odit' iz domu, vybiral cvetnoj galstuk, Kirsha skazal emu so svoeyu obychnoyu ser'eznost'yu: - Ty by ne ezdil segodnya k Svetilovicham. Ostalsya by luchshe doma. Trirodov niskol'ko ne udivlennyj etim neozhidannym sovetom, ulybnulsya i sprosil:- - Pochemu zhe ne ezdit'? Kirsha derzhal ego za ruku, i govoril tosklivo: - Tut nynche vokrug nashej usad'by vse syshchiki shnyryayut. CHego im zdes' nado! A k Svetilovichu segodnya, navernoe, s obyskom pridut, - uzh ya eto chuvstvuyu. Trirodov usmehnulsya, i skazal: -- Ne beda. My ko vsemu etomu privykli. A ty, milyj Kirsha, uzhe slishkom lyubopyten, - vsegda zaglyadyvaesh', kuda ne nadobno. Kirsha govoril neveselo: - Glaza moi vidyat, i ushi moi slyshat, - razve ya v etom vinovat! V priyatnoj, naryadnoj gostinoj Svetilovichej, v nezhivom svete treh matovyh sharikov elektricheskih lamp bronzovoj lyustry kazalas' mechtatel'no krasivoyu zelenovato-golubaya obivka mebeli ampir'. Blesteli chernye izgiby zvuchnogo royalya. Lezhali al'bomy na stolike pod dlinnymi listami latanij. Portret starika s dlinnymi belymi usami ulybalsya molodo i veselo so steny nad divanom. V etoj miloj i kak budto by nichem ne omrachennoj obstanovke sobralis' gosti. Govorili mnogo, goryacho i krasivo. Sobralis' preimushchestvenno mestnye kadety. Byli zdes' tri vracha, molodoj inzhener, dva prisyazhnyh poverennyh, redaktor mestnogo progressivnogo listka, mirovoj sud'ya, notarius, tri uchitelya gimnazii, svyashchennik. Pochti vse prishli s damami i s devicami. Bylo eshche neskol'ko studentov, kursistok i podrostkov iz starshih klassov gimnazii. Molodoj svyashchennik, Nikolaj Matveevich Zakrasin, sochuvstvovavshij kadetam, daval uroki v shkole Trirodova. Sredi svoih sobrat'ev, svyashchennikov, on slyl bol'shim vol'nodumcem. Gorodskoe duhovenstvo smotrelo na nego koso. Da i eparhial'nyj arhierej k nemu ne blagovolil. Otec Zakrasin konchil duhovnuyu akademiyu. On nedurno govoril, pisal chto-to, sotrudnichal ne tol'ko v duhovnyh, no dazhe i v svetskih zhurnalah. U nego byli v'yushchiesya, gustye, nedlinnye volosy. Serye glaza ego ulybalis' laskovo i veselo. Ego svyashchennicheskaya odezhda vsegda kazalas' novoyu i naryadnoyu. Ego manery byli sderzhanny i myagki. Sovsem ne pohozhij na obyknovennogo russkogo popa, otec Zakrasin byl svetel, naryaden i vesel. Po stenam viseli gravyury, izobrazhavshie sobytiya iz svyashchennoj istorii. V kabinete v neskol'kih shkapah bylo mnogo knig. Po vyboru ih bylo vidno, chto krug interesov otca Zakrasina ves'ma obshiren. Voobshche zhe vo vsem lyubil on nesomnennoe, ubeditel'noe i racional'noe. Ego zhena Susanna Kirillovna, ochen' blagoobraznaya, polnaya, spokojnaya i sovershenno uverennaya v pravote kadet dama, sidela teper' nepodvizhno na. divane v gostinoj Svetilovichej, i izrekala istiny. Ona, nesmotrya na svoi konstitucionno-demokraticheskie ubezhdeniya, byla nastoyashchaya popad'ya, hozyajstvennaya, govorlivaya i boyazlivaya. Sestra svyashchennika Zakrasina, Irina Matveevna, ili, kak vse ee nazyvali, Irinushka, raspropagandirovannaya popad'eyu eparhialka, moloden'kaya, rozoven'kaya i tonen'kaya, byla ochen' pohozha na brata. Ona kipyatilas' tak chasto i tak sil'no, chto starshie postoyanno unimali ee, laskovo posmeivayas' nad ee molodym zadorom. Byl Rameev s obeimi docher'mi, brat'ya Matovy i miss Garrison. Byl i Trirodov. Bylo pochti veselo. Razgovarivali, kto o politike, kto o literature, kto o mestnyh novostyah, kto o chem. Sonina mat' sidela v gostinoj, i govorila o zhenskom ravnopravii i o sochineniyah Knuta Gamsuna. Sonina mat' ochen' lyubila etogo pisatelya, i lyubila rasskazyvat' o svoej vstreche s nim za graniceyu. Na ee stole stoyal portret Knuta Gamsuna s ego podpis'yu, predmet bol'shoj gordosti vsej sem'i Svetilovichej. U chajnogo stola v sosednej s gostinoyu malen'koj komnate, kotoruyu nazyvali bufetnoyu, Sonya, okruzhennaya veseloyu molodezh'yu, razlivala chaj. V kabinete Sonina otca govorili o tom, chto vozle v derevnyah vokrug goroda stalo nespokojno. Byli podzhogi pomeshchich'ih usadeb i ekonomij. Bylo neskol'ko sluchaev razgroma hlebnyh ambarov u derevenskih kulakov, skupayushchih hleb. Soninu mat' poprosili sygrat' chto-nibud'. Ona pootkazyvalas' ne dolgo, no potom s vidimym udovol'stviem podoshla k royalyu, i sygrala p'esu Griga. Potom za royal' sel notarius. Pod ego akkompanement raspropagandirovannaya popad'eyu eparhialka Irinushka, smushchenno krasneya, no s bol'shim vyrazheniem, spela novuyu narodnuyu pesenku: Polyubila ya studenta Iz dalekogo Tashkenta, Vyshla zamuzh za nego, - Pirovalo vse selo. Sladku vodochku vse pili, Druzhno rechi govorili, Kak by baram dosadit', Zemlyu nam peredelit'. Zyknul, ryknul, i vvalilsya Vdrug uryadnik k nam v izbu. -- YA na ostrov Sokolinyj -- Tebya, s muzhem upeku. - Nu, milashka, sobirajsya, Poskoree odevajsya. Za horoshie dela ZHdet milashechku tyur'ma. YA nichut' ne ispugalas', Dazhe s muzhem ne proshchalas'. Zastupilis' muzhiki. Vygnali ego v tolchki. |ta pesnya byla, kak illyustraciya k razgovoram o