gerbami SSSR s serpom i molotom. No, kogda zanaves otdernulsya, na zadnem plane sceny zriteli uvideli gromadnyj, v kraskah portret fyurera, napisannyj mestnymi silami s nekotorym nesoblyudeniem proporcij lica, no vse zhe ochen' blizko k originalu. Vecher nachalsya so starinnogo vodevilya, gde rol' starika, otca nevesty, igral Vanya Turkenich. Vernyj tradicii i svoim hudozhestvennym principam, on byl zagrimirovan pod sadovnika Danilycha. Krasnodonskaya publika vstrechala i provozhala svoego lyubimca aplodismentami. Nemcy ne smeyalis', potomu chto ne smeyalsya gauptvahtmajster Bryukner. Odnako, kogda vodevil' konchilsya, majster Bryukner neskol'ko raz prilozhil odnu ladon' k drugoj. Togda zahlopali i nemcy. Strunnyj orkestr, ukrasheniem kotorogo byli dva luchshih v gorode gitarista - Vitya Petrov i Sergej Levashov, sygral val's "Osennij son" i "Vyjdu l' ya na rechen'ku". Stahovich, administrator i konferans'e, v temnom kostyume i nachishchennyh do bleska botinkah, hudoj, vyderzhannyj, vyshel na scenu. - Artistka oblastnoj luganskoj estrady... Lyubov' SHevcova! Publika zahlopala. Lyubka vyshla v golubom krepdeshinovom plat'e i v golubyh tufel'kah i pod akkompanement Vali Borc na sil'no rasstroennom royale spela neskol'ko grustnyh i neskol'ko veselyh pesenok. Ona imela uspeh, ee dolgo vyzyvali. Ona vihrem vyneslas' na scenu uzhe v svoem yarko-pestrom plat'e i v kremovyh tuflyah, i s gubnoj garmonikoj, i nachala chert znaet chto vydelyvat' svoimi polnymi nogami. Nemcy vzreveli i provodili ee ovaciyami. Snova vyshel Stahovich v temnom kostyume. - Parodii na cyganskie romansy... Vladimir Os'muhin! Akkompanement na gitare Sergej Levashov!.. Volodya, zalamyvaya ruki i neestestvenno vytyagivaya sheyu, a to vdrug bez vsyakogo perehoda puskayas' v burnyj plyas, spel: "Oj, matushka, skushno mne". Mrachnyj Sergej Levashov s gitaroj hodil za nim po pyatam, kak Mefistofel'. Publika smeyalas', i nemcy tozhe. Volodya bisiroval. S etoj svoej maneroj neestestvennogo vrashcheniya golovoj on spel, obrashchayas' glavnym obrazom k portretu fyurera: |h, rasskazhi, rasskazhi, brodyaga, CHej ty rodom, otkuda ty? Oj, da i poluchish' skoro po zaslugam, Kak tol'ko solnyshko prigreet, |h, da ty usnesh' glubokim snom... Lyudi povstavali so svoih mest i orali ot vostorga. Volodyu vyzyvali neschetnoe chislo raz. Vecher zakonchilsya cirkovymi nomerami brigady pod rukovodstvom Kovaleva. Poka v klube shel koncert, Oleg i Nina prinyali soobshchenie "V poslednij chas" o bol'shom nastuplenii sovetskih vojsk v rajone Srednego Dona, o zanyatii imi Novoj Kalitvy, Kantemirovki i Boguchara, to est' teh samyh punktov, vzyatie kotoryh nemcami predshestvovalo ih proryvu na yuge v iyule etogo goda. Oleg i Nina perepisyvali eto soobshchenie do rassveta. I vdrug uslyshali nad golovami rokot motorov, osobennyj zvuk kotoryh ih porazil. Oni vyskochili vo dvor. Vidnye prostym glazom v yasnom moroznom vozduhe, shli nad gorodom sovetskie bombardirovshchiki. Oni shli ne toropyas', napolniv vse prostranstvo zvenyashchim zvukom svoih motorov, i sbrosili bomby gde-to pered Voroshilovgradom. Gulkie bombovye udary slyshny byli i v Krasnodone. Vrazheskie istrebiteli ne potrevozhili sovetskih bombardirovshchikov, i tol'ko s nekotorym zapozdaniem nachala bit' zenitnaya artilleriya, no bombardirovshchiki tak zhe netoroplivo proshli nad Krasnodonom v obratnom napravlenii. Glava pyat'desyat tret'ya V eti istoricheskie mesyacy - noyabr', dekabr' 1942 goda - sovetskie lyudi, a osobenno nahodivshiesya v glubokom tylu u nemcev, ne mogli videt' istinnyh masshtabov sobytiya, voshedshego v istoricheskuyu pamyat' narodov odnim slovom-simvolom: Stalingrad. Stalingrad - eto ne tol'ko ne imevshaya sebe ravnyh v istorii oborona uzkogo, prizhavshegosya k Volge klochka zemli v razrushennom do osnovaniya gorode protiv vraga, sosredotochivshego takie kolichestvenno ogromnye sily, v takom universal'nom sochetanii rodov oruzhiya i pri takom bogatstve sovershennoj tehniki, kakih ne znalo ni odno iz samyh bol'shih srazhenij za vse vremya sushchestvovaniya chelovechestva. Stalingrad - eto velikoe proyavlenie polkovodcheskogo geniya voenachal'nikov, vospitannyh novym sovetskim stroem. Za predel'no malyj srok, menee chem v poltora mesyaca, po edinomu cel'nomu zamyslu, osushchestvlennomu v tri etapa, na nevidanno obshirnom prostranstve privolzhskih i donskih stepej, - sovetskimi vojskami bylo okruzheno dvadcat' dve divizii i razgromleno tridcat' shest' divizij protivnika. I potrebovalsya vsego lish' odin mesyac, chtoby okruzhennyj protivnik byl istreblen i plenen. Stalingrad - eto luchshee svidetel'stvo organizatorskogo geniya lyudej, porozhdennyh novym sovetskim stroem. CHtoby ponyat' eto, dostatochno predstavit' sebe, kakie massy lyudej i voennoj tehniki byli privedeny v dvizhenie, soglasno edinomu planu, edinoj vole, kakie byli sberezheny i sozdany dlya osushchestvleniya etogo plana lyudskie i material'nye rezervy, kakih organizatorskih usilij i material'nyh resursov potrebovalo peredvizhenie etih mass k frontu, snabzhenie ih prodovol'stviem, obmundirovaniem, boepripasami, goryuchim