.  Korchagin prislushalsya. Voshedshie  v  komnatu ne  podozrevali o ego
prisutstvii.
     - Nu, Fajlo, kak tvoi delishki? CHto novogo otchudil?
     |to sprashival Gribov, odin iz priyatelej  Fajlo, chelovek  pod stat' emu.
Gribov  pochemu-to  schitalsya propagandistom, hotya  byl  chrezvychajno nerazvit,
ogranichen i bol'shaya tupica, no  zvaniem propagandista pyzhilsya  i pri  kazhdom
udobnom i neudobnom sluchae ob etom napominal.
     -  Mozhesh' menya  pozdravit': ya vchera obrabotal  Korotaevu. L ty govoril,
chto nichego ne vyjdet.  Net,  bratec, ya  uzh kak za kakoj uceplyus', tak bud'te
uvereny. - I Fajlo pribavil pohabnuyu frazu.
     Korchagin pochuvstvoval  nervnyj  oznob  -  priznak  ostrogo razdrazheniya.
Korotaeva byla zavokrzhenotdelom.  Ona priehala syuda  odnovremenno  s nim,  i
Pavel  na  sovmestnoj   rabote  podruzhilsya  s  etoj  simpatichnoj  partijkoj,
otzyvchivoj  i vnimatel'noj  k  kazhdoj  zhenshchine  i k tem, kto  prihodil k nej
iskat' zashchity  ili soveta. Sredi rabotnikov komiteta  Korotaeva pol'zovalas'
uvazheniem. Ona ne byla zamuzhem, Fajlo, nesomnenno, govoril o nej.
     - A ty ne vresh', Fajlo? CHto-to na nee ne pohozhe...
     - YA vru! Za kogo zhe ty togda menya schitaesh'? YA ne  takih oblamyval. Nado
tol'ko  umet'. Kazhdaya trebuet  osobogo podhoda. Odna sdaetsya na drugoj den',
no eto, priznat'sya, barahlo. A za drugoj prihoditsya mesyac  begat'. Glavnoe -
nado uznat' psihologiyu. Vezde osobyj podhod. |to,  bratec, celaya nauka, no ya
v etom dele professor. Ho-ho-ho-ho!..
     Fajlo  zahlebyvalsya ot  samodovol'stva. Kuchka  slushatelej podzuzhivala k
rasskazu. Kompanii ne terpelos' uznat' podrobnosti.
     Korchagin podnyalsya,  stisnuv kulaki, chuvstvuya,  kak  zabilos' v  trevoge
serdce.
     - Korotaevu vzyat' tak sebe, "na boga", nechego bylo i dumat', a upustit'
ee ne hotel, tem bolee ya s  Gribovym  na  dyuzhinu portvejna posporil. Nu, ya i
nachal  diversiyu.  Zashel  raz,  drugoj. Smotryu, kositsya. Pritom tut  obo  mne
trepotnya idet, - mozhet, i k nej doshlo... Odnim slovom,  s flangov neudacha. YA
togda v  obhod,  v  obhod.  Ha-ha!..  Ty  ponimaesh', govoryu,  voeval, narodu
ponabil  kuchu, motalsya po  svetu,  gorya, deskat', hlebnul nemalo, a baby vot
putyashchej sebe ne nashel, zhivu, kak odinokaya sobaka, - ni  laski, pi priveta...
I  davaj  i davaj nakruchivat', vse v takom  zhe rode.  Odnim slovom,  bil  na
slabye mesta.  Mnogo ya s  nej povozilsya. Odno vremya dumal plyunut' k chertovoj
materi i zakonchit' komediyu. No tut delo v principe, iz-za  principa ya ot nee
ne otstaval... Nakonec dobilsya do ruchki. Za moe terpenie -  ya vmesto baby na
devku naskochil. Ha-ha!.. |h, umora!
     I Fajlo prodolzhal gnusnyj rasskaz.
     Korchagin ploho pomnil, kak on ochutilsya okolo
     Fajlo.
     - Skotina! - zarevel Pavel.
     - |to ya-to skotina ili ty, chto podslushivaesh' chuzhie razgovory?
     Vidimo, Pavel skazal eshche chto-to, tak kak Fajlo shvatil ego za grud':
     - Tak ty menya oskorblyat'?!
     I udaril Korchagina kulakom. On byl pod hmelem.
     Korchagin shvatil dubovyj taburet i  odnim udarom svalil Fajlo na zemlyu.
V karmane Korchagina ne bylo revol'vera, i tol'ko eto spaslo zhizn' Fajlo.
     No nelepoe  vse  zhe sluchilos': v den',  naznachennyj dlya ot容zda v Krym,
Korchagin stoyal pered partijnym sudom.
     V gorodskom teatre vsya partorganizaciya. Sluchaj v agitprope  vzbudorazhil
vseh,  i  sud  razvernulsya v ostruyu bytovuyu  polemiku. Voprosy  byta, lichnyh
vzaimootnoshenij  i  partijnoj etiki  zaslonili  razbiraemoe  delo. Ono stalo
signalom. Fajlo  na sude  vel sebya  vyzyvayushche,  naglo ulybalsya, govoril, chto
delo ego  razberet narodnyj sud  i Korchagin  za ego razbituyu golovu  poluchit
prinuditel'nye raboty. Otvechat' na voprosy kategoricheski otkazalsya.
     - CHto, yazychki hotite  pochesat'  po moemu  adresu? Izvinyayus'. Mozhete mne
pripaivat' chto  ugodno,  a to, chto  na menya tut bab'e  rassvirepelo, tak eto
potomu, chto  na nih ne obrashchayu vnimaniya:  A  delo vyedennogo  yajca ne stoit.
Bud' eto v  vosemnadcatom godu,  ya s  etim  psihom Korchaginym razdelalsya  by
po-svoemu. A sejchas zdes' i bez menya obojdetsya. - I ushel.
     Kogda   predsedatel'stvuyushchij    predlozhil   Korchaginu    rasskazat'   o
stolknovenii,  Pavel zagovoril spokojno, no chuvstvovalos',  chto on s  trudom
sderzhivaet sebya.
     -  Vse, o  chem  zdes' idet rech', sluchilos' potomu, chto ya  ne sderzhalsya.
Davno  uzhe  proshlo to vremya, kogda ya kulakami rabotal  bol'she,  chem golovoj.
Proizoshla  avariya, i, prezhde chem  ya eto ponyal,  Fajlo  poluchil po cherepu. Za
neskol'ko poslednih let u menya eto edinstvennyj sluchaj partizanstva, i ya ego
osuzhdayu,  hotya  zatreshchina  no  sushchestvu pravil'na.  Fajlo  -  otvratitel'noe
yavlenie  v  nashem  kommunisticheskom  bytu.  YA  ne mogu  ponyat',  nikogda  ne
primiryus'  s tem, chto  revolyucioner-kommunist  mozhet  byt'  v to zhe  vremya i
pohabnejshej skotinoj i negodyaem. |tot sluchaj zastavil nas zagovorit' o byte,
eto edinstvenno polozhitel'noe vo vsem dele.
     Podavlyayushchim bol'shinstvom partijnyj kollektiv golosoval za isklyuchenie iz
partii Fajlo. Gribovu  byl  vynesen  strogij vygovor  s  preduprezhdeniem  za
lozhnye pokazaniya. Ostal'nye uchastniki razgovora priznalis'. Im bylo vyneseno
poricanie.
