r', kogda mogla by hodit' za nim. Razve ona ne znaet, chto on odin... odin... - Da chto eto znachit? - myslenno sprashival sebya Nevolin. I snova uporno delaet vsevozmozhnye predpolozheniya o prichinah nepriezda zheny. No teper' ni odno predpolozhenie ne uspokaivaet ego... I uverennost' Rakitina, chto zhena ne priedet segodnya, i ego razgovory o lzhivosti zhenshchin nevol'no pripominayutsya Nevolinu... I kakaya-to mysl' slovno by vdrug ozarila golovu Nevolina. On, kazalos', vse ponyal, i uzhas iskazil cherty ego mertvennogo lica. - Ne mozhet byt'. Takaya podlost'! Nevolin gnal ot sebya proch' vnezapnuyu mysl', tochno chto-to uzhasnoe i strashnoe. No ona, naprotiv, vse bolee i bolee ovladevala im. On vspomnil slova zheny o nezdorov'e ee po vecheram pered ot®ezdom ego iz Peterburga, ee sovety poskorej uehat' v SHvejcariyu, ee vnezapnoe smushchenie, kogda on celoval ee v guby, vse eto yavlyalos' v novom, kazalos', vse ob®yasnyavshem osveshchenii. I Nevolin s kakoyu-to porazitel'noj yasnost'yu gallyucinacii uvidal pered soboyu svoyu malen'kuyu, izyashchnuyu zhenu s vdumchivymi angel'skimi glazami, ryadom s molodym, rumyanym krasavcem baronom Lahti, ego priyatelem i sosluzhivcem. "A ona eshche tak suha byla s baronom. Nahodila, chto on samodovol'nyj bolvan... A etot bolvan..." I, porazhennyj otkrytiem, vnezapno ohvachennyj ozhestochennoj obidoj revnosti i zloboj, on vdrug pochuvstvoval priliv sily, poryvisto podnyalsya, prisel na krovati i, zadyhayas', grozya v prostranstvo kostlyavoj rukoj, pochti chto kriknul: - Podlaya! YA vyzdoroveyu i togda... YA... Nevolin ne mog prodolzhat'. On zakashlyalsya. Krov' pokazalas' iz gorla. S uzhasom straha i toski v rasshirennyh glazah smotrel on na smochennyj krov'yu nosovoj platok. Nevolin srazu oslabel, i golova ego upala na podushki. Proshlo neskol'ko sekund obmoroka. Nevolin otkryl glaza, i panicheskij strah proshel - krov' ostanovilas'. Emu dyshalos' legche. "Verno, kakoj-nibud' malen'kij sosud lopnul", - podumal Nevolin. I teper' on eshche s bol'shej uverennost'yu dumal, i ne bez zloradstva dumal, chto novoe lekarstvo pomozhet. On nachnet popravlyat'sya i uzhe ne budet takim doverchivym muzhem. Ne pojdet vstrechat' poezda. Pered instinktom samosohraneniya i zhazhdoj zhizni beshenyj vzryv proshel, i ostrota obidy oskorblennogo cheloveka smyagchalas'. |goizm beznadezhno bol'nogo nevol'no staralsya uverit' ego v nespravedlivosti podozreniya, chto on obmanut i tak naglo i bessovestno. I - glavnoe - teper', kogda emu huzhe, vstrecha s zhenoj uzhe ne predstavlyalas', kak vlyublennomu. On zhdal sidelku, kotoraya sumeet hodit' za nim. Ved' on bolen! I Nevolin dumal: "Ona obyazana byt' okolo. Ne smeet ne priehat' k bol'nomu muzhu. Ne smeet! - nastaival Nevolin, podbadrivaya sebya. - Lelya ne lzhivaya. Ona tri goda lyubila i ni s kem dazhe ne koketnichala... Pochti vsegda byli vmeste... Ne mogla by pisat' takie pis'ma i v to zhe vremya obmanyvat'. Ona chestnaya zhenshchina. Vsegda govorila, chto dolg obyazyvaet. I k chemu ej lgat'? Ona mogla by napisat', chto polyubila drugogo. Ved' oni pered zhenit'boj dali drug drugu slovo skazat', esli kto iz nih razlyubit. I kak on s nej byl otkrovenen. Kak doverchiv. Kak staralsya ispolnit' malejshie ee zhelaniya. Nichego ne zhalel. Rabotal, kak vol, dlya nee. Skol'ko tratil na nee! Naprasno on vzvolnovalsya... Iz-za etogo i poshla krov'. Nado berech'sya. Eshche pyat' dnej, Lelya priedet, i on ubeditsya, chto podozreniya nelepy... Oni prizraki bol'nogo..." I Nevolin bespokojno podumal, chto novoe lekarstvo eshche ne prinesli. SHvarc skazala, chto cherez chetvert' chasa prinesut. - Svin'i! - vnezapno razdrazhayas', prosheptal Nevolin, vzglyanuv na chasy, i pozvonil. Proshla minuta. Emu kazalos', chto ego vse zabyli. Narochno nikto ne idet. A ved', kazhetsya, horosho platit Berte. Nevolin snova zvonil. Berta, tol'ko chto otorvavshayasya ot uborki sosednej komnaty, toroplivo voshla i, privetlivo ulybayas' pri vhode k zhil'cu, sprosila: - CHto ugodno?.. - Lekarstvo! - razdrazhenno sprosil Nevolin i zlymi glazami smotrel na moloduyu, rumyanuyu i sil'nuyu gornichnuyu s vspotevshim ozabochennym licom. - Sejchas pojdu. - Ne mogli shodit'... |to chto zhe?.. - No, monsieur, ya ne vinovata. Aptekar' skazal, chto lekarstvo mozhet byt' gotovo cherez dvadcat' minut... A dvadcati ne proshlo... - |to bessovestno so storony aptekarya... Ne pravda li?.. Proshu vas, siyu minutu idite... Tol'ko podajte platok... O, gospodi!.. I Nevolin serdilsya na Bertu i za to, chto ona zdorova, i za to, chto ona, kazalos', bezuchastna k nemu i ulybaetsya, kak i gospozha SHvarc, licemerno. "I voobshche lyudi bol'shie egoisty i dumayut tol'ko o sebe. On ne takoj egoist! - s naivnoj uverennost'yu podumal Nevolin i vspomnil, kak on zabotilsya o Lele, kak sidel celuyu noch', kogda ona zahvorala. Obozlennyj, on uzhe myslenno uprekal teper' zhenu i slovno zabyl, chto ona "zolotoe serdce" i kak uhazhivala za nim, kogda on zabolel. I vnezapno progovoril: - |to podlo! Emu hotelos' plakat' i ot obidy, i ot