Ocenite etot tekst:




     ---------------------------------------------------------------------
     Kniga: K.M.Stanyukovich. Izbrannye proizvedeniya. V 2-h t. Tom 1
     Izdatel'stvo "Hudozhozhestvennoj literatury", Moskva, 1988
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 noyabrya 2002 goda
     ---------------------------------------------------------------------




     "CHajka",  krasavec voennyj  trehmachtovyj kliper,  slegka  nakrenivshis',
nessya  pod  vsemi parusami s  poputnym,  rovnym zyujd-vestom,  napravlyayas' iz
Gonolulu, na Sandvichevyh ostrovah, k beregam Kalifornii, v San-Francisko.
     Byl sed'moj chas chudnogo iyun'skogo vechera.
     Solnce,  oslepitel'no zaalevshee,  medlenno, velichavo i slovno by nehotya
opuskalos' za  gorizont,  zalivaya ego bleskom purpura i  zolota i  okrashivaya
chast'  biryuzovogo neba  kakimi-to  volshebno-nezhnymi  perelivami vsevozmozhnyh
krasok.
     Palyashchij  znoj  dnya  proshel.  Ot  volnistogo  bezbrezhnogo  okeana  veyalo
prohladoj. Kazalos', ne nadyshish'sya etim chistym morskim vozduhom.
     Okean  tiho  rokotal.  V  etom  rokote ne  zvuchal ugrozoj moryakam i  ne
natyagival ih postoyanno napryazhennye nervy.  Moguchie volny prozrachnoj sinevy s
sedymi,  oslepitel'noj belizny,  verhushkami odna  za  drugoyu s  tihim  gulom
razbivalis' o kliper, obdavaya ego almaznoyu vodyanoyu pyl'yu, i pokachivali ego s
boka na bok s laskovoyu ostorozhnost'yu dobroj nyan'ki.
     Za kormoj slegka penilas' serebristaya lenta i vdali ischezala,  slivayas'
s volnami.
     Bylo tiho i torzhestvenno krugom na bespredel'nom prostore okeana, chast'
kotorogo  byla  ohvachena  zarevom  zakata.  I  eta  torzhestvennost'  prirody
nevol'no peredavalas' mnogim chutkim dusham moryakov.
     Vahtennye matrosy, stoyavshie u svoih snastej, ne perekidyvalis' slovami.
Oni pritihli i, lyubuyas' na velichavyj zakat, nevol'no otreshalis' ot obydennyh
myslej,  pripodnyato nastroennye.  U  mnogih vyryvalis' nevol'nye vzdohi,  te
vzdohi bezotchetnoj grusti,  kotoraya ohvatyvaet lyudej,  chuvstvuyushchih krasotu i
tainstvennuyu nerazgadannost' prirody.
     Odin molodoj matrosik,  malen'kij,  huden'kij i  prigozhij,  s  bol'shimi
glazami, puglivymi, kak u dikogo zver'ka, tosklivo smotrel, kak zakatyvaetsya
solnce, i vdrug perekrestilsya i shepnul:
     - O gospodi!
     I  molodoj golos ego zvuchal grustno-grustno,  slovno by on zhalovalsya na
chto-to, prosil o chem-to, zhalel chego-to.
     A mezhdu tem vokrug tak horosho!
     Nikto  ne   obratil  vnimaniya  na  eto  skorbnoe  vosklicanie  molodogo
matrosika.
     Tol'ko stoyavshij okolo nego,  u toj zhe fok-machty,  pri snastyah,  pozhiloj
matros,  ryabovatyj i  voobshche nekazistyj licom,  krepkij i  prizemistyj,  bez
srednego pal'ca,  davno  otorvannogo marsa-falom  na  zhilistoj,  propitannoj
smoloj, pravoj ruke, povel na vzdohnuvshego matrosika besstrastnym, kazalos',
vzglyadom cheloveka, davno ko vsemu priterpevshegosya.
     Povel     i,     srazu    ponyavshi    prichinu    grustnogo    nastroeniya
pervogodka-matrosika,   progovoril  svoim  grubovatym,  siplym  ot  p'yanstva
golosom,  v kotorom,  odnako,  nesmotrya na grubost',  probivalas' uchastlivaya
notka:
     - I durak zhe ty, Egorka.
     Egorka puglivo vzglyanul na  starogo matrosa,  kotoryj ran'she nikogda ne
udostoival ego razgovorom.
     - A  ty  ne  okazyvaj pered  im  strahu,  -  prodolzhal bespalyj matros,
ponizhaya  konfidencial'no  svoj  zychnyj  bas:   -   On  i  brosit  nad  toboyu
kurazhit'sya...  bocman-to... Neshto bol'no dave s容zdil? Cely zuby? - nebrezhno
pribavil on.
     - Cely... On zubov ne kasalsya.
     - Tak chego zhe ty zaskuchal, Egorka?
     - Glavnaya prichina: vovse obidno, Ivanych.
     - Obidno?   A  ty  ne  obizhdajsya.   Plyun'!  Takaya  uzh  flotskaya  sluzhba
terpelivaya.  Ne  ty  odin  matros  na  "CHajke".  Vse  terplyut.  A  to  kakoj
obidchistyj, skazhi pozhalujsta, - nasmeshlivo kinul Ivanych.
     Matrosik byl, vidimo, smushchen takim napominaniem o "vseh".
     V samom dele,  razve on odin terpit?  Drugih vot nakazyvayut lin'kami, a
ego,  slava bogu,  eshche ni  razu ne  poroli.  Vot tol'ko bocman utesnyaet,  za
vsyakuyu malost' deretsya, a to gospod' poka miloval.
     A Ivanych, slovno by zhelaya podbodrit' Egorku, prodolzhal:
     - |to shto, koli bocman ili starshij oficer s容zdit po morde s rassudkom,
bez povrezhdenij...  |to nestoyashchee delo dlya formennogo matrosa.  On  dolzhen k
boyu privykat' -  na to ona i sluzhba.  A vot menya,  bratec ty moj, tak prezhde
formenno shlifovali lin'kami i,  mozhno skazat',  vovse do otchayannosti i  bezo
vsyakogo predela... Takoj uzh d'yavol byl u nas na korable starshij oficer... nu
i kapitan tozhe...  lyut byl na porku.  I nichego: susterpel vse. ZHiv ostalsya i
bezo vsyakoj chihotki.  A  ty:  "obidno"!  To-to ono i est',  chto ty eshche vovse
glup, Egorka!
     I, pomolchav, pribavil:
     - A  ya uzhe bocmanu skazhu,  chtoby ne ochen' tebya obolvanival.  Puzhlivyj i
obidchistyj, mol, matrosik... Pokurit' neshto!
     I  s  etimi  slovami  Ivanych  otoshel  ot  machty  i,  vynuv  iz  karmana
prosmolennyh shtanov koroten'kuyu trubku i  kiset s  mahorkoj,  nabil trubku i
stal kurit'.
     Egorka ne uspel i skazat' slovo blagodarnosti, ves' proniknutyj eyu.
     Blagodarya laskovomu slovu,  on uzhe byl inache nastroen. Obnadezhennyj, on
uzhe ne chuvstvoval zhutkoj sirotlivosti i snova stal smotret' na zakat, no uzhe
bez shchemyashchej toski zabizhennogo sushchestva, a v tihom, grustnom i neopredelennom
razdum'e.
