du i  obuv' i  na  sleduyushchij  den', kogda,
dejstvitel'no,  stali snaryazhat'  rabochih  na  mel'nicu, oni  stali  v  chislo
vyklikaemyh. V tot zhe den' s  postrojki vse oni ushli v kusty. Ne bylo tol'ko
Burana.
     Otryad  podobralsya  udachno. S  Vasil'em poshel ego priyatel', kotoryj  "po
brodyazhestvu" nosil klichku Volod'ki, Makarov, silach i hvat, begavshij dva raza
s  Kary,  dva  cherkesa,   narod  reshitel'nyj  i   nezamenimyj  v   otnoshenii
tovarishcheskoj vernosti, odin tatarin, plut i pronyra, no zato izobretatel'nyj
i  v  vysshej  stepeni lovkij. Ostal'nye byli  tozhe brodyagi,  iskusivshiesya  v
puteshestviyah po Sibiri.

     Artel'  prosidela  v  kustah  uzhe den',  perenochevala,  i  drugoj  den'
klonilsya  k  vecheru, a  Burana  vse  ne  bylo. Poslali tatarina  v  kazarmu;
probravshis'  tuda tihon'ko, on vyzval starogo  arestanta  Bobrova,  priyatelya
Vasil'ya, imevshego v srede arestantov ves i vliyanie. Na sleduyushchee utro Bobrov
prishel v kusty k beglecam.
     -- CHto, bratcy, kak by mne vam kakuyu pomoshch' sdelat'?

     -- Posylaj nepremenno Burana. Bez nego nam ne hod. Da esli chego prosit'
stanet iz zapasu -- dajte. Za Buranom u nas tol'ko i delo-to stalo.
     Vernulsya Bobrov v kazarmu,  a Buran i ne  dumaet sobirat'sya.  Suetsya po
kamere, sam s soboyu razgovarivaet da razmahivaet rukami.
     -- Ty chto zhe eto, Buran, dumaesh'? -- okliknul ego Bobrov.

     -- A tebe chto?
     -- Kak chto? Pochemu ne sobralsya?
     -- V mogilu mne sobirat'sya, vot kuda! Bobrov rasserdilsya.

     -- Da ty  chto v samom dele! Ved' rebyata chetvertye  sutki v kustah. Ved'
im teper' na kobylu lozhit'sya... A eshche staryj brodyaga!
     Zaplakal ot pokorov starik.
     -- Otoshlo moe vremya... Ne izbyt' mne ostrova... Iznosilsya!..

     -- Iznosilsya ty, al' net, eto delo tvoe.  Ne dojdesh', pomresh' v doroge,
za eto nikto ne zavinit; a ezheli ty podvel odinnadcat' chelovek pod pleti, to
obyazan itti. Ved' mne stoit arteli skazat', chto togda nad toboj sdelayut?
     -- Znayu,  --  skazal  Buran  sumrachno,  -- sdelayut  kryshku,  potomu chto
stoyu... Ne chestno staromu brodyage pomirat' takoyu smert'yu. Nu, in vidno, itti
mne dovoditsya. Tol'ko, vot, nichego-to u menya ne pripaseno.
     -- Vse zhivoyu rukoyu budet. CHto nado?
     -- A vot chto: pervym delom nesi mne dvenadcat' horoshih halatov, novyh.
     -- Da ved' u rebyat svoi est'.
     -- Ty slushaj menya, chto ya govoryu, -- zagovoril Buran s serdcem: -- znayu,
chto est' u nih po halatu, a nado po dva.
     Gilyakam  za  lodku  s cheloveka  po  halatu pridetsya.  Da  eshche  nado mne
dvenadcat' nozhej horoshih, po tri chetverti, da dva topora, da tri kotla.

     Bobrov sobral artel' i ob®yasnil, v chem delo. U kogo byli lishnie halaty,
vse postupilis'  v  pol'zu  beglecov. U  vsyakogo  arestanta zhivuche  kakoe-to
instinktivnoe sochuvstvie smeloj popytke vyrvat'sya iz  gluhih sten na vol'nuyu
volyu.   Kotly   i  nozhi   nashlis'   chast'yu   darom,  chast'yu   za  den'gi   u
starozhilov-ssyl'nyh. Vse bylo gotovo dnya v dva.
     So vremeni pribytiya partii na ostrov proshlo trinadcat' dnej.
     Na sleduyushchee utro  Bobrov  dostavil  Burana  v kusty vmeste s  zapasom.
Beglecy "stali na molitvu",  otsluzhili nechto vrode molebna na etot sluchaj po
osobomu arestantskomu ustavu, poproshchalis' s Bobrovym i dvinulis' v dorogu.



        V

     --  CHto  zhe,  nebos',  veselo bylo v put'  otpravlyat'sya?  -- sprosil ya,
vslushivayas'  v okrepshij  golos rasskazchika, vglyadyvayas' v ego ozhivivshiesya  v
etom meste rasskaza cherty.
     -- Da kak zhe ne veselo! Kak izoshli iz kustov, da tajga-matushka nad nami
zashumela, -- verite,  tochno na svet vnov'  narodilis'. Takovo vsem  radostno
stalo. Odin tol'ko Buran  idet sebe vperedi, golovu povesil, chto-to pro sebya
bormochet.  Neveselo vyshel  starik.  CHuyalo,  vidno, Buranovo  serdce, chto  ne
daleko ujti emu.
     Vidim my s pervogo razu, chto komander u nas ne ochen'  nadezhnyj. On hot'
brodyaga opytnyj i  dazhe s Sokolinogo ostrova dva raza  begal,  da  i dorogu,
vidno, znaet: idet, znaj, pokachivaetsya,  po storonam ne glyadit, rovno sobaka
po sledu, -- nu, a vse zhe nas s Volod'koj, s priyatelem, somnenie beret.
     -- Glyadi-ko, -- govorit  mne Volod'ka, -- s Buranom kak  by na bedu  ne
naporot'sya. Vidish': on ne v sebe chto-to.
     -- A chto? -- govoryu.
     -- A  to,  chto  starik kak  budto ne  v  polnom rassudke.  Sam  s soboj
razgovarivaet, golova u nego motaetsya, da i rasporyazheniev ot nego nikakih ne
viditsya. Nam  by davno uzh hot'  malen'kij prival sdelat', a on, vidish', pret
sebe, da pret. Ne ladno, pravo!
     Vizhu i ya, chto ne ladno. Podoshli my k Buranu, okliknuli:

     --  Dyadya, mol, a dyadya! CHto bol'no razoshelsya? Ne pora li prival sdelat',
prilech', otdohnut'?
     Povernulsya on k nam, posmotrel da opyat' vpered poshel.

