revolyucionnogo skazal? Bol'she, tovarishch Ustinovich, ya, konechno, govorit' ne budu! I, bystro protyanuv ej ruku, on pochti begom pustilsya v gorod. Neskol'ko dnej podryad Serezha ne poyavlyalsya na vokzale. Kogda Ignat'eva zvala ego, on otgovarivalsya, ssylayas' na rabotu. Da i dejstvitel'no on byl ochen' zanyat. Odnazhdy noch'yu vystrelili v SHudika, vozvrashchavshegosya domoj po ulice, gde zhili preimushchestvenno vysshie sluzhashchie saharnogo zavoda, polyaki. V svyazi s etim byli proizvedeny obyski. Nashli oruzhie i dokumenty soyuza pilsudchikov "Strelec". Na soveshchanie v revkom priehala Ustinovich. Otvedya Serezhu v storonu, ona spokojno sprosila: - Ty chto, v meshchanskoe samolyubie udarilsya? Lichnyj razgovor perevodish' na rabotu? |to, tovarishch, nikuda ne goditsya. I opyat' pri sluchae stal zabegat' Serezha v zelenyj vagon. Byl na uezdnoj konferencii. Dva dnya vel zharkie spory. Na tretij - vmeste so vsem plenumom vooruzhilsya i celye sutki gonyal v zarechnyh lesah bandu Zarudnogo, nedobitogo petlyurovskogo starshiny. Vernulsya, zastal u Ignat'evoj Ustinovich. Provozhal ee na stanciyu i, proshchayas', krepko-krepko zhal ruku. Ustinovich serdito ruku otdernula. I opyat' dolgoe vremya v agitpropovskij vagon ne zaglyadyval. Narochno ne vstrechalsya s Ritoj dazhe togda, kogda nado bylo. A na ee nastojchivoe trebovanie ob®yasnit' svoe povedenie s razmahu otrubil: - CHto mne s toboj govorit'? Opyat' prish'esh' kakoe-nibud' meshchanstvo ili izmenu rabochemu klassu. Na stanciyu pribyli eshelony Kavkazskoj krasnoznamennoj divizii. V revkom priehali troe smuglyh komandirov. Vysokij, hudoj, peretyanutyj chekannym poyasom, nastupal na Dolinnika: - Ty mne nichego ne govori. Davaj sto podvod sena. Loshad' dohnet. Serezha byl poslan s dvumya krasnoarmejcami dobyvat' seno. V odnom sele narvalsya na kulackuyu bandu. Krasnoarmejcev razoruzhili i izbili do polusmerti. Serezhe popalo men'she drugih, ego poshchadili po molodosti. Privezli ih v gorod kombedovcy. V selo byl poslan otryad. Sena dostali na drugoj den'. Serezha otlezhivalsya v komnate Ignat'evoj, ne zhelaya trevozhit' sem'yu. Prihodila Ustinovich. V pervyj raz v etot vecher on pochuvstvoval ee pozhatie, takoe laskovoe i krepkoe, na kotoroe on nikogda by ne reshilsya. V zharkij polden', zabezhav v vagon, Serezha chital Rite pis'mo Korchagina, rasskazyval o tovarishche. Uhodya, brosil: - Pojdu v les, iskupayus' v ozere. Ustinovich, otryvayas' ot raboty, zaderzhala: - Podozhdi. Pojdem vmeste. U spokojnogo zerkal'nogo ozera ostanovilis'. Manila svezhest' teploj prozrachnoj vody. - Ty idi k vyhodu na dorogu i podozhdi. YA budu kupat'sya, - komandovala Ustinovich. Serezha prisel na kamne u mostika i podstavil lico solncu. Za ego spinoj pleskalas' voda. Skvoz' derev'ya on uvidel na doroge Tonyu Tumanovu i voenkoma agitpoezda CHuzhanina. Krasivyj, v shchegol'skom frenche, peretyanutyj portupeej, so mnozhestvom remnej, v skripuchih hromovyh sapogah, on shel s Tonej pod ruku, o chem-to rasskazyval. Serezha uznal Tonyu. |to ona prihodila s pis'mom ot Pavlushi. Ona tozhe pristal'no smotrela na nego, - vidno, uznala. Kogda oni poravnyalis' s Serezhej, on vynul iz karmana pis'mo i ostanovil Tonyu: - Na minutochku, tovarishch. YA imeyu pis'mo, kotoroe otchasti otnositsya i k vam. On protyanul ej ispisannyj listok. Osvobodiv ruku, Tonya chitala pis'mo. Listochek chut' zametno zaprygal v ee ruke. Otdavaya ego Serezhe, Tonya sprosila: - Vy bol'she nichego ne znaete o nem? - Net, - otvetil Sergej. Szadi pod nogami Ustinovich hrustnula gal'ka. CHuzhanin zametil Ritu i, obrashchayas' k Tone, prosheptal: - Pojdemte. Golos Ustinovich, nasmeshlivyj, prezritel'nyj, ostanovil ego: - Tovarishch CHuzhanin! Vas tam v poezde celyj den' ishchut. CHuzhanin nedruzhelyubno pokosilsya na nee: - Nichego. Obojdutsya i bez menya. Smotrya vsled Tone i voennomu, Ustinovich skazala: - Kogda tol'ko progonyat etogo proshchelygu! Les shumel, kivaya moguchimi shapkami dubov. Ozero manilo svoej svezhest'yu. Serezhu potyanulo iskupat'sya. Posle kupan'ya on nashel Ustinovich nedaleko ot proseki na svalennom dube. Poshli, razgovarivaya, v glub' lesa. Na nebol'shoj progaline s vysokoj svezhej travoj reshili otdohnut'. V lesu tiho. O chem-to shepchutsya duby. Ustinovich prilegla na myagkoj trave, podlozhiv pod golovu sognutuyu ruku. Ee strojnye nogi, odetye v starye, zaplatannye bashmachki, pryatalis' v vysokoj trave. Serezha brosil sluchajnyj vzglyad na ee nogi, uvidel na botinkah akkuratnye zaplatki, posmotrel na svoj sapog s vnushitel'noj dyroj, iz kotoroj vyglyadyval palec, i zasmeyalsya. - CHego ty? Serezha pokazal sapog: - Kak my v takih sapogah voevat' budem? Rita ne otvetila. Pokusyvaya stebelek travy, ona dumala o drugom. - CHuzhanin - plohoj kommunist, - skazala ona nakonec. - U nas vse politrabotniki v tryap'e hodyat, a on tol'ko o sebe zabotitsya. Sluchajnyj on chelovek v nashej partii... A vot na fronte dejstvitel'no ser'ezno. Nashej strane pridetsya dolgo vyderzhivat' ozhestochennye boi. - I, pomolchav, dobavila: - Nam, Sergej, pridetsya dejstvovat' i slovom i vintovkoj. Znaesh' o postanovlenii CK mobilizovat' chetvert' sostava komsomola na front? YA tak dumayu, Sergej, chto my zdes' nedolgo proderzhimsya. Serezha slushal ee, s udivleniem ulavlivaya v ee golose kakie-to neobychnye noty. Ee chernye, otsvechivayushchie vlagoj glaza byli ustremleny na nego. On chut' ne zabylsya i ne skazal ej, chto glaza u nee kak zerkalo, v nih vse vidno, no vovremya uderzhalsya. Rita pripodnyalas' na lokte: - Gde tvoj revol'ver? Sergej ogorchenno poshchupal pustoj poyas: - Na sele kulackaya shajka otobrala. Rita zasunula ruku v karman gimnasterki i vynula blestyashchij brauning. - Vidish' tot dub, Sergej? - ukazala ona dulom na ves' izrytyj borozdami stvol, shagah v dvadcati pyati ot nih, I, vskinuv ruku na uroven' glaz, pochti ne celyas', vystrelila. Posypalas' otbitaya kora. - Vidish'? - udovletvorenno progovorila ona i snova vystrelila. Opyat' zashurshala o travu kora. - Na, - peredavaya emu revol'ver, skazala Rita nasmeshlivo, - posmotrim, kak ty strelyaesh'. Iz treh vystrelov Serezha promazal odin. Rita ulybalas': - YA dumala, u tebya budet huzhe. Polozhila revol'ver na zemlyu i legla na travu. Skvoz' tkan' gimnasterki vyrisovyvalas' ee uprugaya grud'. - Sergej, idi syuda, - progovorila ona tiho. On pridvinulsya k nej. - Vidish' nebo? Ono goluboe. A ved' u tebya takie zhe glaza. |to nehorosho. U tebya glaza dolzhny byt' serye, stal'nye. Golubye - eto chto-to chereschur nezhnoe. I, vnezapno obhvativ ego belokuruyu golovu, vlastno pocelovala v guby. Proshlo dva mesyaca. Nastupala osen'. Noch' podobralas' nezametno, okutav v chernuyu vual' derev'ya. Telegrafist shtaba divizii, nagnuvshis' nad apparatom, rassypavshim drob' "morze", podhvatyval lentu, uzen'koj zmejkoj vypolzavshuyu iz-pod pal'cev. Bystro vypisyval na blanke frazy, slozhennye im iz tochek i tire: "Nachshtadivu 1-j kopiya predrevkoma goroda SHepetovki. Prikazyvayu evakuirovat' vse uchrezhdeniya goroda cherez desyat' chasov posle polucheniya nastoyashchej telegrammy. Gorode ostavit' batal'on, kotoromu vlit'sya rasporyazhenie komandira N-skogo polka, komanduyushchego boevym uchastkom. SHtadivu, podivu, vsem voennym uchrezhdeniyam otodvinut'sya stanciyu Baranchev. Ispolnenie donesti nachdivu. Podpis'". CHerez desyat' minut po bezmolvnym ulicam gorodka promchalsya, blestya glazom acetilenovogo fonarya, motociklet. Pyhtya, ostanovilsya u vorot revkoma. Motociklist peredal telegrammu predrevkoma Dolinniku. I zabegali lyudi. Vystraivalas' osobaya rota. CHas spustya po gorodu stuchali povozki, nagruzhennye imushchestvom revkoma. Gruzilis' na Podol'skom vokzale v vagony. Serezha, proslushav telegrammu, vybezhal vsled za motociklistom. - Tovarishch, mozhno s vami na stanciyu? - sprosil on shofera. - Sadis' szadi, tol'ko derzhis' krepche. SHagah v desyati ot vagona, uzhe priceplennogo k sostavu, Serezha obhvatil plechi Rity i, chuvstvuya, chto teryaet chto-to dorogoe, kotoromu net ceny, zasheptal: - Proshchaj, Rita, tovarishch moj dorogoj! My eshche vstretimsya s toboj, tol'ko ty ne zabyvaj menya. - On s uzhasom pochuvstvoval, chto sejchas razrydaetsya. Nado bylo uhodit'. Ne imeya bol'she sil govorit', on tol'ko do boli zhal ee ruki. Utro zastalo gorod i vokzal pustymi, osirotevshimi. Otgudeli, slovno proshchayas', parovozy poslednego poezda, i za stanciyu po obe storony puti zalegla zashchitnaya cep' batal'ona, ostavlennogo v gorode. Osypalis' zheltye list'ya, ogolyaya derev'ya. Veter podhvatyval svernutye listochki i tihon'ko katil po doroge. Serezha, odetyj v krasnoarmejskuyu shinel', ves' perehvachennyj holshchovymi patronnymi sumkami, s desyatkom krasnoarmejcev zanimal perekrestok u saharnogo zavoda. ZHdali polyakov. Avtonom Petrovich postuchalsya k svoemu sosedu Gerasimu Leont'evichu. Tot, eshche ne odetyj, vyglyanul v raskrytuyu dver': - CHto sluchilos'? Ukazyvaya na idushchih s vintovkami napereves krasnoarmejcev, Avtonom Petrovich podmignul priyatelyu: - Uhodyat. Gerasim Leont'evich ozabochenno posmotrel na nego: - Vy ne znaete, u polyakov kakie znaki? - Kazhetsya, orel odnoglavyj. - Gde zhe dostat'? Avtonom Petrovich ozloblenno pochesal zatylok. - Im nichego, - skazal on posle nekotorogo razdum'ya, - vzyali i ushli. A ty zdes' golovu lomaj, kak k novoj vlasti prilazhivat'sya. Narushaya tishinu, drobno zagrohotal pulemet. U vokzala neozhidanno zagudel parovoz, i ottuda ahnulo, tyazhelym udarom orudie. Zavyvaya, so stonom, vysoko v nebe buravil vozduh tyazhelyj snaryad. Upal za zavodom na doroge, okutav sizym dymom pridorozhnye kusty. Po ulice, pominutno oglyadyvayas', molcha othodili nahmurennye krasnoarmejskie celi. U Serezhi legkim holodkom katilas' po shcheke slezinka. Toroplivo ster ee sled, oglyanulsya na tovarishchej. Net, nikto ne videl. Ryadom s Serezhej shel vysokij, hudoj Antek Klopotovskij s lesopil'nogo zavoda. Pal'cy ego - na kurke vintovki. Antek hmur, ozabochen. Ego glaza vstrechayutsya so vzglyadom Serezhi, i Antek vydaet svoi skrytye mysli: - Presledovat' nashih budut, osobenno moih. "Polyak, skazhut, a