it' ne mozhet... Tetya, milaya, pomogi-i!.. Iz kazhdoj treshchinki slomavshegosya detskogo golosa zvuchala mol'ba stradayushchego vzroslogo cheloveka. Minaeva nikogda eshche ne videla takih ispugannyh glaz i ne slyhala takoj otchayannoj mol'by iz detskih ust. - Davno rodit? - sprosila laskovo. - Ne zna-ayu, ya nichego ne znayu... Teten'ka, milaya, pomogi-i... Son'ka upala na koleni i, utknuvshis' nosom v odeyalo v nogah u fel'dshericy, zabilas' v isterike. Minaeva popytalas' vstat'. Ostroe kolot'e v boku brosilo ee obratno v podushku. Ona szhala guby, chtoby ne zakrichat', i, derzhas' za spinki stula i krovati, vse-taki vstala. Pol uhodil kuda-to iz-pod nog, i komnata v krasnyh krugah plyla pered glazami. - Begi, pozovi k mame babku Naumovnu, - skazala ona Son'ke. S trudom nashchupala tufli i sunula v nih tryasushchiesya nogi. Ne zabotyas' o tom, chto mozhet vstretit' lyudej, natyanula pryamo na nizhnyuyu rubashku tonkij bol'nichnyj halat. Vynula iz sunduka shchipcy i marlyu i, hvatayas' svobodnoj rukoj za vstrechnye predmety, poshla. Na ulice ona sovsem ne chuvstvovala svoego tela. Ej kazalos', chto ona plyvet po vozduhu. Ona znala tol'ko, chto ej nel'zya padat', potomu chto bol'she ne hvatit sil vstat'. V syrom tumane bylo holodno golym nogam. Ona podumala, chto prostuditsya, no totchas zhe reshila, chto teper' vse ravno. Pochemu "vse ravno", ona ne znala, no eta mysl' vsecelo ovladela eyu... - Teper'... vse ravno... - neskol'ko raz povtorila ona i radostno ulybnulas' chemu-to horoshemu vnutri sebya. ZHena uchitelya lezhala v tom zhe polozhenii, v kakom ee uvidela Son'ka. Ona uzhe ne mogla krichat' i tyazhelo hripela, korchas' na odeyale. Neizvestno, gde vzyala sil iznurennaya bolezn'yu fel'dsherica, no, kogda vse konchilos', ona ischerpala poslednee, chto imela. Mutnaya pelena zavolokla ej mozg, nadvinulas' na glaza. Ona pochuvstvovala, chto padaet, i shvatilas' za chto-to rukami. No eto byl okrovavlennyj kraj barkovskogo kapota. On potyanulsya vmeste s nej, i, poteryav poslednie ostatki soznaniya, Minaeva medlenno opustilas' na pol. V polutemnoj komnate razdalsya krik tol'ko chto narodivshegosya cheloveka. Novyj chelovek prishel iz drugogo mira. Emu ne bylo nikakogo dela ni do razliva, ni do izmuchennoj materi, ni do svalivshejsya s nog Minaevoj, i krik ego byl bespomoshchen, no trebovatelen. GLAVA VOSXMAYA 1 Zator v verhov'yah Ulahe prorvalsya. Voda prishla v sandagouskie polya polutorasazhennym mutno-oranzhevym valom. Raznesla v shchepki pribrezhnye fanzushki, proredila volostnye zaboki, razmetala po poleshku drovyanye zagotovki. Ona napolnila dolinu zheltopennym vodostremom ot vygorevshih na zapade sopok do verhnego obryva, chto tyanulsya za Soldatkinym lugom. Sandagouskaya zaboka gnulas' po techeniyu, kak trava, i stoletnie yaseni, vpivshis' mozolistymi kornyami v zemlyu, zlobno tryaslis' i reveli pod vodyanym naporom. Nad vzbalamuchennym selom stoyal redkij predutrennij tuman. Lesoviki s rugan'yu pospeshno smatyvali palatki. Voda grozila zatopit' lug. Razbuzhennyj narod bezhal k beregu. Loshadi, vylomav dveri saraev, s neistovym rzhaniem metalis' po ulicam. Gde-to bespomoshchno i diko plakali rebyata, i v obshchem raznogolosom reve plach ih byl stranno tonok i zhaloben. Poka razoshelsya tuman, ves' Ulahinskij bereg, otstupivshij k samomu selu, zapestrel lyud'mi. Bol'she vsego sobralos' u togo mesta, gde doroga v zaboku, minovav poslednyuyu izbu, ischezla pod vodoj. V kolyshushchejsya tolpe, kak vsegda, narochito gromko golosili baby. Nemnogo v storone otdel'noj kuchkoj stoyali lavochnik Kopaj, mel'nik Vavila, Barkov i taksator Vahovich. Oni eshche ne sovsem protrezvilis'. Taksator prines zachem-to podzornuyu trubu, hotya pered samym nosom byl les, ne davavshij smotret' daleko. ZHmyhov postavil u vody veshki - uznat', pribyvaet li voda ili net. Voda pribyvala. On podoshel k gruppe starikov. Lica ih byli pokorny i bledny. - Hleba, schitaj, podchistuyu, - rasteryanno govoril sel'skij predsedatel'. - SHut s nimi, s hlebami! - rasserdilsya ZHmyhov. - Stoish' tut i boltaesh'. Indyuk - yasnoe delo. Polderevni v pole - vot v chem zadacha... - A ty chto za ukaz?.. - obidelsya predsedatel'. - Polderevni v po-ole!.. Sami znaem. Utopli vse davno, vo kak. Nam v petlyu lezti, chto li? U menya, mozhet, u samogo baba tamo-ka... ZHmyhov nasupilsya. - Glyadite!.. Kaban!.. Dikoj!.. - zakrichal kto-to. Iz lesa po napravleniyu k beregu, igraya na solnce mokroj shchetinoj, plyl pohozhij na gromadnogo ezha dikij kaban. Ego sil'no snosilo, no on uverenno rassekal vodu moshchnoj grud'yu, i so svoej klykastoj, vytyanuvshejsya vpered golovoj, prizhatymi ushami i gorbatoj shchetinistoj spinoj kazalsya lyudyam strannym, nevedomo kem pushchennym snaryadom. - |j, ej!.. CHuh!.. CHuh!.. V kabana poleteli kamni i palki, no emu uzhe ne bylo vybora. Kto-to pobezhal za ruzh'em. Kaban vyskochil na bereg. Mutnoglazyj paren' bez shapki hotel udarit' ego palkoj. Kaban fyrknul i, svaliv parnya s