     I zhit' tak hotelos', nesmotrya na obidy bocmana.




     Na  mostike stoyal,  odetyj vo  vse beloe,  v  sbitoj slegka na  zatylok
furazhke,  iz-pod  kotoroj vidnelis' svetlo-rusye kudryavye volosy,  lejtenant
Vesen'ev.
     On tozhe lyubovalsya velichestvennoj kartinoj zakata, dushevno pripodnyatyj i
beskonechno schastlivyj, polnyj nadezhd takih zhe yarkih i chudnyh, kak eti kraski
neba.
     Vostorzhenno-mechtatel'noe vyrazhenie svetilos' i v ego molodom,  svezhem i
zhizneradostnom lice, opushennom shelkovistoj, v'yushchejsya rusoj borodkoj, i v ego
nebol'shih zhivyh seryh glazah.  Vo vsej ego statnoj,  horosho slozhennoj figure
bylo chto-to vyzyvayushchee, pobednoe i schastlivoe.
     On  otryvalsya ot  zakata,  chtoby vzglyanut' na  parusa,  na  kompas,  na
vympel,  i snova ustremlyal svoi glaza na zapad,  tuda, gde dolzhny cherez den'
pokazat'sya krasnovatye berega  Kalifornii,  kotoraya kazalas' teper' molodomu
lejtenantu samym milym, samym zhelannym ugolkom bozh'ego mira.
     I,  lyubuyas' zakatom,  lyubuyas' okeanom i  nebom,  lyubuyas' blednym diskom
luny,  edva svetyashchejsya na  nebe i  slovno ne  smeyushchej pokazat' svoej krasoty
pered solncem,  glyadya na parusa,  na palubu,  na rulevyh, molodoj lejtenant,
ves' proniknovennyj i  vostorzhennyj,  i v solnce,  i v nebe,  i v more,  i v
parusah -  slovom,  vo vsem videl malen'kuyu,  gracioznuyu zhenshchinu s  bol'shimi
temnymi glazami,  to  grustnymi,  to zadumchivymi,  to ulybayushchimisya i  vsegda
prelestnymi.
     On slovno by otozhestvlyal ves' mir s nej, i ves' mir byl polon eyu.
     Vot  uzhe  tri mesyaca,  kak vse mysli Vesen'eva pogloshcheny etoj malen'koj
zhenshchinoj s bol'shimi temnymi zagadochnymi glazami, s kotoroj on poznakomilsya v
San-Francisko,  i  s  pervoj vstrechi vlyubilsya v nee tak,  kak nikogda eshche ne
vlyublyalsya  ni  v  kakih  shirotah,   sam  neskol'ko  ispugannyj  i  smushchennyj
zahvativshim ego chuvstvom,  kotoroe v  razluke ne  tol'ko ne  prohodilo,  kak
prezhde, a naprotiv, zahvatyvalo eshche sil'nee, i ne bylo, kazalos' emu, drugoj
zhenshchiny vo vsej podlunnoj,  kotoraya mogla by zastavit' zabyt' etu. Ona odna,
odna byla imenno toyu rodstvennoyu dushoj, drugom i zhelannoj zhenshchinoj - slovom,
tem voploshcheniem ideala i instinkta,  prisushchim kazhdomu muzhchine, kotoryj davno
nosilsya v  ego dushe.  I  kogda on  v  pervyj raz uvidel v  San-Francisko etu
zhenshchinu,  on  srazu zhe  priznal ee za tu,  svoyu lyubimuyu,  davno znakomuyu,  o
kotoroj toskoval,  ishcha zhenskoj lyubvi,  v mechtah, eshche na zare svoej yunosti, -
priznal i radostno otdalsya chuvstvu,  ne dumaya,  zachem,  k chemu, chto iz etogo
vyjdet.
     Vesen'ev,  obyknovenno ekspansivnyj,  boltlivyj i  obshchitel'nyj,  ohotno
rasskazyvavshij o  svoih uvlecheniyah,  na  etot raz tshchatel'no skryval ot  vseh
sosluzhivcev svoe chuvstvo i  dazhe zakadychnomu drugu svoemu,  krasavcu-bryunetu
Olenichu, ne otkryvalsya. I tol'ko, chuvstvuya neodolimuyu potrebnost' govorit' o
lyubimoj zhenshchine,  on rasskazyval inogda emu, kakaya umnaya, otzyvchivaya i milaya
zhenshchina missis Dzhil'da. Odnako druga svoego ne znakomil s nej.
     Skryval on  ot  vseh  i  perepisku s  missis Dzhil'doj i  svoe namerenie
zhenit'sya na  nej.  Emu  kazalos',  chto ona ne  lyubit svoego muzha,  neskol'ko
nahal'nogo,  hlyshchevatogo, s kol'cami na rukah, ne vsegda opryatnyh, v pestryh
kostyumah i malo obrazovannogo,  dovol'no krasivogo yanki,  let tridcati pyati,
professiya kotorogo byla  zagadochna.  Po  krajnej mere,  kto-to  preduprezhdal
Vesen'eva nikogda ne igrat' s nim v karty i voobshche osteregat'sya ego.
     No emu do muzha ne bylo nikakogo dela,  i  on ochen' redko vstrechal ego v
gostinoj zheny.
     A  ona,  eta malen'kaya bryunetka s licom matovoj belizny,  s chernymi kak
smol'  volosami,  kotoroj  po  vremenam  kazalos' let  dvadcat' pyat',  a  po
vremenam i bol'she,  urozhenka Meksiki, nazyvavshaya sebya ispankoj, tak laskovo,
tak proniknovenno,  kazalos',  slushala,  nezhas' v lenivoj poze na divane ili
lezha v gamake pod ten'yu vysokoj kalifornskoj sekvoji v sadu,  pochti vsegda v
yarko-puncovom platke,  kotoryj tak shel k nej,  -  slushala stremitel'nye rechi
etogo kudryavogo,  belolicego blondina i zagadochno ulybalas'.  Sama ona pochti
nichego  ne  govorila  i  tol'ko  inogda  podavala repliki,  umnye  i  podchas
nasmeshlivye, vosplamenyavshie eshche bolee molodogo moryaka.
     Vesen'ev byl predstavlen ej  na  balu,  dannom gorodom oficeram "CHajki"
cherez tri  dnya  posle prihoda ee  na  san-francisskij rejd.  |to  bylo vremya
mezhdousobnoj vojny,  i  amerikancy-abolicionisty vsyacheski  vyrazhali  uchastie
russkim, pravitel'stvo kotoryh yavno pokazyvalo svoi simpatii severyanam.
     Vse kluby,  vse gostinye shiroko otkryli svoi dveri russkim oficeram,  i
oni byli vezde zhelannymi gostyami.
     Vesen'ev zagovoril s missis Dzhil'doj,  tochno davno ee znal. On tanceval
pochti s nej odnoj,  poluchil na pamyat' ot nee gvozdiku i vernulsya pod utro na
kliper, vlyublennyj po ushi.