     Bartelik  rasskazal   o   sostoyanii   nervov  Pavla.   Sobranie   burno
protestovalo,  kogda partsledovatel'  predlozhil ob座avit' Korchaginu  vygovor.
Sledovatel' snyal svoe predlozhenie. Pavel byl opravdan.

     CHerez  neskol'ko  dnej poezd mchal Korchagina v Har'kov.  Okruzhkom partii
soglasilsya  na  ego nastojchivuyu pros'bu otpustit' ego  v  rasporyazhenie  Ceka
komsomola Ukrainy.  Emu dali neplohuyu harakteristiku,  i  on uehal. Odnim iz
sekretarej Ceka komsomola byl Akim. K nemu zashel Pavel i rasskazal obo vsem.
     V harakteristike  za  slovami "bezzavetno  predan partii"  Akim prochel:
"Obladaet partijnoj vyderzhkoj, lish' v isklyuchitel'no redkih sluchayah vspyl'chiv
do poteri samoobladaniya. Vinoj etomu - tyazheloe porazhenie nervnoj sistemy".
     -  Vse-taki zapisali tebe, Pavlusha, etot fakt na  horoshem dokumente. Ty
ne ogorchajsya, byvayut  inogda  takie veshchi dazhe s  krepkimi lyud'mi. Poezzhaj na
yug, nabirajsya silenok. Vernesh'sya, togda pogovorim, gde budesh' rabotat'.
     I Akim krepko pozhal emu ruku.

     Sanatorij  Cena - "Kommunar". Klumby  roz, iskristyj  pereliv  fontana,
obvitye  vinogradom  korpusa  v  sadu.  Belye  kiteli  i  kupal'nye  kostyumy
otdyhayushchih. Molodaya zhenshchina-vrach zapisyvaet familiyu, imya. Prostornaya komnata
v  uglovom  korpuse,  oslepitel'naya belizna  posteli,  chistota  i  nichem  ne
narushaemaya  tishina.  Pereodetyj,   osvezhennyj   prinyatoj   vannoj,  Korchagin
ustremilsya k moryu.
     Naskol'ko  mog okinut'  glaz - velichestvennoe spokojstvie sine-chernogo,
kak polirovannyj mramor, morskogo  prostora.  Gde-to v dalekoj goluboj dymke
teryalis' ego  granicy; rasplavlennoe  solnce  otrazhalos'  na ego poverhnosti
pozharom  blikov. Vdali skvoz' utrennij tuman vyrisovyvalis'  massivnye glyby
gornogo hrebta. Grud' gluboko vdyhala zhivitel'nuyu svezhest' morskogo briza, a
glaza ne mogli otorvat'sya ot velikogo spokojstviya sinevy.
     Laskovo podbiralas' k nogam lenivaya volna, lizala zolotoj pesok berega.

        GLAVA SEDXMAYA
     Ryadom  s  sanatoriem  Ceka - bol'shoj sad central'noj polikliniki. CHerez
nego  kommunarovcy prohodili k  sebe,  vozvrashchayas' s morya.  Zdes', pod ten'yu
gustoj  chinary,  u  vysokoj,  iz  serogo  izvestnyaka  steny  lyubil  otdyhat'
Korchagin. Syuda redko kto zaglyadyval. Otsyuda  mozhno bylo nablyudat' ozhivlennoe
dvizhenie  lyudej po alleyam i dorozhkam sada, po vecheram slushat' muzyku, buduchi
vdali ot razdrazhayushchej sutoloki bol'shogo kurorta.
     I segodnya Korchagin zabralsya syuda.  S  udovol'stviem prileg na  pletenuyu
kachalku   i,  razmorennyj  morskoj  vannoj  i  solncem,  zadremal.  Mohnatoe
polotence  i  nedochitannyj  "Myatezh"  Furmanova lezhali  na  sosednej kachalke.
Pervye dni v sanatorii ego ne pokidalo sostoyanie napryazhennoj nervoznosti, ne
prekrashchalis'  golovnye  boli. Professora  vse  eshche  izuchali  ego  slozhnoe  i
redkostnoe zabolevanie. Mnogokratnye vystukivaniya i  vyslushivaniya  nadoedali
Pavlu  i  utomlyali  ego.  Ordinator  so  strannoj   familiej   Ierusalimchik,
simpatichnaya   partijka,  s  trudom  nahodila  svoego  pacienta  i  terpelivo
ugovarivala pojti s nej k tomu ili drugomu specialistu.
     - CHestnoe slovo, ya ustal ot vsego etogo, - govoril  Pavel. - Pyat' raz v
den' rasskazyvaj odno i to zhe. Ne byla li sumasshedshej vasha babushka, ne bolel
li revmatizmom  vash pradedushka. A chert  ego znaet, chem  on bolel, ya ego  i v
glaza ne videl! Potom  kazhdyj pytaetsya ugovorit' menya soznat'sya, chto ya bolel
gonoreej  ili  eshche chem-nibud'  pohuzhe,  a  mne  za  eto, priznayus',  hochetsya
stuknut' kogo-nibud' no lysine. Dajte  mne vozmozhnost' otdohnut'! A-to, esli
menya budut izuchat' vse poltora mesyaca, ya stanu social'no opasnym.
     Ierusalimchik smeyalas',  otvechala shutkoj,  no uzhe cherez neskol'ko minut,
vzyav  ego  pod  ruku  i  po  doroge  rasskazyvaya  chto-nibud'  zanimatel'noe,
privodila k hirurgu.
     Segodnya  osmotra  ne predvidelos'. Do obeda  chas. Skvoz'  dremotu Pavel
ulovil ch'i-to shagi. Glaz ne otkryl: "Podumaet, chto splyu, i ujdet". Naprasnaya
nadezhda: skripnula kachalka, kto-to sel. Tonkij zapah duhov podskazyval,  chto
ryadom sidit zhenshchina. Otkryl  glaza.  Pervoe, chto on  uvidel, -  oslepitel'no
beloe  plat'e  i  zagorelye  nogi v  saf'yanovyh  chuvyakah,  zatem  strizhennuyu
po-mal'chisheski golovku,  dva  ogromnyh  glaza, ryad  ostryh, kak  u  myshonka,
zubov. Ona ulybnulas' smushchenno:
     - Izvinite, ya,  kazhetsya, vam pomeshala? Korchagin promolchal.  |to bylo ne
sovsem vezhlivo, no u nego eshche byla nadezhda, chto sosedka ujdet.
     - |to vasha kniga?
     Ona perelistyvala "Myatezh".
     - Da, moya. Minuta molchaniya.
     - Skazhite, tovarishch, vy iz sanatoriya Ceka?
     Korchagin  neterpelivo   shevel'nulsya.  "Otkuda  ee  prineslo?  Otdohnul,
nazyvaetsya.  Sejchas, naverno,  sprosit, chem ya  bolen. Pridetsya  uhodit'". On
skazal nelaskovo:
     - Net.
     - A ya kak budto videla vas tam.
     Pavel uzhe podymalsya, kogda szadi grudnoj zhenskij golos sprosil:
     - Ty chego syuda zabralas', Dora?
     Na kraj kachalki prisela zagorelaya polnaya blondinka v plyazhnom sanatornom
kostyume. Ona mel'kom posmotrela na Korchagina:
     - YA vas gde-to videla, tovarishch. Vy ne v Har'kove rabotaete?
     - Da, v Har'kove.
     Korchagin reshil zakonchit' eti dlitel'nye peregovory.
     - Na kakoj rabote?
     - V assenizacionnom oboze! - i nevol'no vzdrognul ot ih hohota.
     - Nel'zya skazat', chtoby vy byli ochen' vezhlivy, tovarishch.
     Tak nachalas' ih druzhba, i  Dora Rodkina, chlen byuro har'kovskogo gorkoma
partii, ne raz vspominala smeshnoe nachalo znakomstva.

     Neozhidanno v sadu sanatoriya "Talassa",  kuda Korchagin prishel na odin iz
posleobedennyh koncertov, on vstretilsya s ZHarkim.
     I, kak ni stranno, svel ih fokstrot.
     Posle zhirnoj pevicy, ispolnyavshej s yarostnoj zhestikulyaciej "Pylala  noch'
vostorgom  sladostrast'ya",  na  estradu  vyskochila  para.  On  -  v  krasnom
cilindre,  polugolyj,  s   kakimi-to  cvetnymi  pryazhkami  na  bedrah,  no  s
oslepitel'no beloj  manishkoj i  galstukom. Odnim slovom,  plohaya parodiya  na
dikarya. Ona - smazlivaya, s bol'shim kolichestvom materii na tele. |ta parochka,
pod voshishchennyj gul tolpy nepmanov s bych'imi zatylkami, stoyashchih  za kreslami
i kojkami sanatornyh bol'nyh, zatrusilas' na  estrade v vihlyastom fokstrote.
Otvratitel'nee kartiny  nel'zya bylo sebe predstavit'. Otkormlennyj  muzhik  v
idiotskom cilindre  i  zhenshchina izvivalis' v pohabnyh pozah, prilipnuv drug k
drugu. Za spinoj Pavla sopela kakaya-to zhirnaya tusha. Korchagin povernulsya bylo
uhodit', kak v  perednem ryadu,  u  samoj estrady, kto-to  podnyalsya i yarostno
kriknul:
     - Dovol'no prostituirovat'! K chertu!
     Pavel uznal ZHarkogo.
     Taper oborval igru, skripka vzvizgnula poslednij raz i utihla.
     Para  na  estrade perestala izvivat'sya.  Na  togo, kto  krichal,  zlobno
zashikali za stul'yami:
     - Kakoe hamstvo - prervat' nomer!
     - Vsya Evropa tancuet!
     - Vozmutitel'no!
     No iz gruppy kommunarcev razbojnich'i svistnul v chetyre pal'ca sekretar'
cherepoveckogo  ukomola  Serezha  ZHbanov.  Ego podderzhali drugie, i parochku  s
estrady  slovno  vetrom  sdulo.  Trepach  konferans'e,  pohozhij na razbitnogo
lakeya, zayavil publike, chto truppa uezzhaet.
     - Katis' kolbaskoj  po Maloj Spasskoj! Skazhi dedu - v Moskvu edu! - pod
obshchij hohot provodil ego kakoj-to molodoj parnishka v sanatornom halate.
     Korchagin  razyskal  v  pervyh  ryadah  ZHarkogo. Dolgo  sideli  u Pavla v
komnate. Vanya rabotal agitpropom v odnom iz okruzhkomov partii.
     - A  ty znaesh', u  menya est' zhena. Skoro  budet  ili  doch', ili  syn, -
skazal ZHarkij.
     -  Ogo, kto zhe tvoya zhena? - udivilsya Korchagin. ZHarkij vynul iz bokovogo
karmana kartochku i pokazal Pavlu:
     - Uznaesh'?
     Na snimke byl on i Anna Borhart.
     - A Dubava gde? - eshche bolee udivlyayas', sprosil Pavel.
     -  Dubava  v Moskve. On ushel iz  komvuza  posle isklyucheniya  iz partii i
teper'  uchitsya  v MVTU.  Po sluham, ego vosstanovili, a  zrya! Otravlennyj on
chelovek...  Znaesh',  gde  Ignat?  On  sejchas  zamdirektora sudostroitel'nogo
zavoda. Ob  ostal'nyh  malo znayu.  Otorvalis'  my  drug ot druga. Rabotaem v
raznyh ugolkah strany, a vse zhe kak priyatno vstretit'sya i vspomnit'  staroe!
- govoril ZHarkij.
     V komnatu voshla Dora i s nej neskol'ko chelovek. Vysokij tambovec zakryl
dver'. Dora vzglyanula na orden ZHarkogo i sprosila u Pavla:
     - Tvoj  tovarishch-chlen partii? Gde on rabotaet?  Ne ponimaya, v  chem delo,
Korchagin rasskazal vkratce o ZHarkom.
     - Togda pust' ostanetsya.  Tol'ko  chto priehali iz Moskvy  tovarishchi. Oni
rasskazhut nam poslednie partijnye novosti. Reshili sobrat'sya u tebya na svoego
roda zakrytoe zasedanie, - ob座asnila Dora.
     Pochti  vse  sobravshiesya  byli starye bol'sheviki, za isklyucheniem Pavla i
ZHarkogo. CHlen  MKK  Bartashev  rasskazal  o  novoj  oppozicii,  vozglavlyaemoj
Trockim, Zinov'evym i Kamenevym.
     - Nashe prisutstvie na mestah v  takoj napryazhennyj  moment neobhodimo, -
zakonchil Bartashev. - YA vyezzhayu zavtra.
     CHerez tri  dnya  posle  sobraniya  v  komnate  Pavla  sanatorij  dosrochno
opustel. Vyehal i Pavel, ne probyv polozhennogo sroka.
     V  Ceka  komsomola dolgo ne zaderzhivali.  Korchagin  poluchil  naznachenie
sekretarem  okruzhkoma v odnom  iz  promyshlennyh okrugov, i uzhe cherez  nedelyu
gorodskoj aktiv organizacii slushal ego pervuyu rech'.
     Glubokoj osen'yu avtomobil' okruzhkoma partii, na kotorom ehal Korchagin s
dvumya  rabotnikami  v  odin  iz  otdalennyh  ot  goroda rajonov,  svalilsya v
pridorozhnuyu kanavu i perevernulsya.
     Pokalechilis'  vse. U  Korchagina  okazalos' razdavlennym  koleno  pravoj
nogi.  CHerez neskol'ko  dnej  on  byl  privezen v  hirurgicheskij  institut v
Har'kove.  Vrachebnyj   konsilium   posle   osmotra   raspuhshego   kolena   i
rentgenovskih snimkov vyskazalsya za nemedlennuyu operaciyu.
     Korchagin soglasilsya.
     -  Togda   zavtra  utrom,  -  skazal  v  zaklyuchenie  tuchnyj  professor,
vozglavlyavshij konsul'taciyu, i podnyalsya. Vsled za nim vyshli i ostal'nye.
     Malen'kaya svetlaya palata na  odnogo. Bezukoriznennaya chistota i davno im
zabytyj  specificheskij   zapah  lazareta.  Korchagin  oglyadelsya.  Tumbochka  s
belosnezhnoj skatert'yu, belyj taburet - i vse.
     Sanitarka prinesla uzhin.
     Pavel  ot nego otkazalsya. Polusidya na krovati, on pisal pis'ma.  Bol' v
noge meshala dumat', est' ne hotelos'.
     Kogda chetvertoe pis'mo bylo dopisano,  dver' v palatu tiho otkrylas', i
Korchagin uvidel u svoej krovati  moloduyu zhenshchinu v belom halate  i takoj  zhe
shapochke.
     V predvechernih sumerkah ulovil tonko vycherchennye brovi i bol'shie glaza,
kazavshiesya chernymi.  V odnoj  ruke  ona derzhala portfel',  v  drugoj -  list
bumagi i karandash.
     -  YA vash ordinator,  - skazala ona,  - segodnya  dezhuryu. Sejchas  zajmus'
doprosom, i vam volej-nevolej pridetsya rasskazat' o sebe vse.
     ZHenshchina   privetlivo   ulybnulas'.  Ulybka   sdelala   "dopros"   menee
nepriyatnym.
     Celyj chas Korchagin rasskazyval ne tol'ko o sebe, no i o prababushkah.

     V operacionnoj neskol'ko chelovek s zavyazannymi marlej nosami.
     Otblesk  nikelya na hirurgicheskih instrumentah, uzkij stol, ogromnyj taz
pod  nim. Kogda Korchagin leg na stol, professor konchil myt'  ruki. Szadi shla
speshnaya  podgotovka k  operacii.  Korchagin  oglyanulsya.  Sestra  raskladyvala
lancety, shchipcy. Ego ordinator Bazhanova razmatyvala povyazku na noge.
     -  Ne  smotrite tuda, tovarishch  Korchagin, eto  nepriyatno  otrazhaetsya  na
nervah, - tiho progovorila ona.
     - Vy o ch'ih nervah govorite, doktor? - I Korchagin nasmeshlivo ulybnulsya.
     CHerez neskol'ko minut plotnaya maska zakryla emu lico, professor skazal:
     -  Ne volnujtes',  sejchas budem davat' hloroform. Dyshite gluboko, cherez
nos, i schitajte.
     Priglushennyj golos iz-pod maski spokojno otvetil:
     - Horosho. Zaranee proshu izvineniya za vozmozhnye nepechatnye vyrazheniya.
     Professor ne uderzhalsya ot ulybki.
     Pervye kapli hloroforma, udushlivyj, otvratitel'nyj zapah.
     Korchagin  gluboko  vzdohnul i, starayas' vygovarivat'  otchetlivo,  nachal
schitat'. Tak vstupal on v pervyj akt svoej tragedii.

     Artem razorval konvert pochti popolam i, pochemu-to  volnuyas',  razvernul
pis'mo. Shvatil glazami pervye stroki, bezhal po nim ne otryvayas':
     "Artem! My ochen' redko pishem drug drugu.
     Raz, inogda dva  raza v  god! Razve  delo v kolichestve?  Ty pishesh', chto
uehal  iz  SHeletovki  s  sem'ej v  kazatinskoe depo,  chtoby otorvat'  korni.
Ponimayu,  chto eti korni - otstalaya, melkosobstvennicheskaya psihologiya  Steshi,
ee rodni i prochee. Peredelyvat' lyudej tipa Steshi trudno, boyus', chto tebe eto
dazhe ne udastsya. Govorit', "trudno uchit'sya pod starost'", no u tebya eto idet
neploho. Ty ne prav, chto tak upryamo otkazyvaesh'sya uhodit' s proizvodstva  na
rabotu predsedatelya gorsoveta. Ty  voeval za vlast'?  Tak beri zhe ee. Zavtra
zhe beri gorsovet i nachinaj delo.
     Teper' o sebe. U menya tvoritsya chto-to neladnoe. YA stal  chasto  byvat' v
gospitalyah, mena dva raza  porezali, prolito  nemalo krovi, potracheno nemalo
sil, a nikto eshche mne ne otvetil, kogda etomu budet konec.
     YA otorvalsya ot  raboty, nashel sebe novuyu professiyu - "bol'nogo", vynoshu
kuchu stradanij, i v rezul'tate vsego etogo - poterya dvizhenij v kolene pravoj
nogi, neskol'ko shvov na  tele i, nakonec, poslednee vrachebnoe otkrytie: sem'
let  tomu nazad poluchen  udar v pozvonochnik, a  sejchas mne govoryat, chto etot
udar  mozhet dorogo  obojtis'. YA gotov vynesti  vse,  lish'  by vozvratit'sya v
stroj.
     Net  dlya  menya v zhizni nichego bolee strashnogo, kak  vyjti iz  stroya. Ob
etom  dazhe ne mogu i podumat'. Vot pochemu ya idu na vse, no  uluchsheniya net, a
tuchi vse bol'she  sgushchayutsya. Posle pervoj operacii ya, kak tol'ko stal hodit',
vernulsya na rabotu, no menya  vskore privezli opyat'.  Sejchas poluchil  bilet v
sanatorij "Majnak" v  Evpatorii. Zavtra vyezzhayu. Ne unyvaj, Artem, menya ved'
trudno  ugrobit'.  ZHizni u  menya  vpolne hvatit na troih. My  eshche  rabotnem,
bratishka. Beregi zdorov'e, ne hvataj  po desyati  pudov. Partii potom  dorogo
obhoditsya remont. Gody dayut nam opyt, ucheba - znanie, i vse eto ne dlya togo,
chtoby gostit' po lazaretam. ZHmu tvoyu ruku.
     Pavel Korchagin".

     V  to vremya  kogda Artem, hmurya svoi gustye brovi, chital  pis'mo brata,
Pavel v bol'nice proshchalsya s Bazhanovoj. Podavaya emu ruku, ona sprosila:
     - V Krym uezzhaete zavtra? Gde zhe vy provedete segodnyashnij den'?
     Korchagin otvetil:
     - Sejchas pridet tovarishch Rodkina. Segodnyashnij den' i noch' ya provedu v ee
sem'e, a utrom ona menya provodit na vokzal.
     Bazhanova znala Doru, chasto priezzhavshuyu k Pavlu.
     - Pomnite, tovarishch Korchagin,  nash razgovor o tom, chto vy pered ot容zdom
vstretites' s moim  otcom? YA emu podrobno rasskazyvala o vashem zdorov'e. Mne
hochetsya, chtoby on vas posmotrel. |to mozhno sdelat' segodnya vecherom.
     Korchagin nemedlenno soglasilsya.
     V tot  zhe  vecher  Irina  Vasil'evna vvodila Pavla v  prostornyj kabinet
svoego otca.
     Znamenityj hirurg v prisutstvii docheri  vnimatel'no osmotrel Korchagina.
Irina privezla iz kliniki rentgenovskie snimki i vse analizy.  Pavel  ne mog
ne  zametit'  vnezapnuyu blednost'  na  lice  Iriny  Vasil'evny  posle  odnoj
prostrannoj  repliki  otca,  proiznesennoj  po-latyni.  Korchagin  smotrel na
bol'shuyu  lysuyu  golovu  professora,  pytalsya   chto-nibud'  prochest'   v  ego
pronzitel'nyh glazah, no Bazhanov byl nepronicaem.
     Kogda  Pavel  odelsya,  Bazhanov vezhlivo  prostilsya s nim:  on  uezzhal na
kakoe-to zasedanie i poruchil docheri rasskazat' svoe zaklyuchenie.
     V komnate Iriny Vasil'evny, obstavlennoj s  izyskannym vkusom, Korchagin
prileg na divan, ozhidaya,  kogda  Bazhanova zagovorit.  No ona ne  znala,  kak
nachat', chto skazat'; ej bylo ochen'  trudno. Otec zayavil  ej, chto medicina ne
imeet  poka  sredstv,  mogushchih  priostanovit'  gubitel'nuyu rabotu idushchego  v
organizme  Korchagina  vospalitel'nogo   processa.   On  vyskazyvalsya  protiv
hirurgicheskih   vmeshatel'stv.  "|togo  molodogo  cheloveka  ozhidaet  tragediya
nepodvizhnosti, i my bessil'ny ee predotvratit'".
     Kak vrach i  drug,  ona  ne nashla vozmozhnym skazat' vse  i  v ostorozhnyh
vyrazheniyah peredala Korchaginu lish' malen'kuyu chast' pravdy.
     - YA uverena, tovarishch Korchagin, chto evpatorijskie gryazi sozdadut perelom
i vy smozhete osen'yu vernut'sya k rabote.
     Govorya eto,  ona  zabyla, chto  za  nej vse  vremya nablyudayut  dva ostryh
glaza.
     - Iz vashih slov, vernee, iz vsego togo, chto vy ne dogovarivaete, ya vizhu
vsyu ser'eznost' polozheniya.  Pomnite,  ya prosil  vas  vsegda govorit' so mnoj
otkrovenno. Ot  menya  nichego ne  nado  skryvat', ya ne  upadu v obmorok i  ne
zarezhus'. No ya ochen' hochu znat', chto menya ozhidaet vperedi, - proiznes Pavel.
     Bazhanova otdelalas' shutkoj.
     V etot vecher Pavel tak i ne uznal pravdy  o svoem zavtrashnem dne. Kogda
oni proshchalis', Bazhanova tiho skazala;
     -  Ne zabyvajte o moej  druzhbe k vam,  tovarishch  Korchagin. V vashej zhizni
vozmozhny vsyakie polozheniya. Esli vam ponadobitsya moya pomoshch' ili sovet, pishite
mne. YA sdelayu vse, chto budet v moih silah.
     Ona smotrela iz  okna, kak vysokaya figura v kozhanke, tyazhelo opirayas' na
palku, dvigalas' ot pod容zda k izvozchich'ej proletke.

     Opyat' Evpatoriya. YUzhnyj znoj. Kriklivye zagorelye lyudi v vyshityh zolotom
tyubetejkah. Avtomobil' v desyat'  minut dostavlyaet passazhirov k  dvuhetazhnomu
iz serogo izvestnyaka zdaniyu sanatoriya "Majnak".
     Dezhurnyj vrach razvodit priehavshih po komnatam.
     - Vy  po kakoj putevke, tovarishch? - sprosil on Korchagina, ostanavlivayas'
protiv komnaty pod No 11.
     - CK KP(b)U.
     - Togda my vas  pomestim zdes'  vmeste s tovarishchem  |bnerom. On nemec i
prosil  dat'  emu soseda russkogo,  - ob座asnil vrach  i postuchal.  Iz komnaty
poslyshalsya otvet na lomanom russkom yazyke.
     - Vojdite.
     V  komnate Korchagin  postavil svoj  chemodan  i obernulsya  k lezhashchemu na
krovati svetlovolosomu muzhchine s  krasivymi  zhivymi golubymi glazami.  Nemec
vstretil ego dobrodushnoj ulybkoj.
     - Gut morgen, genossen.  YA hotel skazat', zhdravstvuj, - popravilsya on i
protyanul Pavlu blednuyu, s dlinnymi pal'cami ruku.
     CHerez  neskol'ko  minut  Pavel  sidel  u  ego  krovati,  i  mezhdu  nimi
proishodil  ozhivlennyj razgovor  na  tom  "mezhdunarodnom" yazyke,  gde  slova
igrayut   podsobnuyu  rol',   a   nerazobrannuyu   frazu   dopolnyayut   dogadka,
zhestikulyacii, mimika - voobshche  vse sredstva nepisanogo esperanto. Pavel znal
uzhe, chto |bner - nemeckij rabochij.
     V gamburgskom vosstanii  1923 goda |bner poluchil  pulyu  v bedro,  i vot
sejchas staraya rana otkrylas' i svalila ego v postel'. Nesmotrya na stradaniya,
on derzhalsya bodro i etim srazu sniskal uvazhenie Pavla.
     Luchshego soseda Korchagin i ne mechtal imet'. |tot ne budet rasskazyvat' o
svoih boleznyah s utra do vechera i nyt'.
     Naoborot, s nim zabudesh' i svoi nevzgody.
     "ZHal' tol'ko, chto ya po-nemecki ni v zub nogoj", - podumal on.

     V  ugolke sada  neskol'ko kachalok, stol iz  bambuka, dve kolyaski. Zdes'
posle  lechebnyh procedur  provodili  ves' den'  pyatero,  prozvannyh bol'nymi
"Ispolkom Kominterna".
     V  kolyaske polulezhal |bner,  v  drugoj -  Korchagin,  kotoromu zapretili
hodit',  ostal'nye   troe  byli:  tyazhelovesnyj  estonec  Vajman  -  rabotnik
Narkomtorga Krymskoj  respubliki, Marta Laurin'-latyshka,  kareglazaya molodaya
zhenshchina, pohozhaya na vosemnadcatnletnyuyu devushku, i Ledenev - vysokij bogatyr'
s sedymi viskami, sibiryak. Dejstvitel'no,  zdes' byli  pyat' nacional'nostej:
nemec, estonec, latyshka, russkij i ukrainec. Marta i Vajman vladeli nemeckim
yazykom, i |bner pol'zovalsya  imi kak perevodchikami. Pavla  i |bnera sdruzhila
obshchaya komnata. Martu i Vajmana sblizilo s |bnerom znanie yazyka, a Ledeneva s
Korchaginym - shahmaty.
     Do  priezda  Innokentiya   Pavlovicha  Ledeneva  Korchagin  byl  shahmatnym
"chempionom" v sanatorii.  On otnyal eto zvanie u Vajmana posle upornoj bor'by
za pervenstvo. Vajman  byl pobezhden, i eto vyvelo  flegmatichnogo  estonca iz
ravnovesiya. On dolgo ne mog prostit' Korchaginu svoego porazheniya. No vskore v
sanatorii  poyavilsya  vysokij  starik, neobychajno  molodo vyglyadevshij v  svoi
pyat'desyat let, i predlozhil Korchaginu sygrat' partiyu. Korchagin, ne podozrevaya
ob  opasnosti, spokojno nachal ferzevyj gambit,  na  kotoryj Ledenev  otvetil
debyutom central'nyh peshek. Kak "chempion", Pavel dolzhen  byl  igrat' s kazhdym
vnov'  priezzhayushchim  shahmatistom.  Smotret' eti  partii postoyanno  sobiralos'
mnogo  narodu. Uzhe s devyatogo hoda Korchagin uvidel, kak ego sdavlivayut merno
nastupayushchie peshki Ledeneva. Korchagin ponyal, chto pered nim opasnyj protivnik:
naprasno Pavel otnessya k etoj igre tak neostorozhno.
     Posle trehchasovogo srazheniya, nesmotrya na vse usiliya, na vse napryazhenie,
Pavel prinuzhden byl sdat'sya. On uvidel svoj proigrysh ran'she, chem kto-libo iz
okruzhayushchih.
     Posmotrel na svoego partnera. Ledenev ulybnulsya  otecheski  dobro. YAsno,
chto  on  tozhe  videl  ego  porazhenie.  |stonec, s volneniem  i  neskryvaemym
zhelaniem porazheniya Korchagina, eshche nichego ne zamechal.
     -  YA  vsegda  derzhus'  do poslednej  peshki,  - skazal  Pavel, i Ledenev
odobritel'no kivnul golovoj v otvet na etu odnomu emu ponyatnuyu frazu.
     Korchagin  sygral s Innokentiem Pavlovichem desyat' partij  v techenie pyati
dnej, iz nih proigral sem', vyigral dve i odnu vnich'yu.
     Vajman torzhestvoval:
     -  Aj spasibo,  tovarishch Ledenev! Kak  vy emu nahlopali! Tak emu i nado!
Nas,  staryh  shahmatistov,  vseh obstavil,  no i  sam  na starike  sorvalsya.
Ha-ha-ha!..
     -  CHto,   nepriyatno  proigryvat'?  -  dopekal  on  svoego  pobezhdennogo
pobeditelya.
     Korchagin poteryal  zvanie "chempiona",  no  vmesto etoj  igrushechnoj chesti
nashel v Innokentii Pavloviche cheloveka,  stavshego  emu vposledstvii dorogim i
blizkim. Porazhenie Korchagina na shahmatnom pole bylo ne sluchajnoe.  On ulovil
lish' poverhnostnuyu  strategiyu  shahmatnoj igry, shahmatist  proigral  masteru,
znayushchemu vse tajny igry.
     U Korchagina  i Ledeneva byla odna  obshchaya data: Korchagin rodilsya  v  tot
god, kogda Ledenev vstupil v partiyu. Oba byli tipichnye predstaviteli molodoj
i staroj gvardii  bol'shevikov.  U odnogo - bol'shoj  zhiznennyj i politicheskij
opyt, gody  podpol'ya, carskih tyurem, potom - bol'shoj gosudarstvennoj raboty;
u drugogo - plamennaya yunost' i vsego lish'  vosem' let bor'by,  mogushchih szhech'
ne odnu  zhizn'.  I  oba  oni -  staryj  i molodoj -  imeli goryachie  serdca i
razbitoe zdorov'e.
     Vecherom  v  komnate  |bnera i Korchagina  - klub.  Otsyuda  vyhodili  vse
politicheskie  novosti. Vecherami  v komnate No  11 bylo  shumno. Obychno Vajman
pytalsya rasskazat'  kakoj-nibud' sal'nyj  anekdot, do kotoryh on byl bol'shoj
lyubitel', no sejchas  zhe  popadal  pod dvojnoj obstrel  - Marty i  Korchagina.
Marta  umela srezat'  ego tonkoj  i yazvitel'noj nasmeshkoj; kogda  zhe  eto ne
pomogalo, vmeshivalsya Korchagin.
     -  Vajman, ty by sprosil,  - mozhet byt',  nam  sovsem ne  po vkusu tvoe
"ostroumie".
     - YA  voobshche ne  ponimayu, kak eto u  tebya  sovmeshchaetsya...  - nespokojnym
tonom nachinal Korchagin.
     Vajman  ottopyrival  myasistuyu  gubu,  i  uzkie  glazki  ego  nasmeshlivo
skol'zili po licam.
     -   Pridetsya   vvesti  inspekturu   morali  pri   Glavpolitprosvete   i
rekomendovat' Korchagina  starshim  inspektorom.  YA  eshche ponimayu  Martu, u nee
professional'naya  zhenskaya  oppoziciya,  no  Korchagin hochet kazat'sya  nevinnym
mal'chikom, chem-to  vrode  komsomol'skogo  mladenchika... I  pritom voobshche  ne
lyublyu, kogda yajca kur uchat.
     Posle  takogo  vozbuzhdennogo spora  o  kommunisticheskoj etike vopros  o
sal'nyh anekdotah byl postavlen na principial'noe obsuzhdenie. Marta perevela
|bneru tochki zreniya.
     - |rotishe  anekdot-eto ne ochen' karasho, ya solidarizirovan s Pavlyusha,  -
vyskazalsya Adam.
     Vajmanu prishlos' otstupit'. On kak mog otshuchivalsya, no anekdotov bol'she
ne rasskazyval.
     Martu Korchagin  schital komsomolkoj. Na glazok dal ej  devyatnadcat' let.
Kakovo zhe bylo  ego udivlenie, kogda odnazhdy v razgovore s nej on uznal, chto
ona  chlen  partii s semnadcatogo goda, chto ej  tridcat' odin i chto  ona byla
odnim iz aktivnyh rabotnikov latyshskoj kompartii. V vosemnadcatom godu belye
prigovorili ee k  rasstrelu,  a vsled  za  tem ona byla  obmenena  Sovetskim
pravitel'stvom vmeste s drugimi tovarishchami. Sejchas ona rabotala v "Pravde" i
odnovremenno konchala vuz. Kak nachalos' ih sblizhenie, Korchagin ne  ulovil, no
malen'kaya latyshka, chasto byvavshaya u |bnera, stala nerazluchnoj s "pyaterkoj".
     Podpol'shchik |glit, tozhe latysh, lukavo podshuchival nad nej,
     - Martochka, a kak zhe bednyj Ozol v Moskve? Nel'zya zhe tak!
     Po  utram,  za minutu  do zvonka,  v sanatorii  golosisto krichal petuh.
|bner  ideal'no ego kopiroval. Vse staraniya  personala najti  neizvestno kak
zabravshegosya  v  sanatorij  petuha  ni  k  chemu  ne  privodili.  |bneru  eto
dostavlyalo bol'shoe udovol'stvie.
     V  konce mesyaca Korchagin  pochuvstvoval  sebya hudo. Vrachi ulozhili ego  v
postel'. |bnera eto ochen'  ogorchilo. On  polyubil  etogo molodogo bol'shevika,
nikogda ne unyvayushchego, zhizneradostnogo, s takoj  kipuchej energiej i tak rano
poteryavshego zdorov'e.
     Kogda  zhe  Marta rasskazala  |bneru, chto vrachi  predskazyvayut Korchaginu
tragicheskuyu budushchnost', Adam vzvolnovalsya.
     Do samogo ot容zda iz sanatoriya Korchaginu ne razreshali hodit'.
     Pavlu  udavalos'  skryvat'  svoi  stradaniya ot okruzhayushchih,  odna  Marta
dogadyvalas' o nih po neobychajnoj blednosti ego lica.  Za  nedelyu do ot容zda
Pavel poluchil  iz ukrainskogo  Ceka pis'mo,  gde  soobshchalos', chto otpusk emu
prodlen  na dva mesyaca  i chto, soglasno sanatornomu  zaklyucheniyu, vozvrashchenie
ego na rabotu pri tepereshnem zdorov'e nevozmozhno.
     Vmeste s pis'mom byli prislany den'gi.
     Pavel  prinyal  etot  pervyj udar,  kak  kogda-to prinimal udary ZHuhraya,
uchivshego ego boksu: togda tozhe padal, no sejchas zhe podymalsya.
     Neozhidanno  prishlo pis'mo ot materi. Starushka pisala, chto  nedaleko  ot
Evpatorii, v portovom  gorode, zhivet se davnishnyaya  podruga Al'bina Kyucam,  s
kotoroj  mat'  ne videlas' uzhe pyatnadcat' let,  k chto ona ochen' prosit  syna
zaehat' k nej. |to sluchajnoe pis'mo sygralo bol'shuyu rol' v zhizni Pavla.
     CHerez  nedelyu  sanatornoe  zemlyachestvo  teplo  provodilo  Korchagina  na
pristan'. Na proshchan'e |bner goryacho obnyal i poceloval Pavla, kak brata. Marta
zhe ischezla, i Pavel uehal, ne prostivshis' s nej,
     A na sleduyushchee utro faeton, privezshij Korchagina s pristani,  podkatil k
malen'komu domiku v  nebol'shom  sadu, i  Korchagin poslal  svoego provozhatogo
sprosit', zdes' li zhivut Kyucam.
     Sem'ya  Kyucam  sostoyala iz  pyati  chelovek:  Al'bina Kyucam- mat', pozhilaya
polnaya zhenshchina  s tyazhelym, pridavlivayushchim  vzorom chernyh glaz  i  so sledami
byloj krasoty  na starom lice, ee dve docheri - Lelya i Taya, malen'kij synishka
Leli i starik Kyucam, nepriyatnyj tolstyak, pohozhij na borova.
     Starik sluzhil v  kooperative, mladshaya doch' Taya hodila na chernuyu rabotu,
starshaya,  Lelya,  v  proshlom  mashinistka, nedavno razoshlas'  so svoim  muzhem,
p'yanicej i huliganom, i sidela bez raboty. Dni ona provodila  doma, vozilas'
s synishkoj, pomogala po hozyajstvu materi.
     Krome docherej, byl eshche syn ZHorzh, no sejchas on nahodilsya v Leningrade.
     Sem'ya  Kyucam  radushno  prinyala  Korchagina. Tol'ko  starik okinul  gostya
nedobrym, nastorozhennym vzglyadom.
     Korchagin  terpelivo rasskazyval Al'bine  vse, chto on znal  iz  semejnoj
hroniki Korchaginyh, poputno sam rassprashival o zhit'e-byt'e.
     Lele  bylo dvadcat'  dva  goda. Strizhenaya prosteckaya  shatenka s shirokim
otkrytym  licom, ona  srazu zhe stala s Pavlom na priyatel'skuyu  nogu i ohotno
posvyashchala ego  vo  vse semejnye sekrety. Ot nee  Korchagin uznal, chto  starik
despoticheski grubo  zazhal  vsyu sem'yu,  ubivaya  vsyakuyu iniciativu  i malejshee
proyavlenie  voli. Ogranichennyj,  uzkolobyj, pridirchivyj  do  melochnosti,  on
derzhal sem'yu v vechnom strahe i etim  sniskal sebe glubokuyu nepriyazn' detej i
glubokuyu  nenavist'  zheny,  vse  dvadcat'  pyat'  let  borovshejsya  protiv ego
despotizma.  Docheri   postoyanno  stanovilis'   na  storonu  materi,   i  eti
bespreryvnye semejnye ssory otravlyali im zhizn'.
     Tak prohodili dni, zapolnennye beskonechnymi melkimi i bol'shimi obidami.
     Vtorym  urodom  v sem'e  byl  ZHorzh.  Sudya po  rasskazam  Leli,  eto byl
tipichnyj hlyshch, zadavaka i  bahval, lyubitel' horosho poest' i s shikom odet'sya,
ne durak vypit'. Konchiv devyatiletku, ZHorzh -  lyubimec materi -  potreboval ot
nee deneg dlya poezdki v stolichnyj gorod.
     - YA  poedu v  universitet.  Pust'  prodast Lelya svoe kol'co, a ty  svoi
veshchi. Mne nuzhny den'gi, a gde vy ih dostanete - mne vse ravno.
     ZHorzh znal horosho, chto mat' emu ni v  chem ne otkazhet, i pol'zovalsya etim
samym bessovestnym obrazom. K sestram  otnosilsya prenebrezhitel'no,  svysoka,
schitaya  ih nizhe  sebya. Vse sredstva, kakie  udavalos'  urvat' ot starika,  i
zarabotannye Taej  den'gi mat' posylala  synu. A tot, s treskom provalivshis'
na ekzamene, neskuchno zhil u svoego dyad'ki,  terroriziruya mat' telegrammami o
prisylke deneg.
     Mladshuyu,  Tayu, Korchagin  -  uvidel  lish' pozdno  vecherom. Mat'  v senyah
shepotom rasskazyvala ej  o priezde gostya. Zdorovayas' s  Pavlom, ona smushchenno
podala  emu ruku i  do konchikov  malen'kih ushej pokrasnela pered  neznakomym
molodym chelovekom. Pavel ne srazu otpustil ee krepkuyu, s oshchutimymi bugorkami
mozolej ruku.
     Tae  otel devyatnadcatyj god. Ona  ne byla krasavicej, no bol'shie  karie
glaza,  tonkie, mongol'skogo  risunka  brovi, krasivaya liniya  nosa  i svezhie
upryamye  guby delali  ee  privlekatel'noj; molodoj  uprugoj grudi tesno  pod
polosatoj rabochej bluzkoj.
     Sestry  zhili v dvuh kroshechnyh komnatkah. V komnate Tai - uzkaya zheleznaya
krovat',  komod, ustavlennyj raznymi bezdelushkami, na nem nebol'shoe zerkalo,
a na stene desyatka tri  fotografij i otkrytok. Na okne dve cvetochnye banki s
puncovoj geran'yu i bledno-rozovymi  astrami.  Kisejnaya  zanaveska  podobrana
goluboj tesemkoj.
     - Taya ne lyubit  puskat' v svoyu  komnatu predstavitelej muzhskogo pola, a
dlya vas, vidite, delaetsya isklyuchenie, - shutila nad sestroj Lelya.
     Na drugoj den' vecherom sem'ya pila chaj na polovine starikov. Taya byla  u
sebya   v  komnate  i   ottuda  prislushivalas'  k  obshchemu   razgovoru.  Kyucam
sosredotochenno razmeshival sahar v stakane i zlo  poglyadyval poverh ochkov  na
sidyashchego pered nim gostya.
     -  Semejnye  zakony  tepereshnie  osuzhdayu,  - govoril  on.  - Zahotel  -
zhenilsya, a zahotel - razzhenilsya. Polnaya svoboda.
     Starik poperhnulsya i zakashlyalsya. Otdyshavshis', pokazal na Lelyu:
     - Vot so svoim hahalem soshlas', ne sprosyas', i razoshlas', ne sprashivaya.
A teper', izvol'te radovat'sya, kormi ee i ch'ego-to rebenka. Bezobrazie!
     Lelya muchitel'no pokrasnela i pryatala ot Pavla glaza, polnye slez.
     - A chto zhe, po-vashemu, ona dolzhna byla s etim parazitom zhit'? - sprosil
Pavel, ne spuskaya so starika svoego vspyhivayushchego dikimi ogon'kami vzglyada.
     - Nado bylo smotret', za kogo vyhodish'.
     V razgovor vmeshalas' Al'bina.  S trudom sderzhivaya svoe negodovanie, ona
preryvisto zagovorila:
     - Poslushaj, starik, zachem ty zavodish' eti razgovory pri chuzhom cheloveke?
Mozhno o chem-nibud' drugom, a ne ob etom.
     Starik dernulsya v ee storonu:
     - YA znayu, chto govoryu! S kakih eto por mne zamechaniya stali delat'?
     Noch'yu Pavel dolgo  dumal o  sem'e Kyucam.  Sluchajno zanesennyj syuda,  on
nevol'no stanovilsya uchastnikom semejnoj  dramy. On dumal nad tem, kak pomoch'
materi  i docheryam  vybrat'sya iz etoj kabaly.  Ego lichnaya zhizn' zatormazhivala
hod, pered  nim  samim vstavali nerazreshennye voprosy, i sejchas trudnee, chem
kogda by to ni bylo predprinimat' reshitel'nye dejstviya.
     Vyhod byl  odin:  raskolot' sem'yu  - materi  i docheryam ujti navsegda ot
starika. No  eto bylo ne  tak prosto. Zanimat'sya etoj semejnoj revolyuciej on
byl ne  v sostoyanii,  cherez neskol'ko dnej on  dolzhen  uehat' i, mozhet byt',
bol'she nikogda ne vstretitsya s etimi lyud'mi.  Ne predostavit' li  vse svoemu
normal'nomu  techeniyu i ne  voroshit' pyli v etom nizen'kom i tesnom  dome? No
otvratitel'nyj  obraz starika  ne daval emu pokoya.  Pavel  sozdal  neskol'ko
planov, no vse oni kazalis' nevypolnimymi.
     Na  drugoj den'  bylo  voskresen'e,  i  kogda Korchagin  vozvratilsya  iz
goroda, doma zastal odnu Tayu. Ostal'nye  ushli k rodstvennikam v gosti. Pavel
zashel k nej v komnatu i, ustalyj, prisel na stul.
     - Ty pochemu nikuda ne idesh' pogulyat', razvlech'sya? - sprosil on u nee.
     - A mne ne hochetsya nikuda idti, - tiho otvetila ona.
     On  vspomnil  svoi nochnye plany  i reshil  proverit' ih. Toropyas', chtoby
nikto ne pomeshal, nachal napryamik:
     - Poslushaj, Taya, budem govorit'  drug  drugu "ty",  - k  chemu  nam  eti
kitajskie ceremonii? YA  skoro uedu. Vstretilsya  ya  s  vami kak  raz v plohuyu
poru, kogda sam popal v pereplet, a to by my  delo inache povernuli. Bud' eto
god nazad, my by otsyuda uezzhali  vse vmeste. Dlya  takih ruk, kak  u tebya i u
Leli, rabota  by nashlas'! So starikom nado konchat', etogo ne sagitiruesh'. No
sejchas etogo  sdelat'  nel'zya. YA sam  eshche ne  znayu,  chto so mnoj budet,  vot
pochemu ya, tak  skazat', obezoruzhen. CHto  zhe teper' delat'? YA budu dobivat'sya
vozvrashcheniya na rabotu.  Vrachi tam  napisali obo mne chert  ego  znaet chto,  i
tovarishchi  zastavlyayut  menya  lechit'sya  do   beskonechnosti.  Nu,  eto  my  tam
povernem...  YA  spishus'  so svoej  matushkoj, i my uvidim,  kak  etu zavaruhu
konchit'.  YA vas  vse-taki  tak ne  ostavlyu. Tol'ko vot chto, Tayusha:  zhizn'-to
vashu, i tvoyu  v chastnosti, pridetsya perevorachivat' naiznanku. Est' li u tebya
dlya etogo sily i zhelanie?
     Taya podnyala opushchennuyu golovu i tiho otvetila:
     - ZHelanie u menya est', a sily - ne znayu.
     |ta netverdost' v otvete byla ponyatna Korchaginu.
     -  Nichego, Tayusha! S etim  my sladim, bylo  by zhelanie. A  skazhi ty mne,
sem'ya tebya ochen' privyazyvaet?
     Taya otvetila ne srazu, zastignutaya vrasploh.
     - Mne materi ochen'  zhalko,  - skazala ona nakonec. - Otec  ee vsyu zhizn'
terzal, teper' ZHorka iz nee vse vymatyvaet, a mne ee ochen' zhalko... hotya ona
menya i ne lyubit tak, kak ZHorku...
     Mnogo govorili oni  v etot den', i nezadolgo do prihoda ostal'nyh Pavel
shutya skazal:
     -- Udivitel'no, kak tebya starik zamuzh ne sognal za kogo-nibud'!
     Taya ispuganno otmahnulas' rukoj:
     - YA zamuzh ne pojdu. YA na Lelyu nasmotrelas'. Ni za chto zamuzh ne pojdu!
     Pavel usmehnulsya:
     -  Znachit,  zarok  na   vsyu  zhizn'?   A   esli   naletit   kakoj-nibud'
paren'-gvozd', odnim slovom, horoshij parnishka, - togda kak?
     - Ne pojdu! Vse oni horoshie, poka pod oknami hodyat.
     Pavel primiryayushche polozhil ruku na ee plecho:
     - Ladno. Neploho  mozhno prozhit' i bez muzha. Tol'ko ty uzh ochen' na rebyat
nelaskova.  Horosho,  chto  ty menya hot' v zhenihovstve  ne  podozrevaesh'. A to
popalo  by na orehi.  - I on po-priyatel'ski provel po ruke smushchennoj devushki
svoej holodnoj ladon'yu.
     - Takie, kak ty,  sebe drugih zhen ishchut. Na  chto my  im sdalis'? -  tiho
skazala ona.
     CHerez neskol'ko  dnej poezd uvolil Korchagina v Har'kov. Na  vokzale ego
provozhali  Taya, Lelya  i Al'bina so svoej sestroj Rozoj. Na proshchan'e  Al'bina
vzyala s nego slovo  ne  zabyvat'  molodezh',  pomoch'  ej  vybrat'sya  iz  yamy.
Prostilis' s  nim, kak s rodnym, a v glazah Tai stoyali slezy. Dolgo videl iz
okna belyj platochek v rukah Leli i polosatuyu bluzku Tai.

     V  Har'kove  ostanovilsya  u  svoego  priyatelya Peti Novikova,  ne  zhelaya
bespokoit' Doru. Otdohnul i poehal v Ceka.  Dozhdalsya Akima i, kogda ostalis'
odni, poprosil  sejchas  zhe  otpravit'  na  rabotu. Akim  otricatel'no motnul
golovoj:
     -  |togo nel'zya  sdelat',  Pavel! U  nas  est'  postanovlenie  lechebnoj
komissii  Ceka  partii, gde  zapisano:  "Vvidu tyazhelogo  sostoyaniya  zdorov'ya
napravit'  v   Nevropatologicheskij   institut   dlya   lecheniya,  ne  dopuskaya
vozvrashcheniya k rabote".
     - Malo li chego oni napishut, Akim! YA u tebya proshu  - daj mne vozmozhnost'
rabotat'! |to shatanie po klinikam bespolezno.
     Akim otkazyvalsya:
     - My ne  mozhem lomat' resheniya. Pojmi  zhe, Pavlushka, chto eto dlya tebya zhe
luchshe.
     No Korchagin  tak goryacho  nastaival, chto Akim ne mog ustoyat' i pod konec
soglasilsya.
     Na  drugoj  den'  Korchagin  uzhe rabotal v  sekretnoj chasti sekretariata
Ceka. Emu kazalos', chto dostatochno nachat' rabotat',  kak vernutsya utrachennye
sily. No s pervogo zhe dnya on uvidel,  chto  oshibalsya.  On  prosizhival v svoem
otdele bez pereryva vosem' chasov, ne  evshi,