nog, rinulsya v tolpu. - U... u... uh!.. Aj-yaj!.. Tolpa razdalas', i raz®yarennyj zver' s hryukan'em promchalsya mimo. Neskol'ko chelovek s vizgom poneslis' vdogonku. ZHmyhov razmyshlyal: "Fanzu Kima voda ne dostanet, fanzu u Tigrovoj padi - tozhe, Neretinu zaimku - tozhe... Holmov v padi mnogo, na holmah lepyatsya lyudi, kak myshi. CHasov cherez pyat' mnogie holmy zal'et... Nado perevozit' lyudej s holmov k obeim fanzam i na Neretinu zaimku... V derevnyu vozit' daleko..." - Stoj-ka synok! - uhvatil on pod ruku bezhavshego mimo Gavryushku. - Najdi Kanyu, zalozhite kobylu, vezite syuda lodku. Moyu lodku. Znaesh'?.. "CHasa dva pomedlit' - opozdaem. Mnogie potonut, yasnoe delo... Slyakot' narod - t'fu!.." 2 Razdvinuv tolpu, cherstvoj delovitoj pohodkoj proshel na bereg Neretin. - Slushaj, Ivan Kirillych, - skazal ZHmyhov, - v pole zhivogo naroda na holmah, kak myshej v gnezdah. Pridumat' by shto, a? - Tovarishchi!.. - zakrichal Neretin vo ves' golos. Lyudskie golovy voprositel'no posmotreli v ego storonu. On vskochil na pen' i, chuvstvuya kakuyu-to neobychnuyu legkost' vo vsem tele, razdel'no i rezko brosil dva slova: - Lodki davajte!.. Otvetnye golosa prozvuchali rasteryanno. - Kaki nashi lodki?.. Dolbyanki, dushegubki... - Nel'zya po takoj vode - vernaya gibel'... I vse zavolnovalis', vinovato zamahali rukami. - Nel'zya... konechno... i rady by... - Gde uzh... - Dushegubki ved'... Iz tolpy vyskochil, dazhe ne vyskochil, a vyshmatnulsya, kak kusok zverinogo myasa iz-pod tigrovoj lapy, gorbatyj krepkorukij Anton Gorovoj. SHram na ego drozhashchej shcheke kazalsya bagrovym remnem, rychavshij golos ego byl ne chelovech'im, a zverinym. - Lodok net?! U Kopaya dvadcat' shest' lodok! Na-kos' vykusi, - von on smeetsya!.. Kak po komande, vse golovy povernulis' tuda, kuda ukazal tryasushchijsya morshchinistyj palec Gorovogo. Na gorke, krivo ulybayas', stoyal lavochnik Kopaj, a vozle nego poblednevshie Barkov, taksator i mel'nik. - Vot verno, - skazal chej-to udivitel'no spokojnyj golos. Stoyashchej v tolpe Marine pokazalos', chto eto byl golos Degtyareva. Golovy snova povernulis' k Neretinu. Bylo v raznocvetnyh muzhich'ih glazah strannoe lyubopytstvo i eshche chto-to drugoe. V eto mgnovenie vse proishodyashchee v poslednie nedeli predstavilos' Neretinu v vide tyazheloj nepovorotlivoj cepi. Bylo v nej odno zveno, kotoroe nuzhno bylo nashchupat' i krepko za nego uhvatit'sya, i kto sumel by eto sdelat', potashchil by za soboj vsyu cep'. |to zveno igralo sejchas svoim chistym zheleznym cvetom pered sinimi neretinskimi glazami. On soskochil s pnya. Kak by ugadyvaya ego mysli, tolpa razdelilas' na dve chasti, prochistiv k kopaevskoj gruppe pryamuyu, obsazhennuyu lyud'mi dorogu. Po nej, vychekanivaya kazhdyj shag, Neretin podoshel k lavochniku. - Grazhdanin Kopaj, - skazal spokojno, nemnogo dazhe veselo, - vashi lodki mobilizuyutsya na segodnyashnij den'... - To is' kak mobilizuyutsya? - gluho provorchal lavochnik. - Lyudej spasti nuzhno - verno, no ved' lodki-to moi. Mozhno by bylo i poprosit'. A esli, kak s chuzhim dobrom... voobshche mobilizuyutsya, to ya mogu i ne dat'... - CHto? - peresprosil pochemu-to Neretin, hotya slyshal vse do edinogo slova. - Nikanor Ivanovich! Mozhet, kak dlya spaseniya chelovecheskih zhiznej... - robko vysunulsya Barkov. No Kopayu v voprose Neretina pochudilas' nereshitel'nost'. Vpivayas' v lico predsedatelya zaplyvshimi nevidyashchimi glazami, on proiznes: - Pust' narod lodki prosit... Tebe ya ih ne dam... ponyal?.. Neretin vyhvatil iz-pod rubahi nagan i, pristaviv ego chut' li ne k samomu lbu lavochnika, skazal, otsekaya kremnyami zubov kazhdoe slovo: - Grazhdanin Kopaj! Za nepodchinenie revolyucionnoj vlasti ya vas arestuyu. Ot neozhidannosti taksator uronil podzornuyu trubu. Lico Kopaya stalo matovo-blednym: - YA... Barkov ne vyderzhal i pustilsya bezhat', ceplyayas' vycvetshej rubahoj za orehovye kusty. - Tyu-u... Tyu-u... - zakrichali emu vsled kak-to sovsem bezzlobno. Kto-to brosil vdogonku palkoj. Neretin vyzval desyatskih. - Otvedite v karcer. - Ruki svyazat' ali net? - robko sprosil odin iz nih. Kopaj prihodilsya emu kumom, i desyatskij ne znal, chto teper' delat'. - Natural'no, svyazat', - vyvernulsya otkuda-to Hariton Kislyj. - My ihnego brata ochen' dazhe prekrasno znaem. I, zabyv pro spadayushchie bez podderzhki shtany, on sobstvennym remeshkom iz olen'ej kozhi skrutil lavochniku ruki nazad. Kopaya uveli. 