Leonid Sergeevich Sobolev. Zelenyj luch
---------------------------------------------------------------------
Kniga: Sbornik "Voennye priklyucheniya". Povesti i rasskazy
Izdatel'stvo "Voenizdat", Moskva, 1965
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 20 fevralya 2002 goda
---------------------------------------------------------------------
Storozhevoj kater "0944" shel k zanyatomu protivnikom beregu dlya
vypolneniya osobogo zadaniya v glubokom tylu vraga.
Na kavkazskom poberezh'e stoyala rannyaya vesna, no v more ee sejchas ne
chuvstvovalos': solnce, opuskavsheesya k gorizontu, uzhe ne sogrevalo vozduha,
otchego vstrechnyj veterok byl pochti holodnym. More medlenno vzdyhalo dlinnoj
zyb'yu vcherashnego shtorma, i shedshij pod vsemi tremya motorami kater svobodno ee
obgonyal. Pologaya lenivaya volna, vsporotaya forshtevnem, plavno pronosilas'
vdol' bortov, edva uspevaya nakrenit' uhodyashchij ot nee korablik, a za kormoj,
gde vinty podhvatyvali ee, myali i vskidyvali, ona vstavala vysokim penyashchimsya
burunom, i kazalos', chto imenno zdes', v burlenii rastrevozhennoj vody, i
rozhdaetsya to nizkoe, moshchnoe rychanie, kotorym soprovozhdalsya stremitel'nyj hod
katera.
Net luchshej muzyki dlya komandirskogo uha, chem etot uverennyj golos
boevogo korablya. Sil'noe i krasivoe trezvuchie motorov, yasno razlichimoe
skvoz' pal'bu vyhlopnyh gazov, uspokoitel'no dokladyvaet, chto kater v
poryadke i chto dostatochno malejshego dvizheniya rulya, chtoby vovremya Otvernut' ot
plavayushchej miny, vnezapno vysunuvshej iz vody svoyu krugluyu chernuyu plesh', ili
ot bomby, mel'knuvshej pod krylom pikiruyushchego na kater samoleta. Poetomu u
lejtenanta Alekseya Reshetnikova bylo otlichnoe nastroenie.
Upershis' pravym bokom v poruchni tak, chtoby odnovremenno videt' i kompas
i more pered soboj, on nepodvizhno stoyal na mostike, zanimaya svoej
komandirskoj osoboyu dobruyu ego tret': mostik byl krohotnyj, a ovchinnyj
tulup, v kotorom lejtenant ves' ischezal s golovoj, ogromnyj. Ot beshenogo
vrashcheniya grebnyh vintov vse na mostike hodilo hodunom: uprugo vibrirovala
paluba, drozhali stojki poruchnej, melko tryaslas' kartushka kompasa, shchelkali po
parusine obvesa tugo obtyanutye signal'nye faly, i derevyannym stukom
otzyvalis' bloki na ree nevysokoj machty, - a lejtenantskij tulup nekolebimo
vysilsya nekim simvolom spokojstviya i nepreklonnoj nastojchivosti, to est' teh
chelovecheskih kachestv, kotorym na komandirskom mostike kak raz samoe mesto.
Ryadom, sovershenno prikryvaya malen'kij shturval shirokimi rukavami, nedvizhno
stoyal vtoroj tulup, v nedrah kotorogo byl upryatan rulevoj, a na bake, u
nosovogo orudiya, takim zhe monumentom zastyl tretij. Krupnye bryzgi,
sryvavshiesya poroj s vysokogo sultana peny pod forshtevnem, s treskom
okatyvali ego, no, ne v silah probit' plotnuyu svetluyu kozhu, sbegali po nej
bystrymi temneyushchimi dorozhkami. |to luchshe vsego dokazyvalo, chto prozvishche
"dvorniki", kotoroe navlek na svoyu komandu lejtenant Reshetnikov, bylo
vyzvano pryamoj zavist'yu drugih komandirov, ne dogadavshihsya vovremya uhvatit'
v portu eti "individual'nye hodovye rubki", kak nazyval on svoyu vydumku.
Komandirskij tulup poshevelilsya, i iz kosmatoj ovchiny vorotnika
vyglyanulo obvetrennoe, neozhidanno molodoe i neskol'ko kurnosoe lico. ZHivye
serye glaza, prishchuryas', bystro i trebovatel'no okinuli nebo i gorizont,
potom tak zhe bystro i trebovatel'no obveli ves' kater s nosa do kormy,
zastaviv etim vsyu ovchinnuyu rubku povernut'sya s nesvojstvennym postovomu
tulupu provorstvom.
Otsyuda, s mostika, kater byl viden ves' - krohotnyj kusok dereva i
metalla, zateryannyj v pustynnom prostore ogromnogo morya. Odnako pri vzglyade
na nego etoj malosti ne chuvstvovalos': nastol'ko tochny i sorazmerny byli
proporcii ego strojnogo korpusa, machty, rubki, mostika i vooruzheniya.
CHistye, mytye-peremytye solenymi volnami doski paluby siyali vlazhnoj
zheltiznoj, i lyuki, vedushchie v mashinnoe otdelenie i v kayut-kompaniyu, temneli
rezko ocherchennymi kvadratami. CHernye pulemety, voinstvenno zadrav v nebo
svoi stvoly s dyrchatymi kozhuhami (kotorye delali ih pohozhimi na kakie-to
strannye muzykal'nye instrumenty), pobleskivali maslom i voronenoj stal'yu.
Za nimi, uporisto vcepivshis' v palubu sero-goluboj konicheskoj tumboj,
sverkalo med'yu i nikelem priborov kormovoe orudie, naryadnoe i izyashchnoe, a
vozle, v metallicheskom yashchike, kryshka kotorogo byla mnogoznachitel'no
otkinuta, rovnymi zolotymi sotami siyali mednye donyshki snaryadnyh gil'z.
Ryadom vystroilis' vdol' poruchnej gladkie temnye cilindry glubinnyh bomb
malogo razmera. Bol'shih nynche na katere ne bylo: vmesto nih na korme
neuklyuzhe - naiskos' - raspolozhilas' passazhirka-shesterka. I ottogo, chto
obyknovennaya shlyupka nikak ne pomeshchalas' po shirine katera mezhdu poruchnyami,
stanovilos' ponyatno, chto v lyuki s trudom mozhet prolezt' teplo odetyj
chelovek, chto kormovoe orudie bol'she pohozhe na pistolet, ustanovlennyj na
tumbe, chto ot borta do borta kakih-nibud' pyat'-shest' shagov i chto ves' etot
groznyj boevoj korabl' s ego orudiyami, pulemetami, glubinnymi bombami
vsego-navsego malen'kij katerok, iskusno pridumannaya obolochka dlya ego
moguchego serdca - treh sil'nyh motorov.
SHesterka byla dlya katera elementom chuzherodnym. Ee vzyali na pohod, chtoby
vypolnit' tu operaciyu, dlya kotoroj "SK 0944" shel k beregu, zanyatomu
protivnikom.
Nedelyu nazad tam, v ukromnoj buhtochke, propala takaya zhe shlyupka, na
kotoroj kater "0874" vysazhival razvedchikov. Starshij lejtenant Somov prozhdal
ee vozvrashcheniya do rassveta i byl vynuzhden ujti, tak i ne uznav, chto
sluchilos' s shesterkoj ili s temi dvumya matrosami, kotorye dolzhny byli
privesti ee s berega posle vysadki gruppy.
Pri tajnyh nochnyh vysadkah byvali vsyakie neozhidannosti. Poroj v tom
meste, gde ne raz uzhe udavalos' provesti takuyu skrytnuyu operaciyu, poyavlyalis'
nemcy: podpustiv shlyupku k beregu vplotnuyu, oni vstrechali ee granatami i
pulemetnym ognem, a inogda, naoborot, dav ej spokojno zakonchit' vysadku i
otojti podal'she ot berega, obrushivalis' na razvedchikov, ne pozvolyaya i shlyupke
vernut'sya za nimi. Poroj v kamnyah podzhidala mina, i togda ognennyj stolb
vstaval nad temnym morem mgnovennym svetyashchimsya pamyatnikom, i moryaki na
katere molcha snimali furazhki. No na etot raz s katera "0874" ne videli ni
strel'by, ni vzryva, a shesterka ne vernulas'.
Konechno, byvalo i tak, chto v svezhuyu pogodu shlyupku pri vysadke razbivalo
o kamni ili vykidyvalo na bereg. Togda ee topili u berega, i grebcy uhodili
v tyl vraga vmeste s temi, kogo privezli, ne imeya vozmozhnosti soobshchit' ob
etom na kater, ibo vsyakij signal mog pogubit' delo. No v tu noch', kogda
starshij lejtenant Somov poteryal shesterku, more bylo spokojno.
Tak ili inache, shlyupka k kateru ne vernulas', i bylo sovershenno
neizvestno, chto stalo s nej i s lyud'mi: soobshchit' o sebe po radio gruppa po
usloviyam zadaniya ne mogla, a zhdat', poka kto-libo iz nee proberetsya cherez
front i rasskazhet, chto sluchilos' s shesterkoj, bylo nel'zya. Mezhdu tem cherez
nedelyu obstanovka potrebovala vysadit' tam zhe eshche odnu gruppu razvedchikov s
drugim vazhnym zadaniem. I tak kak pryamyh priznakov nevozmozhnosti operacii ne
bylo, lejtenantu Reshetnikovu bylo prikazano popytat'sya sdelat' eto, bolee
togo - proizvesti obratnuyu posadku razvedchikov na kater.
Esli by bylo vozmozhno, lejtenant predpochel by pojti na shesterke sam:
kak izvestno, mnogo legche razobrat'sya na meste samomu, chem ob®yasnyat' drugim,
chto delat' v tom ili inom sluchae. No ostavit' kater on, konechno, ne mog, i
emu prishlos' lish' poruchit' eto delo tem, komu on veril, kak samomu sebe. Iz
ohotnikov, vyzvavshihsya grebcami na shesterku, on vybral bocmana Hazova i
rulevogo Artyushina. Artyushin otlichalsya krepkimi myshcami i greb za troih, krome
togo, byl parnem smelym i soobrazitel'nym. Bocman zhe eshche do vstupleniya
lejtenanta Reshetnikova v komandovanie katerom spas odnazhdy shlyupku i lyudej v
takom zhe podozritel'nom sluchae. Togda bylo predpolozhenie, chto nemcy gotovyat
vstrechu, i Hazov, osteregayas' nepriyatnostej, stal podvodit' shlyupku k beregu
ne nosom, a kormoj, chtoby v sluchae chego otskochit' v more. Tak ono i vyshlo,
SHesterka uzhe kosnulas' kormoj peska, kogda mezhdu nogami bocmana, udariv ego
po kolenke, upala shipyashchaya granata. On totchas shvatil ee za dlinnuyu
derevyannuyu ruchku i, ne vstavaya, s siloj perekinul cherez golovu obratno na
bereg. Ona vzorvalas' tam; vsled za nej v kusty poleteli granaty
razvedchikov, Hazov kriknul: "Navalis'!" - i shlyupka pomchalas' obratno k
kateru pod stuk avtomata, kotorym bocman polival negostepriimnye kusty.
Sudya po neodobritel'nomu vidu, s kakim Reshetnikov razglyadyval shesterku,
ona prodolzhala zanimat' ego mysli. Odin raz on bral uzhe s soboj v operaciyu
takuyu bol'shuyu shlyupku, i s nej prishlos' poryadkom povozit'sya. Vesti ee na
buksire bylo nel'zya: tyazhelaya i puzataya, ona zastavila by kater tashchit'sya na
malyh oborotah (na bol'shom hodu buksir rvalsya). Poetomu pominaya ee
nesushchestvuyushchih rodstvennikov shesterku vzbodrili na palubu, postaviv na
stellazhi glubinnyh bomb - edinstvennoe mesto, gde ona koe-kak, krivo i koso,
pomestilas'. Spuskat' zhe ee otsyuda noch'yu, pod nosom u vragov, okazalos'
zanyatiem hlopotlivym: s vysokih stellazhej ona spolzla pod slishkom bol'shim
uglom, vernee, votknulas' v more, kak lozhka v borshch, i korma, ne v silah
svobodno vsplyt', zacherpnula tak, chto vodu prishlos' otlivat' vedrom dobryh
polchasa, chem v neposredstvennoj blizosti ot zahvachennogo protivnikom berega
zanimat'sya bylo vovse ne interesno No togda kater dostavlyal partizan v
drugoe, sravnitel'no spokojnoe mesto, a nynche...
Nekotoroe vremya lejtenant Reshetnikov, podzhimaya guby, posmatrival na
shesterku. Potom s toj bystrotoj dvizhenij, kotoraya, ochevidno, byla
svojstvenna ego na ture, vytashchil iz karmana svistok, dvazhdy korotko
svistnul, posle chego prinyal prezhnyuyu pozu s vidom cheloveka, kotoryj tverdo
znaet, chto priglasheniya povtoryat' ne pridetsya.
I tochno, bocman bez zaderzhki poyavilsya u mostika.
Veroyatno, on byl tut zhe, na palube, potomu chto akkuratno podtyanutyj
poyasom kleenchatyj ego reglan pobleskival ot bryzg, a naushniki mehovoj shapki
byli opushcheny. Mostik, kak skazano, byl ochen' nevysokim, i bocman, ne
podnimayas' na nego, prosto ostanovilsya na palube vozle komandira,
vyzhidatel'no podnyav k nemu lico. Pokrasnevshee ot vetra, spokojnoe i
ser'eznoe, s pravil'nymi, neskol'ko grubovatymi chertami, ono bylo pochti
krasivym, no ne ochen' privetlivym. Kazalos', kakaya-to ten' zadumchivosti ili
rasseyannosti lezhala na nem, budto Hazov postoyanno chuvstvoval vnutri sebya
chto-to neotvyaznoe i, naverno, neveseloe, chego ne mogli otognat' dazhe
zabavlyavshie ves' kater shutki priznannogo zavodilovki - rulevogo Artyushina
(togo samogo, kto sejchas byl upryatan v tulup u shturvala). Nerazgovorchivost'
bocmana, vidimo, byla horosho izvestna komandiru, i poetomu on, ne ozhidaya
oficial'nogo voprosa, naklonilsya s mostika, perekrikivaya gul motorov.
- A chto, esli k trancu poyasa podvyazat' shtuk pyat'? Pozhaluj, ne cherpnet?
Hazov povernulsya k shesterke, i lejtenant s bespokojstvom uvidel, chto
levaya ego ruka potyanulas' k shcheke. Ladon' dvazhdy medlenno proshlas' po chisto
vybritoj kozhe v nedoverchivom razdum'e, potom krepkie pal'cy stisnuli
podborodok, i glaza bocmana, ustremlennye na kormu, prishchurilis'. Reshetnikov
v neterpenii perestupil s nogi na nogu, vskolyhnuv tulup, a Artyushin
ulybnulsya v kompas, ozhidaya, chto bocman skazhet sejchas sozhaleyushche, no tverdo:
"Ne poluchitsya, tovarishch lejtenant", i togda nachnetsya soderzhatel'nyj razgovor,
kotoryj pomozhet skorotat' skuchnuyu mirnuyu vahtu.
No spektakl' ne sostoyalsya: bocman otpustil podborodok i otvetil:
- Luchshe pod kil' voz'mem. Vyshe derzhat' budet.
Teper' k shlyupke povernulsya Reshetnikov. On tozhe prishchurilsya, ocenivaya
bocmanskuyu popravku.
Sobstvennyj ego proekt byl osnovan na tom, chto probku, kak izvestno,
zagnat' v vodu trudno: esli k korme shesterki - trancu - privyazat'
spasatel'nye poyasa, to pri spuske oni budut derzhat' kormu na plavu, ne davaya
shlyupke cherpat' vodu, poka nos ee ne spolzet s katera. No, konechno,
propustit' poyasa pod kilem u kormy, kak predlozhil bocman, bylo proshche i
pravil'nee.
- Dobro, - skazal lejtenant, kivnuv golovoj.
Na etom razgovor, kratkost' kotorogo byla obuslovlena srazu tremya
prichinami - harakterom bocmana, gulom motorov i polnym vzaimoponimaniem
sobesednikov, - zakonchilsya. Reshetnikov posmotrel na chasy.
- Odnako nado i pouzhinat', poka vse normal'no, - skazal on. -
Vahtennyj! Lejtenanta Miheeva na mostik!
I on snova spryatalsya v tulup. Vysunuvshis' iz nego dlya ocherednogo
obsledovaniya gorizonta, lejtenant s udivleniem zametil, chto bocman
po-prezhnemu stoit na palube.
- SHli by uzhinat', Nikita Petrovich, - okliknul ego Reshetnikov. -
Namerznetes' eshche na shlyupke.
- Krasota bol'shaya, - otozvalsya Hazov, zadumchivo glyadya pered soboj.
Reshetnikov povernulsya k levomu bortu, i vechernee nebo, kotorogo on
pochemu-to do sih por ne zamechal, razvernulo pered ego glazami vse vlastnoe
svoe velikolepie.
Nad spokojno vzdyhayushchim morem nizko viselo ogromnoe, uzhe priplyusnutoe
solnce. Vyshe tyanulos' po nebu oblako, dlinnoj i uzkoj chertoj razdelyavshee
vozdushnyj prostor na dva tugo natyanutyh polotnishcha prozrachnogo shelka: nizhnee
pylalo rovnym zheltovatym plamenem, verhnee porazhalo vzglyad bledneyushchej
sinevoj, chistoj i svezhej. Po nej veerom rashodilis' vvys' letuchie peristye
oblaka, legkie, kak sonnoe mechtanie; oni eshche blistali beliznoj, no myagkij
rozovyj otsvet zakata uzhe tronul snizu ih skvoznye Kraya, obeshchaya
fantasticheskuyu igru krasok. I kogda s trevozhnogo zareva nad morem vzglyad
perehodil na etu vol'nuyu sinevu, dyshat' kak budto stanovilos' legche, i
nachinalo kazat'sya, chto v mire net ni vojny, ni gorya, ni smertej, ni
nenavisti i chto vperedi zhdet tol'ko udacha, schast'e i pokoj.
Sperva Reshetnikov prosto rassmatrival zakat, udivlyayas', kak eto on ne
zametil ran'she vsej ego krasoty. No vskore smutnye, uskol'zayushchie mysli
neyasnoj cheredoj poplyli v ego golove pod nizkij, moshchnyj gul motorov,
torzhestvennyj, kak organnyj akkord. On i sam ne mog by pereskazat' ih, kak
ne mozhet chelovek vyrazit' slovami myagkoj predsonnoj grezy, gde videniya
vspyhivayut i gasnut, voznikaya na mig, chtoby tut zhe smenit'sya drugimi.
Vystaviv vetru lico i vsem telom oshchushchaya cherez poruchni moguchuyu drozh' katera,
on naslazhdalsya bystrym hodom, morem i zakatom, prislushivayas' k tomu
neponyatnomu, no sil'nomu i prekrasnomu chuvstvu, kotoroe roslo v nem,
zastavlyaya nevol'no ulybat'sya, i kotoromu trudno podyskat' nazvanie. Mozhet
byt', eto bylo prosto schast'em.
Schast'em?..
CHto mozhno govorit' o schast'e na etom katere, kotoryj idet v pustynnom
voennom more, gde smert' podzhidaet v kazhdoj volne i kazhdoj tuchke, kogda s
kazhdym projdennym im kabel'tovym bomba, snaryad ili pulya unosyat v raznyh
mestah zemnogo shara po krajnej mere desyat' chelovecheskih zhiznej, kogda s
kazhdoj kaplej benzina, vryvayushchejsya v karbyuratory ego motorov, padaet gde-to
v more skorbnaya chelovecheskaya sleza - na pis'mo, na pozharishche rodnogo doma, na
korku hleba, k kotoroj tyanetsya golodnyj rebenok? Da i sushchestvuet li eshche na
kakom-nibud' chelovecheskom yazyke eto zavetnoe slovo, samoe zvuchanie kotorogo
raduet dushu?.. Polno! Net ego v mire, gde strashnaya sila vojny vypushchena na
volyu, gde ona gulyaet i gikaet, szhigaet i ubivaet, dushit, topit i razrushaet.
Na mostike poyavilsya lejtenant Miheev, pomoshchnik komandira katera. Skinuv
tulup i s udovol'stviem raspravlyaya plechi, Reshetnikov korotko peredal emu
vahtu, no, sojdya s mostika, ne poshel vniz, a ostanovilsya vozle mashinnogo
lyuka licom k zakatu.
Solnce uzhe kosnulos' vody, i siyayushchaya polosa, prolozhennaya im na more,
nachala rozovet'. Ogromnyj zemnoj shar, perepolnennyj gorem i nenavist'yu,
povorachivalsya, i vmeste s nim otkatyvalos' ot luchej solnca CHernoe more.
Malen'kij, kroshechnyj kater, nastojchivo gudya motorami, karabkalsya po
vypuklosti Zemli, upryamo dogonyaya solnce, zavalivayushcheesya za gorizont. I tot,
kto komandoval etim katerom, lejtenant Aleksej Reshetnikov, vovse ne dumal
sejchas o tom, chto takoe schast'e i mozhet li ono byt' v chelovecheskom serdce,
stisnutom ravnodushnoj rukoj vojny. On prosto lyubovalsya zakatom i ispytyval
to vnutrennee udovletvorenie, kotoroe prihodit k cheloveku lish' togda, kogda
ves' vnutrennij mir ego nahoditsya v polnoj uravnoveshennosti (i kotoroe,
mozhet byt', i sleduet nazyvat' schast'em). I hotya kater shel v opasnuyu nochnuyu
operaciyu i mysl' ob etom, kazalos', dolzhna byla volnovat' lejtenanta, on s
vidimym lyubopytstvom i ozhidaniem vsmatrivalsya v raskalennyj disk, uzhe
bezopasnyj dlya vzglyada.
V velikoj neuderzhimosti planetnogo hoda solnce rasplyushchennoj aloj massoj
provalivalos' v vodu vse bystrej i bystrej, nepreryvno menyaya ochertaniya. Iz
diska ono stalo ovalom, potom pylayushchej ogromnoj goroj, zatem rasteklos' po
krayu gorizonta drozhashchej ognennoj dolinoj.
Reshetnikov bystro obernulsya, ishcha vzglyadom Hazova.
- Nikita Petrovich, ne prozevajte! - toroplivo skazal on, snova
povorachivayas' k zakatu. - Nynche budet, vot uvidite, budet!
CHto-to mal'chisheskoe bylo i v etom vosklicanii i v tom neterpelivom
dvizhenii, kakim on ves' podalsya vpered, kak by gotovyas' poluchshe rassmotret'
to, chto dolzhno bylo proizojti. S mostika doneslas' komanda lejtenanta
Miheeva: "Na flag, smirno!" Reshetnikov vypryamilsya, otstupil k bortu licom k
seredine korablya, kak i polagaetsya stoyat' pri spuske flaga, no glaza ego
po-prezhnemu neotryvno sledili za uhodyashchim solncem. Zataiv dyhanie, on
podsteregal tot mig, kogda verhnij kraj ego okonchatel'no ujdet v vodu i
ottuda, byt' mozhet, vyrvetsya tot udivitel'nyj luch, kotoryj okrashivaet nebo i
more v chistejshij zelenyj cvet, bolee yarkij, chem zelen' vesennej travy ili
izumruda, i kotoryj poyavlyaetsya tak redko, chto moryaki slozhili legendu, budto
lish' ochen' schastlivomu cheloveku udaetsya pojmat' to kratchajshee mgnovenie,
kogda vspyhivaet nad morem znamenityj zelenyj luch, oslepitel'nyj, kak samo
schast'e, i pamyatnyj na vsyu zhizn', kak ono.
ZHidkoe plamya, bushevavshee v ognennoj doline, vdrug s neobychajnoj
stremitel'nost'yu nachalo stekat'sya s kraev k seredine, i cherez mig vse
styanulos' v odnu aluyu tochku, malen'kuyu i yarkuyu, kak ogon' sil'nogo mayaka.
Sekundu-dve ona, mercaya i vzdragivaya, siyala na samom krae vody, potom
vnezapno ischezla, blesnuv na proshchanie eshche men'shej tochkoj ochen' yarkogo i
chistogo zelenogo cveta, i v tot zhe moment lejtenant Miheev skomandoval:
- Flag spustit'!
Krohotnyj kormovoj flag popolz vniz s gafelya nevysokoj machty. Prilozhiv
ruku k ushanke, Reshetnikov provodil ego vzglyadom i, poteryav srazu vsyakij
interes k tomu, chto proishodit na nebe, poshel na kormu. Vozle pravogo
pulemeta stoyal Hazov, po-prezhnemu zadumchivo smotrya na zakat.
- Nichego, Nikita Petrovich, kogda-nibud' my ego vse-taki pojmaem, -
skazal lejtenant uteshayushchim tonom, kak budto imenno bocman, a ne on sam s
takim neterpeniem ozhidal sejchas poyavleniya zelenogo lucha. - Poshli uzhinat', v
samom dele...
- Pospeyu, tovarishch lejtenant, - otvetil Hazov. - Poka svetlo, poyasa pod
shesterku podvedu.
Reshetnikov kivnul golovoj i, zaderzhavshis' u kormovogo lyuka, chtoby v
poslednij raz okinut' gorizont vse tem zhe bystrym i trebovatel'nym
komandirskim vzglyadom, nyrnul vniz.
Dlinnoe uzkoe oblako, visevshee nad mestom, kuda ushlo solnce, stalo uzhe
temno-krasnym. Raskalivshee ego plamya, vyryvayushcheesya iz-za kraya vody,
podnimalos' teper' vvys', i skvoznye kraya legkih peristyh veerov, raskinutyh
tam i zdes' po bledneyushchej sineve nebosvoda, tozhe zanyalis' ognem. Vse vyshe
zabiralos' k zenitu pylayushchee zarevo, pokuda ego ne nachala ottesnyat'
gusteyushchaya fioletovaya mgla, sobravshayasya v temnoj chasti gorizonta.
Nad CHernym morem spuskalas' noch'. Storozhevoj kater "0944" shel k
zanyatomu protivnikom beregu dlya vypolneniya osobogo zadaniya v glubokom tylu
vraga.
Lejtenant Reshetnikov tol'ko chto vstupil v tot schastlivyj period
flotskoj sluzhby, kotoryj byvaet v zhizni voennogo moryaka lish' odnazhdy: kogda
on vpervye poluchaet v komandovanie korabl'.
|to ne zabyvaetsya, kak ne zabyvaetsya pervyj vylet, pervyj boj i pervaya
lyubov'. Skol'ko by raz ni privelos' potom moryaku stoyat' na drugih mostikah,
kakie by ogromnye korabli ni vodil on potom v dal'nie pohody, dazhe tyazhkaya
gromada linkora ne smozhet zaslonit' v ego serdce tot malen'kij korablik, gde
v pervyj raz ispytal on gordoe, trevozhnoe i radostnoe doverie k samomu sebe,
ponyav, nakonec, vpolne, vsem sushchestvom, chto on - komandir korablya.
|to udivitel'noe, ni s chem ne sravnimoe chuvstvo prihodit ne srazu. Put'
k nemu lezhit cherez muchitel'nye, tyazhelye poroj perezhivaniya. Tut i boyazn'
otvetstvennosti, i opasnyj hmel' vlasti, i neuverennost' v sebe, i bor'ba s
samolyubiem, i neuderzhimoe zhelanie najti sovetchika i uchitelya. Tut i dolgie
bessonnye nochi, polnye trevogi za korabl', i otchayaniya pered sobstvennoj
neumelost'yu, nochi, kogda mozg gorit i v myslyah tesnyatsya cifry i familii,
snaryady i kapusta, mehanizmy i chelovecheskie sud'by - ves' tot klokochushchij
vodovorot trudno soedinimyh ponyatij, privesti kotoryj v sistemu i napravit'
ne meshayushchimi drug drugu potokami v mernom techenii normal'noj sluzhby korablya
mozhet tol'ko ego komandir - tot, kto iz lyudej i mashin sposoben sozdat'
edinyj, poslushnyj svoej vole organizm, chtoby imet' vozmozhnost' upravlyat' im
v lyuboj moment boya ili shtorma.
Lejtenant Reshetnikov i sam ne sumel by skazat', kogda imenno on poveril
v sebya kak v komandira.
Poluchilos' tak, chto eto osobennoe komandirskoe chuvstvo slozhilos' v nem
nezametno: iz tysyachi melkih i krupnyh sobytij, dogadok, postupkov, udach i
oshibok. To, chto muchilo vchera, segodnya okazyvalos' budnichnoj meloch'yu; to, chto
vsyakij raz trebovalo znachitel'nogo napryazheniya voli i mysli, vdrug vyhodilo
samo soboj, avtomaticheski, osvobozhdaya mozg dlya resheniya bolee slozhnyh zadach.
Tak, podhodya odnazhdy k stenke, on s udivleniem zametil, chto zastoporil
motory, i skomandoval rulya kak raz vovremya, hotya vse mysli ego byli zanyaty
sovsem drugim - kak razmestit' na katere desantnikov. I s etogo dnya on
perestal gotovit'sya "postom i molitvoj" k kazhdoj shvartovke, kotoraya obychno
zastavlyala ego eshche za pyat' mil' do buhty muchit'sya v poiskah toj proklyatoj
tochki, gde sleduet umen'shit' hod, chtoby ne vrezat'sya v stenku ili, naoborot,
ne ostanovit'sya durak durakom v desyati metrah ot nee. Pervoe vremya, podobno
etomu, on pered kazhdym pohodom zaranee ego "perezhival", to est' staralsya
predugadat' svoi dejstviya v mel'chajshih podrobnostyah, i provodil v etoj
bespoleznoj i utomitel'noj igre voobrazheniya bessonnuyu noch', poka ne nauchilsya
vyhodit' v more, vyspavshis' na sovest' i privedya sebya v polnuyu gotovnost' ko
vsyakim vnezapnym izmeneniyam obstanovki.
Konechno, eshche nedavno on vryad li smog by lyubovat'sya na takom pohode
zakatom i s lyubopytstvom zhdat' zelenogo lucha. Veroyatno, on v sotyj raz
perebiral by v ume, vse li sdelal dlya togo, chtoby obespechit' skrytnost'
vysadki, begal by v rubku k karte, dergal by bocmana voprosami: ne zabyl li
tot o granatah i vzyal li v shesterku shlyupochnyj kompas, - slovom, proyavlyal by
tu nenuzhnuyu suetlivost', kotoruyu lish' neopytnyj komandir mozhet schitat'
rasporyaditel'nost'yu i kotoraya, po sushchestvu, tol'ko razdrazhaet lyudej.
|tu spokojnuyu - komandirskuyu - uverennost' lejtenant Reshetnikov oshchushchal
v sebe ne tak davno: pyatyj ili shestoj boevoj pohod. Do etogo on dobryh
poltora mesyaca zhil v nepreryvnyh somneniyah i sam uzhe byl ne rad tomu, chto
strastnaya ego mechta - komandovat' boevym katerom - ispolnilas' V samom dele,
kogda on ochutilsya na "SK 0944" polnovlastnym komandirom, emu bylo nepolnyh
dvadcat' dva goda i nemnogim bol'she goda sluzhby. Da i iz nego Reshetnikov
vosem' mesyacev komandoval zenitnoj batareej krejsera pod opekoj srazu treh
opytnyh komandirov - artillerista, starpoma i komandira krejsera, chto ne
ochen'-to, konechno, priuchilo ego k samostoyatel'nosti dejstvij. Pravda, v tot
edinstvennyj raz, kogda emu prishlos' ostat'sya bez ih podderzhki, on
razvernulsya tak reshitel'no i smelo, chto imenno etot sluchaj i privel ego k
komandovaniyu katerom.
V avguste krejser hodil na strel'bu po nemeckim ukrepleniyam, i
lejtenant Reshetnikov s pyat'yu moryakami blagopoluchno vysadilsya noch'yu na Maluyu
zemlyu u perednego kraya, prekrasno provel korrektirovku s vysoty 206,5,
soobshchil po radio, chto spuskaetsya k shlyupke, posle chego propal. Krejser,
prozhdav svoyu shlyupku do rassveta, byl vynuzhden ujti i uzhe v more prinyal radio
ot Reshetnikova: probirayas' k shlyupke, gruppa okazalas' otrezannoj ot berega
avtomatchikami protivnika i s boem otoshla k svoim chastyam. V otvet Reshetnikov
poluchil prikazanie dobirat'sya do korablya samostoyatel'no blizhajshej okaziej,
chto on i vypolnil, yavivshis' cherez nedelyu na krejser s perevyazannoj rukoj i
ne po forme odetym - v krasnoflotskom bushlate bez nashivok.
I togda vyyasnilos', chto lejtenant Reshetnikov, "sleduya na "SK 0519" v
kachestve passazhira, v kriticheskij moment boya s pikirovshchikami protivnika
prinyal na sebya komandovanie katerom vzamen ubitogo starshego lejtenanta
Smirnova i dovel do bazy kater i konvoiruemyj im transport, proyaviv pri etom
lichnuyu iniciativu i muzhestvo".
Imenno v takih suhovatyh i sderzhannyh, kak obychno, slovah bylo izlozheno
v nagradnom liste sobytie, zastavivshee lejtenanta Reshetnikova ser'ezno
zadumat'sya nad dal'nejshim prohozhdeniem sluzhby i nachat' prosit'sya na katera,
izmeniv krejseru i prevoshodnoj ego artillerii, kotoraya ran'she kazalas' emu
samym podhodyashchim v zhizni delom. Po etomu dokumentu trudno ponyat', chto imenno
vyzvalo v nem takoe nastojchivoe zhelanie, ibo zdes' opushcheny mnogie detali
sobytiya, v chastnosti, net ni slova o tom, pochemu zhe lejtenant vernulsya na
krejser ne v svoej shineli, a v matrosskom bushlate.
Kogda "SK 0519", prinyav na bort korrektirovshchikov, otoshel ot Maloj
zemli, shinel' lejtenanta Reshetnikova byla eshche v polnom poryadke, esli ne
schitat' seryh pyaten ot udivitel'no v®edlivoj gryazi, po kotoroj emu prishlos'
otpolzat' ot avtomatchikov, i dvuh dyrok v pole, prodelannyh ih ocheredyami.
SHinel' byla cela i utrom, kogda on stoyal na palube vozle rubki, nablyudaya
strel'bu katera po samoletam, dva iz kotoryh shli na konvoiruemyj transport,
a tretij - na samyj kater. No kogda etot tretij spikiroval i "SK 0519",
rezko otvernuv na polnom hodu, metnulsya v storonu ot svistnuvshih v vozduhe
bomb i kogda odnovremenno s goryachim udarom vzryvnoj volny zastuchali po rubke
puli i v nej totchas chto-to zashipelo, zatreshchalo i gustoj dym povalil iz
otkryvshejsya dveri, - lejtenant Reshetnikov kinulsya v rubku, i tam shinel' ego
poterpela ser'eznuyu avariyu.
Sperva on chut' bylo ne vyskochil obratno. Dym bil v lico, meshaya chto-libo
videt' On prisel na kortochki, starayas' rassmotret' otkuda valit dym, i togda
natknulsya na pomoshchnika komandira, veselogo lejtenanta, s kotorym shutil
napereboj polchasa nazad. Tot pytalsya polzti k shturmanskomu stolu i, uvidev
Reshetnikova, prohripel: "Rakety... Skorej..." Reshetnikov sunul ruku mezhdu
stolom i pereborkoj, oshchup'yu otyskivaya pod stolom yashchik, i uzhe otchayalsya bylo
najti rakety, kogda ruka ego sama otdernulas' ot nakalivshegosya metalla i on
ponyal, chto rakety lezhat v zheleznom yashchike Usiliem voli on zastavil ladon'
szhat'sya vokrug nakalivshejsya ruchki, potyanul na sebya yashchik, okazavshijsya
neozhidanno legkim, no tug kakaya-to shipyashchaya struya udarila emu v spinu, potom
zabila pod shturmanskij stol, rastekayas' pyshnoj penoj. Lejtenant otvernul
lico ot bryzg i uvidel skvoz' dym matrosa, kotoryj polival iz penogona stol,
yashchik s raketami, ranenogo pomoshchnika i ego samogo.
- Ne nado, uzhe tashchu! - kriknul on emu.
Matros otvetil:
- Benzobak pod paluboj! - i perevel struyu na zanyavshijsya ognem stol.
Reshetnikov vyskochil iz rubki s yashchikom v ruke i kinul ego za bort. S
pravogo borta snova svistnula bomba, no on mog dumat' tol'ko o ruke: kozha na
ladoni i na pal'cah smorshchilas' i stala temno-krasnoj. Ostraya bol', ot
kotoroj zanyalos' dyhanie, ohvatila ego. On stoyal, tryasya kist'yu i duya na
ladon', kogda kto-to legon'ko udaril ego po plechu. On povernul golovu i u
samogo lica uvidel svisayushchuyu s mostika ruku. Iz-pod rukava s lejtenantskimi
nashivkami bystro kapala krov'. Reshetnikov podnyal glaza: komandir katera
lezhal na poruchnyah mostika licom vniz.
Reshetnikov vskochil na mostik, chtoby pomoch' emu, no tut zhe uvidel, chto
rukoyatki mashinnogo telegrafa stoyat vrazdraj, otchego kater, teryaya hod,
razvorachivaetsya na meste. On postavil pravuyu rukoyatku na "stop" i zadral
golovu vverh, sledya za samoletom, kotoryj snova zahodil po nosu na kater.
Reshetnikov i sam ne znal eshche, kuda otvernut' ot bomby, gotovoj otvalit'sya ot
kryla. No kogda ta mel'knula, emu pokazalos', chto ona upadet nedoletom
vperedi po nosu, i on totchas rvanul vse tri rukoyatki na "polnyj nazad".
Stolb vody vstal vperedi, goryachaya volna vozduha i voyushchie oskolki proneslis'
nad golovoj, no lejtenant Reshetnikov pochti ne zametil etogo. Pervaya udacha
obradovala ego, i, ne snimaya obozhzhennoj ladoni s rukoyatki telegrafa, on
povernulsya k samoletu, kotoryj snova nachinal ataku.
Na etot raz lejtenant povel kater pryamo na nego, chtoby vstretit' ego
ognem oboih pulemetov v lob, i mahnul zdorovoj rukoj, pokazyvaya na samolet.
Ochevidno, lyudi u pulemetov ponyali ego, potomu chto dve cvetnye preryvistye
strui pomchalis' v nebo i odna iz nih zadela levoe krylo, a vtoraya - motor.
Samolet popytalsya vskinut' vverh tupuyu chernuyu mordu, chtoby vyjti iz pike, no
dvizhenie eto, sudorozhnoe i nevernoe, ne bylo uzhe osmyslennym; dernuvshis'
vbok, on leg na krylo i, ne sbrosiv bomb, ushel po akkuratnoj krivoj v
vodu...
Vse eto Reshetnikov zapomnil v mel'chajshih detalyah, hotya nikak ne mog
tolkom rasskazat' potom, kogda imenno on zamenil svoimi matrosami ranenyh
katernikov u nosovogo orudiya, kak vyshel na pravyj bort transporta i vstretil
novuyu gruppu samoletov plotnoj, horosho postavlennoj zavesoj, kak podbil pri
etom vtoroj samolet. Upoenie boem neslo ego na vysokoj i stremitel'noj svoej
volne, podskazyvaya neobhodimye postupki, i vremya sputalos': sekundy tyanulis'
chasami, a chasy mel'kali mgnoveniyami. I tol'ko bushlat, kotoryj dali emu na
katere vzamen progorevshej i vkonec isporchennoj penoj ognetushitelya shineli, da
obnazhennaya do myasa ladon', kozha kotoroj prilipla k rukoyatke mashinnogo
telegrafa, ostalis' dokazatel'stvami togo, chto etot boj i sluchajnoe -
nenastoyashchee, kratkoe, no vse-taki samostoyatel'noe - komandovanie korablem
emu ne prisnilis'.
S etogo vremeni lejtenant Reshetnikov tol'ko i dumal, chto o storozhevyh
katerah.
On ne raz proboval govorit' ob etom s komandirom krejsera, hodil k nemu
po vecheram i v dolgih dushevnyh razgovorah raskryval svoyu mechtu. No nichego ne
poluchalos': ego cenili na krejsere kak artillerista, obeshchayushchego stat'
masterom, i komandir dazhe nameknul na vozmozhnost' perevoda ego na glavnyj
kalibr, chto, nesomnenno, eshche mesyac nazad zastavilo by ego podprygnut' ot
radosti. I tak by i poshel lejtenant Reshetnikov po artillerijskoj dorozhke,
esli by ne schastlivyj sluchaj.
V den' polucheniya ordena on okazalsya v zale Doma flota ryadom s
neznakomym kapitanom tret'ego ranga, vernuvshimsya ot stola so vtorym ordenom
Krasnogo Znameni v rukah. Familiyu ego Reshetnikov ne rasslyshal, potomu chto
ochen' volnovalsya v ozhidanii, kogda nazovut ego sobstvennuyu. Kogda, nakonec,
eto sluchilos' i on, bagrovyj do ushej, sel na svoe mesto s ordenom Krasnoj
Zvezdy, kapitan tret'ego ranga s lyubopytstvom vzglyanul na nego:
- Znachit, vy i est' Reshetnikov? Pozdravlyayu... Davajte dyrochku proverchu,
vam ne s ruki...
Oni razgovorilis', i okazalos', chto eto kapitan tret'ego ranga
Vladykin. Vladykin!.. Komandir diviziona katerov severnoj bazy!.. I on znaet
o sluchae na "SK 0519", hotya etot kater vovse ne ego diviziona!.. U
Reshetnikova zastuchalo serdce.
Oni vyshli vmeste, i bityj chas on vykladyval Vladykinu vse to, chego ne
hotel ponyat' komandir krejsera. Vladykin smotrel na nego sboku s vidimym
lyubopytstvom, blagozhelatel'no poddakival, rassprashival i, proshchayas', skazal,
chto poprobuet peretashchit' ego na katera: horosho, kogda chelovek tverdo znaet,
chego on hochet. Nedeli dve Reshetnikovu tol'ko i snilsya kater, kotorym on
skoro budet komandovat', no dejstvitel'nost' ego neskol'ko ogorchila.
Na katera ego, i tochno, pereveli, no ne komandirom katera, kak tverdo
on nadeyalsya posle razgovora s Vladykinym, a artilleristom diviziona, i dazhe
ne togo, kotorym komandoval Vladykin, a zdeshnego, ohranyavshego bazu, gde
nahodilsya i krejser. Emu prishlos' provodit' nudnye uchebnye strel'by,
nadoedat' komandiram katerov osmotrami material'noj chasti, vozit'sya v
masterskih, zanimat'sya s komendorami - slovom, delat' sovsem ne to, o chem
mechtal, prosyas' na katera. On pol'zovalsya kazhdym sluchaem, chtoby vyhodit' v
more na katerah, no pohody eti dazhe i ne napominali ego perehod na "SK
0519": katera nesli skuchnyj dozor, provodili tralenie, mirno soprovozhdali
transporty, peredavaya ih kateram drugogo diviziona kak raz v tom portu, za
kotorym mozhno bylo zhdat' boevyh vstrech, i tol'ko raz-dva emu privelos'
postrelyat' po samoletam, zaletevshim v etot dalekij ot fronta uchastok morya.
Mezhdu tem na severe etogo zhe morya, tam, u Vladykina, takie zhe katera
ezhednevno vstrechalis' s vragom, perevozili desanty, hodili po nocham v tyl
protivnika, konvoirovali transporty, vstupaya v yarostnye boi s samoletami, i
slava o storozhevyh katerah vse rosla i rosla.
Poetomu vpolne ponyatno to volnenie, s kakim cherez chetyre mesyaca
lejtenant Reshetnikov prochital prikaz o perevode ego na divizion Vladykina i
o naznachenii komandirom "SK 0944" vmesto starshego lejtenanta Paramonova,
ubitogo pri vysadke desanta nedelyu nazad.
Mozhet byt', komu-libo drugomu prevrashchenie divizionnogo specialista v
komandira katera pokazalos' by ponizheniem, no dlya lejtenanta Reshetnikova eto
bylo sversheniem mechty. Tovarishchi po vypusku, kogda on prishel na krejser
prostit'sya, otlichno eto ponyali. Oni pozdravlyali ego s neskryvaemoj zavist'yu:
hot' malen'kij korablik, da svoj, polnaya samostoyatel'nost', vot est' gde
razvernut'sya!
S chuvstvom uvazheniya k samomu sebe lejtenant pokinul divizion i vse dvoe
sutok, poka dobiralsya do bazy, gde ozhidal ego kater, stoyashchij v remonte posle
boya, derzhal sebya s dostoinstvom, ne daval voli zhestam i mal'chisheskoj svoej
veselosti, govoril s poputchikami medlenno i vesko i, raz dvesti povtoriv v
razgovorah "moj kater", "u menya na korable", sovsem uzhe privyk k etomu
priyatnomu sochetaniyu slov. No kogda s polurazrushennoj bombezhkami pristani on
uvidel etot "svoj korabl'" i na nem "svoyu komandu" - dvadcat' chelovek,
ozhidayushchih v stroyu togo, komu oni otnyne doveryayut sebya i ot kogo zhdut
nepreryvnyh, ezheminutnyh dejstvij i rasporyazhenij, obespechivayushchih im zhizn' i
pobedu, - nogi ego podkosilis' i v gorle stalo suho, otchego pervyj bodryj
vykrik "Zdravstvujte, tovarishchi!" vyshel hriplym i smushchennym.
Strannoe delo, etot krohotnyj korablik, kotoryj byl toch'-v-toch' takim,
kak te katera, na kakih on uzhe ne raz hodil v more, i kotoryj na palube
krejsera pomestilsya by bez osobogo stesneniya dlya prochih shlyupok, pokazalsya
emu sovsem neznakomym korablem, vdvoe bol'she i slozhnee samogo krejsera. I
hotya lyudej zdes' bylo men'she, chem komendorov na ego divizione, on smog
razlichit' tol'ko odnogo - togo, kto stoyal na pravom flange. Lico ego,
krasivoe i sumrachnoe, vyrazhalo, kazalos', yavnoe razocharovanie: vot, mol,
salazhonka prislali, takoj, pozhaluj, nakomanduet, bud' zdorov v svyatuyu
pashu... I v etom neprivetlivom vzglyade Reshetnikovu pomereshchilos' samoe
strashnoe: ubijstvennoe dlya nego sravnenie so starshim lejtenantom
Paramonovym. Huzhe vsego bylo to, chto, kak vyyasnilos' tut zhe, vzglyad etot
prinadlezhal starshine pervoj stat'i Nikite Hazovu, moryaku, plavavshemu na
katerah sed'moj god i byvshemu na "SK 0944" bocmanom, to est' glavnoj oporoj
komandira v pohode, v shtorme i v boyu.
So vsej otchetlivost'yu lejtenant Reshetnikov ponyal, chto nuzhno nemedlenno
zhe razbit' to nevernoe vpechatlenie, kotoroe proizvel na bocmana (da,
veroyatno, i na ostal'nyh) beznadezhno mal'chisheskij vid novogo komandira. K
sozhaleniyu, s osnovnogo kozyrya nikak nel'zya bylo sejchas pojti: neozhidannaya
vstrecha na palube ne davala lejtenantu povoda skinut' shinel'. Poetomu on
podnes k glazam ruku s chasami tem reshitel'nym zhestom, kotoryj davno nravilsya
emu u komandira krejsera, i ego zhe shutlivym, po ne dopuskayushchim vozrazheniya
tonom skazal, veselo oglyadyvaya stroj:
- Tak... teplogo razgovora tut na holode u nas, pozhaluj, ne
poluchitsya... Soberite komandu v kubrike, tovarishch lejtenant, tam poblizhe
poznakomimsya!
I, vse eshche prodolzhaya chuvstvovat' na sebe nedoverchivyj vzglyad bocmana,
on postaralsya kak mozhno lovchee nyrnut' v uzkij lyuk komandirskogo otseka,
gde, kak pomnilos' emu po svoim pohodam na drugih katerah, pistolet
obyazatel'no zaceplyaetsya koburoj za kakoj-to chertov obushok, nadolgo stoporya v
lyuke neprivychnogo cheloveka. Obushok on minoval blagopoluchno i, vojdya v
krohotnuyu kayutku, v kotoroj emu predstoyalo teper' zhit', bystro skinul shinel'
i tshchatel'no popravil pered zerkalom orden Krasnoj Zvezdy.
|to i byl ego osnovnoj kozyr': orden dolzhen byl pokazat' komande katera
(i bocmanu v pervuyu ochered'!), s kem im pridetsya imet' delo, i molchalivo
podcherknut' vsyu znachitel'nost' teh nemnogih, no sil'nyh slov, kakie on
prigotovil dlya pervogo znakomstva s komandoj. On myslenno povtoril ih,
sdvinuv brovi i starayas' pridat' neprilichno zhizneradostnomu svoemu licu
vyrazhenie surovosti i znachitel'nosti, no tut zhe uvidel v zerkale, chto lico
eto samo soboj rasplyvaetsya v ulybku; v koridorchike u lyuka progremeli ch'i-to
sapogi, i golos pomoshchnika, lejtenanta Miheeva, skazal:
- Pryamo v kayutu komandira postav'te...
"Komandira"!.. Ne uderzhavshis', Reshetnikov podmignul sebe v zerkalo i
vyshel iz kayuty, s udovol'stviem zametiv vzglyad, kotoryj vskinul na orden
matros, prinesshij chemodan. V samom luchshem nastroenii Reshetnikov podnyalsya na
palubu, shagnul v lyuk kubrika i uslyshal komandu "Smirno", razdavshuyusya togda,
kogda nogi ego tol'ko eshche pokazalis' iz lyuka. On zvonko kriknul v otvet:
"Vol'no!", soskochil s otvesnogo trapika, i v glazah u nego poplylo.
Pered nim, tesno sgrudivshis' mezhdu kojkami, stoyali vzroslye spokojnye
lyudi v akkuratnyh flanelevkah s sinimi vorotnikami, i pochti na kazhdoj iz nih
blestel orden ili krasnela lentochka medali. V pervom ryadu byl bocman Hazov s
ordenom Krasnogo Znameni i s medal'yu "Za otvagu".
Kraska kinulas' v lico Reshetnikovu. Vydumka ego, kotoroj on sobiralsya
porazit' etih lyudej (i bocmana v pervuyu ochered'), pokazalas' emu glupoj,
nedostojnoj i nesterpimo stydnoj. On rasteryanno obvodil glazami moryakov, i
vse te znachitel'nye i nuzhnye, kazalos', slova, kotorye on tak tshchatel'no
obdumal dorogoj - o voinskom dolge, o chesti chernomorca, o muzhestve, kotorogo
zhdet Rodina, - mgnovenno vyleteli iz ego golovy. Muzhestvo, flotskaya chest',
vypolnennyj dolg stoyali pered nim v zhivom voploshchenii, i komandovat' etimi
lyud'mi, kazhdyj iz kotoryh videl smert' v glaza i vse-taki byl gotov
vstretit'sya s neyu eshche raz, teper' prihodilos' emu, lejtenantu Alekseyu
Reshetnikovu... Volnenie, ohvativshee ego pri etoj mysli, bylo nastol'ko
sil'nym, chto, zabyvshis', on skazal to, chto dumal i chego, konechno, nikak ne
sledovalo govorit':
- Von vy kakie, druz'ya... Kak zhe mne takim katerom komandovat'?..
Takoe vstuplenie, bud' ono sdelano lyubym drugim, nesomnenno, raz i
navsegda pogubilo by avtoritet novogo komandira v glazah komandy, kotoraya
uvidela by v etom pryamoe zaiskivanie. No Reshetnikov skazal eto s takoj
iskrennost'yu i takoe, pochti vostorzhennoe, izumlenie vyrazilos' na smushchennom
ego lice, chto novyj komandir srazu zhe raspolozhil k sebe vseh, i Artyushin, kak
vsegda pervym, otvetil bez zaderzhki:
- A tak, kak pyat'sot devyatnadcatym togda pokomandovali, tovarishch
lejtenant, obizhat'sya ne budem...
Ostal'nye odobritel'no ulybnulis', a Reshetnikov eshche bol'she smutilsya.
- A vy razve s pyat'sot devyatnadcatogo? - sprosil on, ne znaya, chto
otvetit'.
- Da net, tovarishch lejtenant, - po-prezhnemu bojko skazal Artyushin, - ya-to
zdeshnij, prirozhdennyj, s samoj Odessy tut rulevym... Rebyata rasskazyvali.
Sami znaete, na katerah, chto v kolhoze: slyshno, v kakoj hate pivo varyat, v
kakoj patefon kupili... Sosedstvo, konechno...
Artyushin govoril eto shutlivym tonom, no po vyzhidatel'nym i lyubopytnym
vzglyadam ostal'nyh lejtenant ponyal, chto "sosedstvo" tut reshitel'no ne pri
chem, a chto, naoborot, komanda katera, razuznav familiyu novogo komandira,
sama revnivo sobrala o nem svedeniya so vseh katerov i chto vsestoronnyaya
harakteristika ego uzhe sostavlena, a sejchas idet tol'ko proverka ee lichnymi
nablyudeniyami. I v glazah Artyushina on prochel pervyj gor'kij, no spravedlivyj
uprek: provalil ty, mol, komandir... vidish', my o tebe vse znaem, a tebe i
to v novost', chto u nas na katere ordenov polno...
Veroyatno, Artyushin nichego pohozhego i ne dumal. No lejtenantu Reshetnikovu
vsegda kazalos', chto o ego oshibkah i nedostatkah drugie dumayut slovami
samymi zhestokimi i obidnymi. On vnutrenne vyrugal sebya za mal'chisheskuyu
toroplivost'. Konechno, nado bylo dozhdat'sya v shtabe diviziona, kogda vernetsya
s morya Vladykin, pogovorit' s nim o katere, uznat', chto za lyudi na nem, a on
ne smog dozhdat'sya utra i pospeshil na "svoj kater" poskoree "vstupit' v
komandovanie"... Vot i vstupil, kak v luzhu plyuhnul s razmahu...
Bylo sovershenno neizvestno, kak derzhat' sebya dal'she i chto govorit', no
ta prisushchaya emu pryamota, kotoraya ne raz prichinyala v zhizni hlopoty, tut ego
vyruchila: on snyal furazhku i, prisev na ch'yu-to kojku, skazal ochen' prosto i
dushevno:
- Sadites', tovarishchi, pogovorim... YA o katere tolkom nichego ne znayu:
priehal, a nachal'stvo v more... Nu, davajte sami znakomit'sya...
Rasskazyvajte... o nashem katere!
Znakomstvo eto zatyanulos' do nochi. Vernuvshis' v kayutu, on dolgo ne mog
zasnut'. On vorochalsya na uzen'koj, korotkoj kojke, slushaya tihij plesk vody
za bortom i dumaya o katere, s kotorym svyazana teper' ego zhizn' i
komandirskaya chest'.
Dunaj i Odessa, Sevastopol' i Novorossijsk, nochnye pohody i dolgie
shtormy, desanty i traleniya, boi i avarii - vsya ogromnaya, nasyshchennaya,
blistatel'naya i tragicheskaya istoriya krohotnogo korablika vnov' i vnov'
prohodila pered nim. I moryaki, delavshie na katere vse eti geroicheskie dela,
kazalos', smotreli na nego iz temnoty, sprashivaya: "A kak ty teper' budesh'
komandovat' nami?.."
On perebiral v pamyati ih lica, eshche edva znakomye, vspominaya, kto brosil
obratno granatu so shlyupki - bocman ili Moroshkin, kto sbil v tumane samolet,
vyletevshij pryamo na kater, kto imenno stoyal po poyas v ledyanoj vode,
podderzhivaya shodnyu, po kotoroj perebegali na bereg desantniki, u kogo takoe
"snajperskoe" zrenie, chto vse spokojny, kogda on na vahte?.. Ili, mozhet
byt', eto byli te, kogo uzhe net na katere i o kom tol'ko govorilos' nynche, -
ubitye, otpravlennye v tyl s tyazhkimi ranami?..
Lyudi i postupki putalis' u nego v golove, kak putalis' boi i pohody. No
vo vzvolnovannom ego voobrazhenii vse yarche i yasnee vstaval obraz odnogo
cheloveka - starshego lejtenanta Paramonova, komandovavshego katerom poslednie
desyat' mesyacev; vse, chto rasskazyvali o katere moryaki, neizbezhno svyazyvalos'
s nim. I lejtenant Reshetnikov, vorochayas' bez sna, dumal ob etom cheloveke,
kotorogo ne videl i ne znal, no zamenit' kotorogo na korable privelos' emu.
Budut li eti lyudi govorit' o nem, lejtenante Reshetnikove, s tem zhe
uvazheniem, lyubov'yu i grust'yu, s kakim govorili oni nynche o starshem
lejtenante Paramonove? I mozhet byt', pervyj raz v zhizni on ponyal na samom
dele, chto takoe komandir - dusha i volya korablya, ego muzhestvo i spasenie, ego
mysl' i ego sovest'.
I eta dolgaya noch' podskazala emu postupok, kotoryj polozhil nachalo ego
druzhbe s komandoj katera: v nosovom vos'mimestnom kubrike nad dver'yu
poyavilsya portret starshego lejtenanta Paramonova. Portret byl nebol'shoj, v
prostoj ramke. No kogda lejtenant Reshetnikov, prikrepiv ego, povernulsya
licom k moryakam, molcha sledivshim za nim, on uvidel, chto glaza ih blestyat. I
u samogo u nego perehvatilo gorlo, kogda on negromko skazal:
- Nu vot... Pust' smotrit, kak my tut bez nego voevat' budem...
ZHivoj i obshchitel'nyj harakter Reshetnikova bystro raspolagal k nemu
lyudej, i so storony kazalos', budto on vsegda okruzhen druz'yami. Na samom
dele vse, s kem on do sih por shodilsya v uchilishche i na krejsere, byli emu
tol'ko priyateli. S nimi mozhno bylo shutit', sporit', govorit' na tysyachi
raznoobraznyh tem i dazhe delit'sya mnogimi svoimi myslyami i chuvstvami. No ni
pered kem iz nih ne hotelos' raskryt' to glubokoe i znachitel'noe, chto
volnovalo dushu i chto prihodilos' poetomu obdumyvat' i perezhivat' naedine s
samim soboyu.
A to glubokoe i znachitel'noe, chto volnovalo Reshetnikova, ochen' trudno
bylo vyrazit' ponyatno.
|togo veselogo, zhizneradostnogo, dejstvitel'no molodogo cheloveka, kak
budto ochen' uverennogo v sebe, na samom dele bespokoilo neyasnoe smutnoe
chuvstvo neponimaniya chego-to samogo glavnogo v zhizni. S kakogo-to vremeni on
zhdal, chto sluchitsya chto-to, ot chego vse vdrug stanet yasno i v temnom sumrake
budushchego vspyhnet to, k chemu nado stremit'sya. Emu kazalos', chto otkroetsya
eto mgnovenno, na takom zhe vysokom pod®eme chuvstv, kakoj on ispytal v tot
davnij polden' sed'mogo avgusta 1937 goda, kogda nad kraem stepi visela
chernaya, vpolneba, tuna i kogda emu s sovershennoj yasnost'yu "otkrylos'", chto
on dolzhen stat' flotskim komandirom i chto drugogo dela emu v zhizni net.
Detstvo Reshetnikova proshlo vdali ot kakogo by to ni bylo morya - na
Altae, v zhivotnovodcheskom sovhoze, gde otec ego rabotal zootehnikom.
K etoj deyatel'nosti Sergej Petrovich obratilsya ne sluchajno, a po
glubokomu vnutrennemu ubezhdeniyu, ostaviv dlya nee professiyu vracha. On
bukval'no byl pomeshan na priplodah i okotah, na vykormke i epizootiyah i vel
ser'eznuyu nauchnuyu rabotu po sozdaniyu novoj porody ovcy, prigodnoj dlya
severnoj kazahskoj stepi i predgorij Altaya. Uzhe mnogo let on terpelivo
skreshchival raznye porody s obyknovennoj kazahskoj ovcoj, dobivayas' ot nee i
tonkorunnosti, i myasistosti, i neprihotlivosti k pogode i kormu. V eto
dalekoe ot poezii zanyatie Sergej Petrovich vkladyval stol'ko dushevnoj
strastnosti, chto ono priobretalo soderzhanie filosofskoe i poeticheskoe:
naznachenie myslyashchego cheloveka on videl v tom, chtoby ohranyat' zhizn' vo vseh
formah, zabotlivo razduvaya chudesnyj ee ogonek, vspyhnuvshij v lyubom sushchestve,
i sovershenstvovat' eti formy dlya blaga lyudej, ispravlyaya slepuyu prirodu. I
kazhdyj raz, kogda chetveronogie ego druz'ya radovali bogatym pribavleniem
semejstva ili udachnym gibridom, v malen'kom domike na krayu sovhoza bylo
likovanie i neob®yatnaya Parfenovna, nyan'ka Aleshi, stryapuha i postoyannyj
laborant otca, pekla pirog v chest' ocherednoj dvojni ili kakogo-nibud'
dlinnosherstnogo yagnenka.
Poetomu v komnatah u nih shagu nel'zya bylo stupit', chtoby pod nogami
chto-to ne zavereshchalo ili ne zableyalo. Raznoobraznye otpryski plemennyh
porod, dorogih serdcu Sergeya Petrovicha, vospityvalis' v dome do teh por,
poka prebyvanie ih ne nachinalo ugrozhat' mebeli ili posude. Tut byli
angorskie kozochki s pechal'nymi chistymi glazami i s kopytcami, pohozhimi na
hrupkie kitajskie chashechki; yagnyata-linkol'ny s dlinnoj volnistoj sherstkoj,
skol'zkoj, kak shelk; massivnye, slovno litye iz kakogo-to nebyvalogo
uprugogo chuguna, telki-gerrifordy s tverdymi zhelvakami rozhek na ploskom
shirokom lbu; rozovye, suetlivye porosyata s trudno proiznosimymi titulami
drevnih porod i dazhe zherebyata, vysokie, ploskie i tonkonogie. Vse oni byli
chisten'kie, mytye-peremytye Parfenovnoj, mater'yu i samim Aleshej, veselye,
sytye, laskovye, i vse imeli imena: "Pannochka", "Mazepa", "Ruslan", "Demon",
"Kashtanka" (nazyval ih sam Alesha, i eto zaviselo ot togo, chto chitala emu
vsluh po vecheram mat').
V detstve Alesha lyubil igrat' s nimi. Poroj, navozivshis', on shvatyval
vzdragivayushchee tel'ce i valilsya s nim na divan, prizhav lico k teploj pushistoj
sherstke. Zakryv glaza, on slushal bienie krohotnogo robkogo serdca, i emu
kazalos', chto tot chudesnyj ogonek, o kotorom govoril otec, trepeshchet i
vspyhivaet, gotovyj pogasnut'. ZHalostnoe i trevozhnoe chuvstvo ovladevalo im,
i emu stanovilos' sovershenno yasno, chto nado nemedlenno sdelat' vse, chtoby
ogonek etot ne po gas. On vskakival i mchalsya k otcu, kricha, chto "Onegin"
gibnet (v slove "umiraet", po ego mneniyu, bylo malo tragizma). I togda
Sergej Petrovich, poshchipyvaya ryzhen'kuyu borodku, tozhe naklonyalsya nad
bespomoshchnym tel'cem, no potom, vypryamivshis', ulybalsya i uspokaival Aleshu.
