myslyami, tiho perehodil ulicu, ne obrashchaya ni na chto vnimaniya. Vdrug pod samym moim uhom razdalsya otchayannyj krik: "Beregis'!" YA podnyal golovu. Peredo mnoj torchalo dyshlo karety i shel par ot loshadinyh mord. YA instinktivno sdelal dvizhenie v storonu, no chto-to sbilo menya s nog i otkinulo na mostovuyu. YA byl oshelomlen, no ne pochuvstvoval nikakoj boli, bystro vstal na nogi i zlobno vzglyanul v tu storonu, kuda poehala kareta. - Merzavcy! - kriknul ya. - CHut' bylo cheloveka ne razdavili! Kareta, odnako, ne dvigalas' i byla ot menya v neskol'kih shagah. Lakej vysazhival kakuyu-to damu, ukutannuyu v shubku. Ona bystro vyskochila i bezhala ko mne. - Ne ushiblis' li vy?.. Ne nuzhna li pomoshch'?.. Kareta k vashim uslugam! - progovorila barynya, priblizivshis' ko mne. YA srazu uznal etot golos. |to byl golos moej "princessy". Kogda ona podoshla blizko, ya uvidal ee ispugannoe, blednoe, rasstroennoe lico. Dolzhno byt', ona menya srazu ne uznala v polutemnote vechera. - Blagodaryu vas! Mne nichego ne nuzhno!.. - otvechal ya. - Ah!.. |to vy... Petr... Antonovich?.. - prosheptala ona, izumlyayas' neozhidannoj vstreche i, pokazalos' mne, kak by nedovol'naya, chto eto byl imenno ya. - Prostite, pozhalujsta!.. Ne ushiblis' li vy? - Niskol'ko! - I vy mozhete dojti bez pomoshchi? - Konechno! Tol'ko prikazhite vashemu kucheru ezdit' ostorozhnee! - vnushitel'no pribavil ya i, poklonivshis', bystro povernul i poshel, ne oborachivayas', po napravleniyu k domu, gde zhila staruha. "Tozhe sochuvstvie vyrazhaet, a sama kak beshenaya ezdit! - dumalos' mne posle etogo proisshestviya. - I teper', verno, dosadno ej, chto prishlos' iz karety vyprygnut' dlya kakogo-to chteca". YA privel v poryadok svoj kostyum u shvejcara i, po obyknoveniyu, podnyalsya naverh. Lakej poprosil neskol'ko minut podozhdat'. - U baryni gosti! - zametil on vnushitel'no. YA prisel v gostinoj i perelistyval kakuyu-to knigu. Do moego sluha iz gostinoj doletal chej-to veselyj, neobyknovenno simpatichnyj muzhskoj golos. Gost' to smeyalsya, to govoril bez umolku, gromko, ochevidno niskol'ko ne stesnyayas' prisutstviem bol'noj staruhi. Proshlo s chetvert' chasa... U menya nachinalo slegka pobalivat' plecho, i ya potiral ego rukoj, kak v gostinuyu voshla "princessa". Ona, dolzhno byt', zametila moe dvizhenie i, pokazalos' mne, hotela bylo napravit'sya v moyu storonu, no v eto vremya iz buduara staruhi vyshel vysokij krasivyj zdorovyj molodoj oficer. Ona svernula i poshla k nemu navstrechu. - Vy kakimi sud'bami, Ekaterina Aleksandrovna?! - udivilsya oficer. - CHto zastavilo vas vernut'sya? Vy tak rvalis' k vashej kuzine? Uzh ne zhelanie li prostit'sya so mnoj druzhelyubnej, chem vy tol'ko chto prostilis'? - Ne to, Krickij!.. U menya prosto sdelalsya migren'! - I vy poetomu vernulis'? Ne veryu! - smeyalsya oficer. - Kak hotite. YA ne proshu, chtoby vy verili. V eto vremya vzglyad oficera skol'znul v moyu storonu. On prishchurilsya i tiho sprosil po-francuzski: - |to chto za gospodin? - Babushkin chtec! - Student? - Net!.. A vprochem... ne znayu... - Interesnoe lico! - pribavil on, ulybayas' i vzglyadyvaya na Ekaterinu Aleksandrovnu. Mne pokazalos', chto pri etih slovah "princessa" pokrasnela. - Ne nahozhu! - otvetila ona. - Vy ekscentrichny!.. Dlya vas ved' interesno vse to, chto neinteresno dlya drugih! - pribavil oficer, vdrug vpadaya v grustno-shutlivyj ton. - |to staro, Krickij!.. Skazhite chto-nibud' ponovej! - U menya vse staroe i na serdce i na yazyke! - Opyat'? - shepnula Ekaterina Aleksandrovna. - Odnako ya vas ne derzhu... vy sobiralis'... Verno, v klub? - A to kuda zhe? - Igrat'? - Igrat'. - ZHelayu vam vyigrat'. - I za to spasibo. Oficer pozhal ruku devushki i ushel. V eto vremya Mar'ya Vasil'evna pozvala menya. YA uselsya v kreslo i nachal chitat'. A plecho bolelo sil'nej, no ya ne pokazyval vidu. YA chital kak-to mashinal'no. Iz sosednej komnaty doletali zvuki fortepiano, i ya prislushivalsya k prelestnoj melodii. Igra okonchatel'no rasstroila moi nervy, i, kogda probilo devyat' chasov, ya pospeshno vyshel iz komnaty. Prohodya cherez zalu, ya snova vstretilsya s Katerinoj Aleksandrovnoj. Ona hodila vzad i vpered bystrymi shagami. Ochevidno, proisshestvie podejstvovalo na ee nervy. Ot etogo ona i vernulas' nazad, hotya i stydilas' priznat'sya v etom i soslalas' na migren'. V samom dele, kak priznat'sya, chto pochuvstvovala zhalost' k cheloveku, kotorogo chut' bylo ne razdavila? Zavidev menya, ona nereshitel'no ostanovilas' na meste, no totchas zhe poshla navstrechu ko mne. - YA snova dolzhna izvinit'sya pered vami za kuchera, progovorila ona, vskidyvaya na menya vzglyad. - Vy, kazhetsya, ushiblis', i ya gotova... Ona, vidimo, zatrudnyalas' okonchit' rech' i podnyala na menya svoi prelestnye chernye glaza. Teper' v nih ne bylo obychnogo gordogo vyrazheniya; naprotiv, oni glyadeli kak-to robko, umolyayushche. YA glyadel ej pryamo v lico i s trepetom zhdal, chto ona skazhet. - Vy chelovek truda... YA ponimayu eto... Ochen' mozhet byt', chto vam pridetsya