     Na  drugoj den' on  byl u  nee s  vizitom,  v  nebol'shoj ville pochti za
gorodom, i prosidel dva chasa, a zatem stal hodit' kazhdyj den'. Ego neodolimo
tyanulo v  etu  malen'kuyu gostinuyu,  gde missis Dzhil'da obyknovenno provodila
celyj den',  lezha na  divane s  knigoj v  rukah,  ili v  sad k  gamaku,  pod
sekvoji.
     On  pochti nikogo ne  vstrechal u  nee  v  te  predobedennye chasy ili  po
vecheram,  kogda byval u nee,  i ona laskovo, kak dobromu horoshemu znakomomu,
protyagivala  emu  svoyu  kroshechnuyu  ruku  s   rubinom  na  mizince  i  uyutnee
usazhivalas' na  divan,  ne  skryvaya  svoih  malen'kih nog  v  shityh  tuflyah.
Prigotovlyayas' slushat'  etogo  prishel'ca s  dal'nego  severa,  vdrug,  kak-to
neozhidanno,  sdelavshegosya svoim chelovekom v dome, ona glyadela na nego umnym,
vdumchivym  i  grustnym  vzglyadom,  kazalos',  niskol'ko ne  udivlennaya,  chto
russkij moryak hodit kazhdyj den',  no poroyu,  kazalos',  nedoumevala,  chto on
dazhe ne pol'zuetsya pravami amerikanskogo flirta i  s  robkoyu pochtitel'nost'yu
celuet  ee  kroshechnye holodnye  ruki,  i  po  vremenam  glyadit  na  nee  tak
grustno-grustno,  tochno  zhaleet ee,  tochno  prozrevaet,  chto  v  serdce etoj
malen'koj zhenshchiny razygryvaetsya drama.
     I missis Dzhil'da privykla k Vesen'evu i,  kazalos', ne bez udovol'stviya
slushala,  kak stremitel'no,  slovno by  "volnuyas' i  spesha",  govoril on bez
umolku na svoem ne osobenno pravil'nom anglijskom yazyke o dalekoj Rossii,  o
kotoroj ona imela predstavlenie,  kak o strane,  gde vechnyj sneg i gde vezde
gulyayut medvedi,  o rodnyh, o plavanii na "CHajke", o svoih planah i nadezhdah.
Ona slushala,  slegka udivlennaya ego goryachnost'yu i ogon'kom, sverkayushchim v ego
obyknovenno   smeyushchihsya   glazah,   kogda   on,   so   svojstvennoyu  russkim
otkrovennost'yu,  obnazhal pered nej  svoyu  dushu,  vyskazyvaya svoi reshitel'nye
vzglyady i neredko trebuya samogo radikal'nogo pereustrojstva vselennoj.
     Skoro  on  stal  menee  boltliv.  On  zadumchivo primolkal,  sidya  okolo
malen'koj zhenshchiny, i glyadel na nee vostorzhennymi glazami. Ona tiho ulybalas'
i  ne  otnimala  svoej  kroshechnoj  ruki,  kotoruyu  molodoj  lejtenant osypal
poceluyami.
     Nakanune othoda iz San-Francisko Vesen'ev tosklivo skazal:
     - Zavtra my uhodim, missis Dzhil'da.
     Ona, kazalos', byla udivlena.
     - Uhodite? I ya vas bolee ne uvizhu? - protyanula ona grustno.
     - Ot vas zavisit. YA vas lyublyu, Dzhil'da. Ne na shutku lyublyu.
     Lico ee omrachilos' pechal'yu.  Ee bol'shie temnye glaza nezhno i blagodarno
glyadeli na Vesen'eva.
     I ona nakonec prosheptala:
     - |to skoro projdet.
     - |to skoro ne projdet. YA chuvstvuyu.
     - Zachem eto sluchilos'? Zachem? - unylo skazala ona.
     - YA ne znayu zachem. YA znayu tol'ko, chto lyublyu vas.
     - No vy sovsem menya ne znaete?
     - Vy... chudnaya.
     - O, ya sovsem ne takaya, kak vy dumaete... YA daleko ne horoshaya...
     I slezy pokazalis' na ee glazah.
     - Ne lgite na sebya... Hotite byt' moej zhenoj, Dzhil'da?
     Ona pochti ispuganno posmotrela na Vesen'eva.
     - Mne tridcat' let... ya pochti staruha, a vy...
     - Mne dvadcat' shest'...  No razve eto ne vse ravno?  YA lyublyu vas bol'she
zhizni. Hotite byt' moeyu navsegda, Dzhil'da? Vy razvedetes' s muzhem... Ved' vy
ne lyubite ego?
     - Net.
     - YA priedu cherez polgoda syuda i uvezu vas v Rossiyu.
     Dzhil'da s toskoj glyadela na Vesen'eva i molchala.
     - Vy otkazyvaete?
     Dzhil'da ne ronyala slova i sidela s ponikshej golovoj.
     - Vy, znachit, niskol'ko ne lyubite menya, Dzhil'da? A mne kazalos'...
     Lico Vesen'eva vdrug poblednelo,  golos byl polon toski,  i  na  glazah
drozhali slezy.
     Malen'kaya zhenshchina bystro podnyala golovu.
     Eshche  sekunda  -  ona  rvanulas' s  divana  i,  obvivaya  sheyu  Vesen'eva,
pril'nula svoimi ustami k ego ustam i snova sela na svoe mesto.
     A slezy tak i bezhali iz ee glaz.
     - Dzhil'da!  Rodnaya!  Golubka  moya!  -  progovoril  po-russki  Vesen'ev,
umilennyj i gotovyj plakat' ot schast'ya.
     I, celuya ee ruki, on po-anglijski prodolzhal govorit' o svoej lyubvi.
     A  ona,  perebiraya tonkimi,  blednymi  pal'cami  ego  kudryavye  volosy,
povtoryala:
     - Luchshe zabud' menya. Luchshe zabud'!
     Opredelennogo otveta ona ne dala, no ne lishala ego nadezhdy.
     Oni rasstalis', obeshchaya pisat' drug drugu.
     Pis'ma ee byli pechal'ny i polny lyubvi.




     Solnce uplyvalo za gorizont.
     - Na flag! - skomandoval Vesen'ev.
     K spusku flaga naverh vyshli vse oficery.
     Solnce  ischezlo iz  glaz,  a  na  gorizonte totchas zhe  potuskneli yarkie
kraski. Gornist zaigral zoryu. Vse obnazhili golovy. Spustili flag. So spuskom
flaga den' na voennom sudne okonchilsya.
     V skorom vremeni byla propeta matrosami molitva i rozdany kojki.
     Posle korotkih sumerek bystro opustilas' noch',  chudnaya,  teplaya noch'. V
nebe  zasverkali miriady  zvezd,  i  luna,  tomnaya,  zadumchivaya i  krasivaya,
medlenno podnimalas' vse  vyshe  i  vyshe,  oblivaya svoim serebristym svetom i
polosu okeana, i parusa "CHajki", i palubu klipera.
     Kakim-to volshebstvom dyshala eta noch'.
     Vesen'ev shagal vzad i vpered po mostiku, vdyhaya polnoyu grud'yu, i mechtal
o vstreche s Dzhil'doj.
