et' nado chuzhuyu reputaciyu... - Mogu uverit', vashe vysokoprevoshoditel'stvo, chto reputaciya "velikolepnoj Varvary" prochno ustanovlena. YA horosho eto znayu... - podcherknul Nel'min, znachitel'no usmehnuvshis', slovno by namekaya, chto byl blizok s Kaurovoj. S etimi slovami on podnyalsya s kresla i pochtitel'no-oficial'nym tonom sprosil: - Ne budet nikakih prikazanij, vashe vysokoprevoshoditel'stvo? Starik zadumalsya, slovno by pripominaya chto-to, chto nuzhno skazat', ozabochenno nahmuril brovi i zabarabanil po stolu smorshchennymi, kostlyavymi pal'cami. I dlinnyj nos ego tochno nyuhal vozduh. - Kazhetsya, nichego! - nereshitel'no protyanul Berendeev, vzglyadyvaya na chasy. On vspomnil, chto u nego odno ochen' nepriyatnoe reshenie i chto ego zhdut drugie doklady, hotel bylo otpustit' Nel'mina, kak vdrug spohvatilsya i, dovol'nyj, chto vspomnil, raspravil brovi, perestal barabanit' i toroplivo skazal: - Ved' v pyat' chasov vstrecha persidskogo shaha? - Tochno tak, vashe vysokoprevoshoditel'stvo. Na Varshavskom vokzale. - Tak, pozhalujsta, poezzhajte vstretit' vmesto menya shaha, Ivan Sergeich... Vy pomolozhe... A stariku odevat' mundir i tashchit'sya na vokzal i utomitel'no, i zhal' tratit' vremya... I to zaboltalsya s vami o pustyakah. - Slushayu-s, vashe vysokoprevoshoditel'stvo! Vidimo dovol'nyj prikazaniem, - Nel'min eshche ne imel bril'yantovoj zvezdy "L'va i Solnca" i rad byl sluchayu pokazat'sya v blestyashchem obshchestve pridvornyh sanovnikov, - on pochtitel'no pozhal protyanutuyu ruku starika i molodcevato, vysoko podnyav golovu, vyshel iz kabineta. VIII Berendeev, po obyknoveniyu, sidel v ministerstve do shesti chasov. Po utram i po vecheram on rabotal doma. Vse tol'ko udivlyalis' neutomimosti i vynoslivosti semidesyatiletnego starika. S obychnoj dobrosovestnost'yu prinimal on doklady nachal'nikov upravlenij, rassmatrival chertezhi tehnikov, vyslushivaya ih ob®yasneniya i starayas' uyasnit' sebe, i neredko dolzhen byl reshat' voprosy, kotoryh ne ponimal vpolne i resheniya kotoryh podskazyvalis' dokladchikami. On chital doneseniya, zapiski i pros'by, podpisyval, razreshal, otkazyval, - odnim slovom, delal vse to raznoobraznoe i mnogochislennoe delo, za kotoroe schital sebya otvetstvennym ne tol'ko pered vysshej vlast'yu, no i pered svoej sovest'yu, i kotoroe staralsya delat' na osnovanii zakona i radi pol'zy lyubimogo im flota. Berendeev vnikal vo vse - i v vazhnoe i krupnoe, i nevazhnoe i melkoe, vse hotel ponyat', vsegda staralsya sekonomit' kazennuyu kopejku, pisal cirkulyary o pravil'nosti rashodov topliva i materialov. Sam bezukoriznenno chestnyj, on obeshchal strogo presledovat' zloupotrebleniya i ochen' brezglivo otnosilsya k posyaganiyam na kaznu pod raznymi, kazalos', blagovidnymi predlogami. Ves' otdannyj rabote i zabotam, rasplyvayas' v melochah i zhelavshij vse delat' sam, on upuskal iz vida ili ne imel obshchego plana, i v ego deyatel'nosti, polnoj neutomimoj energii, ne chuvstvovalos' ob®edinyayushchej mysli. On tochno delal Sizifovu rabotu i ne predstavlyal sebe ee znacheniya. Kogda on byl komandirom sudov i nachal'nikom eskadry, on znal, chto emu nuzhno bylo delat' i dlya chego on delal. Ne somnevalsya v svoem umenii upravlyat' korablem i eskadroj i perenosit' shtorm ili vesti ee v boj, uverennyj v matrosah i oficerah. I v more on byl i spokoen, i v otlichnom raspolozhenii duha, i ne znal ni somnenij v sebe, ni razdrazhitel'noj grubosti i podozritel'nosti k podchinennym. Berendeev lyubil vlast' i daval ee chuvstvovat' v more ne stol'ko po pravu polozheniya, skol'ko po pravu znaniya, nahodchivosti i neustrashimosti. No on ne znal toj vlyublennosti v svoyu vlast' i v to zhe vremya toj neuverennosti v ee nravstvennoj sile, kotorye yavilis' na beregu v lihom moryake, sdelavshemsya gosudarstvennym chelovekom. I v redkie minuty, kogda Berendeev otryvalsya ot raboty, kotoroyu on sam sebya dobrosovestno izvodil, on ispytyval somneniya v plodotvornosti i dazhe nuzhnosti vsego togo, chto delaet, i v takie minuty dumal, chto vsya ego rabota, kotoroj net konca, vse ego staraniya i userdie, vse ego cirkulyary, vygovory i "raznosy" ne dostigayut celi. I stariku kazhetsya, chto on odin v pole ne voin, i chto polozhenie ne po ego silam. Togda on i sam, kazalos', ne byl vpolne uveren v neobhodimosti imenno teh mnogomillionnyh bronenoscev, kotorye on razreshaet stroit' po primeru drugih stran i kotorye podvergayutsya po vremenam kritike v pechati. No kakoj nuzhen Rossii flot, kakie tipy sudov luchshie? Berendeevu nekogda bylo dumat' ob etom, da on i ne mog by predlozhit' chto-nibud' drugoe, neuverennyj v pol'ze togo, chego sam ne znaet. On videl, chto talantlivyh komandirov net. Bolee sposobnye dumali o sobstvennom blagopoluchii. Sluzhba dlya nih byla ne cel'yu, a sredstvom dlya kar'ery i dobyvaniya vozmozhno bol'shego soderzhaniya. Fokusniki, kak nazyval Berendeev teh, kotorye staralis' vydvinut'sya chem-nibud' ne radi dela, a tol'ko dlya togo, chtoby o nih krichali, vozbuzhdali v starike prezrenie, i