'sya po  trapu lyudi v  shtatskom.  Ih bylo
semero, i, pokazalos' Semenychu, mezhdu nimi dve zhenshchiny.
     Kak raz v  eto vremya ryadom s Semenychem prishelsya vysokij hudoj chelovek v
zelenoj kepke - Stopnevich, byvshij pri zdeshnem sude chlen kollegii zashchitnikov,
kotoryj nedavno stal zagovarivat'sya,  pochemu i byl otstavlen. U nego pytlivo
sprosil sogbennyj Semenych:
     - |to kakoj zhe imenno nacii lyudi?
     - Kontrabandisty!  - otchetlivo skazal Stopnevich. - Pri chem tut naciya?..
A vprochem,  naciya,  naciya...  Ih budut vesti mimo, - my ih rassmotrim, kakoj
oni nacii...
     - A nas togda ne pogonyat otseda? - osvedomilsya Semenych vpolgolosa.
     - Kuda zhe nas eshche gnat'? V more topit', chto li?
     Vysokij Stopnevich imel vid gordyj.  Lico britoe,  s  zhilkami na skulah,
sheya ochen' dlinnaya i toshchaya, s bol'shim kadykom, viski sedye.
     On dobavil:
     - Sejchas dolzhny pulemet ih vtashchit' na pristan'.
     - Tak eto oni,  znachit, kon-tra-ban-disty, iz pulemeta smolili? - ochen'
udivilsya Semenych.
     - Oni smolili... A po nim iz orudiya...
     - Nu, odnako zhe, vse budto zhivy ostalis'?
     Stopnevich obŽyasnil vazhno:
     - Tak imenno i nuzhno bylo v nih bit', chtoby ne popast'!
     - A oni chtob v nashih iz pulemeta ne popali? - podhvatil Semenych.
     - Da-da-da-a!..  Tak nuzhno bylo ma-nev-ri-rovat',  chtoby i  oni tozhe ne
popali,  a potom,  konechno, sdalis' by v plen... V etom i proshla vsya noch'...
|-ta operaciya byla provedena vot! (On sdelal vid, chto celuet pal'cy na svoej
pravoj,  vse vremya energichno dvigavshejsya tuda i syuda ruke.) YA sledil za etim
celuyu noch'!
     Dejstvitel'no,  glaza u  Stopnevicha byli  vospalennye,  krasnye;  vidno
bylo, chto on ne spal noch'yu. Vdrug on nyrnul toshchej sheej:
     - Aga!.. Pulemet tashchat!
     Semenych razlichil,  kak  dvoe  pogranichnikov vtaskivali po  trapu  chasti
stankovogo pulemeta, i pokrutil golovoj:
     - Vot kakie otchayannye!..  |to,  znachit,  oni ot nas uehat' sobralis', -
ta-a-ak!.. I v kakoe zhe oni dumali v gosudarstvo?
     - V  Turciyu,  razumeetsya...  I,  govoryat,  mnogo gruzu vezli...  Sejchas
vygruzhat' ih lodku budut...
     No nachal'nik pogranposta rasporyadilsya inache.  On chto-to skomandoval tam
okolo trapa i, mahnuv rukoyu, poshel vperedi, a za nim pogranichniki, po chetyre
cheloveka s  kazhdoj storony kuchki kontrabandistov.  Blesteli ih  vintovki,  a
lica byli posinelye,  i  Semenychu pokazalos',  chto  s  bol'shim udovol'stviem
topali oni po  prochnomu tolstomu nastilu pristani,  stoyavshej na beschislennyh
dvutavrovyh balkah.
     Pohozhe bylo,  chto i kontrabandisty tozhe dovol'ny byli tverdoj opore pod
nogami.  Oni shli ne ponuro,  - net, naprotiv, oni glyadeli vyzyvayushche, oni kak
budto  hoteli  geroyami  projti  mimo  glazeyushchej  na  nih  tolpy,  dazhe  chut'
usmehayas', - tak pokazalos' Semenychu.
     Pyatero muzhchin byli vse narod plotno sbityj.  Semenych kazhdogo vstrechal i
vtyagival v  sebya  zorkimi eshche,  hotya i  snyatomolochnymi glazami.  I  vdrug on
zamigal izumlenno i ruku podnyal, a drugoyu tolknul Stopnevicha:
     - Smotri ty!.. Ved' Ivan Petrov!
     On ne to chto vskriknul eto,  no skoree vydohnul eto vpolgolosa, no odin
iz shagavshih kontrabandistov poglyadel v  ego storonu i  kak-to shmygnul nosom:
dejstvitel'no, eto byl tot samyj, nazvavshijsya Petrovym.