protiv pol'skih legionov poshel". Vygonyat starika s lesopilki i vsyplyut emu pletej. Govoril stariku, chtoby shel s nami, no ne hvatilo u bat'ki sil sem'yu brosit'. |h, proklyatye, stolknut'sya by s nimi skoree! - I Antek nervno popravil spolzavshij emu na glaza krasnoarmejskij shlem. ...Proshchaj, rodnoj gorodishko, nekazistyj, gryaznyj, s nekrasivymi domikami, koryavymi shosse! Proshchajte, blizkie, proshchaj, Valya, proshchajte, tovarishchi, ushedshie v podpol'e! Nadvigayutsya chuzhie, zlobnye, ne znayushchie poshchady belopolyackie legiony. Pechal'nym vzglyadom provozhayut krasnoarmejcev depovskie rabochie v prokopchennyh mazutom rubashkah. - My eshche pridem, tovarishchi! - vzvolnovanno kriknul Serezha. GLAVA VOSXMAYA Smutno pobleskivaet reka v predrassvetnoj dymke; zhurchit po pribrezhnym kameshkam-golysham. Ot beregov k seredine reka spokojnaya, glad' ee kazhetsya nepodvizhnoj, a cvet ee seryj, pobleskivayushchij. Na seredine temnaya, bespokojnaya, vidno glazu, dvizhetsya, speshit vniz. Reka krasivaya, velichestvennaya. |to pro nee pisal Gogol' svoe neprevzojdennoe "CHuden Dnepr...". Krutym obryvom sbegaet k vode vysokij pravyj bereg. On goroj nadvinulsya na Dnepr, slovno ostanovilsya v svoem dvizhenii pered shirinoj reki. Levyj bereg vnizu ves' ya peschanyh lysinah. Ih ostavlyaet Dnepr posle vesennih razlivov, vozvrashchayas' v svoi berega. U reki, zaryvshis' v zemlyu v tesnom okope, pyatero druzhno prilegli u tuponosogo "maksimki". |to peredovoj sekret 7-j strelkovoj divizii. U pulemeta, licom k reke, prileg na boku Serezha Bruzzhak. Vchera, obessilennye v beskonechnyh shvatkah, razbivaemye uragannym ognem artillerii polyakov, sdali Kiev. Pereshli na, levyj bereg. Zakrepilis'. No otstuplenie, bol'shie poteri i, nakonec, sdacha protivniku Kieva tyazhelo podejstvovali na bojcov. 7-ya diviziya geroicheski probivalas' skvoz' okruzheniya, shla lesami i, vyjdya k zheleznoj doroge u stancii Malin, yarostnym udarom razmetala zanyavshie stanciyu pol'skie chasti, otbrosila ih v les, osvobodiv dorogu na Kiev. Teper', kogda krasavec gorod otdan, krasnoarmejcy byli pasmurny. Polyaki zanyali nebol'shoj placdarm na levom beregu u zheleznodorozhnogo mosta, vybiv krasnye chasti iz Darnicy. No podvinut'sya dalee, nesmotrya na vse usiliya, ne smogli, vstrechaemye ozhestochennymi kontratakami. Smotrit Serezha, kak bezhit reka, i ne mozhet ne dumat' o proshedshem dne. Vchera v polden', podhvachennyj obshchej yarost'yu, vstrechal belopolyakov kontratakoj; vchera zhe vpervye grud' s grud'yu stolknulsya s bezusym legionerom. Letel tot na nego, vykinuv vpered vintovku, s dlinnym, kak sablya, francuzskim shtykom, bezhal zayach'imi pryzhkami, kricha chto-to nesvyaznoe. CHast' sekundy vig del Sergej ego glaza, rasshirennye yarost'yu. Eshche mig - i Sergej udaril koncom shtyka po shtyku polyaka. I blestyashchee francuzskoe lezvie bylo otbrosheno i storonu. Polyak upal. Ruka Sergeya ne drognula. On znaet, chto on budet eshche ubivat', on, Sergej, umeyushchij tak nezhno lyubit', tak krepko hranit' druzhbu. On paren' ne zloj, ne zhestokij, no on znaet, chto v zverinoj nenavisti dvinulis' na respubliku rodnuyu eti poslannye mirovymi parazitami, obmanutye i zlobno natravlennye soldaty. I on, Sergej, ubivaet dlya togo, chtoby priblizit' den', kogda na zemle ubivat' drug druga ne budut. Za plecho trogaet Paramonov: - Budem othodit', Sergej, skoro nas zametyat. Uzhe god nosilsya po rodnoj strane Pavel Korchagin na tachanke, na orudijnom peredke, na seroj s otrublennym uhom loshadke. Vozmuzhal, okrep. Vyrastal v stradaniyah i nevzgodah. Uspela zazhit' kozha, rastertaya v krov' tyazhelymi patronnymi sumkami, i ne shodil uzhe tverdyj rubec mozolej ot remnya vintovki. Mnogo strashnogo videl Pavel za etot god. Vmeste s tysyachami drugih bojcov, takih zhe, kak on, oborvannyh i razdetyh, no ohvachennyh neugasayushchim plamenem bor'by za vlast' svoego klassa, proshel peshkom vzad i vpered svoyu rodinu i tol'ko dvazhdy otryvalsya ot uragana. Pervyj raz iz-za raneniya v bedro, vtoroj - v moroznom fevrale dvadcatogo zametalsya v lipkom, zharkom tifu. Strashnee pol'skih pulemetov kosil vshivyj tif ryady polkov i divizij 12-j armii. Raskinulas' armiya na gromadnom prostranstve, pochti cherez vsyu severnuyu Ukrainu, pregrazhdaya polyakam dal'nejshee prodvizhenie vpered. Edva popravivshis', vozvratilsya Pavel v svoyu chast'. Sejchas polk zanimal poziciyu u stancii Frontovka, na vetke, othodyashchej ot Kazatina na Uman'. Stanciya v lesu. Nebol'shoe zdanie vokzala, u kotorogo priyutilis' razrushennye, pokinutye zhitelyami domiki. ZHit' v zdeshnih mestah stalo nevozmozhno. Tretij god to zatihali, to opyat' zagoralis' poboishcha. Kogo tol'ko ne videla Frontovka za eto vremya! Snova nazrevali bol'shie sobytiya. V to vremya, kogda 12-ya armiya, strashno poredevshaya, otchasti dezorganizovannaya, othodila pod natiskom pol'skih armij k Kievu, proletarskaya respublika gotovila op'yanennym pobednym marshem belopolyakam sokrushitel'nyj udar. S dalekogo Severnogo Kavkaza besprimernym v voennoj istorii pohodom perebrasyvalis' na Ukrainu zakalennye v boyah diviziya 1-j Konnoj armii. 