obratit'sya k vrachu, i esli vy pozvolite... esli vam nuzhna pomoshch'... Serdce u menya boleznenno szhalos'. Zloba dushila menya. YA ponimal, chto ona hochet skazat'. YA molchal i zhdal, chto budet dal'she. No ona sovsem rasteryalas'. Obyknovennyj ee aplomb propal. V glazah stoyali slezy. - Vy ne obid'tes', pozhalujsta, - prolepetala ona. - YA hotela skazat', chto esli nuzhna pomoshch'... - Kakaya? - tiho progovoril ya, no progovoril takim golosom, chto ona ispuganno posmotrela na menya i sdelala neskol'ko shagov nazad. Ona molchala... Molchal i ya. - Doktora ili... - Dat' neskol'ko deneg bednomu molodomu cheloveku za ushib? - perebil ya, chuvstvuya, chto bolee ne vladeyu soboyu. - Ne nuzhno mne nichego! Esli b ya hotel poluchit' desyat' rublej za ushib, to ya podal by zhalobu k mirovomu sud'e, no ne vzyal by ot vas. A vy dumali predlozhit' mne den'gi?.. CHtec!.. On voz'met!.. On nishchij!.. Da vy s uma soshli? - progovoril ya, zadyhayas'. Ona sovsem rasteryalas' i nichego ne otvechala. YA vyshel von iz komnaty. IX "I kak ona smela, kak smela! - povtoryal ya, vzdragivaya ot negodovaniya pri vospominanii ob etoj scene. - Kak ona reshilas' oskorbit' menya takim predlozheniem? Imenno ona, kotoruyu ya i obozhal i nenavidel v odno i to zhe vremya!" Moe samolyubie, vprochem, bylo neskol'ko udovletvoreno tem, chto ya ee oborval i pokazal ej, chto ya ne pervyj vstrechnyj nishchij, kotoryj primet podachku. Odnako plecho nachinalo bolet' sil'nee. YA vzyal izvozchika i poehal domoj. Sof'ya Petrovna osmotrela moe plecho, poslala kuharku za doktorom i nemedlenno stala rastirat' moe raspuhshee i ochen' bolevshee plecho maz'yu. Ona kak budto byla dovol'na, chto ej pridetsya uhazhivat' za mnoj i vykazat' svoyu lyubov'. Ona zabotlivo ulozhila menya v postel', napoila chaem i s takoj lyubov'yu glyadela mne v glaza, chto ya, kazalos' by, dolzhen byl radovat'sya; no menya, naprotiv, ee vnimanie i lyubov' tyagotili, i ya otvorachivalsya k stene, chtob kak-nibud' ne obnaruzhit' svoih vpechatlenij pered etoj dobroj zhenshchinoj. Ona popravlyala podushki, serdilas', chto doktor tak dolgo ne idet, sprashivala, ne nado li mne chego, i nezhno laskala svoej rukoj moi volosy, a ya... ya s kakoj-to zloboj posmatrival ispodlob'ya na ee beluyu, slegka drozhavshuyu ot volneniya puhluyu ruku, kogda ona ostorozhno dotrogivalas' do moego lba. Ee myagkie, teplovatye pal'cy zastavlyali menya otkidyvat' golovu... No ona, vyzhdav minutu-druguyu, snova prikladyvala ih k moemu lbu... Nechego i govorit', chto kogda ya rasskazal ej o proisshestvii, to ona napustilas' na "princessu". - Podlaya tvar'! - vzvizgnula ona s kakoj-to zloboj. - Velit kucheru gnat', a potom tozhe vyrazhaet uchastie! Vot vasha princessa! Kakova ona? Vot kakova! - I eshche desyat' rublej predlozhila v pomoshch'! - podlival ya masla v ogon', chuvstvuya priliv zloby. No strannoe delo! |pizod s predlozheniem deneg ne proizvel na Sof'yu Petrovnu togo vpechatleniya, kotoroe proizvel na nee rasskaz moj ob ee izvinenii. Ona dazhe nashla, chto, byt' mozhet, "princessa" hotela predlozhit' den'gi ot serdca, hotya, konechno, ona dolzhna byla by ponyat', s kem imeet delo, esli b byla poumnej... Sof'ya Petrovna hitrila. Ona poprostu revnovala menya k etoj devushke. YA eto horosho videl i usmehnulsya pri sravnenii etih dvuh zhenshchin. Nevol'no obraz devushki lez v golovu, i ya naprasno rugal sebya za eto i nastraivalsya na vrazhdebnyj ton. I chem bolee branila ee Sof'ya Petrovna, tem protivnee stanovilas' mne ee kruglaya, pyshnaya figurka, puhloe lichiko, puhlye ruki, dobryj, zaiskivayushchij vzglyad krupnyh seryh glaz i kakoe-to samodovol'stvo, proglyadyvavshee vo vseh ee dvizheniyah s teh por, kak my s nej blizko soshlis'. - Petrusha... Peten'ka, kak tebe teper'? - laskovo sheptala ona, kogda ya chut'-chut' stonal ot boli. Menya rezali eti umen'shitel'nye "Petrusha" i "Peten'ka". Oni kazalis' mne chem-to poshlym, neprilichnym. YA narochno ne otvechal. - Petya, golubchik, da chto s toboj? - Poslushajte, Sof'ya Petrovna, - vdrug vskochil ya, prisazhivayas' na krovati i chuvstvuya priliv beshenstva. - YA vas proshu raz navsegda: ne nazyvajte menya ni Petrushej, ni Peten'koj, ni Petej. |to razdrazhaet menya. Ona vdrug vsya obomlela. Glaza ee kak budto sdelalis' eshche bol'she i glyadeli na menya rasteryanno i glupo. - Kak zhe zvat' vas? - nakonec progovorila ona. - Zovite menya... nu, zovite Petrom, chto li, no ne Petrushej, slyshite? YA opyat' vzglyanul na nee, i mne stalo zhal' etu zhenshchinu. CHem ona vinovata? YA upreknul sebya. Zachem ya togda, posle pamyatnogo vechera, ne skazal, chto ya ee ne lyublyu, chto ona ne mozhet byt' moej zhenoj, chto nashi dorogi raznye? Razve skazat' ej teper'? Budet scena, uzhasnaya scena. A ya scen ne lyublyu. Ona stanet plakat', uprekat'... Mne pridetsya opravdyvat'sya, snova ustraivat' sebe druguyu zhizn', perebirat'sya s kvartiry. Eshche bog znaet na kogo popadesh', a ona... ona vse-taki zabotitsya obo mne, lyubit menya, i... i... nichego mne ne stoit... "Net! - reshil ya, - i dlya menya, i dlya nee luchshe, kak pridet vremya, rasstat'sya tiho... Napishu ej pis'mo... ob®yasnyu vse. Ona dobraya, pojmet, chto ona mne ne para". Takie mysli probegali v moej golove, i mne stalo zhal', chto ya ni s togo ni s sego vdrug oskorbil Sof'yu Petrovnu. - Sonya! - progovoril ya nezhno, - prosti menya. Ona izumlenno vzglyanula na menya, pospeshno utiraya obil'no l'yushchiesya slezy. - Prosti menya, - prodolzhal ya, protyanuv ej ruku. - YA bolen... YA nravstvenno bolen. Ty ponimaesh', chto znachit byt' nravstvenno bol'nym? - pribavil ya. Ona ne ponimala, chto hotel ya skazat', i kak-to zhalobno vzglyanula na menya. - Nazyvaj menya, Sonya, kak hochesh', i... i prosti menya. Ne uspel ya okonchit', kak uzh Sof'ya Petrovna oblivala goryachimi slezami moyu ruku i govorila, chto ya dobryj, horoshij, milyj. Slovom, perebirala ves' leksikon nezhnyh nazvanij. - I razve ya mogu na tebya serdit'sya, dorogoj moj? Razve ya mogu? Ved' ty lyubish' zhe menya hot' nemnozhko, nu, hot' vot takuyu kapel'ku. Lyubish'? - Konechno... - Vot esli by ty obmanyval menya, esli by ty, ne lyubya, govoril, chto lyubish', vot togda... togda... Ona priiskivala vyrazhenie. Ee obyknovenno dobrye glaza sverknuli zloveshchim ogon'kom. - Togda... togda... togda... uzhe ya ne znayu, chto by ya sdelala togda. Odnako ya boltayu, a ty, byt' mozhet, hochesh' otdohnut'. Da chto zhe eto doktor ne idet? Kak tvoe plecho? - Bolit. - Gospodi! Kak raspuhlo! - zagovorila ona, snova prinimayas' ostorozhno natirat' plecho maz'yu. - Merzkaya tvar'! Podlaya tvar'! - povtoryala ona s serdcem. - Iz-za nee ty mog by lishit'sya zhizni. Nakonec v odinnadcatom chasu prishel molodoj voennyj doktor. On osmotrel moe plecho, neskol'ko raz nadavlival ego i vse sprashival: ne bol'no li? - Bol'no, doktor. - A teper'? - snova sprashival on, nadavlivaya v drugom meste. - Ochen' bol'no. - Gm! Nu, a tut? - opyat' davil on samym besceremonnym obrazom v tret'em meste. - Oj, ochen' bol'no. - Tak, tak. Vezde bol'no! - proiznes on i ustremil cherez ochki sosredotochennyj vzglyad na plecho. Nesmotrya na bol', ya ne mog ne ulybnut'sya, glyadya na ser'eznoe lico doktora. V nem byla kakaya-to komicheskaya chertochka, smes' dobrodushiya s bol'shim aplombom, nevol'no vyzyvavshaya ulybku. - Vy kak? - zagovoril on, oglyadyvaya beglym vzglyadom moyu komnatu. - To est' kak naschet sredstv? - peresprosil ya, ponimaya, chto on hochet skazat'. - Nu, da. Mozhete lechit'sya doma? - Razumeetsya, gospodin doktor, - podskazala Sof'ya Petrovna. Doktor obratil na nee sosredotochennyj vzglyad, tak chto Sof'ya Petrovna skonfuzilas', no on, po-vidimomu, ne obrashchal na nee nikakogo vnimaniya, hotya i smotrel pristal'no; cherez minutu on otvel glaza i tak zhe pristal'no stal smotret' na grafin s vodoj. Nakonec on progovoril: - Vam nado nedeli dve prosidet' doma i nado, chtoby fel'dsher hodil vam delat' perevyazku. U vas, vidite li, malen'kij vyvih. - A cherez dve nedeli mozhno vyhodit'? - Nadeyus'. A to, - vdrug pribavil on, - esli doma neudobno, hotite v bol'nicu? YA ustroyu vas. Vy student? - Gimnazist. - Net, net, zachem zhe v bol'nicu? Luchshe zdes', ya sama budu uhazhivat'! - bystro progovorila Sof'ya Petrovna i skonfuzilas'. - Ladno, ya budu naveshchat'. Zavtra priedu, a teper' sdelaem perevyazku, poterpite nemnozhko. Da mazi etoj ne nuzhno, - skazal on, otodvigaya banochku s maz'yu, - eto, verno, vy? - vzglyanul on na Sof'yu Petrovnu. - YA, doktor. - Bros'te ee za okno luchshe, a vprochem... On ne okonchil i snova stal terebit' mne plecho. YA terpel, no bylo ochen' bol'no. Doktor dernul sil'nej. CHto-to hrustnulo. - Bol'no, doktor. - I otlichno! - progovoril on, ne obrashchaya vnimaniya. - Bintov... est' binty? Sof'ya Petrovna uzhe derzhala binty nagotove. On sdelal perevyazku, obeshchal prislat' fel'dshera i ushel. Sof'ya Petrovna skazala mne, chto on otkazalsya vzyat' za vizit, i rashvalivala doktora. YA nahodil, chto on postupil glupo. Otchego ne brat', kogda predlagayut? Na sleduyushchij den' ya napisal pis'ma k generalu i staruhe, chto zabolel i v techenie dvuh nedel' byt' ne mogu. V tot zhe vecher ot Ostroumova prishel pisar' i prines mne celyj portfel' bumag i, mezhdu prochim, koroten'kuyu zapisochku ot generala, v kotoroj on, soboleznuya o moem nezdorov'e, uvedomlyal, chto posylaet mne "dlya razvlecheniya" neskol'ko raboty; na odnu iz nih on prosil obratit' osobennoe vnimanie i pisal, chto esli ona budet udachna, to ya budu voznagrazhden osobenno; krome togo, dlya "pod®ema duha" on prislal neskol'ko broshyur svoego sochineniya. YA poblagodaril Nikolaya Nikolaevicha za broshyury i obeshchal sdelat' rabotu. Raboty bylo-taki poryadochno. Vidno bylo, chto Ostroumov ochen' zabotilsya o moem zdorov'e. Sof'ya Petrovna so svojstvennoj ej goryachnost'yu predlagala poslat' vsyu etu rabotu obratno i napisat' Ostroumovu, chto on svin'ya. - Ty, golubchik, ne stesnyajsya otkazat'sya ot raboty. CHto s nimi svyazyvat'sya? U menya est' den'gi... - konfuzyas', progovorila ona. - Nam schitat'sya nechego. YA, razumeetsya, otkazalsya i ohladil ee goryachnost'. General byl mne nuzhen. YA prosidel dve nedeli doma i zadyhalsya ot popechenij Sof'i Petrovny. V techenie etogo vremeni ya sdelal vse, o chem prosil Ostroumov, i kogda nakonec doktor ob®yavil, chto ya mogu "opyat' popast' pod dyshlo", ya radostno vyshel na ulicu. Bolet' bednomu cheloveku ne prihoditsya. Byl prekrasnyj vesennij den'. Solnce yarko siyalo, ozhivlyaya bojkie ulicy. YA shel k Nikolayu Nikolaevichu s namereniem napomnit' emu ob obeshchanii. Skoro leto, i, veroyatno, on kuda-nibud' uedet na dachu, i mne pridetsya ostat'sya na bobah i tronut' moi sberezheniya. YA nedavno eshche poslal koe-chto materi (ya pisal ej akkuratno kazhduyu nedelyu), i hotya u menya i bylo rublej chetyresta, no ya ochen' boyalsya trogat' moj zapasnyj fond bez osobennoj nuzhdy. General, po obyknoveniyu, byl "zanyat", no veselo privetstvoval menya i krepko pozhal ruku. Vzglyad ego stal neobyknovenno laskov, kogda ya podal bol'shuyu zapisku o provedenii zheleznoj dorogi po sredneaziatskoj stepi. Iz ego nabroskov ya sochinil celuyu poemu s statisticheskimi dannymi, s obshchimi vzglyadami i s priblizitel'nym itogom pribylej... YA uzhe privyk k podobnym rabotam, a potomu mne ne bylo nikakogo truda sochinit' takuyu zapisku i nagromozdit' v nej raznyh svedenij, kotorye ya vyiskival iz materialov, dostavlennyh mne Ostroumovym. Nikolaj Nikolaevich stal prosmatrivat' zapisku i prishel v voshishchenie. - Otlichno, otlichno! Vy, Petr Antonovich, stali pisat' molodcom!.. Vot chto znachit pouchit'sya u menya!.. Ne pravda li? I eta skotina tak samodovol'no posmotrela na menya, chto ya tol'ko i mog skazat': - Sovershenno verno. - Heruvim moj... Druzhok... Gde vy? - kriknul general. Iz drugih komnat pribezhali general'sha i plemyannica. - Posmotrite, milye moi, posmotrite!.. - voskliknul Nikolaj Nikolaevich, pokazyvaya torzhestvenno na menya. - Vot dostojnyj uchenik moj! On napisal prevoshodnuyu zapisku! I on torzhestvenno oblobyzal menya, a "heruvim" i "druzhochek" v svoyu ochered' pozhimali mne ruki. Spektakl' vyshel ochen' interesnyj. Kogda my ostalis' opyat' vdvoem s Nikolaem Nikolaevichem ("heruvim" i "druzhochek" posle privetstvij ushli popravlyat' vechnye korrektury), ya pristupil k ob®yasneniyu i skazal, chto rasschityvayu na ego obeshchanie pomoch' mne ustroit'sya. - YA dumal o vas, mnogo dumal, Petr Antonovich. I tol'ko na dnyah govoril s Ryazanovym o vas. Podozhdite nedel'ku-druguyu, i my obladim vashe delo. Tol'ko, smotrite, ne zabyvajte svoego uchitelya. YA k vam eshche budu obrashchat'sya za pomoshch'yu. My s vami del nadelaem. YA poblagodaril, bol'she ne nastaival i prinyalsya za rabotu. CHerez nedelyu, kogda ya prishel k Nikolayu Nikolaevichu, on porazil menya svoim neobyknovenno torzhestvennym vidom. - Nu, batyushka, - vstretil on menya, - ya vam vsegda govoril, chto pogovorka russkaya verna: za bogom molitva, a za carem sluzhba ne propadet. Vy potrudilis', i ya schitayu dolgom voznagradit' vas. I s etimi slovami on mne vruchil dvesti rublej. YA poblagodaril Nikolaya Nikolaevicha. - A naschet sluzhby poterpite. CHto vy dumaete delat' letom? - YA sovershenno svoboden. - My edem sperva v derevnyu, a potom v Krym... |to vremya ya otdyhayu... Vas nado na leto pristroit'... YA pogovoryu s Ryazanovym... Kstati, na leto im nuzhen uchitel'... Vy mozhete zanimat'sya s mal'chikom? - Mogu. - I otlichno. A s Ryazanovym vy sojdetes', i on vas poblizhe uznaet... Ryazanov na vidu, i byt' okolo nego vam ne meshaet... - YA ochen' by zhelal!.. - I ya zhelayu... Vy chelovek sposobnyj, i vam nado vyjti v lyudi... Nynche poryadochnye molodye lyudi tak redki! My rasstalis' bol'shimi priyatelyami... YA, priznat'sya, nedoumeval, kak eto Nikolaj Nikolaevich vydal mne otnositel'no bol'shoj kush, i cherez god uzhe uznal, chto za moyu zapisku Nikolaj Nikolaevich poluchil ot lic, zhelavshih hlopotat' o sredneaziatskoj doroge, pyat' tysyach rublej... SHCHedrost' ego, takim obrazom, stala mne ponyatna... Kogda ya uznal ob etom, to, razumeetsya, stal pisat' zapiski bez posredstva komissionerov... No ob etom v svoe vremya... X Priznayus', u menya krepko bilos' serdce, kogda ya v urochnyj svoj chas podnimalsya po lestnice v kvartiru staruhi v pervyj raz posle dvuhnedel'nogo otsutstviya. Kak menya vstretit Ekaterina Aleksandrovna?.. Serditsya li ona ili ponyala, chto imeet delo s chelovekom, kotoryj ne pozvolit sebe nastupit' na nogu?.. A byt' mozhet, ona raskayalas' i goryacho sozhaleet o svoem postupke... YA proshel v zalu, poka starik lakej dokladyval o moem pribytii. CHerez minutu menya pozvali v buduar. YA voshel i poklonilsya. Staruha, po obyknoveniyu, kivnula golovoj. Ona pokazalas' mne v tot den' sovsem bol'noj... Mar'ya Vasil'evna to i delo podnosila ej flakon s sol'yu. - Popravilsya? - tiho progovorila staruha, kogda ya sel na svoe mesto. - Popravilsya... - V bol'nice lezhali?.. - Doma... - CHitajte, da tol'ko, pozhalujsta, potishe... CHto tam u vas est'?.. - "Russkaya starina"... "Vestnik Evropy"... Pis'ma