neterpeniya popravit'sya, i ot novogo zlogo chuvstva k zhenshchine, kotoruyu tak osobenno sil'no lyubil, kak eto kazalos'. CHerez neskol'ko minut Berta, oblivavshayasya potom, prinesla lekarstvo i skazala, ulybayas' dobrymi kruglymi glazami: - Bezhala... Teper' primite, i vam budet luchshe! On poblagodaril Bertu i zaiskivayushche poprosil skorej razvesti odin poroshok v ryumke s vodoj. On neterpelivo smotrel, kak ona eto delala. Odin vid novogo lekarstva slovno by gipnotiziroval ego i vnushal uverennost', chto poroshok pomozhet. I kak tol'ko on vypil do poslednej kapli polryumki, emu stalo srazu legche. Mokrota ne dushila. Dyshat' bylo svobodnee. Svist iz grudi ne vyletal. - O, blagodaryu vas, Berta! Idite... Mne nichego ne nuzhno! Berta ushla, skryvaya pod obychnoj privetlivoj ulybkoj zhalost' k etomu neschastnomu umirayushchemu gospodinu. Nevolin smyagchilsya. Berta uzhe ne kazalas' takoj bezuchastnoj k nemu. I Lelya, razumeetsya, ne tak vinovata, i on naprasno ee podozrevaet. CHerez pyat' dnej ona priedet i budet sidet' bezotluchno pri nem. "O, teper' ya popravlyus'!" - uverenno podumal Nevolin. I, zakryvaya glaza, ohvachennyj radostnym chuvstvom kakoj-to neobyknovenno schastlivoj sonnoj grezy, zasnul, shiroko raskryv rot. Sonnyj poroshok podejstvoval bystro. IX Izvestie hozyajki o tom, chto Nevolinu, po slovam vracha, ne protyanut' i nedeli, i chto zhena prislala telegrammu o novoj otsrochke, vyzvalo v Rakitine bystroe reshenie: vyzvat' zhenu k umirayushchemu muzhu. Pust' hot' umret veruyushchim v nee "vlyublennym durakom"! Rakitin zhalel "duraka" i obizhalsya za nego, kak muzhchina, kotoryj ne dalsya by v takoj obman. ZHena Nevolina vozmushchala Rakitina. No v to zhe vremya emu hotelos' poznakomit'sya pri isklyuchitel'nyh usloviyah s etoj horoshen'koj, "problematicheskoj baryn'koj", kak pospeshno uzhe zarisoval ee Rakitin v svoem predstavlenii. On izuchit "interesnyj tip". Nedarom on bystro otgadyvaet zhenshchin i do sih por pol'zuetsya uspehom u nih. A teper' serdce ego kstati bylo svobodno. Rakitin pomnil adres. Nevolin ne raz o nem govoril Rakitinu, kogda priglashal ego navestit' ih zimoj. I, podpisav "srochnaya", Rakitin sostavil sleduyushchuyu telegrammu: "Esli hotite zastat' muzha v zhivyh i oblegchit' poslednie ego minuty, nemedlenno vyezzhajte. Soblagovolite srochno telegrafirovat' bol'nomu o vyezde". "Nebos', prikatit posle takoj telegrammy, i bednyaga dozhdetsya nakonec svoyu madonnu!" - myslenno progovoril Rakitin i vyshel. S telegrafnoj stancii Rakitin ushel dovol'nyj. Poslednie dni okolo bednyagi Nevolina budet lyubimaya zhena. I, razumeetsya, ne hotel by sebe soznat'sya, chto ochen' dovolen svoim dobrym delom i potomu, chto uvidit etu vozmushchayushchuyu ego besserdechnuyu zhenshchinu, budet chasto s neyu vmeste v komnate umirayushchego i provozhat' na progulkah. |ta programma uzhe probegala v golove Rakitina, kogda on vozvrashchalsya v pansion, vzglyadyvaya na prohodyashchih molodyh zhenshchin s lyubopytstvom. U reshetki sada pansiona Rakitina ostanovil molodoj krasavec anglichanin v svetloj flaneli i, pripodnimaya fetr, obmotannyj kiseej, lyubezno sprosil: - Kak zdorov'e vashego sootechestvennika? - Ploh! - s umyshlennoj rezkost'yu otvetil Rakitin. - O-o-o! No, nadeyus', eshche protyanet? - Pyati dnej ne prozhivet! - rezko i nasmeshlivo otvetil Rakitin. Molodoj chelovek, kazalos', ne schital nuzhnym zametit' rezkij i yavno nasmeshlivyj ton Rakitina. On snova znachitel'no protyanul svoe: "o-o-o!" i s spokojnoj i vezhlivoj nastojchivost'yu pribavil: - Izvinite, chto zaderzhivayu. Pozvol'te odin vopros? - Pozvolyayu. - ZHena vashego bednogo druga priedet? Rakitina vzorvalo. On v upor vzglyanul v svetlye, dobrodushno-spokojnye glaza anglichanina. "|kaya uverennaya molodaya skotina!" - podumal Rakitin i s derzkoj nasmeshkoj skazal: - Ne priedet! - O-o-o! - Vy pari proigraete! - Blagodaryu vas. Ochen' zhal'! - nevozmutimo vezhlivo promolvil molodoj chelovek. I, pripodnyav fetr, vyshel na ulicu, po-vidimomu, neskol'ko nedoumevayushchij takoj rezkosti russkogo pisatelya. A Rakitin, obradovannyj, chto oborval vysokomernogo anglichanina, toroplivo napravilsya v pansion. V koridore on vstretil Bertu. - Bol'noj vse eshche spit? - Tol'ko chto prosnulsya. - V posteli? - Pripodnyat'sya hotel i ne mog... - Sidelki eshche net? - Net... - O, sejchas pridet... sejchas pridet! - progovorila otkuda-to poyavivshayasya hozyajka. - YA uzh byla u odnoj osoby... No tol'ko dorogo sprashivaet... Desyat' frankov v sutki na vsem gotovom... |to budet stoit' pyat' frankov u menya... Samaya deshevaya cena... Ugodno peregovorit' s osoboj?.. Verno, i predupredite bednogo Nevolina? Rakitin ne sporil o cene, hotya i ponimal, chto hozyajka delaet svoj gesheft. Da i nelovko, kazalos' emu, bylo torgovat'sya. "Nu i chert s toboj!" - myslenno promolvil Rakitin i, ulybayas' lukavymi svoimi glazami, skazal: - Nadeyus' tol'ko, chto vasha osoba ne navedet na bol'nogo unyniya? - Prostite... YA ne sovsem ponimayu... CHem mozhet navesti unynie sidelka, kotoruyu