4-ya, 6-ya, 11-ya, 14-ya kavalerijskie divizii podhodili odna za drugoj k rajonu Umani, gruppiruyas' v tylu nashego fronta i po puti k reshayushchim boyam smetaya s dorogi mahnovskie bandy, - shestnadcat' s polovinoj tysyach sabel', shestnadcat' s polovinoj tysyach opalennyh stepnym znoem bojcov. Vse vnimanie vysshego krasnogo komandovaniya i komandovaniya YUgo-zapadnogo fronta bylo privlecheno k tomu, chtoby etot podgotavlivaemyj reshayushchij udar ne byl preduprezhden pilsudchikami. Berezhno ohranyal gruppirovku etoj konnoj massy shtab respubliki i frontov. Na umanskom uchastke byli prekrashcheny aktivnye dejstviya. Stuchali nepreryvno pryamye provoda ot Moskvy k shtabu fronta - Har'kovu, otsyuda k shtabam 14-j i 12-j armij. V uzen'kie poloski telegrafnyh lent otstukivali "morzyanki" shifrovannye prikazy: "Ne dat' privlech' vnimanie polyakov k gruppirovke Kopnoj armii". Esli i zavyazyvalis' aktivnye boi, to tol'ko tam, gde prodvizhenie polyakov grozilo vtyanut' v boj divizii budennovskoj konnicy. SHevelitsya ryzhimi lohmami koster. Burymi kol'cami, spiral'no vverh uhodit dym. Ne lyubit dyma moshkara, nositsya ona bystrym roem, stremitel'naya, neposedlivaya. Poodal', vokrug ognya, veerom rastyanulis' bojcy. Koster krasit mednym cvetom ih lica. U kostra v golubovatom peple prigrelis' kotelki. V nih puzyritsya voda. Vybralsya iz-pod goryashchego brevna vorovatyj yazychok plameni i liznul kraeshkom poverh ch'ej-to vihrastoj golovy. Golova otmahnulas', nedovol'no burknuv: - T'fu, chert! Vokrug zasmeyalis'. Pozhiloj krasnoarmeec v sukonnoj gimnasterke, s podstrizhennymi usami, tol'ko chto prosmotrev na ogon' dulo vintovki, probasil: - Vot paren' v nauku udarilsya - i ognya ne chuet. - Ty nam, Korchagin, rasskazhi, chego ty tam vychital. Molodoj krasnoarmeec, oshchupyvaya klok opalennyh volos, ulybalsya. - Dejstvitel'no, knizhka - chto nazyvaetsya, tovarishch Androshchuk. Kak dobralsya do nee, otorvat'sya nikak ne mogu. Sosed Korchagina, kurnosyj gonosha, staratel'no trudyas' nad remeshkom podsumka, perekusyvaya zubami surovuyu nitku, s lyubopytstvom sprosil: - A pro kogo tam pishut? - I, zamatyvaya na vkolotuyu v shlem igolku obryvok nitki, dobavil: - Ochen' interesuyus', ezheli pro lyubov'. Krugom zagogotali. Matvejchuk podnyal svoyu strizhennuyu ezhikom golovu i. ehidno shchurya plutovatyj glaz, obratilsya k yunoshe: - CHto zh, lyubov' - veshch' horoshaya, Sereda! Ty paren' krasivyj, kartinka! Ot tebya, kuda ni pridem, devki s kablukov sbivayutsya. Vot tol'ko malen'kij dehvekt u tebya, nos - pyatachkom. Da eto ispravit' mozhno. Na kraj nosa desyatifuntovku Novickogo [Ruchnaya granata Novickogo vesom okolo 4 kilogrammov, dlya razryva provolochnyh zagrazhdenij.] podvesit', za noch' ottyanet knizu. Ot hohota ispuganno vshrapnuli privyazannye k pulemetnym tachankam loshadi. Sereda lenivo povernulsya. - Ne v krasote delo, a v kotelke, - vyrazitel'no stuknul on sebya po lbu. - Vot yazyk u tebya krapivyanoj, a sam ty balda baldoyu, i ushi u tebya holodnye. Gotovyh scepit'sya tovarishchej roznyal otdelennyj Tatarinov: - Nu-nu, rebyatki, zachem kusat'sya? Pust' luchshe Korchagin pochitaet, ezheli chto stoyashchee. - Syp', Pavlushka, syp'! - razdalos' so vseh storon. Korchagin pridvinul k ognyu sedlo, uselsya na nego i razvernul na kolenyah nebol'shuyu tolstuyu knizhku: - |ta kniga, tovarishchi, nazyvaetsya "Ovod". Dostal ya ee u voenkoma batal'ona. Ochen' dejstvuet na menya eta knizhka. Esli budete sidet' tihon'ko, budu chitat'. - ZHar'! CHego tam! Nikto meshat' ne budet. Kogda k kostru nezametno pod®ehal s komissarom komandir polka tovarishch Puzyrevskij, on uvidel odinnadcat' par glaz, nepodvizhno ustavlennyh na chteca. Puzyrevskij povernul golovu k komissaru i ukazal rukoj na gruppu: - Vot polovina razvedki polka. U menya tam chetvero, sovsem zelenye komsomol'cy, a kazhdyj horoshego bojca stoit. Vot tot, chto chitaet, a von tot, drugoj - vidish'? - glaza, kak u volchonka, - eto Korchagin i ZHarkij. Oni druz'ya. Odnako mezhdu nimi ne zatuhaet skrytaya revnost'. Ran'she Korchagin byl u menya pervym razvedchikom. Teper' u nego ochen' opasnyj konkurent. Vot sejchas, smotri, vedut politrabotu nezametno, a vliyanie ochen' bol'shoe. Dlya nih horoshee slovo pridumano - "molodaya gvardiya". - |to politruk razvedki chitaet? - sprosil komissar. - Net. Politruk Kramer. Puzyrevskij dvinul loshad' vpered. - Zdravstvujte, tovarishchi! - kriknul on gromko. Vse obernulis'. Legko sprygnuv s sedla, komandir podoshel k sidyashchim. - Greemsya, druz'ya? - sprosil on, shiroko ulybayas', i ego muzhestvennoe lico so slegka mongol'skimi, uzen'kimi glazami poteryalo surovost'. Komandira vstretili privetlivo, druzheski, kak horoshego tovarishcha. Voenkom ostavalsya na loshadi, sobirayas' ehat' dal'she. Puzyrevskij, otkinuv nazad koburu s mauzerom, prisel u sedla ryadom s Korchaginym i predlozhil: - Zakurim, chto li? U menya tabachok del'nyj zavelsya. Zakuriv papirosku, on obratilsya k komissaru: - Ty ezzhaj, Doronin, ya zdes' ostanus'. Esli v shtabe nuzhen budu, dajte znat'. Kogda Doronin uehal, Puzyrevskij, obrashchayas' k Korchaginu, predlozhil: - CHitaj dal'she, ya tozhe poslushayu. Dochitav poslednie stranicy, Pavel polozhil knigu na koleni i zadumchivo smotrel na plamya. Neskol'ko minut nikto ne proronil ni slova. Vse nahodilis' pod vpechatleniem gibeli Ovoda. Puzyrevskij, dymya cigarkoj, ozhidal obmena mnenij. - Tyazhelaya istoriya, - prerval molchanie Sereda. - Est', znachit, na svete takie lyudi. Tak chelovek ne vyderzhal by, no kak za ideyu poshel, tak u nego vse eto i poluchaetsya. On govoril zametno volnuyas'. Kniga proizvela na nego bol'shoe vpechatlenie. Andryusha Fomichev, sapozhnyj podmaster'e iz Beloj Cerkvi, s negodovaniem kriknul: - Popalsya by mne ksendz, chto emu krestom v zuby zalezal, ya b ego, proklyatogo, srazu prikonchil! Androshchuk, podvinuv palochkoj kotelok blizhe k ognyu, ubezhdenno proiznes: - Umirat', esli znaesh' za chto, osoboe delo. Tut u cheloveka i sila poyavlyaetsya. Umirat' dazhe obyazatel'no nado s terpeniem, esli za toboj pravda chuvstvuetsya. Otsyuda i gerojstvo poluchaetsya. YA odnogo parnishku znal. Porajkoj zvali. Tak on, kogda ego belye zastukali v Odesse, pryamo na vzvod celyj narvalsya sgoryacha. Ne uspeli ego shtykom dostat', kak on granatu sebe pod nogi ahnul. Sam na kuski i krugom polozhil belyakov kuchu. A na nego sverhu posmotrish' - nikudyshnyj. Pro nego vot knizhku ne pishet nikto, a stoilo by. Mnogo est' narodu znamenitogo sredi nashego brata, Pomeshal lozhkoj v kotelke, vytyanuv guby, poproboval iz lozhki chaj i prodolzhal: - A smert' byvaet i sobach'ya. Mutnaya smert', bez pocheta. Kogda u nas boj pod Izyaslavlem shel, gorod takoj starinnyj, eshche pri knyaz'yah stroilsya. Na reke Goryn'. Est' tam pol'skij kostel, kak krepost', bez pristupu. Nu tak vot, vskochili my tuda. Cep'yu probiraemsya po zakoulkam. Pravyj flang u nas latyshi derzhali. Vybegaem my, znachit, na shosse, glyad', stoyat okolo odnogo sada tri loshadi, k zaboru privyazany, pod sedlami. Nu, my, ponyatnoe delo, dumaem: zastukaem polyachishek. CHelovek s desyatok nas vo dvorik kinulis'. Vperedi s mauzerishchem pret komandir roty ihnej latyshskoj. Do domu dorvalis', dver' otkryta. My - tuda. Dumali - polyaki, a poluchilos' naoborot. Svoj raz®ezd tut orudoval..Oni ran'she nas zaskochili. Vidim, tvoritsya zdes' sovsem neveseloe delo. Fakt nalico: zhenshchinu pritesnyayut. ZHil tam oficerishka pol'skij. Nu, oni, znachit, ego babu do zemli i prignuli. Latysh, kak eto vse uvidel, da po-svoemu chto-to kriknul. Shvatili teh troih i na dvor volokom. Nas, russkih, dvoe tol'ko bylo, a vse ostal'nye latyshi. Komandira familiya Bredis. Hot' ya po-ihnemu i ne ponimayu, no vizhu, delo yasnoe, v rashod pustyat. Krepkij narod eti latyshi, kremnevoj porody. Privolokli oni teh k konyushne kamennoj. Amba, dumayu, shlepnut obyazatel'no. A odin iz teh, chto popalsya, zdorovyj takoj parnishche, morda kirpicha prosit, ne daetsya, barahtaetsya. Zaginaet do sed'mogo pokoleniya. Iz-za baby, govorit, k stenke stavit'! Drugie tozhe poshchady prosyat. Menya ot etogo vsego v moroz udarilo. Podbegayu ya k Bredisu i govoryu: "Tovarishch komroty, pushchaj ih tribunal sudit. Zachem tebe v ih krovi ruki marat'? V gorode boj ne zakonchilsya, a my tut s etimi rasschityvaemsya". On do menya kak obernetsya, tak ya pozhalel za svoi slova. Glaza u nego, kak u tigra. Mauzer mne v zuby. Sem' let voyuyu, a nehorosho vyshlo, orobel. Vizhu, ub'et bez rassuzhdeniya. Kriknul on na menya po-russki. Ego chut' razberesh': "Krov'yu znamya krasheno, a eti - pozor vsej armii. Bandit smert'yu platit". Ne vyderzhal ya, begom iz dvora na ulicu, a szadi strel'ba. Koncheno, dumayu. Kogda v cep' poshli, gorod uzhe byl nash. Vot ono chto poluchilos'. Po-sobach'i lyudi sginuli. Raz®ezd-to byl iz teh, chto k nam pristali u Melitopolya. U Mahno ran'she dejstvovali, narod sbrodnyj. Postaviv kotelok u nog, Apdroshchuk stal razvyazyvat' sumku s hlebom. - Zamotaetsya mezh nas takaya dryan'. Nedosmotrish' vseh. Vrode tozhe za revolyuciyu staraetsya. Ot nih gryaz' na vseh. A smotret' tyazhelo bylo. Do sih por ne zabudu, - zakonchil on, prinimayas' za chaj. Tol'ko pozdnej noch'yu zasnula konnaya razvedka. Vyvodil nosom treli usnuvshij Sereda. Spal, polozhiv golovu na sedlo, Puzyrevskij, i zapisyval chto-to v zapisnuyu knizhku politruk Kramer. Na drugoj den', vozvrashchayas' s razvedki, Pavel, privyazav loshad' k derevu, podozval k sebe Kramera, tol'ko chto okonchivshego pit' chaj: - Slushaj, politruk, kak ty posmotrish' na takoe delo: vot ya sobirayus' peremahnut' v Pervuyu Konnuyu. U nih dela vperedi goryachie. Ved' ne dlya gulyanki ih stol'ko sobralos'. A nam zdes' pridetsya tolkat'sya vse na odnom meste. Kramer posmotrel na nego s udivleniem: - Kak eto peremahnut'? CHto tebe Krasnaya Armiya - kino? Na chto eto pohozhe? Esli my vse nachnem begat' iz odnoj chasti v druguyu, veselye budut dela! - Ne vse li ravno, gde voevat'? - perebil Pavel Kramera. - Tut li, tam li. YA