     Kakoe  neozhidannoe schast'e,  chto  v  Gonolulu,  gde  sobralas' eskadra,
admiral prikazal komandiru "CHajki" idti  v  San-Francisko i  tam  dozhidat'sya
ego. Navernoe, pridetsya stoyat' okolo mesyaca. Kazhdyj den' on budet u Dzhil'dy,
i vopros o svad'be reshitsya. V poslednem pis'me ona pisala, chto soglasna. Ona
i  ne  dogadyvaetsya,  chto  poslezavtra on  budet u  nee.  On  narochno yavitsya
syurprizom.
     I  molodoj lejtenant predstavlyal sebe  radost' vstrechi,  i  serdce  ego
zamiralo.  I  on glyadel na okean,  glyadel na lunu i  na zvezdy i  videl odnu
Dzhil'du.
     Probilo 8 udarov polunochi, i na smenu Vesen'eva prishel drugoj vahtennyj
oficer.
     - Vse parusa...  Kurs WSW.  Veter vosem' ballov... Hodu desyat' uzlov...
Horoshej vahty! - veselo govoril Vesen'ev, sdavaya vahtu michmanu.
     On  begom  brosilsya v  kayut-kompaniyu.  Tam  vestovoj uzh  prigotovil emu
stakan goryachego chaya.
     Tam zhe sidel, chitaya knigu, i drug ego, lejtenant Olenich.
     Oni byli druz'yami eshche s  morskogo korpusa i s teh por zhili dusha v dushu,
bratski privyazannye drug k drugu.
     Vesen'ev byl takoj veselyj,  takoj zhizneradostnyj,  chto Olenich nevol'no
sprosil:
     - CHto s toboj, Borya?.. Otchego ty siyaesh'?
     - A razve ya siyayu?
     - Sovsem... Tochno sobiraesh'sya idti na svidanie s lyubimoj zhenshchinoj, a ne
lozhit'sya spat'! - zasmeyalsya Olenich.
     Vesen'ev pokrasnel.
     On prisel k stolu ryadom s Olenichem i tiho shepnul emu:
     - Ty pochti ugadal, Volodya... YA tebe nichego ne govoril ran'she, no teper'
skazhu... Ty ved' moj edinstvennyj drug.
     I  Vesen'ev rasskazal o  tom,  chto  lyubit  missis Dzhil'du i  sobiraetsya
zhenit'sya.
     - Ty s uma soshel! - voskliknul Olenich, kogda ego drug konchil.
     - Otchego s uma soshel?
     - Da ved' ty sovsem ne znaesh' etoj damy. YA videl togda na balu, i...
     - I chto zhe?
     - I, skazhu tebe po pravde, ona mne ne ponravilas'...
     - Otchego?
     - Trudno skazat'...  V  nej est' chto-to  skrytnoe...  Tochno ej est' chto
skryvat'.
     - Ty, Volodya, gnusno smotrish' na zhenshchin voobshche i potomu govorish' vzdor.
Pridem v San-Francisko,  i ya tebya poznakomlyu s Dzhil'doj... Togda ty uvidish',
kakaya eto prelestnaya zhenshchina.
     - No, vo vsyakom sluchae, Borya, ty hot' sprosi o nej u nashego konsula. On
vseh znaet.
     - K chemu sprashivat'?
     - A kak zhe? Byt' mozhet, tvoya missis Dzhil'da prosto avantyuristka...
     Vesen'ev stal belee sorochki i vzdragivayushchim golosom proiznes:
     - Olenich!  YA lyublyu tebya,  kak brata, no esli ty kogda-nibud' osmelish'sya
skazat' o nej podobnoe slovo... my naveki vragi.
     Olenich pozhal plechami s vidom sozhaleniya.
     - Prosti, Borya... Ved' ya tvoj drug i potomu pozvolil sebe skazat'...
     - Gadost'!  -  pribavil Vesen'ev.  -  O, ya nepremenno poznakomlyu tebya s
nej, i ty ubedish'sya, chto eto za chudnoe sozdanie.
     - I odnako muzh ee, govoryat, shuler...
     - Mozhet byt'...  No razve ona vinovata...  Mozhet byt',  ona etogo i  ne
znaet...
     - Mudreno ne znat', esli ves' gorod znaet...
     - Nu i pust' znaet...
     - I zhivet s nim i pol'zuetsya sredstvami shulera...  Borya,  golubchik,  ne
toropis',  umolyayu tebya...  Prezhde razuznaj,  rassprosi...  Ty ved' doverchiv,
nesmotrya na svoj um,  i naiven,  nesmotrya na to,  chto schitaesh' sebya znatokom
lyudej... Svyazat' sebya na vsyu zhizn'...
     Olenich zamolchal,  vzglyanuv na stradal'cheskoe lico druga.  On ponyal, chto
prodolzhat' bylo  bespolezno,  ne  riskuya possorit'sya s  chelovekom,  kotorogo
lyubil.
     I on reshil inache spasti druga ot legkomyslennoj zhenit'by.




     CHerez den' "CHajka", slegka popyhivaya dymkom iz svoej beloj truby, tihim
hodom vhodila na san-francisskij rejd.
     Kliper eshche nakanune podchistilsya, pribralsya i pokazyvalsya teper' v chuzhie
lyudi  naryadnym,  izyashchnym  shchegolem,  vozbuzhdavshim  zavistlivoe  udivlenie  na
voennyh inostrannyh sudah, stoyavshih na rejde. A ih bylo nemalo.
     I  moryaki raznyh nacional'nostej revnivo smotreli,  kak lovko prohodila
sredi kupecheskih korablej "CHajka" i  kak horosho ona stala na yakor' i  bystro
spustila vse svoi shlyupki na vodu.
     A Vesen'ev uzhe toroplivo odevalsya v svoej kayute v novuyu letnyuyu statskuyu
paru i,  v probkovom "shleme", obernutom beloj kiseej, v svetlyh perchatkah, s
trostochkoj v rukah, imel vpolne dzhentl'menskij vid.
     On otpravilsya v gorod s pervoj zhe othodivshej shlyupkoj.
     Olenich,  byvshij  na  vahte,  provodil  svoego  druga  vzglyadom,  polnym
sozhaleniya.  On segodnya zhe vecherom sobiralsya poehat' k konsulu i razuznat' ot
nego ob etoj missis Dzhil'de Braun.
     Nesimpatichna byla  emu  eta  malen'kaya bryunetka s  grustnymi glazami...
Teper'  zhe,  posle  priznaniya  Vesen'eva,  on  pryamo-taki  otnosilsya  k  nej
vrazhdebno i gotov byl poverit' vsyakim durnym o nej sluham.
     "I chego nashel on v nej privlekatel'nogo?" - zadaval vopros sebe Olenich,
vspominaya etu bryunetku,  kakoyu on ee videl na balu: v zheltom gaze s krasnym,
sil'no  dekol'tirovannuyu,   s  krasnoj  gvozdikoj  v  temnyh,   besporyadochno
sputannyh  volosah.   CHereschur  istomlennoe  lico,   bol'shie  glaza,  pravda
graciozna, no v ee manerah chto-to koshach'e, chto-to lukavoe...
     "Bednyj Boris!"
