obeshchanie zhizni vo vsem, pervyj poryv neyasnyj i devstvennyj. Svobodnyj i tihij prostor. SHel on s sedogo, ugryumogo severa -- shel uzhe mnogo nedel' na teplyj i laskovyj yug, gde chasto noch'yu vo sne i v teh strannyh i prizrachnyh snah, chto ego poseshchali i dnem- gde chasto on videl sebya... Tam, v prozrachnyh i tihih zali­vah Galilejskogo morya, takie zhe rybaki, kak i on - pro­stye, kak dushi ih... -- zakidyvali v mirnye vody seti svoi i lovili rybu... I bylo togda takzhe tiho i nezhno vokrug, eshche tishe, chem v etot zadumchivyj chas. Eshche ton'she i glubzhe, eshche pro­svetlennee byli i nebo, i zemlya, i vody, i vozduh, i vse te, chto naselyali ih -- i angely, i lyudi, i zveri, i ryby, i pticy, i derev'ya, i travy... Vse i vse byli deti -- byli brat'ya i sestry. I ne bylo propasti mezhdu vestnikom neba i cvetkom polevym, chto derzhal on, blagovestvuya, v rukah v rannee chutkoe utro k Molyashchejsya Devushke v kel'e ee. I ne bylo propasti mezhdu temnymi, strannymi, ch'ya zhizn' ne razgadana nami, mezhdu blestyashchimi, skol'zkimi ryba­mi i tem, kto lovil ih v seti v zalivah svyashchennogo oze­ra... Temi, chto v mrezhi lovili ne ryb, a dushi lyudskie. Zelen' i list'ya, cvety i podzemnye korni neyasnoj otra­doj dyshali, i byli soki zemli osobenno tonki, blagoslov­lena byla ih nezhnaya sladost'. I kamni v pustyne, i gor­dye gory -- vse bylo nechuzhdo obshchej i tajnoj mechte, chto delalo zemlyu nevestoj Prishedshego. I zvezdy v te dni naklonyalis' k nej blizhe, venchali chelo ee oreolom goryashchih almazov. I kak cvety etoj velikoj mechty, opoyasavshej mir, prozvuchali glagoly Bozhestvennoj voli, i byli oni prosty i yasny, kak prostaya i lyubyashchaya rech' cheloveka, byli oni, kak cvety, chto vyrosli v pole mezh zolota rzhi... I sam On byl-- CHelovek. I kogda Alesha mechtal, polugrezil ob etom, to zvon na­polnyal ego ushi -- strannyj i blagostnyj, a v glazah rascve­tali cvety, i dyshali oni aromatom peredrassvetnoj zari... Kto otec tvoj i kto brat'ya tvoi: On ostavil otca svoego i mat' svoyu, -- teh, chto rodili ego, brosil sem'yu svoyu, i vot uzhe mnogo nedel', shestnadcatiletnij, idet on odin, -- vot uzhe pyatyj mesyac k ishodu idet. I vse dal'she i dal'she strana v'yug i snegov, vse tumannee v pamyati serye kraski sela na holodnoj i temnoj reke, gde lo­vil on holodnuyu rybu imeete s otcom svoim, vmeste so star­shimi brat'yami. Drugoe selo na puti. Vse blizhe ono... Vse blizhe vesna i yug, vse sil'nee i glubzhe ulybka nebes, vse zamanchivej manit prostornaya dal'. Vesna charovala ego, vesna obeshchala, zvala. Prozveneli i skrylis', igraya, ruch'i, zemlya stala vlazhno-uprugoj, a po vecheram byla gladkaya, matovo-zvonkaya, i vozduh sinel po nizinam. Vse bylo tak nepohozhe na to, chto na severe. I kazalos' emu inogda, dumalos': ne mechta li, ne greza li? Pochki zdes' na derev'yah byli ogromnye, skazochnye, kak v sladkom i radostnom sne, kogda soznaesh' polusmutnym so­znaniem, chto eto lish' son. |to byli kashtany. Nikogda ne vidal ih Alesha, i tak hotelos' uznat', chto za cvety skryva­yutsya v etih ogromnyh, nabuhnuvshih pochkah... Govorili emu, chto oni, budto svechi -- ogromnye, belye i rozovye... Skorej by... Skorej... A prostornaya glad' vse manit, vse zovet... Kto otec tvoj i kto mat' tvoya? I kto brat'ya tvoi? I vdrug naklonilsya, uvidev cvety, -- znakomye, nezhno prostye, takie nechayannye, takie radostnye... Veete zhe i zdes' oni, chto tam... na severe. Tol'ko tam eshche net ih i dolgo ne budet, eto oni zabezhali vpered, chtoby emu na puti ulybnut'sya. |to my tvon brat'ya, eto my tvoi sestry. I te, chto zdes', belye, pyshnye, zhdut tebya dal'she, i my -- tvoi, s detstva znakomye... Vse my i sestry, i brat'ya, odinakovo ravny pe­red nebom, i sever, i yug, i zakat, i voshod... ZHeltye byli cvetochki -- mat' i macheha... -- eshche svernuty v myagkih i tolsto-pushistyh pelenkah sochnogo steblya. Eshche svernuty byli, polurodivshis', v nizkoj lozhbinke u kraya dorogi. Dolgo, sklonivshis', Alesha glyadel. Pervye, zheltye ptenchiki, vy eshche spite teper' pod myag­kim pushistym pokrovom, tam... daleko... gde selo nad holod­noj rekoj s holodnymi, mokrymi rybami... tam, gde otec ego, brat'ya... Tronut' rukoj ih -- tak zahotelos'... Pal'cam priyatna svezhaya golaya kozhica; po-detski doverchivo prilegli oni k pal'cam. I, smutivshis', otdavayas' bezotchetnomu vlecheniyu, sklo­nyalsya vse nizhe Alesha, i vot naklonilsya sovsem, i prilozhil­sya gubami k tonkoj, holodnovatoj ih kozhice, i vzyal odin -- tot, chto poceloval... Ne poceloval -- prilozhilsya -- kak k ikone svyatoj, kak k Bozh'emu chudu. Hotelos' stat' na koleni i bezmolvno tonut' molitven­nymi glazami v vechereyushchih dalyah. Slov on ne znal, ne umel govorit' ih, no muzyku znal -- sheptalo molitvu v udarah svoih veshchee serdce. Slov on ne znal, no sladostno bylo ocharovanie tihih slez. I vot vstal i bystro, legko poshel. Skol'ko eshche puti emu, skol'ko puti do zavetnoj mechty! Skol'ko puti do razresheniya tajnyh zagadok!.. No na doroge selo nad rekoj. Blizko selo. Segodnya