3 Neretin otryadil lyudej za lodkami i stal vyzyvat' ohotnikov-grebcov. Pri takoj vode v kazhduyu lodku nuzhno bylo ne menee chetyreh chelovek. Bol'shie rybach'i ploskodonki mogli, pomimo grebcov, prinimat' po vosem' chelovek passazhirov. Pervuyu - zhmyhovskuyu - lodku privezla Kanya. Byl u Kani segodnya kakoj-to osobenno nedevichij, muzhestvennyj vid. I, dolzhno byt', glyadya na nee, reshil spasat' glupyh russkih lyudej staryj Tun-lo. "Kogo by vzyat' chetvertogo?" - podumal ZHmyhov. Kogda spuskali lodku k vode, podoshel Anton Degtyarev. On videl serdito penyashchuyusya u berega vodu i pochuvstvoval neznakomuyu do sih por boyazn' za zhenshchinu. - Ty by dochku ostavil, - skazal ZHmyhovu, - davaj ya vmesto nee! - Sadis' i ty, a dochka ne pomeshaet. Anton razulsya, na sluchaj esli pridetsya plavat', i pomog stashchit' lodku. Voda ponesla kormu, no oni uderzhali sudenyshko za nos. Narod sdvinulsya blizhe posmotret' na pervuyu chetverku. Kanya proshla k rulyu. ZHmyhov s Degtyarevym seli na vesla. Tun-lo vstal na nosu i legkim udarom shesta ottolknulsya ot berega. Na beregu snyali shapki i istovo zakrestilis'. V pervyj moment lodka zavertelas' i poneslas' knizu. Baby zhalobno zaprichitali. No grebcy totchas zhe vypravilis' i neskol'kimi udarami vesel podvinulis' vyshe. Derzhas' nosom nakos' techeniyu, pod mernymi vzmahami besperyh kryl'ev ploskodonka poplyla k zaboke. - Ne plach', staruha! - skazal kakoj-to babe otec Timofej. - Kaby priroda sil'nej lyudej byla, zdes' na beregu ne my by stoyali, a bur'yan ros, dura! Stali podvozit' postepenno i kopaevskie lodki. Dobrovol'cy delilis' na chetverki i spuskali ploskodonki k vode. Odnako ni odno sudenyshko bol'she ne otplyvalo. Grebcy vyzhidatel'no tolkalis' na beregu. Neretin videl, kak pervaya lodka obognula torchashchee iz vody slomannoe derevo i cherez neskol'ko sekund skrylas' v lesu. "CHego zh eti ne edut?" - podumal s neudovol'stviem. - CHego zhdete? Na beregu nelovko zamyalis'. "Dumayut: my-to poedem, a ty kak?" - soobrazil Neretin. - Nu, druzhe, - skazal on sel'skomu predsedatelyu, - ty tut rasporyadish'sya... |j, kto so mnoj? On oglyanulsya, starayas' uvidet' otca. Oni uzhe s nedelyu ne razgovarivali, i Neretinu hotelos' na vsyakij sluchaj prostit'sya. Podoshli Hariton i Gorovoj. - Edem, chto li? Kislyj byl mrachen. On tol'ko chto otyskival Marinu i ne nashel, a Marina plakala v kustah po Degtyareve. - Obozhdite menya! - zakrichal otec Timofej. On skinul rvanyj podryasnik, i vmeste s podryasnikom ushel ot nego ves' ego biblejskij zapah. Byl otec Timofej obyknovennyj chernoborodyj i bystroglazyj muzhik Poltavskoj gubernii - shutnik, filosof i bashtannik. Prihramyvaya na nogu, podbezhal staryj Nereta. Vzglyanul na syna i ne soobrazil, chto skazat': - Sapogi-to... sbuj!.. - promolvil neozhidanno. Guby ego krivilis', i stranno drozhala legkaya i svetlaya boroda. "Podumaet, sapog zhalko..." - promel'knulo v sedoj golove. No syn ponyal, kak nuzhno, i razulsya. - Proshchaj! - skazal otcu. Nereta ne reshilsya ego perekrestit'. Kogda sadilis' na gladko vytesannye il'movye siden'ya, pribezhala iz sela baba, kricha chto-to neslyshnoe v lodke iz-za rechnogo shuma. Na beregu zavolnovalis'. - Uchitelya ishchut... - Kogo? Uchitelya? Ubeg... - Rodila? Da nu-u? - ...Vot podi zh ty... - Hvershaliha bez pamyati u kojki, vse ruki v krove! Neretin vzdrognul. - Stoj! - uderzhal on Haritona, sobiravshegosya ottolknut' lodku. - V chem delo? - sprosil u bab izmenivshimsya golosom. Oni zataratorili napereryv: - Uchitel'sha rodila rane sroka... Primala Anna Grigor'evna rebenka-to... Sama, vish', bol'naya... Lezhit bez pamyati... Seryj naporistyj vzglyad Haritona udivlenno upersya v poblednevshee neretinskoe lico. Muzhiki v lodkah smotreli na predsedatelya ispytuyushche, kak zmei... - Otchalivaj! - kriknul Neretin rezko. Lodka rvanulas', a za nej, raskachivayas', kak utki, popolzli drugie. - Spasi vas bog! - zakrichali na beregu. - Sami spasemsya, - provorchal pod nos Gorovoj. Neretin bystro zarabotal veslom. Pochemu-to tak zhe rasteryanno i prosto, kak u vseh, trepyhalas' na vetru ego seraya soldatskaya rubaha. 4 Pod iyun'skim solncem zharkimi rasplavlennymi rudami gorit polaya voda. Gorit i igraet. V tajge u gornyh klyuchej les byvaet vyshe i gushche. Smotret' izdaleka - temneyut klyuchi na sopochnoj sini gustymi zelenovatymi zhilami. V ih verhov'yah pryachetsya utrom tuman - klochkovatyj i redkij, kak verbovyj puh. Krovavymi strup'yami vzduvalis' shei u lyudej v lodkah. Mokli ot pota rubahi, s tyazhelym hripyashchim svistom vyryvalis' dyhaniya iz napryazhennyh grudej. Protiskivayas' mezh derev'ev, temno-zelenymi grebnyami vzdymalas' v zaboke voda. V grebnyah, neulovimo dlya glaza, vertelis' pozheltevshie list'ya, such'ya, pestrye rastrepannye mhi. Hvatayas' rukami za vetki, Tun-lo i ZHmyhov medlenno protalkivali lodku mezhdu stvolami. Pered glazami Kani kachalas' shirokaya spina Degtyareva. Pod ego tonkoj rubahoj uverenno i sil'no hodili muskulistye, kak u loshadi, lopatki. Na odnoj iz polyan, ucepivshis' kanatom za derevo, oni otdohnuli. Tun-lo zakuril. - Ustala? - sprosil Degtyarev u Kani. - A ty, podi, net?.. - otvetila ona nasmeshlivo. On shvatil ee za ul i legon'ko potashchil k sebe. - Smotri sbroshu. - Ne baluj! - obrezala ona surovo, vyryvaya nogu. - Dochka u tebya s urosom, - skazal Anton ZHmyhovu. Kanya serdito metnula na nego glazom. - Nu i devka, ej-bogu!.. - voshitilsya on iskrenne. Byli u etih lyudej na ladonyah tverdye, kak zheleznye zaklepki, mozoli. Kogda hvatalis' rukami za