i, nakonec, kakaya vsemirno-istoricheskogo znacheniya uchebnaya i vospitatel'naya rabota byla provedena, chtoby sotni tysyach opytnyh v voennom otnoshenii i politicheski vospitannyh komandirov i voenachal'nikov, ot serzhantov do marshalov, vozglavili eto dvizhenie i prevratili ego v soznatel'noe dvizhenie millionov vooruzhennyh lyudej. Stalingrad - eto vysshij pokazatel' preimushchestva hozyajstva novogo obshchestva s ego edinym planom nad starym obshchestvom s ego anarhiej. Ni odno gosudarstvo starogo tipa ne smoglo by, spustya poltora goda posle vtorzheniya v glub' strany mnogomillionnoj vrazheskoj armii, vooruzhaemoj i snabzhaemoj promyshlennost'yu i sel'skim hozyajstvom bol'shinstva stran Evropy, posle nanesennyh emu nemyslimyh material'nyh razrushenij i opustoshenij, - ni odno gosudarstvo starogo tipa ne smoglo by v hozyajstvennom otnoshenii reshit' zadachu podobnogo nastupleniya. Stalingrad - eto vyrazhenie duhovnoj moshchi i istoricheskogo razuma naroda, osvobozhdennogo ot cepej kapitala. I etim on voshel v istoriyu. Kak i vse sovetskie lyudi, Ivan Fedorovich Procenko ne mog znat' podlinnyh masshtabov sobytiya, svidetelem i uchastnikom kotorogo on byl. No, buduchi svyazan po radio i cherez zhivyh lyudej s Ukrainskim partizanskim shtabom i Voennym sovetom YUgo-Zapadnogo fronta, kotoromu predstoyalo pervomu prodvinut'sya na territoriyu Ukrainy, Ivan Fedorovich bol'she drugih sovetskih lyudej, borovshihsya s vragom na territorii Voroshilovgradskoj oblasti, znal o haraktere i razmerah nastupatel'nyh operacij sovetskih vojsk. Ivan Fedorovich probyl v Voroshilovgrade rovno stol'ko, skol'ko potrebovalos' dlya togo, chtoby razvernut' deyatel'nost' vseh chetyreh podpol'nyh rajkomov goroda. No k tomu vremeni, kogda bylo polucheno soobshchenie o proryve sovetskimi vojskami nemeckogo fronta na Srednem Donu, Ivan Fedorovich uspel uzhe neskol'ko raz peremenit' svoe mestoprebyvanie. S konca noyabrya on derzhalsya glavnym obrazom v severnyh rajonah oblasti. Nikto ne podskazyval Ivanu Fedorovichu, chto on dolzhen teper' nahodit'sya imenno v etih severnyh rajonah. No prostym zdravym smyslom ili chut'em on ponyal, chto emu teper' vazhnee nahodit'sya tam, gde front sovetskih vojsk naibolee blizok i gde ran'she vsego partizanskim otryadam udastsya vojti v boevoe vzaimodejstvie s regulyarnoj sovetskoj armiej. Priblizhalos' vremya, kotorogo Ivan Fedorovich tak dolgo zhdal, vremya, kogda snova mozhno bylo svodit' melkie partizanskie gruppy v otryady, sposobnye na bol'shie operacii. Ivan Fedorovich obosnovalsya teper' v odnom iz sel Belovodskogo rajona, u rodstvennikov Marfy Kornienko, gde skryvalsya takzhe osvobozhdennyj iz plena gvardii serzhant Gordej Kornienko, muzh Marfy. Kornienko sozdal v sele partizanskuyu gruppu, kotoraya, pomimo svoih pryamyh obyazannostej, ohranyala Ivana Fedorovicha ot vsyakih sluchajnostej. Vsemi partizanskimi gruppami Belovodskogo rajona komandoval direktor togo samogo sovhoza, gde rabotali letom uchashchiesya krasnodonskoj shkoly imeni Gor'kogo, direktor, kotoryj predostavil Marii Andreevne Borc poslednij gruzovik dlya evakuacii rebyat. Vot etomu samomu direktoru Ivan Fedorovich otdal prikaz svesti vse gruppy Belovodskogo rajona i sformirovat' otryad chelovek v dvesti. Eshche mir ne byl opoveshchen o novom moshchnom nastuplenii sovetskih vojsk v rajone Srednego Dona, kogda radist Ivana Fedorovicha prinyal shifrovannoe soobshchenie o glubokom proryve nemeckogo fronta s severo-vostoka, na uchastke Novaya Kalitva - Monastyrshchina i s vostoka - v rajone Bokovskoe na reke CHir. Odnovremenno Ivanu Fedorovichu byl peredan prikaz: brosit' vse imeyushchiesya v ego rasporyazhenii partizanskie sily na kommunikacii vraga na sever - k Kantemirovke i Markovke i na vostok - k Millerovu, Glubokoj, Kamensku, Lihoj. |to byl prikaz Voennogo soveta fronta. - Prishel nash chas! - torzhestvenno skazal Ivan Fedorovich i obnyal radista. Oni pocelovalis', kak brat'ya. Vdrug Ivan Fedorovich legon'ko ottolknul radista i, kak byl, razdetyj, vybezhal iz haty. Stoyala yasnaya moroznaya noch' - vsya v zvezdah. Poslednie dni vse podvalival sneg, - kryshi hat, dal'nie holmy tiho dremali pod snezhnoj pelenoj. Ivan Fedorovich stoyal, ne chuvstvuya moroza, grud' emu raspiralo, on zhadno vdyhal moroznyj vozduh i ne uderzhival slez, kativshihsya iz glaz ego i zamerzavshih na shchekah. Ivanu Fedorovichu ponadobilos' okolo chasa, chtoby dobrat'sya do svoej kvartiry. Radista vmeste s apparatom on vzyal s soboj. Moguchij gvardeec Gordej Kornienko, tol'ko chto vernuvshijsya s operacii po unichtozheniyu policejskih postov po hutoram, krepko spal. Odnako son mgnovenno sletel s nego, kak tol'ko Ivan Fedorovich tryahnul ego za plecho i peredal svoi novosti. - Vozle Monastyrshchiny! - voskliknul Kornienko, i glaza ego zagorelis'. - YA zh sam s togo fronta, ya tam i v plen popal... CHerez neskol'ko dnej nashi zdes' budut, popomnish' moe slovo! Staryj soldat kryaknul ot volneniya i bystro stal odevat'sya. Gordeyu Kornienko otdavalis' v podchinenie vse severnye partizanskie gruppy, i on