     A  "bednyj Boris" v eto vremya stupil na naberezhnuyu,  predvkushaya radost'
vstrechi.  ZHara byla nesterpimaya,  i  on  totchas zhe nanyal kolyasku i  poprosil
vezti sebya za gorod, na villu Braun.
     - Znaete?
     - Znayu! - otvetil kucher-irlandec.
     - A chem zanimaetsya mister Braun, vy znaete? - sprosil Vesen'ev.
     - |to ego delo!  -  rezko otvechal irlandec i pribavil:  -  A v karty vy
vse-taki s nim ne igrajte, ser!
     Ne doezzhaya do villy, Vesen'ev prosil kuchera ostanovit'sya.
     Otpustiv  kolyasku,  on  poshel  peshkom,  rasschityvaya obradovat'  Dzhil'du
vnezapnym poyavleniem.
     "To-to obraduetsya!" - dumal on, vspominaya ee poslednee, osobenno nezhnoe
pis'mo, vyuchennoe pochti naizust' molodym lejtenantom.
     S  sil'no b'yushchimsya serdcem voshel on v  kalitku sada.  Massa chudnyh roz,
oleandrov, fialok, geliotropa i rezedy napolnyali sad blagouhaniem.
     "Ona, konechno, odna, v gamake, s knigoj v rukah", - podumal Vesen'ev i,
svernuv  v   uzkuyu  kashtanovuyu  allejku,   napravilsya  k  vysokim  sekvojyam,
rasprostranyayushchim smolistyj aromat.
     Vdrug  razdalsya  muzhskoj  golos,   grubyj  i  naglyj,   kak  pokazalos'
Vesen'evu, i vsled za tem veselyj, gromkij i samodovol'nyj smeh.
     "|to ne muzh", - proneslos' v golove Vesen'eva.
     I  u nego eknulo serdce.  Vse radostnoe nastroenie vnezapno propalo.  V
dushe sdelalos' mrachno, i sad pokazalsya vdrug mrachnym-mrachnym... I vse vokrug
slovno poteryalo prelest'.
     On  hotel  uverit' sebya,  chto  eto  golos  brata ili  otca...  Nakonec,
kakoj-nibud' horoshij znakomyj...  No etot golos...  etot podlyj golos zvuchal
kakimi-to torzhestvuyushchimi zvukami, napolnyavshimi serdce Vesen'eva toskoj.
     "Razve ujti?" - podumal on.
     No  sam  podvigalsya vpered,  zamedlyaya shagi  i  chuvstvuya,  kak  zamiraet
serdce, slovno by ego ozhidalo neschast'e.
     On  ishchet zhadnymi,  lihoradochno zagorevshimisya glazami eti  dve  znakomye
sekvoji... i oni v neskol'kih shagah.
     Mezhdu nimi protyanut gamak,  i  v  nem,  vsya v  belom,  slovno okutannaya
penoj,  eta  malen'kaya zhenshchina...  Belye tufel'ki vidny iz-pod yubki.  Golova
lezhit na podushke...  Glaza poluzakryty... I eto matovoj belizny lico kazhetsya
eshche prelestnee.
     A okolo, pochti u samoj golovy Dzhil'dy, na skladnom stule sidel plotnyj,
korenastyj gospodin  let  pod  sorok,  hlyshchevatogo vida,  s  licom,  kotoroe
pokazalos' Vesen'evu do nevozmozhnosti poshlym i glupym.
     A  mezhdu tem etot poshlyak-yanki,  v  kakom-to yarko-zelenom pidzhake,  vzyal
volosatoyu, gruboyu rukoj malen'kuyu blednuyu ruku Dzhil'dy i zhadno poceloval etu
ruku svoimi tolstymi sochnymi gubami raz, drugoj, tretij...
     Skrytyj derev'yami molodoj chelovek vse eto videl i  chut' ne vskriknul ot
negodovaniya.
     Naprasno on  staralsya poborot' zhguchuyu,  ostruyu bol'  revnivogo chuvstva,
ohvativshego ego.  Naprasno on  hotel izobrazit' na  svoem lice prezritel'noe
ravnodushie.
     On imel samyj zhalkij,  stradal'cheskij i rasteryannyj vid, kogda, perejdya
dorozhku,  podoshel k gamaku i,  pochtitel'no poklonivshis',  progovoril gluhim,
tochno chuzhim, golosom:
     - Zdravstvujte, missis Braun.
     Dzhil'da slabo vskriknula. V ee glazah blesnula radost', i v to zhe vremya
chto-to vinovatoe promel'knulo v etom vzglyade.
     - Vot neozhidanno. YA ochen' rada vas videt'!
     Ona  krepko szhimala ruku  molodogo cheloveka,  no,  nesmotrya na  slova o
radosti, lico ee bylo grustno.
     - Mister Blek... Mister Vesen'ev, russkij moryak, - progovorila Dzhil'da.
     - Tot  samyj,  chto  hodil  k  vam  kazhdyj  den',  missis Dzhil'da?  -  s
besceremonnym smehom vypalil yanki.
     I,  smeriv molodogo cheloveka daleko ne  druzhelyubnym vzglyadom,  protyanul
emu ruku.
     - Mister Blek ne  osobenno vospitannyj chelovek!  -  smushchenno promolvila
Dzhil'da, vzglyadyvaya na Vesen'eva.
     - Eshche by!  YA ne beloruchka iz Evropy, a yanki! - derzko progovoril mister
Blek.
     - Pojdemte-ka, gospoda, luchshe v dom... Zdes' zharko.
     Dzhil'da spustilas' s gamaka i vzyala pod ruku Vesen'eva.
     - Mne nekogda... YA na minutku tol'ko, - prolepetal on.
     Dzhil'da   znachitel'no  vzglyanula  na   molodogo   cheloveka  i   laskovo
progovorila:
     - Kuda vy? Posidite, proshu vas...
     - A  ya  uhozhu,  mne nekogda.  Do svidaniya,  dorogaya missis Dzhil'da.  Do
zavtra,  ne pravda li?  Zavtra edem v Sakramento? - govoril mister Blek i na
proshchanie poceloval neskol'ko raz ruku molodoj zhenshchiny.
     Vesen'eva peredernulo.
     Dzhil'da smushchenno vysvobodila svoyu ruku iz ruki mistera Bleka.
     - YA ne poedu s vami v Sakramento, mister Blek! - progovorila ona.
     - A pochemu, pozvol'te uznat', vy ne poedete? Ved' vy hoteli ehat'.
     - YA peredumala.
     Mister Blek zasmeyalsya gadkim smehom i pristal'no poglyadel na Dzhil'du.
     - |to reshitel'no? - sprosil on.
     - Reshitel'no.
     YAnki ele kivnul golovoj Vesen'evu i ushel, nasvistyvaya kakoj-to motiv.
     Kogda on  vyshel za kalitku,  Dzhil'da umolyayushche posmotrela na Vesen'eva i
sprosila:
     - CHto s vami?  Vy serdites' na menya?..  Vy...  ne doveryaete mne?.. O, ya
vpered znala,  chto eto budet!  -  pechal'no promolvila molodaya zhenshchina,  i po
licu ee probezhala grustnaya usmeshka.
     - Skazhite,  chto eto za idiot byl u vas?  -  edva vladeya soboj,  sprosil
Vesen'ev.