derevenskih nastroeniyah. Ona imela bol'shoj uspeh. Irinushku za nee hvalili i blagodarili. Irinushka krasnela i zhalela, chto ne znaet eshche drugoj kakoj-nibud' pesni v tom zhe rode. Potom Trirodov chital svoyu novellu o prekrasnoj i svobodnoj vlyublennosti. CHital prosto i spokojno, ne tak, kak chitayut aktery. Prochel, - i v holodnoj prinuzhdennosti pohval pochuvstvoval, kak on chuzhd vsem etim lyudyam. Opyat', kak chasto, shevel'nulas' v dushe ta zhe mysl', - zachem idu k etim lyudyam. "Tak malo obshchego mezhdu nimi i mnoyu", - dumal Trirodov. I tol'ko uteshili ulybka i slovo Elisavety. Potom tancevali. Igrali v karty. Kak vsegda, kak vezde. GLAVA DVADCATX TRETXYA Uzhe ne zhdali bol'she nikogo. V stolovoj nakryvali k uzhinu. Vdrug razdalsya rezkij, nastojchivyj zvonok. V perednyuyu toroplivo probezhala gornichnaya. Kto-to v gostinoj skazal s udivleniem: - Pozdnij gost'. Vsem stalo pochemu-to zhutko. ZHdali kakih-to strahov, - chto vot vdrug vlomyatsya razbojniki, chto prinesut telegrammu s mrachnym soderzhaniem, chto pridet kto-nibud' zapyhavshijsya i ustalyj, i skazhet uzhasnuyu vest'. No vsluh govorili sovsem o drugom. Damy soobrazhali: - Kto zhe by eto mog byt' tak pozdno? - Da kto zhe drugoj mozhet byt', kak ne Petr Ivanych! - Da, on taki lyubit opozdat'. - Pomnite, u Taranovyh? Petr Ivanovich otkliknulsya, podhodya: -- CHto vy, Mar'ya Nikolaevna! YA davno uzhe zdes'. Mar'ya Nikolaevna skonfuzhenno govorila: - Ah, izvinite. Tak kto zhe eto? - A vot sejchas uznaem. Budem posmotret'. Lyubopytnyj inzhener vyglyanul, bylo, v perednyuyu, i natknulsya na kogo-to v seroj shineli, stremitel'no idushchego v gostinuyu. V tihom uzhase skazal kto-to: - Policiya. Kogda gornichnaya otkryla na zvonok dver', v perednyuyu, tesnyas' i nelovko tolkayas', vvalilas' tolpa chuzhih lyudej, - gorodovye, dvorniki, zhandarmy, syshchiki, policejskij pristav, zhandarmskij oficer, dvoe okolotochnyh. Gornichnaya obomlela ot straha. Pristav prikriknul na nee: - Poshla v kuhnyu! Na dvore ostavalsya otryad gorodovyh i dvornikov pod komandoyu okolotochnogo nadziratelya. Oni nablyudali, chtoby nikto ne mog vojti ili vyjti iz kvartiry Svetilovichej. V kvartiru voshlo gorodovyh desyatka dva. Vse oni byli vooruzheny zachem-to vintovkami s primknutymi shtykami. Za gorodovymi zhalis' tri cheloveka gnusnoj naruzhnosti, v shtatskom. |to byli syshchiki. U vhodnoj dveri stali dvoe gorodovyh. Drugie dvoe podbezhali k telefonu, - on visel tut zhe, v perednej. Vidno bylo, chto roli raspredeleny zaranee opytnym v takih delah rezhisserom. Ostal'nye tolpoyu vvalilis' v gostinuyu. Policejskij pristav vytyanul sheyu i, krasneya napryazhennym licom s vytarashchennymi glazami, zakrichal ochen' gromko: - Ni s mesta! I samodovol'no oglyanulsya na zhandarmskogo oficera. ZHenshchiny i muzhchiny ostolbeneli na svoih mestah, slovno izobrazhaya zhivuyu kartinu. Molchali, i smotreli na voshedshih. Gorodovye, nelovko derzha ruzh'ya na pereves, topocha po parketu neuklyuzhimi sapozhishchami, rinulis' po komnatam. Oni ustanovilis' u vseh dverej, smotreli na gospod ispuganno i serdito, nelovko szhimali stvoly vintovok, i staralis' kazat'sya pohozhimi na nastoyashchih soldat. Vidno bylo, chto eti userdnye lyudi gotovy strelyat' v kogo popalo pri pervom zhe podozritel'nom dvizhenii: dumali, chto zdes' sobralis' buntovshchiki. Vse komnaty navodnilis' chuzhimi lyud'mi. Zapahlo mahorkoyu, potom i vodkoyu. Idya na obysk, mnogie vypili dlya hrabrosti: boyalis' vooruzhennogo soprotivleniya. ZHandarm polozhil na royal' v gostinoj ob®emistyj portfel' svoego polkovnika. ZHandarmskij polkovnik, vydvinuvshis' na seredinu komnaty, tak chto svet lyustry pochti pryamo sverhu padal na ego krutoj lyseyushchij lob i na ego rusye pushistye usy, oficial'nym tonom proiznes: - Gde hozyain etoj kvartiry? On napryazhenno pritvoryalsya, chto ne uznaet ni doktora Svetilovicha, ni drugih. A sam pochti so vsemi zdes' byl znakom. Doktor Svetilovich podoshel k nemu. - YA - hozyain etoj kvartiry, doktor Svetilovich, - skazal on takim zhe oficial'nym tonom. Polkovnik v golubom mundire holodno skazal: - Ob®yavlyayu vam, gospodin Svetilovich, chto ya dolzhen proizvesti obysk v vashej kvartire. Doktor Svetilovich sprosil: - Kto zhe vas na eto upolnomochil? I gde u vas order na proizvodstvo obyska? ZHandarmskij polkovnik povernulsya k royalyu, porylsya v svoem portfele, no nichego ottuda ne vynul, i skazal: - Predpisanie u menya, konechno, est', ne izvol'te bespokoit'sya. V sluchae somneniya, mozhete sprosit' po telefonu. Povernuvshis' k policejskomu pristavu, polkovnik skazal: - Potrudites' sobrat' vseh ostal'nyh v odnu komnatu. Vseh, krome samogo doktora Svetilovicha, zastavili perejti v stolovuyu. V stolovoj bylo teper' tesno i nelovko. U obeih dverej, - iz perednej i iz gostinoj, - i v kazhdom uglu stoyali vooruzhennye gorodovye. Ih lica byli tupy, i vooruzhenie ih bylo ne nuzhno v nelepo v etoj mirnoj obstanovke, - no ot etogo polozhenie gostej bylo eshche nepriyatnee. Syshchik vremya ot vremeni