nochuet on zdes'. Vse nizhe zadumchivyj, matovyj vecher. Nad golovoyu -- slyshno -- spuskayutsya sumerki. Drognuli rannie yuzhnye zvezdy. II Dolgo zhdal nad rekoj perevoza Alesha. Vlazhnyj veter skol'zil za rubashku; bylo prohladno. Svitku dostal iz ko­tomki, -- kutalsya v svitku, no dolgo sogret'sya ne mog. Vez ego belyj, vysokij starik. Takoj on byl vazhnyj, zadumchivyj; surovo smotreli glaza. Dolgo molchal, no potom sprosil: - Ty otkuda zhe budesh'? Alesha skazal. -- Tak... Delo horoshee. Ugodnoe Bogu. No tol'ko daleko i hitrosti vsyakie nado projti. Mnogo nado projti do svyatyni. Zemlyu tureckuyu nado projti, vypravit' pasport. -- Pasport-to est'... - Osobyj tam pasport... Nu, da est' eshche lyud pravoslav­nyj -- pomogut... |to ne to, chto vot eti parhatye cherti... Gde eto -- cherti? Alesha vzglyanul na chertej. Ih bylo pyat' chelovek... YUtilis' oni po krayam u paroma: dve zhenshchiny i troe detej -- chernye, blednye... CHerti? - U... zhidov'e!.. Eshche strozhe brovi nahmuril starik. Voda byla temnaya, nebo glubokoe; zvezdy, kupayas', dro­zhali vnizu, nyryali, kak rybki; gluho skripel kanat; plot emu "toril; smirno i robko cherti yutilis' v uglu; starik byl vysokij i belyj, i strogij; holodno bylo Aleshe. -- Ko mne pojdem... Perenochuesh'... U synka moego posto­yalyj dvor... Polezhish', sosnesh'... Put'-to nemalyj... V surovyh rechah byla tajnaya myagkost' k Aleshe... Poshel so starikom, podnimayas' po beregu. CHerti ischezli vo t'me, rastvorilis'... -- Pochemu vy ih, dedushka, tak... Tol'ko hotel sprosit' - ne sprosil. Ochen' surovyj shel ryadom starik. Nesmotrya na myagkost', chto proglyanula v golose. Vot i cerkov', chto laskovo krotkaya videlas' tam daleko... s prigorka Aleshe. Perekrestilis', skinuli shapki. - Vseh by chertej etih v vodu... Parhatoe plemya... Skoro najdem na vas sud... Prodali Hrista... Bylo shumno v prostornoj, pobelennoj hate, nakureno. Bylo Mnogo naroda, sideli i pili iz chajnikov, trubki kurili. - Hochesh' chajku? Ne hotelos' Aleshe. Bylo ne po sebe ot rechej starika, ot etogo kureva, ot krika i sporov. - Nu, ne hochesh', lozhis'. Otvel za peregorodku starik. Komnata tesnaya, no lavka bol'shaya. - Vot tut i lozhis'. Vyshel. Ostalsya Alesha odin. Obraz v uglu, lampada bol'shaya. Stal na koleni pred obra­zom, prochital vse molitvy, chto znal. Stalo legche, svetlej na dushe, no meshali spory i krik za stenoj. - Krovopijcy!.. Vedomo vsem! Derut po tri shkury... Vot v lavke, namedni, sosed zashel... Dolg, govorit, otda­vaj... da s procentami... YA, govorit, sam zanimal za procen­ty... Deti... Kushat' nechego... A u menya net detej? A u nih pomret dite, eshche narozhayut... Takovskie... Plodyatsya oni... -- i, Bozhe ty moj! - |to chto!.. |to chto!.. A vot krov' hristianskaya, detskaya krov', im zachem? Mal'chikov, detok nevinnyh, rezhut nozhom... "...I ostavi nam dolgi nasha, yako zhe i my ostavlyaem dol­zhnikam nashim... I ne vvedi nas vo iskushenie, no izbavi nas ot lukavago..." CHerti lukavye, ne lyudi, a cherti... Razve lyudi Hrista raspinayut? Razve na Boga podnyalis' by ruki lyudskie? Pas­hu parshivye pravyat svoyu... V rechku ih nado! Sobakam soba­ch'ya smert'... Dolgo starik govoril, dolgo gremel ego golos. Gudeli, ku­rili, plevalis' drugie. Meshali molitve. Skvoz' shcheli mezh dosok polzli i syuda okayannye mysli -- serye, gryaznye, lipkie. Leg, ne razdevshis'. Kotomku pod golovu, -- svitkoj na­krylsya. A mysli uzh ryadom, odna za drugoj, plastom sero-lipkim lozhatsya. Bylo holodno, - zharko ot nih stanovilos'. V golo­ve, budto v komnate, dymno, nakureno... I kto-to voshel tuda gnevnyj, kak golos hozyaina. Kak zhe raspyali Hrista?.. |ti... vot eti... lukavye?..Te... chto tam na plotu? Blednye, temnye!.. Hristianskih mladen­cev krov'... v pishchu im?., v pishchu?.. Gde zhe pravda-to, Gospodi? "...I ostavi nam dolgi nasha..." ...Gde otec tvoj i brat'ya tvoi?.. |to li brat'ya?.. CHto-to poshlo pod ruku -- myagkoe, pushistoe... Cvetok!.. ZHeltyj cvetok iz loshchinki... Tochno ulybka bezmyatezhnogo vechera proshchal'nym luchom ozarila vzvolnovannyj duh. Stalo na serdce svetlee. Otodvinulis' pautinnye mysli... Vse my i sestry, i brat'ya... Zvezdy zazhglis'... Ili tol'ko mel'knuli?.. Kak eto -- v komnate zvezdy? SHumno... |to kanat skripit, eto voda shumit... Da... Da... voda... Dymno... Nakureno... |to tuman podnimaetsya, legkij tu­man nad rekoj... ZHarko stalo. Teplo. Ves' raskinulsya. Svitka spustilas'. -- |! Net, nel'zya!.. Kto-to za svitku shvatil iz-pod lavki... |to lukavyj... CHernyj i blednyj, glaza goryat... I roga! Ai, roga!.. CHto-to v ruke blestit, kradetsya... -- Daj tvoej krovi nam, parenek... Daj tvoej krovi... Nam nuzhna hristianskaya krov'... -- Lukavyj! Lukavyj! Gospodi!.. I ne vvedi nas vo isku­shenie, i izbavi nas... Ai! Ai! Ai!.. Gromko tak zakrichal... Prosnulsya. Temnaya noch'. Kto-to pred obrazom. Bledno lampadka gorit. Kto zhe pred obrazom? Tiho hozyain k nemu podoshel: - CHto ty krichish'? CHto s toboyu? Sel na skam'yu. Rasskazal emu son svoj Alesha. CHto-to bylo v glazah