akonec, uzhe vecherom, flag-kapitan opyat' osvedomilsya u kamerdinera. - Pishet! - otvechal Vas'ka. - A kak on... v duhe? - sprashival Ratmircev. - Ne dolzhno byt', Arkadij Dmitrich... Daveche ya podaval emu stakan limonada, tak on... ustavil dovol'no dazhe grozno glaza, ya tak i polagal, chto on menya koknet etim samym stakanom... U truslivogo flag-kapitana nevol'no proneslas' mysl': "A chto kak on i menya koknet?" - Esli ugodno, ya sejchas pojdu posmotryu, Arkadij Dmitrich, v kakom on nahoditsya teper' graduse... - Shodi... CHerez minutu Vas'ka vernulsya i dolozhil: - Izvol'te idti k nemu, Arkadij Dmitrich, on v samom luchshem, mozhno skazat', sostoyanii svoego haraktera. Ratmircev voshel v admiral'skuyu kayutu i uvidal admirala, sidevshego bez syurtuka za stolom. Sredi tishiny slyshno bylo, kak shurshalo pero po bumage. Admiral ne slyhal, kak voshel flag-kapitan, i, vidimo, uvlechennyj, prodolzhal pisat'. Ratmircev obdernul syurtuk, prigladil i bez togo prilizannye svoi visochki i chut' slyshno kashlyanul. Ni malejshego rezul'tata! Togda flag-kapitan kashlyanul gromche. Bystrym dvizheniem admiral vzdernul svoyu bol'shuyu krugluyu, korotko ostrizhennuyu golovu i ustavil na Ratmirceva glaza. |ti glaza, blestyashchie i vozbuzhdennye, kazalos', ne vidali flag-kapitana i byli gde-to daleko-daleko. - Proshu izvinit' menya, vashe prevoshoditel'stvo, - nachal Ratmircev, naklonyaya golovu v pochtitel'nom poklone, - ya, kazhetsya, pomeshal vam. Tol'ko pri zvukah etogo pochtitel'no-tihogo golosa admiral, po-vidimomu, soobrazil, kto pered nim. I on rezko i nedovol'nym tonom sprosil: - CHto nuzhno-s? - YA prishel k vashemu prevoshoditel'stvu s pros'boj, bol'shoj pros'boj, i smeyu dumat', chto vashe prevoshoditel'stvo... Admiral polozhil pero i neterpelivo perebil: - Da govorite koroche, Arkadij Dmitrich, a to vy vsegda udivitel'no myamlite... V chem delo? No Ratmirceva nedarom zhe prozvali "pridvornym suslikom". Vnutrenne negoduya na etogo "grubogo muzhika" (raspishet on ego v Peterburge!), on tem ne menee prodolzhal tem zhe pochtitel'no-izyskannym tonom, chut'-chut' uskoryaya rech': - Kak ni lestno mne sluzhit' pod neposredstvennym nachal'stvom vashego prevoshoditel'stva, no boleznennoe moe sostoyanie... - Vy hotite vernut'sya v Rossiyu, Arkadij Dmitrich? - snova perebil admiral, no na etot raz golos ego zvuchal veseloj i dovol'noj notkoj. - Tochno tak, vashe prevoshoditel'stvo, esli vam ugodno budet otpustit' menya... - CHto zh, s bogom, Arkadij Dmitrich. Esli zdorov'e vashe trebuet, uderzhivat' ne stanu i, kak bol'nomu, razreshayu vernut'sya v Rossiyu na kazennyj schet, - lyubezno pribavil admiral. Ratmircev rassypalsya v blagodarnostyah. Otpravki na kazennyj schet on ne ozhidal. - Vy kogda hotite ehat', Arkadij Dmitrich? - S pervym parohodom, otpravlyayushchimsya v Gonkong. - Rekomenduyu iz Gonkonga idti v Evropu na francuzskom parohode... Otlichnye parohody... - YA tak i dumal, vashe prevoshoditel'stvo. - Vy kak dumaete: pryamo v Peterburg ili po doroge zaedete v Parizh? - Hotelos' by koe-gde pobyvat' v Evrope. - I otlichno... A kak priedete v Peterburg, rasskazhite SHrimsu, kak my zdes' plavaem i kak