ya rekomenduyu? - ne bez dostoinstva progovorila gospozha SHvarc i prigotovilas' obidet'sya v kachestve "slaboj zhenshchiny". - Razve ne ponimaete, milaya gospozha SHvarc, chem sestry miloserdiya udruchayut?.. Rakitin rassmeyalsya i prodolzhal: - Da svoim torzhestvenno-uchastlivym vidom, tochno hochet skazat': mne zhal' umirayushchego. Ili - chto, pozhaluj, eshche huzhe - obladaet takoj naruzhnost'yu, chto bol'noj budet volnovat'sya ot razdrazheniya. O, ona ponyala. Ona i ne mogla podumat', chto takoj znamenityj pisatel' mog schitat' gospozhu SHvarc sovsem glupoj. Ona, slava bogu, ponimaet, kak vazhno dlya bol'nogo videt' okolo sebya uspokaivayushchee, priyatnoe lico. |to vazhno ne tol'ko dlya bol'nyh, no - osmelitsya vyrazit' svoe mnenie - i dlya zdorovyh. I ona ne derzhit v svoem pansione urodov-gornichnyh. - |to moe pravilo! - ne bez gordosti pribavila hozyajka. - Nedurnoe pravilo, gospozha SHvarc. No sidelka?.. - Bud'te spokojny za vashego sootechestvennika... Poslednie ego dni ne budut omracheny... Osoba ochen' milaya zhenshchina... lico samoe raspolagayushchee i vnushayushchee doverie... Pravda, ona ne pervoj molodosti, ej za tridcat', no molozhavaya, sil'naya i simpatichnoj naruzhnosti, vpolne prilichnaya dama... Kak raz luchshij vozrast dlya svoej tyazheloj obyazannosti... Ved' dlya tyazhkogo bol'nogo i ne nuzhna molodaya sidelka... Tol'ko mogla by stesnit'... ne pravda li? Rakitin, konechno, soglasilsya. - O, bednyj Nevolin budet dovolen svoej sidelkoj. Ona lyubit svoe delo miloserdiya... ponimaet, chto bol'nye kaprizny i razdrazhitel'ny, i ni licom, ni manerami, ni razgovorom ne razdrazhit, a, naprotiv, uspokoit bol'nogo... I hozyajka znachitel'no pribavila: - YA tozhe nablyudala bol'nyh... Prihodilos'!.. Tak ya budu zhdat' vashego prikazaniya... I, lyubezno poklonivshis', hozyajka velichestvenno napravilas' v odnu iz komnat, slegka povilivaya svoimi shirokimi bedrami. Kogda Rakitin voshel v komnatu Nevolina, propitannuyu zapahom lekarstv, i uvidel nepodvizhnuyu chernuyu golovu, zemlisto-blednoe lico i lezhavshuyu na odeyale dlinnuyu ishudaluyu ruku, Rakitin tochno uvidel pokojnika. On nevol'no pomorshchilsya, vdrug stal ser'ezen i, tiho podhodya k krovati, kak-to s®ezhilsya, opustil golovu i budto stal men'she rostom, slovno starayas' skryt' pered Nevolinym, kak on vysok, ploten, krepok i cvetushch. I, smyagchaya svoj kriklivyj golos, tiho, bez obychnoj podbadrivayushchej veselosti, laskovo progovoril: - Nu, kak dela, Valerij Nikolaich? Ostorozhno, taya brezglivoe chuvstvo, slegka pozhal ruku Nevolina i prisel na stul okolo krovati. - Spasibo, chto navestili, Vasilij Andreich! - obradovanno otvetil Nevolin. - Verne propisal novoe lekarstvo, i ya chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe... Tol'ko slabost'... Zavtra vstanu... I, vnezapno pokazyvaya razdrazhenie bolee, chem ego bylo, pribavil: - A eta svin'ya-hozyajka... voobrazite, Vasilij Andreich. - A chto? - Predlagala ehat' v Peterburg... Tochno sbyt' menya hochet... Budto ya mogu umeret' v ee pansione. No ya eshche ne sobirayus', kazhetsya, umeret'. Katar - ne tuberkulez. Verne ne vret! Da ya sam znayu! - vyzyvayushche i vozbuzhdenno govoril Nevolin. - Hozyajka i ne dumaet. - Zachem zhe predlagala ehat' v Peterburg? - Vy poluchili telegrammu... Hozyajka, verno, podumala, chto Elena Aleksandrovna ne mozhet skoro priehat'. Nu i podumala: vy k nej poedete. - Razve... No zachem ya poedu?.. |to glupo... Dejstvitel'no, vy predugadali vchera, Vasilij Andreich... Segodnya zhena ne priedet... Nevozmozhno bylo... Sama prihvornula... nichego osobennogo, - sochinyal Nevolin. - No cherez pyat' dnej mozhno vyehat'... Nepremenno priedet! - A byt' mozhet, i ran'she vyedet. I mne kazhetsya, chto tak i budet. Prihvornula... ispugalas' i dobrosovestno predupredila... A uvidit, chto pustyaki, i prikatit... - Vy predpolagaete?.. - Uveren. ZHenshchiny mnitel'ny... - Da... da... Lelya mnitel'na, - obradovanno progovoril Nevolin. On pomolchal i vozbuzhdenno pribavil: - I znaete chto?.. - CHto? - YA rad, chto vy uvidite zhenu... - Nadeyus', na dnyah. - I togda... Vy malo nablyudali horoshih zhenshchin... - Verno, legche opisyvat' otricatel'nye, chem polozhitel'nye tipy. - A poznakomites' s zhenoj... i opishete polozhitel'nyj tip... Nepremenno... Ne dumajte, chto govorit osleplennyj glupyj muzh... Segodnya i ya podlo usomnilsya v nej, i znaete pochemu? - Pochemu? - Nashlo omrachenie... Vo mne kakoj-to zloj zver' zagovoril, i mne pokazalos', chto Lelya menya obmanyvaet... - Prosto gallyucinacii bol'nogo... - Razumeetsya... gallyucinacii... Razve ya imeyu osnovanie ne verit'... Vyslushajte, Vasilij Andreich, i vy pojmete, chto ne imeyu nikakih osnovanij. Ni malejshih! Nevolin progovoril eti slova vzvolnovanno, s poryvistym, strastnym i tosklivym vozbuzhdeniem truslivogo cheloveka, v kotorom eshche tlelo podozrenie. On zhelal, chtoby ego ne bylo i ne moglo byt', i chtoby Rakitin, pisatel', skeptik i cinik, smeyas' rasskazyvavshij, chto davno razoshelsya s zhenoj dlya obshchego