et - pribezhit. Dopuskayut eshche, iz uvazheniya, tol'ko starichka-lavochnika Trifonycha. Plotnikov ne puskayut, no oni zabirayutsya na doski i sovetuyut, kak tryasti. V sadu neobyknovenno svetlo, zolotisto: leto suhoe, derev'ya poredeli i podsohli, mnogo podsolnuhov po zaboru, kislo treshchat kuznechiki, i kazhetsya, chto i ot etogo treska ishodit svet - zolotistyj, zharkij. Razrosshayasya krapiva i lopuhi eshche gusteyut sochno, i tol'ko pod nimi hmuro; a obdergannye kusty smorodiny tak i blestyat ot sveta. Blestyat i yabloni - glyancem vetvej i list'ev, matovym loskom yablok, i vishni, sovsem skvoznye, zalitye yantarnym kleem. Gorkin vedet k grushovke, sbrasyvaet kartuz, zhiletku, plyuet v kulak. - Pogodi, stoj... - govorit on, prikidyvaya glazom. - YA ee legkim tryasom, na pervyj sort. YAblochko kveloe u nej... nu, manen'ko podshibem - nichego, luchshe sochkom pojdet... a siloj ne beris'! On prilazhivaetsya i vstryahivaet, legkim tryasom. Padaet pervyj sort. Vse kidayutsya v lopuhi, v krapivu. Vyazkij, vyalyj kakoj-to zapah ot lopuhov, i pronzitel'no edkij - ot krapivy, meshayutsya so sladkim duhom, neobychajno tonkim, kak gde-to prolitye duhi, - ot yablok. Polzayut vse, dazhe gruznyj Vasil'-Vasilich, u kotorogo lopnula na spine zhiletka, i vidno rozovuyu rubahu lodochkoj; dazhe i tolstyj Trifonych, ves' v muke. Vse berut v gorst' i nyuhayut: aaa... gru-shovka!.. Zazhmurish'sya i vdyhaesh', - takaya radost'! Takaya svezhest', vlivayushchayasya tonko-tonko, takaya dushistaya sladost'-krepost' - so vsemi zapahami sogrevshegosya sada, zamyatoj travy, rastrevozhennyh teplyh kustov chernoj smorodiny. Nezharkoe uzhe solnce i nezhnoe goluboe nebo, siyayushchee v vetvyah, na yablochkah... I teper' eshche, ne v rodnoj strane, kogda vstretish' nevidnoe yablochko, pohozhee na grushovku zapahom, zazhmesh' v ladoni, zazhmurish'sya, - i v sladkovatom i sochnom duhe vspomnitsya, kak zhivoe, - malen'kij sad, kogda-to kazavshijsya ogromnym, luchshij iz vseh sadov, kakie ni est' na svete, teper' bez sleda propavshij... s berezkami i ryabinoj, s yablon'kami, s kustikami maliny, chernoj, beloj i krasnoj smorodiny, kryzhovnika vinogradnogo, s pyshnymi lopuhami i krapivoj, dalekij sad... - do pognutyh gvozdej zabora, do treshchinki na vishne s zatekami slyudyanogo bleska, s kapel'kami yantarno-malinovogo kleya, - vse, do poslednego yablochka verhushki za zolotym listochkom, goryashchim, kak zolotoe steklyshko!.. I dvor uvidish', s velikoj luzhej, uzhe povysohshej, s suhimi koleyami, s ugryazshimi kirpichami, s doskami, vlipshimi do dozhdej, s uvyaznuvshej navsegda oporkoj... i serye sarai, s shelkovym loskom vremeni, s zapahami smoly i degtya, i voznesennuyu do ambarnoj kryshi goru kulej puzatyh, s ovsom i sol'yu, slezhavsheyusya v kamen', s pril'nuvshimi cepko golyabyami, so strujkami zolotogo ovseca... i vysokie shtabelya dosok, plachushchie smoloj na solnce, i treskuchie pachki drani, i churbachki, i struzhki... - Da puskaj, Pankratych!.. - ottiraet plechom Vasil'-Vasilich, zasuchiv rukava rubahi, - ej-Bogu, na strojku nadot'!.. - Da postoj, golova elova... - ne puskaet Gorkin, - po-b'esh', durolom, yablochki... Vstryahivaet i Vasil'-Vasilich: slovno naletaet burya, shumit so svistom, - i syplyutsya dozhdem yablochki, po golove, na plechi. Orut plotniki na doskah: "et-ta vot tryahanu-ul, Vasil'-Vasilich!" Tryaset i Trifonych, i opyat' Gorkin, i eshche raz Vasil'-Vasilich, kotorogo davno klichut. Tryasu i ya, podnyatyj do pustyh vetvej. - |h, byvalo, u nas tryasli... zal'esh'sya! - vzdyhaet Vasil'-Vasilich, zastegivaya na hodu zhiletku, - da idu, cherrt vas..! - CHerkaetsya eshche, elova golova... na takom dele... - strogo govorit Gorkin. - |n eshche gde horonitsya!.. - oglyadyvaet on makushku. - Da ne stryasesh'... vorob'yam na rozgoviny pojdet, posledyshek. My sidim v zamyatoj trave; pahnet poslednim letom, suhoyu gorech'yu, yablochnym svezhim duhom; blestyat pautinki na krapive, l'yutsya-drozhat na yablon'kah. Kazhetsya mne, chto drozhat oni ot suhogo treska kuznechikov. - Osennie-to pesni!.. - govorit Gorkin grustno. - Pro-shchaj, leto. Podoshli Spasy - gotov' zapasy. U nas lastochki, byvalo, na otlete... Nado by obyazatel'no na Pokrov domoj s容zdit'... da chego tam, net nikogo. Skol'ko uzh govoril - i nikogda ne s容zdit: privyk k mestu. - V Pavlove u nas yabloka... pyatak mera! - govorit Trifonych. - A yabloko-to kakoe - pa-vlov-skoe! Mery tri sobrali. Nesut na sheste v korzine, prodev v ushki. Vyprashivayut plotniki, vyklyanchivayut mal'chishki, prygaya na odnoj noge: Kriva-kriva ruchka, Kto dast - tot knyaz'. Kto ne dast - tot sobachij glaz. Sobachij glaz! Sobachij glaz! Gorkin otmahivaetsya, lyagaetsya: - Ma-hon'kie, chto li... Prihodi zavtra k Kazanskoj - dam i paru. Zapryagayut v polok Krivuyu. Ee derzhat iz uvazheniya, no na Boloto i ona dotashchit. Vstryahivaet do kishok na yamkah, i eto takoe udovol'stvie! S nami ogromnye korziny, odna v drugoj. Edem mimo Kazanskoj, krestimsya. Edem po pustynnoj YAkimanke, mimo rozovoj cerkvi Ivana Voina, mimo vidneyushchejsya v pereulke beloj - Spasa v Nalivkah, mimo zhelteyushchego v nizochke Marona, mimo krasneyushchego daleko, za Polyanskim Rynkom, Grigoriya Neokessarijskogo. I vezde krestimsya. Ulica ochen' dlinnaya, skuchnaya, bez lavok, zharkaya. Dremlyut dvorniki u vorot, raskinuv nogi. I vse dremlet: belye doma na solnce, pyl'no-zelenye derev'ya, za zaborchikami s gvozdyami, sizye ryady tumbochek, pohozhih na golubye grechnevichki, burye fonari, pletushchiesya izvozchiki. Nebo kakoe-to pyl'noe, - "ot pareva", - pozevyvaya, govorit Gorkin. - Popadaetsya tolstyj kupec na izvozchike, vo vsyu proletku, v nogah u nego korzina s yablokami. Gorkin klanyaetsya emu pochtitel'no. - Starosta Loshchenov s SHabolovki, myasnik. ZHadnyj, tri mery vsego. A my s toboj zakupim bole desyati, na vsyu pyaterku. Vot i Kanava, s zastoyavshejsya raduzhnoj vodoyu. Za nej, nad nizkimi kryshami i sadami, gorit na solnce velikij zolotoj kupol Hrista Spasitelya. A vot i Boloto, po nizinke, - velikaya ploshchad' torga, kamennye "ryady", dugami. Zdes' torguyut zheleznym lomom, rzhavymi yakoryami i cepyami, kanatami, rogozhej, ovsom i sol'yu, sushenymi snetkami, sudakami, yablokami... Daleko slyshen sladkij i ostryj duh, zolotitsya vezde solomkoj. Lezhat na zemle rogozhi, zelenye holmiki arbuzov, na solome raznocvetnye kuchki yabloka. Golubyatsya stajkami golubki. Kuda ni glyadi - rogozha da soloma. - Bo-l'shoj nonche privoz, urozhaj na yabloki, - govorit Gorkin, - poest yablochkov Moskva nasha. My proezzhaem po labazam, v yablochnom sladkom duhe. Molodcy vsparyvayut tyuki s solomoj, zolotitsya nad nimi pyl'. Vot i labaz Krapivkina. - Gorkinu-Pankratychu! - dergaet kartuzom Krapivkin, s sedoj borodoj, shirokij. - A ya-to dumal - propal nash kozel, a on von on, seda borodka! Zdorovayutsya za ruku. Krapivkin p'et chaj na yashchike. Mednyj zelenovatyj chajnik, tolstyj stakan granenyj. Gorkin otkazyvaetsya vezhlivo: tol'ko pili, - hot' my i ne pili. Krapivkin ne ustupaet: "palka na palku - ploho, a chaj na chaj - YAkimanskaya, kachaj!" Gorkin usazhivaetsya na drugom yashchike, cherez shchelki kotorogo, v solomke glyadyatsya yablochki. - "S yablochnymi duhami chaek p'em!" - podmigivaet Krapivkin i podaet mne bol'shuyu sinyuyu slivu, tresnuvshuyu ot spelosti. YA ostorozhno ee sosu, a oni popivayut molcha, izredka vyduvaya slovo iz blyudechka vmeste s parom. Im podayut eshche chajnik, oni p'yut dolgo i razgovarivayut kak sleduet. Nazyvayut neznakomye imena, i ochen' im eto interesno. A ya sosu uzhe tret'yu slivu i vse osmatrivayus'. Mezhdu ryadkami arbuzov na solomennyh zhgutikah-vitochkah po polochkam, nad pokatymi yashchichkami s otbornym persikom, s bordovymi shchechkami pod pyl'yu, nad rozovoj, beloj i sinej slivoj, mezhdu kotorymi seli dyn'ki, visit staryj tyazhelyj obraz v serebryanom oklade, gorit lampadka. YAbloki po vsemu labazu, na solome. Ot vyazkogo duha dazhe dushno. A v zadnyuyu dver' labaza smotryat loshadinye golovy - privezli yashchiki s mashiny. Nakonec podymayutsya ot chaya i idut k yablokam. Krapivkin ukazyvaet sorta: vot belyj naliv, - "esli glyadet' na solnyshko, kak fonarik!" - vot ananasnoe-carskoe, krasnoe, kak kumach, vot anisovoe monastyrskoe, vot titovka, arkad, borovinka, skryzhapel', korichnevoe, voskovoe, bel', rostovka-sladkaya, gor'kovka. - Nablyudnyh-to?.. - pokazistej tebe nado... - zadumyvaetsya Krapivkin. - Hozyainu potrafit' nado?.. Borovok kreponek eshche, popovna nekrasovita... - Da ty mne, Ondrej Maksimych, - laskovo govorit Gorkin, - pokrasovitej kakih, paradnyh. Pavlovku, chto li... ili etu, vot kak ee? - |toj netu, - smeetsya Krapivkin, - a i est', da tebe ne s容st'! |j, otkroj, s Kurska kotorye, za dorogu utomilis', ochen' horoshi budut... - A vot, pomanezhnej budto, - nasharivaet v solome Gorkin, - oport nikak?.. - Vyshe sort, chem oport, nazyvaetsya - kamport! - Ssypaj meru. Arhirejskoe, pryamo... kak raz na okroplenie. - Glazok-to u tebya!.. V Uspenskij vzyali. Samomu protopopu sobornomu otcu Valentinu dostavlyaem, Anfi-te-yatrovu! Propovedi znamenito govorit, slyhal nebos'? - Kak ne slyhat'... zolotoe slovo! Gorkin nabiraet dlya naroda beli i rossypi, mer vosem'. Beret i pritchu titovki, i aportu dlya protod'yakona, i arbuz saharnyj, "kakih net nigde". A ya dyshu i dyshu etim sladkim i lipkim duhom. Kazhetsya mne, chto ot rogozhnyh tyukov, s namazannymi na nih degtem krivymi znakami, ot novyh elovyh yashchikov, ot vorohov solomy - pahnet polyami i derevnej, mashinoj, shpalami, dalekimi sadami. Vizhu i radostnye kitajskie", shchechki i hvostiki ih iz shchelok, vspominayu ih gorech'-sladost', ih sochnyj tresk, i chuvstvuyu, kak kislit vo rtu. Ostavlyaem Krivuyu u labaza i dolgo hodim po yablochnomu rynku. Gorkin, poddev ruki pod kazakin, pohazhivaet hozyajchikom, tryaset borodkoj. Voz'met yabloko, ponyuhaet, poderzhit, hotya bol'she ne nado nam. - Pavlovka, a? melkovata tol'ko?.. - Sama ona, kupec. Krupnej ne byvaet nashej. Tri grivennika pol mery. - Nu chto ty mne, slova golova, bolyasy tochish'!.. CHto ya, ne yaroslavskij, chto li? U nas na Volge - grivennik takie. - S nashej-to Volgi versty dolgi! YA sam iz-pod Kineshmy. I oni nachinayut razgovarivat', nazyvayut neznakomye imena, i im eto ochen' interesno. Lovkach-paren' vybiraet pyatok prigozhih i suet Gorkinu v karmany, a mne podaet torchkom na pal'cah samoe krupnoe. Gorkin i u nego pokupaet meru. Pora domoj, skoro ko vsenoshchnoj. Solnce uzhe kositsya. Vdali zoloteet temno vydvinuvshijsya nad kryshami kupol Ivan-Velikogo. Okna domov blistayut nesterpimo, i ot etogo bleska, kazhetsya, tekut zolotye rechki, plavyatsya zdes', na ploshchadi, v solome. Vse nesterpimo bleshchet, i v bleske igrayut yablochki. Edem polegon'ku, s yablokami. Glyazhu na yabloki, kak podragivayut oni ot tryaski. Smotryu na nebo: takoe ono spokojnoe, tak by i uletel v nego. Prazdnik Preobrazheniya Gospodnya. Zolotoe i goluboe utro, v holodochke. V cerkvi - ne protolkat'sya. YA stoyu v zagorodke svechnogo yashchika. Otec pozvyakivaet serebrecom i med'yu, daet i daet svechki. Oni tekut i tekut iz yashchikov izlomivshejsya beloj lentoj, postukivayut tonko-suho, prygayut po plecham, nad golovami, idut k ikonam - peredayutsya - k "Prazdniku!". Proplyvayut nad golovami uzelochki - vse yabloki, prosvirki, yabloki. Nashi korziny na amvone, "obkadyatsya", - skazal mne Gorkin. On suetitsya v cerkvi, mel'kaet ego borodka. V spertom goryachem vozduhe pahnet nynche osobennym - svezhimi yablokami. Oni vezde, dazhe na klirose, prisunuty dazhe na horugvyah. Neobyknovenno, veselo - budto gosti, i cerkov' - sovsem ni cerkov'. I vse, kazhetsya mne, tol'ko i dumayut ob yablokah. I Gospod' zdes' so vsemi, i On tozhe dumaet ob yablokah: Emu-to i prinesli ih - posmotri, Gospodi, kakie! A On posmotrit i skazhet vsem: "nu i horosho, i esh'te na zdorov'e, detki!" I budut est' uzhe sovsem drugie, ne pokupnye, a cerkovnye yabloki, svyatye. |to i est' - Preobrazhenie. Prihodit Gorkin i govorit: "pojdem, sejchas okroplenie samoe nachnetsya". V rukah u nego krasnyj uzelok - "svoih". Otec vse schitaet den'gi, a my idem. Stavyat kanunnyj stolik. Zolotoj-goluboj d'yachok neset ogromnoe blyudo iz serebra, krasnye na nem yabloki goroyu, chto podoshli iz Kurska. Krugom na polu korzinki i uzelki. Gorkin so storozhem tashchat s amvona znakomye korziny, podvigayut "pod okroplenie, poblizhe". Vse suetyatsya, veselo, - sovsem ne cerkov'. Svyashchenniki i d'yakon v neobyknovennyh rizah, kotorye nazyvayutsya "yablochnye", - tak govorit mne Gorkin. Konechno, yablochnye! Po zelenoj i goluboj parche, esli vglyadet'sya sboku, zolotyatsya v list'yah krupnye yabloki i grushi, i vinograd, - zelenoe, zolotoe, goluboe: otlivaet. Kogda iz kupola popadaet solnechnyj luch na rizy, yabloki i grushi ozhivayut i stanovyatsya pyshnymi, budto oni naveshany. Svyashchenniki osvyashchayut vodu. Potom starshij, v lilovoj kamilavke, chitaet nad nashimi yablokami iz Kurska molitvu o plodah i vinograde, - neobyknovennuyu, veseluyu molitvu, - i nachinaet okroplyat' yabloki. Tak vstryahivaet kist'yu, chto letyat bryzgi, kak serebro, sverkayut i tut, i tam, otdel'no kropit korziny dlya prihoda, potom uzelki, korzinochki... Idut ko krestu. D'yachki i Gorkin suyut vsem v ruki po yablochku i po dva, kak pridetsya. Batyushka daet mne ochen' krasivoe iz blyuda, a znakomyj d'yakon narochno, budto, tri raza hlopaet menya mokroj kist'yu po golove, i holodnye strujki popadayut mne za vorot. Vse edyat yabloki, takoj hrust. Veselo, kak v gostyah. Pevchie dazhe zhuyut na klirose. Plotniki idut nashi, znakomye mal'chishki, i Gorkin propihivaet ih - zhivej prohodi, ne zast'! Oni klyanchat: "daj yablochka-to eshche, Gorkin... Mishke tri dal!.." Dayut i nishchim na paperti. Narod redeet. V cerkvi vidny nadavlennye ogryzochki, "serdechki". Gorkin stoit u pustyh korzin i vytiraet platochkom sheyu. Krestitsya na rumyanoe yabloko, otkusyvaet s hrustom - i morshchitsya: - S kvaskom.., - govorit on, morshchas' i skosiv glaz, tryasetsya ego borodka. - A priyatno, ko vremyu-to, kroplenoe... Vecherom on nahodit menya u dosok, na struzhkah. YA chitayu "Svyashchennuyu Istoriyu". - A ty ne bos', ty teper' vse znaesh'. Oni tebya vsprosyut pro Spas, ili tam, kak-pochemu yabloko kropyat, a ty im strogaj i strogaj... v uchilishchu i vpustyat. Vot poglyadi vot!.. On tak pokojno smotrit v moi glaza, tak po-vechernemu svetlo i zolotisto-rozovato na dvore ot struzhek, rogozh i tesa, tak radostno otchego-to mne, chto ya shvatyvayu ohapku struzhek, brosayu ee kverhu, - i sypletsya zolotistyj, kudryavyj dozhd'. I vdrug, nachinaet vo mne pokalyvat' - ot neponyatnoj li radosti, ili ot yablokov, bez scheta s容dennyh v etot den', - nachinaet pokalyvat' shchekotnoj bol'yu. Po mne probegaet drozh', ya prinimayus' bezuderzhno smeyat'sya, prygat', i s etim smehom b'etsya vo mne zhelannoe, - chto v uchilishche menya vpustyat, nepremenno vpustyat! ROZHDESTVO Ty hochesh', milyj mal'chik, chtoby ya rasskazal tebe pro nashe Rozhdestvo. Nu, chto zhe... Ne pojmesh' chego - podskazhet serdce. Kak budto, ya takoj, kak ty. Snezhok ty znaesh'? Zdes' on - redko, vypadet - i stayal. A u nas, povalit, - svetu, byvalo, ne vidat', dnya na tri! Vse zavalit. Na ulicah - sugroby, vse belo. Na kryshah, na zaborah, na fonaryah - vot skol'ko snegu! S krysh svisaet. Visit - i ruhnet myagko, kak muka. Nu, za vorot zasyplet. Dvorniki sgrebayut v kuchi, svozyat. A ne sgrebaj - uvyaznesh'. Tiho u nas zimoj, i gluho. Nesutsya sanki, a ne slyshno. Tol'ko v moroz, vizzhat poloz'ya. Zato vesnoj, uslyshish' pervye kolesa... - vot radost'!.. Nashe Rozhdestvo podhodit izdaleka, tiho. Glubokie snega, morozy krepche. Uvidish', chto morozhenyh svinej podvozyat, - skoro i Rozhdestvo. SHest' nedel' postilis', eli rybu. Kto pobogache - belugu, osetrinu, sudachka, navazhku; pobednej - seledku, somovinu, leshcha... U nas, v Rossii, vsyakoj ryby mnogo. Zato na Rozhdestvo - svininu, vse. V myasnyh, byvalo, do potolka navalyat, slovno brevna, - morozhenye svin'i. Okoroka obrubleny, k zasolu. Tak i lezhat, ryadami, - razvody rozovye vidno, snezhkom zaporoshilo. A moroz takoj, chto vozduh merznet. Ineem stoit, tumanno, dymno. I tyanutsya obozy - k Rozhdestvu. Oboz? Nu, budto, poezd... tol'ko ne vagony, a sani, po snezhku, shirokie, iz dal'nih mest. Gusem, drug za druzhkoj, tyanut. Loshadi stepnye, na prodazhu. A muzhiki zdorovye, tambovcy, s Volgi, iz-pod Samary. Vezut svininu, porosyat, gusej, indyushek, - "pylkogo morozu". Ryabchik idet, sibirskij, teterev-gluhar'... Znaesh' - ryabchik? Pestren'kij takoj, ryaboj... - nu, ryabchik! S golubya, pozhaluj, budet. Nazyvaetsya - dich', lesnaya ptica. Pitaetsya ryabinoj, klyukvoj, mozhzhevelkoj. A na vkus, brat!.. Zdes' redko vidish', a u nas - obozami tyanuli. Vse rasprodadut, i sani, i loshadej, zakupyat krasnogo tovaru, sitcu, - i domoj, chugunnoj. CHugunka? A zheleznaya doroga. Vygodnej v Moskvu obozom: svoj oves-to, i loshadi k prodazhe, svoih zavodov, s kosyakov stepnyh. Pered Rozhdestvom, na Konnoj ploshchadi, v Moskve, - tam loshadyami torgovali, - ston stoit. A ploshchad' eta... - kak by tebe skazat'?.. - da poprostornej budet, chem... znaesh', |jfeleva-to bashnya gde? I vsya - v sanyah. Tysyachi sanej, ryadami. Morozhenye svin'i - kak drova lezhat na verstu. Zavalit snegom, a iz-pod snega ryla da zady. A to chany, ogromnye, da... s komnatu, pozhaluj! A eto solonina. I takoj moroz, chto i rassol-to zamerzaet... - rozovyj ledok na solonine. Myasnik, byvalo, rubit toporom svininu, kusok otskochit, hot' s polfunta, - naplevat'! Nishchij podberet. |tu svinuyu "kroshku" ohapkami brosali nishchim: na, razgovejsya! Pered svininoj - porosyachij ryad, na verstu. A tam - gusinyj, kurinyj, utka, gluhari-teter'ki, ryabchik... Pryamo iz sanej torgovlya. I bez vesov, poshtuchno bol'she. SHiroka Rossiya, - bez vesov, na glaz. Byvalo, fabrichnye vpryagutsya v rozval'ni, - bol'shie sani, - vezut-smeyutsya. Goroj navalyat: porosyat, svininy, soloniny, baraniny... Bogato zhili. Pered Rozhdestvom, dnya za tri, na rynkah, na ploshchadyah, - les elok. A kakie elki! |togo dobra v Rossii skol'ko hochesh'. Ne tak, kak zdes', - tychinki. U nashej elki... kak otogreetsya, raspravit lapy, - chashcha. Na Teatral'noj ploshchadi, byvalo, - les. Stoyat, v snegu. A sneg povalit, - poteryal dorogu! Muzhiki, v tulupah, kak v lesu. Narod gulyaet, vybiraet. Sobaki v elkah - budto volki, pravo. Kostry goryat, pogret'sya. Dym stolbami. Sbitenshchiki hodyat, aukayutsya v elkah: "|j, sladkij sbiten'! kalachiki goryachi!.." V samovarah, na dolgih duzhkah, - sbiten'. Sbiten'? A takoj goryachij, luchshe chaya. S medom, s imbirem, - dushisto, sladko. Stakan - kopejka. Kalachik merzlyj, stakanchik, sbitnyu, tolsten'kij takoj, granenyj, - pal'cy zhzhet. Na snezhku, v lesu... priyatno! Potyagivaesh' ponemnozhku, a par - klubami, kak iz parovoza. Kalachik - l'dyshka. Nu, pomakaesh', pomyagcheet. Do nochi progulyaesh' v elkah. A moroz krepchaet. Nebo - v dymu - lilovoe, v ogne. Na elkah inej. Merzlaya vorona popadetsya, nastupish' - hrustnet, kak steklyashka. Moroznaya Rossiya, a... teplo!.. V Sochel'nik, pod Rozhdestvo, - byvalo, do zvezdy ne eli. Kut'yu varili, iz pshenicy, s medom; vzvar - iz chernosliva, grushi, sheptaly... Stavili pod obraza, na seno. Pochemu?.. A budto - dar Hristu. Nu.., budto, On na sene, v yaslyah. Byvalo, zhdesh' zvezdy, protresh' vse stekla. Na steklah led, s moroza. Vot, brat, krasota-to!.. Elochki na nih, razvody, kak kruzhevnoe. Nogotkom protresh' - zvezdy ne vidno? Vidno! Pervaya zvezda, a von - drugaya... Stekla zasinelis'. Strelyaet ot moroza pechka, skachut teni. A zvezd vse bol'she. A kakie zvezdy!.. Fortochku otkroesh' - rezanet, ozhzhet morozom. A zvezdy..! Na chernom nebe tak i kipit ot sveta, drozhit, mercaet. A kakie zvezdy!.. Usatye, zhivye, b'yutsya, kolyut glaz. V vozduhe-to merzlost', cherez nee-to zvezdy bol'she, raznymi ognyami bleshchut, - goluboj hrustal', i sinij, i zelenyj, - v strelkah. I zvon uslyshish'. I budto eto zvezdy - zvon-to! Moroznyj, gulkij, - pryamo, serebro. Takogo ne uslyshish', net. V Kremle udaryat, - drevnij zvon, stepennyj, s gluhotcoj. A to - tugoe serebro, kak barhat zvonnyj. I vse zapelo, tysyacha cerkvej igraet. Takogo ne uslyshish', net. Ne Pasha, perezvonu net, a stelet zvonom, kroet serebrom, kak pen'e, bez konca-nachala... - gul i gul. Ko vsenoshchnoj. Valenki nadenesh', tulupchik iz barana, shapku, bashlychok, - moroz i ne shchiplet. Vyjdesh' - pevuchij zvon. I zvezdy. Kalitku tronesh', - tak i osyplet treskom. Moroz! Sneg sinij, krepkij, popiskivaet tonko-tonko. Po ulice - sugroby, gory. V okoshkah rozovye ogon'ki lampadok. A vozduh... - sinij, serebritsya pyl'yu, dymnyj, zvezdnyj. Sady dymyatsya. Berezy - belye viden'ya. Spyat v nih galki. Ognistye dymy stolbami, vysoko, do zvezd. Zvezdnyj zvon, pevuchij, - plyvet, ne molknet; sonnyj, zvon-chudo, zvon-viden'e, slavit Boga v vyshnih, - Rozhdestvo. Idesh' i dumaesh': sejchas uslyshu laskovyj napev-mo-litvu, prostoj, osobennyj kakoj-to, detskij, teplyj... - i pochemu-to viditsya krovatka, zvezdy. Rozhdestvo Tvoe, Hriste Bozhe nash, Vozsiya mirovi Svet Razuma... I pochemu-to kazhetsya, chto davnij-davnij tot napev svyashchennyj... byl vsegda. I budet. Na ugolke lavchonka, bez dverej. Torguet starichok v tulupe, zhmetsya. Za merzlym steklyshkom - znakomyj Angel s zolotym cvetochkom, merznet. Osypan bleskom. YA ego derzhal nedavno, trogal pal'cem. Bumazhnyj Angel. Nu, kartochka... osypan bleskom, snezhkom kak budto. Bednyj, merznet. Nikto ego ne pokupaet: dorogoj. Prizhalsya k steklyshku i merznet. Idesh' iz cerkvi. Vse - drugoe. Sneg - svyatoj. I zvezdy - svyatye, novye, rozhdestvenskie zvezdy. Rozhdestvo! Posmotrish' v nebo. Gde zhe ona, ta davnyaya zvezda, kotoraya volhvam yavilas'? Von ona: nad Barminihinym dvorom, nad sadom! Kazhdyj god - nad etim sadom, nizko. Ona golubovataya. Svyataya. Byvalo, dumal: "Esli k nej idti - pridesh' tuda. Vot, prijti by... i poklonit'sya vmeste s pastuhami Rozhdestvu! On - v yaslyah, v malen'koj kormushke, kak v konyushne... Tol'ko ne dojdesh', moroz, zamerznesh'!" Smotrish', smotrish' - i dumaesh': "Volsvi zhe so zvezdoyu puteshe-estvuyut!.." Volsvi?.. Znachit - mudrecy, volhvy. A, malen'kij, ya dumal - volki. Tebe smeshno? Da, dobrye takie volki, - dumal. Zvezda vedet ih, a oni idut, pritihli. Malen'kij Hristos rodilsya, i dazhe volki dobrye teper'. Dazhe i volki rady. Pravda, horosho ved'? Hvosty u nih opushcheny. Idut, poglyadyvayut na zvezdu. A ta vedet ih. Vot i privela. Ty vidish', Ivushka? A ty zazhmur'sya... Vidish' - kormushka s senom, svetlyj-svetlyj mal'chik, ruchkoj manit?.. Da, i volkov... vseh manit. Kak ya hotel uvidet'!.. Ovcy tam, korovy, golubi vzletayut po stropilam... i pastuhi, sklonilis'... i cari, volhvy... I vot, podhodyat volki. Ih u nas v Rossii mnogo!.. Smotryat, a vojti boyatsya. Pochemu boyatsya? A stydno im... zlye takie byli. Ty sprashivaesh' - vpustyat? Nu, konechno, vpustyat. Skazhut: nu, i vy vhodite, nynche Rozhdestvo! I zvezdy... vse zvezdy tam, u vhoda, tolpyatsya, svetyat... Kto, volki? Nu, konechno, rady. Byvalo, glyazhu i dumayu: proshchaj, do budushchego Rozhdestva! Resnicy smerzlis', a ot zvezdy vse strelki, strelki... Zajdesh' k Bushuyu. |to u nas byla sobaka, lohmataya, bol'shaya, v konure zhila. Seno tam u nej, teplo ej. Hochetsya skazat' Bushuyu, chto Rozhdestvo, chto dazhe volki dobrye teper' i hodyat so zvezdoj... Kriknesh' v konuru - "Bushujka!". Cep'yu zagremit, prosnetsya, fyrknet, posunet mordoj, dobryj, myagkij. Polizhet ruku, budto skazhet: da, Rozhdestvo. I - na dushe teplo, ot schast'ya. Mechtaesh': Svyatki, elka, v teatr poedem... Narodu skol'ko zavtra budet! Plotnik Semen kirpichikov mne prineset i churbachkov, chudesno oni pahnut elkoj!.. Pridet i moya kormilka Nastya, sunet apel'sinchik i budet celovat' i plakat', skazhet - "vykormochek moj... rastesh'"... Podbityj Barin pridet eshche, takoj smeshnoj. Emu dadut stakanchik vodki. Budet mahat' bumazhkoj, tak smeshno. S dlinnymi usami, v krasnom kartuze, a pod glazami "fonari". I budet govorit' stihi. YA pomnyu: I pust' nichto-s za etot Prazdnik Ne omrachaet torzhestva! Podnes pochtitel'no-s prokaznik V sej den' Hristova Rozhdestva! V kuhne na polu rogozhi, pylaet pech'. Teplitsya lampadka. Na lavke, v okorenke ottaivaet porosenok, ves' v morshchinkah, indyushka serebritsya ot morozca. I nepremenno zaglyanu za pechku, gde plita: stoit?.. Tol'ko pod Rozhdestvo byvaet. Ogromnaya, vo vsyu plitu, - svin'ya! Nogi u nej podrubleny, stoit na chetyreh kultyshkah, rylom v kuhnyu. Tol'ko sejchas vtashchili, - blestit morozcem, ushi ne obvisli. Mne radostno i zhutko: v glazah namerzlo, skvoz' belovatye resnicy smotrit... Kucher govoril: "Veleno ih est' na Rozhdestvo, za nakazanie! Ne davala spat' Mladencu, vse hryukala. Potomu i nazyvaetsya - svin'ya! On ee hotel pogladit', a ona, svin'ya, shchetinkoj Emu ruchku ukolola!" Smotryu ya dolgo. V chernom ryle - oskalennye zubki, "pyatak", kak ploshka. A vdrug soskochit i zagryzet?.. Kak-to ona zagromyhala noch'yu, napugala. I v dome - Rozhdestvo. Pahnet natertymi polami, mastikoj, elkoj. Lampy ne goryat, a vse lampadki. Pechki treshchat-pylayut. Tihij svet, svyatoj. V holodnom zale tainstvenno temneet elka, eshche pustaya, - drugaya, chem na rynke. Za nej chut' brezzhit alyj ogonek lampadki, - zvezdochki, v lesu kak budto... A zavtra!.. A vot i - zavtra. Takoj moroz, chto vse dymitsya. Na steklah naroslo bugrami. Solnce nad Barminihinym dvorom - v dymu, visit puncovym sharom. Budto i ono dymitsya. Ot nego stolby v zelenom nebe. Vodovoz pod容hal v skripe. Bochka vsya v hrustale i treske. I ona dymitsya, i loshad', vsya sedaya. Vot moroz!.. Topotom shumyat v perednej. Mal'chishki, slavit'... Vse moi druz'ya: sapozhnikovy, skornyachata. Vperedi Zola, toshchij, krivoj sapozhnik, ochen' zloj, vyshchipyvaet za vihry mal'chishek. No segodnya dobryj. Vsegda on vodit "slavit'". Mishka Drap neset Zvezdu na palke - kartonnyj domik: svetyatsya okoshki iz bumazhek, puncovye i zolotye, - svechka tam. Mal'chishki shmygayut nosami, pahnut snegom. - "Volhi zhe so Zvezdoyu pitushestvuyut!" veselo govorit Zola. Volhov priyuchajte, Svyatoe strechajte, Prishlo Rozhdestvo, Nachinaem torzhestvo! S nami Zvezda idet, Molitvu poet... On vzmahivaet chernym pal'cem i nachinayut horom: Rozhdestvo Tvoe. Hriste Bo-zhe nash... Sovsem ne pohozhe na Zvezdu, no vse ravno. Mishka Drap mashet domikom, pokazyvaet, kak Zvezda klanyaetsya Solncu Pravdy. Vas'ka, moj drug, sapozhnik, neset ogromnuyu rozu iz bumagi i vse na nee smotrit. Mal'chishka portnogo Pleshkin v zolotoj korone, s kartonnym mechom serebryanym. - |to u nas budet car' Kastinkin, kotoryj caryu Irodu golovu otsekaet! - govorit Zola. - Sejchas budet svyatoe pristavlenie! - On shvatyvaet Drapa za golovu i ustanavlivaet, kak stul. - A kuznechonok u nas car' Irod budet! Zola shvatyvaet vymazannogo sazhej kuznechonka i stavit na druguyu storonu. Pod guboj kuznechonka priveshen krasnyj yazyk iz kozhi, na golove zelenyj kolpak so zvezdami. - Podymaj mech vyshe! - krichit Zola. - A ty, Stepka, zuby oskal' strashnej! |to ya ot babushki eshche znayu, ot stariny! Pleshkin vzmahivaet mechom. Kuznechonok strashno vorochaet glazami i skalit zuby. I vse nachinayut horom: Prihodili vol-hi, Prinosili bol-hi, Prihodili vol-hari, Prinosili bol-hari, Irod ty Irod, CHego ty rodilsya, CHego ne hrestilsya, YA car' - Ka-stinkin, Maladenca lyublyu, Tebe golovu srublyu! Pleshkin hvataet chernogo Iroda za gorlo, udaryaet mechom po shee, i Irod padaet, kak meshok. Drap mashet nad nim domikom. Vas'ka podaet caryu Kastinkinu rozu. Zola govorit skorogovorkoj: - Izdoh car' Irod poganoj smert'yu, a my Hrista slavim-nosim, u hozyaev nichego ne prosim, a chego nakladut - ne brosim! Im dayut zheltyj bumazhnyj rublik i po pirogu s liverom, a Zole podnosyat i zelenyj stakanchik vodki. On utiraetsya sedoj borodkoj i obeshchaet zajti vecherkom spet' pro Iroda "podlinnej", no nikogda pochemu-to ne prihodit. Pozvanivaet v paradnom kolokol'chik, i budet zvonit' do nochi. Prihodit mnogo lyudej pozdravit'. Pered ikonoj poyut svyashchenniki, i ogromnyj d'yakon vskrikivaet tak strashno, chto u menya vzdragivaet v grudi. I vzdragivaet vse na elke, do serebryanoj zvezdochki naverhu. Prihodyat-uhodyat lyudi s krasnymi licami, v belyh vorotnichkah, p'yut u stola i kryakayut. Gremyat truby v senyah. Seni derevyannye, promerzshie. Takoj tam grohot, slovno razbivayut stekla. |to - "poslednie lyudi", muzykanty, prishli pozdravit'. - Beregi shuby! - krichat v perednej. Vperedi vystupaet dlinnyj, s krasnym sharfom na shee. On s gromadnoj mednoj truboj, i tak v nee duet, chto delaetsya strashno, kak by ne vyskochili i ne razbilis' ego glaza. Za nim tolsten'kij, malen'kij, s ogromnym prorvannym barabanom. On tak kolotit v nego kultyshkoj, slovno hochet ego razbit'. Vse zatykayut ushi, no muzykanty vse igrayut i igrayut. Vot uzhe i prohodit den'. Vot uzh i elka gorit - i dogoraet. V chernye okna blestit moroz. YA dremlyu. Gde-to garmonika igraet, topotan'e... - dolzhno byt', v kuhne. V detskoj gorit lampadka. Krasnye yazyki iz pechki prygayut na zamerzshih oknah. Za nimi - zvezdy. Svetit bol'shaya zvezda nad Barminihivym sadom, no eto sovsem drugaya. A ta, Svyataya, ushla. Do budushchego goda. SVYATKI PTICY BOZHXI Rozhdestvo... CHuditsya v etom slove krepkij, moroznyj vozduh, l'distaya chistota i snezhnost'. Samoe slovo eto viditsya mne golubovatym. Dazhe v cerkovnoj pesne - Hristos rozhdaetsya - slavite! Hristos s nebes - sryashchite! - slyshitsya hrust moroznyj. Sinevatyj rassvet beleet. Snezhnoe kruzhevo derev'ev legko, kak vozduh. Plavaet gul cerkovnyj, i v etom moroznom gule sharom vsplyvaet solnce. Plamennoe ono, gustoe, bol'she obyknovennogo: solnce na Rozhdestvo. Vyplyvaet ognem za sadom. Sad - v glubokom snegu, svetleet, golubeet. Vot, pobezhalo po verhushkam; inej zarozovel; rozovo zachernelis' galochki, prosnulis'; bryznulo rozovatoj pyl'yu, berezy pozlatilis', i ognenno-zolotye pyatna pali na belyj sneg. Vot ono, utro Prazdnika, - Rozhdestvo. V detstve takim yavilos' - i ostalos'. Oni yavlyalis' na Rozhdestvo. Mozhet byt', prihodili i na Pashu, no na Pashu - neudivitel'no. A na Rozhdestvo, takie treskuchie morozy... a oni yavlyalis' v kakih-to materchatyh botinkah, v letnih pal'tishkah bez pugovic i v koftah i ne mogli govorit' ot holoda, a prygali vse u pechki i duli v sizye kulaki, - eto ostalos' v pamyati. - A gde oni zhivut? - sprashivayu ya nyanyu. - Za oknami. Za oknami... Za oknami - chernota i sneg. - A pochemu u kormilicy syn moshennik? - Potomu. Moroz von v okoshko smotrit. CHernye okna v elochkah, tam moroz. I vse oni tam, za oknami. - A zavtra oni pridut? - Pridut. Vsegda prihodyat ob Rozhdestve. Spi. A vot i zavtra. Ono prishlo, posle nochnoj meteli, v moroze, v solnce. U menya zashchipalo pal'cy v puhovyh varezhkah i zalomilo nogi v zayach'ih sapozhkah, poka shel ot obedni k domu, a oni uzhe podbirayutsya: skryp-skryp-skryp. Vot uzh kto-to shmygnul v vorota, ne Piskun li? Prihodyat "so vseh koncov". Prohodyat s chernogo hoda, kraduchis'. YA ukradkoj sbegayu v kuhnyu. SHirokaya pech' pylaet. Kakie zapahi! Pahnet myasnymi pirogami, zhirnymi shchami so svininoj, gusem i porosenkom s kashej... - posle posta tak sladko. |to gustye zapahi Rozhdestva, domashnie. Svyashchennye - v cerkvi byli. V l'dinkah iskristyh okon plyushchitsya kolko solnce. I vse-to prazdnichnoe, na kuhne dazhe: na polu novye rogozhi, dobela vyskobleny lavki, bleshchet sosnovyj stol, vybelen potolok i steny, u dveri voroha solomy - ne dulo chtoby. ZHarko, svetlo i sytno. A vot i Piskun, na lavke, u lohani. Na nem plisovaya kofta, sitcevye rozovye bryuki, barhatnye, damskie sapozhki. Ushi obvyazany platochkom, i tak tugo, chto ryzhaya borodka torchit pryamo, slovno ona slomalas'. Ushi u nego otmerzli, - "sobaki ih ob容li", - kogda spal na snegu zachem-to. On, dolzhno byt', i golos otmorozil: pishchit, kak pishchat myshata. Vsem ego ochen' zhalko. Dazhe kucher ego zhaleet: - Piskun ty. Piskun... propashchaya tvoya golovushka! On sidit tiho-tiho i est pirozhok nad gorst'yu, chtoby ne propali kroshki. - A Piskun kto? - sprashival ya u nyani. - Byl chelovek, a teper' Piskun stal. Iz ryumochek budesh' dopivat', vot i budesh' Piskun. Ryadom s nim sidit plotnik Semen, bezrukij. Kogda-to kacheli stavil. On horosho odet: v chernom horoshem polushubke, s vyshivkoj na grudi, kak elochka, v rozovyh s belym valenkah. V celoj ruke u nego kulechek s elovymi svezhimi kirpichikami: mne podarok. Pravyj rukav u polushubka nabit mochaloj, - on ohotno daet poshchupat', - styanut natugo remeshkom, - "tak, dlya tepla pristroil!" - pohozh na bol'shuyu kolbasu. Ruku u nego "Anton s容l". - Kakoj Anton? - A takoj. Doktor smeyalsya tak: zovetsya "Anton ogon'". Emu zaviduyut: horosho zhivet, ot hozyaina krasnuyu v mesyac poluchaet, v monastyr' dazhe sobiraetsya na spokoj. Dal'she - blednaya zhenshchina s uzelkom, v tal'me s visyul'kami, hudyashchaya, strashnaya, kak smert'. Na kolenyah u nej mal'chishka, v pal'tishke s yakor'kami, v seren'koj shapochke ushastoj, v vyazanyh krasnyh rukavichkah. Na ego sinih shchechkah rozovye poloski s gryaz'yu, v ruke dymyashchijsya pirozhok, na kotoryj on tol'ko smotrit, v drugoj - rozovyj slyunyavyj pryanik. Dolzhno byt', ot pryanika poloski. Kuharka Mar'yushka trogaet ego mokryj nosik, zhalostlivo tak smotrit i daet kurinuyu lapku; no vzyat' ne vo chto, i blednaya zhenshchina, kotoraya pochemu-to plachet, suet lapku emu v karmashek. - CHego uzh ubivat'sya-to tak, nehorosho... prazdnik takoj!.. - zhaleet ee kuharka. - Gospod' milostiv, ne ostavit. Muzha u nej zadavilo na chugunke, konduktora. No Gospod' milostiv, na sirotskuyu dolyu posylaet. ZHaleet i Semen, bezrukij: - Gospod' i na kazhduyu pticu posylaet von, - govorit on laskovo i smotrit na svoj rukav, - a ty vse-taki chelovecheskaya dusha, i mal'chishechka u tebya, da... Von, ruki net, a... syt, obut, odet, daj Bog kazhdomu. Tut plakat' ne goditsya, kak zhe tak?.. Gospod' na zemlyu prishel, ne goditsya. Ego vse slushayut. Govoryat, on iz Pisaniya znaet, v monahi podaetsya. Vse bol'she i bol'she ih. Raznye starichki, starushki, - podhodyat i podhodyat. Zaglyadyvaet poroj Vasil'-Vasilich, spravlyaetsya: - Krovel'shchik-to ne prihodil, Gluhoj? Verno, znachit, chto pomer, za treshnicej svoej ne prishel. Skol'ko vas tut... desyat', pyatnadcat'... os'mnadcat' dush, tak. - Zachem - pomer! - govorit Semen. - Ego plemyannik v derevnyu vypisal, traktir otkryl... dlya poryadku vypisal. Vhodit pohozhij na monaha, v sukonnom kolpake, s posohom, sivaya boroda v sosul'kah. Kolpaka ne snimaet, nachinaet zakreshchivat' vse ugly i dlya chego-to duet - "vyduvaet nechistogo"? Glaza u nego ryzhie, ognistye. On strashno krichit na vseh: - CHto-o, zhrat' prishli?! A kreshchenie ognem primaete?.. Skazal Bog nechestivym: "izvergnu nechistotu i popalyu!" Vzzy!.. - vzmahivaet on posohom i strashno vonzaet v pol, budto sam Ivan Groznyj, kak v knizhechke. Vse pered nim vstayut, zhdut ot nego chego-to. SHepchet ispuganno kuharka, krestitsya: - Oh, milostivec... chegoj-to skazhet!.. - Ne skazhu! - krichit na nee monah. - Gde tvoi pirogi? - Sejchas skazhet, glyadi-ka, - govorit, tolkaya menya, Semen. Mar'yushka daet dva bol'shih piroga monahu, klanyaetsya i krestitsya. Monah shvyryaet pirogami, odnim zapuskaet v zhenshchinu s mal'chikom, drugim - za pechku i krichit nepodobnym golosom: - Budut pirogi - na vseh budut sapogi! Amin'. Opyat' zakreshchivaet i nachinaet pet' "Rozhdestvo Tvoe, Hriste Bozhe nash". Emu vse klanyayutsya, i on saditsya pod obraza. Krichit, budto po-petushinomu: - Kuri-koko tata, ya sirota, ya sirota!.. Ego nachinayut ugoshchat'. Kucher Antipushka stavit emu butylochku, - "s morozcu-to, Lenya, promahni!" Monah i butylku krestit. I vse dovol'ny. Slyshu - shepchut mezhdu soboj: - Laskovyj nonche, ugoshchenie srazu prinyal... K blagopoluchiyu, znat'. U kogo ne primet - to li hozyainu pomeret', to li eshche chego. - A porosyatina gde? - strashno krichit monah. - YA poshchus'-poshchus', da i otoshchus'! Dumaete, chego... sudaki vashi svyatej, chto li, porosyatiny? Odna zagadka. Apostol Petr i zmeyu, i lyagushku el, s neba podavali. V cerkvi ne byvaete - nichego i ne ponimaete. Bzzy!.. I mne, i vsem delaetsya strashno. Monah vidit menya i tak zakatyvaet glaza, chto tol'ko odni belki. Potom smeetsya i krestit melkimi krestikami. Vbegaet Vasil'-Vasilich: - Opyat' Lenya pozhaloval? YA tebe raz skazal!.. - grozit on monahu pal'cem, - duhu chtob tvoego ne bylo na dvore! - YA ne na dvore, a na elovoj kore! - krestit ego monah, - a zavtra budu na gore! - Opyat' v "Titah" budesh', kak namedni... otsidel tri mesyaca?.. - I sidel, da ne posedel, a ty von skoro belej savana budesh', sam car' Davyd skazal v knigah! - erzaya, govorit monah. - Hristos nyne rozhdaetsya na muki... i v temnicu voz'mut, i na Kreste razopnut, i v tretij den' voskresnet! - CHto uzh, Vasil'-Vasilich, cheloveka utesnyat'... - govorit Semen, - kazhdyj otsidet' mozhet. Ty von sidel, kak svajshchika Ignata pridavilo, za neostorozhnost'. Tak i kazhdomu. - Naverh luchshe ne dostupaj! - govorit Vasil'-Vasilich, - vse ravno do hozyaina ne dopushchu, terpet' ne mozhet shatunov. - |to uzh kak Gospod' dozvolit, a ty protiv Ego voli... vzzy! - govorit monah. - Sud'ba kazhdogo cheloveka - tonkij volosok, petushinyj golosok! Vasil'-Vasilich serdito mashet i uhodit. I vse dovol'ny. Vizhu svoyu kormilicu. Ona eshche vse krasavica-rumyanka. Ona v barhatnoj pyshnoj kofte, v kovrovom platke s cvetami. Sidit i plachet. Pochemu ona vse plachet? Rasskazyvaet - i plachet-prichitaet. CHto u nej syn moshennik? I kto-to "pachporta ne daet", a ej bogatoe mesto vyshlo. Ee zhaleyut, sovetuyut: - Ty, Nastyusha, proshenie strogoe napishi i k gubernatoru samomu podaj... tak ne goditsya utesnyat', hosh' muzh-razmuzh! Monah priglyadyvaetsya k Naste, stuchit posohom i krichit: - Repka, ne lyubi krepka! Smoj grehi, smoj grehi!.. Vsem delaetsya strashno. Nastya vspleskivaet rukami, kak budto na ikonu. - Da chto ty, batyushka... da kakie zhe ya grehi..? - U vseh grehi... U kogo ku-rochki, a u tebya pe-tu-hi-i!.. Kormilica bledneet. Kuharka vskrikivaet - ah, batyushki! i padaet golovoyu v fartuk. Vse shepchutsya. Antipushka strogo kachaet golovoj. - Dlya Hristova Prazdnika - vsem proshchen'e! - blagoslovlyaet monah vsyu kuhnyu. I vse dovol'ny. Skripit promerzshaya dver', i vhodit chelovek, kotorogo nazyvayut "Podbityj Barin". On vysokogo rosta, odet v letnee pal'teco, takoe uzkoe, chto mezhdu pugovic raspiraet, i vidno sitcevuyu pod nim rubashku. Pal'teco do togo zasaleno, chto blestit. Na golove u barina furazhka s krasnym okolyshem, s dorvannym kozyr'kom, kotoryj drozhit nad nosom. Na nogah damskie botinki, tak nazyvaemye - pryunelevye, dlya tancev, i do togo tonki, chto vidno gorbushki pal'cev, kak oni erzayut tam s moroza. Barin glyadit svysoka na kuhnyu, potyagivaet, morshchas', nosom, ezhitsya vdrug i nachinaet bystro krutit' ladonyami. - Vvvahh... hha-haa... - vshripyvaet on, ya slyshu, i nachinaet s udush'em kashlyat'. - Mmarroz... vvvahh-hha-hha!.. Prislonyaetsya k pechke, topchetsya i nachinaet nasvistyvat' "Strelochka". YA horosho vizhu ego sinevatyj nos, chernye usy hvostami i vodyanistye vypuklye glaza. - Svistat'-to, budto, i ne goditsya, barin... chaj, u nas obraza visyat! - govorit ukoriznenno Mar'yushka. - Ptica kakaya priletela... - slyshu golos Antipushki, a sam vse smotryu na barina. On vse posvistyvaet, no uzhe ne "Strelochka", a lyubimuyu moyu pesenku, kotoruyu igraet nash organchik - "Ehali boyare iz Nova-Goroda". I vdrug vyhvatyvaet iz pal'to pis'mo. - Dolozhite samomu, chto priehal s vizitom... barin |n-ta-l'cev! - vskrikivaet on vazhno, s hripom. - I zhelaet im prochitat' sobstvennoruchnyj stih Rozhdestva! Sobstvennoruchno, stih... vvot! - hlopaet on pis'mom. Vse na nego smeyutsya, i nikto ne idet dokladyvat'. - Na-rody!.. - dernuv plechom, uzhe ko mne govorit barin i posylaet vozdushnyj poceluj. - Skazhi, druzhok, tammy... chto vot, barin |ntal'cev, priehal s pozdravleniem... i zhelaet! A? Ne stesnyajsya, milashka... skazhi papa, chto vot... ya priehal?.. - CHerez mahon'kogo hochet, tak nel'zya. Ty dozhdis' svoego sroku, kogda naverh pozovut! - govorit emu strogo kucher. - Ish', ptica kakaya vazhnaya!.. - Vse my pticy nebesnye, sozdaniya Tvorca! - vskrikivaet, krestyas' na obraz, - i Gospod' pitaet nas. - Vot eto verno, - govoryat srazu neskol'ko golosov, - vse my pticy Bozh'i, chego uzh tut schitat'sya!.. Priglashayut za stol i barina. On saditsya pod obraza, k monahu. Emu nalivayut iz butylki, on potira