chertovo derevo, ne lezli v kozhu shipy. Spustya polchasa perebralis' cherez grebnistuyu Ulahinskuyu materu. Razdvinuv ivnyak, vysunulis' na vodnuyu glad' doliny. Zdes' voda shla mnogo tishe i shest dostaval do dna. Torchali iz vody razbrosannye po padi roshchicy, pereleski, holmy, i na holmah gusto, kak vshi, koposhilis' lyudi. Na blizhajshem holme zamahali rukami. Zakrichali o chem-to radostno i bestolkovo. Narod shlynul na odnu storonu k lodke. Zadnie, obezumev, polezli na perednih. Suhuyu i rastrepannuyu babu stolknuli nenarokom v vodu. Gryaznaya yubka vzdulas' puzyrem, i baba zashlepala rukami po vode, kak kutenok. Ej podali sapku i, sochno rugayas', vytashchili obratno. Sazheni poltory ne doezzhaya berega, ZHmyhov zaderzhalsya. - |j!.. Osadi nazad! - kriknul v tolpu. - Mnogo lodok idet - vseh uspeem!.. |j! Vam govoryat, shto li! Nikto ne slushalsya. - Komu-nibud' slezti pridetsya - poryadok navesti. - Davaj ya! - vyzvalsya Degtyarev. Ploskodonku podvinuli blizhe. Ottolknuvshis' nogami ot dnishcha, Anton prygnul pryamo v lyudskuyu kuchu. Sudenyshko rvanulos' v storonu i zakachalos'. - Osadi nazad!.. Razdajsya!.. - zakrichal Anton, raduyas' sluchayu raspravit' glotku. I, upirayas' v grud' tolstoj babe, sovsem veselo: - Zadnicej nazhimaj, tetka! |h, vy-y! Emu udalos' ottisnut' tolpu nemnogo nazad. Lodka prichalila. Bestolkovo, po-ovech'i koposhilis' na malen'kom ostrovke lyudi. I potomu, kogda otschityval Degtyarev vosem' chelovek v lodku, kazalos' Kane, chto otbiraet on iz sobstvennogo stada ispuganno bleyushchih ovec. Potnyj volosatyj muzhik staralsya iz serediny protisnut'sya k lodke. On grozil Degtyarevu kulakom i krichal, oblivaya slyunoj sivuyu borodu: - Kuda bab otbiraesh'?.. Muzhikov v pervu ochered' beri!.. Hleba propali, ezheli muzhiki peretonut! S bab kaka koryst'? - Vot my tebya poslednim, - mal'chisheski zloradstvoval Degtyarev, - a to i sovsem brosim. Pooresh' petuhom - glotka zdorovaya. Iz ivnyaka odna za drugoj vyskakivali v dolinu ostal'nye lodki. Na perednej v soldatskoj forme Neretin. - Poehali! - komandoval Anton, perebravshis' na svoe mesto. - Nu-ka, devka taezhnaya, prinalyazh'! - Veselymi polevymi v'yunami golubeli u parnya glaza, i ot glaz teh, dolzhno byt', igralo golubem Kanino serdce. I snova vzduvalis' u lyudej shei, mokli rubahi, treshchali v rukah sustavy, i snova gorela vokrug lodok, perelivalas' zharkimi rasplavlennymi rukami polaya voda. Byl ves' den' bespreryvnoj smenoj lyudej i vody. Ot toj smeny ryabilo v glazah. Ot vesel sadnili plechi. Kogda pozdno noch'yu prichalili na otdyh k fanze u Tigrovoj padi, skazal ZHmyhov: - Usnem, yadrena vosh'! Potomu zasluzhili. YAsnoe delo. I staryj Tun-lo, vytryahnuv v trubku ostatki tabaku, tozhe skazal dva slova - dva slova za ves' den'! - razdel'no i vesko: - Bol'shaya... rabota... Fanza nabita lyud'mi, kak gol'yanami otmel'. Spali i na vole, okolo kostrov. Ogni vilyali na temnyh vodyanyh struyah yazykami rasplavlennoj medi. Zalivala ih sine-peraya ryab' voln - ne mogla zalit'. Pod cheretyanoj kryshej, v shurshashchej zagadochnoj temp krepko obhvatil Anton Kanyu. I, chuvstvuya, kak vzygralo pod rukoj gustymi taezhnymi sokami telo, o dlinnye Kaniny resnicy ozheg dva raza guby... A kogda rvanulas', byl on uzhe daleko i iz temnoty krichal lukavym molodym baskom: - Ne bojs', devka! Ne malaya uzh! Zamuzh vydadi-im! Vesel i legok byl smeh. Bezhal po struyam, ne tonul, obgonyal vodu. 5 Bolee sutok, zaglushaya bol', metalsya Neretin po razgul'nym ulahinskim vodam. Bolee sutok rezal rasparennyj vozduh ego chetkij soldatskij golos, i vse eto vremya oblivalis' potom, ne shchadili sil ostal'nye grebcy. Zvezdnym vecherom Petrova dnya svezli na nezatoplennuyu zaimku deda Nerety poslednyuyu partiyu. Mertvecami upali v kolyuchee proshlogodnee seno, zakonopativ rzhavye shcheli omshanika bogatyrskim hrapom. V polnoch' Neretin vskochil. Ustaloj sonnoj pohodkoj poshel k navesu. Vytashchil staruyu dedovu dolbyanku i, prevozmogaya lomotu v kostyah, spustil ee na vodu. Vybral samoe legkoe i krepkoe veslo. Sil'no stisnul zuby, tolknul veslom ot berega i, tiho kachayas' na volnah, poplyl knizu. Zagadochno shipeli pod lodkoj lilovye vody. SHirokimi plavnymi struyami bezhali za kormoj. V ih temnoj glubine veselymi zrachkami ognej migali zvezdy. I s kazhdym vzmahom bystreli u Neretina ruki, sgonyalas' s myshc ustalaya rzhavchina, i mysl' - pereletnaya ptica - bezhala daleko vpered, cherez raz®edaemye vodoyu polya. Ne pomnil, kak obognul zaboku u rechnogo kolena i vyletel na burlivuyu strezhu. Ne pomnil, kak vse nizhe i nizhe snosilo chelnok, vse dal'she i dal'she ot celi - v chernyj prolom ulahinskih sopok. Ochnulsya, kogda zaskripela pod dnishchem zemlya i zlobnyj sobachij laj ponessya s berega. Bystro soobrazil: "Hutor Nagiby". Prokovylyal neskol'ko sazhen po vode. - Poshla von! - prognal sobaku surovym okrikom. Dolgo i nastojchivo barabanil v dver'. - Koj leshij lomitsya? - gluho proshipelo za dver'yu. - Otkroj, svoi! - Hto