sumasshestvuet "bashibuzuk"... Oni menya tak nazyvayut, ya znayu! - usmehnulsya admiral... - Nu, do svidan'ya poka, Arkadij Dmitrich, u menya mnogo raboty! - skazal admiral, protyagivaya Ratmircevu ruku... - Da prikazhite Verbickomu zavtra zhe vydat' vam den'gi, kakie polagayutsya! - kriknul on vdogonku. Ratmircev vyshel iz kayuty admirala ochen' dovol'nyj. S den'gami, kakie on poluchit, mozhno budet pobyvat' v Parizhe i voobshche poputeshestvovat', ne stesnyayas'. V svoyu ochered', i admiral byl rad, chto izbavilsya ot etoj "zolotushnoj baby", kak prezritel'no nazyval on za glaza flag-kapitana. "To-to budet spletnichat' SHrimsu na menya!" - podumal on, usmehnuvshis', i snova prinyalsya za rabotu. Na rassvete sleduyushchego dnya vse suda eskadry, za isklyucheniem "Rezvogo" i "Golubchika", snyalis' s yakorya i vyshli v more, soprovozhdaemye signalom na flagmanskom korvete, izŽyavlyavshim udovol'stvie admirala. Sam admiral, nevyspavshijsya, s krasnymi glazami, stoyal na mostike i smotrel v binokl' na udalyavshuyusya v strojnom poryadke malen'kuyu eskadru. I kogda ona skrylas', on, vidimo, udovletvorennyj, leg opyat' spat', s polnoj uverennost'yu, chto eta malen'kaya eskadra v sluchae vojny koe-chto sdelaet. CHerez tri dnya usilennyh rabot i "Rezvyj" i "Golubchik" byli gotovy k vyhodu v more. Nakonec, na chetvertyj den', parohod, prishedshij iz SHanhaya, privez pochtu iz Rossii. Sekretnaya bumaga iz morskogo ministerstva podtverzhdala soobshcheniya inostrannyh gazet i predpisyvala admiralu sobrat' eskadru i nemedlenno idti v Nikolaevsk-na-Amure, gde i nahodit'sya v bezopasnosti ot nepriyatel'skogo zahvata v sluchae vojny. - Bolvany! Tak ya vas i poslushalsya! - kriknul gnevno admiral. I on nemedlenno zhe pribavil k svoemu doneseniyu, chto schitaet nevozmozhnym ispolnit' takoe prikazanie i ostavat'sya vse vremya v bezdejstvii. V podrobnom zhe donesenii, napisannom eshche ran'she, on soobshchal, chto soberet vsyu eskadru v San-Francisko i, poluchiv po telegrafu izveshchenie o vojne, otpravit vse svoi suda v krejserstvo dlya lovli anglijskih kupecheskih korablej i dlya vnezapnyh napadenij na anglijskie kolonii. Vot chto on nameren sdelat', vmesto togo chtoby pozorno zaperet'sya v Nikolaevske-na-Amure. Odnovremenno s doneseniem k morskomu ministru admiral napisal i raport avgustejshemu general-admiralu. V tot zhe vecher Ivkov byl pozvan k admiralu. - YA vas posylayu kur'erom v Rossiyu s vazhnymi bumagami, Ivkov, - progovoril admiral, pozhimaya ruku molodomu cheloveku. - Slushayu, vashe prevoshoditel'stvo! - progovoril izumlennyj Ivkov. - Zavtra utrom my uhodim, a vy ostanetes' v Nagasaki i na pervom parohode otpravites' v Pechelijskij zaliv, a ottuda cherez Pekin v Sibir' i v Peterburg... Nadeyus', chto vy opravdaete moe doverie i dokazhete, chto moryaki mogut letat' ne huzhe fel'dŽegerej. - Postarayus'. - YA uveren, potomu i vybral vas. Predpisanie i den'gi na dorogu vam vydadut segodnya zhe, a zavtra v sem' chasov utra bud'te gotovy i prihodite ko mne za bumagami... Beregite ih... Iz Peterburga, esli hotite, vernetes' na eskadru... Hotite? Ivkov, uzhe mechtavshij ob otstavke, pokolebalsya. - Nu, kak