- Slysh', kazaki. Gde oni? Ne znat', kuda i bezhat'.
     - Kazaki  ot  goroda, -  govoril  kto-to.  -  Uhodit' ne  inache, kak na
Opalihu.
     Poslyshalis' vozglasy rasporyaditelej:
     - Tovarishchi, spokojnee.  Rashodites' bystree. Ne nachinajte stolknoveniya.
Doroga na Dubki svobodna.
     Sovsem blizko ot Elisavety iz-za derev'ev  pokazalis' loshadinye  mordy,
krotkie i tupye, s vidyashchim i neponimayushchim vzorom dobryh glaz. Tolpa molodezhi
brosilas'  bezhat',  uvlekaya za soboyu i Elisavetu. Ee ohvatilo chuvstvo tupogo
nedoumeniya. Ona dumala:
     "CHto bezhat', - dogonyat, zagonyat, kuda im nadobno!"
     No ne  bylo  sil  ostanovit'sya.  Vse bezhali, i ona so vsemi. No vperedi
pokazalsya  eshche otryad  kazakov. V tolpe podnyalis' vopli i  vizgi. Pobezhali vo
vse storony. Kazaki shirokoyu cep'yu rassypalis' vezde krugom.
     Mnogie uspeli vyrvat'sya iz etogo kruga, - inye s okrovavlennymi licami,
s izorvannymi  odezhdami. Drugih stali  tesnit' v suzhivayushchijsya  krug kazackih
loshadej. Togda stalo ponyatno, chto kazaki sgonyayut tolpu k seredine polyany. Te
tol'ko, kto  uspel  vyrvat'sya  iz  ih kruga  v  samom nachale, imeli  nadezhdu
ubezhat'. Potom krug  vse bolee suzhivalsya. Okolo sotni  sobravshihsya okazalis'
vnutri kruga. Ih pognali v gorod, grubo podstegivaya otstayushchih nagajkami.
     Elisaveta i s neyu Alkina blagopoluchno vyskol'znuli iz pervogo kruga. No
vezde  vokrug  slyshalis'  okriki  kazakov.  Oni  ostanovilis', prizhimayas'  k
staromu dubu, i ne znali, kuda idti. Trirodov podoshel k nim.
     - Begite zhe, - skazal on, - opasno stoyat'.
     -- Nekuda, - spokojno skazala Elisaveta.
     I, kak eho, tak zhe spokojno povtorila Alkina:
     - Nekuda.
     -  Idite za  mnoyu, -  skazal Trirodov, - kazhetsya,  ya sumeyu najti  mesto
bezopasnoe.
     - Gde priezzhij? - sprosila Alkina.
     -  Ne dumajte ob  etom, - neterpelivo skazal  Trirodov, - o  nem prezhde
vsego pozabotilis'. On teper' v bezopasnosti. Idite zhe.
     On poshel uverenno skvoz' kustarnik, i oni za nim.
     Obsharivaya  les,  vo  vseh napravleniyah  shnyryali  kazach'i patruli. Iz-za
kusta pered begushchimi  vnezapno  vyrosla  figura kazaka. On udaril  Elisavetu
nagajkoyu, no  ona izvernulas' na begu, i oslablennyj udar skol'znul vdol' ee
tela. Kazak  nagnulsya,  shvatil  Elisavetu  za  kosu, i povlek  ee za soboyu.
Elisaveta  vskriknula  ot boli.  Trirodov vyhvatil revol'ver,  i  vystrelil,
pochti  ne  celyas'.  Kazak  vskriknul i vypustil Elisavetu. Vse troe pobezhali
proch', probirayas' skvoz' kolyuchie kusty. Dorogu im peresekal glubokij ovrag.
     - Nu, vot, - skazal Trirodov, - zdes' my pochti v bezopasnosti.
     Oni  spustilis',  -  pochti skatilis', - na dno ovraga, carapaya  ruki  i
lico, obryvaya  na sebe odezhdu,  - nekogda bylo  razbirat' dorogu. V odnom iz
beregov ovraga,  nedaleko ot ego dna, oni nashli  promytoe dozhdyami i zakrytoe
kustarnikom uglublenie, i tam zatailis'.
     - Potom projdem k beregu, - skazal tiho Trirodov, - zdes' blizko reka.
     Vdrug  sverhu poslyshalsya tresk lomaemyh kustov, - revol'vernyj vystrel,
- kriki. V temnote oboznachilas' begushchaya figura.
     - Kirill! - pozvala Elisaveta negromkim shopotom, - begite syuda.
     Kirill uslyshal, i metnulsya skvoz'  kusty  v tu storonu,  gde pryatalis'.
Blizko, blizko ot Elisavety shiroko otkrylis' ego glaza, ustalye, zlye. Ochen'
gromkij  i ochen' blizkij razdalsya  vystrel.  Kirill shatnulsya i, gruzno lomaya
vetvi kustov, povalilsya navznich'.
     Sverhu  bystro, tochno  svalivayas',  bezhal speshennyj  kazak.  Tak blizko
probezhal, chto  zadetaya im  vetka udarila  po plechu  Alkinoj.  No  Alkina  ne
shevel'nulas', i stoyala blednaya, tonkaya, spokojnaya, plotno prizhavshis' k pochti
otvesnoj  stene  promoiny.  Kazak nagnulsya k  Kirillu,  povozilsya  nad  nim,
vypryamilsya, probormotal:
     - |ge, ne dyshet. |h, ty, parnyuga?
     I  povernulsya,  chtoby  lezt'  naverh.  Kogda  zatih shoroh  razdvigaemyh
kustov, Trirodov skazal:
     -  Teper' nado ostorozhno probrat'sya po ovragu  k reke. Reka, vy znaete,
delaet izluchinu, vognutuyu  k gorodu, -  my vyjdem pochti protiv moej usad'by.
Kak-nibud' pereberemsya cherez reku.
     Ostorozhno,  medlenno  probiralis' oni  v  gustoj zarosli na dne ovraga.
Temnym putem shli Trirodov  i  s  nim dve, ego sluchajnaya i ego rokovaya, dvumya
emu poslannye Mojrami, Ajsoyu i Ananke.
     Vlazhny  stali  kusty,  i  poveyalo  ot  reki  prohladoyu.  Togda   Alkina
priblizilas' k Trirodovu, i sheptala emu:
     - Esli vam radostno, chto  ona vas lyubit, skazhite mne, -  i ya  poraduyus'
vashej radosti.
     Trirodov krepko pozhal ee ruku.
     Pered  nimi  tihaya,  tusklaya lezhala  reka.  Za  neyu  zhdali  ih  trudy i
opasnosti zhizni, tvorimoj mechtoyu osvobozhdeniya.
     Vot podnimaetsya tuman nad rekoyu, pod  lunoyu vorozhashcheyu i holodnoyu, - vot
tumannoyu  fatoyu  fantazii oblechetsya  dokuchnyj mir  obychnosti,  i za tumannoyu
fatoyu neyasnymi vstanet ochertaniyami zhizn' tvorimaya i nesbytochnaya.

        GLAVA PYATNADCATAYA

     Gulkim  shumom oglasilis' nochnye ulicy goroda Skorodozha, - i  zatihli. V
ispuge  vskochiv  so  svoih teplyh  postelej,  i  slegka  priotvernuv  shtory,
smotreli  perepugannye  gorozhane  na  to,  kak  po   temnym  ulicam  proveli
zahvachennyh  v  lesu.  Potom,  kogda zamolk  konskij  topot  i  gul golosov,
obyvateli smirenno uleglis', i skoro  zasnuli. Ledi Godiva byla  by dovol'na
lyud'mi stol' skromnymi: i uvideli, i ne pokazalis', i ne pomeshali.