svoi? - Neretin. Syro zakashlyala dver', i iz temnoty senej vyvalilsya na porog chernyj mohnatyj kom poluchelovech'ego, poluzverinogo myasa. - Kakoj vodoj ali vetrom? - hripnulo iz bezzuboj yamy. V gustoj medvezh'ej porosli diko vrashchalis' zheltovatye belki. - Vodoj, mil ded, vodoj... Daj, druzhe, loshad'. Zavtra s plemyannikom prishlyu. - Kuda bez dorogi na noch' glyadya?.. Nochuj. CHayu sogreyu. S medom, elova shishka, s medom... - Ne mogu, ej-bogu... - A to nochuj? - Net, net. Ne mogu. - Tvoe delo. Komu by drugomu, a tebe dam. Dam, dam... Sedlaya loshad', Nagiba dolgo vozilsya v sarae. - Proshchaj, elova shishka, - skazal naputstvenno. I hotya Neretin uzhe ne mog ego slyshat', dolgo hripel vosled: - Derzhis', mil drug, osinnikom. Osinnikom derzhis', osinnikom... 6 Tayali nad sopkami zvezdy. Hlestal po nogam svezhij rosistyj osinnik. Vse vpered i vpered, neumelo prizhavshis' k luke sedla, rvalsya sineglazyj Neretin. Hodili pod nogami krutye loshadinye boka. Na nih meshalas' s rosoj lipkaya, myl'naya pena. I yadrenyj loshadinyj fyrk, ostavayas' pozadi, dolgo brodil po kustam - ne gas. Kogda zabrezzhil rassvet, zaigrali pastuhi, baby pognali na past'bu k sopkam korov, vorvalsya Neretin v selo. Serym komkom na ishlestannom loshadinom krupe promel'teshil po ulicam i u krashenogo aptechnogo kryl'ca, vspugnuv polusonnyh kur, kruto osadil loshad'. Aptechnaya sluzhitel'nica v kalitke protyazhno zvala telenka: - Tyalu-ushka, tyalu-ushka!.. Seh... se-oh... se-oh!.. Idi syuda, pro-orva!.. Uvidela Neretina, metnulas' k nemu i zachastila bystro pevuchim bab'im biserom: - Ivan Kirillych, batyushka, rodno-oj... Skonchalas' Grigor'evna-to, skonchalas'... noch'yu vcheras', rodi-imyj... V ohotku pobezhali iz glaz deshevye starushech'i slezy. Potekli ne nuzhnye nikomu po zheltoj morshchinistoj myakoti. GLAVA DEVYATAYA 1 V te dni i nochi neprivychno bystro smenyali drug druga dela. A sami dni i nochi bezhali, mozhet byt', bystree del. Odnoj takoj noch'yu narodilsya na mnogoglazom nebe sladkorosyj, travyanoj i yachmennyj mesyac iyul'. Byl on uzkij, svetlo-zheltyj i sochnyj, kak tonen'kij lomtik kitajskoj dyni. I, dolzhno byt', k ego krestinam voshla v berega Ulahe. ZHarkim iyul'skim dnem, spustivshis' nizhe rechnogo kolena, vytaskivali muzhiki iz-pod gal'ki tolstyj stal'noj tros ot paroma. A vecherom priskakala iz Spassk-Primorska pervaya pochta i privezla Neretinu pisul'ku. Byli u pochtarya chernye ot speloj cheremuhi guby. Posle vody cheremuha zrela bujnaya i gustaya. V pravlenii zasedalo volostnoe zemstvo. Tverdyj i uglovatyj pocherk pis'ma razobral Neretin v pereryve. "...Sobytiya v Pitere, kak vidish', razvivayutsya. Nash komitet raskololsya. Men'sheviki teper' otdel'no, my otdel'no... V Spassk-Primorske sozdalas' nasha gruppa. S®ezdi, poznakom'sya..." Podpisano bylo chetko i prosto, bez zakoryuchek: "Prodaj-Voda". 2 Doma staryj Nereta pochinyal snoham lapti. Ruki privychno vdevali lyko, a golova dumala sovsem o drugom: ob ubytkah ot razliva, o tom, chto ploho royatsya pchely, o bol'nom starshem vnuke, ob edinstvennom ostavshemsya v zhivyh syne. Kogda dumal o syne, vpervye rozhdalos' v dushe lyubovnoe, gordelivoe chuvstvo. I potomu uhvatil Nereta bezhavshego mimo trehletnego vnuka za puzo i narochito vazhno skazal emu: - Ivan-to, dyadya tvoj, zasedaet... - Tona, odnako, ne vyderzhal i, shchelknuv parnishku v pup, veselo kriknul: - |h, ty-y, puzyr'!.. Ivan vernulsya pozdno. Byl on suhoj i strogij v poslednie dni i, razgovarivaya s lyud'mi, uzhe ne brosalsya veselymi: "Ponyal?.. ponyatno?.." Hrustel u Ivana v karmane svezhij, tol'ko chto napisannyj sekretarem zemskoj upravy chernovik protokola. Slushali 1. O meropriyatiyah po borbe s budushchimi golodayushchimi. Postanovili U kovo ostalsya hleb sboru 14 godu i ranee svesti v obchestvennye ambary upotrebit' v zasev budushchevo goda. Mel'nicu i hleb grazhdanina SHipova Vavily kanhiskovat'. Lavochku Kapaya, a takzhe denezhnye summy kanhiskovat'. Na slobodnye koperativnye i kreditnava tavarishchestva den'gi, a takzhe sumy Kapaya snaryadit' aboz za hlebom v Spasskoe. Slushali 2. Kovo poslat' starshim aboza. Postanovili Napravit' prisedatelya Neretenku Ivana po lichnomu zhelaniyu onova samovo. Ded Nereta brosil lapti. - Kaki, detka, novosti budut? - sprosil, uhmylyayas'. Ivan v upor posmotrel na otca. Surovo skazal: - Hleb vash chetyrnadcatogo goda i ranee - v obshchestvennyj ambar... Zemstvo postanovilo. - To is' kak? - peresprosil ded. - Moj samoobstoyatel'no, lizhe-cha vseh? - Vseh, u kogo est'. Zavtra shod budet. Utverzhdat' postanovlenie dlya nashego sela. Stoyal nad dedom ne syn, a predsedatel' zemskoj upravy. Sandagouskaya vlast'. Kogda chuvstvuet vlast' silu, vid u nee byvaet sovsem osobennyj. "A ran'she govoril, moego ne zaberut", - podumal Nereta s legkoj gorech'yu. Lozhas' spat', on dolgo dumal: zhdat' emu shodki ili svezti hleb utrom. Tak i usnul, ne reshiv. 