hotite... Strannyj vy mal'chik... YA hochu vas imet' podle sebya, a vy churaetes' etogo... A ved' ya ochen' raspolozhen k vam, Ivkov. Iz vas vyshel by horoshij moryak... vse dannye est'... A vy vot vmesto togo vse stihi pishete i admirala svoego rugaete... Nu, idite, sobirajtes'. Na sleduyushchee utro rovno v sem' chasov Ivkov uzhe byl u admirala. Tot vruchil emu malen'kuyu sumku s bumagami i velel pri sebe nadet' ee na grud' pod rubashku. Zatem on obnyal Ivkova, krepko poceloval ego i skazal: - Telegrafirujte v San-Francisko, kogda priedete v Peterburg. - Slushayu-s. - A teper' poslushajte, moj milyj, druzheskogo soveta. Ne slomajte sebe shei v Peterburge, ponimaete? Vy slishkom uvlekayushchijsya i goryachij... A v Peterburge raznye kruzhki... Novye tam idei... Podavaj vse srazu. Togo i glyadi, popadetes' v kakuyu-nibud' istoriyu... Pravo, vozvrashchajtes' luchshe na eskadru, ko mne... - YA podumayu. - Podumajte i sejchas zhe telegrafirujte - ya vas vytrebuyu syuda. I pomnite, Petya, - pribavil goryacho admiral, - chto gde by vy ni byli i chto by s vami ni sluchilos', u vas est' vernyj i lyubyashchij drug... vot etot samyj "glazastyj chert"! - zaklyuchil, laskovo ulybayas', admiral. - Nu, proshchajte... Hristos s vami. V desyat' chasov utra "Rezvyj" i "Golubchik" snyalis' s yakorya. Kak tol'ko oni vyshli v more, na oboih sudah byli zaryazheny orudiya, i oba sudna byli vpolne gotovy k nemedlennomu boyu. V skorom vremeni pokazalas' eskadra, i na flagmanskom korvete vzvilsya signal: "Lech' v drejf". Vsled za tem michman Verbickij razvez vsem komandiram zapechatannye pakety s instrukciyami, i, kogda vernulsya, admiral velel podnyat' signal: "Sledovat' v San-Francisko bez zamedleniya". Vse nedoumevali, zachem eto eskadra idet v Ameriku, esli ozhidayut vojny. A Ivkov cherez chetyre dnya uzhe byl v Pechelijskom zalive i vysadilsya v Taku. Ottuda on nemedlenno otpravilsya v kitajskoj odnokolke na mulah v Tyan'zin i dal'she - v Pekin. Doehav iz Pekina do Kalgana, pogranichnogo goroda v Mongolii, verhom, v soprovozhdenii kazaka iz posol'stva i kitajskogo chinovnika, on v Kalgane kupil dvuhkolesnuyu mongol'skuyu telegu i na pochtovyh mongol'skih loshadyah den' i noch' skakal cherez Gobijskuyu step', privodya v uzhas beshenoj ezdoj soprovozhdavshih ego, menyayushchihsya cherez neskol'ko stancij, kitajskih chinovnikov. V Kyahte on peresel na perekladnuyu i uzhe odin poehal v Peterburg. Admiral otlichno znal, kak nuzhno bylo podejstvovat' na samolyubivogo yunca, chtob zastavit' ego letet' slomya golovu. Ivkov skakal kak sumasshedshij dni i nochi na kur'erskih, ostanavlivayas' na stanciyah, chtob naskoro poest', vsego v slozhnosti ne bolee chasa v sutki, i dejstvitel'no priehal iz Nagasaki cherez Kitaj i Sibir' neobyknovenno skoro v Peterburg. Pryamo s vokzala on otpravilsya k morskomu ministru. Kur'er v priemnoj skazal, chto mozhno idti bez doklada pryamo v kabinet. Ivkov voshel i uvidal za bol'shim pis'mennym stolom polnuyu, ryhluyu figuru admirala SHrimsa, v raskrytom halate, pod kotorym byla tol'ko nochnaya sorochka. Neskol'ko admiralov i oficerov v mundirah sideli i stoyali okolo. Admiral SHrims chto to