sta­rika. Dolzhen byl rasskazat' emu vse. Slushal starik, nagnuv svoyu golovu, brovi nahmuriv. Konchil Alesha, on vse eshche slushal, tochno vnutri sebya s kem-to nevedomym konchal dogovor. Potom naklonilsya k Ale­she, i strashny, gluboki, kak propast', byli glaza ego, chernyj ogon' v nih kipel, kak smola. I prikovannyj k nim, ne v silah otvest' svoih zacharovannyh glaz, ves' zamer, ves' s®e­zhilsya gonosha. - Vot... Vot ono chto!.. YA tut stoyal na molitve, ya storozhil tebya, a oni podbiralis'... Oni podbiralis'... Iz mogily shel golos ili starik govoril? Byl on syroj i holodnyj, kak veter s raskrytoj mogily... -- YA poklonyayus' Hristu moemu... YA stradat' hochu stras­tyami Ego... YA ne splyu vsyu etu strashnuyu, etu strastnuyu sed­micu, ya molyus' Emu v temnye dolgie nochi.:. YA istyazayu sebya vo imya Ego... Smotri zhe syuda... Smotri, ya terzayu sebya vo imya Hrista... Raspahnul on seduyu zarosshuyu grud'. Vsya v krovi byla grud'; v strup'yah i yazvah. Obnazhil svoi ruki. Byli zheleznye kogti na nih, -- ob­ruch zheleznyj s zub'yami krepko zavinchen rzhavoyu gajkoj. Nogi... K nogam on nagnulsya, chtoby i tam pokazat'... No zadrozhal ves' Alesha: -- Dovol'no!.. Dovol'no!.. -- Da, dovol'no! YA sam eto dumayu! I nynche zhe noch'yu sni­mu ya verigi, chtoby svobodnej, chtoby moguchim vstat' za Ras­pyatogo Boga... Vo imya Gospodne! Nynche zhe utrom... Bylo zhutko i pusto vo t'me, tochno v pogrebe. Byli zloveshche ugryumy slova, cepko izlomany frazy. Do poteri soznaniya bylo strashno Aleshe, tochno ch'ya-to ogrom­naya past' razvernulas' nad nim. A starik pered lavkoyu stal na koleni i plakal, gromko rydaya, i bilsya o tverdyj kraj ee sedoj golovoj. - Bozhe! Velikij, Sladchajshij Iisuse! Syn Bozhij, prishedyj greshnyya spasti!.. Za Tebya, za Tebya ya pojdu na vragov Tvoih. YA svoimi stradaniyami kupil eto pravo! Razreshi, os­vyati etu zhertvu! Vo imya Tvoe... Vo imya Raspyatogo... I on, kak bezumnyj, kachal golovoj, i govoril naraspev, obrashchayas' k Aleshe, dolgo i mnogo, -- poryvisto. Govoril o Raspyatom, stradayushchem Boge, CHej obraz goryashcheyu ranoj zape­chatlen a ego serdce... Obraz v ternovom vence, istekayushchij krov'yu... Krov'yu, kotoruyu smoet lish' krov' raspinavshih... I gor'kaya skorb' byla v etih kipyashchih rechah, terpkaya muka i strastnaya, zhguchaya nenavist'... Slushal Alesha i ves' zagoralsya tem zhe buntuyushchim pla­menem... Kak beskonechno dalek byl etot obraz Hristov ot nedavnego obraza, laskoj manivshego, dyhaniem raya v vecher­nej tishi odevshego yunuyu dushu... |tot stradayushchij, etot iz­muchennyj, etot krov'yu obryzgannyj, k raspyatiyu bujnoj tol­poyu vlekomyj... ZHalost' i temnaya skorb' podnimalis' v dushe, i togda bor­motal, molyas' i rydaya v ekstaze, starik. -- I ty... I ty vstan' za porugannyj Lik... Alesha, drozha, v lihoradke, v gipnoze tiho za nim povtoryal: -- Da, i ya... I ya vstanu s toboj za porugannyj Lik... Mutnyj rassvet v okna polunevidyashchim glazom zaglyanul. Ne hotel etot urodlivyj den' prihodit' na selo. No bezdushno nevedomy plany veshchej. Suzhdeno bylo prij­ti tomu dnyu. V postupi temnoj i gulkoj, kak v latah, zakova­ny byli gryadushchie muki i slezy, i obrechennye dushi byli u grani velikih i temnyh, dovleyushchih moshchi i t'me svoej sil. I chistyj i yunyj, kak etot cvetok iz loshchinki, blednyj i polu razvivshijsya mal'chik, ves' byl ohvachen dyhaniem velikoj grozy, chto nes na kryl'yah svoih seryj, ugryumo pokor­nyj, nemo toskuyushchij den'. I trepetal ot gryadushchego vihrya, i pokornyj gipnozu, vse povtoryal: -- Da, i ya... I ya vstanu s toboj za svetlyj, porugannyj Lik... III Kogda otkryval Alesha glaza, to na mgnovenie videl niz­kie, temnye steny; sklonyalis' i skripeli oni, kachayas', kak starye sosny ot vetra v lesu, i potolok, drozha, naklonyalsya i prygal poryvami v chashche ih temnyh vetvej; neba ne vidno; uragan proletayushchih voplej, shkval krikov i stonov, udarov... Alesha .zakryval glaza i s®ezhivalsya, chtoby izbezhat' udara, -- vse treshchalo i rushilos' s shumom vokrug; videl ch'i-to svi­repye dikie lica, i bila fontanom alaya krov'. -- Bej!.. Bej ih... Kak zvon nabata, gudeli eti zloveshchie kriki. Bili detej i zhenshchin, i starikov, lomali okna i dveri, i ryskali, sharya, vo vseh zakoulkah -- pod stolom i krovat'yu, v perinah i shkafah i, najdya, zapirali v shkafu, i brosali s vy­sokogo mesta k reke, i vozvrashchalis' opyat', vzlamyvali pogre­ba i raznosili ih, i, otyskav v uglu onemevshih detej, dushili rukami, vpivayas' koryavymi pal'cami v nezhnye, toshchie shei... I sudorozhno bilis', dergayas' v besposhchadnyh tiskah, blednye lica lyudej, i, kruglye, s uzhasom, zapekshimsya vmeste s krov'yu na nih, -- vypolzali na lob glaza, i so smehom, spokojno holod­nym kto-to grubym ogromnym pal'cem tolkal ih v orbity na­zad... I padali na pol tela, i toptali ih, nastupaya na grud', na zhivot, na lico sapogami... I hrusteli tela... I on tam zhe... v svalke... Goryat glaza, i serdce gorit -- plameneet... Vo imya Gospodne! Vo imya Gospodne... I ne v silah