     Uleglis' obyvateli, bormotali  chto-to so svoimi  zhenami. Svobodolyubivyj
burzhua vorchal:
     - Spat' ne dayut. Stuchat kopytami. Ezdili by na velosipedah.
     Koshmarnaya byla noch' dlya mnogih. Holodnym uzhasom ona vsyu oveyala zhizn', i
tyazheluyu  brosila  na  dushi  nenavist'  ko  vsej zemnoj  zhizni, tomyashchejsya pod
vlast'yu goryashchego v  nebe Zmeya, likuyushchego o chem-to. O chem? O  tom li, chto vse
my, lyudi na etoj zemle, zly i zhestoki, i lyubim istyazat' i videt' kapli krovi
i kapli slez?
     ZHestokoe  sladostrastie  razlito  v  nashej  prirode,  zemnoj i  temnoj.
Nesovershenstvo  chelovecheskoj   prirody  smeshalo  v  odnom  kubke  sladchajshie
vostorgi lyubvi s nizkimi charami pohoti, i otravilo smeshannyj napitok stydom,
i bol'yu, i zhazhdoyu styda i boli. Iz odnogo istochnika  idut raduyushchie  vostorgi
strastej i raduyushchie  izvrashcheniya strastej.  Muchim tol'ko  potomu, chto eto nas
raduet. Kogda mat' daet poshchechinu docheri, ee raduet i zvuk udara v krasnoe na
shcheke pyatno, a kogda ona beret v ruki rozgi, ee serdce zamiraet ot radosti.
     Posle  uzhasov  dorogi, posle  obyska, mnogih  otpravili v tyur'mu.  Inyh
otpustili. Saburovu i Svetilovich otdali roditelyam.
     Utro vzoshlo nad gorodom trevozhnoe, mutnoe, zloe. Iz-za goroda, iz lesa,
tyanulo protivno-sladkim zapahom lesnoj gari.
     Uznali ob ubityh:  Kirill, i drugoj rabochij, Klyukin, semejnyj.  Rabochie
volnovalis'.
     Ubityh otvezli  v pokojnickuyu pri  gorodskoj bol'nice. Rano utrom okolo
pokojnickoj sobiralas' tolpa, ugryumaya, molchalivaya, reshitel'naya.  Preobladali
rabochie,  ih zheny i deti. SHirokaya ploshchad' pered bol'niceyu  tomilas' utrenneyu
vlazhnoyu  istomoyu,  - sornaya, seraya pochva,  primyatye  bylinki,  serye, kislye
lavchonki.  Kosye luchi podnimayushchegosya na nebo Zmeya,  podernutye legkoyu dymnoyu
vual'yu, padali na  hmurye lica prishedshih tak zhe ravnodushno, kak  na zabore i
na zamknutye vorota. Drevnij Zmej, - ne nashe solnce.
     Byli hmurye  lica  u stoyavshih pered  zamknutymi  vorotami.  V  bol'nicu
nikogo  ne  puskali. Sobiralis' tajno pohoronit' ubityh.  V tolpe vozrastali
gnevnye shumy.
     Pokazalsya  otryad  kazakov. Oni  bystro primchalis', i ostanovilis'  bliz
tolpy.  Suhie,  krasivye loshadi chutko  vzdragivali.  Vsadniki byli krasivye,
zagorelye,   chernoglazye,   chernobrovye;  chernye  volosy,  ne   po-soldatski
ostrizhennye, vidnelis' iz-pod vysokih shapok.  ZHenshchiny v tolpe zasmatrivalis'
na nih s nevol'nym lyubovaniem.
     Tolpa shumela, ne rashodilas'. Podhodili eshche lyudi, - tolpa  rosla. I uzhe
vsya ploshchad' byla zalita lyud'mi. Kazalos', chto blizko krovavoe stolknovenie.
     Trirodov utrom ezdil k ispravniku i  k zhandarmskomu oficeru. On uveryal,
chto tajnye pohorony tol'ko usilyat razdrazhenie rabochih. Ispravnik tupo slushal
ego, i povtoryal:
     - Nel'zya. Ne mogu-s.
     On upryamo smotrel vniz, prichem ego  krasnaya sheya kazalas' tugoyu, vylitoyu
iz medi, i vertel okolo pal'ca persten' s takoyu tihoyu nastojchivost'yu, slovno
eto byl talisman, oberegayushchij ot vrazh'ego nagovora.
     ZHandarmskij  polkovnik  okazalsya  ponyatlivee  i   sgovorchivee.  Nakonec
Trirodovu udalos'-taki dobit'sya razresheniya na vydachu sem'yam tel ubityh.
     Ispravnik  priehal  na  ploshchad'.  Tolpa  vstretila  ego nestrojnym,  no
groznym  shumom. On  vstal na  svoej  proletke,  i  mahnul rukoyu.  Zamolchali.
Ispravnik zagovoril:
     --  ZHelaete  horonit'  sami? Nu,  chto zhe, mozhete. Tol'ko  pozabot'tes',
chtoby  ne  bylo nichego takogo... lishnego. A vprochem,  kazaki budut na sluchaj
chego. A teper' ya rasporyazhus', chtoby tela vashih tovarishchej vam vydali.

        GLAVA SHESTNADCATAYA

     Uzhe  vysoko  siyal  plamennyj,  kogda  Elisaveta prosnulas'. Ona  bystro
vspomnila vse, chto bylo noch'yu, provorno odelas', i cherez polchasa uzhe ehala v
sharabane k  Trirodovu, tomimaya kakim-to  neyasnym  volneniem.  Ona  vstretila
Trirodova u  vorot. On vozvrashchalsya iz  goroda; rasskazal ej  naskoro o svoih
peregovorah s vlastyami. Elisaveta skazala reshitel'no:
     -- YA hochu videt' sem'yu ubitogo.
     Trirodov skazal:
     - YA  sam  ne  znayu, gde  eto. Nam  pridetsya zaehat' k  Voronku.  K nemu
shodyatsya vse svedeniya.
     - A my ego zastanem teper'? - sprosila Elisaveta.
     -  Dolzhno byt',  - skazal  Trirodov. - Esli  on doma, my  vmeste s  nim
projdem.
     Oni poehali. Pyl'naya pod  bystrymi  kolesami vleklas'  doroga, otkryvaya
unylye  vidy  tuskloj obychnosti. Vzdymalas' pod kolesami legkaya, vzveyannaya v
znojnom vozduhe pyl',  i dlinnoyu  szadi  ekipazha vlachilas' zmeeyu. Vysokij, v
nedostizhimom nebe plameneyushchij Drakon smotrel yarymi glazami na skudnuyu zemlyu.
V znojnom sverkanii ego  luchej  byla  zhazhda krovi, i siyala vysokaya radost' o
prolityh  lyud'mi  kaplyah mnogocennogo  zhivogo  vina.  Sredi obveyannyh  znoem
prostorov,  unosyas' v tesnotu gorodskoj zhizni, Trirodov rasskazyval skuchnymi
obychnymi slovami:
     -  Rano utrom obyski byli v nekotoryh  domah.  U  SHCHemilova  nashli mnogo
literatury. On arestovan.