ih udovol'stviya, i, po-vidimomu, bol'shoj uhazhivatel', - ubedilsya, chto on ne obmanutyj muzh, i, glavnoe, ubedil v etom togo, kotoryj tak goryacho, kazalos', govoril o tom, chto net nikakih osnovanij dlya postydnogo podozreniya. Togda on ne budet naprasno volnovat'sya v ozhidanii priezda... Ili... po krajnej mere, proverit slovami Rakitina svoi podozreniya. I, taya pro sebya lukavstvo, s osobennoj laskovost'yu prosil: - Ne otkazhite v pros'be skuchayushchego bol'nogo, Vasilij Andreich! Mne tak hochetsya pogovorit' o zhene imenno s vami. Vy takoj umnyj chelovek. Tak mnogo videli, ispytali, nablyudali... CHto dlya takogo, kak ya, obyknovennogo srednego cheloveka mnogoe, byt' mozhet, temno... dlya vas - yasno... "Ish' lukavit! Prozrel nakonec. Usomnilsya v svoej horoshen'koj madonne i ishchet eksperta. Tak ya i otravlyu poslednie ego dni!" - s chuvstvom negodovaniya podumal Rakitin. I, zabyvaya, chto on sobiraetsya na glazah umirayushchego muzha "izuchat' problematicheskuyu baryn'ku", Rakitin dazhe pochuvstvoval udovletvorennost' poryadochnogo cheloveka. Ved', blagodarya emu, Nevolin umret na rukah lyubimoj zheny veruyushchim, chto ona lyubit. - Tol'ko mnogo govorit', pozhaluj, i vredno... A, Valerij Nikolaich?.. Togo i glyadi, eshche vzvolnuetes'... A vam nado skorej popravit'sya... A to zhena priedet, a vy valyaetes', - progovoril Rakitin. - Mne ne vredno govorit'... Ej-bogu, ne vredno... Verne pozvolyaet. On i kurit' pozvolyaet... I est' vse pozvolil... I ya chuvstvuyu sebya otlichno... I otchego volnovat'sya... Ili vam nekogda?.. Pisat' hotite?.. Ili nadoelo so mnoj sidet'?.. - Pisat' eshche uspeyu... I nichut' ne nadoelo... YA s udovol'stviem poslushayu vas, tol'ko smotrite, ustanete... otdyhajte!.. - skazal Rakitin. "Ved' teper' emu vse mozhno! Pust' rasskazyvaet!" - podumal Rakitin i stal smotret' v blestyashchie, ozhivivshiesya glaza Nevolina. I Nevolin nachal: - Da... YA chelovek i poryadochnyj... I tak podlo zapodozrit'. I kogo?.. Vy uvidite skoro zhenu, Vasilij Andreich... Znaete li, nelovko hvalit' zhenu!.. No u menya net prilagatel'nyh slov... YA tak schastliv... Tri goda ni teni oblachka... I ne illyuzii... sejchas uznaete... I vdrug bylo podozrenie. Polozhim, odno mgnovenie... Vy skazali: gallyucinacii. Horosho. No ved' i mgnovenie... zhestokost'. Vy pisatel', serdceved... Razve vozmozhno poryadochnoj pravdivoj zhenshchine pisat' nezhnye pis'ma i... obmanyvat'? "Konechno, vozmozhno... Ili ty dazhe ne slyhal", - podumal Rakitin. I uverenno progovoril: - Razumeetsya, nevozmozhno. - I glavnoe, kogda mozhno i ne obmanyvat'... Ved' vy ne postupite tak s lyubyashchej vas zhenshchinoj... "Odnako dopros?" - promel'knulo v golove Rakitina. I, smeyas', promolvil: - Vernee: ne postupal, Valerij Nikolaich... Da tak i luchshe! Net oslozhnenij! - Imenno luchshe... I zhena takoj chelovek, kotoryj nikogda ne lzhet... Znaete li, Vasilij Andreich, ved' menya sud'ba vzyskala... I ya chasto sprashival: za chto? Lelya prelestna, umna, talantliva... I kakoj golos!.. YA vstretilsya s neyu v Simferopole. Ona zhila s vdovoj-mater'yu. Na malen'kuyu pensiyu zhili... Prezhde ya i uhazhival i vlyublyalsya... No v Lelyu ya vlyubilsya osobenno... do sumasshestviya, srazu... da... YA tochno nashel tu samuyu, edinstvennuyu na svete, o kotoroj mechtal eshche v universitete... Nu chto zh, ya ne skryvayu! - zastenchivo pribavil Nevolin. - Da i chto skryvat'... Vy schastlivyj chelovek, Valerij Nikolaich. - Eshche by!.. I cherez dva mesyaca sdelal predlozhenie... Ne ispugalsya, chto tol'ko poltory tysyachi zhalovan'ya da tysyacha ot materi... - I Elena Aleksandrovna sejchas zhe soglasilas'?.. - Lelya sderzhannaya, ser'eznogo haraktera... cherez nedelyu dala soglasie. "Ona shla zamuzh ne po lyubvi!.." - reshil Rakitin. A Nevolin vozbuzhdennee i toroplivee govoril: - I chem bolee menya uznavala, chem sil'nee chuvstvovala, kak ya ee lyublyu, tem bolee privyazyvalas' ko mne... Govoryat: odin lyubit, drugoj pozvolyaet lyubit'... Mozhet byt'. YA bogotvoril ee, i ona pozvolyala... Obyknovenno zheny ne zhaleyut muzhej, a ona zhalela. Ostanavlivala, kogda daril kol'ca, pokupal plat'ya... "Ty tochno nyanchish'sya kak s kukloj - ne nado!" I ee muchilo, chto ya den' sidel v ministerstve i po vecheram inogda chastnuyu rabotu bral... U nee byli svoi vzglyady... tihaya, sderzhannaya, s harakterom... dostala sebe perevody... i, golubushka, po celym utram prosizhivala... a po vecheram chitala... I vsem interesuetsya... zhizn'yu, literaturoj... I menya zastavlyala chitat'... "Ne vse zhe dumat' o svoem blagopoluchii!" - A mne, priznat'sya, i nekogda bylo. Nado o blagopoluchii zabotit'sya... Kogda lyubish' zhenu i lyubish' svoe gnezdo, o nih nevol'no dumaesh'. Polozhim, mnogoe u nas skverno... tak govori ne govori, a vse ravno nichego ne sdelaesh'... Da i uzh ne tak skverno dlya nas, intelligentnyh lyudej. I nakonec ya dumayu, chto ideal cheloveka - lichnoe schast'e... vy vot pisateli... goryachites'... volnuetes'. A ya, znaete li, ne ponimayu, k chemu tak volnovat'sya... - Vot