     -- Pogodite, -- govorit,  -- zachem toropites' lozhit'sya? Von  v  Varkah,
libo v Pogibe ulozhat pulyami -- nalezhites' eshche.
     -- Ah, chtob te pusto bylo! -- Nu vse zhe sporit' ne stali, potomu chto on
--  staryj brodyaga.  I, pritom,  sami  vidim, chto  ne delo  i my  zateyali: v
pervyj-to den' pobol'she ujti nado, -- tut ne do otdyhu.
     Proshli eshche skol'ko-to. Volod'ka opyat' menya tolkaet:

     -- Slysh', Vasilij, delo-to vse zhe ne ladno!
     -- CHto takoe opyat'!
     --  Do Varkov-to, skazyvali, dvadcat' verst; nu, uzh  my vosemnadcat'-to
vernyh proshli. Kak by na kordon ne naporot'sya.
     -- Buran, a Buran!.. Dyadya! -- krichim opyat'.
     -- CHto vam?
     -- Varki, chaj, blizko.
     -- Daleko eshche,  --  otvechaet i opyat'  poshel. Byla by  tut  beda, da  na
schastie uvideli my  -- na rechke chelnok  zachalen stoit. Kak  uvideli  my etot
chelnok, tak vse i ostanovilis'. Burana Makar siloj uderzhal. Uzh ezheli, dumaem
sebe, chelnok stoit, znachit, i zhitel' blizko. Stoj, rebyata, v kusty!
     Vot voshli my v tajgu,  a na tu poru  shli my  pad'yu  po  rechke;  po odnu
storonu gory i po druguyu tozhe gory, listven'yu porosli gusto. S vesny s samoj
po Sokolinomu ostrovu tumany  teplye  hodyat, i v tot den' s utra tozhe  tuman
byl. A kak vzobralis' my na goru da proshli maloe mesto verhami, -- dohnul iz
padi veter, tuman, kak narochno, v more i ugnalo. Smotrim my: vnizu za gorkoj
kordon,  kak na  ladonke, soldaty po dvoru hodyat, sobaki lezhat, dremlyut. Vse
my tut ahnuli: ved' bez malogo volku v past' svoeyu ohotoj ne polezli.
     -- Kak zhe, -- govorim, -- dyadya Buran. Ved' eto kordon.

     -- Kordon, -- otvechaet Buran. -- Samye eto Varki.
     --  Nu, -- govorim my  emu, -- uzh  ty, dyadya, ne prognevajsya: hot'  ty i
starshe nas vseh, odnako, vidno, nam  samim o sebe promyshlyat'  nado. S  toboj
kak raz bedy nazhivesh'.
     Zaplakal starik.
     -- Bratcy! -- govorit, -- star ya, prostite radi Hrista. Sorok let hozhu,
ves' ishodilsya, vidno, pamyat' vremenami  otshibat'  stalo: koe  pomnyu,  a koe
vovse zabyl. Ne vzyshchite! Nado teper' poskorej uhodit' otsyuda: ne daj bog, za
yagodoj kto k kordonu pojdet ili veter brodyazh'im  duhom na  sobaku pahnet, --
beda budet.
     Poshli my dal'she. Dorogoj pogovorili mezh soboj i vse tak poreshili, chtoby
za  Buranom  smotret'. Menya rebyata  vybrali vozhatym; mne,  znachit, privalami
rasporyazhat'sya, poryadki davat'; nu, a Buranu vse zhe vperedi  itti, potomu chto
on  s dorogi-to  ne sbivaetsya.  Nogi  u  brodyagi privychnye:  ves' izomret, a
nogi-to vse  zhivy,  -- idet sebe, s nogi na nogu perevalivaetsya. Tak ved' do
samoj smerti vse starik shel.
     SHli my bol'she gorami; ono hot' trudnee, da zato bezopasnee: na gorah-to
tol'ko tajga  shumit,  da  ruch'i begut, po  kamnyu  igrayut. ZHitel',  gilyak,  v
dolinah zhivet,  u rek da u morya,  potomu chto pitaetsya ryboj, kotoraya ryba  v
reki ihnie s morya zahodit, k y t  a nazyvaemaya. I stol' etoj ryby mnogo, tak
eto dazhe udivleniyu podobno. Kto ne vidal, poverit' trudno:  sami my etu rybu
rukami dobyvali.
     Tak vse i idem, nos-to po vetru derzhim. Gde etak bezopasnee, k moryu al'
k rechke spustimsya, a chut' malost' somnevat'sya stanem, sejchas opyat' na verhi.
Kordony-to  obhodim so vsyakoyu ostorozhnost'yu,  a kordony-to stoyat  razno: gde
dvadcat' verst rasstoyanie, a gde i vse pyat'desyat.  Ugadat' nikak nevozmozhno.
Nu, vse zhe kak-to nas bog miloval, obhodili vse kordony blagopoluchno, vplot'
do poslednego...



        VI

     Rasskazchik nahmurilsya i zamolchal.  Spustya nekotoroe vremya on podnyalsya s
mesta.
     -- CHto zhe dal'she? -- sprosil ya.
     -- Loshad' vot... CHaj uzh prosohla. Pora, pozhaluj, spustit' s privyazi.
     My oba vyshli na dvor. Moroz sdaval, tuman rasseyalsya.  Brodyaga posmotrel
na nebo.
     -- Stozhary-to vysoko podnyalis', -- skazal on. -- Za polnoch' zashlo.
     Teper' yurty sosednej slobody vidnelis' yasno, tak kak  tuman  ne  meshal.
Sloboda spala.  Belye  polosy  dyma  tiho  i  sonno klubilis' v vozduhe;  po
vremenam tol'ko iz kakoj-nibud' truby vdrug  vyryvalis' snopy iskr, neistovo
prygaya  na moroze. YAkuty topyat vsyu noch' bez pereryva: v korotkuyu  nezakrytuyu
trubu   teplo   vytyagivaet   bystro,  i  potomu  pervyj,  kto  prosnetsya  ot
nastupivshego v yurte holoda, podkladyvaet svezhih polen'ev.
     Brodyaga postoyal nekotoroe vremya v molchanii, glyadya na  slobodu. Zatem on
vzdohnul.
     -- Vot  i rovno by selo nashe, pravo! Davno uzh ya sela ne vidal. YAkuty po
naslegam  zhivut, kak  zveri v lesu, vse v  odinochku... |h, hot' by syuda  mne
perebrat'sya, chto li. Mozhet, i vyzhil by zdes'.
     --  Nu,  a v naslege razve ne vyzhivete? Ved'  u  vas hozyajstvo.  Vot vy
govorili, chto dovol'ny svoim polozheniem. Brodyaga otvetil ne srazu.
     -- Mochi moej netu, vot chto! Ne glyadeli by glaza na zdeshnyuyu storonu.
     On  podoshel k konyu, poshchupal u  nego pod  grivoj, potrepal po shee. Umnyj
konek povernul k nemu golovu i zarzhal.
     -- Nu,  ladno,  ladno!  -- skazal  Vasilij laskovo.  --  Spushchu  sejchas.
Smotri, Serko, zavtra ne vydaj!.. V bega ego  zavtra  pushchu s tatarami. Konek
horoshij, nabegal ya ego, -- teper' s lyubym skakunom potyagaetsya. Veter!
     On snyal nedouzdok, i kon' veseloyu ryscoj pobezhal k senu. My vernulis' v
izbu.
     Lico Vasil'ya sohranyalo pasmurnoe vyrazhenie.  On kak budto  zabyl ili ne
hotel prodolzhat' svoj rasskaz. YA napomnil emu, chto zhdu prodolzheniya.

     -- Da chto  rasskazyvat'-to,  -- skazal on ugryumo, -- ne znayu,  pravo...
Nehorosho u nas vyshlo. Nu, da uzh nachal, tak nado konchat'...
     ...SHli my uzhe dvenadcat' den i vse eshche s Sokolinogo ostrova ne vyshli, a
po-nastoyashchemu nado by na vos'moj den' uzhe na amurskuyu storonu perebrat'sya. I
vse potomu,  chto opasaemsya,  na komandera  svoego  nadezhdy ne imeem. Gde  by
rovnym mestom  itti,  beregom, a my po verham ryshchem, po ovragam, po gol'cam,
da tajgoj, da po burelomu... Mnogo li tut ujdesh'? Vot i stala u nas proviziya
konchat'sya, potomu chto  vsego na dvenadcat' den i zapasali. Stali my ponachalu
porcii umen'shat'; suharej ponemnogu otpuskali,  i  promyshlyaj vsyak dlya  svoej
utroby kak znaesh':  yagody-to  po  tajge mnogo. I prishli  my  takim  rodom  k
zalivchiku, liman nazyvaemyj. Voda v tom zalivchike solenaya, a kak pripret inu
poru  s  Amuru,  to i  presnaya  byvaet. Vot  horosho: nado v etom meste lodki
dobyvat', na amurskuyu storonu perepravu imet'.
     Stali my tut dumat'-gadat':  gde nam vzyat' lodki?  Pristupili k Buranu:
sovetuj! A Buran-starik  pritomilsya  u nas vovse: glaza  potuskli,  osunulsya
ves' i nikakogo sovetu ne znaet. "U gilyakov,  govorit, lodki dobyvat' nado",
a gde oni, gilyaki eti,  i kakim,  naprimer,  sposobom lodki  u nih poluchit',
etogo ne ob®yasnyaet.
     Vot i govorim my s Volod'koj rebyatam: "Pogodite-ka vy zdes', a uzh my po
beregu  pojdem, mozhet, na  gilyakov  natknemsya: kak-nibud' lodku  li, dve  li
promyslim. A vy tut,  rebyata, smotrite, hodite s opaskoj, potomu chto kordon,
nado byt', poblizosti nahoditsya".
     Ostalis' rebyata, a my vtroem poshli po beregu. SHli-shli, vyshli na utesik,
glyadim, a vnizu, nad rechkoj, gilyak  stoit, snast' chinit. Bog nam ego, Orkuna
etogo, poslal.
     -- |to chto zhe Orkun, imya, chto li? -- sprosil ya rasskazchika.

     -- Kto ego znaet? Mozhet, i imya,  a  vernee, chto starostu  eto po-ihnemu
oboznachaet. Nam neizvestno, a  tol'ko kak podoshli my  k nemu potihon'ku  (ne
sbezhal by, dumaem), okruzhili  ego, on  i  stal tykat'  sebya pal'cem v grud':
Orkun, govorit, Orkun; a chto takoe Orkun -- my  ne ponimaem. Odnako  stali s
nim razgovarivat'.  Volod'ka vzyal v ruki  palochku i nachertil na zemle lodku;
znachit: vot  nam  ot  tebya kakoj predmet  trebuetsya! Gilyak soobrazil  srazu,
zamotal golovoj i  nachinaet nam pal'cy  kazat': to dva pokazhet,  to pyat', to
vse desyat'. Ne mogli my dolgo v tolk vzyat', chto takoe on pokazyvaet, a potom
Makarov dogadalsya:
     --  Bratcy,  govorit,  da ved' eto  emu nado znat',  skol'ko nas, kakuyu
lodku gotovit'.
     -- Verno! -- govorim i pokazyvaem gilyaku, chto, mol, dvenadcat' nas vseh
chelovek. Zamotal golovoj, -- ponyal.
     Potom  velit sebya k ostal'nym tovarishcham vesti.  Vzyalo  nas tut malen'ko
razdum'e,  da  chto  stanesh'  delat'?  Peshkom  po moryu  ne pojdesh'!  Priveli.
Vozroptali na nas  tovarishchi: "|to  vy, mol, zachem gilyaka syuda-to  pritashchili?
Kazat' emu nas, chto li?.."  -- "Molchite, govorim, my s nim delo  delaem".  A
gilyak  nichego,  hodit  mezh  nas,  nichego  ne  opasaetsya;  znaj  sebe  halaty
poshchupyvaet.
     Otdali my emu zapasnye halaty, on ih remnem perevyazal, vskinul na plechi
i  poshel  sebe  vniz.  My,  konechno, za  nim.  A  vnizu-to, smotrim, yurtenki
gilyackie stoyat, vrode kak by derevushka.
     -- CHto zh teper'? -- sumlevayutsya  rebyata.  -- Ved'  on v  derevnyu poshel,
narod sgonyat' stanet!..
     -- Nu, tak chto zh, -- govorim my im. -- Ih vsego-to chetyre yurty -- mnogo
li tut narodu naberetsya?  A ved' nas dvenadcat'  chelovek,  nozhi u nas po tri
chetverti  arshina,  horoshie. Da  i gde zhe gilyaku  s  russkim  chelovekom siloj
ravnyat'sya? Russkij chelovek -- hlebnoj, a on rybu odnu zhret. S  ryby-to mnogo
li on sily naest? Kuda im!
     Nu,  vse-taki, nado  pravdu govorit',  malen'ko  i  u  menya  po  serdcu
skrebnulo; ne  bylo by  kakogo  huda.  Vot, mol,  i  kraj Sokolinogo ostrova
stoim,  a privedet li bog na  amurskoj-to  storone pobyvat'?  A  amurskaya-to
storona za prolivom, kraj neba gorami sineet. Tak by,  kazhis', pticej snyalsya
da poletel. Da, vish', lokot' i blizok, a ukusit' -- ne ukusish'!..
     Vot horosho. Podozhdali my malen'ko, smotrim, idut k nam gilyaki  gur'boj.
Orkun vperedi, i  v rukah u  nih kop'ya. "Vot vidite, --  rebyata  govoryat, --
gilyaki  bit'sya  idut!"  -- "Nu,  mol,  chto  budet...  Gotov', rebyata,  nozhi.
Smotrite:  zhiv'em nikomu ne sdavat'sya,  i zhivogo im v ruki nikogo ne davat'.
Kogo  ub'yut, delat' nechego, -- znachit, sud'ba! A v  kom duh ostalsya, za togo
stoyat'. Libo  vsem ujti, libo  vsem  zhivym ne byt'.  Stoj,  govoryu,  rebyata,
krepche!"
     Odnako  na gilyakov  my  eto  podumali naprasno.  Uvidel  Orkun, chto  my
sumlevaemsya, obobral  u svoih kop'ya, odnomu na ruki sdal, a s  ostal'nymi  k
nam idet bez oruzhiya.  Tut uzh i my  uvidali, konechno, chto u  gilyakov delo  na
chesti, i poshli s nimi k tomu mestu, gde u nih lodki byli spryatany. Vyvolokli
oni nam  dve  lodki: odna pobol'she,  drugaya  pomen'she.  V  bol'shuyu-to  Orkun
prikazyvaet vos'merym sadit'sya, v malen'kuyu -- ostal'nym.
     Vot my,  znachit,  i s lodkami  stali, a tol'ko perepravlyat'sya-to  srazu
nel'zya.  Poveyal  s  amurskoj storony veter, volna po  prolivu poshla krupnaya,
priboj  tak v  bereg i  hleshchet. Nikak nam  v etih lodochkah  po  etoj  pogode
pereehat' nevozmozhno.
     I  prishlos' nam iz-za vetru prozhit' na beregu eshche dva  dnya. Pripasy-to,
mezhdu tem, vse  prikonchilis', yagodoj  tol'ko bryuho nabivaem,  da  eshche Orkun,
spasibo emu, chetyre  yukoly dal, -- ryba u nih takaya. Tak vot yukoloj etoj eshche
skol'ko-nibud'  pitalis'.  CHestnyh  pravil, otlichnyj  gilyak  byl,  daj  emu,
gospodi! I po syu poru o nem vspominayu.
     Den' proshel, vse my na beregu  tomimsya.  I do  chego dosadno bylo, tak i
skazat'  nevozmozhno. Noch' perenochevali, na drugoj den'  -- vse  veter. Toska
donimaet, prosto terpet' nel'zya. A  amurskaya-to  storona iz-pod vetru-to eshche
yavstvennee  vystupaet, potomu chto tuman s morya sognalo. Buran nash kak sel na
utesike, glazami  na  tot bereg ustavilsya, tak  i sidit. Ne govorit nichego i
yagod  ne sobiraet; szhalitsya kto nad starikom, prineset emu yagody v shapke, --
nu, on  poest,  a  sam ni s mesta. Zagorelos' u  starika  brodyazh'e serdce. A
mozhet, i to: smert' svoyu uvidal... Byvaet!..
     Nakonec  vsem  uzhe  nevterpezh  stalo,  i stali rebyata  govorit': noch'yu,
kak-nikak, edem! Dnem nevozmozhno, potomu chto kordonnye mogut uvidet', -- nu,
a noch'yu-to ot  lyudej bezopasno, a bog avos' pomiluet, ne potopit. A veter-to
vse gulyaet po prolivu, volna  tak  i hodit;  belye  zajcy po grebnyu  igrayut,
starichki  (ptica takaya, vrode chajki) nad morem  letayut, krikom krichat, rovno
cherti. Kamennyj bereg ves' stonom stonet, more na bereg lezet.
     -- Davajte, govoryu, rebyata  spat' lyazhem. Luna s polnochi vzojdet,  togda
chto  bog dast,  poplyvem. Spat' uzh togda nemnogo pridetsya, nado teper'  sily
naspat'.
     Poslushalis'  rebyata,  legli.  Vybrali my mesto na vysokom  beregu, bliz
utesu. Snizu-to,  ot morya, nas  i ne vidno:  derev'ya kroyut.  Odin  Buran  ne
lozhitsya:   vse   v  zapadnuyu  storonu   glyadit.  Legli  my,   solnce-to  eshche
tol'ko-tol'ko sklonyat'sya  stalo, do nochi daleko.  Perekrestilsya ya, poslushal,
kak zemlya stonet, kak tajgu veter kachaet, da i zasnul.
     Spim sebe, bedy i ne chaem.
     Dolgo  li, korotko li  spali, tol'ko  slyshu  ya:  Buran  menya  oklikaet.
Prosnulsya  ot sna,  glyazhu: solnce-to sadit'sya hochet, more utihlo, moroki nad
beregom zalegayut. Nado mnoyu Buran stoit, glaza u nego dikie.
     -- Vstavaj, -- govorit, -- prishli  uzh... po dushu, govorit, prishli!.. --
rukoj etak v kusty pokazyvaet.
     Vskochil ya tut na nogi, glyazhu: v kustah soldaty...
     Odin, poblizhe, iz ruzh'ya celitsya, drugoj, podal'she, podbegaet, a s gorki
etak eshche troe spuskayutsya, ruzh'ya podymayut. Migom son s menya soskochil; kriknul
ya tut gromkim golosom, i podnyalis' rebyata srazu  vse, kak odin. Tol'ko uspel
pervyj soldat vystrelit', my uzh na nih nabezhali...
     Gluhoe volnenie sdavilo  golos rasskazchika; on  ponuril golovu.  V yurte
stoyala polut'ma, tak kak brodyaga zabyl podkladyvat' polen'ya.