     Rasskazyvali sluhi ob izbieniyah v policejskom dome. Elisaveta molchala.
     Kvartira Voronka  pomeshchalas' v ochen'  udobnom  meste, - mezhdu seredinoyu
goroda i fabrichnymi kvartalami. Na etu kvartiru prihodili mnogie, potomu chto
Voronok  mnogo   rabotal  dlya  mestnoj  social-demokraticheskoj  organizacii.
Glavnym ego delom bylo  - razvivat' podrostkov i rabochih,  i poputno vnushat'
im partijnye vzglyady i vernye ponyatiya o celyah rabochego klassa.
     K Voronku prihodili mal'chiki, ego ucheniki iz gorodskogo  uchilishcha,  i ih
tovarishchi i znakomye  po  sem'yam i po ulichnym vstrecham. Po bol'shej chasti  eto
byli  paren'ki milye,  iskrennie,  rassuzhdayushchie i  ponimayushchie,  no nepomerno
lohmatye  i  neobychajno samolyubivye.  Voronok  razvival ih  ochen'  userdno i
uspeshno. Oni ochen'  otchetlivo usvaivali  sochuvstvie k rabochemu proletariatu,
nenavist' k sytym burzhuyam,  soznanie neprimirimosti interesov togo i drugogo
klassa, i koe-kakie fakty iz istorii. Kazhduyu svoyu besedu s Voronkom lohmatye
parni  iz gorodskogo  uchilishcha nachinali neizmenno  vse temi  zhe  zhalobami  na
uchilishchnye  poryadki  i  na  inspektora.  Po  bol'shej chasti oni zhalovalis'  na
pustyaki. Oni govorili s obidoyu:
     - Formennye znachki zastavlyaet nosit' na furazhkah.
     - Tochno my - malye rebyata.
     - CHtoby vsyakij videl, chto idet malysh iz gorodskogo uchilishcha.
     - Volosy strich' zastavlyaet, pomeshali emu nashi volosy.
     Voronkov im  vpolne  sochuvstvoval. |tim  on  podderzhival  v  podrostkah
protestuyushchee nastroenie. Ih druz'ya, takie zhe lohmatye parni, no ne hodyashchie v
shkolu, zhalovalis'  tozhe, -  na  roditelej, na  policiyu, na  chto pridetsya. No
zhalobam ih vse zhe ne hvatalo togo yada i togo postoyanstva, kotorye shkol'nikam
vnushalis' vsem  stroem shkoly. Voronok razdaval tem i drugim knizhki kopeechnoj
ceny, no ochen' strogie v svoej partijnoj chistote.
     Prihodili k  Voronku i  vzroslye rabochie, iz molodyh.  Podbiralis' tozhe
pochemu-to vse lohmatye, shershavye, i  takie ugryumye, chto  kazalos', kak budto
oni obizheny navsegda, i uzhe naveki  utratili sposobnost' ulybat'sya i shutit'.
Voronok chital s nimi knizhki poser'eznee, i delal ob®yasneniya neponyatogo. Byli
naznacheny  chasy dlya  etih  chtenij  i  besed.  |timi  besedami Voronku  ochen'
udavalos' razvit' svoih slushatelej v zhelatel'nom napravlenii: vse  partijnye
shablony usvaivalis'  imi ochen' skoro i ochen' prochno. Daval on im takzhe knigi
dlya chteniya na dom. Mnogie sami pokupali koe-chto.
     Takim obrazom cherez kvartiru Voronka postoyanno  protekala reka knizhek i
broshyur. Inogda on podbiral celye  biblioteki, i rassylal ih s vernymi lyud'mi
po derevnyam.
     Elisaveta i Trirodov zastali  Voronka  doma. On kazalsya malo pohozhim na
partijnogo  rabotnika:  lyubeznyj,  nerechistyj,  on  proizvodil   vpechatlenie
sderzhannogo, blagovospitannogo cheloveka.  On vsegda nosil krahmal'noe bel'e,
vysokie  vorotnichki,  naryadnyj  galstuk,  shlyapu kotelkom,  strigsya  korotko,
borodku prichesyval volosok k volosku.
     Voronok lyubezno skazal:
     - YA s udovol'stviem pojdu s vami.
     On vzyal trostochku, nadel kotelok, mel'kom glyanul v zerkalo, visevshee  v
prostenke, i skazal opyat':
     -- YA gotov. No vy, mozhet byt', otdohnete?
     Oni otkazalis', i  poshli  vmeste s Voronkom. ZHutkaya tishina svetlyh ulic
pritailas'  i zhdala chego-to. |ti tri kazalis' chuzhimi sredi derevyannyh lachug,
skuchnyh zaborov, na mostkah skripuchih i shatkih. Hotelos' sprosit':
     - Zachem idem?
     No kazalos', chto eto sblizhaet i delaet druzhnym bystryj stuk serdec. Vsya
kartina bednoj zhizni byla zdes'  vo  vsej skuchnoj  povsednevnosti,  i  te zhe
igrali  gryaznye i zlye  deti, i rugalis', i dralis',  - shatalsya p'yanyj, -  i
kachalis' serye  vedra  na  serom  koromysle na  pleche seroj zhenshchiny  v serom
zanoshennom plat'e.
     Povsednevno skuchnoyu kazalas' nishcheta etogo  doma, gde na stole,  naskoro
obryazhennyj, lezhal zheltyj pokojnik. Blednaya  baba stoyala u izgolov'ya,  i vyla
tiho, protyazhno, neutomimo. Otkuda-to  podoshli troe rebyatishek, belovolosyh  i
blednyh,  i smotreli na voshedshih, - strannye, tupye vzory  bez radosti i bez
pechali, vzory, navsegda otumanennye.
     Elisaveta podoshla k zhenshchine.  Cvetushchaya,  rumyanolicaya,  strojnaya devushka
stoyala ryadom s toyu blednoyu, zaplakannoyu zhenshchinoyu, i tiho govorila ej chto-to,
- ta kachala golovoyu, i  prichitala nenuzhnye, pozdnie slova.  Trirodov sprosil
tiho:
     - Nuzhny den'gi?
     Voronok tak zhe tiho otvetil:
     - Net, tovarishchi horonyat, slozhatsya. Potom sem'e ponadobyatsya den'gi.
     Nastal  den' pohoron.  Na fabrikah raboty stali. Bylo yasnoe nebo, i pod
nim torzhestvenno-shumnaya tolpa, i legkie  strujki ladana,  pyshnoe blagouhanie
kotorogo smeshivalos' s legkim zapahom lesnoj gari. Gimnazisty zabastovali, i
poshli na  pohorony, Prishla i  chast' gimnazistok. Robkie devochki  ostalis'  v
svoej gimnazii.
     Deti iz  Trirodovskoj kolonii reshili idti na pohorony. Oni prinesli dva
venka, -  rechnye zheltye travy, eshche  sohranivshie na svoih  voskovyh lepestkah
perelivnye  ogon'ki  rannej  vlagi.  Prishli  i  tihie  deti.  Oni  derzhalis'
otdel'no, i molchali.
     Vsya  policiya goroda  byla  na  pohoronah. Dazhe  iz  uezda  byli vyzvany
strazhniki. Kak vsegda, v tolpe vertelis' melkie provokatory.
     Torzhestvenno i spokojno dvigalas' tolpa. Nad tolpoyu kolyhalis' venki, -
pestreli  krasnye  cvety,  krasnye  veyali  lenty. Vokrug  ehali  kazaki. Oni
smotreli ugryumo  i  podozritel'no,  - byli gotovy usmiryat'. Slyshalos'  penie
molitvy.  Kazhdyj  raz,  kogda zatihshee  penie  vozobnovlyalos', kazaki  chutko
prislushivalis', Net, - opyat' tol'ko molitva.
     Elisaveta i Trirodov  shli  v tolpe za grobom. Oni govorili o  tom,  chto
vostorgaet zhazhdushchih vostorga, i uzhasaet zhazhdushchih pokoya. Ostry byli Elisavete
vse vpechatleniya na ostryh shchebnyah pyl'noj i sornoj mostovoj.
     Dlinnaya byla  doroga.  I  strogoe,  i  strojnoe  dlilos'  penie.  Potom
kladbishche, - unyloe ozhidanie na paperti, - pospeshnoe otpevanie.
     Kazaki speshilis', no po-prezhnemu derzhalis' tesnym kol'com vokrug tolpy.
     Vynesli  grob iz cerkvi. Opyat' zakolyhalis' venki. I opyat' nesli dolgo,
i peli.
     Vdrug  usililsya  zhenskij plach, -  zhenskij  plach nad  raskrytoyu mogiloyu.
Uchitel' Bodeev vstal u  izgolov'ya. Svoim vizglivo-tonkim, no  daleko slyshnym
golosom on nachal bylo:
     -- Tovarishchi, my sobralis' zdes', u etoj bratskoj mogily...
     Podoshel zhandarmskij oficer, i skazal strogo:
     -- Nel'zya-s. Proshu bez rechej i bez demonstracij.
     Bodeev sprosil s udivleniem:
     - No pochemu zhe?
     -- Net, uzh ochen' proshu-s. Nel'zya-s, - suho govoril oficer.
     Bodeev pozhal plechami, otoshel, i skazal dosadlivo:
     - Pokoryayus' gruboj sile.
     - Zakonu, - strogo popravil oficer v golubom mundire.
     Tesnyas' u  mogily,  podhodili odin za drugim, i  brosali zemlyu. Syraya i
tyazhelaya, zemlya gulko udaryalas' o tesnye groby.
     Zasypali mogilu. Stoyali molcha. Molcha poshli.
     I vdrug poslyshalsya chej-to golos.
     I  uzhe vsya tolpa pela slova gordogo i pechal'nogo gimna. Ugryumo smotreli
kazaki. Poslyshalas' komanda. Kazaki bystro seli na konej. Penie zatihlo.
     Za kladbishchenskoyu ogradoyu Elisaveta skazala:
     - YA hochu est'.
     - Poedemte ko mne, - predlozhil Trirodov.
     -  Blagodaryu  vas,  -   skazala   Elisaveta.  -  No  luchshe  zajdemte  v
kakoj-nibud' traktir.
     Trirodov   glyanul  na  nee  s  udivleniem,   no  ne  sporil.  Ponyal  ee
lyubopytstvo.
     V traktire  bylo lyudno i shumno.  Trirodov i Elisaveta  seli u okna,  za
stolik,  pokrytyj gryaznovatoyu,  v  pyatnah, skatert'yu. Oni zakazali holodnogo
myasa i martovskogo piva.
     Za  odnim  iz stolov sidel  malyj v krasnoj rubahe, pil i kurazhilsya. Za
uhom u nego torchala papiroska,  - tam, gde  prikazchiki nosyat karandash. Malyj
pristaval k sosedyam, krichal:
     - P'yan-to kto?
     - Nu, kto? - prezritel'no sprashival ot sosednego stola molodoj rabochij.
     - P'yan-to ya! - vosklical p'yanica v krasnoj rubahe. - A kto ya, znaesh' li
ty?
     -  A kto  ty? CHto za  ptica? - nasmeshlivo sprashival  molodoj rabochij  v
chernoj kolenkorovoj bluze.
     - YA -  Borodulin!  - skazal p'yanica s takim  vyrazheniem,  tochno  nazval
znamenitoe imya.
     Sosedi hohotali, i krichali chto-to gruboe i nasmeshlivoe. Malyj v krasnoj
rubahe serdito krichal:
     -- Ty chto dumaesh'? Borodulin, po-tvoemu, krest'yanin?
     Rabochij v chernoj bluze pochemu-to  nachal razdrazhat'sya.  Ego  vpalye shcheki
pokrasneli. On vskochil s mesta, i kriknul gnevno:
     - Nu, kto ty? Govori!
     -  Po  pasportu  krest'yanin.  Zapasnoj ryadovoj. Tak? Tol'ko i  vsego? -
sprashival Borodulin.
     - Nu? Kto? - nastupaya na nego, gnevno krichal rabochij.
     -- A po kartochke kto ya? znaesh'? - sprashival Borodulin.
     On  prishchurilsya,  i  prinyal znachitel'nyj vid.  Tovarishchi  tyanuli molodogo
rabochego nazad, i sheptali:
     - Bros'. Neshto ne vidish'.
     -- Syshchik! Vot ya kto! - vazhno skazal Borodulin.
     Rabochij v chernoj bluze prezritel'no splyunul,  i otoshel k  svoemu stolu.
Borodulin prodolzhal:
     - Ty dumaesh', ya sbilsya s tolku? Net, brat, shalish', - ya -  byvalyj.  Kak
ty obo mne ponimaesh'? YA - syshchik. YA vsyakogo mogu upech'.
     Za   sosednimi  stolikami  prislushivalis',  pereglyadyvalis'.  Borodulin
kurazhilsya.
     - A  v policiyu  hochesh'? -  serdito sprosil iz-za  srednego stola kupec,
sverkaya malen'kimi chernymi glazami. Borodulin zahohotal, i kriknul:
     - Policiya u menya v gorsti. Vot gde u menya policiya.
     Posetiteli roptali. Slyshalis' ugrozy:
     - Uhodi, poka cel.
     On  rasplatilsya i ushel. Vdrug stalo slyshno,  chto na  ulice,  sobiraetsya
tolpa. Elisavete i  Trirodovu iz okna vidno bylo, kak malyj v krasnoj rubahe
slonyaetsya vzad i vpered po ulice, ne othodya daleko ot traktira, i pristaet k
prohozhim. Slyshalis' ego kriki:
     - Donesu! Arestuyu! Davaj grivennik.
     Mnogie davali,  - boyalis'.  Kazhdogo vstrechnogo zadeval Borodulin,  -  s
muzhchin  sbrasyval  shapki,  zhenshchin shchipal,  mal'chikov dral za  ushi.  ZHenshchiny s
vizgom   sharahalis'  ot  nego.   Muzhchiny,   kto  porobche,  bezhali.  Posmelee
ostanavlivalis' s ugrozhayushchim vidom. Teh Borodulin ne smel trogat'. Mal'chishki
tolpoyu begali szadi, hohotali i gukali. Borodulin bormotal:
     - Ty u menya smotri Znaesh' li ty, kto ya?
     -  Nu,  kto  ty? -  sprosil  paren',  kotorogo on tolknul.  -  Kabackaya
zatychka!
     Vokrug nih sobralas' tolpa. Lica byli  hmury i  neprivetlivy. Borodulin
trusil, no hrabrilsya i kurazhilsya. On krichal:
     - Nado chelovek dvuh, treh zabrat'!
     Na  Borodulina vdrug napali. Molodoj, dyuzhij paren' vyskochil iz tolpy. V
ruke ego byl gromadnyj bulyzhnik. Paren' kriknul:
     - CHto eta sobaka tut kochevryazhitsya?
     On  udaril Borodulina bulyzhnikom po golove. Neschastlivo-metok byl udar.
CHto-to myagkoe i uprugoe hrustnulo. Borodulin upal. Ego prodolzhali bit'.  Tot
rabochij, kotoryj udaril ego bulyzhnikom, ubezhal.
     Elisaveta i Trirodov smotreli iz okna. Trirodov kriknul:
     - Kazaki!
     Lyudi  na  ulice  brosilis' vo vse  storony.  Na okrovavlennoj  mostovoj
ostalsya rasterzannyj trup.

        GLAVA SEMNADCATAYA

     Mnogo  zabot  dostavil  Trirodovu Ostrov.  Trirodov  ne raz vozvrashchalsya
myslyami k obstoyatel'stvam svoego  znakomstva s Ostrovym, i k poslednim svoim
vstrecham s nim v Skorodozhe.
     Ostrov byl vtoroj raz  u Trirodova cherez  nedelyu  posle  pervogo svoego
poseshcheniya.  Vsyu  tu  nedelyu  Ostrov ne mog  otdelat'sya ot  strannogo chuvstva
nelovkosti i smushcheniya. V ego pamyati kak-to nelepo  putalis' podrobnosti togo
poseshcheniya i  razgovora s Trirodovym. Pochemu-to on  postoyanno  zabyval, kakoj
segodnya den'. Nedelya  proshla kak-to slishkom dlya nego bystro. Mozhet byt', eto
bylo potomu, chto  za nedelyu ot svel mnogo interesnyh dlya sebya znakomstv.  On
dazhe nachal  delat'sya  zametnym v gorode chelovekom. Vo vtornik pozdno vecherom
Ostrov prishel  k  Trirodovu.  ZHdat'  emu  prishlos' ne  dolgo. Ego  totchas zhe
prinyali, i proveli v odnu iz komnat pervogo etazha.  CHerez minutu  Trirodov k
nemu  vyshel.   Trirodov  kazalsya  slegka  udivlennym,  i  sprosil  neskol'ko
prinuzhdenno:
     -- CHto skazhete, Denis Alekseevich?
     Ostrov skazal sumrachno:
     -  Za  den'gami prishel. Poluchit' obeshchannoe  vspomoshchestvovanie ot shchedrot
vashih. Trirodov skazal:
     -- YA zhdal, chto vy pridete v sredu.
     Ostrov svirepo usmehnulsya, i skazal:
     - Zachem zhe  v sredu, esli mozhno i vo vtornik?  Ili  uzhe ochen'  trudno s
denezhkami rasstavat'sya? Oburzhuazilis', Georgij Sergeevich?
     Trirodov, kazalos', vdrug vspomnil chto-to. Ulybayas' slegka  nasmeshlivo,
on govoril:
     -  Izvinite,  pozhalujsta,  Denis Alekseevich.  YA dumal,  chto  vy pridete
zavtra, kak bylo uslovleno. YA eshche ne prigotovil dlya vas den'gi.
     Ostrovu stalo dosadno. Ego shirokoskuloe lico potemnelo. Glaza ego stali
svirepo-krasny. On skazal serdito:
     - Vy skazali  mne prijti cherez nedelyu, - ya cherez nedelyu i  prishel.  Mne
sorok raz hodit' nekogda. U menya i drugie dela est'. Obeshchali dat' deneg, - i
davajte. Kak ni zhalko, a nado raskoshelit'sya.
     S kazhdym slovom on vse bolee i bolee svirepel, i nakonec zastuchal dyuzhim
kulakom po  stoyashchemu pered  nim  belomu kruglomu  stoliku na tonkih  nozhkah.
Trirodov spokojno skazal:
     -- Segodnya u nas vtornik. Stalo byt', nedelya eshche ne proshla.
     Ostrov grubo vozrazhal:
     -  Kak tak ne  proshla! YA u  vas  vo vtornik i  byl.  CHto zh, vy nedelyu v
vosem' dnej schitaete, na francuzskij lad? Tak eto mne ne s ruki.
     Trirodov tak zhe spokojno otvetil:
     - Vy  byli u menya  v sredu. Vot potomu ya  segodnya  i ne  prigotovil vam
deneg.
     Ostrov  ne  mog  ponyat',  v  chem  delo.  On s nedoumeniem posmotrel  na
Trirodova, i dosadlivo skazal:
     -  Ne  prigotovili! CHto  ih  gotovit'!  Vynuli  iz nesgoraemogo  shkapa,
otschitali  i otdali, - vot  i vsya procedura. Ne  velikie kapitaly,  -  sushchie
pustyaki.
     Trirodov spokojno vozrazil:
     -- Nu, kak dlya kogo. Dlya menya eto vovse ne pustyaki.
     Ostrov s grubym hohotom kriknul:
     - Nechego bednit'sya! Podumaesh', sirota kazanskaya! Tak my vam i poverili.
     Trirodov vstal, vnimatel'no i strogo posmotrel pryamo v glaza Ostrova, i
skazal reshitel'no:
     -  Odnim slovom, segodnya ya  ne mogu  dat'  vam  etih deneg. Potrudites'
prijti ko mne zavtra, priblizitel'no v takoe zhe vremya.
     Ostrov  nehotya  podnyalsya so stula. U  nego bylo takoe oshchushchenie,  slovno
kto-to podnyal  ego za  shivorot, i  sejchas povedet nasil'no k vyhodu.  Ostrov
skazal grubo:
     -  Tol'ko  ne  dumajte,  chto  i  zavtra  provedete  menya za nos.  YA  ne
takovskij, chtoby menya zavtrakami kormit'.
     Ego malen'kie glazki  zasverkali  ot  zlosti.  SHirokie  chelyusti svirepo
drozhali. A nogi slovno sami soboyu nesli ego k vyhodnoj dveri.
     Trirodov spokojno otvetil emu:
     - Net, ya ne dumayu vas obmanyvat'. Zavtra vy poluchite den'gi.
     Ostrov  prishel  na drugoj den',  opyat' v tot zhe chas vecherom. Teper' ego
proveli v kabinet Trirodova. Ostrov sprosil grubo:
     - Nu, chto zhe, segodnya-to budut den'gi? Ili opyat' budem lomat' komediyu?
     Trirodov  dostal  iz  yashchika  pis'mennogo   stola  prigotovlennuyu  pachku
kreditnyh biletov, podal ee Ostrovu, i skazal:
     -- Pozhalujsta, pereschitajte den'gi. Zdes' dve tysyachi.
     Ostrov svistnul, i ugryumo skazal:
     -- |togo malo. YA prosil u vas gorazdo bol'she.
     Trirodov skazal reshitel'no:
     - Bol'she ne dam. |togo vam ochen' hvatit.
     Glupo uhmylyayas', Ostrov poprosil:
     - Mozhet byt', pribavite hot' malost'.
     -- Ne mogu, - holodno skazal Trirodov.
     Ostrov skazal ugrozhayushchim tonom:
     -- S etimi den'gami ya ne smogu otsyuda uehat'.
     Trirodov nahmurilsya,  i  strogo posmotrel  na  Ostrova.  Kakie-to novye
soobrazheniya prishli emu v golovu, i on skazal:
     - |to  ne budet dlya  vas luchshe.  Pozhaluj,  ostavajtes',  no  kazhdyj vash
zdeshnij postupok budet mne izvesten.
     - Nu, ladno, uedu, - s glupoyu usmeshkoyu skazal Ostrov.
     On vzyal den'gi,  pereschital ih staratel'no, spryatal v zasalennyj karman
syurtuka, i uzhe vstal, bylo, chtoby uhodit'. Trirodov skazal emu:
     - Posidite. Pogovorim.
     V  to zhe vremya otkuda-to iz temnogo ugla vyshel  tihij  mal'chik v  beloj
odezhde.  On  stal za  kreslom  Trirodova,  i  smotrel na Ostrova. Ego chernye
shirokie glaza  na blednom  lice  navodili na  Ostrova  zhutkij  strah. Ostrov
meshkovato opustilsya  v kreslo  u pis'mennogo stola.  Golova ego zakruzhilas'.
Potom strannoe  chuvstvo bezrazlichiya i pokornosti  ohvatilo  ego. Na lice ego
izobrazhalas'  tupaya  gotovnost'  sdelat' vse,  chto  prikazhet kto-to sil'nyj,
vdrug ovladevshij  ego  voleyu.  Trirodov vnimatel'no posmotrel  na Ostrova, i
skazal:
     - Nu, rasskazyvajte. Vot vy sami mne soobshchite  svedeniya  o  tom, chto vy
zdes' delaete, i v chem vy zdes' uchastvuete. Mnogogo sdelat' vy ne uspeli, no
koe-chto uznali. Govorite.
     Ostrov kak-to glupo hihiknul, dernulsya, kak na pruzhine, i skazal:
     -  Horosho-s.   Sovershenno   besplatno  rasskazhu   vam  koe-chto   ves'ma
interesnoe.
     Trirodov,  ne spuskaya  s lica  Ostrova  tyazhelogo,  pristal'nogo  vzora,
povtoril:
     - Govorite.
     Tihij mal'chik ne otvodil ot glaz Ostrova uporno-voproshayushchego vzora.
     -- Znaete, kto ubil policmejstera? - sprosil Ostrov.
     Trirodov  molchal.  Ostrov  govoril, vse  tak zhe bessmyslenno  hihikaya i
podergivayas' vsem telom.
     -  Ubil,  i  ushel.  Skrylsya,  pol'zuyas'  zameshatel'stvom  okruzhayushchih  i
temnotoyu, kak ob etom vyrazhayutsya  v gazetah. Policiya ego ne pojmala i do sih
por, i nachal'stvo ne znaet, kto on.
     - A vy znaete? - holodnym, razmerennym tonom sprosil Trirodov.
     - Znayu, da vam ne skazhu, - zlobno skazal Ostrov.
     - Skazhete, - reshitel'no skazal Trirodov.
     I eshche reshitel'nee, gromkim i povelitel'nym golosom skazal:
     - Govorite, kto ubil policmejstera!
     Ostrov otvalilsya na spinku kresla. Krasnoe lico Ostrova pokrylos' serym
naletom  blednosti.  Nalivshiesya  krov'yu  glaza  ego  poluzakrylis',  kak   u
broshennoj  polulezha  kukly  s  zavodom  v  zhivote. Ostrov skazal  vyalo,  kak
nezhivoj:
     - Poltinin.
     -- Vash drug? - sprosil Trirodov. - Nu, dal'she govorite.
     Ostrov govoril tak zhe vyalo:
     -- Vot teper' ego ishchut.
     Trirodov prodolzhal sprashivat':
     -- Zachem Poltinin ubil policmejstera?
     Ostrov glupo hihiknul, i govoril:
     - Tonchajshaya  politika! Tak, znachit,  nado. A dlya  chego, etogo ya  vam ne
skazhu.  Pri  vsem  zhelanii  ne  mogu.  Sam  ne  znayu.  Tol'ko   dogadyvat'sya
osmelivayus'. A chto zhe mogut znachit' nashi dogadki?
     - Da, - skazal Trirodov, - vy etogo, pozhaluj, i ne mozhete znat'. Dal'she
rasskazyvajte.
     -  Teper' eto  samoe delo, - govoril  Ostrov, -  dlya nas ochen' dohodnaya
stat'ya. Pryamo - stat'ya v byudzhete.
     - Pochemu? - sprosil Trirodov.
     Na lice ego ne bylo zametno udivleniya. Ostrov govoril:
     - Est' u nas takoj teplyj chelovek, Pocelujchikov.
     - Vor? - korotko sprosil Trirodov.
     Ostrov usmehnulsya pochti soznatel'no, i govoril:
     -- Vor ne vor, a ploho ne kladi. CHelovek strogij na etot schet.
     Glaza Ostrova prinyali otkrovenno-nagloe vyrazhenie. Trirodov sprosil:
     -  Kakoe  zhe  u  nego  otnoshenie  k  etoj  vashej stat'e dohoda?  Ostrov
ob®yasnil:
     - A my ego posylaem k mestnym bogateyam.
     -- SHantazhirovat'? - sprosil Trirodov.
     Ostrov s polnoyu gotovnost'yu otvechal:
     - Vot imenno. Prihodit on, skazhem,  k tolstosumu. Imeyu, govorit,  k vam
delo po sekretu, bol'shogo lichno dlya vas interesa. Ostavshis' zhe s negociantom
naedine, govorit, - pozhalujte pyat'sot rublej.  Tot, izvestno, na dyby, - kak
tak?  za chto takaya  proklamaciya? A tak-s, govorit. Za to  za  samoe.  Inache,
govorit,  vashego synka-pervenca v tyur'mu zasazhu, ibo mogu dokazat', chto  vash
synok-pervenec imeet kasatel'stvo k ubieniyu doblestnogo policmejstera.
     - Dayut? - sprosil Trirodov.
     -- Kto daet, kto vyprovazhivaet, - otvechal Ostrov.
     Trirodov skazal prezritel'no.
     - Milaya kompaniya! CHto zhe vy eshche zamyshlyaete?
     S  tem zhe  bezvol'nym  poslushaniem Ostrov rasskazal Trirodovu, chto v ih
kompanii zamyslili ukrast' chudotvornuyu ikonu iz sosednego  monastyrya,  szhech'
ee, a dragocennye kamni, kotorymi ona osypana,  prodat'.  Delo eto  trudnoe,
potomu  chto ikonu  beregut. No druz'ya  Ostrova rasschityvayut  vospol'zovat'sya
odnim  iz letnih prazdnikov,  kogda monahi, provodivshi imenityh bogomol'cev,
podop'yut izryadno.  Takim obrazom, na  prigotovleniya  k  etoj  krazhe  u vorov
ostaetsya  bol'she  mesyaca, eto vremya oni namereny  ispol'zovat'  na to, chtoby
vteret'sya v druzhbu k monaham i horoshen'ko oznakomit'sya s obstanovkoyu.
     Trirodov molcha vyslushal vse eto, potom skazal Ostrovu:
     - Zabud'te, chto vy mne vse eto rasskazyvali. Proshchajte.
     Ostrov vstrepenulsya. On kazalsya tochno  vdrug  prosnuvshimsya. Ne  ponimaya
prichin svoego tyagostnogo smushcheniya, on nelovko rasproshchalsya i ushel.
     Trirodov  dumal,  chto  neobhodimo  predupredit'  zdeshnego eparhial'nogo
episkopa o gotovyashchejsya krazhe chudotvornoj ikony.