zhe ne dezertiruyu v tyl. Kramer kategoricheski zaprotestoval: - A disciplina, po-tvoemu, chto? U tebya, Pavel, vse na meste, a vot naschet anarhii, eto imeetsya. Zahotel - sdelal. A partiya i komsomol postroeny na zheleznoj discipline. Partiya - vyshe vsego. I kazhdyj dolzhen byt' ne tam, gde on hochet, a tam, gde nuzhen. Tebe Puzyrevskij otkazal v perevode? Znachit - tochka. Vysokij topkij Kramer, s zheltovatym licom, zakashlyalsya ot volneniya. Krepko zasela svincovaya tipografskaya pyl' v legkih, chasto gorel na shchekah ego nezdorovyj rumyanec. Kogda Kramer uspokoilsya, Pavel skazal negromko, no tverdo: - Vse eto pravil'no, no k budennovcam ya perejdu - eto fakt. Na drugoj den' vecherom Pavla u kostra uzhe ne bylo. V sosednej derevushke, na bugorke u shkoly, v shirokij krug sobralis' konniki. Na zadke tachanki, zalomiv furazhku na samyj zatylok, terzal garmon' zdorovennyj budennovec. I ona u nego ryavkala, sbivayas' s takta, i v krugu sbivalsya s sumasshedshego gopaka razudalyj kavalerist v neob®yatnyh krasnyh galife. Na tachanku i sosednie pletni vlezli lyubopytnye divchata i sel'skie hlopcy posmotret' udalyh tancorov iz tol'ko chto vstupivshej v ih selo kavalerijskoj brigady. - ZHmi, Toptalo! Dani zemlyu. |h, zhar', bratishka! Garmonist, davaj ognya! No ogromnye pal'cy garmonista, mogushchie sognut' podkovu, tugo podvigalis' po klavisham. - Srubal Mahno Kulyabku Afanasiya, - s sozhaleniem skazal zagorelyj kavalerist, - garmonist pervoj stat'i byl. Pravoflangovym v eskadrone shel. ZHal' parnya. Horoshij byl boec, a garmonist luchshij V krugu stoyal Pavel. Uslyshav poslednie slova, on protolkalsya k tachanke i polozhil ruku na mehi. Garmon' smolkla. - CHto tebe? - skosil glaz garmonist. Toptalo ostanovilsya. Krugom razdalis' nedovol'nye golosa: - CHego tam? CHto zastoporil? Pavel protyanul k remnyu ruku: - Daj, navernu malen'ko. Budennovec nedoverchivo posmotrel na neznakomogo krasnoarmejca, nereshitel'no snimaya s plecha remen'. Pavel privychnym zhestom vskinul garmon' na koleno. Veerom vyvernul volnistye mehi i rvanul s pereborami, s perehvatami vo ves' garmonij duh: |h, yablochko, Kuda kotish'sya? V Gubcheka popadesh', Ne vorotish'sya. Na letu podhvatil znakomyj motiv Toptalo. I, vzmahnuv rukami, slovno ptica, ponessya po krugu, vykidyvaya neveroyatnye krendelya, uharski shlepaya sebya po golenishcham, po kolenyam, po zatylku, po lbu, oglushitel'no ladon'yu po podoshve i, nakonec, po raskrytomu rtu. A garmon' podhlestyvala, podgonyala v bujnom, hmel'nom ritme, i Toptalo zavertelsya, slovno volchok, po krugu, vykidyvaya nogi, zadyhayas': - Ih, ah, ih, ah! Pyatogo iyunya 1920 goda posle neskol'kih korotkih ozhestochennyh shvatok 1-ya Konnaya armiya Budennogo prorvala pol'skij front na styke 3-j i 4-j pol'skih armij, razgromiv zagrazhdavshuyu ej dorogu kavalerijskuyu brigadu generala Savickogo, i dvinulas' po napravleniyu Ruzhin. Pol'skoe komandovanie dlya likvidacii proryva s lihoradochnoj pospeshnost'yu sozdalo udarnuyu gruppu. Pyat' bronirovannyh gusenic-tankov, tol'ko chto snyatyh s platformy stancii Pogrebishche, speshili k mestu shvatki. No Konnaya armiya oboshla Zarudpicy, iz kotoryh gotovilsya udar, i ochutilas' v tylu pol'skih armij. Po pyatam 1-j Konnoj brosilas' kavalerijskaya diviziya generala Kornickogo. Ej bylo prikazano udarit' v tyl 1-j Kopnoj armii, kotoraya, po mneniyu pol'skogo komandovaniya, dolzhna byla ustremit'sya na vazhnejshij strategicheskij punkt tyla polyakov - Kazatin. No eto ne oblegchilo polozheniya belopolyakov. Hotya na drugoj den' oni i zashili dyru, probituyu na fronte, i za Konnoj armiej somknulsya front, po v tylu u nih okazalsya moguchij konnyj kollektiv, kotoryj, unichtozhiv tylovye bazy protivnika, dolzhen byl obrushit'sya na kievskuyu gruppu polyakov. Na puti svoego prodvizheniya konnye divizii unichtozhali nebol'shie zheleznodorozhnye mosty i razrushali zheleznye dorogi, chtoby lishit' polyakov putej otstupleniya. Poluchiv ot plennyh svedeniya o tom, chto v ZHitomire nahoditsya shtab armii, - na samom dele tam byl dazhe shtab fronta, - komandarm Konnoj reshil zahvatit' vazhnye zheleznodorozhnye uzly i administrativnye centry - ZHitomir i Berdichev. Sed'mogo iyunya na rassvete na ZHitomir uzhe mchalas' chetvertaya kavalerijskaya diviziya. V odnom iz eskadronov na meste pogibshego Kulyabko pravoflangovym skakal Korchagin. On byl prinyat v eskadron po kollektivnoj pros'be bojcov, ne pozhelavshih otpustit' takogo znamenitogo garmonista, Razvernulis' veerom u ZHitomira, ne osazhivaya goryachih konej, zaiskrilis' na solnce serebryanym bleskom sabel'. Zastonala zemlya, zadyshali koni, privstali na stremena bojcy. Bystro-bystro bezhala pod nogami zemlya. I bol'shoj gorod s sadami speshil navstrechu divizii. Proskochili pervye sady, vorvalis' v centr, i strashnoe, zhutkoe, kak smert', "daesh'!" potryaslo vozduh. Oshelomlennye polyaki pochti ne okazyvali soprotivleniya. Mestnyj garnizon byl razdavlen. Prigibayas' k shee loshadi, letel Korchagin. Ryadom na voronom tonkonogom kone - Toptalo. Na glazah u