     - Odin moj znakomyj...
     - Nechego skazat', horosh! On vam ochen' nravitsya?
     Dzhil'da grustno usmehnulas'.
     - Otvechajte. Nravitsya?
     - Net, net! - povtorila molodaya zhenshchina.
     - No v vas on, konechno, vlyublen?
     - Da! - vinovato shepnula Dzhil'da.
     - I byvaet u vas kazhdyj den'?
     - Byvaet.
     - I celuet vashi ruki?
     - Celuet! - pokorno otvechala ona.
     - I vy obeshchali s nim ehat' v Sakramento?
     - Obeshchala.
     - A mezhdu tem vy pisali, chto lyubite menya...
     - Pisala...
     - No kak zhe v takom sluchae vy prinimaete etogo bolvana i pozvolyaete emu
dumat'?..
     - Skuchno odnoj.  YA govorila vam:  ya nehoroshaya... YA lyublyu, kogda za mnoj
uhazhivayut...
     Molodoj lejtenant nedoverchivo vzglyanul na Dzhil'du.
     - I tol'ko celuyut ruki? - negoduyushche sprosil on.
     - Vy mne ne verite. Vy chto-to podozrevaete? A ya nikogda ne lgu...
     - I vy v samom dele govorite pravdu,  chto lyubite menya i pojdete za menya
zamuzh?
     - Lyublyu.  No,  mne kazhetsya, svad'by ne budet. YA neschastnaya. I vy mne ne
verite! - skazala ona, i vse v nej govorilo o kakoj-to toske.
     - Veryu...  veryu! - vdrug poryvisto voskliknul Vesen'ev, zabyvaya vse pod
charami lyubvi.
     I, umilennyj, stal celovat' lico malen'koj zhenshchiny.
     Ona   prosvetlela  i   nezhno-blagodarnym  vzglyadom   laskala   molodogo
Vesen'eva.
     Oni poshli v  polutemnuyu prohladnuyu gostinuyu.  Dzhil'da,  po obyknoveniyu,
uleglas' na  shirokij divan.  Vesen'ev sel okolo.  On govoril o  svad'be.  On
toropil ee skorej skazat' muzhu i potrebovat' razvoda.
     - On ne dast... On i Blek ub'yut vas.
     - V takom sluchae uedem tihon'ko. Soglasna?
     Oni  reshili  uehat' vmeste tajno  v  N'yu-Jork  i  ottuda na  parohode v
Evropu. Vesen'ev po bolezni spishetsya s "CHajki". Ego naverno otpustyat.
     - Tol'ko uedem skorej...  Mne vse ne veritsya, chto my uedem, chto ty menya
lyubish'... Govori, chto lyubish'! Govori! - sheptala Dzhil'da.
     I Dzhil'da goryacho celovala zheniha.
     Resheno bylo uehat' cherez tri  nedeli.  V  sed'mom chasu Vesen'ev ushel ot
Dzhil'dy, eshche bolee vlyublennyj, obeshchaya byt' zavtra vecherom.




     CHerez dva dnya Vesen'ev privez k Dzhil'de svoego druga Olenicha.
     Olenich uzhe uspel sobrat' spravki u russkogo konsula o mistris Braun,  i
spravki eti byli ne osobenno blagopriyatny. Po slovam konsula, missis Dzhil'da
zhenshchina somnitel'noj reputacii. Ee chasto vstrechayut s postoronnimi muzhchinami.
CHto zhe  kasaetsya do  muzha,  to  eto professional'nyj shuler i  chelovek voobshche
ochen' podozritel'nyj.
     Nesmotrya na neblagopriyatnye otzyvy, Olenich byl reshitel'no ocharovan etoj
malen'koj, blednoj zhenshchinoj s bol'shimi temnymi glazami. Daleko ne krasavica,
ona pokazalas' Olenichu plenitel'noj s  ee  malen'koj,  lenivoj i  gracioznoj
figurkoj.  V etoj zhenshchine bylo chto-to privlekayushchee,  tochno magnit.  Ona,  po
obyknoveniyu,  i s Olenichem govorila malo,  bol'she slushala, podavaya repliki i
zadavaya voprosy, govoryashchie o tonkom ume i otzyvchivosti, i pri etom slovno by
laskala vzglyadom,  polnym chego-to manyashchego,  zagadochnogo i grustnogo. V etih
glazah tochno byli i pravda i obman...
     I  Olenich  posle  vizita,  sam  voshishchennyj,  tem  ne  menee  prishel  k
zaklyucheniyu,  chto drug ego delaet velichajshuyu glupost',  sobirayas' zhenit'sya na
Dzhil'de.
     "|to bylo by velichajshim neschast'em!" - podumal on i sam chuvstvoval, chto
chto-to neotrazimo tyanet k etoj zhenshchine i laskovyj ee vzglyad charuet i volnuet
ego.
     - Nu,  chto, golubchik, ponravilas' tebe moya Dzhil'dochka? - torzhestvuyushche i
radostno sprashival Vesen'ev svoego druga, kogda oni vozvrashchalis' s villy.
     - Ochen'!
     - Eshche by, eto prelestnaya zhenshchina... I kakie dobrye glaza!
     - Zagadochnye...
     - I, ne pravda li, horosha soboj...
     - Da... nedurna! - sderzhanno otvechal Olenich i pochemu-to pokrasnel.
     S  etogo  dnya  mezhdu  druz'yami  kak-to  nezametno nastupilo ohlazhdenie.
Olenich tochno  izbegal govorit' s  Vesen'evym i  rezko obryval ego,  kogda on
nachinal govorit' o Dzhil'de.




     Admiral'skij korvet "Vityaz'" neozhidanno prishel v  San-Francisko desyat'yu
dnyami ran'she, chem ego ozhidali.
     Kapitan "CHajki", ezdivshij k admiralu s raportom, vozvrativshis', peredal
starshemu oficeru o  prikazanii admirala -  cherez  tri  dnya  idti  "CHajke" na
Sithu.
     Uznavshi  ob  etom  rasporyazhenii,  Vesen'ev totchas  zhe  poprosil shlyupku,
sobirayas' predupredit' Dzhil'du,  chtoby ona byla gotova ehat' s nim cherez dva
dnya v N'yu-Jork.
     Vesen'ev zaruchilsya uzhe soglasiem kapitana na ot容zd v Rossiyu po bolezni
i  ne somnevalsya,  chto i  admiral razreshit ot容zd,  no hlopot predstoyalo eshche
mnogo. Nado bylo ustroit' denezhnye dela, sdelat' koe-kakie pokupki na dorogu
dlya  Dzhil'dy i  dlya  sebya,  i  Vesen'ev rasschityval,  chto Olenich pomozhet emu
razdelit' hlopoty etih dnej.
     I molodoj lejtenant postuchalsya v kayutu Olenicha.  Otveta ne bylo.  Kayuta
zaperta. Vestovye dolozhili, chto on eshche s utra uehal na bereg.
     "I  kuda  eto  on  kazhdoe utro ezdit!"  -  podumal Vesen'ev,  neskol'ko
zainteresovannyj etimi regulyarnymi s容zdami na bereg po utram svoego druga.