3 Noch'yu na dushistom senovale temno i pusto. Davil Neretina prognivshij tes kryshi, ne daval usnut'. I zvonkoe iyul'skoe nebo v shchelyah ne uteshalo, ne grelo. Vmesto neba smotreli na predsedatelya s toskoj i lyubov'yu bol'shie karie glaza fel'dshericy. I ot glaz teh, ot sobstvennoj toski i lyubvi - bez sna i bez slez metalsya na senovale Neretin, odinokij sizo-peryj golub'... 4 Mysli deda Nerety prishli v polnuyu yasnost', kogda, vyglyanuv utrom v okno, uvidel igrayushchih vo dvore vihrastyh belogolovyh vnuchat. Dvoe, izvivayas' na zemle, izobrazhali utopayushchih. Ostal'nye, zabravshis' na gryaznye svinye koryta, vytaskivali pervyh shestami. - Igrayut, - skazal Nereta lyubovno. - A mne cho, bolee drugih nado, cho li?.. Lish' by im hvatilo... Nahlobuchil po-hozyajski shapku i vyshel vo dvor. - Stepka! Tashchi klyuchi ot ambarov!.. A vy telegu snaryadite. ZHivo-o! Budya rubahi mazat'. V ambare suho i dushno. V prostornyh zakromah zolotitsya pshenica. Hleb u Nerety s trinadcatogo goda. Kopnul rzhavoj rukoj samoe staroe zerno. CHut' slyshno potyanulo prel'yu. - Vot ono cho delaetsya, a?.. - I reshitel'nym grebkom napolnil polnozernoj krupoj pervyj sovok. - Rovnej derzhi meshok, detka! Bat'ka tebya tvoj tak uchil, cho li?.. Iz potrevozhennogo hleba tyanulas' pod kryshu legkaya aromatnaya pyl'. A cherez chas, vzduvayas' tugo nabitymi meshkami, popolzla k obshchestvennomu ambaru pervaya podvoda s hlebom. Zolotistyj igral v proulkah iyul'-suhovej. Rezvilsya po krysham - dushistyj i zharkij. Tem zolotistym iyulem zrela za Ivanom Neretinym neuemnaya muzhickaya sila. Zrela potomu, chto konchikom zemlyanoj dushi - mozhet byt', sovsem po-osobennomu, po-svoemu, po-muzhich'i, - no ponyal staryj Nereta, kakaya zadacha stoit pered ego synom. 5 Na shodke dlinnoborodyj sel'skij predsedatel' govoril: - Pridetsya obsudit' spervonachalu nashchet vygonu. Potomu, Nikita Gudok zhalilsya... - CHevo tam Nikita Gudok! - krichali muzhiki. - Vse znaem!.. Korova s past'by, a u nej vymya pustoe. Ne vygon, a gore!.. - Pastu-uh, mat' ego za nogu! Ne naschet vygonu, a pastuha k hrenam!.. Tak sudim. SHevelil dlinnuyu predsedatelevu borodu zharkij iyul'skij veter. Predsedatel' zhmuril ot solnca glaza i govoril, smeyas': - Cyc, nu-u!.. |ta spervonachalu. Potom imeetsya postanovlenie volostnogo zemstva naschet togo, kaka, k primeru, pomoch' budet v smysle goloda. - On pokosilsya na sidyashchego ryadom Neretina. - Na etot predmet poyasnit Ivan Kirillych, a takzhe v smysle lavki i mel'nicy... Na shodke, v storonke u orehovogo kusta, stoyal ZHmyhov. - Mnogo tut razgovorov, - skazal Kane, zevaya, - bol'shoe selo, yasnoe delo. Posmotrela Kanya v zheltozubyj otcovskij rot i tozhe zevnula. - Domoj nam, dochka, pora - vot shto... Ryadom s Kanej - Degtyarev. U Degtyareva goluboj glaz, cveta dal'nih sopok. Takoj glaz ne palit, ne zhzhet, a tyanet, kak omut. I potomu skazala Kanya otcu: - Voda eshche velika. Koli omuta bol'shie, ne bol'no uedesh'. ZHmyhov uvidel v tolpe dyryavuyu popovskuyu shlyapu i, razdvigaya muzhikov bol'shim kostistym loktem, polez k otcu Timofeyu. - Ladno, - govoril predsedatel', - ezheli Mikitu uvolim, kto skot budet pasti? - Naznachit' Gorovogo Antoshku, - reshitel'no nastaival Evstafij Vereshchak. - Oh, bystryj kakoj! - rasserdilsya Gorovoj. - CHaj, ya kosec, a ne pastuh... Vot ezheli u tebya maslobojnyu otnyat', dak ty, okromya v pastuhi, nikudy ne sposoben!.. - Ho-ho-ho... He-he... - drobno i stukotlivo, kak telegi na derevyannom hodu, zatarahteli muzhiki. - SHto verno, to verno... Poddel... 6 Bylo Kane na shodke skuchno. Vspomnilas' ej dalekaya krasavica Nota. Rezvyatsya tam na peschanyh otmelyah serebryanye gol'yany. V klyuchevyh ust'yah u karchej nastorozhenno spyat pyatnistozhabrye lini. Medlenno pomahivayut gustoperymi hvostami. Ee potyanulo domoj. Ona sil'no vygnulas', raspravlyaya chleny, i snova zevnula. - Pojdem... kuda-libo... - tiho skazal Degtyarev. - Pojdem, - promolvila ona, pochti ne dumaya. Oni poshli ryadom. Ruka Degtyareva vyshe loktya kasalas' ee plecha, no Kanya ne otstranyalas'. - Boltayut, boltayut... Nu ih k leshemu, - govoril Anton dobrodushno. - A ty, naoborot, molchish'. Skazhi, otchego glaza kosye? - V mat', - otvetila ona korotko. - V kakuyu takuyu mat'? Materi raznye byvayut. Tvoya, kak vidno, korejka?.. - Net, russkaya. |to taka poroda - zabajkal'skaya. - Von ono shto-o!.. - obradovalsya Anton neizvestno chemu. - A ya polagal, shto korejka... Ostyvali na Kaninyh vekah vtoruyu nedelyu i ne mogli ostyt' dva zharkih degtyarevskih poceluya. Vspominaya ih, vzdymalas' na dyby nalivnaya devich'ya grud' i v mongol'skih glazah brodilo, razbrasyvaya iskry, molodoe vino - chernogo taezhnogo vinograda. Pil vino Degtyarev pravym golubym glazom, p'yanel ot kazhdogo glotka, i ne utolyalas', a rosla zhazhda. - Pojdem reku smotret', - skazal Kane chuzhim golosom. Ona chut' vzdrognula i ostanovilas'. Neponyatno zaostrilis' i suzilis' glaza. I vernyj drug - instinkt, chto hodit po tajge so vsyakim chelovekom i zverem, skazal ej slovo, kak