vy volnuetes' teper', Valerij Nikolaich... Otdohnite. - O, net... ya ne ustal... U menya vynoslivaya natura... Do vesny ne znal bolezni... i vesnoj prostudilsya... Vospalenie legkih... I kak zhe Lelya uhazhivala!.. Doktor odin molodoj dva raza v den' hodil... Vyhazhivali... bednaya Lelya, kak ustala... I nikuda... Ne othodila ot menya... i... ya smel podumat'!? - vdrug razdrazhitel'no pribavil Nevolin. Rakitin myagko prosil ego otdohnut'... - Net... nichego... proklyatyj katar... I menya vrachi otpravili... A Lele nel'zya bylo ehat'... so mnoj... Hotela... No ya... ya... ne pozvolil... K chemu... trevozhit'... I ej hotelos' okonchit' rabotu i priehat'... Sobiralas' v nachale avgusta... No, vy znaete, sperva mat' hvorala... rabota zaderzhala... I ya skryval, chto sil'no pohudel... Tak vy ponyali... ponyali, chto ni malejshej teni osnovaniya... I po sovesti skazhite vashe mnenie... Ne bojtes'... YA ne ispugayus', esli vy, kak skeptik, mogli by predpolozhit': ostalas' odna... Muzh bol'noj byl poslednee vremya... razdrazhitel'nyj... vozbuzhdal brezglivost' i... vlyubilas'... I, ne davaya vozrazhat' Rakitinu, pochti so zloboj prodolzhal: - Ved' vy eto v dushe polagaete?.. Ved' eto?.. Ne pravda li?.. A mne, kak bol'nomu, hotite tol'ko otvesti glaza... I razve eto nevozmozhno?.. Razve dazhe takoj chudnyj chelovek, kak zhena, ne mozhet iskat' schast'ya?.. Ne imeet prava naslazhdat'sya zhizn'yu?.. Serdce razve ne vol'no razlyubit'?.. A vot voz'met i sovsem ne priedet!.. A vy - skeptik i brak schitaete nelepost'yu, a so mnoyu vilyaete... Tak ya ved' ne umirayushchij, Vasilij Andreich. I ne takoj durak, kak vy dumaete!.. Ne durak! Rakitin smutilsya na sekundu i otvel vzglyad ot lihoradochno blestyashchih glaz chahotochnogo. - Vy vzdor govorite!.. - spokojno skazal Rakitin. - S kakogo cherta vilyat' pered vami... Razve ya voobrazhayu, chto katar vash tak opasen... YA vot voz'mu da Elene Aleksandrovne nazhaluyus', chto vy dodumalis' ot toski do togo, chto ona ne priedet... A ona voz'met da i priedet poslezavtra, chtob vas pristydit'... - |to ona vas pristydit!.. - Menya ne za chto, Valerij Nikolaich. A ya, znaete, chto pridumal? - CHto? - Sejchas dobyt' vam sidelku. - Zachem?.. Ne nuzhno! - Nuzhno, Valerij Nikolaich! Ne kapriznichajte. Berte ne razorvat'sya, i ona neumelaya... A vam nuzhno otlezhivat'sya den'-drugoj, chtoby molodcom vstretit' Elenu Aleksandrovnu! - veselo, pochti povelitel'nym tonom progovoril Rakitin, bystro podnimayas' so stula i, vidimo, toropyas' ujti. Bol'noj pokorno soglasilsya na priglashenie sidelki. X - A vy, Vasilij Andreich, ne serdites' na menya! - smyagchenno, pochti vinovato, preryvisto progovoril Nevolin, zhadno glotaya vozduh, i smotrel na Rakitina prositel'nymi stradayushchimi glazami. - I spasibo, chto posideli... I naveshchajte... YA ved' odin... poka... I neozhidanno pribavil: - A ya sejchas shutil... YA ved' ne somnevayus'... Lelya priedet. Priedet... - Eshche by!.. A serdit'sya ne za chto, Valerij Nikolaich... Posporili i zavtra opyat' posporim... Ne nado li chego?.. - Spasibo... Prikrojte, pozhalujsta, pledom... I, kogda Rakitin prikryl pledom, Nevolin promolvil: - A to znobit... I dyshat' trudno... Ne sledovalo mnogo govorit'... Rakitin obeshchal zajti vecherom. Ochutivshis' za dveryami, on oblegchenno i radostno vzdohnul. I ottogo, chto osvobodilsya ot Nevolina, i ottogo, chto sam on ne umirayushchij, a zdorovyj, cvetushchij chelovek i pojdet, kuda ugodno. "Bednyaga. CHto zh, vsem nado umirat'!" - podumal Rakitin. I dazhe pochuvstvoval k "bednyage" nepriyazn'. Pridetsya vse-taki zahodit' k nemu, vrat' ob ego popravlenii i ispytyvat' nepriyatnye vpechatleniya pri vide etogo razlagayushchegosya cheloveka. - I ved' voobrazhaet, chto popravitsya! - ne bez udivleniya myslenno progovoril Rakitin. XI Rakitin nashel hozyajku v stolovoj. On poprosil ee nemedlenno poslat' za sidelkoj. I vdrug vspomnil, chto obeshchal sdelat' vizit odnoj dame, s kotoroj vstrechalsya v Peterburge i nedavno vstretilsya v Montre. I on reshil sejchas zhe ehat'. Po krajnej mere, razvlechetsya. - YA ne budu obedat' segodnya, gospozha SHvarc! - ob®yavil Rakitin. I nashel nuzhnym pribavit': - Obedayu v Veve... S odnoj znakomoj. - O, monsieur! - shutlivo-strogo skazala hozyajka i pogrozila pal'cem. - Vy chto zhe dumaete? - smeyas', sprosil Rakitin. - Vy ved' opasnyj chelovek... Rakitin ot udovol'stviya vspyhnul. On kak-to osobenno pobedonosno zaterebil borodku i s preuvelichennoj napusknoj skromnost'yu progovoril: - Uvy! I star, i tolst, i uzh nikomu ne opasen! Do svidaniya. I, pozhalujsta, sidelku. - Siyu minutu! - I hozyajka nadavila knopku. - Vidno, kakoj vy staryj!.. Bonne chance!* - znachitel'no promolvila gospozha SHvarc s veseloj pooshchryayushchej ulybkoj. ______________ * ZHelayu uspeha! (franc.) I, srazu perehodya v delovoj ton i delayas' lyubezno-ser'eznoj, pribavila: - Vy znaete usloviya pansiona? - Kakie? - Esli ne obedaete doma, plata za obed ne isklyuchaetsya... YA obyazana predupredit'... Izvinite... - Znayu! Znayu! I, pripodnyav shlyapu, Rakitin ushel i sel na tramvaj. ZHena tajnogo sovetnika, let za tridcat', ne oskorblyayushchaya esteticheskih chuvstv Rakitina, elegantnaya bryunetka, priehavshaya v SHvejcariyu s desyatiletnim mal'chikom radi ego slaboj grudi, uzhe poryadochno soskuchivshayasya po Peterburgu, obradovalas' prihodu Rakitina. Ona s interesom proslushala o problematicheskoj baryne, ne priezzhayushchej k vlyublennomu umirayushchemu muzhu, pozhalela muzha, vozmutilas' zhenoj, no, vprochem, staralas' najti smyagchayushchie obstoyatel'stva, skazav neskol'ko prochuvstvovannyh slov o zhenah, kotorye vyhodyat zamuzh, ne podumav, bez nastoyashchej lyubvi. Tak kak Rakitin znal, chto i Natal'ya Ivanovna Brike ne podumala pered zamuzhestvom, tak kak gospodinu Briksu za shest'desyat, to Rakitin ne bez bol'shogo ozhivleniya i toroplivo stal rasskazyvat' o nelepyh predrassudkah braka i voobshche o lyubvi i smeshil moloduyu zhenshchinu svoej veseloj, ostroumnoj i derzkoj boltovnej. Ona smeyalas' nedvusmyslennym rasskazam starogo uhazhivatelya i znatoka zhenshchin, ulybalas' ego budto by nechayanno sryvavshimsya komplimentam i, v svoyu ochered', ne ostavalas' v dolgu, rasskazyvaya, kak priyatno boltat' s takim umnym, talantlivym pisatelem. Oni proboltali celyj den'. Obedali vmeste v pansione. Gulyali. I oba koketnichali drug s drugom, dovol'nye, chto ne skuchali. Rasstavayas', elegantnaya bryunetka s vkradchivoj obayatel'nost'yu prosila ne zabyvat' ee i "posmeyat'sya vmeste", kak segodnya. I Rakitin, konechno, obeshchal i neskol'ko raz poceloval ee dushistuyu ruku. On vernulsya domoj v desyatom chasu, ochen' dovol'nyj provedennym dnem. "Pozhaluj, i dosmeemsya do malen'kogo romana! Muzhu za shest'desyat, a ona s temperamentom i, kazhetsya, ne nastol'ko glupa, chtoby zainteresovat'sya zdes' kakim-nibud' chahotochnym molodym chelovekom!" - dumal Rakitin i veselo usmehalsya, uverennyj, chto proizvel na skuchayushchuyu baryn'ku vpechatlenie. A tajnaya sovetnica v to zhe vremya, mezhdu prochim, pisala odnoj priyatel'nice v Peterburge: "Dumala, chto Rakitin umnee. On voobrazhaet sebya neotrazimym i s pervogo zhe vizita prinyal allyury uhazhivatelya, ne ponimaya, chto on nemnozhko smeshon so svoim samomneniem, bryushkom, meshkami pod glazami i razgovorami o lyubvi... Veroyatno, dumaet za mnoj uhazhivat', rasschityvaya na roman. Konechno, ya s nim koketnichayu ot skuki, i ty dogadaesh'sya, kak ne trudno vlyubit' etogo "molodogo cheloveka pod pyat'desyat". No dazhe i eto ne interesno... |ti pyatidesyatiletnie gospoda ne v moem romane. Dovol'no i svoego supruga, kotoryj, po krajnej mere, vlyublen izdaleka i ne budet znat', chto moj vernyj rycar' priedet na nedelyu v ZHenevu, i my provedem s nim prelestnye dni. Pravo, molchalivye dvadcatipyatiletnie rycari kuda interesnee samyh umnyh starikov, kak moj vlyublennyj, podozritel'nyj i trebovatel'nyj blagovernyj, vechno govoryashchij o svyatosti dolga... O, kakaya svin'ya!" Rakitin voshel v komnatu i prisel na balkone. On zabyl ob obeshchanii navestit' vecherom Nevolina i byl v mechtatel'nom nastroenii samouverennogo zhenolyuba, kak v komnatu postuchali. Mechtatel'noe nastroenie srazu ischezlo, kogda voshla Berta i skazala, chto bol'noj uzhe tri raza posylal za nim. - Ochen' prosil zajti. - Emu huzhe? - Net... Kak budto bodree. - Sidelka tam? - Kak tol'ko vy ushli, ona prishla. - Skazhite, chto pridu siyu minutu! On dokurival papirosu, chtoby ottyanut' minutu poseshcheniya. No, vnezapno pochuvstvovavshi styd za svoe ravnodushie k umirayushchemu, shvyrnul nedokurennuyu papirosku, poryvisto podnyalsya s long-sheza i vyshel iz komnaty. Komnata Nevolina, slabo osveshchennaya lampoj pod temnym abazhurom, kazalas' eshche mrachnej. Zapah lekarstv i spertyj vozduh kazalis' nevynosimymi. I samyj bol'noj v polut'me kazalsya eshche nepriyatnee i strashnee s ego mertvennym licom i blestyashchimi glazami. Sidelka, s raspolagayushchim licom, spokojnaya, bez fal'shivoj podbadrivayushchej ulybki, no i ne mrachnaya, sidevshaya v kresle, v otdalenii ot krovati, i korotavshaya vecher za knigoj, slegka poklonilas' v otvet na poklon Rakitina i myagkim, priyatnym golosom, nizkovatyj tembr kotorogo slovno by uspokaival, progovorila, obrashchayas' k Nevolinu: - Vot i prishel monsieur Rakitin. A vy tak volnovalis'... Verno, ran'she nel'zya bylo... I plotnaya, molozhavaya zhenshchina vzglyanula na Rakitina - pokazalos' emu - osobenno ser'ezno, slovno s uprekom. - Prostite, Valerij Nikolaich... Ran'she ne mog... Vstretil odnogo izdatelya i, ponimaete... No Nevolin, kazalos', ne slushal Rakitina. I, perebivaya ego, schastlivym, torzhestvuyushchim i vzvolnovannym golosom, progovoril: - Poslezavtra priedet... Vyehala... Prochtite telegrammu... Srochnaya! Rakitin podoshel k stoliku, vzyal telegrammu i prochel: "Telegrafiruyu s vokzala. Zavtra budu okolo tebya, i skoro popravish'sya". Nevolin ne spuskal glaz s Rakitina. - Nu vot vidite, Valerij Nikolaich... Mozhete spat' otlichno, - veselo progovoril Rakitin. - I srazu glyadite luchshe, chem utrom. - Eshche by... Teper' ya bystro stanu popravlyat'sya... Nevolin ne interesovalsya uzhe bolee, zachem Rakitin tak dolgo ne prihodil i kakogo izdatelya on vstretil. Nevolin nachal bylo rasskazyvat', chto on el i s kakim appetitom el bifshteks... No sidelka myagko ostanovila Nevolina: - Ne govorite mnogo... A to spat' budete huzhe... - O, konechno... konechno! - veselo podtverdil Rakitin. - Ne budu... Slushayu vas, dobraya madam Dyufur... O, kak vy terpelivy s takim kapriznym bol'nym... I kak vse horosho delaete... - Privykla! - prosto otvetila sidelka. Rakitin sejchas zhe ushel. Na drugoj den' Nevolin poluchil telegrammu iz Berlina. Proshel den', i telegramma iz Bazelya: "Segodnya v polden' budu". No Nevolin uzhe ne mog podnyat'sya s posteli i uzhe ne tak volnovalsya, kak ran'she. K priezdu zheny, kazalos', byl ravnodushnee. On ves' byl polon myslyami o sebe, o svoem vyzdorovlenii, v kotoroe uporno veril, i kakoj-nibud' bul'on ili chaj s varen'em, kotoryj vdrug treboval ego kapriznyj vkus, zanimal Nevolina gorazdo bolee, chem ozhidanie lyubimoj zhenshchiny. On uzhe byl v tom predsmertnom egoizme, kogda venec tvoreniya bol'she vsego obnaruzhivaet v nem zhalkogo, ceplyayushchegosya za zhizn' s tem ee schast'em, kotoroe tak primitivno i tak malo otlichaetsya ot schast'ya zhivotnogo. Sidelka byla obrazcovaya, i ot nee bol'noj byl v vostorge. I on podumal eshche utrom, chto zhena edva li sumeet za nim tak uhazhivat'. Ona ne takaya sil'naya, umelaya, kazalos', ugadyvayushchaya ego zhelaniya. I pered zhenoj vse-taki nel'zya tak razdrazhat'sya, kak pered sidelkoj. Nevolin osobenno zabotlivo raschesal svoyu borodu, vychistil nogti, poprosil vsprysnut' sebya duhami; sidelka peremenila emu rubashku i nadushila nosovoj platok. Berta rano ubrala komnatu, postavila krovat' dlya zheny na tom meste, gde stoyala prezhde krovat' Nevolina, i k devyati chasam na stolike u kushetki uzhe stoyal roskoshnyj buket. |ti zaboty neskol'ko razvlekli bol'nogo. On na neskol'ko minut ozhivilsya i snova zahotel vstat'. No sidelka ugovorila ego ne vstavat'. On ne protestoval. On slushalsya sidelku, i kazalos' emu, chto s takim uhodom, kak ee, on skoree okrepnet i vstanet. Ona kak-to nezametno podderzhivala ego uverennost' v etom, i on rasskazyval ej, kak on pojdet s zhenoj do SHil'ona, a potom oni budut gulyat' peshkom. - A poka ya ne vstanu... Ved' eto nedolgo... ne pravda li... Dnya dva-tri? - Verne govoril, chto dnya cherez tri... - Tak uzh vy ostan'tes'... Den' sidite zdes', a noch'yu, esli ponadobitsya, zhena mne pomozhet. - Ne utomit li eto vashu zhenu? Ona, pozhaluj, ne zasnet noch'. Esli hotite, ya budu sidet' noch'yu v koridore... I esli vam nuzhno, vy tol'ko pozvonite. Nevolin blagodaril. - A to bednaya zhena, v samom dele, izvedetsya... Okolo poludnya Rakitin, prifranchennyj, s podstrizhennymi volosami i borodkoj, zashel k Nevolinu i sprosil: - Prikazhete vstretit' Elenu Aleksandrovnu, Valerij Nikolaich? - Hotel prosit' ob etom... Vot ne puskaet menya dobraya sidelka... vstretit' zhenu... Nadeyus', ee uznaete po portretam... - Polagayu. - Tak vy predupredite ee, chto ya pohudel... chtoby ne vzvolnovalas'... Dolzhno byt', ona cvetushchaya krasavica... a ya... Nevolin zakashlyalsya i, kogda pripadok kashlya proshel, razdrazhitel'no skazal sidelke: - YA prosil vas shokolada... Mne hochetsya chashku shokolada... A mne ne dayut... Dajte zhe mne poskoree! XII Eshche by ne uznat' po portretam etoj neobyknovenno privlekatel'noj malen'koj zhenshchiny, s bol'shimi ustalymi glazami i roskoshnymi, otlivavshimi zolotom volosami pod solomennoj shlyapoj. Dejstvitel'no, v etom strogom, tosklivom i krasivom lice bylo chto-to, napominayushchee madonnu. Kak tol'ko ee strojnaya, krasivaya figura v svetloj yubke i temnoj zhaketke, otkryvavshej bluzku i regat poverh svezhego vorotnika, toroplivo vyshla iz vagona, kak k nej podoshel Rakitin i izyskanno-pochtitel'no progovoril: - Rakitin! V odnoj ruke molodoj zhenshchiny byl nebol'shoj chemodanchik, v drugoj - zontik. Ona sderzhanno i ser'ezno naklonila golovu i sprosila: - Muzh zhiv? - Eshche zhiv. - Kazhetsya, pansion blizko? - Da. Pozvol'te vam pokazat' dorogu... - Pozhalujsta. - Dajte mne kvitanciyu ot bagazha. - Ne bespokojtes'. I molodaya zhenshchina otdala kvitanciyu storozhu i poprosila ego prinesti bagazh v pansion SHvarca, i poshla ryadom s Rakitinym. I ni polslova. Tol'ko "zhiv li?". "CHto eto za zhenshchina?" - dumal Rakitin, ukradkoj lyubuyas' eyu. I ser'ezno skazal: - Muzh o moej telegramme ne znaet... On tak volnovalsya, tak neterpelivo zhdal vas, chto ya reshilsya izvestit' vas o polozhenii muzha. - Blagodaryu za telegrammu. YA znala ob ego polozhenii. I opyat' prodolzhala idti molcha. - Valerij Nikolaich prosil predupredit' vas, chto on ochen' pohudel. On hotel podnyat'sya s posteli, chtoby vstretit' vas, i ne mog... I vse-taki verit, chto budet zhit'. Vyrazhenie chego-to muchitel'no skorbnogo zaleglo v glazah molodoj zhenshchiny. Lico ee stalo strozhe i, kazalos', nepronicaemee. Nevolina opyat' molchala. I tol'ko poshla skoree. Rakitin dogadalsya ne muchit' zhenshchinu svoimi soobshcheniyami. On obizhenno zamolchal. I, starayas' skryt' odyshku ot skoroj hod'by, edva pospeval za molodoj zhenshchinoj. "Ne speshila k muzhu iz Peterburga, a teper' toropitsya!" - dumal Rakitin, nedovol'nyj, chto programma ego izucheniya interesnoj zhenshchiny s pervogo zhe nachala ne ispolnyaetsya, "I znaet li eta barynya, chto ya pisatel'? CHitala li menya?" - sprashival sebya Rakitin, razdrazhennyj etoj pochti rezkoj sderzhannost'yu molodoj zhenshchiny s nim. - Vot syuda, v sad, Elena Aleksandrovna! - progovoril on dovol'no sderzhanno. V sadu bylo mnogo pansionerov. Vse znali, konechno, chto priehala zhena umirayushchego. I mnogie damy vzglyanuli na moloduyu zhenshchinu, eshche bolee vozmushchennye ee krasotoj, izyashchestvom i vidom daleko ne prinizhennoj kayushchejsya zhenshchiny. Pozhilaya tolstaya anglichanka, besceremonno rassmatrivavshaya Elenu Aleksandrovnu v lornet, prishla v uzhas. Hudaya devica iz Gamburga shepnula horoshen'koj pastorshe s nedoumevayushchimi glazami, chto russkaya dama prosto nahalka. - No vse-taki, nado skazat', bog ee nagradil krasotoj! Ne pravda li, fru? - progovoril pastor, obrashchayas' k zhene. - YA s toboyu soglasna, moj drug. - No tem ne menee ona ne mozhet byt' horoshej. Tak dolgo ne ehat' k muzhu... Ne tak li, fru? - O, konechno! Kak mozhno ostavlyat' muzha, da eshche bol'nogo. - Ty horoshaya zhenshchina, fru. O, ty velikolepnaya zhenshchina, fru! I ty gorazdo krasivee etoj damy, fru! YA pravdu govoryu! - Ty slishkom dobr ko mne, Aksel'! Francuzov russkaya dama obvorozhila. S zagorevshimisya glazami oni zhadno ee rassmatrivali i potom zasheptali, chto ona slozhena voshititel'no i chto takaya zhenshchina ne mozhet ne imet' lyubovnika. A molodoj anglichanin zamer ot vostorzhennogo udivleniya i, krasneya, kak pion, mog tol'ko protyanut': - O-o-o! I v to zhe mgnovenie podumal, chto dolzhen byt' predstavlen russkoj ledi. Posle smerti ee muzha on ob®yavit, chto s pervogo mgnoveniya, kak uvidal ee, reshil ej predlozhit' byt' zhenoj anglichanina i lorda. CHek na dvadcat' tysyach funtov nemedlenno posle soglasiya i posle braka takaya zhe summa po dogovoru v ee rasporyazhenii. |ta vnezapnaya mysl' ovladela molodym krasavcem anglichaninom. On ne spuskal vostorzhennyh glaz s prohodivshej molodoj zhenshchiny i dal sebe slovo dobit'sya ee soglasiya, esli ne zdes', to v Peterburge, kuda on nemedlenno poedet vsled za nej... I budet zhdat' hot' tri-chetyre goda. Fabrikant iz Birmingama otdal bankovye bilety proigrannogo pari i progovoril: - Ne pravda li, milord, nastoyashchaya ledi? - Koroleva, ser! - strogo otvetil molodoj anglichanin. I pribavil: - Porodistaya! Gospozha SHvarc vstretila Elenu Aleksandrovnu v prihozhej i, grustno-torzhestvennaya, povela ee naverh. - O, kak bednyj vash muzh budet obradovan. O, neschastnyj stradalec! Kak on zhdal vas, gospozha Nevolina!.. Dve nedeli hodil kazhdyj den' na poezd vstrechat' vas... No force majeur* pomeshala vam priehat'... Muzh znal eto i ne roptal... Vy sami stradali... o, ya ponimayu... I vy ne znali, kak muzh ploh... On skryval ot vas... Boyalsya vstrevozhit'... O, tyazhelaya dolya oblegchit' poslednie minuty lyubimogo cheloveka... I kak ego ne lyubit'... Kakoj on dobryj, delikatnyj!.. O, prostite mne nevol'nyj krik dushi! ______________ * Nepreodolimaya sila (franc.). Gospozha SHvarc ne zabyla, chto esli b ne Rakitin, to ona mogla by ponesti ubytki, i potomu ne lishila sebya udovol'stviya podpustit' yadu v svoi trogatel'nye izliyaniya, oglyadyvaya i ocenivaya skromnyj, hotya i elegantnyj, kostyum etoj horoshen'koj i chereschur malo pechal'noj dlya zheny umirayushchego muzha. I tak kak "zhena umirayushchego" ni odnim slovom ne otkliknulas' na "krik dushi" hozyajki, to gospozha SHvarc, ostanavlivayas' v koridore, pribavila ponizhennym do tragicheskogo shepota golosom. - Vy pozvolite predupredit' bednogo muzha, chto vy uzhe zdes'... A to radost' vnezapnogo svidaniya mozhet potryasti bol'nogo... Utrom on byl bodr, naskol'ko vozmozhno dlya nego... No vsyakie potryaseniya... Kak vy dumaete, monsieur Raquitine?.. Rakitin schital missiyu svoyu okonchennoj. On uzhe poklonilsya Elene Aleksandrovne, skazav, chto on v ee rasporyazhenii v eti tyazhelye dni, i hotel projti v komnatu, kak vopros hozyajki zastavil ostanovit'sya ego i skazat' ej: - Ved' bol'noj znaet po chasam, chto gospozha Nevolina priehala. K chemu eshche preduprezhdeniya... Naprasno vy tak trevozhites' i trevozhite gospozhu Nevolinu! - nasmeshlivo pribavil Rakitin. - O, v takom sluchae ya umyvayu ruki! - obizhenno skazala hozyajka i udalilas'. - A veshchi prikazhite poslat' v komnatu... I, obrashchayas' k Nevolinoj, Rakitin pribavil po-russki: - |ta dama shel'ma i bol'shaya ohotnica do predstavlenij!.. Postuchite, Elena Aleksandrovna, v vosemnadcatyj nomer... Tam sidelka... Slovno by uslyhavshaya prostoe nelicemernoe i neoskorbitel'no-obvinyayushchee slovo, Nevolina podnyala na Rakitina glaza, v kotoryh mel'knulo blagodarno