     Okolo poludnya Vesen'ev pod容hal k ville.
     Gornichnaya  Betsi,  tolstogubaya negrityanka s  dobrodushnymi,  vlazhnymi  i
sil'no  vykachennymi glazami,  ob座avila misteru "Veseni",  kak  ona  nazyvala
lejtenanta, chto missis Dzhil'dy net doma.
     - Skoro budet?
     - A ne znayu. Ona kuda-to uehala s vashim drugom.
     - S kakim drugom? - izumilsya Vesen'ev.
     - S  misterom Oleni...  On  ved' kazhdyj den' po  utram u  nas byvaet...
Sidit s missis Dzhil'doj. Vy vecherom, a on utrom! - pribavila ona, dobrodushno
ulybayas' vsem  svoim losnyashchimsya chernym licom i  pokazyvaya oslepitel'no belye
zuby.
     V glazah lejtenanta pomutilos'.  On ne veril svoim usham. Ni Dzhil'da, ni
Olenich ni slova ne govorili emu ob etom.
     "Gospodi!  CHto zhe eto?..  I Dzhil'da i drug lgut... Zachem?.. Zachem?.." -
podumal on.
     Revnivye podozreniya zakralis' emu v  golovu.  Svetlyj letnij den' tochno
pomerk, i sam Vesen'ev stal mrachnee tuchi.
     "Tak vot dlya chego Olenich s容zzhaet na bereg kazhdoe utro!"
     Zloba k  Olenichu napolnyala serdce Vesen'eva,  -  zloba zhestokaya,  kakaya
tol'ko mozhet byt' u  cheloveka,  obmanutogo lyud'mi,  v kotoryh on veril,  i u
revnivca, teryavshego lyubimuyu zhenshchinu.
     - O, podlye! - prostonal Vesen'ev.
     Tolstaya  Betsi  sochuvstvenno,  i  v  to  zhe  vremya  slegka  nasmeshlivo,
posmatrivala na russkogo moryaka.
     - Kuda oni poehali? - sprosil on.
     - Kazhetsya, v park.
     - V park... Zachem v park? - bessmyslenno povtoril on.
     - V parke horosho gulyat'...
     - V Sakramento eshche luchshe! I Blek byvaet zdes'?
     - Teper' rezhe.
     - A prezhde?
     - Kazhdyj den'...
     "A ona obeshchala ego sovsem ne prinimat'!" -  mel'knulo v golove molodogo
cheloveka.
     - O,  lzhivaya,  podlaya gadina!  -  vyrvalos' iz ego grudi.  -  Dajte mne
konvert, Betsi.
     - Pojdemte v komnaty.
     Vesen'ev proshel v gostinuyu. |ta komnata, v kotoroj on byl tak schastliv,
teper' kazalas' emu  slovno by  opozorennoj...  Vse zdes' fal'shivo...  vezde
lozh', kak i v etoj zhenshchine...
     On dostal vizitnuyu kartochku i drozhashchej rukoj,  ne ponimaya,  chto delaet,
napisal sleduyushchie stroki:
     "Vy lzhivoe sozdanie.  Mne stydno za vas i za sebya. Vozvrashchayu vashe slovo
i prezirayu vas!"
     Vlozhiv kartochku v konvert, on otdal ee Betsi i skazal:
     - Proshu vas, Betsi, otdajte etu zapisku v ruki missis Braun.
     - Bud'te pokojny.
     - Nepremenno v ruki...
     - Otdam v ruki. A vy razve vecherom ne priedete?
     - Net, Betsi, ne priedu. Nikogda bol'she ne priedu.
     I, edva sderzhivaya rydaniya, Vesen'ev vybezhal iz villy.
     - V park! - kriknul on kucheru.
     On  velel  ostanovit'sya u  vhoda i  voshel v  ogromnyj park  s  vysokimi
pihtami i sekvojyami, i oziralsya krugom bezumnymi vzglyadami.
     On  obezhal  vse  glavnye allei,  vsmatrivalsya v  gulyayushchih i  sidyashchih na
skam'yah. Teh, kogo on iskal, ne bylo.
     Togda on  napravilsya naobum v  glub' parka,  v  gustuyu chashchu.  Tam  bylo
prohladno.  On  shel,  ne  znaya  zachem,  ne  znaya  kuda,  podavlennyj  gorem,
obezumevshij ot poluchennoj obidy i  lyubivshij Dzhil'du,  kazalos',  eshche sil'nee
ottogo, chto ona ego obmanula.
     Gde-to poslyshalsya golos.
     Vesen'ev ostorozhno, kraduchis', kak tat', poshel na golos i zamer, polnyj
zloby.
     U pruda na skamejke sideli Dzhil'da i Olenich.
     On chto-to tiho govoril i celoval ee ruku.
     Ona slushala i laskovo glyadela na nego zadumchivymi grustnymi glazami.
     Vesen'ev priblizilsya k nim.
     Dzhil'da stala belee rubashki i  ispuganno ostanovila glaza na Vesen'eve.
V ee lice bylo chto-to beskonechno stradal'cheskoe.
     Olenich smushchenno otodvinulsya, vypustiv ruku Dzhil'dy.
     Smertel'no-blednyj Vesen'ev,  edva  kivnul Dzhil'de,  podoshel vplotnuyu k
Olenichu, dal emu poshchechinu i progovoril:
     - Vy podlec, i ya k vashim uslugam.
     S etimi slovami on tiho udalilsya,  neestestvenno ulybayas', tochno sdelal
chto-to znachitel'noe i nuzhnoe dlya svoego spokojstviya.




     Uzhe vyhazhivali na shpile yakor', kogda k "CHajke" pristala shlyupka i iz nee
vyshel negr-posyl'nyj.
     On sprosil, gde mister Vesen'ev, i podal emu malen'kij konvert.
     Vesen'ev,  osunuvshijsya za eti dni,  tochno vyderzhavshij kakuyu-to bolezn',
otoshel k bortu i prochital sleduyushchie stroki:
     "YA zhdala togo,  chto sluchilos', no, priznat'sya, dumala, chto vy sprosite,
tak li ya vinovata,  prezhde chem napisat',  chto ya lzhivoe sozdanie...  YA prosto
neschastnoe,  nehoroshee,  no ne lzhivoe sozdanie...  I,  klyanus', ya vas odnogo
lyublyu,  hot' slushala i  Bleka i  vashego druga...  Sprosite u  nego,  on  vam
skazhet...  Prostite menya i  bud'te schastlivy...  Nadeyus',  vy  menya dovol'no
preziraete,  chtoby ne  prosit' vas  zabyt' neschastnuyu i  legkomyslennuyu,  no
neporochnuyu Dzhil'du".
     - Budet otvet, ser?
     - Nikakogo.
     - Tak i skazat' missis Braun?
     - Tak i skazhite.
     "Kakoj otvet!  Ona opyat' lzhet!" -  podumal Vesen'ev. Ved' Olenich skazal
emu, chto ona byla ego lyubovnicej!
     I muchitel'noe,  zloe chuvstvo obidy i revnosti opyat' skazalos' s prezhnej
ostrotoj.