     -- Ne  nado  by rasskazyvat',  -- skazal on  tonom, v kotorom slyshalos'
chto-to vrode pros'by.
     -- Net uzh, vse ravno, konchajte! CHto zhe dal'she?
     -- A dal'she... da chto uzh  tut... sami podumajte:  ved' ih vsego-to pyat'
chelovek,  a nas  dvenadcat'. Da eshche dumali oni nas sonnyh nakryt', vse ravno
kak teterevej, a vmesto togo  my  im i  oglyanut'sya-to i sobrat'sya v  kuchu ne
dali... Nozhi u nas dlinnye...
     Vystrelili oni  po razu  naspeh  --  promahnulis'.  Begut  s  gorki,  i
uderzhat'sya-to trudno. Sbezhit vniz, a tut vnizu my ego i prinimaem...

     -- Verite vy? -- kak-to zhalostlivo  progovoril rasskazchik,  podnimaya na
menya glaza s vyrazheniem toski, -- i  oboronit'sya-to oni niskol'ko ne  umeli:
so  shtykami etak, kak ot sobak, otmahivayutsya, a my  na  nih, my na nih,  kak
lyutye volki!..
     Phnul odin soldat shtykom menya v nogu, ocarapal tol'ko, da ya spotknulsya,
upal... On  na menya.  Sverhu  eshche Makarov navalilsya... Slyshu:  bezhit  po mne
krov'... My-to s Makarovym vstali, a soldatik ostalsya...
     Podnyalsya  ya na  nogi,  glyazhu  -- poslednie  dvoe na prigorok  vybezhali.
Vperedi-to  Saltanov, nachal'nik kordona, lihoj, daleko pro nego slyshno bylo;
gilyaki -- i te ego  pushche shajtana boyalis', a uzh iz nashego-to brata ne odin ot
nego smert' sebe poluchil. Nu,  na etot raz ne prishlos'... Sam sebya  poteryal.
Bylo u  nas dva  cherkesa, provorny, kak  koshki,  i hrabrost' imeli  bol'shuyu.
Kinulsya odin k Saltanovu navstrechu, v polovine prigorka soshlis'. Saltanov  v
nego iz revol'vera  vypalil; cherkes  nagnulsya, oba upali. A drugoj-to cherkes
podumal, chto tovarishch u nego ubit.  Kak brositsya tuda zhe...  Oglyanut'sya my ne
uspeli, on uzh Saltanovu golovu naproch' nozhom otmahnul.
     Vskochil na nogi, zuby oskalil... v rukah golovu derzhit. Zamerli my  vse
tut,  glyadim...  Skriknul  on  chto-to po-svoemu,  zvonko.  Razmahal  golovu,
razmahal i brosil...
     Poletela golova poverh derev'ev s utesu... Tishina u  nas nastala, stoim
vse ni  zhivy, ni  mertvy  i  slyshim: vnizu po  moryu plesk razdalsya, --  pala
golova v more.
     I  soldatik  poslednij  na prigorke  stoit,  ostanovilsya.  Potom  ruzh'e
brosil,  zakryl lico rukami i ubezhal. My i  ne  gonimsya:  begi, bog s toboj!
Odin on, bednyaga, na vsem kordone ostalsya, potomu chto bylo dvadcat' chelovek.
Trinadcat' na  amurskuyu storonu za  proviziej  poehali,  da iz-za  vetru  ne
uspeli eshche vernut'sya, a shesteryh my ulozhili.
     Konchilos' vse,  a my ispugalis', nikak soobrazit'sya ne  mozhem, drug  na
druga glyadim: chto zhe, mol, eto  takoe  -- vo sne,  ali vpravdu? Tol'ko vdrug
slyshim:  szadi,  na tom  meste, gde  spali  my,  pod  derevom.  Buran  u nas
stonet...

     A Burana nashego pervyj soldat iz ruzh'ya ubil. Ne vovse ubil, -- pomayalsya
starik eshche maloe vremya, da  nedolgo. Poka solnce  za goru selo, iz starika i
duh von. Strast' bylo zhalko!..
     Podoshli  my  k  nemu,  vidim:  sidit  starik  pod  kedroj, rukoj  grud'
zazhimaet,  na  glazah slezy.  Pomanil menya  k sebe. "Veli,  govorit, rebyatam
mogilu mne vyryt'. Vse odno vam sejchas plyt'  nel'zya, nado nochi dozhdat'sya, a
to kak by s ostal'nymi soldatami v prolive ne vstretit'sya. Tak uzh pohoronite
vy menya, radi Hrista".
     -- CHto ty, chto ty, dyadya Buran! -- govoryu emu. --  Neshto zhivomu cheloveku
mogilu royut? My tebya na amurskuyu storonu svezem, tam na rukah ponesem... Bog
s toboj.
     --  Net  uzh,  bratec,  -- otvechaet  starik, --  protiv  svoej sud'by ne
pojdesh', a uzh mne sud'ba  lezhat'  na  etom ostrovu,  vidno.  Tak pust' uzh...
chuyalo serdce... Vot  vsyu-to zhizn' pochitaj  vse  iz Sibiri v Rasseyu rvalsya, a
teper'  hot'  by   na  sibirskoj  zemle  pomeret',  a  ne  na  etom  ostrovu
proklyatom...

     Podivilsya ya tut  na Burana, -- sovsem  ne tot  starik stal: govorit kak
sleduet,  v polnoj  pamyati, glaza  u nego yasnye, tol'ko golos slabyj. Sobral
nas vseh vokrug sebya i stal nastavlyat'.
     --  Slushajte,  -- govorit, -- rebyata,  chto  ya  stanu  rasskazyvat',  da
zapominajte horoshen'ko.  Pridetsya teper' vam bez  menya po Sibiri itti, a mne
zdes'  ostavat'sya.  Delo  vashe teper'  ochen'  opasno,  --  pushche  vsego,  chto
Saltanova  ubili.  Sluh  teper'  projdet ob etom  dele  daleko: ne to  chto v
Irkutske, v Rassee ob etom dele uznayut. Stanut vas v Nikolaevskom storozhit'.
Smotri,  rebyata, idite  opasno;  golod,  holod  terpite,  a uzh v  derevni-to
zahodite  pomen'she, goroda  obhodite  podal'she. Gilyaka i gol'da ne bojtes'--
eti vas ne tronut. Nu, teper' zamechajte horoshen'ko, stanu vam pro  dorogu po
amurskoj  storone rasskazyvat'. Budet tut pered Nikolaevskim gorodom zaimka,
v  toj zaimke  nash blagodetel' zhivet, prikazchik kupca Tarhanova. Torgoval on
ran'she na Sokolinom ostrovu  s  gilyakami,  zaehal  s  tovarami v gory,  da i
sbilsya s dorogi, zabludilsya. A s gilyakami u nego nelady byli, ssora. Uvideli
oni, chto zabralsya  on v gluhoe mesto, i zastukali ego  v ovrage; sovsem bylo
ubili, da  kak  raz  na  tu  poru shli  my  samym  tem  ovragom,  sokolinskie
brodyazhki... V  pervyj raz  eshche togda ya s Sokolina uhodil. Vot zaslyshali  my,
chto russkoj  chelovek v tajge golosom golosit, kinulis' v ovrag i  prikazchika
ot gilyakov izbavili; s teh samyh por on nashu dobrodetel' pomnit. "Dolzhon  ya,
govorit, po grob moej zhizni sokolinskih rebyat nablyudat'"... I dejstvitel'no,
s teh por nashim ot nego vsyakoe  dovol'stvie  idet. Razyshchite ego -- schastlivy
budete i vsyakuyu pomoshch' poluchite.
     Vot rasskazal nam starik vse dorogi, nastavleniya dal, a potom govorit:
     --  Teper',  -- govoryat,  --  rebyata,  vam vremeni-to  teryat'  nezachem.
Prikazhi-ka, Vasilij, na etom  meste  domovinu mne vyryt',  potomu chto  mesto
horoshee. Pust'  hot'  veter  s  amurskoj storony doletaet,  da  more  ottuda
pleshchet. Ne meshkajte, polno, rebyata! Prinimajtes' za rabotu zhivee!
     Poslushalis' my.
     Tut starik  pod kedroj sidit, a  tut my emu mogilu  roem; vyryli mogilu
nozhami, pomolilis'  bogu, starik  uzh  u nas  molchit,  tol'ko golovoj kachaet,
slezno  plachet.  Selo  solnce,  starik u  nas pomer.  Stemnelo,  my uzh i yamu
sravnyali.
     Kak vyplyli my na  seredinu  proliva, luna na nebo vzoshla,  posvetlelo.
Oglyanulis'  vse,  snyali shapki...  Za  nami, szadi,  Sokolinyj  ostrov gorami
vysitsya, na utesike-to Buranova kedra stoit...



        VII

     Pereehali my na  amurskuyu storonu,  a uzh tam gilyaki govoryat: "Saltanova
golova... voda". Bedovye eti inorodcy, soroki  im na hvoste vesti nosyat. CHto
ni sluchis', vse v tu zhe minutu uznayut. Povstrechali my ih neskol'ko chelovek u
morya, rybu oni lovili. Motayut golovami, smeyutsya; vidno,  chto rady sami. A my
dumaem:  horosho, mol, vam, chertyam, smeyat'sya,  a  nam-to  kakovo! Iz-za  etoj
golovy  nam, mozhet,  vsem  teper' svoih golov  ne  snosit'. Nu, dali oni nam
ryby,  rassprosili  my ih  pro vse  dorogi, kakie tut  byli, i poshli sebe po
svoej.  Idem po zemle,  slovno  po kamnyu goryachemu, kazhdogo  shorohu pugaemsya,
kazhduyu  zaimku obhodim, ot russkogo cheloveka totchas v tajgu horonimsya, sledy
zametaem. Strashno ved'...

     Dnem bol'she  v  tajge otdyhali, po  nocham  shli  naprolet. K  Tarhanovoj
zaimke  podoshli na  rassvete. Stoit v lesu zaimka  novaya, krugom  ogorozhena,
voroty  zaperty  nakrepko. Po primetam vyhodit  ta  samaya,  pro  kakuyu Buran
rasskazyval.  Vot podoshli  my, vezhliven'ko  postuchalis', smotrim: vzduvayut v
zaimke ogon'. "Kto, mol, tut, chto za lyudi?"
     -- Brodyazhki, -- govorim, -- ot Burana Staheyu Mitrichu poklon prinesli.
     A  na tu poru  Stahej  Mitrich,  glavnyj-to  prikazchik  tarhanovskij,  v
otluchke nahodilsya, a  na zaimke podruchnogo ostavil, i byl ot nego podruchnomu
nakaz: v sluchae  pridut sokolinskie  rebyata,  davat' im  po pyati  rublej  na
brata, da sapogi,  da polushubok, bel'ya  i  provizii --  skol'ko potrebuetsya.
"Skol'ko by ih ni bylo, govorit, vseh udovletvori, soberi rabotnikov, da pri
nih vydachu i zasvidetel'stvuj. Tut i otchet ves'!"
     A uzh na  zaimke tozhe pro Saltanova  uznali.  Prikazchik-to uvidel nas  i
ispuzhalsya.
     -- Ah,  bratcy, -- govorit, -- ne vy li zhe etogo Saltanova  prikonchili?
Beda ved'!
     -- Nu,  mol, my al'  ne my, ob etom razgovarivat' nechego. A ne budet li
ot vashej milosti kakoj pomoshchi? Ot Burana my k Staheyu Mitrichu s poklonom.
     -- A sam-to Buran chto zhe? Ali opyat' na ostrov popal?

     -- Popal, -- govorim, -- da prikazal dolgo zhit'.
     -- Nu,  carstvo emu  nebesnoe...  Horoshij brodyaga byl, chestnyh  pravil,
hotya i nezadachlivyj. Stahej Mitrich i po syu poru ego vspominaet. Teper', chaj,
v pominan'e zapishet, tol'ko vot imya-to emu kak? Ne znaete li, rebyata?
     -- Ne znaem  my.  Buran da Buran,  tak i zvali. CHaj, pokojnik  i sam-ot
svoe imya zabyl, potomu chto brodyage ne k chemu.
     --  To-to vot.  |h, bratcy, zhizn'-to, zhizn'  vasha!.. Zahochet pop ob vas
bogu skazat',  i to  ne znaet, kak  nazvat'... tozhe, chaj, u starika v  svoej
storone rodnya byla: brat'ya i sestry, a mozhet, i rodnye detki.
     -- Kak, chaj, ne byt'. Brodyaga-to hot' imya  svoe kreshchenoe brosil, a tozhe
ved' i ego baba rodila, kak i lyudej...
     -- Gor'kaya vasha zhizn', -- oh, gor'kaya!
     -- CHego gorshe: edim proshenoe, nosim broshenoe, pomrem,  -- i to v  zemlyu
ne pojdem. Verno! Ne vsyakomu ved' brodyage i mogila-to  dostanetsya. Pomresh' v
pustyne, -- zver' sozhret, ptica rasklyuet... Kosti -- i  te serye volki vroz'
rastashchut. Kak zhe ne gor'kaya zhizn'?
     Prigoryunilis' my... Hot'  zhalostnye slova my dlya prikazchika govorim, --
potomu sibiryaku chem zhalostnee skazhesh', to on bol'she tebya nagradit, -- nu,  a
vse zhe  vidim i sami,  chto  pravda,  tak ono i po-nastoyashchemu tochka  v  tochku
vyhodit.  Vot,  dumaem, on sejchas zevnet, da perekrestitsya,  da i  zavalitsya
spat'... v teple,  da v sytosti, da  nikogo-to on ne boitsya, a  my pojdem po
dikoj tajge putat'sya gluhoyu  noch'yu da  tochno nechist' bolotnaya  s petuhami ot
kreshchenyh lyudej horonit'sya.
     -- Nu,  odnako, rebyata, -- govorit prikazchik, -- pora mne i na bokovuyu.
ZHertvuyu vam ot sebya po dvugrivennomu na brata, da po polozheniyu, chto sleduet,
poluchite i stupajte sebe s bogom. Rabochih vseh budit' ne stanu, -- troe est'
u menya  ponadezhnee,  tak oni i zasvidetel'stvuyut  dlya  otchetu. A to kak by s
vami bedy ne nazhit'... Smotrite, v Nikolaevskij gorod luchshe ne zaglyadyvajte.
Namednis' ya ottuda  priehal: ispravnik  none  zhivet  bojkoj;  prikazal  vseh
prohozhih imat', gde kakoj  ni ob®yavitsya. "Soroke, govorit, proletet' ne dam,
zayac mimo  ne proskachet,  zver' ne proryshchet, a uzh etih ya molodcov-sokolincev
izymayu". Schastlivy budete, ezheli udastsya vam mimo projti, a uzh v gorod-to ni
za koim delom ne zahodite.

     Vydal  on  nam po  polozheniyu, ryby  eshche  dal neskol'ko, da  ot sebya  po
dvugrivennomu nakinul. Potom perekrestilsya na nebo,  ushel k sebe na zaimku i
dver' zaper.  Pogasili  sibiryaki ogni,  legli spat',  -- do  svetu-to eshche ne
blizko. A my poshli sebe  svoeyu dorogoj, i ochen' nam  vsem v tu noch' tosklivo
bylo.
     Oh,  i  lyuta  zhe  toska  na brodyagu  zhivet!  Nochka-to temnaya,  tajga-to
gluhaya...  dozhdem  tebya moet, vetrom tebya sushit i  na vsem-to, na vsem belom
svete net  tebe rodnogo  ugla, ni priyutu... Vse vot na  rodinu  tyanesh'sya,  a
pridi  na rodinu, tam tebya vsyakaya sobaka za brodyagu  znaet.  A nachal'stva-to
mnogo, da  nachal'stvo-to strogo... Dolgo  li na  rodine pogulyaesh',  -- opyat'
tyur'ma!

     Da eshche  i tyur'ma-to  inoj  raz raem vspominaetsya,  pravo... Vot  i v tu
noch', idem-idem, vdrug Volod'ka i govorit:
     -- A chto, bratcy, chto-to teper' nashi podelyvayut?
     -- |to ty pro kogo, mol?
     -- Da  nashi, na Sokolinom ostrovu, v  sed'moj kazarme. CHaj,  spyat  sebe
teper' i goryushka malo!.. A my vot tut... |h, ne nado by i hodit'-to...

     Prikriknul ya  na nego. "Polno, mol, tebe babit'sya! I ne hodil  by, koli
duh v tebe korotkij, -- na drugih tosku nyt'em nagonyaesh'".

     A  sam, priznat'sya,  tozhe zadumalsya.  Pritomilis'  my, idem -- dremlem;
brodyage  eto  v privychku na  hodu spat'.  I  chut'  malen'ko zabudus', sejchas
kazarma i prisnitsya. Mesyac budto svetit i stenka na svetu pobleskivaet, a za
reshetchatymi oknami --  nary,  a  na narah  arestantiki spyat  ryadami. A potom
prisnitsya, i sam budto lezhu, potyagivayus'... Potyanus' -- i sna ne byvalo...
     Nu, net togo sna lyutee, kak  otec s mater'yu prisnyatsya.  Nichego budto so
mnoyu ne byvalo  -- ni tyur'my, ni  Sokolinogo ostrova, ni etogo kordonu. Lezhu
budto  v  gorenke roditel'skoj, i mat' mne volosy cheshet i gladit. A na stole
svechka stoit, i  za stolom sidit otec, ochki  u nego nadety i starinnuyu knigu
chitaet. Nachetchik byl. A mat' budto pesnyu poet.
     Prosnulsya ya ot etogo sna, -- kazhis', nozh by v serdce, tak v tu zhe poru.
Vmesto gorenki  roditel'skoj --  gluhaya tropa  taezhnaya.  Vperedi-to  Makarov
idet, a my za nim  gusem. Veter  podymetsya, poshelestit  vetvyami i stihnet. A
vdali, skvoz'  derev, more vidneetsya, i nad morem kraj neba prosvechivaet, --
znachit, skoro zarya, i nam kuda-nibud' v  ovrage horonit'sya. I nikogda-to, --
mozhet, i  sami slyshali, -- nikogda ono ne molchit, more-to. Vse budto govorit
chto-to,  pesnyu  poet  ali  tak bormochet... Ottogo  mne vo  sne vse  pesnya  i
snilas'. Pushche vsego nashemu bratu  ot morya toska, potomu  chto  my  k  nemu ne
privychny.
     Stali  blizhe k  Nikolaevskomu  podavat'sya; zaimki poshli chashche, i nam eshche
opasnee. Kak-nikak, podvigaemsya pomalen'ku vpered,  da tiho; noch'yu idem, a s
utra zabivaemsya v glush',  gde  uzh  ne to chto chelovek -- zver'  ne  proryshchet,
ptica ne proletit.
     Nikolaevsk gorod  nado  by podal'she  obojti,  da  uzh  my pritomilis' po
pustym mestam, da i pripasy konchilis'. Vot podhodim k reke pod vecher, vidim:
na beregu  lyudi kakie-to. Priglyadelis',  an eto  "vol'naya  komanda" <i>(Vol'nuyu
komandu sostavlyayut katorzhniki, otbyvshie polozhennyj srok ispytaniya. Oni zhivut
ne v  tyur'me, a na  vol'nyh kvartirah, hotya  vse  zhe  i oni lichno  i ih trud
podvergayutsya  izvestnomu  kontrolyu  i  obuslovleny izvestnymi  pravilami)</i>  s
setyami rybu lovit.. Nu, i my bez strahu podhodim:
     -- Zdorovo, mol, gospoda, vol'naya komanda!
     -- Zdravstvujte, -- otvechayut. -- Izdalecha li bog neset?