ukolol igloj: "Opasno..." Kogda chuet taezhnyj chelovek opasnost', - ne bezhit. Opasnost' szadi strashnee, chem speredi. - Pojdem! - skazala Kanya. Oni svernuli v zaboku i molcha zashagali po tverdoj vysohshej posle razliva doroge. S bokov medlenno vypravlyalas', vylezala iz-pod peschanyh i galechnyh nanosov iyul'skaya gustosochnaya trava. Treshchali neumolchno pod listom zheltobryuhie cirkachi. Byl ih strekot gul'liv i znoen, kak iyul'. - Uvivayutsya za toboj v Samarke parni-to, ne inache, - skazal Anton s sozhaleniem. - Za mnoj, ne za toboj! - usmehnulas' Kanya. - Plakat' tut nechego... - Ej zahotelos' uverenno i tverdo, po-otcovski, dobavit': "YAsnoe delo!" - Podi, uzh ne odnogo kuril'shchika izvela, a?.. - I to delo nashe. Gulyal po degtyarevskim zhilam muzhskoj neterpelivyj zador, a u Kani s kazhdym otvetom golos - ostorozhnej i sushe. V lesu skvoz' cheremushnyj list ustilalo solnce dorogu zolotym kruzhevom. - Kogo lyubish'? Skazhi! - sprosil Degtyarev pryamo. U Kani pod koftoj nastorozhenno zastukalo serdce. Eshche ostrej i uzhe stali glaza, i zahotelos' sil'no, kak na ohote, stisnut' ruzh'e. No ruzh'ya ne bylo, i pal'cy myagko skol'znuli po ladonyam. - Glyan', kaka cheremuha! - skazala ona neozhidanno. - Bezhim narvem, nu-ka!.. Kruto rvanulas' v storonu, kak spugannaya oleniha, i, s treskom lomaya kusty, pobezhala v chashchu. Degtyarev rinulsya vdogonku. Vzdymalas' s kustov nanesennaya vodoj melkaya pesochnaya pyl'. Seroj mukoj zasevala lico, skripela na zubah. - Voz'mu! - krichal Anton. - Ne ujdesh'!.. Kanya molcha rvalas' cherez kusty, ceplyayas' za vetki vyrvavshimisya iz-pod shapki kosami. Korotkaya yubka vzbrasyvalas' na begu, i Anton videl mel'kom tochenye zagorelye nogi vyshe ikr. - Voz'mu-u!.. - letel po kustam, napolnyaya zaboku, sil'nyj basovityj rev. Tak vybezhali oni na polyanu, gde nahodilis' kogda-to drovyanye zagotovki, a teper' torchali tol'ko obomshelye pni da redkie netronutye kusty cheremuhi. Perebegaya ot odnogo k drugomu, Kanya spotknulas' i upala. Znakomye ruki pridavili ee k zemle, ne davaya podnyat'sya, i k raskrasnevshemusya licu sklonilos' vozbuzhdennoe i potnoe lico Degtyareva. Pesochnaya pyl' osela v skladkah gryaznymi polosami, no po-prezhnemu lukav byl i smel muchitel'-glaz, cveta dal'nih sopok. - Voz'mu, - uverenno prosheptal glaz, goluboj muchitel'. Obidnym, tyazhelym i nenuzhnym pokazalos' s neprivychki muzhskoe telo, a vernyj drug, chto hodit po tajge so vsyakim zverem i chelovekom, zakrichal o kakoj-to neponyatnoj, nebyvaloj opasnosti. Kanya shvatila Antona za vorotnik i s siloj dernula v storonu. Vorotnik oborvalsya s kuskom preloj rubahi, obnazhiv levoe plecho do loktya. Stolknulas' s celomudrennoj devich'ej boyazn'yu muzhskaya upryamaya i besstydnaya sila. Kanya pochuvstvovala, kak zhestkie ruki nasil'no, ne sprosyas', polezli v zapovednye mesta, i v to zhe mgnovenie krepko vcepilas' zubami v obnazhennoe plecho Degtyareva... |to dlilos' neskol'ko sekund, ne bolee, no ona yavstvenno oshchutila na zubah rzhavyj i solonovatyj vkus krovi. Muzhskoe telo obmyaklo, i nad uhom poslyshalsya gluhoj zaderzhannyj ston. Togda ona razzhala zuby i, vskochiv na nogi, stremitel'no pomchalas' v kusty. Morshchas' ot boli, Anton prilozhil k ukushennomu mestu otorvannyj klok rubahi i sel. "Vse-taki ne zakrichal, - podumal ne bez gordosti, - da i ona poshchady ne prosila..." Gde-to sovsem neobychno shevel'nulas' zloba i totchas zhe ugasla. On vstal i, poshatyvayas', vyshel na opushku. Dolgo i tshchatel'no prismatrivalsya i prislushivalsya po storonam. Ne vidno, ne slyshno. - |j! - kriknul, prevozmogaya bol'. Otveta ne posledovalo. - Nu, i katis'... - skazal on s lyubov'yu i voshishcheniem. GLAVA DESYATAYA 1 Na shodke po kochkovatym golovam muzhikov prygali korotkie rublenye slova Neretina. Razdvigali oni plotno sshitye cherepa i soglasno ukladyvalis' vnutri, kak melkie, horosho kolotye drova. A kogda Neretin konchil i sel'skij predsedatel', raschesyvaya rukoj l'nyanuyu kudel' borody, skazal: - Podymaj pravuyu ruku, kotorye soglasny! - vyrosla nad shodkoj gustaya, mozolistaya i koryavaya zaboka. Mit'ka Kosoj, prisyazhnyj zapevala, s trudom protiskalsya k Haritonu. - Slysh', golovan, - skazal vpolgolosa, dernuv ego za rubahu. - Nu? - obernulsya Kislyj. - Moya ved' pravda... - V chem? - Da Marinu-to... Propili sedni Vdoviny mel'niku, ej-bogu... ZHidkie Mit'kiny plechi sudorozhno szhalis' ostrymi kleshchami dlinnyh Haritonovyh ruk. - Otkuda ty znaesh'? - sprosil Hariton gluho. - Tol'ko shto sestra skazala. Ona u ej byla. Lezhit devka v ambare i revet. - Mit'ka pokovyryal v nosu ukazatel'nym pal'cem i, ne najdya nichego uteshitel'nogo, dobavil strogo: - V voskresen'e svad'ba, vo kak! Byli u Haritona vsegda pryamye, grubye, toporom tesannye mysli. I pervaya mysl', kotoraya prishla emu v golovu, byla - pojti i ubit' mel'nika. "CHego ej za gnilym propadat'", - podumalos' zhestko. Odnako eta mysl' bystro otpala. On znal, chto ego ili arestuyut, ili rasstrelyayut samosudom, a na podderzhku Neretina v takih delah nel'zya bylo i rasschityvat'. Togda on brosil shodku i bystrym razvalistym shagom poshel k Marine. 2 Na neogorozhennom dvore Vdovinyh stoyali tol'ko dve postrojki: izba, pohozhaya na golubyatnyu, i malen'kij, na tonen'kih nozhkah, ambarchik. Hariton tyazhelo pereshagnul polusgnivshie stupen'ki ambara i reshitel'nym tolchkom otvoril dver'. V dushnoj polut'me, na gryaznom tryap'e, utknuvshis' licom v podushku, lezhala Marina. Ona ne obernulas' i vryad li slyhala, kak on voshel. On ostanovilsya u poroga i dolgo molcha nablyudal za nej. Marina uzhe ne plakala ili, vernee, ne mogla uzhe plakat' i lezhala tiho, bez dvizheniya, pochti ne dysha. Istochilis' gor'kie dumy o sobstvennoj sud'be, o Degtyareve, o mel'nike, ostalos' tol'ko perepolnyavshee dushu i telo bezmernoe, doshedshee do poslednej cherty otchayanie. Hariton na cypochkah podoshel k nej i, opustivshis' na kortochki, polozhil ej na golovu bol'shuyu chernuyu ruku. Ona vzdrognula i, posmotrev na nego, nichego ne skazala. Pohozhe bylo, chto niskol'ko i ne udivilas' ego poyavleniyu. - Slysh'... Marina!.. - skazal Hariton, nasil'no vytyagivaya zastrevayushchie v gorle slova. - Gniloj on, i svoloch'... mel'nik-to... Ona nichego ne otvetila, no on ne prodolzhal, ozhidaya, chto ona dogadaetsya, o chem on hochet govorit'. Marina ne dogadalas'. Togda on vzyal ee za ruku i bolee tverdym golosom skazal: - Uzh luchshe tebe za menya pojti... Konechno, belogo hleba u menya net, chernyj tozhe ne vsegda byvaet... Zato zdorov. Marina ne ponimala kak sleduet, o chem on govorit, no zvuk ego golosa napominal ej Degtyareva. Ona snova upala golovoj v podushku i zaplakala, po-detski, negluboko i chasto vshlipyvaya. - Ne nuzhno plakat', nu! - kriknul Hariton surovo. - Ne vremya!.. I tol'ko ot ego krika ona osoznala nakonec, v chem delo. Tychas' nosom v podushku, zaplakala eshche gorshe i zhalobnej. - ...Sgovorena... uzhe... s popom... sva-ad'ba... - prostupili skvoz' plach i vshlip drozhashchie i mokrye, lishennye vsyakoj nadezhdy slova. - Svez uzhe... otcu Ivanu... muku... Vavila... - CHert s im, s popom! - vspylil Kislyj. - Dura ty, vot shto! Na koj lyad nam pop?.. Sama gnilaya budesh', deti - pojmi!.. Ne do popa tut!.. Ne privykshaya dumat', v kuski razbitaya gorem, Marina tol'ko na odnu sekundu popytalas' predstavit', kak otnesetsya k nej, nevenchannoj, selo. Ej vspomnilas' broshennaya proshlyj god zemlemerom vysokogrudaya Palaga, zatravlennaya p'yanymi babami na pyl'nyh perekrestkah i utopivshayasya v omute u rechnogo kolena. I ottogo, chto nevynosimo protivnym i strashnym bylo raspuhshee, iz®edennoe somami i rakami telo Palagi, ne nashlos' v prostoj Marininoj golove sil, chtoby perestupit' neumolimyj, vekami priznannyj zakon. - Nel'zya... - skazala ona tiho. - Podumaj! Hariton sidel na polu i zhdal. Sidel dolgo: chas, mozhet byt', dva. ZHeltyj solnechnyj platok u rastvorennoj dveri peredvinulsya k protivopolozhnomu zakromu, a on vse zhdal. Marina perestala plakat' i molcha lezhala na tryap'e. Iz-pod grubogo holshchovogo plat'ya torchali nezhivymi obrubkami ee bosye gryaznye nogi. - Slushaj, - hriplo skazal Hariton, - a esli ya najdu takogo popa, chto povenchaet... so mnoj?.. - Ne najdesh', - otvetila ona beznadezhno. - A esli najdu? - Sam znaesh', chego sprashivaesh'!.. - kriknula ona istericheski. On rezko vskochil i vyshel na ulicu. Neskol'ko sekund Marina slyshala, kak hrusteli pod tyazhelymi stupnyami razbrosannye po dvoru shchepki. 3 V etot den' kazalis' Kane lyudi opasnee zverej. I na prishedshih tol'ko chto so shodki otca Timofeya i ZHmyhova ona tozhe vzglyanula s nedoveriem. No bylo u lesnika vse takoe zhe vpaloe lico, s otrosshej za poezdku ryzhevatoj borodoj, i po-prezhnemu shutil lukavo i smeyalsya svyashchennik. Razve tol'ko ot zhary bol'she obychnogo nalilsya krov'yu popovskij myasistyj nos i siyal i losnilsya ot pota. - Nu, tak kak poreshim? - gruzno otduvayas', sprosil pop ZHmyhova. - Tak uzh poreshili. Do vechera my, yasnoe delo, upravimsya. Desyat' pudov muki svoej svezu v obchestvo. Postanovlenie!.. Hot' i ne nas kasaetsya, a vse-taki vezti domoj vsyu neudobno. - Po holodku i gryanem, - soglasilsya otec Timofej. - Nochi teper' mesyachnye. Glyadi, k utru do Koshkarovki doplyvem. On ushel, zvuchno smorkayas' v podryasnik. 4 Kogda pribezhal Hariton domoj, sidel otec Timofej na tolstom obrubke dereva i, podvyvaya pod nos chto-to veseloe, chinil svoi uzhe ne menee sta raz chinennye sapogi. Razbiralsya pop v dratve chishche Evangeliya. Vyslushav sbivchivye poyasneniya i pros'by Haritona, on udivlenno razvel rukami. - Vot tak de-elo! - protyanul basisto. - Vidna, kak govoritsya, ptica po poletu, a dobryj molodec po soplyam. I ohota tebe venchal'nuyu komed' otlamyvat', a? - Tak ne idet bez venca, pojmi! - goryachilsya Hariton. - A mel'nika dumaesh' s nosom ostavit'? Otnyali, mol, mil chelovek, u tebya mel'nicu, dak na tebe vot edakij nos?.. Otec Timofej pristavil k svoej