vyglyadyval iz dveri v gostinuyu. On vsmatrivalsya v lica. Na ego gnusnom, belobrysom lice bylo takoe vyrazhenie, tochno on nyuhaet vozduh. V gostinoj zhandarmskij polkovnik govoril doktoru Svetilovichu: - A teper' potrudites' skazat' mne, gospodin Svetilovich, s kakoyu cel'yu vy ustroili u sebya eto sobranie. Doktor Svetilovich s ironicheskoyu ulybkoyu otvechal: - S cel'yu potancevat' i pouzhinat', bol'she nichego. Kazhetsya, vy sami vidite, chto zdes' vse mirnyj narod. Polkovnik govoril otryvistym, grubovatym tonom: - Horosho-s. Izvestny vam imena i familii vseh sobravshihsya zdes' s ukazannoyu vami cel'yu? Doktor Svetilovich s udivleniem pozhal plechami, i skazal: - Konechno, izvestny! Kak zhe mne ne znat' moih gostej! YA dumayu, i vy mnogih iz nih znaete. Polkovnik poprosil: - Bud'te lyubezny nazvat' mne vseh vashih gostej. On vynul iz portfelya list bumagi, i polozhil ego na royal'. Doktor Svetilovich nazyval imena gostej, polkovnik ih zapisyval. Kogda doktor Svetilovich zamolchal, polkovnik sprosil lakonichno: - Vse? Doktor Svetilovich tak zhe korotko otvetil: - Vse. -- Pokazhite vash kabinet, - skazal polkovnik. Voshli v kabinet, i vse tam pereryli. Pereryli biblioteku, pis'mennyj stol. Interesovalis' pis'mami. Polkovnik treboval: -- Otkrojte shkapy. YAshchiki. Doktor Svetilovich otvechal: -- Klyuchi, kak vy vidite, na meste, v zamkah. On zalozhil ruki v karman, i stoyal u okna. -- Potrudites' sami otkryt', - skazal polkovnik. Doktor Svetilovich vozrazil: - Ne mogu. YA ne schitayu sebya obyazannym pomogat' vam v proizvodstve obyskov. Gordost' napolnyala ego kadetskuyu dushu. On chuvstvoval, chto vedet sebya korrektno i doblestno. Nu chto zh! - neproshenye gosti i sami vse otkryli, i vezde sharili. Okolotochnyj otbiral knigi, kotorye kazalis' podozritel'nymi. Otobrali neskol'ko knig, kotorye byli napechatany v Rossii otkryto, i tak zhe otkryto prodavalis'. Brali knigi sovershenno nevinnogo soderzhaniya tol'ko potomu, chto v ih nazvaniyah chudilos' chto-to kramol'noe. ZHandarmskij polkovnik ob®yavil: -- Perepisku i rukopisi voz'mem. Doktor Svetilovich skazal dosadlivo: - Uveryayu vas, zdes' net nichego prestupnogo. A rukopisi mne ochen' nuzhny dlya rabot. . - Rassmotrim, - suho skazal polkovnik. - Ne bespokojtes', vse budet v sohrannosti. Potom pereryli vse drugie komnaty. Rylis' dazhe v postelyah, - net li oruzhiya. Vernuvshis' v kabinet, zhandarmskij polkovnik skazal doktoru Svetilovichu: - Nu-s, teper' potrudites' pokazat' nam bumagi stachechnogo komiteta. -- Takih bumag u menya net, - vozrazil doktor Svetilovich. Polkovnik skazal ochen' znachitel'no: - Tak-s! Nu-s, gospodin Svetilovich, skazhite nam pryamo, gde u vas spryatano oruzhie. -- Kakoe oruzhie? - s udivleniem sprosil doktor Svetilovich. Polkovnik otvechal s ironicheskoyu usmeshkoyu: -- Vsyakoe, kakoe u vas est', - revol'very, bomby, pulemety. Doktor Svetilovich zasmeyalsya i skazal: - Nikakogo oruzhiya u menya net. YA dazhe s ruzh'em ne ohochus', - kakoe u menya mozhet byt' oruzhie. - Poishchem, - mnogoznachitel'no skazal polkovnik. Pereryli ves' dom. Konechno, ne nashli nikakogo oruzhiya. V eto vremya v stolovoj Trirodov, chital stihi, svoi i chuzhie. Gorodovye tupo slushali. Oni nichego ne ponimali, zhdali, ne razdadutsya li kramol'nye slova, no takih slov ne dozhdalis'. Policejskij pristav vyshel v stolovuyu. Vse opaslivo smotreli na nego. On skazal torzhestvenno, slovno vozveshchaya nachalo poleznogo i vazhnogo dela: - Gospoda, teper' my dolzhny podvergnut' vseh prisutstvuyushchih lichnomu obysku. Pozhalujsta, po odnomu. Vot vy pozhalujte, - obratilsya on k inzheneru. Na lice policejskogo pristava izobrazhalos' soznanie sobstvennogo dostoinstva. Dvizheniya ego byli uverenny i znachitel'ny. Bylo ochevidno, chto on ne tol'ko ne styditsya togo, chto govorit i delaet, no dazhe ne ponimaet, chto etogo sleduet stydit'sya. Inzhener, molodoj i krasivyj, pozhal plechami, usmehnulsya prezritel'no, i poshel v kabinet, kuda pokazyval neskladnym dvizheniem gromadnoj ruchishchi s krasnoyu ladon'yu stanovoj pristav. Popad'ya i v stolovoj nashla sebe kreslo. No ot etogo ej ne bylo luchshe. Uzhasayas' v svoem kresle, ona drozhala, kak slabyj studen'. Poblednevshimi gubami sheptala ona raspropagandirovannoj eparhialke: - Irinushka, golubushka, nas ved' obyskivat' budut. Eparhialka Irinushka, tonen'kaya, svezhen'kaya i krasnaya, kak tol'ko chto vymytaya morkovka, ot ispuga dvigala ushami, - sposobnost', kotoroj do slez i do ssor zavidovali ee podrugi, - i chto-to sheptala popad'e. Okolotochnyj svirepo vzglyanul na popad'yu i na eparhialku, i prokrichal rezkim, slegka prostuzhennym, pohozhim na petushij krik golosom. - Pokornejshe proshu vas ne sheptat'sya zdes'. Gorodovye s ruzh'yami nastorozhilis'. Oni migom vspoteli ot userdiya. Popad'ya i eparhialka pomertveli ot straha. No eparhialka sejchas zhe i zabyla svoj strah, i nachala kipyatit'sya. Mozhet byt', dazhe tem sil'nee zakipyatilas', chem bol'she byla tol'ko chto ispugana. Slezinki blesnuli na ee glazah. Na