dolzhen byl nemedlenno vystupat' v rajon Markovki - Kantemirovki. Sam zhe Ivan Fedorovich v soprovozhdenii radista s apparatom i dvuh partizan dolzhen byl vyjti v selo Gorodishchi, gde bazirovalsya direktor sovhoza so svoim otryadom: Ivan Fedorovich ponimal, chto imenno teper' nastupilo vremya, kogda luchshe byt' pri otryade. V eti dni skitanij emu bessmenno sluzhila svyaznoj podruga ego zheny Masha SHubina, kotoruyu on vzyal s soboj iz Voroshilovgrada. Kak on i predpolagal, ona okazalas' iz teh stojkih, predannyh natur, kotorye byvayut v zhizni tak predel'no skromny, chto nuzhen ostryj glaz organizatora, chtoby sumet' vybrat' ih iz massy lyudej. No, kogda vybor padet na nih, oni, eti natury, obnaruzhivayut takuyu nechelovecheskuyu rabotosposobnost' i pri etom takoe polnoe zabvenie samih sebya, chto na ih plechi lozhitsya vse prakticheskoe vypolnenie zadanij ih nachal'nikov i rukovoditelej. Bez pomoshchi takih lyudej dazhe samye bol'shie zadaniya tak by i ostavalis' zadaniyami, ne pretvorivshis' v delo. Masha SHubina razuchilas' otlichat' noch' ot dnya - tak ona byla zanyata. Esli by lyudi, kotorye rabotali ryadom s nej, poprobovali by predstavit' sebe, chto zhe bylo naibolee harakternym v ee zhizni i rabote, oni porazilis' by tomu, chto nikto ne pomnit ee spyashchej. Esli ona i spala, to spala tak malo, a glavnoe, tak nezametno, chto kazalos', budto ona i ne spit vovse. Dusha etoj zhenshchiny gorela ne vidimym nikomu velichestvennym pafosom raboty. Edinstvennaya lichnaya radost', kotoraya sogrevala ee dushu, byla radost' soznaniya, chto ona ne odinoka. Pravda, ej nevozmozhno bylo obshchat'sya s Katej, ee podrugoj, - s Katej ona byla svyazana tol'ko cherez Marfu Kornienko. No Masha znala, chto luchshaya i edinstvennaya ee podruga gde-to blizko i chto oni trudyatsya na obshchee delo. A Ivanu Fedorovichu Masha byla beskorystno predana vsej dushoj - za to, chto on zametil ee sredi mnogih i doverilsya ej. Vot Za eto doverie ona mogla by otdat' zhizn' za nego. Ivan Fedorovich, ves' zahvachennyj ogromnost'yu sobytij, razvitiyu kotoryh on v meru svoih sil sposobstvoval, otdaval Mashe poslednie rasporyazheniya: - U Marfy ty lichno vstretish'sya s komandirom Mityakinskogo otryada. Rajon ego dejstvij - dorogi na Glubokuyu, na Kamensk. Pust' vystupaet nemedlenno, dejstvuet dnem i noch'yu, ne daet vragu peredyshki. A Kate pust' Marfa skazhet, chtoby nemedlenno brosala svoe uchitel'stvo i - syuda... - Na etu kvartiru? - peresprosila Masha. - Na etu... A ty, ne teryaya ni chasa, - k Ksenii Krotovoj. Dorogu najdesh'? - Najdu. Kogda Ivan Fedorovich vvodil Mashu v krug ee obyazannostej, on dal ej etot adres: selo Uspenka, medpunkt, vrach Valentina Krotova. Kseniya, sestra Valentiny, rabotala teper' po svyazi mezhdu Ekaterinoj Pavlovnoj, zhenoj Procenko, i vsemi rajkomami, raspolozhennymi k yugu ot Donca. - Ksenii skazhesh': rajon dejstvij - po dorogam na Lihuyu, SHahty. Novocherkassk, Rostov, Taganrog, - prodolzhal Ivan Fedorovich. - Dejstvovat' dnem i noch'yu, ne davat' vragu peredyshki. Vsyudu, gde front podojdet blizko, zahvatyvat' naselennye punkty, otvlekat' vraga na sebya... Katina glavnaya kvartira, vyhodit, likvidiruetsya. Glavnaya kvartira budet teper' u Marfy. Parol' smenyayu... - On naklonilsya na uho k Mashe i skazal ej parol'. - Ne zabudesh'? - Net. On podumal nemnogo i skazal: - Vse. - Vse? - Ona podnyala na nego glaza. Vopros ee, v sushchnosti, byl takov: "A ya?" No glaza ee nichego ne vyrazhali. Kak chelovek pamyatlivyj, Ivan Fedorovich proveril v ume svoem, ne upustil li chego-nibud'. I vspomnil, chto ne rasporyadilsya, kak Mashe byt' dal'she. - Da... Kak popadesh' do Ksenii, perejdesh' v ee rasporyazhenie. Budete rabotat' po svyazi s Marfoj. Skazhi ot menya, chtob bol'she tebya nikuda ne posylali. Masha opustila glaza. Ona predstavila sebe, kak pojdet sejchas odna, vse dal'she i dal'she ot etih mest, kuda ne segodnya-zavtra pridut nashi. Da, cherez neskol'ko dnej tam, gde stoit sejchas ona s Ivanom Fedorovichem, uzhe ne ostanetsya ni odnogo vraga i vstupit v svoi prava tot yasnyj mir, kotorogo vse oni tak dolgo zhdali, radi kotorogo ne shchadili svoej zhizni. - CHto zh, Masha, - skazal Ivan Fedorovich, - nema chasa ni meni, ni tobi... Spasibo tebe za vse... On krepko obnyal ee i poceloval pryamo v guby. Ona na mgnovenie pritihla v rukah ego i ne smogla otvetit' emu. Odetaya, kak odevalis' samye bednye zhenshchiny v nemeckom tylu, ona vzdela torbu i vyshla iz haty. Ivan Fedorovich ne vyshel provozhat' ee. I ona poshla v svoj dal'nij odinokij put' v etot rannij predrassvetnyj chas, poskripyvaya po snezhku, s licom nemolodym i v to zhe vremya takim eshche devicheskim, nezametnaya zhenshchina s zheleznoj dushoyu. A spustya nekotoroe vremya vystupil i Ivan Fedorovich so svoej nebol'shoj gruppoj. Utro zanimalos' moroznoe, tihoe. Rannyaya surovaya zimnyaya zarya prostupala skvoz' mertvennuyu dymku. Ni malejshego dvizheniya - ni na zemle, ni na nebe, - ni zvuka, ni Dazhe shelesta vetra ne chuvstvovalos' v obshirnoj, kuda hvatal glaz, beloj pustyne s serevshimi koe-gde po nizinam balok