     - Vy  odnogo znaete?  -  zhivo  shvatil za  plecho starika Stopnevich,  no
Semenych glyanul na nego kak budto dazhe neskol'ko ispuganno i progovoril:
     - I Nyurka zdes'!
     Nyurka byla teper' ukutana teploj shal'yu,  no  vse-taki lico ee  kazalos'
ochen'  hudoshchavym ryadom s  licom prizemistoj krasnoshchekoj zhenshchiny s  volov'imi
karimi glazami...  Semenych dogadalsya, chto eta vtoraya i byla imenno ta samaya,
kotoruyu Nyurka nazyvala zhaboj i revnovala k Ivanu Petrovu.  Semenych uspel eshche
zametit',  chto nazvavshijsya Petrovym teper' ne hromal,  a shel molodcevato, i,
kivnuv na nego, zabyvchivo skazal Stopnevichu:
     - Dolzhno, togda nogu nater sapogom: kak u nas nocheval, - hromal.
     - Vy  i  eshche odnu znaete?  -  nagnulsya k  nemu Stopnevich,  uvidav,  chto
zhenshchina v teplom platke, poglyadev na Semenycha, ulybnulas' glazami.
     No Semenych sprosil, ne otvetiv:
     - Otkuda zhe u nih teplaya odezhda vzyalas'?.. Nedavno ne bylo...
     - Vory,  znaete,  najdut, - na to zhe oni i vory! - podmignul Stopnevich,
uzhe  ne  snimaya svoej  ruki  s  plecha Semenycha,  i  dazhe  gladil eto  plecho,
uskol'zayushchee knizu i vnutr'.
     Krugom byla sueta tolpy i  stoyal gul  ee  zamechanij po  povodu uvodimyh
kontrabandistov,  no Stopnevich,  nagnuv dlinnuyu sheyu k Semenychu,  govoril emu
vpolgolosa:
     - Oni  -  lyudi  bogatye!..  Esli ih  budut sudit' glasno,  -  pust' oni
voz'mut menya v zashchitniki!..  YA nadeyus', - govoryu vam chestno, - na-deyus', chto
ot vysshej mery ya  by ih spas!..  Mozhet byt',  ya  svedu dazhe tol'ko k  vos'mi
godam izolyacii...  Men'she budet nel'zya,  -  pojmite!.. Kontra-bandisty, - uzh
odno eto voz'mem - rraz!.. Vooruzhennoe soprotivlenie - dva!.. CHego zhe vy eshche
hotite?..  No raz oni vveryat mne-e zashchitu svoih interesov,  to bud'te tverdo
uvereny, chto-o...
     Tolpa  shla  sledom  za  arestovannymi,  i  shli  vmeste s  neyu  starik i
Stopnevich,   i  Semenych  edva  ulavlival  uhom,  chto  bystro  i  vpolgolosa,
naklonyayas' k nemu, govoril Stopnevich:
     - Im  dadut  kazennogo zashchitnika...  mozhet  byt'...  No  chto  zhe  takoe
kazennyj zashchitnik?  On dazhe ne oznakomitsya s ih delom!  Na chto emu?..  Zachem
emu teryat' na eto vrem-mya?..  Mezhdu tem,  kak i vam izvestno, - ih, konechno,
bol'shaya shajka...  U  nih  organizaciya...  i  sredstva!..  Oni  mogut  horosho
zaplatit', i zato oni poluchat talantlivogo zashchitnika, kak ya!.. YA vel bol'shie
dela!.. YA vel gromkie dela v svoe vremya!.. YA vystupal v Pe-ter-burge v takih
processah,  chto-o...  rechi moi  pechatalis' v  gazetah polnost'yu!..  |to byla
sensaciya, ya vam govoryu!..
     I on,  vozmozhno, govoril by eshche ochen' dolgo, esli by Semenych ne zametil
pryamo protiv sebya tol'ko chto  otkryvshuyusya dver' gizovskogo magazina.  Kak-to
bezdumno on vyvernulsya iz-pod ruki bol'nogo byvshego advokata i shmygnul v etu
dver',  a  Stopnevich ostalsya na naberezhnoj,  i  tolpa povlekla ego k vorotam
kazarm pogranichnikov, kuda uzhe vvodili kontrabandistov.
     Razglyadyvaya tetradi v zelenyh i sinih oblozhkah, Semenych byl chrezvychajno
ozhivlen. Esli by on umel govorit' tak krasno i bez peredyshki, kak Stopnevich,
on i  zdes' rasskazal by podrobno,  kak zahodili k  nim,  trem starikam,  na
dachu,  byvshuyu Alafuzova,  v  odnu noch' muzhchina,  v  druguyu zhenshchina i  kak na
poverku okazalis' oni kto zhe?  Kon-tra-ban-disty,  kotoryh vot teper' poveli
pod konvoem.