Pavla srubil neumolimym udarom lihoj budennovec ne uspevshego vskinut' k plechu vintovku legionera. So skrezhetom udaryali o kamen' mostovoj kovanye kopyta. I vdrug na perekrestke - pulemet, pryamo posredi dorogi, i, prignuvshis' k nemu, troe v golubyh mundirah i chetyrehugol'nyh konfederatkah. CHetvertyj, s zolotym zhgutom zmeej na vorotnike, uvidev skachushchih, vybrosil vpered ruku s mauzerom. Ni Toptalo, ni Pavel ne mogli sderzhat' konej i pryamo v kogti smerti rvanuli na pulemet. Oficer vystrelil v Korchagina... Mimo... Vorob'em chirknula pulya u shcheki, i, otbroshennyj grud'yu loshadi, poruchik, stuknuvshis' golovoj o kamin, upal navznich'. V tu zhe sekundu zahohotal diko, lihoradochno spesha, pulemet. I upal Toptalo vmeste s voronym, uzhalennyj desyatkom shmelej. Vzdybilsya kon' Pavla, ispuganno hrapya, ryvkom perenes sedoka cherez upavshih, pryamo na lyudej u pulemeta, ya shashka, opisav iskrovuyu dugu, vpilas' v goluboj kvadrat furazhki. Snova sablya vzmetnulas' v vozduhe, gotovaya opustit'sya na druguyu golovu. No goryachij kon' otpryanul v storonu. Slovno beshenaya gornaya reka, vylilsya na perekrestok eskadron, i desyatki sabel' zapolosovali v vozduhe. Dlinnye uzkie koridory tyur'my oglasilis' krikami. V kamerah, do otkaza napolnennyh lyud'mi s izmuchennymi, izmozhdennymi licami, volnenie. V gorode boj - razve mozhno poverit', chto eto svoboda, chto eto nevedomo otkuda vorvavshiesya svoi? Vystrely uzhe vo dvore. Po koridoram begut lyudi. I vdrug rodnoe, neperedavaemo rodnoe: "Tovarishchi, vyhodi!" Pavel podbezhal k zakrytoj dveri s malen'kim okoshkom, k kotoromu ustremilis' desyatki glaz. YArostno udaril po zamku prikladom. Eshche i eshche! - Podozhdi, ya v nego bonboj, - ostanovil Pavla Mironov i vytashchil iz karmana granatu. Vzvodnyj Cygarchenko vyrval granatu: - Stop, psiha, chto ty, ochumel? Sejchas klyuchi prinesut. Gde nel'zya vzlomat', klyuchami otkroem. Po koridoru uzhe veli storozhej, podtalkivaya ih naganami. Koridor napolnyalsya oborvannymi, nemytymi, ohvachennymi bezumnoj radost'yu lyud'mi. Raspahnuv shirokuyu dver', Pavel vbezhal v kameru: - Tovarishchi, vy svobodny! My - budennovcy, nasha diviziya vzyala gorod. Kakaya-to zhenshchina s vlazhnymi ot slez glazami brosilas' k Pavlu i, obnyav, slovno rodnogo, zarydala. Dorozhe vseh trofeev, dorozhe pobedy bylo dlya bojcov divizii osvobozhdenie pyati tysyach semidesyati odnogo bol'shevika, zagnannyh belopolyakami v kamennye korobki i ozhidavshih rasstrela ili viselicy, i dvuh tysyach politrabotnikov Krasnoj Armii. Dlya semi tysyach revolyucionerov besprosvetnaya noch' stala srazu yarkim solncem goryachego iyun'skogo dnya. Odin iz zaklyuchennyh, s zheltym, kak limonnaya korka, licom, radostno kinulsya k Pavlu. |to byl Samuil Leher, naborshchik tipografii iz SHepetovki. Pavel slushal rasskaz Samuila. Lico ego pokrylos' serym naletom. Samuil rasskazyval o krovavoj tragedii v rodnom gorodke, i slova ego padali na serdce, kak kapli rasplavlennogo metalla. - Zabrali pas noch'yu vseh srazu, vydal negodyaj-provokator. Ochutilis' vse my v lapah voennoj zhandarmerii. Bili nas, Pavel, strashno. YA muchilsya men'she drugih: posle pervyh zhe udarov svalilsya zamertvo na pol, no drugie pokrepche byli. Skryvat' nam bylo nechego. ZHandarmeriya znala vse luchshe nas. Znali kazhdyj nash shag. Eshche by ne znat', kogda sredi nas sidel predatel'! Ne rasskazat' mne pro eti dni. Ty znaesh', Pavel, mnogih: Valyu Bruzzhak, Rozu Gricman iz uezdnogo goroda, sovsem devochka, semnadcati let, horoshaya divchina, glaza u nee doverchivye takie byli, potom Sashu Bunshafta, znaesh', nash zhe naborshchik, veselyj takoj parnishka, on vsegda na hozyaina karikatury risoval. Nu tak vot, on, potom dvoe gimnazistov - Novosel'skij i Tuzhic. Nu, ty etih znaesh'. A drugie vse iz uezdnogo gorodka i mestechka. Vsego bylo arestovano dvadcat' devyat' chelovek, sredi nih shest' zhenshchin. Vseh ih muchili zverski. Valyu i Rozu iznasilovali v pervyj zhe den'. Izdevalis', gady, kak kto hotel. Polumertvymi privolokli ih v kamery. Posle etogo Roza stala zagovarivat'sya, a cherez neskol'ko dnej sovsem lishilas' rassudka. V ee sumasshestvie ne verili, schitali simulyantkoj i na kazhdom doprose bili. Kogda ee rasstrelivali, strashno bylo smotret'. Lico bylo cherno ot poboev, glaza dikie, bezumnye - staruha. Valya Bruzzhak do poslednej minuty derzhalas' horosho. Oni umerli kak nastoyashchie bojcy. YA ne znayu, gde bralis' u nih sily, no razve mozhno rasskazat', Pavel, o smerti ih? Nel'zya rasskazat'. Smert' ih uzhasnee slov... Bruzzhak byla zameshana v samom opasnom: eto ona derzhala svyaz' s radiotelegrafistami iz pol'skogo shtaba, i ee posylali v uezd dlya svyazi, i u nee pri obyske nashli dve granaty i brauning. Granaty ej peredal etot zhe provokator. Vse bylo ustroeno tak, chtoby obvinit' v namerenii vzorvat' shtab. |h, Pavel, ne mogu ya govorit' o poslednih dnyah, no, raz ty trebuesh', ya skazhu. Polevoj sud postanovil: Valyu i dvuh drugih - k povesheniyu, ostal'nyh tovarishchej - k rasstrelu. Pol'skih soldat, sredi kotoryh