i skatam holmov pyatnami kustarnikov. Vse spalo vokrug, prikrytoe snegom. Vse bylo takoe neuyutnoe, bednoe, holodnoe, bezlyudnoe i, kazalos', ostanetsya takim navechno. A Ivan Fedorovich shel po etoj beskrajnoj pustyne, i gromy pobedy perekatyvalis' v ego raspahnuvshejsya dushe. Nemnogim menee pyati sutok proshlo mezhdu etim tihim utrom, kogda Ivan Fedorovich vystupil k otryadu, i tem pozdnim vecherom, kogda partizan v podbitom erzac-mehom nemeckom kapyushone privel k Ivanu Fedorovichu v zabroshennuyu hatu pod Gorodishchami ego zhenu Katyu. CHudovishchno sotryasavshie vozduh i zemlyu gromy kak by raspavshejsya na chasti gigantskoj bitvy perekatyvalis' po neob®yatnym prostoram etoj zemli. I sam Ivan Fedorovich sidel i smotrel v prekrasnoe lico zheny svoej, ves' chernyj ot poroha. Vse smeshalos', zaklokotalo, zablistalo vokrug. Nochami zarnicy svetyashchihsya raket i dazhe vspyshki orudij mozhno bylo videt' za desyatki kilometrov. Grohotalo na zemle i na nebe. Razvertyvalis' gigantskie tankovye i vozdushnye boi. Lyudi iz otryada Ivana Fedorovicha, znavshie uzhe, chto navstrechu im rvetsya tankovyj korpus, tol'ko chto poluchivshij zvanie gvardejskogo, ne mogli izbavit'sya ot illyuzii: kazalos', oni fizicheski slyshat skrezhet broni sshibavshihsya tankovyh mass. Svoi i vrazheskie samolety procherchivali v nebe belye spirali, kotorye chasami nepodvizhno stoyali v moroznom vozduhe. Smeshavshiesya tyly nemeckih chastej polzli po grejdernym dorogam na zapad i yugo-zapad, a beschislennye proselki vse byli vo vlasti Ivana Fedorovicha. Kak eto byvaet vo vremya sil'nogo porazheniya, v usloviyah, kogda pobeditel' stremitel'no nastupaet, vse sily nemeckogo oruzhiya, eshche sposobnye k soprotivleniyu, byli pogloshcheny otrazheniem etoj glavnoj groznoj opasnosti, - ne do partizan im bylo! V krupnyh i melkih naselennyh punktah, a osobenno po beregam rek Kamyshnaya, Derkul, Evsug, vpadayushchih v Severnyj Donec, gde zaranee byli sozdany dolgovremennye ukrepleniya, a teper' speshno vozvodilis' novye, sideli nemeckie garnizony. Vokrug kazhdogo iz takih ukreplennyh punktov, dazhe togda, kogda on okazyvalsya obojdennym i ostavalsya v raspolozhenii nastupayushchih sovetskih vojsk, razvertyvalis' zhestokie, zatyazhnye boi. Nemeckie garnizony srazhalis' do poslednego soldata: byl poluchen prikaz Gitlera - ne otstupat', ne sdavat'sya. A begushchie po proselkam razroznennye gruppy nemeckih soldat i oficerov - ostatki ranee razbityh ili plenennyh chastej - stanovilis' dobychej partizan. Naskol'ko bystro razvertyvalos' nastuplenie sovetskih vojsk, mozhno bylo sudit' po tomu, chto za eti pyat' dnej tylovye nemeckie aerodromy, v techenie neskol'kih mesyacev pochti pustovavshie, prevratilis' v dejstvuyushchie aerodromy i na nih obrushivalas' vsya moshch' sovetskoj aviacii. Nemeckaya bombardirovochnaya aviaciya dal'nego dejstviya speshno perebazirovalas' v glubokij tyl. Oni sideli odni v zabroshennoj izbe - Katya, tol'ko chto sbrosivshaya derevenskij polushubok, eshche rumyanaya ot moroza, i Ivan Fedorovich, chernyj ot bessonnicy. Besovskie iskry poskakivali iz odnogo ego glaza v drugoj, i Ivan Fedorovich govoril: - Use robim, yak ukazuyut' nam s politotdelu gvardejskogo tankovogo korpusa, i dobre robim! - I on zasmeyalsya. - Katya, vyzval ya tebya, bo bil'sh nikomu ne mogu ya doverit' etogo dela. Dogadyvaesh'sya, kakogo? Eshche ona chuvstvovala ego pervoe poryvistoe ob®yatie i pocelui na glazah svoih, i glaza ee eshche byli vlazhny i siyali ottogo, chto smotreli na nego. A on uzhe ne mog govorit' ni o chem, krome samogo vazhnogo, chto zanimalo ego teper'. I ona srazu dogadalas', zachem on vyzval ee. Net, ej dazhe ne nado bylo dogadyvat'sya, ona srazu uznala eto, kak tol'ko uvidela ego. Ne projdet i neskol'kih chasov, kak ej pridetsya opyat' pokinut' ego i idti, - ona znala kuda. Pochemu ona znala eto, ona ne mogla by ob®yasnit'. Prosto ona lyubila ego. I Ekaterina Pavlovna v otvet na ego vopros tol'ko kivnula golovoj i snova podnyala na nego svoi vlazhnye, siyayushchie glaza, kotorye byli tak prekrasny na ee rezko ocherchennom, obvetrennom, nemnogo dazhe surovom lice. On bystro vskochil, proveril, zaperta li dver', i vynul iz polevoj sumki neskol'ko listochkov papirosnoj bumagi razmerom v chetvertushku lista. - Smotri... - On berezhno razlozhil listochki na stole. - Tekst, kak vidish', ya ves' zashifroval. Nu, a kartu ne zashifruesh'. Dejstvitel'no, listochki byli ispisany s obeih storon ostro ottochennym karandashom, i tak melko, chto trudno bylo predstavit', kak smogla sdelat' eto chelovecheskaya ruka. A na odnom iz listochkov byla tonko vycherchena karta Voroshilovgradskoj oblasti, ispeshchrennaya kvadratikami, kruzhochkami i treugol'nichkami. O tom, kakogo truda stoila vsya eta skrupuleznaya rabota, mozhno bylo sudit' po tomu, chto samye krupnye iz etih znakov byli velichinoj s tlyu, a samye melkie - velichinoj s bulavochnuyu golovku. |to byli tshchatel'no sobiraemye v techenie pyati mesyacev, proverennye i dopolnennye po samym poslednim dannym svedeniya o raspolozhenii glavnyh linij oborony, ukreplennyh