Konstantin Mihajlovich Stanyukovich. ZHenit'ba Pinegina
---------------------------------------------------------------------
Kniga: K.M.Stanyukovich. Izbrannye proizvedeniya. V 2-h t. Tom 2
Izdatel'stvo "Hudozhozhestvennoj literatury", Moskva, 1988
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 noyabrya 2002 goda
---------------------------------------------------------------------
Aleksandr Ivanovich Pinegin, statnyj, vysokij molodoj chelovek let
tridcati, ne toropilsya v eto utro na sluzhbu. Pogruzhennyj v dumy, on hodil
vzad i vpered po svoej komnate v chetvertom etazhe bol'shogo doma, ubrannoj po
obychnomu shablonu meblirovannyh komnat srednej ruki. Podbor knig v bol'shom
shkafu, dva zhurnala na pis'mennom stole i fotografii nekotoryh pisatelej
svidetel'stvovali ob izvestnyh literaturnyh simpatiyah molodogo cheloveka.
On hodil bystroj, nervnoj pohodkoj, kak hodyat sil'no vzvolnovannye
lyudi, opustiv na grud' golovu, pokrytuyu belokurymi, slegka volnistymi
gustymi volosami. Po vremenam on ostanavlivalsya u pis'mennogo stola i
rasseyanno othlebyval iz stakana chaj ili podhodil k oknu i napryazhenno
vsmatrivalsya v seruyu dozhdlivuyu mglu mrachnogo osennego peterburgskogo utra.
Glyadya na molodogo cheloveka, nikak nel'zya bylo predpolozhit', chto on -
zhenih, nakanune sdelavshij predlozhenie i poluchivshij poryvistoe, radostnoe
soglasie goryacho lyubyashchej ego devushki. Ego krasivoe i neglupoe, s tonkimi i
myagkimi chertami lico vovse ne pohodilo na vlyublennoe schastlivoe lico zheniha.
Naprotiv. Ono bylo podavleno, ser'ezno i hmuro. Bol'shie karie glaza glyadeli
sosredotochenno i mrachno i poroj zazhigalis' nedobrym ogon'kom. Kazalos', on
perezhival minuty kakoj-to vnutrennej bor'by i ne o neveste dumal on, a o
chem-to drugom, bolee vazhnom i, po-vidimomu, ochen' nepriyatnom.
- Nu, da... podlost'! - progovoril on vsluh, tochno podvodya itogi svoim
razmyshleniyam.
Vchera, kogda bylo sdelano predlozhenie, on slovno ne vpolne soznaval
vsej nizosti svoego postupka i, obradovannyj perspektivoj budushchego
blagopoluchiya, kak budto i iskrenno uveryal etu nekrasivuyu, prostodushnuyu na
vid devushku, s bol'shimi yasnymi doverchivymi glazami, v svoej privyazannosti. I
ona, obradovannaya i vlyublennaya, poverila, kak ran'she verila, i v ser'eznost'
ego vozvyshennyh rechej, nashedshih otklik v ee goryachem serdce...
No segodnya, kak tol'ko on prosnulsya, vsya eta nizost' predstala pered
nim vo vsej svoej nagote... On ved' ukral lyubov' devushki, predstavlyayas'
pered nej sovsem ne tem chelovekom, kakim byl... On ved' lgal, uveryaya v svoej
lyubvi...
Kakaya lyubov'?!
Ona emu niskol'ko ne nravitsya, i esli b ne ee milliony, stal by on s
nej razgovarivat'! Ona nekrasiva pochti do urodlivosti: cherty grubye, rezkie,
tolstyj nos, vydavshiesya skuly, oblichavshie inorodcheskuyu krov', bol'shie ruki,
grubovatye i krasnye, slozhena otvratitel'no, malen'kaya, neuklyuzhaya, odnim
slovom vneshnost' neprivlekatel'naya... Odni tol'ko glaza, krotkie, vdumchivye,
bol'shie temnye glaza horoshi u nee. I etot doverchivyj vzglyad...
- I vse-taki ya sdelayu etu podlost', - progovoril Pinegin.
Ton ego drognuvshego golosa zvuchal vyzovom, tochno on podbadrival sebya,
kak deti, kogda zhelayut poborot' strah.
Da, on ee sdelaet... Bogatstvo - sila i nezavisimost'. Neuzheli
otkazat'sya ot etogo iz-za togo tol'ko, chto ne lyubish' etu devushku. I radi
chego? CHtob ostat'sya po-prezhnemu proletariem, sidet' za durackim delom v
kancelyarii, v svobodnoe vremya strochit' rasskazy i statejki, vyrabatyvat'
zhalkie sto rublej i vechno schitat'sya s groshami, uteshayas', chto ty, v nekotorom
rode, nositel' idej, do kotoryh nikomu net dela, vtajne zavidovat'
obespechennym lyudyam i razygryvat' blagorodnogo asketa, zhivushchego ne tak, kak
drugie?..
I kakoj on, po pravde-to govorya, nositel' idei? Tak sebe, odin iz
ohvost'ya. YUn byl... uvlekalsya, nakonec i moda byla, a potom, kogda konchil
universitet, tak bolee radi risovki i v piku poshlyakam shchegolyal krajnimi
vzglyadami i boltal raznyj vzdor o pereustrojstve mira. I za eto teryal mesta
i pugal durakov. A v sushchnosti-to do pereustrojstva mira ved' emu malo dela,
da i kogda-to eshche ono budet. A poka - zhit' hochetsya. Iz-za chego zhe on dolzhen
prozyabat' v kachestve bednogo, no blagorodnogo cheloveka principa, ne chuvstvuya
v tom ni malejshego udovol'stviya?.. Blagodaryu pokorno! Net... on ne upustit
redkogo sluchaya nasladit'sya shiroko zhizn'yu, hotya by cenoyu podlosti. Obmanyvat'
sebya nechego. Podlost', kotoruyu nikakimi vysshimi soobrazheniyami ne opravdaesh'.
Da i pered kem opravdyvat'sya? Vse najdut, chto on postupil umno, i
pozaviduyut.
"Vse li?" - yavilsya nazojlivyj vopros i vyzval krasku na poblednevshee
lico Pinegina.
On vspomnil devushku, kotoraya ochen' emu nravilas', etu miluyu umnuyu i
horoshen'kuyu Ol'gu Nikolaevnu. On byl s neyu druzhen i chasto videlsya. I ona,
vidimo, byla raspolozhena k nemu. Kak teper' on vstretitsya s nej i chto mozhet
skazat' v svoe opravdanie? Ne on li tak goryacho porical braki po raschetu?..
Kakim prezreniem zagoryatsya ee glaza, kogda ona uznaet, pochemu on zhenitsya?..
Net, luchshe ne videt' etogo vzglyada i bol'she ne hodit' k nej. Milliony tut
nedejstvitel'ny. Pinegin dolzhen byl soznat'sya v etom.
Vspomnil on i nebol'shoj kruzhok lyudej, kotoryh schital bezuslovno
horoshimi lyud'mi. On byval v etom kruzhke i gordilsya znakomstvom s nim tem
bolee, chto v nem byli dva-tri izvestnyh pisatelya.
I vse eti lyudi tozhe otnesutsya s negodovaniem k ego postupku i
otvernutsya. Navernoe, otvernutsya ot nego. - I chert s nimi! - razdrazhenno
voskliknul on.
On stal perebirat' etih samyh lyudej, otyskivaya v nih teper' slabosti
ili durnye storony i razduvaya eti nedostatki s zloradstvom cheloveka,
sdelavshego podlost' i uteshayushchego sebya, chto i drugie, slyvushchie za chestnyh i
dobrodetel'nyh, tozhe sposobny na podlost'. On myslenno razbiral kazhdogo po
kostochkam, starayas' najti chto-nibud' gadkoe esli ne v faktah, to hotya by v
vozmozhnosti. V samom dele, tak li oni bezuprechny i ne naduvayut li sebya i
drugih?..
I, zlobno nastroennyj, Pinegin staralsya uverit' sebya, chto mnogie iz
etih samyh lyudej postupili by tochno tak, kak on, predstav'sya tol'ko sluchaj
da eshche v vide dvuh millionov. A esli by i otkazalis', to iz trusosti pered
mneniem drugih i nosilis' by so svoim podvigom, sozhaleya v dushe, chto ne
hvatilo smelosti.
|ti mysli neskol'ko uspokoili Pinegina, i on vyshel iz doma, chtob
soobshchit' novost' materi i polyubovat'sya vpechatleniem, kotoroe eta novost'
proizvedet na rodnyh.
- To-to obraduyutsya, chto ya ispravilsya da eshche tak radikal'no! - promolvil
Pinegin s prezritel'noj usmeshkoj.
On shel po ulicam v vozbuzhdennom nastroenii, neskol'ko rasteryannyj ot
soznaniya, chto on skoro - obladatel' millionov, ne schitaya eshche priiskov,
kotorye dayut ogromnyj dohod, i bol'shogo doma v Peterburge, i ulybalsya pri
mysli, chto on, u kotorogo v karmane vsego pyat' rublej, cherez mesyac-drugoj
mozhet sypat' den'gi prigorshnyami. I vse eto nesmetnoe bogatstvo budet v
polnom ego rasporyazhenii. Ona vchera pryamo skazala: "Beri vse, vse tvoe. Ty,
chestnyj i dobryj, luchshe menya sumeesh' sdelat' bogatstvo istochnikom dobra".
Konechno, on koe-chto dast na dobrye dela, no ne razdast vsego, kak by hotela
eta bessrebrenica, ego nevesta, gotovaya otkazat'sya ot bogatstva. |togo on ne
dopustit. Ne dlya togo on zhenitsya. Da i k chemu posluzhila by eta
samootverzhennaya filantropiya?.. Kaplya v more...
On vzglyadyval na rysakov, na blestyashchie ekipazhi, ostanavlivalsya u vitrin
magazinov, brosal vzglyady na roskoshnye doma-dvorcy i dumal: "Vse eto budet i
u menya", i emu bylo priyatno chuvstvovat' etu vlast' deneg. Teper' vse blaga
zhizni k ego uslugam, i on vospol'zuetsya imi ne kak poshlyak, a kak razvitoj
chelovek izyashchnyh vkusov, s vysshimi duhovnymi potrebnostyami. U nego budet
prevoshodnaya biblioteka, horoshie kartiny. U nego budut dosug i
nezavisimost'... Togda on napishet dejstvitel'no prevoshodnuyu veshch', a ne te
skorospelye, neprodumannye rasskazy, kotorye pisal on do sih por radi deneg.
Raznye neyasnye plany vihrem nosilis' v golove Pinegina naschet budushchej zhizni.
Posle svad'by oni totchas zhe uedut za granicu i probudut tam god po krajnej
mere, chtoby oznakomit'sya s luchshimi mestami Evropy. Zatem oni poselyatsya v
Peterburge v svoem dome, uyutnom nebol'shom osobnyake, kotoryj on kupit i sam
otdelaet na anglijskij maner. U nego budet svoya polovina, gde on mozhet
zanimat'sya... Na leto i osen' oni budut uezzhat' za granicu... V etih planah
ne byli zabyty i dobrye dela. On uluchshit polozhenie rabochih na priiskah zheny,
poshlet tuda horoshego cheloveka. On dast v pol'zu golodayushchih... V pervyj
moment Pinegin podumal o sta tysyachah, no zatem ostanovilsya na pyatidesyati -
dovol'no i etogo. On pozhertvuet literaturnomu fondu dvadcat' pyat', stol'ko
zhe v pol'zu vysshih zhenskih kursov i ezhegodno budet davat' neskol'ko
stipendij studentam i kursistkam. Vse-taki kak budto sovest' pokojnee, kogda
chto-nibud' udelish' iz bogatstva. Psihologiya trusosti... Nedarom lyudi,
nagrevshie ruki, lyubyat zhertvovat' i chitat' potom komplimenty v pechati...
CHelovek nagrabil, brosil krohi, i ego blagodaryat... Lestno!
Horoshen'kaya i strojnaya, izyashchno odetaya dama, shedshaya navstrechu, obratila
na sebya vnimanie molodogo cheloveka i napravila ego mysli na budushchuyu zhenu...
On nevol'no sravnil ee i nahmurilsya...
"Ah, zachem ona takaya nekrasivaya!" - myslenno progovoril on.
"Sterpitsya - slyubitsya. Ona dobraya, chestnaya, obrazovannaya", - proboval
uteshat' sebya Pinegin, no uteshenie vyhodilo slaboe. Nepodkupaemyj instinkt
protestoval, i milliony, kazalos', pokupalis' dorogoyu cenoyu. Pridetsya
licemerit' i lgat', skryvat' brezglivoe chuvstvo, darya supruzheskimi laskami
etu nekrasivuyu, zheltolicuyu, s skulastym licom, fizicheski protivnuyu zhenshchinu,
vdobavok vlyublennuyu v nego do bezumiya...
No on reshil postupat' dobrosovestno. On sumeet skryt' ot etogo dobrogo,
doverchivogo sozdaniya svoyu nelyubov', budet s nej laskov i vnimatelen... On ne
zastavit ee raskayat'sya, ne razob'et ee zhizni, hotya by iz blagodarnosti...
Pust' ona ostanetsya v nevedenii...
Tak rassuzhdal on, a instinkt podskazyval, chto svoi vkusy k zhenskoj
krasote on mozhet udovletvoryat' na storone. I glaza ego zaiskrilis' pri
mysli, chto pri bogatstve emu predstoit shirokij prostor dlya lyubovnyh
pohozhdenij. ZHena nichego ne budet znat'. I, nakonec, mozhno budet po vremenam
uezzhat' za granicu odnomu, na vody, chto li...
Pinegin ostanovilsya na Bol'shoj Morskoj u vitriny yuvelirnogo magazina i,
razglyadyvaya vystavlennye veshchi, reshil, chto sleduet sdelat' neveste podarok,
razumeetsya chto-nibud' skromnoe: prosten'kij braslet ili kol'co - bril'yantov
u nee i tak mnogo. Nedurno bylo by i cvetov prinesti. Ona ih tak lyubit.
No tak kak u budushchego millionera bylo vsego pyat' rublej v karmane, to
nado bylo dostat' deneg. Teper' etot vopros ne udruchal ego, kak prezhde.
Teper' on dostanet skol'ko ugodno. Dyufur ne otkazhet!
I Pinegin otpravilsya k Dyufuru, izvestnomu rostovshchiku, kotoryj zhil
poblizosti. |togo Dyufura Pinegin znal davno, zval ego v shutku "ministrom" i
byl dolzhen emu trista rublej goda dva, dovol'no akkuratno uplachivaya pyat'
procentov v mesyac.
On podnyalsya vo vtoroj etazh i otvoril matovye steklyannye dveri. Razdalsya
zvonok, preduprezhdayushchij o posetitele. Vysokij, zdorovyj lakej snyal s
Pinegina pal'to i skazal, chto pridetsya nemnogo podozhdat'. Ogromnoe zerkalo v
sosednej nebol'shoj priemnoj pozvolyalo videt' sidevshego v glubine bol'shoj
komnaty, licom k dveryam, za bol'shim kruglym stolom Dyufura i spinu odnogo iz
mnogochislennyh ego klientov; Dyufur, v svoyu ochered', videl vhodivshego.
Pinegin prisel v malen'koj priemnoj, gde klienty gospodina Dyufura mogli
v ozhidanii prosmatrivat' gazety i illyustrirovannye zhurnaly, razbrosannye na
stole. Po schastiyu, v priemnoj bol'she nikogo ne bylo, i zhdat' prishlos'
nedolgo. Minut cherez pyat' iz zaly vyshel voennyj general, soprovozhdaemyj
nizen'kim kruglen'kim rumyanym pozhilym gospodinom s samym dobrodushnym licom.
- CHem mogu sluzhit' vam, Aleksandr Ivanovich? - progovoril s legkim
inostrannym akcentom gospodin Dyufur, privetlivo i laskovo ulybayas' svoemu
ispravnomu platel'shchiku procentov. - Davno ne imel udovol'stviya vas videt', -
prodolzhal gospodin Dyufur, pozhimaya Pineginu ruku i propuskaya ego v bol'shuyu
komnatu.
Oni priseli za kruglyj stol, na kotorom lezhali znakomye Pineginu
tolstye nebol'shie knigi s imenami klientov i otmetkami srokov i platezhej,
dva perecherknutyh vekselya, neskol'ko chistyh blankov i nebol'shaya pachka deneg,
veroyatno tol'ko chto poluchennyh...
- YA k vam, Adol'f Adol'fovich, s pros'boj. Mne nuzhno deneg, - progovoril
Pinegin veselym, uverennym tonom, sovsem ne takim, kakim govoril, byvalo,
prezhde, obrashchayas' k Dyufuru za sotnej rublej.
Lico Dyufura totchas zhe sdelalos' neobyknovenno ser'eznym. On podzhal guby
i myagkim, pochti nezhnym golosom otvetil:
- Mne ochen' zhal', no v nastoyashchee vremya ya ne mogu ispolnit' vashego
zhelaniya, Aleksandr Ivanovich. Vse den'gi rozdany, a poluchayutsya ochen' trudno.
Pinegin horosho znal etu maneru otkazyvat' s pervogo raza, osobenno
klientam, kreditosposobnost' kotoryh, v glazah Dyufura, ne velika, no Pinegin
niskol'ko ne smutilsya i prodolzhal:
- Mne ne sejchas. Sejchas ya u vas poproshu pustyaki: rublej dvesti, trista,
a na dnyah mne nuzhno tysyach pyat', desyat', skol'ko mozhete dat', na samyj
korotkij srok.
Pinegin vygovoril eti cifry s takoj nebrezhnost'yu, chto blagoobraznyj,
chisten'kij i neobyknovenno vezhlivyj shvejcarec, spokojnoe lico kotorogo,
kazalos', nichemu ne udivlyalos', na etot raz s udivleniem vzglyanul na
molodogo cheloveka.
- Ne udivlyajtes', Adol'f Adol'fovich, - proiznes so smehom molodoj
chelovek. - YA zhenyus' i... beru za zhenoj dva milliona i priiski...
- Dva milliona? Vy ne shutite? - vzvolnovanno voskliknul Dyufur.
- Kakie shutki!
Gladko vybritoe bezusoe lico shvejcarca otrazilo vostorzhennoe izumlenie.
Cifra eta proizvela charuyushchij effekt. On podnyalsya s kresla, s chuvstvom pozhal
ruku svoego klienta i torzhestvenno pozdravil s takim schastlivym sobytiem.
Zatem on sel i v kakom-to blagogovejnom razdum'e prosheptal:
- Dva milliona bol'shie den'gi...
I posle pauzy sprosil:
- A delo eto vernoe? Ne rasstroitsya?
- Bud'te pokojny, Adol'f Adol'fovich. YA ne durak, chtob lishit'sya dvuh
millionov... Delo vernoe.
Kruglen'kij i rumyanyj shvejcarec s nevol'nym uvazheniem vzglyanul na
molodogo cheloveka, predstavivshego takoj veskij dovod i sumevshego otyskat'
zhenu s dvumya millionami. Hotya on i veril slovam Pinegina, tem ne menee
"pozvolil sebe" sprosit', esli eto ne sekret, familiyu nevesty.
- Konovalova, Raisa Andreevna.
Okazalos', chto gospodin Dyufur, znavshij ves' Peterburg, slyshal pro etu
devushku.