arhimandrita Fotiya... Propovedi Filareta... "Fregat "Pallada"... - Dovol'no, dovol'no... CHitajte-ka Filareta... YA nachal chitat' propovedi... - Ah, kak vy segodnya chitaete!.. Nichego ne slyshno... YA stal chitat' gromche. - Da nel'zya tak, molodoj chelovek (s nekotoryh por ona perestala nazyvat' menya mos'e P'erom), ili vy smeetes' nad bol'noj staruhoj?.. Vy slishkom gromko chitaete... YA ponizil golos... - Ostav'te poka Filareta v pokoe... - opyat' zakapriznichala staruha. - Davajte chto-nibud' polegche... YA razvernul naudachu "Vestnik Evropy". Smotryu: rasskaz Zolya. - Ugodno vam proslushat' novyj rasskaz Zolya?.. Ona motnula golovoj, i ya nachal... Rasskaz byl neskol'ko skabrezen, no starushka vnimatel'no slushala... YA chital tak s chetvert' chasa. Tem vremenem Mar'ya Vasil'evna, po obyknoveniyu, ushla iz komnaty... Proshlo eshche s polchasa... YA vzglyanul na staruhu... Ona morgala glazami... YA stal chitat' tishe... Vizhu, ona dremlet... V komnate tishina. Svet ot svechej chut'-chut' osveshchal dryahloe, starcheskoe lico... YA opyat' vzglyanul... glaz bylo ne vidno, a rot poluraskryt... Nizhnyaya guba sovsem otvisla... Bezobraznoe lico! YA opustil glaza na knigu. YA zamolchal i vzglyanul opyat' na staruhu... Ona ne shevelilas'. V komnate bylo sovsem tiho i polutemno... Mne stalo vdrug strashno... YA snova nachal chitat', sperva tiho, potom gromche i gromche; vzglyanul opyat' na staruhu, ona vse-taki ne shevelilas'... "Uzh ne umerla li ona? - podumal ya, prodolzhaya chtenie... - Ved' vot lezhit teper', byt' mozhet, mertvaya, a ty vse chitaj... chitaj do devyati chasov... Hot' by kto-nibud' prishel syuda..." Proshlo eshche s chetvert' chasa... Nikto ne prihodil, a ona vse ne otkryvala glaz... Mne sdelalos' zhutko... YA opyat' perestal chitat' i tihon'ko vyshel v gostinuyu. Tam nikogo ne bylo. YA prislushalsya, ne razdastsya li gde golosa... Vezde tishina... Mar'ya Vasil'evna, ochevidno, ushla v dal'nie komnaty... YA snova vernulsya v buduar, vzglyanul v lico staruhi, i pokazalos' mne, budto ona v samom dele mertvaya... YA strusil. Ne mertvoj strusil, a v golovu mne zakralas' strashnaya mysl': ya ostavalsya odin v komnate, pri staruhe mogli byt' den'gi. Ot etoj mysli u menya probezhali po telu murashki, i ya reshilsya idti v sosednyuyu komnatu, otkuda chasto vyhodila vnuchka. YA sperva postuchal - otveta ne bylo. Togda ya ostorozhno otkryl dveri i ochutilsya v nebol'shoj prohodnoj komnate, otkuda dver' vela v druguyu. YA tiho otvoril dveri i ostanovilsya u poroga. V yarko osveshchennoj bol'shoj komnate, po stenam kotoroj viseli kartiny, a po uglam stoyali byusty, nevdaleke ot royalya, za mol'bertom sidela Ekaterina Aleksandrovna i ser'ezno razglyadyvala kakuyu-to kartinu. Svet padal na devushku sboku. YA videl ee vpoloborota. Ona do togo uvlechena byla sozercaniem kartiny, chto ne shelohnulas' pri legkom skripe dverej i prodolzhala razglyadyvat' kartinu, podpravlyaya ee koe-gde mazkom. Ona byla v chernom sherstyanom plat'e, oblivavshem ee strojnyj stan. CHernye volosy padali na belyj blagorodnyj lob. Glaza byli ozhivleny i blesteli odushevleniem. Ona razglyadyvala kartinu i, po-vidimomu, byla eyu dovol'na. YA zamer na meste. |ta blestyashchaya komnata s artisticheskoj obstanovkoj, s izyashchnoj mebel'yu, kartinami, cvetami, shchekotala nervy. I v etom uyutnom, roskoshnom gnezdyshke molodaya devushka kazalas' kakoyu-to charuyushchej boginej. YA vspomnil svoyu uboguyu kvartiru, vspomnil, kak zhili my s otcom, i chuvstvo zavisti zakralos' nevol'no v serdce... Vot kak nado zhit'! Vot kak zhivut lyudi! I ya uzh mechtal, chto eta krasavica moya zhena. YA vhozhu v komnatu ne kak vor, a kak povelitel'. Neuzheli ya ne mogu etogo dostich'? Stoit tol'ko zahotet'! I ya hotel v etu minutu, hotel vsemi nervami moego sushchestva byt' bogatym vo chto by to ni stalo. Ona vdrug podnyalas' i otoshla v storonu, a ya vse stoyal i sovsem zabyl o staruhe. YA zhadno glyadel na krasavicu, boyas' poshevelit'sya, chtoby ne narushit' ocharovaniya. No vot ona povernula golovu v moyu storonu. YA poshel k nej. Ona chut'-chut' vskriknula ot neozhidannosti, zadernula mol'bert zelenym chehlom, sdelala neskol'ko shagov mne navstrechu i ostanovilas'. Mne pokazalos', chto ona nemnozhko ispugalas'; guby ee vzdragivali, vzglyad byl ispugannyj. Ona skoro opravilas' i holodno sprosila: - CHto vam ugodno? Kak vy popali syuda? - Izvinite, ya nikogo ne nashel v gostinoj. Vasha babushka zadremala i ne prosypaetsya. YA ispugalsya, shel skazat' komu-nibud' i... i ochutilsya v etoj komnate. - Blagodaryu vas!.. Pojdemte. S etimi slovami my bystro vyshli iz komnaty. Na hodu ona trevozhno sprosila: - Davno babushka spit? - S polchasa. My voshli v komnatu. Staruha ne prosypalas'. Ekaterina Aleksandrovna podoshla k nej i tiho progovorila "Babushka!" Staruha otkryla glaza, no ne mogla prijti v sebya. - CHitajte, chitajte! - prolepetala ona kakim-to shepelyavym golosom. - YA slushayu. - Babushka, prosnites', eto ya! Ekaterina Aleksandrovna pridavila pugovku ot elektricheskogo zvonka i podnesla staruhe pod nos flakon. - Ty chto eto, Katya? - ochnulas' nakonec staruha. - Nichego, babushka. Kak vy sebya chuvstvuete? - Horosho, horosho, moya rodnaya. YA chut'-chut' vzdremnula. Mar'ya Vasil'evna, gde vy? Platok! Mar'ya Vasil'evna podala platok i yulila. - A molodoj chelovek zdes'? On segodnya skverno chital. I bog znaet chto chital. CHto vy eto chitali? Razve tak mozhno chitat'? YA ne lyublyu, kogda tak chitayut. Ekaterina Aleksandrovna vzglyanula na menya takim dobrym vzglyadom, slovno by prosya izvineniya za slova staruhi, chto ya izumilsya. Ona uspokoila staruhu i tiho peredala Mar'e Vasil'evne prikazanie poslat' za doktorom. - Vy, molodoj chelovek... Gde zhe on? Otchego on ne chitaet? Pust' on chitaet! Ah, chto vy so mnoj delaete? Vy, kazhetsya, umorit' menya hotite. Ona zahnykala i zaplakala. - Poslali za doktorom? - tiho shepnula Ekaterina Aleksandrovna. - Doktor sejchas budet! - otvechala Mar'ya Vasil'evna, vozvrashchayas' cherez neskol'ko minut v komnatu. A staruha opyat' vpala v kakuyu-to sonlivost' i tol'ko lepetala: - CHitajte zhe. Ekaterina Aleksandrovna umolyayushchim tonom prosila menya chitat'. YA raskryl knigu naudachu i nachal chitat'. Veroyatno, pod vliyaniem chteniya staruha snova zasnula. - Blagodaryu vas... ochen' blagodaryu vas, - goryacho skazala Ekaterina Aleksandrovna, pozhimaya mne ruku. - Vy ustali... teper' ne nado chitat'... Dovol'no... A na babushku vy ne serdites'. Ona ved' sovsem bol'naya... Vy ne serdites'... Vy pridete zavtra?.. Ona privykla k vashemu chteniyu i sozhalela, chto vas ne bylo... Vy, kazhetsya, byli bol'ny? - YA prostudilsya... - A plecho ne bolelo... net?.. YA pokrasnel. - Net, ne bolelo!.. - otvetil ya. Ona chut' zametno ulybnulas', no ulybka byla dobraya, horoshaya ulybka. - Ne serdites' i vy na menya! - prosheptal ya, klanyayas'. - YA?.. za chto?.. YA byla vinovata, a ne vy... Vy byli vprave skazat' mne to, chto skazali... No tol'ko vy ne tak ponyali... Vprochem, ob etom kogda-nibud' posle... Ona laskovo kivnula mne golovoj, i ya ushel torzhestvuyushchij, chto nakonec eta gordaya devushka zagovorila so mnoyu po-chelovecheski i dazhe soznalas', chto byla vinovata. Nachalo bylo sdelano. A tam - kto znaet, chto budet dal'she. YA vozvrashchalsya veselo domoj i vsyu dorogu pripominal roskosh' komnaty i krasotu etoj zagadochnoj devushki. Vot kak lyudi zhivut!.. I vspomnilas' mne Lena... Smeshnaya! Ona vse ishchet, verno, kakoj-to "pravdy" v nashem zaholust'e... I ona mne v eto vremya pokazalas' takoj smeshnoj, a nashe zaholust'e takim mizernym! YA shel teper' tverdym shagom po bojkim ulicam i smotrel krugom s uverennost'yu. CHto-to govorilo mne, chto ya ne propadu zdes', ne pogibnu, a prob'yu sebe dorogu i budu pol'zovat'sya zhizn'yu polno, shiroko... Kogda ya prob'yus', togda i o pravde mozhno budet podumat'... Togda i Lenochka budet menya uvazhat'... A teper'?.. Teper' i ona, pozhaluj, preziraet menya... Neschastnyh vse prezirayut... Luchshe zhe byt' molotom, chem nakoval'nej. Nakoval'nej?.. Izbavi bog! XI Nastupil maj mesyac. Odnazhdy, kogda ya prishel k Nikolayu Nikolaevichu, on ob®yavil, chto rekomendoval menya Ryazanovu i chto tot prosil na dnyah u nego pobyvat'. General snova vyrazil uverennost', chto gospodinu Ryazanovu ya ponravlyus'. - Vot Ryazanovoj ponravit'sya trudnej... Ona... vzbalmoshnaya babenka, i muzh ee chereschur baluet... Sumejte i ej ponravit'sya... Nu, togda vy vyjdete pobeditelem... Sam general uezzhal na dnyah v derevnyu. YA poblagodaril Nikolaya Nikolaevicha, i my prostilis' druz'yami. On oblobyzal menya, blagoslovil, sovetoval hodit' v cerkov' i prosil osen'yu nepremenno pobyvat' u nego... - Opyat' vmeste budem rabotat'... Nu, do svidaniya, moj molodoj drug! - torzhestvenno progovoril Nikolaj Nikolaevich, osenyaya menya krestom. - Da napishite mne, kak vy pokonchite s Ryazanovym... YA prosil za vas, i on obeshchal vas prinyat' pod svoe pokrovitel'stvo. Sumejte tol'ko ponravit'sya im. Osobenno zhene... "Heruvim" tozhe blagoslovil menya, za chto ya poceloval ee ruku, pal'cy kotoroj, po obyknoveniyu, byli zamarany v chernilah. S plemyannicej obmenyalis' rukopozhatiyami. - Ne zabyvajte zhe nas!.. - kriknul vdogonku Ostroumov. - Osen'yu eshche, byt' mozhet, pridetsya vam zarabotat' horoshie den'gi... Sami znaete, ya trud cenit' umeyu. YA pro sebya ulybnulsya i eshche raz prostilsya s generalom. Ne dumal ya togda, chto vposledstvii nam pridetsya vstrechat'sya pri sovershenno drugih obstoyatel'stvah. Vecherom ya, po obyknoveniyu, shel k staruhe. Prihodilos' dochityvat' poslednie tri dnya. Nedelyu tomu nazad ona mne ob®yavila, chto skoro uezzhaet. |ti dni ya ne vidal vnuchki ili vidal ee mel'kom. Ona snova storonilas' ot menya i ne udostoivala vnimaniem. Projdet, kivnet, i hot' by slovo! "A kogda nuzhno bylo uspokoit' babushku, togda otkuda laskovost' bralas'!.. |goisty oni... vse egoisty!" - myslenno branil ya ee. Podhozhu. SHvejcar ostanavlivaet menya. - Naprasno podnimetes'... - A chto? - Knyaginya v noch' prikazala dolgo zhit'... - Nu? - Verno... Teper' naverhu rodstvennikov... rodstvennikov... - A ochen' ona byla bogata? - Strast'... Skazyvayut, million u nee... Da tol'ko rodstvenniki naprasno. Ona vse vnuchke otkazala... baryshne... Baryshnya slavnaya! - Ekaterine Aleksandrovne? - Ej samoj... Horoshaya baryshnya!.. Grustno otoshel ya ot pod®ezda i tiho poplelsya domoj. Vot tebe i raz!.. Teper' ya nikogda ne uvizhu Ekateriny Aleksandrovny... nikogda!.. A ya eshche, durak, mechtal chert znaet o chem!.. Novost' eta menya porazila... Hotya ya i dolzhen byl skoro prekratit' chtenie, no ostavalos' eshche tri dnya, i ya rasschityval v eti dni kak-nibud' vyzvat' na razgovor moloduyu devushku i vyskazat' vse... vse, chto nakipelo u menya na dushe... Byt' mozhet, ona ponyala by menya, ocenila!.. "Beregis'!" - razdalos' okolo menya. Proletela proletka, i menya zabryzgali gryaz'yu... YA tol'ko szhal kulaki i poslal vsled rugatel'stva... A doma Sof'ya Petrovna vstretila menya kakaya-to grustnaya... Ona poslednee vremya zametno izmenilas'... Kuda devalas' ee veselost'?.. Tochno chto-to muchilo ee... Ona neskol'ko raz zagovarivala o lete, no ya izbegal razgovorov ob etom, govorya, chto eshche vremya vperedi est'... Nado bylo pokonchit' sperva s Ryazanovymi, a tam vidno budet... Ne kisnut' zhe mne v samom dele s nej vdvoem na Ekaterininskom kanale!.. Ona vse soblaznyala menya po voskresen'yam na ostrova, no ya bolee otmalchivalsya... - Poslushaj, Petya (ona vse-taki menya zvala "Petej"). Poslushaj, Petya, - nachala ona za obedom. - Tak kak zhe letom? - Nado, Sonya, raboty iskat'... Sama znaesh', ya bez zanyatij... - Leto-to otdohni... Pravo, otdohni... My budem vmeste na ostrova ezdit'... - Rabotat' nado... - Ah ty kakoj... Nu, slushaj... vprochem, net... (Ona vdrug vsya zardelas'.) YA tebe posle skazhu... radost' skazhu... Nas oboih kasaetsya... Ona s kakim-to osobennym vyrazheniem posmotrela na menya. - Govori teper'... - Net... net... ne skazhu... posle... YA ne nastaival. Posle obeda posyl'nyj podal mne pis'mo. YA vskryl ego. V nem bylo tridcat' rublej i pis'mo sleduyushchego soderzhaniya: "Milostivyj gosudar', Petr Antonovich! Vy, veroyatno, uzhe slyshali, chto babushka moya vchera skonchalas'. Pozvol'te mne eshche raz poblagodarit' vas za tu dobrotu, s kotoroj vy proshchali kaprizy bol'noj starushki, i eshche raz napomnit' vam, chto pokojnica vsegda vyrazhala priznatel'nost' za vash trud. Blagodaryu vas i smeyu uverit', chto ya vsegda k vashim uslugam, esli tol'ko moi uslugi mogut byt' vam polezny. Uvazhayushchaya vas Ekaterina Nirskaya. Pri sem prilagayu sleduemye vam za mesyac tridcat' rublej". YA neskol'ko raz prochel eti stroki, napisannye izyashchnym anglijskim pocherkom. Menya zadel za zhivoe ton pis'ma, osobenno poslednie ego stroki: "YA vsegda k vashim uslugam, esli uslugi moi mogut byt' vam polezny"! YAsno, ona smotrit na menya s vysoty svoego velichiya, eta gordaya baryshnya, i dopuskaet znakomstvo tol'ko v kachestve blagodetel'nicy bednogo chteca, lishivshegosya zanyatij. - Tebya ogorchilo pis'mo... Ot kogo eto? - sprosila Sof'ya Petrovna. - Ot bogatoj naslednicy. - Mozhno prochest'? - kak-to robko prodolzhala molodaya zhenshchina. YA brosil ej pis'mo. Ona prochitala ego i s serdcem zametila: - CHego ona lezet s pis'mami! - Kak zhe, nel'zya! Nado porisovat'sya! YA, mol, ne proch' porekomendovat' vas, molodoj chelovek. Vy horosho chitali sumasshedshej staruhe, i, esli hotite, ya vam eshche takuyu staruhu podyshchu. - Da ty ne serdis' tak! Ty uzhasno obidchiv, Petya. Stoit li tak serdit'sya? Plyun' ty na nee, razorvi pis'mo, i delo s koncom! - Net. Ih za eto nado obryvat'. YA otvechu ej. - K chemu? Nu, razve tebe ne vse ravno, chto ona pishet? - Ty etogo ne ponimaesh', - rezko otvetil ya. I Sof'ya Petrovna, po obyknoveniyu, totchas zhe pokorno zamolchala. YA napisal Ekaterine Aleksandrovne otvet (dosadno tol'ko, chto ne bylo u menya bumagi s venzelem), v kotorom blagodaril za zhelanie byt' mne poleznoj i nadeyalsya, chto mne ne pridetsya vozobnovlyat' s nej nashe "sluchajnoe" znakomstvo imenno s etoj cel'yu. Pis'mo bylo korotkoe i suhoe. YA perechital svoj otvet i otpravil pis'mo. - Pust' prochtet!.. Pust' znaet, s kem ona imela delo!.. YA spryatal zapisku Ekateriny Aleksandrovny, i, priznat'sya, grustno mne bylo, chto nashe znakomstvo prervalos' tak bystro. Zadumchivyj, sidel ya u sebya v komnate i ne slyshal, kak voshla Sof'ya Petrovna. - Petya! - tiho proiznesla ona. YA podnyal golovu. Sof'ya Petrovna stoyala peredo mnoj pechal'naya. - Ty, kazhetsya, i ne interesuesh'sya tem, chto ya obeshchala skazat' tebe? - Ah, da... CHto eto za novost'? - |to novost' ochen' ser'eznaya. - Nu?.. Ona obvila rukami moyu sheyu i, naklonivshis' nado mnoyu, proiznesla shepotom: - YA beremenna, Petya... V pervyj moment izvestie eto ne proizvelo na menya vpechatleniya, no zatem mne sdelalos' ochen' dosadno i skverno. - Ty molchish'. Ty ne rad? YA pozhal ruku Sof'i Petrovny. Bednaya zhenshchina byla sovsem smushchena. - CHemu zhe radovat'sya, Sonya? - nezhno progovoril ya. - Tol'ko odni zaboty! - Tol'ko? Ona sovsem pechal'no glyadela na menya. - Nam, bednym lyudyam, doroga takaya roskosh'. - Kak ty govorish' - roskosh'? - povtorila ona. - Eshche by!.. Nam nado samim probivat'sya, a tut eshche... - Zamolchi, zamolchi, pozhalujsta, - perebila ona i vyshla iz komnaty. YA poshel k nej. Ona sidela na divane i tiho plakala. - Poslushaj, Sonya... Nado byt' blagorazumnoj, a ty vse plachesh'... Razve ya obidel tebya?.. Ona molchala. - Nu, rassudi sama... Mozhno li radovat'sya tvoemu syurprizu? I ya stal ej dokazyvat', chto radovat'sya nechemu. Ona slushala ochen' vnimatel'no. Kogda ya konchil, ona podnyalas' s mesta, podoshla ko mne i pytlivo zaglyanula mne v glaza... V eto vremya lico ee bylo ser'ezno, ochen' ser'ezno. - Ty nedovolen?.. - tiho progovorila ona. - Bol'shoj radosti net. - I pozhaluj, posovetuesh' mne otdat' rebenka v vospitatel'nyj dom? Nakonec ona sama proiznesla slovo, kotoroe davno vertelos' u nee na yazyke. Dolzhno byt', na lice moem ona prochla odobrenie, potomu chto vdrug poblednela, zashatalas' i kak snop povalilas' ko mne na ruki. "Skorej, skorej nado pokonchit' s etim! - dumalos' mne, poka ya privodil ee v chuvstvo. - Ne svyazat' zhe sebya naveki radi togo, chto glupyj sluchaj vdrug sdelal menya otcom!" Iz-za takoj sluchajnosti ya ne nameren byl otkapyvat'sya ot svoih planov i smolodu zakabalit' sebya. Sof'ya Petrovna otkryla glaza. YA stoyal podle i uteshal ee. - Ty menya ne lyubish', - byli pervye ee slova. YA uspokoival ee, govorya, chto naprasno ona tak dumaet, chto ya lyublyu, no chto est' polozheniya, pri kotoryh cheloveku nel'zya prinosit' vse v zhertvu lyubvi. Ona vyslushala i vdrug brosilas' mne na sheyu. Pokryvaya menya poceluyami, Sonya progovorila: - Da razve ya proshu zhertv? Nichego, nichego ne proshu... Tol'ko lyubi menya... lyubi! Ved' ya tebya lyublyu, kak nikogo i nikogda ne lyubila! Ona rydala i v to zhe vremya ulybalas'. - Ved' ty... ty chestnyj chelovek? Ty ne stal by obmanyvat' menya?.. |to bylo by... Prosti... YA bog znaet chto govoryu... I ona snova obnimala menya. A ya molcha stoyal i dumal, kak by luchshe vyjti iz glupogo polozheniya, v kotoroe postavila menya svyaz', i v to zhe vremya ne slishkom ogorchit' etu dobruyu zhenshchinu. XII Na drugoj den', v desyatom chasu utra, ya zanyalsya tualetom s osobennoyu tshchatel'nost'yu, potom zashel k parikmaheru postrich'sya i, skromno prichesannyj, kak sledovalo molodomu cheloveku v moem polozhenii, otpravilsya k gospodinu Ryazanovu na Vasil'evskij ostrov. Peterburgskaya zhizn' nauchila menya, kak nado ladit' so shvejcarami domov, v kotoryh zhivut bolee ili menee vazhnye lyudi, i ya bez zatrudnenij podymalsya po shirokoj, ustlannoj krasnym kovrom lestnice vo vtoroj etazh, poluchivshi predvaritel'no ot shvejcara svedeniya, chto "general prinimaet, i u nih nikogo net". YA otdal svoyu kartochku prezentabel'nomu na vid lakeyu i cherez minutu byl vveden v bol'shoj kabinet, ustavlennyj shkafami s knigami i izyashchnoj mebel'yu, obitoj zelenym saf'yanom. Za pis'mennym stolom, stoyavshim sredi komnaty, sidel gospodin Ryazanov, nebol'shogo rosta, nekrasivyj, korotko ostrizhennyj bryunet let soroka, v utrennem serom kostyume. Pri moem poyavlenii on otlozhil v storonu pero, otodvinul list ispisannoj bumagi i podnyal na menya nebol'shie chernye glaza, zorko i umno glyadevshie iz-pod ochkov. Pronicatel'nyj vzglyad etih glaz skradyval nekrasivost' lica, pridavaya emu umnoe vyrazhenie. - Ochen' rad videt' vas, gospodin Bryzgunov! - progovoril on, chut'-chut' privstavaya i protyagivaya ruku. - Sadites', pozhalujsta! YA sel v kreslo u stola i prigotovilsya slushat'. - Vas ochen' rekomenduet Nikolaj Nikolaevich Ostroumov. On v vostorge ot vashih zanyatij i trudolyubiya, a v osobennosti ot vashih trezvyh vzglyadov, stol' redkih, k sozhaleniyu, sredi nashej bednoj molodezhi, - pribavil gospodin Ryazanov tonom soboleznovaniya. Mne ostavalos' tol'ko poklonit'sya. - Vy, kazhetsya, deyatel'no pomogali Nikolayu Nikolaevichu v sostavlenii zapisok? - sprosil Ryazanov, i, pokazalos' mne, v ego glazah mel'knula usmeshka. - Pomogal. - V sostavlenii zapiski o sredneaziatskoj doroge vy, esli ne oshibayus', tozhe prinimali uchastie? - Da, pod nablyudeniem Nikolaya Nikolaevicha. - Tak... tak... Ona nedurno napisana, ochen' nedurno, hotya, vprochem, svedeniya nevernye... Ryazanov pomolchal, oglyadyvaya menya svoim zorkim vzglyadom, i nakonec prodolzhal: - Ostroumov, mezhdu prochim, govoril mne, chto vy byli by ne proch' ehat' na leto v derevnyu v kachestve repetitora? - Da, ya ishchu zanyatij. - Vy zanimalis' prezhde repetitorstvom? - Kak zhe! I v gimnazii, i po okonchanii kursa ya daval uroki. - Vy prezhde sluzhili u mirovogo sud'i pis'movoditelem? - Da. - I priehali syuda iskat' raboty bolee podhodyashchej? - U menya na rukah mat' i sestra, a zhalovan'e pis'movoditelya nichtozhno. - Tak, tak... |to ya k slovu... Mne vse eti podrobnosti soobshchil Nikolaj Nikolaevich, rasskazyvaya, kak vy pomogaete vashemu semejstvu