punktov, ognevyh pozicij i raspolozhenii aerodromov, zenitnyh batarej, avtoparkov, remontnyh masterskih, o chislennosti vojsk, garnizonov, ih vooruzhenii i o mnogom drugom. - Skazhi, chto v Voroshilovgrade i po Doncu mnogoe izmenitsya po sravneniyu s moimi dannymi, izmenitsya v pol'zu protivnika. A vse, chto pered Doncom, tak i budet, kak est'. Eshche skazhi, chto sil'no ukreplyayut Mius. Vyvody sdelayut sami, mne ih ne uchit'. A tebe skazhu: koli vony ukreplyayut' Mius - znachit, nema u Gitlera very, shcho vony smogut uderzhat' Rostov. Ponyala? Ivan Fedorovich zasmeyalsya zvonko, veselo, - tak on smeyalsya obychno v krugu sem'i, osobenno s det'mi, v te redkie minuty, kogda byval sovsem-sovsem svoboden. Na mgnovenie oni zabyli, chto predstoit im oboim. Ivan Fedorovich obeimi rukami vzyal ee za golovu i chut' otstranil i, glazami, polnymi nezhnosti, oglyadyvaya lico ee, vse povtoryal: - Ah, ty zh lastochka moya, lastochka moya... Da! - voskliknul on. - YA zh samogo glavnogo tebe ne skazal: nashi vstupili na ukrainskuyu zemlyu. Divis'... On vynul iz polevoj sumki bol'shuyu skleennuyu voennuyu kartu i rasstelil ee na stole. I pervoe, chto brosilos' Kate v glaza, - eto byli zhirno ocherchennye sinim i krasnym karandashom naselennye punkty po severo-vostochnoj okraine Voroshilovgradskoj oblasti, uzhe zanyatye sovetskimi vojskami. Goryachaya volna tak i obdala serdce Kati: nekotorye iz etih punktov byli sovsem blizko ot Gorodishch. Vstrecha Ivana Fedorovicha i Kati proizoshla v te dni, kogda eshche ne zavershilis' vtoroj i tretij etapy velikoj Stalingradskoj operacii i vtoraya liniya okruzheniya eshche ne zamknula navsegda stalingradskuyu gruppirovku nemcev. No v etu noch' uzhe bylo izvestno, chto nemeckie vojska, rvavshiesya na pomoshch' stalingradskoj gruppirovke v rajone Kotel'nikovo, razgromleny i uzhe byli polucheny pervye svedeniya o nastuplenii nashih vojsk na Severnom Kavkaze. - ZHeleznuyu dorogu Lihaya - Stalingrad nashi pererezali v dvuh mestah: vot zdes', na CHernyshevskoj i Tacinskoj, - veselo govoril Ivan Fedorovich, - a Morozovskij eshche derzhat nemcy. Tut vot, po reke Kalitve, pochti vse naselennye punkty zanyaty nashimi. ZHeleznaya doroga Millerovo - Voronezh forsirovana ot Millerova vot do etogo punkta severnee Kantemirovki. A Millerovo eshche u nemcev. Oni ego zdorovo ukrepili. Da, pohozhe, nashi ego oboshli, - vidish', kuda tanki vyrvalis'... - Ivan Fedorovich provel pal'cem po reke Kamyshnoj gde-to zapadnee Millerova i posmotrel na Katyu. Katya napryazhenno vsmatrivalas' v kartu, kak raz v te mesta, gde nashi byli naibolee blizko k Gorodishcham, i v vyrazhenii glaz ee poyavilos' chto-to yastrebinoe. Ivan Fedorovich ponyal, pochemu ona tak smotrit, i zamolchal. Katya otvela glaza ot karty i nekotoroe vremya smotrela pryamo pered soboj. |to byl uzhe ee obychnyj, umnyj, zadumchivyj, nemnogo grustnyj vzglyad. Ivan Fedorovich vzdohnul i perelozhil listochek papirosnoj bumagi s narisovannoj na nej kartoj poverh bol'shoj karty. - Smotri syuda, vse eto ty dolzhna zapomnit', v puti smotret' na etu kartinku tebe uzhe ne pridetsya, - skazal on. - Listki zahovaj tak, chtoby v sluchae chego... Odnim slovom, proglotish'. I horosho produmaj: kto ty? Sdaetsya mne, ty bezhenka. Bezhenka, uchitel'ka, - nu, skazhem, s CHira. Uhodish' ot krasnyh. Tak ty budesh' nemcam i policayam govorit'. A mestnym zhitelyam... Mestnym zhitelyam skazhesh': idu s CHira k rodnym v Starobel'sk, - tyazhelo zhit' odnoj. Horoshij chelovek pozhaleet i prigreet, a durnomu tozhe pridrat'sya ne k chemu, - govoril Ivan Fedorovich tihim, gluhovatym golosom, ne glyadya na zhenu. - Zapomni: fronta - tak, kak ego zdes' ponimayut, - net. Nastupayut nashi tanki - tam, zdes'... Nemeckie ukreplennye punkty obhodi tak, chtoby ne videli tebya. No vezde mogut byt' nemcy sluchajnye, prohodnye, etih bojsya pushche vsego. A kak dojdesh' vot do etogo rubezha, dal'she uzhe ne dvigajsya, zhdi nashih. Vidish', zdes' u menya i na kartu nichego ne naneseno, zdes' my nichego ne znaem, a rassprashivat' tebe nel'zya, - opasno. Najdi yakuyu-nebud' odinokuyu starushku abo zhinku i ostavajsya u nee. Zavyazhetsya boj, zalezajte u pogreb i sidite... Vse eto on mog by i ne govorit' Kate, no emu tak hotelos' pomoch' ej hotya by sovetom. S kakoj radost'yu poshel by on sam vmesto nee! - Kak tol'ko vyjdesh', ya srazu peredam tuda, chto vyshla. Esli ne vstretyat, ob®yavlyajsya pervomu nashemu tolkovomu cheloveku i prosi soprovodit' v politotdel tankovogo korpusa... - Vdrug rezvaya iskorka skaknula v ego glazu, i on skazal: - A kak popadesh' v politotdel, ne zabud' ot radosti, chto u tebya vse zh taki muzh est', i poprosi, chtob mne peredali: "Prishla, mol, - vse blagopoluchno..." - Eshche i ne tak skazhu. Skazhu: ili nastupajte shvidche, vyruchajte moego cholovika, ili pustyt' mene do ego obratno, - skazala Katya i zasmeyalas'. Ivan Fedorovich vdrug smutilsya. - Hotel ya obojti etot vopros, da, vidno, ego ne obojti, - skazal on, i lico ego stalo ser'eznym. - YAk by shvidko ni nastupali nashi, da ya ved' ih zhdat' ne budu. Nashe delo