- Ogromnoe sostoyanie u vashej nevesty, Aleksandr Ivanovich, i, kazhetsya, v
polnom ee rasporyazhenii... Papen'ka ihnij god tomu nazad umer.
- I mamen'ka tozhe umerla, - dobavil Pinegin.
- Bez muzhchiny kak-to i strashno devushke s takim bogatstvom, -
sentenciozno promolvil gospodin Dyufur. - Vasha nevesta, esli ne oshibayus',
zhivet v svoem dome, v Karavannoj? Slavnyj domik! - pribavil Adol'f
Adol'fovich.
- Sovershenno verno, v Karavannoj, nomer chetyrnadcatyj.
- Da, da... Gospod' nagrazhdaet dobryh lyudej... YA ves'ma rad schastlivoj
peremene v vashej sud'be i vsegda uvazhal vas: vy tak akkuratno vnosili
procenty, a eto takaya redkost'... Ne smeyu ne ispolnit' vashego zhelaniya i
otdam vam trista rublej, prigotovlennye dlya drugogo lica... Vam -
ekstrennee... Takoj sluchaj.
S etimi slovami gospodin Dyufur, ne spesha, vybral iz pachki veksel'nyh
blankov blank "ot 500 do 600" i podal ego Pineginu, pridvinuv chernil'nicu i
pero. Pinegin podpisal blank bez prostavlennogo teksta, predostaviv eto
sdelat' samomu Dyufuru, znaya, chto Dyufur, soblyudaya svoyu chestnost' - chestnost'
rostovshchika, nikogda ne zloupotrebit doveriem.
Posmotrev na podpis', Adol'f Adol'fovich s obychnoj svoej akkuratnost'yu
otmetil karandashom na ugolke vekselya cifru 300, chto znachilo, chto v tekste
budet postavleno 600 (on bral dvojnye vekselya, no pri raschetah poluchal chto
sleduet), zatem zapisal po-francuzski vydachu v odnu iz svoih knig i tol'ko
togda vstal i otper bol'shoj zheleznyj shkaf, gde hranilis' den'gi i dokumenty.
Vynuv ottuda dve sotennye i pachku melkih bumazhek, on podal ih Pineginu i
progovoril:
- Dvesti vosem'desyat chetyre rublya... Rubl' za blank. Bud'te lyubezny,
soschitajte.
Pinegin soschital i, pryacha den'gi v bumazhnik, sprosil:
- A kogda prikazhete, Adol'f Adol'fovich, prijti za toj summoj?.. YA
uveren, vy ne otkazhete?.. Predstoyat bol'shie rashody: podarki neveste, nado
sshit' sebe plat'e, bel'e... A u nevesty brat' nelovko, vy ponimaete?
- Eshche by... Kak mozhno! Nado podozhdat' do svad'by! - s blagorodnym zharom
soglasilsya i gospodin Dyufur. - Otkazat' vam ne mogu... Ved' vy ne na pustyaki
berete... Dnya cherez dva-tri pozhalujte... YA postarayus' prigotovit' pyat'
tysyach.
Pinegin stal proshchat'sya i, dovol'nyj, blagodaril Dyufura.
- O, pomilujte... ya vsegda gotov pomoch' horoshemu cheloveku! -
pateticheski progovoril Dyufur i, provozhaya Pinegina do perednej, eshche raz
vyrazil svoe sochuvstvie, chto kapital popadet v horoshie ruki, i kstati
osvedomilsya: "Skoro li budet svad'ba?"
- Ne pozzhe kak cherez mesyac.
- |to ochen' horosho, chto skoro, - odobritel'no zametil so svoej
privetlivoj ulybkoj shvejcarec. - K chemu otkladyvat' v dolgij yashchik dobroe
delo... Tak, sledovatel'no, den'gi vam na mesyac ili poltora?
- Na mesyac, Adol'f Adol'fovich...
Pinegin sunul rubl' lakeyu, veselo opustilsya s lestnicy i, kliknuv
izvozchika, velel ehat' v Izmajlovskij polk, gde zhila ego mat', vdova
dejstvitel'nogo statskogo sovetnika, Olimpiada Vasil'evna Pinegina, s dvumya
mladshimi synov'yami i docher'yu.
A mos'e Dyufur prikazyval svoemu lakeyu, zhivshemu u nego pyatnadcat' let,
vecherom shodit' v dom Konovalovoj i ostorozhno uznat': pravda li, chto
Konovalova vyhodit za Pinegina.
Olimpiada Vasil'evna, vysokaya, hudoshchavaya i, nesmotrya na svoi shest'desyat
pyat' let, bodraya i zhivaya starushka s zorkimi i pytlivymi umnymi glazami rezko
ocherchennym ostrym podborodkom i dlinnym, vnushitel'nym nosom s borodavkoj, -
nosom, kotoryj ona po svoej lyuboznatel'nosti, lyubila vsyudu sovat' s umeloj,
vprochem, ostorozhnost'yu, - eta pochtennaya dama, izvestnaya sredi mnogochislennyh
rodstvennikov pod klichkoj "teti-diplomatki", okonchila svoi obychnye utrennie
dela lish' k dvenadcatomu chasu.
Del bylo nemalo dlya takoj neutomimoj hozyajki, kak Olimpiada Vasil'evna.
Vstavshi s neizmennoj akkuratnost'yu v vosem' chasov utra i oblachivshis' v
vytertyj staryj flanelevyj kapot, prostovolosaya, s sedovatymi zhidkimi
pryadkami, naskoro prichesannymi, dovol'no neprivlekatel'naya i sovsem ne
pohozhaya na tu priodetuyu "general'shu" s chepcom, kakoyu yavlyalas' k zavtraku,
Olimpiada Vasil'evna napilas' odna kofe, poka deti spali, i zatem vsya
otdalas' hozyajstvennym zabotam i privedeniyu svoej nebol'shoj kvartiry v tot
ideal'nyj poryadok, kotorym ona po spravedlivosti mogla gordit'sya i
podderzhaniyu kotorogo otdavala vsyu svoyu dushu. Kak vsegda, ona volnovalas' i
suetilas' vse utro, donimaya prislugu yadovitymi slovami.
Tolstoj kuharke, pri osmotre provizii, Olimpiada Vasil'evna podpustila
neskol'ko shpilek po povodu vesa govyadiny i, ponyuhav rybu, velela ee
peremenit'.
- Ili u vas nasmork, ili vas, milaya, sovsem obmanuli... Ponyuhajte-ka
sudachka! - govorila ona yazvitel'nym tonom.
Ona shla zatem v komnaty, zaglyadyvala vo vse ugly i zudila gornichnuyu:
- Razve, Dunya, tak pyl' vytirayut? Ah, kakaya vy rasseyannaya, golubushka!
Opyat' vlyubilis', vidno?
I, provedya svoim dlinnym kostlyavym pal'cem po stoliku ili vnutri
kakoj-nibud' vazochki v gostinoj, ona podnosila ves' v pyli palec pochti k
samomu nosu gornichnoj, naslazhdayas' ee smushcheniem. I neredko, vooruzhivshis'
puhovkoj, sama obmetala sokrovennye ugolki.
Ona zatem polivala i myla cvety, chistila kletki, v kotoryh zalivalis'
kanarejki, i, kogda uborka byla okonchena, oboshla vse komnaty i s osobennym
chuvstvom udovletvoreniya postoyala minutu-druguyu v gostinoj, lyubuyas' etoj
komnatoj s bol'shim kovrom, polnoj mebeli, cvetov i raznyh bezdelok i
ubrannoj s bol'shoj pretenziej na podrazhanie obstanovkam bogatyh domov.
Kazhdoe kreslo, kazhdaya veshchica, kazhdyj stolik byli dlya Olimpiady Vasil'evny
predmetami vostorzhennogo kul'ta. V nih ona chuvstvovala prilichie svoego
blagopoluchiya, chuvstvovala, chto zhivet, kak zhivut lyudi, i mozhet prinyat' kogo
ugodno, ne smushchayas'.
Peredvinuv chut'-chut' kreslo, obitoe shelkom, i popraviv kruzhevnoj abazhur
na lampe, Olimpiada Vasil'evna, okonchatel'no ubezhdennaya, chto vse v polnom
poryadke, vse horosho i vpolne prilichno, udalilas', nakonec v svoyu spal'nyu i
zanyalas' tualetom. CHerez neskol'ko minut ona preobrazilas' v prilichnuyu i
blagoobraznuyu general'shu v chernom plat'e, s nakinutoj mantiliej, v chepce,
prikryvshem ee zhidkie volosy, i, v ozhidanii zavtraka, prisela v kreslo i
prinyalas' za gazetu.
V gazete Olimpiada Vasil'evna bolee vsego lyubila chitat' opisanie raznyh
prazdnestv, vstrech i torzhestvennyh balov, na kotoryh prisutstvovali
vysokopostavlennye lica. Podobnye opisaniya - osobenno podrobnye - privodili
pochtennuyu starushku v vostorg, i ona potom pereskazyvala o raznyh blestyashchih
tualetah i perechislyala raznye gromkie imena s uvlecheniem, tochno o chem-to
neobyknovenno ej blizkom, hotya sama nikogda na takih balah ne byvala i
vysokopostavlennyh lic ne znala i proishodila iz ochen' skromnoj chinovnich'ej
sredy. Tem ne menee vse, otnosyashcheesya do takih lic, ee ochen' interesovalo i
dazhe volnovalo. Ona dazhe i familii ih prochityvala ne tak, kak imena prostyh
smertnyh. CHitaya inogda vsluh o kakom-nibud' torzhestve, Olimpiada Vasil'evna,
s osobennoj intonaciej, polnoj vostorzhennoj pripodnyatosti, podobnoj toj,
kakaya byvaet u plohih akterov, deklamiruyushchih stihi, proiznosila familiyu
kakogo-nibud' general-ad®yutanta knyazya Skopina-SHujskogo, i ton ee mgnovenno
padal, delayas', tak skazat', samym prozaicheskim, kogda ona prochityvala chin i
familiyu kakogo-nibud' statskogo sovetnika Ivanova. On slovno by oskorblyal ee
esteticheskoe chuvstvo svoej ordinarnoj familiej i vozbuzhdal k sebe dazhe
chto-to nepriyaznennoe, etot "Ivanov"!
Ohotnica byla Olimpiada Vasil'evna i do proisshestvij i etot otdel
chitala obyazatel'no, tochno tak, kak i ob®yavleniya ob umershih. Fel'etony chitala
ne vse i k politike otnosilas' dovol'no ravnodushno; odnako probegala i
inostrannye izvestiya, chtoby pri sluchae v razgovore vstavit' svoe slovo.
Nechego i pribavlyat', chto ona byla goryachej patriotkoj, poricala Zapad i pri
sluchae zhestoko branila "zhidov".
Voobshche, Olimpiada Vasil'evna predstavlyala soboj harakternyj tip
chinovnich'ego meshchanstva i samogo iskrennego, beskorystnogo rabolepiya pered
znatnost'yu, bogatstvom i pered hodyachimi pravilami prilichiya. Vsyu svoyu zhizn'
ona posvyatila zabotam ob ustrojstve prilichnoj zhizni, s prilichnoj
obstanovkoj. ZHit', kak zhivut vpolne poryadochnye lyudi, bylo ee idealom, i na
osushchestvlenie ego ona potratila nemalo uma, energii i izvorotlivosti.
Pokojnyj ee muzh, sperva melkij chinovnik, potom poluchivshij hlebnoe mesto i
dosluzhivshijsya do shtatskogo generala, byl vsegda pod bashmakom u Olimpiady
Vasil'evny. Ona, tak skazat', vdohnovlyala ego, pooshchryaya k raznym, ne vpolne
zakonnym dejstviyam postoyannymi napominaniyami o detyah, ob ih obrazovanii, o
budushchem polozhenii. I kogda on umer, u vdovy ostalos' nebol'shoe sostoyanie,
procenty s kotorogo vmeste s pensiej davali vozmozhnost' Olimpiade Vasil'evne
zhit' prilichno. Deti byli na svoih nogah i radovali serdce obozhavshej ih
materi. Starshaya doch' sdelala nedurnuyu partiyu - vyshla zamuzh za tovarishcha
prokurora, mladshaya - ZHenechka, tol'ko chto okonchivshaya gimnaziyu, byla
horoshen'kaya, vpolne blagovospitannaya baryshnya, kotoraya, konechno, ne zasiditsya
v devushkah; odin syn sluzhil chinovnikom, drugoj - oficerom, i oba byli
dobrye, pochtitel'nye synov'ya, vpolne svoi, razdelyavshie vzglyady materi. Odin
tol'ko Sasha smushchal Olimpiadu Vasil'evnu. On nigde osnovatel'no ne
ustraivalsya, menyal mesta, "voobrazhal o sebe", vyskazyvaya rezkie, sovsem
dikie, po mneniyu Olimpiady Vasil'evny, vzglyady, ironiziroval, schitaya sebya
umnikom, i voobshche derzhalsya osobnyakom ot sem'i. I sem'ya ego schitala kakim-to
"otshchepencem", mogushchim skomprometirovat' familiyu Pineginyh. Olimpiada
Vasil'evna lyubila ego men'she drugih detej.
"Te lyudi kak lyudi, a etot - sovsem neladnyj kakoj-to... CHto tolku s ego
uma, kogda deneg ne mozhet zarabotat'!" - ne raz dumala mat' i molila
gospoda, chtoby on vrazumil syna. Odnako diplomaticheskaya Olimpiada Vasil'evna
izbegala davat' synu sovety, tem bolee chto on nikogda deneg u nee ne prosil,
da, krome togo, ona i pobaivalas' ego yazyka, znaya, chto v otvet na ee
nastavleniya syn ironicheski usmehnetsya, a ne to i vyshutit ee zhe, staruhu. I
to sluchalos', chto brat'ev on v glaza nazyval poshlyakami i po neskol'kim
nedelyam posle etogo ne pokazyvalsya k materi.
Odnim slovom, etot Sasha byl bol'nym mestom Pineginyh i ih
mnogochislennyh rodnyh.
- Ah, eto vy, bratec?.. Dazhe ispugali! - promolvila Olimpiada
Vasil'evna, uvidav na poroge komnaty svoego brata, otstavnogo polkovnika
Vasiliya Vasil'evicha Kozyreva, vysokogo, hudoshchavogo starika, s prodolgovatym,
smorshchennym licom, napominayushchim lis'yu mordochku, na kotorom begali malen'kie i
lukavye, tochno chto-to vysmatrivayushchie glazki.
|tot "bratec", kotorogo Olimpiada Vasil'evna ne ochen' taki dolyublivala
za ego kovarstvo i ehidnoe spletnichestvo, voshel besshumno, slovno
podkravshis'. On voobshche imel privychku poyavlyat'sya u rodnyh vsegda kak-to
nezametno i umel vse vysmotret' i razuznat' chast'yu iz lyubopytstva, a chast'yu
chtoby imet' material dlya razgovora u rodstvennikov, kotorym mozhno soobshchit'
chto-nibud' noven'koe o drugih.
- Gulyal i zashel provedat' tebya, sestra. Ne zvonil: dumayu, zachem
bespokoit', i proshel cherez kuhnyu, - otvechal polkovnik tihim, vkradchivym,
tonen'kim goloskom i troekratno pocelovalsya s sestroj. - Nu, kak zhivesh'?
Nadeyus', u vas vse blagopoluchno, sestra? - pribavil polkovnik.
- Nichego sebe, slava bogu, bratec. ZHivem sebe pomalen'ku... Da chto zh my
zdes'?.. Pozhalujte, bratec, v gostinuyu... A vy kak pozhivaete? - s
privetlivoj ulybkoj osvedomilas' Olimpiada Vasil'evna, vyhodya vsled za
polkovnikom iz spal'noj.
- I ya, rodnaya, pomalen'ku... CHto mne? Gulyayu sebe bol'she, poka nogi
nosyat, da milyh rodnyh naveshchayu. Vot vchera u sestry Antoniny byl...
Vojdya v gostinuyu, polkovnik voskliknul:
- I kak zhe u tebya uyutno zdes'... prelest'!.. Pravo, luchshe, chem u
Antoniny... S bol'shim vkusom ubrano...
Olimpiada Vasil'evna, hotya i znala kovarstvo bratca, tem ne menee
priyatno osklabilas'.
- A eta horoshen'kaya vazochka, vidno, novaya? YA chto-to ee ne vidal, -
prodolzhal polkovnik, podhodya k stolu i razglyadyvaya vazu.
- Da bratec... Katen'ka nedavno podarila...
- Pohval'no... Pochtitel'naya doch' tvoya Katen'ka... I muzh ee slavnyj
chelovek... YA dumayu, dorogaya? - osvedomilsya polkovnik.
- Ne mogu vam skazat', bratec... Vot syuda, v kreslo prisyad'te...
Antonina zdorova?
- Slava bogu, vse tam zdorovy, - otvechal polkovnik i posle pauzy
pribavil: - A Lenochke novuyu shubu sdelali...
- Novuyu? Da u Lenochki est' shubka i dovol'no prilichnaya.
- Verno, Antonine pokazalos', chto ne horosha... Ty ved' znaesh' Antoninu?
I kakaya, ya tebe skazhu, sestra, shuba!..
Olimpiada Vasil'evna, zavidovavshaya mladshej sestre Antonine, u kotoroj i
obstanovka byla krasivaya, i lakej byl, i doch' govorila po-anglijski, s
zhivost'yu sprosila:
- Kakaya zhe, bratec, shuba?
- V sem'sot rublej, - medlenno proiznes polkovnik, glyadya s samym
nevinnym vidom na sestru.
- V sem'sot rublej! - ahnula Olimpiada Vasil'evna i na sekundu zamerla
ot izumleniya.
- Pri mne den'gi platili.
- I chto zhe, dejstvitel'no krasivaya shuba?
- SHikarnaya... Znaesh' li, rotonda - kazhetsya, tak nazyvaetsya? - rotonda
iz chernoburyh lisichek, legon'kaya takaya. A pokryta temno-zelenym plyushem i s
pelerinkami... Govoryat, moda nynche - pelerinki... Prelestnaya shubka... Vidno,
u nih lishnie den'gi-to est'!
- Otkuda u nih lishnie den'gi? - voskliknula volnuyas', Olimpiada
Vasil'evna. - Polozhim, muzh poluchaet shest' tysyach.
- Sem', sestra...
- Hot' by i sem'. Tak ved' na eti den'gi ne raskutish'sya, da eshche s ih
privychkami... Za odnu kvartiru poltory tysyachi platyat... Antonina vechno
zhaluetsya, chto im ne hvataet...
- Znachit, zanyali. Dolgi-to u nih est', ya znayu, - konfidencial'no,
ponizhaya golos, promolvil polkovnik. - Est'... Ne po sredstvam zhivut... Lyubyat
forsnut'. Vot hot' by eta shuba? Nu k chemu, skazhi na milost', Lenochke takaya
dorogaya shuba? Polozhim, otec - tajnyj sovetnik... Tak ved' i ty, sestra,
general'sha, odnako i ne podumaesh' delat' svoej ZHenechke shubu v sem'sot
rublej... K chemu?..
V etu minutu v gostinuyu voshli ZHenechka, nedurnaya soboj, polnen'kaya,
svezhen'kaya bryunetka, i Volodya, molodoj, dovol'no prigozhij oficer,
ostrizhennyj pod grebenku, vysokij i strojnyj, s kol'com na mizince i
brasletom na ruke. On imel zaspannyj vid i protiral glaza.
- Vot i pozdnie ptichki yavilis', - laskovo privetstvoval molodyh lyudej
polkovnik. - Nu, zdravstvuj, milaya plemyannica, zdravstvuj, moj drug
Volodya... Vidno, vchera uzhinal, a? - podmignul glazom polkovnik.
- Bylo delo pod Poltavoj, dyadyushka! - veselo smeyas', otvechal Volodya.
Dyadya pocelovalsya s molodymi lyud'mi, posle chego oni podoshli k materi i
pocelovali ee ruku.
Mat' s vidimym vostorgom lyubovalas' svoimi ptencami.
- Pro kakuyu eto vy shubku govorili, dyadya? - sprosila ZHenechka.
- Voobrazi sebe, ZHenechka, - skazala Olimpiada Vasil'evna. - Tetya Tonya
sdelala Lenochke novuyu rotondu... Deneg net, a oni rotondu...
- V sem'sot rublej, ZHenechka, - doskazal polkovnik.
- Lovko! - otkliknulsya Volodya.
V ZHenechkinyh glazah blesnul zavistlivyj ogonek, i ona zametila:
- Tetya tak lyubit Lenochku... Nedavno vot novoe bal'noe plat'e ej
sshila... I prelestnaya, dyadya, ya dumayu, rotonda?..
- Razumeetsya. I den'gi prelestnye...
Olimpiada Vasil'evna brosila nedovol'nyj vzglyad na polkovnika, chto on
svoim razgovorom ob etoj "durackoj rotonde" tol'ko smushchaet ZHenechku, i
zametila:
- |to razve lyubov' nastoyashchaya!.. Prosto pyl' v glaza hotyat brosit'...
Antonina voobrazhaet, chto eti shuby da bal'nye plat'ya pomogut skorej najti
Lenochke zheniha...
- A o zhenihah chto-to ne slyshno! - vstavil polkovnik.
- Eshche by... Lenochka hot' i milaya, a - sapog! - zasmeyalsya Volodya... - A
kto na sapoge bez horoshego pridanogo zhenitsya, a?
Olimpiada Vasil'evna brosila mnogoznachitel'nyj vzglyad na syna.
"Deskat', ne govori pri dyade!" I to ona uzh pozhalela, chto sama dala volyu
yazyku iz-za etoj shuby. Bratec ved' vse peredast Antonine.
I Olimpiada Vasil'evna pospeshila zametit' synu:
- Volodya! Kakie vyrazheniya! I ty nepravdu govorish'. Lenochka hot' i ne
krasavica, a prehoroshen'kaya. Ochen' milen'kaya, osobenno glaza u nee
prelestnye. Ved' pravda, bratec?..
Gornichnaya voshla i dolozhila, chto podan zavtrak. Olimpiada Vasil'evna s
obychnym svoim radushiem priglasila bratca pozavtrakat' chem bog poslal.
- Posidet' s vami - posizhu, a est' ne stanu... Boyus', sestra... U tebya
vsegda vse tak vkusno, a u menya, sama znaesh', katar...
- Otlichnoe sredstvo est' protiv katara, dyadyushka! - progovoril Volodya.
- Kakoe, moj drug?
- Tri ryumki percovki pered kazhdoj edoj, vernejshee sredstvo! -
rassmeyalsya Volodya.
- SHutnik ty...
- Net, v samom dele poprobujte... Mamasha, a razve vodki ne polagaetsya
segodnya?..
Olimpiada Vasil'evna dostala iz bufeta grafinchik, brosiv
melanholicheskij vzglyad na Volodyu.
Zavtrak byl vkusen i obilen, i polkovnik, nesmotrya na katar, otvedal i
marinovannoj osetrinki i telyach'ej kotletki, ne perestavaya rasskazyvat' o
tom, kak on segodnya utrom byl na Sennoj i pricenivalsya k provizii, kak potom
vstretil bogatye pohorony i uznal, chto horonili kupca Otrep'eva, ostavivshego
pyat'sot tysyach, kak potom proshel na Bol'shuyu Morskuyu...
- I znaesh', sestra, kogo ya vstretil?
- Kogo, bratec?..
- Tvoego Sashu... Stoit u vitriny i bril'yanty rassmatrivaet... - CHto, on
razve bol'she ne sluzhit?..
Olimpiada Vasil'evna vstrevozhilas'.
- On, mozhet byt', na sluzhbu shel...
- Edva li... Sluzhba ego sovsem v protivopolozhnom konce. Da i
dvenadcatyj chas byl.
- Stranno... razve delo kakoe, chto on ne poshel na sluzhbu...
- To-to i ya podumal... No ezheli delo, k chemu razglyadyvat' bril'yanty?
- Pokupat' sobiraetsya... ZHenechke podarit', - ironicheski usmehnulsya
brat.
- On bril'yantov ne priznaet, - nasmeshlivo zametila ZHenechka.
V eto vremya iz prihozhej razdalsya zvonok, i cherez minutu v stolovuyu
voshel Sasha Pinegin.
- Vot legok na pomine. Tol'ko chto o tebe govorili, moj drug! - pospeshil
skazat' samym lyubeznym tonom polkovnik.
Vse pritihli. Prihod "otshchepenca" vstrechen byl sderzhanno i molchalivo.
Pinegin poceloval u materi ruku, pozhal ruku dyade, bratu, sestre i
prisel k stolu.
- Zavtrakat' budesh'? - bez osobennoj privetlivosti sprosila Olimpiada
Vasil'evna, brosaya trevozhnyj vzglyad na neskol'ko vozbuzhdennoe lico syna.
"Naverno, opyat' brosil mesto?" - podumala ona.
- Pozhaluj, chto-nibud' s®em...
- Sejchas razogreyut kotletku, a to holodnaya.
Dunya, prinesshaya pribor, hotela bylo unesti blyudo, no Pinegin ostanovil
ee.
- Ne stoit... Tak s®em...
- Naprasno, Sasha, goryachen'kaya vkusnee, - zagovoril svoim myagkim,
laskovym golosom polkovnik i, podvigaya k nemu grafin s vodkoj, pribavil: -
CHudnaya, bratec, osetrinka dlya zakuski.
- On ne p'et vodki, - skazal Volodya, zametno pritihshij pri brate.
- Ne p'et?.. I bez vodki osetrinka prelest'. I masterica zhe ty, sestra!
Pinegin molcha el. Olimpiada Vasil'evna terzalas' zhelaniem skorej
razreshit' bespokoivshee ee nedoumenie: otchego Sasha ne na sluzhbe i zachem on
zashel? I ona diplomaticheski sprosila:
- Davno ty, Sasha, u nas ne byl. Uzh i zapisku hotela pisat': zdorov li?
- Zdorov, mamasha... Zanyat byl eto vremya...
- Po sluzhbe?
- I po sluzhbe i tak... dela byli.
- To-to segodnya ty ne na sluzhbe. Vidno, zarabotalsya i otdohnut' denek
sobralsya... |to ty umno pridumal... Sluzhba-to u vas tyazhelaya, a platyat
groshi... Vezde protekciya da protekciya! - vzdohnula Olimpiada Vasil'evna.
- Takomu umnice, kak Sasha, davno by tysyach pyat' poluchat', esli by u nas
mesta po zaslugam davali! - voskliknul ne bez pafosa polkovnik.
- Spasibo za kompliment, dyadyushka, i za pyat' tysyach! - ironicheski
promolvil Pinegin i, obrashchayas' k materi, pribavil. - YA bol'she, mamasha,
sovsem ne pojdu na sluzhbu... Dovol'no s menya!
- Brosaesh'? - ispuganno sprosila Olimpiada Vasil'evna.
- Da, brosayu.
- Sasha, verno, luchshee mesto poluchil. S ego umom ne sidet' zhe emu na
pyatidesyati rublyah, kandidatu estestvennyh nauk, - progovoril polkovnik s
edva slyshnoj ironicheskoj notkoj v svoem vkradchivom, tonkom goloske.
- I luchshego mesta ne poluchil, dazhe i s moim umom, dyadyushka.
Vse neodobritel'no vzglyanuli na etogo "otshchepenca", kotoryj brosaet
mesto i eshche ironiziruet.
- Dumaesh' odnoj literaturoj probavlyat'sya? - nasmeshlivo sprosil Volodya.
Pinegin tol'ko povel ravnodushno-prezritel'nym vzglyadom na brata, ne
udostoiv ego otvetom, i skazal obrashchayas' k materi:
- Vy ne volnujtes', mamasha... Teper' mne mesta ne nado... YA zhenyus', i
na bogatoj devushke...
Brat i sestra ironicheski hihiknuli, podtolknuv drug druga loktyami.
Polkovnik sarkasticheski ulybalsya. Olimpiada Vasil'evna nedoverchivo smotrela
na syna, ne znaya - verit' emu ili net. On ved' lyubit inogda poteshat'sya nad
rodnymi. U nego est' eta zlaya privychka. Da, nakonec, kakaya bogataya devushka
pojdet za takogo golysha, za cheloveka bez kakogo-nibud' opredelennogo
polozheniya. |to chto-to neveroyatnoe!
Pinegin mezhdu tem prodolzhal, i golos ego slegka vzdragival ot nervnogo
vozbuzhdeniya:
- Ochen' milaya i obrazovannaya devushka... Nadeyus', vam ponravitsya... Doch'
pokojnogo zolotopromyshlennika Konovalova...
Vse vstrepenulis' pri slove "zolotopromyshlennika". Kazalos', Sasha ne
shutil.
- Konovalova?! - voskliknul v kakom-to sladostnom vostorge polkovnik. -
|ta ta, u kotoroj, govoryat, neskol'ko millionov, priiski i gromadnyj dom na
Karavannoj?
- Ona samaya, dyadyushka, - otvetil Pinegin.
- I... ty... Sasha, zhenish'sya... Ty ne shutish'?.. - zadyhayas' ot volneniya,
sprashivala Olimpiada Vasil'evna.
- Kakie, mamasha, shutki. Zavtra ya privezu k vam svoyu nevestu.
- I ona... v samom dele... tak bogata?
- Bogata: dva milliona, priiski i dom.
Milliony i priiski proizveli oshelomlyayushchee vpechatlenie. Vse vpilis' v
Pinegina, glyadya na nego, kak na skazochnogo princa, v bezmolvnom ocharovanii,
proniknutye pochtitel'nym uvazheniem. |tot Sasha, otshchepenec Sasha, vdrug stal v
glazah vseh sovsem drugim chelovekom, slovno svershivshim neobyknovennyj podvig
i osenennyj luchezarnym oreolom. U oficera Volodi uzhe brodila mysl' zanyat' u
brata krupnyj kush. "Veroyatno, on ne otkazhet na radostyah!" I vmeste s
pochteniem on chuvstvoval nevol'nuyu zavist'.
Olimpiada Vasil'evna v umilenii zaplakala. CHuvstvuya priliv materinskoj
nezhnosti k synu, ona progovorila preryvistym golosom:
- Sasha... Aleksandr... Pozdravlyayu tebya... Bud' schastliv... Postoj, tebe
sejchas zazharyat druguyu kotletku... Volodya, dostan' vino... Tam est' butylka
madery.
Pinegin podoshel k materi. Rastrogannaya, schastlivaya, ona obnyala ego i
blagoslovila.
- ZHenya!.. Da skazhi, chtob Sashe kotletku skorej...
- Da ne nado, mamasha...
Rozlili vino. Vse chokalis' s Pineginym, pozdravlyali i celovalis'.
Polkovnik glyadel s takim pobedonosnym vidom, tochno sam on zhenilsya na
millionah, i vostorzhenno povtoryal:
- YA ved' vsegda govoril... vsegda govoril, chto Sasha umnica. Golova!
- A horoshen'kaya tvoya nevesta, Sasha? - sprashivala ZHenechka.
- A vot uvidish'... Preduprezhdayu: ona daleko ne krasavica...
- Da razve krasota vse? - goryacho podhvatila Olimpiada Vasil'evna. - Ty
luchshe sprosi: kakogo haraktera?
- Tihaya, slavnaya devushka, mamasha.
- Vot eto-to glavnoe!
- YA dumayu, roskoshno odevaetsya? - opyat' sprosila ZHenechka.
- Naprotiv, ochen' skromno...
- Dolzhno byt', prelestnaya devushka! - s pafosom voskliknula Olimpiada
Vasil'evna.
- Da razve Sasha zhenilsya by na durnoj! - vstavil polkovnik.
Neskol'ko vremeni shli rassprosy. Olimpiada Vasil'evna ochen' lovko
vysprosila obo vsem i otlichno soobrazila, chto syn zhenitsya ne po lyubvi i chto
budushchaya zhena ne horosha soboj. Ona v dushe vpolne odobryala Sashu i iskrenno
divilas' ego umen'yu podcepit' takuyu nevestu. Ona gordelivo radovalas', chto
odin iz Pineginyh budet millioner, i pitala nadezhdu, chto Sasha ne zabudet pri
takom bogatstve o svoih. "Ved' on dobryj!" Mysl' o tom, kak budet zavidovat'
sestra Antonina, priyatno shchekotala ee nervy.
Resheno bylo, chto zavtra Sasha budet obedat' s nevestoj u Olimpiady
Vasil'evny i k obedu budut priglasheny mnogie rodstvenniki, chtoby
poznakomit'sya s nevestoj. Olimpiade Vasil'evne hotelos' hvastnut' pered
rodnymi.
Ona perechislila vseh, kto budet priglashen, i sprosila:
- Ty nichego ne imeesh' protiv, Sasha?
- Delajte kak hotite, mamasha.
- A my v gryaz' ne udarim, golubchik... Obed budet horoshij...
I, ozhivlennaya i radostnaya, ona ob®yavila, chto budet sup s pirozhkami,
forel', ryabchiki, zelen' i morozhenoe ot Berena...
- Nadeyus', Raisa Andreevna ne vzyshchet, Sasha? - pribavila mat'.
- Raisa neprihotliva...
- A vino, a shampanskoe, nadeyus', budet? - sprosil Volodya.
- Vse budet, ne bespokojsya, druzhok... Uzh ya ne pozhaleyu deneg dlya takogo
sluchaya...
No syn ne hotel, chtoby mat' razoryalas' iz-za nego.
On vynul bumazhnik, v kotoryj zaglyanuli lyubopytnye glaza vseh
prisutstvuyushchih, i dal materi pyat'desyat rublej.
Kogda "schastlivec" sobralsya uhodit', vse vyshli provozhat' ego v
perednyuyu, i Olimpiada Vasil'evna eshche raz goryacho pocelovala na proshchan'e Sashu
i prosila rascelovat' "miluyu Raisu".
Vest' o zhenit'be Sashi Pinegina na millionerke proizvela potryasayushchij
effekt sredi vseh rodstvennikov. Ih bylo beschislennoe mnozhestvo v
Peterburge. Pochti vse oni prinadlezhali k nebogatoj chinovnich'ej srede i zhili
klanami na Peterburgskoj storone, v Izmajlovskom polku i na Peskah, isklyuchaya
neskol'kih, pobogache, vyselivshihsya v bolee feshenebel'nye chasti stolicy.
Nesmotrya na goryachie rodstvennye chuvstva, vykazyvaemye pri vstrechah, oni
dovol'no-taki zlo spletnichali drug pro druga. Kazhdyj klan zorko sledil za
tem, chto delaetsya v drugom, i mezhdu nimi shlo postoyannoe sopernichestvo;
kazhdaya sem'ya staralas' otlichit'sya pered drugoj i obstanovkoj, i kostyumami
docherej, i ih talantami (pochti v kazhdom semejstve bylo, konechno, po
"zamechatel'noj" pevice - budushchej Patti), i ugoshcheniem na zhurfiksah, i
sluzhebnym polozheniem muzhej i synovej. Ehidnomu polkovniku bylo razdol'e
travit' rodstvennikov i ezhednevno zavtrakat' i obedat' u kogo-nibud' iz nih,
yavlyayas' s kakoj-nibud' novost'yu. I znachitel'naya chast' pensii, poluchaemoj
polkovnikom, prevrashchalas' v bumagi, kotorye polkovnik otnosil na hranenie v
gosudarstvennyj bank, garantiruya sebe, takim obrazom, bolee ili menee
lyubeznyj priem u rodstvennikov, po schetu kotoryh u polkovnika lezhalo v banke
tysyach do dvadcati.
Nechego i govorit', chto polkovnik ne otkazal sebe v udovol'stvii, posle
zavtraka u sestry Olimpiady, obojti mnogih brat'ev i sester, plemyannic i
plemyannikov, chtob soobshchit' o Sashinom schast'e i o zavtrashnem obede i,
razumeetsya, s samym ser'eznym vidom pribavlyal k sostoyaniyu nevesty gde odin,
a gde i dva-tri lishnih milliona, vozbuzhdaya vsyudu vzryvy izumleniya i ploho
skryvaemuyu zavist', chto milliony dostayutsya Sashe Pineginu.
Byvaet zhe takoe neveroyatnoe schast'e lyudyam! CHem mog plenit' on
Konovalovu? Ved' so svoimi millionami ona mogla sdelat'sya grafinej,
knyaginej, chem ugodno, i vdrug... Odnako molodec zhe etot Sasha!
Tol'ko k vecheru polkovnik popal k sestre Antonine na Litejnuyu. On
zastal ee doma odnu v ee malen'koj goluboj gostinoj za vyazan'em kakogo-to
syurpriza k imeninam "Niksa", kak s nekotoryh por ona velichala svoego muzha,
najdya, chto "Niks" zvuchit gorazdo aristokratichnee, chem prezhnee umen'shitel'noe
"Nikolasha".
Sestra Antonina byla dovol'no eshche molozhavaya zhenshchina, let za sorok, s
pyshnymi formami vnushitel'nogo byusta, shchegolevato odetaya, blagouhayushchaya, s
blestyashchimi kol'cami na svoih ne osobenno izyashchnyh, krasnovatyh tolstyh
pal'cah, so vzbitymi kashtanovymi volosami, padavshimi zavitkami na lob,
polnovataya, rumyanaya, s podvedennymi serymi glazami, vtajne dumavshaya, chto eshche
mozhet nravit'sya muzhchinam. Ona schitalas' mezhdu rodstvennikami aristokratkoj,
tak kak byla zhenoj tajnogo sovetnika, imela svoj ekipazh, shchegolyala tualetami
i voobshche lyubila zadat' tonu i pohvastat' svoimi znakomstvami. Ona shchurila
glaza i govorila nemnogo v nos, rastyagivaya slova, kak i sledovalo, po ee
mneniyu, govorit' tonnoj dame, u kotoroj, mezhdu prochim, byvayut s vizitami
knyaginya Podligajlova i zhena stats-sekretarya Ardatova, urozhdennaya baronessa
fon-der-SHmeck. |tih dam znali vse rodstvenniki so slov Antoniny Vasil'evny
i, razumeetsya, zavidovali ej. No samoe bol'shoe vpechatlenie proizvodil ee
rasskaz o tom, kak dva goda tomu nazad, na kakom-to paradnom balu, k nej
podoshel sam ego svetlost' knyaz' Otreshkov i govoril s nej chetvert' chasa i kak
ona sprashivala, kogda on szhalitsya i vernet ej muzha iz komandirovki. "I
svetlejshij obeshchal i dejstvitel'no vernul skoro Niksa!" - pribavlyala Antonina
Vasil'evna, dovol'naya, chto mogla porazit' rodstvennikov vnimaniem ego
svetlosti i dostavit' neskol'ko nepriyatnyh, zavistlivyh minut starshej
sestre, Olimpiade Vasil'evne, postoyanno grezivshej o titulovannyh vysokih
osobah...
- YA k tebe na minutku, sestra, - zagovoril posle rodstvennogo lobzaniya
samym nevinnym tonom polkovnik, - Olimpiada prosila peredat' zapisochku,
zovet zavtra obedat'...
Antonina Vasil'evna prochla zapisku i dovol'no nebrezhno protyanula:
- Vot kak, Sasha zhenitsya?.. Kakaya eto dura idet za nego?
- Razve Olimpiada ne pishet?
- Ni slova... Zovet tol'ko na rodstvennyj obed poznakomit'sya s Sashinoj
nevestoj, tochno v samom dele ochen' vazhnoe sobytie, chto Sasha zhenitsya...
Verno, takaya zhe sumasbrodnaya i nishchaya, kak i on sam.
- Vidno, Olimpiada rasteryalas' ot radosti i glavnogo ne napisala...
Znaesh' li ty, sestra, na kakoj dure Sasha zhenitsya? - s tainstvennoj
torzhestvennost'yu progovoril polkovnik.
- Ne osobenno interesno i znat'... |tot Sasha...
- Ochen' dazhe interesno! - perebil polkovnik. - Ty i voobrazit' sebe ne
mozhesh', Antonina, kak interesno! - eshche znachitel'nee pribavil polkovnik,
ponizhaya golos pochti do shepota.
Antonina Vasil'evna vsya nastorozhilas', no v kachestve svetskoj damy ne
vykazala svoego neterpeniya.
"Podozhdi, sestrica, ahnesh'!" - ne bez zloradstva podumal polkovnik,
zadetyj za zhivoe kazhushchimsya ravnodushiem sestry i pochemu-to schitavshij zhenit'bu
plemyannika blizkim i krovnym dlya sebya delom, - tak on mnogo segodnya o nej
govoril.
I kak opytnyj akter, podgotovlyayushchij zritelya k effektu, on vyderzhal
pauzu i medlenno progovoril svoim tihon'kim tenorkom:
- Na Ko-no-va-lo-voj!
- A chto takoe eta Konovalova? - umyshlenno ravnodushnym tonom protyanula
Antonina Vasil'evna, vtajne uzhe volnuyushchayasya i chuvstvuyushchaya po tonu brata
chto-to znachitel'noe i vazhnoe.
- Ne slyhala familii Konovalovoj?.. Udivitel'no!.. Ne znaesh'
Ko-no-va-lo-voj? Ona doch' izvestnogo zolotopromyshlennika. Priiski v Sibiri,
gromadnyj dom na Karavannoj i pyat' millionov nalichnymi den'gami v
gosudarstvennom banke. Pyat' millionchikov chistoganom. Vot na kakoj dure
zhenitsya Sasha Pinegin, nash plemyannik!
U Antoniny Vasil'evny pri etom izvestii sperlo v zobu i ot volneniya
vystupili na puhlyh shchekah krasnye pyatna. Tem ne menee ona vse-taki pytalas'
skryt' svoi chuvstva, - nel'zya zhe svetskoj dame ahat' kak kuharke, - i,
pritvoryayas' spokojnoj, progovorila drognuvshim golosom:
- Pyat' millionov?.. Priiski?.. |to tochno volshebnaya skazka! Kak sestra
dolzhna byt' schastliva... A Sasha?.. Kto by mog ozhidat'!!
- YA, sestra, vsegda ozhidal ot Sashi chego-nibud' neobyknovennogo, -
vnushitel'no progovoril polkovnik. - Sasha - umnica... Golova u nego -
zolotaya... Teper' on navek schastliv s takim bogatstvom. U nevesty ved' ni
otca, ni materi.
- Ni otca, ni materi, skazhite, pozhalujsta!! Bednaya!!. I milliony u nee?
Da, Sasha umnyj i obrazovannyj, eto i Niks vsegda govorit, no on kakoj-to
nerodstvennyj. A ya ego vsegda ochen' lyubila i zashchishchala... Voobrazhayu, kak
Olimpiada rada!.. Sasha ved' ne zabudet svoih pri takom gromadnom
sostoyanii... Neuzheli pyat' millionov?
- Govoryat, pyat'... Sasha, vprochem, kazhetsya, skazal, chto tri... Nu,
razumeetsya, ne zabudet materi, budet ej pomogat'... Teper' Olimpiada
zazhivet. Eshche by!.. Tysyach desyat', dvadcat' v god dat' materi nichego ne stoit
pri dvuhstah tysyachah godovogo dohoda. Uzh on obeshchal! - prisochinil polkovnik.
- Gde on poznakomilsya s etoj Konovalovoj?.. Ona horosha soboj,
obrazovanna?.. Kak vse eto sluchilos'? Rasskazhite vse podrobno, bratec... |to
tak interesno. Ona, razumeetsya, vlyublena, inache poshla li by ona za Sashu?..
Konechno, Sasha neduren soboj... On v nas, v Kozyrevyh, i mozhet nravit'sya
zhenshchinam... nu, i umeet govorit'... Kto byl ee otec? Kogda svad'ba? -
lihoradochno zabrasyvala voprosami Antonina Vasil'evna i, ohvachennaya
lyubopytstvom i zavist'yu, zabyla teper' dazhe rastyagivat' slova i korchit' iz
sebya tonnuyu damu. - Da ne hotite li, golubchik bratec, chayu? My p'em v desyat',
no ya velyu sejchas podat'. Nap'emsya vdvoem, Niks v klube, a Lenochka v opere...
Knyaginya Podligajlova priglasila ee k sebe v lozhu.
Polkovnik otkazalsya. On tol'ko chto pil u plemyannicy Katen'ki... "Kakaya
eta milaya Katen'ka i kak ona prelestno poet... Zovut v operu... I muzh ee
takoj slavnyj!" - ne uderzhalsya polkovnik, chtoby ne poddraznit' sestru
Antoninu, doch' kotoroj Lenochka tozhe byla pevicej i, po mneniyu materi, pela
nesravnenno luchshe docheri Olimpiady Vasil'evny. "Kakoe sravnenie! U Lenochki
ne golos, a maslo... Tembr, chuvstvo, a Katen'ka vizzhit, kak pridavlennaya
koshka... Pravda, est' dve-tri snosnye notki, vot i vse!" - govorila neredko
za glaza sestra Antonina.
Odnako na etot raz Antonina Vasil'evna ne protivorechila polkovniku (i
chto on ponimaet v penii!) i zhadno slushala ego. On, vprochem, daleko ne
udovletvoril lyubopytstvo sestry Antoniny, hot' i podrobno, ne bez
sobstvennyh pribavlenij, rasskazal, kak Sasha za zavtrakom ob®yavil o svoej
zhenit'be, kak rashvalival svoyu nevestu, kak sestra Olimpiada plakala i kak
vse rady byli za Sashu i pili za ego zdorov'e...
- Zavtra vot uvidim nevestu, - govoril polkovnik, podnimayas' s kresla.
- Obed budet prevoshodnyj... Ty ved' znaesh', Olimpiada masterica ugostit'...
Ty, konechno, budesh', sestra?
- Eshche by... takoe radostnoe sobytie... My vse priedem... Da vy kuda zhe,
bratec? posidite, rasskazhite, kak vse eto sluchilos', chto Sasha govoril pro
svoyu nevestu...
- Pozdno sidet', dorogaya... Ustal, pora starym kostyam na pokoj. S utra
segodnya brodil, naveshchal milyh rodnyh... CHto Sasha pro nevestu govoril? Da
govoril, chto umnaya, obrazovannaya, dobraya devushka.
- A pro naruzhnost' chto govoril?.. Bryunetka, blondinka, horosha?
- Pro naruzhnost' ne govoril. Da i chto govorit'? S takim sostoyaniem
vsyakij urod krasavica! - zametil polkovnik ulybayas'. - Nu, klanyajsya svoemu
milomu Nikolayu Arkad'evichu da poceluj krasavicu Lenochku. Do zavtra, moj
drug.
Oblobyzavshis' s sestroj, polkovnik ushel, ostaviv sestru Antoninu v
neopisannom volnenii. Nesmotrya na ustalost', on ne vzyal izvozchika i po svoej
skarednosti dazhe ne sel v konku, a tiho pobrel na Vasil'evskij ostrov, gde
zhil v dvuh malen'kih komnatkah, nanimaemyh ot zhil'cov.
Kogda Niks, vysokij, plotnyj i dovol'no vidnyj muzhchina let za
pyat'desyat, s roskoshnymi chernymi bakenbardami, obramlyavshimi molozhavoe, horosho
sohranivsheesya lico, vernulsya vo vtorom chasu domoj iz kluba, Antonina
Vasil'evna eshche ne spala. Odetaya v krasivyj kapot s shirokim vorotom,
otkryvavshim pyshnuyu pozheltevshuyu sheyu, ona poshla v kabinet, chtoby soobshchit' muzhu
ob udivitel'noj novosti.
Niks, neskol'ko rumyanyj posle uzhina, vyslushal zhenu i s tonkoj ulybkoj
veselo progovoril:
- Odnako lovkaya bestiya etot Sasha! Vot nikak ne dumal! Takoe urval
sostoyanie!
I, slovno ozarennyj schastlivej mysl'yu, skazal:
- Nado teper' Sashu ustroit' pri ministerstve. Pust' chislitsya i poluchaet
chiny. Mozhno i kamer-yunkerom sdelat'... I znaesh' li chto, Tonechka?
- CHto, Niks?..
- Nedurno bylo by u nego zanyat' deneg na uplatu dolgov. S rassrochkoj,
chto li... Ty by eto ustroila, Tonechka, a? - promolvil Niks, nezhno celuya zhenu
i privlekaya ee k sebe... - I pozovem ih na dnyah obedat'...
Edva li Napoleon pered Vaterlooskoj bitvoj byl v takom vozbuzhdennom
sostoyanii, v kakom byla na sleduyushchij den' Olimpiada Vasil'evna, vsya
pogloshchennaya zabotoj, kak by ne udarit' licom v gryaz' s paradnym obedom. Na
obed, krome nevesty, bylo priglasheno pyatnadcat' chelovek samyh blizkih i
izbrannyh rodstvennikov i pritom ne sostoyashchih drug s drugom v otkrytoj
vrazhde. Priglasit' bol'shee chislo, pri vsem zhelanii Olimpiady Vasil'evny
pokazat' vsem nevestu-millionerku, bylo nel'zya - mesta v stolovoj ne
hvatalo. I to budet tesnovato.
V etot den' Olimpiada Vasil'evna prosnulas' v shest' chasov utra i totchas
zhe stala odevat'sya. Posle novogo i prodolzhitel'nogo soveshchaniya s kuharkoj ona
vmeste s nej poehala zakupat' proviziyu v luchshie lavki stolicy i na etot raz
ne zhalela deneg. Zakuski, vina i frukty porucheno bylo kupit' Volode. Forel'
na sadke byla vybrana, posle tshchatel'nogo osmotra, gromadnaya i velikolepnaya.
Ryabchiki i zelen' vzyaty v izvestnoj lavke, gde berut povara samyh
aristokraticheskih domov. Morozhenoe zakazano u Berena.
Celyj den' Olimpiada Vasil'evna nosilas' po kvartire kak ugorelaya, ne
znaya ustali, sama vse pribiraya i podchishchaya, i segodnya ne ssorilas' s
kuharkoj, ne shpynyala ee, kak obyknovenno. Naprotiv, byla s nej
predupreditel'na, laskova i dazhe zaiskivala v nej, umolyaya "Aksin'yushku"
postarat'sya i nichego ne isportit'. Tolstaya, zhirnaya Aksin'ya, sama proniknutaya
vazhnost'yu predstoyavshego obeda, uspokoivala barynyu. "Vse budet horosho. Ne
izvol'te bespokoit'sya, barynya!" I v siyavshej chistotoj kuhne, sredi massy
kastryul' i vsyakoj posudy, Aksiniya, ne suetyas', sama neskol'ko vozbuzhdennaya,
lovko upravlyalas' so svoim delom, po vremenam vyzyvaya barynyu dlya
kakogo-nibud' soveshchaniya.
K chetyrem chasam Dunya i priglashennaya v pomoshch' gornichnaya docheri, obe
prifranchennye, shursha nakrahmalennymi sitcevymi plat'yami, uzhe nakryli na stol
pod nablyudeniem samoj Olimpiady Vasil'evny. Serviz byl paradnyj, serebro
novoe - iz budushchego ZHenechkina pridanogo. Hrustal' tak i sverkal. Obernutye v
gofrirovannuyu bumagu gorshki s rozami i dve, vzyatye naprokat, vazy dlya
shampanskogo ukrashali stol vmeste s ryadom butylok. A v uglu stolovoj
malen'kij stol ves' byl ustavlen zakuskami: celaya vaza byla polna svezhej
ikroj. "Tri s poltinoj za funt!" - ne bez gor'kogo chuvstva dumala Olimpiada
Vasil'evna, zhaleya, chto sama ne kupila ikru podeshevle, a poruchila Volode.
Olimpiada Vasil'evna neskol'ko raz oboshla vokrug stola, vyrovnyala
stakany, bokaly i ryumki, popravila desertnye nozhichki i nakonec ubedivshis',
chto stol nakryt kak sleduet, poneslas' v svoem paradnom serom shelkovom
plat'e, s chepcom na golove, v kuhnyu, i s trevozhnoj boyazlivost'yu v golose,
polnom nezhnosti, sprosila:
- Kak ryba, Aksin'yushka?
Spokojno-uverennyj vid raskrasnevshejsya Aksin'yushki uspokoil barynyu. Sup
i pirozhki ona uzhe probovala - otlichnye. Kuharka uveryala, chto i ryba, i
zharkoe, i zelen' - vse budet horosho. "Ne osramimsya!"
I Aksin'ya podnyala kryshku dlinnoj rybnoj lohani i predlozhila baryne
vilku. "Eshche chetvert' chasa - i gotova!"
V eto vremya v prihozhej zvyaknul zvonok. Olimpiada Vasil'evna brosilas' v
gostinuyu, progovoriv umolyayushchim golosom:
- Uzh vy, Aksin'yushka, pozhalujsta... Forel' ne perederzhite da garnir
pokrasivee...
Na zvonok v gostinuyu vyporhnula i ZHenechka, svezhaya, rumyanaya, horoshen'kaya
i naryadnaya. Vyshli i brat'ya: Volodya i Petya - apatichnyj molodoj chelovek,
sluzhivshij v departamente.
CHerez minutu pokazalas' Katen'ka, moloden'kaya blondinka v interesnom
polozhenii, s kapriznym i neskol'ko boleznennym vyrazheniem podurnevshego
milovidnogo lica, vmeste s svoim muzhem, "Bobochkoj", tovarishchem prokurora,
svezhen'kim, chisten'kim, izyashchnym i neobyknovenno vezhlivym i obhoditel'nym
molodym chelovekom, ochen' lyubimym teshchej. Katen'ka goryacho obnyala mat',
rascelovalas' s sestroj ya brat'yami i lenivo opustilas' na divan. Bobochka
nezhno poceloval ruku u Olimpiady Vasil'evny i po-rodstvennomu pozdorovalsya s
ostal'nymi chlenami sem'i.
Zvonki razdavalis' vse chashche i chashche. Sobiralis' rodstvenniki. Sperva
yavilsya polkovnik, siyayushchij slovno imeninnik v svoem otstavnom mundire i v
ordenah. Zatem priehal brat Sergej, dlinnyj i hudoj statskij sovetnik,
pohozhij na zadumchivuyu caplyu, s gemorroidal'nym i neskol'ko kislym licom
zamatorelogo "chinyugi", obizhennogo, chto ego dolgo ne proizvodyat v generaly, i
s nim takaya zhe hudaya i tozhe slovno chem-to obizhennaya zhena i syn, molodoj i
ser'eznyj puteec v ochkah, kotorogo mat' nazyvala "Bazilem". SHumno vletel
potom plemyannik ZHorzh, krasnoshchekij, bojkij i razvyaznyj buhgalter
zheleznodorozhnogo pravleniya, v shchegol'skom redingote i belom galstuhe,
poluchavshij sem' tysyach zhalovan'ya, vsled za zhenoj, vertlyavoj, pikantnoj
bryunetkoj, pestro odetoj i dovol'no umelo podkrashennoj, dobrodushnoj i glupoj
"Manechkoj", kotoruyu "obizhennaya dama" oglyadela s nog do golovy zlymi glazami
i podavila vzdoh, slovno by zhelaya skazat': "Byvayut zhe na svete takie
zhenshchiny!" Vprochem, "obizhennaya dama" ili "tetya-uksus", kak zvali ee molodye
Kozyrevy i Pineginy, voobshche byla stroga i izvestna kak samaya yadovitaya
spletnica v Peskovskom klane.
Posle ZHorzha s zhenoj v gostinuyu voshla melkimi, bystrymi shazhkami,
chut'-chut' povilivaya bedrami i vnosya s soboj dushistuyu tonkuyu strujku,
plemyannica Vavochka, dovol'no eshche svezhaya zhenshchina problematicheskih let "okolo
tridcati", zhena kapitana-moryaka, byvshego v dal'nem plavanii, polnaya,
kruglaya, raskrasnevshayasya ot tugo styanutoj talii i izbytka zdorov'ya i laskovo
ulybayushchayasya svoimi bol'shimi temnymi glazami i ot udovol'stviya videt' rodnyh,
i ot udovol'stviya byt' v izyashchnom tualete na posramlenie drugih. Vavochka
sredi rodnyh schitalas' elegantnoj zhenshchinoj, umeyushchej odevat'sya so vkusom, i
ona, razumeetsya, podderzhivala etu reputaciyu, schitaya sebya vdobavok i
neotrazimoj. I hotya ona byla nepreklonnoj dobrodeteli, tem ne menee
podvodila brovi i ne proch' byla vesti teoreticheskie razgovory o chuvstvah i
hvalilas', chto za nej ochen' uhazhivayut muzhchiny, k kotorym ona sovershenno
ravnodushna. Ona lyubit odnogo Gogu, svoego muzha, a ostal'nye muzhchiny dlya nee
ne sushchestvuyut.
Rodstvenniki segodnya s kakoyu-to osobennoj nezhnost'yu celovalis' s
Olimpiadoj Vasil'evnoj i s bol'shoj goryachnost'yu uveryali, skryvaya zavist', kak
byli rady uznat', chto Sasha - zhenih. Olimpiada Vasil'evna blagodarila,
utirala nabegavshuyu slezu i, vdrug vspomniv, chto forel' mozhet perevarit'sya,
ischezala iz gostinoj, letela na kuhnyu, smotrela rybu i zharkoe i s
oblegchennym serdcem vozvrashchalas' k gostyam. Slava bogu, vse, kazhetsya, budet
horosho!
Za chetvert' chasa do pyati priehali sestra Antonina, Lenochka i tajnyj
sovetnik Niks. Priezd "aristokratov" vozbudil nekotoruyu sensaciyu i eshche bolee
nahmuril chelo brata Sergeya. Ego prevoshoditel'stvo, svezhij i veselyj, s
blagouhayushchimi raschesannymi velikolepnymi svoimi bakenbardami, byl ochen'
predstavitelen vo frake s dvumya zvezdami. Na zhene i docheri Lenochke byli
blestyashchie tualety. Tolsten'kaya Vavochka i "vertlyavaya bryunetka" tak i vpilis'
glazami. |tih shikarnyh plat'ev oni ne vidali. Verno, nedavno sdelany, i,
glavnoe, chto neskol'ko smutilo Vavochku, sovsem novyj fason!
Ego prevoshoditel'stvo s obychnoj svoej privetlivoj lyubeznost'yu, vtajne
slegka preziraya zheninyh rodstvennikov, zdorovalsya s nimi, pozdravil
Olimpiadu Vasil'evnu, skazal Vavochke kompliment i podsel k vertlyavoj
bryunetke, s kotoroj lyubeznichal Volodya, uzhe uspevshij vypit' nacherno s ZHorzhem
ryumki tri vodki...
Antonina Vasil'evna, s cherepahovym dlinnym lornetom v ruke, poryvisto i
goryacho obnyala sestru Olimpiadu i nezhno shepnula o svoem radostnom uchastii.
Posle rodstvennyh privetstvij ona zanyala mesto na divane okolo Katen'ki i
zagovorila s nej, snova rastyagivaya slova i shchurya glaza. Ne ochen' gromko, no
tak, chtoby slyshali drugie, ona rasskazyvala, v kakom voshishchenii ostalas'
vchera Lenochka ot opery. Lenochka byla s knyaginej Podligajlovoj.
- Ty, Katya, kazhetsya, videla u menya knyaginyu Podligajlovu?..
Vse sideli vokrug stola, perekidyvayas' voprosami o zdorov'e,
zamechaniyami o pogode, o teatre, i s neterpeniem ozhidali poyavleniya
nevesty-millionerki. Vse priglashennye byli v sbore. Nedostavalo tol'ko
zheniha i nevesty.
Polkovnik volnovalsya, podhodil k oknam i vzglyadyval na chasy.
Nakonec razdalos' rovnoe zvyakan'e kopyt po mostovoj, bez shuma koles, i
zamerlo u pod®ezda.
Volodya i ZHenechka brosilis' k oknu.
- Oni! - kriknuli oba.
- Kakie chudnye loshadi! - vostorzhenno pribavila ZHenechka.
Mnogie podbezhali k oknam i uvidali malen'kuyu karetku s paroj krasivyh
voronyh loshadej v anglijskoj upryazhi. Brityj ryzhij kucher v chernoj livree i v
cilindre, s nevozmutimym vidom poddel'nogo anglichanina, sidel na kozlah. Iz
karety toroplivo vyshla malen'kaya zhenskaya figurka i Sasha Pinegin.
- Akkuratny! Rovno pyat' chasov! - zametil polkovnik, othodya ot okna, i,
obrashchayas' k Antonine Vasil'evne, pribavil: - Nu i koni, sestra! Tysyachnye!
Razdalsya zvonok. Olimpiada Vasil'evna s Volodej i ZHenechkoj vyshli v
prihozhuyu. Vse rodstvenniki nevol'no pritihli, ozhidaya poyavleniya nevesty.
Tetya-uksus vsya nastorozhilas', vytyanuv svoyu dlinnuyu sheyu. Vavochka opravlyala
prichesku. Antonina Vasil'evna s napusknym ravnodushiem rassmatrivala al'bom.
Ego prevoshoditel'stvo s edva zametnoj nasmeshlivoj ulybkoj pereglyanulsya s
molodym prokurorom.
Pod ruku s siyavshej i umilennoj Olimpiadoj Vasil'evnoj v gostinuyu voshla,
smushchenno i laskovo ulybayas', nekrasivaya molodaya devushka let dvadcati pyati na
vid, malen'kogo rosta, ploho slozhennaya, plotnaya i korenastaya bryunetka, s
krupnymi i rezkimi chertami smuglogo, otlivavshego zheltiznoj lica, s
vydayushchimisya skulami, shirokim nosom i krupnymi gubami.
No zato glaza u etoj devushki byli prelestny i znachitel'no smyagchali
nekrasivost' ee fizionomii: bol'shie ser'eznye i vdumchivye chernye glaza s
yasnym i neobyknovenno krotkim vzglyadom, kakoj byvaet u detej ili u ochen'
dobryh i horoshih lyudej.
Skromnost' tualeta millionerki dazhe udivila mnogih rodstvennikov,
ozhidavshih bleska i krichashchej roskoshi. Ona byla odeta, pravda, s izyashchnoj
prostotoj, svidetel'stvovavshej ob ee tonkom vkuse i privychke odevat'sya
horosho, i zhadnyj vzglyad Vavochki ocenil po dostoinstvu i prelest' nezhnoj,
dorogoj tkani, i izyashchestvo otdelki, i masterstvo artista, sshivshego eto lovko
sidevshee svetloe plat'e modnogo cveta geliotrop, no kostyum ee ne bil v
glaza. I na etoj vladelice millionov ne bylo ni dorogih bril'yantov, ni
drugih bogatyh ukrashenij. Tol'ko krasivye krupnye zhemchuzhiny beleli v ushah.
Na ruke byl skromnyj port-bonheur*, a u shei prosten'kaya broshka. Pricheska u
nee byla samaya prostaya i ne modnaya. CHernye, gladko prichesannye po-starinnomu
volosy, s proborom posredine, obramlyali ee vysokij lob, a szadi byli sobrany
v kosy. I derzhalas' ona skromno i prosto, neskol'ko zastenchivo sredi
neznakomyh lyudej.
______________
* braslet bez zastezhki (franc.).
Olimpiada Vasil'evna, uspevshaya eshche v prihozhej ocharovat' priemom svoyu
budushchuyu nevestku, znakomila Raisu Nikolaevnu s rodstvennikami.
- Raisa Nikolaevna Konovalova... Sestra Antonina... doch' Katen'ka...
brat Sergej... plemyannica Vavochka, - govorila ona nezhnym golosom, podvodya
Raisu Nikolaevnu to k odnomu, to k drugoj... - Zdes' vse nashi blizkie milye
rodnye, - pribavlyala ona, laskovo vzglyadyvaya na Raisu.
Vse otneslis' k gost'e neobyknovenno privetlivo i serdechno, chuvstvuya
nevol'nyj priliv pochtitel'noj nezhnosti k etoj skromnoj nekrasivoj devushke,
obladavshej millionami. Vse kak-to znachitel'no i krepko zhali ej ruku, i damy
goryacho celovali ee krupnye guby, kak by privetstvuya v nej budushchuyu rodnuyu i
blizkogo cheloveka. Sestra Antonina, pomnya sovet Niksa, s nezhnoj
poryvistost'yu protyanula obe svoi ruki, potom privlekla Raisu k sebe i
pocelovala, a zatem, kogda Raisa popala v rodstvennye ob®yatiya Vavochki,
Antonina Vasil'evna v izbytke chuvstv prosheptala, no tak, odnako, chto Raisa
mogla slyshat':
- Ah, chto za milaya devushka! Ne pravda li, Katen'ka?
Tetya-uksus, uzhe shepnuvshaya iznemogavshemu ot zavisti putejcu Bazilyu, chto
nevesta "urod i krivoboka", sohranyaya vse tot zhe obizhennyj vid stradalicy,
tak vpilas' svoimi tonkimi gubami v guby Raisy i tak krepko szhala ej ruku,
chto bednaya Raisa chut'-chut' pomorshchilas' ot boli. Polkovnik pochtitel'no
poceloval lajkovuyu perchatku na ee ruke.
Vidimo, tronutaya obshchim druzheskim otnosheniem, molodaya devushka s
iskrennej goryachnost'yu otvechala na vse eta laski rodnyh lyubimogo cheloveka,
perenosya na nih chasticu lyubvi, kotoruyu pitala k Pineginu.
Neskol'ko blednyj, starayas' skryt' pod maskoj spokojstviya svoe
volnenie, svezhij i krasivyj, kazavshijsya krasavcem v sravnenii so svoej
nevestoj, on veselo zdorovalsya s rodnymi i glyadel im pryamo i smelo v glaza,
slovno by zaranee preduprezhdaya kakie-nibud' shchekotlivye voprosy. No,
razumeetsya, nikakih shchekotlivyh voprosov ne bylo. Vse s kakoyu-to osobennoj
pochtitel'noj privetlivost'yu zdorovalis' s byvshim "otshchepencem". Ego
prevoshoditel'stvo, otnosivshijsya prezhde k svoemu rodstvenniku s holodnoj, ne
dopuskayushchej famil'yarnosti vezhlivost'yu, segodnya kak-to osobenno laskovo, s
famil'yarnost'yu dobrogo tovarishcha, pozhal emu ruku i pozdravil ego. I dyadya
Sergej, osobenno ne lyubivshij plemyannika i schitavshij ego neosnovatel'nym i
zlovrednym chelovekom, po nedorazumeniyu ne popavshim v Sibir' za svoi
vozmutitel'nye mneniya, privetstvoval plemyannika s neprivychnoj laskovost'yu i
pochemu-to poceloval ego, slovno zhelaya pochtit' ego vozrozhdenie. Odnim slovom,
vse rodstvenniki vidimo odobryali postupok Sashi, i ni odna para glaz ne
vzglyanula na nego s prezreniem. Vse hvalili ego nevestu. "Ona takaya milaya,
takaya simpatichnaya..."
Tol'ko podrostok Lyuba, gimnazistka pyatnadcati let, gostivshaya po sluchayu
kori u nih v sem'e, u svoej dvoyurodnoj babushki, - goryachaya poklonnica "dyadi
Sashi" za ego radikal'nyj obraz myslej i za to, chto on "umnyj", - kak-to
nedoumevayushche smotrela, sidya gde-to v uglu, svoimi umnymi serymi glazenkami,
i grustnaya usmeshka po vremenam skol'zila po ee huden'komu, blednomu lichiku.
No, razumeetsya, nikto ne obrashchal na nee vnimaniya...
Olimpiada Vasil'evna sletala na kuhnyu i, ubedivshis', chto vse gotovo i
mozhno podavat', vernulas' v gostinuyu i progovorila:
- Milosti prosim... Pozhalujte... Sestra Antonina... Nikolaj Petrovich...
Raisa Nikolaevna... Brat Sergej... Vavochka...
Vse dvinulis' v stolovuyu.
Antonina Vasil'evna, lyubezno obhvativ rukoj za taliyu Raisu, uvlekla ee
za soboj i poshla pervoyu. Za nimi poshli tetya-uksus s suprugom.
Dorogoj ona shepnula muzhu, ukazyvaya glazami na Antoninu Vasil'evnu:
- Uhazhivaet za millionerkoj... Vidno, i u nih hotyat zanyat'?..
Obizhennyj statskij sovetnik tol'ko mrachno vzdohnul v otvet.
Niks vel pod ruku Vavochku i, pol'zuyas' otsutstviem kontrolya svoej
revnivoj Tonechki, vzglyadyval zagoravshimisya glazami na pyshnyj byust Vavochki i
govoril ej, blagorazumno ponizhaya golos, chto ona segodnya ocharovatel'na, eta
nesravnennaya Vavochka, kak famil'yarno nazyval ego prevoshoditel'stvo, chelovek
ochen' zhenolyubivyj i bol'shoj lovelas, plemyannicu svoej zheny. Vavochka delala
vid, chto nedovol'na, prosila ne govorit' ej, "pochti staruhe", glupostej i,
soznavaya svoyu neotrazimost', eshche bolee rdela i samodovol'no ulybalas',
otdergivaya, odnako, ruku, kotoruyu igrivyj tajnyj sovetnik slishkom sil'no
prizhimal k sebe. Volodya smeshil vertlyavuyu Manechku, zhenu dvoyurodnogo brata
ZHorzha, i prosil ee sest' za obedom ryadom s nim. Manechka hihikala,
koketnichala i sprosila:
- Ponravilas' nevesta?
- Sapog!
- No ty by na nej zhenilsya?
- Hot' sejchas! - veselo otvechal oficer.
Katen'ka perevalivalas' szadi vseh. Ona chuvstvovala sebya nezdorovoj i
kapriznichala. Prokuror Bobochka, vsego dva goda zhenatyj, zhelaya ugodit' zhene,
skazal ej na uho:
- A ved' ochen' durna, ne pravda li?
Katen'ka strogo vzglyanula na Bobochku.
- Vam, muzhchinam, nuzhna odna krasota... Ona ochen' simpatichna...
I vdrug s kakim-to vnezapnym razdrazheniem sprosila:
- Priznavajsya... Ty ochen' zaviduesh' Sashe?
Bobochka prezritel'no usmehnulsya.
- Est' chemu zavidovat'?!
A v golove ego probezhala mysl':
"Esli b eti milliony da mne!.."
Za obil'noj zakuskoj muzhchiny vypili po neskol'ko ryumok vodki. Segodnya i
Sasha Pinegin razreshil sebe vypit' i chokalsya so vsemi. Volnenie ego proshlo;
on chuvstvoval sebya horosho i veselo. Posle treh ryumok vodki on neskol'ko
razmyak; v ego otnosheniyah k rodstvennikam proyavilas' kakaya-to myagkost', i oni
stali kazat'sya emu uzh ne takimi poshlyakami, kakimi schital on ih prezhde. I eto
vidimoe sochuvstvie i uvazhenie, proyavivshiesya vnezapno k nemu, hotya on i
ponimal otlichno prichinu ih, - tem ne menee priyatno shchekotali nervy i tochno
opravdyvali ego v sobstvennyh glazah.
Stali sadit'sya za stol. Sestra Antonina sela okolo hozyajki. Po druguyu
storonu usadili Raisu. Okolo nee sel Sasha Pinegin. Ostal'nye razmestilis'
kto kak hotel, i ego prevoshoditel'stvo ochutilsya na konce stola, sredi
molodezhi, podle Vavochki. Antonina Vasil'evna, zametivshi sosedstvo muzha s
etoj "zhirnoj perepelkoj", kak ona prezritel'no nazyvala za glaza svezhuyu
tolstushku Vavochku, tol'ko nedovol'no sverknula glazami, no ne skazala ni
slova. No tetya-uksus, zorko nablyudavshaya za vsem, ne uderzhalas'-taki i,
slovno obizhennaya, chto takoj vazhnyj rodstvennik i vdrug sidit na konce stola,
a ne na bolee pochetnom meste, skazala Olimpiade Vasil'evne:
- A Nikolaya Petrovicha chto zh tak daleko usadili, sestrica?
- CHto zh eto v samom dele ya i nedosmotrela, - zavolnovalas' Olimpiada
Vasil'evna. - Nikolaj Petrovich, kuda zh eto vy seli? Ne ugodno li syuda,
poblizhe?
- Ne bespokojtes'. Olimpiada Vasil'evna... Ne vse li ravno?.. Ne mesto
krasit cheloveka, a chelovek mesto! - otshutilsya on.
- Vprochem, i to, s molodymi-to veselej! - ehidno shepnula tetya-uksus i
stala s obizhennym vidom kushat' sup.
Antonina Vasil'evna mezhdu tem zanimala Raisu, rasskazyvaya ej o
proshlogodnej svoej poezdke za granicu... "CHto za prelest' eta ocharovatel'naya
Nicca".
- I voobshche ves' Corniche...* S kakim udovol'stviem ya opyat' uehala by za
granicu...
______________
* Doroga ot Niccy do Genui (franc.)
- Tam horosho, no pod konec nadoedaet, - zametila Raisa.
- Raisa pyat' let prozhila za granicej. Ona tam vospityvalas', - vstavil
Sasha Pinegin.
- No ostalas' sovsem russkoj, - pribavila s ulybkoj Raisa.
- Vy vospityvalis' za granicej, rodnaya? - narochno gromko, chtoby slyshali
reshitel'no vse, peresprosila Olimpiada Vasil'evna i, obrashchayas' k Katen'ke,
eshche raz povtorila:
- Katen'ka, slyshish', Raisa Nikolaevna vospityvalas' za granicej!
I totchas zhe vzvolnovanno vperila glaza na dveri, v kotoryh poyavilas'
Dunya s gromadnym blyudom. Na nem krasovalas' velikolepnaya, bol'shih razmerov
forel', prevoshodno ubrannaya garnirom.
Torzhestvuyushchaya ulybka siyala na lice teti-diplomatki i ot togo, chto okolo
nee sidit budushchaya nevestka-millionerka i vse eto vidyat i chuvstvuyut, i ot
togo, chto ona vospityvalas' za granicej, i ot togo, chto forel', vidimo,
proizvela vpechatlenie.
V etu minutu Olimpiada Vasil'evna byla beskonechno schastliva, a vperedi
eshche skol'ko schast'ya?!
- Nu uzh i rybina, sestra! - vostorzhenno voskliknul polkovnik.
- Vy prezhde poprobujte, a potom hvalite, bratec, - skromno zametila
Olimpiada Vasil'evna.
Na vremya nastupilo zatish'e. Vse eli s vidimym udovol'stviem rybu i
zapivali ee belym horoshim vinom. I Volodya i Petya to i delo napolnyali ryumki
gostyam, ne zabyvaya i svoih. Mnogie hvalili i rybu i podlivku, i dazhe ego
prevoshoditel'stvo, bol'shoj obzhora i znatok v ede, vyskazal odobrenie, chem
privel v bol'shoj vostorg radushnuyu hozyajku. Posle ryby razgovor sdelalsya
gromche ya ozhivlennee. I ego prevoshoditel'stvo, i obizhennyj brat Sergej, i
polkovnik, ne govorya uzhe o molodezhi, vse nemnozhko podpili, raskrasnelis' i
byli v veselom, dobrodushnom nastroenii. Niks uzhe uveryal Vavochku, chto ona
krasavica i svela ego s uma, i ne obrashchal ni malejshego vnimaniya na strogie
vzory Tonechki, tochno i ne zhdal vecherom dobroj porcii scen. Polkovnik s
pafosom govoril bratu Sergeyu, kak on lyubit milyh rodnyh, i uteshal brata, chto
on, navernoe, k Novomu godu budet generalom.
- Pravda, brat, svoe voz'met... Bud' pokoen!
U mnogih dam, posle ryumki-drugoj vina, aleli shcheki i blesteli glaza. I
Sasha Pinegin byl v radostno-vozbuzhdennom nastroenii i laskovo i nezhno
razgovarival s Raisoj. ZHenechka i Lenochka veselo boltali o naryadah, teatre i
muzhchinah. Volodya rasskazyval glupye anekdoty, i Manechka zalivalas', privodya
v negodovanie tetyu-uksus, kotoraya, nesmotrya na neskol'ko ryumok vina, imela
vse-taki obizhennyj vid i ne bez zavisti vyschityvala, vo skol'ko mog obojtis'
takoj obed i chto stoyat takie vina. Odna tol'ko Katen'ka kaprizno molchala,
dumaya o blizkom uzhase rodov, da gimnazistka Lyuba sidela dichkom, o chem-to
zadumavshis', na dal'nem konce stola.
Kogda posle zharkogo podali shampanskoe i rozlili po bokalam, razgovory
mgnovenno smolkli, i v stolovoj nastupila torzhestvennaya tishina. Vse vzory
nevol'no ustremilis' na Raisu i Sashu Pinegina. I oba oni neskol'ko
smutilis', osobenno Raisa, tochno v ozhidanii chego-to muchitel'nogo.
No dlya chego zhe i byl etot obed?
I Olimpiada Vasil'evna, torzhestvennaya, radostnaya i vzvolnovannaya,
podnyalas' i drognuvshim golosom proiznesla:
- Za zdorov'e nevesty i zheniha!
Umilennaya, so slezami na glazah, Olimpiada Vasil'evna obnyala nevestu,
ostorozhno otvodya ruku s bokalom, chtob ne oblit' ee plat'ya. Ona krepko
pocelovala ee, osenila krestom i, othlebnuv shampanskogo, shepnula:
- Milaya... dorogaya... Moj Sasha tak vas lyubit. Lyubite i vy moego
golubchika!