proekt ledokola dlya plavaniya k Severnomu polyusu, predstavlennyj emu, kazalsya stariku nelepost'yu i "fokusom" dlya moryakov. Berendeev chasto poseshchal suda, delal smotry, hodil na neskol'ko dnej v plavaniya i nahodil, chto, blagodarya sisteme cenza, horoshih kapitanov malo, i sposobnye oficery begut iz flota. On so stydom uznaval, chto bronenosec potonul sredi belogo dnya ottogo, chto naskochil na kamen'. I gde zhe? V Finskom zalive, gde, kazalos', mnogoletnie promery dolzhny byli najti kamen' i ogradit' ego! Kazhdoe leto on poluchal telegrammy ili raporty o tom, chto suda pritykalis' k ne nanesennym na karty kamnyam ili prosto "naparyvalis'" po bespechnosti ili nerasporyaditel'nosti samih zhe moryakov. S uzhasom uznaval starik o zloupotrebleniyah komandirov i revizorov v dal'nih plavaniyah i o sistematicheskih krazhah v kakom-nibud' porte... I Berendeev otdaval vinovnyh pod sud, pisal bolee ubeditel'nye cirkulyary, prizyvaya k chuvstvu dolga, snova rabotal, ne pokladaya ruk, i snova somnevalsya v svoej sposobnosti upravlyat' flotom, kogda na ego chestnuyu seduyu golovu opyat' padalo izvestie o kakom-nibud' gromkom zloupotreblenii ili o kakoj-nibud' halatnosti, voistinu prestupnoj. I byli minuty, kogda on schital obyazannost'yu ujti ot vlasti. S doblest'yu pryamodushnogo cheloveka on dokladyval pravdu, schital vo vsem vinovatym sebya i svoyu nesposobnost' i vzvolnovanno prosil zamenit' ego bolee sposobnym i dostojnym chelovekom... - A kem? CHestnogo starika uspokaivali, prosili prodolzhat' svoyu neusypnuyu, bezukoriznennuyu deyatel'nost', i on ostavalsya, eshche bolee rabotal, vo vse vnikal, vse vyslushival, reshal, podpisyval, vorchal, pylil i grubo raznosil s raspushchennost'yu izbalovannogo podobostrastiem despota, razdrazhalsya i besheno negodoval, kak chestnyj chelovek, chuvstvuyushchij po vremenam sebya kak v lesu i soznayushchij svoe bessilie. V sed'mom chasu, sovsem ustavshij, Berendeev vernulsya domoj, i totchas zhe podali obedat'. On byl v duhe segodnya. Posle supa on s boyazlivoj neyasnost'yu poshutil s "Milochkoj", kak zval starik svoyu zhenu, Lyudmilu Ivanovnu, velichestvennuyu, s neobyknovenno krupnymi formami damu, eshche molozhavuyu dlya svoih soroka let, s krasivym, horosho podkrashennym licom i volookimi podvedennymi glazami. Skazal neskol'ko slov i plemyannice zheny, ochen' molodoj vertlyavoj devushke, neveste gvardejskogo oficera, uzhe sobiravshegosya vyjti v otstavku i prosit' u budushchego dyadi prilichnogo mesta. Po krajnej mere "tetushka" obeshchala ustroit'. Nedarom zhe starik lyubil i pobaivalsya svoej suprugi - i glavnoe - ee isterik. Posle obeda Berendeev, po obyknoveniyu, poceloval krupnuyu, nadushennuyu ruku, unizannuyu kol'cami, i poshel "vzdremnut'", kak admiral'sha voshla za muzhem v kabinet i skazala: - Kolya brat byl utrom. On, bednyaga, obizhen... Uzh ty ustroj ego... YA obeshchala... - CHto obeshchala, Milochka? - CHto ty naznachish' ego starshim oficerom na "Voina". On imeet vse prava, a mezhdu tem Nel'min ne naznachaet ego... |to ved' svinstvo... - Starshij oficer uzhe segodnya naznachen. A naschet prav tvoego brata velyu dolozhit'... - Tak mozhno otmenit', Vasya, - s vkradchivoj nezhnost'yu skazala admiral'sha. - Ne mogu, Milochka. - No ya proshu... - Pravo, nel'zya. - Dlya menya? - udivlenno sprosila Lyudmila Ivanovna. - I dlya tebya... Artem'ev naznachen na zakonnom osnovanii. - Skazhite, pozhalujsta... Verno, Nel'min na tebya povliyal... I ty slushaesh'... Otmeni rasporyazhenie... Slyshish'? - Ne putajsya ne v svoi dela, Milochka... - Tak ty tak-to cenish' menya?.. Tak lyubish'? I admiral'sha vybezhala. CHerez minutu Nikita dolozhil, chto u baryni "isterik". Admiral, odnako, segodnya poslal kamerdinera k chertu i leg spat'. Kogda cherez chas Berendeev vstal, Nikita, podavaya svoemu barinu stakan chaya s limonom, veselo dolozhil, chto "isterik" blagopoluchno proshel, i u baryni gosti. I obradovannyj starik proshel v kabinet i sel k pis'mennomu stolu. IX V pogozhee dekabr'skoe utro parohod Dobrovol'nogo flota vhodil v Nagasaki. Sredi neskol'kih anglijskih, francuzskih i yaponskih voennyh sudov byli i dva russkih: vnushitel'nyj i neuklyuzhij, ves' chernyj gigant-bronenosec "Oleg", pod kontr-admiral'skim flagom na goloj machte s boevym marsom, i ryadom ves' belyj trehmachtovyj krasavec-krejser "Voin", s vysokim rangoutom i s dvumya slegka naklonennymi trubami. Parohod otdal yakor'. Artem'ev prostilsya s kapitanom, oficerami i passazhirami-sputnikami iz Odessy i otpravilsya na "Voina". Hotya moryak i schitalsya sposobnym oficerom, no on posmatrival na izyashchnyj i blestyashchij krejser bez professional'nogo udovol'stviya. Naprotiv. Neveselyj, on dumal o dvuh godah vdali ot "velikolepnoj Varvary", da eshche stoyanok na yaponskih i kitajskih rejdah ili vo Vladivostoke - daleko ne interesnom glavnom porte nashej okrainy. Artem'ev byval uzhe zdes'. Eshche holostym lejtenantom sluzhil on na bronenosce i ne zabyl, kak poshlo, glupo i bescel'no provodil on