otstupat' vmeste s nemcami. Nashi - syuda, a my s nemcami - tuda. Nas teper' s nemcami vodoj ne razlit'. Poka poslednij nemeckij soldat ne ujdet s nashej voroshilovgradskoj territorii, budu ya ih bit' po syu storonu. Inache chto zh by obo mne podumali nashi starobel'skie, voroshilovgradskie, krasnodonskie, rubezhanskie, krasnoluchskie partizany da podpol'shchiki?.. A vertat'sya tebe do menya bezrassudno: ne budet uzhe v etom nikakoj nuzhdy. Posluhaj menya... - On sklonilsya k nej i polozhil svoyu plotnuyu ladon' na tonkie pal'cy ee ruki i szhal ih. - Ty pri korpuse ne ostavajsya, delat' tebe tam nechego, prosis' v rasporyazhenie Voennogo soveta fronta. Uvidish' Nikitu Sergeevicha, prosis' na pobyvku k detyam. Zazornogo v tom nichego net, zasluzhila. A deti? Ved' my dazhe ne znaem, gde oni teper', - v Saratove li, gde li? ZHivy li, zdorovy li? Katya smotrela na nego i nichego ne otvechala. Grohot dalekogo nochnogo boya sotryasal etu otbituyu ot hutora malen'kuyu hatenku. Dusha Ivana Fedorovicha byla perepolnena lyubov'yu i zhalost'yu k nej, ego podruge, lyubimoj zhenshchine. Ved' tol'ko on odin znal, kak ona na samom dele laskova, dobra, kakoj nechelovecheskoj siloj haraktera preodolevala ona, ego Katya, vse opasnosti i lisheniya, unizhenie, smert' i gibel' blizkih lyudej. Ivanu Fedorovichu hotelos' poskorej unesti svoyu Katyu tuda, gde byli svobodnye lyudi, gde byl svet, teplo, gde byli deti. No ne ob etom dumala ego Katya. Ona vse smotrela, smotrela na Ivana Fedorovicha, potom vysvobodila svoyu ruku i laskovo provela po ego rusym zachesannym volosam, kotorye za eti mesyacy eshche dal'she otstupili ot viskov, otchego vysokij lob ego kazalsya eshche vyshe. Ona provela svoej laskovoj rukoj po etim myagkim rusym volosam i skazala: - Ne govori, ne govori mne nichego... Ne govori, ya vse sama znayu. Pust' ispol'zuyut menya, kak nado, a prosit'sya ya nikuda ne budu. Poka ty budesh' zdes', ya vsegda budu tak blizko ot tebya, kak tol'ko mne pozvolyat... On hotel eshche vozrazit' ej, no vdrug vse lico ego raspustilos'. On shvatil obe ee ruki i utknul svoe lico ej v ladoni i zaderzhalsya tak nekotoroe vremya. Potom on podnyal na nee sinie glaza svoi i skazal ochen' tiho: - Katya... - Da, pora, - skazala ona i vstala. Glava pyat'desyat chetvertaya Soprovozhdal ee ogromnogo rosta medvezhevatyj starik, iz mestnyh, - vse nazyvali ego "starik Foma". V nachale pohoda, kogda Ekaterina Pavlovna i starik Foma eshche imeli vozmozhnost' peremolvit'sya dvumya-tremya slovami, Kate udalos' vyyasnit', chto familiya ego Kornienko, chto on odin iz mnogochislennyh Kornienkov, pervyh ukrainskih starozhilov v zdeshnej stepi, i, kak vse Kornienki, sostoit v dal'nem rodstve s Gordeem Kornienko. Potom im razgovarivat' uzhe nel'zya bylo. SHli oni vsyu noch' - to proselkami, to prosto po stepi. Sneg eshche tol'ko pokryl polya, idti bylo netrudno. Inogda to po severnomu, to po yuzhnomu gorizontam lozhilsya svet far i mgnovenno ischezal. Tam, severnee i yuzhnee, prolegali bol'shie grejdernye dorogi. I, nesmotrya na dal'nost' rasstoyaniya, slyshno bylo dvizhenie mashin po nim. YUzhnee othodili nemeckie chasti, razbitye v rajone Millerovo, a severnee othodili chasti iz-pod Barannikovki - pervogo naselennogo punkta Voroshilovgradskoj oblasti, vzyatogo nashimi vojskami. Ekaterina Pavlovna i starik Foma shli na vostok, no chasto menyali napravlenie, chtoby obojti derevni i ukreplennye punkty v stepi. Put' kazalsya Kate neobyknovenno dolgim, i vse-taki oni vse blizhe i blizhe podhodili k rajonu boev: vse slyshnee stanovilis' tyazhelye vzdohi orudij i yavstvennej oboznachalis' ih vspyshki to tam, to zdes' po gorizontu. K utru nachal seyat'sya melkij suhoj snezhok, priglushil vse zvuki, i nichego ne stalo vidno. Katya shla v stoptannyh bezhenskih valenkah, s holshchovoj torboj za spinoj, okutannaya snegom. I vse vokrug - i ogromnyj starik Foma v shapke s podnyatymi, no ne zavyazannymi, raspadavshimisya na dve storony mehovymi ushami, i shoroh shagov, i etot sneg, mel'teshivshij pered glazami, - vse kazalos' prizrachnym. Dusha Kati pogruzilas' v poludremotu, v poluson. Vdrug ona pochuvstvovala pod nogami tverdyj grunt. Starik Foma ostanovilsya. Katya priblizila k nemu lico svoe, i chto-to srazu tolknulo ej v serdce: zdes' oni dolzhny byli rasstat'sya. Starik Foma s vyrazheniem laskovym i ozabochennym vglyadyvalsya v ee lico, a temnaya ruka ego ukazyvala vdol' po proselku, na kotoryj oni vyshli. Katya posmotrela po napravleniyu ego ruki. Uzhe svetalo. Starik bol'shimi rukami vzyal ee za plechi, prityanul k sebe i zharko prosheptal, shchekocha ej uho i shcheku usami i borodoj: - Ne bol'she, yak sazhen dvesti. Vy chuete menya? - Proshchajte, - shepnula ona v otvet. Projdya nemnogo po proselku, ona oglyanulas': Foma Kornienko vse eshche stoyal na doroge. Katya ponyala, chto starik budet stoyat' do teh por, poka ona ne skroetsya iz glaz ego. I pravda, otojdya metrov pyat'desyat, ona eshche smogla razlichit' ego siluet, - bol'shoj starik stoyal, okutannyj snegom, pohozhij na deda-moroza. A kogda ona oglyanulas' v tretij raz, starika Fomy uzhe ne bylo vidno. |to byla poslednyaya derevnya, gde Katya mogla rasschityvat' na pomoshch' svoih lyudej, - dal'she nuzhno bylo probirat'sya, nadeyas' tol'ko na sebya. Derevushka byla raspolozhena pozadi vydvinutyh na vostok vysotnyh ukreplenij, predstavlyavshih tol'ko chast' naskoro sozdannoj zdes' nemcami oboronitel'noj linii. Naibolee udobnye doma, kak skazal Kate Ivan Fedorovich, byli zanyaty oficerami i shtabami nebol'shih podrazdelenij, zanimavshih ukreplennye punkty. Ivan Fedorovich preduprezhdal zhenu, chto polozhenie ee mozhet uslozhnit'sya, esli k ee prihodu derevnya okazhetsya zabitoj chastyami, vyshiblennymi s nemeckogo oboronitel'nogo rubezha po rechke Kamyshnoj. Rechka eta, vpadavshaya v reku Derkul, pritok Donca, tekla s severa na yug, vblizi ot granicy Rostovskoj oblasti, pochti parallel'no zheleznoj doroge Kantemirovka - Millerovo. V odnu iz dereven', raspolozhennyh u rechki Kamyshnoj, i dolzhna byla vyjti Ekaterina Pavlovna i tam zhdat' nashih. Skvoz' snezhnuyu pautinku Katya zavidela siluet blizhnej haty, svernula s proselka i poshla polem v obhod derevni, ne teryaya iz vidu krysh. Ej skazali, chto ee hata tret'ya po schetu. Stanovilos' vse svetlee. Katya podoshla k malyusen'koj hatke i pril'nula k zakrytomu stavnej oknu. V hatke bylo tiho. Katya ne postuchala, a poskrebla, kak ee nauchili. Dolgo nikto ne otvechal ej. Serdce ee sil'no bilos'. CHerez nekotoroe vremya iz hatki tiho otozvalsya golos - golos podrostka. Katya poskrebla eshche raz. Malen'kie nozhki proshlepali po zemlyanomu polu, dver' priotkrylas', i Katya voshla. V hate bylo sovershenno temno. - Zavidkilya vy? - tiho sprosil detskij golos. Katya proiznesla uslovnuyu frazu. - Mamo, chuete? - skazal mal'chik. - Tiho... - shepotom otozvalsya zhenskij golos. - Hiba zh ty ne rozumiesh' po-russki? To zh russkaya zhenshchina, razve ty ne slyshish'? Idit' syuda, sidajte na krovat'. Pokazhi, Sashko... Mal'chik zaholodevshej rukoj vzyal tepluyu, razogrevshuyusya v rukavice ruku Ekateriny Pavlovny i povlek Katyu za soboj. - Obozhdi, ya polushubok skinu, - skazala ona. No zhenskaya ruka, protyanutaya navstrechu, perenyala Katinu ruku iz ruki podrostka i potyanula na sebya. - Sidajte tak. U nas holodno. Vy nemeckih patruliv ne bachili? - Net. Ekaterina Pavlovna sbrosila torbu, snyala platok, vstryahnula, potom rasstegnula polushubok i, priderzhivaya za poly, otryasla ego na sebe i tol'ko togda sela na krovat' ryadom s zhenshchinoj. Mal'chik chut' slyshno uselsya s drugogo boka i - Katya ne uslyshala, a pochuvstvovala eto materinskim chut'em, - prizhalsya k materi, k ee teplomu telu. - Nemcev mnogo v derevne? - sprashivala Katya. - Da ne tak chtoby mnogo. Oni teper' i ne nochuyut tutochki, a bol'she tam, u pogrebah. - Pogrebah... - usmehnulsya mal'chik. - V blindazhah! - A vse odno. Teper', kazhut', dolzhno prijti podkreplenie do nih, budut zdes' front derzhat'. - Skazhite, vas Galinoj Alekseevnoj zovut? - sprosila Katya. - Zovite Galej, ya shche ne stara, Galya Kornienkova. Tak i govorili Kate, chto ona popadet eshche k odnim Kornienkam. - Vy k nashim idete? - tiho sprosil mal'chik. - K nashim. Projti tuda mozhno? Mal'chik pomolchal, potom skazal s zagadochnym vyrazheniem: - Lyudi prohodili... - Davno? Mal'chik ne otvetil. - A yak meni zvat' vas? - sprosila zhenshchina. - Po dokumentu - Vera. - Vera tak Vera, - lyudi zdes' svoya, poveryat. A kto ne poverit, nichego ne skazhet. Mozhet, i est' takoj durnoj, kto vydal by vas, da kto zh teper' nasmelitsya? - so spokojnoj usmeshkoj skazala zhenshchina. - Vse znayut, skoro nashi pridut... Razbirajtes', lozhites' na krovat', i ya vas nakroyu, chtob bylo teplo. My s synom u dvoih spim, tak nam teplo... - YA vas sognala?!. Net, net, - s zhivost'yu skazala Katya, - mne hot' na lavke, hot' na polu, vse ravno ya spat' ne budu. - Zasnete. A nam vse odno vstavat'. V hate dejstvitel'no bylo ochen' holodno, - chuvstvovalos', chto ona ne toplena s nachala zimy. Katya uzhe privykla k tomu, chto haty pri nemcah stoyat netoplennye, a pishchu - nehitruyu pohlebku, ili kashu, ili kartoshku - zhiteli gotovyat na skoruyu ruku - na shchepochkah, na solomke. Katya snyala polushubok, valenki i legla. Hozyajka nakryla ee steganym odeyalom, a sverhu polushubkom. I Katya ne zametila, kak zasnula. Razbudil ee strashnyj gulkij udar, kotoryj ona vo sne ne stol'ko uslyshala, skol'ko oshchutila vsem telom. Eshche nichego ne ponimaya, ona pripodnyalas' na krovati, i v eto mgnovenie eshche i eshche neskol'ko udarov-vzryvov napolnili svoimi moshchnymi zvukami i sotryaseniem vozduha ves' okruzhayushchij mir. Katya uslyshala gustoj rev motorov, - samolety proneslis' nizko nad derevnej odin za drugim i srazu nabrali vysotu po nemyslimoj krivoj. Katya ne to chto ponyala, ona prosto rasslyshala po zvuku, chto eto nashi "ily". - Nashi! - voskliknula ona. - Da, to nashi, - sderzhanno skazal mal'chik, sidevshij na lavke u okna. - Sashko, odyagajsya, odyagajtes' i vy, Vera, chi yak vas! Nashi-to nashi, a yak dadut - ne vstanesh'! - govorila Galya, stoyavshaya posredi haty s polynnym venikom v ruke. Nesmotrya na holod v hate, Galya stoyala na zemlyanom polu bosaya, s obnazhennymi rukami, i mal'chik tozhe sidel razdetyj. - Nichego oni ne dadut, - skazal mal'chik s soznaniem svoego prevoshodstva nad zhenshchinami, - oni po ukrepleniyam b'yut. On sidel, podzhav pod lavkoj bosye skreshchennye nozhki, shchuplyj mal'chik s ser'eznymi glazami vzroslogo cheloveka. - Nashi "ily" - v takuyu pogodu! - vzvolnovanno govorila Katya. - Ni, to s nochi zalepilo, - skazal mal'chik, uloviv ee vzglyad, broshennyj na zaindevevshie okna. - Pogoda horoshaya: solnca nema, a sneg uzhe ne idet... Privyknuv za svoyu zhizn' uchitel'nicy imet' delo s podrostkami ego vozrasta, Katya chuvstvovala, chto mal'chik interesuetsya eyu i chto emu ochen' hochetsya, chtoby ona obratila na nego vnimanie. V to zhe vremya mal'chiku nastol'ko bylo prisushche chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, chto ni v zhestah, ni v intonaciyah golosa on ne dopuskal nichego takogo, chto moglo by byt' vosprinyato kak neskromnost' s ego storony. Katya slyshala yarostnuyu trel' zenitnyh pulemetov gde-to pered derevnej. Kak ni byla ona vzvolnovana, ona ne mogla ne otmetit', chto nemcy eshche ne raspolagayut zdes' zenitnoj artilleriej. |to znachilo, chto eta liniya ukreplenij tol'ko teper' vnezapno priobrela znachenie vazhnoj linii oborony. - Skorej by uzh nashi prihodili! - govorila Galya. - U nas i pogreba nema. Kogda nashi otstupali, my ot nemeckih samoletiv k sosedyam v pogreb begali, a ne to pryamo v pole, - lyazhem v bur'yan ili v mezhu, ushi zatisknem i zhdem... Novye bombovye udary - odin, drugoj, tretij - potryasli hatenku, i snova nashi samolety s revom proneslis' nad derevnej i vzmylis' vvys'. - Oj, rodnen'kie zh vy moi! - voskliknula Galya i, prisev na kortochki, zakryla ushi ladonyami. |ta zhenshchina, prisevshaya na kortochki pri zvuke samoletov, byla hozyajkoj glavnoj kvartiry partizan etogo rajona. CHerez kvartiru Gali Kornienko shel glavnyj potok bezhavshih iz plena ili vyhodivshih iz okruzheniya soldat Krasnoj Armii. Katya znala, chto muzh Gali pogib v samom nachale vojny i chto dvoe malyh rebyat ee umerli ot dizenterii vo vremya okkupacii. Bylo chto-to ochen' naivnoe i ochen' chelovecheskoe v etom nevol'nom dvizhenii Gali - stat' ponizhe, ukryt'sya ot opasnosti, hotya by zatknuv ushi, chtoby ne slyshat'. Katya kinulas' k Gale i obnyala ee. - Ne bojtes', ne bojtes'!.. - voskliknula Katya s chuvstvom. - A ya i ne boyus', da vrode babe tak polagaetsya... - Galya podnyala k nej spokojnoe lico v temnyh rodinkah i zasmeyalas'. V etoj hatenke Ekaterina Pavlovna provela ves' den'. Ponadobilas' vsya ee vyderzhka, chtoby dotyanut' do temnoty, - tak hotelos' poskoree vyjti navstrechu nashim. Ves' den' nashi "ily", soprovozhdaemye istrebitelyami, obrabatyvali ukrepleniya pered derevnej. "Ilov" bylo nemnogo, - sudya po vsemu, dve trojki. Oni delali po dva-tri zahoda, a otbombivshis', uhodili na zaryadku, zapravku i vozvrashchalis' snova. Tak oni rabotali s togo samogo utrennego chasa, kak razbudili Katyu, do nastupleniya temnoty. Ves' den' nad derevnej razvertyvalis' vozdushnye boi mezhdu nashimi istrebitelyami i "messerami". Inogda slyshno bylo, kak prohodili s gudeniem, ochen' vysoko, sovetskie bombardirovshchiki - na kakie-to dal'nie rubezhi oborony nemcev. Dolzhno byt', oni bombili ukrepleniya po reke Derkul, vpadavshej v Donec vozle bazy Mityakinskogo otryada, gde v glinyanoj peshchere, zavalennyj, stoyal "gazik" Ivana Fedorovicha. Neskol'ko raz v techenie dnya pronosilis' nemeckie shturmoviki i sbrasyvali bomby gde-to nedaleko - vozmozhno, za rechkoj Kamyshnoj. Ottuda vse vremya donosilsya gul tyazheloj artillerii. Odnazhdy besporyadochnaya artillerijskaya strel'ba voznikla v blizhnej polose za nemeckimi ukrepleniyami, kuda lezhal teper' put' Ekateriny Pavlovny. Strel'ba voznikla budto izdaleka, a potom priblizilas' i gde-to uzhe sovsem blizko, dostignuv svoego apogeya, vnezapno stihla. K vecheru ona vnov' razgorelas', eta strel'ba, - snaryady rvalis' pered samoj derevnej. V techenie neskol'kih minut nemeckie pushki bili v otvet, bili tak chasto, chto v hate nevozmozhno bylo razgovarivat'. Ekaterina Pavlovna i Galya mnogoznachitel'no pereglyadyvalis'. I tol'ko malen'kij Sashko vse smotrel pered soboj s zagadochnym vyrazheniem. |ti boi v vozduhe i artillerijskaya strel'ba zastavili zhitelej popryatat'sya po hatam i pogrebam i izbavili Ekaterinu Pavlovnu ot posetitelej. A nemeckie soldaty byli, vidno, pogloshcheny svoim pryamym delom. Kazalos', chto derevnya pusta i tol'ko v odnoj etoj hatenke zhivut oni troe - dve zhenshchiny i mal'chik. CHem men'she ostavalos' vremeni do toj reshayushchej, a mozhet byt', i rokovoj minuty, kogda Katya dolzhna byla vystupit', tem trudnej ej bylo vladet' soboj. Ona vysprashivala u Gali podrobnosti predstoyashchego ej puti i smozhet li kto-nibud' pokazat' ej dorogu, a Galya tol'ko govorila: - Ne trevozh'te sebya, otdyhajte. Uspeete eshche potrevozhit'sya. Dolzhno byt', Galya sama nichego ne znala i prosto zhalela ee, i eto tol'ko usilivalo volnenie Kati. No, esli by