lbu i na shchekah vystupili malen'kie kapel'ki pota. Tak pokrasnelo lico, chto uzhe ne na morkovku, a na mokruyu sveklu stala pohozha rasserzhennaya devushka. Odna v etoj komnate svezho i molodo negoduyushchaya, vsya zanyavshayasya temnym plamenem gneva, voistinu prekrasnaya v svoem prostodushnom razdrazhenii, ona zakrichala: - Vot novosti! SHeptat'sya nel'zya! CHto zh, vy boites', chto my na vas nashepchem, isportim vas? No v eto vremya vse kadety, ih zhenshchiny i devushki, sidevshie vokrug stola i okolo sten, v uzhase povernuli golovy k eparhialke, i vse vmeste zashipeli na nee. Oni by zamahali na nee rukami, kto-nibud' iz nih zazhal by ej rot, - no nikto iz nih ne smel poshevelit'sya. Oni sideli nepodvizhno, smotreli na eparhialku kruglymi ot straha glazami, i shipeli. Ispugalas' eparhialochka, i zamolchala. Tol'ko ship byl slyshen v stolovoj. Dazhe gorodovye zaulybalis' druzhnomu shipeniyu kadet i kadetok. Kogda otshipeli kadety i kadetki, Irinushka skazala pochti spokojno: - My zhe nichego prestupnogo ne sheptali. YA tol'ko skazala pro vas, gospodin okolotochnyj, chto vy - ocharovatel'nyj bryunet. Uvidev, chto sestry Rameevy smeyutsya, Irinushka obratilas' k Elisavete. - Pravda, Vetochka, - sprosila ona, - gospodin okolotochnyj - ocharovatel'nyj bryunet? Okolotochnyj pokrasnel. On ne mog ponyat', smeetsya nad nim eta raskrasnevshayasya devushka, ili govorit pravdu. Na vsyakij sluchaj on nahmurilsya, molodcevato zakrutil svoi chernye usiki, i voskliknul: - Pokornejshe proshu ne vyrazhat'sya! Potom, doma, Irinushku mnogo uprekali i branili za ee netaktichnyj, po opredeleniyu svyashchennika Zakrasina, postupok. Osobenno sil'no serdilas' popad'ya. Dazhe poplakala ne raz bednaya Irinushka. No eto bylo potom. A teper' policejskij pristav i zhandarmskij polkovnik uselis' v kabinete doktora Svetilovicha, priglashali tuda gostej po odnomu, vyvorachivali u nih karmany, i zabirali dlya chego-to pis'ma, zapiski, zapisnye knizhki. Rameev byl dobrodushno spokoen. Posmeivalsya. Trirodov pytalsya byt' spokojnym, i byl rezok bolee, chem eto emu hotelos'. ZHenshchin obyskivali v spal'ne. Dlya obyskivaniya zhenshchin priveli babu gorodovixu. Ona byla gryaznaya, hitraya i l'stivaya. Prikosnovenie ee sharyashchih ruk bylo protivno. Elisaveta pri obyske chuvstvovala sebya slovno zapachkannoyu gorodovihinymi lapami. Elena holodela ot straha i otvrashcheniya. Obyskannyh uzhe ne puskali v stolovuyu. Ih vyprovazhivali v gostinuyu. Pochti vse obyskannye byli ochen' gordy etim. U nih byl vid imeninnikov. Nikogo ne arestovali. Prinyalis' sostavlyat' protokol. Trirodov tiho zagovoril s zhandarmom. ZHandarm shopotom otvetil emu: - Nam nel'zya razgovarivat'. Za nami podlecy shpiony sledyat, chtoby s kem vol'nym ne govoril. Sejchas donesut. - Ploho vashe delo! - skazal Trirodov. Policejskij pristav prochital vsluh protokol. Podpisal ego doktor Svetilovich, pristav i ponyatye. Potom neproshenye gosti ushli. A hozyaeva i gosti zvanye seli uzhinat'. Okazalos', chto vse zagotovlennoe pivo vypito. U kogo-to iz gostej propala shapka. On ochen' volnovalsya. I vse mnogo govorili ob etoj shapke. Na drugoj den' v gorode bylo mnogo razgovorov ob obyske u Svetilovichej, o vypitom pive, i osobenno mnogo o propavshej shapke. O pive i o shapke nemalo govorilos' i v gazetah. Odna stolichnaya gazeta posvyatila ukradennoj shapke ochen' goryachuyu stat'yu. Avtor stat'i delal ochen' shirokie obobshcheniya. Sprashival: "Ne odna li eto iz teh shapok, kotorymi sobiralis' my zakidat' vneshnego vraga? I ne vsya li Rossiya ishchet teper' propavshuyu svoyu shapku, i ne mozhet uteshit'sya?" O vypitom pive pisali i govorili men'she. |to pochemu-to kazalos' ne stol' obidnym. Stavya, po nashej obshchej privychke, sushchestvo vyshe formy, nahodili, chto pohishchenie shapki zasluzhivaet bol'she protesta, ibo bez shapki obojtis' trudnee, chem bez piva. GLAVA DVADCATX CHETVERTAYA Odin, kak prezhde! Vspominal, milye vyzyval v pamyati cherty. Al'bom, - portret za portretom, - nagaya, prekrasnaya, zovushchaya k lyubvi, k strastnym naslazhdeniyam. |ta li belaya grud' zadyhayas' zamret? |ti li yasnye ochi pomerknut? - Umerla. Trirodov zakryl al'bom. Dolgo on sidel odin. Vdrug voznikli, i vse usilivalis' trevozhnye shorohi za stenoyu, - slovno ves' dom byl napolnen trevogoyu tihih detej. Tiho stuknul kto-to v dver', - i voshel Kirsha, ochen' ispugannyj. On skazal: - Poedem v les, skoree, milen'kij. Trirodov molcha smotrel na nego. Kirsha govoril: -- Tam chto-to strashnoe. Tam, u ovraga za rodnikom. Elisavetiny sinie ochi tihim vspyhnuli ognem, a gde zhe ona? chto zhe s neyu? I v temnuyu oblast' straha upalo serdce. Kirsha toropil. On chut' ne plakal ot volneniya. Poehali verhom. Speshili. ZHutko boyalis' opozdat'. Opyat' byl les, tihij, temnyj, vnimatel'no slushayushchij chto-to. Elisaveta shla odna, spokojnaya, sineokaya, prostaya v svoej prostoj odezhde, takaya slozhnaya v strojnoj slozhnosti glubokih perezhivanij. Ona zadumalas', - to vspominala, to mechtala. Mercali sinie