Oni sadilis' ryadom na divan, i otec, pochesyvaya za uhom ocherednogo Aleshinogo
lyubimca, govoril o tom, chto, zabolev, etot kozlenok sam najdet travku,
kotoraya ego vylechit, hotya nikto ego etomu ne uchil. On uvlekalsya i, zabyvaya,
chto govorit s rebenkom, sbivalsya na vostorzhennuyu biologicheskuyu poemu,
vospevaya velikuyu silu tainstvennogo chudesnogo ogon'ka. On rasskazyval o
zhizni, kotoraya sama prokladyvaet sebe dorogu, sovershenstvuyas' v pokoleniyah,
rascvetaya v novyh, vse uluchshayushchihsya formah, i ubezhdal syna v tom, chto v
zabotah o vsyakoj zhizni, v ohrane ee, v pomoshchi ej i zaklyuchaetsya smysl
sushchestvovaniya cheloveka, samogo umnogo iz zhivyh sushchestv i potomu
otvetstvennogo za nih. Alesha ne vse ponimal, no ogromnaya lyubov' k miru, do
kraev napolnennomu zhizn'yu, sladko szhimala ego serdce i ochen' hotelos', chtoby
vse poskoree byli krasivy i schastlivy.
Trinadcati let on perezhil potryasenie, vnezapno oprokinuvshee filosofiyu
otca. |to proizoshlo v oblastnom gorode, kuda otec otpravlyal ego na zimu k
tetke, chtoby dat' emu vozmozhnost' uchit'sya v desyatiletke.
Kakoj-to nezadachlivyj pedagog dodumalsya ustroit' ekskursiyu detej na
myasokombinat - "v celyah priblizheniya k osvoeniyu ponimaniya znacheniya
zhivotnovodstva kak reshayushchej problemy kraya", a drugie chinovniki, ravnodushnye
k detyam, odnako takimi zhe sukonnymi slovami uverenno rassuzhdavshie o detskoj
psihologii, ne tol'ko ne ostanovili ego v prestupnom etom namerenii, no,
naoborot, odobrili dannoe meropriyatie.
Zapah krovi, tomitel'nyj i dushnyj, vstretil detej za pervoj zhe dver'yu,
vedushchej v cehi. Krov' temnym i eshche goryachim potokom tekla po kanavkam v polu,
krov'yu byli zabryzgany belye halaty lyudej, mel'kavshih v teplom, vlazhnom
tumane, podymavshemsya ot parnogo myasa. Oni snimali shkury, otrubali kopyta,
spilivali roga, i vsyudu, zadevaya detej, medlennym neskonchaemym potokom plyli
nad golovami podveshennye k rel'sam krasnye obodrannye tushi.
Blednye ot volneniya, s b'yushchimisya malen'kimi serdcami, deti, starayas'
hrabro delat' vid, chto im vse ravno, drozhashchej, tesnyashchejsya drug k drugu
stajkoj shli za samodovol'nym pedagogom, kotoryj, rassprashivaya
soprovozhdavshego ekskursiyu inzhenera, tak i sypal ciframi, nazvaniyami,
tehnicheskimi poyasneniyami.
Nakonec ih priveli v svetlyj prostornyj zal. Zdes' bylo pusto, chisto i
tiho, no tishina eta byla zloveshchej i strashnoj. Hitro ustroennye zagorodki
veli k pomostam s kakimi-to cepyami i kryuch'yami, strannymi, kachayushchimisya
doskami. Polozhiv ruku na blestyashchij rychag doski, inzhener skazal privychnym
ravnodushnym tonom:
- Vot tut, sobstvenno, i proishodit samyj process osvobozhdeniya ot
zhizni. ZHivotnoe vvoditsya syuda, zatem...
Dal'she Alesha nichego uzhe ne slyshal - tak porazila ego neobychnaya
formulirovka: "osvobozhdenie ot zhizni". Kak ubivayut, detyam, slava bogu, ne
pokazali, i oni vyshli na ploshchadku pyatogo etazha, primykayushchuyu k strashnomu
cehu. Otsyuda daleko vnizu byli vidny zagony dlya skota. Oni kisheli stadami -
mychashchimi, bleyushchimi, hryukayushchimi. Alesha uznal v nih gerrifordov, jorkshirov,
linkol'nov - vse porody, kotorye razvodil ego otec, i s uzhasom podumal, chto
sredi nih mozhet metat'sya "Pannochka" ili "Onegin".
Otkrytie eto razdavilo ego.
Neuzheli tot chudesnyj ogonek zhizni, v zabotah o kotorom otec polagal
smysl sobstvennogo svoego sushchestvovaniya, byl nuzhen tol'ko dlya togo, chtoby
vokrug nego naroslo dostatochnoe kolichestvo myasa, belkov, zhirov i kostej,
posle chego ot nego osvobozhdalis', kak ot lishnego i meshayushchego delu?
Mir nachal predstavlyat'sya emu sovsem ne takim, kakim izobrazhal ego otec,
i raj, carivshij v domike na krayu sovhoza, potusknel.
K letu Alesha vernulsya domoj sovsem drugim. Vostorzhennost' otca po
povodu narodivshihsya vesnoyu novyh milyh sushchestv kazalas' emu teper' lozh'yu,
ili slepotoj, ili (chto bylo huzhe vsego) ogranichennost'yu. On dolgo ne reshalsya
zadat' otcu pryamogo voprosa, no odnazhdy, za ocherednym pirogom po sluchayu
rozhdeniya yagnenka togo vesa, kotorogo dobivalsya Sergej Petrovich, ne sderzhalsya
i vylozhil vse, chto videl na myasokombinate i chto dumal ob etom. On rasskazal
eto s tem strastnym, vdohnovennym i skorbnym gnevom, s kakim mozhet govorit'
tol'ko podrostok, vpervye stolknuvshijsya s nespravedlivost'yu i osoznavshij ee.
|ffekt poluchilsya chrezvychajnyj. Emu udalos' tak zhivopisno predstavit'
porazivshuyu ego kartinu, chto mat' ahnula, Parfenovna zagolosila, prizhav k
ogromnoj svoej grudi obrechennogo yagnenka, a otec, pomolchav, posmotrel na
Aleshu s novym, ser'eznym lyubopytstvom i skazal, chto on, vidimo, vyros.
Vse to, chto potom v dolgih, chasto povtoryavshihsya razgovorah privodil
otec, Aleshu nikak ne ubezhdalo. On i sam otlichno ponimal, chto te
blagodetel'nye izmeneniya v zhizni okruzhavshih ego lyudej, kotorye proishodili v
stepi u nego na glazah: kamennye doma i elektrichestvo v nih, shkoly i
bol'nicy, sytnaya eda i oblegchaemyj mashinami trud - ne mogli by proizojti,
esli by kolhoznye i sovhoznye stada, osnova blagosostoyaniya etih lyudej, ne
uvelichilis' i ne uluchshilis' by v kachestve za poslednie gody. Emu bylo
sovershenno ponyatno i to, chto pribavka v zhivom vese kazhdogo yagnenka pryamo
otrazhalas' na sud'be kazhdogo golopuzogo rebenka, koposhashchegosya v yurte, tak
kak davala vozmozhnost' obrazovaniya, sovershenstvovaniya i, v konechnom schete,
schast'ya. Sledovatel'no, otec, uvelichivaya chislo yagnyat i uluchshaya ih kachestvo,
delal vazhnoe, nuzhnoe i dobroe delo. Alesha soglashalsya dazhe s tem, chto raz
kazhdoe zhivoe sushchestvo samo po sebe vse ravno dolzhno kogda-nibud' umeret', to
vopros lish' v tom, chtoby kratkoe ego sushchestvovanie i neotvratimaya gibel'
prinesli vozmozhno bol'she pol'zy drugim sushchestvam - v dannom sluchae lyudyam.
No, ponimaya umom, on nikak ne mog prinyat' etih neosporimyh istin
chuvstvom. Vozmozhno, esli by toj strashnoj ekskursii ne bylo, vopros o zhizni i
smerti raskrylsya by pered nim nezametno i postepenno - tak, kak raskryvaetsya
on v techenie vsej chelovecheskoj zhizni, v kotoroj vsyakomu poznaniyu est' svoe
vremya. A mozhet byt', inache - on sam ravnodushno proshel by mimo nego, kak
prohodyat mnogie lyudi, ne dumayushchie, a inogda i ne zhelayushchie dumat', chto zhe
takoe zhizn' i smert'. No vstavshij pered nim tak rano, kogda ni um ego, ni
chuvstva eshche ne sozreli i ne okrepli, etot vopros byl dlya nego nepostizhim i
neposilen.
ZHizn', obryvayushchayasya v smert', chtoby vspyhnut' v novyh, neuznavaemyh
formah; rascvet, voznikayushchij na raspade; ischeznovenie dlya vozrozhdeniya;
vechnyj krugovorot materii, vechno i neistrebimo zhivushchej v razlichnyh
voploshcheniyah, - vse eto prinimalos' ego yunoj, vlyublennoj vo vse zhivoe dushoj
ne kak slitnost' prichin, kotoraya i dvizhet i razvivaet zhizn', a kak
chudovishchnoe i nespravedlivoe protivorechie. To obstoyatel'stvo, chto zhizn',
unichtozhaemaya tam, na bojne, pitala soboj drugih, bolee sovershennyh sushchestv -
lyudej, nikak ne sovmeshchalos' s mysl'yu o "chudesnom ogon'ke", kotoryj tak
trogal i volnoval ego ran'she i kotoryj sam zhe otec vyzyval i podderzhival s
takoj zabotoj i lyubov'yu.
I v otnosheniyah ego s otcom nastupilo ohlazhdenie. Ischerpav razumnye
dovody, otec pereshel k nasmeshkam. On predlagal Aleshe byt', po krajnej mere,
posledovatel'nym - ne vostorgat'sya zalivnym iz porosenka i ne upletat' za
obe shcheki pel'meni, v sochnoj nachinke kotoryh, po sibirskomu obychayu
Parfenovny, byli smeshany bych'i, svinye, telyach'i zhizni. Alesha razdrazhalsya i
otvechal, chto, zanimayas' postavkoj skota na bojnyu, nado tak i rassmatrivat'
eto zanyatie, a ne govorit' krasivyh slov o dragocennosti vsyakoj zhizni i o
"chudesnom ogon'ke". Otec tozhe vspyhival i krichal, chto ne pozvolit mal'chishke
oskorblyat' svoi ubezhdeniya, i chasto obed konchalsya tem, chto mat' plakala, a
Alesha vskakival na velosiped i uezzhal za tridcat' kilometrov dnya na
tri-chetyre k svoemu priyatelyu i odnoklassniku Vas'ke Gluhovu, synu komandira
pogranichnogo otryada.
Otryad stoyal u kitajskoj granicy na beregu bol'shogo stepnogo ozera. Eshche
s proshlogo goda, kogda v konce leta priezzhal v otpusk starshij brat Vas'ki,
kursant Voenno-morskogo uchilishcha imeni Frunze, u nih zavelas' tam parusnaya
shlyupka. Sobstvenno govorya, eto byla obyknovennaya rybach'ya lodka iz teh, chto
celymi stayami vyhodili na ozero s setyami. No Nikolaj, gordyas' pered
mal'chikami flotskim umen'em, pridelal k nej kil', vykroil iz staroj palatki
razreznoj fok, osnoval vanty i shkoty i nauchil oboih iskusstvu derzhat' v
krutoj bejdevind. Lodka stala nazyvat'sya "vel'botom" i otlichno vybiralas'
pochti protiv vetra, izumlyaya rybakov, kotorye na svoih tyazhelyh lodkah s
pryamym parusom ispokon veku vygrebali navstrechu vetru na veslah.
Vsyakij raz, kogda Alesha priezzhal k Vas'ke, mal'chiki do nochi delovito
sobirali vse, chto trebovalos' dlya bol'shogo pohoda: tetrad', gde byli
zapisany zaveshchannye Nikolaem morskie slova i komandy; druguyu, v kleenchatom
pereplete, sluzhivshuyu vahtennym zhurnalom; bidon iz-pod benzina s presnoj
vodoj (v ozere byla otlichnaya voda, no tak uzh polagalos' na morskoj shlyupke);
vedra, udochki, spichki, ruzh'ya i kompas, kotoryj Vas'ka dlya kazhdogo pohoda
zaimstvoval iz naplechnyh remnej otca i kotoryj na vsyakom kurse ispravno
ukazyval na blizhajshee ot nego ruzh'e. Pogruziv vse eto v shlyupku, priyateli s
rassvetom vyhodili v ozero, kak v okean: ono shiroko raspleskalos' v stepi, i
nizkih ego beregov s serediny i v samom dele ne bylo vidno.
Pervye sutki oni provodili "v otkrytom more", poocheredno prinimaya na
sebya obyazannosti i prava kapitana i komandy, kormilis' zahvachennoj s berega
sned'yu, stojko zapivaya ee teploj, pripahivayushchej benzinom "presnoj vodoj". K
vecheru vtorogo dnya v komande obychno razrazhalas' cinga ili nazreval golodnyj
bunt, i togda obsuzhdalsya plan nabega na vrazheskie berega za svezhej
proviziej. V zavisimosti ot sezona i ot mesta, gde zastiglo korabl'
neschast'e, vrazheskimi beregami okazyvalis' libo zapadnyj mys s ogorodami
podsobnogo hozyajstva pogranotryada, libo yuzhnaya buhta, v kotoroj horosho
lovilas' ryba, libo ust'e reki, gde v kamyshah vodilis' utki i prochaya dich'.
I tam s udivitel'noj neposledovatel'nost'yu yunosti Alesha, gotovyj
zagasit' vystrelom "chudesnyj ogonek", chasami lezhal s ruzh'em na dne shlyupki,
vyzhidaya, kogda iz kamyshej, kryakaya i pleshchas', vyplyvet kil'vaternaya kolonna
vyvodka. Vprochem, v etom tozhe byla igra: utki byli vrazheskimi korablyami,
proryvayushchimi blokadu, dvustvolka - ogromnoj bashnej linkora, a sam on kazalsya
sebe spokojnym i vlastnym komandirom s trubkoj v zubah. V romanticheskom etom
obraze bylo nameshano reshitel'no vse, chto Alesha slyshal o more ili prochital v
teh knizhkah, kotorye Vas'ka nataskal domoj iz shkol'noj, otryadnoj i gorodskoj
bibliotek, utverzhdaya, chto tut, v stepi, nikto ne smozhet ocenit' etoj
literatury tak, kak on, prirozhdennyj moryak.
Ob etih pohodah po ozeru, tak zhe kak i ob ohote, Alesha, vozvrashchayas'
domoj, predpochital ne rasprostranyat'sya. Vo-pervyh, ne k chemu bylo
rasstraivat' mat'; ona smertel'no boyalas' vsyakoj vody v kolichestvah, bol'shih
togo koryta, v kotorom kogda-to so strahom kupala ego, i sovhoz
blagoslavlyala imenno za to, chto v nem ne bylo pruda, gde Alesha obyazatel'no
by utonul. Vo-vtoryh, emu reshitel'no nechego bylo by otvetit' otcu, kotoryj,
nesomnenno, zainteresovalsya by kak zhe eto tak on, strastno obvinyaya otca v
ubijstvah, sam unichtozhaet zhizn', i vdobavok sobstvennymi svoimi rukami?
Nel'zya zhe bylo v samom dele pytat'sya ob®yasnyat' emu, chto v morskih
priklyucheniyah, kogda ekipazh gotov pogibnut' ot goloda, razbirat'sya v
sredstvah ne prihoditsya, tem bolee chto utka, podzharennaya na shompole v dymu
kostra, udivitel'no, sovsem-sovsem po-osobomu vkusna... Nu, a vtolkovyvat'
otcu, chto eto, sobstvenno, vovse i ne utka, a vrazheskaya shhuna, nagruzhennaya
prodovol'stviem, i chto vystrel v kamyshah - ne ohota, a morskoj boj, uzh
sovsem bylo nevozmozhno.
Na "vel'bote" priyateli veli razgovory reshitel'no obo vsem, no chashche ih
zanimal vopros budushchej professii; ob etom pora bylo vser'ez zadumat'sya:
kak-nikak ved' im skoro stuknet chetyrnadcat' let!.. Mozhet byt', potomu chto
Vas'ka zhil v surovoj i napryazhennoj obstanovke pogranzastavy, a mozhet byt',
potomu, chto muzhchiny v etom vozraste predstavlyayut soboj osobyj rod neobychajno
chutkogo radiopriemnika, ulavlivayushchego to, chto govoritsya mezhdu slov i pishetsya
mezhdu strok, - no tak ili inache v eti pochti detskie eshche razgovory voshla
bol'shaya i groznaya tema: vojna. Oboim bylo neoproverzhimo yasno, chto rano ili
pozdno vojna s fashizmom budet, vopros lish' v tom, uspeyut li oni k tomu
vremeni vyrasti. I poetomu pryamaya ih obyazannost' - gotovit'sya zashchishchat'
revolyuciyu i Sovetskij Soyuz na voennom korable (po vozmozhnosti na odnom). I
odnazhdy, vyjdya na "vel'bote" na samuyu seredinu ozera i podnyav na machte
nastoyashchij voenno-morskoj flag, sshityj special'no na etot sluchaj, priyateli,
stav "Smirno", torzhestvenno poklyalis' pod nim, chto postupyat v Voenno-morskoe
uchilishche imeni Frunze.
S etogo dnya Aleshej celikom ovladela mechta o flote.
Vprochem, po sovesti govorya, v etoj mechte chto-to bylo emu eshche ne ochen'
yasno. Tam, na ozere, on s uvlecheniem sporil s Vas'koj, kto zhe v konce koncov
pobedil v YUtlandskom boyu - anglichane ili nemcy - i chto reshaet morskoj boj -
torpednyj zalp ili artillerijskij ogon'. Tam emu bylo sovershenno ponyatno,
chto v budushchem on stanet artilleristom linejnogo korablya. No zdes', doma, v
gustoj teni pahnushchih smoloyu piht, kuda zabiralsya on s knizhkoj Stanyukovicha
ili Stivensona, emu dumalos' ob ozere i o zhdushchem ego tam "vel'bote" sovsem
po-drugomu.
Vspominalis' pochemu-to ne spory ob oruzhii i manevrah. Vspominalsya
vlazhnyj vozduh ozera, shirokij ego prostor, svezhij veterok, shkvalom
naletayushchij na parus i krenyashchij shlyupku, te dve zhestokie buri, v kotoryh oni
edva ne pogibli (i kotorye oba potom nebrezhno nazyvali "neplohimi
shtormikami"). Vspominalas' torzhestvennaya i plenitel'naya tishina zakatov i
utrennih zor', zagadochnaya mgla nizkih tumanov, lezhashchaya na vode. No vazhnee
vsego i dorozhe vsego bylo poskripyvanie machty i zhurchanie vody za bortom,
rozhdennoe dvizheniem po vode, i samo eto dvizhenie vpered, vse vpered,
nepreryvnoe, neostanovimoe - beg, stremlenie, skol'zhenie po rovnomu shirokomu
prostoru, gde vse puti odinakovo vozmozhny i odinakovo zamanchivy... I more -
dalekoe, ogromnoe, raspleskavsheesya okeanami po vsemu zemnomu sharu, nikogda
ne vidennoe, no zhelannoe - manilo i zvalo ego k sebe.
On ne ponimal eshche etogo zova i ne znal, chto imenno budet delat' na
more: strelyat' s paluby voennogo korablya ili vodit' po okeanam
sovtorgflotskie parohody. Vtoroe privlekalo ego bol'she. |to byla doroga v
mir, v nevedomye strany, v dalekie goroda, v Indiyu, v Avstraliyu, v Arktiku,
i gluboko v dushe Alesha priznavalsya sebe, chto tyanet ego ne vojna - a more, ne
boi - a plavan'ya, ne orudiya - a kompasy.
No ob etih myslyah on poka chto ne govoril Vas'ke, chtoby ne rasstraivat'
druzhby. I tak uzhe vyshlo, chto, vernuvshis' osen'yu v gorod, Alesha vmeste s nim
razvil beshenuyu deyatel'nost' po propagande voenno-morskogo flota. V
pionerskom otryade shkoly oba napereboj delali doklady o korablyah, o morskoj
vojne, ob istorii flota, v voenno-morskom kruzhke obuchali drugih flotskomu
semaforu i signal'nym flagam, chitali vmeste knigi i zhurnaly, akkuratno
prisylaemye iz Leningrada Nikolaem, kotoryj goryacho podderzhival ih uvlechenie,
i oba zavoevali sebe slavu luchshih znatokov vsego, chto kasaetsya flota. No
poroj, ostavshis' odin, Alesha kak by ostanavlivalsya s razbegu i, opomnivshis',
osmatrivalsya, pytayas' ponyat', chto zhe takoe vyhodit.
V samom dele vyhodila kakaya-to chepuha: vse byli uvereny v tom, chto po
okonchanii shkoly kto-kto, a uzh Reshetnikov i Gluhov obyazatel'no uedut v
Leningrad v Voenno-morskoe uchilishche imeni Frunze. Ne uveren v etom byl tol'ko
on sam. V minuty razdum'ya i tishiny v dushe ego snova podymalas' znakomaya
volnuyushchaya mechta o more, prostornom i svobodnom, o plavan'yah, dalekih i
dolgih, o neznakomyh beregah, o tihih zakatah, torzhestvennyh i
velichestvennyh, tayashchih v sebe redchajshee chudo zelenogo lucha, vozmozhnoe tol'ko
v okeane i vidimoe lish' schastlivcami.
Ob etom luche i o svyazannoj s nim legende Alesha uznal zimoj, kogda
Vas'ka v svoih isstuplennyh poiskah vsyacheskoj morskoj literatury natknulsya v
gorodskoj biblioteke na roman ZHyulya Verna s takim nazvaniem. Knigu priyateli
proglotili zalpom, hotya v nej govorilos' ne stol'ko o morskih priklyucheniyah,
skol'ko o kakom-to chudake, kotoryj iz®ezdil ves' mir, chtoby uvidet'
poslednij luch uhodyashchego v vodu solnca - zelenyj luch, prinosyashchij schast'e
tomu, kto sumeet ego pojmat'. Samo yavlenie ih, odnako, zainteresovalo, i
letom oni postavili ryad nauchnyh opytov, nablyudaya na svoem "vel'bote" zakaty
na ozere. Nikakogo zelenogo lucha pri etom ne obnaruzhilos', hotya Vas'ka,
mnogim riskuya radi nauki, kazhdyj raz zaimstvoval dlya etogo polevoj binokl'
otca. Byl zaproshen osobym pis'mom takoj avtoritet, kak Nikolaj. Tot otvetil,
chto zelenogo lucha emu lichno videt' ne prihodilos', hotya plavaet on uzhe
chetvertuyu letnyuyu kampaniyu, no dejstvitel'no sredi staryh moryakov,
preimushchestvenno torgovogo flota, takaya legenda bytuet. Togda Alesha ob®yavil,
chto, navernoe, zelenyj luch mozhno uvidet' tol'ko v okeane, inache kakoe zhe eto
redkoe yavlenie prirody, esli vse mogut nablyudat' ego gde ugodno. Vas'ka zhe
utverzhdal, chto raz delo v fizike, v prostom razlozhenii solnechnogo spektra
nizhnimi sloyami atmosfery, to ono mozhet sluchit'sya i na ozere, byli by eti
sloi dostatochno plotny da chist gorizont.
No tut v pogranotryade nachali stroit' vyshku dlya pryzhkov v vodu, potom
priyateli zanyalis' otrabotkoj stilya "krol'", kotoryj u nih ne ladilsya, i
opyty byli zabyty, no zelenyj luch tak i ostalsya dlya Aleshi simvolom okeana i
vsego, chto svyazano s ego prostorom. I poroj v zakatnyj chas, kogda solnce
medlenno opuskalos' nad kraem stepi, rovnoj, kak samo more, sladkaya, manyashchaya
toska szhimala serdce Aleshi. On predstavlyal sebe eto zhe solnce nad zhivym
prostorom okeana, i emu kazalos', chto v pervyj zhe raz, kogda on uvidit ego
tam, iz vody navstrechu emu blesnet volshebnyj zelenyj luch, kak by
podtverzhdaya, chto schast'e, nakonec, dostignuto, esli on, Alesha, vybral svoim
zhiznennym putem zhelannyj, manyashchij k sebe okean...
I mozhet byt', eti videniya vzyali by verh, esli by sleduyushchee leto ne
raz®yasnilo emu, chem zhe imenno privlekaet ego k sebe more.
Priehav v sovhoz na kanikuly, Alesha zastal otca prihramyvayushchim.
Okazalos', chto "Rusalka", nekogda topotavshaya kopytcami v domike,
chuvstvitel'no lyagnula otca, kogda on prizhigal sbituyu ee spinu. Noga bolela,
i sovhoznyj vrach posovetoval Sergeyu Petrovichu vzyat' putevku v Sechenovskij
institut fizicheskih metodov lecheniya v Sevastopole. Otec soobshchil ob etom za
vechernim chaem materi i, hitro podmignuv, skazal, chto neploho bylo by poehat'
vsem vmeste, pokazat' Aleshe po doroge Moskvu i dat' emu vozmozhnost'
posmotret' Krym, na chto vpolne hvatit nedavno poluchennyh premial'nyh. U
Aleshi zahvatilo duh, ostanovilos' serdce, i, zabyv proglotit' goryachij chaj,
on bezmolvno podnyal glaza na mat', ibo v stol' vazhnom semejnom voprose golos
ee byl reshayushchij. I mat', vidya v glazah ego trepetnuyu mol'bu, soglasilas', ne
podozrevaya, chto oznachaet eta mol'ba i k chemu ona privedet.
Vse bylo kak son: poezd, stancii, novye lica, Moskva, Krasnaya ploshchad',
Mavzolej, ne vidannye nikogda tramvai, shum, grohot, zalitye svetom ulicy,
snova poezd, polya, lesa, tonneli, Krym, solnce... Vse eto smeshalos', i vse
bylo gde-to v tumane pamyati. Real'nost'yu ostalos' odno: CHernoe more,
ogromnoe more, nastoyashchee solenoe more, prostornoe, shumyashchee, blagoslovennoe,
dolgozhdannoe...
Ono vorvalos' v serdce videniem gromadnoj buhty, blesnuvshej v vagonnom
okne posle kakogo-to dlinnogo tonnelya. Temnaya ee sineva lezhala v belyh i
zelenyh otkosah skal, i ne uspel Alesha razglyadet', chto za chertochki i palochki
pestreyut na myagkom sinem shelke vody, kak poezd povernul i buhta ischezla. I
lish' potom, podnimayas' na tramvajchike v gorod vdol' obryvistogo skata i
rassmatrivaya buhtu vo vse glaza, Alesha ponyal, chto chertochki eti i byli
voennye korabli.
I oni stali centrom ego vnimaniya vse to vremya, kotoroe on provel v etom
gorode flota i morya. CHasami on prosizhival na pristani s kolonnadoj, vstrechaya
i provozhaya voennye shlyupki i katera, ili torchal na Primorskom bul'vare vozle
Pamyatnika zatoplennym korablyam, zhadno vsmatrivayas' v blizko prohodyashchie u
bonov krejsera, minonoscy, podlodki. Den'gi, kotorye Anna Innokent'evna
davala emu na kino, uhodili na drugoe: on bral v yahtklube bajdarku i delal
na nej smotr korablyam, stoyashchim na bochkah v buhte. Zamiraya ot vostorga, on
medlenno greb vdol' sero-golubyh bortov linkora i krejserov, ostanavlivalsya,
polozhiv mokroe, teploe veslo na golye nogi, i prislushivalsya k dudkam,
zvonkam, sklyankam, gornam, k komandam i pesnyam, vlyublenno vpivayas' vzglyadom
v orudiya, shlyupki i mostiki, gotovyj obnyat' i rascelovat' kazhduyu yakornuyu
cep', svisayushchuyu v vodu (esli by chasovoj u gyujsa pozvolil bajdarke podojti
vplotnuyu).
Alesha dorogo dal by za to, chtoby hot' odnim glazkom vzglyanut' na
tainstvennuyu zhizn' za chistymi golubymi bortami, i, pokachivayas' na bajdarke,
mechtal o chude. CHudes bylo mnozhestvo - na vybor. Mog, naprimer, vyletet' iz
illyuminatora podhvachennyj skvoznyakom sekretnyj paket? On vylavlivaet ego iz
vody i dostavlyaet komandiru Mog, skazhem, vo vremya kupan'ya nachat' tonut'
krasnoflotec? On spasaet ego, kladet na bajdarku i dostavlyaet komandiru. Ili
s bakshtova otryvaetsya shlyupka i ee neset v more, - on nagonyaet ee, beret na
buksir i dostavlyaet komandiru. Diversant na takoj zhe bajdarke mog vecherom
podkradyvat'sya k bortu s adskoj mashinoj? On zaderzhivaet ego i dostavlyaet
komandiru... Vse chudesa obyazatel'no zakanchivalis' standartnym svidaniem s
komandirom i ego voprosom: chto zhe hochet Alesha v nagradu? Tut on skromno
govorit, chto emu nichego ne nuzhno, krome razresheniya osmotret' korabl' ili
(zdes' dazhe v mechtah Alesha somnevalsya, ne perehvatil li on) soglasiya vzyat'
ego s soboj na pohod.
No chudo ne prihodilo, a dni prohodili, i pora bylo ostavlyat'
Sevastopol'. I vdrug za pyat' dnej do ot®ezda chudo - neveroyatnoe i prostoe,
kak vsyakoe nastoyashchee chudo, - samo svalilos' na golovu.
V vyhodnoj den' Alesha sidel na pristani na svoej lyubimoj skamejke u
kolonn. Zvuchalo radio, svetilo solnce, temnoj sinevoj lezhala za stupenyami
buhta, i dalekoj mechtoj vidnelis' tam korabli. Ot nih to i delo otvalivali
barkasy i katera: byl chas prazdnichnogo uvol'neniya na bereg. Krasnoflotcy,
vyskakivaya iz shlyupok, mgnovenno zapolnyali vsyu pristan', potom vzbegali po
stupenyam i rastekalis' po ploshchadi. Sverhu, ot kolonnady, kazalos', chto s
buhty na pristan' nakatyvaetsya mernyj priboj: stupeni to ischezali pod
belo-sinej volnoj moryakov, to poyavlyalis', yarkie plat'ya devushek krutilis' v
etoj volne, slovno lepestki cvetov, podhvachennye nabegayushchim valom. Skoro
priboj konchilsya, a na krayu pristani vse eshche pestrel buket plat'ev i kovboek,
i Alesha ponyal, chto eto ocherednaya ekskursiya na korabli, ozhidayushchaya kater.
On s ostroj zavist'yu posmotrel na shumnuyu gruppu molodezhi. Uzhasno
vse-taki byt' neorganizovannym odinochkoj!.. Kakie-to devchonki, kotorym chto
zoosad, chto krejser, popadut sejchas na korabl', a on... I uvidev, chto tri
"devchonki", ustav dozhidat'sya na solncepeke, pobezhali k ego skam'e, vstal,
sobirayas' ujti, kak vdrug odna iz nih privetlivo pozdorovalas' i nazvala ego
po imeni. On uznal v nej Panechku, medicinskuyu sestru, uhazhivavshuyu za otcom v
sanatorii. Ona zagovorila s nim o skorom ot®ezde, stala sprashivat', vse li
uspel on v Sevastopole posmotret', no tut ih perebil yunosha v kovbojke,
podoshedshij so spiskom v rukah. On sprosil, ne videli li oni kakogo-to
Pet'ku. Devushki skazali, chto Pet'ka, verno, prospal po sluchayu vyhodnogo, i
Alesha, ne sderzhavshis', burknul, chto takogo Pet'ku malo za eto rasstrelyat'.
Devushki rashohotalis', yunosha udivlenno na nego posmotrel, a Panechka
ob®yasnila, chto eto Alesha Reshetnikov, pioner s Altaya. YUnosha v kovbojke
okazalsya rabotnikom gorkoma komsomola, i s nim mozhno bylo govorit' kak
muzhchina s muzhchinoj. Alesha otvel ego v storonku i vylozhil emu vsyu dushu
(prodelav eto, vprochem, v krajne bystryh tempah, ibo kater s krejsera uzhe
priblizhalsya). Tot otvetil, chto lishnego cheloveka on vzyat' ne mozhet, no chto
esli Pet'ka opozdaet...
Pet'ka opozdal - i chudo svershilos'.
V komnatku, kotoruyu oni s mater'yu snimali vozle sanatoriya, Alesha
vernulsya k vecheru v takom samozabvennom otkrytom vostorge, chto mat'
sprosila, chto takoe sluchilos'. I Alesha tut zhe chestno priznalsya ej vo vsem: i
v druzhbe s Vas'koj, i v pohodah po ozeru, i v lyubvi svoej k moryu, i v tom,
chto teper', pobyvav na krejsere i poshchupav svoimi rukami orudiya, on uzhe
okonchatel'no, tverdo, bespovorotno ponyal, chto posle shkoly emu odna doroga -
v uchilishche Frunze. Mat' zaplakala i zagovorila o tom, chto na more tonut.
Alesha zasmeyalsya, obnyal ee polaskovee i sel ryadom s neyu. Oni proveli odin iz
teh vecherov, kotorye tak dragocenny v druzhbe materi s vzrosleyushchim synom, -
vecher otkrovennostej, dushevnyh priznanij, slez, sozhalenij, gotovnosti k
vzaimnym zhertvam, - i Anna Innokent'evna obeshchala emu ne meshat' v ego
razgovore s otcom.
Razgovor etot Alesha otlozhil do vozvrashcheniya v sovhoz: nel'zya zhe bylo v
vagone, pri chuzhih lyudyah, govorit' o tom, chto perepolnyalo serdce. I tol'ko
tam, na Altae, povidavshis' sperva s Vas'koj i dovedya sebya rasskazami o
Sevastopole i o krejsere do poslednego nakala, Alesha reshilsya pogovorit' s
otcom. No vse vremya chto-to meshalo: to u otca bylo nepodhodyashchee nastroenie,
to sam Alesha chuvstvoval sebya "ne v forme" dlya takogo ser'eznogo razgovora,
to kolebalsya govorit' naedine ili privlech' v soyuzniki mat'. I razgovor vse
otkladyvalsya i otkladyvalsya, poka ne voznik sam soboj v tot den', kogda
otec, otpravlyayas' na gornyj vypas sovhoznogo stada, predlozhil Aleshe
prokatit'sya s nim verhom.
Na vtorom chasu puti step' pereshla v lesistoe vzgor'e. Vse vyshe i gushche
stanovilis' pihty, eli, sosny, i nakonec vsadniki v®ehali v staryj sosnovyj
bor. Suhoj znoj stepi smenilsya svezhej prohladoj, i pritomivshiesya koni poshli
bok o bok medlennym shagom, ostorozhno stupaya po myagkomu i skol'zkomu kovru
proshlogodnej hvoi, zheltevshej u podnozhij moshchnyh kolonn. Velichestvennaya tishina
stoyala pod vysokim svodom vetvej, i posle osleplyayushchego prostora stepi vse
zdes' kazalos' pogruzhennym v polumrak. Lish' poroj pronikavshij syuda solnechnyj
luch, uzkij i yarkij, vyryval iz nego muravejnik v glubokoj vpadine mezhdu
kornyami, porosshij mhom pen' s luzhicej zastoyavshejsya v nem korichnevoj vody ili
blestel na krupnyh kaplyah yantarnoj smoly, stekayushchej po stvolu, - i vse, chego
kasalos' solnce, vdrug obretalo kraski i ob®em, kidalos' v glaza i
zaderzhivalo na sebe vzglyad. Alesha, pokachivayas' v sedle, dolgo lyubovalsya etoj
igroj sveta molcha i vdrug usmehnulsya. Otec vzglyanul na nego sboku.
- Ty chemu?
- Myslyam...
- A imenno?
- Tak ih razve rasskazhesh'? - zasmeyalsya Alesha i povernul k otcu
ozhivlennoe lico. - Nu vot u tebya byvaet tak, chto vse vdrug srazu ponyatno i
yasno? Budto kak sejchas: udarilo solnce v muravejnik - on i viden, a ne
udarilo by - tak i proedesh' mimo...
- CHtoby vse ponyatno, etogo ne byvalo, - ulybnulsya otec, - a koj o chem
dogadyvat'sya sluchalos'... Tol'ko, konechno, ne vdrug.
- Net, imenno vdrug, - upryamo povtoril Alesha, - imenno vdrug...
Muchilsya-muchilsya chelovek, dumal-dumal, kolebalsya, ne znal, kak reshit'... I
vdrug - raz! - i otkrylos'... I okazyvaetsya, vse ochen' prosto... A glavnoe -
yasno! Tak yasno, tak legko, chto pryamo krichat' hochetsya! - I on v samom dele
zakrichal zvonko i schastlivo.
Kon' pod nim sharahnulsya, i Sergej Petrovich, sderzhivaya svoego,
zasmeyalsya, lyubuyas' synom: takoe otkrovennoe schast'e bylo na ego zagorelom
lice, tak blesteli glaza i takaya reshimost' byla vo vsem ego tonkom i
hrupkom, eshche ne slozhivshemsya tele, naklonivshemsya v sedle, chto kazalos', daj
tol'ko volyu - i udarit Alesha konya i umchitsya k vidimoj emu odnomu dalekoj i
prekrasnoj celi, tol'ko chto otkryvshejsya dlya nego, ne ponimaya, chto cel' eta -
prosto yunosheskaya mechta, prividevshayasya v goryachke voobrazheniya, mirazh, kotoryj
rastaet v vozduhe, edva zavedet cheloveka v pustynyu, gde tot dolgo budet
oglyadyvat'sya i iskat', chto zhe tak prekrasno i sil'no manilo ego k sebe i chto
zavleklo ego syuda... Sergej Petrovich lyubil v syne etu sposobnost' mgnovenno
zagorat'sya, po v glubine dushi schital ee opasnoj chertoj haraktera, mogushchej
byt' prichinoj mnogih zhiznennyh oshibok.
- |k tebya nadiraet! - skazal Sergej Petrovich, vse eshche ulybayas'. -
Schastlivyj u tebya vozrast... Nu ladno, kak govoritsya, "prostim goryachke yunyh
let i yunyj zhar i yunyj bred"... Tol'ko imej v vidu: takomu naitiyu, brat, grosh
cena. Reshenie dolzhno v samom cheloveke sozret', a ne s neba svalit'sya.
- Da ty ne ponimaesh'! - dosadlivo otmahnulsya Alesha. - YA i ne govoryu,
chto s neba. Konechno, chelovek pered etim dolgo dumal i muchilsya, a tut...
Skachok, ponimaesh'? - dobavil on vazhno. - Perehod kolichestva v kachestvo...
- Von chto! Togda ponyatno, - tak zhe vazhno otvetil otec. - I kakoj zhe v
tebe proizoshel skachok?
On sprosil sovershenno ser'eznym tonom, no v glazah ego Alesha uvidel
iskorki smeha, i eto ego podhlestnulo: neuzheli otec vse eshche schitaet ego
mal'chikom, nesposobnym k razdum'yam, kolebaniyam i resheniyam?! I neozhidanno dlya
samogo sebya Alesha zagovoril o tom, chto "otkrylos'" emu v Sevastopole na
palube krejsera.
Sergej Petrovich slushal ego, ne preryvaya i dazhe ne povorachivaya k nemu
lica. Opustiv golovu i glyadya pryamo pered soboj mezh pryadayushchimi ushami konya, on
molcha sledil za tem vnezapnym potokom slov, kotoryj vyrvalsya nakonec iz
samogo serdca Aleshi. |to byli udivitel'nye slova mechty i nadezhdy,
ispolnennye yunosheskoj goryachnosti i oderzhimosti, celaya poema o more, korablyah
i orudiyah, razvernutyj traktat o voinskom dolge muzhchiny, strastnoe
ispovedanie very v svoe prizvanie. Alesha govoril negromko i vzvolnovanno,
ustremiv vzglyad v polumrak bora, budto videl v nem mereshchivshiesya emu
prostory. I, tol'ko vylozhiv vse i zakonchiv tem, chto zhiznennyj put' izbran im
navsegda i chto put' etot - voennyj flot, Alesha povernulsya k otcu.
I togda ostraya zhalost' stisnula ego serdce: u Sergeya Petrovicha,
ssutulivshegosya v sedle, byl sovsem neschastnyj vid. Minuty dve oni ehali
molcha, tol'ko legkij tresk suhih igl pod kopytami, pofyrkivanie konej da
pozvyakivanie stremyan narushali tishinu lesa. Alesha proklinal v dushe i etu
tishinu, nastroivshuyu ego na otkrovennost', i solnechnye pyatna, napomnivshie o
prekrasnom i legkom chuvstve tam, na palube krejsera, kogda emu vdrug vse
"otkrylos'". Ozhivlenie ego kak rukoj snyalo, i on ehal, molchalivo muchayas':
zrya zavel on etot razgovor, vse otlichno oboshlos' by kak-nibud' samo soboj,
so vremenem, i ne bylo by u otca etogo ubitogo vida, kotoryj huzhe vsyakogo
gneva i krika... Alesha uzhe gotov byl skazat' kakie-to laskovye slova, chtoby
podderzhat' otca, kotoryj, nesomnenno, ochen' tyazhelo perezhivaet etu novost',
kogda tot, po-prezhnemu glyadya mezhdu ushami konya, negromko skazal:
- Tak, brat... Vyhodit, ty i v samom dele vyros... Ranovato, konechno, v
pyatnadcat' let vsyu svoyu sud'bu reshat', no protiv rozhna, vidno, ne popresh'...
Znachit, reshil ty vser'ez?
- Da, - vinovato skazal Alesha.
- Nu chto zh. Delo tvoe. U menya k tebe odin tol'ko vopros: ty vpolne
uveren, chto tyanet tebya imenno voennyj flot?
- Vpolne, - skazal Alesha, sobrav vsyu svoyu ubezhdennost'.
- A ne more?
- CHto - more? - sprosil Alesha, nastorazhivayas': vse, chto, kazalos',
bessledno ischezlo v Sevastopole, - okeany, plavaniya, slovom, "zelenyj luch",
- snova vstalo pered nim. Pohodilo, budto otec podslushal samye tajnye (i
samye groznye) ego somneniya.
- Nu, more. Prosto more. Voda, volny, prostor, puteshestviya. Stihiya
zamanchivaya i prekrasnaya, takoj i vpryam' mozhno uvlech'sya.
- Nu i more, konechno... Nel'zya byt' voennym moryakom i ne lyubit' morya:
eto odno i to zhe...
- Teper' ty menya ne ponimaesh', - ser'ezno skazal otec i vpervye podnyal
na nego vzglyad. - YA hochu znat', horosho li ty v sebe razobralsya, chto imenno
tebya privlekaet. Mozhet, prosto-naprosto tebe plavat' hochetsya? Po moryam
pobrodit', mir posmotret', a?
- Vidish' li... - smutilsya Alesha i tut zhe nagnulsya podtyanut' stremya. -
Do Sevastopolya ya i sam putalsya... navernoe, potomu, chto voennye korabli
tol'ko na kartinkah vidal... A tam... Nu, ya zh tebe tol'ko chto govoril: eto
sovsem-sovsem osoboe chuvstvo...
On nakonec vypryamilsya, podnyav pokrasnevshee ne to ot natugi, ne to ot
smushcheniya lico, i zakonchil, uzhe ovladev soboj:
- Teper'-to ya tverdo znayu: imenno voennye korabli... I potom, ty sam
podumaj: nu, pojdu ya v Sovtorgflot, pohozhu po okeanam, privyknu k torgovomu
parohodu, polyublyu ego, a vojna bahnet - i pozhalujte brit'sya... Net uzh, raz
vse ravno voevat' pridetsya, tak luchshe zaranee nauchit'sya kak... I luchshe
voevat' na more, chem v pehote, verno ved'?
Alesha zalpom vylozhil svoi poslednie dovody, no Sergej Petrovich na nih
ne otvetil. On snova ustavilsya vzglyadom mezh ushej konya, na etot raz tihon'ko
nasvistyvaya, chto oznachalo u nego sderzhivaemoe razdrazhenie. Potom gor'ko
usmehnulsya:
- N-da... Pryamo, brat, kak v skazke: i vse pryalki vo dvorce popryatali,
i pryast' vo vsem carstve zapretili, a dochka sama vereteno nashla, ukololas' -
i papashe vse-taki na sto let kompot ustroila... - On pomolchal i vzdohnul. -
Odno mne udivitel'no: otkuda v tebe etot interes k vojne vzyalsya? V gorode ty
ego nabralsya, chto li? V shkole ili v pionerotryade?
Alesha obidelsya.
- CHto znachit nabralsya? - skazal on, chuvstvuya, chto nachinaetsya spor,
kotoryj ni k chemu ne privedet. - Fashisty vse ravno napadut - rano ili
pozdno, eto yasno vsem, krome tebya. Vojna zhe obyazatel'no budet.
- Nu horosho, pust' budet, chert s nej sovsem! - tak zhe rezko perebil ego
Sergej Petrovich i snova posvistal, poshchipyvaya borodku.
Potom, uspokoivshis', prodolzhal razdumchivo i negromko:
- No ved' ty ponimaesh', chto odno delo - vzyat'sya za oruzhie v chas
opasnosti, kogda za gorlo shvatyat, a drugoe - byt' voennym professionalom.
Vdobavok komandirom. Tut, brat ty moj, nuzhno byt' chelovekom sovsem osoboj
skladki. Odnogo zhelaniya dlya etogo malovato. Dlya komandira trebuyutsya zadatki,
opredelennyj harakter, sposobnosti... Nichego etogo ya v tebe ne vizhu. Vot
pomnish', kak ty o bojne razoryalsya?
- Pomnyu, - skazal Alesha, snova pokrasnev. - Tak ya zhe mal'chishkoj togda
byl...
- Ne v tom, brat, delo. Dlya tysyachi mal'chishek eto v poryadke veshchej: nu,
rosla korova, zarezali ee i s®eli - podumaesh', tragediya! A dlya tebya eto
okazalos' pryamo-taki potryaseniem. Otchego? Hochesh' ty ili ne hochesh', a sidit v
tebe lyubov' ko vsyakoj zhizni, i sidit glubzhe, chem sam ty predpolagaesh'...
|to, brat, s detstva: chudesnyj ogonek pomnish'? Vernetsya eto k tebe s
vozrastom - oh, vernetsya! - da pozdno budet. I uvidish' ty sebya neschastnym
chelovekom, kotoryj chuvstvuet, chto ne svoim delom zanimaetsya. Ne pozaviduyu ya
tebe, kogda ty na eto otkrytie natknesh'sya. Strashnoe, brat, delo - v
sobstvennoj zhizni raskaivat'sya...
On pokachal golovoj, nahmurilsya i znachitel'no podzhal guby, potom snova
zagovoril negromko i doveritel'no:
- Mne vot tozhe kogda-to bylo sovershenno yasno, chto ya nepremenno dolzhen
stat' vrachom. Gody na eto polozhil - uchilsya, diplomy poluchal, potom lyudej
muchil i sam muchilsya, poka ne ponyal, chto eto vovse ne moe delo: ni talanta vo
mne k etomu, ni ohoty nastoyashchej, ni smelosti, ni uporstva, a tak - lechu
lyudej, potomu chto chemu-to uchilsya, a vdohnoveniya vo vsem etom shish... Vsyakoe
delo, Alesha, nado delat' strastno, ubezhdenno, verya, chto ono dlya tebya
edinstvennoe. A ya gody v chuzhoj sbrue hodil... Uzh i ty narodilsya, a ya vse
vrachom kovyryalsya. I plohim vrachom... Poka ne ponyal, chto nastoyashchee moe delo -
skot razvodit'. CHerez skot lyudyam pomogat' zhit', a ne priparkami da
miksturami, v kotoryh ya ni be ni me... Tol'ko togda smysl svoej zhizni ponyal
- i vzdohnul, budto iz katorgi na volyu vyrvalsya. A kto zhe mne etu katorgu
ustroil? Sam... No mne-to mozhno bylo brosit' odno delo i zanyat'sya drugim,
chto po dushe okazalos', a tebe budet trudnovato. Komandir, brat, - eto delo
takoe: nazvalsya gruzdem, polezaj v kuzov do konca zhizni. Vot ty o chem
podumaj, prezhde chem zhizn' reshat'... Nebos' tebe eto v golovu ne prihodilo,
a?
Alesha molchal. CHto emu bylo otvetit'? Snova govorit' o svoej mechte? No
legkie, radostnye slova, kotorye tol'ko chto tak svobodno i veselo sryvalis'
s yazyka, vdrug otyazheleli i potuskneli, i nikakaya sila v mire ne zastavila by
ego snova zagovorit' tak, kak on nedavno govoril otcu o flote. On molchal,
upryamo smotrya pered soboj. I otec, vidimo, ponyal, chto proishodilo v nem,
potomu chto vdrug protyanul k nemu ruku i laskovo pozhal emu lokot'.
- A vprochem, ya tebya ne otgovarivayu, - skazal on sovsem drugim tonom. -
Da i chego otgovarivat': chuzhoj opyt, kak izvestno, nikogo eshche ne ubezhdal. Tak
uzh chelovek ustroen, chto emu svoyu stenku sobstvennym lbom proshibat' hochetsya.
Raz tebe kazhetsya, chto eto nastoyashchee tvoe prizvanie, chto zh, sporit' ne stanu.
Reshaj kak znaesh'... A poka chto davaj pozavtrakaem, blago tut ten'...
Tri dnya Alesha byl v samom luchshem nastroenii - vse oboshlos' neozhidanno
prosto: sporit', ubezhdat', dokazyvat' okazalos' sovsem ne nuzhno. No vse zhe
razgovor v lesu ostavil v nem strannoe chuvstvo rasteryannosti i
neudovletvorennosti. Poluchilos' tak, budto on izo vseh sil navalilsya na
dver', dumaya, chto ee podpirayut plechom s toj storony, a ona vnezapno
raspahnulas', i on s razmahu vletel v pustuyu komnatu, gde vmesto ozhidaemogo
protivnika uvidel v zerkale samogo sebya. I lesnoj razgovor i posleduyushchie
neizmenno zakanchivalis' tem, chto Sergej Petrovich predostavlyal Aleshe polnuyu
svobodu vybora. A eto bylo huzhe vsego, potomu chto vopros otca "a ne prosto
more?" opyat' podnyal v nem celyj voroh davnishnih razmyshlenij i somnenij.
CHtoby ukrepit'sya v svoej mysli o voennom flote, Alesha podelilsya s
Vas'koj dovodami otca, umolchav, vprochem, obo vsem tom, chto imenovalos' u
nego "zelenym luchom", tak kak raskryt' Vas'ke svoyu smutnuyu mechtu ob okeanah
oznachalo nemedlenno shlopotat' kakoe-nibud' yadovitoe slovechko, vrode
"bezrabotnogo Kolumba".
Vas'ka, kak i sledovalo ozhidat', podoshel k voprosu so svojstvennoj emu
pryamolinejnost'yu: Sergej Petrovich - prosto upryamyj starik (hotya tomu bylo
nemnogim za sorok), kotoryj egoisticheski boitsya za zhizn' syna i prikryvaet
eto vsyakimi teorijkami, popahivayushchimi "bespochvennym pacifizmom". Vprochem,
zootehniku prostitel'no govorit' o kakom-to osobom sklade haraktera i
vrozhdennyh zadatkah, yakoby neobhodimyh dlya komandira: vse eto tol'ko otryzhka
biologicheskoj teorii otbora i etoj - kak ee? - sekrecii (Vas'ka hotel
skazat' "selekcii", no v negodovanii pereputal slovo). Odnako prislushivat'sya
k etim teorijkam, konechno, opasno, i na meste Aleshi on reshil by vopros
chetko, po-komandirski: nemedlenno porval by s sem'ej, pereehal do zimy v
pogranotryad, a zimoj ustroilsya by zhit' pri shkole, chtoby ne otravlyat'
soznaniya razgovorami s tetkoj, kotoruyu Sergej Petrovich, ponyatno, sumeet
sootvetstvenno nastroit'.
Takie krajnie mery nikak ne ustraivali Aleshu, i, uspokoiv Vas'ku tem,
chto otec, sobstvenno, ne protestuet, a tol'ko predostavlyaet emu reshat'
samomu, on bol'she ne zavodil razgovora o svoih somneniyah. I besedy ih na
"vel'bote" vernulis' k obsuzhdeniyu puti na flot. Put' etot byl yasen: kak
tol'ko ih primut v komsomol, oni srazu zhe zagovoryat o putevkah v uchilishche
Frunze, chtoby ih kto-nibud' ne operedil. Vprochem, komu-komu, a im-to, luchshim
aktivistam voenno-morskogo dela, gorkom, nesomnenno, putevki zabroniruet...
Po vozvrashchenii v gorod oni poshli v gorkom komsomola razuznat' obo vsem.
Putevki im dejstvitel'no obeshchali, no tut zhe predupredili, chto rasschityvat'
na nih mogut tol'ko otlichniki (kotorymi druz'ya otrodyas' ne byvali). Krome
togo, vyyasnilos', chto putevka, sobstvenno, daet lish' pravo derzhat'
vstupitel'nye ekzameny v uchilishche, na kotoryh za kazhduyu vakansiyu boryutsya
shest'-sem', a v inoj god i vse desyat' takih zhe otlichnikov-komsomol'cev.
Poetomu prishlos' sil'no navalit'sya na uchebu, i zima proletela nezametno,
podoshla vesna - i Alesha snova priehal na leto domoj v sovhoz.
Za etu zimu Sergej Petrovich podgotovil novyj, tshchatel'no obdumannyj hod.
Otlichno ponimaya, chto, esli v eto reshayushchee leto - poslednee pered okonchaniem
shkoly - emu ne udastsya pereubedit' syna, tot pojdet po puti, o kotorom on ne
mog dumat' bez glubokoj trevogi za ego sud'bu. Vse v nem vosstavalo pri
mysli, chto Alesha izbiraet pozhiznennuyu professiyu komandira. V etom proteste
smeshivalis' razlichnye chuvstva. Tut byla i gorech', chto syn ne ponimaet i ne
hochet ponyat' ego, i boyazn', chto eto nezreloe yunosheskoe uvlechenie, v kotorom
Alesha budet potom zapozdalo kayat'sya, i prostoj otcovskij strah za ego zhizn'.
No otgovarivat', ubezhdat', protestovat' - znachilo tol'ko sdelat' huzhe:
on vspominal samogo sebya v etom zhe vozraste i ponimal, chto protivodejstviem
mozhno tol'ko razzhech' zhelanie i ukrepit' reshenie Aleshi. Poetomu on pustil v
hod inoe sil'noe sredstvo.
V seredine iyunya direktorskij "gazik" privez so stancii neobychnogo dlya
altajskogo sovhoza gostya - vysokogo i polnogo, nemolodogo uzhe moryaka v belom
kitele s chetyr'mya zolotymi obruchami na rukavah, veselogo, gromkogolosogo,
pahnushchego dushistym trubochnym tabakom i morem: i sam on i vse ego veshchi byli
propitany zapahom smolenogo trosa, ugol'nogo dymka, svezhej kraski i eshche
chego-to neulovimogo, chto trudno bylo opredelit', no chto srazu zhe pereneslo
Aleshu na palubu sevastopol'skogo krejsera. On porazilsya, kakim obrazom mog
tak dolgo sohranit'sya na goste etot udivitel'nyj korabel'nyj zapah, no na
drugoe zhe utro vyyasnil, chto prichinoj ego byl kakoj-to neobyknovennyj
odekolon so shtormuyushchej shhunoj na etiketke, kotorym gost' protiral posle
brit'ya krepkie rozovye shcheki i krutuyu sheyu i kotoryj on kupil sam ne pomnil v
kakom portu.
|to byl kapitan dal'nego plavaniya Petr Il'ich Ershov, davnij drug sem'i.
Alesha znal o nem tol'ko po rasskazam otca i po tem shutkam, kotorymi tot
smushchal inogda mat', napominaya ej, kak v svoe vremya ona muchilas', za kogo zhe
ej vyhodit' zamuzh - za Serezhu ili za Petro. Poyavlenie ego v sovhoze
ob®yasnilos' za obedom: vkusno uminaya pirog, Ershov rasskazal, chto poluchil
naznachenie na dostraivayushchijsya novyj teplohod "Dezhnev" i chto emu prishlo v
golovu vospol'zovat'sya pereezdom iz Vladivostoka v Leningrad, chtoby
povidat'sya s druz'yami, poohotit'sya i otdohnut' nedel'ku v stepi - vdali ot
vsyakoj vody, kotoraya emu poryadkom nadoela.
Samo soboj ponyatno, chto Alesha s mesta po ushi vlyubilsya v Petra Il'icha.
Kak i bol'shinstvo pozhilyh moryakov, Ershov umel i lyubil porasskazat', a emu,
za tridcat' let ishodivshemu pochti vse morya i okeany, bylo chto vspomnit'.
Nevedomaya Aleshe zhizn' truzhenikov morya - lesovozov, tankerov, chernorabochih
gruzovyh parohodov, skorostnyh passazhirskih lajnerov - vse yasnee i
privlekatel'nee otkryvalas' pered nim. Znakomoe i dorogoe videnie
sevastopol'skoj buhty i sero-golubyh korablej v nej, kotoroe zhilo v ego
serdce, tusknelo i otstupalo, zavolakivayas' tumanami La-Mansha, zahlestyvayas'
vysokimi valami okeanskih shtormov, zaslonyayas' pal'mami Afriki i
n'yu-jorkskimi neboskrebami. Za obedom on drejfoval vo l'dah Arktiki, za
uzhinom shtormoval v Biskajke, zasypal u ekvatora na tankere, idushchem v
Braziliyu, i prosypalsya na kakom-nibud' lesovoze v Portsmute. Vse kogda-libo
prochitannye im Stivensony, Konrady, Stanyukovichi, Marlinskie, Dzheki Londony,
fregaty "Pallady" i "Nadezhdy", "Pyatnadcatiletnie kapitany" i kapitany
Marriety snova ozhili v nem s siloj chrezvychajnoj, i vse v mire svelos' k
Ershovu, k rokochushchemu ego golosu i ego upoitel'nym rasskazam.
Otec nablyudal etu vnezapno vspyhnuvshuyu druzhbu s udovletvorennym vidom
issledovatelya, kotoryj ubezhdaetsya v pravil'nom techenii postavlennogo im
opyta. I po tomu, kak blagozhelatel'no slushal on za stolom Ershova i dazhe sam
navodil ego na novye rasskazy o plavaniyah, Alesha dogadyvalsya, chto kapitan
poyavilsya v sovhoze vovse ne sluchajno. Odnako hitraya politika otca nichut' ne
obidela ego. Naprotiv, v glubine dushi on byl dazhe blagodaren emu za takoj
povorot dela. Nakonec-to stalo vpolne yasno (i na etot raz neoproverzhimo!),
kem zhe sledovalo byt' emu, Aleshe: konechno, shturmanom, a potom kapitanom
dal'nego plavaniya!.. I lish' v te redkie chasy, kogda Petr Il'ich uhodil gulyat'
vdvoem s otcom, a on, pozhiraemyj revnost'yu, ostavalsya odin, emu vspominalsya
Vas'ka Gluhov, ih plany i mechty o voennom flote, gorkom komsomola i putevki
v voenno-morskoe uchilishche... Esli by ne eti ukory sovesti da ne samolyubie, on
davno by priznalsya Ershovu v svoem novom reshenii i nachal by rassprashivat' o
tom, kak postupit' v morskoj tehnikum.
Po schastlivomu povorotu sobytij, nadobnost' v takom priznanii otpala.
Sud'ba (ili otec?) snova poshla navstrechu Aleshe.
Nezadolgo do ot®ezda kapitana Sergej Petrovich za obedom zavel razgovor
o tom, dolgo li pridetsya Ershovu byt' v Leningrade, i tot otvetil, chto, k
sozhaleniyu, protorchit vsyu zimu. Porugav narkomat, kotoryj zastavlyaet ego
zanimat'sya sovsem ne kapitanskim delom, Ershov skazal, chto on, konechno,
otvertelsya by ot etogo naznacheniya, esli by ne zamanchivye perspektivy. Delo v
tom, chto "Dezhnev" prednaznachen dlya tihookeanskogo bassejna, a tak kak v
Sredizemke nynche bezobraznichayut fashisty, to, esli k vesne s nimi v Ispanii
ne pokonchat, vesti "Dezhneva" vo Vladivostok pridetsya ne cherez Sueckij kanal,
a vokrug Afriki, mimo mysa Dobroj Nadezhdy. V nashi vremena takoj redkostnyj
pohodik ne tak uzh chasto sluchaetsya, i propuskat' ego prosto glupo. I tut zhe
Petr Il'ich nachal podrobno rasskazyvat' o marshrute - Portsmut, Kejptaun,
Madagaskar, Singapur, Gonkong - i vdrug osenennyj vnezapnoj mysl'yu,
posmotrel na Aleshu i sprosil, ne hochet li on projtis' na "Dezhneve" bez
malogo krugom sveta.
Ot neozhidannosti Alesha podavilsya pel'menem i lishilsya yazyka. Ershov
rashohotalsya.
- Nu chego ty na menya ustavilsya? Proshche prostogo... Ty shkolu kogda
konchaesh'?
- V iyune, - skazal Alesha, proglotiv nakonec pel'men'.
- Dobre. Ran'she i "Dezhnev" ispytanij ne zakonchit.
I on srazu zhe nachal stroit' plany, okazavshiesya vpolne real'nymi.
Perehod "Dezhneva" zajmet okolo dvuh mesyacev. Gotovit'sya k ekzamenam v
Voenno-morskoe uchilishche imeni Frunze Alesha smozhet i na sudne, a imet' u sebya
za kormoj do nachala voennoj sluzhby dobrye dvadcat' tysyach mil' i nakopit'
morskoj opyt budet, pozhaluj, neploho. Tol'ko, ponyatno, bez dela na sudne
boltat'sya nechego, i uzh esli idti v pohod, to ne passazhirom, a, skazhem,
palubnym yungoj: tak i emu pol'zy bol'she budet, da i s oformleniem legche...
Dni, ostavshiesya do ot®ezda volshebnogo gostya, proshli v kakom-to
schastlivom i trevozhnom chadu. Alesha, rasteryannyj, oshalevshij, iznemogayushchij ot
izbytka schast'ya, hodil za Ershovym po pyatam, vlyublenno smotrel emu v glaza i
v tysyachnyj raz dopytyvalsya, ne poshutil li on. No kakie tam shutki! Vse bylo
obgovoreno i obsuzhdeno na razlichnyh chastnyh soveshchaniyah i potom utverzhdeno na
obshchem semejnom sobranii: sdav v shkole poslednij ekzamen, Alesha totchas zhe
edet v Leningrad i vklyuchaetsya v ekipazh "Dezhneva" pri odnom, vprochem,
uslovii, chto shkolu on konchit otlichnikom (trebovanie eto bylo vystavleno
Sergeem Petrovichem, kotoryj vyrazil opasenie, chto zimoj Alesha budet celymi
vecherami sidet' nad atlasom mira, zabyv ob uchenii).
Pri etih obsuzhdeniyah Alesha sil'no krivil dushoj, umalchivaya ob odnom
sushchestvennom obstoyatel'stve: prikidyvaya, kogda "Dezhnev" dolzhen prijti vo
Vladivostok, chtoby on mog pospet' v Leningrad k nachalu ekzamenov v
voenno-morskoe uchilishche, vse schitali krajnim srokom polovinu avgusta. Mezhdu
tem samomu Aleshe otlichno bylo izvestno, chto ekzameny nachinayutsya gorazdo
ran'she i, krome togo, nuzhno uchityvat' eshche i dvenadcat' dnej dorogi do
Leningrada (o chem pochemu-to vse zabyvali). Poluchalos' tak, chto k ekzamenam
on pospeval lish' v tom sluchae, esli "Dezhnev" pridet vo Vladivostok ne
pozdnee poloviny iyulya, chego nikak ne moglo proizojti. No obo vsem etom Alesha
predpochital ne govorit', ibo togda prishlos' by priznat'sya, chto
voenno-morskoe uchilishche ego teper' sovershenno ne interesovalo.
Alesha prekrasno ponimal, chto etot skazochnyj pohod i postuplenie toj zhe
osen'yu v uchilishche Frunze nesovmestimy i prihoditsya vybirat' chto-libo odno. I
on vybral "Dezhneva" i vse, chto svyazano s nim: v dalekom budushchem diplom
kapitana dal'nego plavaniya, a v samom blizhajshem - morehodnyj tehnikum. Kakoj
imenno - vo Vladivostoke ili v Leningrade, srazu po vozvrashchenii "Dezhneva"
ili cherez god, po ekzamenu ili prostym otkomandirovaniem s sudna (Alesha uzhe
privyk zamenyat' etim slovom voennoe - korabl') - nado bylo obsudit' s Petrom
Il'ichem teper' zhe, no togda prihodilos' priznavat'sya emu v svoem novom
reshenii.
A kak ob etom zagovorit'? Nel'zya zhe v samom dele vzyat' i buhnut': "Petr
Il'ich, a ya, mol, okazyvaetsya, vovse ne na voennye korabli hochu, a v
Sovtorgflot..." Vdrug Ershov rashohochetsya i nachnet izdevat'sya: "CHto zhe u tebya
- sem' pyatnic na nedele? SHumel-shumel, razoryalsya, otca rasstroil - i vdrug na
obratnyj kurs?.."
I Alesha vse otkladyval razgovor, podzhidaya udobnogo sluchaya. Nakonec on
reshil, chto luchshe vsego budet pogovorit' s Ershovym v mashine, kogda tot poedet
na zheleznodorozhnuyu stanciyu: za shest'-sem' chasov puti udobnyj sluchaj vsegda
najdetsya. Poetomu on naprosilsya provodit' gostya. Ershov budto ugadal ego
zhelanie pogovorit' naposledok, potomu chto, rasproshchavshis' so vsemi i podojdya
k "gaziku", postavil svoj chemodan k shoferu, a sam sel na zadnee siden'e s
Aleshej, rastrogav ego takim vnimaniem.
Vremya bylo uzhe k zakatu, i zhara spadala, kogda iz pereleskov predgor'ya
oni vyehali na shosse, uhodyashchee v step' shirokoj pyl'noj polosoj, otmechennoj
chastokolom telegrafnyh stolbov. Drevnij trakt, pomnyashchij pochtovuyu gon'bu, byl
sil'no pobit gruzovikami. Otchayanno prygaya i drebezzha, "gazik" zavilyal ot
obochiny k obochine v poiskah dorogi porovnee, i razgovarivat' po dusham bylo
nevozmozhno. Alesha reshitel'no naklonilsya k shoferu:
- Fedya, davaj cherez Ak-Tash, tut vse kishki vytryasesh'...
- A chij? - vozrazil shofer.
- Nu i chto zh, chto chij, ego tam nemnogo... Svorachivaj, von s®ezd!
Mashina skatilas' s shosse na koleyu proselka, edva zametnuyu v nizkoj
trave, i srazu poshla myagche i bystree, no razgovor vse-taki ne nalazhivalsya.
Pervye polchasa on pereskakival s odnogo na drugoe, i Aleshe nikak ne
udavalos' navesti ego na svoe, a potom i vovse prekratilsya: proselok ves'
okazalsya v glubokih uhabah, "gazik" rezko sbavil hod i zapylil tak, chto
Ershov zakryl platkom rot. Kolesa, provalivayas' v yamy, vzdymali gustye oblaka
melkoj dushnoj pyli, i ona neotstupno dvigalas' vmeste s mashinoj, zakryvaya i
step' i nebo plotnim sero-zheltym tumanom. Skvoz' nego vidnelis' tol'ko
gustye zarosli vysokoj i zhestkoj, pohozhej na osoku travy, blizko obstupivshej
uzkuyu dorogu.
|to i byl chij - vrag stepnoj dorogi.
V stepi, kak izvestno, dorog ne stroyat: ih prosto naezzhivayut raz za
razom, poka travyanoj pokrov ne prevratitsya v plotnuyu seruyu lentu nakatannoj
dorogi. Vsyakaya trava gibnet pod kolesami pokorno, no chij, kotoryj rastet
puchkami, pochti kustami, gluboko zapuskaya v pochvu krepkie i dlinnye korni,
mstit za svoyu gibel' krupnymi vysokimi kochkami, - i chem bol'she po nim ezdyat,
tem glubzhe stanovyatsya mezhdu nimi uhaby.
Vse eto Alesha, chihaya i kashlyaya ot pyli, izvinyayushchimsya tonom ob®yasnil
Ershovu. Tot gluho otvetil iz-pod platka:
- A chego zhe tebya syuda poneslo? Uzh na chto shosse - dryan', a takoj pakosti
ne bylo.
- Da tut kusochek, kilometrov shest'...
- Spasibo, - burknul Ershov. - Tozhe mne shturman...
- Da net, vse pravil'no, - ubezhdenno skazal Alesha. - Luchshe uzh tut
poterpet', chem po shossejke tryastis'... Ona vsya bitaya, bystro ne poedesh', a
tut - uvidite, kak dunem! Sami ahnete!
I tochno, vskore mashina vybralas' iz chiya i pomchalas' na zapad po gladkoj
prirodnoj doroge, peresekayushchej step' napryamki, pochti bez povorotov. Ershov
snyal furazhku i oblegchenno podstavil lico veterku, rozhdennomu bystrym
dvizheniem.
- F-fu, tvoya pravda, - skazal on, otduvayas', i s udovol'stviem
osmotrelsya po storonam. - Von ona, okazyvaetsya, kakaya - step'... Prostorno,
chto v more!
Teper', kogda pyl' otstavala, krutyas' za "gazikom" dlinnym hvostom,
odnoobraznaya ogromnost' stepi otkrylas' pered glazami vo vsyu svoyu shir'.
ZHelto-zelenaya glad' raskinulas' vo vse storony i, ne zaslonyaya neba ni
grebnem lesa, ni zazubrinami gor, shodilas' s nim takoj bezuprechno rovnoj
liniej, chto ona i vpryam' napominala o morskom gorizonte. Solnce viselo nad
step'yu sovsem nizko; dlinnye teni tyanulis' ot kazhdogo bugorka, otchego
stanovilos' ponyatno, chto step', kazhushchayasya dnem gladkoj kak stol, na samom
dele sostavlena iz pologih holmov, plavno vzdymayushchihsya drug za drugom, kak
zastyvshie volny. "Gazik" vzbiralsya na nih i skatyvalsya tak nezametno, chto
ulovit' eto mozhno bylo tol'ko po tomu, kak on to pogruzhalsya v ten', pryachas'
ot solnca, to vnov' popadal v ego myagkie po-vechernemu luchi.
Petr Il'ich usmehnulsya.
- I zyb' sovsem okeanskaya... Uvidish' sam, do chego zanyatno: shtil', voda,
budto zerkalo, a vstretish' sudno - ono gde-to vnizu, vrode kak pod goroj.
Glazam ne poverish' - von kuda tebya, okazyvaetsya, vozneslo...
Znakomaya prostornaya mechta podnyalas' v Aleshe s neodolimoj siloj, kak ta
volna, o kotoroj govoril kapitan, - moguche i vzdymayushche, i vse v nem sladko
zanylo pri mysli, chto mechta eta blizka k osushchestvleniyu. Vse videniya,
svyazannye s okeanom, obstupili ego tesnoj tolpoj, i mozhno bylo govorit' o
nih kak o chem-to dostupnom i vozmozhnom. Ot etoj mysli Alesha schastlivo
ulybnulsya.
- Petr Il'ich, my vot s Vas'koj sporili, - skazal on ozhivlenno, - ved',
pravda, zelenyj luch tol'ko v okeane byvaet? Vot vy, naprimer, gde ego
videli?
- Da nigde.
- Kak nigde? - porazilsya Alesha. - Stol'ko plavali i ni razu ne videli?
Ershov usmehnulsya:
- |tot tvoj zelenyj luch vrode morskogo zmeya: vse o nem po-raznomu vrut,
a kakoj on na samom dele, nikomu ne izvestno. Vot ya i ne znayu, videl ego ili
net.
- A chto zhe vy videli?
- Zelenuyu tochku. I ne tak uzhe redko. Potomu i schitayu, chto zelenyj luch
nablyudat' ne spodobilsya. Vot est' takoj morehodnyj deyatel', kapitan dal'nego
plavaniya Vasen'ka Krasnyukov - emu shest'desyat let, a on vse Vasen'ka, - tak
tot na kazhdom rejse zelenyj luch vidit, da eshche kakoj! Govorit, vyryvaetsya iz
vody pryamo vverh, uzkij, kak luch prozhektora, no derzhitsya mgnovenie; esli v
etot moment glazom sluchajno morgnesh', tak i ne zametish' ego... Vidno, vse u
nego na palube kak raz v eto mgnovenie i morgayut, potomu chto kazhdyj raz on
odin vidit. No v sudovoj zhurnal dlya nauki obyazatel'no zapisyvaet s
shirotoj-dolgotoj i davleniem barometra... Vprochem, byl i u menya sluchaj
uvidet', tol'ko ne na zakate, a na voshode, da ya prospal. Matrosy nashi
videli i vryad li vrali. V nauke eto ne otmecheno, potomu chto delo bylo v
devyat'sot desyatom godu na shhune odesskogo greka Postopolu, i zapisyvat',
ponyatno, nikomu i v golovu ne vzbrelo...
- A ya vot raz tozhe interesno zametil, - vmeshalsya Fedya. - Edu iz Zajsana
akkurat na zakat, a nebo vse v oblakah, tol'ko v odnom meste...
- Da pogodi ty! - Neterpelivo oborval ego Alesha. - Nu i chto oni videli,
Petr Il'ich?
- SHli my Sueckim zalivom - grek nash semeryh kazanskih kupcov podryadilsya
v Mekku na palomnichestvo svozit', - ya tol'ko chto so shturvala soshel spat', a
matrosy vstavali, sed'moj chas byl. Kak nachalo solnce vshodit' - a ono tam
iz-za Sinajskih gor vylazit, - tak vse ahnuli: i nebo zelenym stalo, i voda,
i vse na palube, kak mertvecy, zelenye. Govoryat, sekundu-dve tak derzhalos',
potom propalo, i solnce pokazalos'. A ya prospal. No esli o legende govorit',
budto zelenyj luch tol'ko schastlivomu udaetsya videt', to vyshlo naoborot: ya
vot eshche plavayu, a grek so vsemi matrosami toj zhe osen'yu utonul. I gde: v
Novorossijskoj buhte, u samogo berega - bora s yakorej shhunu sorvala i
razbila o kamni. A ya tol'ko nedelyu kak raschet vzyal. Vot tebe i legenda...
- Primety - eto perezhitok, - avtoritetno skazal Fedya. - Vzyat' koshku.
Inoj mashinu ostanovit i davaj vkrug nee krutit'sya, chtoby sled perejti, a
ya...
- Fedya!.. - ugrozhayushche povernulsya k nemu Alesha. - Daj ty cheloveku
govorit', chto u tebya za harakter! A tochka, Petr Il'ich, kak vy ee videli?
- Nu, eto chasto. Ty ee gde hochesh' uvidish', ne tol'ko v okeane. YA i na
Baltike videl i na CHernom more. Esli gorizont chist i solnce v samuyu vodu
idet - sledi. Kak tol'ko verhnij kraj stanet ischezat' - tut, byvaet, ona i
poyavlyaetsya. YArkaya-yarkaya i cvet ochen' chistyj. Budto kto na sil'nom svetu
izumrud prosvechivaet. Poderzhitsya sekundu, a to i men'she, i pogasnet. Inogda
yarche vidna, inogda poslabee...
- Budu plavat' - ni odnogo zakata ne propushchu, - ubezhdenno skazal Alesha.
- Kogda-nibud' nastoyashchij zelenyj luch pojmayu, vot uvidite!
- U kazhdogo cheloveka svoya mechta est', - opyat' vmeshalsya Fedya. - U menya
vot - pticu na letu mashinoj sshibit'. Mechtayu, a ne vyhodit. A vot Petrov v
pogranotryade proshloj osen'yu berkuta...
"Gazik" vdrug zachihal, zafyrkal, vystrelil neskol'ko raz i ostanovilsya.
- Naelis' vse-taki pyli, chertov chij, - skazal nedovol'no Fedya i otkryl
dvercu. - Teper' karbyurator symat'.
Ershov tozhe otkryl dvercu i gruzno shagnul v travu.
- Ladno my promnemsya... Pojdem vpered, Alesha.
Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe: konechno, vesti ser'eznyj razgovor v
prisutstvii slovoohotlivogo Fedi bylo trudno. No, otojdya ot mashiny, kogda
nichto uzhe ne meshalo, Alesha prodolzhal molchat'. Molchal i Petr Il'ich,
netoroplivo nabivaya na hodu trubku, i vse vokrug bylo tak tiho, chto shoroh
travy pod nogami ili tresk kolyuchki, popavshej pod kabluk, kazalis' neumestno
gromkimi. Alesha dazhe pojmal sebya na tom, chto emu hochetsya idti na cypochkah.
Udivitel'nyj pokoj stoyal nad vechernej step'yu Pustoe, bez oblakov, nebo,
do kakoj-to legkosti, pochti zvonkosti vysushennoe dolgim dnevnym znoem, eshche
sohranyalo v vershine svoego kupola yarkuyu sinevu, no blizhe k zakatnoj storone
vse bolee blednelo, zheltelo i nakonec stanovilos' stranno bescvetnym.
Kazalos', budto tam solnce po-prezhnemu prodolzhalo vyzhigat' vokrug sebya vse
kraski, hotya luchi ego, nezharkie, vovse uteryavshie silu, dazhe ne oshchushchalis'
kozhej lica. Teplyj vozduh byl sovershenno nedvizhen, i podymayushchijsya ot
razogretoj zemli slabyj zapah vysohshih po-iyun'ski trav yavstvenno oshchushchalsya v
nem, gor'kovatyj i pechal'nyj.
Ot etogo zapaha, ot uhodyashchego solnca, ot medlennogo molchalivogo shaga
Aleshu ohvatilo grustnoe i tomitel'noe chuvstvo, predvestie blizkoj razluki.
Emu uzhe ne dumalos' ni ob okeane, ni o "Dezhneve", ni o skazochnom pohode
vokrug sveta, ni dazhe o tom, chto sejchas v razgovore s Ershovym nado reshit'
svoyu sud'bu. On shel, opustiv glaza, sledya, kak raspryamlyaetsya zheltaya, uprugaya
v svoej suhosti trava, otklonyaemaya nogami Ershova, i emu kazalos', chto
vot-vot nogi eti ischeznut gde-to vperedi i sled ih zakroetsya vstavshej
travoj, a on ostanetsya odin, sovsem odin vo vsej gromadnoj, pustynnoj,
neskonchaemoj stepi, v kotoroj sovershenno neizvestno, kuda idti, kak
neizvestno emu bylo, kuda idti v zhizni, takoj zhe gromadnoj, neskonchaemo
raskinuvshejsya vo vse storony.
S takoj siloj Alesha, pozhaluj, vpervye pochuvstvoval gor'kuyu tyazhest'
razluki. Skol'ko raz proshchalsya on osen'yu s otcom i mater'yu, no mysl' ob
odinochestve nikogda eshche ne prihodila emu v golovu. On mog skuchat' po nim,
dazhe toskovat', no vot eto chuvstvo - odin v zhizni - do sih por bylo emu
sovershenno neizvestno. Vdrug stolknuvshis' s nim, on dazhe kak-to rasteryalsya.
Ono okazalos' takim neozhidanno strashnym, napolnilo ego takoj tosklivoj
trevogoj, chto on popytalsya uspokoit' sebya. Ved' nichego osobennogo ne
proishodit: nu, uedet Petr Il'ich - ostanutsya mat' i otec, kotoryh on lyubit,
s kotorymi druzhit, ostanetsya Vas'ka Gluhov, priyateli v shkole... No tut zhe
ego porazila ochen' yasnaya mysl', chto nikomu iz etih lyudej on nikogda ne smog
by priznat'sya v tom, v chem gotov byl sejchas otkryt'sya Ershovu, i chto nikto iz
nih ne smozhet otvetit' emu tak, kak, nesomnenno, otvetit Petr Il'ich...
Vmeste s nim iz zhizni Aleshi ischezalo chto-to spasitel'noe, oblegchayushchee, bez
chego budet nevynosimo trudno. Uedet Petr Il'ich, i on ostanetsya odin.
Sovershenno odin. I eto kak raz togda, kogda nado vser'ez nachinat' zhit'...
A kak zhit'... Kem?.. Mozhet byt', eta novaya mysl' o tehnikume -
erundovaya, oshibochnaya mysl', i vyzvana ona tol'ko zhadnym, beshenym zhelaniem ne
propustit' vozmozhnosti poshatat'sya po okeanam? Ved' pochemu-nibud' noet zhe u
nego serdce, kogda on dumaet o sevastopol'skih korablyah, o sero-goluboj
brone i strojnyh stvolah orudij, da kak eshche noet! Mozhet byt', sama sud'ba
poslala emu eto ispytanie, chtoby proverit', sposoben li on byt' stojkim,
ubezhdennym v svoih resheniyah komandirom, chelovekom sil'noj voli, umeyushchim
vesti svoyu liniyu, a on... Gde u nego tam volya! Emu skoro shestnadcat' let, a
on nichego eshche ne reshil. Vse zhdet, chto kto-to ili chto-to emu podskazhet,
pomozhet, voz'met za ruchku i povedet... Nebos' Pushkin v shestnadcat' let
otlichno znal, chto delat'... I Nahimov znal, i Makarov... I CHkalov v tom zhe
vozraste uzhe tverdo reshil stat' letchikom, hotya eto kazalos' nedostizhimym. Da
chto tam CHkalov! Vas'ka Gluhov i tot vybral sebe put' i stojko derzhitsya
svoego... Odin on kakaya-to tryapka, ni dva ni poltora: to Frunze, to
tehnikum...
- Petr Il'ich, - skazal on neozhidanno dlya samogo sebya. - Vot kogda vam
shestnadcat' let bylo, vy kem sobiralis' byt'?
Ershov, razzhigaya trubku, iskosa vzglyanul na Aleshu, podnyav levuyu brov'. I
v tom, kak on smotrel - laskovo i chut' nasmeshlivo, - i v poluulybke gub,
zazhavshih mundshtuk, bylo chto-to takoe, ot chego Alesha smutilsya: pohodilo, chto
Ershov otlichno ponimal, k chemu etot vopros.
Trubka nakonec razgorelas', i Petr Il'ich vynul ee izo rta.
- D'yakonom, - otvetil on i dunul dymom na spichku, gasya ee.
Alesha obidelsya:
- Da net, pravda... YA ser'ezno sprashivayu...
- A ya ser'ezno i otvechayu. U menya bat'ka psalomshchikom byl, tol'ko ob etom
i mechtal.
- Tak eto on mechtal, a vy sami?
- YA? - Ershov usmehnulsya. - Mne shestnadcat' let v devyat'sot sed'mom godu
bylo. Togda, milyj moj, ne to chto nynche: ni mechtat', ni vybirat' ne
prihodilos'. Kuda zhizn' pogonit, tuda i topaj. Vymolil bat'ka u blagochinnogo
vakansiyu na kazennyj kosht, otvez menya v seminariyu, a ottuda uzh odna doroga.
U Aleshi ponimayushche zablesteli glaza:
- A vy, znachit, ubezhali?
- Kuda eto ubezhal?
- Nu iz seminarii... na more!
- Vot chudak! - udivilsya Ershov. - Kak zhe mne bylo bezhat'? Bat'ka u nas
vovse hvoryj byl - on raz na Iordani v prorub' ostupilsya, tak i ne mog
opravit'sya. CHahotku, chto li, nazhil - kazhdoj vesnoj pomirat' sobiralsya. A nas
shestero. I vse, krome menya, devchonki. Tol'ko i nadezhdy bylo, kogda ya nachnu
sem'yu kormit'. Tut, milyj moj, ne razbegaesh'sya... Da ni o kakom more ya togda
i ne dumal.
- Tak pochemu zhe vy moryakom stali?
- YA zhe tebe ob®yasnyayu: zhizn'. Priehal ya na kanikuly, - my v sel'ce pod
Hersonom zhili, prihod vovse nishchij, s hleba na kvas, - a otec opyat' sleg.
Menya k semnadcati godam vot kak vymahalo - plechi vo! - ya i nanyalsya na
mel'nicu meshki taskat', vse zh taki podspor'e. A otec polezhal, da i pomer.
Menya pryamo otorop' vzyala: eshche tri goda seminarii ostalos'; poka ya ee konchu,
vsya moya orava s golodu pomret. Dumal-dumal, a na mel'nice gruzchiki govoryat:
"CHego tebe, takomu bugayu, tut zadeshevo spinu myat'? Podavajsya v Odessu, tam
vchetvero vykolotish', a glavnaya veshch' - tam i zimoj rabota: port". Nu, ya i
poehal. Sperva v odinochku pomuchilsya, a potom menya za silu v horoshuyu artel'
vzyali. Osen' podoshla - ya na seminariyu rukoj mahnul: sam syt i domoj vysylayu.
A k vesne menya na shhunu "Carica" shkiper matrosom smanil, tozhe za silu. Sam
on bez treh vershkov sazhen' byl, nu i lyudej lyubil krupnyh: parus, govoril,
hlipkih ne uvazhaet. Vot tak i nachalas' moya morskaya zhizn': Odessa - YAffa,
YAffa - Odessa; ottuda - apel'siny, a tuda - chto bog dast. Pohodil s nim
poltora godika, nu i privyk k vode. S sudna na sudno, s morya na more - vot
tebe i vsya moya zhiznennaya liniya.
Alesha vzdohnul:
- Znachit, u vas vse kak-to samo soboj vyshlo... A vot kogda samomu
reshat' nado...
- A chto zh tebe reshat'? - spokojno vozrazil Petr Il'ich. - Ty uzhe reshil -
i na vsyu zhizn'. Da eshche bat'ku perelomil - on mne porasskazal, kakie u vas
spory byli. Molodec, vidat', v tebe tverdost' est'.
- Kakaya vo mne tverdost'! - gor'ko usmehnulsya Alesha. - YA, Petr Il'ich,
esli hotite znat'... Slovom, tak tut poluchilos'... Nu, vy sami vse
ponimaete...
- Nichego ya ne ponimayu, - prezhnim spokojnym tonom otvetil Ershov.
- CHego vy ne ponimaete? - s otchayaniem voskliknul Alesha. - Vy zhe vidite,
chto ya... chto mne... V obshchem, izmennik ya, vot chto! Nastoyashchij izmennik:
tovarishcham izmenil, shkole, voennym korablyam, sam sebe izmenil, svoej zhe
klyatve...
V golose ego zazvuchali slezy, i Ershov, vzglyanuv na poblednevshee lico
Aleshi, hotel skazat' chto-to uspokaivayushchee, no tot prodolzhal govorit' -
vzvolnovanno, putano, sbivchivo, obryvaya samogo sebya, sovsem ne tak, kak
sobiralsya vesti etot ser'eznyj muzhskoj razgovor. On povtoril Ershovu vse, chem
pytalsya uspokaivat' i samogo sebya: konechno, v gorkome komsomola ponimayut,
chto ne vsem moryakam obyazatel'no byt' voennymi, v shkole zhe budut prosto
zavidovat' i govorit', chto emu povezlo v mirovom masshtabe... Dazhe Vas'ka
Gluhov, mysl' o kotorom bol'she vsego bespokoila ego, i tot, sperva osvirepev
i nagovoriv kuchu samyh obidnyh veshchej, podumav, skazhet, chto otec ochen'
zdorovo vse podstroil - etot kozyr' perekryt' nechem, i nado byt' kruglym
durakom, chtoby upustit' takoj pohodik... Znachit, vse kak budto horosho
poluchalos', no pochemu zhe u nego takoe chuvstvo, budto on sobiralsya sdelat'
chto-to ne to?..
Vprochem, Alesha dovol'no yasno chuvstvoval, v chem imenno uprekala ego
sovest'. Ob®yasnit' eto mozhno bylo odnim slovom, no ono nikak ne godilos' dlya
dushevnogo razgovora. V nem byla oficial'nost' i izlishnyaya knizhnaya
torzhestvennost', sovsem ne podhodivshaya k sluchayu, i skazat' ego po otnosheniyu
k samomu sebe bylo dazhe kak-to ne ochen' udobno, odnako drugogo on najti ne
mog.
|to slovo bylo "dolg".
Kogda ono voshlo v razgovor, Ershov posmotrel na Aleshu s kakim-to
ser'eznym lyubopytstvom, budto v ustah yunoshi, pochti eshche podrostka, eto
surovoe, trebovatel'noe slovo priobretalo neozhidanno novoe znachenie. I dazhe
posle, slushaya Aleshu, on to i delo vzglyadyval na nego, kak by proveryaya, ne
oslyshalsya li.
Mezhdu tem nichego osobennogo tot ne govoril. On rasskazyval o tom, kak
dva goda nazad oni s Vas'koj poklyalis' drug drugu stat' komandirami
voenno-morskogo flota ("Budto Gercen s Ogarevym", - usmehnuvshis', dobavil
Alesha). Mozhet byt', togda poluchilos' eto po-mal'chisheski, no s techeniem
vremeni on stal vse yasnee ponimat' i ostree chuvstvovat' neizbezhno
nadvigayushchuyusya, neotvratimuyu opasnost' vojny. Tut i nachalis' ego kolebaniya: v
glubine dushi on mechtal o torgovom flote, prel'shchavshim ego dal'nimi
plavaniyami, a mysl' o neizbezhnosti vojny i soznanie svoego dolga vynuzhdali
gotovit'sya k sluzhbe na voennyh korablyah. Nakonec u nego slovno kamen' s dushi
svalilsya: eto bylo togda, kogda pervoe znakomstvo s krejserom v Sevastopole
pobedilo v nem neyasnuyu, no manyashchuyu mechtu ob okeanah. Pochti god on byl
spokoen - vse shlo pravil'no, - no "Dezhnev" opyat' sputal vse.
Ponyatno, delo sejchas zaklyuchalos' vovse ne v tom, chto iz-za "Dezhneva" on
narushaet svoyu detskuyu klyatvu. Vse bylo ser'eznee i vazhnee: ved' otkazyvayas'
stat' flotskim komandirom, on uklonyaetsya ot vypolneniya svoego dolga
komsomol'ca, sovetskogo cheloveka - byt' v samyh pervyh ryadah zashchitnikov
Rodiny i revolyucii. Vot, skazhem, esli by on ne chuvstvoval neotvratimogo
priblizheniya vojny s fashizmom (kak pochemu-to ne chuvstvuyut etogo mnogie, vzyat'
hotya by otca), esli by ne nachal s detskih let gotovit'sya k tomu, chtoby
posvyatit' zhizn' voenno-morskoj sluzhbe, nu, togda mozhno bylo by govorit' o
tom, chto ne vsem zhe byt' professionalami-voennymi i chto komu-to nado
zanimat'sya i mirnymi delami. No raz on vidit ugrozu vojny, ponimaet ee
priblizhenie, dlya nego uhod na torgovye suda - prosto narushenie dolga.
I navernoe, poetomu-to u nego tak nehorosho na dushe, hotya, po sovesti
govorya, konechno, "Dezhnev" i vse, chto svyazano s nim, emu blizhe, rodnee i
nuzhnee, chem krejser, o kotorom on perestal by i dumat', esli by ne Vas'ka i
ego napor. U Vas'ki ved' vse chetko, po komandirski, "volevo", a na lyudej eto
zdorovo dejstvuet. Bud' on sam takim, kak Vas'ka, navernoe, ne muchilsya by:
reshil, mol, i vse tut! A emu tak parshivo, tak neladno, pryamo hot'
otkazyvajsya ot "Dezhneva"... I mozhet byt', dejstvitel'no, tak i nado sdelat',
chtoby vse opyat' poshlo pravil'no, no na eto ne hvataet ni sily, ni
reshimosti... I poluchaetsya snova, kak ran'she: ni dva ni poltora... V obshchem,
zrya otec vse nagorodil: Petra Il'icha vyzval, "Dezhneva" podstroil... On,
navernoe, hotel pomoch' emu reshit'sya, podtolknut' ego, no beda-to v tom, chto
otcu nikak ne ponyat' odnoj vazhnoj veshchi: on vse dumaet, chto mysl' o voennom
flote u nego - blazh', detskoe upryamstvo, kogda na samom dele eto
neobhodimost', obyazannost', dolg... Ran'she on, Alesha, i sam ne ochen' ponimal
eto i razobralsya vo vsem, pozhaluj, imenno iz-za "Dezhneva". Vyhodit, chto
"Dezhnev" srabotal sovsem ne tak, kak ozhidal otec. Nu chto zh, tak i nado: ty
boris' po-chestnomu, ubezhdaj, dokazyvaj... A "Dezhnev" - eto prosto svinstvo;
za takie shtuki s polya gonyat. |to zhe zapreshchennyj priem!..
Ershov vpervye za razgovor usmehnulsya.
- Nu uzh i svinstvo... Prosto taktika. I bat'ka tvoj tut ni pri chem.
"Dezhneva" ya tebe podsunul.
Alesha dazhe ostanovilsya:
- Vy?
- Nu da. Ugovor u nas s nim byl tol'ko agitaciyu navodit', s tem ya i
ehal. A uznal tebya poblizhe, smotryu - parenek stoyashchij, zachem nam moryachka
ustupat'?.. Vot i reshil dlya vernosti zabrat' na pohodik, a v okeane ty sam
pojmesh', zachem na svet rodilsya...
Iskrennost', s kotoroj Ershov otkryl karty, porazila Aleshu, i on
pochuvstvoval v gorle teplyj komok. CHto za chelovek Petr Il'ich, do chego zhe s
nim legko i prosto! A Ershov, posasyvaya trubku, prodolzhal s myagkoj usmeshkoj:
- Tak chto na bat'ku svoego ty ne zlis'. On, vo-pervyh, chelovek umnyj, a
vo-vtoryh, ochen' tebya lyubit. CHego on dobivaetsya? CHtob ty dal sam sebe yasnyj
otchet: chego zhe hochesh' ot zhizni? I pozhaluj, on prav. Sam posudi: mozhno li
tebe uzhe verit' kak cheloveku slozhivshemusya, esli ty uvidel krejser i reshil:
"Voennaya sluzhba", a pokazali "Dezhneva", - naoborot: "Idu na torgovye suda"!
- Ne draznites' uzh, Petr Il'ich, - umolyayushche skazal Alesha, - i sam znayu,
chto ya tryapka!
- Da net, milyj, ne tryapka, a, kak govoritsya, sil'no uvlekayushchayasya
natura. Tryapka - eto chelovek bezvol'nyj, nesposobnyj k dejstviyu, a ty von
kak rulya kladesh' - s borta na bort! Tol'ko, po-moemu, ty i sejchas na kurs
eshche ne leg. Raz tebya chto-to tam gryzet - znachit, net v tebe polnoj
ubezhdennosti, chto inache postupit' nikak nel'zya. A raz ubezhdennosti net,
kakaya zhe resheniyu cena?
- A kak zhe uznat' - ubezhdennost' eto ili eshche net? - unylo sprosil
Alesha. - Von posle Sevastopolya uzh kak ya byl ubezhden!
Ershov uspokoitel'no podnyal ruku:
- Ne bespokojsya, uznaesh'! Samo skazhetsya. I nichego tebya gryzt' ne budet,
i nikakie somneniya ne stanut odolevat', i na vsyakij svoj vopros otvet
najdesh', a ne najdesh', tak yasno pochuvstvuesh', chto inache nel'zya, hotya
ob®yasnit' dazhe i samomu sebe ne smozhesh'... A razve togda u tebya tak bylo?
- Net, - chestno priznalsya Alesha.
- To-to i est'. Krome togo, kogda chelovek ubezhden, on prosto dejstvuet,
a ne kopaetsya v sebe. Kolebletsya tot, kto eshche ne doshel do ubezhdennosti. Vot
i ty: raz eshche dumaesh' - tak ili etak, - znachit, reshenie v tebe ne sozrelo,
ty sam ni v chem eshche ne ubezhden. Nu i podozhdi. Reshenie pridet.
- A esli ne pridet?
- A eto tozhe reshenie, - ulybnulsya Petr Il'ich, - tol'ko nazyvaetsya ono
"otkaz ot dejstviya". No ty-to, povtoryayu, ne tryapka i reshenie svoe
obyazatel'no najdesh'. Ne sam otyshchesh', tak zhizn' pomozhet. Vot dlya togo ya tebe
"Dezhneva" i podsunul: poplavaj, osmotris', primer'sya...
- Tak chto zhe tut primeryat'sya, Petr Il'ich, - vzdohnul Alesha, - raz
"Dezhnev" - znachit, s boevymi korablyami - vse...
- Pochemu zhe eto?
Alesha zapozdalo spohvatilsya, chto zagovoril o tom, chego vovse ne
sobiralsya kasat'sya.
- Nu, tak uzh ono poluchaetsya, - uklonchivo otvetil on.
Ershov pozhal plechami.
- Uzh bol'no reshitel'nyj vyvod. Dlya togo tebe "Dezhneva" i predlagayut,
chtoby ty razobralsya.
- Da, Petr Il'ich, mne ne tam razbirat'sya nado, a zdes'. Ved' pojdu na
nem plavat' - na krejser uzh nikak ne vernus'.
- Von kak! CHto zhe tebe "Dezhnev" - monastyr'? Postrigsya - i vsemu konec,
tak, chto li?
- Ne ochen' tak, no vrode, - prinuzhdenno usmehnulsya Alesha. - Nu, v
obshchem, reshat' vse prihoditsya imenno teper', a ne v plavanii...
- Neponyatno, pochemu. Govori pryamo, chto-to ty krutish'!
- Tak ya zhe i govoryu: raz "Dezhnev" - eto uzhe ne na leto, a na vsyu
zhizn'...
- Vot zaladil! - nedovol'no fyrknul Ershov. - Da kto tebya tam derzhat'
budet? Nu, pochuvstvuesh', chto eto ne po tebe, ili sovest' tebya zagryzet, -
sdelaj milost', idi v uchilishche Frunze! Pri chem tut "na vsyu zhizn'!".
Alesha nevol'no opustil glaza i zamedlil shag, chtoby, neskol'ko otstav ot
Ershova, skryt' ot nego svoe smushchenie i rasteryannost'. Otvetit' chto-libo bylo
chrezvychajno trudno.
Delo zaklyuchalos' v tom, chto u nego byl svoj tajnyj raschet. Dovol'no
bystro ponyav, chto predlozhenie pojti v pohod na "Dezhneve" bylo lovushkoj,
Alesha reshil ispol'zovat' hitrost' otca v svoih sobstvennyh celyah. Dlya etogo
sledovalo delat' vid, chto nichego ne zamechaesh', soglasit'sya "poplavat'
letom", a potom kak by neozhidanno dlya sebya ochutit'sya pered faktom
nevozmozhnosti popast' k ekzamenam v Leningrad i - nu raz uzh tak vyshlo! -
volej-nevolej idti v morehodku v samom Vladivostoke... Togda poluchilos' by
tak, budto professiyu torgovogo moryaka on vybral ne sam, a prinudili ego k
tomu obstoyatel'stva. Inache govorya, Alesha staralsya sdelat' to, chto delayut
ochen' mnogie lyudi: izbezhat' neobhodimosti samomu reshat' ser'eznejshij vopros
i svalit' reshenie na drugih. Poetomu-to on i molchal, ne znaya, chto otvetit',
tak kak emu prihodilos' libo otkrovenno soznat'sya v svoem tajnom i nechestnom
zamysle, libo solgat'.
I on sobralsya uzhe skazat', chto-nibud' vrode togo, chto on-de nedodumal,
chto Petr Il'ich, mol, sovershenno prav, - slovom, kak govoritsya, zamyat'
razgovor i otvesti ego podal'she ot opasnoj temy. No opushchennyj k zemle vzglyad
ego opyat' zametil, kak raspryamlyaetsya trava, otklonyaemaya nogami Ershova,
zakryvaya sledy, i serdce snova nevol'no szhalos' tosklivym i trevozhnym
chuvstvom, chto vot-vot sledy eti ischeznut i on ostanetsya odin na odin s
soboyu, a razgovor etot nel'zya uzhe budet ni prodolzhit', ni vozobnovit' celyj
dolgij god. I emu stalo bezmerno stydno, chto dragocennye poslednie minuty on
gotov oskorbit' fal'sh'yu ili lozh'yu... Net uzh, s kem, s kem, a s Petrom
Il'ichem nado nachistotu, bez vsyakih uvertok...
Odnim shirokim shagom Alesha reshitel'no nagnal Ershova i vzglyanul emu pryamo
v lico.
- Petr Il'ich, da kak zhe ya "Dezhneva" posle takogo pohoda broshu? -
voskliknul on v kakom-to otchayanii otkrovennosti. - YA eshche ni okeana ne videl,
ni odnoj mili ne proshel, a o krejsere i dumat' perestal. CHto zhe tam budet?
Nu ladno, predpolozhim, na "Dezhneve" reshu, chto vse-taki nado idti v uchilishche
Frunze. Tak ved', Petr Il'ich, ya zhe ne malen'kij i otlichno ponimayu, chto k
ekzamenam nikak ne pospeyu. |to zhe fakt: horosho, esli k sentyabryu vernemsya!
Znachit, god ya teryayu. A chto ya etot god stanu delat'? Doma sidet'? Ili opyat'
na "Dezhneve" plavat'? A zachem, esli reshil na voennyj flot idti? Tak, dlya
razvlecheniya, potomu chto vremya est'? Net, Petr Il'ich, ya verno govoryu: raz
"Dezhnev" - znachit, na vsyu zhizn'. Da vy i sami eto ponimaete... Vot ya i
reshil, chestnoe slovo, reshil: idu v morehodku - i ochen' dovolen, chto imenno
tak reshil, vse pravil'no! Vot tol'ko vnutri chto-to derzhit, ne puskaet. To
est' ne chto-to, a chuvstvo dolga, ya uzhe skazal... I tak mne trudno, Petr
Il'ich, tak trudno, i nikto mne pomoch' ne smozhet, krome menya samogo... A chto
ya sam mogu?..
On mahnul rukoj i zamolchal. Ershov tozhe pomolchal, razzheg potuhshuyu
trubku, potom ser'ezno zagovoril, vzglyadyvaya inogda na Aleshu, kotoryj shel
ryadom, snova opustiv golovu:
- Vot ty skazal - dolg. Poprobuem razobrat'sya. Dolg - eto to, chto
chelovek dolzhen delat', k chemu ego obyazyvaet obshchestvennaya moral' ili
sobstvennoe soznanie Voinskij dolg - eto obyazannost' grazhdanina cenoj
sobstvennoj zhizni s oruzhiem v rukah zashchishchat' svoe obshchestvo, svoyu stranu. U
nas i v Konstitucii skazano, chto eto svyashchennaya obyazannost'. Ot etoj
svyashchennoj obyazannosti ty nikak ne uklonyaesh'sya, esli idesh' na torgovyj flot.
Ty i sam znaesh', chto tam tebya obuchat chemu nuzhno i sdelayut komandirom zapasa
voenno-morskogo flota, a vo vremya vojny, esli ponadobitsya, postavyat na
mostik voennogo korablya. Vyhodit, chto ty svoemu voinskomu dolgu nichem ne
izmenyaesh'. Tebe i samomu, konechno, eto yasno, i govorish' ty, vidimo, sovsem o
drugom dolge. Ne o dolge sovetskogo grazhdanina, a o svoem, lichnom, k
kotoromu obyazyvaet tebya ne obshchestvennaya moral', a sobstvennoe ponimanie
istoricheskogo hoda veshchej. Tak, chto li?
- Tak, - kivnul golovoj Alesha.
- Togda davaj razberemsya, chto imenno ty schitaesh' dlya sebya dolzhnym. YA
tak ponyal, chto ty ochen' yasno vidish' neizbezhnost' vojny s fashizmom. Ty dazhe
schitaesh', chto vidish' eto yasnee drugih. Te, mol, ne ponimayut etoj
neizbezhnosti i potomu mogut spokojno zanimat'sya stroitel'stvom, naukami,
obucheniem detej, dazhe iskusstvom. A ty znaesh', chto ozhidaet i vseh etih lyudej
i vse ih trudy, i ne mozhesh' ni stroit', ni uchit', ni plavat' po moryam s
gruzami tovarov, potomu chto toboj vladeet yasnaya, chestnaya, muzhestvennaya
mysl': ty dolzhen stat' tem, kto budet zashchishchat' i etih lyudej i ih mirnyj
trud. Nu, a raz tak, to nado nauchit'sya iskusstvu voennoj zashchity. A etomu,
kak i vsyakomu iskusstvu, uchatsya vsyu zhizn'. Sledovatel'no, nado poluchit'
voennoe obrazovanie i stat' komandirom, to est' posvyatit' etomu vazhnomu,
blagorodnomu delu vsyu svoyu zhizn'. Vot eto ty i schitaesh' svoim dolgom,
kotoryj obyazan vypolnit', a esli ujdesh' na torgovye suda, to izmenish' svoemu
dolgu. Tak?
- Tak, - snova kivnul Alesha, s neterpeniem ozhidaya, chto budet dal'she.
Emu pokazalos', chto esli uzh Petr Il'ich tak zdorovo razobralsya v ego myslyah,
znachit, navernyaka znaet i kakoj-to oblegchayushchij polozhenie vyhod On dazhe
podnyal glaza na Ershova, kak by toropya ego.
No tot neozhidanno skazal:
- Nu, raz tak, togda ty sovershenno prav: nikto tebe ne pomozhet, krome
tebya samogo.
Na lice Aleshi vyrazilos' takoe razocharovanie, chto Ershov usmehnulsya, no
zakonchil snova ser'ezno:
- A kak zhe inache? Sam ty etot dolg na sebya prinyal, sam tol'ko i mozhesh'
snyat'. Vot esli na "Dezhneve" ty pojmesh', chto v zhizni mozhet okazat'sya i
drugoj dolg, ne menee pochetnyj i blagorodnyj, kotoryj zamenit dlya tebya tot,
prezhnij, togda vse eti upreki ischeznut. Vo vseh ostal'nyh sluchayah oni
trevozhit' tebya budut, i nichego s etim ne podelaesh', sam li ty sebya
ugovarivat' stanesh', drugie li tebe skazhut: "Da idi ty, mol, plavat', ne
dumaj o voennom flote!" |to vse ravno chto o belom medvede ne dumat'.
- O kakom medvede? - rasseyanno sprosil Alesha, zanyatyj svoimi myslyami:
poluchilos', chto vse opyat' valilos' na nego samogo, dazhe Petr Il'ich ne znaet,
chem pomoch'.
- |to znahar' odin muzhika ot gryzhi lechil: syad', govorit, v ugol na
kortochki, zazhmur' glaza i sidi tak rovno chas, cherez chas vsya bolezn' vyjdet.
Tol'ko, upasi bog, ne dumaj o belom medvede, vse lechen'e sportish'. Vot tot
ves' chas i dumal, kak by emu ne podumat' nevznachaj o belom medvede. Net, uzh
esli tebya lechit', tak sovsem naoborot: nado, chtob ty o svoem belom medvede
pobol'she dumal. Vot tebe na "Dezhneve" vremya i budet. Kto znaet, vdrug ty tam
obnaruzhish', chto ne takoj uzh eto velikij soblazn - okeanskoe plavanie, chtoby
radi nego postupit'sya svoim dolgom. Da i svoimi glazami uvidish' staryj mir,
kotorogo ty i ne nyuhal, a eto dlya politicheskogo razvitiya - zanyatie ves'ma
poleznoe. Vozmozhno, k tvoej mysli o neizbezhnosti vojny koe-chto i dobavitsya,
ukrepit ee. Ubedit tebya v svoej pravote, chto ne puteshestviyami po
moryam-okeanam nado razvlekat'sya, a vser'ez k zashchite gotovit'sya. Mozhet tak
sluchit'sya, chto tut-to nastoyashchaya ubezhdennost' v tebe i vozniknet. Pravda,
cena etomu - poteryannyj god. No, vo-pervyh, eto vovse ne poterya, a
priobretenie morskogo opyta, kotoryj i komandiru prigoditsya. A vo-vtoryh,
odno drugogo stoit: nu, stanesh' komandirom godom pozzhe, zato nastoyashchim
komandirom, ubezhdennym v tom, chto drugogo dela emu v zhizni net. Vot tak-to,
milyj moj: uzh koli na vsyu zhizn' - davaj vser'ez i reshat', to est' ne sejchas,
a svoevremenno i ne vslepuyu, a s otkrytymi glazami... Nu, chto-to nash "gazik"
zastryal, uzh solnce saditsya.
Petr Il'ich ostanovilsya i obernulsya k mashine. Oni otoshli uzhe dovol'no
daleko, no mozhno bylo razlichit', chto Fedya koposhitsya pochemu-to ne v motore, a
pod "gazikom", lezha na zemle.
- Von chto tvoj chij nadelal, etak eshche i k poezdu opozdaesh', -
ukoriznenno pokachal golovoj Ershov. - A vprochem, v mashine my by po dusham ne
pogovorili... Nu, tak chto ty molchish'? Vidno, ne soglasen s tem, chto ya
govoryu?
- Da net, navernoe, soglasen, - razdumchivo otvetil Alesha. - Vidimo, vse
eto pravil'no...
- |ntuziazma ne otmechaetsya, - ulybnulsya Ershov i, poluobnyav Aleshu,
laskovo vstryahnul ego za plechi. - |h ty, mnogodumnyj tovarishch! Ne muchajsya ty
nikakimi izmenami, do izmeny eshche ochen' daleko! I pojmi prostuyu veshch': ot
"Dezhneva" tebe otkazyvat'sya nikak nel'zya. Luchshe ot togo ne budet ni tebe, ni
voennomu flotu, naoborot, tebe isportit zhizn', a flotu komandira. Kak by ty
ni lyubovalsya soboj - vot, mol, chem pozhertvoval dlya idei! - a vnutri budesh'
sebya proklinat', - znachit, i sluzhit' ne ot dushi stanesh'. Projdemsya eshche,
nagonit...
Oni medlenno dvinulis' vdol' nakatannoj kolei dorogi. Solnce, stavshee
teper' gromadnym bagrovym sharom, uzhe kosnulos' nizhnim kraem gorizonta i
nachinalo splyushchivat'sya; nebo nad nim postepenno priobretalo kraski - zheltuyu i
rozovuyu, gusteyushchie s kazhdoj minutoj, i nepodaleku ot solnca zablistalo
rasplavlennym zolotom nevest' otkuda vzyavsheesya krohotnoe krugloe oblachko.
Rasseyanno glyadya na nego, Alesha shel molcha, pytayas' razobrat'sya v sebe.
Stranno, no beseda eta uspokoila ego, hotya on sam lishil sebya ulovki,
oblegchavshej ego polozhenie, i teper' vynuzhden byl reshat' dejstvitel'no sam -
po-chestnomu, ne svalivaya na drugih. Udivitel'no radostnoe chuvstvo oblegcheniya
voznikalo v nem, i on ponimal, chto etomu chuvstvu neotkuda bylo by vzyat'sya,
ne poyavis' v ego zhizni Petr Il'ich.
Kapitan, shagavshij ryadom tozhe molcha, skazal vdrug tonom sozhaleniya:
- A s "Dezhnevym"-to ya, kazhetsya, i v samom dele chto-to neladnoe
navorotil. Vidish' li, ya dumal, delo obychnoe: nu, igraet mal'chik v pushechki,
predlozhit' emu projtis' po trem okeanam - vopros i reshen. Nikak ne mog ya
predpolagat', chto u tebya s krejserom tak vser'ez. I mozhet, zrya ya tebe dushu
smutil, ne nado bylo v tvoyu zhizn' sovat'sya. Uzh ty menya izvini. Pozhaluj,
"Dezhnev", chestno govorya, i vpravdu svinstvo...
Priznanie eto prozvuchalo tak otkrovenno i prosto, tak po-tovarishcheski,
chto u Aleshi drognulo serdce.
- Petr Il'ich, - skazal on, podnyav na kapitana blestyashchie ot volneniya
glaza i vsyacheski starayas' govorit' spokojno i sderzhanno, - Petr Il'ich, vy
dazhe sami ne znaete, kak vse pravil'no poluchilos'... Ochen' zdorovo vse
vyshlo! Nu, v obshchem, konechno, v pohod ya pojdu, a tam vyyasnitsya, kuda mne
zhit'...
Alesha hotel skazat' "kuda idti", no slova sejchas otkazyvalis' ego
slushat'sya. Odnako nechayannoe vyrazhenie emu ponravilos', i on povtoril ego uzhe
soznatel'no:
- YA ved' vse pytalsya reshit' tut, teper' zhe, kuda zhit'. A razve zdes'
ugadaesh'? Esli by ne vy, ya by nikogda etogo ne ponyal... Tak chto ya vam
ochen'... nu, ochen' blagodaren... I za to, chto priezzhali, i za vse...
- Dobre. Togda horosho, a to ya uzh podumal: vdrug vse tebe naportil, -
skazal Ershov i ulybnulsya. - Nu, davaj v stepi zelenyj luch iskat'!
Alesha rassmeyalsya. Oni ostanovilis', provozhaya vzglyadom solnce. Bagrovaya
gorbushka ego bystro nyrnula za kraj stepi bez vsyakogo nameka na izmenenie
cveta.
- Schitaj: raz!.. - poddraznil Petr Il'ich. - Kogda uvidish',
telegrafiruj: mol, na pyat'sot sorok vtorom nablyudenii zamechen zelenyj luch. V
nauku vojdesh'...
Szadi razdalsya hriplyj signal "gazika", i oba odnovremenno obernulis'.
- CHto zh ty zastryal? - nedovol'no sprosil Alesha, kogda Fedya zatormozil
vozle nih. - Minutnoe delo - karbyurator produt', a ty...
- Boltik upal, - hmuro poyasnil Fedya. - Tut zhe trava. Poka vsyu step' na
puze oblazal - vot tebe i minutnoe delo... Horosho, eshche nashel, a to proshlyj
god...
- Nu ladno, poehali, poehali! ZHmi na vsyu zhelezku. Petr Il'ich
bespokoitsya - poezd...
- Pospeem, - otvetil Fedya, no edva oni seli, dolzhno byt', i vpryam'
nazhal na vsyu zhelezku: "gazik" s mesta pomchalsya po temneyushchej stepi tak, chto u
oboih zahvatilo vetrom dyhanie.
Pervye tri nedeli posle ot®ezda Ershova proshli dlya Aleshi v udivitel'nom
vnutrennem pokoe. Pravda, vnachale on vse boyalsya, chto ta radostnaya
uverennost' v budushchem, kotoraya voznikla v nem togda, v stepi, vot-vot
ischeznet. No, k schast'yu, neobyknovennoe eto sostoyanie ne prohodilo, a,
naoborot, s kazhdym dnem vse bolee kreplo, stanovilos' svoim, privychnym.
Vskore Alesha zametil, chto ono kak by obnovlyalos' vsyakij raz, kogda on
nachinal dumat' o toj besede s Petrom Il'ichom. Togda v serdce podymalas'
teplaya volna, a v soznanii voznikala ne ochen' yasnaya, no rastrogannaya,
blagodarnaya i slovno by ulybayushchayasya mysl' - kak zdorovo vse poluchilos' i do
chego zhe pravil'no, chto est' na svete Petr Il'ich Ershov, kapitan dal'nego
plavaniya! - i ne uspeval on dodumat' eto do konca, kak chuvstvo radostnogo
spokojstviya i uverennosti ovladevalo im eshche s bol'shej siloj.
Vpervye Alesha mog smotret' v budushchee bez trevozhnogo bespokojstva. Vse
teper' predstavlyalos' emu prostym, osushchestvimym, vozmozhnym, tol'ko by imet'
v etom budushchem ryadom s soboj Petra Il'icha, chtoby vsegda mozhno bylo poluchit'
otvet, pust' inogda nasmeshlivyj, no vsegda ob®yasnyayushchij i potomu
spasitel'nyj. I togda zhdushchaya vperedi zhizn', slozhnaya, polnaya trudno
vypolnimyh trebovanij, neponyatnaya eshche zhizn', stanet prostoj i yasnoj, ne
budet ni somnenij, ni kolebanij...
No ob etom, tak zhe kak i o besede s Petrom Il'ichom i ob ih ugovore,
Alesha ne govoril ni otcu, ni Anne Innokent'evne. CHto-to meshalo emu byt'
otkrovennym: ta li vnutrennyaya celomudrennost', kotoraya prepyatstvuet poroj
cheloveku govorit' o nekotoryh dvizheniyah dushi dazhe s ochen' blizkimi lyud'mi,
suevernaya li boyazn', chto dragocennoe dlya nego novoe chuvstvo totchas
uletuchitsya, esli o nem skazat' vsluh, a mozhet byt', prosto revnivoe
mal'chisheskoe zhelanie skryt' ot vseh zamechatel'nye svoi otnosheniya s Petrom
Il'ichom. Tak ili inache, doma i ne podozrevali, chto on reshilsya otkazat'sya ot
mysli o voennom flote.
Tem bolee ne kasalsya on vsego etogo pri vstreche s Vas'koj Gluhovym, k
kotoromu sobralsya lish' na desyatyj den'. On ne tol'ko ne podelilsya s nim
novost'yu o "Dezhneve" (Petr Il'ich na proshchanie posovetoval derzhat' ee pri sebe
do togo, kak podtverditsya vozmozhnost' ustroit' ego yungoj), no dazhe o samom
prebyvanii u nih takogo neobyknovennogo gostya soobshchil vskol'z', mimohodom.
Voobshche vstrecha priyatelej, pervaya za eto leto, proshla kak-to vyalo. Po
obyknoveniyu, oni srazu zhe poshli na "vel'bote" v pohod, no k nochi vernulis':
igra yavno poteryala svoyu uvlekatel'nost' - ne to oba vyrosli, ne to Vas'ka
chuvstvoval, chto Alesha chto-to nedogovarivaet, a tot s trudom zastavlyal sebya
derzhat' obeshchanie, dannoe Ershovu.
Poetomu utrom on s oblegcheniem sel na velosiped i otpravilsya domoj,
uvozya, vprochem, cennejshuyu dlya nego sejchas dobychu: atlas mira, tol'ko chto
poluchennyj po podpiske Vas'kinym otcom. Edva perelistav karty, Alesha tut zhe
vyprosil ego na nedel'ku, sovrav, chto gotovit k oseni doklad na
voenno-morskom kruzhke o strategicheskih bazah imperialisticheskih flotov.
Atlas byl neobychajnogo formata, razmerom s gazetnyj list, i ego nikak ne
udavalos' pristroit' ni k bagazhniku, ni k rame. Alesha reshilsya bylo derzhat'
ego vsyu dorogu pod myshkoj, no Vas'ka predlozhil emu "prisobachit'" atlas na
spinu vrode pancirya cherepahi. Sravnenie eto Alesha ocenil uzhe na vtorom chasu
ezdy, kogda skorost' velosipeda zametno snizilas', no niskol'ko ne
raskaivalsya v tom, chto povez etot gromadnyj foliant.
Atlas stal pervym ego drugom i sobesednikom. Alesha mog sidet' naedine s
nim celymi chasami, izuchaya veroyatnyj marshrut "Dezhneva" i starayas' voobrazit',
chto tayat v sebe uslovnye ochertaniya ostrovov, kapriznye zazubriny beregovoj
cherty, alye izvivy teplyh techenij, sinie puchki transokeanskih linij, melkij
shrift beschislennyh nazvanij. Skoro u nego poyavilis' svoi lyubimcy. |to byla,
vo-pervyh, "Karta okeanicheskogo polushariya", postroennaya v takoj hitroj
proekcii, chto na nee popali lish' beloe pyatno Antarktidy, kucyj hvostik YUzhnoj
Ameriki da Avstraliya s Novoj Gvineej i Borneo. Vse zhe ostal'noe prostranstvo
etoj poloviny zemnogo shara bylo zalito blagorodnoj i vol'noj sinevoj treh
okeanov - Tihogo, Atlanticheskogo, Indijskogo, i kogda Alesha vsmatrivalsya v
nee, u nego zahvatyvalo duh: tak velichestvenna i gromadna byla eta solenaya
voda, gde temneli kilometrovye glubiny glubokoj golubiznoj sgushchennoj kraski.
Drugim lyubimcem okazalas' "Karta kanalov i prolivov". Kanaly Aleshu ne
ochen' interesovali, a vot prolivy... Krupnymi bescennymi zhemchuzhinami oni
nanizyvalis' na to volshebnoe ozherel'e, kotorym put' "Dezhneva" ohvatyval
evrazijskij materik ot Leningrada do Vladivostoka: Zund, Kattegat,
Skagerrak, Pa-de-Kale, La-Mansh, Mozambik, Malakkskij, Singapurskij,
Fuczyanskij, Cusimskij... Nazvaniya eti zvuchali kak stihi. Glyadya pered soboj
zatumanennym mechtoyu vzglyadom, Alesha povtoryal ih naizust', i pered nim,
nakrenyas', neslas' po krutym volnam shhuna pod shtormovym vooruzheniem.
Vprochem, ona byla ne videniem grezy, a kartinkoj na etiketke togo flakona,
kotoryj pozabyl Petr Il'ich ili prosto brosil, tak kak odekolonu v nem bylo
chut' na donyshke. Alesha nashel ego po vozvrashchenii so stancii i tut zhe postavil
k sebe na stol. Poroj on vynimal probku, udivitel'nyj korabel'nyj zapah
snova rasprostranyalsya po komnate, i togda kazalos', chto Petr Il'ich breetsya u
okna, i za spinoj vot-vot razdastsya ego rokochushchij golos.
Vskore Alesha ne na shutku nachal toskovat' po nemu i potomu strashno
obradovalsya, kogda nakonec prishlo iz Leningrada pis'mo.
V nem Ershov suhovato soobshchal Sergeyu Petrovichu, chto obstanovka neskol'ko
izmenilas': ego srochno posylayut v rejs, ne ochen' dlitel'nyj, hotya i
hlopotlivyj, otchego emu poka ne prishlos' razuznat', kak budet s Aleshej, no
tak kak kapitanom "Dezhneva" on ostaetsya, to po vozvrashchenii nadeetsya vse
uladit' i poluchit' - soglasie nachal'stva.
V pis'me yasno chuvstvovalis' kakie-to nedomolvki. I tot vnutrennij
pokoj, v kotorom zhil Alesha vse eto vremya, ischez. Nachalo kazat'sya, chto s
"Dezhnevym" nichego ne poluchitsya: nachnut gonyat' Petra Il'icha s rejsa na rejs,
a tam i vovse zabudut, chto on kapitan "Dezhneva"... Alesha sovsem bylo
zagrustil, no cherez dva dnya prishla otkrytka, adresovannaya uzhe pryamo emu. Na
nej byl belyj medved', zhitel' Moskovskogo zooparka, i korotkaya shutlivaya
fraza: "Ne dumaj o nem - i bolezni konec!" Otkrytka byla poslana iz Odessy,
i Alesha ponyal, chto eto proshchal'nyj privet pered vyhodom v rejs. On poveselel,
posmeyalsya nad svoimi opaseniyami naschet "Dezhneva" i s prezhnim uvlecheniem
vernulsya i atlasu; otvezti ego v pogranotryad on nikak ne mog reshit'sya, hotya
obeshchannaya "nedel'ka" davno konchilas'. Priblizhalos' Vas'kino rozhdenie, i on
reshil eshche zaderzhat' atlas: ne ezdit' zhe dva raza podryad!
Utrom sed'mogo avgusta on zasel za atlas srazu zhe, kak prosnulsya, chtoby
naposledok zanyat'sya im vslast'. On poproshchalsya so svoimi lyubimcami, eshche raz
prosledil ves' svoj budushchij put', izuchennyj uzhe osnovatel'no, i stal
perevorachivat' odnu stranicu za drugoj. V etom zanyatii on ne slyshal, kak v
komnatu voshel otec, i podnyal golovu tol'ko togda, kogda tot polozhil emu na
plecho ruku.
Sergej Petrovich byl bleden, guby u nego kak-to stranno prygali.
- Alesha, - skazal on negromko, ne glyadya na syna. - Pis'mo tut prishlo.
Iz Leningrada.
U Aleshi vdrug peresohlo gorlo. On molcha smotrel na otca, toropya ego
vzglyadom.
- Petr Il'ich pogib, - s trudom skazal Sergej Petrovich i pochemu-to
dobavil: - Znachit, vot tak.
On polozhil na atlas listok pochtovoj bumagi. Alesha prochital korotkoe
pis'mo, podpisannoe neznakomoj familiej, nichego ne ponyal, zastavil sebya
sosredotochit'sya i prochel eshche raz. Tol'ko togda do nego nachal dohodit' smysl.
Kto-to soobshchal, chto sudno, kotoroe Petr Il'ich povel v rejs iz Odessy v
Barselonu s gruzom prodovol'stviya dlya ispanskih detej, bylo torpedirovano
fashistskoj podvodnoj lodkoj. CHetyreh chelovek podobral pozzhe francuzskij
parohod, i eti lyudi rasskazali, chto vzryv prishelsya pryamo pod mostikom, gde
byl kapitan.
Listok prodolzhal lezhat' na karte. Po verhnemu polyu ee tyanulsya dlinnyj
zagolovok: "Srednie temperatury vozduha v iyule na urovne zemnoj
poverhnosti". Alesha mehanicheski prochel eti slova neskol'ko raz podryad i
potom, izbegaya glyadet' na listok, zakryvavshij Grenlandiyu, perevel vzglyad na
seredinu karty, privychno sledya za dvizheniem "Dezhneva" vdol' beregov Evropy i
Afriki.
No vse bylo zalito krov'yu. Sredizemnoe more, Biskajskij zaliv, sam
Atlanticheskij okean - vse bylo raznyh ottenkov krasnogo, krovavogo cveta.
Mestami voda temnela sgustkom svernuvshejsya uzhe krovi, mestami alela, slovno
tekla iz svezhej rany. Vezde, kuda ni smotrel Alesha, byla krov'. Materiki
kupalis' v krovi. Tol'ko bezlyudnaya Arktika i takaya zhe bezlyudnaya Antarktida
vydelyalis' belymi i zheltymi pyatnami. Voda nigde ne byla sinej. Nigde ne bylo
blagorodnoj vol'noj sinevy okeanov. Materiki kupalis' v krovi. |to chto-to
napominalo, chto-to takoe uzhe bylo. Ah da, bojnya. Sinej vody net. V vode
miny. A gde plavat'? V vode podlodki. Plavat'-to gde? No pochemu vse-taki vse
krovavoe - i Atlantika i Tihij? Ah da. |to zhe srednyaya temperatura iyulya, a v
iyule zharko. No vojny zhe net? Pochemu zhe vzryv pryamo pod mostikom, gde byl
kapitan? Oh, kak hochetsya zaplakat', a pochemu-to ne hochetsya plakat'! "Srednie
temperatury vozduha v iyule na urovne zemnoj poverhnosti"... ZHalko, chto s
"Dezhnevym" teper' uzh ne vyjdet. Nado ne ob etom zhalet', a o Petre Il'iche. V
obshchem, nuzhno, navernoe, chto-to skazat': stoit, zhdet. Navernoe, emu tyazhelo,
vse-taki druz'ya davno. "Srednie temperatury vozduha..."
- Nu, v obshchem, chto zh tut sdelaesh', - skazal nakonec Alesha chuzhim
golosom. - Navernoe, nichego uzhe sdelat' nel'zya. YA poedu. Obeshchal Vas'ke.
On ostorozhno vzyal listok i, ne glyadya, otdal otcu. Potom zakryl atlas,
no ruki ego ne slushalis' - gromadnyj al'bom dvinulsya po stolu i uglom
tolknul flakon so shtormuyushchej shhunoj na etiketke. Flakon upal na pol, i
totchas zhe po komnate rasprostranilsya udivitel'nyj korabel'nyj zapah
smolenogo trosa, ugol'nogo dymka, svezhej kraski. Alesha ahnul i kinulsya k
flakonu. Gorlyshko ego bylo otbito, i poslednie kapli odekolona vytekali na
pol, propadaya v shchelyah dosok. I, slovno tol'ko sejchas ponyav to, chto
proizoshlo, Alesha upal licom na flakon i zarydal otchayanno, bezuderzhno, burno,
ne vidya i ne ponimaya nichego, krome svoego strashnogo, gromadnogo, davyashchego
gorya.
Ochnulsya on v ob®yatiyah materi. Ona ne govorila nikakih uspokoitel'nyh
slov, - ona prosto gladila ego po golove i poroj naklonyalas' k nemu, legko
kasayas' gubami zatylka, no postepenno Aleshej ovladevala ustalost' i tyazhelyj,
neradostnyj pokoj. On v poslednij raz sudorozhno vshlipnul, potom vstal i
poshel k umyval'niku.
- Tak ya vse-taki poedu k Vase, - skazal on, vhodya s polotencem v rukah.
- Ty ne bespokojsya, vse uzhe proshlo.
- Kogda vernesh'sya?
- Ne znayu. Dnya cherez tri, kak vsegda.
- Esli luchshe, poezzhaj.
Alesha dolgo s neestestvennoj akkuratnost'yu obertyval atlas gazetami,
potom privyazal k nemu lyamku i perekinul ee cherez plecho. Anna Innokent'evna
vyshla ego provodit'.
Za sovhoznoj roshchej, kak raz v tom napravlenii, kuda nado bylo ehat'
Aleshe, temnela ogromnaya, vpolneba, tucha.
- Aleshen'ka, ostalsya by, - skazala mat', bespokojno glyadya na nego, -
kuda zh ty poedesh', groza zhe nepremenno budet!..
- Nado, mama, - otvetil on s neprivychnoj dlya Anny Innokent'evny
tverdost'yu - A vot dozhdevik, pozhaluj, voz'mu.
On snyal v senyah brezentovyj plashch, zatyanul ego v remni bagazhnika, obnyal
mat' i uehal, priderzhivaya loktem gromozdkij svoj gruz. Lohmatyj Buyan
uvyazalsya bylo za velosipedom, no, razdumav bezhat' po takoj zhare, gavknul:
"Schastlivogo puti!" - i opyat' razvalilsya v pyli, vysunuv yazyk.
Anna Innokent'evna dolgo stoyala u kryl'ca, glyadya vsled. Doroga
nachinalas' v samom sovhoze, uhodya v step' pryamoj streloj, i Aleshu vidno bylo
do teh por, poka on ne prevratilsya v pyatnyshko, razlichit' kotoroe na chernom
fone tuchi stalo uzhe nevozmozhno. No, i poteryav ego iz vidu, ona vse eshche s
tyazhelym i trevozhnym chuvstvom vsmatrivalas' v temnuyu gromadu, kotoraya kak by
poglotila v sebe ee syna.
Tucha i v samom dele byla neobychajna. CHerno-korichnevaya v seredine i
sero-fioletovaya po krayam, ona vylezala iz-za gorizonta, slovno kakoe-to
gigantskoe chudovishche, gotovoe navalit'sya na step', chtoby krushit', lomat',
davit' vse, chto okazhetsya pod tyazhelym ego bryuhom. V mrachnyh nedrah ee chto-to
poshevelivalos', vorochalos', budto pered tem, kak nachat' razrushitel'nye
dejstviya, tam razminalis' pod tolstoj kozhej moguchie myshcy. Solnce osveshchalo
tuchu sboku, i potomu gromadnaya ob®emnost' ee horosho oshchushchalas', i shevelenie
eto bylo osobenno zametno: iz serediny k krayam vypolzali perevalivayushchiesya
kluby, uplotnyalis' i v svoyu ochered' vypuskali iz sebya novye klubyashchiesya
massy, nepreryvno uvelichivaya razmery tuchi. Poroj v ee tolshche chut' vidimoj
tonkoj nit'yu golubogo sveta sverkali bezzvuchnye molnii.
I eto poshevelivanie, i eti mgnovennye molnii, i neostanovimoe
uvelichenie razmerov - vse bylo ugrozhayushchim, zloveshchim, bedstvennym. I hotya nad
sovhozom solnce svetilo yarko i bespechno, nebo bezdonno golubelo i zharkij
lenivyj vozduh ne dvigalsya, bylo ponyatno, chto dalekaya eta bezmolvnaya eshche
tucha v konce koncov navisnet i nad sovhozom i chto groza obyazatel'no budet. A
Alesha, konechno, popadet v nee gorazdo ran'she.
No ne eto trevozhilo Annu Innokent'evnu. Veshchim serdcem materi ona chuyala,
chto tyazhelyj nyneshnij den' proizvel v Aleshe kakoj-to neizvestnyj ej
perevorot. CHetvert' chasa tomu nazad na kolenyah ee lezhal rydayushchij mal'chik,
kotorogo mozhno uspokoit' laskovym ob®yatiem, a sejchas na velosiped sel
muzhchina, prinyavshij svoe, muzhskoe reshenie, o kotorom ona ne znala, no kotoroe
oshchushchala vo vsem: i v tverdom ego tone i v tom, chto on poehal navstrechu
groze, hotya, vidimo, ona budet strashnoj. No ni uderzhat', ni vernut' ego bylo
uzhe ne v ee silah.
I ona stoyala u kryl'ca, glyadya v step', gde davno uzhe ischez Alesha,
stoyala i glyadela, kak cherez neskol'ko let budut stoyat' i glyadet' vsled svoim
synov'yam sotni tysyach materej...
Dogadka ee byla verna. Konechno, po stepi navstrechu groze ehal uzhe ne
prezhnij Alesha. Teper', kogda pervoe tupee oshelomlenie gorem proshlo i pervaya
sudoroga otchayaniya otpustila serdce, on mog uzhe osmyslit' proisshedshee. On
muzhestvenno popytalsya opredelit' razmery svoego neschast'ya. Oni byli
nevozmozhno gromadny: tol'ko chto slomalas' vsya ego budushchaya zhizn'. Poteryan
drug, pervyj vzroslyj drug. Ruhnula mechta ob okeanah. Dumat' ob etom bylo
tak zhe uzhasno, kak i bespolezno.
Togda on zastavil sebya dumat' o budushchem. CHto zhe delat' i kuda teper'
zhit'? No on nikak ne mog predstavit' sebe budushchego. Eshche utrom ono bylo vidno
vpered na celye gody, do diploma shturmana dal'nego plavaniya vo vsyakom
sluchae, a sejchas... Dal'she segodnyashnego vechera mysli ego ne shli. Vot priedet
k Vas'ke, rasskazhet vse, mozhet byt', togda chto-nibud' stanet yasno. No chto
mozhet skazat' Vas'ka? Net, nado iskat' samomu. Nikto emu ne pomozhet, krome
nego samogo. Petr Il'ich verno skazal. Znachit, nado dumat'.
I Alesha dumal - nastojchivo, stisnuv zuby, naperekor vsemu, chto bolelo v
serdce i povergalo v otchayanie. Podobno pogorel'cu, kotoryj, brodya po
pozharishchu, otyskivaet, chto zhe ucelelo ot ognya, on iskal v svoej opustoshennoj
dushe to, s chem mozhno bylo prodolzhat' zhit'.
Sperva emu kazalos', chto najti hot' chto-nibud' godnoe sredi oblomkov
detstva, vzorvannogo chas tomu nazad, nevozmozhno. S pechal'nym udivleniem on
vspominal klyatvu na ozere, sero-goluboj sevastopol'skij krejser, spor s
otcom v sosnovom boru, voenno-morskoj kruzhok, hlopoty s Vas'koj v gorkome o
putevkah... Vse eto bylo naivnym, mal'chisheskim, vse bylo zven'yami
raspavshejsya cepi. Potom v soznanii ego vsplylo surovoe i trebovatel'noe
slovo "dolg". I togda zven'ya eti neozhidanno stali soedinyat'sya. Zadymlennye
vzryvom, zalitye krov'yu, oni snova skladyvalis' v cep', porvat' kotoruyu bylo
uzhe nevozmozhno.
Mysl' za mysl'yu, dovod za dovodom v nem sozrevalo reshenie. Ono ne bylo
novym. Novoj byla ta ubezhdennost', kotoruyu Alesha vpervye v zhizni oshchushchal v
sebe vsem svoim sushchestvom i o kotoroj, navernoe, i govoril emu Petr Il'ich.
Vot ona i prishla, prishla sama, i on totchas ugadal ee, kak te, kto nikogda
eshche ne ispytal lyubvi, ugadyvayut ee prihod. Ni v ob®yasneniyah, ni v dovodah ne
bylo nadobnosti. Byla odna chrezvychajnaya prostota: inache - nel'zya. Vot i vse,
vse dovody i dokazatel'stva. On znal, chto drugogo dlya nego v zhizni net.
Net - potomu chto v zhizni net zhizni. Net - potomu chto delat', sozdavat',
sovershenstvovat' chto-libo nemyslimo, esli nad toboj, nad vsej zhizn'yu visit
vot takaya nabuhshaya molniyami tucha. Ona ne mozhet razveyat'sya, ona dolzhna
razrazit'sya grozoj, kotoraya unichtozhit vse, chto ty delal, ub'et tvoih druzej
i tebya. "Groza zhe nepremenno budet", - skazala mat'. Udivitel'no, kak lyudi
vidyat grozu i ne vidyat vojny. Ona vrode etoj tuchi. Ved' gde-to tam, u ozera,
uzhe gremit grom, l'et liven', i esli zdes' eshche zhara i solnce, tak eto ne
znachit, chto grozy net. Vprochem, i sam on ne ponimal etogo do sih por. "Vojna
nepremenno budet" - vot chto on ponimal. A okazyvaetsya - ne budet, a est'. I
vse delo lish' v tom, uspeet li on zanyat' svoe mesto v stroyu, kogda tucha
pridvinetsya syuda, gde solnce i tishina.
Tak reshayushchij etot chas v zhizni Alekseya Reshetnikova navsegda svyazalsya v
ego predstavlenii s videniem zloveshchej tuchi, v nedrah kotoroj shevelilas'
mrachnaya sila i probleskivali molnii.
God za godom vojna pridvigalas'. Tam, gde on zhil i uchilsya, byla tishina
i solnce, a gde-to daleko, u ozera Hasan, molniya uzhe ubivala i grom
razrushal. Potom vse chashche stali sverkat' vokrug eti molnii, predveshchavshie
blizost' grozy: na reke Halhin-Gol, u Karpatskih gor, v snegah Karel'skogo
pereshejka, - poka iyun'skoj korotkoj noch'yu ne razrazilsya razrushayushchij,
smertonosnyj liven' bomb i snaryadov.
Esli v kupe zheleznodorozhnogo vagona potolok ponizit' do urovnya bagazhnyh
polok, samo kupe rasshirit' nastol'ko, chtoby mezhdu spal'nymi polkami
razmestilis' vdol' okna eshche dve, odna nad drugoj, a svobodnoe prostranstvo
zanyat' stolom s opusknymi kryl'yami i dvumya uzen'kimi shkafikami u dverej, - v
tochnosti poluchitsya kormovoe pomeshchenie storozhevogo katera, nosyashchee gromkoe
naimenovanie "kayut-kompaniya".
Kak izvestno, kayut-kompaniya prednaznachaetsya dlya prinyatiya pishchi, dlya
otdyha, dlya zanyatij, no uzh nikak ne dlya nochlega. Poetomu na katerah eto
pomeshchenie sledovalo by nazvat' prosto shestimestnym kubrikom, ibo zdes' po
malosti katera otvedeny mesta dlya sna bocmanu, starshine-mineru i
starshine-radistu na nizhnih divanchikah i trem matrosam - na verhnih. No
poskol'ku na den' verhnie kojki opuskayutsya, obrazuya soboj spinki divana,
uyutno raspolozhennogo v vide bukvy "P" vokrug stola, za kotorym mozhno
obedat', pit' chaj ili igrat' v shahmaty i pisat' pis'ma, to pomeshchenie eto v
konce koncov ispravno vypolnyaet funkcii normal'noj kayut-kompanii.
Shodstvo s zheleznodorozhnym kupe na reshetnikovskom katere podcherkivalos'
eshche i tem, chto na hodu vsya kayut-kompaniya tryaslas' melkoj nepreryvnoj drozh'yu.
|to dosadnoe svojstvo ne bylo vrozhdennym nedostatkom "SK 0944", - on
poluchil ego v boyu, podobno nervnomu tiku posle ser'eznoj kontuzii. Na
bol'shih oborotah pravyj grebnoj val ego priobretal nadoedlivuyu vibraciyu, chto
sil'no ogorchalo mehanika katera glavnogo starshinu Bykova, kotoromu vsyakaya
nepoladka v mashine byla kak nozh ostryj. V kakih tol'ko peredelkah ne pobyval
kater, - kazhetsya, nel'zya bylo najti na nem hot' odin mehanizm, kabel' ili
pribor, kotoryj tak ili inache ne postradal by v boyu, - no vse eto bylo
zalecheno, ispravleno i dovedeno "do normal'nogo poryadochka" pozhzhennymi i
izurodovannymi bykovskimi rukami, umnymi i neutomimymi. I tol'ko eta
kontuziya ne poddavalas' ih iskusstvu: dlya likvidacii "tryasuchki" kater
sledovalo podnyat' na beregovoj elling, chto mozhno bylo sdelat' tol'ko v
glavnoj baze, a eto otnyalo by mnogo vremeni. Kater prodolzhal hodit' s
"tryasuchkoj", kotoraya pochti ne skazyvalas' ni na skorosti, ni na strel'be. No
kazhdyj raz, kogda s mostika davali telegrafom "samyj polnyj" i strelka
tahometra podpolzala k tomu proklyatomu chislu oborotov, pri kotorom kormu
katera nachinala tryasti lihoradka huzhe malyarijnoj, Bykov mrachnel i
demonstrativno perehodil iz otseka bortovyh motorov k svoemu lyubimcu -
srednemu motoru, kotoryj, kak i polagaetsya vsyakomu korenniku, otlichalsya ot
goryachih i svoenravnyh pristyazhnyh dobrosovestnost'yu v rabote i
uravnoveshennost'yu haraktera.
Osobenno sil'no skazyvalas' eta tryaska v korme, to est' v
kayut-kompanii. Vse predmety na stole, pozvyakivaya ili pobryakivaya, bojko
peredvigalis' po linoleumu v raznoobraznyh napravleniyah, poka ne upiralis' v
mednyj bortik po krayam stola, special'no sdelannyj Bykovym. Poetomu mnogie
iz funkcij kayut-kompanii na pohode otpadali. Pisat' pis'ma, naprimer, bylo
by neostorozhno: rodnye, uvidev drozhashchij pocherk i naskakivayushchie drug na druga
bukvy, mogli reshit', chto lyubimyj syn ili muzh zarabotal na katere sil'nejshee
nervnoe rasstrojstvo. SHahmaty tozhe bespolezno pokoilis' v shkafchike s togo
dnya, kogda na "SK 0944" proizoshel redchajshij v istorii shahmatnoj igry sluchaj.
Prokuror bazy i flagmanskij vrach, shedshie na katere "s okaziej", vzdumali
provesti vremya za doskoj, po v seredine partii obnaruzhili, chto starat'sya,
sobstvenno, nechego: oba korolya davno uzhe poluchili mat. Proizoshlo eto potomu,
chto lad'i, slony, peshki i dazhe solidnye ferzi, druzhno otplyasyvaya na doske vo
vremya razmyshlenij partnerov dikovinnuyu kadril', svoevol'no peremenili
pozicii, pozorno otkryv protivniku svoih korolej. Takim obrazom, v
kayut-kompanii "SK 0944" na pohode mozhno bylo tol'ko prinimat' pishchu, i to pri
uslovii samoj skupoj servirovki. Vprochem, ni komandiru, ni ego pomoshchniku, ni
mehaniku na hodu bylo ne do pisem i shahmat, a sluchajnym gostyam
predostavlyalos' korotat' vremya po svoemu usmotreniyu.
Na etot raz v kayut-kompanii gostej bylo dvoe - komandir gruppy
razvedchikov lejtenant Voronin i major Lunikov, komandir proslavlennogo
otryada morskoj pehoty, oba v vatnyh kurtkah i shtanah, v grubyh sapogah s
nizkimi golenishchami. Vse, chto bylo naveshano na nih, kogda oni poyavilis' na
katere: sumki, granaty, kaski, fonari, veshchevye meshki, flyagi, binokli,
avtomaty, zapasnye diski, kotelki, teper' lezhalo grudoj na divanchike levogo
borta. Kazalos' udivitel'nym, chto vse eto snyato s plech vsego-navsego dvoih.
Tomu zanyatiyu, kotoroe oni nashli sebe, "tryasuchka" niskol'ko ne
prepyatstvovala. Voronin derzhal v rukah kartu krupnogo masshtaba, a major,
podnyav glaza k podvoloku, netoroplivo i obstoyatel'no opisyval mestnost', po
kotoroj gruppe pridetsya probirat'sya noch'yu Pohodilo, budto na podvoloke byla
kopiya karty, - s takoj tochnost'yu perechislyal on primetnye mesta, sposobnye
sluzhit' v temnote orientirom: rezkie povoroty ushchel'ya, po kotoromu pridetsya
uhodit' ot mesta vysadki, alleyu, vedushchuyu k sgorevshim domam sovhoza, otkuda
luchshe vzyat' pryamo na sever, chtoby peresech' shosse v naibolee pustynnom meste.
On dobralsya uzhe do vinogradnika, oznachavshego mesto bezopasnogo pod®ema v
gory, kogda v kayut-kompaniyu voshel lejtenant Reshetnikov.
- Skladyvajte kartu, tovarishch Voronin, hozyain kushat' prishel, - skazal
major, otodvigayas' k seredine divana.
- My i gostej kormim, - ulybnulsya Reshetnikov, snimaya ushanku.
- Da my, sobstvenno, konchili, - skazal Voronin, zapihivaya kartu v
planshet. - Do gor uzhe dobralis', a tam i rassvet zastanet.
Major posmotrel na nego sboku i usmehnulsya, otchego suhaya i kak by
vyvetrennaya kozha hudoshchavogo lica sobralas' v ugolkah glaz v melkie morshchinki,
chto srazu izmenilo ego vyrazhenie: napryazhennaya sosredotochennost', s kakoj
major iskal na podvoloke detali nevidimoj karty, ischezla, i teper' ono bylo
lukavym i hitrovato-nasmeshlivym.
- Konchili? - sprosil on. - |to my s vami poka bez protivnika
razgulivali, kak na krosse v Sokol'nikah... A esli vozle shosse - pomnite,
vysotka tam udobnaya - nemcy zastavu dogadalis' vystavit'? Poishchite-ka,
lejtenant, kuda nam togda podavat'sya... Net, net, - ostanovil on ego
dvizhenie, - vy kartu ne trudites' dostavat', vy na nee uzhe nasmotrelis'.
Pripominajte bez karty.
Lejtenant Voronin podnyal glaza k podvoloku, budto otyskival tam
magicheskuyu kartu majora, no, vidimo, dlya nego ona okazalas' chto-to ne ochen'
razborchivoj, tak kak on vzdohnul i pokrutil golovoj:
- Trudnovato, tovarishch major...
- A esli na beregu pridetsya vspominat'? Tut-to legche: nikto ne strelyaet
i ne toropit... Vspominajte, lejtenant, poka vremya est'. Karta u komandira
dolzhna vsya v mozgu byt', malo li chto! A esli vy ee poteryaete?
- YA starshine ZHukovu vtoruyu dal, - obizhenno skazal Voronin.
- Podumaesh', sejf nashli... A esli vash ZHukov na minu nastupit? Net uzh,
davajte-ka bez karty, a ya pojdu pogulyayu, poka svetlo...
Voronin otkinulsya na divane i plotno zakryl glaza, - ochevidno, tak
vspominat' kartu emu bylo udobnee, - a major nadel kasku i hotel vstat', no,
vzglyanuv na nego, peredumal, dostal zheleznuyu korobku s tabakom i delovito
nachal skruchivat' vprok papirosy, lovko priminaya tabak tonkimi i nervnymi
pal'cami, sovsem ne pohozhimi na vidavshie vidy pal'cy okopnogo voina.
Reshetnikov tozhe zakuril, s lyubopytstvom razglyadyvaya Lunikova. On slyshal
o nem mnogoe, no videl ego lish' vtoroj raz. Vpervye on vstretilsya s nim
utrom u komandira diviziona pri poluchenii zadaniya. Togda Lunikov ego
razocharoval. Ryadom s Vladykinym, vsegda podtyanutym, vybritym, pochti
shchegolevatym, vsegda svezhim dazhe posle bessonnoj nochi pohoda (chemu Reshetnikov
vtajne zavidoval), major v svoem meshkovatom i sil'no potertom kitele, v
poryadkom zanoshennyh bryukah, zapravlennyh v sapogi, kazalsya tusklym i
nezapominayushchimsya. I ego manera govorit' - medlenno, negromko, kak by
razdumyvaya vsluh, perebivaya sebya beskonechnymi "a esli?" - tozhe nevygodno
otlichalas' ot yasnoj, chetkoj rechi Vladykina i byla sovsem nevoennoj.
Reshetnikov dazhe udivilsya: neuzheli eto tot samyj Lunikov, o muzhestve i
reshitel'nosti kotorogo s vostorgom rasskazyvali matrosy, vernuvshiesya na
krejser iz Sevastopolya, gde oni byli v ego otryade morskoj pehoty? Iz etih
rasskazov Reshetnikov znal, chto Lunikov prishel na flot iz zapasa v nachale
vojny, chto sam on inzhener, i dazhe ne s proizvodstva: ne to planovik, ne to
redaktor kakoj-to tehnicheskoj gazety. Mozhet byt', etim i ob®yasnyalos' ego
nevoennoe mnogoslovie i etot "gluboko shtatskij vid", kak so vsej
besposhchadnost'yu molodogo oficera opredelil Reshetnikov svoe vpechatlenie,
slushaya razgovor majora s Vladykinym.
Vopros, pravda, byl putanyj i slozhnyj.
Poterya katerom starshego lejtenanta Somova shlyupki, proisshedshaya nedelyu
tomu nazad, pokazyvala, chto buhtochka (kotoruyu Lunikov predlozhil dlya udobstva
razgovora imenovat' "Neponyatnoj") perestala byt' tem nadezhnym mestom svyazi s
partizanami i podpol'shchikami Kryma, kakim ee schitali do sih por. Zdes' bylo
sdelano uzhe bol'she desyatka udachnyh vysadok razvedchikov ili lyudej,
napravlyaemyh v partizanskie otryady, zdes' zhe prinimali na kater teh, kto
vozvrashchalsya s zadaniya, i vse obhodilos' kak nel'zya luchshe. |tomu
sposobstvovalo samoe raspolozhenie buhtochki: ona byla skryta v vysokih i
obryvistyh pribrezhnyh skalah, navigacionnyj podhod k nej byl ochen' udoben
blagodarya primetnomu mysu, raspolozhennomu vozle nee; krome togo, buhtochka
nahodilas' vdali ot dereven' i kurortnyh mestechek, i nemeckih garnizonov tut
ne bylo. Vse eto Reshetnikov ocenil na sobstvennom opyte, posetiv buhtu
trizhdy: dva raza v poryadke obucheniya remeslu - na katere lejtenanta
Baburchenka, vysazhivavshem razvedchikov i na chetvertuyu noch' prinimavshem ih
obratno, i odin raz vpolne samostoyatel'no, nezadolgo do somovskoj
nepriyatnosti, dostaviv v buhtu pyat' chelovek i blagopoluchno dozhdavshis'
shlyupki.
CHto proizoshlo v buhte vo vremya vysadki ocherednoj gruppy starshim
lejtenantom Somovym - i s gruppoj li samoj ili tol'ko so shlyupkoj, - moglo
stat' izvestnym ochen' ne skoro: razvedchiki dolzhny byli vozvrashchat'sya cherez
front na Maluyu zemlyu u Kerchi, a radiosvyaz' im byla zapreshchena. No
obstoyatel'stva osoboj vazhnosti (kakie imenno, Reshetnikovu ne soobshchalos',
hotya on znal, chto majora vyzyval k sebe sam komanduyushchij flotom) vynuzhdali
nynche zhe noch'yu ne tol'ko vysadit' v buhte Neponyatnoj razvedchikov iz otryada
Lunikova, no i prinyat' ih tam zhe na kater sleduyushchej noch'yu.
Poslednee bylo vozmozhno lish' pri uslovij, chto shesterka, vysadiv gruppu,
blagopoluchno vernetsya k kateru. Esli zhe ona ne vernetsya, to eto budet
oznachat', chto nemcy i vpryam' ustroili v buhte Neponyatnoj kakuyu-to lovushku.
Togda pridetsya posylat' s tem zhe zadaniem novuyu gruppu, no vysazhivat' i
prinimat' ee v drugom, bolee otdalennom meste.
Vladykin pokazal ego majoru na karte. Tot prikinul rasstoyanie (zdes'
Reshetnikov vpervye obratil vnimanie na ego pal'cy - tonkie pal'cy
kabinetnogo rabotnika) i skazal, chto togda delo zatyanetsya na vosem'-devyat'
dnej, a mozhet byt', i bol'she, tak kak tochnogo sroka prihoda gruppy k mestu
posadki ukazat' nevozmozhno, i poluchaetsya formennaya erunda. Tak zhe pridirchivo
obsuzhdaya kazhdyj variant i stavya Vladykina v tupik svoimi nadoedlivymi "a
esli?", Lunikov zabrakoval i drugie predlozhennye tem mesta poberezh'ya, i
Reshetnikov nachal teryat' terpenie. Vyhodilo, chto major hochet organizovat'
puteshestvie svoih razvedchikov po tylam vraga so vsemi udobstvami i bez
vsyakogo riska, pochemu Reshetnikov myslenno obozval ego perestrahovshchikom.
Odnako major zakonchil razgovor neozhidanno: on polozhil na kartu cirkul'
i ob®yavil, chto, vidimo, prihoditsya risknut' na vysadku v buhte Neponyatnoj
segodnya zhe noch'yu i chto on pojdet so svoimi lyud'mi sam. Esli nikakih
priklyuchenij ne proizojdet i shlyupka blagopoluchno vernetsya k kateru, to dlya
obratnoj posadki kater dolzhen byt' u buhty na sleduyushchuyu noch' i vyslat'
shlyupku k tomu zhe mestu. Nu, a esli kater segodnya shesterki ne dozhdetsya, -
znachit, na buhtu Neponyatnuyu nado okonchatel'no plyunut', razvedchiki zajmutsya
svoej sud'boj sami. No v etom sluchae nado totchas zhe dolozhit' komanduyushchemu
flotom, chto zadanie ne vypolneno, i nemedlenno vysylat' kater s drugoj
gruppoj v predlozhennoe Vladykinym zapasnoe mesto.
Na etom razgovor nakonec zakonchilsya, i Reshetnikov poshel na kater, s
dosadoj dumaya o tom, chto i na pohode i pri vysadke Lunikov poryadkom eshche
prichinit hlopot svoim slishkom obstoyatel'nym i dotoshnym otnosheniem ko vsyakomu
delu.
Odnako, k udivleniyu ego, major nichem nikogo ne donimal. Poyavivshis' na
"SK 0944", on delovito osmotrel shesterku, pogruzhennuyu na kater, prikinul,
kak udobnee razmestit' na nej razvedchikov, poprosil Reshetnikova dat' im vsem
vozmozhnost' za vremya pohoda horoshen'ko vyspat'sya, posle chego spustilsya v
kayut-kompaniyu i leg pospat' sam. Sejchas on sidel spokojnyj, otdohnuvshij i
dazhe veselyj, zanimayas' papirosami i nasmeshlivo posmatrivaya na Voronina,
kotoryj muchilsya s nezrimoj svoej kartoj.
Major vyglyadel teper' sovsem inache, chem utrom. Vatnaya kurtka - odeyanie
nekazistoe i neuklyuzhee - udivitel'no shla k nemu, i bylo ponyatno, chto v etoj
odezhde on chuvstvuet sebya svobodnee i privychnee, chem v kitele. Ona plotno i
udobno oblegala ego grud' i plechi, chem-to napominaya srednevekovye laty, -
vernee, vypukluyu, v tisnenom uzore kirasu. Mozhet byt', etomu vpechatleniyu
sposobstvovalo to, chto major zabyl snyat' kasku, i lico ego, obramlennoe
voennym metallom, stalo muzhestvennee i voinstvennee. Emu bylo, veroyatno,
poryadkom za tridcat', mozhet byt', pod sorok, no kogda bystrym, zhivym
dvizheniem on povorachival k Voroninu golovu i usmehalsya, kaska skryvala ego
sedeyushchie viski, skladki v uglah rta - besposhchadnyj znak prozhityh godov -
rashodilis', i on kazalsya sovsem molodym. Da i sam on ves' kak-to
podobralsya, posvezhel, poveselel, kak chelovek, razvyazavshijsya s nadoedlivoj
obyazannost'yu i pristupayushchij k interesnoj, priyatnoj emu rabote. Razgovor ego
pokazalsya teper' lejtenantu tozhe inym: hotya Lunikov po-prezhnemu
zloupotreblyal svoimi "a esli?", tak razdrazhavshimi utrom, teper' Reshetnikov
so stydom podumal, chto neobhodimuyu dlya vsyakogo resheniya obstoyatel'nost' i
vdumchivost' on prinyal za perestrahovku.
V tom spokojstvii, s kakim Lunikov pered uhodom na opasnyj bereg
zanimalsya zagotovkoj papiros, v toj uverennosti, s kakoj on, ne glyadya na
kartu, vidimo otpechatannuyu v ego mozgu so vsemi detalyami, otyskival nochnoj
put', v toj nastojchivosti, s kotoroj on zastavlyal Voronina zapominat'
marshrut, kak i vo vsem ego povedenii s momenta prihoda na kater,
chuvstvovalsya sovsem drugoj chelovek. Bylo yasno, chto teper', kogda vse
varianty vysadki obsuzhdeny, otbrosheny i ostavlen tol'ko odin, nailuchshij,
major budet delat' imenno to, chto resheno. |ta spokojnaya uverennost'
nastol'ko podkupila Reshetnikova, chto Lunikov vnezapno emu ponravilsya.
- Pozdno sobralis' vyjti, tovarishch major, - skazal on s sozhaleniem. -
Zakat nynche vydavali - mirovoj!..
Lunikov ulybnulsya.
- Da vot my tut s kartoj podzaderzhalis'. Dolgo vy tam, lejtenant? Vas
davno uzhe nemcy okruzhili, i razvedchiki s vami propali, i ya vlip.
Voronin raskryl glaza.
- Sleva balochka est' udobnaya, a kuda ona vyvodit, hot' ubej, ne
vspomnyu, - skazal on, serdyas' na sebya. - Pridetsya obratno v kartu lezt',
tovarishch major...
- CHto zh, lez'te, - vzdohnul Lunikov. - Tol'ko v poslednij raz. Koli i
potom ne dolozhite, ostavlyu na katere.
Voronin pospeshno zashurshal kartoj, i po tomu, s kakoj yarost'yu nakinulsya
on na zlopoluchnuyu balku, Reshetnikov ponyal, chto ugroza majora ne byla
shutochnoj, i eto tozhe emu ponravilos'. On s gordost'yu podumal, chto, sprosi
ego samogo, kak podhodit' k buhte Neponyatnoj, nikomu ne prishlos' by
dozhidat'sya, poka on sbegaet v rubku za kartoj, i s nasmeshlivym sozhaleniem
pokosilsya na Voronina, kotoryj snova otkinulsya na divane, zakryl glaza i
zasheptal chto-to pro sebya, budto povtoryaya urok.
V kayut-kompaniyu voshel glavnyj starshina Bykov, stesnitel'no derzha za
spinoj trizhdy vymytye ruki, na kotoryh vse zhe ostalis' chernye i zheltye pyatna
- neistrebimye sledy vechnoj vozni s motorami.
- V cejtnot popali, lejtenant, posudoj uzhe gremyat, - skazal Lunikov,
ubiraya korobku s tabakom. - Vot my s hozyaevami sejchas vashi sto gramm
razop'em, chtoby u vas golova svezhee byla!
On snyal kasku i rassmeyalsya, i v etom smehe Reshetnikovu snova pokazalos'
chto-to neobyknovenno privlekatel'noe. Teper' major uzhe okonchatel'no ego
pokoril.
Reshetnikov byl eshche v tom vozraste, kogda chelovek bessoznatel'no ishchet
sredi vstrechayushchihsya emu lyudej togo, komu hochetsya podrazhat', - vernee, togo,
kto svoim primerom mozhet pokazat', kak obrashchat'sya s lyud'mi, lyubit' ih ili
nenavidet', komandovat', drat'sya s vragom, - slovom, nauchit' kak vesti sebya
v toj neponyatnoj eshche, slozhnoj i polnoj vsyakih neozhidannostej zhizni, kotoraya
otkryvaet pered molodym chelovekom svoj tainstvennyj prostor. On smenil uzhe
neskol'ko takih obrazcov, uvlekayas' imi pri pervom znakomstve i
razocharovyvayas' pri blizhajshem, no kazhdyj iz nih ostavil v ego haraktere svoj
sled - v zhestah, v manere govorit', v ponimanii lyudej. I sejchas emu stalo
zhal', chto Lunikov mel'knet v ego zhizni odnoj vot etoj vstrechej; ochen'
zahotelos' byt' s nim v odnom otryade ili na odnom korable, i on vsem serdcem
ponyal, pochemu s takim vostorgom otzyvalis' o majore te, kto ego znal.
Reshetnikov tozhe rassmeyalsya:
- Ne p'em, tovarishch major! Takaya u nas katernaya sluzhba: berezhem na
sluchaj kupan'ya ili na shtorm. No dlya gostej... - On priotkryl dver' v
koridorchik, gde i v samom dele kto-to gremel posudoj, i kriknul: - Tovarishch
ZHadan, gostyam po sto gramm!
V dveryah poyavilsya Mikola ZHadan - edinstvennyj na katere matros stroevoj
special'nosti, on zhe kok, on zhe vestovoj kayut-kompanii, on zhe ustanovshchik
pricela kormovogo orudiya: na katerah, po malosti ih, i lyudi i pomeshcheniya
vypolnyayut odnovremenno neskol'ko raznoobraznyh funkcij. V rukah u nego byl
dymyashchijsya bachok s supom, a na mizince visel kotelok. Kak uhitrilsya on
spustit'sya po otvesnomu trapiku, bylo zagadkoj.
- Sejchas dostanu, tovarishch komandir, uzho vot nakroyu, - s gotovnost'yu
otvetil ZHadan i, postaviv sup na stol, nachal rasstavlyat' tarelki i
raskladyvat' vilki i lozhki, kotorye, podvergayas' tryasuchemu zakonu
kayut-kompanii, nemedlenno zazveneli i popolzli po stolu, kak krupnye bojkie
tarakany.
- Net, net, ne nuzhno, - pospeshno skazal Lunikov. - |to ya bol'she dlya
krasnogo slovca. Nam s lejtenantom po vozrastu vredno: ya dlya etogo starovat,
a on molod. A vot pochemu vy, moryaki, ne p'ete, udivitel'no...
- U kazhdogo svoya privychka, - ob®yasnil Reshetnikov ser'ezno, podhvatyvaya
lozhku, kotoraya vovse uzhe podobralas' k krayu stola. - Vot nash mehanik,
naprimer, predpochitaet nakopit' za nedelyu i uzh zaodno razdelat'sya, a to,
govorit, so sta gramm odno razdrazhenie... Tak, chto li, tovarishch Bykov?
- Vy uzh skazhete, tovarishch lejtenant, - skonfuzilsya Bykov. - Odin tol'ko
raz i sluchilos', a vy poprekaete...
- A ya vot sejchas majoru rasskazhu, kak sluchilos', - prigrozil
Reshetnikov. - Hotite?
Bykov zatomilsya, no, na ego schast'e, ZHadan zakonchil nehitruyu servirovku
i pridvinul kotelok k tarelke Reshetnikova. Tot nahmurilsya:
- V chest' chego eto mne osobaya pishcha? CHto ya, bol'noj?
- Tak, tovarishch zhe lejtenant, - vozrazil ZHadan, lovko razlivaya sup iz
bachka po tarelkam, - na baze nynche obratno psheno na uzhin vydali, vy zh ego ne
uvazhaete. A tut konservnyj sup s obeda, kushajte na zdorov'e...
Lunikov bystro vskinul glaza na ZHadana i usmehnulsya, kak by otmetiv
chto-to pro sebya. Reshetnikov, uvidya eto, vdrug vspylil:
- Opyat' vy fokusy pokazyvaete! Skol'ko raz vam govorit': davajte mne,
chto vsem! Bezobrazie... Gostyam odno, hozyainu drugoe...
- A vy o gostyah ne bespokojtes', my kak raz pshennyj sup bol'she uvazhaem,
- uspokaivayushche skazal major i protyanul ruku k tarelke: - Dovol'no, tovarishch
ZHadan, hvatit...
- Kushajte, kushajte, - gostepriimno otozvalsya ZHadan, - mozhno i dobavki
prinest', ya lishnego navaril, kogda eshche vam goryachen'kogo privedetsya...
On postoyal u dveri, posmatrivaya to na gostej, to na komandira. SHirokoe
vesnushchatoe ego lico vyrazhalo polnejshee udovletvorenie tem, chto vse so
vkusom prinyalis' za edu. Potom on soobshchil tem zhe radushnym tonom:
- Na vtoroe kapusta s kolbaskoj i kakava.
- Otkuda kakao? - udivilsya Bykov.
- SHefskaya kakava. YA kak v gospital' k Sizovu hodil, u vrachihi vyprosil.
Skazal, v takoj pohod idem, chto bez vitamina ne doberesh'sya.
Reshetnikov posmotrel na nego, sobirayas' chto-to skazat', potom serdito
mahnul rukoj i utknulsya v svoj "osobyj sup". ZHadan ischez. Lunikov posmotrel
emu vsled i perevel vzglyad na Reshetnikova:
- Nu chego vy na nego nakinulis'? ZHadan vash - dusha chelovek, i ploho,
esli vy etogo ne vidite... Da vy otlichno vidite, tol'ko ershites' pered
gostyami...
- Konechno vizhu, - skazal Reshetnikov, ne podnimaya golovy, - tol'ko
vse-taki...
- I nebos' priyatno, chto o vas na katere tak zabotyatsya?
Reshetnikov ulybnulsya:
- Pochemu zhe obo mne? Vas on i v glaza ne videl, razvedchikov tozhe, a
lishnego nagotovil. Harakter u nego takoj, zabotlivyj.
- Odno delo - zabota, a drugoe... kak by skazat'... nu, dushevnoe teplo,
chto li, - razdumchivo skazal Lunikov. - |to i v sem'e velikaya veshch', a v
voennoj sem'e osobenno. Komandiru, kotorogo bojcy lyubyat, prosto,
po-chelovecheski lyubyat, voevat' mnogo legche... |to dlya komandira schast'e...
Reshetnikov hotel bylo vozrazit', chto uzh komu-komu, a samomu majoru
zhalovat'sya ne prihoditsya, potomu chto te, kto byl s nim v Sevastopole,
vidimo, tak ego i lyubili, no eto pokazalos' emu nelovkim, i on promolchal.
Major s appetitom doel sup, polozhil lozhku v opustevshuyu tarelku, i ona totchas
tonen'ko zazvenela. On vzglyanul na nee s udivleniem.
- S chego eto u vas takaya tryasuchka? Na vsyakih katerah hodil, takoj ne
vidyval...
Reshetnikov obradovalsya peremene razgovora.
- Boevoe ranenie, - ozhivlenno skazal on, - eto eshche do menya bylo, pust'
mehanik rasskazhet, on togda kater spas.
No Bykova nikak nel'zya bylo raskachat'. Nesmotrya na podskazki
Reshetnikova, kotoromu, vidimo, ochen' hotelos' pokazat' majoru, kakoe zoloto
u nego mehanik, on soobshchil tol'ko, chto pravyj val byl povrezhden v oktyabre
proshlogo goda, kogda kater sidel na kamnyah, i chto svoimi sredstvami ego
ispravit' nel'zya. Nakonec Reshetnikov vzyalsya rasskazyvat' sam.
Okazalos', chto Paramonov vmeste s drugim katerom svoego zvena snimal s
Krymskogo poberezh'ya gruppu partizan, prizhatyh nemcami k moryu. Paramonov dlya
skorosti podvel katera pryamo k beregu, partizany, prygaya s kamnya na kamen',
dobralis' do katerov, i tut nemcy otkryli ogon'. Uzhe vyhodili na chistuyu
vodu, kogda kater sil'no stuknulsya kormoj o kamen', i esli by ne
glavstarshina, tak by i ostalsya u kamnej: zaklinilo ruli, i cherez dejdvud
pravogo vala v mashinnoe otdelenie stala bystro postupat' voda. Bykov sumel
ne tol'ko...
- Vy uzh skazhete, tovarishch lejtenant, - perebil Bykov, s nekotoroj
trevogoj ozhidavshij etogo mesta rasskaza. - I vody-to bylo pustyaki, i ruli...
- A vy ne perebivajte, - oborval ego Reshetnikov. - Vody hvatalo, mogli
i ostal'nye motory zaglohnut'... Tak vot glavnyj starshina Bykov, nash
mehanik, uhitrilsya...
Tut Reshetnikov, zhelaya vo chto by to ni stalo pokazat' majoru talanty
Bykova, pustilsya v takie tehnicheskie podrobnosti, kotoryh ni Lunikov, ni
Voronin ne ponyali. YAsno bylo odno: chto poluzatoplennyj kater vse zhe smog
dat' hod, odnako ruli eshche ne dejstvovali. Drugoj kater, kotorym komandoval
lejtenant Kalitin, tozhe navalilsya na kamni nosom i sam snyat'sya s nih ne mog.
Paramonov, manevriruya bez rulya dvumya motorami, koe-kak podoshel k nemu i
sdernul s kamnej. Kalitin predlozhil povesti na buksire paramonovskij kater,
poka na nem ne likvidiruyut polomku rulej. Uzhe nachali zavodit' koncy, kogda
vyyasnilos', chto partizany nedoschityvayutsya eshche vos'mi chelovek. Tut novaya
raketa osvetila katera, stoyashchie ryadom, i ogon' nemcev usililsya. Paramonov,
kak starshij v zvene, prikazal Kalitinu otojti moristee i otvlekat' na sebya
ogon', chtoby povrezhdennyj kater mog spokojno ispravit' ruli i dozhdat'sya
ostavshihsya partizan. Ulovka podejstvovala: edva Kalitin otoshel, nemcy
perenesli ves' ogon' na nego, reshiv, chto sidyashchij na kamnyah kater oni
prikonchit' uspeyut, a etot mozhet ujti v more. Skoro vdaleke ot kamnej
vspyhnulo na chernoj vode yarkoe drozhashchee plamya i ocherednaya raketa osvetila
kalitinskij kater, ves' okutannyj belym dymom, iz kotorogo vremenami
vzvivalsya vysokij yazyk plameni. No goryashchij kater vse eshche manevriroval s
otchayannym uporstvom, sbivaya pristrelku i uhitryayas' lovko uhodit' ot zalpov.
Nemcy, toropyas' prikonchit' ego, ostavili v pokoe paramonovskij kater, i tot,
ispraviv ruli i zabrav partizan, vyrvalsya pod dvumya motorami v more...
- A kalitinskij? - sprosil Lunikov, zhivo zainteresovannyj rasskazom. -
Tak i sgorel?
Reshetnikov, vidimo ozhidavshij etogo voprosa, s udovol'stviem ulybnulsya:
- On, tovarishch major, goret' i ne dumal... |to Paramonov prikazal: kak
poblizhe razryv lyazhet, zazhech' na korme dymovuyu shashku da tryapku s benzinom i
ohmuryat' nemcev... Kalitin na etom dele dve svoi prostyni pogubil...
- Zdorovo! - rashohotalsya Voronin.
Zasmeyalsya i major.
- Paramonov, Paramonov... - skazal on vspominaya. - Postojte-ka, eto ne
tot Paramonov, kotoryj iz Sevastopolya chut' ne po sto chelovek srazu vyvozil?
- Tochno, tovarishch major, - podtverdil Bykov. - Sto ne sto, a odnim
rejsom shest'desyat sem' vzyal, vtorym sem'desyat shest', a tret'im vosem'desyat
sem'.
- Vosem'desyat sem'? - udivilsya Voronin. - Gde zhe oni tut pomestilis'?
- Po kubrikam da tut, v kayut-kompanii... Loktem k loktyu stoyali, kak v
tramvae, do samogo Novorossijska...
- Nu-nu, - pokachal golovoj Voronin. - |tak i perekinut'sya nedolgo...
- Esli na palube derzhat', ochen' prosto. Tol'ko starshij lejtenant
Paramonov vseh vniz poslal, nu i shel akkuratno - bol'she pyati gradusov rulya
ne klal, a pogoda tihaya, vse shlo normal'no... - Bykov usmehnulsya. - To est'
normal'no, poka moryakov vozili. A na tret'em rejse armejcev vzyali, tak s
nimi celaya scena vyshla. Nikak vniz ne idut: naterpelis' lyudi, nervnichayut, da
i naslyshany o vsyakom. Komu ohota v takuyu myshelovku lezt'? Ivan Aleksandrovich
i tak i syak, a oni stoyat naverhu, vot-vot perevernemsya. Togda on kak kriknet
na ves' kater: "Prigotovit'sya k pogruzheniyu!" YA poshel po palube. "Nu, -
govoryu, - kto sobiraetsya poplavat', ostavajtes' naverhu, a my sejchas
podvodnym rejsom pojdem, svetaet, samolety naletyat!.." V moment paluba
chistaya, my lyuki zadraili, i metacentr na mesto stal.
- Zdorovo! - opyat' voshishchenno voskliknul Voronin.
Major izumlenno ustavilsya na Bykova i vdrug rashohotalsya, da tak, chto
na glazah ego vystupili slezy. On vzmahival rukoj, pytayas' chto-to skazat',
no snova prinimalsya hohotat' nastol'ko zarazitel'no, chto dazhe Reshetnikov, ne
raz slyshavshij etu istoriyu, nevol'no zasmeyalsya sam. Nakonec Lunikovu udalos'
vstavit' slova mezhdu pristupami smeha:
- Tak i ya... I ya... YA tozhe polez!..
- Kuda? - izumilsya Reshetnikov.
- V kubrik... Tam gde-to, na nosu...
Bykov otoropelo na nego posmotrel:
- I vy togda s nami shli, tovarishch major?
- Vyhodit, shel, - skazal Lunikov, perevodya duh. - |to pervogo iyulya
bylo? V noch' na vtoroe?
- Tochno...
- Iz Streleckoj buhty?
- Tochno, tovarishch major.
- Nu, znachit, tak i est'... T'ma byla, tolcheya, kriki... Menya moi rebyata
kuda-to sunuli s pristani - ranen ya byl, v plecho i v golovu; ochnulsya - sizhu
u kakoj-to rubki, krugom ch'i-to nogi da avtomaty, tesnota. Vdrug vse nogi
ischezli, ya obradovalsya, dyshat' est' chem, a sverhu vdrug golos, da takoj
strogij: "Hochesh', chtob smylo? Slyhal, na pogruzhenie idem? Syp'sya vniz!.."
|to uzh ne vy li menya shuganuli, tovarishch Bykov?
Teper' prishla ochered' rashohotat'sya Reshetnikovu:
- A vy i poverili?
- Da mne togda ne do togo bylo - opyat' hudo stalo, a vot eti slova
zapomnil. Potom v gospitale vse sporil: mne govoryat, vas paramonovskij kater
vyvez, a ya govoryu, podlodka... Vse v golove pereputalos', tak i ne znal,
komu spasibo skazat'... Nu ladno, hot' teper' znayu...
Major potyanulsya v karman za papirosoj i dobavil uzhe ser'ezno:
- Smeh smehom, a, vyhodit, Paramonovu ya zhizn'yu obyazan. Menya ved' odnim
iz poslednih na kater vzyali... Pomnyu, kto-to krichit: "Bol'she nel'zya, zhdite
eshche katerov!", a kto-to govorit: "Komandir eshche troih razreshil, ranenyh!" Tut
menya i perekinuli na bort... A rebyat svoih, kto menya do buhty dones, ya tak
potom i ne syskal... Obyazatel'no nado mne Paramonova poblagodarit'. Gde on
teper'? Nebos' divizionom komanduet?
- Pogib on, - korotko skazal Bykov.
- A, - tak zhe korotko otozvalsya Lunikov, i vnezapnaya tishina vstala nad
stolom. Lish' tonen'ko pozvyakivali v tarelkah lozhki da gudeli za pereborkoj
motory nizkim svoim i krasivym trezvuchiem, pohozhim na torzhestvennyj organnyj
akkord.
Udivitel'no i neperedavaemo to molchanie voennyh lyudej, kotoroe
nastupaet posle korotkogo slova "pogib". Te, kto znal ischeznuvshego, dumayut o
nem, vspominaya, kakim on byl. Te, kto ne znal ego, vspominayut druga,
kotorogo takzhe vyrvala iz sem'i tovarishchej bystraya i hvatkaya voennaya smert'.
I ottogo, chto smert' eta vsegda gde-to ryadom, vsegda vblizi, te i drugie
odnovremenno s mysl'yu o pogibshih dumayut i o samih sebe: odni - udivlyayas',
kak eto sami oni do sih por eshche zhivy; drugie - otgonyaya ot sebya mysl' o tom,
chto, mozhet byt', zavtra kto-to tak zhe skazhet i o nih eto korotkoe, vse
obryvayushchee slovo; inye - s tajnoj, tshchatel'no skryvaemoj ot drugih i ot sebya
radost'yu, chto i na etot raz voennaya smert' udarila ne v nego, a v drugogo. A
kto-to v sotyj raz ispytaet pri etom izvestii neob®yasnimuyu uverennost', chto
pogibnut' v etoj vojne mogut vse, krome nego samogo, potomu chto ego, imenno
ego, lejtenanta ili starshinu vtoroj stat'i, zdorovogo, sil'nogo, udachlivogo
cheloveka, kotoryj privyazan k zhizni tysyach'yu krepkih nitej, kogo mat' nazyvaet
davnim detskim imenem, a drugaya zhenshchina, bolee molodaya, - novym, laskovym,
eyu odnoj pridumannym i tol'ko im dvoim izvestnym, i komu nuzhno v zhizni
sdelat' tak mnogo eshche dela, uznat' tak mnogo chuvstv i myslej, - imenno ego
voennaya smert' ne mozhet, ne dolzhna, prosto ne imeet prava kosnut'sya. A
kto-to, naprotiv, v sotyj raz podumaet o smerti so spokojnym ravnodushiem
cheloveka, ustavshego ot davnego neposil'nogo boevogo truda i soglasnogo na
lyuboj otdyh, dazhe esli otdyh etot - poslednij. No vse eti lyudi, dumayushchie tak
po-raznomu, odinakovo zamolkayut i otvodyat drug ot druga glaza, uhodya v svoi
nepohozhie i razlichnye mysli, i molchanie eto stanovitsya neperenosimym, i
hochetsya chto-to skazat' - o tom, kak zhalko pogibshego, o tom, kak vspyhnulo
serdce holodnym ognem mesti, o mnogom, chto rozhdaet v dushe eto korotkoe slovo
"pogib", no vse, chto mozhno skazat', kazhetsya nevyrazitel'nym, bednym i
pustym, i lyudi snova molchat, ozhidaya, kto zagovorit pervym.
Voronin vzdohnul i, delovito zashurshav kartoj, pristal'no vzglyanul na
nee, potom zazhmuril glaza, otpechatyvaya v pamyati tropinki i sklony. Bykov
prislushalsya k gulu motorov i, vidimo uloviv kakoj-to neponravivshijsya emu
novyj zvuk, privstal i, sprosiv u Lunikova: "Razreshite, tovarishch major?" -
bystro poshel v mashinnyj otsek. Reshetnikov vzglyanul na chasy i tozhe privstal.
- Razreshite na mostik, tovarishch major? - skazal on, potyanuvshis' za
ushankoj.
- A kapusty s kolbaskoj i kakavy? - bez ulybki sprosil Lunikov.
- Temno uzhe.
- Kogda rasschityvaete podojti?
- CHasa cherez tri, esli ni na kogo ne naporemsya.
- YA ne sprosil, kto s nami na shlyupke pojdet?
- Bocman nash, starshina pervoj stat'i Hazov, i Artyushin, starshina vtoroj
stat'i, rulevoj. Lyudi vernye, ne raz hodili.
Lunikov podumal i skazal:
- Prishlite ko mne bocmana, esli ne spit. Potolkuem s nim, kak vse eto
poluchshe sdelat'.
- Pozhalujsta. On sejchas spustitsya uzhinat' s moim pomoshchnikom, -
otozvalsya Reshetnikov ne ochen' privetlivo.
Lunikov vskinul na nego glaza, snova otmetiv chto-to pro sebya, i skazal
s toj pobezhdayushchej laskovost'yu, s kakoj govoril o zhadanovskom kotelke:
- Da vy ne bespokojtes', tovarishch lejtenant, ya v vashi komandirskie dela
vmeshivat'sya ne stanu. Prosto lyubopytno s nim poblizhe poznakomit'sya.
Kak-nikak my emu zhizni doveryaem, a takzhe uspeh vsego dela, tak interesno,
komu...
On govoril eto, kak by opravdyvayas', hotya mog prosto prikazat', nichego
ne ob®yasnyaya, i Reshetnikov snova pochuvstvoval raspolozhenie k etomu sedeyushchemu,
spokojnomu cheloveku.
- Bocman u nas nerazgovorchivyj, vrode Bykova... Nu chto zh, poprobujte, -
ulybnulsya on, shagnuv k dveri, i chut' ne stolknulsya s ZHadanom, kotoryj nes
chajnik i bachok.
- Kuda zh vy, tovarishch lejtenant? - sprosil tot ispuganno. - Kakavu zhe
nesu!
- Posle kakao pop'yu, tovarishch ZHadan, - otvetil Reshetnikov, nadevaya
ushanku. - Vot gostej provodim na berezhishko i pop'em, a vy poka ih ugostite
kak sleduet.
On zakryl za soboj dver' i ostanovilsya v koridorchike u trapa, vyzhidaya,
poka glaza, osleplennye yarkimi lampami kayut-kompanii, privyknut k temnote,
kotoraya zhdala ego za kryshkoj vyhodnogo lyuka.
V samom dele, naverhu uzhe sovershenno stemnelo. YUzhnaya noch' bystro
vytesnila za gorizont ostatki sveta na zapade, soediniv nebo i more v odnu
obshchuyu t'mu, okruzhavshuyu kater. No esli sperva Reshetnikovu kazalos', chto t'ma
eta neproglyadna i chto ona nachinaetsya u samyh resnic, slovno lico upiraetsya v
kakuyu-to myagkuyu stenu i ot etogo hochetsya plotno zazhmurit' bespoleznye glaza,
to potom, kogda on postoyal na mostike, stena eta nezametno ischezla, budto
rastayav. More i nebo razdelilis'. Temnota poluchila ob®emnost', ozhila, i noch'
otkrylas' pered nim v svoem spokojnom, molchalivom velichii.
Ogromnyj kupol neba ves' shevelilsya v neprestannom mercanii zvezd. YArkie
i krupnye, oni vspyhivali to zdes', to tam, otchego kazalos', budto oni
menyayutsya mestami. Mlechnyj Put', dlinnym svetyashchimsya oblakom peresekavshij ves'
nebosvod, tozhe kak by kolyhalsya, v nem vse vremya proishodili kakie-to
besshumnye izmeneniya: golubovatyj ego tuman nepreryvno menyal ochertaniya,
usilivaya blednyj svet v odnoj svoej chasti, chtoby totchas zhe myagko prosiyat' v
drugoj. Temnote (v sobstvennom, pryamom smysle etogo slova) na nebe ne
nahodilos' mesta. Lish' koe-gde glubokie bezzvezdnye meshki ziyali
dejstvitel'no temnymi provalami v beskonechnost'. Vse zhe ostal'noe nebesnoe
prostranstvo mercalo, vspyhivalo, iskrilos' i perelivalos' zhivymi, igrayushchimi
ognyami dalekih beschislennyh zvezd.
V etom udivitel'nom svete temnoj yuzhnoj nochi glazu skoro stalo vidno i
more. Na gorizonte trudno bylo otlichit' ego ot neba, potomu chto v plotnyh
nizhnih sloyah atmosfery zvezdy svetilis' ne tak yarko, kak v chistoj vysote, i
nebo zdes' kak by prodolzhalo soboyu more. Zato vblizi katera mozhno bylo uzhe
videt' chernuyu maslyanistuyu massu vody i dazhe ugadyvat' na nej mernoe
kolebanie pologoj zybi, pokachivayushchej na sebe otrazhennyj svet zvezd. Veterok,
slegka usilivshijsya k nochi, peredvigal nad morem nevidimyj vozduh, i vsya
mercayushchaya i dyshashchaya t'ma, kazalos', zhila svoej osoboj, tainstvennoj zhizn'yu,
ne obrashchaya vnimaniya na krohotnyj katerok, probiravshijsya v nej po kakim-to
svoim delam.
Reshetnikov uzhe dolgo probyl na mostike. Holodnye strujki, obduvaya lico,
zabiralis' v rukava i pod vorotnik, no ne studili telo, a vlivali v nego
osobuyu, energicheskuyu svezhest', ot kotoroj on chuvstvoval v sebe priyatnuyu
zhivuyu bodrost'. Nekotoroe vremya emu kazalos', chto vse idet prekrasno i chto
pohod ne mozhet zakonchit'sya neudachno. Tak ogromna i spokojna byla zhizn',
napolnyavshaya nebo, vozduh i more, takaya velichestvennaya tishina stoyala v nochi,
chto vojna, kotoraya v lyuboj mig mogla vorvat'sya v nee ognennym stolbom miny
ili zheltoj vspyshkoj zalpa, kazalas' neveroyatnoj i nesushchestvuyushchej.
No vskore eto polnoe, pochti blazhennoe chuvstvo pokoya stalo ischezat', i
on zametil, chto noch' ne tak-to uzh horosha. Belaya pena, neotstupno
soprovozhdavshaya kater, byla vidna za kormoj slishkom otchetlivo. Na palube
dejstvitel'no pochti nichego nel'zya bylo razlichit', no to, chto vidnelos' na
fone osveshchennogo zvezdnym siyaniem morya - oba orudiya, komendory v tulupah,
shesterka na korme, - vydelyalos' iz temnoty eshche bolee plotnoj ten'yu. Znachit,
so storony tak zhe mozhno bylo zametit' i siluet samogo katera.
CHem blizhe podhodil kater k mestam, gde on mog vstretit' protivnika, tem
svetlee kazalas' Reshetnikovu noch', hotya vsyakij nazval by etu temnotu
kromeshnoj. On s dosadoj podumal, chto takoj besstydno siyayushchij planetarij
goditsya dlya kurortnoj progulki, no sovershenno neumesten v vojne, gde nado
provodit' skrytnye operacii. Dlya etogo mnogo udobnee nebo, splosh' zatyanutoe
oblakami. Togda i v samom dele bylo by temno i, krome togo, mog lit' nudnyj
holodnyj dozhd', kotoryj zagnal by nemcev v zemlyanki. Tak zhe, bud' na to ego
volya, Reshetnikov ohotno zamenil by etu pologuyu vzdyhayushchuyu zyb' horoshej
volnoj, chtoby beregovoj nakat zaglushal gudenie motorov priblizhayushchegosya
katera.
Vprochem, rev katera teper' znachitel'no umen'shilsya: srazu po vyhode na
mostik Reshetnikov prikazal perevesti motory na podvodnyj vyhlop.
Otrabotannye gazy prekratili svoyu oglushitel'nuyu pal'bu, probirayas' teper'
cherez vodu s nedovol'nym urchaniem, i po temnomu moryu raznosilsya tol'ko
rovnyj nizkij gul motorov. Odnako skvoz' nego nel'zya bylo rasslyshat' takoj
zhe gul motorov protivnika. Poetomu Reshetnikov vyzval na mostik starshinu
signal'shchika Ptahova (togo samogo, u kotorogo bylo "snajperskoe zrenie"),
predupredil lyudej, stoyashchih u orudij i pulemetov, chtoby i oni nablyudali po
bortam i po korme, potom eshche raz oboshel palubu, osmatrivaya zatemnenie. Ni
odnogo luchika sveta ne vyryvalos' iz plotno zakrytyh lyukov, iz dveri rubki,
i tol'ko na mostike smutno i blednym kruzhkom chut' teplilas' slabo osveshchennaya
iznutri kartushka kompasa.
Rezkaya svezhest' nochi ohvatyvala lejtenanta, no on tak i ne nakinul na
sebya tulupa: kazhdyj moment mogla proizojti vstrecha s katerami ili
storozhevikom protivnika, i tulup mog pomeshat' nuzhnym dvizheniyam. Mysl' o
vozmozhnoj vstreche porozhdala v Reshetnikove vse narastayushchuyu trevozhnost', i on
pristal'no vglyadyvalsya v temnotu. Uzhe ne raz drognulo u nego serdce, kogda
na chernoj vode emu mereshchilsya eshche bolee chernyj siluet, i ne raz gotov on byl
skomandovat' rulya i otkryt' ogon', preduprezhdaya pervyj zalp vraga. No kazhdyj
raz siluet rasplyvalsya i ischezal, i stanovilos' ponyatno, chto on byl lish'
igroj utomivshegosya zreniya i natyanutyh nervov. Nakonec Reshetnikov pojmal sebya
na tom, chto snova oklikaet komendorov u orudij: "Vnimatel'nee za gorizontom
smotret'!" - i so stydom ponyal, chto nachinaet nervnichat' i suetit'sya. Nado
bylo vzyat' sebya v ruki, doverit'sya Ptahovu i dumat' o drugom, postoronnem,
chtoby sohranit' glaza i nervy dlya nastoyashchej, ne kazhushchejsya vstrechi. On
nagnulsya k kompasu, proveryaya, kak derzhit rulevoj, i kartushka izmenila hod
ego myslej.
Eshche nedavno Reshetnikov, ubezhdennyj artillerist, otnosilsya k kompasam
ravnodushno. On dazhe slegka preziral etot slaben'kij pribor, nervy kotorogo
ne mogut vynosit' obyknovennoj artillerijskoj strel'by. Izvolite videt',
strel'ba "izmenyala magnitnoe sostoyanie katera", i posle nee kompas nachinal
pokazyvat' chert znaet chto - kolichestvo osadkov v Arktike ili cenu na
mandariny v Batumi, i prihodilos' prosit' divizionnogo shturmana snova
pokoldovat' s magnitami i unichtozhit' deviaciyu, im zhe nedavno unichtozhennuyu.
No, stav komandirom katera i provedya naedine s kompasom dolgie chasy pohodov
v ogromnom pustynnom more, v tumane i v nochi, Reshetnikov podruzhilsya s nim i
nauchilsya ego uvazhat'. Kompas stal dlya nego chast'yu ego komandirskogo "ya",
organom novogo dlya nego chuvstva orientirovki v more, neobhodimym i
neot®emlemym, kak ruka, glaz ili uho. Poetomu, vyhodya v more, Reshetnikov
vsyakij raz potochnee opredelyal ego popravku i, osvezhiv v pamyati zabytuyu eshche v
uchilishche nauku o kompasah - teoriyu deviacii, odnazhdy udivil shturmana
diviziona pros'boj posmotret', kak on poprobuet sam naladit' kompas na
vverennom emu katere. Vprochem, nichego udivitel'nogo v etom ne bylo: oshchutiv
kompas kak chast' svoego komandirskogo organizma, Reshetnikov hotel vladet' im
s toj zhe svobodoj i legkost'yu, s kakoj vladel svoimi zhestami ili mysl'yu. S
etogo dnya kompas stal dlya nego eshche blizhe, ponyatnee i rodnee, kak zhivoe
sushchestvo, kotoroe on sam vyhodil v ser'eznoj bolezni.
I sejchas, glyadya na golubovatyj krug kartushki, kotoryj, kazalos',
perenyal na sebya siyanie nochnogo neba, Reshetnikov tak i dumal o kompase, kak o
zhivom sushchestve - slaben'kom, malen'kom, no obladayushchem porazitel'noj
nastojchivost'yu i siloj haraktera.
V samom dele, shest' krohotnyh, so spichku velichinoj, magnitikov, vezushchih
na sebe bumazhnyj kruzhok s napechatannymi na nem gradusami (kartushku),
okruzheny massami metalla, ogromnymi po sravneniyu s nimi samimi. Rubka,
orudiya, pulemety, motory - vsyak po-svoemu tyanut eti magnitiki k sebe, a
ravnye, no obratno napravlennye sily magnitov-unichtozhitelej, hitro
razmeshchennye v naktouze pod kartushkoj tak, chtoby protivodejstvovat' vrednomu
vliyaniyu sudovogo zheleza, - k sebe. |tot nevidimyj dvojnoj vihr' silovyh
linij plotnym sloem zaslonyaet ot kartushki magnitnyj polyus zemli,
raspolozhennyj u cherta na kulichkah, gde-to v Arktike, u beregov Severnoj
Ameriki, v pyatnadcati tysyachah kilometrov otsyuda. I bylo porazitel'no, kak
magnitiki kartushki mogut razlichat' ego dalekij, edva slyshnyj prizyv: kuda by
ni povorachivalis' kater i svyazannye s nim massy metalla, kartushka neizmenno
i uporno smotrit koncom magnitikov na etot dalekij polyus - na sever.
Imenno eta nastojchivost' i porazhala Reshetnikova vsyakij raz, kogda on
nachinal dumat' o kompase. Horosho bylo by imet' i v sebe takuyu zhe stojkuyu i
yasno napravlennuyu "lyambdu-ash" (kak nazyvalas' v teorii deviacii napravlyayushchaya
sila zemnogo magnetizma na korable).
Reshetnikovu vse vremya kazalos', chto v nem samom takoj "napravlyayushchej
sily" - yasnoj celeustremlennosti, umeniya bez kolebaniya idti k tomu, chego
hochesh' dostignut', - net. Poetomu vsyakomu cheloveku, v kotorom podozreval
nalichie etoj samoj "lyambdy-ash", on zavidoval so vseyu strastnost'yu molodosti,
zhadno otyskivayushchej v zhizni obrazcy dlya sebya, i pytalsya sblizit'sya s nim,
chtoby tot nauchil ego, kak probudit' v sebe etu velikuyu napravlyayushchuyu silu.
Nynche ego osobenno porazil major Lunikov: sudya po vsemu, etot chelovek dolzhen
byl imet' v sebe takuyu "lyambdu-ash". I esli by Reshetnikov mog, on sejchas
poshel by v kayut-kompaniyu, chtoby popytat'sya zagovorit' s nim na volnuyushchuyu ego
temu.
More, korabli, pohody, boi i shtormy, druzhnyj muzhestvennyj kollektiv
flotskih lyudej, dazhe samyj ego kitel' i nashivki - vse eto bylo emu ochen'
blizko i dorogo. On otchetlivo znal, chto, esli pochemu-nibud' emu pridetsya
etogo lishit'sya, on stanet samym neschastnym chelovekom. No v to zhe vremya on
podozreval, chto, sluchis' s nim takaya beda, zhizn' ego ne opusteet. A vot dlya
drugih, kogo on nablyudal ryadom s soboj, - dlya togo zhe Vladykina ili starshego
lejtenanta Kalitina, komandira ego zvena, ili, skazhem, dlya bocmana Hazova -
eto oznachalo by poteryu smysla zhizni: oni byli nastoyashchimi voennymi lyud'mi, a
on, navernoe, tol'ko pritvoryalsya takim pered drugimi da i pered samim soboj.
|to oshchushchenie i bespokoilo ego, osobenno v pervye nedeli komandovaniya,
kogda on ostro perezhival svoyu nesposobnost' byt' komandirom katera. Ego
nachala presledovat' gor'kaya dogadka, chto on dejstvitel'no ne byl nastoyashchim
voennym chelovekom, a to, chto pomereshchilos' emu shest' let nazad u zelenyh
sklonov Altaya, bylo tol'ko mechtoj, oshibochnoj i nevernoj.
K dogadke etoj on prihodil vsyakij raz, kogda nachinal dumat' o budushchem i
primerivat'sya, chto zhe stanet on v nem delat'. Dlya mnogih, kogo on videl
vokrug sebya, eto budushchee bylo zasloneno krovavym i dymnym tumanom vojny -
dlya nih ono zaklyuchalos' v odnom strastno zhelannom ponyatii: pobeda. Dlya nego
zhe vojna polyhayushchim svetom svoih pozharov i vzryvov yarko osveshchala budushchee,
stoyashchee za pobedoj. Predstavit' ego sebe sejchas bylo nevozmozhno, on mog lish'
ugadyvat' vperedi nechto ogromnoe, schastlivoe, likuyushchee: zhizn'. I vopros
sostoyal v tom, chto zhe stanet on delat' v novoj mirnoj zhizni, gde goroda
budut stroit'sya, a ne razrushat'sya, gde metall budet pahat' zemlyu, a ne
urodovat' ee voronkami, gde plamya budet sogrevat', a ne szhigat' i gde
chelovecheskaya mysl' obratitsya k sozidaniyu, a ne k razrusheniyu.
Esli, kak on podozreval, kachestv voennogo cheloveka v nem ne nashlos',
ego nastoyashchee mesto, mozhet byt', i okazhetsya tam, v etoj gigantskoj i
radostnoj sozidatel'noj rabote. A vozmozhno, on vse-taki iz teh, kto, umeya
horosho vladet' oruzhiem, dolzhen budet zashchishchat' trud mnogih lyudej, kotorye
stanut stroit' etu novuyu, neobyknovennuyu poslevoennuyu zhizn'? Vryad li posle
pobedy nastanet vechnyj mir, i komu-to vse ravno pridetsya ostavat'sya u pushek
v gotovnosti snova vesti boi za schast'e ogromnogo kolichestva lyudej. No togda
smozhet li on skazat', ne obmanyvaya ni sebya, ni drugih: "Da, ya tot, kto do
konca svoih dnej budet ubezhdenno delat' imenno eto - zashchishchat' svoyu stranu i
ee trud, v etom i moe prizvanie, i moya gordost', i moe schast'e"?..
Koroche govorya, Reshetnikova muchila ta samaya bolezn', kotoroj, kak kor'yu,
neizbezhno zabolevaet vsyakij sposobnyj k razmyshleniyu molodoj chelovek,
vstupayushchij v zhizn': somnenie v tom, pravil'no li on ugadal svoj sobstvennyj
put'.
Obo vseh etih smutnyh, no slozhnyh i vazhnyh voprosah govorit' mozhno bylo
tol'ko s drugom, to est' s tem, komu doveryaesh' svoe samoe tajnoe i dorogoe,
ne boyas' pokazat'sya ni smeshnym, ni glupym, i s kem govorish' ne slovami, a
myslyami - poroj nedodumannymi, neokonchennymi, no vse zhe ponyatnymi emu.
Takogo druga u nego v zhizni poka chto ne bylo, i k kazhdomu, kto emu
vstrechalsya, Reshetnikov prismatrivalsya imenno s etoj tochki zreniya: vyjdet ili
ne vyjdet?
Pri vstreche s Vladykinym emu pokazalos', chto "vyjdet", i poetomu on v
pervom zhe razgovore tak bystro i ohotno raskryl pered nim svoyu mechtu o
katerah. No, popav k nemu na divizion, Reshetnikov uvidel, chto "vyhodit" s
Vladykinym mnogoe, no ne glavnoe. Obo vsem, chto kasalos' katera, flota, boya,
taktiki, s nim govorilos' prosto i dushevno, kak budto Vladykin byl ne
kapitanom tret'ego ranga i ne nachal'nikom, a imenno drugom, ponimayushchim i
otzyvchivym, bolee vzroslym i potomu bolee razbirayushchimsya v zhizni. No kogda,
zasidevshis' kak-to v uyutnoj ego komnatke, kotoraya, kak i vse, chto okruzhalo
Vladykina, byla neobyknovenno chista, akkuratna i prazdnichna (chto osobenno
porazhalo vzglyad v tom polurazrushennom sanatorii, gde razmeshchalsya shtab
diviziona), Reshetnikov vzdumal zatronut' eti svoi voprosy i putano zagovoril
o dalekoj celi, kotoruyu emu hochetsya poskoree uvidet' v zhizni, Vladykin
podnyal brovi:
- A chego zh tut videt'? Pobeda - vot cel'.
- Tak eto-to ya kak raz i vizhu, - skazal Reshetnikov, muchayas', chto ne tak
vyrazhaet vazhnuyu dlya nego mysl'. - Pobedy my dob'emsya, eto fakt, a vot chto za
nej? Potom-to tozhe pridetsya zhit'... Tak - kuda zhit'?
On povtoril eto svoe lyubimoe vyrazhenie, potomu chto imenno ono neslo v
sebe ponyatie kursa i napravlennosti, i nadeyalsya, chto Vladykin srazu ego
pojmet i togda mozhno budet govorit' s nim obo vsem.
No Vladykin rassmeyalsya:
- To est' kak eto kuda zhit'? |to vy o smysle chelovecheskoj zhizni, chto
li?.. Davajte-ka, Reshetnikov, voevat', a filosofiyu poka otlozhim. Sejchas ob
odnom dumat' nado - o pobede. Ponyatno?
Reshetnikov, vzdohnuv, otvetil dlya prostoty, chto ponyatno, i opyat'
ostalsya odin na odin so svoimi voprosami, strannymi i smeshnymi dlya drugih. I
sluchilos' tak, chto imenno na tom katere, gde on uchilsya byt' del'nym oficerom
i horosho voevat', emu dovelos' najti cheloveka, kotorogo on smog nazvat' v
dushe drugom: bocmana Nikitu Petrovicha Hazova.
|to prishlo ne srazu. Naoborot, vnachale otnosheniya Reshetnikova i Hazova
nikak ne pohodili na druzheskie.
Kak-to tak poluchalos', chto vpechatlenie pervoj vstrechi, kogda vo vzglyade
bocmana Reshetnikov prochel ubijstvennyj dlya sebya prigovor, nikak ne ischezalo.
Pervuyu nedelyu komandovaniya katerom lejtenant videl v nerazgovorchivosti
bocmana i v postoyannoj ego sumrachnosti molchalivyj ukor svoim dejstviyam,
nezhelanie sblizhat'sya i terpelivoe ozhidanie togo schastlivogo dlya katera dnya,
kogda na nego pridet nakonec nastoyashchij komandir. Potom, kogda iz svoej kayuty
on sluchajno uslyshal razgovor Hazova s mehanikom Bykovym i ulovil neohotnuyu,
kak vsegda, frazu bocmana: "Nu i chto zh, chto suetitsya, daj ty cheloveku
privyknut'..." - eto oshchushchenie sgladilos'.
No samolyubie vskore podskazalo druguyu obidnuyu mysl': vyhodilo tak, chto
katerom komanduet ne on, lejtenant Reshetnikov, a bocman Hazov. Kater stoyal
eshche v remonte posle boya, v kotorom pogib Paramonov, i nuzhno bylo dumat' o
sotne melochej: kak razdobyt' neobhodimyj kompressor, vospol'zovat'sya
remontom dlya smeny pravogo vala ili reshit'sya hodit' i dal'she s "tryasuchkoj",
kak vovremya kormit' lyudej (kater stoyal v uglu buhty, vdali ot obshchego
kambuza), chto delat' s pokraskoj, zhdat' iz gospitalya radista Sizova ili
prosit' o ego zamene. I vse, chto on, kak komandir katera, dolzhen byl sam
predusmotret' ili prikazat', vse bylo podskazano ili uzhe sdelano bocmanom.
Pravda, vel sebya Hazov ochen' taktichno i, shchadya samolyubie komandira, sovety i
predlozheniya svoi oblekal v formu voprosov, kotorye nezametno natalkivali
togo na vernoe reshenie, no legche ot etogo ne bylo: Reshetnikov chuvstvoval
sebya na katere yavno lishnim.
CHuvstvo eto skoro stalo unizitel'nym i dopolnitel'no povliyalo na
beznadezhnye nochnye mysli Reshetnikova o tom, chto iz nego nikogda ne poluchitsya
nastoyashchego komandira. Ono presledovalo ego vse nastojchivee i nakonec
voplotilos' vo sne koshmarom.
Lejtenantu prisnilsya ego pervyj pohod na "SK 0944" i pervyj boj. Bocman
stoyal ryadom s nim na mostike i udivitel'nym shepotom, kotoryj perekryval i
gul motorov i treskotnyu strel'by, podskazyval emu: "Pravo na bort... vse tri
motora stop... teper' odnim levym, kruche vyvorachivajtes'..." I kater,
vertyas', dejstvitel'no izbegal bomb, kotorye, pronzitel'no svistya, shlepalis'
poodal'. I ne uspeval on podumat', chto pora skomandovat' perenesti ogon' po
vtoromu samoletu, kak Hazov uzhe stoyal u pulemeta i sam, bez prikazaniya,
strochil po nemu i tem zhe shepotom (kotorogo, vidimo, nikto iz matrosov ne
slyshal) snova podskazyval: "Vse tri motora polnyj vpered... Rulya pravo
skomandujte..." - i on, komandir, chuvstvoval, chto inache sdelat' nichego
nel'zya. No emu strashno hotelos' sdelat' chto-to po-svoemu. On sobral v sebe
vsyu silu voli i rvanul rukoyatki telegrafa na "polnyj nazad", no tut zhe s
uzhasom uvidel, chto Bykov vysunulsya iz mashinnogo lyuka i grozit emu pal'cem,
kak mal'chishke, a bocman ulybaetsya, kachaya golovoj, i pokazyvaet na bombu. Ta
ne padala, a medlenno opuskalas' s neba, kak by plyla, i emu stalo yasno, chto
ona neotvratimo kosnetsya kormy. On ponimal, chto nado dat' hod vpered, no
stoyal kak zacharovannyj, ne v silah poshevelit' rukoj. Togda Hazov vnimatel'no
posmotrel na bombu, sdelal pal'cami kakoj-to netoroplivyj tainstvennyj znak
(kotoryj byl ponyaten vsem, krome nego, potomu chto vse oni oblegchenno
ulybnulis'), i hotya vinty rabotali na zadnij hod, kater vdrug sdelal
ogromnyj pryzhok vpered, i bomba razorvalas' za kormoj... Ot grohota ee on
prosnulsya s zakolotivshimsya serdcem i reshil, chto doshel do ruchki. Odnako,
uslyshav otdalennyj laj zenitok, ponyal, chto naverhu v samom dele chto-to
proishodit.
Poluodetyj, Reshetnikov vyskochil na palubu, i emu pokazalos', chto idet
krupnyj nalet, kogda kateram po instrukcii polagalos' othodit' ot pirsov,
chtoby ne popast' vsem pod odnu bombu. Po temnomu nebu perekidyvalis'
prozhektory, s berega bili zenitki, i na mysu, metrah v pyatistah ot katera,
razrastalsya vysokij stolb ognya, - vidimo, tam gorel odin iz derevyannyh
domikov, lepivshihsya po sklonu gory vokrug buhty. U mashinnogo lyuka on zametil
temnuyu figuru, kotoruyu prinyal za mehanika, i totchas kriknul:
- Tovarishch Bykov, kakoj motor smozhete zavesti? Davajte hot' odin,
skoree!..
- |to ya, tovarishch lejtenant, - otvetil golos, i Reshetnikov uznal bocmana
Hazova.
Podojdya, on uvidel, chto tot stoit u svoego pulemeta, podnyav k nebu
lico.
- Eshche minu spustil, - skazal bocman netoroplivo i opisatel'no, kak by
ne zamechaya vzvolnovannosti Reshetnikova. - Glyadite, tovarishch lejtenant, ee
tozhe k beregu tyanet... Durak kakoj-to nynche priletel - vtoruyu minu uzhe
gubit. Vetra ne rasschital.
V samom dele, belyj parashyut, yarkoj tochkoj siyavshij v luche prozhektora,
medlenno opuskalsya za mys k gore. Reshetnikov so stydom soobrazil, chto eto ne
bombezhka, a obychnyj vizit odnogo-dvuh samoletov, pytavshihsya, kak vsegda,
zagradit' minami vyhod iz buhty. On dogadyvalsya takzhe, chto neobychnaya
obshchitel'nost' bocmana ob®yasnyaetsya tol'ko odnim: tot kosvennym obrazom hotel
pokazat' komandiru sovershennuyu nenuzhnost' zavodit' motory, kogda vse voobshche
v poryadke.
Mina udarilas' gde-to na sklone gory, grohot razryva potryas kater, i
Reshetnikov iskusstvenno zevnul.
- Nu, chego gut smotret', holodno... miny kak miny, - skazal on i
povernulsya, chtoby ujti, no bocman s toj zhe podozritel'noj slovoohotlivost'yu
i prezhnim tonom storonnego nablyudatelya soobshchil:
- Vtoroj gudit. Navernoe, tozhe miny spuskaet... A glyadite, tovarishch
lejtenant, kak ot nas horosho farvater vidno...
I opyat' Reshetnikov ponyal, chto uhodit' emu nikak nel'zya: otsyuda
dejstvitel'no farvater byl viden luchshe, chem s bazy, i mozhno bylo prosledit',
na kakom ego uchastke opustyatsya parashyuty, a utrom dolozhit' ob etom Vladykinu,
chtoby oblegchit' tralenie posle nochnogo vizita...
Stisnuv zuby, on vstal ryadom s Hazovym, ishcha v nebe otblesk parashyuta,
popavshego v luch prozhektora, no vse v nem vosstavalo i kipelo pri mysli, chto
novyj urok, kak vsegda, pravilen. Edinstvennoe, chto on mog sdelat' sam, -
eto kriknut' na mostik Artyushinu, chtoby tot snyal s kompasa kolpak i
pelengoval opuskayushchiesya v vodu parashyuty. Bocman, prodolzhaya ne zamechat' ego
sostoyaniya, molcha stoyal vozle. Potom povernulsya k akustiku, skuchavshemu u
pulemeta, i negromko skazal emu:
- Reglan komandiru prinesi.
- Otstavit', mne teplo! - rezko perebil Reshetnikov, i emu pokazalos',
chto bocman v temnote ulybnulsya i pokachal golovoj sovsem tak, kak delal
tol'ko chto v prisnivshemsya koshmare. Koshmar budto prodolzhalsya nayavu.
Reshetnikov vdrug pojmal sebya na tom, chto on gotov skomandovat' ogon',
sovershenno bespoleznyj dlya gudyashchego vysoko vo t'me samoleta, - skomandovat'
tol'ko dlya togo, chtoby pokazat', chto komandir zdes' on, a ne bocman. Noch'
byla ochen' holodnaya, i ego zdorovo prohvatyvalo v kitele, no on upryamo
ostavalsya na palube, poka samolety ne ushli.
Soobshchiv v shtab zamechennye pelenga i vernuvshis' v kayutu, on leg v kojku,
natyanul na sebya reglan i, sogrevshis', popytalsya spokojno obdumat', chto zhe,
sobstvenno govorya, poluchaetsya u nego s Hazovym i kak vyjti iz etogo
polozheniya, stanovyashchegosya nevynosimym.
A poluchalos' chert znaet chto.
Prosit' o perevode Hazova na drugoj kater bylo by nespravedlivo po
otnosheniyu k nemu i, krome togo, prosto vredno dlya katera i ego ekipazha:
drugogo takogo znayushchego i opytnogo bocmana ne najti. Govorit' o svoem
perevode na drugoj kater - znachilo uglubit'sya v psihologicheskie debri nochnyh
koshmarov i, veroyatno, vyzvat' vo Vladykine nedoumenie i nasmeshku. Skazat' zhe
emu chestno i otkrovenno, chto s komandovaniem katerom chto-to ne poluchaetsya i
chto poetomu on prosit vernut' ego na bol'shie korabli, oznachalo pryamuyu
kapitulyaciyu. Krome togo, takaya pros'ba pered samym okonchaniem remonta (a
stalo byt', pered nachalom pohodov i boevyh dejstvij) mogla vyzvat'
podozrenie, pri odnoj mysli o kotorom Reshetnikov vspyhnul.
Ostavalsya odin vyhod - neobychajnyj, no sovershenno spravedlivyj: nado
bylo prosit' Vladykina prisvoit' Hazovu lejtenantskoe zvanie i naznachit' ego
komandirom "SK 0944", kotoryj on znaet vdol' i poperek i gde kazhdogo
cheloveka ekipazha izuchil, kak samogo sebya. Ved' byvali zhe na flote sluchai,
kogda mladshie komandiry bez vsyakoj volokity i dazhe bez ekzamena poluchali
lejtenantskoe zvanie pryamo v boyu ili srazu posle boya?..
Mysl' eta ponravilas', i on dolgo obdumyval, kak ubedit' Vladykina
peredat' "SK 0944" cheloveku, kotoryj dejstvitel'no smozhet zamenit' na nem
starshego lejtenanta Paramonova, a ego, Reshetnikova, perevesti na drugoj
kater. |to pokazalos' emu nastol'ko logichnym i ubeditel'nym, chto, poveselev,
on zasnul, reshiv segodnya zhe pogovorit' ob etom s Vladykinym, kogda pojdet k
nemu dokladyvat' o nochnyh nablyudeniyah za parashyutami.
On tak i sdelal i, pokonchiv s dokladom, ob®yasnil, chto nablyudat' za
minami dogadalsya, sobstvenno, ne on, a bocman Hazov i chto Hazov - sovershenno
gotovyj oficer i poetomu s nim ochen' trudno, tak kak emu uzhe tesno v
bocmanskom dele, i ego vpolne mozhno prodvigat' vyshe. Tak on podoshel k teme
svoih vzaimootnoshenij s Hazovym, i togda polilis' uzhe otkrovennye zhaloby.
Vladykin slushal ego vnimatel'no i sochuvstvenno, dazhe ponimayushche
ulybalsya, kogda Reshetnikov dlya ubeditel'nosti privel dva-tri sluchaya, osobo
zadevavshih ego samolyubie.
- Mne v svoe vremya takoj dyad'ka tozhe zhizn' otravlyal, - skazal on,
protyagivaya Reshetnikovu portsigar, chto na uslovnom kode diviziona oznachalo
perehod s oficial'nogo razgovora na druzheskij. - Tol'ko ne bocman, a glavnyj
starshina rulevoj Rodin. YA dumal, chto ya uzhe shturman i pup zemli, a on menya
uchil... Bozhe moj, kak uchil! I teper' vspomnish', krasneesh'... I tozhe, staryj
chert, vse obinyakom, vezhliven'ko, ni k chemu ne prideresh'sya... A etot vash -
kak na lyudyah sebya derzhit? - perebil on sebya. - Tozhe uchit?
- Net, - priznalsya Reshetnikov i vdrug neozhidanno dlya sebya chihnul.
Spravivshis' s platkom, on gordo dobavil: - Nu, togda ya by srazu ego
oborval...
- Vot i molodec, - pohvalil Vladykin, i Reshetnikov skromno opustil
glaza.
- Tak ya zhe ponimayu, tovarishch kapitan tret'ego ranga...
- Da ne vy molodec, - serdito usmehnulsya Vladykin. - Vy, izvinite,
prosto mal'chishka, i pritom bestolkovyj i neblagodarnyj. Vam na takogo
bocmana molit'sya nado, a vy... Podumaesh', samolyubie zaelo!.. Samolyubie,
po-moemu, ne v tom, chtob obizhat'sya, kogda tebya uchat, kak chto sdelat', a v
tom, chtob poskoree nauchit'sya tak samomu vse eto delat', chtoby tebya nikto ne
smel nosom tknut'... I chem eto, pozvol'te vas sprosit', vam v sebe
lyubovat'sya? Samomneniem svoim, chto li? Ili samonadeyannost'yu?.. Flot, milyj
moj, na tom i stoit, chto oficer u vseh uchitsya - i u nachal'nikov i u
podchinennyh. K starym moryakam i admiraly prislushivayutsya. Samonadeyannosti
more, oh, kak ne lyubit!
- Da ya uchit'sya i ne otkazyvayus', tovarishch kapitan tret'ego ranga, -
skazal Reshetnikov, udivlennyj rezkost'yu, s kotoroj Vladykin ego otchital. - I
samonadeyannosti vo mne nikakoj net, naoborot...
No tut on snova chihnul, chto na etot raz okazalos' vpolne kstati: po
krajnej mere, on imel vremya soobrazit', chto govorit' sejchas o potere im
vsyakoj nadezhdy stat' kogda-libo nastoyashchim komandirom, pozhaluj, ne ochen'-to
vygodno, - i povernul frazu na hodu:
- Naoborot, ya ochen' emu blagodaren za podderzhku... Tol'ko boyus', on tak
menya k pomocham priuchit, chto ya potom i shagu bez nego ne sdelayu.
- Nu i grosh vam cena, - spokojno skazal Vladykin. - Po-moemu, esli u
cheloveka est' harakter, on v lepeshku rasshibetsya, chtoby takuyu opeku poskoree
s sebya skinut'.
Reshetnikov obradovalsya, chto razgovor podhodit imenno k tomu, chto emu
nuzhno, no Vladykin prodolzhal:
- YA, naprimer, svoego Rodina chem s sebya skinul? Kak by eto skazat'...
strel'boj po ploshchadyam... Vot uvizhu, on stoit i, skazhem, na mehanicheskij lot
smotrit, a u menya vnutri uzhe vse tomitsya. Ponimayu, chto on, staryj chert, u
nego v samyh kishkah chto-to primetil i sejchas menya nosom tknet. Nu, s
otchayaniya voz'mesh' i prikazhesh': "Tovarishch glavnyj starshina, nado lot
razobrat', trosik smazat' i baraban pokrasit'. Smotrite, v kakom on vide!.."
Tak skazat', vrode strel'by po ploshchadi: kuda-nibud' da popadesh'... I tochno,
on, okazyvaetsya, i sobiralsya predlozhit' imenno trosik promazat', da uzh
pozdno: iniciativa-to za mnoj ostalas', za shturmanom!.. Vot tak i privyk k
reshitel'nosti. I podmechat' vse nauchilsya. Hodish' i dumaesh': neuzhto on ran'she
menya chto-nibud' zametit?.. Da chego vy vse vremya chihaete? - vdrug posmotrel
on na lejtenanta. - Noch'yu, chto li, prostyli, nebos' golym vyskochili?
- Da net, - skazal Reshetnikov, zakryv lico platkom: priznavat'sya v
svoem upryamstve s reglanom, pozhaluj, ne stoilo.
- Hvatite na noch' sto gramm, da pobol'she, i gorchicy v noski nasyp'te,
projdet, - posovetoval Vladykin, na vse imevshij otvet. - Tak vot... Bud'te
vy smelee, iniciativnee. Nad pustyakami ne razdumyvajte, bystree reshajte. V
melochah oshibat'sya ne bojtes', ubytok nebol'shoj, a melochi vas priuchat i v
krupnyh delah smelee reshat'... Da on vas i popravit, Hazov-to, popravit
taktichno, ostorozhno, v etom ya vam ruchayus'. Ono i luchshe, chtob on vas
popravlyal, a ne podskazyval. Ponyatno? A obizhat'sya na nego nechego: on dlya vas
vse to delaet, chto horoshij kommunist dolzhen delat' dlya komsomol'ca i opytnyj
moryak dlya takogo... nu, skazhem, molodogo moryaka, kak vy. CHego zh vam eshche
nado?
Reshetnikov sobralsya skazat', chto nado-to eshche ochen' mnogoe: samomu
pochuvstvovat' v sebe tu smelost', reshitel'nost' i samostoyatel'nost', kotorye
on v nem predpolagaet. No eto opyat' upiralos' v nochnye mysli, govorit' o
kotoryh bylo nel'zya, chtoby ne pogibnut' v ego glazah okonchatel'no. Odnako,
predstaviv sebe, chto razgovor sejchas konchitsya nichem i emu pridetsya vernut'sya
na kater, gde zhdet ego Hazov i vse svyazannye s nim nepriyatnosti, on podnyal
glaza.
- U menya est' predlozhenie, tovarishch kapitan tret'ego ranga... Mozhet
byt', vy i soglasites'...
- Samostoyatel'noe ili tozhe bocman podskazal? - veselo ulybnulsya
Vladykin.
- Da net... Samostoyatel'noe... - ne v ton emu ser'ezno otvetil
Reshetnikov i nachal izlagat' svoj plan. No po mere togo kak on govoril, vsya
ubeditel'nost' i logichnost' nochnogo proekta ischezali vmeste so spolzayushchej s
lica Vladykina ulybkoj.
- Tak, - skazal Vladykin, kogda on zakonchil, i stal dolgo zakurivat'
papirosu. Potom zashchelknul zazhigalku i vnimatel'no posmotrel na Reshetnikova.
- Znachit, v kusty?
- Pochemu zhe v kusty? Na lyubom drugom katere...
- Na drugom katere vam mehanik budet zhizn' zaedat', na tret'em -
pomoshchnik. Tak i budete katera menyat', slovno sapogi, - iskat', kotoryj ne
zhmet?.. M-da... Reshenie, i, vidno, samostoyatel'noe...
Lejtenant pochuvstvoval, chto krasneet, i s otchayaniem podumal, chto
ostaetsya odno: priznat'sya i prosit' vernut' ego na krejser.
- Nu ladno, - skazal vdrug Vladykin zhestko. - YA vam karty otkroyu, chtob
ponyatnee bylo.
On posmotrel v storonu, kak by obdumyvaya, s chego nachat', i Reshetnikov
nastorozhilsya.
- Menya chto v vas zainteresovalo to, chto ya v vas lyubov' k kateram
pochuvstvoval. Pomnite, kak vy mne o pyat'sot devyatnadcatom rasskazyvali? YA
vam togda skazal: horosho, kogda chelovek tverdo znaet, chego on hochet. A
sejchas ya etoj tverdosti v vas ne vizhu. I pozhaluj, skoro tak obernetsya, chto
mne budet vse ravno, est' na svete lejtenant Reshetnikov ili net... Nu, eto
poka mimo... Tak vot. Vy o katere mechtali i dumali, chto vam kater na blyude
podnesut. Tak, ponyatno, ne byvaet. YA o vas s kontr-admiralom pogovoril - boj
vash na pyat'sot devyatnadcatom v vas koe-chto pokazal... Dali vam vremya s
katerami oznakomit'sya. Vse-taki mesyaca chetyre vy artilleristom tam byli, -
znachit, voprosy tehniki da i taktiki katernoj osvoili, i, znayu, osvoili
neploho... K tomu vremeni etot sluchaj u nas vyshel... s Paramonovym...
On zamolchal, i Reshetnikov pochuvstvoval, kakoj poterej byla dlya
komandira diviziona gibel' Paramonova. Potom Vladykin podnyal golovu i
posmotrel lejtenantu pryamo v glaza:
- Tak vot. YA vse eto vremya o vas soobrazhal i vybiral, kakoj kater vam
dat'. Nu i dal paramonovskij kater. Ponyali vy, chto eto za kater?
- Ponyal, - tiho otvetil Reshetnikov.
- Znayu, chto ponyali. I za portret vam spasibo... - On neveselo
usmehnulsya. - Vot vy govorite, uchit'sya... |tim portretom vy menya mnogomu
nauchili. YA prikazal vvesti na divizione v tradiciyu: chtoby na kazhdom katere
portrety pogibshih geroev byli. Pamyat' o nih boevaya...
On opyat' pomolchal.
- Tak vot... A pochemu imenno etot kater? Ne tol'ko potomu, chto na nem
vam legche v pervyj boj pojti - ne gastrolerom, a nastoyashchim komandirom. A
potomu eshche, chto na nem takoj bocman, kak Nikita Petrovich Hazov. YA vas v
vernye ruki otdal, i v kakie ruki!.. A vy...
On ne dogovoril, zametiv, chto Reshetnikov pomrachnel i, vidimo, prinyal
uprek vsem serdcem. Potom otkryl yashchik stola i vynul papku, na kotoroj byla
naklejka "Na doklad kontr-admiralu", sdelannaya, kak i vse vladykinskoe, s
akkuratnym i skromnym shchegol'stvom.
- A Hazova iz-za vas ya v prodvizhenii zaderzhal. |to vam tozhe nuzhno
znat', koli razgovor vser'ez poshel. CHitajte.
Reshetnikov vzyal listok. |to byl zagotovlennyj prikaz po baze o tom, chto
za otlichnye boevye zaslugi i proyavlennye znaniya starshina pervoj stat'i Hazov
N.P. naznachaetsya pomoshchnikom komandira "SK 0944" s prisvoeniem v ne ochered'
zvaniya michmana. V zagolovke prikaza stoyal proshlyj mesyac, no chisla i podpisi
ne bylo.
- Esli by Paramonov iz boya vernulsya, eto bylo by podpisano, ponyatno? -
skazal Vladykin, vzyav obratno prikaz. - No kogda on... kogda s nim eto
sluchilos', rech' zashla o vas, i ya kontr-admiralu dolozhil, chto prikaz pridetsya
poka zaderzhat'. Odno delo - byt' Hazovu pomoshchnikom u Paramonova, a sovsem
drugoe - u vas. Vy ego nichemu ne nauchite i nichem na pervyh porah ne
pomozhete. Da i dlya vas luchshe: bocmanom on vam bol'she dast, chem pomoshchnikom.
Bocmanom - on korol', a pomoshchnikom - sam eshche cyplenok. I dlya katera luchshe, a
to i pomoshchnik uchit'sya budet, i komandir, i novomu bocmanu k komande
privykat'. |tak u nas ne boevoj korabl' poluchitsya, a nepolnaya srednyaya
shkola... Nu, a dat' emu tol'ko oficerskoe zvanie i ostavit' pri vas bocmanom
- obratno ne vyhodit. Ne tot effekt poluchaetsya: etot prikaz dolzhen byl vsem
katernym bocmanam percu podbavit', nu i gordosti: vot, mol, kak nashi na
mostik prygayut! I bocmana veselej by sluzhili. Ponyatno?
- Ponyatno, - vzvolnovanno skazal Reshetnikov.
To, chto Vladykin na mig priotkryl dlya nego zavesu, skryvayushchuyu nevedomyj
emu eshche mir, gde reshayutsya sud'by flotskih lyudej, i on kraem glaza uvidel,
chto taitsya za malen'kim listkom prikaza, sil'no ego porazilo. Kak-to
po-novomu uvidel on i Vladykina, i kontr-admirala, i Hazova, i vsyu katernuyu
druzhnuyu sem'yu, i ves' tot umnyj, rasschitannyj hod flotskoj sluzhby, gde
vzveshivaetsya vse, i gde kazhdomu cheloveku est' svoya osobaya cena, i gde kazhdyj
chelovek sud'boj svoej nerazryvno svyazan s sud'bami drugih vo imya
boesposobnosti odnogo tol'ko katera.
Vladykin zametil, ochevidno, ego vzvolnovannost' i dal emu vremya
podumat' nad tem, chto prishlos' uznat'. On, ne toropyas', ulozhil prikaz
obratno v papku i tol'ko potom prodolzhal:
- Horosho, esli ponyatno. YA vam vsyu etu mehaniku dlya togo rasskazal,
chtoby vy odnu vazhnuyu veshch' ponyali. Vot uperlis' vy v svoi otnosheniya s
bocmanom i delaete dve oshibki, neprostitel'nye dlya komandira. Iz-za etogo
vashego samolyubiya vy v bocmane zhivogo cheloveka ne vidite. A bocman dlya
komandira katera pervejshim drugom byt' dolzhen. Inache kateru - ni plavat', ni
voevat'. A chto vy o Nikite Hazove znaete, krome togo, chto on vam na nervy
dejstvuet? Nichego vam v nem ne interesno, vy soboj zanyaty. A chto u nego na
dushe, pochemu on takoj hmuryj da neobshchitel'nyj, na eto vam naplevat'. Ne
hotite vy k nemu put' iskat'. Pervaya vasha oshibka.
On sunul papku v stol i shchelknul zamkom.
- Vtoraya. Bocman vam vse na katere zaslonil, vseh lyudej. A kak,
sprashivaetsya, vy budete komandovat' katerom v boyu, esli ne znaete, kto u vas
- kto? Kto chem dyshit, chem zhivet, kak fashista nenavidit? Kogo vy mozhete na
smert' poslat', chtoby on zhizn'yu svoej kater spas, a za kem v boyu
prismatrivat' nado? Komu nado dushevnym razgovorom pomoch', a na kogo
ryavknut'? Da, nakonec, prosto: komu vodku mozhno pered pohodom dat', a komu
posle?.. Znaete vy vse eto? Nichego vy ne znaete, a na katere uzhe dve nedeli.
Esli by kontr-admiral i komandir diviziona tak zhe, kak vy, lyud'mi
interesovalis', torchal by Hazov bezvylazno v bocmanah, a vy na krejsere tak
i mechtali by o katere. Vtoraya vasha oshibka.
On vstal i totchas privychno odernul kitel', kotoryj i tak sidel na nem
bez skladochki. Reshetnikov tozhe vstal: etot zhest Vladykina oznachal
vozvrashchenie k oficial'nomu razgovoru.
- Tak vot, tovarishch lejtenant, - skazal Vladykin suho. - Vy ostaetes'
komandirom "SK 0944", i starshina pervoj stat'i Hazov ostaetsya bocmanom tam
zhe. Ot vas zavisit srok, kogda on poluchit zvanie michmana i stanet pomoshchnikom
komandira. Na sorok chetvertom ili na drugom katere - eto tozhe zavisit ot
vas. Ponyatno?
- Ponyatno, tovarishch kapitan tret'ego ranga, - otvetil Reshetnikov. -
Razreshite idti?
- Esli dejstvitel'no ponyatno, idite, - skazal Vladykin.
Ne vidya v glazah ego ni ulybki, ni tepla, Reshetnikov ponyal, chto nynche s
nim govorilos' bez vsyakih skidok na molodost' i neopytnost'. Vse v nem bylo
rastrevozheno i bolelo. Vpervye v zhizni on pochuvstvoval, chto s ego povedeniem
i postupkami tesno svyazana chuzhaya sud'ba, i neprivychnoe eto chuvstvo nikak ne
moglo v nem ulozhit'sya i davilo na serdce tyazhelym gruzom. On kak budto
povzroslel za etot razgovor.
- Razreshite vopros, tovarishch kapitan tret'ego ranga? - skazal on, podnyav
opyat' glaza na Vladykina, i vzvolnovanno sprosil: - A Hazov... on ob etom
prikaze znaet?
- Znaet vryad li, - po-prezhnemu holodno otvetil Vladykin. - A
dogadyvaetsya - nesomnenno. Vse k tomu shlo, on ne malen'kij.
- Tak kak zhe mne s nim teper', ved' eto... - nachal Reshetnikov i vdrug
opyat' glupo i smeshno chihnul.
Vladykin ne ulybnulsya, no v glazah ego proskochila iskorka otkrovennogo
smeha, i Reshetnikov ponyal, chto ne vse eshche poteryano.
- Vy v vodku obyazatel'no percu podsyp'te, eto luchshe pomogaet, - skazal
Vladykin. - Bolet' vam teper' nekogda. Ponyatno?
No Reshetnikov, ne otvetiv na etot raz, chto ponyatno, poshel k dveri,
ponimaya odno, chto Hazov stal dlya nego sovsem drugim chelovekom.
Razgovor etot kak by vstryahnul Reshetnikova. Vsya ego "nochnaya
psihologiya", kak ne bez nekotorogo prezreniya rascenival on sejchas svoi
nedavnie perezhivaniya, kazalas' emu teper' mal'chisheskoj i vzdornoj. Na chto
potratil on dragocennoe vremya? Celyh dve nedeli glubokomyslenno reshal
vopros, komandir on ili ne komandir, kogda nado bylo prosto stanovit'sya im.
On vnutrenne poklyalsya sebe nemedlenno, segodnya zhe, nachat' vesti sebya kak
vzroslyj chelovek, i prezhde vsego izmenit' svoe podozritel'noe otnoshenie k
bocmanu, kotoroe, veroyatno, dlya togo prosto obidno.
Rezkij veter dul s morya holodno i rovno, i solnce svetilo ne greya, no
tak sil'no i yarko, chto v vozduhe stoyala otchetlivaya prozrachnost'. Dorozhka,
vedushchaya v glubinu buhty, gde stoyal "SK 0944", petlyala sredi nizkoroslyh
derev'ev, eshche lishennyh zeleni. Skvoz' chernoe kruzhevo suhih, golyh vetvej
stranno beleli gipsovye devushki s myachami i veslami - napominanie o tom, chto
zdes' kogda-to byl park sanatoriya. Domiki ego ziyali teper' provalami
vyrvannyh ram ili prosto lezhali na zemle nevysokimi pechal'nymi grudami
kamnej i dosok. No za chernymi vetkami i razvalennymi stenami neotstupno - to
sleva, to sprava, to vperedi, v zavisimosti ot togo, kak povorachivala
dorozhka, - vidnelos' more. More, ot kotorogo ne ujti i k kotoromu vse ravno
pridesh', kak by ni krutilo tebya po zhizni i kak by ni zaslonyala ego ot tebya
putanaya set' myslej i somnenij...
No hotya v vozduhe byla svezhaya, otrezvlyayushchaya prozrachnost', mysli ottogo
ne stanovilis' yasnee. Naoborot, polnaya neizvestnost', kak zhe byt' teper' s
Hazovym, s katerom i voobshche s morem i flotom, bespokoila Reshetnikova.
I, slovno v otvet ego myslyam, dorozhka, povernuv, podnyalas' na gorku, i
takaya zhivaya sinyaya shir' udarila ego v glaza, chto on nevol'no ostanovilsya.
Pestreya po sklonam domikami, sadami, dvorcami sanatoriev, kotorye
izdali kazalis' celymi i naryadnymi, gory kruto sbegali k vode, okruzhaya buhtu
s treh storon i obryvayas' dvumya mysami. More, gonimoe s yugo-zapada vetrom,
vkatyvalo syuda krupnye v barashkah valy. Popav iz vol'nogo prostora v tesnotu
buhty, oni vyrastali, vygibaya spiny, nakatyvalis' na berega i
raspleskivalis' po nim dlinnymi shipyashchimi yazykami, raskachivaya po doroge vse,
chto popadalos' navstrechu. I vse v buhte shevelilos', bilos', prygalo...
Na seredine ee merno pokachivalsya na yakore bol'shoj transport. Blizhe k
beregu bystro klanyalis' machtami tri sero-golubyh minonosca. Vozle nih
vzdymalis' na volnu nakata storozhevye katera, stavshie na yakor' podal'she ot
pirsov, gde ih moglo bit' drug o druga. U pristanej, kolotyas' bortami i
naskakivaya na sosedej, bespokojno kisheli stajkami melkoj rybeshki motoboty,
shhuny, sejnera i te malen'kie katerki, ch'i prozvishcha - "kaemki" i "zisenki" -
pokazyvali ih razmery. Neuklyuzhie gidrosamolety davno uzhe vybralis' iz vody i
teper', prisev na peske, kak bol'shie nahohlivshiesya pticy, terpelivo
vyzhidali, kogda prekratitsya etot sumasshedshij nakat i mozhno budet spolzti na
pritihshuyu vodu, chtoby, s shumom probezhav po nej, vdrug otorvat'sya i vzletet',
poteryav kazhushchuyusya svoyu gruznost'.
Nakat i v samom dele byl sil'nyj, i privychnoe uzhe chuvstvo bespokojstva
za kater ohvatilo Reshetnikova. Vspomniv vdobavok, chto bocman s utra ushel na
bazu razdobyvat' kakuyu-to osobuyu krasku, on pochuvstvoval, chto nogi sami
ponesli ego po dorozhke. Odnako, soobraziv, chto kater, navernoe, uzhe
peretyanuli za barzhu so snaryadami (kak, po schast'yu, dogadalsya on prikazat'
pered uhodom v shtab), lejtenant uspokoilsya i snova povernulsya k buhte,
privlechennyj dejstviyami togo edinstvennogo v nej korablya, kotoryj sejchas ne
otstaivalsya na yakore.
|to byl storozhevoj kater - sovershenno takoj zhe, kak "SK 0944". On
polnym hodom nosilsya mezhdu mysami, zaryvayas' v volne, poroj sovsem ischezaya v
podnyatyh im bryzgah, i vremya ot vremeni za kormoj ego vstaval cherno-belyj
puzyr' vzryva glubinnoj bomby. Vdrug novyj vysokij stolb vody - ogromnyj i
shirokij - vyros sovsem ryadom s katerom. Sekundu-dve on stoyal v vozduhe
nepodvizhnym tolstostvol'nym derevom, nastol'ko moguchim i krepkim, chto veter,
ne v silah ego sognut', lish' poshevelival dymnuyu chernuyu listvu. Potom v ushi
udaril tyazhelyj, medlennyj i raskatistyj grohot, i zvuk etot slovno podrubil
fantasticheskoe derevo: ono totchas drognulo, cherno-belaya pyshnaya listva nachala
bystro osypat'sya, obnazhaya golyj stvol vertikal'no stoyashchej vody. Zatem i on
ruhnul i rassypalsya, otkryv za soboj kater, i Reshetnikov oblegchenno
vzdohnul. Kater razvernulsya na obratnyj kurs i upryamo sbrosil odnu za drugoj
eshche tri bomby.
|to nazyvalos' boevym traleniem. Ono zaklyuchilos' v tom, chto vzryv
glubinnoj bomby dolzhen byl zastavit' minu sdetonirovat' i vzorvat'sya v
storone ot katera, kotoryj uzhe uspel ubezhat' vpered.
Ugadat' zaranee, gde imenno vzorvetsya ocherednaya mina - poodal' ot
katera ili pryamo pod ego dnishchem, - nikto ne mog. |to zaviselo stol'ko zhe ot
umeniya komandira i ot bystroty hoda, skol'ko i ot sluchaya. Odnako takoe
zanyatie schitalos' na katerah pustyakom, ne stoyashchim vnimaniya, nadoedlivoj,
budnichnoj rabotoj, i emu ne pridavali znacheniya.
No v Reshetnikove, kotoryj ni razu eshche ne vyhodil na boevoe tralenie,
kartina eta vyzvala otkrovennuyu zavist' i znakomoe neterpenie. Emu uzhe
hotelos' skoree vyvesti kater iz remonta i nachat' boevuyu rabotu Odin takoj
probeg po vode, nachinennoj minami, srazu postavit vse na svoi mesta i
pokazhet, kto zhe takoj v konce koncov lejtenant Reshetnikov - komandir korablya
ili sushchestvo v nashivkah... Vot gde po-nastoyashchemu komandir proyavlyaet sebya!..
Imenno v takom poedinke so smert'yu, kogda tol'ko ego volya gonit kater na
vozmozhnuyu gibel', kogda malejshee kolebanie i neuverennost' budut zamecheny
vsemi, kogda pozornaya mysl'...
No tut on smorshchilsya i zvonko chihnul - i totchas uslyshal za spinoj
znakomyj golos:
- Na zdorov'e, tovarishch lejtenant...
On obernulsya. Ego nagnal Hazov s bol'shoj bankoj kraski v rukah.
- Spasibo, - skonfuzhenno skazal Reshetnikov, vnezapno sbroshennyj s
oblakov na zemlyu. Kraska i bocman napomnili emu, chto do "poedinka so
smert'yu", sobstvenno, eshche ochen' daleko i chto pokamest ego zhdut ne podvigi, a
obyknovennyj, ezhednevnyj komandirskij trud.
Nekotoroe vremya oni stoyali molcha - Hazov po vsegdashnej svoej
nerazgovorchivosti, Reshetnikov, ne znaya, chto i kak govorit' posle togo, chto
uslyshal ot Vladykina. On iskosa posmatrival na krasivoe, kak by pechal'noe
lico bocmana, ispytyvaya nelovkost' i smushchenie, i vdrug emu prishlo v golovu,
chto vyrazhenie postoyannoj pechali i zadumchivosti, porazivshee ego v lice Hazova
s pervoj vstrechi, mozhet imet' neozhidanno prostoe ob®yasnenie: ne vyzyvalos'
li ono tem, chto svoim poyavleniem na katere on, Reshetnikov, nadolgo otodvinul
ot bocmana blizkuyu, pochti shvachennuyu mechtu - byt' samomu komandirom
katera?.. Smeshannoe chuvstvo styda, vinovatosti i zapozdalogo raskayaniya
shevel'nulos' v nem, i on povernulsya k Hazovu, chtoby tut zhe dushevno skazat'
emu chto-to horoshee, druzheskoe, s chego mog by nachat'sya ser'eznyj razgovor, no
v nosu ego opyat' nesterpimo zashchekotalo, i on chihnul - gromko, raskatisto,
samozabvenno.
- Prostyli vy, tovarishch lejtenant, - skazal Hazov.
Eshche utrom Reshetnikov, konechno, uvidel by v etom ocherednoj urok i
nasmeshku: vot vidish', mol, chego ty svoim upryamstvom dobilsya... No teper' on
uslyshal v etom chto-to sovsem drugoe - zhivoe, prostoe, chelovecheskoe - i
neozhidanno dlya samogo sebya otvetil:
- Vot ne poslushalsya vas, Nikita Petrovich, teper' i chihayu, kak
nanyatyj...
Vse bylo novo v etom otvete: i priznanie svoego upryamstva, i samaya
intonaciya, svobodnaya i druzheskaya, i to, chto vpervye nazval on bocmana
Nikitoj Petrovichem. I Hazov, ochevidno, ponyal vse eto, potomu chto posmotrel
na nego tak zhe otkryto i druzheski i - udivitel'naya veshch'! - ulybnulsya.
Zasmeyalsya i Reshetnikov, pochuvstvovav, chto kakaya-to stena mezhdu nim i
bocmanom ruhnula i chto zhit' teper' ochen' legko.
- Kapitan tret'ego ranga sovetuet na noch' sto gramm hvatit', - tak zhe
svobodno prodolzhal on, sam udivlyayas' tomu, kak prosto, okazyvaetsya,
razgovarivat' s bocmanom. - Pomozhet, kak vy dumaete?.. I gorchicy v noski...
- Dolzhno pomoch'. Tol'ko luchshe v bane poparit'sya, - otvetil bocman.
I oni dvinulis' vmeste k kateru.
CHuvstvo radostnogo oblegcheniya prodolzhalo veselit' Reshetnikova, i on
shel, poglyadyvaya sboku na bocmana, ostorozhno nesshego banku s kraskoj, i
udivlenno sprashival sebya, chto zhe izmenilos' v Hazove, iz-za chego s nim srazu
stalo tak legko i prosto? I vdrug dogadalsya, chto izmenilos' chto-to ne v
bocmane, a v nem samom - v ego sobstvennom otnoshenii k Hazovu.
Strannoe delo, tot ne vyzyval v nem teper' obychnoj nastorozhennosti i
boleznennogo ozhidaniya ukola samolyubiyu. Naoborot, bocman, kazalos', s yavnym
lyubopytstvom i sochuvstviem slushal veselyj vzdor, kotoryj on pones, pridya v
otlichnoe nastroenie. Emu pochemu-to vzdumalos' rasskazat', kak zimoj priyateli
vzyalis' v moment vylechit' ego ot grippa sposobom, pohozhim na tot, chto
rekomendoval Vladykin, i kak lechenie zakonchilos' tem, chto "vrachi" bez zadnih
nog ostalis' na gorodskoj kvartire, a pacient zachem-to poplelsya na krejser,
no nocheval ne v kayute, a u komendanta goroda... Rasskazyvaya eto, on veselo,
schastlivo i zhadno posmatrival na nebo, na more, na bocmana, na ulicu
gorodka, v kotoryj oni voshli.
Vse, chto popadalos' emu na glaza, - bezobrazno razvalennye bombezhkoj
domiki, voronki v mostovoj, gruzoviki, chavkayushchie v gryazi i rydayushchie
shesternyami scepleniya, pehotincy, varivshie chto-to v kotelke na kostre,
razlozhennom v pod®ezde obvalivshegosya doma, korabli, kachayushchiesya v buhte,
golye topolya, gnushchiesya ot vetra, kotoryj produval vse nebo, holodnoe i
sinee, - vse eto kazalos' emu interesnym, primechatel'nym, po-novomu zanimalo
i ostanavlivalo vzor. U vorot doma, ucelevshego bolee drugih, stoyal chasovoj v
neob®yatnom ovchinnom tulupe s kosmatym vorotnikom. Reshetnikov s tem zhe
schastlivym lyubopytstvom posmotrel i na chasovogo.
- Vot eto postrojka! Glyadite-ka, tovarishch Hazov! - rassmeyalsya on, tochno
v pervyj raz uvidel postovoj tulup, no tut zhe zamolchal. Neozhidannaya mysl'
osenila ego. On ostanovilsya pered chasovym i tak vnimatel'no nachal ego
rassmatrivat', chto tot zasmushchalsya i na vsyakij sluchaj stal smirno, opustiv
ogromnye rukava, v kotoryh vintovka vyglyadela zubochistkoj. Hazov
vyzhidatel'no vskinul glaza na lejtenanta, no tot shchelknul yazykom i dvinulsya
vpered, uvlekaya ego za soboj.
- A chto, bocman, - skazal on hitro i zadorno, snova neobychno (bez
pribavleniya "tovarishch"), obrashchayas' k Hazovu, - a chto, bocman, esli nam shtuki
tri-chetyre takih na kater razdobyt', a?.. CHem vam ne individual'naya hodovaya
rubka? I teplo, i suho, i veter ne proshibet, i v lyuboj moment skinut' mozhno.
Podumajte, rulevomu v takoj hate stoyat' - krasota!..
Bocman oglyanulsya, okinul vzglyadom chasovogo i vtoroj raz za etot
primechatel'nyj den' ulybnulsya.
- Sosedi na smeh podymut. Tulup-to bol'she katera.
- Nu i pust' smeyutsya da merznut, - ubezhdenno vozrazil Reshetnikov i s
prezhnim ozhivleniem prodolzhal: - Znachit, rulevomu - raz, komandiru - dva,
signal'shchiku... net, signal'shchiku ne goditsya, v takih rukavah binoklya ne
podymesh'... Vam - tri...
- Mne-to ni k chemu, tovarishch lejtenant, a vot komendoram vahtennym... -
perebil Hazov, vidimo nachinaya soglashat'sya.
- Pravil'no, i komendoram - dva. Znachit, pyat' shtuk, - kategoricheski
skazal Reshetnikov i tut zhe s udovol'stviem podumal, chto eto ne vladykinskaya
"strel'ba po ploshchadyam", a pryamaya navodka. - Zavtra zhe vyrvite na baze, ne
dadut - sam pojdu. Da oni dadut, vesna na nosu, kuda im berech'...
Postovye tulupy i tochno na drugoj zhe den' poyavilis' na "SK 0944",
nemedlenno navlekshi na ego komandu prozvishche "dvorniki", pushchennoe shtatnym
ostroslovom diviziona, komandirom katera "0854" lejtenantom Baburchenkom.
Otnosheniya zhe Reshetnikova s bocmanom rezko izmenilis', kak budto progulka eta
imela reshayushchee znachenie.
Sobstvenno govorya, bocman vel sebya po-prezhnemu, no Reshetnikov ne
chuvstvoval uzhe davleniya na svoyu volyu, kak i ne videl bolee v bocmanskih
sovetah zhelaniya unizit' novogo komandira i dokazat' ego neprigodnost' k
komandovaniyu katerom, chto mereshchilos' emu ran'she. Poetomu, ne boyas', on sam
teper' vstrechal bocmana po utram celym zalpom prikazanij. I kazhdyj raz,
kogda po odobreniyu, mel'knuvshemu v glazah Hazova, ponimal, chto prikazaniem
predupredil ego sovet, novaya nuzhnaya mysl' osenyala ego, i smelosti i
reshitel'nosti v nem vse pribavlyalos'.
On chuvstvoval sebya teper' kak chelovek, kotoryj dolgo boyalsya poplyt' bez
puzyrej i poyasa i vdrug, otvazhivshis' poprobovat', s udivleniem obnaruzhil,
chto voda ego derzhit i chto vovse ne nado dumat', kakoj rukoj i nogoj kogda
shevelit'. CHuvstvo eto bylo nastol'ko zamechatel'nym, chto Reshetnikov, i po
nature chelovek veselyj i zhivoj, stal eshche veselee i obshchitel'nee, chto sil'no
pomogalo emu blizhe znakomit'sya s komandoj katera.
|tomu sposobstvovalo eshche i to, chto kater iz-za remonta stoyal vdali ot
diviziona i togo polurazrushennogo sanatoriya, gde, otdyhaya ot tesnoty i
syrosti katerov, katerniki obychno zhili mezhdu pohodami. Poetomu ves' ekipazh
"SK 0944" zhil na katere (dlya chego Bykov prisposobil otoplenie i dazhe
rasstaralsya svetom ot dvizhka sosednego armejskogo shtaba), i Reshetnikov
provodil s komandoj celye dni. On poyavlyalsya v mashine u motoristov, zanimalsya
s komendorami u orudij, s minerami u stellazhej glubinnyh bomb, zasizhivalsya v
kubrike po vecheram. V etoj sovmestnoj rabote i v razgovorah on nezametno dlya
sebya vse blizhe uznaval lyudej i hotya po-prezhnemu mechtal o pervom pohode, v
dushe byl blagodaren remontu.
Za eto vremya on obnaruzhil, chto te dvadcat' chelovek, kotoryh do sih por
on ob®edinyal v smutnom i bezlichnom ponyatii "komanda katera", vse ochen'
raznye, vse sami po sebe, kazhdyj so svoim harakterom, privychkami, vzglyadami,
dostoinstvami i nedostatkami, i chto u kazhdogo iz nih do flotskoj sluzhby byla
uzh sovsem neizvestnaya emu zhizn' na "grazhdanke", opredelyavshaya ih svojstva.
Okazalos' eshche, chto znanie sil'nyh i slabyh storon kazhdogo, a takzhe i
ponimanie ih vzaimootnoshenij, druzheskih, nepriyaznennyh ili bezrazlichnyh,
mozhet znachitel'no pomoch' v komandovanii katerom.
Konechno, eto byla ne ochen'-to svezhaya mysl'. I, natknuvshis' na nee v
svoih nochnyh razmyshleniyah, Reshetnikov spravedlivo podumal, chto hvastat'sya
etim ocherednym "otkrytiem Ameriki" ni pered kem ne stoit i luchshe ostavit'
ego dlya lichnogo upotrebleniya. No staraya istina, do kotoroj on doshel svoim
umom, uvlekla ego svoej neprelozhnost'yu, i on stal pol'zovat'sya vsyakim
sluchaem, chtoby razgadat' vnutrennyuyu sushchnost' kazhdogo iz svoih moryakov.
Zdes' ego ozhidali udivitel'nye neozhidannosti. Tak, naprimer,
vyyasnilos', chto rulevoj Artyushin - balagur i vesel'chak, razbitnoj i neskol'ko
naglovatyj krasavec, kotoromu katernaya molva pripisyvala neischislimoe
kolichestvo zhertv sredi zhenskogo naseleniya bazy, na samom dele otprashivaetsya
kazhdyj vecher na bereg vovse ne dlya poseshcheniya ocherednoj damy serdca, v
kachestve kotoroj vse nazyvali nekuyu sanitarku. On dejstvitel'no provodil
otpusknye chasy v gospitale, no ne u sanitarki, a u radista Sizova (ranennogo
v tom zhe boyu, v kotorom byl ubit Paramonov), taskal emu te skudnye
lakomstva, kakie mozhno bylo razdobyt' v razorennom vojnoj gorodke, i
otchayanno ssorilsya s dezhurnymi vrachami i sanitarami, kotorye, po ego mneniyu,
ne obespechivali Sizovu dolzhnogo komforta i lecheniya.
Ob etom Reshetnikov uznal pri svoem poseshchenii gospitalya, kogda on poshel
tuda poznakomit'sya s Sizovym i kstati pogovorit' s vrachami - ozhidat' li ego
popravki ili trebovat' v shtabe drugogo radista. Posle, v razgovore s
Artyushinym o Sizove, lejtenant vyyasnil eshche odnu vazhnuyu podrobnost': v svoe
vremya, pri uhode iz Sevastopolya, Artyushina sbrosila za bort vzryvnaya volna, i
on mog by vovse propast' (ibo kontuziya, po ego slovam, "otshibla vsyakoe
politiko-moral'noe sostoyanie", i on plaval, "kak bessoznatel'noe brevno"),
esli by ne Sizov, kotoryj kinulsya za nim v vodu, pojmal ego i derzhal na
sebe, poka kater ne izlovchilsya ih podobrat'.
- Znachit, s teh por i podruzhilis'? - sprosil Reshetnikov, kotoromu
psihologicheskaya situaciya pokazalas' vpolne yasnoj.
Artyushin posmotrel na nego s ironicheskim udivleniem.
- A s chego zh on togda za mnoj spikiroval? My davno s nim druzhki, s
samoj Odessy.
Reshetnikov smutilsya.
- Da, parenek dejstvitel'no nichego, - skazal on, chtoby chto-nibud'
skazat'. - Skol'ko emu let-to?
- SHestnadcat'. Moryachok horoshij. Tihonya tol'ko.
- Kakoj zhe tihonya, esli za vami kinulsya?
- |to on so strahu.
- Neponyatno, - skazal Reshetnikov.
- Za menya ispugalsya. A dlya sebya on nichego ne sdelaet, bol'no tihij. Do
togo tihij, azh zlost' beret. Za nim ne prismotrish' - vovse propadet... Da
vot, voz'mite, tovarishch lejtenant: vchera prihozhu, a emu vse etogo ne
dostali... kak ego... sul'fidinu. Glavnyj vrach uzhe kogda prikazal, a oni
chikayutsya.
Reshetnikov samolyubivo vspyhnul: kak i pri pervom znakomstve, v slovah
Artyushina emu snova pochudilsya pryamoj uprek - kakoj zhe, mol, ty komandir, esli
ne znaesh', chto tvoemu moryaku nuzhno?..
- YA sprashival, ne nado li chego, a on ne govorit.
- On skazhet!.. - zlo fyrknul Artyushin. - YA na ego meste dal by zhizni,
vse utki v palate vzleteli by, a on lezhit da molchit... Gavknuli by tam na
kogo, tovarishch lejtenant, etak ego dva goda na kater ne dozhdesh'sya...
- YA razberus', - skazal Reshetnikov. - Zavtra tam budu.
Artyushin pomolchal i potom, glyadya v storonu, sprosil sovsem drugim tonom:
- Bocman govoril, zamenu emu v shtabe hotite prosit'?
- Ne znayu eshche. Kak s popravkoj pojdet.
Artyushin podnyal na nego glaza.
- Dozhdat'sya b luchshe... Radist bol'no boevoj, bez nego kateru trudno
budet, - skazal on, ubeditel'no glyadya na lejtenanta, no po vzglyadu ego
Reshetnikov ponyal, chto trudno budet ne kateru bez takogo radista, a samomu
Artyushinu bez druga.
On usmehnulsya.
- Nu vot... A govorili, tihij.
- Tak on dlya sebya tihij, - ozhivilsya Artyushin, - a dlya nemca groza morej
i narodnyj mstitel', ej-bogu! Starshij lejtenant Paramonov dva raza ego
predstavlyal - za Kerch' da za Solenoe ozero, a on vse s medal'koj hodit, ya uzh
smotret' ne mogu, pered lyud'mi stydno... Da emu za odin poslednij boj orden
polagaetsya - posproshajte rebyat, kak on polzkom snaryady podaval, kogda emu
nogi poseklo... U nego k fashistam osobyj schet...
I on rasskazal odnu iz teh tysyach yunosheskih tragedij, na kotorye tak
shchedra okazalas' vojna.
V sentyabre 1941 goda "SK 0944" konvoiroval parohod, uvozivshij iz Odessy
ranenyh i evakuiruemye sem'i. Na rassvete "yunkersy" - tri devyatki protiv
treh katerov - utopili parohod i potom proshlis' nad morem, rasstrelivaya iz
pulemetov teh, kto uhvatilsya za oblomki Katera podobrali ucelevshih. Sredi
nih "SK 0944" nashel paren'ka - odnoj rukoj on derzhalsya za pustoj yashchik, a
drugoj podnimal nad vodoj golovu devochki let desyati, starayas' dat' ej dyshat'
i ne zamechaya, chto ona ubita Do samoj Ak-Mecheti on tak i prosidel na korme
molcha u malen'kogo mokrogo tel'ca, a kogda podoshli k pristani, vyskochil i
pobezhal k dvum drugim kateram. Te vygruzili spasennyh i ushli v Sevastopol',
a "SK 0944" ostalsya chinit' povrezhdeniya, i utrom Artyushin snova zametil
paren'ka: on sidel na pristani i molcha glyadel v vodu. K obedu, uvidev ego na
tom zhe meste i v toj zhe nedvizhnoj poze, Artyushin poshel k nemu, chtoby zatashchit'
ego na kater poest'. I tut vyyasnilos', chto paren'ka zovut YUra Sizov, chto
ubitaya devochka byla ego sestroj, chto na katerah on ne nashel sredi spasennyh
ni materi, ni otca (ego vezli v Sevastopol' s otorvannoj pri bombezhke zavoda
nogoj) i chto teper' emu, YUrke, ostaetsya odno - prygnut' v vodu, otkuda on ne
sumel vytashchit' nikogo iz rodnyh.
Vnezapnaya pustota, kotoraya razverzlas' v mire pered YUroj, potryasla i
Artyushina, a nepodvizhnyj vzglyad, kakim podrostok ustavilsya v vodu,
rasskazyvaya vse eto, ne na shutku ego ispugal. On ugovoril komandira katera
ne brosat' paren'ka v Ak-Mecheti, a vzyat' s soboj v Sevastopol' i kuda-nibud'
pristroit'. Remont zatyanulsya na chetyre dnya, i za eto vremya Artyushin, kotoryj,
"sam ne znaya s chego", privyazalsya k YUrke, uznal, chto tot - radist-lyubitel',
korotkovolnovik s diplomom. Artyushin snova poshel k komandiru, i vse oboshlos'
kak nel'zya luchshe: Sizova ostavili na katere dobrovol'cem, a vesnoj on stal
shtatnym radistom i vpolne sebya opravdal i kak moryak i kak tehnik...
Artyushin govoril o Sizove tak teplo i dushevno, chto Reshetnikov podivilsya,
otkuda v etom nasmeshnike i zuboskale, popast' komu na yazyk opasalis' vse na
katere, vzyalos' takoe glubokoe, pochti otcovskoe chuvstvo. Slushaya ego,
Reshetnikov osobenno ostro oshchutil svoe odinochestvo - vot ne daet zhe emu
sud'ba imet' v zhizni takogo druga, kotoryj i zhalel by ego i dumal by o
nem... On nastroilsya bylo posochuvstvovat' samomu sebe, no s udivleniem
zametil, chto dumaet sovsem o drugom: o tom, chto prosit' o zamene radista
budet vovse ne pravil'no. Vo-pervyh, neizvestno, kogo eshche dadut, a Sizov,
vidimo, paren' stoyashchij, vo-vtoryh, i na Artyushine razluka, nesomnenno,
otrazitsya, i tot poteryaet svoj veselyj harakter (kotoryj on, Reshetnikov, v
nem cenil, rassmatrivaya artyushinskie shutki kak neobhodimye "psihologicheskie
vitaminy"), i vse eto, vmeste vzyatoe, pomeshaet kateru v boyu.
Pridya k takomu vyvodu, Reshetnikov pozdravil sebya s tem, chto nachinaet
nakonec dumat' kak komandir: hod myslej u nego poluchilsya sovershenno
vladykinskij. Obradovavshis' etomu, on nemedlenno nachal dejstvovat'.
Sul'fidin emu udalos' razdobyt' v armejskom gospitale, nagradnye listy,
zalezhavshiesya v shtabe, proizveli svoe dejstvie, i Vladykin lichno vruchil
Sizovu orden Krasnoj Zvezdy. Ob Artyushine zhe dumat' ne prihodilos': tot siyal,
kak mednyj grosh, rabota v ego rukah kipela, i "psihologicheskie vitaminy"
vydavalis' bez kartochek, podnimaya nastroenie komandy v trudnom dele remonta.
Kak obychno byvaet, uspeh podstegnul Reshetnikova, i on, chto nazyvaetsya,
"s hodu" vypravil i svoi otnosheniya s glavstarshinoj Bykovym, kotorye
neozhidanno razladilis' na pyatyj ili shestoj den' ego komandovaniya katerom.
Vnachale oni byli horoshi: mehanik nahvalit'sya ne mog novym komandirom, ibo
tot s mesta goryacho vzyalsya za likvidaciyu okayannoj "tryasuchki", iz-za kotoroj
"SK 0944" na divizione nazyvali "maslobojkoj" ili "tryasoguzkoj" s legkoj
ruki lejtenanta Baburchenka. Reshetnikov sobiralsya uzhe dolozhit' komandiru
diviziona o neobhodimosti podnyat' kater na elling, no uznav, chto dlya etogo
nado idti v Poti, naotrez otkazalsya govorit' o "tryasuchke" s Vladykinym.
Bykov nahmurilsya i otnosheniya ego s novym komandirom zametno okislilis'.
|to obstoyatel'stvo, pravda, bespokoilo Reshetnikova ne tak, kak nachavshie
trevozhit' ego v tu poru neponyatnye vzaimootnosheniya s bocmanom Hazovym, no
vse zhe mysl' o tom, chto mehanik smotrit na svoego komandira koso, byla emu
nepriyatna. Poetomu lejtenant prilagal vse sily, chtoby pomoch' kateru v drugoj
ego bede, v zamene kompressora, neobhodimogo pri zavodke motorov.
Delo eto bylo nelegkoe. Kompressor na severnoj baze katerov schitalsya
edva li ne samym deficitnym mehanizmom, a krome "SK 0944", on prishel v
negodnost' eshche na treh katerah. Pri kazhdom poseshchenii shtaba Reshetnikov
obyazatel'no zahodil k divizionnomu mehaniku (kotorogo komandiry katerov
pochemu-to nazyvali mezhdu soboj ne po dolzhnosti ili po familii, a prosto
Fedotychem). No tot tol'ko molcha otmahivalsya ot nego, kak ot muhi. Da
Reshetnikov i sam ponimal vsyu nichtozhnost' svoih shansov na poluchenie
kompressora: konkurentami ego byli izvestnye vsem komandiry zasluzhennyh
boevyh katerov, a odin iz nih vdobavok - lejtenant Baburchenok, kotoryj
slavilsya na divizione ne tol'ko kak priznannyj ostroslov, no i kak
bezotkaznyj "dostavala" vsyakih deficitnyh materialov.
Dostaval ih, sobstvenno, ego mehanik, michman Petlyaev. Do prizyva iz
zapasa on rabotal zaveduyushchim otdelom snabzheniya krupnoj mehanicheskoj
masterskoj i navyki svoi perenes na katernuyu sluzhbu: u nego i zdes' zavelis'
vsyudu znakomstva, on v tochnosti znal, kuda i kogda pribyvaet kakoe-libo
sokrovishche po mehanicheskoj chasti, a takzhe ot kogo imenno zavisit poluchenie
ego dlya katera. I togda nachinal dejstvovat' Baburchenok, dobivavshijsya
neobhodimoj rezolyucii. Soobrazno razvedyvatel'nym dannym Petlyaeva,
lejtenant, popadaya v Poti, poyavlyalsya v ocherednom kabinete - direktora
zavoda, flagmanskogo mehanika Upravleniya tyla ili kakogo-nibud' nachal'nika
sklada - i poluchal neobhodimuyu rezolyuciyu, vliyaya na ih psihiku libo prirodnoj
svoej veselost'yu i udivitel'nym, emu odnomu prisushchim obayaniem, libo pribegaya
k drugomu bezotkaznomu priemu.
On zaklyuchalsya v tom, chto, obychno zhizneradostnyj i shumnyj, Baburchenok
vhodil v kabinet, kak v vodu opushchennyj, i nachinal vzdyhat' i gor'ko
zhalovat'sya na to, chto iz-za otsutstviya na baze diviziona kakih-nibud'
parshivyh prokladok ili neschastnogo karbyuratora boevoj, zasluzhennyj kater ne
mozhet vyjti na vazhnoe zadanie (v razgovore s lyud'mi, dalekimi ot operativnoj
zhizni flota, Baburchenok tut tainstvenno namekal na osoboe znachenie etogo
pohoda, ot kotorogo zavisyat sobytiya blizhajshih mesyacev vojny). Pri etom ego
krugloe, zhivoe lico s tugimi, pohozhimi na rumyanye yabloki, shchechkami, mezhdu
kotorymi torchal smeshnoj vostren'kij nosik, nepostizhimo priobretalo takoe
unyloe, dazhe tragicheskoe vyrazhenie, chto obychnye zhestokie slova otkaza samyj
bezdushnyj strazh deficitnyh bogatstv proiznosil s trudom i dazhe pochemu-to
opravdyvalsya. Slushaya ego nelovkie ob®yasneniya, Baburchenok sochuvstvenno kival
golovoj i vremya ot vremeni povtoryal ubitym tonom odno i to zhe:
- Vot ved' beda kakaya, a nam nuzhno... Kak zhe byt'?
Vidimo, v nehitroj etoj formule byla zaklyuchena kakaya-to gipnoticheskaya
sila, potomu chto, uslyshav v pyatyj ili v sed'moj raz takoe zaklinanie i
chuvstvuya na sebe vzglyad etih chistyh i yasnyh glaz, ustremlennyh na nego s
pechal'noj nadezhdoj i pochti detskoj veroj v chudo, lyuboj ohranitel'
mehanicheskogo dobra lovil sebya na tom, chto ruka ego tyanetsya k peru, pero - k
bumage i chto na zayavke, kakim-to obrazom ochutivshejsya na stole, pero eto
samo, kak by pomimo ego voli, vyvodit razreshitel'nuyu nadpis': "Otpustit'"...
Primechatel'no bylo to, chto lejtenant Baburchenok i sam tolkom ne znal,
zachem emu, sobstvenno, vse eti raznoobraznye deficitnye bogatstva, i dobyval
ih iz kakogo-to sportivnogo azarta. Zato pol'zu etogo horosho ponimal michman
Petlyaev: obmenivaya u mehanikov drugih katerov, v zavisimosti ot sprosa,
klingerit na sverla, babbit na karbyuratory, asbest na kakie-nibud' torcovye
klyuchi, on postepenno sozdal svoj zolotoj fond materialov i instrumentov,
blagodarya chemu mog schitat' sebya nezavisimym ot sluchajnostej snabzheniya. I,
uznav (kak vsegda, pervym), chto iz Poti prislali odin-edinstvennyj na ves'
divizion kompressor, Petlyaev totchas podskazal svoemu komandiru, chto tomu
sleduet sdelat', chtoby zapoluchit' kompressor dlya katera.
Do "SK 0944", stoyavshego v remonte vdali ot shtaba, eta novost' doshla
mnogo pozzhe. Eshche nedelyu nazad Reshetnikov pokorno primirilsya by s mysl'yu, chto
kompressor vse ravno uhvatit Baburchenok, sleduyushchie dadut Usovu i Somovu i uzh
tol'ko togda vspomnyat ob "SK 0944" s ego nikomu ne izvestnym komandirom. No
v tom novom dlya nego sostoyanii uverennosti v sebe i v svoej udachlivosti,
kotoroe stalo dlya nego uzhe privychnym, Reshetnikov pomchalsya v shtab. V
krohotnoj komnatushke Andreya Fedotycha on zastal vseh troih konkurentov,
kazhdyj iz kotoryh dejstvoval svoim sposobom.
Akkuratnyj i vyderzhannyj starshij lejtenant Somov pytalsya poluchit'
kompressor v polnom soglasii s ustanovlennym sluzhebnym poryadkom. Glavnym i
edinstvennym ego oruzhiem byli akty ob okonchatel'noj neprigodnosti
kompressora, podpisannye samim zhe Andreem Fedotychem.
Drugoj pretendent, lejtenant Usov, rassuditel'nyj i tihij yunosha s dvumya
ordenami, izbral obhodnyj manevr: on velikodushno predlozhil snyat' svoj kater
s povestki dnya, chto zastavilo Andreya Fedotycha vskinut' na nego glaza. Togda
Usov tak zhe negromko i spokojno poyasnil, chto kompressor u nego ne tak uzh
ploh i v umelyh rukah mozhet rabotat' kak chasy i esli Andrej Fedotych
poobeshchaet prismatrivat' za nim sam pri vozvrashcheniyah katera v bazu, to novogo
i ne potrebuetsya (govorya eto, Usov otlichno znal, chto Fedotych uzhe trizhdy
kopalsya v ego kompressore i, vybivshis' iz sil, obozval ego "dyryavym
primusom").
Baburchenok zhe vydvinul sovsem novoe predlozhenie. Po ego mneniyu, reshit',
komu nuzhnee vsego etot okayannyj kompressor, bez katernyh mehanikov
nevozmozhno. Nado sobrat'sya s nimi na kakuyu-nibud' konferenciyu kruglogo stola
i dogovorit'sya po-horoshemu, - v konce koncov, im vidnee, ved' komandiry
katerov govoryat s ih slov. I tut zhe, zabavno morshcha nosik, dobavil, chto tak
kak utrom na kontrol'nom tralenii u nego na katere naglushili mirovuyu rybu,
to etu konferenciyu on predlagaet ustroit' nynche zhe vecherom, dlya chego
priglashaet oboih svoih konkurentov i ih mehanikov, a takzhe i samogo Fedotycha
"na klassnuyu uhu pod yubilejnym sousom", namekaya na kon'yak, snova prislannyj
zhenoj iz Tbilisi.
|ta konferenciya byla podskazana emu Petlyaevym, kotoryj uzhe dogovorilsya
s oboimi mehanikami (reshetnikovskij kater on v raschet ne prinimal po prichine
otsutstviya na nem ser'eznogo komandira). Smysl pakta zaklyuchalsya v tom, chto
Petlyaev predostavlyaet im iz svoego zolotogo fonda mnozhestvo melkih, no
pozarez nuzhnyh oboim priborov, instrumentov i materialov. Za eto te
obyazuyutsya ne tol'ko ne drat'sya za kompressor, no, naoborot, ubedit' svoih
komandirov, chto mozhno poka pohodit' i so starymi, a prislannyj ustupit'
Baburchenku, kotoromu bez nego prosto truba.
Odnako ni dokumentaciya Somova, ni tihaya podnachka Usova, ni diplomatiya
Baburchenka nikak ne srabatyvali. Fedotych, soobrazhaya chto-to svoe, molcha
kopalsya v potrepannoj zapisnoj knizhechke, gde u nego znachilis' bedstviya i
pretenzii vseh katerov, i, ne doslushav Baburchenka, rasseyanno mahnul rukoj na
vseh troih:
- Ne skulite v sluzhebnom pomeshchenii. Dumat' meshaete. Tut po
spravedlivosti nado. Dam, komu vsego nuzhnee.
- Togda, znachit, mne, - v kakom-to vnezapnom vdohnovenii skazal
Reshetnikov iz-za spin svoih konkurentov, i vse troe vozmushchenno obernulis'.
Fedotych, prishchuryas', ustalo na nego posmotrel:
- A v chest' chego zhe imenno vam?
- Ochen' prosto, - uverenno otvetil Reshetnikov. - Vot vy poslushajte,
tovarishch kapitan-lejtenant, i sami soglasites'.
- Poprobujte, - skazal Fedotych, ne bez lyubopytstva rassmatrivaya
Reshetnikova.
- Nu vot, skazhem, starshij lejtenant Somov: on ved' poslednie resursy
dobivaet, vse ravno skoro postavite ego na pereborku motorov. Zachem zhe emu
sejchas novyj kompressor, tak ved'?
- Dopustim, tak, - kivnul golovoj Fedotych.
- A lejtenantu Usovu na dnyah "katyushu" budut ustanavlivat', vse uzh emu
zaviduyut, - znachit, tozhe na prikole budet poka. Privezut iz Poti eshche
kompressor, emu i dadite, a etot mne: ya skoro iz remonta vyhozhu, mne
plavat', a ne stoyat'...
- Zdraste, Nastya! - vskipel Baburchenok. - CHto zhe, na vsem divizione
odna vasha maslobojka v stroyu? A ya, naprimer, ne plavayu, chto li?
Reshetnikov, blagorazumno propustiv mimo ushej "maslobojku", mirolyubivo
povernulsya k nemu:
- Plavaete, Sergej Matveevich, da eshche kak plavaete, sami togo ne znaete!
S kontr-admiralom nynche noch'yu idete, vas operativnyj uzhe ishchet...
- Neuzhto v Poti? - ozhivilsya Baburchenok.
- Sam slyshal, - podtverdil Reshetnikov i s neponyatnoj samomu sebe
otvagoj dobavil: - Vot vy hvastaetes', chto vse umeete dostat'. Neuzheli
kompressora tam sebe ne dostanete?
On ozhidal kakogo-nibud' yadovitogo otveta, no, k udivleniyu ego i vseh
ostal'nyh, Baburchenok vrode dazhe obradovalsya i veselo podhvatil:
- Fakt dostanu, i dazhe v cellofane s bantikami! Vse yasno, bolee togo:
yasno i ponyatno! Tovarishch kapitan-lejtenant, otdajte kompressor yunoshe -
neploho tovarishch soobrazhaet! A sebe ya uzh kak-nibud' razdobudu...
Fedotych pomolchal i, pometiv chto-to u sebya v knizhke, podnyal glaza sperva
na Reshetnikova, potom na Baburchenka:
- Dobro. Prisylajte Bykova, zavtra i nachnem menyat'. A vy cherez chas
zajdite, bumazhku flagmehu voz'mete.
- Da mne ne nado, ya i tak dostanu, - samonadeyanno skazal Baburchenok.
- Net, voz'mete, - nastojchivo povtoril kapitan-lejtenant, - dlya vseh
troih budete dostavat'. Hot' raz dlya obshchestva postarajtes', ne vsegda zhe dlya
svoego hutora... U menya vse. Ne meshajte rabotat'.
I Fedotych opyat' utknulsya v svoyu "koldovku", gde znachilis' raneniya,
kontuzii, uvech'ya i bolezni, priobretennye katerami v boyah i v pohodah, -
nikomu ne vidnyj i malo kem znaemyj boevoj posluzhnoj spisok malen'kih
geroicheskih korablikov, vtoroj god vedushchih bol'shuyu i tyazheluyu vojnu.
Kakim-to obrazom, - mozhet byt', blagodarya Fedotychu, kotoromu Reshetnikov
na etot raz ponravilsya, - o nahodchivosti i energii novogo komandira "SK
0944", sumevshego otnyat' kompressor u samogo Baburchenka, stalo izvestno na
divizione. Doshel etot sluchaj, konechno, i do Bykova, i tot po-svoemu ocenil
ego, uvidev v postupke Reshetnikova samoe dragocennoe, po ego ubezhdeniyu,
komandirskoe svojstvo: zabotu o mashine korablya. Za dolguyu sluzhbu Bykov
povidal i takih komandirov, kotorye schitali, chto ih delo - igrat' na mostike
rukoyatkami mashinnogo telegrafa, a kak otvetit mashinnoe otdelenie - eto uzh
delo mehanika, s kotorogo nuzhno tol'ko postrozhe sprashivat'. Novyj komandir
opyat' priobrel ego raspolozhenie, a o sluchae s remontom vala Bykov
velikodushno zabyl, tem bolee, chto, po sovesti govorya, s "tryasuchkoj" mozhno
bylo i plavat' i voevat', a s nenadezhnym kompressorom nel'zya bylo ozhidat'
bezotkaznoj zavodki motorov, chto, ponyatno, bylo vazhnee.
I eto svoe raspolozhenie Bykov vyrazil v udivitel'noj forme. Dnya cherez
tri Reshetnikov ushel na ves' den' v more na katere Somova. (Vladykin vse chashche
stal posylat' ego na drugih katerah - "dlya osvoeniya remesla".) Vernuvshis' k
nochi i lozhas' na svoyu uzen'kuyu i korotkuyu kojku, on s udivleniem
pochuvstvoval, chto nogi ego ne upirayutsya, kak obychno, v pereborku, a svobodno
vytyagivayutsya v kakom-to nevest' otkuda vzyavshemsya prostranstve. Lejtenant
vklyuchil svet i rassmeyalsya: chast' pereborki byla vyrezana i k otverstiyu byl
privaren akkuratnyj, dazhe pokrashennyj zheleznyj yashchichek, dlya kotorogo, vidimo,
prishlos' zanyat' v kayut-kompanii viz levogo posudnogo shkafchika (chto utrom i
podtverdilos'). On snova leg, vpervye za vse eto vremya s naslazhdeniem
protyanuv ustalye nogi, i zasnul vpolne schastlivym, uspev tol'ko s gordost'yu
podumat' o tom, chto, kazhetsya, i vpryam' szhilsya so svoim ekipazhem i chto s
kazhdym dnem emu na katere vse interesnee i legche.
V detstve chelovek obladaet udivitel'noj sposobnost'yu oduhotvoryat'
okruzhayushchie predmety i yavleniya, videt' v veshchah zhivye, lish' ne umeyushchie
govorit' sushchestva i voobrazhat' v nih svojstva pochta chelovecheskie. S godami
eta sposobnost' obychno teryaetsya: zhizn' zastavlyaet trudit'sya, borot'sya, inye,
ser'eznye zaboty zanimayut um, serdce cherstveet, voobrazhenie vyanet - i
chelovek razuchaetsya tvorit' iz poryadkom nadoevshih emu za dolgie gody
predmetov i yavlenij osobyj mir, chudesnyj, volnuyushchij, otdohnovitel'nyj. I
tol'ko v sostoyanii vysokogo napryazheniya vsego sushchestva, v momenty bol'shogo
pod®ema - bud' to lyubov', vdohnovennyj trud, kakoe-to gromadnoe gore ili
takaya zhe ogromnaya radost' - chelovek vnov' obretaet zabytuyu sposobnost'
preobrazhat' mir. I mir snova, kak v detstve, razdelyaet ego chuvstva - vse
smeetsya, torzhestvuet ili rydaet vmeste s nim i govorit o ego lyubvi, zamysle,
gore, pobede.
No spadaet pod®em, prohodit lyubov', zakonchen trud, utihaet gore - i mir
snova tuskneet. Kraski ego gasnut, mechta otletaet, predmety teryayut svoj
golos, i chudesnye ih shepoty bolee ne slyshny: platok stanovitsya prostym
kuskom materii, chertezh - listom bumagi, orden - privychnym otlichiem, znakom
zaslug. I poroj, glyanuv na nih, zatoskuet chelovek o tom prekrasnom,
sovershennom, volnuyushchem, chto bylo v nem samom togda, kogda celoval on etot
platok, sporil s chertezhom i videl kapli goryachej svoej krovi v emali ordena.
Hotel by on ozhivit' vnov' eti predmety, pridat' im proshluyu silu rozhdeniya
chuvstv, no serdce uzhe zakryto, i lish' vospominanie kol'net ego tonkim i
ostrym svoim zhalom.
Aleksej Reshetnikov byl kak raz v tom pripodnyatom sostoyanii
nravstvennogo pod®ema, kogda vospriyatiya obostryayutsya, uglublyayutsya chuvstva, um
stanovitsya gibkim i bystrym, chto ob®yasnyaetsya vysokim napryazheniem vseh
duhovnyh i umstvennyh sil cheloveka, i kogda zhizn', rabota, lyudi, priroda -
vse kazhetsya emu v osobom, oduhotvoryayushchem svete. Obychno takoe sostoyanie i
rozhdaetsya uspehom i samo rozhdaet novyj. Tak bylo i s Reshetnikovym: slovno
pelena kakaya-to spala s ego glaz, budto puty svalilis' s ruk, - on videl
yasno, chto emu nado delat', i vse, dazhe melochi, delal udachlivo, verno, kak by
vdohnovenno. On sam ne smog by skazat', kogda eto nachalos'. Vidimo, odin
uspeh dopolnyalsya drugim, tot - tret'im, podobno tomu kak pervye grebki
razgonyayut tyazhelyj barkas, poka on ne naberet hod i ne priobretet togo zapasa
dvizheniya, pri kotorom grebcam ostaetsya lish' podgonyat' legkimi udarami vesel
gruznyj ego hod, razrezayushchij vodu.
V etom schastlivom sostoyanii Reshetnikov sumel vzyat' v ruki svoj pervyj v
zhizni korabl' znachitel'no skoree, chem mechtal ob etom sam. Reshayushchim
obstoyatel'stvom bylo, nesomnenno, to, chto s teh por, kak otnoshenie ego k
Hazovu posle razgovora s Vladykinym rezko izmenilos', on neustanno i
dejstvenno iskal v otnosheniyah s ostal'nymi podchinennymi vernogo i tochnogo
svoego mesta. Tak emu udalos' eto sperva s Artyushinym, potom s Bykovym, tak
prodolzhal on uznavat', opredelyat' ostal'nyh - i skoro nebol'shoe ego vojsko
nachalo dlya nego proyasnyat'sya.
On ne mog eshche, konechno, skazat' s uverennost'yu, kogo, po vyrazheniyu
Vladykina, mozhno na smert' poslat', a za kem v boyu prismatrivat' nado, no
mnogoe uzhe znal iz svoih postoyannyh vstrech s lyud'mi na zanyatiyah, na remonte
i na otdyhe, iz shutlivyh ili ser'eznyh besed na pirse v vechernie chasy, kogda
buhta sumerechno temnela, no do ocherednogo vizita samoletov bylo eshche daleko.
Vse eto nuzhno bylo kak-to svesti v sistemu, podytozhit', zapomnit'. Tak
voznikla u Reshetnikova mysl' zavesti zapisnuyu knizhku vrode toj, kotoruyu on
chasto videl v rukah Vladykina i v kotoruyu tog pri razgovore poroj vpisyval
chto-to svoim melkim, no ochen' chetkim pocherkom.
|tu knizhku lejtenant Baburchenok po analogii s izvestnymi "Morehodnymi
tablicami", predusmatrivayushchimi vse sluchai shturmanskoj zhizni, nazyval
"psihologicheskimi tablicami". On utverzhdal, chto po nim Vladykin mog
opredelit', kto s kem porugaetsya zavtra iz-za priemki goryuchego, kto kogda
mozhet rasschityvat' na orden, a kto - na shtrafnoj batal'on, i komu kakoj son
prisnitsya v budushchuyu sredu, - do togo, mol, podrobno i tochno sostavleny tam
harakteristiki vseh oficerov diviziona, bespreryvno Dopolnyaemye.
Vprochem, chto imenno pomechal tam komandir diviziona, nikomu ne bylo
izvestno, v tom chisle i Reshetnikovu, i, podumav, on reshil sdelat' svoyu
knizhku vrode toj, o kotoroj chital, kazhetsya, v biografii Zolya, kuda
znamenityj romanist zapisyval o svoih geroyah reshitel'no vse, nachinaya s cveta
volos. Kazhdomu iz svoih podchinennyh Reshetnikov otvel po ravnomu chislu
stranichek i dlya nachala dva vechera podryad dobrosovestno zanosil tuda ih
anketnye dannye, mesta po boevomu raspisaniyu i prohozhdenie sluzhby.
Pri etom zanyatii vyyasnilos', chto na katere vse, za isklyucheniem lish'
Sizova i ZHadana, byli starshe svoego komandira. Hazovu okazalos' na desyat'
let bol'she, Bykovu - na vosem', a "godkom" lejtenantu nashelsya tol'ko odin:
komandir otdeleniya minerov starshina vtoroj stat'i Anton CHajka, s kotorym
Reshetnikov dejstvitel'no chuvstvoval sebya svobodnee, mozhet byt', potomu, chto
CHajka byl sekretarem komsomol'skoj organizacii diviziona i s nim eshche v
pervye dni Reshetnikov zagovoril po dusham. Imenno CHajka razdobyl po ego
pros'be malen'kuyu fotografiyu Paramonova, s kotoroj i byl uvelichen portret,
visyashchij v vos'mimestnom kubrike. Obnaruzhilos' eshche odno ne ochen' priyatnoe dlya
Reshetnikova obstoyatel'stvo: ne govorya ob ostal'nyh, dazhe Mikola ZHadan byl v
svoem pervom boyu uzhe togda, kogda novyj komandir katera eshche sdaval
gosudarstvennye ekzameny pri okonchanii uchilishcha...
Na tretij vecher delo doshlo do glavnogo: teper' mozhno bylo korotko i
tochno zapisat' pod familiej kazhdogo, chto zhe predstavlyaet soboj ee vladelec,
kak sovetskij chelovek i kak voennyj moryak. I tut Reshetnikov ponyal, chto
nikakoj on ne Vladykin i dazhe ne Zolya.
Nachal on s lejtenanta Miheeva, kotoryj po dolzhnosti pomoshchnika komandira
katera otkryval soboj knizhku. Reshetnikov zhil s nim bok o bok, vse vremya
nablyudal ego i v povsednevnoj sluzhbe, i na remonte, i v otnosheniyah s
komandoj, no nichego ne mog pridumat', chto o nem napisat'. Vse v Miheeve bylo
v meru pravil'no, spokojno, kak govoritsya, normal'no, ni plohogo, ni
horoshego. Sudya po rasskazam matrosov, v boyu, gde pogib Paramonov, derzhalsya
on neploho. No byl kakoj-to "obtekaemyj" - ne privlekayushchij k sebe ni
vnimaniya, ni uchastiya i v to zhe vremya ne ottalkivayushchij ot sebya. Byvayut zhe
takie lyudi, o kotoryh reshitel'no nechego skazat'!..
Reshetnikov vzdohnul i pereshel k Bykovu, figura kotorogo s nedavnego
vremeni stala dlya nego sovsem yasnoj. On uverenno nachal pisat': "Patriot
mashiny. Ugryum, no otzyvchiv. Skromen, nerazgovorchiv..." - i vdrug vsya eta
zateya pokazalas' emu vovse ne nuzhnoj.
Lejtenant v serdcah zahlopnul knizhku. Veroyatno, Vladykin zapisyval
kak-to inache (on dorogo by dal, chtoby vzglyanut', chto tam govorilos' o nem
samom), - a tut poluchalas' kakaya-to unylaya kazenshchina, vrode klassnogo
sochineniya na temu "Harakternye cherty geroev romana "Obryv". Da i k chemu,
sobstvenno, eti zapisi? Ne znaet on, chto li, svoih lyudej? Neuzheli nado
zapisyvat', chto pri pervoj vozmozhnosti sleduet spisat' s katera motorista
Luzhskogo, pronyru i sheptuna, kotoryj nikak ne mozhet primirit'sya s tem, chto
on, v proshlom shofer kakogo-to otvetstvennogo trestovskogo zamzava, prozyabaet
na katere v dolzhnosti ryadovogo motorista i poetomu podkapyvaetsya pod
starshinu Larionova i kapaet na Bykova? Ili to, chto Petrosyana, zaryazhayushchego
kormovogo orudiya, pri nochnoj strel'be nado stavit' k pricelu, potomu chto on
gorec-pastuh i noch'yu vidit luchshe shtatnogo navodchika Kapustina?.. Net,
knizhkoj mozhno tol'ko zasushit' to zhivoe i yasnoe, chto probuzhdaetsya v pamyati
pri kazhdom imeni. Nu ee, etu literaturu!..
Rassuzhdaya tak, on razdelsya i leg v kojku, s udovol'stviem chuvstvuya, chto
nogi nikuda ne upirayutsya dazhe konchikami pal'cev, i uzhe sovsem sobralsya
zasnut', kak vdrug ego osenila neozhidannaya mysl'. On zazheg svet i na
stranice knizhki, otvedennoj Bykovu, netoroplivo i akkuratno napisal odno
tol'ko slovo: nogohranilishche.
|tim slovom lejtenant Baburchenok, kotoryj posle sluchaya s kompressorom
pochuvstvoval k Reshetnikovu vnezapnoe raspolozhenie, pereshel s nim na "ty" i
stal zahazhivat' na "SK 0944", okrestil bykovskoe izobretenie. Konechno,
nel'zya bylo koroche i vyrazitel'nee zapisat' vsyu istoriyu vzaimootnoshenij
mehanika katera s novym ego komandirom i odnovremenno ob®yasnit', chto za
chelovek etot "ugryumyj, no otzyvchivyj" Bykov. Reshetnikov pozdravil sebya s
ocherednym otkrytiem: vot tak i nado vesti etu knizhku - zapisyvat' v nej ne
"harakteristiki" lyudej, a ih postupki, kotorye imenno i harakterizuyut ih!..
I tut zhe napisal na stranice Artyushina: sul'fidin. Tak zhe bystro nashlas'
zapis' i dlya ZHadana: magnit. Vprochem, podumav, Reshetnikov napisal to zhe
slovo i na stranichke Antona CHajki. |to bylo spravedlivo: imenno CHajka prishel
na pomoshch' ZHadanu, kogda tot oshalelo smotrel v vodu u pirsa, kuda tol'ko chto
v speshke vyvernul bachok, v kotorom byli im zhe samim polozhennye vilki, lozhki
i nozhi so vsego katera. Svideteli etogo neschast'ya pokatyvalis' so smehu,
glyadya na ego rasteryannoe lico, a ZHadan chut' ne plakal, nenavidya sebya za
rastyapistost' i uzhasayas', kak zhe budet on sejchas kormit' matrosov uzhinom I
kogda CHajka, polnost'yu oceniv polozhenie, ne polenilsya pritashchit' iz
masterskih namagnichennuyu bolvanku i nachal udit' eyu pogibshuyu bylo utvar',
ZHadan ozhil - i s teh por gotov byl za CHajku v ogon' i v vodu.
Tak nachala zapolnyat'sya reshetnikovskaya "koldovka", kotoruyu on nosil
vsegda pri sebe. To i delo v nej poyavlyalis' zapisi - korotkie i nikomu ne
ponyatnye, no dlya nego oznachavshie sobytiya, postupki lyudej, ih svojstva. I
tol'ko stranichki, otvedennye bocmanu Hazovu, ostavalis' pustymi.
S kazhdym dnem bocman stanovilsya Reshetnikovu vse blizhe ostal'nyh.
Lejtenant nastoyal na tom, chtoby on obedal i uzhinal v kayut-kompanii vmeste s
ostal'nym komandnym sostavom, utverzhdaya, chto bocman, kakoe by zvanie ni
imel, po sushchestvu, yavlyaetsya vtorym pomoshchnikom komandira, i, podcherkivaya eto,
nazyval ego vne sluzhby Nikitoj Petrovichem. Vecherami on chasto uvodil ego k
sebe v kayutu ili tashchil progulyat'sya pered snom po stenke - i tam oni
razgovarivali na samye raznoobraznye temy.
Obychno govoril Reshetnikov, a Hazov bol'she molchal. No molchal on kak-to
osobenno: v samom molchanii ego chuvstvovalsya nesomnennyj interes, a v
korotkih replikah bylo yavnoe ponimanie, i poroj oni navodili Reshetnikova na
novye mysli. Nichego drugogo dlya nego poka ne trebovalos': on byl iz togo
sorta lyudej, kotorym neobhodimo dumat' vsluh i mysl' kotoryh v molchanii
sbivaetsya ili vyanet. Naoborot, v razgovore ona v nem igrala, on delal togda
schastlivye dlya sebya nahodki i luchshe ih zapominal, a to, chto sobesednik
molchal, ego dazhe ustraivalo.
Konechno, Reshetnikov mog zapisat' na bocmanskih stranichkah uzhe mnogo
vyrazitel'nyh slov, kotorymi, kak vehami, otmetilsya by ego daleko ne pryamoj
put' sblizheniya s Hazovym. No ottogo li, chto iz nih trudno bylo otobrat'
naiglavnejshee, samoe opredelyayushchee, ili iz kakoj-to pochti suevernoj boyazni
isportit' edva nachinayushchie krepnut' otnosheniya, kotorye byli dlya nego tak
dorogi i kotorye on ne smel eshche nazyvat' druzheskimi, - on ne reshalsya nachat'.
Emu kazalos', chto esli najdennym im sposobom mozhno oboznachit' svoe otnoshenie
k lyubomu drugomu cheloveku, to k Nikite Petrovichu, k ego postupkam ili
suzhdeniyam yarlychka nikak ne prilepish', i chto eto tak zhe nevozmozhno, kak
zapisat' slovami muzyku.
No, vprochem, on vse-taki sdelal pervuyu zapis', hotya sobytie, otmechennoe
eyu, samo soboj vrezalos' v pamyat' kak nekoe otkrytie.
Proizoshlo ono posle odnogo znachitel'nogo razgovora s lejtenantom
Baburchenkom. Tot nravilsya Reshetnikovu vse bol'she. Emu nachinalo dazhe
kazat'sya, chto Serezha Baburchenok v kakoj-to stepeni mozhet zamenit' emu Vas'ku
Gluhova, kotoryj teper' voeval na Baltike. Reshetnikovu yavno nedostavalo
imenno takogo druzhka-sverstnika, s kotorym mozhno bylo i pootkrovennichat', i
posmeyat'sya, i posovetovat'sya o raznyh pustyakah, no ot kotorogo ne k chemu
trebovat' togo, chto svyazano s bol'shim i znachitel'nym ponyatiem "drug". A
imenno takie bespechnye, priyatel'skie otnosheniya u nih sami soboj i
nalazhivalis'.
Odnazhdy, vozvrashchayas' s komandirskih zanyatij (Vladykin sobiral na nih
vseh, kto ne byl v more, i strogo za etim sledil), Reshetnikov pripomnil
pochemu-to razgovor u Fedotycha i pointeresovalsya, kak zhe eto Baburchenok tak
legko, bez boya, ustupil togda takuyu dragocennost'. Tot, posmeivayas',
priznalsya, chto novyj kompressor, kotoryj on sumel v svoe vremya razdobyt',
davno uzhe zhdal ego v Poti, no kater vse ne mog tuda popast', a kogda
Reshetnikov soobshchil o pohode s kontr-admiralom, obstanovka izmenilas'.
- Povezlo tebe, Sergeich, - zaklyuchil on, podcherkivaya etim obrashcheniem
svoe osoboe raspolozhenie k Reshetnikovu, - pryamo skazat', povezlo... Kaby ne
eto, ne vidat' tebe kompressora kak svoih ushej - takuyu hitruyu mehaniku moj
mehanik togda podstroil...
Odnako etoj "hitroj mehaniki" Reshetnikovu on ne raskryl, umolchav i o
pakte Petlyaeva i o diplomaticheskoj uhe, za kotoroj pakt dolzhen byl okazat'
svoe rasschitannoe dejstvie. Po pravde govorya, rasskazyvat' ob etom
Reshetnikovu emu sovsem ne hotelos': bylo v petlyaevskom zamysle chto-to
cinichnoe, ottalkivayushchee, nechestnoe po otnosheniyu k tovarishcham, takim zhe
komandiram katerov; i eshche togda, u Fedotycha, lejtenant Baburchenok
raskaivalsya, chto poslushalsya Petlyaeva i zavaril etu parshivuyu uhu. Potomu tak
i obradovala ego novost' o pohode v Poti, razvyazavshaya emu ruki, i potomu zhe,
veroyatno, on chuvstvoval nevol'nuyu blagodarnost' Reshetnikovu, kotoryj, sam
togo ne znaya, pomog emu vyputat'sya iz nepriyatnogo polozheniya.
I tut zhe, kak by v otplatu, Baburchenok velikodushno predlozhil
Reshetnikovu lyubuyu pomoshch' v remonte materialami i detalyami.
- Tvoj etot Bykov kakoj-to malahol'nyj, s nim propadesh', - sochuvstvenno
skazal on. - Nikakoj operativnosti, ya eshche Paramonovu eto govoril. Vse on v
storone, vse v odinochku... A mehanikam druzhno nado zhit', kolhozom, delit'sya
drug s drugom: nynche ya tebe klapan, zavtra ty mne kakuyu-nibud', chert ee
znaet, fasonnuyu prokladku... U nastoyashchih mehanikov, kto za svoe delo boleet,
voobshche mezhdu soboj vsegda kakaya-to spajka, tovarishchestvo, vzaimovyruchka, a u
nas na divizione, ty priglyadis', osobennaya. A kto etogo dobilsya? Moj
Petlyaev. Vot tvoego Bykova nedolyublivayut, a Petlyaeva na rukah nosyat. CHut'
chto - k nemu: vsem pomozhet, vse razdobudet, chego drugim i ne snilos'.
Nastoyashchij hozyain!.. YA tebe po druzhbe govoryu, Sergeich: prostis' ty so svoim
myamlej, podyshchi molodogo, shustrogo, delovogo - tebe zhe legche sluzhit' budet...
Da chto daleko iskat'? - vdrug voodushevilsya Baburchenok, reshivshis'
okonchatel'no oblagodetel'stvovat' novogo priyatelya. - Hochesh', ya tebe svoego
Slyudyanika otdam?.. Starshina pervoj stat'i, orel, motor znaet - pryamo zhut'!
Vtoroj god u menya komandirom otdeleniya motoristov plavaet, ya by iz nego uzhe
mehanika sebe sdelal, esli by ne dali iz zapasa Petlyaeva... Da on emu i ne
ustupit, Petlyaevu, - rtut'-paren', i rabota v rukah gorit, i vse iz-pod
zemli dostanet, eto tebe ne Bykov! Ego davno pora v glavstarshiny proizvesti
da v lyudi vyvodit'!.. YA vesnoj ego Paramonovu svatal, da pokojnik privyk k
svoemu Bykovu - i ni v kakuyu... A tebe zachem k nemu privykat'?.. Nu, tak
sgovorilis', chto li? Zavtra k Vladykinu, dolozhim - on tut zhe i prikaz:
obozhaet vydvizhencev - iz matrosov da v oficery, iz motoristov - v
mehaniki...
Baburchenok navalilsya na Reshetnikova so svoim neozhidannym predlozheniem
tak naporisto, chto tot rasteryalsya i dazhe obeshchal podumat'. I tol'ko
dobravshis' do katera i ostavshis' odin, on tochno prishel v sebya, i emu stalo
stydno i nelovko, budto, ne sumev srazu otvetit' otkazom, on kak by predal
Bykova.
No, sloeno narochno, utrom Bykov prines emu na podpis' povtornuyu zayavku
Fedotychu na vsyakie melochi, iz-za kotoryh zaderzhivalas' sborka levogo motora,
i Reshetnikov predlozhil emu sperva posproshat' u michmana Petlyaeva, ne vyruchit
li tot, chem smozhet. Bykov, i tak ozabochennyj svoimi nepoladkami, eshche bol'she
nasupilsya.
- Net uzh, tovarishch lejtenant, kak hotite, a k Petlyaevu ya na poklon ne
pojdu, - tverdo skazal on. - Vyruchit'-to on vyruchit, da potom za dva bolta
cel'nyj motor iz menya vytyanet.
- Kak znaete, - neskol'ko razdrazhenno otvetil Reshetnikov, podpisyvaya
zayavku, i podumal, chto Baburchenok, pozhaluj, prav: tyazhel Bykov, neuzhivchiv s
drugimi, i, konechno, kateru ot etogo pol'zy malo. I vcherashnee predlozhenie
pokazalos' emu ne takim uzh dikim. Vo vsyakom sluchae, o Slyudyanike stoilo
podumat', primerit'sya, vzvesit'...
No ni primeryat', ni vzveshivat' emu ne prishlos' - tak neozhidanno
povernulos' vse delo.
|to proizoshlo dnya cherez tri-chetyre na partijno-komsomol'skom sobranii,
vtorom za vremya sluzhby ego na divizione. Na povestke stoyal doklad
inzhener-kapitan-lejtenanta Mendeleeva (Reshetnikov ne srazu soobrazil, chto
eto prosto Fedotych) o merah uskoreniya i uluchsheniya posleboevogo remonta.
Preniya poshli s mesta kak-to vyalo: slovno na kakom-nibud' proizvodstvennom
soveshchanii tyanulas' nudnaya perebranka motoristov, mehanikov i snabzhencev,
uprekavshih drug druga v tehnicheskih nepoladkah, interesnyh lish' im samim, v
kakih-to nedodelkah i nedodachah. V zale (sobranie shlo v holodnom, no zato
prostornom zale polurazrushennogo sanatoriya) stoyal shum, meshavshij slushat', i
Reshetnikov vdrug obnaruzhil, chto ego zanimaet ne plohaya otlivka nikomu ne
izvestnoj detali, a to, otkuda eto tyanet podlaya, tonkaya strujka skvoznyaka,
ledenyashchaya koleni. I, vstretivshis' vzglyadom s lejtenantom Baburchenkom,
kotoryj sidel poodal', na podokonnike, on pohlopal sebya po gubam, kak by
prikryvaya zevok, v otvet na chto Baburchenok zavel glaza pod lob, smeshno
klyunul nosom, slovno zasnul, i, vstryahnuvshis', sdelal
preuvelichenno-vnimatel'noe lico.
Nakonec Vladykin, kotoryj, nedovol'no hmuryas', slushal vystupleniya i ne
raz uzhe naklonyalsya k drugim chlenam byuro, vstal i prizval kommunistov
govorit' o glavnom, a ne mel'chit' voprosa, glavnoe - lyudi, a tut govoryat
tol'ko o tehnike. Edva on sel, v pyatom ryadu podnyalsya so skam'i Hazov i
poprosil slova, preduprediv, chto imenno o lyudyah i budet govorit'.
Reshetnikov ne predstavlyal sebe, kak Nikita Petrovich razgovarivaet na
narode, i potomu s lyubopytstvom prigotovilsya slushat'. Pervye zhe slova Hazova
nastorozhili ego: tot, vidimo, sobralsya govorit' o tom zhe, chto nedavno tak
nahvalival Baburchenok, - o spajke i vzaimnoj podderzhke mehanikov diviziona.
Nachal on s togo, chto vsyakij horoshij mehanik, kak i vsyakij tolkovyj
bocman, obyazatel'no staraetsya prikopit' na chernyj den' i instrument, i
materialy, i vse, chto nuzhno emu v ego hozyajstve: snabzhenie, mol, - delo
horoshee, a svoj zapas karmana ne tyanet. Ne s nas eto nachalos', ne nami i
konchitsya ("Mozhet, tol'ko pri kommunizme, kogda dazhe mehanikam vsego budet
hvatat'", - dobavil Hazov). Vidimo, s takoj zapaslivost'yu prihoditsya
mirit'sya, da, po sovesti govorya, neuzheli za kazhdoj shajboj begat' k
nachal'stvu? Vot i poluchaetsya, chto u katernyh mehanikov svoi sklady, bez
vsyakih tam nakladnyh i faktur, a na veru, po tovarishchestvu: ya tebe pomogu, ty
mne. Delo ne v samih zapasah, a v lyudyah, kotorye ih sozdayut, i v tom, kak ih
sozdayut.
I tut on neozhidanno nazval michmana Petlyaeva, kotoryj uhitrilsya
nahvatat' stol'ko deficitnogo dobra, chto eto sozdalo emu sredi katernyh
mehanikov osoboe i ne ochen' ponyatnoe polozhenie.
- A chem ploho, chto Petlyaev ne takaya shlyapa-rastyapa, kak drugie? -
vyzyvayushche sprosil s mesta lejtenant Baburchenok.
Hazov povernulsya k nemu i nekotoroe vremya molchal, otchego Reshetnikov s
bespokojstvom podumal, chto repliki, navernoe, sbivayut ego. No tut zhe Hazov
skazal spokojno i zhestko:
- Hotya by tem, chto takoj vopros zadaet kommunist i morskoj oficer.
Baburchenok pokrasnel, i Reshetnikov zametil, chto Vladykin odobritel'no
kivnul golovoj. Hazov prodolzhal govorit', smotrya na lejtenanta Baburchenka,
kak budto emu udobnee bylo besedovat' s odnim chelovekom, chem derzhat' rech'.
- Po etomu voprosu vidno, - skazal Hazov, - chto chuzhdye flotu delyacheskie
privychki Petlyaeva, kotorye on prines s soboj s "grazhdanki", ne trevozhat dazhe
komandira katera, kotoryj nablyudaet ih chashche i blizhe drugih CHego zhe togda
udivlyat'sya, chto oni ne trevozhat ostal'nyh, - bol'she togo, zabavlyayut i
vyzyvayut odobrenie, vot, mol, delyaga, vse umeet dostat', nam by na kater
takogo!.. I za chto, sobstvenno, pridirat'sya k cheloveku? Ne voruet, ne
moshennichaet, prosto umeet vovremya razuznat' i vovremya razdobyt'! Nu, a raz k
Petlyaevu tak dobrodushno otnosyatsya, ponyatno, chto u nego uzhe poyavilis'
posledovateli, vrode, skazhem, Slyudyanika ili mehanika "SK 0874" Strahova, - a
eto eshche huzhe i opasnee. I uzh sovsem ploho, chto nikto ne govorit o tom, kak
metody Petlyaeva otrazhayutsya na boesposobnosti katerov.
- Pri chem tut boesposobnost'? - vykriknul Baburchenok tak, chto
Reshetnikov nevol'no obernulsya na nego. Ves' krasnyj, zlo soshchurivshijsya,
naklonivshijsya s vysokogo podokonnika vpered, on chem-to napominal sejchas
rasserzhennogo, fyrkayushchego kota, gotovogo sprygnut' s zabora. - Naoborot,
tol'ko iz-za Petlyaeva u menya kater i hodit bez otkaza, vse znayut!
- Tochno, tovarishch lejtenant, - otvetil Hazov, - tak eto vash kater. A
drugie?
I on zagovoril o tom, chto "zolotoj fond" Petlyaeva (ili, kak on nazval
ego, "petlyaevskij labaz") sluzhit ne dlya pomoshchi drugim, a imenno dlya
obespecheniya svoego katera. Vot tut vse valili na nedodachi, na nehvatki,
divizionnyj mehanik rukami razvodil: ne prisylaet, mol, glavnaya baza. A
nikto ne skazal pravdy, chto zavisit vse ne ot glavnoj bazy, a ot "labaza":
poluchat tam mehaniki deficitnuyu detal' - vyjdet kater na boevoe zadanie, a
nevygodno okazhetsya hozyainu "labaza" rasstat'sya s nej - kater budet zhdat',
kogda prishlyut iz Poti. Vot i poluchaetsya, chto boesposobnost' katerov zavisit
ne ot shtaba, a ot Petlyaeva: kak zahochet, tak i budet. I ved' ob etom znayut
vse mehaniki i motoristy, znayut, da molchat. Pochemu molchat? Ne hotyat lishat'sya
takogo udobnogo "labaza", gde na menku vse dostanesh'? Ili pobaivayutsya ego
hozyaina, kotoryj takuyu silu zabral, chto dazhe kommunisty o nem tol'ko
shepotkom govoryat, i to po ugolkam? Izvestno li kommunistam diviziona, kakim
ne ochen' tovarishcheskim sposobom kandidat partii Petlyaev nedavno sobiralsya
otnyat' u drugih katerov edinstvennyj prislannyj glavnoj bazoj kompressor,
hotya, kak potom okazalos', odin oni s komandirom katera sumeli uzhe razdobyt'
v Poti?
Teper' uzhe vse posmotreli na Baburchenka. Tot sidel, neestestvenno
vypryamivshis', shcheki ego pobeleli i kak by opali, i Reshetnikov s kakim-to
strannym chuvstvom nelovkosti otvel vzglyad.
Slushaya Hazova, on stal ponimat', chto skryvalos' za shutlivym vyrazheniem
lejtenanta Baburchenka "hitraya mehanika moego mehanika".
Okazalos', chto v bezobidnom "zolotom fonde" Petlyaeva byli takie detali,
iz-za otsutstviya kotoryh drugie boevye katera podolgu ne mogli vyjti v more,
to est' poluchalos' tak, chto, pripryatyvaya eti detali dlya sebya ili dlya
vygodnogo obmena, Petlyaev, po sushchestvu, igral na ruku fashistam. Okazalos',
chto eti deficitnye detali dlya "zolotogo fonda" poslushno razdobyval
oficer-kommunist i chto eto zanyatie ne bylo ni veseloj igroj, ni svoeobraznym
sportom, kakim ono kazalos' vsem, v tom chisle i Reshetnikovu: ono bylo, po
sushchestvu, grabezhom drugih katerov, nuzhdavshihsya v tom, chto perehvatyval u nih
"dostavala" Baburchenok. Okazalos' eshche, chto nikakoj vzaimnoj podderzhki i
tovarishchestva sredi katernyh mehanikov ne bylo i v pomine: po sushchestvu, zdes'
bytovali drevnie otnosheniya oborotistogo kulaka i zavisyashchih ot nego bednyakov,
i Bykov byl prav, govorya, chto za dva bolta Petlyaev vytyanet potom celyj
motor...
I tut zhe Reshetnikov s vnezapnym stydom vspomnil, chto vot-vot gotov byl
smenyat' Bykova na Slyudyanika, kotoryj prines by s soboj na kater duh
bespokojnogo i alchnogo styazhatel'stva, vospitannyj v nem Petlyaevym, duh
gryaznoj spekulyacii na chuzhoj nuzhde, otvratitel'nyj blatmejsterskij duh,
kotoryj, kak rakovaya opuhol', popolz by s baburchenkovskogo katera na
reshetnikovskij, zarazhaya lyudej...
Posle teh udivitel'no schastlivyh, kakih-to svetlyh i chistyh dnej,
kotorye poslednee vremya Reshetnikov provel v nachinayushchejsya druzhbe so svoim
katerom i ego lyud'mi, vse eto tak oshelomilo ego, pochti potryaslo, chto ves'
dal'nejshij hod sobraniya poshel kak-to mimo nego, parallel'no ego smyatennym i
trudnym myslyam. I poetomu, kogda vnezapno zahlopavshie zalpy i voj sireny
prervali sobranie, on vyskochil iz sanatoriya, slovno obradovavshis'.
Nalet byl ne ochen' ser'eznyj, no nastojchivyj: nesmotrya na plotnyj ogon'
katerov, raspolzshihsya na noch' po vsemu poberezh'yu buhty, samolety pyat' ili
shest' raz prinimalis' kidat' bomby na transport, prishedshij pod vecher s
boepripasami. Reshetnikov dobralsya do svoego katera k tret'ej atake.
Strel'ba kak by oblegchila Reshetnikova, no, pridya posle otboya v kayutu,
on snova vernulsya myslyami k tomu, chto proishodilo na sobranii do signala
trevogi.
Vse vspominalos' emu v kakom-to tumane. Bol'she drugih zapomnilsya
Baburchenok, rasteryannyj, kakoj-to neprivychno zhalkij. On podtverdil istoriyu s
"paktom" i ochen' iskrenne skazal, chto tol'ko iz slov Hazova ponyal svoyu
glupuyu i pozornuyu rol' "dostavaly" i chto, ne razobravshis' v sushchestve
petlyaevskogo "zolotogo fonda", kazavshegosya emu nevinnoj zabavoj, prostym
udobstvom dlya katera, on byl plohim oficerom i slepym kommunistom.
I v glazah Reshetnikova Baburchenok - bespechnyj, vechno veselyj i
samonadeyannyj udachnik, pokoryayushchij kakim-to osobym svoim obayaniem, smelyj i
strastnyj boevoj komandir katera, Baburchenok, eshche vchera kazavshijsya tem, kto
mozhet stat' otzyvchivym, nadezhnym, veselym druzhkom, - stal sovsem ne takim,
kakim predstavlyalsya voobrazheniyu, vdrug potusknel, uvyal, snik.
Vsya noch' ponadobilas' Reshetnikovu, chtoby osmyslit' to, chto vyzvali v
nem eti otkrytiya, i zasnul on lish' pod utro. Bol'she vsego on dumal o samom
Hazove, kotoryj v obyknovennom kak budto blatmejsterstve Petlyaeva sumel
razglyadet' ugrozu boesposobnosti i zhiznennosti vsego diviziona i, uvidev etu
ugrozu, nemedlenno pokazal ee vsem kommunistam i komsomol'cam.
Pochemu imenno Hazov sdelal eto? Ved', krome nego, mnogie horosho znali o
petlyaevskom "labaze", no libo boyalis' zagovorit' o nem, libo ne videli i ne
ponimali opasnosti, kakuyu tail v sebe etot chuzhdyj boevomu kollektivu
obmennyj centr - kakaya-to chernaya birzha, tajnyj rynok, podobnyj tem, chto,
slovno poganki na syrosti, vyrastayut vozle bol'shih garazhej, vsyudu, gde est'
mehanizmy i mashiny i gde dlya nih ne hvataet nuzhnyh detalej i materialov.
Dazhe Bykov i tot, otlichno ponimaya prirodu i samogo Petlyaeva i ego "labaza",
tozhe molchal. Pochemu - bylo neponyatno, no uzh, konechno, ne iz straha pered
Petlyaevym.
I Reshetnikov dolgo iskal slovo, kakim mozhno bylo by oboznachit' eto
samoe "to", chego ne hvatalo ni Bykovu, ni emu samomu, ni desyatkam drugih
kommunistov i komsomol'cev diviziona. Tak i ne najdya takogo slova, on
zasnul.
No dlya samogo sobytiya opredelyayushchee slovo on nashel (vprochem, skazal ego
sam Nikita Petrovich): labaz.
|tim slovom Reshetnikov i otkryl nakonec zapisi na stranichkah,
otvedennyh Hazovu. Slovo bylo strannoe, mertvoe, vylezshee iz starogo,
razrushennogo revolyuciej mira kupli-prodazhi, obmana, skopidomstva,
styazhatel'stva, - chuzhoe, opasnoe slovo, porozhdayushchee chuzhuyu, otravlyayushchuyu
cheloveka psihologiyu. Odnako najdeno ono bylo udivitel'no pravil'no i
oznachalo dlya Reshetnikova ochen' mnogoe.
Hazov stal eshche blizhe, eshche neobhodimee emu. I hotya dumal on teper' o
bocmane s chuvstvom glubokogo uvazheniya kak o cheloveke, kotoryj stoit v
nravstvennom otnoshenii mnogo vyshe ego samogo, v vechernih razgovorah ih
poyavilas' kakaya-to novaya blizost'. Novost'yu v nih bylo i to, chto poroj, -
osobenno, kogda buhta, pritihshaya i zadumchivaya, besshumno sverkala lunnoj
dorogoj, a v vysokom svetlom nebe ne brunchal eshche nadoedlivyj gul nemeckih
samoletov, vyzhidavshih bolee vygodnogo osveshcheniya, - Nikita Petrovich nachinal
govorit' sam. To li poddavalsya on molodoj neterpelivoj zhazhde Reshetnikova
znat' i ponimat' vse, chto ego okruzhaet, to li podkupala ego serdechnost', s
kakoj rasskazyval tot o sem'e, o detskih svoih godah na Altae, o Vas'ke
Gluhove, s kem mechtal o flote, no Hazov nachinal otvechat' na ego voprosy
ohotnee i otkryvat' koe-chto i v sebe.
Tak Reshetnikov uznal, chto Hazov byl iz starinnoj flotskoj sem'i. Domik
v Sevastopole, v Petrovskoj slobodke, v kotorom vyroslo chetyre pokoleniya
chernomorskih matrosov, perezhil obe osady; po krajnej mere eshche v iyune, v dni
samyh ozhestochennyh bombezhek, Hazov nashel ego pustym, no ucelevshim. Tol'ko
vybity byli vse stekla, razvaleno kryl'co da v sadike vyrvany snaryadami
derev'ya i ischezla skamejka pod grushej, gde slushal on rasskazy deda Anikiya
Ivanovicha o Sevastopol'skoj oborone i o bastionah, kuda tot vmeste s
mal'chishkami taskal arbuzy i vodu dlya otca i drugih matrosov. Tam, na
chetvertom bastione, francuzskaya bomba ubila pradeda, artillerijskogo
kvartirmejstera s "Uriila", i mesto eto Hazov otlichno pomnil, hotya ded
privel ego na bastion lish' odnazhdy, kogda emu bylo vsego vosem' let, - rovno
stol'ko, skol'ko bylo samomu dedu v god Sevastopol'skoj oborony.
Utrom togo dnya k nim prishel usatyj matros, ves' obveshannyj pulemetnymi
lentami (vsego nedelyu nazad v Sevastopol' vorvalis' polki Krasnoj Armii), i
Nikita, zakrichav na ves' sadik: "Bat'ka priehal!" - kinulsya k nemu, potomu
chto imenno takim i predstavlyal sebe otca, kotorogo ploho pomnil, rasstavshis'
s nim shesti let ot rodu. No matros tihon'ko otstranil ego i, podojdya k
Anikiyu Ivanovichu, skazal, chtob Petra bol'she ne zhdali, tak kak on pogib na
bronepoezde "Vpered za revolyuciyu" pochti god tomu nazad na Ukraine v boyah s
nemcami. Mat' upala na travu i zakrichala dikim, istoshnym golosom, a ded vzyal
Nikitu za ruku i povel na chetvertyj bastion.
Vsyu dorogu Nikita plakal, a ded spotykalsya, budto ploho videl dorogu,
i, dobravshis' do bastiona, dolgo sidel na starinnom orudii, molcha glyadya na
kraj brustvera, gde iz belyh kameshkov byl vylozhen v zemle akkuratnyj
krestik. Potom vzdohnul i skazal, chto vot, mol, otec i syn ego - oba pogibli
v boyu, kak polagaetsya matrosam, a on vse koptit nebo v tyagost' sebe i
drugim. On kryahtya naklonilsya, podpravil vybitye ch'ej-to neostorozhnoj nogoj
kameshki i skazal Nikite, chtoby tot prihodil syuda prismatrivat' za krestikom,
potomu chto emu samomu syuda bol'she ne dobrat'sya. I pravda: s togo dnya ded
libo sidel na skamejke pod grushej, libo lezhal na kojke i goda cherez poltora
umer, tak i ne vybravshis' bol'she na bastion.
Ded v rasskazah bocmana zanimal glavnoe mesto. Ot deda Nikita uznal i
ob otce - rulevom unter-oficere minonosca "Gadzhibej" i chlene sudovogo
komiteta, a takzhe o mnogih neizvestnyh sobytiyah i ponyatiyah. Otec,
okazyvaetsya, tonul v Cusime - i Nikita uznal, chto takoe Cusima. Vtoroj raz
Petr Anikievich tonul na minonosce "ZHivuchij" - i tak Nikita uslyshal o pervoj
mirovoj vojne. Otec topil v Novorossijskoj buhte "Gadzhibeya" - i Nikita uznal
o revolyucii i o tom, pochemu i zachem chernomorskie matrosy svoimi zhe rukami
vzryvali i topili svoi zhe korabli. A pogib otec daleko ot morya, v stepi, - i
tak iz slov deda Nikita stal ponimat', chto takoe grazhdanskaya vojna i chto
takoe matrosy revolyucii. Ded zhe rasskazyval emu o flote, o korablyah, o
mashinah, minah i orudiyah, o tureckoj vojne, kotoruyu provel na parohode
"Velikij knyaz' Konstantin", otkuda spuskali malen'kie minnye katera, ob
oficerah, kotoryh lyubili i uvazhali matrosy, i ob oficerah, kotoryh
nenavideli. Flotskoe muzhestvo, matrosskaya krepkaya spajka i gordost' za flot
perehodili iz dryahleyushchego serdca v otkrytoe miru, zhadnoe k zhizni, malen'koe
i goryachee detskoe serdce, i k desyati godam Nikita uzhe znal, chto ego zhizn'
projdet na flote tak zhe, kak proshla zhizn' otca, deda i pradeda.
Remont katera podhodil uzhe k koncu, i dlya takih dolgih dushevnyh
razgovorov vremeni bylo vse men'she. Poslednie nedeli Vladykin to i delo
posylal Reshetnikova v more - to na katere starshego lejtenanta Somova, to s
Baburchenkom, kotoryj, otdelavshis' v petlyaevskoj istorii vygovorom, kak-to
povzroslel, no v boyu stal eshche otchayannee, to s komandirom zvena Kalitinym.
Zadanie vsegda davalos' odno: prismatrivat'sya ko vsemu, chto delaetsya na
katere v pohode, a sluchitsya - i v boyu, i motat' vse eto na us.
Sperva Reshetnikov dazhe obidelsya: ne mal'chishka zhe on, v samom dele,
chtoby izobrazhat' ekskursanta iz podshefnogo kolhoza... No na pervom zhe pohode
ponyal, chto takogo roda "ekskursii" byli na vladykinskom divizione vrode teh
poletov, kogda ispytannyj boevoj letchik "vyvozit" molodogo. Na etih pohodah
Reshetnikov uznal vse osobennosti dnevnogo i nochnogo vhoda v buhtu, tonkie,
lish' komandiram katerov izvestnye primety navigacionno-boevogo haraktera -
vrode zatoplennoj u Sed'mogo myska kanonerskoj lodki, vozle kotoroj nado
srazu vorochat' na kurs 84o, chtoby izbezhat' pryamoj navodki skrytoj za myskom
nemeckoj batarei. Na katere Kalitina, s uvazheniem nablyudaya masterskie
dejstviya svoego komandira zvena, on ponyal, chto sobstvennyj boj ego na "SK
0519" byl chistejshej udachej i neprilichnym vezen'em. Somov poznakomil ego s
nochnym desantom, a Baburchenok - so svoim sposobom razvedki ognevyh tochek
protivnika: dlya etogo on polnym hodom trizhdy prokatil Reshetnikova noch'yu
vdol' berega, perevedya motory s podvodnogo vyhlopa na nadvodnyj, chem vyzval
yarostnyj ogon', vspyshki kotorogo ostavalos' tol'ko zasekat'. Krome takih
pouchitel'nyh primerov Reshetnikov na etih pohodah uslyshal kuchu samyh
raznoobraznyh sovetov na vse sluchai bespokojnoj zhizni storozhevogo katera v
more.
Vse eto, vozvrashchayas' k sebe, Reshetnikov pereskazyval Nikite Petrovichu:
Hazov okonchatel'no sdelalsya samym neobhodimym dlya nego sobesednikom.
CHem blizhe uznaval ego Reshetnikov, tem chashche dumal o tom, chto, konechno,
iz vseh, kogo on videl vokrug sebya, Nikita Petrovich bol'she vsego podhodit k
ponyatiyu "drug", nesmotrya na bol'shuyu raznicu v godah i na to, chto podchinen
emu po sluzhbe, hotya po spravedlivosti dolzhno bylo byt' naoborot. Tol'ko
nastoyashchij drug mog tak berezhno i zabotlivo podderzhat' ego na pervyh, trudnyh
porah komandovaniya korablem, da vdobavok vpervye v zhizni. Vladykin byl,
konechno, prav, govorya, chto Hazov delaet dlya nego vse to, chto horoshij
kommunist dolzhen delat' dlya komsomol'ca, a boevoj moryak - dlya takogo (tut
Reshetnikov, ne shchadya sebya, popravil vladykinskie slova), dlya takogo
salazhonka, kak on... Net, dazhe bol'she: Hazov delal dlya nego to, chto mog
sdelat' samyj vernyj, samyj predannyj i beskorystnyj drug.
No glavnejshee vo vsem etom dlya Reshetnikova zaklyuchalos' v tom, chto Hazov
vse bol'she napominal emu dorogogo ego serdcu Petra Il'icha Ershova,
okazavshegosya dlya nego blizhe i dorozhe otca, - cheloveka, kotoryj sygral v ego
zhizni reshayushchuyu rol' i kotorogo tak ne hvatalo emu vse eti gody
samostoyatel'noj zhizni.
O toj skrytnoj nochnoj operacii, dlya kotoroj "SK 0944" priblizhalsya k
zanyatomu protivnikom beregu, izvestno bylo, konechno, dovol'no znachitel'nomu
chislu lyudej, no znali o nej vse oni po-raznomu.
Komanda katera videla v etom obychnyj nochnoj pohod v glubokij tyl vraga
dlya vysadki razvedchikov v toj samoj buhtochke, gde dve nedeli nazad kater
prodelal eto bez osobyh hlopot.
Bocmanu Hazovu, kotoromu bylo porucheno dostavit' razvedchikov na bereg i
privesti shesterku obratno k kateru, bylo yasno, chto nynche tam mogut
vstretit'sya lyubye neozhidannosti i chto poetomu nado byt' osobo ostorozhnym.
Komandir gruppy razvedchikov lejtenant Voronin znal, chto v gorah, v
nebol'shom partizanskom otryade, kuda probirat'sya pridetsya, mozhet byt', s
boem, nahoditsya odin tovarishch, kotorogo nado dostavit' v buhtu Neponyatnuyu ili
v drugoe, bolee otdalennoe mesto, esli zdes' vysadka projdet negladko.
Komandiru katera lejtenantu Reshetnikovu bylo izvestno, chto tovarishch etot
raspolagaet kakimi-to ochen' nuzhnymi svedeniyami, otchego s gruppoj razvedchikov
idet v operaciyu sam major, i chto v sluchae neudachi s vysadkoj v buhte
Neponyatnoj nuzhno dat' uslovnoe radio, po kotoromu budet vyslan eshche odin
kater s drugoj gruppoj v drugoe mesto, chtoby popytat'sya vse zhe poluchit'
vovremya eti svedeniya.
Dlya komandira diviziona storozhevyh katerov kapitana tret'ego ranga
Vladykina operaciya byla svyazana s gotovyashchimsya desantom morskoj pehoty, tak
kak ozhidaemye svedeniya mogli oblegchit' boevuyu zadachu kateram ego diviziona,
kotoryj namechalsya shtabom flota dlya pervogo broska desanta.
V shtabe flota s razrabotkoj etogo plana toropilis' potomu, chto morskoj
pehote neobhodimo bylo zakrepit'sya na novoj Maloj zemle k opredelennomu
sroku, kogda tam dolzhen budet vysadit'sya krupnyj armejskij desant s boevoj
tehnikoj i artilleriej.
Komanduyushchemu flotom bylo izvestno, chto vysadka etogo desanta, imeyushchego
zadachej prodvizhenie k Sevastopolyu, svyazana s podgotavlivaemym novym udarom,
razvivayushchim uspeh nedavnej Stalingradskoj pobedy, i zavisit ot obstanovki na
vsem primorskom fronte.
Komanduyushchij zhe etim frontom znal, chto v hode novogo nastupleniya vse ego
dejstviya, v tom chisle i desant, budut lish' demonstraciej, otvlekayushchej
vnimanie i sily protivnika ot podlinnyh namerenij Glavnogo Komandovaniya.
A ob etih dejstvitel'nyh namereniyah nikto dazhe iz samyh krupnyh
voenachal'nikov, upravlyavshih hodom vojny, ne mog sejchas s uverennost'yu
skazat', osushchestvyatsya li oni imenno v tot srok i imenno tak, kak namechaet ih
novyj obshirnyj operativnyj zamysel, kotoryj sam byl lish' odnim iz zven'ev
obshchego strategicheskogo plana. |to zaviselo ot mnogih prichin: i ot togo, kak
osushchestvyatsya drugie takie zhe namereniya Glavnogo Komandovaniya na drugih
uchastkah fronta ot Belogo morya do CHernogo; i ot togo, sumeet li Sovetskaya
strana vovremya prislat' svoej velikoj armii neobhodimoe dlya togo kolichestvo
boevyh mashin i pripasov; i ot togo, do kakoj stepeni druzheskogo
predatel'stva, dozvolennoj tradiciyami voennyh soyuzov, dojdut general'nye
shtaby kapitalisticheskih stran, vynuzhdennyh srazhat'sya v odnom lagere s
socialisticheskoj derzhavoj; i ot togo, okazhetsya li v svoe vremya edinstvenno
vernym imenno to napravlenie glavnogo udara, kotoroe podgotavlivaetsya sejchas
i dlya organizacii kotorogo sredi tysyach drugih predvaritel'nyh dejstvij
potrebovalos' poslat' v buhtu Neponyatnuyu "SK 0944".
Iz vseh lyudej, po-raznomu znavshih o nochnom pohode katera, odnomu majoru
Lunikovu, krome komandovaniya flotom, bylo izvestno, chto tovarishch D.,
vozvrashchayushchijsya iz krymskogo podpol'ya, pomimo svedenij, poleznyh dlya
desantnoj operacii, imeet eshche i drugie, vazhnejshie, interesuyushchie
neposredstvenno Glavnoe Komandovanie. Poruchaya majoru lichno dostavit' na
Bol'shuyu zemlyu tovarishcha D., za kotorym iz Moskvy uzhe vyslan samolet,
komanduyushchij flotom osobo podcherknul, chto eto nado sdelat' kak mozhno skoree.
Imenno poetomu major i vybral buhtu Neponyatnuyu, hotya iz vseh predlozhennyh
Vladykinym variantov ona kazalas' naimenee nadezhnoj i bezopasnoj.
Delo zaklyuchalos' v tom, chto, kogda svedeniya popali v ruki tovarishcha D.,
partizany, ottesnennye v gory, lishilis' posadochnoj ploshchadki dlya U-2, i emu
prishlos' prosit' o prisylke za nim katera. Dlya etogo on ukazal izvestnuyu emu
buhtochku, udobnuyu tem, chto do nee bylo pyat'-shest' chasov hoda ot
skryvayushchegosya v gorah nebol'shogo partizanskogo otryada, gde on ochutilsya, ujdya
iz Sevastopolya. |toj buhtoj okazalas' ta samaya, v kotoroj na dnyah proizoshel
sluchaj s katerom "0874" (chego, konechno, on znat' ne mog) i kotoruyu Lunikov
nazval Neponyatnoj.
V besede s Vladykinym major vyyasnil, chto iz drugih vozmozhnyh mest
vysadki do tovarishcha D. pridetsya dobirat'sya shest', a to i vosem' sutok da
stol'ko zhe potratit' na obratnyj perehod s nim samim. Togda on reshil
risknut' - i esli ne vsyu operaciyu vypolnit' v buhte Neponyatnoj, to hotya by
nachat' ee otsyuda. V glubine dushi on byl ubezhden, chto vse obojdetsya
sravnitel'no prosto. Ved' i v samom dele bylo neponyatno, chto zhe moglo
sluchit'sya s gruppoj, vysazhennoj zdes' nedelyu nazad. Po harakteru zadaniya ona
ne imela vozmozhnosti dat' znat' o sebe, i prihodilos' tol'ko gadat'.
Rassprosiv Vladykina ob izvestnyh tomu variantah neudachnyh vysadok, major
ponyal, chto vse oni obyazatel'no otmechalis' shumom - vzryvom, avtomatnymi
ocheredyami ili hotya by odinochnymi vystrelami. Tishina, soprovozhdavshaya proshluyu
vysadku, pokazyvala, chto, vernee vsego, proizoshlo chto-to ne s razvedchikami,
a so shlyupkoj, kogda ona vozvrashchalas' s grebcami k kateru. Poetomu mnogo
shansov bylo za to, chto nynche gruppe udastsya blagopoluchno podnyat'sya v gory. A
tam mozhno budet risknut' na radiosvyaz' i zaprosit' Reshetnikova, vernulas' li
shlyupka, - i esli obratnaya posadka v buhte Neponyatnoj sostoyat'sya ne smozhet,
srazu zhe, ne teryaya vremeni na ozhidanie vtoroj poslannoj gruppy, ponesti
tovarishcha D. navstrechu ej k drugomu, dal'nemu mestu posadki. |to uskorit
dostavku svedenij rovno vdvoe, chto, konechno, dlya Glavnogo Komandovaniya ochen'
vazhno.
No takoj neudachnyj variant predstavlyalsya majoru maloveroyatnym, i mysli
ego vse vremya vertelis' vokrug shlyupki i ee vozvrashcheniya, tak kak osnovnoj
zadachej bylo obespechit' obratnuyu posadku tut zhe, na sleduyushchuyu noch'. Imenno
poetomu on i prosil Reshetnikova prislat' k nemu togo, kto naznachen starshinoj
shlyupki.
I, edva dozhdavshis', poka Hazov dop'et "kakavu", Lunikov stal donimat'
ego rassprosami. Kak tam pridetsya vysazhivat'sya - pryamo v vodu? Prygat' po
kamnyam? Ili mozhno pritknut'sya k gal'ke? Ostaetsya li shlyupka hot' nenadolgo
bez ohrany vo vremya vysadki? Kakie berega vnutri buhty: pologie ili
obryvistye? Ne navisayut li skaly nad vodoj? Kak shlyupka vozvrashchaetsya:
poseredine buhty ili dolzhna idti vozle berega, chtoby najti vyhod v more?
Kakim obrazom ona nahodit kater, stoyashchij na yakore v mile-polutora? Mozhno li
kakim-nibud' lozhnym signalom napravit' ee mimo katera? Ili perehvatit' na
puti?..
Voprosy ego byli neozhidannymi, poroj naivnymi i dazhe, s tochki zreniya
Hazova, prosto nelepymi, no za nimi on chuvstvoval takuyu ser'eznuyu
ozabochennost', chto i v ego glazah predstoyashchaya vysadka stala priobretat'
kakuyu-to neobyknovennuyu znachitel'nost'. I hotya Lunikov ne govoril pryamo,
bocman ponyal, chto ves' razgovor potomu i nachalsya, chtoby, ne raskryvaya togo,
chego emu znat' ne polozheno, pokazat' vsyu vazhnost' operacii i ego, Hazova,
osobuyu rol' v nej. Pod konec major podtverdil eto sam.
- Vot ved' kakaya shtuka, tovarishch Hazov, - skazal on sovsem ne
po-voennomu, - vse delo, vidite li, v tom, uceleet nynche vasha shlyupka ili
ischeznet vrode toj. CHert ih znaet, chto oni mogli s nej tam ustroit'... Vot
vy govorite: skaly, i shlyupka sovsem ryadom prohodit. A razve nel'zya grebcam
na golovy svalit' kameshek kilo na poltorasta? Ili, skazhem, sprygnut' na nih
bez shuma s nozhami?
Hazov sderzhanno ulybnulsya, no major ukoriznenno kachnul golovoj:
- Dumaete, kino? Na vojne vsyakoe byvaet. Vot na Mekenzievyh gorah kok u
nas naladilsya na perednij kraj borshch goryachij taskat'. Nu, vidno, prosledili,
zahoteli "yazyka" vzyat'. Idet Mel'chuk po dubnyaku, tropka znakomaya, svoya,
vdrug iz dubnyachka avtomat. "Hal't! Rus, sdavajs'!" On bylo reshil - propal,
no glyadit - nemec-to vsego odin. Togda on budto orobel, lopochet: "Bitte,
kaput, yavol'" - i ruki vverh tyanet vmeste s borshchom. Nemec vyshel na tropku,
tol'ko podoshel - Mel'chuk emu vse vedro i vyvernul na bashku, a borshch zhirnyj,
goryachij, tol'ko chto s ognya, chut' glaza ne svarilis'. Tak i privel ego k nam
- vsego v kapuste, a na golove vedro. Vyhodit, chto i borshch - oruzhie... -
Lunikov zagasil papirosu i neozhidanno zakonchil: - Znachit, my s vami
dogovorilis': povedete obratno shlyupku - derzhites' ot skal podal'she. Na
vysadke my za vami prismotrim, - hot' i ochen' nekogda budet, podozhdem, poka
otvalite Ostal'noe ot vas zavisit, gadat' nam sejchas ni k chemu Tol'ko krepko
pomnite: ne doberetsya shlyupka do katera - bol'shie dela zaderzhatsya. Ochen'
bol'shie. A poka davajte prispnem, vot tovarishch pravil'no postupaet, - kivnul
on na lejtenanta Voronina, kotoryj, zakinuv golovu, pohrapyval, ne obrashchaya
vnimaniya na bivshij v lico svet. - Gde u vas tut vyklyuchatel'?
Lunikov potushil verhnij plafon i prikornul v uglu divana, zakryv glaza.
No otdyhat' emu prishlos' ne ochen' dolgo. Nizkij moshchnyj gul motorov,
napolnyavshij kayut-kompaniyu, vnezapno utih, i tryasuchka, ot kotoroj vse zvenelo
i podragivalo, tak zhe vnezapno prekratilas', otchego pokazalos', budto
nastala polnejshaya tishina, hotya motory prodolzhali urchat' dovol'no vnyatno.
Lunikov otkryl glaza i voprositel'no vzglyanul na Hazova, no tot spal krepkim
snom sil'no ustavshego cheloveka. Do naznachennogo vremeni podhoda k Neponyatnoj
ostavalos' eshche bolee polutora chasov. Major podumal, chto proishodit kakaya-to
nepriyatnost', i, ozhidaya, chto vot-vot zagremit zvonok boevoj trevogi,
privstal s divanchika. No totchas budto nevidimaya myagkaya ruka posadila ego
obratno, a kayut-kompaniya vsya naklonilas' - kater delal krutoj povorot.
Zvonkov, odnako, nikakih ne bylo, i Lunikov reshil podnyat'sya naverh i
sprosit' komandira, chto oznachaet etot strannyj manevr katera.
Reshetnikova on nashel v shturmanskoj rubke, kuda provel ego vahtennyj
komendor, prebol'no uhvativ za lokot', - vidimo, na tot sluchaj, chtoby,
spotknuvshis' na temnoj palube, major ne svalilsya za bort. Lejtenant stoyal
odin u vysokogo prokladochnogo stola, otmechaya chto-to na karte.
- Podhodim, komandir? Ne ranovato li? - sprosil Lunikov, dozhdavshis',
kogda on zakonchil zapis'.
- Vse normal'no, prosto noch' nynche svetlaya, - otvetil Reshetnikov i
pokazal karandashom na mys, daleko vydvinuvshijsya v more. - Udalos' srazu za
nego zacepit'sya, a to, byvaet, chasa poltora vozle nego tancuyut...
Proderzhimsya poka tut, a cherez chas - k buhte, do nee ot mysa malym hodom
okolo soroka minut. Stanem vot zdes', tak shlyupke vhod otyskat' budet
legko...
On kosnulsya tupym koncom karandasha kruzhka s yakor'kom i, pokazyvaya put'
shlyupki, povel ego po karte k beregovoj cherte, a potom vlevo vdol' nee, sledya
za ee izgibami, poka ona sama ne zavela karandash v buhtochku.
- Legko-to ono legko, da, kak govoritsya, vhod besplatnyj, a vyhod -
rup', - medlenno protyanul Lunikov, glyadya na kartu. - Vyglyadit ona tut u vas
krasivo, a vot chto v nej tam na samom dele... Kak vy eto ponimaete, tovarishch
lejtenant?
- Nikak, - rezko otvetil Reshetnikov, s razdrazheniem kidaya karandash na
kartu. - A chto ya mogu ponimat'? Huzhe net - chuzhie dela rashlebyvat'! Somov
poteryal shlyupku, a mne svoimi lyud'mi riskovat'...
I ton, kotorym on eto skazal, i smysl skazannogo, i etot nesderzhannyj
zhest tak otlichalis' ot toj rovnoj veseloj privetlivosti, s kotoroj nedavno
on razgovarival v kayut-kompanii, chto Lunikov udivlenno vzglyanul na nego.
Konechno, on ne mog znat', chto za dva-tri chasa lejtenant peredumal i
perechuvstvoval mnogoe.
Kak ni stranno, no v nachale pohoda Reshetnikov vrode by ne vosprinimal
vser'ez togo, chto proishodit. Mozhet byt', glavnejshej prichinoj bylo to, chto
iz shesti katerov, nahodivshihsya v baze, Vladykin vybral dlya vazhnoj operacii
imenno ego, reshetnikovskij. |to ne moglo ne pol'stit' samolyubiyu lejtenanta,
i on prishel v otlichnejshee nastroenie, v kotorom vse kazhetsya prostym i legko
vypolnimym. Poetomu pohod etot predstavlyalsya emu kakoj-to spokojnoj, pochti
veseloj progulkoj po spokojnomu moryu, chut' vzdyhayushchemu pologoj zyb'yu, a sama
operaciya - nochnaya vysadka, ozhidanie v more do sleduyushchej nochi i novyj prihod
v buhtu za razvedchikami - pustyakovym i zanyatnym delom. Schastlivoe sostoyanie
uverennosti v sebe i v nepremennoj svoej udachlivosti ne ostavlyalo ego, i on
mog s lyubopytstvom podsteregat' zelenyj luch i shutit' za uzhinom.
No, ostavshis' na mostike odin i dumaya o buhte Neponyatnoj, ozhidayushchej
gde-to v zvezdnoj etoj t'me, on nachal chuvstvovat' narastayushchuyu trevogu. Ona
bespokoila ego vse bol'she, poka on ne ponyal (vpolne i vo vsem zloveshchem
znachenii, porazivshem ego), chto buhta perestala byt' nadezhnym mestom dlya
vysadok, chto noch'yu predstoit dejstvitel'no opasnaya operaciya i chto v etu
operaciyu, trevozhashchuyu i tomyashchuyu skrytoj, neizvestnoj opasnost'yu, on sam -
svoej volej, svoej komandirskoj vlast'yu - naznachil cheloveka, zhizn' kotorogo
dolzhen byl osobenno berech': nedavno najdennogo druga.
I togda ves' tot mal'chisheskij zador, vse udaloe legkomyslie, s kakimi
on vyslushival podrobnye ukazaniya Vladykina i s kakimi nachal pohod, mgnovenno
sleteli s nego. Teper' Reshetnikov iskrenno ne ponimal, kak mog on v glupom
etom zadore, v kakoj-to teatral'noj roli reshitel'nogo, bystro soobrazhayushchego
komandira, uvlekshej ego, - kak mog on na vopros Vladykina, kogo dumaet
naznachit' na shesterku, otvetit': "Bocmana Hazova". Dorogo dal by on sejchas,
chtoby vernut' etot bravyj otvet!.. No slova byli proizneseny - ne slova, a
reshenie komandira korablya, kotoroe ne mozhet byt' otstavleno ili izmeneno bez
veskih i vazhnyh prichin. A prichin etih ne bylo, krome odnoj, - boyazni za
Hazova, v chem priznavat'sya bylo nel'zya.
To, chto on otvetil Lunikovu, bylo nepravdoj: konechno zhe, s samogo togo
momenta, kogda Reshetnikov ponyal, chto sam obrek Hazova na opasnost', on ne
perestaval dumat' o buhte, o vysadke, o lovushke ili o neschast'e, sluchivshemsya
tam. Desyatki dogadok, i pravdopodobnyh i fantasticheskih, perebral on v
golove, ne ostanovivshis' ni na odnoj. V voobrazhenii ego, nichut' ne pomogaya
delu, voznikali desyatki planov, kak obespechit' vozvrashchenie shlyupki iz buhty.
S pozdnim raskayaniem on dumal, chto vse eto sledovalo obsudit' s Vladykinym,
i togda, mozhet byt', nashelsya by sposob oblegchit' nochnuyu operaciyu v buhte. Iz
vseh, kto byl na katere, emu mog by pomoch' tolkovym sovetom odin lish'
bocman. No uzh, konechno, kak raz emu-to i nel'zya bylo pokazyvat' dazhe nameka
na to trevozhnoe bespokojstvo, s kotorym dumalos' teper' o vysadke:
Reshetnikovu kazalos', chto ono mozhet peredat'sya i Hazovu, vselit' v nego
neuverennost' pered samym uhodom v opasnuyu operaciyu.
Pozhaluj, vpervye za etot schastlivyj mesyac Reshetnikov pochuvstvoval sebya
snova takim zhe rasteryannym i bespomoshchnym, kakim byl v pervuyu nedelyu
komandovaniya katerom, i s gorech'yu podumal, chto emu eshche ochen' daleko do togo,
chtoby nazvat' sebya nastoyashchim komandirom korablya. Ved' edva tol'ko prishlos'
emu reshat' bez Nikity Petrovicha... I tut zhe on oborval sebya, ponyav, chto i v
samom dele mozhet okazat'sya bez Hazova - ne tol'ko sejchas, no i vsyu zhizn' - i
chto vinoj etomu budet on sam.
V etom sostoyanii ego i zastal Lunikov u shturmanskogo stola, kogda,
ostaviv za sebya na mostike Miheeva, lejtenant zashel v rubku, chtoby proverit'
na karte tot novyj sposob orientirovki shlyupki pri vozvrashchenii, kotoryj
tol'ko chto prishel emu v golovu. Konechno, vopros majora nikak ne mog
podejstvovat' uspokoitel'no, odnako tut zhe Reshetnikov sam pochuvstvoval, chto
dopustil rezkost', i dobavil sovsem drugim tonom:
- Pravil'no vy ee nazvali, tovarishch major: Neponyatnaya i est'...
- Neponyatnaya, da ne ochen'... - v razdum'e skazal major. - A chto, esli
takoj variant: ne na fokus li oni poshli? Gruppu narochno propustili, ne
tronuli, a shlyupku pojmali.
- Dlya chego? - hmuro udivilsya Reshetnikov.
- Dlya psihiki.
- Neyasno.
- Ochen' yasno. CHtoby my s vami golovy lomali i boyalis' etoj buhty. Vot
ya, naprimer, popalsya - sam ee Neponyatnoj prozval. I vash Vladykin popalsya:
nachal mne takie mesta dlya vysadki predlagat' - trista verst skachi, ne
doskachesh'. I vy popalis': boites' svoimi lyud'mi riskovat'. A na dele tam
nichego net. Buhta kak buhta.
- Vse ravno neyasno. Proshche bylo gruppu unichtozhit', vot vam i "psihika":
bol'she ne polezesh'.
- Kak raz net: obyazatel'no polezem. Nam ved' ponyatno, chto postoyannogo
garnizona tam net, razgrom gruppy - sluchajnost'; znachit, mozhno vysadku
povtorit'. A tut polnaya neizvestnost': ni strel'by, ni vzryva... A
neizvestnaya opasnost' v desyat' raz strashnee. Ne znayu, kak vy, a ya vse vremya
dumayu: kuda shlyupka devalas'? Navernoe, eto shtatskaya professiya vo mne
rabotaet. YA, vidite li, inzhener-planovik, vot menya varianty i odolevayut. Na
vse tridcat' dva varianta, na vybor. Vot i eta chertova buhta: ved' cherez chas
v nej vysazhivat'sya i svoimi bokami tridcat' tretij variant uznavat', a ya vse
dogadki stroyu...
- I ya, - otkrovenno priznalsya Reshetnikov.
Major vrode obradovalsya.
- Da nu? A ya-to vam zavidoval: vot, dumayu, chto znachit professional
voennyj! V takuyu neponyatnost' idet - i vse emu yasno, ne to, chto mne,
shtatskomu voyake, - i spokoen i vesel...
Teper' ulybnulsya Reshetnikov.
- Nu, a ya za uzhinom vam zavidoval - mne by takoe spokojstvie i
uverennost'...
- Znachit, dogovorilis'! - rassmeyalsya Lunikov. - Takaya uzh u nas s vami
komandirskaya dolzhnost' - vse vnutri perezhivat', a naruzhu ne pokazyvat'... YA
kak etot kitel' nadel, tak ni minuty sebya naedine ne chuvstvuyu. Vse kazhetsya,
budto na menya v trista glaz moi moryaki glyadyat: kak, mol, tam komandir
otryada, ne drejfit? I ved' huzhe vsego, chto ih pokaznym bodryachestvom ne
obmanesh'. Im vse nastoyashchee podavaj: i spokojstvie, i muzhestvo, i
reshitel'nost'. A gde, sprashivaetsya, mne ih vzyat'? Ot menya zhizn' do sih por
drugogo trebovala. Vot i prihoditsya na hodu eti komandirskie kachestva v sebe
vospityvat', a u menya i gody ne te i navykov net. Ponevole vam, voennym,
pozaviduesh'...
Reshetnikov vnutrenne pomorshchilsya. Emu pokazalos', budto major
naprashivaetsya na vozrazheniya - nu zachem, mol, vy tak pro sebya, vse zhe znayut,
chto vy nastoyashchij boevoj komandir!.. No tot s iskrennost'yu, ne vyzyvayushchej
somnenij, prodolzhal:
- Ochen' trudnaya eta professiya - komandovat'. Ryadovomu bojcu na vsyu
vojnu odna smert' polozhena, a komandiru - tysyachi: stol'ko, skol'ko raz on
svoih lyudej na smert' posylal. Na korablyah mnogo legche - tam komandir v boyu
so vsemi vmeste. Vam ne ochen' i ponyatno, do chego eto trudno - posylat'
drugih pod snaryady, a samomu otsizhivat'sya v blindazhe...
- CHego zhe tut ne ponyat', ponyatno, - sochuvstvenno skazal Reshetnikov,
dumaya o Hazove i o shlyupke.
Major mahnul rukoj.
- Nichego vam ne ponyatno! Vot budete komandovat' divizionom, i pridetsya
vam kakoj-nibud' kater v ser'eznoe delo posylat', togda menya i pripomnite...
Nynche mne povezlo - vmeste s gruppoj poshel. A sidi ya na beregu, takogo by
sebe navoobrazhal - vkonec by izvelsya, razve chto Seneka pomog by...
- Kakoj Seneka? - ne ponyal lejtenant.
- Byl takoj rimskij filosof, vospitatel' Nerona. Rekomendoval ne
predstavlyat' sebe nepriyatnostej, poka oni ne sluchilis'. V zhizni, mol, i
real'nyh pakostej hvataet, chtoby eshche voobrazhaemymi ogorchat'sya. Sovet
pravil'nyj, no chelovechestvo pochemu-to im malo pol'zuetsya, i ya v tom chisle.
Tol'ko chto s vashim bocmanom obsuzhdal varianty nochnyh hlopot. Vprochem, on,
vidno, i sam filosof: vyslushal molcha - i zasnul. Da tak, chto i povorot ne
razbudil...
Upominanie o Hazove zastavilo Reshetnikova snova pomrachnet'. No major,
ne zametiv etogo, zakonchil tem zhe shutlivym tonom, kotoryj emu ne ochen'
udavalsya, no kotorym on, veroyatno, hotel skryt' svoyu ozabochennost':
- Ne rassprosil ya ego, kak on kater najdet? Noch'-to temnaya, a more-to
CHernoe. Pridetsya vam mne rastolkovat'.
- A ya kak raz etim i zanimayus', koe-chto novoe v golovu prishlo, -
otvetil Reshetnikov.
Sredi trevozhnyh dogadok, kotorye bespolezno osazhdali na mostike ego
voobrazhenie, odna pokazalas' emu del'noj: a chto, esli somovskaya shlyupka
prosto ne nashla katera?
Pri vseh svoih nesomnennyh preimushchestvah kak mesta dlya skrytnoj vysadki
buhta Neponyatnaya imela odno znachitel'noe neudobstvo. Gryada podvodnyh kamnej
vynuzhdala kater stanovit'sya zdes', na yakor' v poryadochnom rasstoyanii ot
berega, i poetomu grebcam, uvodivshim shlyupku posle vysadki, prihodilos' brat'
s soboj shlyupochnyj kompas, vyhodit' iz buhty, spravlyayas' s nim, i otyskivat'
potom kater po uslovnomu ognyu. Obychno dlya etogo v celyah maskirovki
pol'zovalis' sinej lampoj, svet kotoroj mozhno bylo zametit' lish' vblizi.
Reshetnikovu prishlo v golovu, chto, lishivshis' kompasa (skazhem, utopiv ego pri
speshnoj vysadke ili razbiv), grebcy somovskoj shesterki poshli k kateru,
orientiruyas' po zvezdam. V etom sluchae shlyupka mogla otklonit'sya ot vernogo
napravleniya nastol'ko, chto zametit' slaben'kij sinij ogonek bylo uzhe
nevozmozhno.
Predstaviv sebe, chto Hazov ochutilsya v takom zhe polozhenii, lejtenant uzhe
ne dumal o stepeni veroyatnosti svoej dogadki. Emu kazalos' vazhnym odno: esli
takaya vozmozhnost' byla, sledovalo ee isklyuchit', hotya dlya etogo emu
prihodilos' reshat' zadachu, podobnuyu kvadrature kruga: kak usilit' svet,
odnovremenno zamaskirovav ego?
Kater uzhe priblizhalsya k beregu, a Reshetnikov vse eshche nichego ne mog
pridumat'. On sovsem bylo otchayalsya, kogda v delo vmeshalas' sluchajnost', chto,
kak izvestno, byvalo prichinoj mnogih vazhnyh otkrytij. Rol' N'yutonova yabloka
tut sygral rat'er (kak s davnih por nazyvayut na korablyah signal'nyj fonar',
uzhe pozabyv o tom, chto eto familiya ego konstruktora): kogda lejtenant
pridvinulsya k obvesu mostika, chtoby udobnee bylo otyskat' gory, temneyushchie na
fone zvezdnogo mercaniya, rat'er zagremel u nego pod nogami zheleznym svoim
yashchikom i natolknul na reshenie voprosa.
Fonar' etot ustroen tak, chto svet yarkoj lampy, zaklyuchennoj v ego yashchike,
b'et skvoz' uzkuyu shchel', prikrytuyu vdobavok shchitkami, chto pridaet emu
napravlennost' i prepyatstvuet videt' svet s bokov. SHCHel' po nadobnosti mozhno
prikryvat' krasnym, zelenym ili belym steklom s pomoshch'yu nehitrogo rychazhnogo
ustrojstva. Mysl', osenivshaya Reshetnikova, sostoyala v tom, chto etot luch mozhno
napravit' parallel'no beregovoj cherte. Togda ni so storony morya, ni s berega
ego ne budet vidno, zato yarkaya poloska sveta budet nepremenno zamechena
grebcami shlyupki dazhe v tom sluchae, esli oni stanut peresekat' etot luch i
vdali ot katera. Maskirovka vdobavok udachno obespechivalas' tem, chto, esli
napravit' luch na nord-ost, on budet svetit' kak raz vdol' rifa, gde nikak ne
moglo okazat'sya ni nemeckogo katera, ni tem bolee korablya.
|tot svoj plan lejtenant ne bez gordosti i ob®yasnil Lunikovu, pokazav
na karte, gde stanet kater, kuda budet napravlen luch i kak dolzhna gresti
shesterka. Tot nekotoroe vremya molcha rassmatrival shemu, potom skazal:
- Imeetsya variant: shlyupka pochemu-libo okazalas' s drugogo vashego borta
- s zapada. Vot i propal vash plan.
- Variant isklyuchennyj, - v ton emu otvetil Reshetnikov. - Dlya etogo ej
nado oshibit'sya ne men'she chem na dvadcat' gradusov. A kurs ya dayu ej, kak
vidite, prostoj: chistyj zyujd. Dazhe esli bez kompasa ostanutsya, derzhi po
korme Bol'shuyu Medvedicu, tut sputat'sya trudno... Imeyutsya drugie varianty?
- Poka net. A predlozhenie est'. Raz u vas tam cvetnye stekla, ne luchshe
li dat' zelenyj ogon'? Rify rifami, a ot greha podal'she. Krasnyj sam v glaza
kidaetsya, belyj - ochen' yarok, a zelenyj - vrode i zvezda kakaya... Vse-taki
maskirovka...
- Soglasen, pust' budet zelenyj, - otvetil Reshetnikov i, yavno
poveselev, vzglyanul na chasy. - A chto, tovarishch major, mozhet, poran'she
podojdem?
Lunikov iskosa vzglyanul na nego i usmehnulsya.
- Pozhaluj, pravil'no... Zachem nam lishnie polchasa tomit'sya? Uzh rvat'
zub, tak srazu...
Reshetnikov neskol'ko smutilsya, ponyav, chto major razgadal ego
neterpenie. Kak byvaet eto v podobnyh sluchayah, emu uzhe nevmogotu bylo
dozhidat'sya togo, chto vse ravno dolzhno sluchit'sya, i hotelos', chtoby eto
poskoree nachalos'. On dunul v svistok peregovornoj truby na mostik i
prikazal Miheevu vorochat' na obratnyj kurs i pri podhode k mysu probit'
boevuyu trevogu, a sejchas prislat' v rubku Hazova i Artyushina.
Major hotel bylo ujti, no dver' otvorilas', vyklyuchiv svet. Kogda on
zazhegsya, v rubke stoyali i tot i drugoj.
- YAsno, - nedovol'no skazal Reshetnikov. - Bylo prikazano spat', a oni
uzhe na palube.
- Pri povorote s kojki skinulo, tovarishch lejtenant, - srazu zhe otvetil
Artyushin. - YA i vyshel Zykinu skazat', chto so shturvalom akkuratno nado
obrashchat'sya. Ne vyjdet iz nego rulevogo, kak hotite, ego by v aviaciyu
spisat', pust' tam virazhi zakladyvaet...
- Tovarishchi starshiny, poluchite novyj prikaz na vozvrashchenie, - perebil
ego lejtenant, i Artyushin totchas podtyanulsya. - Podojdite k karte...
On podrobno, s izlishnej dazhe obstoyatel'nost'yu, ob®yasnil im svoj plan,
podcherknuv, chto uklonyat'sya vpravo ni v koem sluchae nel'zya, chtoby ne
proskochit' kater s ego temnogo borta, i zakonchil obychnym:
- Vse yasno? Voprosy imeyutsya?
On skazal eto chetko, po-komandirski, i Artyushin tak zhe chetko otvetil,
chto vse ponyatno. No Hazov netoroplivo skazal:
- Est', tovarishch lejtenant.
- A chto, Nikita Petrovich? - sovsem drugim tonom sprosil Reshetnikov, i
Artyushin, spryatav nevol'nuyu ulybku, zametil, chto on s bespokojstvom pokosilsya
na levuyu ruku bocmana. Tot i v samom dele podnyal ee k podborodku privychnym
zhestom i v razdum'e poter ladon'yu brituyu shcheku.
- Malovato zapasu. Tut gresti poryadochno, shlyupka kursa tochno ne uderzhit.
Mozhem i pravee katera projti.
- Vot tovarishch major togo zhe opasaetsya, - skazal Reshetnikov ozabochenno.
- YA i sam hotel dlya vernosti postavit' kater zapadnee, da boyus' - uvidite li
vy togda ogon'? Dalekovato na luch vyjdete.
- Uvidim, - s uverennost'yu skazal Hazov.
I Artyushin podtverdil:
- Rat'er uvidim. Ego s Poti uvidish', eto ne sinij nochnichok, proshlyj raz
vse glaza proglyadeli...
- YAsno, - podytozhil lejtenant i narisoval na karte novyj kruzhok s
yakor'kom. - Vot tak u vas zapasu budet za glaza - gradusov tridcat'... Vse,
tovarishchi starshiny. Pomnite - na vas vsya operaciya derzhitsya. Poteryaem nynche
shlyupku - ves' smysl poteryaetsya: razvedchikov nado obyazatel'no zavtra na bort
prinyat'. Nu... zhelayu uspeha.
On pozhal ruki oboim. Hazov dostal iz reglana akkuratnyj kleenchatyj
bumazhnik i molcha peredal ego komandiru katera. To zhe sdelal i Artyushin, no u
nego dokumenty okazalis' v koketlivom kisetike, sshitom, ochevidno, zhenskimi
rukami. Potom oba vyshli iz rubki, a za nimi - i Reshetnikov s majorom.
Na palube chuvstvovalos' prisutstvie v temnote mnogih lyudej. Skvoz'
myagkij rokot odnogo motora, pod kotorym shel sejchas kater, slyshny byli
negromkie golosa, kakie-to teni ustupali dorogu oficeram, napravivshimsya na
kormu k shesterke. Ochevidno, vtoroj povorot dal znat' komande i razvedchikam,
chto vremya vysadki priblizhaetsya, i boevoj trevogi uzhe ne trebovalos': vse
okazalis' na svoih mestah, shlyupku gotovili k spusku i razvedchiki
podtaskivali k nej gromozdkij inventar' pehotnogo boya i okopnoj zhizni,
kotoryj im pridetsya skoro razmestit' na svoih plechah.
Tot nezametnyj, no yasno oshchutimyj vsemi perehod iz odnogo zhiznennogo
sostoyaniya v drugoe, kotoryj nachinaet soboj vsyakuyu boevuyu operaciyu zadolgo do
ee fakticheskogo nachala, uzhe proizoshel. I hotya lyudi derzhalis' po-prezhnemu,
spokojno razgovarivali, shutili, vypolnyali poruchennoe im delo, vo vsem etom
teper' byla osobaya znachitel'nost', kotoruyu vse chuvstvovali, no kotoroj ne
podcherkivali i dazhe kak by ne zamechali, slovno ugovorilis' mezhdu soboj
delat' vid, chto reshitel'no nichego ne proishodit. Mezhdu tem chast' etih lyudej
uzhe perestupila tu gran', za kotoroj mogla vstretit'sya voennaya smert', togda
kak drugaya chast' ostavalas' eshche po etu storonu grani, gde takaya smert' byla
maloveroyatnoj. I kak ni staralis' te i drugie derzhat'sya estestvenno, byt'
takimi, kakimi byli pyat' minut nazad, eto u nih ne ochen' poluchalos', i
usilie nad soboj vyrazhalos' u kogo povyshennoj veselost'yu, u kogo narochitym
spokojstviem, u kogo smushchennost'yu i nelovkost'yu. I vsem, kak nedavno
Reshetnikovu, uzhe hotelos', chtoby dejstviya, svyazannye s vozmozhnost'yu gibeli,
nachalis' poskoree, esli uzh vse ravno oni dolzhny nachat'sya.
Kater snova povernul, na etot raz na malom hodu, plavno. Zvezdy,
kachnuvshis', raspolozhilis' nad nim tak, chto Bol'shaya Medvedica okazalas' po
pravomu bortu, i vse na palube ponyali, chto teper' kater idet vdol' berega k
buhte. Odnako nikto ne skazal ob etom vsluh: razvedchiki negromko obsuzhdali s
lejtenantom Voroninym - vzyat' lishnyuyu "cinku" s patronami ili dobavit'
granat, ZHadan pristaval k bocmanu, chtoby podkormili razvedchikov - est', mol,
lishnij sup, i tol'ko Sizov, okazavshijsya kakim-to obrazom ryadom s Artyushinym,
sprosil ego upavshim golosom:
- Podhodim, chto li?
- Ty otkuda tut vzyalsya? - udivilsya tot.
- Radiogrammu na mostik nosil. Tak, verno, podhodim?
- Kogda eshche podojdem... "Poslednij chas" uspeesh' vydat'.
- "Poslednij chas" eshche cherez chas.
- Togda ne uspeesh'. Syp'sya na mesto.
Sizov pomolchal, potom tronul ego za lokot'.
- Artyush... Ty, znachit, eto samoe...
- Nu chego tebe?
- Net, nichego. Nu, schastlivo, mne slushat' nado.
- Schastlivo. Idi slushaj.
Artyushin postoyal v temnote, potom, slovno pozhalev, chto otpustil Sizova,
negromko kriknul vsled:
- YUrka!
- Est'! - otvetil golos ryadom.
- Ty eshche tut? - opyat' udivilsya Artyushin.
- Tut.
- Idi na mesto, ya skazal.
- YA i shel, a ty zovesh'.
- Nu, schastlivo! |h ty... geroj...
- Komandira otdeleniya rulevyh Artyushina na mostik! - doneslas' do kormy
golosovaya peredacha.
- Est', na mostik! - otozvalsya Artyushin i, ohvativ Sizova za plechi,
laskovo potryas ego hudoshchavoe, eshche mal'chisheskoe telo. - Vot teper' i v sam
dele podhodim, raz samogo maestro priglashayut... Bud' zdorov, YUra!
Artyushin ugadal: komandir katera prikazal emu stat' na rul', kak eto
byvalo vsegda pri slozhnom manevre. Posle povorota kater nachal slegka ryskat'
na zybi, a emu sledovalo idti tochno po kursu, chtoby popast' v namechennuyu ego
komandirom tochku neskol'ko zapadnee buhty Neponyatnoj.
Vse na mostike bylo sejchas podchineno etoj zadache. Lejtenant Miheev
sledil za ravnomernost'yu hoda, to i delo spravlyayas' o chisle oborotov motora.
Ptahov, doveryayas' svoim glazam bol'she, chem binoklyu, vsmatrivalsya v temnuyu
gryadu berega, chut' razlichimogo na fone zvezdnogo neba, nadeyas' opyat', kak i
v proshlyj raz, primetit' zubec vershinki, nahodyashchejsya nepodaleku ot buhty.
Sam Reshetnikov, polozhivshis' na ego snajperskoe zrenie, naklonilsya nad
kompasom: nesmotrya na vse iskusstvo "maestro", kartushka medlenno hodila
okolo kursovoj cherty, i lejtenant vnimatel'no sledil, ne uvodit li eto
ryskan'e v kakuyu-libo odnu storonu. Izbezhat' ego mozhno bylo, lish' pribaviv
oborotov, chego sdelat' bylo nel'zya, podhodit' k mestu vysadki polagalos'
tiho, i kater, chut' povodya nosom vpravo i vlevo, slovno prinyuhivalsya k
ch'emu-to sledu, prodolzhal medlenno krast'sya vdol' berega.
V takom napryazhenii proshlo bolee poluchasa. Nakonec Ptahov negromko, no s
neskryvaemym torzhestvom dolozhil:
- Vershina, sprava vosem'desyat.
Reshetnikov posmotrel v binokl' tuda, kuda pokazyval Ptahov, i, hotya,
krome temnoj polosy, zakryvavshej na gorizonte zvezdy, nichego ne uvidel,
oblegchenno vzdohnul: vershinka oznachala, chto do yakornogo mesta ostavalos'
idti tol'ko shest' minut. Hitrya s samim soboj, lejtenant dobavil k nim
dve-tri dlya vernosti, chtoby shesterka ne proskochila kater s zapada. Togda on
postavil rukoyatku mashinnogo telegrafa na "stop", negromko skomandoval:
"Otdat' yakor'!" - i poshel na kormu, gde vokrug shlyupki sgrudilas' uzhe pochti
vsya komanda, gotovyas' s pomoshch'yu razvedchikov spustit' ee na vodu.
|to bylo prodelano neozhidanno bystro. Komandirskaya racionalizaciya s
poyasami vpolne opravdalas' - korma, podderzhivaemaya probkoj, dazhe ne
cherpnula, i kogda Hazov otdal hitro zavyazannyj im konec i poyasa vytashchili na
kater, razvedchiki odin za drugim sprygnuli v shesterku i nachali razbirat'
vesla, ne tratya vremeni na otlivanie vody.
Major podoshel k Reshetnikovu i, ne otyskav v temnote ego ruki, druzheski
pozhal emu lokot':
- Nu, tovarishch lejtenant, spasibo za dostavku. Znachit, do zavtra...
Seneku pochashche vspominajte, - dobavil on, ulybayas', chto bylo ponyatno po
golosu, potom shagnul k bortu. - Orly! Hvatajte nogu, postav'te ee tam
kuda-nibud' ne v vodu...
On ne ochen' lovko slez v shesterku, i iz temnoty donessya spokojnyj golos
Hazova:
- Razreshite otvalit', tovarishch lejtenant?
- Otvalivajte, - tak zhe spokojno otvetil Reshetnikov.
Vse, chto peredumal i perechuvstvoval on na mostike pered povorotom u
mysa, vnov' vzmylo v nem iz samyh glubin dushi, kuda on postaralsya eto
zapryatat'. Esli by on mog, on zaderzhal by shesterku, zamenil by Hazova kem
ugodno ili poshel by sam. No nichego etogo sdelat' bylo nel'zya, kak nel'zya
bylo hotya by zatyanut' uhod shlyupki bespoleznymi rassprosami: vse li nuzhnoe
vzyato, pomnyat li Hazov i Artyushin, kak v sluchae chego derzhat' po Bol'shoj
Medvedice. Mozhno bylo skazat' lish' odno eto komandirskoe slovo "otvalivajte"
- rokovoe slovo, reshayushchee sud'bu lyudej i sud'bu druga.
Ego on i skazal spokojnym, obydennym tonom.
Neskol'ko sil'nyh ruk ottolknuli shesterku ot borta. Temnyj siluet ee na
sekundu zakryl soboyu zvezdnyj otblesk, mercayushchij na vypukloj maslyanistoj
volne zybi, i srazu zhe rastvorilsya v ostal'noj chernote, okruzhayushchej kater.
Kakoe-to ochen' nedolgoe vremya ottuda donosilis' tihie ravnomernye
vspleski vesel. Nakonec i etot slabyj zvuk pogas, kak gasnet tleyushchaya iskra,
- nezametno, no nevosstanovimo. I togda nad katerom vstala ta udivitel'naya
tishina usnuvshego morya, kotoraya ne mozhet narushit'sya ni shelestom listvy, kak
to byvaet v lesu, ni shorohom sorvavshegosya kameshka, kak v gorah, ni
vstrepetom pticy v trave, kak v stepi. Bezzvuchnost' chernomorskoj nochi byla
nastol'ko sovershennoj, chto slaboe dvizhenie vozduha, edva oshchushchaemoe kozhej
lica (i to lish' potomu, chto ono neslo s soboj holod), ulavlivalos' sluhom,
kak zvuk ch'ego-to blizkogo legkogo dyhaniya. I kazalos' sovershenno
neveroyatnym, chto v etoj bezmyatezhnoj, spokojnoj tishine mogut suho zatreshchat'
vystrely, zastuchat' avtomatnaya ochered' ili plotno uhnut' vzryv.
No imenno eto i opasalsya uslyshat' Reshetnikov, prisevshij na
osvobozhdennye ot shesterki stellazhi, i togo zhe opasalis' te lyudi, kotoryh on
ostavil na verhnej palube, zapretiv dvigat'sya, kashlyat' i sheptat'sya, chtoby ne
zaglushat' hot' malejshego zvuka, kotoryj mog donestis' s berega ili s vody.
To i delo lejtenant otvorachival rukav shineli i smotrel na svetyashchiesya
strelki. I chem blizhe vremya podhodilo k tomu, kogda, po ego raschetu, shesterka
dolzhna byla nachat' vysadku v buhte, tem trevozhnee vslushivalsya on v morskuyu
tishinu.
Nakonec, ne v silah sidet' nepodvizhno, on vstal, slovno tak bylo luchshe
slushat'. Po vremeni poluchalos', chto tam, v buhte, shesterka uzhe podoshla k
beregu. Noch' po-prezhnemu byla bezzvuchna. On opyat' vzglyanul na chasy:
navernoe, teper' vse uzhe vyskochili na gal'ku. Nikita Petrovich proshlyj raz
govoril, chto v buhte est' takoj rovnyj plyazhik, ochen' udobnyj dlya vysadki.
Nu, eshche tri minuty - stalkivayut shlyupku. Vse tiho. Serdce stalo bit'sya
rovnee. On prostoyal nepodvizhno eshche pyat' minut, slysha tol'ko legkie vzdohi
veterka. Veterok byl holodnym, rezkaya svezhest' zabiralas' za vorotnik kitelya
i pochemu-to glavnym obrazom oshchushchalas' u zatylka. Teper' shesterka, vidimo,
podhodila k vyhodu iz buhty. Serdce ego opyat' trevozhno zakolotilos': a vdrug
on tak tyanul so vremenem, chto ona davno uzhe vyshla i sejchas ishchet svet
rat'era? Lejtenant snova vzglyanul na chasy: net, do etogo eshche daleko, ne
men'she dvadcati minut, no dlya vernosti - pora.
- Na mostike! Vklyuchit' zelenyj luch! - negromko skomandoval on i
udivilsya: vot ved' neozhidanno vyshlo! I kak emu ran'she ne prihodilo eto v
golovu, i verno, zelenyj luch... On usmehnulsya pro sebya i dokonchil komandu: -
Vlevo ne pokazyvat', derzhat' na nord-ost!
- Est', vklyuchit' zelenyj luch, vlevo ne pokazyvat'! - veselo otkliknulsya
golos Ptahova.
Kater stoyal nosom k vostoku, i potomu s kormy ognya nel'zya bylo uvidet'.
No matrosy, uslyshav komandu, oblegchenno zashevelilis'. K lejtenantu podoshel
CHajka, potom srazu dvoe, potom kto-to spotknulsya v temnote, i golos Sizova
sprosil:
- Vozvrashchayutsya, tovarishch lejtenant?
- Budem dumat', - ostorozhno otvetil Reshetnikov.
- Tovarishch lejtenant, - skazal Sizov uzhe sovsem ryadom, - starshina vtoroj
stat'i menya smenil i prikazal spat'. A razve sejchas usnesh'? Razreshite na
palube podozhdat', poka Artyushin vernetsya?
- Nu chto zh, podozhdi. Syad' tut, tebe dolgo stoyat' nel'zya. Nogi-to kak?
- Sovsem prirosli, tovarishch lejtenant, poryadok!
- Nu ladno. Sidi i slushaj!
No sam Reshetnikov ne mog ostavat'sya na meste. Teper', kogda
napryazhennost' polozheniya neskol'ko razryadilas', im vse bol'she ovladevalo
neterpenie. Ved' tishina eshche nichego ne dokazyvala: somovskaya shlyupka ischezla v
takoj zhe mirnoj tishine. Ostavalos' zhdat', a zhdat' v etih usloviyah bylo ochen'
trudno. Eshche trudnee bylo vykinut' iz golovy bespokojnye mysli o tom, uvidit
li shesterka zelenyj luch. |to pohodilo na to, chtoby zastavit' sebya ne
vspominat' o belom medvede. Vse samoe dalekoe, samoe postoronnee, chto emu
udavalos' vytashchit' iz pamyati, chtoby otvlech'sya ot etih trevozhnyh myslej, tut
zhe, podobno svitoj v tuguyu spiral' pruzhine, kotoruyu sognut' nevozmozhno,
nemedlenno vyvorachivalos' i neizmenno privodilo k tomu, chto on otgibal rukav
shineli i ubezhdalsya, chto proshlo vsego dve ili tri minuty.
Reshetnikov podnyalsya na mostik, zaglyanul v uzkuyu shchel' rat'era, otkuda
veselo i yarko bil zelenyj svet, proveril po kompasu, verno li Ptahov ego
napravlyaet, pogovoril s samim Ptahovym i tol'ko potom risknul vzglyanut' na
chasy. Okazalos', vse eto zanyalo chetyre minuty. Vremya tyanulos' nevozmozhno
medlenno.
Lejtenant vzdohnul i reshil zajti v rubku, gde ostavil sdannye Artyushinym
i bocmanom dokumenty. Oni lezhali na slabo osveshchennoj karte, na kotoroj
karandashnoj chertoj byl otmechen uslovnyj luch rat'era, prohodivshij pochti
parallel'no beregu. Glyadya na nego, Reshetnikov vspomnil, kak on rasskazyval
Nikite Petrovichu o zelenom luche i kak ubezhdal ne propuskat' ni odnogo zakata
na more, chtoby vse-taki pojmat' ego. Kazhetsya, eto bylo v tot samyj
primechatel'nyj den', kogda oni s bocmanom vpervye zagovorili po dusham. Da,
pravil'no. Oni poshli vmeste v shtab dogovarivat'sya o dne pervogo vyhoda na
probu mehanizmov posle remonta. S utra rezko poholodalo, i nad gorami,
obstupivshimi buhtu, navisli plotnye belye oblaka. Ih stanovilos' vse bol'she,
oni kak by davili drug na druga i k obedu seli na vershiny gor, sovershenno
skryv ih ot glaz. Buhta i more priobreli nepriyatnyj mertvennyj ottenok
zalezhalogo svinca. Nord-ost perevalival oblaka cherez gory k moryu. Tekuchie
plotnye tumany bezostanovochno skatyvalis' po sklonam k gorodku. Slovno
kakaya-to gustaya holodnaya zhidkost', oni nalivali doverhu vsyakuyu vpadinu,
loshchinu, sedlovinu, vypuskaya k domikam i k sadam shevelyashchiesya shchupal'ca. Potom
belaya massa vypleskivalas' iz vpadin i, klubyas', katilas' vniz, gotovaya
poglotit' gorodok. No edva ona dostigala kakoj-to cherty, veter, vyryvavshijsya
iz buhty, vzdymal ee vverh i tam yarostno i bystro razryval v kloch'ya.
Glyadya na eto, Nikita Petrovich skazal togda zapomnivshiesya Reshetnikovu
slova: "Nu i silishcha, vrode fashistskoj. A glyadite - taet". Dejstvitel'no,
hotya belye massy, zavalivshie soboj gory, byli neischislimy i hotya za plotnoj
ih stenoj ugadyvalis' novye, eshche bol'shie massy oblakov, gonimyh na gorod
nevest' otkuda, bylo nesomnenno, chto, skol'ko by ih ni okazalos', sil'nyj i
vernyj veter s morya razorvet ih v kloch'ya i rasseet v nebe gryaznymi sloistymi
oblachkami.
A Reshetnikov, smotrya na etu beluyu tuchu, vspomnil o drugoj - chernoj,
visevshej nad altajskoj step'yu, Tut on vpervye rasskazal Hazovu o svoem
detstve i o tom, kak reshil stat' komandirom voenno-morskogo flota. I emu
pokazalos', chto Hazov kak-to po-novomu, s uvazheniem, na nego posmotrel i,
veroyatno, izmenil svoe mnenie o nem, potomu chto s etogo dnya on chuvstvoval
sovsem inoe otnoshenie k sebe. Imenno togda on i ponyal, chto Hazov mozhet byt'
dlya nego tem zhe starshim drugom, kakim tak nedolgo byl dlya nego kogda-to Petr
Il'ich.
Perebiraya eto v pamyati, Reshetnikov mashinal'no otkryl kleenchatyj
bumazhnik. Tam lezhali partijnyj bilet, udostovereniya o nagrazhdenii,
vydavavshiesya vmesto ordenskih knizhek, kakie-to spravki, vidimo nuzhnye
bocmanu. Reshetnikov s udivleniem zametil, chto na fotografii v partbilete
Hazov vyglyadel ne tol'ko molozhe, chto bylo ponyatno, a prosto sovsem drugim
chelovekom. Kartochka byla malen'kaya, no ochen' chetkaya: mozhno bylo razlichit'
dazhe vyrazhenie glaz. Oni byli spokojnymi, veselymi, a na lice sovsem ne
zamechalos' sosredotochennoj zadumchivosti i hmuroj zamknutosti, kakie
Reshetnikov privyk videt' na nem s pervoj zhe vstrechi, - vidimo, vse eto
sdelala vojna. V bumazhnike nashlas' eshche nebol'shaya fotografiya. Na nej byl snyat
podrostok, i sperva pokazalos', chto eto sam Nikita Petrovich, nastol'ko vse v
lice mal'chika napominalo ego, no ne tepereshnego, a takogo, kakim on snimalsya
neskol'ko let nazad dlya partbileta. Odnako na oborote okazalas' nadpis'
nerovnymi bukvami: "Koste CHigiryu - Petr Hazov", a nizhe etogo - yakor', na
lapah kotorogo stoyali cifry "1940", a pod nimi - slovo "soyuz" s
vosklicatel'nym znakom.
|tomu romanticheskomu Petru bylo na vzglyad let desyat'-odinnadcat'.
Predpolozhit', chto eto syn Hazova, o sushchestvovanii kotorogo nikto na katere
ne znal, bylo trudno: poluchalos', chto on rodilsya, kogda Nikite Petrovichu
bylo vosemnadcat'-devyatnadcat' let. Vidimo, eto byl ego mladshij brat, o
kotorom on tozhe nikogda ne upominal. Reshetnikov eshche raz posmotrel na
otkrytoe, smeloe i udivitel'no privlekatel'noe lico, kotoroe nevol'no
zapominalos', vlozhil fotografiyu v bumazhnik i spryatal ego v karman.
No i na eto vse ushlo edva tri minuty. Lejtenant vyshel iz rubki, postoyal
vozle nee, davaya glazam privyknut' k temnote, potom opyat' poshel na kormu i
sel s Sizovym.
Tot nemedlenno zhe sprosil:
- Dolgo zhdat' eshche, tovarishch lejtenant?
Reshetnikov vzglyanul na chasy:
- Nedolgo. Minut cherez desyat' dolzhny podgresti.
- Skorej by, - vzdohnul Sizov sovsem po-detski, i Reshetnikov ulybnulsya.
Vidimo, Artyushin byl dlya YUry tem zhe, chem v svoe vremya byl dlya nego, Aleshi,
Ershov.
No proshlo i desyat' minut i dvadcat', a shesterka ne vozvrashchalas'.
Na palube snova poyavilis' lyudi, i snova oni zamerli v nepodvizhnosti.
Opyat' nastala polnejshaya tishina - vse slushali, ne vozniknet li v nej slabyj,
chut' slyshnyj zvuk ravnomernogo vspleska vesel.
Sroki, kotorye lejtenant stavil dlya svoego uspokoeniya, prohodili odin
za drugim. Poshel uzhe vtoroj chas s togo vremeni, kogda shesterka dolzhna byla
podojti k kateru. Strashnoe volnenie ohvatilo Reshetnikova. Horosho, chto bylo
temno: vse v nem trepetalo, drozhalo, hodilo hodunom, i eto, nesomnenno,
mogli by zametit'. Dogadki i podozreniya snova, kak i v pohode, osazhdali ego.
Samoj groznoj iz nih byla mysl', chto shesterka proshla k zapadu ot katera -
tam, gde ne bylo zelenogo lucha. |togo ne moglo byt', on otlichno znal, chto ne
moglo byt', tak kak dlya etogo shlyupka dolzhna byla by derzhat' Medvedicu ne po
korme, a pochti po pravomu bortu. I znaya eto, on vse zhe pojmal sebya na tom,
chto sobiraetsya kriknut' na mostik: "Vklyuchit' vtoroj rat'er na zyujd-vest!" No
eto moglo by pogubit' kater: takoj ogon' navernyaka byl by zamechen.
Reshetnikov ne mog etogo sdelat', kak voobshche ne mog nichego sdelat'. Vse ego
dejstvie zaklyuchalos' v bezdejstvii. CHtoby pomoch' Hazovu v bede, on gotov byl
kinut'sya pod snaryady, pod puli, v vodu, no dolzhen byl tol'ko zhdat'.
Za vse eto vremya ni odin chelovek iz ego komandy ne zadal emu pustogo i
bespoleznogo voprosa: gde zhe shesterka? Vse molchali, no Reshetnikov znal, chto
vopros etot u vseh na yazyke.