vremya, starayas' izbyt' skuku rejdovoj sluzhby. Emu kazalos', chto morskaya professiya ne imela togo smysla i toj prelesti, o kotoryh govorili moryaki drugogo pokoleniya, plavavshie v shestidesyatyh godah. |ti dal'nie plavaniya, eta polnaya opasnostej sluzhba zakalivali harakter i vospityvali tot morskoj duh, kotoryj ne imel nichego obshchego s ego bezrazlichnym otbyvaniem sluzhebnyh obyazannostej. Togda i na flot poveyalo svezhim vozduhom shestidesyatyh godov. Moryaki slovno by prozreli, chto matrosy - lyudi. I mnogie stydilis' togo, chto eshche nedavno kazalos' takim prostym, obyknovennym i neobhodimym: i zhestokosti, i bessmyslenno strogoj mushtry, i svoego nevezhestva obo vsem, krome svoego remesla. Togda nahodilis' redkie admiraly i kapitany, kotorye umeli delat' sluzhbu osmyslennoyu, a ne katorgoj ili toskoj, i v to zhe vremya zastavlyat' svoim vliyaniem molodyh oficerov videt' v chuzhih stranah ne odni tol'ko restorany i tuzemnyh kokotok. I gde tol'ko ne prishlos' pobyvat' moryakam v prezhnih dal'nih plavaniyah! I poezdki v London i Parizh iz portov, kuda zahodili suda, i yuzhnaya zagadochnaya Indiya, i Kaliforniya s ee skazochno vyrosshim "Friski", i bystro sdelavshayasya iz strany katorzhnikov svobodnaya i bogataya Avstraliya, i roskosh' ostrovov Zondskogo arhipelaga i Tihogo okeana - vse eto bylo dejstvitel'no pouchitel'nym otdyhom posle dlinnyh inogda i burnyh neredko okeanskih perehodov. Zato oni horosho znakomili russkih moryakov so shtormami i uraganami i podnimali v nih chuvstvo hladnokroviya, neustrashimosti i dolga v etoj bor'be cheloveka s rassvirepevshim starikom-okeanom, grozivshim so stihijnoyu zhestokost'yu smert'yu. I bereg manil mnogih moryakov inache, kak manil moryakov drugogo pokoleniya. Tem bylo stydno ne prochitat' chego-nibud' o strane, kuda shli, ne povidat' chego-nibud' dejstvitel'no interesnogo, ne sravnit' chuzhoj zhizni i obychaev s nashimi i podchas ne zadumat'sya o tom, o chem i ne dumalos'. I sama prelest' roskoshnoj prirody, i etot to burnyj, to laskovo rokochushchij okean, i vysokoe biryuzovoe nebo, i voshod i zakat solnca, i divnye serebristye nochi s besstrastno-tomnym mesyacem i miriadami laskovo migayushchih zvezd - vse, vse, kazalos', govorilo i pelo o chem-to pripodnyatom, umilennom i horoshem bolee chutkoj i proniknovennoj dushe moryaka ot bolee chastogo ego obshcheniya s prirodoj. |ti plavaniya ostavalis' chasto prelestnymi vospominaniyami. Artem'ev mog vspomnit' o svoem pervom dal'nem plavanii, kak i bol'shaya chast' sosluzhivcev, kak o chem-to tusklom, skuchnom i nepriyatnom. CHasto chinili mashinu bronenosca. Trusili na perehodah. Odnoobrazny, skuchny byli dolgie stoyanki na Dal'nem Vostoke. Plavali redko, radi ostorozhnosti kapitana, boyavshegosya i peretratit' ugol', i isportit' blagopoluchie svoih plavanij, i sledovatel'no kar'eru. Neuverennyj v umenii upravlyat' svoim bronenoscem, stoyashchim milliony, on ne lyubil plavat' i nedolyublival morya. Nedarom zhe ego nazyvali "cenzovym" moryakom. Dobrodushno lukavyj, ne strogij po sluzhbe i dazhe slegka zaiskivayushchij u oficerov, kak chelovek, u kotorogo est' kakie-to sekretnye famil'yarnye otnosheniya k kazennym den'gam, on tol'ko "vyplevyval" cenz, chtoby poskoree byt' proizvedennym v kontr-admiraly s uvol'neniem po semejnym obstoyatel'stvam v otstavku, - blago chestolyubiya v nem ne bylo i den'zhonki pripaseny. S takim podspor'em k pensii mozhno zhit' skromnen'ko s sem'ej hotya by i v Peterburge. Molodoj lejtenant tri goda na Dal'nem Vostoke dobrosovestno sluzhil, ispolnyaya nehitrye obyazannosti vahtennogo oficera i ne pitaya uvazheniya k svoemu kapitanu. Myagkij, dobryj po nature sam, on ne navodil straha na matrosov, no "umyval ruki", kogda drugie navodili ego. Ne ego delo, hotya i nepriyatno. On ne dumal, kak i bol'shaya chast' lyudej, ni o zadachah i pravilah zhizni, ni o tom ravnodushii ko zlu, lichnomu i obshchestvennomu, kotoroe ispytyval i sam i videl v sosluzhivcah i v tovarishchah. On tol'ko smutno ponimal i chuvstvoval, chto ne tak blagopoluchna zhizn', i chto na moryakah, kak i na vseh intelligentnyh lyudyah, otrazhayutsya obshchie veyaniya, ponizhayushchie nravstvennye i obshchestvennye zaprosy. Nedarom zhe emu byli nesimpatichny i nerazborchivost' sredstv v pogone za kar'eroj, polozheniem i den'gami, i te uspehi naglosti, licemeriya i nevezhestva, kotorye nevol'no brosalis' v glaza i v obshchestve, i sredi moryakov, i sredi teh korrespondentov, nazyvayushchih sebya literatorami, kotorye vyhvalivali "chudesa tehniki i deyatel'nost' vysshego morskogo nachal'stva", i v gazete, kotoruyu po privychke Artem'ev chital i na Dal'nem Vostoke. I Artem'ev otbyval sluzhbu na bronenosce i staralsya izbyt' skuku na beregu. Tam vmeste so vsemi dulsya v karty, pokuchival i, posle uzhinov, obil'nyh vinom, "lyubil" i kitayanok, i yaponok, i zaezzhih francuzhenok, i anglichanok, i russkih bystro vlyublyayushchihsya okrainnyh dam. On ne osobenno razbiral dostoinstva i prelesti zhenshchin, no zato i zabyval ih na sleduyushchij