     Slovo za  slovo, razgovorilis'.  Potom  starosta ihnij posmotrel na nas
pristal'no, otozval menya k storonke i sprashivaet:
     -- Vy, gospoda prohodyashchie, ne  s Sokolinogo  li ostrovu? Ne vy  li  eto
Saltanova "nakryli"?
     Postesnyalsya ya, priznat'sya, skazat' emu otkrovenno vsyu pravdu. On hosh' i
svoj  brat, da v  etakom  dele  i svoemu-to  ne srazu  doverish'sya. Da  i  to
skazat': vol'naya komanda  vse zhe ne to, chto arestantskaya artel': zahochet on,
naprimer, pered nachal'stvom vysluzhit'sya, pridet i dolozhit tajkom, -- on ved'
"vol'nyj". V  tyur'mah u nas vse fiskaly  naperechet, --  chut' chto,  sejchas uzh
znaem, na kogo dumat'. A na vole-to kak uznaesh'?
     Vot vidit on, chto ya pozamyalsya, i govorit opyat':
     -- Vy menya ne opasajtes': ya  svoego brata vydavat' nikogda ne soglasen,
da i dela mne net.  Ne vy, tak i ne vy! A  tol'ko, kak bylo slyshno v gorode,
chto  na  Sokoline sdelano  kachestvo, i vizhu  ya  teper', chto vas  odinnadcat'
chelovek,  to  ya i dogadalsya.  Oh, rebyata,  beda  ved' eto, --  pravo,  beda!
Glavnoe delo: kachestvo-to bol'shoe, da i ispravnik u nas none doshlyj. Nu, eto
delo vashe... Projdete mimo,  --  schastlivy budete, a pokamest vot ostalos' u
nas artel'nogo  pripasu dostatochno, i  kak nonche nam domoj vozvrashchat'sya,  to
poluchajte sebe nash hleb, da eshche ryby vam otpustim. Ne nuzhno li kotla?
     -- Pozhaluj, govoryu, lishnij ne pomeshaet.
     --  Berite  artel'nyj... Da eshche iz gorodu noch'yu ya vam koe-chego privezu.
Nado ved' svoemu bratu pomoshch' delat'.
     Legche  tut  nam  stalo.  Snyal  ya  shapku,  poklonilsya dobromu  cheloveku;
tovarishchi tozhe emu klanyayutsya... Plachem... I to dorogo, chto pripasami nadelil,
a eshche pushche togo dorogo, chto dobroe slovo uslyhali. Do sih por shli, ot  lyudej
pryatalis', potomu znaem: smert' nam ot lyudej predstoit, bol'she nichego. A tut
pozhaleli nas.
     Nu, na radostyah-to chut' bylo bedy sebe ne nadelali.

     Kak  ot®ehala vol'naya komanda, rebyata nashi  poveseleli. Volod'ka dazhe v
plyas  pustilsya,  i  sejchas  my  ves' svoj  strah zabyli.  Ushli  my  v  pad',
nazyvaemaya ta pad' Dikmanskaya, potomu chto nemec-parohodchik Dikman v nej svoi
parohody stroil... nad rekoj... Razveli  ogon', podvesili dva kotla, v odnom
chaj zavarili, v  drugom uhu  gotovim.  A  delo-to  uzh  i k  vecheru  podoshlo,
glyadish', i sovsem stemnelo,  i dozhdik poshel. Da  nam v  to vremya  dozhdik,  u
ognya-to za chaem, nipochem pokazalsya.
     Sidim sebe, beseduem, kak u Hrista za pazuhoj, a o tom i ne dumaem, chto
ot nas na  toj storone gorodskie ogni vidneyutsya, stalo byt', i nash  ogon' iz
gorodu  tozhe vidat'.  Vot ved' do chego  nash brat  poroj bespechen byvaet:  po
goram shli, tajgoj,  tak  i to vsyakogo shorohu pugalis', a  tut protiv  samogo
goroda ogon' razveli i beseduem sebe, budto tak ono i sleduet.
     Na  schast'e nashe, zhil v to vremya  v gorodu  starichok-chinovnik. Byl on v
prezhnee vremya  v N tyuremnym  smotritelem. A v N tyur'ma bol'shaya, narodu v nej
perebyvalo strast',  i vse togo starika pominali dobrom. Vsya Sibir' Samarova
znala, i  kak skazali mne  nedavno rebyata, chto pomer on v tret'em gode, to ya
narochno k popu ezdil, poltinu za pomin dushi emu otdal, pravo! Dobrejshej dushi
starichok  byl, carstvie  emu nebesnoe,  tol'ko rugat'sya  lyubil... Takoj  byl
rugatel', prosto beda. Krichit, krichit i nogami topaet, i kulaki  szhimaet,  a
nikakogo  strahu ot  nego  ne bylo. Uvazhali emu,  konechno,  vo vsyakoe vremya,
potomu chto byl starik spravedlivyj. Nikogda ot nego arestantu obidy ne bylo,
nikogda nichem  ne pritesnyal, kopejkoj  artel'noj ne pribytchilsya, krome togo,
chto  dobrovol'no artel'  za ego dobrodetel'  nagrazhdala.  Ne zabyvali,  nado
pravdu govorit', i ego arestanty, potomu chto sem'ya u nego  byla  ne malaya...
Imel dohod poryadochnyj...
     V to vremya starichok etot byl uzh v otstavke i zhil sebe v Nikolaevske  na
spokoe, v sobstvennom domishke. I  po staroj pamyati vse  on s nashimi rebyatami
iz  vol'noj komandy  druzhbu  vodil. Vot  sidel on  tem vremenem  u  sebya  na
krylechke i trubku pokurival. Kurit trubku i vidit: v Dikmanskoj padi  ogonek
gorit. "Komu zhe by eto, dumaet, tot ogonek razvesti?"
     Prohodili tut dvoe iz vol'noj komandy, podozval on ih i sprashivaet:
     -- Gde none vasha komanda rybu lovit? Neuzhto v Dikmanskoj padi?
     -- Net, --  govoryat te, -- ne  v Dikmanskoj padi.  None  im povyshe nado
byt'. Da i to, nikak, vol'noj komande nonche v gorod vozvrashchat'sya.

     -- To-to vot i ya dumayu... A vidite, von, ogonek za rekoj gorit?
     -- Vidim.
     -- Komu zhe u togo ognya byt'? Kak po-vashemu?
     -- Ne mogim znat', Stepan Savel'ich. Kakie-nibud' prohodyashchie.

     --  To-to, prohodyashchie...  Net  u vas,  podlecov, dogadki o svoem  brate
podumat', vse ya ob vas obo vseh dumaj...  A slyhali, chto ispravnik  tret'ego
dnya pro sokolincev-to  skazyval? Vidali, mol, ih nedaleche... Ne oni  li eto,
durachki, ogon' razveli?
     -- Mozhet stat'sya, Stepan Savel'ich. Ne divo, chto i oni razveli.
     --  Nu,  ploho zh  ih  delo! Vot ved', podlecy, chego delayut!..  Ne znayu,
ispravnik-to  v gorode li? Koli ne vernulsya eshche, tak skoro  vernetsya; uvidit
etot  ogon',  sejchas komandu naryadit. Kak byt'?  ZHal' ved' merzavcev-to:  za
Saltanova im vsem svoih golov ne snosit'! Snaryazhaj-ka, rebyata, lodku...
     Vot,  sidim my u ognya,  uhi dozhidaemsya,  -- davno goryachego ne vidali. A
noch' temnaya, s  okiyanu tuchi nadvinulis', dozhdik  morosit, po tajge  v ovrage
shum  idet, a nam i lyubo... Nashemu-to bratu, brodyazhke, temnaya  noch' -- rodnaya
matushka; na nebe temnee -- na serdce veselee.
     Tol'ko  vdrug tatarin u  nas ushi nastorozhil. CHutki oni,  tatary-to, kak
koshki. Prislushalsya i ya, slyshu: budto  kto tihon'ko  po reke  veslom  pleshchet.
Podoshel blizhe k  beregu, tak  i est': kradetsya pod kruchej lodochka, grebcy na
veslah sidyat, a u rulevogo na lbu kokarda pobleskivaet.
     -- Nu,  govoryu, rebyata, propali nashi golovy... Ispravnik! Vskochili vse,
kotly  oprokinuli,  -- v tajgu!.. Ne prikazal  ya rebyatam vroz'  razbegat'sya.
Posmotrim, mol,  chto  eshche  budet:  mozhet gur'boj-to  luchshe spasemsya, esli ih
malo. Pritailis'  za  derev'yami, zhdem.  Pristaet lodka k beregu, vyhodyat  na
bereg pyatero. Odin zasmeyalsya i govorit:
     --  CHto, durachki, razbezhalis'? Nebos',  vyjdete vse, -- ya na  vas takoe
slovo znayu. Vidish', udalye rebyata, a begayut, kak zajcy!
     Sidel ryadom so mnoj Dar'in za kedroj,
     --  Slysh', govorit,  Vasilij?  CHudnoe delo:  golos u  ispravnika  budto
znakomyj.
     -- Molchi, govoryu, chto eshche budet. Nemnogo ih.
     Vyshel tut odin grebec vpered i sprashivaet:
     -- |j, vy, ne bojtes'!.. Kogo vy v zdeshnem ostroge znaete?

     Pritaili my duh, ne otklikaemsya.
     -- Da chto  vy eto, leshie! -- oklikaet tot opyat'. -- Skazyvajte, kogo vy
v zdeshnem ostroge znaete, mozhet i nas uznaete tozhe.
     Otozvalsya ya.
     -- Da uzh  znaem li, net  li, a tol'ko esli b vek vas ne vidat', mozhet i
nam, i vam luchshe by bylo. ZHiv'em ne dadimsya.
     |to ya tovarishcham priznak podal,  chtoby  gotovilis'. Ih vsego pyatero,  --
sila-to nasha. Beda tol'ko, dumayu,  kak nachnut  iz revol'verov  palit',  -- v
gorode-to uslyshat. Nu, da uzh zaodno propadat'! Bez boyu vse-taki ne dadimsya.
     Tut starik sam zagovoril:
     -- Rebyata, govorit, neuzhto nikto iz vas Samarova ne znaet?

     Dar'in opyat' menya tolknul:
     -- Verno! Kazhis', eto N-skoj smotritel'... A chto, -- sprashivaet gromko,
-- vy, vashe blagorodie, Dar'ina znavali li kogda?
     --  Kak, mol, ne znat', -- starostoj  u  menya v N  nahodilsya,  Fedotom,
kazhis', zvali.
     -- YA samyj, vashe blagorodie. Vyhodi, rebyata! |to otec nash.
     Tut vse my vyshli.
     --  CHto zhe, mol, vashe  blagorodie, neuzhto vy nas lovit' vyehali? Tak my
na eto nikak ne nadeemsya.
     -- Duraki vy! Pozhalel  ya vas, oluhov. Vy eto chto zhe s  velikogo-to  uma
nadumali, pryamo protiv goroda ogon' razveli?
     -- -- Obmokli, govorim, vashe blagorodie. Dozhdik.
     -- Dozhdi-ik?  A eshche nazyvaetes' brodyagi!  CHaj,  ne razmoknete. Schastliv
vash bog,  chto ya  ran'she  ispravnika vyshel  na krylechko, trubku-to  pokurit'.
Uvidel by  vash ogon'  ispravnik, on by vam nashel mesto, gde obsushit'sya-to...
Ah,  rebyata, rebyata!  Ne ochen'  vy,  ya  vizhu,  vostry,  darom, chto Saltanova
poddeli, kan-nal'i  etakie!  Gasi zhivee ogon',  da ubirajtes' s berega  tuda
von, podal'she, v pad'. Tam hot' desyat' kostrov razvodi, podlecy!
     Rugaetsya  starik, a  my  stoim  vokrug, slushaem da posmeivaemsya.  Potom
perestal krichat' i govorit:
     -- Nu, vot  chto:  privez ya  vam v  lodke hleba pechenogo, da chayu kirpicha
tri. Ne pominajte starika Samarova lihom.  Da esli dast bog schastlivo otsyuda
vybrat'sya, mozhet, dovedetsya komu  v  Tobol'ske pobyvat', -- postav'te tam  v
sobore  moemu ugodniku svechku.  Mne, stariku,  vidno, uzh v  zdeshnej  storone
pomirat', potomu chto  za zhenoj  dom u menya  vzyat... Nu, i star uzh...  A tozhe
inogda pro svoyu  storonu vspominayu. Nu, a teper' proshchajte.  Da eshche sovet moj
vam: razbejtes' vroz'. Vas teper' skol'ko?
     -- Odinnadcat', -- govorim.
     --  Nu, i  kak  zhe  vy ne duraki? Ved'  pro vas teper', chaj, v Irkutske
znayut, a vy tak vseyu partiej i prete.
     Sel starik v lodku,  uehal, a my ushli podal'she v pad',  chaj vskipyatili,
svarili uhu, razduvanili pripasy i rasproshchalis' -- starika-to poslushalis'.
     My s Dar'inym v pare poshli. Makarov  poshel s  cherkesami. Tatarin k dvum
brodyagam prisoedinilsya; ostal'nye troe tozhe kuchkoj poshli. Tak bol'she my i ne
vidalis'. Ne znayu, vse li to