rasskazyval i zalivalsya gustym, sochnym smehom. - Otkuda eto vy v takom vide, molodoj chelovek? - udivlenno voskliknul ministr, uvidav ostanovivshegosya u dverej zapylennogo i istomlennogo Ivkova. - Gde eto vy noch' kutili, a? Vidno, pryamo iz veseloj kompanii da k ministru? - so smehom govoril SHrims, horosho izvestnyj moryakam svoimi cinicheskimi shutochkami i famil'yarnost'yu obrashcheniya, shutlivo grozya pal'cem. - Podhodite-ka poblizhe... dajte na vas posmotret'... Ne bojtes', ne ukushu. Neskol'ko izumlennyj takim priemom, Ivkov podoshel k stolu, poklonilsya i hotel bylo progovorit' obychnuyu frazu predstavleniya, kak admiral SHrims, protyagivaya svoyu bol'shuyu beluyu i puhluyu ruku, prodolzhal s obychnym svoim vidom balagura, shutki kotorogo dolzhny dostavlyat' udovol'stvie podchinennym. - Nu-s, rekomendujtes'. Otkuda i zachem pozhalovali? - Gardemarin Ivkov... - Pokojnogo Andreya Petrovicha syn? - Tochno tak, vashe vysokoprevoshoditel'stvo. Tol'ko chto pribyl iz Nagasaki s eskadry Tihogo okeana... Ehal cherez Kitaj i Sibir'. - A kakoj sumasshedshij prislal vas syuda? - smeyas' i, vidimo, narochno sprosil ministr. - Menya prislal ne sumasshedshij, vashe vysokoprevoshoditel'stvo. - A kto zhe? - s lukavoj ulybkoj perebil SHrims. - Nachal'nik eskadry Tihogo okeana, svity ego velichestva kontr-admiral Kornev s bumagami k vashemu vysokoprevoshoditel'stvu! - otvechal s samym ser'eznym vidom Ivkov, sil'no razocharovannyj takim shutlivym otnosheniem k vozlozhennomu na nego porucheniyu. On skakal den' i noch' - i takaya strannaya vstrecha. On podal ministru tolstyj paket i otstupil ot stola. - Ish' ved' zagorelos'... Kur'erov gonyaet nash neukrotimyj Kornev! - zametil, usmehnuvshis', ministr, obrashchayas' k sidevshim v kreslah dvum admiralam. I admiraly, i pochti vse prisutstvuyushchie potoropilis' zasmeyat'sya. Nebrezhno povorachivaya v svoih belyh pal'cah paket, slovno by zhelaya pokazat', chto ne pridaet osobennoj vazhnosti privezennym bumagam i ne toropitsya oznakomit'sya s ih soderzhaniem, ministr sprosil Ivkova: - Na eskadre vse blagopoluchno? - Vse blagopoluchno, vashe vysokoprevoshoditel'stvo! - otvechal molodoj chelovek, chuvstvuya nevol'nuyu obidu za svoego "glazastogo cherta". - Nu chto, ochen' vas vseh raznosit tam vash admiral? Topchet furazhku? Zadaet vam percu? Nebos' rady, chto uehali s eskadry? Govorite, ne stesnyajtes', molodoj chelovek. Ivkov horosho ponyal, chto etot veselyj tolstyak s umnym, zaplyvshim, kogda-to krasivym licom, sdelavshij blestyashchuyu kar'eru, nikogda ne byvavshi v more, zhdet ot nego podtverzhdeniya, chtob pozabavit'sya naschet bespokojnogo admirala, vidimo, ne ochen'-to lyubimogo ministrom. No vmesto togo chtoby otvetit' v ton, Ivkov, chuvstvuya sil'noe negodovanie protiv etogo shutnika-cinika, progovoril s nekotoroj affektaciej oficial'nosti i slegka vozbuzhdennym tonom: - Nachal'nika eskadry vse slishkom uvazhayut i lyubyat, vashe vysokoprevoshoditel'stvo, chtob ne zhelat' sluzhit' pod ego nachal'stvom... I nikto iz moryakov, lyubyashchih delo, ne v pretenzii, esli admiral, sluchaetsya, delaet vygovory i zamechaniya... Ot takogo moryaka-admirala, kak