ochi mechtami. Mechty o schast'e i o lyubvi, o tesnote ob®yatij, s inoyu spletalis' lyubov'yu, velikoyu lyubov'yu, i raskalyalis' obe odna drugoyu v sladkoj zhazhde podviga i zhertvy. I o chem ni vspominalos'! O chem ni mechtalos'! Ostrye kuyutsya klinki. Komu-to vypadet zhrebij. Veet vysokoe znamya pustynnoj svobody. YUnoshi, devy! Ego dom, v tajnyh perehodah kotorogo kuyutsya gordye plany. Takoe prekrasnoe okruzhenie obnazhennoj krasoty! Deti v lesu, schastlivye i prekrasnye. Tihie deti v ego domu, svetlye i milye, i takoyu oveyannye grust'yu. Kirsha, strannyj. Portrety pervoj zheny. Nagaya, prekrasnaya. Mechtatel'no mercali Elisavetiny sinie ochi. Otchetlivo vspomnila ona vcherashnij vecher. - Dalekaya komnata v dome Trirodova. Sobranie nemnogih. Dolgie spory. Potom rabota. Mernyj stuk tipografskoj mashiny. Syrye listy vlozheny v papki. SHCHemilov. Elisaveta. Voronok, eshche kto-to, v gorode razoshlis' po raznym ulicam. Ne ostanavlivayas', smazal list kleem. Osmotrelsya, - net nikogo. Priostanovit'sya. Bystro nalozhit' list smazannoyu poverhnost'yu k zaboru, papkoyu naruzhu. Itti dal'she... Soshlo blagopoluchno. Elisaveta ne dumala, kuda shla, zabyla dorogu, i zashla daleko, gde eshche nikogda ne byvala. Ona mechtala, chto tihie deti oberegayut ee. Tak doverchivo otdavalas' ona lesnoj tishine, lobzaniyam vlazhnyh lesnyh trav, predavaya obnazhennye stopy, i slushala, ne slushala, dremotno zaslushalas'. CHto-to shurshalo za kustami, ch'i-to legkie nogi bezhali gde-to za legkoyu zarosl'yu. Vdrug gromkij hohot razdalsya nad ee uhom, - takim vnezapnym prozvuchal yarkim vtorzheniem v sladkuyu mechtu, - kak truba arhangela v sudnyj den', iz milyh vozzyvayushchih mogil. Elisaveta pochuvstvovala na svoej shee ch'e-to goryachee dyhanie. ZHestkaya, potnaya ruka shvatila ee za obnazhennyj lokot'. Slovno ochnulas' Elisaveta ot sladkogo sna. Ispugannye vnezapno podnyala glaza, i stala, kak ocharovannaya. Pered neyu stoyali dva dyuzhie oborvanca. Oba oni byli sovsem molodye, smazlivye parni; odin iz nih pryamo krasavec, smuglyj, chernoglazyj. Oba edva prikryty byli gryaznymi lohmot'yami. V prorehi ih rubishch skvozili gryaznye, potnye, sil'nye tela. Parni hohotali, i krichali naglo: - Popalas', krasotka! - My tebya nalaskaem, budesh' pomnit'! Lezli blizhe i blizhe, obdavaya protivno-goryachim dyhaniem. Elisaveta opomnilas', vyrvalas' bystrym dvizheniem, brosilas' bezhat'. Strah, pohozhij na udivlenie, raskachival gulkij kolokol v ee grudi, - tyazhko b'yushcheesya serdce. On meshal bezhat', ostrymi molotochkami bil pod kolenki. Parni bystro obognali ee, zagorodili dorogu, stoyali pered Elisavetoyu, i naglo hohotali, kricha: - Krasavica! Ne koben'sya. - Vse ravno ne ujdesh'. Tolkaya odin drugogo, oni tyanuli Elisavetu kazhdyj k sebe, i nelovko vozilis', slovno ne znaya, komu i kak nachat'. Pohotlivoe hrapenie obnazhalo ih belye, zverino krepkie zuby. Krasota polugologo smuglogo parnya soblaznyala Elisavetu, - vnezapnyj, pryanyj soblazn, kak otrava. Krasavec hriplym ot volneniya golosom krichal: - Rvi na nej odezhdu! Pust' nagishom poplyashet, nashi ochi poraduet. - Legon'kaya odezhda! - s veselym hohotom otvetil drugoj. Odnoyu rukoyu on shvatil shirokij vorot Elisavetina plat'ya, i rvanul ego vpered; druguyu ruku, shirokuyu, goryachuyu i potnuyu, zapustil za ee sorochku, i myal i tiskal devicheski upruguyu grud'. - Vdvoem na odnu napali, kak vam ne stydno! - skazala Elisaveta. - Stydis' ne stydis', a na travku lozhis', - hohocha krichal smuglyj krasavec. On rzhal ot radosti, sverkaya belymi zubami i plamennymi ot pohoti glazami, i rval Elisavetinu odezhdu rukami i zubami. Bystro obnazhalis' alye i belye rozy ee tela. Strashno i protivno bylo pohotlivoe hrapenie napadayushchih. Strashno i protivno bylo glyadet' na ih potnye lica, na sverkanie ih yaryh glaz. No krasota ih soblaznyala. V glubine temnogo soznaniya bilas' mysl' - otdat'sya, sladko otdat'sya. Plat'e i sorochka, legkie tkani, s ele slyshnym razryvalis' treskom. Elisaveta otchayanno otbivalas', i krichala chto-to, - ne pomnila chto. Uzhe vsya odezhda na nej byla izorvana, i skoro poslednie upali s obnazhennogo tela obryvki legkih tkanej. I v bor'be razryvalis' S grubym treskom lohmot'ya na tyazhelo vozivshihsya okolo Elisavety parnyah, op'yanennyh svoeyu vnezapnoyu nagotoyu. Nagota stremitel'nyh tel znojnymi soblaznami soblaznyala Elisavetu. Derzkie brosila im Elisaveta slova: - Vdvoem s odnoyu devkoyu ne spravit'sya! Ona byla sil'naya i lovkaya. Parnyam trudno bylo odolet' ee. Ee nagoe telo izvivalos' i bilos' v ih rukah. Sinyaya duzhka ukusa na golom pleche smuglogo krasavca bystro krasnela. Kapli temnoj krovi bryznuli na ego golyj tors. - Podozhdi, sterva, - hripel paren', - ya tebe... Sil'nye, no takie nelovkie parni svirepeli. YArila i p'yanila chrezmernost' soprotivleniya, i padenie razryvaemyh na ih telah lohmot'ev, i vnezapnaya nagota ih tel. Oni bili Elisavetu, snachala kulakami, potom bystro lomaemymi i obrosnutymi vetvyami. Ostrye plamena boli vpivalis' v