den'. Tol'ko vstrecha posle vozvrashcheniya v Rossiyu s Sof'ej Nikolaevnoj i lyubov' k nej, nepohozhaya na prezhnie avantyury, zastavili vzglyanut' na sebya, odumat'sya i o mnogom zadumat'sya... I sem' let proneslis' tak schastlivo! A teper'?.. "Uzheli on takoj "podlec", chto ne mozhet ni sbrosit' s sebya char "velikolepnoj Varvary", ni priznat'sya "svyatoj Sofii", chto ona nelyubimaya, i oni dolzhny razojtis'?" Takie mysli probegali v golove Artem'eva, kogda emu zhivo predstavilos' poslednee proshchanie s Varvaroj Aleksandrovnoj, vdrug sdelavshejsya "Vavochkoj". Slovno by v dokazatel'stvo svoej lyubvi, ona vdrug reshilas' "zabyt' dlya nego pervyj raz v zhizni dolg zheny", i goryacheyu laskoj eshche bolee otravila doverchivo vlyublennogo moryaka. X Kogda Artem'ev pod®ehal k krejseru, tam probili dve sklyanki. Byl chas dnya. Posle obeda komanda otdyhala. Krome vahtennogo oficera i neskol'kih vahtennyh matrosov, naverhu - ni dushi. "Vidno, ne obradovalis' novomu starshemu oficeru!" - podumal Artem'ev, pristavaya k bortu. SHCHegol'ski odetyj, v beloj tuzhurke, michman, v furazhke po prusskomu obrazcu, vhodyashchemu v modu, bezborodyj, s zakruchennymi kverhu usami, nedurnoj soboj, bojkij i ne bez aplomba na vid molodoj chelovek, rezkim, otryvistym golosom vyzval falgrebnyh i vstretil Artem'eva, prilozhiv s oficial'noyu napusknoyu ser'eznost'yu k kozyr'ku svoi vyholennye belye pal'cy s neskol'kimi kol'cami na mizince i ne bez ceremonnogo lyubopytstva rassmatrivaya novogo starshego oficera. O naznachenii Artem'eva na "Voina" uzhe znali iz telegrammy, poluchennoj iz Peterburga kapitanom. - Komandir doma? - sprosil Artem'ev, protyagivaya ruku. - Doma. Tol'ko chto pozavtrakal. Verno, eshche ne spit. |tot bojkovatyj, navyazyvayushchijsya na famil'yarnost' michman, napomnivshij Artem'evu novyj vo flote tip "aristokraticheskih synkov" i hlyshchej, kotorye risuyutsya dekadentskimi vzglyadami, horoshimi manerami, - ne ponravilsya Artem'evu, i on s bol'sheyu suhost'yu progovoril: - Velite prinyat' so shlyupki moi veshchi i poshlite dolozhit' komandiru, chto ya proshu pozvoleniya yavit'sya k nemu. I michman, uzhe skoree s pochtitel'nym vidom podchinennogo, promolvil: - Est'. Prikazhete snesti v vashu kayutu? - Razve starshij oficer uehal? - Dve nedeli tomu nazad! Uzh my celyj mesyac stoim zdes'! - pribavil michman. I, ironicheski pochemu-to usmehnuvshis', otdal prikazaniya. CHerez minutu signal'shchik dolozhil: - Komandir prosyat v kayutu! Artem'ev poshel vniz, a michman Nepobednyj reshil, chto novyj starshij oficer - ne iz "poryadochnogo obshchestva". Da i familiya!.. "CHto takoe Artem'ev?" - progovoril michman. - CHest' imeyu yavit'sya. Naznachen starshim oficerom! Kruglen'kij, tolsten'kij, nebol'shogo rosta, upitannyj chelovek let soroka, v tuzhurke, s bol'shoyu borodoj, malen'kimi zhivymi glazami, lysyj, s malen'kim bryushkom i dobrodushnym licom, tochno sorvalsya s divana i toroplivymi, suetlivymi shazhkami priblizilsya k Artem'evu i protyanul puhluyu, s yamkami, korotkuyu ruku. I, kak budto o chem-to vspomniv, on vdrug prinyal ser'eznyj nachal'nicheskij vid komandira, to est' nahmuril lob, otkinul kverhu svoyu krugluyu golovu, pripodnyalsya na noskah, slovno by starayas' kazat'sya vyshe rostom, i neestestvenno vnushitel'nym tonom, kotoryj kazalsya emu neobhodimym po ego polozheniyu i kotoryj sam kazalsya emu i ne k mestu i stesnitel'nym, progovoril, slegka ponizhaya svoj kriklivyj golos: - Poluchil o vashem naznachenii telegrammu... Ochen' rad... Znayu po vashej reputacii... Uveren, chto priobretu v vas horoshego pomoshchnika... I... tomu podobnoe... Kapitan zapnulsya i neskol'ko raz povtoril: "I tomu podobnoe", - slova, kotorymi neskol'ko zloupotreblyal i ne vsegda kstati. No, slovno by ubedivshis', chto igrat' v nachal'nika i priiskivat' glupye slova sovershenno dostatochno, on privetlivo rastyanul rot, otkryvaya blestyashchie zuby, ulybnulsya i glazami i licom, priglasil sadit'sya i radushno sprosil, zavtrakal li Aleksandr Petrovich, i, uznav, chto Artem'ev zavtrakal, predlozhil ryumku "madercy". Artem'ev otkazalsya i ot vina. - Tak stakan chajku... |j, Nikiforov! CHayu! U menya otlichnyj kon'yak... Nadeyus', my poladim i ssorit'sya ne budem. Ne lyublyu ya, Aleksandr Petrovich, ssorit'sya... I bez togo zdes' otchayannaya skuka... Vot uvidite... Tak chego eshche ssorit'sya! Mne god otzvanivat' cenz... A vy na skol'ko let k nam? - Na tri! - nedovol'no protyanul Artem'ev. - Dolgon'ko! I kapitan melanholicheski svistnul. - Ved' i vy, Aleksandr Petrovich, zhenaty. I ya imel chest' vstrechat' vashu suprugu. Konechno, ne v razvode?.. - shutlivo pribavil Aleksej Ivanovich. - I ne razveden, i troe detej, Aleksej Ivanovich! - V nekotorom rode: "bambuk"! Tolstyj kapitan zazhmuril glaza i rassmeyalsya neobyknovenno dobrodushnym, zarazitel'nym i priyatnym smehom. - Prosilis' syuda? - uverenno sprosil on. - Naznachili. I nikak ne otvertelsya, Aleksej Ivanovich, - smeyas', otvetil Artem'ev. I podumal: "Dobryj chelovek etot Tin'kov. S nim, konechno, budem ladit'!" - A ya, baten'ka, prosilsya. Pyat' detej detvory, - ya ved' bol'shuyu chast' sluzhby otstaivalsya po letam na monitorah v Tranzunde! - dovol'no usmehnulsya pri etom kapitan. - Nu, dolgi... I tomu podobnoe... Nadel mundir i k Berendeevu... Ponimaete?.. Ponevole poprosish'sya i v eti trushchoby... Vestovoj podal chaj. Aleksej Ivanych podlil fine champagne* gostyu i podlil sebe. ______________ * Vodka vysshego kachestva (franc.). Vidimo obradovannyj, chto mozhet poboltat' s novym poryadochnym chelovekom, da eshche s pomoshchnikom, s kotorym mozhno naraspashku posudachit' o vysshem nachal'stve, kapitan nachal rassprashivat' o tom, chto novogo v Peterburge i v Kronshtadte, ostaetsya li Berendeev na svoem meste, ili, v samom dele, naznachat Nel'mina ("Poryadochnyj-taki prohvost i vse takoe!" - vstavil Aleksej Ivanovich), i, uznavshi ot Artem'eva, chto Berendeev ne uhodit, kapitan, veroyatno, po sluchayu takogo priyatnogo izvestiya, podlil sebe eshche kon'yaku i podlil gostyu i, othlebnuv chayu, progovoril: - Po krajnej mere nash starik - ne sharlatan. CHestnyj i spravedlivyj, i rabotyashchij. Emu ne smeyut nasheptyvat'... I tomu podobnoe... SHalish'... Posudachiv s udovol'stviem o raznyh nachal'nikah central'nogo upravleniya, Aleksej Ivanovich poznakomil svoego starshego oficera i s nachal'nikom eskadry, kontr-admiralom Parmenom Stepanovichem Trilistnikovym. - Nichego sebe... Ne raznosit. Lyubit tol'ko, chtoby matrosy gromko i radostno vstrechali. A na uchen'yah ne pridirchiv. I sam nebol'shoj do nih ohotnik... Kazhetsya, tol'ko i dumaet, kak by okonchit' svoi dva goda i vernut'sya. Odnim slovom, byl by spokojnym admiralom, esli by ne admiral'sha... - A chto? - Uvidite... Ona ved' zdes', na "Olege"... Dama voinstvennogo haraktera. Vrode Marfy Posadnicy... I vse takoe... Pered nej admiral pas... A ona vsegda s admiralom budto s beskozyrnym shlemom v rukah. I chtoby podchinennye ee boyalis'... Ochen' aplombistaya! Vsyakuyu smutu zavodit na eskadre... Zapretili by v Peterburge nachal'nikam eskadr svoih zhen... Tol'ko nash admiral krasneet, a vyjti iz-pod nachal'stva admiral'shi ne smeet... Ona i perevodit i naznachaet oficerov. K odnim blagovolit, drugih ne lyubit. Ponimaete... Vse-taki voennyj flot, i vdrug baba!.. Nehorosho!.. - Sovsem gnusno... Uzh ya slyshal. - I eshche, slava bogu, eta samaya Marfa Posadnica, s pozvoleniya skazat', - sapog i pod pyat'desyat... Dazhe matros posle dolgogo perehoda ne vlyubitsya... I vse podobnoe... A chto esli by takaya nachal'nica da byla molodaya i obvorozhitel'naya, vrode "velikolepnoj Varvary"! CHto by vyshlo?.. - Kakoj "velikolepnoj Varvary"? - poryvisto sprosil Artem'ev. - Da vy, Aleksandr Petrovich, razve ne znaete... Varvaru Aleksandrovnu Kaurovu? - Vstrechal! - otvetil Artem'ev i gusto pokrasnel. - To-to i est'... YA i govoryu, chto by vyshlo... Mne net dela do ee tam konstitucii s muzhem, kogda on plavaet, a ona na beregu. No znayu, chto poklonnikov u "velikolepnoj Varvary" vseh chinov, ot michmana do vice-admirala, mnogo. I skotina Nel'min eshche sam hvastal... - On lzhet! I voobshche lgut na nee! Ona poryadochnaya zhenshchina! - perebil Artem'ev. - Da vy chto kipyatites', Aleksandr Petrovich. YA... I tomu podobnoe... Vovse i ne dumal chto-nibud'. I ochen' uvazhayu cheloveka, kak vy, kotoryj berezhet reputaciyu zhenshchiny... I tomu podobnoe... Aleksej Ivanovich govoril rasteryanno i ispuganno. Artem'evu stalo zhal' Alekseya Ivanovicha. I on skazal: - YA uveren, chto vy, Aleksej Ivanovich, ne stanete chernit' zhenshchinu bez dokazatel'stv. Ne takoj zhe vy chelovek... Menya razdrazhil Nel'min... Skotina!.. - Ot®yavlennaya skotina!.. Kapitan, konechno, uzhe ne prodolzhal rechi o "velikolepnoj Varvare" ("Byt' mozhet, eshche rodstvennica!" - podumal Aleksej Ivanovich, tozhe uhazhivavshij za nej, hotya i bezuspeshno) i schel svoim dolgom porekomendovat' svoemu starshemu oficeru komandu. - Staratel'naya i ispravnaya. Slava bogu, ne ssorimsya. Krejser v dolzhnom poryadke, i do sih por, nichego sebe, vse bylo blagopoluchno. I oficery ispravno sluzhat. V kayut-kompanii net ssor. Nu, razumeetsya, na beregu pokuchivayut, razvlekayutsya i vse podobnoe... CHto tut delat'!? Tol'ko ob odnom proshu vas, Aleksandr Petrovich! - pribavil kapitan. - CHego prikazhete, Aleksej Ivanovich? - Podtyanite vy michmana Nepobednogo i eshche nekotoryh... Uzh ya delal im vygovory, grozil otdat' pod sud. I... chert ih znaet!.. Vidno, ne ochen'-to boyatsya menya! - skonfuzhenno progovoril kapitan. - A chem vy imi nedovol'ny, Aleksej Ivanovich?.. - Razdrazhayut i oskorblyayut matrosov... ZHestoko b'yut... I vydumyvayut novye nakazaniya... I vse podobnoe... Protiv zakona... I voobshche... voobrazhayut... Osobenno michman Nepobednyj... Hlyshch i nahal!.. - Slushayu-s... I Artem'ev podnyalsya. - Ne zabud'te sejchas dostat' mundir i yavit'sya k admiralu i admiral'she. Mozhet byt', uznaete, poshlyut li nas v otdel'noe plavanie na Sever... Admiral sobiralsya... - Vse-taki luchshe, chem stoyat' v zdeshnih dyrah! - Zato spokojnee... YA ved' privyk k spokojnym stoyankam, - krasneya, promolvil kapitan. - Obedat' proshu ko mne, Aleksandr Petrovich. I vdrug pobezhal k pis'mennomu stolu i prines Artem'evu dva pis'ma: odno tolstoe, drugoe poton'she. Aleksej Ivanovich izvinilsya, chto chut' bylo ne zapamyatoval poradovat' Aleksandra Petrovicha vestyami s rodiny. Pis'ma byli polucheny dve nedeli tomu nazad s anglijskoyu pochtoj. Artem'ev vzglyanul na dva konverta i, obradovannyj, sunul ih v karman i proshel v kayut-kompaniyu. On predstavilsya vsem byvshim tam: dvum lejtenantam, mehaniku, doktoru i ieromonahu, obmenyalsya rukopozhatiyami i prikazal vestovomu prezhnego starshego oficera otkryt' sunduki i dostat' mundir, trehugolku, epolety i sablyu. I poshel v svoyu prostornuyu, svetluyu kayutu chitat' pis'ma. On sperva zhadno proglotil nebol'shoe dushistoe pis'mo, polnoe korotkih, razmashistyh fraz, takih zhe volnuyushchih, chuvstvenno-koketlivyh, kakimi byla vsya ona, i polnoe vosklicatel'nyh znakov, slovno by usilivayushchih silu pervogo uvlecheniya "velikolepnoj Varvary". Ona pisala o poslednem proshchanii, kogda pozhertvovala vsem radi ego lyubvi, i nadeyalas', chto zhertva ee ne zabudetsya milym, bezumno lyubimym. Tol'ko on zastavil ee ponyat' nastoyashchuyu lyubov' i otvrashchenie k muzhu... I ona obeshchala pri pervoj zhe vozmozhnosti priehat' v Nagasaki... Ona "peregovorit obo vsem s muzhem", vymolit razvod, i togda... Sledoval ryad vosklicatel'nyh znakov i podpis': "Tvoya". Potom Artem'ev, eshche ne uspokoivshijsya ot volneniya, stal chitat' bol'shoe, sderzhanno-lyubyashchee, druzheskoe i umnoe pis'mo Sof'i Nikolaevny. Ni odnogo vosklicatel'nogo znaka. Ni odnogo upreka. Ni odnogo zvuka ob ee otchayanii, lyubvi i vlyublennosti. V pis'me Sof'ya Nikolaevna bol'she pisala o detyah i umela shvatit' i peredat' ih harakternye cherty. Izveshchala, chto deti zdorovy, chasto vspominayut i govoryat ob otce, opisyvala ih obychnuyu zhizn' i zatem soobshchala o novostyah obshchestvennogo haraktera, o novoj interesnoj knige. V post-skriptum Sof'ya Nikolaevna soobshchila, chto v poslednij ee obychnyj vecher v opere ona videla dvoyurodnogo brata Viki, tol'ko chto vernuvshegosya iz YAponii s molodoj, ochen' miloj zhenoj anglichankoj, "obeshchali byt' u menya", - da vstretila v foje Kaurovu, po obyknoveniyu, elegantnuyu, blestyashchuyu i ocharovatel'nuyu, i s nej Nel'mina. Kstati ob etom nesimpatichnom kar'eriste. Viki rasskazyval, budto Nel'mina naznachayut tovarishchem Berendeeva. |to - kak by preddverie... Neuzheli Berendeev ne raskusil etogo intrigana?.. Pis'mo zheny Artem'ev prochel s interesom, so spokojnoyu radost'yu za blizkih i s kakim-to nevol'nym chuvstvom vinovatosti i v to zhe vremya nekotoroj vrazhdebnosti, imenno potomu, chto on ne mog ne soznavat', kakaya ego zhena horoshaya i chudnaya zhenshchina. No, kogda on prochital post-skriptum, eto chuvstvo vrazhdebnosti i vinovatosti usililos'. Artem'ev snova shvatil pis'mo "velikolepnoj Varvary" i stal ego perechityvat'. Kazhdaya stroka, kazalos', dyshavshaya strast'yu, vyzyvala v nem i chary ee krasoty i ostroe, zhguchee, revnivoe chuvstvo muzhchiny. I on prihodil teper' v beshenstvo pri mysli o Nel'mine, kotorogo vstrechal u Kaurovoj, i naprasno gnal on ot sebya mysl' o tom, chto Kaurova ne mogla byt' ch'ej-nibud' lyubovnicej krome nego. K chemu togda eto pis'mo?.. |to priznanie? - Odezhda gotova, vasheskobrodie, - dolozhil vestovoj, vhodya v kayutu. - Skazhi na vahte, chtoby prigotovili vel'bot. - Est'! CHerez chetvert' chasa Artem'ev vhodil v admiral'skuyu kayutu na bronenosce i, k izumleniyu svoemu, uvidal tol'ko odnu admiral'shu. XI "Odnako!?" - myslenno voskliknul Artem'ev pri vide "nachal'nicy" eskadry Tihogo okeana. I stal mrachnee. On poklonilsya i, sdelav neskol'ko shagov, ostanovilsya u kruglogo stola, posredine roskoshnoj admiral'skoj priemnoj, v pochtitel'nom otdalenii ot admiral'shi. Ona sidela, strogaya i vysokomernaya, v kresle u balkona, iz raskrytyh shirokih illyuminatorov kotorogo, slovno iz ramok, vyglyadyvali i sverkavshij pod solncem, ryabivshij rejd, i goluboe nebo, i zeleneyushchij bereg. V ozhidanii admirala, Artem'ev neterpelivo vzglyadyval na bokovuyu dver' kayuty. Sredi mertvoj tishiny iz-za dverej vdrug donessya tihij, melanholicheskij hrap. "Zachem zhe prinyali? Ved' ne k admiral'she prishel yavlyat'sya starshij oficer?" - podumal razdrazhenno molodoj moryak. Da on i ne imeet ni malejshego zhelaniya znakomit'sya s etoj, edva emu kivnuvshej svoimi vzbitymi kuderkami, malen'koj i korenastoj "volshebnicej Nainoj" s ogromnymi, "vykachennymi", kak u lyagushki, glazami, nepodvizhno-strogo ustremlennymi na nego, s krupnoj borodavkoj na shirokom, slegka priplyusnutom nosu i s redkimi chernymi usikami na ukorochennoj "zayach'ej" gube, otkryvayushchej takie oslepitel'no belye, splosh' bezukoriznennye zuby, chto, kazalos', oni ne mogli byt' ne vstavnymi. Zatyanutaya v korset do togo, chto horoshen'kaya bluzka iz