     Kak on stradal, etot bednyj, legkomyslennyj lejtenant! |ti dni on hodil
slovno bezumnyj i ser'ezno dumal o tom,  chto zhit' ne stoit.  I kogda Olenich,
posle  nanesennogo oskorbleniya,  predlozhil byvshemu svoemu drugu amerikanskuyu
duel',  Vesen'ev radostno soglasilsya, pochti uverennyj, chto uzelok vytyanet ne
on.
     Odnako uzelok vytyanul on. Umirat' predstoyalo Olenichu.
     Resheno bylo,  chtoby ne  vozbudit' podozreniya v  umyshlennoj smerti,  chto
vynuvshij rokovoj  zhrebij  brositsya v  more  na  drugoj  den'  po  vyhode  iz
San-Francisko. Takim obrazom smert' ob座asnitsya neschastnoyu sluchajnost'yu.
     Posle ob座asneniya,  vo vremya kotorogo Olenich,  slovno by narochno,  chtoby
nanesti tyazheluyu bol' Vesen'evu, skazal emu, chto Dzhil'da byla ego lyubovnicej,
oni ne govorili, konechno, ni slova i, kazalos', eshche bolee voznenavideli drug
druga.
     "CHajka" tiho vyhodila s san-francisskogo rejda.
     Vesen'ev zhadno smotrel na  gorod,  v  kotorom tak zhestoko porugana byla
ego vera v dvuh lyubimyh lyudej.
     Nakonec gorod skrylsya, a molodoj lejtenant vse eshche smotrel na berega, i
obraz malen'koj blednoj zhenshchiny s  bol'shimi grustnymi glazami nevol'no stoyal
pered nim,  napolnyaya vse  ego mysli.  I  on  chuvstvoval,  chto vse-taki lyubit
Dzhil'du. I zhalel i ee i sebya.
     No  Olenicha on  ne  proshchal.  Pri  mysli o  nem zloba zakipala v  serdce
molodogo cheloveka,  i  on slovno zabyval,  chto byvshij drug ego dolzhen zavtra
umeret'.
     Olenich ne  pokazyvalsya iz  svoej  kayuty.  On  celuyu noch'  pisal komu-to
pis'ma i plakal.




     Vesen'ev stoyal vahtu s chetyreh do vos'mi utra.
     Mrachnyj hodil on po mostiku i,  kogda solnce vyplyvalo iz-za gorizonta,
razognav predrassvetnyj polumrak i  zalivaya svetom i bleskom vse vokrug,  on
ne lyubovalsya chudnym zrelishchem voshoda. Na dushe u nego bylo tosklivo i smutno.
     On posmatrival na parusa,  na okean, kativshij svoi volny, vzglyadyval na
kompas i snova hodil po mostiku.
     A  veter zametno krepchal i volny rokotali serditej,  sil'nee raskachivaya
"CHajku", kotoraya pod marselyami, bramselyami, fokom i grotom neslas' k severu,
v polvetra, uzlov po desyati v chas.
     Kak  tol'ko  chto  vzoshlo  solnce,  Vesen'ev  uvidel  podnyavshegosya snizu
Olenicha.  Ego  krasivoe lico  bylo  mertvenno-bledno,  spokojno i  ser'ezno.
Tol'ko tonkie guby vzdragivali i glaza kak-to stranno zhmurilis'.
     Pri vide Olenicha serdce Vesen'eva eknulo.
     Olenich  tverdoj  pohodkoj podnyalsya na  mostik  i  podoshel k  Vesen'evu.
Vesen'ev  smushchenno  opustil  glaza,  ne  smeya  vzglyanut'  v  lico  cheloveka,
prigovorennogo k smerti.
     A on mezhdu tem govoril:
     - Pered smert'yu prostimsya,  Borya.  YA ochen' vinovat pered toboj,  prosti
menya. Rasstanemsya hot' ne vragami...
     I on protyanul Vesen'evu ruku. Tot pozhal ee.
     - Prosti menya,  - povtoril on, - i slushaj: Dzhil'da nikogda ne byla moej
lyubovnicej. YA gnusno navral na nee. Ona lyubit odnogo tebya...
     I  totchas  zhe  u  Vesen'eva ischezla  vsyakaya  zloba  na  Olenicha,  i  on
vzvolnovanno progovoril:
     - Zachem ty eto sdelal?
     - YA tozhe lyublyu Dzhil'du...  i revnoval... ponimaesh'?.. Sperva ya uhazhival
za  nej,  chtob  otkryt' tebe  glaza i  ostanovit' ot  zhenit'by,  a  potom...
potom... uvleksya eyu...
     - A ona?
     - Ona zhalela menya, slushala, chto ya ej govoril, i skryvala nashi svidaniya,
chtoby ne ogorchit' tebya...  Ona neschastnaya,  legkomyslennaya, vse, chto hochesh',
no  ne  lzhivoe sozdanie...  No  ty vse-taki ne zhenis' na nej...  Ona izmuchit
tebya...  Ty vsegda budesh' ee podozrevat'... Prosti zhe, Borya... Skazhi, chto ty
ne vspomnish' lihom svoego druga...
     - Volodya...  milyj...  Tak  zachem zhe?..  Zabudem vse i...  prosti menya.
Duel' nedejstvitel'na...
     - Net,  golubchik...  Nel'zya...  Slovo derzhat' nado. Nado iskupit' pozor
oskorbleniya i podlost'. Proshchaj!..
     Oni obnyalis' krepko, po-bratski.
     Slezy dushili Vesen'eva, kogda on opyat' skazal:
     - Volodya...  ved' eto glupo...  umirat'...  Opomnis'...  Iz-za chego?  YA
razreshayu tebya ot slova...
     - No ya ne razreshayu...  I proshu tebya ne lozhit'sya v drejf iz-za menya... YA
skoro potonu. YA plovec nevazhnyj... Pis'ma otprav'... Vot oni...
     On otdal pis'ma,  bystro spustilsya s mostika,  sel na podvetrennyj bort
i, narochno peregnuvshis', upal za bort.
     Vesen'ev ahnul.  V  odno  mgnovenie on  snyal s  sebya sapogi i  syurtuk i
brosilsya s mostika v okean spasat' svoego druga.
     Signal'shchik pobezhal za kapitanom, i cherez neskol'ko minut "CHajka" lezhala
v drejfe, i barkas byl poslan iskat' pogibayushchih.
     Vesen'ev byl otlichnyj plovec i skoro nastig Olenicha.
     - Borya... rodnoj... zachem?.. - voskliknul Olenich.
     - Zatem,  chtob ty  zhil,  a  ne to vmeste pogibnem!  -  radostno govoril
Vesen'ev,  podderzhivaya druga.  -  Lozhis' na spinu...  Vot tak...  Smotri,  i
barkas idet.
     Dejstvitel'no, skoro podoshel barkas, i oba druga byli vytashcheny iz vody.


     Iz Sithi Vesen'ev napisal Dzhil'de pis'mo,  molya o  proshchenii.  Otveta po
ukazannomu adresu v Gonkong ne bylo.  Togda Olenich napisal konsulu,  i cherez
dve nedeli byl poluchen otvet, chto missis Braun ubita nekiim Blekom.

Last-modified: Mon, 11 Nov 2002 19:15:12 GMT
Ocenite etot tekst: