Ocenite etot tekst:






     ---------------------------------------------------------------------
     Panteleev A.I. Sobranie sochinenij v chetyreh tomah. Tom 3.
     L.: Det. lit., 1984.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 8 marta 2003 goda
     ---------------------------------------------------------------------


     Kogda u Volod'ki Minaeva umerla mat' i otec ego,  vernuvshijsya s fronta,
ushel plotnichat' za  chetyre kilometra,  v  Michurinskij pitomnik,  uchitel'nica
Elizaveta Stepanovna ugovorila mal'chika ostat'sya v  shkole.  CHem  on  ej  tak
ponravilsya -  trudno skazat'.  Prilezhaniem Volod'ka ne otlichalsya,  uchilsya to
vverh,  to pod goru,  lyubil i  poshalit' i podrat'sya,  a glavnoe -  byl takoj
vrun,  vydumshchik i balabolka,  kakih ne tol'ko v Fedos'ine, no, pozhaluj, i vo
vsem Starolomskom rajone ot veka ne byvalo.
     CHto-chto,  a  uzh  naschet vran'ya on  dejstvitel'no byl pervyj master.  To
vdrug pridet i skazhet,  chto k nim v gosti priehal iz Moskvy dyadya-general. To
vydumaet,  budto otec ego nashel v  lesu zolotoj topor,  za  kotoryj v  muzee
davali desyat' tysyach rublej. To sam prineset v klass kakoj-nibud' kameshek ili
kusok gliny i  obŪyavit,  chto eto ne  prostoj kamen' i  ne  prostaya glina,  a
fosforicheskie;  oni,  budto by, po nocham svetyatsya, nado tol'ko umeyuchi na nih
glyadet' - cherez kopchenoe steklo.
     Rebyata posmeivalis' nad  Volod'koj,  schitali ego  chudakom.  S  usmeshkoj
poglyadyvali na nego i  vzroslye.  I  v kolhoze i v shkole vse pochemu-to zvali
ego Indian CHubatyj.  Otkuda eto poshlo,  kto i kogda pervyj ego tak nazval, -
neizvestno,  tol'ko prozvishche eto bystro k  Volod'ke prilepilos':  bylo v nem
dejstvitel'no chto-to i petushinoe i golubinoe vmeste...
     I  tol'ko  uchitel'nica nikogda  ne  smeyalas' nad  Volod'koj,  terpelivo
tashchila mal'chika iz  klassa v  klass i  ne otpustila ego iz shkoly dazhe togda,
kogda oni s otcom ostavili kolhoz i pereselilis' v Michurinskij pitomnik.  Iz
etogo pitomnika Volod'ka i  begal den'  za  dnem na  svoih bystryh petushinyh
nozhkah v  fedos'inskuyu nachal'nuyu shkolu.  God begal,  a  osen'yu vtorogo goda,
kogda uchilsya on  uzhe  v  poslednem,  chetvertom klasse,  sluchilas' s  nim eta
istoriya,  kotoraya perelomala emu  vse kostochki i  iz  kotoroj vyshel on,  kak
Eruslan Lazarevich v skazke, sovsem drugim chelovekom.




     Odin raz osen'yu, v nachale oktyabrya, Volod'ka ne sdelal domashnego zadaniya
po  arifmetike.  Uchitel'nica na uroke vyzvala ego i  sprosila,  pochemu on ne
sdelal etogo zadaniya.  Volod'ka spokojno mog skazat' pravdu:  nakanune oni s
otcom dotemna pilili drova.  No  on  pochemu-to  pravdy ne skazal,  a  tyazhelo
vzdohnul, posmotrel pod nogi i slabym zhalobnym golosom vydavil iz sebya:
     - U menya,  Elizaveta Stepanovna, zhar. YA, vy znaete, dazhe bredil segodnya
noch'yu.
     - Vot kak? U tebya, chto zh, - temperatura?
     - Aga, - prohripel Volod'ka.
     - Skol'ko zhe u tebya?
     I Volod'ka, ne pokrasnev i ni odnoj sekundochki ne podumav, lyapnul:
     - Sorok dva s lishnim.
     Uchitel'nica posmotrela na  nego,  nahmurilas' i  nichego ne  skazala.  A
posle uroka vyzvala mal'chika v  uchitel'skuyu,  posadila na stul i velela dat'
ruku.  Volod'ka ispugalsya, no vse-taki ruku protyanul. Uchitel'nica nashchupala u
nego na ruke zhilku, pomolchala, poshevelila gubami, potom, otpustiv Volod'kinu
ruku, pechal'no posmotrela na mal'chika i skazala:
     - Zachem ty, Minaev, tak chasto vresh'?
     - Ne znayu,  Elizaveta Stepanovna, - otvetil Volod'ka, opuskaya golovu. -
U menya kak-to samo eto poluchaetsya. Skuchno, esli govorit' pravdu...
     - Gluposti! - rasserdilas' uchitel'nica. - Skuchno! Prosto u tebya yazyk ne
tem  mestom priveshen.  Ty  pochemu skazhi  mne,  pozhalujsta,  vchera zadachek ne
sdelal? V volejbol nebos' igral?
     - Net. Ne igral, - skazal Volod'ka.
     - A pochemu?
     Volod'ka posmotrel v storonu, vzdohnul i otvetil:
     - Skuchno bylo. Neohota.
     - Ah, vot kak? Neohota? Skuchno?!
     Volod'ke  pokazalos',  chto  uchitel'nica sejchas  zakrichit  na  nego  ili
shtopaet  nogami.  No  ona  ne  zakrichala i  ne  zatopala,  a  skazala sovsem
spokojno, dazhe spokojnee prezhnego:
     - Ne vsegda,  Volodya, my delaem to, chto nam hochetsya. U vsyakogo cheloveka
est'  obyazannosti.  I  esli  my  chestno,  po  mere  nashih sil  vypolnyaem eti
obyazannosti - nam ne mozhet byt' skuchno.
     Uchitel'nica posmotrela na mal'chika, usmehnulas' i pokachala golovoj.
     - Ah,  Minaev,  Minaev,  -  skazala ona.  -  I verno,  ty u nas chubatyj
kakoj-to.  Nu, idi v klass. Poka ne sdelaesh' vseh zadachek, domoj ne pojdesh'.
Ponyal?
     - Est',  Elizaveta Stepanovna.  Ponyal.  Spasibo,  -  skazal  Volod'ka i
pobezhal v klass.
     Rebyata uzhe razoshlis'. On sel za partu i, posvistyvaya, stal raskladyvat'
svoi tetradki i listochki s zadaniem.
     "Nichego, eto my bystro, - dumal on, perechityvaya usloviya zadach. - Vosem'
shtuchek tol'ko. |to my v polchasa ottyapaem".
     On uzhe sdelal dve zadachi iz vos'mi zadannyh,  kogda uslyshal za oknom na
ulice gustoj hriplyj golos:
     - Butylki, banki, kosti, tryapki pokupayu! Mosly pokupayu!..
     Volod'ke,  konechno,  zahotelos' posmotret',  kto eto krichit.  On otkryl
okno i vysunulsya naruzhu.
     Vysokij  dyadya  s  chernoj,   kak  u  cygana,   borodoj  katil  po  ulice
drebezzhashchuyu,  pohozhuyu na  sunduk tachku i,  zadiraya po-bych'i golovu,  na  vsyu
derevnyu oral:
     - Butylki,   banki  pokupayu!   Kosti  pokupayu!  Starye  sapogi,  vojlok
pokupayu!..
     - Dyaden'ka!  -  okliknul ego  iz  okna Volod'ka.  -  A  vy  pochem kosti
pokupaete?
     - A u tebya chto, est' razve? - skazal, ostanavlivayas', util'shchik.
     - U menya est', tol'ko doma. Vy posle v Michurinskij poselok ne pojdete?
     - Budu, - skazal borodach.
     - Zajdite togda,  pozhalujsta, k nam, v trinadcatyj dom, okolo pozharnogo
saraya.
     - A u tebya chto, mnogo ih?
     - |to chego? Kostej-to? Mnogo. Puda tri, naverno.
     - Ladno, zajdu, posmotrim...
     - Net, vy snachala skazhite, - pochem vy platit' budete?
     - Ne  bojsya,  ne obmanu.  Esli tovar horoshij,  po dvugrivennomu za kilo
poschitayu...
     Util'shchik poplevalsya na ruki i pokatil svoj sunduk dal'she,  a Volod'ka -
Volod'ka ne mog uzhe bol'she zanimat'sya. On zabyl i o suknah, i o bassejnah, i
o  vstrechnyh poezdah,  kotorye idut iz punkta A  v punkt B...  Teper' on mog
dumat' tol'ko o kostyah.
     On vydral iz tetradi listok, okunul v chernil'nicu pero i stal toroplivo
podschityvat':
     - V pude shestnadcat' kilo.  SHestnadcat' na tri - sorok vosem'. I eshche na
dvadcat'...  Vidali?!!  |to zh  pochti desyat' rublej!  Celyj kapital!  Za  eti
den'gi mozhno,  pozhaluj,  golubya kupit',  a esli umeyuchi,  tak i ne odnogo,  a
parochku...
     I  on  tak  yasno  predstavil sebe  dvuh  malen'kih  sizyh  turmanchikov,
kotorye,  laskayas' i raspravlyaya peryshki,  sidyat u nego na grebne kryshi,  chto
dazhe gubami zachmokal i zabormotal chto-to vrode "gul'-gul'-gul'"...
     No  tut  ego vzyal strah:  a  chto esli util'shchik priedet,  a  ego doma ne
budet? |to chto zhe, - znachit, proshchaj, golubi? Net, nuzhno skorej konchat'.
     On snova razlozhil tetradi.  No teper' nikakaya arifmetika uzhe ne lezla v
golovu. V golove byli tol'ko golubi.
     On  proshel v  sosednij klass,  vyglyanul iz  okna  vo  dvor.  Na  dveryah
kirpichnogo domika,  gde zhila Elizaveta Stepanovna,  visel zamok,  - naverno,
uchitel'nica ushla na ogorod kopat' kartoshku.
     "|,  ladno, - podumal Volod'ka, vozvrashchayas' v klass i koe-kak zapihivaya
v sumku svoi knigi i tetradi.  -  CHto zhe ya, v samom dele, zhdat' ee budu, chto
li? Sdelayu zadachki doma, a zavtra skazhu, budto sidel, sidel i ne dozhdalsya".
     I  chtoby ne  teryat' vremeni,  on peremahnul cherez podokonnik na ulicu i
cherez  desyat' minut uzhe  bezhal po  fedos'inskim zadvorkam,  razmahivaya svoej
holshchovoj sumkoj i  ne  dumaya o  tom,  kakie novye bedy  i  napasti zhdut  ego
vperedi.




     Otca  ne  bylo.  Volod'ka vospol'zovalsya etim  i  oblazil ves' dom.  Na
cherdake,  v  kladovke,  na  pomojnoj yame,  v  holodnoj podkleti on  nasbiral
kilogramma dva staryh, suhih i legkih, kak proshlogodnij trostnik, moslov.
     S golubyami nichego kak budto ne poluchalos'.  Dva kilogramma -  eto vsego
sorok kopeek, a za sorok kopeek i vorob'ya nebos' ne kupish'.
     "Nichego... postepenno podnakopim", - uteshaya sebya, dumal Volod'ka.
     Do  vechera on zhdal borodatogo util'shchika,  pobaivayas' nemnozhko,  chto tot
zarugaetsya,  kogda uvidit,  chto kostej tak malo.  On uzhe pridumal, kak budet
vrat':  budto kostej u nego okazalos' chetyre s lishnim puda,  budto on chestno
zhdal,  no  tut vdrug priehal drugoj util'shchik i  kupil,  vyprosil u  nego eti
kosti, zaplativ po sto rublej za pud.
     Vrat' emu, odnako, ne ponadobilos', - util'shchik ne priehal.
     Za  vsemi etimi delami Volod'ka sovsem zabyl pro  sukna i  bassejny.  I
tol'ko vecherom,  za uzhinom, kogda otec po obyknoveniyu sprosil u nego, vyuchil
li on uroki, Volod'ka vspomnil, chto emu eshche nuzhno reshit' shest' zadachek.
     Ne dopiv chaya, on vytashchil iz sumki zadachnik i tetradki i sel zanimat'sya.
     S grehom popolam odolel on pervuyu zadachu -  pro yabloki,  kotorye delili
mezhdu soboj chetyre brata i neizvestno skol'ko sester.  Okazalos', chto sester
bylo eshche bol'she - celyh shest'.
     Volod'ke nado by  srazu perehodit' k  sleduyushchej zadache -  pro samolet i
poezd,  kotorye v  odin i  tot zhe chas otbyli iz punkta A  v  punkt B,  no on
pochemu-to vse prodolzhal dumat' pro etih brat'ev i sester:  vot nebos' veselo
zhit'  v  takom bol'shom semejstve!  Ved' eto  podumat' tol'ko -  celyh desyat'
rebyat v dome!..
     "V odin i  tot zhe chas iz punkta A  v  punkt B otbyvayut samolet i poezd.
Samolet letit so  srednej skorost'yu 365 kilometrov v  chas,  poezd za  eto zhe
vremya prohodit..."
     Glaza  u  Volod'ki slipalis'.  Pero  samo  soboj vypisyvalo vmesto cifr
kakie-to zakoryuchki s hvostikami.
     "Znachit,  postojte, chto zhe vyhodit? Poezd letit so srednej skorost'yu...
T'fu.  Samolet letit,  a  ne poezd...  Kuda zhe on letit?  I  kakoj samolet -
bol'shoj ili malen'kij?  Vot nasazhat' by  tuda vseh desyat' brat'ev i  sester!
Vot nebos' veselo bylo by... A potom vse na parashyutah - pryg, pryg - vniz".
     Na  polyah  zadachnika  Volod'ka  narisoval samolet  i  desyat'  malen'kih
parashyutikov.  Potom izobrazil drugoj samolet -  fashistskij. Potom podrisoval
vnizu  pushku,  iz  kotoroj palyat po  fashistskomu samoletu.  Potom golova ego
upala na zadachnik...
     Kogda on ochnulsya, za oknom bylo tak tiho i tak temno, kak byvaet tol'ko
noch'yu v derevne.
     "Naverno,  chasa dva  uzhe",  -  podumal Volod'ka i  zevnul pri  etom tak
sladko i tak shiroko, chto dazhe pod lozhechkoj u nego zakololo.
     "|,  ladno,  -  podumal on, podnimayas' i sgrebaya v kuchu svoi uchebniki i
tetradi.  -  Vse ravno nichego ne vyjdet u menya,  -  tol'ko darom muchit' sebya
budu. Utrechkom poran'she vstanu i sdelayu".
     Konechno, nichego drugogo emu i ne ostavalos' delat'. No vse-taki eto byl
eshche  odin malen'kij shag na  tom gibel'nom puti,  po  kotoromu nesla Volod'ku
ves' den' ego neputevaya golova.
     Razbudil Volod'ku otec.
     - |j, spyashchaya krasavica, vstavaj, zimu prospish'!..
     Volod'ka otkryl glaza,  povernulsya,  posmotrel i  ahnul.  Za  oknom,  v
sinevatyh utrennih potemkah,  neslyshno i  netoroplivo padal  legkij,  belyj,
pushistyj,  pervyj v  etom godu snezhok.  I  takoj chistoj svezhest'yu poveyalo ot
etogo  rannego  snegopada,  tak  zhivo  predstavilas' Volod'ke  vsya  prelest'
nastupayushchej zimy i  vse predstoyashchie zimnie radosti -  i  lyzhi,  i kon'ki,  i
katanie s gor,  i elka,  i snezhki,  i snezhnye baby s chugunami na golovah i s
metelkami pod myshkoj,  -  chto on dazhe vzvizgnul ot vostorga,  skinul s  sebya
odeyalo i  cherez minutu uzhe stoyal v  senyah u  rukomojnika,  shumno pleskalsya i
napeval chto-to takoe, chego i sam ne mog by pereskazat' slovami.
     No kogda,  rastiraya polotencem lico,  on vernulsya v komnatu i uvidel na
stole,  u  okna svoyu holshchovuyu sumku i sbitye v kuchu uchebniki i tetradki,  ot
horoshego nastroeniya ego srazu nichego ne ostalos'.  On vspomnil, chto do shkoly
emu nuzhno reshit' eshche celyh pyat' zadach.
     - Batya, skol'ko vremya? - kriknul on.
     - Vosem' bez chetverti, - s nabitym rtom otvetil iz kuhni otec.
     "Nichego,  eshche uspeyu, - s oblegcheniem podumal Volod'ka. - Minut dvadcat'
eshche v zapase est'. A tam begom po snezhku kak pripushchu - v samyj raz uspeyu".
     Golova u nego byla yasnaya.  On vspomnil zadachu pro samolet i poezd i, ne
zaglyadyvaya v  uchebnik,  ponyal,  kak  ona reshaetsya:  365 razdelit' na  pyat' -
poluchitsya,  skol'ko prohodit za chas poezd.  A  tam pomnozhit' na pyatnadcat' -
vot i vyjdet rasstoyanie.
     Otec uzhe sidel za stolom, zavtrakal. Na stole dymilsya kotelok s varenym
kartofelem i shipel, pobleskivaya, bol'shoj mednyj chajnik.
     Volod'ka pozdorovalsya,  prisel  u  kraeshka stola  i  tozhe  potyanulsya za
kartoshkami.
     - Ty chto zhe eto, Sonya Ivanovna? - nahmurilsya otec.
     - Urokov ochen' mnogo, - vzdohnul Volod'ka. - YA vchera do treh chasov nochi
zanimalsya.
     Otec posmotrel na nego i vdrug,  podavivshis' kartofelinoj, otkinulsya na
spinku stula.
     - |! Pogodi! Postoj! - voskliknul on. - CHto eto u tebya?
     - Gde? CHto? - ne ponyal Volod'ka.
     - Da na lbu.
     Otec hlopnul sebya po kolenke i gromko zahohotal.
     - Bratcy moi! Da eto kto zhe tebe shtempelej-to na lbu ponastavil?
     - Kakih shtempelej?
     Volod'ka poshchupal lob,  nichego ne nashchupal, vskochil i podbezhal k zerkalu.
Dejstvitel'no,  ves'  lob  u  nego  byl  gusto izgvozhden kakimi-to  sinimi i
lilovymi krestikami, palochkami i kruzhkami.
     - CHto eto? - povtoril otec.
     - Ne znayu, - s ispugom otvetil Volod'ka.
     - Kak  eto  ne  znaesh'?  CHto  zhe  eto  tebya,  cherti,  chto  li,  vo  sne
razrisovali? A nu, idi umojsya, zhivo!
     Minut pyat' ter Volod'ka serym hozyajstvennym mylom lob.  Nakonec,  kogda
lob u nego zapylal, kak budto ego gorchicej smazali, on vyglyanul v komnatu:
     - Otmylos'?
     - Da,  da,  otmylos',  dozhidajsya,  - rasserdilsya otec. - Ty chto v samom
dele - kloun kakoj-nibud', lyudej smeshit' sobralsya?
     - YA zhe ne vinovat, chto ne otmyvaetsya, - zahnykal Volod'ka. - CHto zhe mne
- kozhu sdirat'?
     - Esli mylo ne beret, - voz'mi kirpichom potri, kotorym posudu chistim.
     I eshche pyat' minut nadraival Volod'ka lob krasnym tolchenym kirpichom.
     Otec ushel na  rabotu.  Prohodya mimo Volod'ki so svoim plotnich'im yashchikom
pod myshkoj, on skazal:
     - Kak sleduet, kak sleduet. S pesochkom...
     - YA zhe v shkolu opazdyvayu! - chut' ne placha, prokrichal Volod'ka.
     - Nichego, ne bojsya, esli ryscoj pobezhish', - uspeesh'.
     I, konechno, uspel by Volod'ka, esli by ne eti proklyatye zadachi.
     "Nichego,  -  dumal on,  vytiraya polotencem lico.  - Opozdayu nemnozhko...
Skazhu,  chto  drova s  otcom pilili ili,  eshche  luchshe,  budto sneg pered domom
razgrebali. Budto nas noch'yu pod samuyu kryshu snegom zaneslo. A zadachki my eti
v dva scheta ottyapaem".
     No i na etot raz ne udalos' Volod'ke ottyapat' zadachek.
     S  mokroj eshche golovoj,  s polotencem na shee on prisel k stolu,  otyskal
listochek s  zadaniem,  toroplivo perelistal uchebnik i  -  chut' ne poletel so
stula.
     Obe  stranicy uchebnika,  -  imenno te,  gde byli napechatany zadannye na
segodnya  zadachi,  vo  mnogih  mestah  byli  zalyapany zhirnymi  temno-lilovymi
chernilami.
     Tol'ko  tut  Volod'ka soobrazil,  kakie  "cherti" nastavili emu  na  lbu
krestikov i  kruzhkov.  |to byli te  samye parashyutiki i  samoletiki,  kotorye
nynche noch'yu on  risoval na polyah zadachnika i  kotorye tak neudachno promaknul
svoim chubatym lbom.
     "CHto zhe mne delat'?" - podumal Volod'ka, shvativshis' rukami za golovu.
     Razobrat' chto-nibud' v  usloviyah zadach  bylo  sovershenno nevozmozhno,  -
lilovye pyatna, kak narochno, stoyali v samyh nuzhnyh mestah.
     A  za  oknom tem  vremenem sovsem rassvelo.  Sneg uzhe  perestal padat'.
Pokazalos' solnyshko.
     Volod'ka posidel,  podumal, odelsya, ulozhil v sumku uchebniki i tetradki,
zaper na klyuch kvartiru i pobezhal v shkolu.




     Da, na eto u nego hvatilo uma.
     "Nu chto zh, - dumal on, - ne ub'et ved' menya Elizaveta Stepanovna?!"
     I,  konechno,  ona by  ego ne  ubila,  esli by prishel on k  zvonku ili s
malen'kim opozdaniem v klass, snyal by v dveryah svoyu seruyu, v kletochku kepku,
poklonilsya by kak polagaetsya i skazal: "Prostite menya, pozhalujsta, uvazhaemaya
Elizaveta Stepanovna,  ya ne poslushalsya vas vchera,  ne sdelal zadachek, ubezhal
iz  shkoly  i  doma  prokanitelilsya,  -  vmesto  zadachek kostyami zanimalsya...
Nakazhite menya,  esli ya  zasluzhil togo,  a  ya  vam k zavtremu vmesto vos'mi -
dvadcat' vosem' zadach reshu!.."
     Nu,  chto by,  v samom dele,  uchitel'nica sdelala s nim? Nu, obrugala by
ego,  raspekla by  ego na  vse korki,  v  krajnem sluchae dvojku po povedeniyu
vlepila by. A skoree vsego prostila by emu - za to, chto on pravdu skazal.
     No  v  tom i  beda,  chto Volod'ka ne  lyubil i  ne umel govorit' pravdu.
Vyhodya na ulicu, on uzhe obdumyval, kak by emu poluchshe i pointeresnee sovrat'
uchitel'nice.
     "Skazhu,  chto bolen byl...  budto u menya gripp ili,  skazhem, skarlatina.
Hotya -  net,  s  etim ne vyjdet...  Opyat' nebos' pul's budet meryat'.  Luchshe,
pozhaluj, skazat', chto ne ya, a otec bolen. Budto menya vchera ekstrenno vyzvali
iz shkoly v sovhoz, kogda ya zadachki reshal..."
     A  vprochem,  Volod'ka ne ochen'-to zadumyvalsya o  tom,  chto s nim budet.
Takoj slavnyj vydalsya denek,  tak veselo, prazdnichno belel i pohrustyval pod
nogami molodoj chistyj snezhok,  tak  appetitno,  vkusno,  po-zimnemu pahlo na
ulice dymom,  chto i  dumat' ne hotelos' o  shkole,  o  zanyatiyah,  o  skuchnom,
po-osennemu temnom klasse,  gde  pahnet chernilami i  melom,  gde  zhuzhzhat pod
potolkom poslednie muhi i gde zhdut Volod'ku odni nepriyatnosti.
     I vse-taki on bezhal, toropilsya, hotya vokrug bylo ochen' mnogo soblaznov:
hotelos' i sneg poprobovat',  - vkusnyj li on i lepyatsya li iz nego snezhki, i
prokatit'sya po zamerzshej za noch' luzhice ili hotya by probit' kablukom molodoj
tonkij ledok,  i  pointeresovat'sya,  chem  torguyut nynche  v  lar'ke,  s  okna
kotorogo tolstaya prodavshchica v  koroten'kom belom halate v  eto vremya kak raz
snimala staven'.
     Tol'ko  na  odnu  minutku  ostanovilsya Volod'ka na  mostu  u  zaprudy -
posmotret', horosho li zastyla voda v rechke.
     I vot eta-to odna minuta i pogubila ego.
     Ne  uspel  on  kinut' s  mosta kamen' i  ubedit'sya,  chto  voda  zastyla
nevazhno,  tak  kak  kamen' naskvoz' probil led,  kak otkuda-to,  kak chert iz
butylki, vynyrnul malen'kij Mityuha Kunin, syn direktorskogo shofera.
     - |j, Indian! - zakrichal on. - Ty pochemu ne v shkole?
     Volod'ke by nado skazat',  chto on opazdyvaet,  i  bezhat' dal'she,  a  on
oglyanulsya,  prishchurivshis' posmotrel na Mityuhu i,  sovsem ne dumaya o tom,  chto
govorit, skazal:
     - YA uzhe byl.
     - Kak byl?
     - A tak, ochen' prosto.
     - Vy chto - ne zanimaetes'?
     - Aga, ne zanimaemsya. U nas skarlatina.
     Mityuha s ispugom posmotrel na Volod'ku i dazhe popyatilsya ot nego.
     - Oj, ty togda ne podhodi ko mne!
     - Nichego,  ne bojsya,  -  vazhno skazal Volod'ka. - YA mogu podhodit'. Mne
ukol sdelali.
     On  podoshel blizhe  k  Mityuhe,  nagnul golovu i  pripodnyal kozyrek svoej
kletchatoj kepki.
     - Vidal?
     - Oj, gospodi! - uzhasnulsya Mityuha. - Tak pryamo v lob i kololi?
     - Aga.
     - Bol'no bylo?
     - Tebya by tak.
     Mityuha so strahom i uvazheniem posmotrel na Volod'ku i skazal:
     - Znaesh' chego? Pojdem togda smotret', kak sapery miny vzryvayut.
     - |to gde?
     - Nu,  gde?  CHto ty -  ne znaesh'?  Na Konev'em pole! Tam zhe kazhdyj den'
sapery rabotayut.
     Mityuhe,  konechno, - tomu bylo horosho: on uchilsya v poselkovoj semiletke,
da  eshche vo vtoruyu smenu.  Emu v  samyj raz bylo hodit' smotret',  kak sapery
miny vzryvayut. A Volod'ke... Vprochem, Volod'ka ni o chem bol'she ne dumal.
     - A chto zh, - skazal on, napyalivaya na lob kepku. - Davaj poshli...
     Voobshche-to,  konechno,  eto ochen' interesno -  posmotret',  kak nastoyashchie
miny vzryvayutsya.




     Vse utro oni taskalis' s Mityuhoj za saperami,  perepolzaya po-plastunski
iz kanavy v  kanavu i starayas',  chtoby ih ne zametili,  potomu chto hodit' po
Konev'emu polyu bylo strogo zapreshcheno.
     Samoe obidnoe,  chto ni odnoj miny v etot den' sapery ne nashli i nikakih
vzryvov ne bylo.
     K  dvum chasam Mityuha pobezhal v  shkolu,  a  Volod'ka,  pobrodiv po lesu,
postoyal eshche na mostu u mel'nicy,  kinul v vodu eshche dva ili tri kamnya, zamerz
i poplelsya domoj.
     CHasa poltora on  ottiral kirpichom i  otmyval mylom lob,  no  tak  i  ne
otmyl,  -  malen'kie pyatnyshki vse-taki  na  lbu  ostalis'.  Potom poproboval
steret' chernil'nye pyatna v  uchebnike:  izvel ves' lastik -  i tozhe nichego ne
vyshlo, tol'ko proter v dvuh mestah bumagu. Rasstroivshis', on leg s nogami na
krovat' i minut dvadcat' lezhal,  razglyadyvaya potolok i dumaya o tom, kakoj on
neschastnyj i nezadachlivyj chelovek.
     "Pochemu eto u menya tak poluchaetsya?" - dumal on.
     "YAzyk ne tem mestom priveshen", - vspomnil on slova uchitel'nicy.
     Ne polenivshis',  on vstal,  proshel k  zerkalu i dolgo stoyal s razinutym
rtom i vertel vo vse storony golovu, starayas' rassmotret', kak eto u nego ne
tak  priveshen yazyk.  Okazalos',  chto yazyk visit pravil'no,  kak i  u  drugih
lyudej.
     Progolodavshis',  on sŪel kusok hleba,  neskol'ko kartoshek i pomidorinu.
Potom vspomnil, chto skoro pridet otec, shvatil vedro i pobezhal za vodoj.
     Na  ulice,   protiv  ih  doma,  rabotali  montery,  veshali  na  stolbah
elektricheskie provoda.  Ne dobezhav do kolodca,  Volod'ka ostanovilsya i  stal
smotret',  kak  lovko  lazayut po  stolbam rabochie,  u  kotoryh k  nogam byli
privyazany osobye zheleznye kogti.
     "|h, mne by etakie!" - podumal Volod'ka i uzhe hotel podojti i sprosit',
gde i pochem prodayutsya takie kogti, kak vdrug uvidel otca.
     Otec,  kak vsegda s raboty, shel veselyj, posvistyvaya i razmahivaya svoim
brenchashchim yashchichkom.
     "Nichego, rugat'sya, navernoe, ne budet", - podumal Volod'ka i, podhvativ
vedra, so vseh nog kinulsya navstrechu otcu.
     - Za vodoj begu,  -  eshche izdali kriknul on, hotya i bez togo bylo vidno,
chto bezhit on ne za pryanikami i ne za kolesnoj maz'yu.
     - A pozdno ty, brat, - skazal, ostanavlivayas', otec.
     - Da,  "pozdno"!  -  obidelsya Volod'ka.  - Tol'ko chto prishel. Dna uroka
lishnih segodnya bylo.
     Kogda,  raspleskav polovinu vody,  on  vernulsya domoj,  otec vozilsya na
kuhne, razzhigal primus.
     - Nu, kak dela, chetveroklassnik? - sprosil on.
     Volod'ka postavil vedra, vzdohnul, potupilsya i skromno otvetil:
     - Da tak. Nichego. Pyaterochku po pis'mennomu russkomu poluchil.




     Na drugoj den' Volod'ka opyat' ne poshel v shkolu.
     Vse utro protorchali oni s Mityuhoj Kuninym na Konev'em pole, vymazalis',
progolodalis',  promochili nogi.  Konchilos' tem,  chto  soldaty zametili ih  i
prognali, da eshche prigrozili otpravit' kuda sleduet.
     Den' opyat' vydalsya nepogozhij,  za noch' navoloklo tuch,  sneg rastayal, ot
vcherashnej zimy nichego ne ostalos'.
     Mesit' na  ulice  gryaz'  bylo  neinteresno.  Do  obeda  rebyata sideli u
Kuninyh,  igrali v shashki,  prichem Volod'ka vse vremya proigryval,  serdilsya i
krichal na Mityuhu, chto tot portach i ne umeet igrat'.
     Potom Mityuha poobedal,  odelsya i  ushel  v  shkolu.  Nado  bylo uhodit' i
Volod'ke,  no idti emu ne hotelos',  -  na dvore hlestal dozhd',  a botinki u
nego i bez togo byli naskvoz' mokrye.
     Boltaya  zazyabshimi nogami,  on  sidel  na  taburetke u  plity  v  tesnoj
kuninskoj kuhne, smotrel, kak Mityuhina mat' stiraet v zheleznom koryte bel'e,
i  rasskazyval ej,  chto  u  nih v  shkole -  skarlatina,  chto dve devochki uzhe
pomerli,  a  odin mal'chik po  familii Spichkin vot-vot umret,  esli za nim ne
uspeyut prislat' sanitarnyj samolet, kotoryj uzhe vyzvali po radio iz Ryazani.
     Mityuhina mat' ni  odnomu Volod'kinomu slovu ne  verila,  no vse-taki iz
vezhlivosti prislushivalas',  vzdyhala i,  tiskaya v  koryte bel'e,  zhalostlivo
prigovarivala:
     - O gospodi, strasti kakie!..
     Volod'ka videl,  konechno,  chto meshaet i  nadoel ej,  pomnil,  chto skoro
vernetsya otec  i  chto  nuzhno eshche  uspet' shodit' za  vodoj i  za  hlebom,  i
vse-taki ne uhodil,  sidel,  peresazhivalsya s tabureta na taburet i prodolzhal
gorodit' vsyakuyu nebyval'shchinu.
     Nakonec Mityuhina mat' ne  vyderzhala i  sprosila,  ne  pora li  emu idti
obedat'.  Ot  goloda u  Volod'ki davno uzhe  svodilo chelyusti,  no  on  hrabro
pomotal golovoj i otvetil:
     - Da net, ne hochetsya chto-to... YA ved', vy znaete, tetya Nyusha, tol'ko chto
pered vami celyh pol-arbuza sŪel!..
     I  on  zavel bylo dlinnyj rasskaz pro neobyknovennyj dvuhpudovyj arbuz,
kotoryj otec  ego  poluchil v  premiyu ot  samogo direktora,  no  posmotrel na
Mityuhinu mat', vzdohnul i vzyalsya za shapku.
     Minut pyat' on  stoyal na kuninskom kryl'ce,  slushal,  kak stuchit dozhd' o
zheleznuyu kryshu,  i dumal o tom,  kakoj on neschastnyj chelovek: dazhe pogret'sya
kak sleduet ne dadut, gonyat, kak sobaku bezdomnuyu...
     I kak raz,  kogda on podumal ob etom,  v kuninskij sad zabezhala s ulicy
malen'kaya,  pohozhaya na lisenka sobaka. Volod'ka dazhe ispugalsya, kogda uvidel
pered soboj eto zhalkoe ryzhee sushchestvo.
     - A nu,  poshla! - zakrichal on, nagibayas' i delaya vid, chto beret s zemli
kamen' ili palku.
     Sobaka ne ispugalas',  otbezhala v storonu,  prisela i stala zhdat',  chto
budet dal'she.
     - Psh-shla!  Komu  govoryat?!  -  eshche  gromche zakrichal Volod'ka,  sbezhal s
kryl'ca i, shvativ s zemli kusok kirpicha, kinulsya za sobakoj.
     Sobaka zametalas' po sadu, nashla vyhod i yurknula v kalitku.
     Volod'ka pomchalsya za  nej,  v  kalitke spotknulsya o  kakuyu-to dosku ili
koren',  eshche  bol'she  obozlilsya,  razmahnulsya  kirpichom  -  i  vdrug  uvidel
uchitel'nicu Elizavetu Stepanovnu.




     Uchitel'nica shla  po  drugoj storone ulicy.  Kogda  Volod'ka zakrichal na
sobaku,  ona oglyanulas'. No Volod'ka uspel vovremya otskochit' i spryatat'sya za
derevom. Uchitel'nica postoyala, posmotrela i poshla dal'she.
     "K nam idet,  -  podumal Volod'ka i pochuvstvoval,  kak holodnaya strujka
probezhala u nego po spine -  ot zatylka k poyasnice.  -  Oh, tak i est'... Za
ugol svernula!"
     On  dobezhal do konca ulicy i  ostorozhno,  kak vor,  vyglyanul iz-za ugla
zabora.  Elizaveta Stepanovna uzhe stoyala u kryl'ca ih doma i,  postaviv nogu
na stupen'ku, schishchala palochkoj gryaz' s botinka.
     Volod'ka smotrel na nee i chuvstvoval,  kak ot straha, ot zhalosti k sebe
i  ot nenavisti k  uchitel'nice u  nego peresyhaet gorlo i nachinayut dergat'sya
guby.
     "Tozhe!  -  podumal  on.  -  Eshche  uchitel'nica  nazyvaetsya!..  Za  chetyre
kilometra po gryazi pritashchilas' - yabednichat'! Delat' ej bol'she nechego..."
     I vse-taki malen'kaya nadezhda na chudo eshche teplilas' v ego dushe.  A vdrug
uchitel'nica pochistit botinki, postoit, otdohnet i pojdet dal'she?..
     No  net,  chuda ne  poluchilos'.  Uchitel'nica dochistila botinki,  vyterla
platkom ruki i stala podnimat'sya na kryl'co.
     Na  odnu  sekundochku mel'knula  gde-to  v  zakoulkah Volod'kinoj golovy
mysl': a chto esli pobezhat', operedit' uchitel'nicu, ne dat' ej slova skazat',
a samomu pervomu vstat' i povinit'sya vo vsem:  deskat', da, vinovat, obmanul
i vas,  Elizaveta Stepanovna,  i tebya,  batya... Porugajte menya, nakazhite kak
polagaetsya, a ya pryatat'sya ne hochu, ya ne trus, ya ne kakoj-nibud', a - pioner,
sovetskij shkol'nik.
     Konechno, tak emu i sledovalo postupit'. No on tol'ko podumal ob etom, a
sdelat' ne sdelal.
     "Net, - skazal on sebe. - Uzh teper' pozdno".
     V  eto  vremya  otkuda-to  iz-za  pozharnogo saraya  opyat' vyskochila ryzhaya
sobachonka.  Zametiv,  chto  v  ruke u  nego vse  eshche  zazhat gryaznyj kirpichnyj
ogryzok,  Volod'ka razmahnulsya i izo vsej sily pustil etim kirpichom, - da ne
po sobake, a sebe pod nogi, po dozhdevoj luzhe.
     - Vo!  Tak  i  nado,  -  skazal  on,  morshchas' i  vytiraya zabryzgannoe i
zalyapannoe gryaz'yu  lico.  Potom  postoyal,  podumal,  povernulsya i  zashagal k
mel'nice.




     Speshit' emu bylo kak budto i nekuda teper', a vse-taki shel on pochemu-to
ochen' bystro.  Tol'ko u  produktovogo lar'ka on slegka zamedlil shagi i  dazhe
priostanovilsya na minutku,  - ochen' uzh vkusno pahnulo ottuda pechenym hlebom,
kolbasoj, seledkami, obsypnymi saharnymi podushechkami...
     "|h, zhalko, kosti ne prodal eshche!" - so vzdohom podumal Volod'ka.
     Pod  mostom,  na  derevyannom tychke  prilezhno visela poveshennaya tam  eshche
utrom holshchovaya Volod'kina sumka.  On delovito poshchupal ee - ne podmochil li ee
dozhd',  - potom sunul v sumku ruku i posharil - ne zavalyalas' li, na schast'e,
gde-nibud' mezhdu knigami korochka ili kusok sahara?
     V  eto vremya nad golovoj u  nego poslyshalsya kakoj-to zhalobnyj vizg.  On
ispuganno posmotrel naverh, nichego ne uvidel i pospeshil vybrat'sya naruzhu.
     Na beregu,  u obochiny dorogi, sidela i zhdala ego, sirotlivo poskulivaya,
ryzhaya sobaka.
     - Ved' vot podlaya tvar'!  -  rasserdilsya Volod'ka.  -  I chego ty, skazhi
pozhalujsta, ko mne prilepilas'?! A nu, ubirajsya!..
     On opyat' zamahnulsya na sobaku sumkoj.
     Sobaka otbezhala v storonu i opyat' prisela.
     Volod'ka poshel po  doroge,  otoshel shagov dvadcat' i  oglyanulsya.  Sobaka
bezhala za nim, pomahivaya kak ni v chem ne byvalo pushistym hvostikom.
     Volod'ka hotel  eshche  raz  zakrichat' na  nee,  no  v  etu  minutu  opyat'
oduryayushche-sladko dohnulo na  nego  kolbasoj,  hlebom,  kopchenymi seledkami...
Golova u  nego zakruzhilas',  v  zhivote zaburchalo.  Ne  dumaya o  tom,  chto on
delaet,  on  podoshel k  lar'ku,  privstal na cypochki i  tonen'kim,  ne svoim
golosom skazal:
     - Teten'ka, u vas ogryzochka kakogo-nibud' ne najdetsya - sobake?
     - Kakoj sobake?
     - A vot... pesik u menya.
     Tolstuha-larechnica s usiliyami vysunulas' iz okoshka.
     Malen'kaya  toshchaya  sobachonka  sidela  u   Volod'kinyh  nog  i,   zakinuv
ostren'kuyu mordu,  unylo,  bez vsyakoj nadezhdy smotrela na kolbasu, baranki i
prochuyu sned', visevshuyu nad golovoj prodavshchicy.
     - Da kak zhe tebe ne stydno,  mal'chik!  Ty,  naverno,  sovsem ne kormish'
svoego pesika? - voskliknula prodavshchica.
     - Da!  Kormish'!  -  mrachno usmehnulsya Volod'ka.  -  Razve ee nakormish',
obzhoru!
     - Nu,  na, na, voz'mi, pozhalujsta, - zatoropilas' larechnica, poiskala v
hlebnyh obrezkah i protyanula Volod'ke poryadochnuyu gorbushku chernogo hleba.
     On otoshel ot lar'ka,  vorovato oglyanulsya i,  otshchipyvaya na hodu kusochki,
stal toroplivo est'. Sobaka molcha bezhala ryadom, tak zhe beznadezhno zaglyadyvaya
emu v lico. Volod'ka pochuvstvoval chto-to vrode styda.
     - Na,  esh',  bryuho nenasytnoe,  -  skazal on i,  otlomiv,  kinul sobake
polovinu hleba.
     Na dvore uzhe sgushchalis' sumerki. Opyat' zamorosil skuchnyj osennij dozhdik.
     "Kuda zh mne idti?" - podumal Volod'ka.
     Za spinoj ego,  na mostu,  zatarahtela telega. Volod'ka soshel s dorogi,
propustil ee.  Na telege stoyali bol'shie bidony s konoplyanym maslom. Znakomyj
fedos'inskij muzhik,  nakinuv  na  golovu  rogozhnyj  meshok,  bokom  sidel  na
peredke, raskurivaya papirosu.
     - So shkoly? - kriknul on, uznav Volod'ku.
     - A to otkuda zhe eshche? - mrachno otvetil Volod'ka.
     Telega progromyhala,  ostaviv v  vozduhe sladkovatyj zapah  konoplyanogo
masla.
     "Na  mel'nicu pojti,  chto li?"  -  podumal Volod'ka i  vspomnil,  kak v
proshlom godu oni hodili syuda s uchitel'nicej na ekskursiyu.  Oh, kak davno eto
bylo!  I kak horosho, shumno, svetlo, veselo bylo togda... Oni vse obsmotreli:
i  gde hleb melyut,  i  gde maslo iz konoplyanyh semechek davyat...  No priyatnee
vsego bylo vspomnit' sejchas,  kak prinesli im togda karavaj hleba,  narezali
ego,  rozdali rebyatam i pozvolili im "makat'" - okunat' svezhij hleb v tol'ko
chto vydavlennoe, eshche teploe, dushistoe, gor'kovato-sladkoe maslo.
     Ot etih vospominanij u Volod'ki dazhe slyunki pobezhali.
     "Pojdu... shozhu, - reshil on. - Mozhet, i mne pomakat' pozvolyat".
     Na vsyakij sluchaj on dazhe ne stal doedat',  a  sunul v karman malen'kuyu,
velichinoj s mizinec, korochku hleba.
     No na mel'nicu ego ne pustili.
     Oglushennyj  shumom,   kotoryj  stoyal  na  mel'nichnom  dvore,   s  trudom
protisnuvshis' mezhdu  lyudej,  mashin,  podvod,  bochek,  meshkov i  bidonov,  on
sunulsya k prohodnoj kontore, i zdes' ego ostanovil starik storozh:
     - Ty kuda, geroj?
     - Na mel'nicu, - skazal Volod'ka.
     - Po kakomu delu? K komu?
     Volod'ke neudobno bylo skazat', chto on idet makat' hleb v maslo.
     - Ni k komu. Tak prosto, - skazal on.
     - A nu, povorachivaj oglobli...
     Volod'ka hotel  posporit',  hotel  poprosit' kak  sleduet,  hotel  dazhe
sovrat' chto-nibud', no v eto vremya nad golovoj ego razdalsya hriplyj okrik:
     - |j, melyuzga, s dorogi!
     Volod'ka otskochil v storonu.  Vysokij dyadya,  sognuvshis' v tri pogibeli,
tashchil na spine ogromnyj, pyatipudovyj kul' s mukoj.
     Propustiv ego,  Volod'ka opyat' bylo sunulsya k  storozhke,  no  tut snova
kto-to zaoral na nego:
     - |j, pistolet, ne vertis' pod nogami!..
     I  gromadnaya bochka,  vykativshis' iz  prohodnoj,  chut' ne  stolknulas' s
Volod'kinym lbom.
     Volod'ka obidelsya, postoyal, posmotrel, plyunul i otoshel ot kontorki.
     S  polchasa on tolkalsya bez vsyakogo dela po dvoru.  Dozhd' zagnal ego pod
naves, gde sideli, dozhidayas' ocheredi, chelovek dvadcat' podvodchikov. Volod'ka
prisel na kortochki i stal slushat',  o chem govoryat muzhiki.  No okazalos', chto
govoryat oni o veshchah ne interesnyh emu,  -  o tom,  chto leto v etom godu bylo
otlichnoe,  chto urozhaj sobrali povsyudu neplohoj...  Hvalilis',  u  kogo kakie
dostatki,  mnogo  li  poluchayut na  trudoden',  gde  chego  stroyat ili  dumayut
stroit'.
     Volod'ke opyat' zahotelos' est'. On vspomnil, chto v karmane u nego lezhit
korochka,  dostal ee,  polozhil v  rot  i,  chtoby prodlit' udovol'stvie,  stal
potihon'ku sosat'.  Kakoj-to  usatyj  starik  dolgo,  vnimatel'no smotrel na
nego, potom ulybnulsya Volod'ke, podmignul i sprosil:
     - Skusno?
     Volod'ka smutilsya, pokrasnel i promychal:
     - Aga. Vkusno.
     - Konfetka nebos'?
     - Nu da... Budu ya konfetki est'.
     - A chto? Neuzhto ne lyubish'?
     Volod'ka pososal korochku, prishchurilsya, prichmoknul yazykom i skazal:
     - SHokolad-to nebos' vkusnee...
     Razgovory pod navesom smolkli, vse vzglyady obratilis' k Volod'ke.
     - |to s  kakih zhe ty,  suslik,  dohodov shokoladom pitaesh'sya?  -  strogo
sprosil u  nego odnoglazyj paren' s  serebryanym ordenom Slavy na zamaslennoj
soldatskoj steganke.
     - A vot s takih,  - otvetil Volod'ka, neopredelenno ulybayas'. - U menya,
mozhet, dohodov-to pobol'she, chem u vas...
     - Oj li?
     - Neuzheli pobol'she?
     - Ish' ty, posmotrite, millioner kakoj! - razdalis' nasmeshlivye golosa.
     - Pozvol',  pozvol',  -  opyat' skazal odnoglazyj.  -  Kakie zhe u  tebya,
suslik, mogut byt' dohody? Ty chto - rabotaesh'? Uchish'sya?
     - Da. Uchus'.
     - Stipendiyu poluchaesh'?
     - Net.
     - Tak otkuda zhe u tebya den'gi?
     - U otca nebos' ukral, - skazal kto-to za Volod'kinoj spinoj.
     Volod'ka rezko povernulsya, i ot vozmushcheniya dazhe golos u nego ohrip.
     - Da? Ukral? Oh, vy!.. Podite sprosite... Esli hotite znat', on mne sam
namednis' polsotni podaril.
     - Da nu? |to s kakoj zhe eto stati on polsotnyami-to brosaetsya?
     - Byvaet,  bratcy, byvaet, - skazal, ulybayas', usatyj starik. - Byvaet,
chto otcy rebyat baluyut. Nu, malo li... Pyaterku paren' so shkoly prines - vot i
poluchaj nagradu. Verno ved'? - obratilsya on k Volod'ke.
     - "Pyaterku"!  - prezritel'no pomorshchilsya Volod'ka. - Esli otcu za kazhduyu
pyaterku platit', tak u nego nebos' i deneg ne hvatit.
     - A ty chto zhe, znachit, - pryamo shesterkami poluchaesh'?
     - Ne poluchal, a mozhet, eshche i poluchu.
     I  chuvstvuya,  chto  nelegkaya uzhe ponesla ego i  chto ostanovit'sya net uzhe
nikakoj vozmozhnosti,  on stal vrat',  -  kakoj on zamechatel'nyj uchenik i kak
ego vse lyubyat i uvazhayut - i v kolhoze, i v shkole, i v pionerskom otryade. Vot
zadali im, naprimer, na dnyah vosem' zadachek. Drugie rebyata i vos'mi ne mogut
sdelat',  a on,  Volod'ka,  posidel, podumal i vmesto vos'mi dvadcat' vosem'
reshil! Uchitel'nica dazhe special'no hodila v RONO, chtoby pozvolili emu vmesto
pyaterki shesterku postavit',  da tam ne pozvolili: govoryat, chto nado v Moskvu
pisat', samomu ministru.
     - Oh-ho-ho! - zagremelo pod tolevym navesom. - |to kto zhe takoj? Ty chej
budesh', paren'?
     - Da eto zh CHubatyj,  - razdalsya iz temnoty molodoj nasmeshlivyj golos. -
Nash, fedos'inskij byvshij... A nu, CHubatyj, davaj povri tam eshche chego-nibud'.
     - A nu ego,  boltuna,  - perebil odnoglazyj paren' i opyat' zagovoril: o
tom,  chto u  nih v  arteli stroitsya gidrostanciya,  chto k Novomu godu v domah
budet  svet,  a  na  budushchij  god,  mozhet,  i  svoya  mel'nica  i  maslobojnya
zarabotayut...  Volod'ka poproboval slushat',  no  yazyk  u  nego chesalsya,  emu
hotelos' ne slushat',  a  govorit' samomu.  I on stal vpolgolosa rasskazyvat'
usatomu stariku, kotoryj odin eshche prodolzhal slushat' ego, kakoe on, Volod'ka,
nashel  vygodnoe  i  poleznoe  delo:  sobiraet starye  kosti  i  sdaet  ih  v
util'syr'e...
     - Da,  eto delo dobroe,  -  soglasilsya starik. - |to ved' i gosudarstvu
pol'za. I mnogo uzhe sobral?
     Volod'ka skazal,  chto poka eshche ne tak mnogo,  desyat' pudov tol'ko. No i
to ved' neploho: devyanosto vosem' rublej zaplatili.
     - Nu? - udivilsya starik. - CHego zhe tak dorogo?
     - A u menya potomu chto kost' osobennaya.
     - Kakaya zhe ona mozhet byt' osobennaya?
     - He!  -  usmehnulsya Volod'ka.  -  A  vot vy  prihodite ko  mne -  sami
uvidite...
     Vo dvore uzhe temnelo.  Dozhd' ne perestavaya stuchal po tolevoj kryshe,  no
lyudej pod navesom stanovilos' vse men'she i  men'she:  to  odnogo,  to drugogo
podvodchika vyzyvali na  mel'nicu.  Nakonec Volod'ka ostalsya vdvoem s  usatym
starikom.  Starik  razlozhil na  kolenyah sitcevyj v  chernuyu  krapinku platok,
dostal  iz-za  pazuhi  bol'shoj ryzhij  ogurec,  krayuhu domashnego derevenskogo
hleba i golovku chesnoku,  perekrestilsya i stal uzhinat'. Otvorachivayas', chtoby
ne  slyshat' razdrazhayushchego zapaha  chesnoka i  ne  glyadet' na  soblaznitel'nuyu
krayuhu,  Volod'ka prodolzhal boltat' vsyakij vzdor,  a sam protiv voli kosilsya
na hleb i na ogurec i s sozhaleniem dumal,  chto naprasno on skazal davecha pro
shokolad. Teper' neudobno ogurca poprosit'. A starik by dal, on dobryj...
     - V voskresen'e bat'ka moj v Ryazan' ezdil,  - lenivo hvalilsya Volod'ka,
glotaya slyunu i chuvstvuya vo rtu protivnyj,  kislyj vkus goreloj rzhanoj korki.
- V Ryazan',  ya govoryu,  bat'ka moj ezdil.  YA emu deneg dal...  On sebe shlyapu
kupil, a mne - fotoapparat i kogti zheleznye...
     Starik  slushal Volod'ku molcha,  pohrupyvaya ogurcom i  glyadya  kuda-to  v
storonu. No tut on perestal zhevat', nahmurilsya i posmotrel na mal'chika.
     - Kakie kogti? - skazal on.
     - Nu,  kakie...  Obyknovennye.  ZHeleznye. Znaete, na kotoryh montery na
stolby lazayut?
     - Nu, znayu. Montery lazayut. A tebe oni zachem?
     - Kak zachem? Nu, malo li... Belok mozhno lovit'.
     I,   perebivaya  samogo  sebya,  Volod'ka  stal  rasskazyvat',  kakoj  on
zamechatel'nyj ohotnik,  kakuyu velikolepnuyu lisicu on podstrelil nynche osen'yu
i kakoe udivitel'noe,  trehstvol'noe ruzh'e videl on u svoego dyadi-generala v
Moskve.
     Starik doel ogurec,  ostatki hleba i  sala zavernul v  platok,  spryatal
uzelok za pazuhu i podnyalsya.
     - N-da,  - skazal on. - Ruzh'e, govorish'? Trehstvol'noe? U generala? Nu,
ty menya izvinyaj. YA pojdu. Loshad' nado pojti posmotret'.
     I, ne doslushav Volod'ku, on vyshel iz-pod navesa. Volod'ka posmotrel emu
vsled,  prileg na ostavlennyj kem-to muchnoj meshok i tol'ko hotel obidet'sya i
podumat',  kakoj on  neschastnyj i  odinokij chelovek,  kak vdrug starik snova
zaglyanul pod naves.
     - |h,  paren',  paren',  -  skazal  on,  pokachav golovoj.  -  Pustoj ty
chelovek, vot chto ya tebe skazhu...
     Volod'ka privstal na kolenki i s ispugom smotrel na starika: chego eto s
nim?
     - Pustaya ty,  ya govoryu,  lichnost', - povtoril starik. - Balabolka ty. V
golove u tebya... znaesh'...
     I  staryj kolhoznik vzdohnul i  posmotrel na  mal'chika s  takim  vidom,
slovno hotel skazat': i chert ne razberet, bratec, chto u tebya v golove.
     - A nu, daj meshok, - skazal on. - Pojdu loshad' kormit'.
     I, vydernuv iz-pod Volod'ki meshok, starik ushel.
     Na ulice uzhe sovsem stemnelo, kogda Volod'ka vyshel s mel'nichnogo dvora.
     Poezhivayas', doshel on do zaprudy i posvistel. Nikto ne otkliknulsya. Dazhe
sobaka ubezhala.
     "Pojdu domoj, - reshil Volod'ka. - SHut s nim, puskaj ubivayut".
     I, reshivshis' na takoj podvig, on hrabro zashagal po napravleniyu k domu.
     Eshche izdali on uvidel veshchi, kotorye zastavili ego razinut' rot.
     Vo-pervyh,  na ulice,  pered ih domom,  gorel elektricheskij fonar'! Eshche
vchera nikakogo fonarya zdes' ne  bylo.  Ved' vchera eshche montery tol'ko provoda
veshali.  A segodnya na ulice bylo tak svetlo, chto hot' knizhki chitaj. Konechno,
v drugoe vremya Volod'ka poradovalsya by takomu velikomu sobytiyu.  A sejchas...
Net,  uzh  sejchas luchshe by  i  ne  bylo etogo fonarya,  potomu chto  pri yarkom,
oslepitel'nom svete ego  Volod'ka uvidel,  chto pered kryl'com ih  doma stoit
dvuhkolesnaya,  chernaya,  pohozhaya na  sunduk tachka.  On srazu ugadal,  chto eto
znachit.
     "Tol'ko etogo i  nedostavalo!"  -  podumal on,  chuvstvuya,  kak opyat' po
spine ego pobezhala elektricheskaya strujka.
     S  borodatym util'shchikom on  stolknulsya v  dveryah.  Otec  provozhal  ego,
vypuskaya  na  kryl'co,  i,  pochesyvaya zatylok,  gluhovatym smushchennym golosom
govoril:
     - Uzh ty izvini,  hozyain.  YA sam ponimayu. Da ved' chto zh podelaesh'. Takoj
uzh on u menya indyuk urodilsya.
     - Da ladno. CHego tam. Byvaet, - basom otvetil util'shchik.
     - A vot on,  kazhis',  i sam,  -  skazal on, uvidev Volod'ku. - Zdorovo,
kupec!..
     Volod'ka popyatilsya,  hotel sdelat' vid, chto ne uznaet util'shchika, podnyal
brovi i otkryl rot, chtoby sprosit' chto-to, no otec ne dal emu slova skazat'.
     - Ty chto zhe eto,  a?  -  skazal on,  nadvigayas' na Volod'ku. - Ty chto zh
eto, ya govoryu, zastavlyaesh' rabochego cheloveka popustu nogi trepat'?!
     - Kakie nogi? Kakogo cheloveka? - udivilsya Volod'ka.
     - Ladno,  -  perebil ego otec.  - Komediyu lomat' posle budesh'. Ty kakie
eto, skazhi, pozhalujsta, kosti vydumal prodavat'?
     - Nichego ne  ponimayu.  To  nogi,  to  kosti...  Kakie kosti?  -  skazal
Volod'ka,  no posmotrel na otca i ponyal,  chto darom vremya teryat' nezachem,  -
vse ravno ne otvertish'sya.
     - Ah, kosti, - zabormotal on. - A kosti... kosti ya...
     - A nu, - skazal otec i motnul golovoj v storonu dveri.
     Volod'ka pochemu-to  na  cypochkah proshel  v  komnatu i,  ne  razdevayas',
prisel k stolu. Na stole lezhali hleb, narezannaya kuskami seledka i lukovica.
Otkolupnuv kusok hleba,  Volod'ka obmaknul ego  v  seledochnyj rassol i  stal
est'.  Golova  ego  tem  vremenem  lihoradochno rabotala.  Naspeh,  toroplivo
pridumyval on plan spaseniya.  "Skazhu,  naprimer, chto menya bandity svyazali...
ili chto ya klyatvu dal... ili chto ya bolen i ne hochu idti tovarishchej zarazhat'".
     Pridumat', odnako, on nichego ne uspel. V komnatu voshel otec.
     - Zakusyvaesh'? - skazal on negromko.
     Volod'ka podavilsya, vskochil, sdernul s golovy kepku.
     Otec podoshel blizhe i, sderzhivayas', stiskivaya zuby, skazal:
     - Tak, znachit, pyaterochku po pis'mennomu russkomu poluchil?
     Volod'ka  zahlopal  glazami,  otkryl  rot  da  tak  s  otkrytym rtom  i
opustilsya na taburetku.
     - A nu,  vstan', kogda s toboj razgovarivayut! - zakrichal otec. - Horosh,
nechego skazat'!..  Vse lyudi rabotayut, u vseh na ume delo, a on... Nu, chto ty
teper', skazhi, pozhalujsta, delat' budesh'? Po nyneshnim vremenam, tebya takogo,
i v pastuhi ne voz'mut...  I verno -  chubatyj kakoj-to...  Ego uchat, na nego
den'gi gosudarstvo tratit... Uchitel'nica von davecha naveshchat' ego prihodila -
dumala,  bolen.  A on, okazyvaetsya, sam sebe vyhodnoj ustroil! Ty gde eto, ya
sprashivayu, taskalsya dva dnya?
     Volod'ka opustil golovu i zabormotal chto-to naschet bol'nogo tovarishcha, u
posteli kotorogo on  dolzhen byl neotstupno sidet',  no  otec ne stal slushat'
ego.
     - Molchi!  Ne vri luchshe,  -  zakrichal on. - Bezdel'nik! Pustomelya! A nu,
snimaj shtany siyu zhe minutu!..
     I,   sdernuv  s  gvozdya  svoj  staryj  soldatskij  remen',   otec,   ne
zadumyvayas', vyporol Volod'ku.
     A vyporov ego, on slegka uspokoilsya i skazal:
     - Zavtra s utra pojdesh' v shkolu i izvinish'sya pered uchitel'nicej.  Da ne
kak-nibud',  ne bal-bal-bal,  a chestno,  otkrovenno, kak pioneru polagaetsya.
Slyshish', chto ya govoryu?
     Volod'ka slyshal,  konechno,  no  nichego ne  otvetil.  On  lezhal na svoej
posteli,  utknuvshis' licom v  mokruyu ot  slez  podushku,  i,  otchayanno shmygaya
nosom, dumal:
     "Utoplyus' luchshe, a ne pojdu..."




     Spal Volod'ka ploho,  vsyu noch' videl vo  sne mel'nicu,  na  kotoroj ego
pochemu-to dolzhny byli smolot' v muku,  to i delo vorochalsya, vshlipyval, dazhe
krichal neskol'ko raz,  a  utrom prosnulsya s tyazheloj,  kak churban,  golovoj i
opyat' pervym delom podumal,  chto luchshe utopitsya ili dast ruku sebe otrubit',
chem pojdet izvinyat'sya k uchitel'nice.
     A  za oknom,  kak narochno,  kak v  nasmeshku nad Volod'kinym neschast'em,
prazdnichno, po-letnemu svetilo solnce.
     Byvayut -  v oktyabre i dazhe v nachale noyabrya - takie denechki, kogda leto,
kotoroe po  kalendaryu uzhe  davno  konchilos',  vdrug  neozhidanno i  nenadolgo
vozvrashchaetsya na  zemlyu,  kak budto proverit':  vse li  zdes',  na  zemle,  v
poryadke,  ne  zabylo li,  ne  ostavilo li ono zdes' chto-nibud'?..  Na zemle,
konechno, vse v polnom poryadke: i sneg uzhe koe-gde lezhal, i zamorozki byli, i
urozhaj ves' sobran i  lezhit v  kolhoznyh zakromah,  a  solnce vse-taki celyj
den' storozhem hodit po golubomu chistomu nebu, neyarko svetit, nezharko pechet i
zolotit, krasit vse, chto ne uspelo uvyanut' i dogoret' - v lesah, v sadah, na
pazhityah i v ogorodah.
     Vot imenno takoj slavnyj denek, Volod'ke na smeh, i vydalsya segodnya.
     Vstal Volod'ka mrachnyj,  po privychke,  ne dumaya ni o chem, prodelal vse,
chto polozheno emu bylo delat':  koe-kak napyalil na sebya nevychishchennuyu, gryaznuyu
odezhdu, koe-kak, nehotya popleskalsya pod rukomojnikom, s otvrashcheniem raschesal
pered  zerkalom svoj  kudlatyj petushinyj vihor,  sobral uchebniki,  zapihal v
sumku kusok hleba i neskol'ko kartoshek,  potom podumal i sunul tuda zhe tupoj
obedennyj nozh.
     "Ladno,  prigoditsya",  -  skazal on sebe, hotya i sam ne znal, zachem emu
mozhet prigodit'sya tupoj nozhik.
     Otec uzhe davno vstal, otzavtrakal i teper' rabotal vo dvore.
     Volod'ka hotel ujti nezamechennym,  ne  poproshchavshis',  no  uslyshal,  kak
tyukaet za oknom otcovskij toporik,  podumal, chto, mozhet, vidyatsya oni s otcom
v poslednij raz,  pozhalel i sebya i otca i narochno poshel napryamik cherez dvor,
a ne cherez krylechko.
     - Nu, chto? Sobralsya? - vstretil ego otec.
     - Sobralsya, - ugryumo otvetil Volod'ka.
     Otec oglyadel ego s golovy do nog i,  rasserdivshis', vsadil svoj topor v
brevno, kotoroe podtesyval.
     - Ty chto, v shkolu idesh'? - skazal on. - Ili voron pugat' sobralsya?
     Volod'ka stoyal,  opustiv  golovu,  i  gryaznym  noskom  botinka  kovyryal
zolotistuyu sosnovuyu shchepku.
     - YA  govoryu:  ty chto,  v musorshchiki zapisalsya?  A nu,  idi pochistis',  v
poryadok sebya privedi... Kazhetsya, eshche v shkol'nikah poka chislish'sya...
     Volod'ka pokorno  vernulsya domoj,  pochistil shchetkoj  shtany,  popleval na
botinki i toj zhe shchetkoj pochistil i botinki.
     Otec voshel v  komnatu,  brosil v  ugol topor,  posmotrel na  mal'chika i
poveselevshim golosom skazal:
     - Nu,  vot...  Hot'  na  cheloveka bolee ili  menee stal pohozh.  Tak  ne
zabud',   chto  ya  govoryu...  Kak  sleduet,  po-soldatski,  po-bol'shevistski:
vinovat, deskat', priznayu svoyu oshibku, izvinite menya... Slyshish'?
     - Slyshu, - burknul Volod'ka, a sam pro sebya podumal: "Ladno, dozhidajsya,
pojdu ya tebe izvinyat'sya".
     Podtyagivaya na  hodu  dlinnuyu lyamku  svoej holshchovoj sumki,  on  vyshel na
ulicu.
     Solnce  oslepilo  ego.  On  zazhmurilsya  i,  sderzhivaya  vzdoh,  nevol'no
podumal:
     "Oh, nu i denechek zhe!"
     Horosho,  nichego ne skazhesh',  idti v  takoj slavnyj denek v shkolu ili iz
shkoly,  s raboty ili na rabotu,  -  esli na dushe u tebya legko,  esli sovest'
tvoya chista i  voobshche vse u  tebya v  poryadke.  A  esli na dushe u tebya skrebut
koshki,  a na sovesti lezhit kamen' v poltora centnera vesom,  - net, luchshe by
ne  bylo ni solnca,  ni yasnogo neba,  ni vorob'inogo shchebeta.  Luchshe uzh pust'
noch' budet i luna ne svetit.
     "Kuda zh  mne idti?  -  zadumalsya Volod'ka.  I,  podumav,  reshil,  kak v
skazke: - Pojdu kuda glaza glyadyat".
     A tak kak glaza ego glyadeli v eto vremya nalevo, to on i poshel nalevo.
     I  vot,  ne  uspel  on  sdelat'  i  dvadcati shagov,  kak  navstrechu emu
otkuda-to iz-pod vorot vyskochila vcherashnyaya ryzhaya sobaka.
     Uznav mal'chika, s radostnym druzhelyubnym laem kinulas' ona emu na grud',
i, ne uspej Volod'ka ottolknut' ee, ona nepremenno liznula by ego v shcheku.
     - Ujdi!  -  zakrichal Volod'ka, zamahivayas' na sobaku sumkoj. - Eshche chego
vydumala! A nu - komu govoryat! Poshla domoj!
     I izo vsej sily on udaril sobaku svoej plotno nabitoj sumkoj.
     Sobaka zhalobno vzvizgnula i yurknula v podvorotnyu.
     I tut Volod'ka vdrug vspomnil,  chto u sobaki nikakogo doma net, chto eto
brodyachaya, bezrodnaya sobaka.
     "Takaya zhe,  znachit,  kak i  ya,  beznadzornaya",  -  podumal on  i  vdrug
pochuvstvoval chto-to vrode nezhnosti k etoj malen'koj bezdomnoj dvornyazhke. Emu
stalo zhal' ee.
     - |j... kak tebya... SHarik! - pozval on.
     Sobaka ne  otzyvalas'.  On  posvistel ej.  Sobaka vysunula iz-pod vorot
lis'yu mordochku i vyzhidayushche smotrela:  deskat', zachem zovesh'? Po-horoshemu ili
opyat' drat'sya budesh'?
     - Za mnoj!.. SHarik! - kriknul Volod'ka i poshel ne oglyadyvayas'.
     "Pobezhit ili ne pobezhit?"  -  dumal on,  i teper' emu strashno hotelos',
chtoby sobaka pobezhala.
     Svernuv za  ugol,  on  sdelal  neskol'ko shagov  i,  ne  ostanavlivayas',
oglyanulsya.
     Sobaka melkoj ryscoj trusila za nim, pomahivaya pushistym hvostikom.
     - Za mnoj! - kriknul on i hlopnul sebya po lyazhke.
     V neskol'ko pryzhkov sobaka dognala ego, podskochila i liznula v ruku.
     - Vot  dura,  -  skazal on,  usmehayas' i  vytiraya ruki  o  shtaninu.  I,
naverno,  sobaka ponyala,  chto  skazal on  eto  v  shutku,  bez zloby.  Tak zhe
bezzlobno ona neskol'ko raz tyavknula na nego, perebezhala na druguyu storonu i
liznula Volod'ku v druguyu ruku.
     - Ladno, idem. Nechego tebe, - skazal on i opyat' tyazhelo vzdohnul, potomu
chto shel on  kuda glaza glyadyat,  a  ochen' ploho idti kuda glaza glyadyat,  esli
pered glazami etimi net nikakoj celi.




     Larechnica  uzhe  otkryla  svoj  univermag  i  razveshivala nad  prilavkom
kolbasy i baranki. Prohodya mimo, Volod'ka narochno uskoril shagi i otvernulsya.
Sobaka zhe,  naoborot,  ozhivilas', hvostik ee zayulil, i, dognav mal'chika, ona
neskol'ko raz zaglyanula emu v glaza, kak by sprashivaya: "Ty chto, razve zabyl?
Zdes' zhe ochen' vkusnyj hleb dayut".
     - A nu ee,  - serdito skazal Volod'ka. U nas svoj hleb est'. Dazhe luchshe
eshche.
     Tak zhe,  ne ostanavlivayas',  proskochil on mimo vorot mel'nicy, otkuda v
eto vremya vyezzhali gruzhennye meshkami podvody.
     Ne zaderzhivayas', proshel on mimo pletnya yablonevogo pitomnika, za kotorym
dymilis' kostry,  pereklikalis' molodye golosa i mel'kali cvetastye platochki
rabotnic...
     Za  pitomnikom  poselok  konchalsya,  nachinalis'  polya.  Zdes'  bylo  eshche
prostornee,  eshche  sinee bylo nebo nad  golovoj,  eshche  yarche blestelo solnce v
nepodsohshih s vechera luzhah, zvonche i golosistee gomonili pticy v pridorozhnyh
kustah.
     SHarik byl schastliv. Eshche by! Mozhet byt', pervyj raz v zhizni segodnya etot
bezdomnyj pes gulyal,  a  ne prosto begal.  Pervyj raz v  zhizni on chuvstvoval
ryadom s soboj hozyaina, a ne prosto cheloveka, gotovogo v lyubuyu minutu udarit'
ego,  prognat' ili obrugat'. Po vsemu vidno bylo, chto SHarik naslazhdaetsya. On
zanimalsya svoimi  sobach'imi delami -  nosilsya za  pticami,  obnyuhival ch'i-to
sledy na doroge,  ostanavlivalsya u  stolbikov i  pen'kov,  a  sam to i  delo
oglyadyvalsya,  ne  vypuskal iz  vidu Volod'ku i  smotrel na nego schastlivymi,
umil'nymi i predannymi glazami.
     Doroga  podnimalas'  v  goru.   Sleva  ot  shosse,  na  sklone  prigorka
raskinulos' staroe, zabroshennoe kladbishche. Skvoz' golye vetvi derev'ev sinela
kolokol'nya derevyannoj kladbishchenskoj cerkvi,  yarko alel ryadom s neyu, pylaya na
solnce, vysokij krasavec klen, kruzhilis' vorony nad nim.
     Svernuv s dorogi,  Volod'ka proshel na kladbishche. Minut dvadcat' taskalsya
on po koleno v krapive mezhdu mogil'nyh holmov,  chital polustertye nadpisi na
krestah,  postoyal  u  derevyannoj cerkvi  i  dazhe  poproboval otodrat' dosku,
kotoroj byla  zakolochena cerkovnaya dver',  no  doski ne  otodral,  a  tol'ko
zanozil palec.
     Prisev v storone,  u kakoj-to mogilki, on dolgo i netoroplivo vykusyval
iz pal'ca zanozu.  SHarik pobegal, poshumel v kustah i tozhe primostilsya ryadom.
Vnimatel'no nablyudaya za tem,  chto delaet Volod'ka, on v to zhe vremya smushchenno
kosil glaza, vzdyhal i priglyadyvalsya k Volod'kinoj sumke.
     - Nu  chto?   Opyat'  est'  zahotel?  -  skazal  Volod'ka,  zametiv  etot
mnogoznachitel'nyj vzglyad.  On  rasstegnul  sumku  i  kinul  sobake  hleba  i
kartoshek.  Poproboval on  i  sam poest',  no appetita u  nego ne bylo,  hleb
kazalsya suhim, kartoshka - chereschur sladkoj.
     Kogda on zastegival sumku, nad golovoj ego chto-to zastuchalo. Vzdrognuv,
on  podnyal golovu.  Na tonen'koj strojnoj sosne,  prilepivshis' k  stvolu ee,
sidela  nebol'shaya temno-seraya  ptichka  s  krasnym zhivotikom i  s  ostren'kim
chernym    hvostom.    Krepkim    dolotom-klyuvom    ona    delovito   dolbila
zolotisto-krasnuyu koru dereva.
     SHarik  vskochil,  oshcherilsya,  zabegal vokrug  dereva,  gromko zalayal.  Ne
obrashchaya vnimaniya na etot shum, dyatel prodolzhal rabotat'.
     "Kak plotnik vse ravno", - podumal Volod'ka, nevol'no lyubuyas' pticej. I
vspomnil otca,  kotoryj vot tak zhe delovito stuchit svoim toporom,  obtesyvaya
brevno ili dosku.
     Emu stalo skuchno.
     SHarik vse eshche layal, begaya vokrug dereva.
     - Da  hvatit tebe!  -  zakrichal na  nego Volod'ka.  SHarik na  mgnovenie
umolk,  posmotrel na  mal'chika i  reshiv,  veroyatno,  chto tot prikazyvaet emu
layat' eshche gromche, nachal uzhe ne layat', a vyt'.
     - A nu,  poshli... - skazal Volod'ka i, podnyavshis', zashagal v storonu ot
dereva. SHarik srazu zhe zamolchal, naposledok tyavknul razok - uzhe ne na pticu,
a tak, dlya prochistki golosa, - i pobezhal za Volod'koj.
     - Nu  i  durak zhe  ty,  pes!  -  skuchnym golosom govoril emu  Volod'ka,
bluzhdaya vmeste s  sobakoj po  uzen'kim tropinkam kladbishcha.  -  Nu,  chego ty,
skazhi,  pozhalujsta, nesoznatel'noe zhivotnoe, brenchish'? Ptica, mozhno skazat',
delom zanimaetsya,  pol'zu cheloveku prinosit,  chervyakov i  mikrobov iz dereva
dostaet, a ty - bal-bal-bal... Indyuk ty, balabolka, vot chto ya tebe skazhu.
     Sobaka  hot'  i  ne  ponimala Volod'ku,  a  vse-taki  bezhala za  nim  s
pristyzhennym,  vinovatym vidom.  U samogo vyhoda s kladbishcha, gde ne bylo uzhe
ni krestov,  ni derev'ev i  gde lish' nerovnost' pochvy napominala o tom,  chto
kogda-to  i  zdes' byli mogily,  pod  kablukom u  Volod'ki chto-to  stuknulo.
Snachala emu pokazalos', chto eto prosto kamen', no, naklonivshis' i posmotrev,
on  uvidel,  chto  eto ne  prostoj kamen',  a  polurazvalivshayasya,  tresnuvshaya
popolam nadgrobnaya plita. Prisev na kortochki i schistiv shchepkoj zemlyu i melkij
lishajchatyj moh,  kotorym zarosli vybitye na plite bukvy, Volod'ka s usiliyami
prochel:

                             PodŪ simŪ kamnemŪ
                               pogrebeno tŪlo
                         krest'yanina der. Fedos'ino
                             Evceviya Ivanovicha
                                 KUZNECOVA
                    Skonchalsya 1877 goda marta 1-ago dnya
                          ZHitiya ego bylo 100 lŪtŪ

     - Vo,  glyadi!  -  skazal Volod'ka SHariku s  takim vidom,  slovno eto ne
Evsevij Kuznecov,  a on sam,  Volod'ka Minaev,  dozhil do sta let i lezhit pod
etim kamnem.
     "A chto zh, - podumal on, - ved' i ya mogu dozhit' do takogo vozrasta".
     I podschitav,  chto sto let emu ispolnitsya v 2037 godu, pochuvstvoval, kak
zakruzhilas' u  nego golova.  Kak budto on po vozduhu proletel eti beskonechno
dolgie budushchie gody.
     On poproboval predstavit', kakoj budet v eto vremya zhizn' na zemle.
     "Nebos' uzh  polnyj  kommunizm k  etomu  vremeni postroyat...  Vse  budut
schastlivye...  obrazovannye...  Lodyrej ne  budet...  Vsyudu elektrichestvo...
kino... trollejbusy..."
     Budushchee predstavlyalos' emu dovol'no smutno i neopredelenno, no on znal,
chto eto budet horoshaya, schastlivaya zhizn', i dozhit' do nee emu ochen' hotelos'.
     "Nu i chto zh,  -  dumal on. - I dozhivu. Nichego osobennogo. A vot SHarik -
etot,  pozhaluj, ne dozhivet. Net, SHarik, ty, brat, i ne nadejsya. Ne dozhivesh'!
Da i chto tebe, darmoedu, delat' sto let?! Ty zh u menya - indyuk, balabolka. Ty
ot odnoj skuki ran'she vremeni okoleesh'".
     SHarik sidel s ponurym vidom i pristal'no smotrel na kamennoe nadgrobie,
kak budto tozhe zadumalsya o budushchem, o sud'be, o zhizni i smerti svoej.
     Vdrug on vskochil,  nastorozhilsya,  navostril ushi.  Iz-pod kamennoj plity
vybezhala malen'kaya zolotistaya yashcherica.  Sverknuv na solnce glyancevitoj svoej
cheshujkoj, ona skol'znula v travu. SHarik zarychal, podskochil, kinulsya voroshit'
travu, ryt' lapami zemlyu.
     - Vo!  Nashel sebe delo, urod, - usmehnulsya Volod'ka. - A nu, za mnoj! -
kriknul on i,  podhvativ sumku, bystro zashagal, a potom i pobezhal s prigorka
vniz.
     SHarik ostavil yashchericu i s gromkim radostnym laem kinulsya za nim sledom.




     Veter svistel u Volod'ki v ushah, tyazhelaya sumka kolotila ego pod koleni,
zemlya kom'yami vyletala iz-pod ego nog.
     - Za mnoj, darmoed... prozhivem my sotnyu let! - kriknul on, probezhal eshche
neskol'ko shagov i ostanovilsya.
     - Oj,  chto eto?  -  skazal on,  ispuganno zahlopav glazami.  -  Nikak ya
stihotvorenie sochinil? A ved' i verno - stihotvorenie poluchilos'!..
     I,  sam udivlyayas' talantu,  kotoryj on v  sebe otkryl,  on stal na hodu
bystro bormotat':
     - ZHil na svete... zhil na svete darmoed... Prozhil on uzhe... Prozhil rovno
on sto let... ZHil na svete darmoed, prozhil rovno on sto let...
     Dal'she ne poluchalos', kak ni staralsya Volod'ka.
     "Nichego,  i tak sojdet,  -  reshil on.  -  Prochtu rebyatam, tak nebos' ne
poveryat. Skazhut - u Pushkina spisal..."
     No  tut on  vspomnil,  chto rebyat on uzhe ne uvidit bol'she,  i  opyat' emu
stalo skuchno.
     A  doroga snova bezhala v  goru.  Vysoko podnyalos' i solnce,  bylo pochti
zharko.  Po-letnemu krichali pticy v kustah.  Po-letnemu strekotali kuznechiki.
Znojno i tozhe sovsem po-letnemu zhuzhzhal vysoko v nebe samolet.
     Na  sklone prigorka doroga razvilkoj razbegalas' na storony.  Vnizu bez
konca  i  bez  kraya  lezhali  fedos'inskie  polya.  Suho  blestela  na  solnce
vspahannaya zemlya,  yarko, zerkal'no sverkala golubaya lenta rechki Tumahi, a za
nej -  na  tom beregu -  vidnelis' postrojki Fedos'ina:  prizemistyj kulichik
byvshej  fedos'inskoj cerkvi,  serebristye  tolstye  stolby  silosnyh  bashen,
goluboe zdanie shkoly i kirpichnyj domik uchitel'nicy ryadom s neyu.
     Na shkol'nom dvore bylo pusto.
     "Nebos'  eshche  na  bol'shuyu peremenku ne  zvonila",  -  podumal Volod'ka,
posmotrev na  solnce.  I,  prishchurivshis',  on  nevol'no predstavil sebe  svoj
(teper' uzhe ne svoj,  a  "byvshij svoj") chetvertyj klass.  Von tam,  za etimi
tremya oknami,  v  odnom iz kotoryh pobleskivaet na solnce otkrytaya fortochka,
sidyat sejchas ego  tovarishchi.  Kto-nibud' stoit u  doski,  pishet melom...  Ili
uchitel'nica diktovku delaet, a rebyata sklonilis' nad partami, sopyat, skripyat
per'yami...
     Uyutno,  po-domashnemu zhuzhzhit pod potolkom osennyaya muha.  Laskovo smotrit
so steny shirokolicyj dedushka Krylov. Pahnet chernilami, melom. Svezhij osennij
veterok shelestit belymi bumazhnymi zanaveskami na oknah.  Predstavil Volod'ka
i svoe, pervoe ot okoshka, mesto, pustoe, nikem ne zanyatoe sejchas. Predstavil
svoyu partu s  vyrezannymi na kryshke bukvami "V.M." i s polustertoj,  staroj,
neizvestno kem i kogda sdelannoj nadpis'yu: "Smert' fashizmu!" Vspomnilos' emu
vse  eto,  i  tyazhelyj vzdoh chut' ne  vyrvalsya iz  ego grudi.  No  tut zhe  on
ustydilsya svoej slabosti i vsluh gromko skazal:
     - Dejstvitel'no!.. Ochen' interesno v takoj den' za knizhkami sidet'!..
     I,  kliknuv sobaku,  on  povernulsya i  poshel nalevo,  -  po toj doroge,
kotoraya vela iz Fedos'ina v les.
     Navstrechu emu iz lesa ehali podvody s  drovami.  Baba na poslednem vozu
ulybnulas' Volod'ke i sprosila.
     - CHto tak rano iz shkoly?
     Volod'ka nahmurilsya, szhal zuby i nichego ne otvetil.
     - Gluhoj, chto li? - oglyanuvshis', kriknula baba.
     "Pust',  -  podumal Volod'ka.  -  Pust' i ona izdevaetsya.  Pust' gluhim
nazyvaet".
     V lesu bylo holodno,  pasmurno,  pahlo syrost'yu, prelym listom. Koe-gde
lezhal sneg,  a iz-pod snega vyglyadyvali zelenye listiki zemlyaniki s zhuhlymi,
posinevshimi ot holoda yagodami, yarko aleli na snegu krupnye grozd'ya brusniki,
nikli pobitye morozom sinie syroezhki, tesno zhalis' v kuchi rozovye lisichki.
     Pod  kustom gonobobelya Volod'ka nashel ogromnyj belyj grib,  myagkotelyj,
rasplyvshijsya, no pochti ne chervivyj. Minut desyat' on taskal ego v ruke, potom
vspomnil,  chto pokazat' grib nekomu,  i,  rasserdivshis', kinul ego, razbiv o
tolstoe derevo.
     Po zabroshennoj lesnoj doroge vyshel on v kakoe-to ne znakomoe emu mesto.
Na  opushke on  dolgo smotrel,  kak uchat vorony letat' svoih ptencov.  Malyshi
letali  nelovko,  ne  vovremya  i  neuklyuzhe  vzmahivali kryl'yami,  a  bol'shie
terpelivo pokazyvali im,  i  s  kazhdym razom  voronyata sletali s  dereva vse
luchshe,  uverennee,  krasivee.  Kazhetsya,  dazhe  SHariku ponravilos',  kak  oni
letayut, potomu chto on perestal layat', sidel i s interesom smotrel.
     Svernuv s dorogi,  Volod'ka proshel obobrannym kartofel'nym polem, vyshel
k  kakomu-to  ruch'yu,  napilsya  vmeste  s  SHarikom holodnoj klyuchevoj vody  i,
perejdya po kamushkam ruchej, zadumalsya, kuda idti dal'she...
     Gde-to v storone,  za kustami,  pyhtel traktor.  Volod'ka poshel na etot
zvuk,  no,  chem  dal'she  on  shel,  tem  dal'she  uhodil i  traktor.  Volod'ka
ostanavlivalsya,  prislushivalsya. Emu kazalos', chto traktor sovsem ryadom - vot
zdes',  za  etim kustom ili za  etim holmikom.  On  prodiralsya skvoz' kusty,
podnimalsya na  holmik,  -  traktora i  tut ne bylo.  A  moshchnyj dvigatel' ego
prodolzhal hlopotlivo postukivat' gde-to sovsem blizko.
     "CHto on, - zakoldovannyj, chto li?" - dumal Volod'ka.
     Konchilos' tem,  chto on zabrel kuda-to v nizinu,  promochil nogi i dolzhen
byl svernut' v storonu.
     V  nebol'shoj berezovoj roshche  paslos' kolhoznoe stado.  V  storone,  pod
derevom,   lezhal  i   chital  knizhku  neznakomyj  Volod'ke  mal'chik-pastuh  v
brezentovom balahone i v letchickoj, s golubym okolyshem, furazhke.
     SHarik pognalsya za korovoj,  zalayal.  Pastuh otorvalsya ot knigi,  podnyal
golovu i,  zashchishchayas' rukoj ot  solnca,  vnimatel'no smotrel na  SHarika i  na
Volod'ku.
     - |j, pioner, skol'ko vremya sejchas, ne znaesh'? - kriknul on.
     - Ne znayu, - burknul Volod'ka.
     Potom podumal i, neizvestno zachem, skazal:
     - Pyat' bez chetverti.
     - Ty chto - sbrendil? - zasmeyalsya pastuh.
     - |to kto sbrendil? - skazal Volod'ka, szhimaya kulaki.
     "Dat' emu, chto li?" - podumal on. No posmotrel, uvidel v ruke u pastuha
dlinnyj verevochnyj knut i reshil ne svyazyvat'sya.
     - A nu,  poshli, SHarik! - kriknul on, i, oglyanuvshis', podaril pastushonka
na proshchan'e unichtozhayushchim vzglyadom.
     "Tozhe!  - dumal on, eshche ne ostyv ot negodovaniya. - Lezhit, pochityvaet...
YUriskonsul't  kakoj!  A  obshchestvennoe stado,  mezhdu  prochim,  bez  prismotra
gulyaet. V boloto korova zalezet - vot tebe i sbrendil!"
     Ne uderzhavshis',  on eshche raz oglyanulsya.  Pastuh uzhe lezhal pod derevom i,
utknuvshis' nosom v knigu, chital.
     I  vdrug  Volod'ka pochuvstvoval ostruyu zavist' k  etomu veselomu parnyu.
Lezhit.   CHitaet.   Vse  u  nego  v  poryadke.  Poleznym  delom  zanimaetsya  -
obshchestvennyh korov nadziraet.
     "A menya,  po nyneshnim vremenam,  i  v  pastuhi ne voz'mut",  -  podumal
Volod'ka, vspomniv vcherashnie slova otca.
     Podbezhal k  nemu SHarik,  prisel,  zavilyal hvostom i,  slovno sochuvstvuya
mal'chiku, zhalobno zaskulil.
     - A nu tebya! - rasserdilsya Volod'ka.
     SHarik vzdohnul i pobezhal dal'she.
     Opyat' pered nimi zhurchal ruchej.  Opyat' oni  pili studenuyu vodu.  Opyat' -
Volod'ka po kameshkam, a SHarik pryamo po vode - pereshli ruchej.
     V lesu Volod'ka poel brusniki i gonobobelya.  Na solnechnoj polyanke nachal
bylo   sobirat'  cvety   -   blednye,   ponikshie  romashki   s   yarko-zheltymi
serdcevinkami,  smorshchennye  kolokol'chiki,  vycvetshie  lilovatye  vasil'ki...
Potom vspomnil, chto cvety devat' nekuda, i brosil ih.
     Opyat' oni vyshli na proezzhuyu dorogu.
     Navstrechu shli dve zhenshchiny.  Odna iz nih vela za ruku malen'kuyu devochku,
blednen'kuyu, bol'nuyu, naverno, s zabintovannoj golovoj.
     SHarik pobezhal,  zalayal.  Devochka ispugalas',  zaplakala,  uhvatilas' za
materinu yubku.
     - Ne  bojsya,  ne  ukusit!  -  kriknul Volod'ka.  I  basom,  po-hozyajski
zakrichal na sobaku: - SHar, na mesto!
     Dognav SHarika, on shvatil ego za shkirku, prignul k zemle.
     - Prohodi, ne bojsya, - pokrovitel'stvenno skazal on devochke.
     Semenya malen'kimi bystrymi nozhkami, devochka ispuganno vyglyadyvala iz-za
yubki materi.
     - Smotri,  kakoj mal'chik umnen'kij,  - uspokaivala ee zhenshchina. - Von on
kakoj hrabryj, nichego ne boitsya!
     "Da, hrabryj, - podumal Volod'ka. - Trus ya, a ne hrabryj".
     I sam udivilsya, - kak eto emu prishla v golovu takaya mysl'.
     Starayas' ne  dumat' ob  etom,  on  poshel dal'she,  sdelal eshche  neskol'ko
shagov,  podnyal  golovu  i  eshche  bol'she udivilsya,  snova  uvidev pered  soboj
kolokol'nyu, truby i kryshi Fedos'ina.
     "CHto za shut?!  -  podumal on, ostanavlivayas'. - SHel v druguyu storonu, a
prishel opyat' k Fedos'inu! CHerti menya, chto li, za nos vodyat?"
     Uznal on i dorogu,  po kotoroj sejchas shel.  Imenno po etoj doroge begal
on kazhdyj den' iz sovhoza v  shkolu.  Vot mostik,  srazu zhe za mostikom budet
stolbik i  berezka,  a  u  stolbika i  u berezki vyhodit na dorogu tropinka,
kotoraya na celyh chetyre minuty sokrashchaet put' v shkolu.
     Vygnuv  krendelem  hvost,   SHarik   bezhal  daleko  vperedi,   pominutno
ostanavlivayas' i  oglyadyvayas',  kak  budto zval mal'chika za  soboj.  Vot  on
perebezhal mostik, ostanovilsya u stolbika, ponyuhal chto-to i, ne zaderzhivayas',
svernul na tropinku.
     "CHto eto? - udivilsya Volod'ka. - Nikak on menya v shkolu zovet!"
     I vdrug ponyal:
     - Tak  ved' on  zhe,  durak,  po  moim sledam bezhit!..  Nu,  yasno!  Ved'
vse-taki, kak-nikak, ya poltora goda po etoj dorozhke begal. Naverno, raz tyshchu
otmahal tuda i obratno...
     - SHar! Nazad! - zakrichal Volod'ka.
     SHarik na begu povernul golovu,  chto-to protyavkal i  pobezhal dal'she -  k
Fedos'inu.
     - Nazad!  Komu  govoryat?  -  razozlilsya Volod'ka  i,  podhvativ  sumku,
kinulsya za sobakoj. S radostnym vizgom SHarik pustilsya bezhat' eshche shibche.
     - Nu i begi, durak, - skazal, zapyhavshis' i ostanavlivayas', Volod'ka. -
Klanyajsya tam... Skazhi, Indian CHubatyj velel privet peredavat'...
     No tut chto-to kol'nulo ego.  Kak, podumalos' emu, neuzhto i v samom dele
on  nikogda bol'she ne  uvidit ni  Fedos'ina,  ni shkoly,  ni tovarishchej svoih?
Nikogda ne syadet za partu,  ne stanet u doski,  ne voz'met mel v ruku?..  Ne
vybezhit v peremenku vo dvor, ne pogonyaet s tovarishchami v futbol, ne poderetsya
dazhe ni s kem?
     "A chto?  -  podumal on. - Shodit', razve, chto li, dlya smeha v poslednij
razok?  Pridu, skazhu: do svidan'ica, tak i tak, poproshchat'sya prishel, v Moskvu
uezzhayu, v Nahimovskoe... Vot nebos' Elizaveta-to Stepanovna nos vytyanet!"
     SHarik sidel i  zhdal  Volod'ku na  mostike cherez Tumahu.  Volod'ka hotel
razbranit' ego  za  neposlushanie,  no  u  SHarika byl  takoj ustalyj i  takoj
dovol'nyj vid, chto Volod'ka ne stal ego rugat', a tol'ko skazal:
     - Pogodi,  brodyaga,  v  drugoj  raz  ya  tebya  na  verevke budu  vodit'.
Izbalovalsya, krokodil!..
     V  Fedos'ino Volod'ka prishel kak  raz  v  polden',  kogda v  shkole byla
bol'shaya peremena.
     Vo dvore i  na ulice begali i vozilis' rebyata.  Uvidev SHarika,  devochki
zavizzhali i kinulis' vrassypnuyu.
     Kto-to zakrichal:
     - Rebyata! Ura! Indian prishel!
     Ni s kem ne zdorovayas', Volod'ka proshel cherez tolpu rebyat i ostanovilsya
u shkol'nogo kryl'ca.
     Vse smotreli na nego.
     - Minaev,  ty pochemu eto stol'ko dolgo v  shkolu ne hodil?  -  sprosil u
nego tret'eklassnik Spichkin.
     Volod'ka posmotrel cherez golovu Spichkina, prishchurilsya i lenivo otvetil:
     - Znachit,  uzh ne tvoego, bratec, uma delo, pochemu ne hodil. Uchitel'nica
zdes'?
     - Elizaveta Stepanovna? Zdes'. A tebe zachem?
     - Tak prosto. Naschet pogody zashel pogovorit'.
     I,  sunuv ruki v karmany,  zalozhiv nogu za nogu, Volod'ka prislonilsya k
stolbiku kryl'ca i zasvistel chto-to skvoz' zuby.
     "|h,  zhalko -  papirosochki net, zakurit' by", - podumal on, predstavlyaya
sebya so storony i lyubuyas' sobstvennym gerojstvom.
     V  eto  vremya  so  dvora  na  ulicu vyshla Elizaveta Stepanovna.  Uvidev
Volod'ku, ona udivilas', podnyala brovi i skazala:
     - A eto kto takoj? Ah, eto Minaev prishel? Tebe chto zdes' nado?
     Ne vynimaya ruk iz karmanov, Volod'ka poproboval sdelat' prezritel'noe i
nezavisimoe lico,  hotel skazat',  chto emu nichego ne nuzhno,  prosto prishel s
rebyatami poproshchat'sya, no, poka on izobrazhal na lice prezritel'noe vyrazhenie,
proshla, naverno, celaya minuta.
     - YA tebya sprashivayu, - zachem ty syuda prishel? - gromche i strozhe povtorila
uchitel'nica.
     I   Volod'ka,   neozhidanno  dlya  samogo  sebya,   zhiden'kim,   zhalobnym,
drebezzhashchim golosom otvetil:
     - Ni zachem. Tak prosto... Posmotret'.
     - CHto  posmotret'?  Tebe  smotret' zdes' absolyutno nechego.  Mozhesh' idti
domoj.
     - Kak?! Pochemu domoj? Zachem domoj?
     I  tut Volod'ka s  uzhasom ponyal,  chto vse,  o chem on tol'ko chto dumal i
chego opasalsya,  -  vse eto ne shutki,  ne pustye slova,  chto on dejstvitel'no
nikogda,  nikogda bol'she ne vojdet v  svoj chetvertyj klass,  ne uvidit svoej
party,  ne posmeet dazhe nazvat' sebya shkol'nikom.  On opustil golovu, i glaza
ego,  zavolakivayas' slezami,  zabegali  po  zemle,  ustavilis'  na  kameshek,
pohozhij  na  sobach'yu  golovu,   pereskochili  na  elochku  traktornogo  sleda,
zaderzhalis' na  sekundu  na  sobstvennyh,  Volod'kinyh,  gryaznyh bashmakah i,
nakonec, ostanovilis' na botinkah uchitel'nicy. |to byli prosten'kie, starye,
stoptannye,  mnogo raz latannye i tshchatel'no nachishchennye gutalinom baretki.  I
tut Volod'ka vdrug vspomnil,  kak shla tret'ego dnya uchitel'nica pod dozhdem po
poselkovoj ulice,  kogda on  s  kamnem v  ruke  stoyal za  derevom u  kalitki
kuninskogo sada.
     "Vot v etih baretochkah...  chetyre kilometra po gryazi tashchilas'...  iz-za
moej durosti", - podumal on, i golos ego zadrozhal, kogda on voskliknul:
     - Elizaveta Stepanovna!..
     - Postoj, - ostanovila ego uchitel'nica. - Ty s kem razgovarivaesh'?
     - YA? YA s vami razgovarivayu.
     - A pochemu zhe ty,  skazhi, pozhalujsta, stoish' v shapke, kogda obrashchaesh'sya
k svoej uchitel'nice?
     Volod'ka sdernul s golovy kepku i, zahlebyvayas', ne stydyas' svoih slez,
ne  stydyas' tovarishchej i  teh slov,  kotorye sami soboj sletali sejchas s  ego
yazyka, zagovoril:
     - Elizaveta Stepanovna... Uvazhaemaya... Pozhalujsta! Prostite menya... YA -
lodyr'.  YA vinovatyj vo vsem.  YA -  chestno, po-bol'shevistski... YA nikogda...
vot uvidite... nikogda bol'she, nikogda ne budu.
     Rebyata  tolpilis'  vokrug  i  smotreli.  Uchitel'nica  tozhe  vnimatel'no
smotrela na Volod'ku, slushala i molchala.
     - Ty pravdu govorish', Minaev? - sprosila ona nakonec.
     Volod'ka hotel skazat':  "Da,  pravdu",  no pokrasnel, opustil eshche nizhe
golovu i, grustno usmehnuvshis', skazal:
     - Ved' vse ravno vy mne ne poverite.
     - Ne znayu, - ulybnulas' uchitel'nica, - mozhet byt', i poveryu.
     Na shkol'nom dvorike zazvenel zvonok.
     - A  nu,  rebyata,  po  klassam!  -  kriknula  Elizaveta Stepanovna.  I,
povernuvshis' k Volod'ke, skazala: - Mozhesh' i ty idti, Minaev.
     - Kuda? - ispugalsya Volod'ka.
     - Nu,  kak zhe ty dumaesh':  kuda?  V svoj klass,  na svoe mesto, k svoim
delam i obyazannostyam. Ty ponyal menya?
     Ot radosti u Volod'ki perehvatilo dyhanie.  On bystro nadel kepku,  tak
zhe  bystro sorval ee s  golovy i,  neizvestno zachem,  opyat' nahlobuchil ee na
svoyu chubatuyu golovu.
     - Est',  Elizaveta Stepanovna!  -  voskliknul on.  -  Ponyal,  Elizaveta
Stepanovna!.. Spasibo, Elizaveta Stepanovna!..
     I,  podhvativ svoyu  sumku,  on  vmeste s  ostal'nymi rebyatami pobezhal k
vorotam. SHarik, kotoryj do teh por ne podaval nikakih priznakov zhizni, vdrug
otchayanno zalayal i tozhe rinulsya v kuchu malu.  Podnyalsya vizg. Za spinoj u sebya
Volod'ka uslyshal serdityj okrik Elizavety Stepanovny:
     - Rebyata! Postojte! CHto za bezobrazie! |to ch'ya sobaka?
     "Nu,  popadet sejchas,  -  podumal Volod'ka.  -  Skazhu,  chto ne moya, chto
prosto privyazalas' neizvestno otkuda..."
     - YA sprashivayu: eto ch'ya sobaka? - povtorila uchitel'nica.
     - |to... eto moya, Elizaveta Stepanovna, - skazal Volod'ka.
     - Tvoya?  -  udivilas' uchitel'nica.  -  CHto-to ya ne pomnyu, chtoby u vas v
dome byla sobaka. Davno ona u tebya?
     Volod'ka hotel uzhe po privychke sovrat',  hotel skazat',  chto sobaku emu
privez iz  Germanii,  eshche shchenkom,  dyadya ego,  general-lejtenant,  i  chto on,
Volod'ka,  sam vyrastil i vospital ee,  no vmesto etogo, k udivleniyu svoemu,
i, mozhet byt', pervyj raz v zhizni on skazal pravdu.
     - Net,  -  skazal on. - Ne ochen' davno. V obshchem, segodnya tol'ko... - I,
zametiv,  chto uchitel'nica vse eshche serditsya,  on toroplivo dobavil: - Nichego,
Elizaveta Stepanovna!  Vy ne bojtes'.  YA  v  shkolu ee ne pushchu.  Ona posidit,
podozhdet. Ona u menya, vy znaete, umnaya!
     CHerez pyat' minut Volod'ka uzhe sidel v klasse, na svoem starom meste, za
chetvertoj ot uchitel'skogo stola partoj, na chernoj polirovannoj doske kotoroj
po-prezhnemu zhelteli znakomye bukvy  "V.M."  i  otlivala vsemi cvetami radugi
chernil'naya lilovaya nadpis': "Smert' fashizmu!".
     V  klasse bylo tiho.  V  otkrytuyu fortochku nad  Volod'kinoj golovoj dul
osennij  veterok.  SHevelilas' festonchataya bumazhnaya  zanaveska.  I  v  tishine
tonkim basom gudela pod potolkom poslednyaya osennyaya muha.
     Uchitel'nica delala diktovku.  Volod'ka pisal,  toropilsya,  ot  horoshego
nastroeniya stavil gde nado i ne nado zapyatye,  a sam to i delo kosil glaza i
poglyadyval za okno,  gde v palisadnike, pod obletevshim topolem, sidel i zhdal
ego SHarik.
     Na morde sobaki bylo napisano schast'e.
     "Uzh ochen' ty,  brat,  shchuplaya,  - po-hozyajski ozabochenno dumal Volod'ki.
Nichego... ladno... otkormim postepenno".
     A uchitel'nica hodila po klassu,  ostanavlivalas',  smotrela na potolok,
kak budto chitaya tam chto-to, i, postukivaya karandashom po tetradke, negromko i
s udovol'stviem vygovarivala:
     - Ronyaet les bagryanyj svoj ubor... Ronyaet les...








     |ti  rasskazy davno uzhe  stali klassikoj,  na  nih vospitalos' ne  odno
pokolenie chitatelej.  Oni izdavalis' v seriyah "Biblioteka pionera", "Zolotaya
biblioteka",  v  sbornikah,  predstavlyayushchih sovetskuyu detskuyu  literaturu za
rubezhom.  Deti,  ih sud'by, haraktery vsegda volnovali pisatelya. V kazhdom iz
rebyat,  nezavisimo ot vozrasta,  L.Panteleev vidit lichnost',  s  uvazheniem i
ponimaniem otnositsya k  trudnostyam,  s kotorymi oni stalkivayutsya na nelegkom
puti  vzrosleniya.  Kakimi  zhe  predstavlyaet  svoih  geroev  L.Panteleev?  On
schitaet,  chto  samye  luchshie chelovecheskie kachestva -  chestnost',  hrabrost',
dostoinstvo - proyavlyayutsya ne tol'ko v isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah, no i v
samoj  obychnoj,  budnichnoj obstanovke.  Vot  pochemu napisannyj v  mirnye dni
rasskaz  "CHestnoe slovo"  o  vernosti malen'kogo mal'chika dannomu slovu  tak
aktual'no prozvuchal v  pervye dni vojny.  Ego ne  tol'ko opublikovali,  no i
chitali po radio.
     Osen'  i   zimu   1941-1942  godov  L.Panteleev  provel  v   osazhdennom
Leningrade.  Naryadu  so  vzroslymi sud'bu  blokadnogo goroda razdelyali deti.
Vmeste s rebyatami pisatel' dezhuril na kryshe,  tushil zazhigalki, deti okruzhali
ego i na Kamennom ostrove v bol'nice, kuda ego privezli v sostoyanii krajnego
istoshcheniya.  "Prisutstvie detej,  - pishet L.Panteleev, - podcherkivalo velikij
chelovecheskij smysl nashej bor'by". O muzhestve leningradskih detej v dni vojny
i blokady napisano bol'shinstvo rasskazov etogo razdela.



     Personazh s  pohozhim harakterom poyavilsya v rasskaze "Noven'kaya",  no tam
Volod'ka  Bessonov  -  lico  epizodicheskoe.  Zdes'  zhe  vydumshchik i  fantazer
Volod'ka  Minaev,  prozvannyj Indianom  CHubatym,  glavnoe  dejstvuyushchee lico.
Zloklyucheniya Volod'ki voshodyat k  staromu,  izvestnomu v  literature syuzhetu -
istorii bludnogo syna.  Pisatel' pokazyvaet,  kak  odin  nevernyj shag  mozhet
vyzvat' daleko idushchie posledstviya,  nedarom v poslovice govoritsya:  "Poseesh'
veter - pozhnesh' buryu".
     Vpervye rasskaz opublikovan v knige "Rasskazy i povesti". Petrozavodsk:
Gos. izd-vo Karelo-Finskoj SSR, 1952.

                                                      G.Antonova, E.Putilova

Last-modified: Tue, 11 Mar 2003 09:32:49 GMT
Ocenite etot tekst: