blindazhik po novoj dolzhnosti, - oblayal pervym delom i strashchal zaporot', esli kto ne spolnit v tochnosti kakogo ego prikazaniya, a zatem velel, chtoby k devyati chasam vse k emu yavilis' i chtoby u kazhdogo bylo po shtuceru i po lin'ku v karmane. Da prikazal, chtoby lin'ki byli horoshie. "A to ya na vas samih, such'i deti, govorit, poprobuyu!.." Ladno... Vyshli my... - A zachem lin'ki? - perebil ya. - A vot uznaete, vasheskobrodie... Prosili skazyvat', tak ne sbivajte! - s neudovol'stviem zametil Kirillych. I zatem prodolzhal: - Vyshli my ot ego i tut zhe razdobyli lin'ki ot untercerov... Vydali nam po shtuceru da pripasu, i zavalilis' my spat' v matrosskom blindazhe... prosili pobudit' k vos'mi chasam i k naznachennomu sroku yavilis'... A uzh on gotov... v soldatskoj shineli, "egorij" na grudi... sablya cherez plecho. "Idem! - govorit, - da smotri, ni gugu... chtoby neslyshno idti..." Vyshli za ukrepleniya. On vperedi, a my za im. A noch' temnaya... Tol'ko zvezdy goryat... Idem eto, znachit, obhodim transhei, poveryaem sekrety, vse li v ispravke, ne spyat li "sekretnye"... Krugom tiho... Tol'ko slyshno, kak on v svoih transhejkah rabotaet protiv nashih, sovsem blizko, tak blizko, chto inoj raz slyshno, kak on lopochet po-svoemu... Vdrug Sbojnikov ostanovilsya. "Syuda!" - chut' slyshno skomandoval. My vse podskochili. "V lin'ki vot etogo!" - i pal'cem ukazyvaet na cheloveka... A on, znachit, spal v transhejke pered samym nepriyatelem... Uvidal ya, chto u cheloveka oficerskie pogony, i na uho dokladyvayu: "Oficer, vasheskobrodie", a on zamesto otveta - mne v zuby i opyat' zhe skomandoval: "V lin'ki, da vovsyu!" My i nachali lupcevat'. Tu zh minutu vskochil oficer na nogi: "Kak, govorit, vy smeete, gospodin transhejnyj major... YA, govorit, armii kapitan!" - "Izvinite, govorit, gospodin kapitan, v temnote oboznalsya. Polagal, soldat. Nikak, govorit, ne rasschityval, chtoby oficer, da eshche nachal'nik sekreta, mog zasnut' na svoem postu!" I poshel dal'she. Tak, byvalo, hodili my s im kazhduyu noch' i vozvrashchalis' k rassvetu. I mnogih on uchival lin'kami - ne razbiral, znachit, zvaniya. ZHalovalis' na ego vysshemu nachal'stvu. A on i emu svoe, znachit, leportuet: "Oboznalsya... Nikak, govorit, ne mog dumat', chtoby oficer dolga svoego po prisyage ne spolnyal!" Tak etak cherez nedelyu, kak Sbojnikova sdelali transhejnym majorom, nebos' nikto bol'she ne spal, komu ne polagalos'... S im ne shuti... Hodim my s im takim rodom s polmesyaca... dvoih untercerov, chto byli pri em, ubilo, odnogo on sam izbil do polusmerti za to, chto p'yanyj napilsya, da tak izbil, chto nado bylo v gospital' idtit', i ostalsya tol'ko ya iz prezhnih, a troih novyh naznachili... I byl odin, Sobachkinym prozyvalsya, s toj batarei, gde Sbojnikov pervoe vremya sluzhil i etogo samogo Sobachkina prezhestoko nakazal, a mladshego ego brata - molodogo matrosika - tak pryamo, mozhno skazat', zagubil, postavil ego na banket, a ego cherez minutu pulej i srezalo... A byl etot Sobachkin ochen' ozloblen na Sbojnikova i za sebya i za brata, no tol'ko po skrytnosti svoej v sebe zlobu tail i nikakogo vida ne okazyval, i tak staralsya, chto vskorosti Sbojnikov emu "egoriya" vyhlopotal i untercerom sdelal i chasto svoimi den'gami nagrazhdal... Odnako Sobachkin ne oblestilsya etim... Byvalo, vzglyanet na general-arestanta takimi nedobrymi glazami, chto strast'... A byl etot Sobachkin, nado skazat', bashkovatyj chelovek i nichego sebe matros - tol'ko zagulivat' lyubil... Za eto-to samoe i terpel. Potomu i na sluzhbe, sluchalos', p'yanyj byval... I vot odnim razom, kak sobralis' my idtit' v nochnoj obhod, Sobachkin i govorit: "A ved' dobroe delo, bratcy, beshenuyu sobaku ubit'. Po krajnosti, govorit, nikogo kusat' bol'she ne budet. Kak vy, bratcy, pro eto polagaete?" Dogadalis' eto my, pro kogo on. Molchim. A on opyat'. I skladno tak u ego vyhodilo, chto nuzhno sobaku iznichtozhit'. "Uzh davno, mol, zhdut matrosy ne dozhdutsya; vse nadeyalis': pulya, mol, nepriyatel'skaya ulozhit beshenuyu sobaku". Molchim. "Po zherebku, govorit, bratcy, nuzhno"... Molchim. Odnako kinuli trehkopeechnik. Kirillych na minutu primolk. - Poshli my v nochnoj obhod. Noch' byla temnaya-pretemnaya. Kak shli nazad, tak okolo rassveta podoshli k transhejkam vperedi chetvertogo bakstiona. A tam nashi rabotali, chinili batarejku - tiho tak, chtoby nepriyatel' ne slyhal... A on uslyhal. Razdalis' vystrely - i kak brosilis' francuzy!.. Poshla trevoga... Nashi derzhatsya... A ih, vidno, mnogo... Odolevayut... U nas zatrubili otstupat'... Uhodim, znachit, nautek... A on vdogonku za nami... Idem eto my za Sbojnikovym... On vse rugaetsya, chto armejskie prozevali, mol, francuzov... Puli tak vokrug nas i svishchut... Nachalo svetat'... Vdrug Sobachkin upal... My vse k emu... vzyat' hotim. "Ostav'te, govorit, bratcy... vse ravno pomirayu... Ugovor tol'ko pomnite!.." Skazal eto on - i duh von... Hoteli bylo vse-taki podobrat' ego, da nel'zya... francuz nasedaet... Odnako s bakstionov podmoga tem vremenem shla... i francuzy nautek... A my uzhe blizko k Malahovu podhodim... Strel'ba eshche idet... Vot tut-to i vyshlo eto samoe!.. - pochti shepotom progovoril Kirillych. - Dogadalsya on, chto ego svoi ubili? - sprosil ya. - A gospod' znaet. Podnyali ego - eshche dyshal, a govorit' nichego ne govoril... tol'ko rukoj na shinel' pokazyval... Skoro i pomer, a kak na Malahovom snimali s ego chasy, to v karmane nashli paket, a v em pyat' tysyach, i na pakete napisano, chto, mol, krovnye ego eti denezhki v sluchae smerti otdat' v ekipazh i razdelit' matrosam. Kirillych zamolchal i gluboko vzdohnul. - Vy potom opyat' na chetvertyj bastion postupili? - Na chetvertyj. - Tam i nogu otorvalo? - Tam. On, vidimo, neohotno otvechal na voprosy i, zakurivaya trubku, promolvil: - Odnako, i pozdno, dolzhno byt'. YA pospeshil ostavit' Kirillycha i, prostivshis' s nim, tiho poshel na hutor. Oglyanuvshis', ya uvidal v polose lunnogo sveta figuru podnyavshegosya starika okolo svoej storozhki. On istovo i userdno krestilsya. Noch' stoyala chudnaya. 1895