Molchal i on sam.
Teper' ego gryzla nesterpimaya po sile upreka mysl', uzhasnoe dlya nego
soznanie, chto on sam, svoim prikazom, lishil sebya tol'ko chto priobretennogo
druga.
On gor'ko usmehnulsya, vspomniv majora s ego Senekoj: posmotret' by, kak
Lunikov spravilsya by s toj staej groznyh videnij, kotoraya vilas' vot tut, v
etoj morskoj tishine, poglotivshej bez zvuka shesterku!..
Vospominanie o Lunikove zastavilo ego vzyat' sebya v ruki. "Takaya uzh nasha
komandirskaya dolzhnost'..." On komandir, i on obyazan chto-to ob®yasnit' svoej
komande.
Usiliem voli on podtyanulsya.
- CHto-nibud' proizoshlo, - skazal on matrosam, stoyavshim ryadom, sam
udivlyayas' svoemu spokojnomu tonu. - Nu chto zhe. Vremya u nas est', rassvet eshche
ne skoro. Budem zhdat' do rassveta.
I on opyat' sel na stellazhi glubinnyh bomb, zyabko peredernuv plechami -
to li noch', perevaliv za svoyu polovinu, stala mnogo holodnee, to li eto byl
nervnyj oznob. On zastegnul vorotnik shineli i zamer v nepodvizhnoj poze.
Emu uzhe stol'ko raz mereshchilsya dal'nij, chut' slyshnyj vsplesk vesel, chto
on reshil ne napryagat' bolee sluha: esli chto budet - skazhut drugie. Teper' on
vspominal to, chto skazal emu vchera Vladykin, davaya boevoe zadanie: "Pora,
pozhaluj, o tom prikaze podumat'. Luchshe budet, esli vy sami podnimete vopros.
Pishite raport posle pervogo zhe boya". A kogda on sprosil: "Mozhet byt', posle
etogo pohoda?" - Vladykin usmehnulsya i skazal, chto prisvaivat' oficerskoe
zvanie za takie progulki po moryu - ne poluchaetsya... Vse dumali, chto eto
budet progulkoj. I sam on togda, na beregu, dumal tak zhe.
Vse eto pronosilos' u nego v mozgu kak by po verhnej chasti ekrana -
ostal'naya byla zanyata nepodvizhnoj, bezotvetnoj mysl'yu: gde zhe shesterka? I
tak zhe nepodvizhno, kak nepodvizhna byla eta mysl', vzglyad Reshetnikova
upiralsya v temnotu po nosu katera, gde mog pokazat'sya temnyj siluet
shesterki, zaslonyayushchij soboj otrazhennoe vodoj zvezdnoe mercanie. No eto
zhelannoe pyatno na vode vse ne poyavlyalos', i bylo uzhasno dopustit' mysl', chto
nikogda i ne poyavitsya.
Vremya tyanulos' tak medlenno, chto kazalos', ono voobshche ostanovilos'. No,
vidimo, ono vse zhe shlo: zvezdnoe nebo uzhe znachitel'no povernulos', izmeniv
svoj yarkij punktirnyj uzor. Reshetnikovu dazhe pochudilos', chto on bledneet.
Neuzheli uzhe rassvet i s nim - konec ozhidaniyu, v kotorom byla hotya by
nadezhda? Net, sozvezdiya byli po-prezhnemu yarki, a nebo na vostoke i ne
nachinalo seret'. Temnota eta uspokaivala: znachit, vremya eshche est', mozhno eshche
zhdat' i nadeyat'sya. On smotrel v etu temnotu, zhelaya tol'ko odnogo - chtoby ona
ne svetlela.
Vnezapno v nej bezzvuchno vspyhnul bol'shoj i shirokij zhelto-rozovyj svet,
na mig ozarivshij polovinu neba nad beregom. Vspyhnul i ischez. Ne uspel
Reshetnikov podumat', pokazalos' eto emu ili bylo na samom dele, kak v nebe
tresnulo i raskatilos'.
Vzryv slovno sorval lejtenanta so stellazhej. On vskochil na nogi,
sobirayas' kinut'sya sam ne znaya kuda, no ryadom s nim ochutilsya Sizov.
- Tovarishch lejtenant, chto zhe eto? Nashi?.. - vykriknul on.
Matrosy, stoyavshie na korme, molchali, no chuvstvovalos', chto i oni
sprashivali to zhe.
- Nichego skazat' eshche nel'zya, - zagovoril Reshetnikov kakim-to chuzhim
golosom. - Mozhet byt', prosto sovpadenie, a mozhet byt'... Podozhdem. YA
skazal: budem zdes' do rassveta.
Sizov vdrug zarydal. Lejtenant ohvatil ego dergayushchiesya uzkie plechi.
- Nu, YUra, YUra... Ty zhe matros... I nichego eshche poka ne izvestno...
Derzhis', YUra!
No uspokoit' togo bylo nevozmozhno.
- Nu-ka, kto-nibud' voz'mite ego v kubrik, - skazal Reshetnikov opyat'
tem zhe chuzhim golosom i dobavil gromko: - Na mostike! Derzhat' luch tochno na
nord-ost, beregu ne pokazyvat'!
- Est', beregu ne pokazyvat'! - otvetil Ptahov, i lejtenant snova sel
na stellazhi.
Esli by mog on dat' sebe sejchas volyu!.. Zarydat' tak, kak rydal YUra,
kak sam on plakal sem' let tomu nazad...
No on mog tol'ko sidet' molcha ili govorit' vot etim chuzhim golosom,
tverdym golosom komandira korablya. I kak komandir korablya, on ne mog
spryatat'sya so svoim neschast'em v rubke ili v kayute. On dolzhen byt' zdes', na
verhnej palube, sredi svoego ekipazha. Dolzhen smotret' na eto bessmyslennoe
siyanie zvezd i slushat' spokojnuyu tishinu usnuvshego morya, v kotoroj takie
vzryvy kazhutsya neveroyatnymi. I dolzhen delat' vid, chto nichego ne izvestno,
chto mozhno eshche chego-to zhdat', kogda sam prekrasno ponimal, chto vzryv byl
pochti u vyhoda iz buhty, esli ne v nem samom.
No dumat' on mog.
A o chem dumat'? Kak togda - kak zhe teper' zhit'?
Net, teper' eto vovse ne vopros. Vtorogo druga otnyala u nego vojna.
Nado zhit', chtoby ej ne davat' ubivat'. Nado zhit', chtoby pokonchit' s neyu, -
vernee, s temi, kto vypuskaet ee na volyu, gde ona gulyaet i gikaet, szhigaet i
ubivaet, dushit, topit, vzryvaet. Nado zhit', chtoby otomstit' za oboih.
Vprochem, eto lichnosti. Svoe gore. A chuzhogo gorya polny celye goroda,
oblasti, dazhe respubliki.
I delo ne v mesti, a v tom, chtoby preduprezhdat' ubijstva. V tom, chtoby
udavit' etu vojnu i ne dat' vyskochit' na volyu novoj. Drugogo dela v zhizni
net.
Vot i opyat' ty povzroslel. Togda konchilos' detstvo, teper' - molodost'.
CHto zh, budem zhdat' do rassveta. A s rassvetom ty snimesh'sya s yakorya i
ujdesh', tak i ne uznav, chto sluchilos' so vtorym tvoim drugom. Ty oficer, i u
tebya, krome etih dvoih, eshche celyj korabl' so svoej komandoj.
V spokojnoj, bezzvuchnoj i zvezdnoj chernomorskoj nochi stoyal u YUzhnogo
berega Kryma malen'kij voennyj korabl', i na korme ego, opustiv golovu i
glyadya v maslyanisto-chernuyu vodu, kak v otkrytuyu mogilu, sidel molodoj chelovek
v shineli s oficerskimi pogonami. A s mostika krohotnogo korablya, ne to
zabytyj, ne to upryamo ostavlennyj, bespoleznym signalom svetil vdol' rifov
poberezh'ya tonkij i yarkij zelenyj luch.
Otojdya ot katera, shesterka povernula pochti na sever i hodko poshla k
beregu pod sil'nymi, protyazhnymi grebkami shesteryh razvedchikov. Dvoe
ostal'nyh i lejtenant Voronin sideli s avtomatami na nosu shlyupki, a v korme
razmestilis' major Lunikov, Hazov, Artyushin i shlyupochnyj kompas.
|tot malen'kij pribor byl nynche na shesterke v osobom pochete. Na
kormovom siden'e emu otveli otdel'noe mesto; radi nego vse oruzhie bylo
otpravleno na bak, chtoby vrednym svoim sosedstvom ne meshat' ego vazhnoj
rabote. I emu odnomu razreshalos' pol'zovat'sya svetom: kartushka ego byla
osveshchena sinim luchom karmannogo fonarika, hitro vstavlennogo v naktouz, v
futlyar kompasa. Zdes' bylo svoe shtatnoe osveshchenie potajnoj maslyanoj
lampochkoj, no slabyj svet ee ne ustraival Artyushina, i on prisposobil
fonarik, chtoby tochnee derzhat' na kurse.
Vhod v buhtu Neponyatnuyu oslozhnyalsya tem, chto pered neyu, kak by
otgorazhivaya ee ot morya, parallel'no beregu tyanulas' vysokaya podvodnaya gryada,
dohodyashchaya pochti do poverhnosti vody i nebezopasnaya dazhe dlya shlyupok. Ee
prihodilos' obhodit', ostavlyaya sleva, a potom idti mezhdu neyu i beregom do
vhoda v buhtu. Tak i shla sejchas shesterka, derzha kurs po kompasu.
Vse v shlyupke molchali. V tishine povtoryalis' ritmichnye odnoobraznye zvuki
grebli: vsplesk lopastej, poskripyvanie derevyannogo nabora shlyupki,
sodrogayushchegosya v konce kazhdogo grebka, kogda vesla, vyletaya iz vody, delayut
poslednij ryvok. Hazov, sidevshij ryadom s Artyushinym, vsmatrivalsya vpered.
Nakonec on molcha polozhil ruku na rumpel', i Artyushin tak zhe molcha snyal s nego
svoyu i potushil fonarik v naktouze: shlyupka priblizhalas' k beregu, nachinalos'
locmanskoe plavan'e, dlya kotorogo ne nuzhno ni kompasa, ni iskusstva
klassnogo rulevogo i gde "locmanom mozhet byt' dazhe bocman" - kak eshche na
katere soobshchil eto Artyushin majoru.
Podvedya ee pochti vplotnuyu k skalam, zakryvavshim soboyu zvezdnoe siyanie
neba, bocman povernul vlevo i povel shlyupku vdol' nih. Potom skaly stali
othodit', i shesterka, slovno oni prityagivali ee k sebe, tozhe stala
sklonyat'sya vpravo, sperva ponemnogu, potom vse kruche, pokamest Bol'shaya
Medvedica ne okazalas' snova u nee pryamo po nosu.
|to i byl vhod v buhtu. Hazov vpolgolosa skomandoval:
- Sushi vesla...
Razvedchiki perestali gresti. SHesterka prodolzhala besshumno dvigat'sya
vpered s podnyatymi nad vodoj veslami. Voronin i oba matrosa na bake
privstali s avtomatami v rukah. Artyushin shepnul zagrebnomu: "Oruzhie syuda", -
i grebcy peredali s baka dva avtomata i neskol'ko granat.
Dav shesterke dojti do serediny buhty, o chem on dogadalsya po kakim-to
svoim priznakam, Hazov polozhil levo rulya i tak zhe negromko skomandoval:
- Levaya taban', pravaya na vodu... - I, vyzhdav, kogda shlyupka
razvernulas' nosom k vyhodu iz buhty, dobavil: - Taban' obe... Pomalu.
Teper' shlyupka medlenno poshla k beregu kormoj, gotovaya v sluchae
opasnosti bystro otojti ot nego. Bocman bez stuka snyal s petel' rul' i
polozhil ego v shlyupku, potom vzyal v obe ruki po granate i povernulsya k
beregu. Artyushin i major uzhe pristroilis' s avtomatami k zaspinnoj doske
kormovogo siden'ya.
V buhte bylo sovsem tiho, tol'ko pleskalas' voda u kamnej: zyb'
obrazovala zdes' legkij nakat. Rezkaya prohlada nochi chuvstvovalas' men'she,
mozhet byt', potomu chto vozduh tut byl pochti nepodvizhen. Voda, lishennaya
otbleska zvezd, zakrytyh navisayushchimi nad nej skalami, kazalas' chernoj.
Podgonyaemaya besshumnymi grebkami, shlyupka ostorozhno priblizhalas' k beregu.
Vglyadyvayas' v prostupavshie v temnote kamni, bocman molcha, ne oborachivayas',
trogal granatoj koleni to pravogo, to levogo zagrebnogo. Po etomu znaku to
odin, to drugoj bort perestaval gresti, otchego shesterka izmenyala
napravlenie, otyskivaya izvestnyj bocmanu kamenistyj plyazhik.
Nakonec korma ee pritknulas' k gal'ke. SHesterka ostanovilas', chut'
poshevelivayas' na lenivoj volne, nabegayushchej na otlogij bereg. Major sobralsya
shagnut' v vodu, no Hazov uderzhal ego. S polminuty on stoyal nepodvizhno,
vslushivayas' v temnotu, potom obernulsya i shepnul:
- SHabash... Legche s veslami, ne stuchat'!
On perekinul nogi cherez fal'shbort, ostorozhno stupil v holodnuyu vodu i
ryvkom potyanul na sebya shlyupku. Korma vylezla na gal'ku.
- Teper' shodite, - shepnul on Lunikovu.
Sama vysadka zanyala ne bolee dvuh-treh minut. Vyskochiv na bereg, pervye
dvoe razvedchikov totchas ischezli v temnote, razojdyas' po beregu, chtoby
vyyasnit' obstanovku Ostal'nye bez zvuka razobrali oruzhie i ves' svoj
pehotnyj gruz. Major potyanul k sebe Hazova za rukav vatnoj kurtki.
- Spasibo, bocman, kazhetsya, soshlo... ZHelayu schastlivo dobrat'sya. I
pomnite - zavtra nam obyazatel'no na katere nado byt'. ZHdat' budem tut zhe.
- Pomnyu, - korotko otvetil Hazov. - Schastlivo vam, tovarishch major.
- Ostorozhnee iz buhty vyhodite. Hotya, - tut v golose Lunikova
poslyshalas' usmeshka, - hotya naschet nozhej-to ya i vpryam' kino sochinil... Tut
takaya t'ma, chto shlyupki na vode i ne razlichish'... Nu, budem dumat', i dal'she
vse horosho sojdet. Otvalivajte, ne teryajte vremeni.
Hazov legko vskochil v shesterku. Artyushin, ne vyhodivshij iz nee, teper'
pristroil kompas na pervoj s kormy banke, opyat' priladiv k nemu svoj
fonarik. |to bylo ego sobstvennoe izobretenie, kotoroe proshlyj raz vpolne
opravdalos': sidya s veslom na vtoroj banke, on mog sledit' za kursom, ne
prekrashchaya grebli, chego pri tusklom shtatnom osveshchenii delat' bylo nevozmozhno.
Razvedchiki podoshli k korme, chtoby stolknut' shlyupku v vode, no Artyushin
zashipel na nih:
- Ne maj mesyac - kupat'sya, sami sojdem! Nu, otvazhnaya morskaya pehota,
zamcarica polej, zhelayu!..
Uperev vesla val'kami v grunt, oni vdvoem legko sdvinuli oblegchennuyu
shlyupku. Ona bystro otoshla ot berega, i figury lyudej srazu ischezli v temnote.
Artyushin sel na banku i vlozhil veslo v uklyuchinu.
- Znachit, ugovor prezhnij: v buhte ty locman, a v more - ya shturman. Na
vodu!
I oni sdelali pervyj druzhnyj grebok.
Idti na shesterke bez rulya pod dvumya veslami - delo ne ochen' prostoe.
Grebcy dolzhny rabotat' ochen' slazhenno, horosho chuvstvuya drug druga, chtoby ne
peregrebat' soseda i ne uvodit' etim shlyupku s namechennogo kursa. U neopytnyh
poroj poluchaetsya tak, chto v staraniyah sravnyat' silu grebkov oba bystro
vydyhayutsya ili, naoborot, ustupaya drug drugu, teryayut hod shlyupki, ne mogut
derzhat' zadannogo napravleniya, i delo konchaetsya tem, chto oba brosayut vesla i
so zlymi glazami perehodyat k vzaimnym uprekam.
Hazov i Artyushin, moryaki umelye i byvalye, dazhe i ne dumali obo vsem
etom. Edva oni nachali gresti, myshcy ih sami nashli nekotoryj obshchij, naibolee
vygodnyj dlya oboih uroven' usilij, otchego ritm grebli sam soboyu ustanovilsya
i shesterka poshla rovno, bez tolchkov i ryskaniya, no, konechno, uzhe ne tak
bystro, kak vhodila ona v buhtu pod vsemi shest'yu veslami. Soglasno ugovoru
vel ee sejchas bocman. |to oznachalo, chto Artyushin dolzhen byl gresti rovno, s
odinakovoj siloj, a Hazov po mere nadobnosti libo oslablyal svoi grebki, libo
usilival ih dlya togo, chtoby sohranit' napravlenie hoda shlyupki ili, naoborot,
izmenit' ego.
Sidya po levomu bortu na tret'ej s kormy banke, on greb, povernuv golovu
napravo, vglyadyvayas' v skaly, horosho razlichimye v zvezdnom svete. SHlyupku
nuzhno bylo vesti vplotnuyu k nim, chtoby sperva najti vyhod iz buhty, a potom
to primetnoe mesto berega, gde obryvistye ih steny smenyalis' otlogim
galechnym plyazhem. Tut, uzhe ne opasayas' kamnej podvodnoj gryady, mozhno bylo
povorachivat' v more, i zdes' locmanskie obyazannosti Hazova zakanchivalis':
shlyupka lozhilas' na kurs chistyj zyujd, i vesti ee po kompasu do vstrechi s
luchom rat'era dolzhen byl "shturman" Artyushin.
Oni grebli molcha. Skaly neyasnymi gromadami medlenno prohodili po levomu
bortu. Pripodnimayas' na zybi, shesterka to chut' uskoryala, to chut' zamedlyala
hod. Potom Hazov perestal gresti, i shlyupka pod udarami odnogo vesla nachala
zabirat' vlevo, vyhodya iz buhty. Vdrug, korotko rugnuvshis', Artyushin ryvkom
podnyal veslo na sgibe loktya, zadral ego lopast'.
Hazov obernulsya:
- CHego ty?
- CHego... Mina... I zdorovushchaya, tvar'!
Mimo shlyupki, u samogo borta, proplyvala chernaya kruglaya massa. Artyushin
uvidel ee, vernee, pochuvstvoval, kogda, povernuv golovu k levomu plechu,
zanosil veslo. Dvizhenie, kotorym on vyrval ego iz uklyuchiny, poluchilos' u
nego pomimo voli. Ot legkogo udara veslom mina vryad li srabotala by, vot
esli by shesterka s hodu natknulas' na minu forshtevnem...
Pri etoj mysli Artyushin pokrutil golovoj i, sdelav grebok, ne ochen'
estestvenno zasmeyalsya.
- Povezlo nam s toboj, bocman, pryamo skazhem... I otkuda ee chert prines?
Tut i zagrazhdenij-to ryadom net...
Hazov promolchal. Artyushin hotel dobavit', chto zavtra, vyhodit, snova
pridetsya dvazhdy prohodit' mimo etoj okayannoj miny, raz ona boltaetsya v buhte
i devat'sya ej nekuda. No, podumav, on ostavil eto otkrytie pri sebe:
nepisanye pravila povedeniya lyudej na vojne vospreshchayut delit'sya s tovarishchami
takogo roda soobrazheniyami, - dogadalsya, nu, i pomalkivaj, nechego drugih
rasstraivat'. Da i sam on postaralsya ne dumat' ob etom. Vse ravno nichego tut
sdelat' bylo nel'zya: ni rasstrelyat' ee, ni razoruzhit'. CHtoby otvlech'sya ot
etih bespoleznyh myslej, on nachal schitat' grebki. Doschitav do dvuhsot,
kogda, po ego soobrazheniyam, shesterka dolzhna byla uzhe minovat' podvodnuyu
gryadu, on okliknul Hazova:
- Ne pora vorochat', bocman?
- Skaly eshche.
- Dolgo nynche idem.
- Zyb'.
- Togda davaj navalimsya.
Bocman dazhe ne otvetil.
Schitat' grebki nadoelo, no, pozhaluj, ih nabralas' eshche dobraya sotnya,
kogda Hazov nakonec skazal:
- Gal'ka. Davaj na kurs.
Artyushin ostavil veslo i naklonilsya k kompasu, chtoby vklyuchit' svoe
hitroe osveshchenie. Bocman dvumya grebkami razvernul shlyupku kormoj k beregu.
- Nu, skoro ty tam? - sprosil on.
- Tehnika na grani fantastiki, - smushchenno otvetil Artyushin. - Navernoe,
provodok otskochil. Govoril YUrke - podlin'she pripaivaj...
- Zazhgi luchshe maslyanku, vernee budet.
- Da tut delov na moment, zato potom spokojnej pojdem. Sejchas prikruchu.
Fonarik Artyushina, podarennyj emu kem-to iz razvedchikov, zaryazhal obychno
Sizov, zagonyaya tuda elementy iz "Bas-80" - "batarei anodnoj suhoj
vos'midesyativol'tovoj", kotoryh u nego, kak u vsyakogo radista, bylo
predovol'no. No potomu li, chto YUra byl rasstroen predstoyashchej vysadkoj, ili
potomu, chto Artyushin toropil ego, fonarik nynche otkazal. Artyushinu prishlos'
otkryvat' dvercu i na oshchup' prikruchivat' provolochku k kontaktnoj plastinke.
Hazov ne toropil ego: minuta-dve nichego ne menyali, a udobstva
artyushinskogo osveshcheniya stoili etoj zaderzhki. On sidel, otdyhaya, spokojno
polozhiv ruki na valek vesla, i smotrel na Bol'shuyu Medvedicu, svesivshuyu hvost
kak raz nad kormoj. SHlyupka lenivo shevelilas' na zybi. Glubochajshaya tishina
stoyala vokrug, dazhe togo legkogo pleska vody o kamni, kotoryj slyshalsya v
buhte, zdes' ne bylo.
Vdrug emu pokazalos', chto chast' zvezd nizhe Medvedicy skrylas'. On
prismotrelsya. Zvezdy na krayu neba ischezali odna za drugoj, slovno na nih
nadvigalas' nepronicaemo plotnaya tucha. Proshlo eshche s minutu, kogda stalo
ponyatno, chto zakryvaet ih skala - ta samaya skala, kotoruyu oni uzhe prohodili,
priblizhayas' k otlogomu beregu.
- Artyushin, sadis' za veslo! - trevozhno skazal on.
- Sejchas. Uzhe naladil, vklyuchayu...
- Na vodu, govoryu! SHlyupku snosit!
Artyushin shvatilsya za veslo. Oni razvernuli shesterku snova vdol' berega,
prodvinuli ee vpered, potom Hazov prikazal sushit' vesla, vsmatrivayas' v
skaly. Edva oni perestali gresti, shesterka srazu zhe poshla nazad. CHtoby
uderzhivat' ee na meste, prihodilos' delat' dovol'no chastye grebki.
- Na vodu! - skazal Hazov. - K gal'ke pritknemsya...
Oni snova nachali gresti. SHlyupka poshla k tomu zhe mestu, gde nedavno
razvorachivalas'. No vse to, chto togda ne privlekalo ih vnimaniya, sejchas
dokazyvalo skorost' etogo neozhidannogo techeniya: i medlennost', s kakoj
uhodili nazad skaly, i kolichestvo lishnih grebkov. Artyushinu dazhe
pomereshchilos', chto voda za bortom zhurchit, kak budto shlyupka idet ne po moryu, a
po reke, i dovol'no bystroj.
Na samom dele tak ono i bylo: shesterku snosila nazad nevidimaya reka.
Nakanune togo dnya, kogda "SK 0944" vyshel k buhte Neponyatnoj, tol'ko chto
utih zyujd-vestovyj SHtorm, dohodivshij do semi-vos'mi ballov. Troe sutok
podryad vse to ogromnoe kolichestvo vody, kotoroe obrazuet soboj CHernoe more,
nahodilos' v neprestannom, sil'nejshem dvizhenii. Vryad li na vsem ego
prostranstve ot Bosfora do Kerchi ostavalas' v pokoe hot' odna kaplya. Tyazhelye
massy solenoj vody kolyhalis', vzdymalis', opadali, sshibalis', prevrashchalis'
v zybkie krutye gory, v pologie lozhbiny, v holmy i obryvistye ovragi. Veter,
proletaya nad sozdannym im klokochushchim kipeniem, gnal gromadnye valy v odnom
napravlenii. Ukrashennye belopennymi sultanami, oni kak by dogonyali drug
druga, mchas' v stremitel'nom bege vsled za nizkimi rvanymi oblakami,
pronosivshimisya nad nimi k severo-vostoku.
Na samom dele neslis' tuda tol'ko eti oblaka. Volny zhe, vopreki
slozhivshemusya poeticheskomu predstavleniyu o nih, nikuda ne stremilis', ne
katilis' i ne bezhali cheredoj: voda, sostavlyayushchaya ih, stoyala na meste, lish'
peremeshchaya svoi tekuchie chasticy vverh i vniz po zamknutym krugovym orbitam,
bezostanovochno menyaya etim svoyu formu i sozdavaya vpechatlenie bystrogo bega
voln. Odnako nekotoryj tonkij sloj ee i v samom dele peredvigalsya vsled za
vetrom k beregam Kryma i Tamanskogo poluostrova. I tak veliko bylo CHernoe
more, chto etogo tonkogo sloya, sdvinutogo vetrom v severo-vostochnyj ego ugol,
okazalos' dostatochno, chtoby poryadkom podnyat' tam uroven' vody i obrazovat'
obratnoe techenie.
Ono nachalos' srazu zhe, edva napor vetra oslab. More eshche prodolzhalo
vzdyhat' nevysokimi volnami zybi, postepenno uspokaivayas', a te znachitel'nye
massy vody, kotorye shtorm nagonyal syuda celyh tri dnya, uzhe stremilis'
obratno, na yugo-zapad. Medlennymi nevidimymi rekami oni tekli po CHernomu
moryu v raznoobraznyh i kapriznyh napravleniyah, zavisyashchih ot mestnyh
beregovyh veterkov, temperatury vstrechnyh sloev vody i rel'efa dna.
Odno iz takih obratnyh techenij, zarodivsheesya v Feodosijskom zalive,
kuda shtorm nagnal osobenno mnogo vody, napravilos' vdol' berega Kryma.
Sil'nye ego strui shevel'nuli vstrechennuyu na puti tupogolovuyu chernuyu minu,
plavayushchuyu na poverhnosti. Ta sperva tol'ko lenivo povernulas', no potom,
slovno nadumav, sdvinulas' i poplyla vmeste s techeniem. Korotkij obryvok
trosa boltalsya u nee pod bryuhom: dva dnya tomu nazad shtorm sorval ee s yakorya,
na kotorom, ohranyaya ot sovetskih korablej sovetskie zhe berega, ona prostoyala
bolee goda, tak i ne dozhdavshis' tolchka, kotoryj razbudil by dremlyushchuyu v ee
utrobe cherno-zheltuyu trotilovuyu smert'. Plavno pokachivayas' na zatihayushchej
zybi, mina ves' sleduyushchij den' plyla vdol' berega na zapad. V sumerkah ee
podneslo k buhte, u vhoda v kotoruyu vydvigalis' v more skaly. Otbroshennoe
imi techenie obrazovalo zdes' dovol'no krutoj izgib. Na povorote minu vyneslo
iz dvizhushchihsya struj v nepodvizhnuyu vodu buhty. Vernut'sya v protekayushchij mimo
potok ona uzhe ne smogla i, podtalkivaemaya sluchajnymi struyami ego,
zaglyadyvayushchimi syuda, nachala opisyvat' mezhdu skalami nepravil'nye krivye,
petli i spirali, myagko vzdymayas' i opuskayas' na zybi.
Imenno s nej, edva ne stolknuvshis', i vstretilas' vyhodyashchaya iz buhty
shlyupka. I tochno tak zhe, kak poyavlenie zdes' miny bylo polnoj neozhidannost'yu
dlya sidyashchih v shlyupke dvoih lyudej, ne men'shej neozhidannost'yu dlya nih
okazalos' i to, chto vdol' berega shlo sil'noe techenie na zapad. Oni pytalis'
vse zhe s pomoshch'yu dvuh tyazhelyh vesel prodvigat' navstrechu emu neuklyuzhuyu
shlyupku, ne ponimaya, chto, po sushchestvu, vstupayut v poedinok s CHernym morem,
kotoroe, vosstanavlivaya svoj narushennyj shtormom uroven', peremeshchaet iz
odnogo svoego ugla v drugoj bezmerno gromadnye massy vody.
Ne vdavayas' v istinnye prichiny snosa shlyupki, Hazov, edva obnaruzhiv ego,
totchas stal dejstvovat' tak, kak v etih usloviyah bylo edinstvenno pravil'no
i neobhodimo. Nuzhno bylo nemedlenno zhe zacepit'sya za bereg, chtoby uderzhat'
shesterku tam, kuda im udalos' ee dovesti, i togda uzhe pytat'sya ponyat', chto
zhe proishodit i chto im sleduet delat'. Gladkie skaly berega i kamni vozle
nego ne davali etoj vozmozhnosti. No kak tol'ko shlyupka, s trudom vygrebaya
protiv katyashchegosya navstrechu ej neuderzhimogo potoka, minovala nakonec
poslednyuyu skalu, Hazov povernul i pritknul ee nosom k gal'ke otlogogo
berega, nachinavshegosya otsyuda.
- Nu, starshina, davaj soobrazhat'. Vremya dlya nachala zamet', - skazal on
obychnym svoim spokojnym tonom.
Artyushin posvetil fonarikom na chasy.
Okazalos', na perehod syuda iz buhty oni potratili pochti vdvoe bol'she
vremeni, chem pri proshloj vysadke, - okolo poluchasa. |to byl uzhe dostatochnyj
pokazatel' sily techeniya, vpolne opredelivshij ser'eznost' polozheniya. To
obstoyatel'stvo, chto techenie shlo kak raz vdol' berega, to est' na zapad,
vnosilo uzhe okonchatel'nuyu yasnost'. |to oznachalo, chto, kogda shlyupka nachnet
gresti k kateru, snos budet naibol'shim iz vozmozhnyh, tak kak techenie
pridetsya pod pryamym uglom k kursu.
- Vyhodit, proneset nas mimo katera, - skazal Hazov, proizvedya v ume
neslozhnye raschety. - Ne vygresti.
- Syuda zhe vygrebli, - vozrazil Artyushin. - |to u berega tak tyanet. Esli
b v more tak snosilo, my by na kamnyah sideli.
- A my cherez nih i proskochili.
- Skazhesh' tozhe, - obidelsya Artyushin.
- YA sramit' tebya ne hotel. Ty kuda shesterku vyvel? YA dumal, kompas u
tebya vret, a poluchaetsya - sneslo.
Artyushin vspomnil, chto shlyupka i tochno vyshla ne syuda, k otlogomu beregu,
kuda v obhod podvodnoj gryady byl prolozhen kurs, a na kakuyu-to vysokuyu skalu.
Togda on podumal, chto eto byla pervaya skala ryadom s plyazhem, i ne pridal
znacheniya nebol'shoj netochnosti kursa. Teper' on ocenil eto inache.
- Poluchaetsya tak, - soglasilsya on. - Gradusov na pyatnadcat' sneslo, ne
men'she. I kak eto nas na kamni ne posadilo?
- Byvaet. S minoj zhe vot razoshlis'.
- Nu, voz'mem na snos tridcat' gradusov, vot i vyjdem na kater, -
uverenno skazal Artyushin. - Konechno, gresti uzh na sovest' pridetsya.
Hazov pokachal golovoj.
- Sil ne hvatit. Pochti chas grest'. Ne vyjti na dvuh veslah: na shesti -
i to kuda sneslo.
Nekotoroe vremya oni sideli molcha. Potom Artyushin skazal:
- Navernoe, s Azovskogo tyanet, shtormom tuda nagnalo. Vpolne ponyatnoe
delo.
- A nam s togo legche?
- Vse-taki nauchnoe otkrytie. I tu shesterku, vidno, tak zhe uneslo,
pomnish', nakanune tozhe shtorm byl?
- Vot i uneslo, raz k kateru poshli. Nu, tak chto delat' budem? Vremya
idet.
Glubokaya polnaya tishina stoyala nad rovnym kamenistym plyazhem, uhodyashchim na
vostok. CHut' poshevelivalos' za bortom ostavlennoe v uklyuchine veslo, lopast'
kotorogo lezhala na vode, kativshej mimo shlyupki bystrye strui nevidimoj reki.
I bereg i more, kak by otdyhaya posle nedavnego potryaseniya shtormom, sohranyali
udivitel'nyj pokoj, sledya za besshumnym hodom zvezdnogo neba, kotoroe
povorachivalo nad nimi svoyu mercayushchuyu, svetyashchuyusya, igrayushchuyu ognyami dal'nih
mirov sferu. I dvoe lyudej, sidevshih v shlyupke, tozhe kak budto otdyhali v
netoroplivom ozhidanii kogo-to, kto dolzhen podojti syuda, v uslovlennoe mesto,
- tak spokojny byli te korotkie frazy, kotorymi oni vremya ot vremeni
perekidyvalis', i tak obydenny byli ih pozy. Odin polulezhal na banke, kak by
rassmatrivaya zvezdy, drugoj sidel, udobno oblokotivshis' i medlenno
poglazhivaya ladon'yu podborodok i shcheku.
Mezhdu tem v zvezdnoj spokojnoj nochi po skalam berega probiralis' v gory
moryaki, uspeh trudnogo voennogo dela kotoryh zavisel ot etoj shlyupki, a v
more, v mile ot berega, stoyal kater, dal'nejshie dejstviya kotorogo byli
svyazany s ee vozvrashcheniem, a daleko otsyuda, v Moskve, lyudi, upravlyavshie
hodom vojny, ozhidali rezul'tatov togo, chto dolzhny byli vypolnit' razvedchiki
morskoj pehoty i moryaki katera i chto bylo nuzhno dlya uluchsheniya voennoj sud'by
ogromnoj strany i ee mnogomillionnogo naseleniya. Rasschitannyj i proverennyj
hod etoj neznachitel'noj malen'koj operacii, imeyushchej stol' znachitel'nyj i
bol'shoj smysl, vdrug narushilsya stihijnym obstoyatel'stvom, kotoroe nevozmozhno
bylo predvidet': kapriznym povorotom otlivnogo posleshtormovogo techeniya v
severo-vostochnoj chasti CHernogo morya.
Ispravit' etot narushivshijsya hod operacii ne mogli ni komandir katera,
ni vysadivshijsya s razvedchikami boevoj oficer, major Lunikov, ni te,
obladayushchie gromadnoj vlast'yu, opytom i znaniyami voennye i gosudarstvennye
lyudi, kotorye upravlyali hodom vsej voiny. Sdelat' eto mogli tol'ko eti dva
cheloveka, sidevshie v shlyupke, - dva sovetskih cheloveka, nosyashchih
voenno-morskuyu formu, dva matrosa, dva kommunista.
I oni pytalis' reshit', chto zhe mozhno sdelat' v dannom slozhnejshem
polozhenii. I hotya v teh korotkih frazah, kotorymi oni perebrasyvalis', ne
bylo i nameka na to, chto oba ponimayut i chuvstvuyut otvetstvennost' za uspeh
operacii, vazhnyj smysl kotoroj byl im dazhe neizvesten, - vse, chto oni
govorili, bylo napravleno k odnoj celi: ispravit' hod etoj operacii,
narushennoj posledstviyami shtorma.
Oni obsudili i otvergli uzhe neskol'ko reshenij. Krug vse suzhalsya. Sperva
stalo yasno, chto vozvrashchenie na shlyupke k kateru sejchas nevozmozhno. Ozhidat'
zhe, kogda techenie prekratitsya ili hotya by oslabnet, bylo tozhe nevozmozhno:
eto moglo proizojti odinakovo veroyatno i cherez chas i cherez sutki. Togda v
obsuzhdenie voshla drugaya tema: ostat'sya so shlyupkoj zdes', spryatav ee v
kamnyah, a zavtra, s temnotoj, privesti v buhtu, kuda dolzhny vernut'sya
razvedchiki. Predlozhil eto Artyushin, i Hazov sperva uhvatilsya za etu mysl'.
Konechno, v etom byl ser'eznejshij risk: esli by shlyupku zametili, to
razvedchikam neminuemo ustroili by zasadu. No potom Hazov pripomnil, chto
segodnya, vyvodya shesterku iz buhty, on sluchajno obnaruzhil pod navisshej skaloj
nechto vrode grota, gde vpolne vozmozhno spryatat' shesterku, zaliv ee vodoj,
chtoby ponizit' borta.
- Nu i pritopim, - veselo skazal Artyushin, - a zavtra, kak stemneet,
nachnem otlivat'. Sogreemsya po krajnej mere... Znachit, poshli?
On vzyalsya uzhe za veslo, kak bocman ostanovil ego voprosom:
- A na katere?
- CHto na katere?
- Otkuda na katere budut znat', chto zavtra nado za nami vernut'sya?
Artyushin molcha otpustil veslo. Povisnuv v uklyuchine, ono leglo lopast'yu
na struivshuyusya mimo borta vodu i snova nachalo poshevelivat'sya na nej.
V samom dele, prozhdav shlyupku do rassveta, lejtenant Reshetnikov budet
vynuzhden ujti, kak nedelyu nazad ushel starshij lejtenant Somov, tak zhe ne
dozhdavshis' svoej shlyupki. Artyushin znal, chto utrom major dolzhen budet
svyazat'sya po radio s katerom, togda Reshetnikov soobshchit emu o propazhe shlyupki,
i tot ne privedet razvedchikov v buhtu. Takim obrazom, poluchalos', chto
pryatat' shlyupku vdvojne bessmyslenno.
- A fonarik? - skazal vdrug Artyushin.
- CHto fonarik?
- Pomorzim na kater, vot i uznayut.
- Nel'zya.
- Znayu, chto nel'zya. Da byvaet, chto i nel'zya - mozhno.
- A tut nel'zya. Skazano - nichem sebya ne obnaruzhivat'.
- Tak ved' moment, bocman, mignu - Ptahov vraz primet.
- A chto ty mignesh'?
Artyushin zadumalsya. No kak ni vertel on slova, sostavlyaya donesenie,
vse-taki vyhodilo, chto morzit' pridetsya daleko ne "moment", a bol'she minuty.
Krome togo, i kater dolzhen byl otvetit' na vyzov. Vsego etogo za glaza
hvatalo, chtoby provalit' vsyu operaciyu. On s sozhaleniem povertel v rukah
fonarik i polozhil ego na banku.
- Znachit, fokus ne udalsya. Davaj dal'she dumat'.
I on snova vernulsya k mysli, kak by vse-taki dovesti shesterku do
katera. Teper' on predlozhil podnyat'sya protiv techeniya vdol' berega na milyu.
|to zajmet, pravda, okolo chasa, zato dast polnuyu garantiyu, chto shlyupku ne
proneset mimo katera. Odnako, kogda Hazov sprosil ego, sposoben li on budet
gresti dva s lishnim chasa podryad, ne otdyhaya ni minuty da eshche navalivayas',
tak kak kazhdaya minuta otdyha i kazhdyj slabyj grebok oznachali dopolnitel'nyj
snos, on tut zhe otkazalsya ot etogo svoego predlozheniya i vydvinul novoe,
pryamo protivopolozhnoe:
- Togda zatopim shlyupku i ujdem v gory. Avos' najdem k utru partizan,
major peredast, chtoby kater prishel zavtra s drugoj shlyupkoj, - vsego i delov.
Hazov pomolchal.
- Ne znaem my, gde ih iskat', ne goditsya. A vot naschet drugoj shlyupki -
ty eto verno.
- CHto verno? - ne ponyal Artyushin.
- Shodit' kateru za nej v bazu, vot chto. Vpolne do zavtrashnej nochi
mozhet obernut'sya.
- Tak i ya pro to govoryu.
- Pro to, da ne tak. Plyt' nam nado na kater, vot kak.
Teper' pomolchal, soobrazhaya, Artyushin.
- Tak ved' tozhe sneset, - vozrazil on nakonec. - Huzhe, chem shlyupku.
- A esli protiv techeniya podnyat'sya, kak ty govoril? Tol'ko ne po vode, a
po beregu. Bystro, i ne ustanem.
Artyushin opyat' pomolchal, vzveshivaya ego slova.
- Kilometra poltora projti - togda ne proneset. Voda vot holodna.
- Bystrej poplyvem - sogreemsya.
- |to verno. Tak reshili, chto li?
- Vidno, nado reshat', - skazal Hazov.
- Obozhdi. Plyt' nedaleko - milyu, da voda holodna. Na shlyupke vse zhe
vernee. Davaj eshche podumaem.
Oni posideli molcha s minutu, perebiraya v ume uzhe otvergnutye varianty i
ishcha novye. Vdrug Artyushin zasmeyalsya i hlopnul sebya po kolenke.
- Nu i golovy!.. CHego tut dumat': sadis' na rul', a ya falin' na plecho -
i rys'yu po beregu!
On skazal eto s takoj veseloj uverennost'yu, chto Hazov nevol'no privstal
na banke, sobirayas' peresest' na kormu. Konechno, vernee vsego bylo protashchit'
shesterku vdol' berega na faline - konce, kotorym privyazyvayut shlyupku, -
podobno tomu kak vedut na becheve lodku protiv techeniya. |to sohranilo by im i
vremya, i sily, i samuyu shlyupku.
No dlya etogo trebovalos', chtoby otlogij bereg tyanulsya, po krajnej mere,
poltora kilometra. Mezhdu tem bocman, kotorogo Reshetnikov, po primeru
Lunikova, totchas posle uzhina zastavil horoshen'ko rassmotret' kartu, pomnil,
chto galechnyj plyazh metrov cherez pyat'sot snova perehodit v skalistyj bereg.
Projti tam peshkom bylo mozhno, no tashchit' za soboj shlyupku na korotkom faline
nikak ne udalos' by, i gresti vse ravno prishlos' by minut sorok.
Vse eto bocman nemnogoslovno ob®yasnil Artyushinu. Tot molcha vyskochil iz
shlyupki.
- Kuda ty? - sprosil Hazov.
- Kamnej naberu, a ty poka oruzhie vytaskivaj.
Oba vzyalis' za delo, starayas' naverstat' vremya, ushedshee na poiski
vyhoda. V shlyupku dlya vernosti nalozhili kamnej, potom spryatali v skalah oba
avtomata, granaty i kompas, chtoby zavtra, esli vse obojdetsya blagopoluchno,
zahvatit' s soboj na obratnom puti. Maslyanuyu lampu Artyushin vynul iz naktouza
i polozhil na gal'ku v beskozyrke vmeste s fonarikom.
Hazov vyvintil chop - probku v dnishche, i voda zhurchashchim fontanom zabila v
shlyupku. Vyskochiv iz shesterki, bocman sil'nym udarom stolknul ee na glubinu
pod skaly.
- Kak tam vremya? - sprosil on.
Artyushin zazheg svoj fonarik. Na ih voennyj sovet, na perenosku oruzhiya i
kamnej ushlo dvadcat' chetyre minuty.
- Dolgo provozilis', - nedovol'no skazal Hazov i tut zhe dvinulsya
shirokim shagom po beregu. - Poshli? Bystrej pojdem! I progreemsya i vremya
naverstaem.
Artyushin podobral beskozyrku i kompasnuyu lampu i, pochti begom dognav
bocmana, podladilsya emu v nogu i zashagal ryadom. Gal'ka, stucha, otkatyvalas'
iz-pod ih podoshv. Bocman dejstvitel'no dal horoshij hod, i skoro oboim stalo
teplo, potom zharko. Tak oni shli molcha minut pyat'. Hazov uvidel, chto Artyushin
neset chto-to v ruke.
- Ty chto tashchish'?
- Lampu vzyal iz naktouza.
- Fonarya tebe malo?
- Maslom namazhemsya. YA ob odnom proplyve chital, obyazatel'no mazat'sya
nado. Ot holoda spasaet. Plyvesh', chto v fufajke.
Bol'she za vse vremya etogo stremitel'nogo hoda po pustynnomu nochnomu
beregu oni ni o chem ne govorili. Tol'ko hrustela i stuchala gal'ka, otmechaya
kazhdyj ih shag. Poroj ona smenyalas' peskom, plotno ukatannym volnami, i togda
idti stanovilos' legche, nogi uprugo ottalkivalis' ot nego, no zatem opyat'
vyazli v sypuchej masse melkoj krugloj gal'ki. Potom vse chashche stali popadat'sya
bol'shie kamni, kotorye prihodilos' obhodit', chtoby ne lezt' po grud' v vodu,
potom bereg stal obryvistym i raza tri-chetyre prishlos' karabkat'sya na skaly.
Oni snova smenilis' otlogim galechnym plyazhem, i tut bocman ostanovilsya tak zhe
reshitel'no, kak nachal etot nochnoj perehod vdol' berega.
- Skol'ko proshli?
- Vosemnadcat' minut.
- Hvatit?
- Hod byl horoshij. Kilometra poltora s gakom othvatili.
Hazov povernulsya k Bol'shoj Medvedice:
- Davaj kurs, shturman.
Oni legko nashli Polyarnuyu zvezdu. Bocman stal licom k nej, a Artyushin
spinoj k ego spine. Vybrav sredi zvezd pered soboj odnu poyarche, kotoraya byla
gradusov na dvadcat' levee, on pokazal ee Hazovu.
- Na nee i budem derzhat', zapomni, locman. Nu, na start, chto li? Do
chego zhe neohota, bratcy... Holodna zhe, okayannaya.
Oni bystro razdelis'. Svezhij nochnoj vozduh ohvatil razgoryachennye tela.
Artyushin, razdeliv popolam maslo, nalil ego na ladon' bocmanu i sebe. Ot
masla stalo eshche holodnee No nado bylo svyazat' odezhdu v uzel, nabit' bryuki
gal'koj. V poslednij raz vzglyanuv na chasy, Artyushin otchayannym zhestom daleko
zakinul v more fonarik, no chasy ostavil na ruke, nadeyas' sam ne znaya na chto.
Vzyav uzly s odezhdoj, oni voshli v vodu, i vnachale pokazalos', chto v nej
teplee, chem na vozduhe. Dno bystro ponizhalos'. Zajdya v more po grud', oni
zabrosili vpered svoi tyazhelye uzly, i te srazu zatonuli.
Myagkaya volna zybi otorvala ih ot peschanogo dna, i oni poplyli.
Artyushin legko nashel izbrannuyu im yarkuyu zvezdu i povernul pryamo na nee.
Bocman, derzhas' s levoj ego ruki, poplyl ryadom. I tak zhe, kak na shesterke,
oni, ne ugovarivayas', nashli obshchij, naivygodnejshij dlya oboih ritm, tak i
sejchas, proplyv minutu-dve v nekotorom raznoboe, to otstavaya, to peregonyaya
drug druga, oba vskore shirokimi i svobodnymi dvizheniyami poplyli - golova v
golovu.
Pomogalo li artyushinskoe maslo ili v telah ih byl eshche dostatochnyj zapas
tepla, no pervoe vremya holod okruzhayushchej ih vody pochti ne oshchushchalsya. Oni plyli
brassom, samym ekonomnym i vygodnym dlya dalekogo proplyva stilem, plyli ne
toropyas', sberegaya sily. Neskol'ko meshala zyb'. Ona pripodymala ih - i togda
dvizheniya zatrudnyalis', potom myagko opuskala - i tut rukam bylo legche
razgrebat' vodu. Nakonec oba priladilis' i k etomu.
Monotonnost' plavatel'nyh dvizhenij ubayukivala. Ra-az, dva-tri, - pauza.
Ra-az, dva-tri, - pauza... Sto, dvesti, tysyachu raz... Kazalos', dumat' o
chem-nibud' bylo nevozmozhno, krome etogo podchinyayushchego sebe ritma. Odnako
Hazov dumal.
On dumal vse o tom zhe, o chem dumal pochti vsegda i otchego na lice ego
bylo to postoyannoe vyrazhenie sosredotochennosti ili, naoborot, rasseyannosti,
kotoroe obrashchalo na sebya vnimanie vsyakogo, kto smotrel na nego. |ta
postoyannaya, neotvyaznaya mysl' nikomu ne byla izvestna. On hranil ee v sebe,
ne delyas' ni s kem, potomu chto nikto v celom mire ne mog by pomoch' emu ni
druzheskim, ni lyubovnym slovom utesheniya. Ona byla privychna emu, kak dyhanie,
kak bienie serdca. I tak zhe kak bez nih on ne mog by zhit', tak i bez etogo
vospominaniya on ne mog by prodolzhat' zhizni. On otlichno ponimal vsyu
bespoleznost' etoj mysli, vsyu bespomoshchnost' vospominaniya, kotoroe nikogda ne
mozhet vosstanovit' proshlogo. No vmeste s tem on boyalsya, chto nastanet vremya,
kogda postoyannaya eta neotvyaznaya mysl' pokinet ego, kogda vospominanie,
potusknev, ischeznet, i togda Petr dejstvitel'no umret, dejstvitel'no ujdet
iz ego zhizni.
Est' lyudi, dlya kotoryh gore - kak uragan. Ono razrushaet vse vokrug, ono
sposobno ubit' samogo cheloveka, perezhivayushchego eto gore, ono delaet iz
molodogo - starika. No, kak uragan, ono pronositsya, i solnce vnov'
proglyadyvaet na nebe, i tol'ko dalekij otzvuk gorya, s takoyu strastnoj mukoj
perenesennogo, grohochet gde-to vdali myagkim rokotom ushedshej grozy. A vozduh
vokrug polon uzhe svezhesti, i trava, prizhataya uraganom k zemle, podnimaetsya v
neobyknovenno yarkoj svoej zeleni, i zhizn' vozvrashchaetsya - mozhet byt', dazhe s
bol'shej siloj.
No est' lyudi, dlya kotoryh gore - kak osen', dolgaya, tyazhelaya, holodnaya
osen' besprosvetnyh dnej i dlinnyh pustyh nochej, lishennyh sna i pokoya. Gore,
kotoroe poselyaetsya v dushe po-hozyajski, nadolgo, s kotorym chelovek svykaetsya,
kak s neprohodyashchej bolezn'yu, gore, tak davno poteryavshee svoyu ostrotu, chto
ego, byt' mozhet, uzhe i ne nado nazyvat' gorem. CHashche vsego takoe gore
prizhivaetsya v materinskom serdce, kotoroe ne umeet zabyvat'. Vospominaniya
zhivut v nem, podskazyvaya ischeznuvshij golos, zazhigaya ugasshij vzglyad,
vosstanavlivaya tysyachi melochej, svyazannyh s detstvom ushedshego rebenka,
kotoryj umer sovsem ne rebenkom. Ni s kem ne govorit ob etom mat', vse
hranit v sebe, i tol'ko zadumchivost' ili rasseyannost' ukazhet poroj drugim,
chto miloe viden'e vse zhivet v ee pechal'nom serdce.
Takoe neprohodyashchee, postoyannoe gore i poselilos' v dushe Nikity Hazova.
Mozhet byt', potomu, chto otcovskoe chuvstvo ego bylo bolee materinskim.
Razglyadyvaya fotografiyu Petra Hazova, lejtenant Reshetnikov podschital,
chto on nikak ne mozhet byt' synom Nikity Petrovicha: poluchilos', chto tot stal
otcom v vosemnadcat'-devyatnadcat' let. Mezhdu tem tak ono i bylo. Nikita
Petrovich (togda eshche Nikitka) zhenilsya imenno vosemnadcati let, zhenilsya po
kakoj-to oshaleloj, vnezapnoj, ne zhelayushchej ni s chem schitat'sya lyubvi. I Natashe
bylo stol'ko zhe. Nikita tol'ko chto konchil shkolu, sobiralsya derzhat' ekzameny
v uchilishche imeni Frunze, a ona - v medicinskij institut. CHto i kak sluchilos',
teper' uzhe nevozmozhno bylo ni ponyat', ni vspomnit'. Byla sevastopol'skaya
vesna s siren'yu, cvetushchim mindalem, s vozduhom, zhivitel'nym i tomyashchim, byla
yunost', chestnaya, ne znayushchaya sdelok s sovest'yu. I byla lyubov', cel'naya,
unosyashchaya, vsenapolnyayushchaya. Kogda vyyasnilos', chto u nih - samih pochti detej -
budet rebenok, Nikita skazal, chto nado pozhenit'sya. Ona pust' idet v
institut, a on budet rabotat' - ego zvali na Morskoj zavod. ZHdali pochemu-to
devochku, a rodilsya syn. Natasha uehala v Moskvu, poteryav god, Petr ostalsya na
rukah babushki i samogo Nikity. V tot god, kogda ego prizvali vo flot, Natasha
umerla, porezav na vskrytii palec.
Po-nastoyashchemu Nikita Petrovich uznal syna, kogda tomu minulo pyat' let:
togda, ostavshis' na sverhsrochnuyu, on stal byvat' doma pochti kazhdyj den'. On
taskal mal'chika na kater, hodil s nim v port, i skoro na divizione privykli
k tomu, chto Petr celye dni provodit tut. I tak zhe kak v svoe vremya Nikita
Petrovich znal, chto zhizn' ego projdet na flote, tak teper' znal on, chto syn
ego nepremenno budet flotskim komandirom. Vse mysli i dejstviya oboih byli
napravleny k tomu samomu uchilishchu imeni Frunze, postupit' v kotoroe otcu syn
pomeshal svoim poyavleniem na svet.
Petr pogib v marte sorok vtorogo goda. On ostavalsya v Sevastopole,
pribivshis' k moryakam Sed'moj brigady morskoj pehoty, ne schitaya vozmozhnym dlya
sebya evakuirovat'sya s mal'chishkami. Vojna shchadila ego, hotya on byl v dovol'no
goryachem meste - u CHorguna, naprashivalsya v razvedku, hodil v ataku s
poluavtomatom. Potom nachal'stvo rasporyadilos' otpravit' ego na Bol'shuyu
zemlyu. Dvazhdy on ubegal s korablej, uvozivshih sem'i i ranenyh. Na tretij raz
ego vse-taki udalos' otpravit' na gospital'nom sudne. U mysa Meganom sudno
eto potopili torpedonoscy.
Petr tonul v takoj zhe holodnoj vode, v kakoj plyl sejchas on. I
privychnaya vnutrennyaya toska, pochti ne vyrazhavshayasya vovne, teper' usilivalas'
oshchushcheniem etoj holodnoj vody.
Mozhet byt', vot tak zhe plyl i Petr, razvodya v nej tonkimi, eshche ne
okrepshimi rukami podrostka: ra-az, dva-tri, - pauza, pa-az, dva-tri, -
pauza. No vperedi u nego byla beznadezhnost'. Ne tol'ko nevozmozhnost' doplyt'
do berega, no i bessmyslennost' etogo: na beregu byl vrag.
CHto on dumal, chto perezhival? Kak on poshel na dno? Iznemogshi ot
ustalosti ili soznatel'no, brosiv nenuzhnuyu bor'bu?
Strannym obrazom Reshetnikov s nekotoryh por napominal Hazovu syna. Vse
bylo nepohozhe: vozrast, harakter, biografiya, - no bylo mezhdu nimi chto-to
obshchee. Kak budto Petr vyros i stal lejtenantom i komandirom katera. Hazov
dolgo ne mog ponyat': chto zhe imenno? I tol'ko kogda Reshetnikov rasskazal emu
o "vel'bote", ob ozere, o razgovore v stepi i o tuche nad nej, Hazov ponyal,
chto obshchim u nih s Petrom byla ta eshche ne osoznannaya, neob®yasnimaya, pochti
instinktivnaya lyubov' k moryu i flotu, kotoraya dvigala ih postupkami. On
vspomnil, kak v odin iz prihodov katera v Sevastopol' otprosilsya na bereg i
nashel syna v okopike u CHorguna. Togda v otvet na ugovory otca evakuirovat'sya
na Kavkaz, gde on smozhet prodolzhat' uchit'sya, Petr otvetil: "A flot kto
zashchishchat' budet? Dyadya? Na korabli ne puskayut, tak ya zdes' s moryakami bok o
bok derus', i sam moryak!.."
Ra-az, dva-tri, - pauza... Ra-az, dva-tri, - pauza... Konechno, cherez
desyat' let on stal by takim zhe, kak Reshetnikov. Takoj zhe ershistyj,
samolyubivyj, pryamoj. I smelyj.
- Bocman! - skazal vdrug ryadom Artyushin.
Hazov povernul golovu:
- Nu chto?
- Znaesh', kak v oboze krichat? Na zadnem vozu hrenovinka vyshla, bat'ka
pomer...
- Ne pojmu, o chem ty.
- Sudoroga menya prihvatila, vot chto. Rukami plyvu. Otstanu.
- Hvatajsya za menya.
- Ne. Plyvi vpered. Spravlyus', doberus'.
- Hvatajsya, govoryu.
- Slushaj, bocman... Ty so mnoj tut prochikaesh'sya, a kater ujdet. ZHdat'
ne budet.
- Nikuda on ne ujdet do samogo rassveta.
- Nu da. Pozhdet, da i dast hoda.
- Ty glupostej ne govori, - surovo skazal Hazov. - Ne takoj u nas
komandir. Hvatajsya za sheyu.
- Sneset nas. Vpered plyt' nado.
Hazov podplyl k nemu i silkom polozhil ego ruku k sebe na plecho.
- Togda pogodi, - smirilsya Artyushin. - Daj ya poprobuyu nogu rasteret'.
Vot tebe i maslo, chert ego...
On zabarahtalsya v vode, energichno rastiraya nogu. Hazov derzhalsya na
meste, medlenno razvodya rukami. Zyb' pokachivala ih, techenie povorachivalo v
vode. I togda pered glazami Hazova nad vodoj vspyhnul bol'shoj i shirokij
zhelto-rozovyj svet, na mig ozarivshi polovinu neba nad beregom. Potom po vode
dokatilsya plotnyj treskuchij zvuk vzryva.
- CHto eto? - sprosil Artyushin.
- Tvoya hlopnulas'. Zavtra chisto v buhtu vhodit' budem, - spokojno
otvetil Hazov. - Nu, podpravilsya?
- Pogodi, sejchas.
Vse eshche derzhas' za ego sheyu, Artyushin sdelal neskol'ko dvizhenij nogoj,
potom otpustil Hazova.
- Poryadok! Polnyj vpered! Lozhus' na kurs!
On povernul snova na izbrannuyu im zvezdu, i opyat' oba voshli v
odinakovyj, vygodnyj dlya oboih ritm: pa-az, dva-tri, - pauza, pa-az,
dva-tri, - pauza. Zyb' podymala i opuskala ih tak zhe, kak eshche nedavno
podymala ona i opuskala v buhte bol'shuyu tupogolovuyu minu, poka na kakom-to
stotysyachnom pod®eme ne podnesla ee k melkomu mestu i ne opustila na
podvodnyj kamen'. Sobstvennym svoim vesom mina proizvela neobhodimyj tolchok
udarnogo prisposobleniya i vzorvalas', nikomu ne prichiniv vreda.
Skol'ko vremeni oni plyli, ni tot, ni drugoj skazat' by ne mogli. Ne
priznavayas' drug drugu, oni uzhe nachinali otchaivat'sya. Vidimo, raschety ih
okazalis' neverny, i ih uzhe proneslo mimo katera. No oni uporno dvigali
rukami i nogami v etom monotonnom, pochti beznadezhnom ritme: pa-az, dva-tri,
- pauza, ra-az, dva-tri, - pauza. Bezmernaya ustalost' skazyvalas' na serdce,
na dyhanii, na myshcah.
I togda bocman skazal, slovno nevznachaj:
- Na katere, pozhaluj, bol'she nas perezhivayut. Mina-to v samoj buhte
hlopnula, na nas podumali. Nado doplyt', Stepan, a to nikto nichego ne
pojmet. I buhtu zagubyat. A ona pravil'naya.
|tu dlinnuyu dlya plovca rech' on proiznes po krajnej mere v desyat'
priemov. Artyushin otvetil koroche:
- Fakt, nado. My i plyvem.
Oni proplyli eshche minuty tri, i vdrug Artyushin zaoral tak gromko, kak
tol'ko mozhno zaorat' v vode:
- Bocman, vizhu! Zelenyj rat'er vizhu! Provalis' ya na etom meste, vizhu!
Bratcy, chto zhe eto delaetsya? Vizhu! Glyadi pravee, von tuda!
Hazov ryvkom vybrosil plechi iz vody i tut zhe uvidel zelenuyu tochku. Ona
svetila na samom krayu vody, do nee, kazalos', bylo bezmerno daleko, no ona
svetila!
Oni povernuli na nee. I tut okazalos', chto ona sovsem ne tak daleko.
Zyb' pripodymala ih, i vsyakij raz zelenaya tochka siyala im vernym svetom
nadezhdy i spaseniya. S kazhdym dvizheniem ruk oni priblizhalis' k nej, k kateru,
k teplu, k prodolzheniyu zhizni.
Teper', kogda velikij ih voinskij dolg byl vypolnen, kogda samym
poyavleniem svoim oni vnosili yasnost' v zaputannuyu obstanovku buhty
Neponyatnoj, kogda vazhnejshee zadanie, imeyushchee gosudarstvennoe voennoe
znachenie, bylo obespecheno, - oni dumali o tom, o chem do sih por ni u odnogo
iz nih ne mel'knulo i mysli: chto oni spaseny, chto oni ne utonut, chto v etom
gromadnom nochnom more oni ne proskochat mimo krohotnogo katerka, stoyashchego v
nem na yakore.
Vremya poshlo v tysyachu raz bystrej. Oni ne uspeli opomnit'sya, kak zelenyj
ogon' dostig nesterpimoj yarkosti i ruki ih kosnulis' blagoslovennoj,
zhelannoj tverdosti borta.
I tut Artyushin ne uderzhalsya.
- Na katere! - zakrichal on slabym golosom. - Proshu razresheniya podojti k
bortu!
Na palube zashumeli, razdalsya topot mnogih nog, potom poslyshalsya
trevozhnyj golos Reshetnikova:
- Oba zdes'? Bocman gde?
- Zdes', tovarishch lejtenant!
Sil'nye ruki vytyanuli ih na bort.
CHerez minutu blazhennoe teplo ohvatilo ih izzyabshie tela. Ostro pahlo
spirtom, vidimo, ih rastirali. Hazov pojmal ch'yu-to ruku, bol'no carapavshuyu
kozhu na grudi.
- Komandira pozovi...
- Zdes' ya, Nikita Petrovich, slushayu.
- Tovarishch lejtenant, v buhte vse v poryadke... Techenie, ne vygresti...
Nado idti v bazu, vzyat' druguyu shlyupku... Zavtra provedem tuda... Mina
byla... Vzorvalas'... CHisto...
- Ponyatno, Nikita Petrovich, sdelayu.
No Hazov uzhe nichego ne slyshal. Soznanie ego provalilos' v myagkuyu, no
suhuyu i tepluyu bezdnu. "Ra-az, dva-tri, - pauza... Ra-az, dva-tri, -
pauza..."
Reshetnikov vyshel na palubu iz otseka srednego motora, kuda vnesli
bocmana i Artyushina. Polnoj grud'yu vdohnuv svezhij vozduh, on gromko
skomandoval:
- Radista ko mne! Na mostike! Vyklyuchit' zelenyj luch!
Last-modified: Thu, 21 Feb 2002 08:17:25 GMT