     No,  platya den'gi za  vybrannuyu tetrad' v  zelenoj oblozhke,  on  tol'ko
podmignul bezgrudomu i  besplechemu prodavcu,  s  moguchim nosom i  malen'kimi
chernymi glazkami, i skazal, kak o chem-to obshcheizvestnom:
     - Itak, znachit, prishchuchili ih, golubchikov!
     Prodavec posmotrel na nego udivlenno i sprosil strogo:
     - CHto znachit prishchu-chili?
     - Naschet etih pojmannyh ya govoryu, - poyasnil Semenych.
     Prodavec  oglyadel  ego  molcha  i  tut  zhe  otvernulsya  pokazyvat' ruchki
kakoj-to devochke-shkol'nice.
     A  po naberezhnoj,  uzhe propustivshej vsyu tolpu lyubopytnyh,  bodro topaya,
prohodili,  dolzhno byt', k pristani, gde ostalis' pulemet i vsya kontrabanda,
troe pogranichnikov bez  ruzhej.  Semenych hotel bylo sprosit' ih,  -  dlya togo
pospeshno vyshel  iz  magazina,  -  zdes'  li  budut  derzhat' arestovannyh ili
otpravyat dal'she, no schel neudobnym zaderzhivat' ih, ispolnyavshih prikazanie po
sluzhbe.
     Mozhno bylo by eshche dojti do pristani snova, do teh mostkov, gde pristali
rybach'i lodki,  i popytat'sya dostat' kamsy, no Semenych vypustil eto iz vidu,
- vernee, on sovershenno zabyl ob etom.


        IV

     Pervoe, chto sdelal Semenych, kogda, podymayas' domoj v obed, on prisel na
gore  na  kamne,  byl  nespeshashchij,  tshchatel'nyj podschet  stranic  v  tetradi.
Okazalos' sorok stranic. Sorok stranic chistoj beloj bumagi - eto privelo ego
v voshishchenie. Tak kak zdes', na gore, on byl odin, nikto ne mog pomeshat' emu
planirovat' eti zamechatel'nye sorok stranic ne pro sebya, a vsluh:
     - Pervym  dolgom  -  podytozhit' scheta  nashi,  kakie  byli...  eto  odna
stranica...  ot  sily  dve...  Ostaetsya  tridcat' vosem'...  Itogo  tridcat'
vosem'...  Ob  Ivane Petrove i  ob  Nyurke zapisat' -  dve stranicy...  Itogo
chistogo mesta ostanetsya tridcat' shest' stranic.
     |ti tridcat' shest' stranic on perelistyval i dumal nad nimi dolgo.
     Ta  tetrad',  kotoruyu  brosila v  ogon'  Nyurka,  zapolnyalas' im  dva  s
polovinoj goda.  |ta dolzhna byla,  po ego raschetam,  hvatit' goda na tri: na
kazhdyj god po dvenadcati stranic - stranica na mesyac.
     On  podschital,  chto k  tomu vremeni,  kak on ispishet etu tetradku,  emu
budet idti uzhe vosem'desyat vtoroj god. Mozhet byt', i ochki propishet emu togda
glaznoj doktor Bervol'f. Esli nedorogie, pridetsya vse-taki kupit', a to on i
sam  zamechaet,  chto vse krupnee vyhodyat u  nego bukvy i  cifry,  osobenno po
vecheram, pri lampe...
     Gavrilu i Nefeda, pridya domoj, on zastal na vinogradnike. On skazal im,
podmignuv lukavo:
     - Ezhel' s kamsoj menya zhdete,  to ne nadejtes': ne dostukalsya ya kamsy...
hleba i to ele uspel iz-za naroda...  I otkuda ego k nam stol'ko nabiraetsya,
- prishlye...
     Pogovorili o  kamse,  mnogo li  vse-taki  ee  privezli rybaki i  pochemu
nel'zya bylo dostat', - potom sprosil krotkim golosom Nefed:
     - A naschet strel'by chto tebe skazali?
     Tut  Semenych -  spina  kolesom,  boroda zelenaya,  glaza snyatomolochnye -
hitro vyzhdal vremya i otvetil tainstvenno:
     - A strel'ba eta okazalas' v izustnyj schet.
     Ustalyj ot podŽema v  goru,  Semenych hotya i  chuvstvoval sil'noe zhelanie
prilech' na svoj topchan,  -  kak on vsegda delal s prihodu,  -  teper' stoyal,
skrestiv ruki na  nabaldashnike palki,  im  zhe  samim vyrezannoj iz  krepkogo
koryavogo graba.
     - Uchebnaya, znachit? - zahotel dogadat'sya o strel'be Gavrila.
     - Vrode manevrov? - sprosil Nefed.
     - Odnim slovom,  inostrannogo kakogo nepriyatelya ne bylo,  - naslazhdalsya
ih dogadkami i  podmargival Semenych,  -  a  byl tol'ko nazyvaemyj vnutrennij
vrag.
     Vecher etogo dnya byl vecherom bol'shogo sovmestnogo napryazheniya pamyati treh
starikov: nuzhno bylo vosstanovit' vse schety, uchety i raschety, kotorye byli v
sozhzhennoj tetradi, znamenovali proshedshee i dolzhny byli posluzhit' budushchemu.
     Semenych pomnil vse-taki bol'she drugih,  i on otbiral,  on proseival, on
ne hotel smeshivat' nevazhnogo s vazhnym, glavnoe, on vsyacheski ekonomil mesto v
novoj tetradi, stranicy kotoroj byli tak devstvenno chisty.
     Izvestno,  chto stariki byvayut boltlivy, kak deti, no oni chasto byvayut i
lukavy,  kak deti.  Semenych vse-taki rasskazal o tom, chto strelyali iz orudiya
po  motornoj lodke kontrabandistov,  na kotoroj ispravno dejstvoval pulemet,
on  opisal  podrobno,  kak  vygruzhalis' na  pristani  pogranichniki i  semero
kontrabandistov i  kak  poveli vtoryh "pod  svechami" (tak v  starinu,  kogda
sluzhil on sam, nazyvalis' shtyki konvojnyh), no on umolchal o tom, chto dvoe iz
zahvachennyh byli Nyurka i Ivan Petrov.
     On  pochemu-to  reshil poskupit'sya na  novosti,  kak  raschetlivaya mat' na
konfety dlya rebyat:  ne  vse srazu.  On hotel rasskazat' im ob etom poslednem
zavtra,  kogda na dve stranicy tetradi budet zaneseno im vse, chto on znal ob
etih dvuh lyudyah, otmechennyh sinimi znakami na kozhe.
     Smolodu  s  golovoj ushedshij v  kazarmennuyu disciplinu,  ispolnitel'nyj,
staratel'nyj,  otlichennyj nachal'stvom,  on  vyshel  v  svoyu  dolguyu zhizn' dlya
vsyakogo mesta po merke:  nachal'stvo ego chasto menyalos', ispolnitel'nost' ego
ostavalas' neizmennoj.  I  v pozdnij desyatyj chas (Nefed i Gavrila uzhe spali)
Semenych u lampochki,  ochen' blizko podsunuv k nej chernil'nicu i tetrad',  kak
by v prerekanie vstupil s etimi dvumya storonnikami ustnogo scheta, iz kotoryh
odin nazvalsya Ivanom Petrovym,  drugaya -  Nyurkoj. On dazhe zabyval vremenami,
chto oni eshche molody,  chto kazhdyj iz nih vtroe molozhe ego. On znal tol'ko, chto
zhizn' ih uzhe okonchena,  - ochen' skoro pridet k poslednemu koncu. On ne dumal
dazhe, chto budut ih sudit' publichno, chto kakoj-nibud' Stopnevich skazhet rech' v
ih zashchitu.  On reshil, chto opravdaniya dlya nih net i miloserdiya oni ne stoili,
- i to, chto pisal on teper', starayas' pisat' kak mozhno chishche i krasivee, bylo
nemnogoslovno.  On  zapisal,  kak prishel odin noch'yu,  drugaya prishla vecherom;
odin nocheval i ushel utrom, drugaya nochevat' ne ostalas' i ushla noch'yu; na tele
u oboih znaki.  O tom,  chto pervyj el u nih hleb,  a vtoraya pila vino, i chto
oba sushili u plity plat'e,  on umolchal,  kak o ne imeyushchem znacheniya.  No, kak
oderzhavshij nad  zabludivshejsya molodezh'yu pobedu,  on  vstupil v  pouchitel'nyj
ton.  On  nachal torzhestvenno,  kak  budto oba  oni stoyali teper' pered nim i
slushali:
     "I vot ty,  Ivan,  i ty,  Nyurka, - teper' vy uznali oba: chelovek dolzhen
imet' plan svoej zhizni.  Lyudej ochen' stalo bol'shoe kolichestvo,  razmnozhilis'
do  chrezvychajnosti,  i  kotorye bez plana svoej zhizni,  te  dolzhny budut bez
vsyakogo semeni propast'.  Tetradki delayutsya odna v odnu, - sozhgla ty, Nyurka,
moyu tetradku,  -  vot ya druguyu kupil, a ty sebe zhiznyu druguyu ne kupish', znaj
eto teper': zhiznya daetsya na odin nam raz..."
     Ot  volneniya lico  Semenycha gorelo.  Emu  predstavlyalos' dazhe,  chto  ne
zagovarivayushchijsya Stopnevich,  a on sam proiznosit rech' na sude, i vse semero,
ne tol'ko Ivan i Nyurka, i sud'i za stolom, i mnozhestvo naroda na skamejkah -
vse ego slushayut.
     I kogda zalayala vdrug neozhidanno Verka,  -  srazu neistovo pochemu-to, -
on vzdrognul, i serdce ego kak budto opustilos' chut' nizhe i zabilos' slyshnee
i chashche.
     On  podozhdal,  ne  ostanovitsya  li  Verka  (mogla  nabezhat'  i  ubezhat'
ch'ya-nibud' shalaya ili chabanskaya sobaka),  -  no net,  Verka rvalas' na cepi i
kidalas': bylo yasno, chto podhodil kto-to k domiku ne s dobroj cel'yu.
     Prosushiv pospeshno svoyu  tetrad'  nad  lampoj,  slozhiv  ee  i  akkuratno
zatknuv puzyrek s chernilami, Semenych poslushal u dverej.
     Skvoz' laj on uslyshal gromkoe:  "Zdes' li?" - i otvet znakomym golosom:
"Da zdes' zhe, - eto mne izvestno!.." Potom postuchali chem-to tverdym v okno.
     - Pryach' odeyala! - proshipel Semenych Gavrile i Nefedu, podnyavshim oshalelye
golovy; v okno zhe on skazal kak mog spokojno: "Sejchas!"
     Potom nachalos' bystroe i privychnoe: odeyala komkalis' i zasovyvalis' pod
doski na potolke, a gvozdi pribivalis' tolchkami snizu.
     - |j!.. Otkryvaj! - kriknuli snaruzhi neterpelivo.
     - Seyu minutoj!..
     Kogda Semenych uvidel,  chto spryatany odeyala, on otodvinul dvernoj zasov,
i  pervym voshel primetivshijsya emu segodnya na pristani nachal'nik pogranposta,
molodoj, seroglazyj, s dvumya kvadratikami na zelenyh petlicah shineli; za nim
pogranichnik v  budenovke,  potom  inspektor  ugolovnogo  rozyska,  malen'kij
kazanskij tatarin,  SHafigulin,  i,  nakonec,  vysokij i, vidimo, prozyabshij v
svoej  zelenoj  kepke,  -  iz  treh  naibolee  neozhidannyj  i  neponyatnyj  -
Stopnevich.
     - |tot samyj? - kivnul emu nachal'nik pogranposta na Semenycha.
     - Nu,  razumeetsya...  Ved' ya  zhe  znayu...  -  otvechal Stopnevich,  pozhav
plechami i kislo vypyativ guby.
     Nachal'nik pogranposta smorshchil nos  tak,  chto stal on  sovsem uzen'kij i
snizu belyj, i skazal Semenychu:
     - My,  grazhdanin,  dolzhny tut u  vas proizvesti obysk...  Po poluchennym
nami svedeniyam,  u vas tut byl priton kontrabandistov...  Nadeyus', vy nichego
protiv obyska ne imeete, a?
     I  on zakuril papirosu i opyat' zazhal nozdri do belizny,  a perepugannyj
nasmert' Nefed ispodlob'ya kosilsya na potolok,  otkuda svisal krolich'im ushkom
ugolok ego odeyala.

     1931 g.


        PRIMECHANIYA

     Ustnyj schet. Vpervye napechatano v "Novom mire" | 3 za 1932 god. Voshlo v
sbornik "Okolo morya"  s  podzagolovkom "Iz  zapisnyh knizhek 28-go  goda",  v
sbornik "Mayak v tumane" (1935) i v Izbrannye proizvedeniya, tom vtoroj, 1937.
V  poslednih  dvuh  izdaniyah  podzagolovok  snyat.   Pechataetsya  po  sobraniyu
sochinenij izd. "Hudozhestvennaya literatura" (1955-1956 gg.), tom vtoroj.

     Str.  221. A skazku takuyu znaesh': "Filosof da ogorodnik"?.. - Imeetsya v
vidu basnya I.A.Krylova (1769-1844) "Ogorodnik i Filosof".

                                                                 H.M.Lyubimov