goloe telo, - i soblaznyali Elisavetu zhguchim soblaznom sladko otdat'sya. No ona ne poddavalas'. Ee zvonkie vopli raznosilis' daleko okrest. Uzhe dolgo dlilas' bor'ba. Uzhe stala slabet' Elisaveta, - i ne istoshchalas' strastnaya yarost' svirepyh parnej. Dikie, golye, s sinimi gubami perekoshennyh rtov, s tusklymi ognyami nalityh krov'yu glaz, oni klonili Elisavetu k zemle. Vdrug besshumnoyu i legkoyu tolpoyu vybezhali na polyanu belye, tihie mal'chiki, legkie, bystrye, kak letnij dozhdik. Tak bystro metnulis' oni iz-za kustov, - nabrosilis' na dikih parnej, - belye, besshumnye, obstupili, oblepili, povalili, - usypili, ottashchili v glubinu temnogo ovraga. I bessil'nye rasprosterlis' na zhestkih travah nagie tela. Ot bystryh i besshumnyh dvizhenij tihih mal'chikov sladkoe i zhutkoe ob®yalo Elisavetu zabvenie. Tyazhelym i neveroyatnym snom kazalos' ej posle to, chto sluchilos' v lesnoj chashche, - eta vnezapnaya i zhestokaya prihot' vzbalmoshnoj Ajsy. I v dushe nadolgo ugnezdilsya temnyj uzhas, spletennyj s bezumnym smehom, - likuyushchaya ulybka besposhchadnoj ironii... Elisaveta ochnulas'. Kachnulis' nad neyu zelenye vetki berezy, i milye, blednye lica. Ona lezhala na vlazhnoj trave, v belom okruzhenii tihih mal'chikov. Ne srazu vspomnila ona, chto sluchilos'. Neponyatna byla nagota, - no ne stydna. Vot ostanovilis' glaza na ch'ih-to gladko prichesannyh, temno-rusyh volosah. Vspomnila, - eto Klavdiya, licemerno-tihaya uchitel'nica. Ona stoyala pod derevom, slozhiv ruki na grudi, i serymi glazami, - ne zavist' li mercala v nih? - smotrela na obnazhennoe Elisavetino telo, - i tochno seryj pauk raskidyval nad dushoyu seruyu pautinu tupogo zabveniya i skuchnogo bezrazlichiya. Tiho skazal kto-to iz mal'chikov: - Sejchas prinesut odezhdu. Elisaveta zakryla glaza, i lezhala spokojno. Golova ee slegka kruzhilas'. Tomila ustalost'. Lezhala takaya prekrasnaya i strojnaya, takaya sovershennaya, kak mechta Don-Kihota... Temnye vlachilis' migi, i sredi nih upalo s vechereyushchego neba yasnoe mgnovenie. I mgnovenie stalo vekom, - ot rozhdeniya do smerti. Utrom na drugoj den' Elisavete yasno vspomnilos' techenie etoj strannoj i yarkoj zhizni - vysokij, skorbnyj put', zhizn' korolevy Ortrudy. I kogda, zadyhayas', Ortruda umirala... SHoroh legkih nog po trave razbudil Elisavetu. Legkie provornye ruki odeli ee. Tihie mal'chiki pomogli ej podnyat'sya. Elisaveta vstala, oglyadela sebya, - svetlo-zelenyj hiton shirokimi skladkami obvival ee telo, ustaloe telo. Elisaveta podumala: - Kak dojdu? I otvetom na etu mysl' mezhdu derev'ev pokazalsya legkij ocherk sharabana. Kto-to skazal: - Kirsha dovezet. Takoj znakomyj i milyj golos. V strannoj, chuzhoj odezhde Elisaveta vozvrashchalas' domoj. Molcha sidela ona v sharabane. Trirodova ona tak i ne videla. Ona hotela vspomnit'. Skvoz' temnyj uzhas i bezumnyj smeh vse yasnee prosvechivalo vospominanie mgnovenno perezhitoj inoj zhizni, - vse yasnee vspominalas' zhizn' korolevy Ortrudy. GLAVA DVADCATX PYATAYA U legkoj ogrady ocharovannyh pechal'yu i tajnoyu mest stoyal tihij mal'chik Grisha. Takoe blednoe, uspokoennoe lico, - takoe tihoe mercanie sinih, nebesno-sinih, prohladnyh glaz! Vechereyushchee nebo sinelo, - razlivalsya nad mirom sinij pokoj, umiryaya rozovuyu alost' zarevogo zakata. A pod sinevoyu vysokogo pokrova letali pticy. K chemu zhe im kryl'ya, - im, takim zemnym, ozabochennym? Za legkuyu ogradu tihogo mesta Grishu manili landyshi blagouhaniem stol' zhe nevinnym, kak i on sam, sineglazyj, tihij mal'chik Grisha. Tochno zval ego kto-to za ogradu, k etoj bednoj zhizni, tomyashchejsya pered nim v zakutannoj tumannoyu sinevoyu dali, zval tomitel'no i zhutko, - i hotelos' emu i ne hotelos' itti. Tomno k zhizni zval kto-to temnym golosom. Kak zhe protivit'sya temnym zovam? Uspokoennoe serdce, kogda zhe ty sovsem zabudesh' i navsegda zemnye tomleniya? Vot vyshel Grisha iz-za legkoj, rastorgnutoj legko ogrady. Vdohnul v sebya rezkij, no sladkij vneshnij vozduh. SHel tiho po doroge uzkoj i pyl'noj. Legkie za nim lozhilis' sledy, i belaya v tihom dvizhenii odezhda byla yasna sredi neyarkoj zeleni i seroj pyli, - odna yasna. Pered nim legkaya, ele vidimaya, voznosilas' belaya, nezhivaya, yasnaya luna, bessil'naya ocharovat' skuchnye zemnye prostory. Nachinalsya gorod seryj, tusklyj, skuchnyj, kakoj-to razvalennyj i bessil'nyj, - gryaznye zadvorki, chahlye ogorody, lomanye pletni, bani i sarai, shershavymi ezhami torchashchie neveselo i nekrasivo. Na odnom ogorode u pletnya stoyal Egorka, odinnadcatiletnij meshchankin syn. CHto bylo krasnym sitcem, stalo na nem rvanoyu rubahoyu, a lico - angel v korichnevoj maske, pokrytoj pyatnami gryazi i pyli. Kryl'ya by legkim nogam, - no chto zhe mozhet zemlya? tol'ko pyl'yu i glinoyu priniknet k legkim nogam. Egorka vyshel poigrat'. On zhdal tovarishchej. Da pochemu-to net ih. On ostalsya vdrug odin, zaslushalsya chego-to i vdrug vsmotrelsya. Za izgorod'yu stoyal neznakomyj tihij mal'chik, i smotrel na Egorku, takoj ves' belyj. Divilsya Egorka, sprosil: - Ty otkuda? - Ty ne znaesh', - skazal Grisha. - Ish' ty. Podi zh ty! - veselo kriknul Egorka. - A mozhet i znayu. Ty skazhi. - Hochesh' uznat'? - sprosil Grisha, ulybayas'. Spokojnaya ulybka, - hotel bylo Egorka yazyk vysunut', da peredumal pochemu-to. Razgovorilis'. Zasheptali. Vse zatihlo vokrug, dazhe ne vslushivalos', - slovno v inoj otoshli mir dva malen'kie, za tonkuyu zavesu, kotoroj nikomu ne razorvat'. Tak nepodvizhno stoyali berezy, - uspokoili ih tajnym nagovorom tri otpadshie sily. I opyat' sprosil Grisha: - Pravda, hochesh'? - Ej-Bogu hochu, vot te krest, - zhivoyu skorogovorkoyu skazal Egorka, i perekrestilsya mel'kayushchim vkriv' i vkos' dvizheniem szhatyh v shchepotku gryaznyh malen'kih pal'cev. - Idi za mnoyu, - skazal Grisha. Legko povernulsya i poshel domoj, ne oglyadyvayas' na skudnye predmety seroj zhizni. Poshel Egorka za belym mal'chikom. Tiho shel, divyas' na togo drugogo. Dumal chto-to. Sprosil: -- A ty, chasom, ne angel Bozhij? CHto belyj-to ty takoj? Ulybnulsya na eti slova tihij mal'chik. Skazal, - vzdohnul legon'ko: - Net, ya - chelovek. - Da neuzhto? Prosto mal'chishka? - Takoj zhe, kak i ty, - pochti sovsem takoj zhe. - CHistyulya-to takoj? Podi, sem' raz na dnyu yaichnym mylom moesh'sya? Ish', bosoj shlepaesh', ni kak i ya, a zagar k tebe ne lipnet, tol'ko pyl'koj nogi zavolok. Pahlo otkuda-to tihoyu fialkoyu, v byl v vozduhe suhoj zapah pyli, i nadoedlivo nosilsya sladkovato-gor'kij duh, gar' lesnogo pozhara. Mal'chiki minovali skuchnoe odnoobrazie polej i dorog, i poshli v sumrachnoj tishine lesa. Raskryvalis' polyany i roshchi, ruch'i zveneli v tihih beregah. Mal'chiki shli po dorozhkam i tropinkami, gde sladkie rosy prinikali k nogam. I vse okrest preobrazhalos' divno pered Egorkinymi glazami, otpadaya ot yarogo bujstva zloj, no vse-taki seroj i ploskoj zhizni. Dlilos', ubegaya i sgoraya, vremya, svitoe v sladostnoe kruzhenie milyh mgnovenij, - i kazalos' Egorke, chto zabrel on v nevedomye strany. Spal gde-to noch'yu, - radostnyj prosypalsya, razbuzhennyj vlazhnymi shchebetaniyami ptic, otryasayushchih rannyuyu rosu s gibkih vetvej, - igral s veselymi mal'chikami, - muzyku slushal. Inogda belyj mal'chik Grisha othodil ot Egorki. Potom opyat' poyavlyalsya. Egorka zametil, chto Grisha derzhitsya otdel'no ot drugih, veselyh, shumnyh detej, - ne igraet s nimi, govorit malo, ne to, chto boitsya ili storonitsya, a kak-to samo soboyu vyhodit, chto on otdel'no, odin, svetlyj i grustnyj. Vot Egorka i Grisha ostalis' odni, poshli vdvoem. Byl lesok, ves' skvoz' pronizannyj svetom. I vse sgushchalsya les. Stoyali dva dereva, ochen' pryamye i vysokie. Mezhdu nimi - bronzovyj prut, na prute, na kol'cah, alaya shelkovaya zanaveska. Legkij veter kolyhal ee tonkie skladki. Tihij mal'chik, sineglazyj Grisha, otdernul zanavesku. S legkim, svistyashchim shelestom svilis' ee alye skladki, slovno sgoraya. Otkrylas' lesnaya dal', vsya pronizannaya stranno-yasnym svetom, kak obeshchanie preobrazhennoj zemli. Grisha skazal: - Idi, Egorushka, - tam horosho. Egorka vsmatrivalsya v yasnye lesnye dali, - strah prinik k ego serdcu, i tiho skazal Egorka: - Boyus'. - CHego ty boish'sya, glupen'kij? - laskovo sprosil Grisha. -- Ne znayu. CHego-to boyazno, - robko govoril Egorka. Opechalilsya Grisha. Tiho vzdohnul. Skazal: - Nu, idi sebe domoj, koli u nas boish'sya. Egorka vspomnil dom, mat', gorod. Ne ochen'-to veselo zhilos' doma Egorke, - nishcheta, kolotushki. Vdrug brosilsya Egorka k tihomu Grishe, uhvatilsya za ego legkie, prohladnye ruki, zavopil: - Ne goni, milen'kij, ne goni ty menya ot sebya! - Da razve ya tebya gonyu! - vozrazil Grisha. - Ty sam ne hochesh'. Egorka stal na koleni i, celuya legkie Grishiny nogi, sheptal: - Vam, gosudaryam angelam, ot potu lica svoego molyus'. - Idi zhe za mnoyu, - skazal Grisha. Legkie ruki legli na Egorkiny plechi, i podnyali ego ot tihih trav. Egorka poslushno poshel za Grisheyu, k sinemu rayu ego tihih glaz. Pered nim otkrylas' uspokoennaya dolina, i na nej tihie deti. Sladkaya rosa padala na Egorkiny nogi, i radostny byli ee pocelui. A tihie deti okruzhili Egorku i Grishu, v shirokij stali krug, i uvlekli ih v legkom krugovom dvizhenii horovoda. - Gosudari moi angely, - vskrikival Egorka, kruzhas' i likuya, - lichiki vashi svetlen'kie, ochen'ki vashi yasnen'kie, ruchen'ki vashi belen'kie, nozhen'ki vashi legon'kie! Nishto ya na zemle, nishto ya v rayu? Golubchiki, bratiki i sestricy, gde zhe vashi krylyshki? CHej-to blizkij, sladko-zvenyashchij golos otvechal emu: - Ty na zemle, ne v rayu, a kryl'ev nam ne nadobno, my letim i bezkrylye. Uvlekli, charovali, laskali. Pokazali emu vse lesnye diva pod penechkami, pod kustochkami, pod suhimi listochkami, - nezhitej lesnyh malen'kih s golosochkami shelestiniymi, s volosochkami pautinnymi, - pryamen'kih i gorbaten'kih, - lesnyh starichkov, - posledyshej i poputnikov, - zoev peresmeshnikov v kaftanah zelenen'kih, - polunochnikov i poludennikov, chernyh i seryh, - zhutikov-shutikov s cepkimi lapkami, - nevidannyh