my provodili rabotu, sudili za dva dnya ran'she nas. Molodogo kaprala, radiotelegrafista Snegurko, kotoryj do vojny rabotal elektromonterom v Lodzi, obvinili v izmene rodine i v kommunisticheskoj propagande sredi soldat i prigovorili k rasstrelu. On ne podal prosheniya o pomilovanii i byl rasstrelyan cherez dvadcat' chetyre chasa posle prigovora. Valyu vyzvali po ego delu kak svidetelya. Ona rasskazala nam. chto Snegurko priznal, chto vel kommunisticheskuyu propagandu, no rezko otverg obvinenie v izmene rodine. "Moe otechestvo, - skazal on, - eto Pol'skaya sovetskaya socialisticheskaya respublika. Da, ya chlen Kommunisticheskoj partii Pol'shi, soldatom menya sdelali nasil'no. I ya otkryval glaza takim zhe, kak ya, soldatam, kotoryh vy na front gnali. Mozhete menya za eto povesit', no ya svoej otchizne ne izmenyal i ne izmenyu. Tol'ko nashi otechestva raznye. Vashe - panskoe, a moe - raboche-krest'yanskoe. I v tom moem otechestve, kotoroe budet, - a v etom gluboko uveren, - nikto menya izmennikom ne nazovet". Posle prigovora nas vseh uzhe derzhali vmeste. A pered kazn'yu peregnali v tyur'mu. Za noch' prigotovili viselicu naprotiv tyur'my, u bol'nicy; u samogo lesa, nemnogo poodal', u dorogi, gde obryv, vybrali mesto dlya rasstrela; tam i obshchij rov vyryli dlya nas. V gorode prigovor byl vyveshen - vsem bylo izvestno, a raspravu nad nami polyaki reshili uchinit' pri narode, dnem, chtoby vsyakij videl i boyalsya. I s utra nachali sgonyat' iz goroda k viselice narod. Nekotorye shli iz lyubopytstva, - hot' i strashno, no shli. Tolpa u viselic gromadnaya. Kuda glaz dostanet, vse lyudskie golovy. Tyur'ma, znaesh', zaborom iz breven obnesena. Tut zhe, u tyur'my, postavili viselicy, k nam slyshen byl gul golosov. Na ulice szadi pulemety postavili, konnuyu i peshuyu zhandarmeriyu so vsego okruga sognali. Celyj batal'on ocepil ogorody i ulicy. Dlya prigovorennyh k povesheniyu yamu osobuyu vyryli tut zhe, u viselicy. Ozhidali my konca molcha, izredka perekidyvayas' slovami. Obo vsem peregovorili nakanune, togda zhe i poproshchalis'. Tol'ko Roza sheptala chto-to nevnyatnoe v uglu kamery, razgovarivaya sama s soboj. Valya, isterzannaya nasiliem i poboyami, ne mogla hodit' i bol'she lezhala. A kommunistki iz mestechka, rodnye sestry, obnyavshis', proshchalis' i, ne vyderzhav, zarydali. Stepanov, iz uezda, molodoj, sil'nyj, kak borec, paren', - pri areste dvoih zhandarmov ranil, otbivayas', - nastojchivo treboval ot sester: "Ne nado slez, tovarishchi! Plach'te zdes', chtoby ne plakat' tam. Nechego sobak krovavyh radovat'. Vse ravno nam poshchady ne budet, vse ravno pogibat' prihoditsya, tak davajte umirat' po-horoshemu. Pust' nikto iz nas ne polzet na kolenyah. Tovarishchi, pomnite, umirat' nado horosho". I vot prishli za nami. Vperedi SHvarkovskij, nachal'nik kontrrazvedki, - sadist, beshenaya sobaka. On esli ne nasiloval, to zhandarmam daval nasilovat', a sam lyubovalsya. Ot tyur'my k viselice cherez dorogu koridor iz zhandarmov ustroili. I stoyali eti "kanariki", kak ih za zheltye aksel'banty nazyvali, s palashami nagolo. Vygnali nas prikladami vo dvor tyur'my, po chetvero postroili i, otkryv vorota, poveli na ulicu. Nas postavili pered viselicej, chtoby my videli gibel' tovarishchej, a potom nastupil i nash chered. Viselica vysokaya, iz tolstyh breven sbitaya. Na nej tri petli iz tolstoj kruchenoj verevki, podmostki s lesenkoj upirayutsya v otkidyvayushchijsya stolbik. More lyudskoe chut' slyshno shumit, kolyshetsya. Vse glaza na nas ustremleny. Uznaem svoih. Na kryl'ce, poodal', sobralas' pol'skaya shlyahta s binoklyami, oficery sredi nih. Prishli posmotret', kak bol'shevikov veshat' budut. Sneg pod nogami myagkij, les ot nego sedoj, derev'ya slovno vatoj obsypany, snezhinki kruzhatsya, opuskayutsya medlenno, na licah nashih goryachih tayut, i podnozhka snegom zaporoshena. Vse my pochti razdety, no nikto stuzhi ne chuvstvuet, a Stepanov dazhe i ne zamechaet, chto stoit v odnih noskah. U viselicy prokuror voennyj i vysshie chiny. Vyveli iz tyur'my nakonec Valyu i teh dvoih tovarishchej, chto k povesheniyu. Vzyalis' oni vse troe pod ruku. Valya v seredine, sil u nee idti ne bylo, tovarishchi podderzhivali, a ona pryamo idti staraetsya, pomnya Stepanova slova: "Umirat' nado horosho". Bez pal'to ona byla, v vyazanoj koftochke. SHvarkovskomu, vidno, ne ponravilos', chto pod ruku shli, tolknul idushchih. Valya chto-to skazala i za eto slovo so vsego razmaha hlestnul ee po licu nagajkoj konnyj zhandarm. Strashno zakrichala v tolpe kakaya-to zhenshchina, zabilas' v krike bezumnom, rvalas' skvoz' cep' k idushchim, no ee shvatili, uvolokli kuda-to. Naverno, mat' Vali. Kogda byli nedaleko ot viselicy, zapela Valya. Ne slyhal nikogda ya takogo golosa - s takoj strast'yu mozhet pet' tol'ko idushchij na smert'. Ona zapela "Varshavyanku"; ee tovarishchi tozhe podhvatili. Hlestali nagajki konnyh; ih bili s tupym beshenstvom. No oni kak budto ne chuvstvovali udarov. Sbiv s nog, ih k viselice volokli, kak meshki. Beglo prochitali prigovor i stali vdevat' v petli. Tog