nebelenogo polotna napominala moryaku napirayushchij bramsel', gotovyj pod naporom zasvezhevshego vetra razorvat'sya v klochki, krasnaya, kak varenyj rak, - admiral'sha Elizaveta Grigor'evna Trilistnikova, rozhdennaya knyazhna Pechenegova, po mneniyu Artem'eva, nosila slishkom snishoditel'nuyu klichku "sapoga". Proshla minuta-drugaya. Hrap iz sosednej komnaty perehodil v mazhornyj ton. Admiral'sha, kazalos', strozhe i lyubopytnee "vypuchila" glaza na oficera, slovno by izumlennaya, chto on, nevezha, ne podhodit predstavit'sya ej i skorej razreshit' zhadnoe, zlostnoe lyubopytstvo strogoj i nesomnenno vernoj vsyu zhizn' suprugi. Pikantnye sluhi ob Artem'eve uzhe operedili ego priezd. Molodoj oficer mezhdu tem vyrugal pro sebya, i dovol'no energichno, hrapevshego admirala. On i "skotina" za to, chto zhenilsya na admiral'she, - razumeetsya, ona i let tridcat' tomu nazad byla takaya zhe "protivnaya zhaba", - hotya by u nee bylo i bol'shoe sostoyanie i vse sokrovishcha mira. On i "osel", ne sumevshij izbavit'sya ot admiral'shi hot' by na vremya plavaniya. On i "pozornyj trus", kotoryj tol'ko sramit i sebya i sluzhbu, pozvolyaya "babe" komandovat' russkoj eskadroj. "Ish' pyalit na menya glaza!" - podumal starshij oficer, vzglyanuv na admiral'shu. I, poklonivshis' ej, - vse zhe dama! - povernulsya i napravilsya k vyhodu, chtob ehat' na "Voina". - Poproshu vas pozhalovat' ko mne! - ostanovil Artem'eva nizkij i gustoj, slegka neterpelivyj kontral'to, chasto byvayushchij u chestolyubivyh i ochen' nekrasivyh dam. Molodoj moryak podavil vzdoh i, priblizivshis' k admiral'she, snova naklonil golovu. S vidom chut' li ne korolevy admiral'sha protyanula nadushennuyu ruku s korotkimi pal'cami, unizannymi kol'cami, podnyavshi ee kverhu, s obychnym zhestom dlya baisemain*. ______________ * Poceluya (franc.). Artem'ev eshche ne zabyl krasivyh, tonkih ruk "velikolepnoj Varvary", i vyholennaya, puhlaya i nekrasivaya ruka admiral'shi pokazalas' emu eshche protivnee i slovno by "naglee" ottogo, chto na nej sverkali krupnye bril'yanty, rubiny i izumrudy beschislennyh kolec. On osobenno delikatno pozhal ee i otstupil neskol'ko shagov. V glazah admiral'shi promel'knulo izumlenie ot takoj derzosti. Ona, vprochem, ne pokazala ni gnevnogo chuvstva "nachal'nicy eskadry" k derzkomu podchinennomu, ni obychnogo ozlobleniya urodlivoj zhenshchiny k krasivomu cheloveku i lyubezno poprosila sadit'sya. - Poznakomimsya. Mozhete kurit'! - milostivo pribavila ona. Artem'ev prisel. No ne zakuril. - Kazhetsya, imeyu udovol'stvie videt' gospodina Artem'eva, novogo starshego oficera krejsera "Voin"? "Otlichno znaesh', kto ya takoj, iz doklada s vahty. No, verno, dopros po poryadku?" - podumal molodoj chelovek i otvetil utverditel'no. - Vashe imya i otchestvo? - Aleksandr Petrovich. - A menya zovut Elizavetoj Grigor'evnoj. Segodnya prishli na "Dobrovol'ce"? - CHas tomu nazad. Proshla pauza. Admiral'sha pomahala veerom, podrovnyala na obeih rukah kol'ca i ne bez ironicheski-shutlivogo upreka skazala: - A ya dumala, chto vy, Aleksandr Petrovich, udostoite predstavit'sya zhene nachal'nika eskadry i rasskazhete chto-nibud' interesnoe s rodiny... A vy bylo bezhat'... |to nelyubezno, molodoj chelovek. "Nachinaetsya raznos?" - usmehnulsya pro sebya Artem'ev i skazal: - YA ne smeyu bespokoit' vas, Elizaveta Grigor'evna. - Vot kak! - ne to udovletvorenno, ne to nedoverchivo protyanula admiral'sha. - YA po sluzhbe, Elizaveta Grigor'evna... YAvit'sya k ego prevoshoditel'stvu. - Parmen Stepanych otdyhaet. YA emu skazhu, chto vy yavlyalis'. Peredat' emu chto-nibud' nado?.. - Ochen' vam blagodaren. Reshitel'no nichego. - Ved' vy, Aleksandr Petrovich, naznacheny syuda, konechno, Nel'minym? Pri imeni Nel'mina i slove "konechno" molodoj moryak gusto pokrasnel i s kakoj-to osobennoj siloj uverennosti, kotoroyu hotyat obmanut' sebya ne uverennye v chem-nibud' lyudi, otvetil: - YA naznachen po rasporyazheniyu ministra! - I Vasilij Vasil'ich lichno prikazal vam uehat' iz Peterburga cherez tri dnya? "I eto uzh izvestno!" - Net-s. Nachal'nik glavnogo shtaba soobshchil mne prikazanie ministra. - No otchego takaya speshnost', Aleksandr Petrovich? - kazalos', s samym iskrennim uchastiem sprosila admiral'sha. Ob etom naprasno razdumyval i Artem'ev i do sih por ni do chego ne dodumalsya. - Volya nachal'stva! - skazal on. - YA reshitel'no ne ponimayu Vasiliya Vasil'evicha. On ved' dobryj starik. Vhodit v semejnoe polozhenie oficera... Sam zhenatyj. YA eshche ponyala by takie rasporyazheniya Nel'mina... Holostyak... Lyubit shchegolyat' energiej. V tri dnya! Po pravde skazat', ya - ne bol'shaya poklonnica novogo tovarishcha ministra. Neskol'ko predosuditelen etot don-ZHuan pod shest'desyat... Artem'eva uzhe gryzlo podozrenie. - A ved' vy, Aleksandr Petrovich, ochen' ne hoteli k nam? - Ochen'! - goryacho voskliknul Artem'ev. - Nu eshche by, eto tak ponyatno. YA slyshala, kakaya u vas prelestnaya i predannaya zhena i - bez komplimentov! - kakoj vy, Aleksandr Petrovich, obrazcovyj muzh i