Ivan Andreevich, hot' i nepriyatno poluchit' zamechanie, no vsyakij znaet, chto on delaet ih spravedlivo. Ministr pristal'no oglyadel molodogo cheloveka, i s ego lica sbezhala ulybka. - Vy lyubimchik vashego admirala, chto li? - YA nich'im lyubimchikom ne byl i ne zhelayu im byt', vashe vysokoprevoshoditel'stvo! - otvechal, ves' vspyhivaya, Ivkov. - Ogo, kakoj on vernulsya iz zharkih stran goryachen'kij! Sovetuyu vam zdes' poostyt', molodoj chelovek. Tak to ono luchshe budet! - polushutya, poluser'ezno promolvil ministr. - Nu, s bogom, rodnoj... Stupajte... Privedite sebya v nadlezhashchij vid da yavites' po nachal'stvu, kuda tam sleduet... A ya eshche vas pozovu. Ivkov poklonilsya i vyshel. Kogda on ehal v gostinicu, v golove ego nevol'no yavilos' sravnenie, i etot "glazastyj chert", etot "Van'ka-antihrist", kotorogo on kaznil v stihah, kazalsya emu kuda simpatichnee, milee i nuzhnee dlya flota, chem etot tolstyak ministr... Kakaya raznica! XXI S teh por proshlo mnogo let. Vse eti "Rezvye" i "Golubchiki" davno poshli na slom i ostalis' lish' v pamyati staryh moryakov, kotorye na nih plavali v dal'nih moryah i uchilis' svoemu tyazhelomu remeslu pod nachal'stvom takogo predannogo delu uchitelya, kakim byl bespokojnyj admiral. Derevyannyj parovoj flot vmeste s parusami kak-to bystro ischez, i na smenu ego yavilis' eti mnogomil'onnye giganty bronenoscy, oskorblyayushchie glaz moryakov starogo pokoleniya svoim neuklyuzhim vidom, pohozhie na utyugi, s malen'kimi golymi machtami, a to i vovse bez macht, vmesto prezhnego krasivogo rangouta, no zato nosyashchie groznuyu artilleriyu, imeyushchie tarany i hodyashchie blagodarya svoim sil'nym mashinam s takoyu bystrotoj, o kotoroj prezhde i ne pomyshlyali. S obychnoj svoej energiej otdalsya bespokojnyj admiral delu reorganizacii flota i neskol'ko let sryadu pol'zovalsya bol'shoyu vlast'yu i vidnym vliyaniem. Ne byvshi ministrom, on blagodarya svoej kipuchej deyatel'nosti i avtoritetu znachil ne menee ministra, i bez ego uchastiya ili soveta ne stroilos' v te vremena ni odnogo sudna. V svoem kabinete, okruzhennyj chertezhami, beseduyushchij s inzhenerami, uvlekayushchijsya prihodivshimi v ego golovu novymi tipami sudov, raznosyashchij kakogo-nibud' opozdavshego michmana ili prihodyashchij v beshenstvo pri poseshchenii stroyashchegosya sudna, gde kopalis' i delali ne tak, kak, kazalos' emu, bylo nuzhno, - on byl vse tot zhe bespokojnyj admiral, chto i na palube "Rezvogo", tak zhe umel vnosit' "duh zhizni" v delo i zastavlyat' pronikat'sya etim zhivym duhom drugih. V ego kabinete tolpilas' massa naroda. Znaya ego vliyanie, v nem zaiskivali, emu l'stili, pered nim kazalis' uvlechennymi delom tak zhe strastno, kak i on sam. V nem videli budushchego morskogo ministra, i kazhdyj lovkij chelovek staralsya ekspluatirovat' ego doverchivost' k lyudyam. I on chasto veril pokaznoj lyubvi k delu i vyvodil v lyudi kazhdogo, v kotorom videl etu lyubov' i priznaval sposobnosti... Nechego i pribavlyat', chto mnogie zavidovali bespokojnomu admiralu i rugali ego. Osobenno branili ego bezdarnye moryaki i te lenivye poklonniki kancelyarshchiny i mertvechiny, kotoryh slovno by oskorblyal svoej energiej i predannost'yu delu etot bespokojnyj, vo vse vmeshivayushchijsya admiral. Oni prosto sluzhili, ispolnyaya s rutinnym ravnodushiem svoe "ot sih i do sih", a etot vechno volnovalsya, vechno kipyatilsya, vechno predstavlyal kakie-to novye proekty, kakie-to zapiski... No vot nastali novye vremena... Zapelis' inye pesni. Vo flote poyavilis' novye lyudi, i deyatel'nost' admirala srazu byla prekrashchena. Ego, eshche polnogo sil i energii, sdali v arhiv. I - kak obyknovenno sluchaetsya - vse te, kotorye bol'she vsego byli obyazany bespokojnomu admiralu, vse te, kotorye chashche drugih obivali porog ego kabineta, otvernulis' ot nego, slovno by boyas' poteryat' v ch'ih-to glazah, prodolzhaya byvat' u admirala. I pervyj, razumeetsya, Verbickij, tol'ko chto proizvedennyj blagodarya Kornevu v kontr-admiraly. Eshche by! Bespokojnyj admiral byl pochti chto v opale, sovsem bessil'nyj, nelyubimyj i dazhe oklevetannyj. A glavnoe, v to vremya bylo vygodno branit' vse prezhnee vo flote: i duh, i sistemu, i korabli, i bespokojnogo admirala, kak odnogo iz vydayushchihsya predstavitelej i pol'zovavshegosya osobennym raspolozheniem prezhnego glavnogo rukovoditelya flota. Novym lyudyam neobhodimo bylo pokazat', chto vse prezhnee negodno i chto u nih est' svoya programma vozrozhdeniya. YAvilsya preslovutyj cenz... YAvilsya kakoj-to buhgalterskij i chisto kommercheskij vzglyad na sluzhbu; vsyakaya posredstvennost', bezdarnost' i naglost' vysoko podnyala golovu, i zatem malo-pomalu molodym pokoleniem ovladel tot torgasheskij duh, kotoryj stal rukovodyashchim principom. Moryaki pochti razuchilis' plavat' i pochti ne plavali. Vsyakij staralsya zashibit' kopejku i poskorej "vyplavat' cenz", a gde i na chem - na parohode li, delayushchem rejsy mezhdu Peterburgom i Kronshtadtom, ili na bronenoscah, otstaivayushchihsya na trandzundskom rejde, - ne vse li ravno? Na parohode dazhe spokojnee. Tak ili inache, a vsyakij umeyushchij ne bespokoit' nachal'stvo budet v svoe vremya komandirom i imeet vse shansy posadit' na mel' sudno na kronshtadtskom rejde. |tot torgasheskij vzglyad na sluzhbu i eta polnaya indifferentnost' k drugim, vysshim idealam morskogo sluzheniya sdelali svoe delo. Po mere togo kak uvelichivalos' kolichestvo gigantov-bronenoscev i torzhestvoval "kul't grosha", obezlichivalis' lyudi i ischezal tot istinno morskoj duh, ta lyubov' k delu i to obychnoe u prezhnih moryakov rycarstvo, kotorye yavlyalis' kak by tradicionnymi i bez kotoryh vse eti chudesa tehniki yavlyayutsya lish' bespoleznymi i dorogostoyashchimi igrushkami. Podobnye mysli chasto prihodili v golovu bespokojnogo admirala, i on gor'ko zadumyvalsya, rashazhivaya po svoemu kabinetu v dolgie dni svoego sluzhebnogo bezdejstviya i zabroshennosti, no uzhe ne prezhnej poryvistoj i energichnoj pohodkoj, kakoj, byvalo, hodil po palube "Rezvogo", a tihimi i medlennymi shagami prestarelogo cheloveka. V etih grustnyh dumah, v razgovorah s nemnogimi blizkimi lyud'mi, kotorye naveshchali ego, ne bylo nichego lichnogo. On znal, chto ego pesnya davno speta, i ne o sebe dumal on, ne o teh obidah i oslinyh lyaganiyah, kotorye prishlos' emu ispytat', osobenno vsled za opaloj, a o sud'be goryacho lyubimogo im flota. Nesmotrya na svoi sem'desyat s hvostikom let, on glyadel eshche bodro. Sedoj kak lun', so svoej korotko ostrizhennoj golovoj i bol'shimi kruglymi glazami, on vse eshche sohranil ostatki prezhnej neukrotimoj energii, a po vremenam napominal prezhnego bespokojnogo admirala v ego "shtormovye" minuty. Sil'no uhodilsya on, no stihijnaya natura vse-taki proryvalas'. Potrebnost' deyatel'nosti eshche sil'no zhila v nem, i on staralsya vydumat' ee... Doma chital, chital mnogo i sledil za morskim delom. Poseshchal raznye obshchestva, v kotoryh byl chlenom, i vsegda za kogo-nibud' da hlopotal, za kogo-nibud' da prosil, yavlyayas' k raznym vliyatel'nym licam v mundire i ordenah, i nastojchivo rekomendoval togo "horoshego cheloveka", kotoryj obrashchalsya k nemu za pomoshch'yu, i radovalsya, kak rebenok, kogda emu udavalos' chto-nibud' sdelat', osobenno dlya prezhnih svoih sosluzhivcev. A Leont'ev, kogda-to nazvavshij admirala "beshenoj sobakoj" i prinuzhdennyj ostavit' morskuyu sluzhbu vsledstvie togo, chto neostorozhno otozvalsya v klube ob odnom molodom admirale kak o cheloveke, slishkom famil'yarno obrashchavshemsya s kazennymi den'gami (hotya eta famil'yarnost' ni dlya kogo ne byla sekretom), i, krome togo, - chto bylo eshche prestupnee! - napechatal bez razresheniya nachal'stva kakuyu-to statejku, v kotoroj kriticheski otnosilsya k cenzu i nahodil, chto "kupecheskij duh" razvrashchaet flot. - etot samyj Leont'ev, okazavshijsya vo flote neudobnym chelovekom, ispytal na sebe istinno druzheskuyu privyazannost' bespokojnogo admirala. Kogda admiral proslyshal, chto Leont'ev vyshel v otstavku i bedstvuet s sem'ej, on, bez vsyakogo vyzova s ego storony, stal hlopotat' za byvshego sosluzhivca, i u kogo tol'ko ne perebyval on, komu tol'ko ne nadoedal, poka ne dobilsya-taki, chto Leont'evu dali kakoe-to mesto. Ispytal voistinu otecheskuyu zabotlivost' bespokojnogo admirala i Ivkov, davno vyshedshij v otstavku i popavshij v kakuyu-to "istoriyu", zastavivshuyu ego prokatit'sya v ne stol' otdalennye mesta. XXII V eto dekabr'skoe utro bespokojnyj admiral, po obyknoveniyu, vstal v vosem' chasov, i kogda Efrem, byvshij matros, sostoyavshij kamerdinerom pri admirale bolee desyati let, prines kofe, admiral podal emu listok bumagi s napisannymi na nem familiyami i skazal: - Sejchas shodi v adresnyj stol i uznaj, gde zhivut eti gospoda... Voz'mi spravki... ponyal? - Ponyal, vashe vysokoprevoshoditel'stvo. - Stupaj. Napivshis' kofe, bespokojnyj admiral otpravilsya gulyat'. Gulyal on ezhednevno, nesmotrya ni na kakuyu pogodu. Vozvrativshis' s progulki, on vzyal s pis'mennogo stola telegrammu, proshel na polovinu k zhene i, pozdorovavshis' s nej, progovoril: - A ya, Mashen'ka, vchera pozdno vecherom poluchil priyatnuyu telegrammu. Slushaj. I starik neskol'ko vzvolnovannym golosom prochital: - "Byvshie komandir i oficery "Golubchika", sobravshiesya za tovarishcheskim obedom, p'yut za zdorov'e byvshego svoego admirala i uchitelya i, vspominaya plavanie pod vashim nachal'stvom s chuvstvom glubokoj priznatel'nosti, shlyut serdechnye pozhelaniya vsego luchshego i vyrazheniya glubochajshego uvazheniya doblestnomu i slavnomu admiralu, imya kotorogo nikogda ne zabudetsya vo flote". - Vspomnili, Mashen'ka, i kak teplo... Ne pravda li? Uzh ya poslal Efrema uznat' adresy podpisavshih telegrammu, chtob segodnya zhe pobyvat' u nih i poblagodarit'. I chego etot bolvan tak dolgo shlyaetsya! - vnezapno kriknul admiral i, kruto povernuvshis', proshel v kabinet. |tot Efrem byl glup, chesten i predan svoemu barinu, kotoryj, v svoyu ochered', lyubil Efrema i privyk k nemu, ne perestavaya, vprochem, udivlyat'sya ego gluposti i vyrazhat' inogda eto udivlenie v dovol'no energichnoj forme. Privychku svoyu k Efremu, nesmotrya na ego glupost', bespokojnyj admiral dovol'no original'no i neozhidanno privodil inogda kak dokazatel'stvo togo, kak trudno inogda byvaet menyat' ministrov. - Ved' vot, naprimer, Efrem - bolvan, estestvennyj bolvan, a ya derzhu ego desyat' let! - govoril admiral. Bespokojnyj admiral kriknul drugogo lakeya i, prikazav zakladyvat' karetu, trevozhno zahodil po kabinetu, povodya plechami. Nakonec Efrem yavilsya i s radostno-glupym vidom podal spravki iz adresnogo stola. - Otchego tak pozdno? - A ya, vashe vysokoprevoshoditel'stvo, po puti zahodil k portnomu za vashim syurtukom. - YA razve tebe prikazyval? - Nikak net, vashe vysokoprevoshoditel'stvo. - I kakoj zhe ty, Efrem, bolvan, ya tebe skazhu! Stupaj, veli podavat' karetu! - progovoril dovol'no myagko admiral, byvshij v horoshem nastroenii po sluchayu poluchennoj telegrammy. Vozvrativshis' domoj, bespokojnyj admiral rasskazyval zhene, kak on razyskival kvartiry i podnimalsya v pyatye etazhi. - I tol'ko troih zastal. Ostal'nym ostavil kartochki... I znaesh' li chto, Mashen'ka? YA priglashu ih vseh obedat'... Nado otblagodarit' za vnimanie... I Leont'eva i Ivkova pozovu... Zavtra zhe pozovu! Tak ty rasporyadis', Mashen'ka. - Horosho. - I k etomu duraku Lyubimovu zaezzhal segodnya. - Zachem? - Nado bylo za odnogo cheloveka poprosit'... No eta skotina nichego ne hochet sdelat', Mashen'ka... Ved' durak, a voobrazhaet sebe, chto esli byl ministrom, to i umen... Ot nego zhe novost' uslyhal. Ratmircev, - znaesh' etogo vyloshchennogo bolvana Ratmirceva? - Nu, znayu, - ulybnulas' admiral'sha, davno privykshaya k energicheskoj rechi admirala. - Ego starshim flagmanom naznachayut... |tu babu!! |togo "pridvornogo suslika", kak zvali ego michmana na moej eskadre... S takimi flagmanami daleko ne uedesh'! - razdrazhenno progovoril bespokojnyj admiral. On pomolchal s minutu i, vidimo, smyagchivshis', skazal: - Da... vot govoryat, chto lyudi neblagodarny i zabyvayut mnogoe... A vcherashnyaya telegramma, a?.. CHto ty skazhesh', Mashen'ka?.. Est', znachit, lyudi, kotorye pomnyat, chto ya koe-chto sdelal dlya flota. - Pover', chto vse eto soznayut v dushe, - goryacho progovorila admiral'sha. - Nu, edva li... Teper', Mashen'ka, ne moryaki, a torgashi... Duha net... Nu da chto govorit'... Admiral kak-to beznadezhno mahnul rukoj, poshel v svoj kabinet i prinyalsya chitat' "Times". No segodnya emu ne chitalos'. Proshloe i nastoyashchee pronosilos' pered obroshennym starikom, i on gor'ko zadumalsya, skloniv svoyu seduyu golovu. 1894