I ona snova prityanula k sebe Raisu i snova trizhdy pocelovala.
Podoshel syn, i povtorilas' ta zhe trogatel'naya scena.
Zatem vse shumno podnyalis' s mest i pozdravlyali zheniha, nevestu i mat'.
Pili mnogo shampanskogo i provozglashali tosty. Polkovnik kriknul: "Gor'ko,
gor'ko!" - i Pinegin poceloval nekrasivuyu, stydlivo zardevshuyusya devushku pri
obshchih radostnyh vosklicaniyah. Pod konec obeda ego prevoshoditel'stvo
proiznes malen'kij spich, v kotorom, mezhdu prochim, skazal, kakoj chestnyj,
slavnyj i dobryj Sasha Pinegin. Govoril i polkovnik, govoril i ZHorzh, govoril
i Volodya. Vo vseh etih rechah bylo mnogo samyh goryachih pozhelanij.
Sasha Pinegin, neskol'ko op'yanevshij, slushal vse eto, blagodaril i
chuvstvoval, chto gde-to, v glubine ego dushi, snova podnimaetsya prezrenie i k
samomu sebe, i k etim izliyaniyam. I emu pokazalos', chto ego zazhivo horonyat vo
vsej etoj atmosfere licemeriya i poshlosti... On vzglyanul na krotkie, lyubovno
glyadevshie na nego glaza nekrasivoj devushki, i v golove probezhala mysl': "Eshche
ne pozdno... Mozhno otkazat'sya!"
No on reshitel'no otognal ot sebya shal'nuyu mysl', nalil shampanskogo i,
obrativshis' k neveste, skazal:
- Za nashe schast'e, Raisa!
I vypil zalpom bokal.
- A gde zhe Lyuba? Otchego ee net? - sprosil on.
Kto-to skazal, chto ona ne sovsem zdorova i vyshla iz-za obeda.
Nakonec obed byl konchen, i vse pereshli v gostinuyu. Po pros'be Olimpiady
Vasil'evny, slyshavshej ot syna, chto Raisa horoshaya muzykantsha, ona sela za
fortepiano i stala igrat'.
Pinegin nezametno vyshel iz gostinoj, proshel v komnatu materi, dumaya,
chto Lyuba tam. No ee tam ne bylo, a byl polkovnik. On byl sil'no navesele.
- Nu, golubchik Sasha, i umnica zhe ty, - zagovoril on slegka
zapletayushchimsya golosom, - ya vsegda govoril, chto ty umen, no vse-taki ne
ozhidal etogo... Ne o-zhi-dal. Genial'no! I kak eto ty, shel'mec, obrabotal
takuyu bogachku... Nebos' zagovoril ee... Lovko!.. Aj da molodchina!
I, hitro podmigivaya glazom, polkovnik prodolzhal:
- A vse-taki, milyj, poslushaj moego soveta... Neroven chas... Malo li,
drug, chto mozhet byt' v budushchem... ty ved' krasivyj... i vse takoe... odnim
slovom, muzhchina...
- Kakoj zhe sovet vy hotite dat', dyadya?
- Perevedi-ka na svoe imya polovinu sostoyaniya. Ona, golubushka, dobraya...
Sejchas vidno, na vse pojdet... prostynya... YA ved' lyubya, po-rodstvennomu
sovetuyu... Pravo, perevedi... Tak-to budet spokojnee... Vprochem, ya, byt'
mozhet, naprasno sovetuyu... Ty ved' i sam smeknul, a?..
Pinegin vybezhal iz komnaty, ostaviv polkovnika v nedoumenii. V koridore
ego vstretila Lyuba i, stremitel'no podbezhav k nemu, progovorila negoduyushchim
golosom:
- Dyadya Sasha, i vam ne stydno?
I, zaglushaya rydaniya, ubezhala v komnaty.
V odinnadcatom chasu zhenih i nevesta uehali ot Olimpiady Vasil'evny
posle samyh laskovyh provodov i serdechnyh pozhelanij. Vse rodstvenniki
napereryv zvali ih k sebe. Tetushka Antonina Vasil'evna vzyala slovo, chto oni
priedut k nej obedat' vo vtornik. Dyadya Sergej i tetya-uksus vyrazili nadezhdu,
chto Sasha i Raisa Nikolaevna navestyat i ih, i s obychnym svoim obizhennym vidom
zvali v sredu vecherom na chashku chaya v ih "skromnoj obiteli". A Vavochka
ob®yavila, chto rasserditsya, esli milaya Raya, kak uzh ona po-rodstvennomu
nazyvala Raisu, ne priedet s zhenihom k nej na pirog v pyatnicu.
- Moj golubchik Goga imeninnik, - poyasnila ona. - Vy ne znaete, Raya, kto
takoj Goga? |to moj milyj muzh, kotoryj plavaet i skuchaet bez svoej Vavochki.
V prihozhej podvypivshij polkovnik s osobennoj nezhnost'yu oblobyzal
plemyannika i shepnul emu na uho:
- Ne zabud', Sasha, chto ya tebe govoril, rodnoj. Tak-to ono luchshe!
I, obrativshis' zatem k Raise, vostorzhenno shepnul ej, podmigivaya
osolovevshimi glazkami na Pinegina:
- Dobrusha vash Sasha, milaya Raisa Nikolaevna! Ah, kakoj dobrusha! Prostynya
chelovek!
Pinegin molcha sidel v karete s Raisoj v mrachnom i podavlennom
nastroenii cheloveka, eshche ne spravivshegosya okonchatel'no s sovest'yu. Nesmotrya
na dovody usluzhlivogo uma, ona vse-taki davala o sebe znat'.
Vse eti lyubeznosti rodstvennikov, kotorye vidimo privetstvovali ego
podlost', kak vozrozhdenie, etot naivnyj vostorg zahmelevshego dyadi-polkovnika
pered umom i lovkost'yu plemyannika vmeste s otkrovennym sovetom ograbit'
Raisu, - eshche s bol'shej naglyadnost'yu ottenyali ego pozor. A etot rezkij,
vyrvavshijsya iz glubiny vozmushchennogo serdca uprek, eto podavlennoe rydanie
oskorblennoj dushi eshche stoyali v ego ushah. Vo vsej kompanii rodstvennikov
tol'ko odna pyatnadcatiletnyaya Lyubochka otneslas' s negodovaniem k ego
zhenit'be, i, odnako, etot edinstvennyj protest isportil Pineginu ves' vecher
i teper' eshche vyzyvaet krasku styda na ego lice, napominaya snova to, chto on
hotel by zabyt': tot obman, kakim on priobrel sperva doverie i potom lyubov'
nevesty.
I on vse eto prodelal v techenie treh mesyacev s nachala ih znakomstva,
kogda s masterstvom ohotnika zatravlival krotkoe, doverchivoe sozdanie, igraya
na strunah ee otzyvchivogo, blagorodnogo serdca i budya v strastnoj devushke
chuvstvennye instinkty. Vse eto bylo. I eti goryachie rechi ob idealah, o
sluzhenii blizhnim. I eto vozmushchenie lyudskoj podlost'yu i igra v blagorodstvo.
I eti chteniya vdvoem... |to tonkoe, lovkoe uhazhivan'e, razgovory o srodstve
dush! Skol'ko lzhi i licemeriya, chtoby vlyubit' v sebya etu nekrasivuyu
millionerku i sdelat'sya ee idolom!
Takie, ne osobenno priyatnye, vospominaniya opyat' proneslis' v golove
molodogo cheloveka i omrachili ego lico, no ne pokolebali prinyatogo resheniya.
Milliony manili svoej obayatel'noj siloj i obeshchaniem schast'ya, yavlyayas' sami po
sebe krasnorechivym opravdaniem podlosti. Iz-za nih stoit ee sdelat'. Ne on,
tak drugoj podberetsya k etim millionam. I, nakonec, malo li lyudej zhenyatsya
tak, kak on.
"Vo Francii eto - obychnoe yavlenie", - pochemu-to vspomnil Pinegin i po
kakoj-to strannoj associacii idej vdrug podumal, chto Bekon byl vzyatochnik...
Da, nakonec, ved' on i privyazan k Raise.
|ta mysl' vnezapno obradovala molodogo cheloveka. On staralsya teper'
dazhe ubedit' sebya, chto lyubit etu "miluyu, krotkuyu devushku" i chto ona vovse uzh
ne tak durna soboj, kak emu kazalos' ran'she. I vse segodnya nahodili ee
simpatichnoj i voshishchalis' ee glazami. Dejstvitel'no, prelestnye glaza!.. Da,
on budet ee lyubit' i sdelaet ee schastlivoj, hotya by iz chuvstva blagodarnosti
i za ee lyubov' i za ee milliony, blagodarya kotorym on stanet nezavisim.
"A kakoj, odnako, merzavec etot polkovnik! CHto sovetuet? Perevesti
polovinu sostoyaniya!" - podumal v tu zhe minutu Pinegin.
I, nezametno dlya nego samogo, mysli ego ostanovilis' na predlozhenii
"merzavca" i na mgnovenie ovladeli im. S chuvstvom otvrashcheniya pojmal on sebya
na etih myslyah i vzglyanul na nevestu. Molchat' schastlivomu zhenihu bylo
neudobno. Nado zagovorit'.
Raisa sidela, prizhavshis' v uglu karety, s zakrytymi glazami, tozhe
bezmolvnaya, no bezmolvnaya ot polnoty schastiya, vlyublennaya i uverennaya vo
vzaimnosti, tronutaya laskami rodnyh lyubimogo cheloveka. Dobryj! Verno, on
hvalil ee im vsem!
I ona mechtala o blizkom schast'e byt' zhenoj i drugom etogo chudnogo,
blagorodnogo Sashi, delit'sya s nim myslyami, zhit' dlya dobra, dlya blizhnih...
- O chem ty zadumalas', Raisa? - nezhno okliknul ee Pinegin, vsmatrivayas'
v ee lico i pozhimaya ee ruku.
Molodaya devushka vstrepenulas', tochno probuzhdennaya ot grez.
- YA dumala, kak ya beskonechno schastliva, - promolvila ona vzvolnovannym,
beskonechno nezhnym golosom, krepko szhimaya ruku Pinegina... - I kakie tvoi
rodnye vse dobrye... I kak zhizn' horosha!
Pri etih slovah Pinegina ohvatilo chuvstvo smushcheniya i zhalosti, toj
muchitel'noj zhalosti, kakaya byvaet inogda u palacha k svoej zhertve. Ohvachennyj
etim chuvstvom, on privlek k sebe moloduyu devushku i stal celovat' ee lico.
Vsya trepeshchushchaya, prizhimayas' k Pineginu, Raisa otvechala goryachimi, strastnymi
poceluyami.
- Milyj!..
I, poryvisto ohvativ ego golovu, ona krepko prizhala ee k svoej grudi.
- Milyj... zhelannyj... Esli b ty tol'ko znal, kak ya tebya lyublyu! -
sheptala ona strastnym shepotom, i slezy katilis' iz ee glaz.
Horosho, chto molodaya devushka ne vidala v etu minutu lica Pinegina, a to
serdce ee zabilo by trevogu, - do togo fizionomiya ego malo pohodila na
schastlivoe lico zheniha. On, pravda, dobrosovestno osypal poceluyami nevestu,
no eti pocelui ne vozbuzhdali v nem strasti, ne zazhigali ognya v krovi. On
dazhe morshchilsya, celuya nekrasivuyu devushku, i, najdya, chto poceluev dovol'no,
skoro vypustil ee iz svoih ob®yatij.
- Tak tebe ponravilis' moi rodstvenniki? - sprosil on minutu spustya,
otodvigayas' ot Raisy.
- Ponravilis'... Oni, verno, dobrye.
- Vsyakie est' mezhdu nimi, - neopredelenno zametil Pinegin.
- Tvoya mat' - prelest', sestry - milye, - vostorzhenno govorila Raisa.
- A brat'ya?
- I brat'ya slavnye.
- U tebya, kazhetsya, vse lyudi - slavnye, - smeyas' skazal Pinegin.
- A razve tvoi brat'ya ne horoshie? - ispuganno sprosila molodaya devushka.
- Samye obyknovennye ekzemplyary chelovecheskogo roda, da ya ne pro nih. YA
- voobshche. Ty obo vseh lyudyah sudish' po sebe. Zolotoe u tebya serdce, Raisa! -
goryacho pribavil Pinegin i podumal: "I sovsem ty prosta!"
- Kakoe zhe togda ono u tebya? - peresprosila Raisa.
- Daleko ne takoe horoshee, - usmehnulsya Pinegin.
- Ne kleveshchi na sebya, Sasha! - goryacho voskliknula devushka. - Razve ya ne
vizhu, kakoj ty myagkij i dobryj?.. Razve ya ne chitala tvoih proizvedenij?
Razve ya ne ponimayu tvoej pravdivosti? A vsya tvoya proshlaya zhizn'? Tvoe
stradanie za pravdu?
I pro eto "stradanie za pravdu", v dejstvitel'nosti malo pohozhee na
ser'eznoe stradanie, rasskazyval devushke Pinegin, predstavlyaya zloklyucheniya
svoi v znachitel'no preuvelichennom vide, chtoby pokazat'sya v glazah Raisy
stradal'cem. I molodaya devushka, sovsem malo znavshaya lyudej, konechno vsemu
verila.
Nado skazat' pravdu: Pinegin ne ispytyval priyatnyh chuvstv ot etih
vostorzhennyh pohval nevesty. V samom dele, ne osobenno veselo slushat'
difiramby cheloveka, kotorogo vy sobiraetes' zarezat'. K tomu zhe teper',
kogda eta devushka byla sovsem v ego vlasti, sledovalo neskol'ko otrezvit' ee
i ot vostorgov k nemu i ot mnogih strannyh idej.
Ne dlya togo zhe zhenitsya on, chtoby v samom dele razdat' bogatstvo i zhit'
v shalashe s nemiloj zhenoj. A ona kak budto na chto-to podobnoe nadeyalas'.
- Ty, Raisa, zabluzhdaesh'sya naschet menya, - nachal ser'ezno Pinegin.
Vmesto otveta molodaya devushka veselo usmehnulas'.
- Pravo, zabluzhdaesh'sya, i eto menya trevozhit.
- Trevozhit? - s ispugom sprosila ona.
- Da, ty po svoej dobrote schitaesh' menya gorazdo luchshim, chem ya est'.
- Polozhim dazhe, chto eto tak. V chem zhe tut trevoga?
- Za tvoe razocharovanie. Ty ubedish'sya, chto ya ne takoe sovershenstvo,
kakim sozdali tvoe voobrazhenie i tvoya lyubov', i...
- CHto? - perebila Raisa.
- I razlyubish' menya.
- YA? Tebya razlyubit'! Nikogda! - voskliknula goryacho Raisa. - I ty ne
sovsem znaesh' menya: ya iz teh natur, kotorye lyubyat raz v zhizni, no uzh zato
navsegda! - pribavila ona s kakoj-to torzhestvennoj ser'eznost'yu... - No k
chemu ty vse eto govorish'! Razve ya ne znayu, kakoj ty horoshij? Razve ty
sposoben kogda-nibud' obmanut'?
Prishlos' zamolchat'. Dlya nee, vlyublennoj, etot krasivyj, kudryavyj
Pinegin byl luchshim chelovekom v podlunnoj...
Razgovor pereshel na drugie predmety. Oni govorili o budushchej zhizni, o
planah, o tom, kak oni poedut posle svad'by za granicu i ustroyatsya potom v
Peterburge. Rasskazyvaya o budushchih planah, Pinegin, mezhdu prochim, zametil,
chto "bogatstvo obyazyvaet..."
- I stesnyaet, ne pravda li?
- Esli ne umet' im pol'zovat'sya... Razdat' vse ne trudno, no chto v tom
tolku? Vsyakie milliony - kaplya v more i ser'ezno vsem ne pomogut. Nado,
sledovatel'no, pomoch' hot' nemnogim, no zato sushchestvenno...
Pinegin razvival v etom napravlenii svoi vzglyady i govoril na etot raz
ne tol'ko krasnorechivo, no i iskrenno, i kogda konchil, to sprosil:
- Razve ty so mnoj ne soglasna, Raisa?
Naprasnyj vopros! Ona na vse byla soglasna i otvetila:
- Ty luchshe menya znaesh', kak nado postupit'. K chemu ty sprashivaesh'?
Pinegin oblegchenno vzdohnul.
- A tvoya mat' i sestry byli za granicej? - sprosila Raisa.
- Net.
- Tak ty ih, Sasha, otprav'. I voobshche... ya nadeyus', ty ne budesh'
stesnyat'sya... Vse, chto u menya est', tvoe. Ne pravda li?.. I ty pomozhesh'
svoim i komu tol'ko zahochesh'... Pomnish', ty govoril, skol'ko bednoj
molodezhi... U nas ved' deneg mnogo, slishkom dazhe mnogo... Ne zhalej ih...
Teper' zhe voz'mi skol'ko nuzhno... YA tebe dam chekovuyu knizhku... Proshu tebya...
- |kaya ty dobraya, Raisa... Spasibo tebe... V samom dele, materi nado
otdohnut'...
- Smeshnoj ty, Sasha, - blagodarish'. Ved' eto obidno. Razve mozhet byt'
inache? I, znaesh', ya vse sobiralas' tebya prosit' i boyalas'... |ti denezhnye
dela vsegda nepriyatny.
- O chem prosit'?
- CHtoby ty poskorej vzyal na sebya upravlenie delami. I tetya ob etom
govorila. Dobraya starushka vsem zaveduet i vsego boitsya. A ty - muzhchina. Ona
govorit, chto nado tebe doverennost'. Tak uzh ty sdelaj vse eto i rasporyazhajsya
vsem kak znaesh'...
- Posle, posle, eshche uspeem! - otvechal Pinegin, nevol'no chuvstvuya
smushchenie.
Kareta ostanovilas' u pod®ezda. Pinegin vyshel provodit' nevestu.
- Zajdesh'? - sprosila Raisa.
- Prosti, golova bolit... |tot obed...
- Nu tak vyspis' horoshen'ko, Sasha.
Oni podnyalis' vo vtoroj etazh.
- Do zavtra? - sprosila Raisa, ostanavlivayas' u dverej i protyagivaya
Pineginu ruku.
- Do zavtra.
- Lyubish' menya, durnushku? - shepnula Raisa.
- A ty somnevaesh'sya?
- Net, net, - radostno progovorila devushka. - Razve ty mog by
obmanyvat'? Gospod' s toboj!
Pinegin krepko poceloval nevestu i spustilsya vniz. SHvejcar
podobostrastno raspahnul dveri i kriknul:
- Podavaj!
Pinegin vskochil v karetu i velel otvezti ego domoj.
- SHishgola... a podi ty teper'! - progovoril starik shvejcar, zahlopnuv
dvercy, i napravilsya v shvejcarskuyu.
Blagodarya znakomomu reporteru odnoj malen'koj gazetki sluh o zhenit'be
"g. Pinegina, nashego molodogo i darovitogo belletrista, na g-zhe Konovalovoj,
vladeyushchej nesmetnymi bogatstvami", popal na stolbcy gazet, i v skorom
vremeni Pinegin stal poluchat' ezhednevno massu pisem ot sovershenno neznakomyh
emu lyudej s pozdravleniyami, pozhelaniyami, pros'bami o den'gah i s samymi
raznoobraznymi delovymi predlozheniyami pomestit' vygodno kapital. CHego tol'ko
ne predlagali emu! I ekspluataciyu plitnoj lomki v SHlissel'burgskom uezde, i
uchastie v mylovarennom zavode, i ustrojstvo parohodstva, i deshevuyu pokupku
imenij. Predlagali sdelat'sya pajshchikom v razlichnyh predpriyatiyah, priobresti
villu v Italii i vnesti posil'nuyu leptu v zhenskij karmelitskij monastyr' v
Bretani. Kakih tol'ko krasnorechivyh pisem ne poluchal Pinegin v techenie etih
neskol'kih nedel' pered svad'boj!
Rodstvenniki i znakomye horosho znali, chto posle svad'by Pinegin
ostanetsya v Peterburge na samoe korotkoe vremya, chtoby tol'ko prinyat' dela ot
staruhi tetki, i zatem uedet s zhenoj za granicu, i potomu mnogie iz nih
speshili "vospol'zovat'sya sluchaem" i "urvat'" s schastlivogo cheloveka na
pervyh zhe porah, poka on eshche ne opomnilsya ot radosti. Okonchatel'no bylo
vyyasneno, chto u nevesty tri milliona v blagonadezhnyh bumagah na hranenii v
gosudarstvennom banke, o chem buhgalter ZHorzh navel tochnye spravki v
gosudarstvennom banke cherez priyatelya svoego chinovnika i soobshchil rodnym.
Uznali takzhe, chto priiski na Olekme idut otlichno i dayut do sta tysyach chistogo
ezhegodnogo dohoda, i nakonec, dom ochishchaet pyatnadcat' tysyach. SHutka li! Takoe
gromadnoe sostoyanie i v polnom rasporyazhenii Pinegina. Est' ot chego
zakruzhit'sya golove!!
Volodya "urval" pervym. CHerez dva dnya posle pomolvki on zashel utrom k
bratu i posle neskol'kih minut neznachashchego razgovora poprosil deneg,
ob®yasnyaya, chto ego donimayut dolgi i chto on nadeetsya, chto brat vyruchit ego iz
bedy.
- Skol'ko tebe nuzhno? - sprosil Pinegin.
Volodya byl v nekotorom zatrudnenii: skol'ko sprosit'? Vo-pervyh, on ne
znal, est' li u brata teper' den'gi i dast li on sejchas, ili tol'ko
poobeshchaet. V ego golove mel'kala cifra pyat'sot i neskol'ko pugala svoej
velichinoj. "Pozhaluj, ne dast!" - podumal on, zhaleya teper', chto prezhde
otnosilsya k bratu nedruzhelyubno, i otvetil tem neuverennym, robkim i
neskol'ko unizhennym golosom, kakim obyknovenno lyudi prosyat deneg:
- Nuzhno mne, esli tebya ne zatrudnit tol'ko, rublej trista... Ochen'
nuzhno! - pribavil Volodya, glyadya na brata neskol'ko zhalobnym i rasteryannym
vzglyadom.
- Ob etih pustyakah i govorit' ne stoit. |to ya mogu sejchas zhe dat'.
Pinegin dostal iz karmana bumazhnik i raskryl ego, i Volodya totchas zhe
myslenno pozhalel, chto "svalyal duraka" i sprosil tak malo. Ne bez tajnoj
zavisti uvidal on, chto bumazhnik byl tugo nabit storublevymi bumazhkami,
tol'ko chto privezennymi samim gospodinom Dyufurom, v znak osobogo pochteniya k
svoemu klientu.
- Vot, voz'mi poka pyat'sot, - progovoril Pinegin, podavaya bratu pyat'
raduzhnyh bumazhek, - a potom ya eshche dam.
Prosiyavshij Volodya byl reshitel'no tronut velikodushiem brata. On krepko
pozhal emu ruku i blagodaril ego.
I eta blagodarnost', i neskol'ko umilennoe lico brata priyatno shchekotali
nervy Pinegina.
- Ne za chto blagodarit', Volodya... Pustyaki... Peredaj vot i Pete i
ZHenechke ot menya po sto rublej... Posle ya bol'she dam, a poka u menya deneg
nemnogo... Zanyal... Ponimaesh': rashody bol'shie...
- Eshche by... Vpolne ponimayu...
- A mamashe skazhi, chto ona mozhet byt' spokojna: i pridanoe ZHenechke
budet, i sama ona ni v chem ne budet nuzhdat'sya... Raisa prosila menya ob
etom... Na dnyah ya budu u vas i sam podrobno vse rasskazhu mamashe...
Obradovannyj Volodya spustilsya vpripryzhku po lestnice, napevaya
operetochnyj motiv. On, ne torguyas', sel na izvozchika i pervym delom poehal
na Bol'shuyu Morskuyu k modnomu yuveliru i kupil u nego biryuzovoe kol'co s
malen'kimi bril'yantami sebe na mizinec. |to bylo, po ego mneniyu, shikarno.
Posle togo on zaehal v fruktovuyu lavku, vybral korzinku luchshih i dorogih
fruktov i velel poslat' svoej kuzine - vertlyavoj bryunetke, Manechke. Tut zhe
na Bol'shoj Morskoj on vstretil tovarishcha i pozval ego zavtrakat' k Kyuba.
Zavtrak byl tonkij, i vypito bylo poryadochno. Kutili oni ves' den' i vsyu
noch', uzhinali v zagorodnom restorane, slushali cyganok, i Volodya ne zhalel
deneg. Tol'ko k dvenadcati chasam sleduyushchego dnya on yavilsya domoj s izmyatym
licom, krasnymi glazami i s znachitel'no opustoshennym bumazhnikom.
Olimpiada Vasil'evna prishla v uzhas pri vide svoego lyubimca.
- Gospodi!.. Opyat'?.. Polyubujsya, na kogo ty pohozh! - voskliknula ona.
- Ne serdites', mamasha, - govoril, ulybayas', Volodya, celuya materi ruku.
- Ne na svoi kutil, a na Sashiny... Dobryj Sasha... Vot ne ozhidal, chto on
nastoyashchij brat...
I on rasskazal, kak Sasha podaril emu pyat'sot rublej, "poka tol'ko,
mamasha", i kak velel peredat' ej, chto ona ne budet ni v chem nuzhdat'sya...
- A vot i vam po "Katen'ke", tozhe poka, - govoril so smehom Volodya,
peredavaya den'gi bratu i sestre. - I pridanoe obeshchal tebe, ZHenechka... U nego
bumazhnik polnyj... Govorit, zanyal... rashody... A kak zhenitsya, vse zakutim
na Sashiny den'gi.
|to soobshchenie privelo Olimpiadu Vasil'evnu v otlichnoe raspolozhenie
duha. Dobryj Sasha. On ne zabyl mat'. I ona zastavila Volodyu, eshche ne sovsem
otrezvivshegosya, neskol'ko raz povtorit' Sashiny slova.
- On ne govoril, skol'ko imenno dast mne?
- Ne govoril, no skazal: pust' mamasha ne bespokoitsya... Ona ni v chem ne
budet nuzhdat'sya... Bud'te pokojny, mamasha... Sasha - dobryj syn... otlichnyj
syn... Po vsemu vidno...
Blagodarya polkovniku vest' o podarke i ob obeshchaniyah Sashi razneslas' po
vsem klanam, i vezde hvalili Sashu. "On postupaet blagorodno i
po-rodstvennomu, - govorili rodnye, nadeyas', chto nikomu iz svoih on ne
otkazhet pomoch'. - Eshche by. Takie milliony! Komu uzh i pomoch', kak ne svoim?"
Vskore posle etogo izvestiya tetya-uksus govorila posle obeda svoemu
muzhu:
- Ty shodi k Sashe i poprosi u nego... Ty - rodnoj dyadya.
Dyadya Sergej mrachno vzdohnul.
- Tak-taki pryamo i prosi...
- Oh, otkazhet, - unylo protyanul dyadya Sergej.
- Ne smeet otkazat'. Takie den'gi sgrabastal i - otkazat'! Ne chuzhoj ty
emu. Shodi, Sergej Vasil'ich.
- Shodit'-to otchego ne shodit', tol'ko vryad li...
- Trebuj, ob®yasni, chto my - bednye lyudi. Ne beschuvstvennyj zhe on v
samom dele!.. Antonina, tvoya vyzhiga sestrica, uzh, verno, u nego prosila
vzajmy bez otdachi. Ty-to chego zevat' budesh'?..
- Ne luchshe li poprosit' brata Nikolaya pogovorit' s Sashej, a? Za glaza
kak-to delikatnej i mozhno kruglee summu sprosit'. CHto ty na eto skazhesh',
Feoza?
- CHto zh, nastroj polkovnika...
- A skol'ko, ty dumaesh', sprosit'?.. Tyschonki dve, tri?
Feoza Andreevna prezritel'no podzhala guby i s ukorom pokachala golovoj.
- Nu pyat', chto li?
- Kak vy glupy, Sergej Vasil'ich, i kak malo dumaete o budushchem, -
vspylila Feoza Andreevna. - Po krajnej mere desyat'! Nado byt' podlecom,
chtoby ne dat' nam desyati tysyach pri ego millionah! - mrachno pribavila
tetya-uksus.
Suprugi stali mechtat' ob etih desyati tysyachah. Esli oni ih poluchat, to
mozhno otdat' ih pod vtoruyu zakladnuyu doma i imet' dvenadcat' procentov. |to
tysyacha dvesti rublej lishnego dohoda k dvum tysyacham zhalovan'ya.
- Togda mozhno i dachku poluchshe nanyat', i obstanovku podnovit', a to
prosto sram, kakaya u nas obivka v gostinoj.
- D-d-da, horosho by, - soglasilsya dyadya Sergej i pribavil: - Byvaet zhe
lyudyam schastie!..
- Da eshche kakim... Tvoj-to plemyannik, esli govorit' pravdu, dryan'-to
poryadochnaya. Nedarom v Arhangel'skuyu guberniyu turyali... Darom ne turnut...
- A ty kak dumaesh', Feoza, on dast?
- Ne smeet ne dat'! - s kakim-to zakipayushchim ozlobleniem proshipela
tetya-uksus. - ZHenitsya na urode s millionami da ne dat' chestnym, poryadochnym
blizkim lyudyam desyati tysyach?!. Mozhno, nakonec, i pripugnut' golubchika, esli
on okazhetsya podlecom.
Dyadya Sergej udivitel'no posmotrel na zhenu.
- Ne ponimaesh'?.. Vse vam ob®yasni i v rot polozhi?.. A vot kak
pripugnut': dat' ponyat', chto mozhno i svad'bu rasstroit'...
- |to kak zhe?
- A tak zhe... Napisat' anonimnoe pis'mo Raise etoj, chto zhenih-to ee
obmanyvaet, na den'gah zhenitsya... Razve eto ne pravda?..
- Polozhim, i pravda, tol'ko ty, Feoza, togo... daleko hvatila... I ne
poverit ona anonimnym pis'mam: govoryat, vlyublena, kak koshka... A esli Sasha
dogadaetsya, kto sochinyal, togda i kopejki ot nego ne poluchish'... Net, uzh ty
chereschur pronicatel'na, Feoza... Zavralas', matushka!
Podobnyj zhe razgovor shel i u Bobochki s Katen'koj. Nachal ego chisten'kij,
rumyanyj i milovidnyj Bobochka, nahodivshijsya v ves'ma melanholicheskom
raspolozheniya duha za desyat' dnej pered dvadcatym chislom.
- Verno, Sasha i tebya ne zabudet, Katen'ka? Uzh esli on Volode dal
pyat'sot rublej na restorany, tak tebe ne greh pomoch'... Kak ty dumaesh'? Ono
bylo by nedurno imet' koe-chto pro chernyj den'... Ochen' by nedurno.
- Predlozhit, ne otkazhus', no sama prosit' ni za chto ne stanu, -
reshitel'no zayavila Katen'ka i vsya dazhe pokrasnela.
- Bozhe sohrani, prosit', unizhat'sya, - pospeshil, po obyknoveniyu,
vil'nut' Bobochka. - Mozhno by, znaesh' li, Katen'ka, kak-nibud' v razgovore,
pri sluchae, nameknut' o nashem polozhenii. CHto stoit pomoch' sestre pri ego
bogatstve...
- No ved' bogatstvo ne ego.
- Ne vse li ravno zheny ili muzha? Da i on budet polnym rasporyaditelem,
i, konechno, Raisa Nikolaevna ne pozhaleet dlya sestry lyubimogo cheloveka. Bylo
by ochen' stranno, esli by on nichego tebe ne dal. I vdobavok on, kazhetsya, k
tebe bolee vseh byl vsegda raspolozhen?
- A my-to vse kak k nemu otnosilis'?.. I ty sam kak ego vsegda branil?
- YA ne branil, dusha moya, a nahodil, chto on delal bol'shie gluposti, ne
umeya nigde pristroit'sya...
- A teper' poumnel, pristroivshis' k bogatoj neveste? - nasmeshlivo
kinula Katen'ka.
- Ty opyat' ne ponyala menya, moj drug... YA ne stanu razbirat', pochemu on
zhenitsya - po raschetu ili net, - ya hochu tol'ko skazat', chto tak ili inache, a
u nego gromadnoe sostoyanie - vot i vse... I pomoch' sestre on mog by... A
vprochem, esli ty nahodish' v etom chto-libo nelovkoe, ya, konechno, s toboj
soglasen... Delaj kak znaesh'!
Bobochka otlichno znal, chto slova ego proizvedut nadlezhashchee dejstvie i
chto Katen'ku i bez ego napominanij neskol'ko bespokoilo to obstoyatel'stvo,
chto ZHenechke, Volode i Pete on uzhe dal deneg i obeshchal davat' vpered, a o nej
dazhe i ne vspomnil v razgovore s bratom. Ona schitala sebya oskorblennoyu tem
bolee, chto ona odna iz vsej sem'i vsegda zastupalas' za Sashu, kogda ego
nachinali branit'. Veroyatno, vsledstvie etogo Katen'ka s serdcem skazala
muzhu:
- I namekat' ne budu... I ni malejshego shaga ne sdelayu... I k nim ezdit'
ne stanu... A to v samom dele podumayut, chto ya ih deneg hochu. Nichego ya ne
hochu. Ostav', pozhalujsta, menya v pokoe! - razdrazhenno pribavila Katen'ka,
gotovaya plakat' ot obidy.
No cherez dva dnya gor'kaya obida smenilas' radost'yu. Utrom, kogda Bobochka
byl na sluzhbe, zaehal Sasha i sam zagovoril, chto pomozhet ej. Raisa
nastaivaet, chtoby on sdelal chto-nibud' dlya svoih, i on, razumeetsya, ochen'
rad byt' poleznym Kate. On polozhit na ee imya sorok tysyach v bank i, krome
togo, budet davat' nekotoruyu summu ezhegodno. On vsegda lyubil Katyu. Katen'ka
rasplakalas', obnyala brata, goryacho blagodarila ego i Raisu i tut zhe
poprosila Sashu byt' krestnym otcom budushchego rebenka. Brat s udovol'stviem
soglasilsya. On chuvstvoval, chto sestra lyubit ego i chto milliony ego ne igrayut
v glazah ee sushchestvennoj vazhnosti, i eto bylo neobyknovenno priyatno posle
vsego togo, chto on videl v eti dni. Oni prezhde byli druzhny do vyhoda ee
zamuzh. No s muzhem oni ne soshlis' i ne mogli terpet' drug druga, i brat s
sestroj videlis' redko. Tem ne menee on znal, chto sestra, nesmotrya na
skvernoe otnoshenie k nemu Bobochki, teplo i uchastlivo otnosilas' k
"otshchepencu" i vsegda zashchishchala ego.
Oni zadushevno boltali, vspominali proshloe, prezhnih obshchih znakomyh. O
nastoyashchem oba izbegali govorit'. No pod konec Pinegin ne vyderzhal i sprosil,
glyadya v upor na sestru:
- A ty, Katya, kak otnosish'sya k moej zhenit'be?
Katen'ka, ne ozhidavshaya takogo voprosa, skonfuzilas' i molchala.
- Ved' ty, Sasha, vse-taki privyazan k Raise, - progovorila nakonec ona.
- Pozhaluj, privyazan, kak k krotkoj, horoshej devushke, no - ty sama
znaesh' - ne lyublyu ee kak zhenshchinu...
- Tyazhelo tebe budet, Sasha, - s chuvstvom vymolvila sestra.
Pinegin molcha kivnul golovoj.
- I ne razbej ty ee zhizni. Raisa tebya bogotvorit i verit v tebya...
- Postarayus', - otvechal brat i sovsem tiho pribavil: - soblazn byl
velik, Katya, dlya podlosti... Ne ustoyal... ZHit' hochetsya.
Oba primolkli. Da i chto bylo govorit'?
Za eto vremya u Pinegina perebyvalo stol'ko posetitelej, skol'ko ne
byvaet, pozhaluj, i u ministrov, i vse posetiteli nepremenno zhelali ego
videt' po vazhnomu delu. Molodaya, shustraya Anyuta, gornichnaya meblirovannyh
komnat, v kotoryh zhil Pinegin, zarabatyvala horoshie den'gi. K nej v ruki tak
i sypalis' den'gi. Ee uprashivali dolozhit' i obeshchali horosho poblagodarit',
esli ona skazhet, kogda Pinegin byvaet doma i kogda udobnee ego zastat'
odnogo.
Pochti vse predstaviteli mnogochislennyh semej Kozyrevyh i Pineginyh
schitali dolgom posetit' teper' cheloveka, kotoryj eshche nedavno schitalsya chut'
li ne otverzhennym. I Niks, i Bobochka, i dyadi, i kuzeny byli u nego s
vizitami. Niks predlagal prichislit' Sashu i manil kamer-yunkerstvom, i
neskol'ko raz zavtrakal s Pineginym u Kyuba, zakazyvaya tonkie blyuda. Bobochka,
proniknutyj chuvstvom blagodarnosti za to, chto brat ne zabyl lyubimoj sestry,
staralsya vosstanovit' s Pineginym dobrye, rodstvennye otnosheniya, i kak-to za
uzhinom v restorane predlagal vypit' na brudershaft i, podvypivshij, stal
ob®yasnyat'sya v lyubvi, ob®yasnyaya prichinu prezhnih "nedorazumenij". Ob®yavlyalis' k
Pineginu dazhe, samye otdalennye rodstvenniki i rodstvennicy, s kotorymi on
vpervye znakomilsya, i pozdravlyali ego s schastlivym sobytiem. Vse, slovno
vorony, sletalis' na dobychu s kakoj-to nagloj i naivnoj besceremonnost'yu.
Prihodili znakomye, kotoryh Pinegin davno ne vidal, byvshie sosluzhivcy, i,
nakonec, yavlyalis' sovsem neznakomye lyudi - i ne nishchie, net! - a prilichno
odetye lyudi. I vse eti posetiteli bol'sheyu chast'yu namekali o den'gah ili
pryamo prosili ih pod temi ili inymi blagovidnymi predlogami. I skol'ko bylo
unizheniya! I Pinegin, soznavavshij svoyu podlost', imel uteshenie videt' ee i v
drugih... Vstrechayas' s kem-nibud' na ulice, on tak i zhdal, chto posle pervyh
privetstvij u nego poprosyat deneg.
Tetya Antonina priezzhala zanyat' deneg sama. Niks predostavil ej rol'
prositel'nicy i ne zhelal putat'sya v eti rodstvennye dela. On byl slishkom
dzhentl'men, chtoby ni s togo ni s sego obrashchat'sya k Pineginu, i
"po-dzhentl'menski" tol'ko zanyal u nego pyat'sot rublej za zavtrakom, prichem
tak vnezapno i nebrezhno sprosil "etot pustyak", chto Pinegin toroplivo i s
lyubeznoj gotovnost'yu, tochno chem-to pol'shchennyj, vynul iz bumazhnika i podal
Niksu den'gi, kotorye tot polozhil k sebe s takim vidom, tochno sdelal
odolzhenie, chto vzyal ih.
Rannim utrom yavilas' odnazhdy tetya Antonina k plemyanniku i,
vzvolnovannaya, so slezami na glazah, zagovorila o svoem polozhenii. U nih
dolgi i dolgi, po kotorym prihoditsya platit' sumasshedshie procenty, i potomu
teh semi tysyach, kotorye poluchaet Niks, ne hvataet. Ona obrashchaetsya k
velikodushiyu Sashi. Ona vsegda otnosilas' k nemu horosho i lyubila ego... Ona
nadeetsya, chto on ne otkazhet v pros'be i dast desyat' tysyach vzajmy, na dolgij
srok... "Ne pravda li?.. Ty ved', Sasha, dobryj?"
|ti izliyaniya v chuvstvah vozbuzhdali v Pinegine nevol'noe prezrenie i v
to zhe vremya gaden'koe chuvstvo zloradstva pri vide unizheniya etoj
teti-aristokratki, kotoraya vsegda otnosilas' k nemu s prezritel'noj
nebrezhnost'yu. I on, razumeetsya, ne otkazal ej, a s izyskannoj lyubeznost'yu
obeshchal cherez nedelyu dostavit' etu summu... Naprasno tetya tak volnovalas'...
I pust' ona ne bespokoitsya... etim dolgom...
Tetya Antonina, s masterstvom opytnoj aktrisy, prodelala trogatel'nuyu
scenu blagodarnosti, zaklyuchiv "dobrogo Sashu" v ob®yatiya, i skoro uehala,
poprosiv na proshchan'e nikomu ne govorit' ob ee pros'be...
- A to ty ved' znaesh', Sasha, pojdut spletni, peresudy... A ya ih tak
boyus'... Nu, do svidan'ya... Poceluj za menya miluyu Raisu... Eshche raz blagodaryu
tebya...
Vsled za tetej Antoninoj, po obyknoveniyu besshumno i nezametno, voshel v
komnatu Pinegina polkovnik, zahodivshij dovol'no chasto v eto vremya k
plemyanniku "na neskol'ko minutok", kak on govoril, i predlagavshij ispolnyat'
vsyakie Sashiny porucheniya. On zhe, sluchalos', i vyprovazhival prositelej,
terpelivo ozhidavshih v prihozhej, i iskrenno vozmushchalsya, chto Sasha ne
prikazyvaet ih vseh gnat' v sheyu, a naprotiv, prinimaet i vyslushivaet ih
pros'by. Sam on nichego ne prosil u plemyannika i, pitaya teper' k nemu
neobyknovennoe uvazhenie, i lyubov', samym beskorystnym obrazom zashchishchal ego
interesy, sovetuya ne ochen'-to razdavat' den'gi. Odnomu dash', - vse
pristanut.
- Net li kakih poruchenij, Sasha? - veselo sprosil on, pozdorovavshis' s
plemyannikom.
- Nikakih net, dyadya.
- Nu, a vcherashnie ya vse ispolnil: k portnomu tvoemu zahodil - obeshchal
zavtra prinesti tri pary... Sapozhnika toropil, chtoby poskorej. Byl i u
svyashchennika - uslovilsya naschet venchaniya... I s pevchimi torgovalsya... Derut,
zhivodery.
- Spasibo vam, dyadya.
- Rad Sasha, dlya tebya pohlopotat'. Stoish' togo! - znachitel'no progovoril
on. - A ya sejchas Antoninu u pod®ezda vstretil. Rasskazyvaet, chto zaezzhala
zvat' tebya obedat'. Tak ya i poveril! CHto, skol'ko ona u tebya prosila?
- Nichego ne prosila.
Polkovnik hitro podmignul glazom: "Deskat', menya ne obmorochish'!" - i
progovoril:
- Sekret tak sekret... A tol'ko mnogo ty im ne davaj - vse oni
bezdonnye bochki: i general, i sestra-general'sha, i Lenochka... Im chto ni daj,
vse malo... Lyubyat pustit' pyl' v glaza i aristokratov korchit'... Deskat', my
- senatory i nosim dvojnuyu familiyu: Kuchuk-Oganovskie! Osobenno sam on...
Voobrazhaet, chto kakoj-to tam tatarin Kuchuk - ochen' vazhnoe kushan'e, a
Kozyrevy i Pineginy - melyuzga! - ne bez razdrazheniya govoril polkovnik,
ves'ma shchekotlivo oberegavshij chest' familii Kozyrevyh...
I, pomolchav s minutu, skazal:
- Vot chto, Sasha. Byl ya vchera u brata Sergeya. Prosit on zamolvit' pered
toboyu slovechko. Sam ne reshaetsya. "Sasha, govorit, nas ne ochen'-to lyubit..."
Polozhim, chto i tak, da razve ty obyazan vseh lyubit'? - vstavil polkovnik... -
Nu, oba oni, i brat i Feoza, na sud'bu roptali. ZHalovan'e, govoryat,
nebol'shoe, vsego dve tysyachi, syn poka bez mesta... A esli, govoryat, uvolyat v
otstavku, to pensiya malen'kaya... Tol'ko brat vret, ne uvolyat ego v otstavku,
- ya znayu... A vse-taki, Sasha, on dyadya rodnoj, brat tvoej materi.
- Skol'ko zhe dyadya Sergej prosit?
- Nu, priznat'sya, Feoza zalomila: ezheli by, govorit, Sasha dal nam
desyat' tysyach, to my nikogda by bol'she ne bespokoili ego, spokojno prozhili by
starost' i molili by za nego gospoda boga...
- Nu, tetya-uksus ne ochen'-to lyubit boga, - zasmeyalsya Pinegin, - i
vsegda lazarya poet... Verno, dyadya koj-chto i pripas na chernyj den'?..
- Ochen' mozhet byt'. Oni - akkuratnye lyudi... A vse dal by chto-nibud', a
to tetya-uksus... sam znaesh', kakaya dama, - usmehnulsya polkovnik...
- Peredajte dyade, chto ya dam emu tri tysyachi. CHert s nim!
- I za glaza dovol'no. S kakoj stati bol'she davat'? - odobril
polkovnik. - Materi, sestram, ya ponimayu... I v kakom zhe vostorge tvoya mat',
Sasha!.. Vot uzh istinno syn nagradil mat' po-carski!.. SHutka li: pyat'desyat
tysyach, da eshche za granicu posylaet! Teper' Olimpiada kak syr v masle
katajsya... I Katen'ka v vostorge... vse tebya blagoslovlyayut i tvoyu miluyu
Raisu Nikolaevnu... A skol'ko dumaesh' brat'yam davat'? Mnogo ne davaj, Sasha,
vse ravno v restorany snesut... SHampanskoe da lihachi... I to Volodya uzh bez
deneg... Pyat'sot, chto ty dal, uzh uhnul... Rublej po pyatidesyati v mesyac esli
budesh' im davat', to za glaza...
Polkovnik prosidel s chetvert' chasa i, poka plemyannik odevalsya,
rasskazal neskol'ko spleten. ZHorzh sobiraetsya "oblomat' nogi" Volode za to,
chto on uzh slishkom nahal'no uhazhivaet za Manechkoj. "Nedavno ona s Volodej na
trojke ezdila. Lovko! A Antonina vchera priehala k Vavochke i zakatila ej
scenu!"
- Pri mne delo bylo. Znatno, brat, porugalis'! - pribavil polkovnik s
neskryvaemym udovol'stviem.
- Za chto? - polyubopytstvoval Pinegin.
- A vse iz-za blagovernogo. On ved', znaesh', ohotnik poferlakurit'...
Slovno petuh za damami begaet. "Go-go!" da "go-go!" Nu, i razletelsya
tret'ego dnya k Vavochke; konfekt tri funta, buket cvetov i bilet v operu
privez... "Ne otkazhite, govorit, prinyat', obvorozhitel'naya Vavochka!" A sam,
znaesh' li, shel'ma, po-rodstvennomu ej ruchki celuet i vse norovit povyshe
pul'sika, petuh-to nash... He-he-he! A Antonina uznala kak-to (tut polkovnik
umolchal, chto on zhe soobshchil ej ob etom po sekretu) i na sleduyushchij den' k
Vavochke... A ya u nee kofe pil... Nu, sperva shpil'ki, znaesh' li, shpil'ki, -
Antonina na eto masterica, - a potom tak i buhnula: "Ty, govorit, koketka i
naprasno svyatoshej predstavlyaesh'sya, chuzhih muzhej zavlekaesh'!" Vavochka,
razumeetsya, v slezy. A Antonina zabrala hodu i poshla, i poshla... "Naprasno,
govorit, ty voobrazhaesh', chto mozhesh' prel'stit' i chto Niks v tebya vlyublen.
Ty, govorit, zhirnaya perepelka i bol'she nichego!" Tut uzh i Vavochka ne
vyderzhala. Slezy vyterla i davaj tetku otchityvat' s Niksom vmeste. "YA,
govorit, vashego prestarelogo supruga ne zavlekayu i zavlekat' ne zhelayu...
Vovse i ne interesen on dlya menya so svoim bol'shim zhivotom... U menya moj Goga
est', pokrasivee vashego vlyubchivogo muzhen'ka... YA, govorit, pust' i
perepelka, no zato ne podkrashennaya obshchipannaya pava, kak vy..." I vse v etom
rode... Ta-ta-ta, ta-ta-ta... Poteha! Tak i rasplevalis'! - zaklyuchil veselo
polkovnik i prostilsya s plemyannikom.
Vyjdya v prihozhuyu, on strogo prikazal Anyute vsem govorit', chto barina
doma net... Odnako vskore posle uhoda polkovnika stali yavlyat'sya posetiteli,
i Annushka dokladyvala, i Pinegin prinimal, vyslushival raznye predlozheniya i
po bol'shej chasti otkazyval v pros'bah.
Mnogo hodilo k nemu teper' naroda. Tol'ko lyudi togo nebol'shogo kruzhka,
gde prezhde byval Pinegin, ne pokazyvalis' k nemu, i nikto iz nih ne prosil
deneg. A s kakoj radost'yu on dal by i s kakim neterpeniem zloradstva on zhdal
etih pros'b! No eti znakomye slovno v vodu kanuli, i pri sluchajnyh vstrechah
s nimi na ulice Pinegin nevol'no konfuzilsya i staralsya obhodit' ih. Zavidya
odnazhdy Ol'gu Nikolaevnu, tu samuyu horoshen'kuyu baryshnyu, kotoraya emu
nravilas', on toroplivo voshel v pervyj popavshijsya magazin, chtoby tol'ko ne
vstretit'sya s neyu i ne uvidat' prezritel'nogo vzglyada ee seryh zhivyh glaz.
On uzhe slyshal ot odnoj svoej kuziny, znakomoj Ol'gi Nikolaevny, s kakoj
grimasoj ona vyslushala vest' ob ego zhenit'be. Dazhe i byvshij ego blizkij
priyatel', bednyak literator Ugryumov, zahodivshij prezhde dovol'no chasto k
Pineginu i perehvatyvavshij u nego inogda po dva, tri rublya do poluchki avansa
ili gonorara, i tot ne pokazyvalsya.
Pinegin nakonec ne vyderzhal i sam poshel k nemu.
I eto nevol'noe smushchenie Ugryumova, i ego osobennaya preuvelichennaya
lyubeznost' yasno pokazyvali v chem delo. No Pinegin, i sam skonfuzhennyj
priemom, tem ne menee sdelal popytku predlozhit' deneg, iskrenno zhelaya pomoch'
etomu talantlivomu literatoru, kotorogo uvazhal i lyubil.
Posle neskol'kih minut nekleivshegosya razgovora Pinegin robko, slovno
vinovnyj, progovoril:
- YA teper' bogat, mogu raspolagat' bol'shimi den'gami... Vy, veroyatno,
slyshali... ya zhenyus' na bogatoj devushke...
- Kak zhe, slyshal, - otvetil Ugryumov i otvel vzglyad.
- Voz'mite u menya skol'ko nuzhno, poezzhajte v Krym, na Kavkaz, za
granicu, kuda hotite. Poslushajte! Vam neobhodimo polechit'sya i otdohnut',
chtoby potom, bez zabot o zavtrashnem dne, napisat' davno zadumannuyu vami
knigu. Voz'mite, proshu vas, - pochti molil Pinegin, s zhadnym vnimaniem glyadya
na blednoe, bol'noe lico molodogo literatora.
Ugryumov ochen' blagodaril, no otkazalsya.
- Mne teper' ne nuzhno, sovsem ne nuzhno, - govoril on toroplivo i
smushchenno. - YA poluchil horoshuyu rabotu.
Pinegin videl, chto Ugryumov govoril nepravdu i tol'ko shchadil ego, ne
ob®yasnyaya istinnoj prichiny otkaza, i ushel, horosho ponimaya, chto otnyne mezhdu
nimi vse koncheno.
- I chert s nim! Pust' umiraet, voshishchayas' svoim donkihotstvom! -
prosheptal on so zlost'yu, vnezapno ohvachennyj ozlobleniem protiv byvshego
priyatelya i v to zhe vremya ispytyvaya chuvstvo pozora i unizheniya.
V nebol'shoj, yarko osveshchennoj domovoj cerkvi sobralis' mnogochislennye
rodstvenniki i znakomye, priglashennye na svad'bu Pinegina. Olimpiada
Vasil'evna razoslala priglasheniya reshitel'no vsem, kogo tol'ko znala. V etoj
tolpe siyalo neskol'ko zvezd i lent, sredi frakov blistali voennye
gvardejskie mundiry, i Olimpiada Vasil'evna s chuvstvom udovletvoreniya
ozirala gostej, dumaya pro sebya, chto svad'ba ochen' prilichnaya. Nechego i
govorit', chto beschislennye predstavitel'nicy rodstvennyh klanov yavilis' na
semejnoe torzhestvo v polnom bleske, sorevnuya mezhdu soboj tualetami. Vavochka,
eshche ne primirivshayasya s tetej Antoninoj, sshila k svad'be novoe roskoshnoe
plat'e, zaplativ za nego bol'shie den'gi, chtoby sohranit' za soboyu reputaciyu
samoj elegantnoj iz rodstvennic i "uteret' nos" tete-aristokratke. No i
Antonina Vasil'evna nedarom zhe zanyala u plemyannika den'gi. I ona i Lenochka
byli v blestyashchih tualetah, vozbudivshih zavistlivyj shepot i zamechanie
teti-uksusa: "Na chto Sashiny denezhki-to idut!" Tetya Antonina proshla mimo
Vavochki, ne obmenyavshis' dazhe poklonom i prezritel'no soshchuriv glaza, no obe
damy net-net da ukradkoj oglyadyvali kostyumy drug druga s samym ser'eznym
vnimaniem, starayas' otkryt' kakoj-nibud' nedostatok v tualetah. I vdrug
rumyanoe, svezhee i siyayushchee lico Vavochki, zatyanutoj do poslednej vozmozhnosti,
chtob ne byt' pohozhej na otkormlennuyu perepelku, osvetilos' torzhestvuyushchej
ulybkoj, i ona shepnula ZHenechke, no tak, chto Antonina mogla slyshat':
"Poglyadi... kakie skladki u rukavov... a dumala porazit'!.."
Pevchie gryanuli radostnyj hor. Razgovory smolkli. Vse vzory obratilis'
na dveri.
Pod ruku s ego prevoshoditel'stvom Niksom, neobyknovenno
predstavitel'nym i molozhavym v svoem shitom mundire, s sinej lentoj cherez
plecho i dvumya zvezdami na grudi, shla nevesta. Ee malen'kaya, korenastaya,
neuklyuzhaya figurka kazalas' eshche nekrasivee v podvenechnom plat'e. Smushchennaya
mnogolyudstvom i tochno chuvstvovavshaya svoyu nekrasivost' v etih lyubopytnyh, no
ravnodushnyh vzglyadah, ustremlennyh na nee, ona shla, opustiv golovu, starayas'
ne smotret' na tolpu, i oblegchenno i radostno vzdohnula, kogda u analoya
ryadom s nej stal Pinegin, krasivyj, svezhij i neskol'ko vozbuzhdennyj. Ona
vnezapno prosvetlela. Oni obmenyalis' rukopozhatiyami. Pinegin chto-to shepnul
neveste na uho, i ona radostno ulybnulas'.
Nachalas' sluzhba. Raisa byla ser'ezna i sosredotochenna i po vremenam
osenyala sebya krestnym znameniem. Pinegin byl vidimo vzvolnovan... Sredi
prisutstvuyushchih obrashchala na sebya vnimanie vysokaya, strogogo vida staruha,
ochen' prosto odetaya, kotoraya goryacho molilas' kolenopreklonennaya. |to byla
tetka Raisy, sestra ee pokojnoj materi, edinstvennoe blizkoe i lyubyashchee Raisu
sushchestvo v etoj mnogolyudnoj tolpe. Umnaya, delovitaya, hotya edva znavshaya
gramote sibiryachka, ona ne doveryala Pineginu i ne verila ego lyubvi k Raise,
no, obozhaya plemyannicu, molchala, vidya, kak ona lyubit svoego izbrannika, i
ponimaya, chto sporit' bespolezno. Ona nadeyalas', chto Pinegin, hotya iz chuvstva
blagodarnosti, ne pogubit zhizni ee lyubimicy.
Obryad venchaniya konchen. Molodye obmenyalis' poceluem. Nachalis'
pozdravleniya.
Iz cerkvi vse gosti otpravilis' v bol'shuyu kvartiru Raisy, gde molodye
dolzhny byli prozhit' nedelyu-druguyu do ot®ezda za granicu. V etoj kvartire zhil
prezhde sam Konovalov, otdelavshij svoe pomeshchenie s krichashchej roskosh'yu. Snova
pozdravlyali molodyh. SHampanskoe lilos' rekoj. Massa dorogih fruktov,
konfekt, cvetov, bonbon'erok... Rodstvenniki tol'ko voshishchalis', zaviduya i
etoj roskoshi obstanovki, s kartinami, bronzoj, izyashchnymi veshchami, i obil'nomu
ugoshcheniyu, i nazyvali Sashu schastlivcem. Damy uhodili iz gostinoj i
osmatrivali spal'nyu molodyh, nedavno otdelannuyu po nastoyaniyu Olimpiady
Vasil'evny. Nahodili, chto gnezdyshko ocharovatel'noe.
Nakonec v dvenadcatom chasu vse raz®ehalis'. Staruha tetka davno uzhe
ushla v svoyu komnatu, i molodye ostalis' odni.
"Gospodi! Kak ona nekrasiva!" - dumal Pinegin, glyadya na eto skulastoe,
shirokoe lico, na etu neuklyuzhuyu figuru... A ona smotrela na muzha krotkim,
lyubyashchim vzglyadom svoih prekrasnyh glaz, schastlivaya i smushchennaya...
I Pinegin privlek ee v ob®yatiya, govorya o svoem schastii, o svoej
lyubvi...
Last-modified: Tue, 03 Dec 2002 18:39:21 GMT