vnov' perezhit' beskonechnyh muchenij, krichit Aleksej bezumnym, rydayushchim voplem i progonyaet na vremya koshmar, i snova - v lesu on, i snova sklonyayutsya sosny, slabee i myagche kolyshutsya vetvi, i chto-to nevnyatnoe shepchut... CHto govoryat oni? o chem eshche shepchut!.. Razve est' eshche zhizn'? Da, eshche est'... Prohladnyj i vlazhnyj poceluj na lbu, ne poceluj, -- eto ch'e-to kasanie... |to ruchej lesnoj, tot, chto v ovrage shumit, prislal emu lasku. Da, da... Est' eshche zhizn'. I opyat' otkryvaet glaza. Blednoe tihoe utro zastenchivo stalo u dveri. Na stenah temnyh i staryh rozoveet prozrachnyj nalet ot skol'zyashchih luchej. Kto-to lezhit v uglu -- mnogo lyudej -- dva... tri... chetyre. Pochemu na polu oni? Eshche spyat; eshche tiho. Gde zhe on? Srazu ne vspomnit'... Tak horosho, tak prohladno ot ch'ej-to ruki. Kto polozhil ee, vlazhno -prohladnuyu? Kto tam stoit v golovah? -- Kto tam? -- Alesha sprosil. -- Ne govorite... Vam vredno, vam nel'zya govorit'... Snova zakryl glaza. I srazu vdrug vspomnil. I v uzhase snova zabilsya i zastonal.., |to v toj, drugoj komnate: bledno mercaet lampadka, sta­rik... I on pokorilsya emu... Da, i on byl v krovavom haose. On ne pomnil sebya, stariku ves' otdalsya, i kto-to nevedomyj byl hozyain v serdce ego... Byl oderzhimym v tot den'... I vot podobrali ego. Byl v lihoradke, byl beskonechno po­davlen, rydal isstuplenno v goryachechnom brede... Toskoval i mo­lilsya, i zval, i schital nedostojnym molit'sya... I snova tyanul­sya, kak umirayushchij blednyj cvetok, k krotkomu svetlomu Liku... No est' li proshchen'e za etot krovavyj koshmar? Prostit li sam krotkij, nevedomyj Bog?.. Net... |tot uzhas nel'zya perezhit'... Gde zhe ty, smert'? Poshchadi, - ne medli prihodom! I vdrug kto-to tiho sprosil... V nem samom, ili vozle nego?.. - Aleksej... Kto otec tvoj i kto brat'ya tvoi?.. I otvetil totchas, ne otkryvaya glaz: - Ves moi brat'ya, i vse - moi sestry, i otec moj - veli­kij Bog. -- Pomni eto, Aleksej, vsyu zhizn'... Pomni eto... - Kto ty, chto govorish' so mnoj tak? - YA -- tvoj Brat, YA -- tvoj Otec... Alesha otkryl glaza i zamer v blazhennom zabyt'e. Nad nim sklonilsya Hristos. On byl Molod i Bleden. CHernaya nebol'shaya boroda slegka razdvoilas'; volosy myagko i nezhno vilis'; krotko-zadumchivyj vzglyad. -- Spi i pomni moj Lik... Byli yasny i chisty slova, no szhaty bezmolvno skorbnye guby. -Ty li so mnoj govorish'. -- Da, eto YA; YA s temi vsegda, kto stradaet; YA cherez nih shlyu tebe velikuyu blagost' proshcheniya, cherez nih YA shlyu tebe tajnu lyubvi. Snova szhaty myagko ocherchennye, skorbnye guby. Zabylsya Alesha, zakryl glaza; opyat' nachinalsya zhar. IV K vecheru snova ochnulsya. Byla svezha i yasna golova. Bylo tiho. Snopa vspomnil, budto v tumane, kak kto-to podnyal ego i perenes na rukah v etot dom. On upal sredi shvatki i dolgo lezhal odin, pochti bez soznaniya, kogda etot kto-to podnyal ego i dostavil syuda. Kto zhe on? Vspomnil totchas zhe i utrennij son. Son li? Videnie li? Da razve i tam, v krovavuyu kashu, ne On li soshel, na­klonivshis' nad pavshim? I ne togda li, v tu zhe minutu, porvalas' zavesa s kakoj-to zagadki, i hlynul na dushu go­ryachej volnoyu styd, raskalennyj, kak plamen', i gor'kie kapli ego vyzhgli v dushe nesmyvaemyj sled? I gorel on vse eti tyazhelye dni, i zheg nesterpimo v koshmarnye nochi... No vot snova legko i svetlo na dushe, tochno smyl kto-to krov', prostiv ego laskoj skorbyashchih... Kto-to, imeyushchij vlast' kosnulsya dushi, vozrozhdaya ee, sozhzhennuyu plamenem muki... Dolgo lezhal nepodvizhno. Skripnula dver'. Na cypochkah, tiho stupaya -- slyshno -- voshel... voshla... Devushka... CHernaya, blednaya... Iz etih... lukavyh... skorbyashchih... iz etih stradayushchih... On ponyal, ponyal ee proshchayushchij golos... Bystro k nemu podoshla ona. I zadvoilas' v glazah... Zap­rygali svetlye luchiki, serdce zabilos'... I ruki drozhali... -- Prostite menya... Prosti menya... Vzyal ee za ruku - protyanula emu. I vsyu... vsyu obryzgal goryachimi kaplyami slez... Takzhe tiho i bystro ushla, kak voshla. I totchas vernu­las'. I byli v rukah ee svechi. Bol'shie i belye... -- Tishe, molchite... Vot vam cvety... |to byli cvety... |to byli ogromnye svechi kashtanov. Da gde zhe on? Ili eto iz rajskih sadov emu nesti? Kto ty, poslannica?.. - Syad'te... YA vam popravlyu podushku... Tol'ko teper' on zametil, chto lezhal na krovati, -- odnoj vo vsej komnate. -- Tri nedeli vy byli bol'ny... Tri nedeli... Cvety raspustilis', poka on lezhal. -- Posidite tak... Tol'ko molchite... YA otvoryu vam okno. Teplo... Vse eshche slezy meshayut smotret', i serdce takoe nadorvanno-slaboe... Vse eshche slezy meshayut smotret', no vidit v okno: Tihij i blagostnyj vecher. Rozovo-myagkij. I na vetvyah belye svechi. Kto-to rabotaet... - plotnik. Vot obernulsya... Kto eto? Blednyj i grustnyj... I boroda razdvoilas', zadumchivo smotryat glaza. - Kto eto? -- |to moj brat. ...YA -tvoj brat i tvoj otec...CHerez stradayushchih shlyu tebe blagost' proshcheniya... Vspomnil Alesha teper'. |to on naklonilsya