otec... "Kuda eto ty gnesh', ved'ma? - podumal Artem'ev i vzglyanul na nee - sovsem lyubezno ulybaetsya teper' lyagushech'imi glazami. A vse-taki skorej by tresnul bramsel', - i ona by ushla!" - nedelikatno pozhelal molodoj chelovek, vzvolnovanno ozhidavshij ot admiral'shi kakoj-nibud' lyubeznoj "pakosti". - Takie druzhnye, soglasnye pary nyne, k sozhaleniyu, redkost', - prodolzhala admiral'sha, po-vidimomu, ozhivivshayasya matrimonial'noj temoj. - Ne pravda li, Aleksandr Petrovich? "Pravda, chto ty odna iz otvratitel'nejshih osob dlya pary! Vot eto pravda!" - hotelos' by skazat' gostyu, no vmesto etogo on, podavaya repliku, uklonchivo promolvil: - Govoryat... - K neschastiyu, v etom "govoryat" mnogo pravdy... Ili muzh uvlechetsya chuzhoj zhenoj... ili zhena - chuzhim muzhem. Da eshche, pozhaluj, i kakim-nibud' holostyakom vtoroj molodosti v pridachu, osobenno esli zakonnyj muzh - bol'shoj filosof... Nikakogo chuvstva dolga... Nikakih nravstvennyh principov... I kuda my pridem!? No v etu minutu, shchegol'ski odetyj vo vse beloe i v belyh parusinnyh bashmakah, molodoj matros, blagoobraznyj, chisto vybrityj, s opryatnymi rukami, vidimo, s povadkoj horosho vydressirovannogo admiral'skogo vestovogo, ostanovilsya v neskol'kih shagah ot admiral'shi i, glyadya na nee napryazhennymi, slegka ispugannymi glazami, tihim i pochtitel'nym golosom dolozhil: - Kapitan prosit pozvoleniya videt' vashe prevoshoditel'stvo! - Prosi! I, obrashchayas' k Artem'evu, pribavila, lyubezno i konfidencial'no ponizhaya golos: - A la bonne heure*! Sejchas uvidite bol'shogo filosofa-muzha. ______________ * Otlichno! (franc.). - Da Knyaz'kov i ne zhenat. - Kakoj Knyaz'kov?.. YA govoryu pro milejshego Ivana Nikolaicha... Vy znaete Kaurova? Muzh nedavno perevel ego komandirom s "Vernogo" na "Olega", a Knyaz'kova na "Vernyj". V voshedshem vidnom bryunete s krasivymi krupnymi chertami molozhavogo, rumyanogo i zhizneradostnogo lica, s pushistymi usami i okladistoj chernoj borodoj, reshitel'no nel'zya bylo uvidat' ni malejshej nelovkosti ili zatrudnitel'nosti muzha "velikolepnoj Varvary". On molodcevato i kak-to priyatno i legko nes svoyu krupnuyu, polnovatuyu figuru v belom kitele, belyh shtanah i zheltyh bashmakah, slegka pochtitel'no nakloniv korotko ostrizhennuyu, krepko posazhennuyu, krugluyu, chernovolosuyu golovu s zhirnym zagorelym zatylkom. Kaurov krepko poceloval ruku admiral'shi i s affektaciej pochtitel'nogo podchinennogo sprosil: - Kak prikazhete, vashe prevoshoditel'stvo... Budit' admirala? - A chto? - Uchen'e... Admiral hot' posmotrit. - Kakoe v dva chasa? - Minnoe, vashe prevoshoditel'stvo. - Ne bespokojte Parmena Stepanycha. Delajte bez nego. - Slushayu-s, vashe prevoshoditel'stvo! Kaurov s kakim-to udovol'stviem i kak-to "vkusno" sypal "prevoshoditel'stvom". Admiral'sha ukazala na stoyavshego Artem'eva. - Vot i noven'kij k nam. Znakomy? Kaurov tak krepko pozhal ruku Artem'eva i tak laskovo, dobrodushno i, kazalos', chut'-chut' posmeivayas' glazami, ulybalsya vsem licom, chto vlyublennyj lyubovnik ego zheny nevol'no smutilsya i, kazalos', gotov byl sejchas zhe izvinit'sya pered muzhem i prosit', chtoby on na nego ne serdilsya. On sam ponimaet, kak obvorozhitel'na ego zhena. - Molodoj chelovek ne hotel k nam... I na menya - ni malejshego vnimaniya. Ne udostoil podojti sam. Verno, rasstroen. Handrit... Po sem'e, konechno, - yadovito pribavila admiral'sha. Artem'ev prezritel'no usmehnulsya. - Privyknet, vashe prevoshoditel'stvo!.. Tol'ko nemnozhko podtyanut' sebya... Nervy i stihnut, Aleksandr Petrovich... I ya privyk na polozhenie solomennogo vdovca... Vavochka obradovala bylo osen'yu. Telegrafirovala, chto priedet... A na dnyah: "ne priedu"... Nu chto Vavochka? Ona pisala, chto vy - spasibo, golubchik! - naveshali ee... Zdorova? Ne skuchaet? - Zdorova... Ne skuchaet, kazhetsya... - I molodec Vavochka. CHest' imeyu klanyat'sya, vashe prevoshoditel'stvo! I Kaurov snova chmoknul ruku admiral'shi. Poklonilsya i Artem'ev, sobirayas' uhodit'. - Tak i ne udostoite, molodoj chelovek, chem-nibud' interesnym iz Peterburga? - s nasmeshlivoj usmeshkoj vysokomerno sprosila admiral'sha. - Nichego interesnogo net, Elizaveta Grigor'evna... A peterburgskie i kronshtadtskie spletni, veroyatno, vam horosho izvestny, gorazdo luchshe, chem mne. Admiral'sha edva kivnula i ne protyanula ruki. XII Tol'ko chto Artem'ev vernulsya na krejser i stal pereodevat'sya, kak kapitanskij vestovoj Maksim, takoj zhe dobrodushnyj, veselyj i suetlivyj, kak i kapitan, uzhe prosil starshego oficera pozhalovat' v kapitanskuyu kayutu. - V bol'shom oni neterpenii, vashe vasheskobrodie! CHerez neskol'ko minut Artem'ev byl u kapitana. - Nu, sadites' i rasskazyvajte, Aleksandr Petrovich! Kak prinyal admiral i tomu podobnoe? O chem tak dolgo besedovali, esli ne sekret? Idem my na Sever i tomu podobnoe? - polnyj lyubopytstva, neterpelivo i ozabochenno sprashival Aleksej Ivanovich, to i delo vytiraya kapli pota s lysiny. - Admiral nikak ne prinyal. Hrapel. - Lyubit vshrapnut'... Ha-ha-ha!