     Episkop  Pelagij zhil v tom  zhe monastyre, gde  hranilas' chtimaya narodom
ikona Bozhiej Materi.  V  tom  zhe  monastyre pokoilis' moshchi svyatogo starca. K
etim  svyatynyam na poklonenie shli s raznyh koncov  Rossii. Poetomu  monastyr'
schitalsya bogatym.
     Trirodov dolgo dumal o tom, kakim sposobom  izvestit episkopa Pelagiya o
zamyshlennoj krazhe. Sdelat' eto posredstvom bezymyannogo pis'ma Trirodovu bylo
protivno. Skazat' ob etom episkopu lichno ili napisat' ot sebya bylo by luchshe.
No togda yavilsya by vopros, otkuda sam  Trirodov uznal  ob etom zamysle. Ved'
mozhet  sluchit'sya,  chto  ego  samogo  zapodozrit  kto-nibud'  v  souchastii  s
prestupnikami. I bez togo zdeshnie gorozhane smotreli na Trirodova koso.
     Strashno  emu bylo opyat'  vputyvat'sya v temnuyu istoriyu. Uzhe dosadoval on
na sebya  za eto strannoe lyubopytstvo, kotoroe zastavilo ego rassprashivat'  o
chuzhih delah Ostrova.  Luchshe bylo by sovsem  ne  znat' o  prestupnom zamysle.
Promolchat' zhe o gotovyashchejsya  krazhe  Trirodov  ne videl nikakih osnovanij. On
dumal, chto  temnye storony  monasheskoj zhizni ne mogut opravdat'  zlogo dela,
zamyshlennogo tovarishchami Ostrova. Pritom zhe posledstviya etogo dela mogli byt'
ochen' opasny.
     Trirodov nakonec  reshilsya ehat' v  monastyr'. Na  meste, - dumal  on, -
vidnee  budet,  kak  osvedomit'  episkopa.  No  eta  poezdka  byla  emu  tak
nepriyatna, chto on dolgo otkladyval ee.

        GLAVA VOSEMNADCATAYA

     Trirodov  ponyal,  chto on  polyubil  Elisavetu.  On  znal eto chuvstvo,  -
sladkuyu  i  muchitel'nuyu vlyublennost'.  Opyat'  ono prishlo, i snova rascvetilo
yarko ves' mir. A na chto on,  etot mir,  shirokij i vechno nedostupnyj,  polnyj
vospominaniyami  o  perezhitom,  -  O  perezhityh?  No  polyubit'  ee,  polyubit'
Elisavetu, - eto i znachit - polyubit' i prinyat' mir, ves' mir.
     Smushchalo Trirodova eto chuvstvo. K nedoumeniyam proshlogo, eshche ne sbytogo s
plech, - i  nastoyashchego, nachatogo po  strannomu naitiyu i eshche ne vzveshennogo, -
prisoedinyalos'  nedoumenie  budushchego,  novoj  i  neozhidannoj svyazi.  I samaya
lyubov' - ne sredstvo li osushchestvlyat' mechty?
     Vnachale Trirodov hotel zadavit' v sebe etu novuyu vlyublennost', i zabyt'
Elisavetu. On pytalsya udalit'sya ot Rameevyh, ne byvat' u nih, - no  s kazhdym
dnem vse bolee vlyublyalsya. Vse nedostupnee  stanovilis'  dumy  i  mechtaniya  o
Elisavete. Oni spletalis',  srastalis' so vsem soderzhaniem  dushi.  Vse  chashche
vycherchivalis' karandashom na bumage to  ee strogij  profil', raznezhennyj yunym
vostorgom  osvobozhdeniya,  to ee prostoj naryad, to  bystryj  ocherk ee plecha i
shei, to uzel ee shirokogo poyasa.
     Opyat' i opyat' zhestokaya voznikala nadezhda, - zadavit', razdavit'  nezhnyj
cvet sladkoj vlyublennosti. I  vot uzhe neskol'ko dnej Trirodov ne pokazyvalsya
k  Rameevym. Dazhe v  te dni, kogda ego, po privychke, bystro  ustanovivshejsya,
zhdali.
     |to kazalos' Elisavete prednamerennym nevnimaniem, i obizhalo ee. No ona
prodolzhala zashchishchat' ego  kazhdyj raz, kogda Petr ego branil. Ona vyzyvala vse
chashche voobrazheniem ego cherty,  - glubokij, nablyudayushchij  vzor,  - ironicheskuyu,
nadmennuyu  usmeshku, - blednoe  lico, gladko  vybritoe, kak u aktera, i takoe
holodnoe, tochno maska. Tak sladko  i gor'ko ona vlyublyalas', mercaniem  sinih
glaz sladkuyu vydavaya mechtu.
     Rameev zametno skuchal o  tom, chto dolgo ne vidit Trirodova. On privyk k
nemu  ochen'  skoro.  Emu  priyatno  bylo   pogovorit'  s  Trirodovym,  inogda
posporit'. Raza dva zahodil on k Trirodovu, i ne zastaval.  Rameev neskol'ko
raz  pisal  priglasheniya. V otvet prihodili vezhlivye, no uklonchivye pis'ma, s
vyrazheniem sozhaleniya o nevozmozhnosti prijti.
     Odnazhdy vecherom Rameev vorchal na Petra:
     - Iz-za tvoej grubosti chelovek perestal byvat'.
     Petr otvetil rezko.
     Rameev strogo posmotrel na nego, i skazal:
     -  Da ya  ne rad. Odin  interesnyj chelovek  v etoj glushi,  da i  togo my
otpugnem.
     Petr izvinilsya.  Emu stalo nelovko. On  odin  vyshel iz  domu,  tak, bez
celi, tol'ko by ujti ot svoih.
     Vechernyaya zarya gorela dolgo, muchitel'no ne hotela umirat', tochno eto byl
poslednij den', i  nakonec  pogasla.  Sinee, - sladostno-sinee, -  stalo vse
nebo. Tol'ko na severo-zapade  kraj  ego  prozrachno zelenel. Skvoz'  vysokuyu
sinevu  drozhali  tihie  zvezdy.  Luna,  davno   bledno  belevshaya  v  svetloj
prozrachnosti, podnyalas' zheltaya i yasnaya. Na  zemle stalo  pochti sovsem temno.
Na  beregu reki  bylo prohladno, - posle  zharkogo  dnya. Pahlo gar'yu  lesnogo
pozhara,  no i etot  zapah v mglistoj prohlade vechera smyagchal svoyu protivnuyu,
zluyu   gorech'.  U  nevysokoj,   temnoj   plotiny   kupalas'   zelenovolosaya,
zelenoglazaya  rusalka, i pleskalas'  hrupko-zvuchnoyu  volnoyu, i v lad' plesku
struej smeyalas' zvonko.
     Petr  shel  tiho po  pribrezhnoj allee, i dumal  ob Elisavete,  grustno i
lenivo  dumal,  - vernee,  vspominal, - vernee, mechtal, - vernee,  bezvol'no
otdavalsya  grustnoj igre nervnyh spletenij  v mozgu. Tihoe bezmolvie vechera,
stol'  rodnoe emu,  govorilo  emu  bez slov, no vnyatno, chto  stroj ego  dushi
slishkom tih i slab dlya Elisavety, takoj sil'noj, pryamoj i prostoj.