nad nim i pod­nyal ego v te strashnye dni. I noch'yu segodnya sklonyalsya, bez­molvnyj, nad nim, storozha ego bred'... Snova za eti bezumnye dni, chto prolezhal on v zharu i goryachke, vstretivshi Pashu v bespamyatstve, snova voskres dlya nego ego Bog, chto potonul bylo v krovi i mukah. CHuvstvoval yasno Alesha, chto chto-to sozrelo, svershilos' v nem. CHerez stradaniya put' ego shel, cherez padenie v novom charuyushchem svete ponyal bozhestvennyj Lik... ...Zemlyu tureckuyu nado projti, vypravit' pasport... Da, on proshel ee... zemlyu tureckuyu... vypravil pasport... Dolog, muchitelen put'... No ne blizhe li v serdce svoem on teper' k tem tajnam, chto manili mechtami ego... Svechi goreli vecherom nezhno pechal'nym. Serdce gorelo ot zhazhdy dostojnym byt' etoj lyubvi, ne­skazanno prekrasnoj, bespredel'no laskayushchej... Gde zhe cvetok polevoj -- vspomnil nechayanno... -- gde on? Pervyj robkij predvestnik voskresshej vesny? YA otyshchu ego... -- dumal Alesha... YA sohranyu ego... Ili net... YA otdam ego ej... Vse my i sestry, i brat'ya..-. Plotnik rabotal, nakloniv svoyu golovu; svezhie struzhki lezhali u nog. Blednyj vecher nezhnye svechi laskal. Glyadela, zadumavshis', devushka. Serdce gorelo ot zhazhdy voskresshej lyubvi. Serdce gorelo ot zhazhdy vstat' i tvorit' Ego volyu. 1906 g. PETUH Muzh hodil iz ugla v ugol to bystro i nervno, polamyvaya ruki i krepko prizhimaya pal'cami nyvshij visok, to zamed­lyal shagi i, kak by preodolevaya vnutri sebya ogromnuyu tya­zhest', medlitel'no podnimal nogi, s trudom ih sgibaya v ko­lenyah i, preodolev, eshche poryvistej ustremlyalsya vpered. Inog­da on podkreplyal etu bor'bu v sebe otryvistymi, korotkimi frazami, stol'ko zhe dlya zheny, myatym, zhalkim komochkom svernuvshejsya na divane, skol'ko i dlya sebya samogo. CHerez dlinnye pauzy ona slyshala, s kazhdym razom szhi­mayas' vse zhal'che, eti korotkie frazy: - Da... da... Inache nel'zya... Osnovy... -- CHto zh, esli kazhdyj muzhik stanet osnovy shatat'?.. Ved' eto ne shutki!.. -- Gosudarstvo ne shutka, ono stoletiyami vyrastalo... I vse tak, v odin mig po vetru pustit'?.. -- Sobstvennost' -- eto osnova... Kak zhe tak?.. Esli kazh­dyj muzhik... -- Net, net... Nikak nel'zya inache... Potom on podhodil k oknu, vyhodivshemu v sad, i prikla­dyval lob k temnoj gladi stekla. Za ego svezhej prohladoj, zatayas', stoyala tumannaya noch' i slushala otryvistyj govor, lovila slova, glotala molchanie zheny, storozhila oboih, za­myshlyaya chto-to nedobroe, raduyas' v molchalivoj usmeshke. Pod chelovecheskim vzorom ona otstupala nazad, neohotno i med­lenno - na dva, na tri shaga - i temnela tam, mutnaya, totchas prinikaya opyat' plotno i blizko k steklu, tol'ko on othodil. No bylo tosklivee vsego oshchushchat', chto ne tol'ko tam, v unylom osennem sadu eta noch', chto ona prosochilas' davno uzhe v dom, staryj i milyj vsegda, i zdes' podernula vse protivnym serym naletom, zatumanila lampy, pogasila tihij uyut privychnyh veshchej i tusklym marevom okutala samuyu yasnost' ih otnoshenii: ne blestyat bodrogo svezhest'yu karie muzhskie glaza, i v ee golubyh -- poselilas' trevoga. Kak chudovishche noch', kak besformennyj sprut polzet, ne razbiraya, zhadnye shupal'cy vo vse izviliny tyanet, -- ni odnoj propustit' ne soglasna, vse zhivoe v dushe lovit-vylavlivaet, vylizyvaet, vyvetrivaet, sushit, v samye sokrovennye, potajnye ugolki zabiraetsya i vse smelej, vse uverennej lezet, hozyajskoj ru­koj vse prigrebaya k sebe, smeshkom temnym posmeivaetsya, go­lovu svoyu vypryamlyaet pobeditel'nicej -- strashnuyu, slepuyu, tupuyu, bezglazuyu, proval'nuyu, nenasytnuyu, nenasytimuyu... -- Ah! Bozhe moj, Gospodi!.. Bozhe moj, Gospodi!.. Neda­leko, daleko Gospod'. Neumelo i mertvenno imya Ego zvuchit na gubah posle slov ob osnovah: noch' proshlas' po gubam, podsushila ih. I tak oshchutimo otletaet lyubov'! Kroshechnaya zhenshchina sidit na divane. I esli by grust' tomila ee! Pust' otletaet lyubov', vse v zhizni mozhno pri­nyat'. I proshlogodnie travy shurshat pod nogoj umirayushchim lepetom o beznadezhnom, no i eta pechal'naya zhaloba, kruchina ih travyanaya, po-svoemu skorbno zhiva, umirotvoryayushche bla­goslovenna. No mertvy slova cheloveka, kogda stekleneet dusha. Poroyu zhenshchina na divane zakryvala glaza, i togda ona slyshala, kak sheptalis' eshche nevinnym serebryanym shepotom ucelevshie gde-to tam, po zadvorochkam, v zakoulochkah zhivchiki-zhivunki v dushe. Kak na kartinke, pamyatnoj s detstva, vsta­vali pered glazami berezy s plakuchimi dolgimi vetkami; ze­leneet vesna po trave, po novoj listve, golubeet mezhdu vetvya­mi vverhu, zolotitsya i podymaet v ih molodoj, kak klejkaya pochka gotovoj otkryt'sya, raskryt'sya lyubvi. Svetlye slezy vesny! Vlazhnymi krupnymi kaplyami ko­lyshutsya pyatna ot solnca na neshirokoj skamejke, svezheost­rugannoj, pahnushchej derevom. V shestnadcat' devich'ih let i mir tak zhe yun, kak ona, sidyashchaya pod berezami, na skam'e. Tyazhelaya kosa lezhit u nee za plechami. Nikogda ne bylo nebo tak blizko. Na nem golubaya rubashka; plechi