l ty vser'ez? - Da, - vinovato skazal Alesha. - Nu chto zh. Delo tvoe. U menya k tebe odin tol'ko vopros: ty vpolne uveren, chto tyanet tebya imenno voennyj flot? - Vpolne, - skazal Alesha, sobrav vsyu svoyu ubezhdennost'. - A ne more? - CHto - more? - sprosil Alesha, nastorazhivayas': vse, chto, kazalos', bessledno ischezlo v Sevastopole, - okeany, plavaniya, slovom, "zelenyj luch", - snova vstalo pered nim. Pohodilo, budto otec podslushal samye tajnye (i samye groznye) ego somneniya. - Nu, more. Prosto more. Voda, volny, prostor, puteshestviya. Stihiya zamanchivaya i prekrasnaya, takoj i vpryam' mozhno uvlech'sya. - Nu i more, konechno... Nel'zya byt' voennym moryakom i ne lyubit' morya: eto odno i to zhe... - Teper' ty menya ne ponimaesh', - ser'ezno skazal otec i vpervye podnyal na nego vzglyad. - YA hochu znat', horosho li ty v sebe razobralsya, chto imenno tebya privlekaet. Mozhet, prosto-naprosto tebe plavat' hochetsya? Po moryam pobrodit', mir posmotret', a? - Vidish' li... - smutilsya Alesha i tut zhe nagnulsya podtyanut' stremya. - Do Sevastopolya ya i sam putalsya... navernoe, potomu, chto voennye korabli tol'ko na kartinkah vidal... A tam... Nu, ya zh tebe tol'ko chto govoril: eto sovsem-sovsem osoboe chuvstvo... On nakonec vypryamilsya, podnyav pokrasnevshee ne to ot natugi, ne to ot smushcheniya lico, i zakonchil, uzhe ovladev soboj: - Teper'-to ya tverdo znayu: imenno voennye korabli... I potom, ty sam podumaj: nu, pojdu ya v Sovtorgflot, pohozhu po okeanam, privyknu k torgovomu parohodu, polyublyu ego, a vojna bahnet - i pozhalujte brit'sya... Net uzh, raz vse ravno voevat' pridetsya, tak luchshe zaranee nauchit'sya kak... I luchshe voevat' na more, chem v pehote, verno ved'? Alesha zalpom vylozhil svoi poslednie dovody, no Sergej Petrovich na nih ne otvetil. On snova ustavilsya vzglyadom mezh ushej konya, na etot raz tihon'ko nasvistyvaya, chto oznachalo u nego sderzhivaemoe razdrazhenie. Potom gor'ko usmehnulsya: - N-da... Pryamo, brat, kak v skazke: i vse pryalki vo dvorce popryatali, i pryast' vo vsem carstve zapretili, a dochka sama vereteno nashla, ukololas' - i papashe vse-taki na sto let kompot ustroila... - On pomolchal i vzdohnul. - Odno mne udivitel'no: otkuda v tebe etot interes k vojne vzyalsya? V gorode ty ego nabralsya, chto li? V shkole ili v pionerotryade? Alesha obidelsya. - CHto znachit nabralsya? - skazal on, chuvstvuya, chto nachinaetsya spor, kotoryj ni k chemu ne privedet. - Fashisty vse ravno napadut - rano ili pozdno, eto yasno vsem, krome tebya. Vojna zhe obyazatel'no budet. - Nu horosho, pust' budet, chert s nej sovsem! - tak zhe rezko perebil ego Sergej Petrovich i snova posvistal, poshchipyvaya borodku. Potom, uspokoivshis', prodolzhal razdumchivo i negromko: - No ved' ty ponimaesh', chto odno delo - vzyat'sya za oruzhie v chas opasnosti, kogda za gorlo shvatyat, a drugoe - byt' voennym professionalom. Vdobavok komandirom. Tut, brat ty moj, nuzhno byt' chelovekom sovsem osoboj skladki. Odnogo zhelaniya dlya etogo malovato. Dlya komandira trebuyutsya zadatki, opredelennyj harakter, sposobnosti... Nichego etogo ya v tebe ne vizhu. Vot pomnish', kak ty o bojne razoryalsya? - Pomnyu, - skazal Alesha, snova pokrasnev. - Tak ya zhe mal'chishkoj togda byl... - Ne v tom, brat, delo. Dlya tysyachi mal'chishek eto v poryadke veshchej: nu, rosla korova, zarezali ee i s®eli - podumaesh', tragediya! A dlya tebya eto okazalos' pryamo-taki potryaseniem. Otchego? Hochesh' ty ili ne hochesh', a sidit v tebe lyubov' ko vsyakoj zhizni, i sidit glubzhe, chem sam ty predpolagaesh'... |to, brat, s detstva: chudesnyj ogonek pomnish'? Vernetsya eto k tebe s vozrastom - oh, vernetsya! - da pozdno budet. I uvidish' ty sebya neschastnym chelovekom, kotoryj chuvstvuet, chto ne svoim delom zanimaetsya. Ne pozaviduyu ya tebe, kogda ty na eto otkrytie natknesh'sya. Strashnoe, brat, delo - v sobstvennoj zhizni raskaivat'sya... On pokachal golovoj, nahmurilsya i znachitel'no podzhal guby, potom snova zagovoril negromko i doveritel'no: - Mne vot tozhe kogda-to bylo sovershenno yasno, chto ya nepremenno dolzhen stat' vrachom. Gody na eto polozhil - uchilsya, diplomy poluchal, potom lyudej muchil i sam muchilsya, poka ne ponyal, chto eto vovse ne moe delo: ni talanta vo mne k etomu, ni ohoty nastoyashchej, ni smelosti, ni uporstva, a tak - lechu lyudej, potomu chto chemu-to uchilsya, a vdohnoveniya vo vsem etom shish... Vsyakoe delo, Alesha, nado delat' strastno, ubezhdenno, verya, chto ono dlya tebya edinstvennoe. A ya gody v chuzhoj sbrue hodil... Uzh i ty narodilsya, a ya vse vrachom kovyryalsya. I plohim vrachom... Poka ne ponyal, chto nastoyashchee moe delo - skot razvodit'. CHerez skot lyudyam pomogat' zhit', a ne priparkami da miksturami, v kotoryh ya ni be ni me... Tol'ko togda smysl svoej zhizni ponyal - i vzdohnul, budto iz katorgi na volyu vyrvalsya. A kto zhe mne etu katorgu ustroil? Sam... No mne-to mozhno bylo brosit' odno delo i zanyat'sya drugim, chto po dushe okazalos', a tebe budet trudnovato. Komandir, brat, - eto delo takoe: nazvalsya gruzdem, polezaj v kuzov do konca zhizni. Vot ty o chem podumaj, prezhde chem zhizn' reshat'... Nebos' tebe eto v golovu ne prihodilo, a? Alesha molchal. CHto emu bylo otvetit'? Snova govorit' o svoej mechte? No legkie, radostnye slova, kotorye tol'ko chto tak svobodno i veselo sryvalis' s yazyka, vdrug otyazheleli i potuskneli, i nikakaya sila v mire ne zastavila by ego snova zagovorit' tak, kak on nedavno govoril otcu o flote. On molchal, upryamo smotrya pered soboj. I otec, vidimo, ponyal, chto proishodilo v nem, potomu chto vdrug protyanul k nemu ruku i laskovo pozhal emu lokot'. - A vprochem, ya tebya ne otgovarivayu, - skazal on sovsem drugim tonom. - Da i chego otgovarivat': chuzhoj opyt, kak izvestno, nikogo eshche ne ubezhdal. Tak uzh chelovek ustroen, chto emu svoyu stenku sobstvennym lbom proshibat' hochetsya. Raz tebe kazhetsya, chto eto nastoyashchee tvoe prizvanie, chto zh, sporit' ne stanu. Reshaj kak znaesh'... A poka chto davaj pozavtrakaem, blago tut ten'... Tri dnya Alesha byl v samom luchshem nastroenii - vse oboshlos' neozhidanno prosto: sporit', ubezhdat', dokazyvat' okazalos' sovsem ne nuzhno. No vse zhe razgovor v lesu ostavil v nem strannoe chuvstvo rasteryannosti i neudovletvorennosti. Poluchilos' tak, budto on izo vseh sil navalilsya na dver', dumaya, chto ee podpirayut plechom s toj storony, a ona vnezapno raspahnulas', i on s razmahu vletel v pustuyu komnatu, gde vmesto ozhidaemogo protivnika uvidel v zerkale samogo sebya. I lesnoj razgovor i posleduyushchie neizmenno zakanchivalis' tem, chto Sergej Petrovich predostavlyal Aleshe polnuyu svobodu vybora. A eto bylo huzhe vsego, potomu chto vopros otca "a ne prosto more?" opyat' podnyal v nem celyj voroh davnishnih razmyshlenij i somnenij. CHtoby ukrepit'sya v svoej mysli o voennom flote, Alesha podelilsya s Vas'koj dovodami otca, umolchav, vprochem, obo vsem tom, chto imenovalos' u nego "zelenym luchom", tak kak raskryt' Vas'ke svoyu smutnuyu mechtu ob okeanah oznachalo nemedlenno shlopotat' kakoe-nibud' yadovitoe slovechko, vrode "bezrabotnogo Kolumba". Vas'ka, kak i sledovalo ozhidat', podoshel k voprosu so svojstvennoj emu pryamolinejnost'yu: Sergej Petrovich - prosto upryamyj starik (hotya tomu bylo nemnogim za sorok), kotoryj egoisticheski boitsya za zhizn' syna i prikryvaet eto vsyakimi teorijkami, popahivayushchimi "bespochvennym pacifizmom". Vprochem, zootehniku prostitel'no govorit' o kakom-to osobom sklade haraktera i vrozhdennyh zadatkah, yakoby neobhodimyh dlya komandira: vse eto tol'ko otryzhka biologicheskoj teorii otbora i etoj - kak ee? - sekrecii (Vas'ka hotel skazat' "selekcii", no v negodovanii pereputal slovo). Odnako prislushivat'sya k etim teorijkam, konechno, opasno, i na meste Aleshi on reshil by vopros chetko, po-komandirski: nemedlenno porval by s sem'ej, pereehal do zimy v pogranotryad, a zimoj ustroilsya by zhit' pri shkole, chtoby ne otravlyat' soznaniya razgovorami s tetkoj, kotoruyu Sergej Petrovich, ponyatno, sumeet sootvetstvenno nastroit'. Takie krajnie mery nikak ne ustraivali Aleshu, i, uspokoiv Vas'ku tem, chto otec, sobstvenno, ne protestuet, a tol'ko predostavlyaet emu reshat' samomu, on bol'she ne zavodil razgovora o svoih somneniyah. I besedy ih na "vel'bote" vernulis' k obsuzhdeniyu puti na flot. Put' etot byl yasen: kak tol'ko ih primut v komsomol, oni srazu zhe zagovoryat o putevkah v uchilishche Frunze, chtoby ih kto-nibud' ne operedil. Vprochem, komu-komu, a im-to, luchshim aktivistam voenno-morskogo dela, gorkom, nesomnenno, putevki zabroniruet... Po vozvrashchenii v gorod oni poshli v gorkom komsomola razuznat' obo vsem. Putevki im dejstvitel'no obeshchali, no tut zhe predupredili, chto rasschityvat' na nih mogut tol'ko otlichniki (kotorymi druz'ya otrodyas' ne byvali). Krome togo, vyyasnilos', chto putevka, sobstvenno, daet lish' pravo derzhat' vstupitel'nye ekzameny v uchilishche, na kotoryh za kazhduyu vakansiyu boryutsya shest'-sem', a v inoj god i vse desyat' takih zhe otlichnikov-komsomol'cev. Poetomu prishlos' sil'no navalit'sya na uchebu, i zima proletela nezametno, podoshla vesna - i Alesha snova priehal na leto domoj v sovhoz. Za etu zimu Sergej Petrovich podgotovil novyj, tshchatel'no obdumannyj hod. Otlichno ponimaya, chto, esli v eto reshayushchee leto - poslednee pered okonchaniem shkoly - emu ne udastsya pereubedit' syna, tot pojdet po puti, o kotorom on ne mog dumat' bez glubokoj trevogi za ego sud'bu. Vse v nem vosstavalo pri mysli, chto Alesha izbiraet pozhiznennuyu professiyu komandira. V etom proteste smeshivalis' razlichnye chuvstva. Tut byla i gorech', chto syn ne ponimaet i ne hochet ponyat' ego, i boyazn', chto eto nezreloe yunosheskoe uvlechenie, v kotorom Alesha budet potom zapozdalo kayat'sya, i prostoj otcovskij strah za ego zhizn'. No otgovarivat', ubezhdat', protestovat' - znachilo tol'ko sdelat' huzhe: on vspominal samogo sebya v etom zhe vozraste i ponimal, chto protivodejstviem mozhno tol'ko razzhech' zhelanie i ukrepit' reshenie Aleshi. Poetomu on pustil v hod inoe sil'noe sredstvo. GLAVA CHETVERTAYA V seredine iyunya direktorskij "gazik" privez so stancii neobychnogo dlya altajskogo sovhoza gostya - vysokogo i polnogo, nemolodogo uzhe moryaka v belom kitele s chetyr'mya zolotymi obruchami na rukavah, veselogo, gromkogolosogo, pahnushchego dushistym trubochnym tabakom i morem: i sam on i vse ego veshchi byli propitany zapahom smolenogo trosa, ugol'nogo dymka, svezhej kraski i eshche chego-to neulovimogo, chto trudno bylo opredelit', no chto srazu zhe pereneslo Aleshu na palubu sevastopol'skogo krejsera. On porazilsya, kakim obrazom mog tak dolgo sohranit'sya na goste etot udivitel'nyj korabel'nyj zapah, no na drugoe zhe utro vyyasnil, chto prichinoj ego byl kakoj-to neobyknovennyj odekolon so shtormuyushchej shhunoj na etiketke, kotorym gost' protiral posle brit'ya krepkie rozovye shcheki i krutuyu sheyu i kotoryj on kupil sam ne pomnil v kakom portu. |to byl kapitan dal'nego plavaniya Petr Il'ich Ershov, davnij drug sem'i. Alesha znal o nem tol'ko po rasskazam otca i po tem shutkam, kotorymi tot smushchal inogda mat', napominaya ej, kak v svoe vremya ona muchilas', za kogo zhe ej vyhodit' zamuzh - za Serezhu ili za Petro. Poyavlenie ego v sovhoze ob®yasnilos' za obedom: vkusno uminaya pirog, Ershov rasskazal, chto poluchil naznachenie na dostraivayushchijsya novyj teplohod "Dezhnev" i chto emu prishlo v golovu vospol'zovat'sya pereezdom iz Vladivostoka v Leningrad, chtoby povidat'sya s druz'yami, poohotit'sya i otdohnut' nedel'ku v stepi - vdali ot vsyakoj vody, kotoraya emu poryadkom nadoela. Samo soboj ponyatno, chto Alesha s mesta po ushi vlyubilsya v Petra Il'icha. Kak i bol'shinstvo pozhilyh moryakov, Ershov umel i lyubil porasskazat', a emu, za tridcat' let ishodivshemu pochti vse morya i okeany, bylo chto vspomnit'. Nevedomaya Aleshe zhizn' truzhenikov morya - lesovozov, tankerov, chernorabochih gruzovyh parohodov, skorostnyh passazhirskih lajnerov - vse yasnee i privlekatel'nee otkryvalas' pered nim. Znakomoe i dorogoe videnie sevastopol'skoj buhty i sero-golubyh korablej v nej, kotoroe zhilo v ego serdce, tusknelo i otstupalo, zavolakivayas' tumanami La-Mansha, zahlestyvayas' vysokimi valami okeanskih shtormov, zaslonyayas' pal'mami Afriki i n'yu-jorkskimi neboskrebami. Za obedom on drejfoval vo l'dah Arktiki, za uzhinom shtormoval v Biskajke, zasypal u ekvatora na tankere, idushchem v Braziliyu, i prosypalsya na kakom-nibud' lesovoze v Portsmute. Vse kogda-libo prochitannye im Stivensony, Konrady, Stanyukovichi, Marlinskie, Dzheki Londony, fregaty "Pallady" i "Nadezhdy", "Pyatnadcatiletnie kapitany" i kapitany Marriety snova ozhili v nem s siloj chrezvychajnoj, i vse v mire svelos' k Ershovu, k rokochushchemu ego golosu i ego upoitel'nym rasskazam. Otec nablyudal etu vnezapno vspyhnuvshuyu druzhbu s udovletvorennym vidom issledovatelya, kotoryj ubezhdaetsya v pravil'nom techenii postavlennogo im opyta. I po tomu, kak blagozhelatel'no slushal on za stolom Ershova i dazhe sam navodil ego na novye rasskazy o plavaniyah, Alesha dogadyvalsya, chto kapitan poyavilsya v sovhoze vovse ne sluchajno. Odnako hitraya politika otca nichut' ne obidela ego. Naprotiv, v glubine dushi on byl dazhe blagodaren emu za takoj povorot dela. Nakonec-to stalo vpolne yasno (i na etot raz neoproverzhimo!), kem zhe sledovalo byt' emu, Aleshe: konechno, shturmanom, a potom kapitanom dal'nego plavaniya!.. I lish' v te redkie chasy, kogda Petr Il'ich uhodil gulyat' vdvoem s otcom, a on, pozhiraemyj revnost'yu, ostavalsya odin, emu vspominalsya Vas'ka Gluhov, ih plany i mechty o voennom flote, gorkom komsomola i putevki v voenno-morskoe uchilishche... Esli by ne eti ukory sovesti da ne samolyubie, on davno by priznalsya Ershovu v svoem novom reshenii i nachal by rassprashivat' o tom, kak postupit' v morskoj tehnikum. Po schastlivomu povorotu sobytij, nadobnost' v takom priznanii otpala. Sud'ba (ili otec?) snova poshla navstrechu Aleshe. Nezadolgo do ot®ezda kapitana Sergej Petrovich za obedom zavel razgovor o tom, dolgo li pridetsya Ershovu byt' v Leningrade, i tot otvetil, chto, k sozhaleniyu, protorchit vsyu zimu. Porugav narkomat, kotoryj zastavlyaet ego zanimat'sya sovsem ne kapitanskim delom, Ershov skazal, chto on, konechno, otvertelsya by ot etogo naznacheniya, esli by ne zamanchivye perspektivy. Delo v tom, chto "Dezhnev" prednaznachen dlya tihookeanskogo bassejna, a tak kak v Sredizemke nynche bezobraznichayut fashisty, to, esli k vesne s nimi v Ispanii ne pokonchat, vesti "Dezhneva" vo Vladivostok pridetsya ne cherez Sueckij kanal, a vokrug Afriki, mimo mysa Dobroj Nadezhdy. V nashi vremena takoj redkostnyj pohodik ne tak uzh chasto sluchaetsya, i propuskat' ego prosto glupo. I tut zhe Petr Il'ich nachal podrobno rasskazyvat' o marshrute - Portsmut, Kejptaun, Madagaskar, Singapur, Gonkong - i vdrug osenennyj vnezapnoj mysl'yu, posmotrel na Aleshu i sprosil, ne hochet li on projtis' na "Dezhneve" bez malogo krugom sveta. Ot neozhidannosti Alesha podavilsya pel'menem i lishilsya yazyka. Ershov rashohotalsya. - Nu chego ty na menya ustavilsya? Proshche prostogo... Ty shkolu kogda konchaesh'? - V iyune, - skazal Alesha, proglotiv nakonec pel'men'. - Dobre. Ran'she i "Dezhnev" ispytanij ne zakonchit. I on srazu zhe nachal stroit' plany, okazavshiesya vpolne real'nymi. Perehod "Dezhneva" zajmet okolo dvuh mesyacev. Gotovit'sya k ekzamenam v Voenno-morskoe uchilishche imeni Frunze Alesha smozhet i na sudne, a imet' u sebya za kormoj do nachala voennoj sluzhby dobrye dvadcat' tysyach mil' i nakopit' morskoj opyt budet, pozhaluj, neploho. Tol'ko, ponyatno, bez dela na sudne boltat'sya nechego, i uzh esli idti v pohod, to ne passazhirom, a, skazhem, palubnym yungoj: tak i emu pol'zy bol'she budet, da i s oformleniem legche... Dni, ostavshiesya do ot®ezda volshebnogo gostya, proshli v kakom-to schastlivom i trevozhnom chadu. Alesha, rasteryannyj, oshalevshij, iznemogayushchij ot izbytka schast'ya, hodil za Ershovym po pyatam, vlyublenno smotrel emu v glaza i v tysyachnyj raz dopytyvalsya, ne poshutil li on. No kakie tam shutki! Vse bylo obgovoreno i obsuzhdeno na razlichnyh chastnyh soveshchaniyah i potom utverzhdeno na obshchem semejnom sobranii: sdav v shkole poslednij ekzamen, Alesha totchas zhe edet v Leningrad i vklyuchaetsya v ekipazh "Dezhneva" pri odnom, vprochem, uslovii, chto shkolu on konchit otlichnikom (trebovanie eto bylo vystavleno Sergeem Petrovichem, kotoryj vyrazil opasenie, chto zimoj Alesha budet celymi vecherami sidet' nad atlasom mira, zabyv ob uchenii). Pri etih obsuzhdeniyah Alesha sil'no krivil dushoj, umalchivaya ob odnom sushchestvennom obstoyatel'stve: prikidyvaya, kogda "Dezhnev" dolzhen prijti vo Vladivostok, chtoby on mog pospet' v Leningrad k nachalu ekzamenov v voenno-morskoe uchilishche, vse schitali krajnim srokom polovinu avgusta. Mezhdu tem samomu Aleshe otlichno bylo izvestno, chto ekzameny nachinayutsya gorazdo ran'she i, krome togo, nuzhno uchityvat' eshche i dvenadcat' dnej dorogi do Leningrada (o chem pochemu-to vse zabyvali). Poluchalos' tak, chto k ekzamenam on pospeval lish' v tom sluchae, esli "Dezhnev" pridet vo Vladivostok ne pozdnee poloviny iyulya, chego nikak ne moglo proizojti. No obo vsem etom Alesha predpochital ne govorit', ibo togda prishlos' by priznat'sya, chto voenno-morskoe uchilishche ego teper' sovershenno ne interesovalo. Alesha prekrasno ponimal, chto etot skazochnyj pohod i postuplenie toj zhe osen'yu v uchilishche Frunze nesovmestimy i prihoditsya vybirat' chto-libo odno. I on vybral "Dezhneva" i vse, chto svyazano s nim: v dalekom budushchem diplom kapitana dal'nego plavaniya, a v samom blizhajshem - morehodnyj tehnikum. Kakoj imenno - vo Vladivostoke ili v Leningrade, srazu po vozvrashchenii "Dezhneva" ili cherez god, po ekzamenu ili prostym otkomandirovaniem s sudna (Alesha uzhe privyk zamenyat' etim slovom voennoe - korabl') - nado bylo obsudit' s Petrom Il'ichem teper' zhe, no togda prihodilos' priznavat'sya emu v svoem novom reshenii. A kak ob etom zagovorit'? Nel'zya zhe v samom dele vzyat' i buhnut': "Petr Il'ich, a ya, mol, okazyvaetsya, vovse ne na voennye korabli hochu, a v Sovtorgflot..." Vdrug Ershov rashohochetsya i nachnet izdevat'sya: "CHto zhe u tebya - sem' pyatnic na nedele? SHumel-shumel, razoryalsya, otca rasstroil - i vdrug na obratnyj kurs?.." I Alesha vse otkladyval razgovor, podzhidaya udobnogo sluchaya. Nakonec on reshil, chto luchshe vsego budet pogovorit' s Ershovym v mashine, kogda tot poedet na zheleznodorozhnuyu stanciyu: za shest'-sem' chasov puti udobnyj sluchaj vsegda najdetsya. Poetomu on naprosilsya provodit' gostya. Ershov budto ugadal ego zhelanie pogovorit' naposledok, potomu chto, rasproshchavshis' so vsemi i podojdya k "gaziku", postavil svoj chemodan k shoferu, a sam sel na zadnee siden'e s Aleshej, rastrogav ego takim vnimaniem. Vremya bylo uzhe k zakatu, i zhara spadala, kogda iz pereleskov predgor'ya oni vyehali na shosse, uhodyashchee v step' shirokoj pyl'noj polosoj, otmechennoj chastokolom telegrafnyh stolbov. Drevnij trakt, pomnyashchij pochtovuyu gon'bu, byl sil'no pobit gruzovikami. Otchayanno prygaya i drebezzha, "gazik" zavilyal ot obochiny k obochine v poiskah dorogi porovnee, i razgovarivat' po dusham bylo nevozmozhno. Alesha reshitel'no naklonilsya k shoferu: - Fedya, davaj cherez Ak-Tash, tut vse kishki vytryasesh'... - A chij? - vozrazil shofer. - Nu i chto zh, chto chij, ego tam nemnogo... Svorachivaj, von s®ezd! Mashina skatilas' s shosse na koleyu proselka, edva zametnuyu v nizkoj trave, i srazu poshla myagche i bystree, no razgovor vse-taki ne nalazhivalsya. Pervye polchasa on pereskakival s odnogo na drugoe, i Aleshe nikak ne udavalos' navesti ego na svoe, a potom i vovse prekratilsya: proselok ves' okazalsya v glubokih uhabah, "gazik" rezko sbavil hod i zapylil tak, chto Ershov zakryl platkom rot. Kolesa, provalivayas' v yamy, vzdymali gustye oblaka melkoj dushnoj pyli, i ona neotstupno dvigalas' vmeste s mashinoj, zakryvaya i step' i nebo plotnim sero-zheltym tumanom. Skvoz' nego vidnelis' tol'ko gustye zarosli vysokoj i zhestkoj, pohozhej na osoku travy, blizko obstupivshej uzkuyu dorogu. |to i byl chij - vrag stepnoj dorogi. V stepi, kak izvestno, dorog ne stroyat: ih prosto naezzhivayut raz za razom, poka travyanoj pokrov ne prevratitsya v plotnuyu seruyu lentu nakatannoj dorogi. Vsyakaya trava gibnet pod kolesami pokorno, no chij, kotoryj rastet puchkami, pochti kustami, gluboko zapuskaya v pochvu krepkie i dlinnye korni, mstit za svoyu gibel' krupnymi vysokimi kochkami, - i chem bol'she po nim ezdyat, tem glubzhe stanovyatsya mezhdu nimi uhaby. Vse eto Alesha, chihaya i kashlyaya ot pyli, izvinyayushchimsya tonom ob®yasnil Ershovu. Tot gluho otvetil iz-pod platka: - A chego zhe tebya syuda poneslo? Uzh na chto shosse - dryan', a takoj pakosti ne bylo. - Da tut kusochek, kilometrov shest'... - Spasibo, - burknul Ershov. - Tozhe mne shturman... - Da net, vse pravil'no, - ubezhdenno skazal Alesha. - Luchshe uzh tut poterpet', chem po shossejke tryastis'... Ona vsya bitaya, bystro ne poedesh', a tut - uvidite, kak dunem! Sami ahnete! I tochno, vskore mashina vybralas' iz chiya i pomchalas' na zapad po gladkoj prirodnoj doroge, peresekayushchej step' napryamki, pochti bez povorotov. Ershov snyal furazhku i oblegchenno podstavil lico veterku, rozhdennomu bystrym dvizheniem. - F-fu, tvoya pravda, - skazal on, otduvayas', i s udovol'stviem osmotrelsya po storonam. - Von ona, okazyvaetsya, kakaya - step'... Prostorno, chto v more! Teper', kogda pyl' otstavala, krutyas' za "gazikom" dlinnym hvostom, odnoobraznaya ogromnost' stepi otkrylas' pered glazami vo vsyu svoyu shir'. ZHelto-zelenaya glad' raskinulas' vo vse storony i, ne zaslonyaya neba ni grebnem lesa, ni zazubrinami gor, shodilas' s nim takoj bezuprechno rovnoj liniej, chto ona i vpryam' napominala o morskom gorizonte. Solnce viselo nad step'yu sovsem nizko; dlinnye teni tyanulis' ot kazhdogo bugorka, otchego stanovilos' ponyatno, chto step', kazhushchayasya dnem gladkoj kak stol, na samom dele sostavlena iz pologih holmov, plavno vzdymayushchihsya drug za drugom, kak zastyvshie volny. "Gazik" vzbiralsya na nih i skatyvalsya tak nezametno, chto ulovit' eto mozhno bylo tol'ko po tomu, kak on to pogruzhalsya v ten', pryachas' ot solnca, to vnov' popadal v ego myagkie po-vechernemu luchi. Petr Il'ich usmehnulsya. - I zyb' sovsem okeanskaya... Uvidish' sam, do chego zanyatno: shtil', voda, budto zerkalo, a vstretish' sudno - ono gde-to vnizu, vrode kak pod goroj. Glazam ne poverish' - von kuda tebya, okazyvaetsya, vozneslo... Znakomaya prostornaya mechta podnyalas' v Aleshe s neodolimoj siloj, kak ta volna, o kotoroj govoril kapitan, - moguche i vzdymayushche, i vse v nem sladko zanylo pri mysli, chto mechta eta blizka k osushchestvleniyu. Vse videniya, svyazannye s okeanom, obstupili ego tesnoj tolpoj, i mozhno bylo govorit' o nih kak o chem-to dostupnom i vozmozhnom. Ot etoj mysli Alesha schastlivo ulybnulsya. - Petr Il'ich, my vot s Vas'koj sporili, - skazal on ozhivlenno, - ved', pravda, zelenyj luch tol'ko v okeane byvaet? Vot vy, naprimer, gde ego videli? - Da nigde. - Kak nigde? - porazilsya Alesha. - Stol'ko plavali i ni razu ne videli? Ershov usmehnulsya: - |tot tvoj zelenyj luch vrode morskogo zmeya: vse o nem po-raznomu vrut, a kakoj on na samom dele, nikomu ne izvestno. Vot ya i ne znayu, videl ego ili net. - A chto zhe vy videli? - Zelenuyu tochku. I ne tak uzhe redko. Potomu i schitayu, chto zelenyj luch nablyudat' ne spodobilsya. Vot est' takoj morehodnyj deyatel', kapitan dal'nego plavaniya Vasen'ka Krasnyukov - emu shest'desyat let, a on vse Vasen'ka, - tak tot na kazhdom rejse zelenyj luch vidit, da eshche kakoj! Govorit, vyryvaetsya iz vody pryamo vverh, uzkij, kak luch prozhektora, no derzhitsya mgnovenie; esli v etot moment glazom sluchajno morgnesh', tak i ne zametish' ego... Vidno, vse u nego na palube kak raz v eto mgnovenie i morgayut, potomu chto kazhdyj raz on odin vidit. No v sudovoj zhurnal dlya nauki obyazatel'no zapisyvaet s shirotoj-dolgotoj i davleniem barometra... Vprochem, byl i u menya sluchaj uvidet', tol'ko ne na zakate, a na voshode, da ya prospal. Matrosy nashi videli i vryad li vrali. V nauke eto ne otmecheno, potomu chto delo bylo v devyat'sot desyatom godu na shhune odesskogo greka Postopolu, i zapisyvat', ponyatno, nikomu i v golovu ne vzbrelo... - A ya vot raz tozhe interesno zametil, - vmeshalsya Fedya. - Edu iz Zajsana akkurat na zakat, a nebo vse v oblakah, tol'ko v odnom meste... - Da pogodi ty! - Neterpelivo oborval ego Alesha. - Nu i chto oni videli, Petr Il'ich? - SHli my Sueckim zalivom - grek nash semeryh kazanskih kupcov podryadilsya v Mekku na palomnichestvo svozit', - ya tol'ko chto so shturvala soshel spat', a matrosy vstavali, sed'moj chas byl. Kak nachalo solnce vshodit' - a ono tam iz-za Sinajskih gor vylazit, - tak vse ahnuli: i nebo zelenym stalo, i voda, i vse na palube, kak mertvecy, zelenye. Govoryat, sekundu-dve tak derzhalos', potom propalo, i solnce pokazalos'. A ya prospal. No esli o legende govorit', budto zelenyj luch tol'ko schastlivomu udaetsya videt', to vyshlo naoborot: ya vot eshche plavayu, a grek so vsemi matrosami toj zhe osen'yu utonul. I gde: v Novorossijskoj buhte, u samogo berega - bora s yakorej shhunu sorvala i razbila o kamni. A ya tol'ko nedelyu kak raschet vzyal. Vot tebe i legenda... - Primety - eto perezhitok, - avtoritetno skazal Fedya. - Vzyat' koshku. Inoj mashinu ostanovit i davaj vkrug nee krutit'sya, chtoby sled perejti, a ya... - Fedya!.. - ugrozhayushche povernulsya k nemu Alesha. - Daj ty cheloveku govorit', chto u tebya za harakter! A tochka, Petr Il'ich, kak vy ee videli? - Nu, eto chasto. Ty ee gde hochesh' uvidish', ne tol'ko v okeane. YA i na Baltike videl i na CHernom more. Esli gorizont chist i solnce v samuyu vodu idet - sledi. Kak tol'ko verhnij kraj stanet ischezat' - tut, byvaet, ona i poyavlyaetsya. YArkaya-yarkaya i cvet ochen' chistyj. Budto kto na sil'nom svetu izumrud prosvechivaet. Poderzhitsya sekundu, a to i men'she, i pogasnet. Inogda yarche vidna, inogda poslabee... - Budu plavat' - ni odnogo zakata ne propushchu, - ubezhdenno skazal Alesha. - Kogda-nibud' nastoyashchij zelenyj luch pojmayu, vot uvidite! - U kazhdogo cheloveka svoya mechta est', - opyat' vmeshalsya Fedya. - U menya vot - pticu na letu mashinoj sshibit'. Mechtayu, a ne vyhodit. A vot Petrov v pogranotryade proshloj osen'yu berkuta... "Gazik" vdrug zachihal, zafyrkal, vystrelil neskol'ko raz i ostanovilsya. - Naelis' vse-taki pyli, chertov chij, - skazal nedovol'no Fedya i otkryl dvercu. - Teper' karbyurator symat'. Ershov tozhe otkryl dvercu i gruzno shagnul v travu. - Ladno my promnemsya... Pojdem vpered, Alesha. Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe: konechno, vesti ser'eznyj razgovor v prisutstvii slovoohotlivogo Fedi bylo trudno. No, otojdya ot mashiny, kogda nichto uzhe ne meshalo, Alesha prodolzhal molchat'. Molchal i Petr Il'ich, netoroplivo nabivaya na hodu trubku, i vse vokrug bylo tak tiho, chto shoroh travy pod nogami ili tresk kolyuchki, popavshej pod kabluk, kazalis' neumestno gromkimi. Alesha dazhe pojmal sebya na tom, chto emu hochetsya idti na cypochkah. Udivitel'nyj pokoj stoyal nad vechernej step'yu Pustoe, bez oblakov, nebo, do kakoj-to legkosti, pochti zvonkosti vysushennoe dolgim dnevnym znoem, eshche sohranyalo v vershine svoego kupola yarkuyu sinevu, no blizhe k zakatnoj storone vse bolee blednelo, zheltelo i nakonec stanovilos' stranno bescvetnym. Kazalos', budto tam solnce po-prezhnemu prodolzhalo vyzhigat' vokrug sebya vse kraski, hotya luchi ego, nezharkie, vovse uteryavshie silu, dazhe ne oshchushchalis' kozhej lica. Teplyj vozduh byl sovershenno nedvizhen, i podymayushchijsya ot razogretoj zemli slabyj zapah vysohshih po-iyun'ski trav yavstvenno oshchushchalsya v nem, gor'kovatyj i pechal'nyj. Ot etogo zapaha, ot uhodyashchego solnca, ot medlennogo molchalivogo shaga Aleshu ohvatilo grustnoe i tomitel'noe chuvstvo, predvestie blizkoj razluki. Emu uzhe ne dumalos' ni ob okeane, ni o "Dezhneve", ni o skazochnom pohode vokrug sveta, ni dazhe o tom, chto sejchas v razgovore s Ershovym nado reshit' svoyu sud'bu. On shel, opustiv glaza, sledya, kak raspryamlyaetsya zheltaya, uprugaya v svoej suhosti trava, otklonyaemaya nogami Ershova, i emu kazalos', chto vot-vot nogi eti ischeznut gde-to vperedi i sled ih zakroetsya vstavshej travoj, a on ostanetsya odin, sovsem odin vo vsej gromadnoj, pustynnoj, neskonchaemoj stepi, v kotoroj sovershenno neizvestno, kuda idti, kak neizvestno emu bylo, kuda idti v zhizni, takoj zhe gromadnoj, neskonchaemo raskinuvshejsya vo vse storony. S takoj siloj Alesha, pozhaluj, vpervye pochuvstvoval gor'kuyu tyazhest' razluki. Skol'ko raz proshchalsya on osen'yu s otcom i mater'yu, no mysl' ob odinochestve nikogda eshche ne prihodila emu v golovu. On mog skuchat' po nim, dazhe toskovat', no vot eto chuvstvo - odin v zhizni - do sih por bylo emu sovershenno neizvestno. Vdrug stolknuvshis' s nim, on dazhe kak-to rasteryalsya. Ono okazalos' takim neozhidanno strashnym, napolnilo ego takoj tosklivoj trevogoj, chto on popytalsya uspokoit' sebya. Ved' nichego osobennogo ne proishodit: nu, uedet Petr Il'ich - ostanutsya mat' i otec, kotoryh on lyubit, s kotorymi druzhit, ostanetsya Vas'ka Gluhov, priyateli v shkole... No tut zhe ego porazila ochen' yasnaya mysl', chto nikomu iz etih lyudej on nikogda ne smog by priznat'sya v tom, v chem gotov byl sejchas otkryt'sya Ershovu, i chto nikto iz nih ne smozhet otvetit' emu tak, kak, nesomnenno, otvetit Petr Il'ich... Vmeste s nim iz zhizni Aleshi ischezalo chto-to spasitel'noe, oblegchayushchee, bez chego budet nevynosimo trudno. Uedet Petr Il'ich, i on ostanetsya odin. Sovershenno odin. I eto kak raz togda, kogda nado vser'ez nachinat' zhit'... A kak zhit'... Kem?.. Mozhet byt', eta novaya mysl' o tehnikume - erundovaya, oshibochnaya mysl', i vyzvana ona tol'ko zhadnym, beshenym zhelaniem ne propustit' vozmozhnosti poshatat'sya po okeanam? Ved' pochemu-nibud' noet zhe u nego serdce, kogda on dumaet o sevastopol'skih korablyah, o sero-goluboj brone i strojnyh stvolah orudij, da kak eshche noet! Mozhet byt', sama sud'ba poslala emu eto ispytanie, chtoby proverit', sposoben li on byt' stojkim, ubezhdennym v svoih resheniyah komandirom, chelovekom sil'noj voli, umeyushchim vesti svoyu liniyu, a on... Gde u nego tam volya! Emu skoro shestnadcat' let, a on nichego eshche ne reshil. Vse zhdet, chto kto-to ili chto-to emu podskazhet, pomozhet, voz'met za ruchku i povedet... Nebos' Pushkin v shestnadcat' let otlichno znal, chto delat'... I Nahimov znal, i Makarov... I CHkalov v tom zhe vozraste uzhe tverdo reshil stat' letchikom, hotya eto kazalos' nedostizhimym. Da chto tam CHkalov! Vas'ka Gluhov i tot vybral sebe put' i stojko derzhitsya svoego... Odin on kakaya-to tryapka, ni dva ni poltora: to Frunze, to tehnikum... - Petr Il'ich, - skazal on neozhidanno dlya samogo sebya. - Vot kogda vam shestnadcat' let bylo, vy kem sobiralis' byt'? Ershov, razzhigaya trubku, iskosa vzglyanul na Aleshu, podnyav levuyu brov'. I v tom, kak on smotrel - laskovo i chut' nasmeshlivo, - i v poluulybke gub, zazhavshih mundshtuk, bylo chto-to takoe, ot chego Alesha smutilsya: pohodilo, chto Ershov otlichno ponimal, k chemu etot vopros. Trubka nakonec razgorelas', i Petr Il'ich vynul ee izo rta. - D'yakonom, - otvetil on i dunul dymom na spichku, gasya ee. Alesha obidelsya: - Da net, pravda... YA ser'ezno sprashivayu... - A ya ser'ezno i otvechayu. U menya bat'ka psalomshchikom byl, tol'ko ob etom i mechtal. - Tak eto on mechtal, a vy sami? - YA? - Ershov usmehnulsya. - Mne shestnadcat' let v devyat'sot sed'mom godu bylo. Togda, milyj moj, ne to chto nynche: ni mechtat', ni vybirat' ne prihodilos'. Kuda zhizn' pogonit, tuda i topaj. Vymolil bat'ka u blagochinnogo vakansiyu na kazennyj kosht, otvez menya v seminariyu, a ottuda uzh odna doroga. U Aleshi ponimayushche zablesteli glaza: - A vy, znachit, ubezhali? - Kuda eto ubezhal? - Nu iz seminarii... na more! - Vot chudak! - udivilsya Ershov. - Kak zhe mne bylo bezhat'? Bat'ka u nas vovse hvoryj byl - on raz na Iordani v prorub' ostupilsya, tak i ne mog opravit'sya. CHahotku, chto li, nazhil - kazhdoj vesnoj pomirat' sobiralsya. A nas shestero. I vse, krome menya, devchonki. Tol'ko i nadezhdy bylo, kogda ya nachnu sem'yu kormit'. Tut, milyj moj, ne razbegaesh'sya... Da ni o kakom more ya togda i ne dumal. - Tak pochemu zhe vy moryakom stali? - YA zhe tebe ob®yasnyayu: zhizn'. Priehal ya na kanikuly, - my v sel'ce pod Hersonom zhili, prihod vovse nishchij, s hleba na kvas, - a otec opyat' sleg. Menya k semnadcati godam vot kak vymahalo - plechi vo! - ya i nanyalsya na mel'nicu meshki taskat', vse zh taki podspor'e. A otec polezhal, da i pomer. Menya pryamo otorop' vzyala: eshche tri goda seminarii ostalos'; poka ya ee konchu, vsya moya orava s golodu pomret. Dumal-dumal, a na mel'nice gruzchiki govoryat: "CHego tebe, takomu bugayu, tut zadeshevo spinu myat'? Podavajsya v Odessu, tam vchetvero vykolotish', a glavnaya veshch' - tam i zimoj rabota: port". Nu, ya i poehal. Sperva v odinochku pomuchilsya, a potom menya za silu v horoshuyu artel' vzyali. Osen' podoshla - ya na seminariyu rukoj mahnul: sam syt i domoj vysylayu. A k vesne menya na shhunu "Carica" shkiper matrosom smanil, tozhe za silu. Sam on bez treh vershkov sazhen' byl, nu i lyudej lyubil krupnyh: parus, govoril, hlipkih ne uvazhaet. Vot tak i nachalas' moya morskaya zhizn': Odessa - YAffa, YAffa - Odessa; ottuda - apel'siny, a tuda - chto bog dast. Pohodil s nim poltora godika, nu i privyk k vode. S sudna na sudno, s morya na more - vot tebe i vsya moya zhiznennaya liniya. Alesha vzdohnul: - Znachit, u vas vse kak-to samo soboj vyshlo... A vot kogda samomu reshat' nado... - A chto zh tebe reshat'? - spokojno vozrazil Petr Il'ich. - Ty uzhe reshil - i na vsyu zhizn'. Da eshche bat'ku perelomil - on mne porasskazal, kakie u vas spory byli. Molodec, vidat', v tebe tverdost' est'. - Kakaya vo mne tverdost'! - gor'ko usmehnulsya Alesha. - YA, Petr Il'ich, esli hotite znat'... Slovom, tak tut poluchilos'... Nu, vy sami vse ponimaete... - Nichego ya ne ponimayu, - prezhnim spokojnym tonom otvetil Ershov. - CHego vy ne ponimaete? - s otchayaniem voskliknul Alesha. - Vy zhe vidite, chto ya... chto mne... V obshchem, izmennik ya, vot chto! Nastoyashchij izmennik: tovarishcham izmenil, shkole, voennym korablyam, sam sebe izmenil, svoej zhe klyatve... V golose ego zazvuchali slezy, i Ershov, vzglyanuv na poblednevshee lico Aleshi, hotel skazat' chto-to uspokaivayushchee, no tot prodolzhal govorit' - vzvolnovanno, putano, sbivchivo, obryvaya samogo sebya, sovsem ne tak, kak sobiralsya vesti etot ser'eznyj muzhskoj razgovor. On povtoril Ershovu vse, chem pytalsya uspokaivat' i samogo sebya: konechno, v gorkome komsomola ponimayut, chto ne vsem moryakam obyazatel'no byt' voennymi, v shkole zhe budut prosto zavidovat' i govorit', chto emu povezlo v mirovom masshtabe... Dazhe Vas'ka Gluhov, mysl' o kotorom bol'she vsego bespokoila ego, i tot, sperva osvirepev i nagovoriv kuchu samyh obidnyh veshchej, podumav, skazhet, chto otec ochen' zdorovo vse podstroil - etot kozyr' perekryt' nechem, i nado byt' kruglym durakom, chtoby upustit' takoj pohodik... Znachit, vse kak budto horosho poluchalos', no pochemu zhe u nego takoe chuvstvo, budto on sobiralsya sdelat' chto-to ne to?.. Vprochem, Alesha dovol'no yasno chuvstvoval, v chem imenno uprekala ego sovest'. Ob®yasnit' eto mozhno bylo odnim slovom, no ono nikak ne godilos' dlya dushevnogo razgovora. V nem byla oficial'nost' i izlishnyaya knizhnaya torzhestvennost', sovsem ne podhodivshaya k sluchayu, i skazat' ego po otnosheniyu k samomu sebe bylo dazhe kak-to ne ochen' udobno, odnako drugogo on najti ne mog. |to slovo bylo "dolg". Kogda ono voshlo v razgovor, Ershov posmotrel na Aleshu s kakim-to ser'eznym lyubopytstvom, budto v ustah yunoshi, pochti eshche podrostka, eto surovoe, trebovatel'noe slovo priobretalo neozhidanno novoe znachenie. I dazhe posle, slushaya Aleshu, on to i delo vzglyadyval na nego, kak by proveryaya, ne oslyshalsya li. Mezhdu tem nichego osobennogo tot ne govoril. On rasskazyval o tom, kak dva goda nazad oni s Vas'koj poklyalis' drug drugu stat' komandirami voenno-morskogo flota ("Budto Gercen s Ogarevym", - usmehnuvshis', dobavil Alesha). Mozhet byt', togda poluchilos' eto po-mal'chisheski, no s techeniem vremeni on stal vse yasnee ponimat' i ostree chuvstvovat' neizbezhno nadvigayushchuyusya, neotvratimuyu opasnost' vojny. Tut i nachalis' ego kolebaniya: v glubine dushi on mechtal o torgovom flote, prel'shchavshim ego dal'nimi plavaniyami, a mysl' o neizbezhnosti vojny i soznanie svoego dolga vynuzhdali gotovit'sya k sluzhbe na voennyh korablyah. Nakonec u nego slovno kamen' s dushi svalilsya: eto bylo togda, kogda pervoe znakomstvo s krejserom v Sevastopole pobedilo v nem neyasnuyu, no manyashchuyu mechtu ob okeanah. Pochti god on byl spokoen - vse shlo pravil'no, - no "Dezhnev" opyat' sputal vse. Ponyatno, delo sejchas zaklyuchalos' vovse ne v tom, chto iz-za "Dezhneva" on narushaet svoyu detskuyu klyatvu. Vse bylo ser'eznee i vazhnee: ved' otkazyvayas' stat' flotskim komandirom, on uklonyaetsya ot vypolneniya svoego dolga komsomol'ca, sovetskogo cheloveka - byt' v samyh pervyh ryadah zashchitnikov Rodiny i revolyucii. Vot, skazhem, esli by on ne chuvstvoval neotvratimogo priblizheniya vojny s fashizmom (kak pochemu-to ne chuvstvuyut etogo mnogie, vzyat' hotya by otca), esli by ne nachal s detskih let gotovit'sya k tomu, chtoby posvyatit' zhizn' voenno-morskoj sluzhbe, nu, togda mozhno bylo by govorit' o tom, chto ne vsem zhe byt' professionalami-voennymi i chto komu-to nado zanimat'sya i mirnymi delami. No raz on vidit ugrozu vojny, ponimaet ee priblizhenie, dlya nego uhod na torgovye suda - prosto narushenie dolga. I navernoe, poetomu-to u nego tak nehorosho na dushe, hotya, po sovesti govorya, konechno, "Dezhnev" i vse, chto svyazano s nim, emu blizhe, rodnee i nuzhnee, chem krejser, o kotorom on perestal by i dumat', esli by ne Vas'ka i ego napor. U Vas'ki ved' vse chetko, po komandirski, "volevo", a na lyudej eto zdorovo dejstvuet. Bud' on sam takim, kak Vas'ka, navernoe, ne muchilsya by: reshil, mol, i vse tut! A emu tak parshivo, tak neladno, pryamo hot' otkazyvajsya ot "Dezhneva"... I mozhet byt', dejstvitel'no, tak i nado sdelat', chtoby vse opyat' poshlo pravil'no, no na eto ne hvataet ni sily, ni reshimosti... I poluchaetsya snova, kak ran'she: ni dva ni poltora... V obshchem, zrya otec vse nagorodil: Petra Il'icha vyzval, "Dezhneva" podstroil... On, navernoe, hotel pomoch' emu reshit'sya, podtolknut' ego, no beda-to v tom, chto otcu nikak ne ponyat' odnoj vazhnoj veshchi: on vse dumaet, chto mysl' o voennom flote u nego - blazh', detskoe upryamstvo, kogda na samom dele eto neobhodimost', obyazannost', dolg... Ran'she on, Alesha, i sam ne ochen' ponimal eto i razobralsya vo vsem, pozhaluj, imenno iz-za "Dezhneva". Vyhodit, chto "Dezhnev" srabotal sovsem ne tak, kak ozhidal otec. Nu chto zh, tak i nado: ty boris' po-chestnomu, ubezhdaj, dokazyvaj... A "Dezhnev" - eto prosto svinstvo; za takie shtuki s polya gonyat. |to zhe zapreshchennyj priem!.. Ershov vpervye za razgovor usmehnulsya. - Nu uzh i svinstvo... Prosto taktika. I bat'ka tvoj tut ni pri chem. "Dezhneva" ya tebe podsunul. Alesha dazhe ostanovilsya: - Vy? - Nu da. Ugovor u nas s nim byl tol'ko agitaciyu navodit', s tem ya i ehal. A uznal tebya poblizhe, smotryu - parenek stoyashchij, zachem nam moryachka ustupat'?.. Vot i reshil dlya vernosti zabrat' na pohodik, a v okeane ty sam pojmesh', zachem na svet rodilsya... Iskrennost', s kotoroj Ershov otkryl karty, porazila Aleshu, i on pochuvstvoval v gorle teplyj komok. CHto za chelovek Petr Il'ich, do chego zhe s nim legko i prosto! A Ershov, posasyvaya trubku, prodolzhal s myagkoj usmeshkoj: - Tak chto na bat'ku svoego ty ne zlis'. On, vo-pervyh, chelovek umnyj, a vo-vtoryh, ochen' tebya lyubit. CHego on dobivaetsya? CHtob ty dal sam sebe yasnyj otchet: chego zhe hochesh' ot zhizni? I pozhaluj, on prav. Sam posudi: mozhno li tebe uzhe verit' kak cheloveku slozhivshemusya, esli ty uvidel krejser i reshil: "Voennaya sluzhba", a pokazali "Dezhneva", - naoborot: "Idu na torgovye suda"! - Ne draznites' uzh, Petr Il'ich, - umolyayushche skazal Alesha, - i sam znayu, chto ya tryapka! - Da net, milyj, ne tryapka, a, kak govoritsya, sil'no uvlekayushchayasya natura. Tryapka - eto chelovek bezvol'nyj, nesposobnyj k dejstviyu, a ty von kak rulya kladesh' - s borta na bort! Tol'ko, po-moemu, ty i sejchas na kurs eshche ne leg. Raz tebya chto-to tam gryzet - znachit, net v tebe polnoj ubezhdennosti, chto inache postupit' nikak nel'zya. A raz ubezhdennosti net, kakaya zhe resheniyu cena? - A kak zhe uznat' - ubezhdennost' eto ili eshche net? - unylo sprosil Al