     V  nem  byla  malen'kaya derzost',  - i ne bylo velikih  derznovenij. On
tol'ko veril  v Hrista, v Antihrista,  v svoyu lyubov', v ee  ravnodushie, - on
tol'ko veril! On tol'ko iskal istiny, i ne mog tvorit', - ni boga iz nebytiya
vyzvat',  ni  d'yavola  iz  dialekticheskih  shem,  ni  pobezhdayushchej  lyubvi  iz
sluchajnyh  volnenij, ni pobezhdayushchej nenavisti  iz upryamyh "net".  I on lyubil
Elisavetu.Lyubil davno, lyubov'yu revnivoyu i bessil'noyu.
     Lyubil! Kakaya grust'! Vesennyaya  istoma, i radost' utrennej  prohlady,  -
dalekij  zvon, -  slezy na glazah, - i  ona  ulybnetsya,  - projdet, - milaya!
Kakaya grust'! Takoe vse temnoe v mire, - i lyubov', i ravnodushie.
     Vdrug sovsem blizko Petr uvidel Trirodova. Trirodov shel pryamo na Petra,
slovno ne  videl  ego,  on dvigalsya kak-to mehanicheski  i bystro, kak kukla,
dvizhimaya  tochno  rasschitannym  zavodom.  SHlyapa  v  opushchennoj  ruke,  -  lico
pobledneloe, - dikij vzor, - glaza  goryashchie. Slyshalis' otryvistye  slova. On
shel tak  stremitel'no,  chto Petr ne uspel postoronit'sya. Oni soshlis' licom k
licu, pochti stolknulis'.
     Trirodov  vdrug  ochnulsya,  i  uvidel,  chto  on  ne  odin.  Na ego  lyace
izobrazilsya  ispug.  Petr nelovko postoronilsya.  Trirodov  bystro podoshel  k
nemu,  pristal'no  vsmotrelsya,  i bystro povernulsya spinoyu  k lunnomu svetu.
Nevol'no podchinyayas'  ego dvizheniyu,  za nim  povernulsya i  Petr. Teper'  luna
glyadela pryamo na  krasivoe  lico Petra,  i  v  holodnyh,  nezhivyh luchah  ono
kazalos' blednym i strannym.
     Trirodov zagovoril vzdragivayushchim, smyatennym golosom:
     - A, eto vy?
     -- Kak vidite, - nasmeshlivo skazal Petr.
     Trirodov prodolzhal:
     -- Ne ozhidal vas vstretit' zdes'. YA prinyal vas... On ne konchil.
     Petr sprosil dosadlivo:
     - Za kogo?
     Ne otvechaya emu, Trirodov sprashival:
     -- A gde zhe?.. Zdes' nikogo net. Vy ne slyshali?
     Petr otvechal s dosadoyu:
     -  YA ne tak vospitan, chtoby podslushivat'. Tem bolee otryvki poezii, dlya
menya nedostupnoj.
     - Podslushivat'! Kto govorit ob  etom! - zhivo otvetil Trirodov. - Net, ya
dumal, chto vy uslyshali  nevol'no slova, kotorye  pokazalis'  vam  strannymi,
zagadochnymi ili strashnymi.
     -   YA   zdes'  sluchajno,  -  skazal  Petr,  -  idu,   i   ne  zanimayus'
podslushivaniem.
     Trirodov vnimatel'no posmotrel na Petra, vzdohnul,  naklonil golovu,  i
skazal tiho:
     - Prostite.  U menya  tak  nervy rasstroeny.  YA privyk zhit'  sredi  moih
fantazij, i v mirnom obshchestve moih tihih detej. Lyublyu tait'sya.
     - Otkuda vzyalis' vashi tihie deti? - sprosil Petr, usmehayas' dosadlivo.
     Slovno ne rasslyshav, Trirodov prodolzhal:
     - Prostite, pozhalujsta.  YA slishkom  chasto prinimayu za  dejstvitel'nost'
to, chto  zhivet  tol'ko  v  moem  voobrazhenii.  Mozhet  byt',  vsegda. YA  zhivu
vlyublennyj v moi mechty.
     V  etih slovah  i  v zvuke ih byla takaya neiz®yasnimaya  grust', chto Petr
pochuvstvoval  nevol'nuyu  zhalost' k  Trirodovu. Nenavist' ego  kak-to stranno
poblekla, kak pobleknet luna pri voshodyashchem solnce.
     Trirodov govoril tiho i pechal'no:
     - U menya  tak mnogo  strannostej i dikih privychek. YA naprasno prihozhu k
lyudyam. Luchshe  mne  byt'  odnomu  s  moimi nevinnymi  tihimi det'mi,  s moimi
tajnami i snami.
     - Pochemu luchshe? - sprosil Petr.
     -  Inogda  ya  chuvstvuyu, chto lyudi  meshayut  mne,  -  govoril  Trirodov. -
Dokuchayut i oni sami, i dela ih, malen'kie, obychnye. I chto oni mne? Odno est'
nesomnennoe - tol'ko. YA. Tyazheloe bremya byt' s lyud'mi. Oni dayut mne tak malo,
i za  eto  vypivayut vsyu moyu dushu, zhadnye, zlye.  Kak chasto uhodil  ya  iz  ih
obshchestva  izmuchennyj,  unizhennyj,  rastoptannyj.  O,  kakoj  mne  prazdnik -
odinochestvo, sladkoe odinochestvo! Hot' by vdvoem.
     - Odnako vse-taki vdvoem! - s vnezapnoyu zlost'yu otvetil Petr.
     Trirodov posmotrel na nego pristal'no, i skazal:
     - ZHizn'  tragichna. Besposhchadnoyu siloyu ironii razrushaet ona vse  illyuzii.
Vy  znaete,  konechno,   chto  dusha  Elisavety  -  tragichna,  i  nado  bol'shoe
derznovenie, chtoby priblizit'sya k nej, i skazat' ej  velikoe Da  zhizni.  Da,
Elisaveta...
     Drozha ot revnivoj yarosti, vskriknul Petr:
     -- Elisaveta! A! Pochemu vy govorite ob Elisavete?
     Trirodov pristal'no  smotrel na  Petra. On sprosil  medlenno,  - i  tak
stranno-zvuchen byl ego golos:
     - Vy ne boites'?
     -  CHego zhe mne boyat'sya? - ugryumo otvechal Petr. - YA vovse  ne  tragichnyj
chelovek. Moj put' mne yasen, i ya znayu, kto vedet menya.
     - Vy etogo  ne znaete, - vozrazil Trirodov. -  Vprochem. Elena mila. Kto
boitsya vzyat' strashnoe i velikoe, kto lyubit sladkie melodii, dlya togo Elena.
     Petr molchal. Kakaya-to  novaya, - chuzhaya? - mysli roilis' v ego golove. On
prislushivalsya k nim, i vdrug skazal:
     - Vy u nas davno ne byli. A v nashem dome  vas tak  lyubyat. Vas nichem  ne
stesnyat. Prihodite, kogda hotite, molchite ili govorite, kak vam vzdumaetsya.
     Trirodov molcha ulybnulsya.
     Petr Matov vernulsya domoj pozdno i v smutnom nastroenii. Vse uzhe sideli
za uzhinom. Elisaveta vzglyanula na nego tak, slovno ozhidala uvidet' drugogo.
     - Opozdal, - smushchenno skazal Petr, - zabrel daleko, sam ne znayu kak.
     On sam ne ponimal, chem smushchen.  Edva uznal Elisavetu, odetuyu mal'chikom,
v  matrosskoj  kurtke  i korotkih pantalonah.  Ona  sidela takaya strojnaya  i
ulybalas' rasseyannoyu, ravnodushnoyu ulyb