ego pod neyu tak krepki i molody. Oba chemu-to smeyutsya, besprichinno. Potom ona, tronuv rukav, govorit: - Golubaya, kak nebo. - Net, luchshe: kak glaza tvoi. I otvetnye slova se, kak vozdushnye slezy: - Net, eto dusha u tebya golubaya. S tihim portnom lyubvi on proiznes togda obeshchanie: -- Horosho, budem zhe zhit', chtoby nebo bylo v dushe, bu­dem tak zhit', chtoby dushi prostorom dyshali... Nechto struyashcheesya, lazur' kapayushchee, myagko zovushchee i blagoslovlyayushchee, dunovenie berezhnyh kryl'ev -- odelo, oku­talo ih, obveyalo, zalaskalo, zakachalo, vozneslo, preobrazi­lo, otkrylo glaza pa nezrimoe... -- Obeshchaem tak zhit'! -- podtverdila ona. -- Obeshchaem tak zhit'! -- slovo v slovo otvetil i on. Golu­baya rubashka, golubaya dusha... O kom eto bylo? -- Sobstvennost'... Kazhdyj muzhik... Hlopnula noch' seroyu lapoj vesennego zhivchika. Golubaya dusha? Pokrepche prihlopnula. I razbezhalis', popryatalis', po pritailis' vse, kto uspel, -- ni zhuknut, ni shknut, ni dohnut... Kto zh etot on, u kogo golubaya dusha? Net, togo bol'she ne bylo. |to byl son pod berezoj vesennej... A on nastoyashchij -- vot on! Muzh stoyal pered nej i govoril s razdrazheniem: - YA vizhu, ya chuvstvuyu: ty ne soglasna so mnoj; ty vse mech­taesh' eshche, vse bredish', snami zhivesh'... Nu, a skazhi mne, chem zhenam zhit'?.. Esli tak potakat' im, to cherez god, cherez mesyac po miru nado idti... I mne, i tebe, i Serezhe... O nem-to hotya by podumala... Esli kazhdomu voru proshchat'... Ona vzglyanula v lico govorivshemu: glaza vospalennye, rot sdvinut v grimasu; budto yadovitaya plenka nala na nih. Hotela chto-to otvetit', da ne smogla; otuchilsya rot otkryvat'sya. Vechnost' sidit ona zdes', na divane, i vechnost' budet eshche sidet'. I ej eto nee ravno. Ruki lezhat, bezzhiznennye, tusklye. - CHto zh ty molchish'? CHto zh ty, kak mertvaya... Golos zastryal, perervalsya; opyat' otoshel k oknu. Noch' ne stesnyalas' uzhe, edva ot stekla otklonilas', chut' golovoj po­vela, obnazhila koryavyj suchok, tochno v glaza im hotela tknut': - Pojdi k nej eshche... Skazhi ej eshche... CHto zhe ona tak si­dit... Ish' ty -- svyataya, podumaesh'!.. I podoshel, poslushalsya; tak i nachal nasheptannymi noch­nymi slovami: - Ish' ty -- svyataya, podumaesh'! CHto zhe, ne prav ya? Da govori zhe! CHto zhe ya-to -- merzavec, ya -- idiot? No vse molchala ona, ne v silah rta razomknut', onemevshaya. I on ne sterpel i, szhav kulaki, v pervyj raz, brosil ej grubo: -- Dura! Ty -- dura! Ne znala ty etogo?... Opyat' chto-to hotela skazat', reshitel'noe, rezkoe, chto-to u serdca vspyhnulo, no totchas i pogaslo. Otkryla glaza, pod­nyala ih, vzglyanula na muzha: eto ne on, eto ne tot! Kto-to dru­goj, mozhet byt', d'yavol sidel, podbochenyas', v karih umer­shih glazah i skalya ej zuby, hriplo krichal v lico: - Dura! Ty - dura! Zakryv rukami glaza, ona brosilas' v spal'nyu bezhat'; zahlopnula dver', utknulas' v podushki... Muzh ostalsya odin. Noch' i zale raskinulas' vsyudu -- besceremonno, hozyaj­koj; dom byl ee. *** Da... Vse Anchutka bespyatyj chudit!.. Vse delishki takie ego... Pahnet lykami, svezhej kovrigoj -- k vecheru tol'ko iz pechki povynuli, lezhit pod skatertkoj na lavke, otlezhivaet­sya; kerosinom popahivaet, kak vsegda, ovchinoj, sbruej remen­noj (homut prinesli pochinyat'), kuhonnym parom, osobennym, kogda pekut hleby, osennej gryaz'yu, chto na nogah otoprela s prilipsheyu vsyachinkoj; uyutno, teplo. Mitrij Lysyj lapti pletet. Teper' vechera uzhe rannie -- bez dela nel'zya. Iz klenovogo sunduchka vytashchil svajku i zanyalsya podbivkoj verevok k laptyam. Praskov'ya, podpershis' rukoyu, sidit, pod korichnevym po­vojnikom pochesyvayas' vremya ot vremeni: beda, beda s etim pro­klyatym Anchutkoj! Ne vzlyubit kogo -- i zhit'ya ne dast. U svo­ego zhe ovina vodit cheloveka vsyu noch'! Na chto zh eto pohozhe? -- A to eshche bylo delo takoe... -- nachinaet Mitrij opyat'. -- Letom my ezdili v gorod, s barinom nashim... "|to pro papu!.. Nu! Nu!" Davno uzhe v kuhne Serezha. Probralsya syuda cherez sency v potemkah mimo chulanov, i vot sidit, slushaya rosskazni, vol­nuyas' i raduyas', chto zabyli o nem, ne trogayut nynche. -- Ezdili, stalo byt', v gorod... Nu, spravili tam vse dela, vse kak byt' sledovaet... Edem nazad... Pozdnen'ko uzh bylo. Noch'. No, mezhdu prochim, mesyac svetil, -- tak -- to za tuch­koj, a to i vyglyanet... Da... Pod®ezzhaem, etto, my k Kamen­nomu Holmu... -- O, Gospodi! Mesto-to zhutkoe... -- u Praskov'i morshchiny na lbu, i oni to sdvigayutsya, to razdvigayutsya -- po hodu rasskaza. -- I vot... Budto vperedi chelovek oboznachilsya... CHto takoe, kakogo zvaniya -- ponyat' nel'zya... Idet, i hot' by chto tebe... -- Nu, eshche by tebe -- oglyanulsya!.. On nikogda ne oglyanet­sya... Oglyanulsya... CHego zahotel!.. On tebe ne takovskij! "Vse znayut pro nih!" -- s uvazheniem dumaet mal'chik. -- YA, etto, k barinu: "Nikolaj Kaz'mich! -- govoryu. -- Tak i tak... Ne horosho budto". "CHto takoj?" -- govorit. -- "Da vot, chelovek, mol, idet i sumnitel'no mne naschet togo chelove­ka... Kak by ne vyshlo chego?" Nu, izvestno, delo gospods­koe... Zahohotali oni... A ya dumayu tak pro sebya: ne k dobru etot smeh... No, mezhdu prochim, edem vpered... SHvydko tak edem, a on vse vperedi, hot' i idet budto by tiho. - -- Skazhi ty na milost' -- vse vperedi?.. Serezhe zhutko nemnogo. Pod temnoyu lavkoj nogi odni, im zhutko tam, v temnote, v bashmachkah i vysokih chulochkah... No ne daet vidu, slushaet smirno. - Nu, a promezhdu tem vremenem lesok zavidnelsya - Poyarkinskij... I tol'ko my, etto, poravnyalis' s nim, glyazhu ya -- propal chelovek... I ne znamo kuda devalsya... byl i net ego... A ved' glaz s nego ne spuskal... Dumayu -- ploho! SHagom ko­nej pustil. Sam po storonam glyazhu... I chuyu: loshadi slyshat ego. Po usham zamechayu: ushi podnyaty, da i nogami tak perebi­rat' stali vysoko... Obernulsya ya k barinu... Glyad'... A zamesto barina-to... "Nu! Nu! Gospodi!"... -- Ne horosho pri barchuku skazat'... A zamesto barina-to... CHert s rogami sidit... -- Anchutka! -- vsplesnula rukami Praskov'ya. Zamer Serezha; i obidno za papu, i strashno, i shevel'­nut'sya nel'zya. - Sidit i zuby oskalil... Smeetsya... Vspomnil ya smeh barinov, da tak serdce-to u menya i zaholonulo... Hochu pozvat' ego, yazyk ne pozvolyaet, budto primerz; hochu krestnoe znamenie sotvorit', ruki otsohli. Glyazhu, kak durak, a u togo...U Anchut ki-to... u barina-to... Glaza na lob polezli, tak sebe pri mesyace i sverkayut... A roga-to vse dlin'she rastut, shapochku uzh nabok poskovyrnuli, da norovyat vse kverhu, da kverhu... Kak suki... -- A tebe by zaklyat'e prochest'... Kakoj tam zaklyat'e! Tak-to mne sumno sdelalos' na dushe - i ne privedi Gospod'... Vse pozabyl, chto i ne znal... Nu, a mezhdu prochim, vse-taki s duhom sobralsya, govoryu: 'Nikolaj Kaz'mich, batyushka, da chto eto s vami? Tak ved' nel'zya"... Nichego, proslushal on. A kak proslushal da vstal -Da vysokij... Azh golova zakruzhilas' glyadet', -- da kak zak­richit: "|h, ty, lysyj durak! Da ved' -- Anchutka... -- eto ved' ya." Da kak zagogochet na ves' na tvoj les... Da ruki ko mne protyanul...Tak vot! A ruchishi mohnatye... S kopytami... Ah ty, greh kakoj! Dumayu: poslednij moj chas prishel... Da tol'ko vdrug slyshu... Mitrij svajku polozhil na stol, lapot' otodvinul po lav­ke, lysinu tronul i vdrug ulybnulsya. Ves' - i licom, i guba­mi, I spinoj, i rubahoj, i lysinoj. - Slyshu, on, batyushka, gde-to daleko zapel. Zvonko tak doneslos'. Stalo byt', polnoch' prishla, otgulyal chert svoe... Budet -- povlastvoval... Serezha uzh znal napered, chto eto Petuh. I u nego otleglo na dushe. CHasto Petuh vyruchaet... - Nu, a barin-to chto zh? -- Barin, kak barin... budto prosnulsya, da i govorit tak: "CHtoj-to my stali?" Slez ya, glyad', kolesa-to i netuti -- kogda soskochilo! Divu davalis'... Govorit: "Ne vypil lity?" Nu, vypil! CHto zh v tom, chto i vypil! Razve vodka prichina tomu? On i bez vodki prihodit... -- I-i! Da emu, neshto, ne vse ravno... Pomolchali. Potom, kak by v otvet na zataennye somneniya mal'chika, prinyavshis' snova za lapot' i blestya sklonennoyu lysinoj, Mitrij vrazumitel'no proiznes: - Glavnaya prichina tomu -- barin oshibku daval... Nepra­vil'no ochen' tem vremenem na muzhikov oserchali... CHto zh, nashemu bratu kak bez togo obojtis'?.. A Nikolaj Kaz'mich, chto greha tait', dyuzhe goryach! Vot i dopustil Anchutku do dela... -- A chto zh, vse sidit eshche Ryzhij Mikita? - Sidit... I ego zavtra k zemskomu vest'... - Hotela ya hlebca emu otnesti... Da na zamke, znat', serdeshnyj -- v ambare... Mitrij vzdohnul, opyat' ves'; lysina stala grustno-po­kornoj. Trudno byt' muzhiku. Konechno, ono chto i govorit', kak tak chuzhogo kosnut'sya! Svoego dobra dovedis' -- tak i blizko voryagu ne podpustil by. A uzhe ezheli posyagnut' na konya - tak ne tokma chto na zamok, tut by na meste podluyu dushu pri­shib! Nu, a chto do gospodskogo... Trudno, trudno zhit' muzhiku!.. Serezha o trudnostyah etih ne dumal, uzhe i ob otce-Anchutke zabyl, -- mal byl Serezha, Petuh zanimal ego: kak tak Petuh ne boitsya?.. I on robko sprosil: -- Dyadya Mitrij, a otchegoj-to Petuh?.. - A... Petuh pomogaet... I vse. Zamolchal staryj muzhik. - CHem zhe on? Kak zhe on tak?.. - Petuh pomogaet... Potomu, pravil'naya ptica -- Petuh... Togda podnyala dlinnuyu nit' vechernih rasskazov Praskov'ya: Petuh -- eto, sokolik moj, ptica ugodnaya Bogu... Vot tak-to i dyade Mitriyu, i papashe tvoemu pomoglo... A to by chto bylo!.. Petuh... |to, vidish' ty, kogda Gospoda nashego Iisusa Hrista raspyali-to... Nu, i sobralis' svyashchel'niki tam ihnie... Sideli za uzhinom vse... Vot i govoryat: -- kak eto tak, razve eto, govoryat, mozhno, chtoby chelovek, da vos­kres? |to pro Gospoda-to... chelovek - govoryat... |to, govo­ryat, vse, govoryat, pustoe... razve mozhno etakuyu shtuku, chtoby chelovek voskresnul?.. Da... Vot govoryat oni sebe takim mane­rom za uzhinom-to... A odin vstal, da i govorit: razve, govo­rit, vozmozhno, chtoby Petuh vot so stola by vskochil, da vos­kres. A u nih Petuh na stole-to byl zharenyj... Nu, govorit, esli pravda ~ tot Bog, da i vpravdu voskresnet, to pust', go­vorit, i Petuh zhivoj poletit!.. I chto zh by ty dumal, kasa­tik ty moj, -- tol'ko on eto skazal, odelsya nash Petushok perom, podnyal grebeshok zolotoj, kryl'yami zamahal, da kak zakrichit: - Ku-ka-re-ku! |to, stalo byt': - voskres! - zak­richal. Nu, oni -- kto kuda... Vse razbezhalis'... Nu, a potom i uznali vse, chto kak raz v samuyu polnoch', kogda zapel Petuh, i voskresnul Spasitel'-to!.. Ottogo i vsegda... Kak by tam zhutko ni bylo, pod samuyu polnoch'... A kak propoet Petu­shok, tak budto by legche i stanet... *** Serezhe shest' let, Serezha v krovatke. Iz kuhni ego izvlekli pozdno. Naslushalsya strashnyh veshchej i sladkih, plenitel'nyh skazok. Ochen', vse-taki, strashno bylo pro papu! Kogda priveli ego v komnaty i k otcu podoshel Serezha prostit'sya, drozhali koleni i serdce bilos' nerovno, i boyal­sya vzglyanut' na otca, -- vdrug uvidit roga i glaza na lbu, i ruchishchi mohnatye... "Kak zhe on perekrestit-to imi?" I ved' net! Ne krestil segodnya, -- zabyl... Zabyl... Ili?.. Gospodi, kak zhe tak eto?.. Surovo tol'ko skazal: -- Spat' idi. Pozdno uzhe. I v kuhnyu, pozhalujsta, ne hodi sovsem, nechego tam tebe delat'... Serezha pokorno v spal'nyu poshel. Mama vstretila v spal'ne, i tak byla grustna i rasseyanna, chto i ej nichego ne skazalos'; rasstroena chem-to. Ne Anchutkoj li tozhe? V krovatke mal'chik odin. ZHarko ot odeyala. Ne hochetsya spat'. Otchego zhe i mama takaya?.. Tiho v komnatah. ZHutko Serezhe, Pozdno-to kak! Gulko, otchetlivo odinnadcat' probilo. Eshche chas, eshche dolgij chas toski i ozhidaniya... Mozhet byt', papa i mama tozhe zhdut Petuha?.. Slyshit Serezha, kto-to voshel. Kuharka Praskov'ya. Zachem ona? V sosednej komnate ho­dit molcha otec; Praskov'ya prishla, chtoby obed zakazali. Mamu ne zval; mama s Praskov'ej reshali vsegda ob obede, a tut sam otec skazal, otryvisto, strashno tak: -- Nu, zarezh' Petuha... Zaplakal Serezha, i dolgo proplakal. Stalo tak zhal' Petuha! Mamochke razve skazat'? Serditaya mamochka nynche... I grustnaya... Slushat' ne stanet. Nado Bogu, nado Hristu za nego pomolit'sya. Hristos ne dopustit... Kak zhe tak... Petuha... togo, chto voskres imeete s Nim? Net, net, ni za chto ne dopustit!.. Stal na koleni Serezha. Molilsya. Kapali detskie slezy na kru­zhevnuyu podushku. Svetilis' vo t'me oni vozle strizhenoj temnoj golovki, kogda nezametno, sklonivshis', zasnul. * * * Krysa ne otryvala glaz ot shchenka: sidela nepodvizhno, ne spuskaya zorkogo i ostrogo vzglyada; on cepenel pod nim i vse bol'she i bol'she teryal sebya. Popal syuda shchenok sduru, kak-to s razmahu... Nechayanno... I vot podpol'e, temno, i layat' boitsya. A tut eshche vyshla ona... Krysa byla tolstaya i kruglaya, kak obrubok; teplyn' na­voznaya nezhila telo ej dolgimi dnyami, osobenno, vidimo, hvost; kak koren', otros on -- dlinnyj i krepkij. Vyshla krysa v podpol'e i uchuyala nosom shchenka (byl on slabyj, molochnyj shchenok), i charovala teper' ego vzorom pristal'nyh glaz, po­koryala sebe. Poslednie podhodili minuty. A po sosedstvu, na dvorike, zhdal svoej minuty Petuh. Ne znal on, chto noch' eta -- poslednyaya noch' dlya nego. Hodil, storo­zhil, gorlo tihon'ko nastraival, vsem sushchestvom svoim chuya chto-to segodnya neladnoe v dome... Cepko eto neladnoe karabkalos', lezlo; ch'i-to lapy lepilis', podbiralis' k zhiv'yu; kto-to so­sal -- smakoval zhivoj duh, v ambarah vozilsya i ohal nevedo­myj. Krysy -- nochnye cvety iz navoza -- nosom vodili, zhdali chego-to. Sobaki molchali, tochno povymerli. I kto-to tam -- v dome, v podpol'e, pod kryshej, kto-to s nochnoyu dushoj gnezda svival, vozilsya, sopel. Kakaya-to rat' obstupala ves' dom. No bodrilsya Petuh. Gnal ot sebya privorotnyj son. A tem­naya mut' opyat' poroshila glaza emu toyu dremoj, rassypaya ee marevom, soblaznyaya, - net, net... Mel'knut gde-to v vozduhe zerna... zheltye, polnye, spelye... Tochno zovut ego, manyat so­boyu: zakroj, zakroj glaza... Vidish', skol'ko tut vsyakoj vsya­chiny... Vse eto tvoe... Tvoe... Zasni, Petushok!.. No tryahnet golovoj Petuh, -- i soblaznitel' otstanet, gde-to mel'knet v temnote zolotoyu gorstochkoj zeren, i budto is­cheznet; no pritaitsya. I uzh slyshno, opyat' polzet, i, chuet Petuh, podbiraetsya snova, blizko opyat'... Vse temnee noch', vse lipche, vse gushche vokrug... Vot skripnula dver'. Kto-to vyshel iz doma. Sel na kryl'­ce. Noch' cherna, a on chernej nochi. Poserela noch' pered nim. -- Nash... Nash... -- vzdohnulo krugom. Hozyain, -- uvidel Petuh, Eshche zhutche, tosklivee stalo. Noch'yu vsegda chelovek pomo­gal, a teper' ne pomog: cheren byl nesterpimo. Osmelilas' t'ma, sovsem pod kryl'ya metaetsya: -- Zasni, Petuh! Zasni, glupyj Petuh!.. Vse krugom pokachnulos'. No net. Ni za chto! Tryahnul golovoj. Proyasnilos' opyat'. Pod noga t'ma podkatilas', sognula krepkie petushinye noga, oslabila lapki, -- vot-vot syadet Petuh. A opustit'sya -- zasnut'!.. CHut'-chut' ne sel, uzh i kryl'ya rasstavil, da sovladal s soboj, -- stuknul nogoj, shporoj otkinul proklyatogo,