ptic i zverej, - vse, chego net v dnevnom, zemnom, temnom mire. Zagostilsya Egorka u tihih detej. Ne zametil, kak celaya nedelya proshla, s pyatnicy do pyatnicy. I vdrug vstoskovalsya po materi. Tochno zov ee uslyshal noch'yu, i prosnulsya trevozhnyj, i zval: - Mama, gde ty? A krugom tishina i molchanie, nevedomyj mir. Egorka zaplakal. Prishli tihie deti uteshat'. Skazali: - Tak chto zh, vernis' k materi. Obraduetsya. Prilaskaet. -- A to ni prib'et, - vshlipyvaya, govoril Egorka. Ulybalis' tihie deti, govorili: - Otcy i materi b'yut svoih detej. - Im eto nravitsya. - B'yut, tochno zlye. - No oni dobrye. - B'yut lyubya. - U lyudej eto vmeste, - styd, lyubov', bol'. - Da ty ne bojsya, Egorushka, - mat'. -- Da ladno, ya ne boyus', - govoril uteshennyj Egorka. Kogda Egorka proshchalsya s tihimi det'mi, Grisha skazal emu: - Ty by materi luchshe ne skazyval, gde propadal stol'ko vremeni. - A vot ne skazhu, - zhivo otvetil Egorka, - ni za chto ne skazhu. - Ty proboltaesh'sya, - skazala odna iz devochek. U nee byli chernye, slovno bezdonnye glaza; ee tonkie golen'kie ruki vsegda byli upryamo szhaty na grudi, ona govorila eshche men'she, chem drugie tihie deti, i izo vseh lyudskih slov bol'she vsego nravilos' ej slovo net. - A vot-to i ne proboltayus', - sporil Egorka, - a ni voveki ne proboltayus', nikomu ne skazhu gde byl, i tem moim slovam klyuch i zamok. V tot zhe vecher, kak ushel Egorka s Grisheyu, mat' hvatilas' ego. Klikala dolgo, branya i ugrozhaya. Ne doklikalas', ispugalas', - "ne utonul li?". Begala po sosedyam, plakala, zhalovalas'. - Propal mal'chishka. Propal, da i propal. I uma ne prilozhu, gde iskat'. A ni to v reke utonul, a ni to v kolodec vvalilsya, postrel. Kto-to iz sosedej dogadalsya: - ZHidy pojmali, zaperli kuda ni est' v gluhoe mesto, a potom hristianskuyu krov' vypustyat i vyp'yut. Dogadka ponravilas'. I uzhe govorili uverenno: - Nikto, kak zhidy. - Uzh opyat' eto oni, proklyatye. - Da uzh ne bez nih. - Uzh eto takoe delo. I verili. Po gorodu raznessya trevozhnyj sluh: evrei ukrali hristianskogo mal'chika. Rasprostraneniem etogo sluha userdno zanyalsya Ostrov. I uzhe na bazarah podnyalis' shumnye tolki. Lobazniki i torgashi orali gromche vseh, podzuzhivaemye Ostrovym. A on zachem eto delal? Znal, konechno, chto eto lozh'. No on v poslednie dni zanimalsya provokaciej po ukazaniyam mestnogo otdela chernosotennogo soyuza. |tot sluchaj prishelsya ochen' kstati. Policiya prinyalas' za delo. Iskali mal'chika, i ne nashli. Zato razyskali evreya, kotorogo kto-to videl okolo ogoroda Egorkinoj materi. Ego arestovali. Opyat' byl vecher. Egorkina mat' byla doma, kogda Egorka vernulsya. Grustnyj i svetlyj, podoshel on k materi, poceloval ee, i skazal: - Zdravstvuj, mama. Mat' nakinulas' na Egorku s rassprosami: - Ah ty stervenysh! Gde ty byl? chto ty delal? gde tebya nechistaya sila nosila? Egorka pomnil obeshchanie. Stoyal pered mater'yu, i upryamo molchal. Mat' serdito sprashivala: - Da gde byl-to, govori! ZHidy tebya, chto li, raspinali? - Net, - skazal Egorka, - kakie zhidy! Nikto menya ne raspinal. Mat' yarostno zakrichala: - Nu, podozhdi zh ty u menya, postrel neokolochennyj! Uzho ya tebya razgovoryu. Ona shvatila venik, prinyalas' odergivat' prut'ya, sorvala s mal'chika ego legon'kuyu odezhonku. Grustnyj i svetlyj, Egorka vskinul na mat' udivlennye glaza. Vskriknul zhalobno: - Mama, chto ty? No, uzhe zahvachennoe zhestkoyu rukoyu, zabilos' malen'koe, omytoe tihimi vodami, telo na kolenyah svirepo krichashchej zhenshchiny. Bylo bol'no, i tonkim goloskom vopil Egorka. Mat' stegala ego dolgo i bol'no, krichala v lad udaram: - Govori, gde byl! Govori! Zaderu, koli ne skazhesh'! Nakonec brosila, zaplakala, zavopila neistovo: - Za chto menya Bog nakazyvaet? Da net, ya iz tebya slova-to vyb'yu. YA eshche zavtra za tebya voz'mus' poplotnee. Ne stol'ko bol'yu, skol'ko neozhidannoyu grubost'yu vstrechi byl potryasen Egorka. Uzhe on prikosnulsya k inomu miru, i uzhe tihie deti v ocharovannoj doline perestroili ego dushu na inoj lad. Odnako, mat' lyubila ego. Konechno, lyubila. Potomu so zla i vydrala. U lyudej eto vsegda vmeste, - lyubov' i zhestokost'. Im nravitsya muchit', im sladostna mest'. A potom pozhalela mat' Egorku. Dumala, chto uzhe ne slishkom li bol'no porola. I uzh bez krikov podoshla k Egorke. On lezhal na skameechke, i tiho skulil. Potom zatih. Mat' nelovko, shershavymi rukami, pogladila ego spinu, i otoshla. Dumala, - zasnul. Utrom mat' pobudila Egorku. No holodnyj i nepodvizhnyj lezhal on na skameechke, licom vniz. I uzhe ne kazalsya on svetlym, - lezhal temnym i holodnym trupom. I vzvyla v uzhase mat': - Umer! Egorushka, da nishto ty umer! Oj, goryushko, - uzh i ruchen'ki holodnye. Metnulas' k sosedkam, ves' okolotok napolnila vizglivym voem, vspoloshila vseh okrest. Lyubopytnye zhenshchiny nabilis' v ee dom. - Tol'ko tonen'koj vichkoj postegala legohon'ko, - slyshalsya vopl' materi, - leg on, moj golubchik, na lavochku, poplakal, zatih, zasnul, chto li, a k utru Bogu dushen'ku otda