', mamen'ka, chto pishut v moskovskoj gazete, - ser'eznoj, mamen'ka, gazete. Ili, pozvol'te, ya sama vam prochtu. Sovsem oshalevshaya pri vide gazety, v kotoroj pochemu-to pishut o Mite, polkovnica nichego ne skazala, i Naden'ka tverdo i ne bez chuvstva prochitala sleduyushchij paragraf: "Nam soobshchayut iz vernogo istochnika, chto na dnyah, v pravlenii takoj-to dorogi, sluzhashchie, vozmushchennye beznravstvennymi mneniyami odnogo iz svoih sosluzhivcev, ne okonchivshego nigde kursa molodogo cheloveka K., totchas zhe reshili isklyuchit' ego iz svoej sredy i podali zayavlenie nachal'stvu, chto oni ne zhelayut sluzhit' vmeste s takim gospodinom. Molodogo cheloveka nemedlenno uvolili, no pochemu-to delo eto ne poluchilo dal'nejshego hoda. Vo vsyakom sluchae, chest' i slava tovarishcham, ne ostanovivshimsya pered chestnym ispolneniem svoej patrioticheskoj obyazannosti iz straha pered peterburgskim liberalizmom, mishura kotorogo, k neschast'yu, osleplyaet nashi glaza. Esli b vse postupali po primeru sluzhashchih *** pravleniya, davno by zlo bylo smeteno s lica russkoj zemli". Polkovnica vyslushala i ostolbenela ot izumleniya. - Kogda ya prochla eto, mamen'ka, mne chut' ne sdelalos' durno... Vy togda inache rasskazyvali... - I ty verish' gazete, a ne verish' bratu!? - voskliknula mat'. - Vse, chto zdes' napisano, vse eto vot chto... t'fu, t'fu i t'fu! S etimi slovami polkovnica dazhe zabyla, chto pol uzhe vychishchen, vyrvala iz ruk docheri gazetu i, brosaya ee na pol, plyunula tri raza. - Ah, mamen'ka, kakaya vy, pravo... Ved' net dyma bez ognya! Dazhe i to, chto Mitya vyskazyval, ochen' ne rekomenduet ego... Ne perebivajte menya: dajte mne doskazat', mamen'ka, pozhalujsta. YA priehala k vam ne dlya ssory, a chtob pogovorit' s vami, kak doch', kak drug... Mne, konechno, zhal' Mityu, kak brata, no, s drugoj storony, za chto ego zhalet', esli on vseh nas ne zhaleet? Voobshche Mitya stranno sebya vedet: ne okonchil kursa, byl v derevne uchitelem, menyal mesta, prednamerenno izbegaet polozheniya, kotoroe neobhodimo imet' kazhdomu chestnomu i poryadochnomu cheloveku... odnim slovom... U polkovnicy davno klokotalo v grudi, no ona sderzhivala sebya, zhelaya vyslushat' do konca. Naden'ka prodolzhala: - I vy, mamen'ka, uzh izvinite, slishkom doverchivy. Stanet vam Mitya otkryvat'sya, kak zhe! On, byt' mozhet, malo li s kem viditsya, malo li chto zamyshlyaet!.. Emu teryat' nechego, a nam s muzhem... I teper'! Mogut uznat', chto brat zheny tovarishcha prokurora isklyuchen za predosuditel'nye vzglyady. Ochen' priyatno!.. Vy horosho by sdelali, mamen'ka, esli b pogovorili s Mitej, chtob on, znaete li, luchshe kuda-nibud' uehal otsyuda... my byvaem u vas... vy ponimaete, mamen'ka, nashe polozhenie?.. I, nakonec, malo li chto mozhet sluchit'sya! Ni za kogo nel'zya ruchat'sya... Dlya takih lyudej net nichego svyatogo, mamen'ka... K sozhaleniyu, i za brata nel'zya ruchat'sya... On vsegda... - |to ty chto? Muzhniny slova povtoryaesh'! - ne mogla uzhe bolee slushat' polkovnica. - Takoj podlosti sama ty ne vydumala by... I ty smela priehat' ko mne predlagat' vygnat' Mityu?.. - progovorila, zadyhayas', polkovnica. - YA, mamen'ka, ne malen'kaya, ponimayu veshchi... YA nichego ne predlagayu, no tol'ko priehala skazat', chto iz-za kakogo-nibud' bezumnogo duraka my ne zhelaem riskovat' svoim polozheniem, budushchnost'yu detej... Kak vam ugodno, no tol'ko ne serdites', mamen'ka, my dolzhny otkazat'sya ot udovol'stviya poseshchat' vas, esli brat budet zhit' s vami. YA sama mat'... - Von, siyu zhe minutu von!.. - razrazilas' nakonec polkovnica, ne pomnya sebya ot beshenstva. - Ish', s chem pozhalovala!.. Progoni syna... Ah, ty... Da esli by on v samom dele byl prestupnik, tak ya ne otreklas' by ot nego, a to dlya vas... Vy s muzhen'kom uzhe davno ot menya glaza vorotite... Von... von, podlaya tvar'! I polkovnica zametalas', kak beshenaya, po komnate. - CHto za vyrazheniya! Vy, kazhetsya, po-prezhnemu zaimstvuete ih na Sennoj{205}! - prezritel'no skazala Naden'ka, s dostoinstvom vyhodya iz gostinoj. - Von, podlaya!.. Irina! - gremela polkovnica, - etu damu nikogda ne prinimat'... Slyshish'! - Ochen' nuzhno priezzhat'! Dolgo eshche ne mogla pridti v sebya polkovnica. Dolgo eshche ona hodila po komnate... "Rodnaya doch'... Horosha! Takaya podlost'... Nedarom brat Andrej vsegda ee ne lyubil..." V golove u bednoj polkovnicy byl kakoj-to haos. Rodnaya doch', gazeta, Mitya, "dal'nejshij hod", vse eti slova pronosilis' bestolkovo v ee golove, razdrazhali i hvatali ee za serdce. Postupok docheri porazil ee svoej neozhidannost'yu. |togo ona ne ozhidala. Dazhe i takaya krepkaya staruha, kak polkovnica, ne vyderzhala i, posle sil'nogo pripadka gneva, prishla v svoyu komnatu, brosilas' v postel' i zarydala, kak bespomoshchnyj rebenok. VII No mysl' o "podloj" gazete, kotoraya lezhala tam, v gostinoj, skoro podnyala na nogi polkovnicu i vozvratila k nej obychnuyu energiyu. Ona eshche raz perechla nenavistnyj paragraf i sozhalela, chto ne ona, a admiral budet ob®yasnyat'sya s direktorom pravleniya. Vot kakuyu gadost' napechatali!.. Reshit' samoj napisat' oproverzhenie, chtoby poslat' v gazetu, bylo delom nedolgogo razdum'ya... Odnako i beseda docheri i eta gazeta neskol'ko smutili ee. "A chto, esli v samom dele, Mitya?.." - podumala ona s uzhasom. Kogda Mitya vernulsya domoj, ona poshla k nemu v komnatu i sdelala emu sleduyushchij kratkij dopros: - Poslushaj, Mitya, ty pravdu mne skazal: nichego takogo ne govoril tam? - YA vam ob®yasnil. Sami vidite, chto nichego takogo. - Horosho. A s kakimi-nibud' podozritel'nymi licami ty ne znakom? - CHto vy, mamen'ka! U menya i voobshche-to malo znakomyh, vy znaete ih. CHto v nih podozritel'nogo? - A kakih-nibud' tam zapreshchennyh knig ne derzhish'? - Da chto vy! - CHitaesh', mozhet byt'? Ty ot materi, Mitya, ne skryvaj. - Ej-bogu, ni razu ne chital. Gde ih dostat'! - Nu, ladno, Mitya. Tak posmotri-ka, kakuyu paskvil' pro tebya napechatali. Segodnya tvoya sestrica privezla. Ty k nim ne hodi, Mitya, slyshish'... Ona boitsya... kar'eru, vidish' li, ty im isportish'. Molodoj chelovek ulybnulsya, pozhav plechami, vzyal gazetu i stal chitat'. - Vse vzdor. Nikakie tovarishchi ne vozmushchalis', naprotiv vse, bol'shinstvo menya zhe podderzhivalo v spore... Vsya stat'ya - vran'e, - progovoril on. - Teper' mnogo, mamen'ka, pakostej pechatayut! I iz-za chego tol'ko istoriyu razduli!.. - pribavil Dmitrij Alekseevich, na kotorogo odnako slova stat'i "dal'nejshij hod" proizveli ne osobenno priyatnoe vpechatlenie. - Eshche slava bogu, chto vsyu familiyu ne napechatali. - A vot ya sama ih propechatayu!.. - vdrug zayavila polkovnica. - CHto vy, mamen'ka? - ispugalsya Dmitrij Alekseevich. - YA pokazhu - kakaya ya mamen'ka, esli ty takoj rohlya! - progovorila mat', vyhodya iz komnaty syna. Celyj vecher ona sidela vzaperti u sebya v komnate, sochinyaya otvet. Mnogo listov ona pereportila i nakonec ostanovilas' na sleduyushchem literaturnom proizvedenii, kotoroe perechla ne bez nekotorogo avtorskogo udovol'stviya: "Gospodin redaktor! YA udivlyayus', kak v takoj ser'eznoj gazete, kak Vasha, Vy reshilis' pomestit' podluyu i nelepuyu lozh', kasayushchuyusya moego syna, vydumannuyu kakim-nibud' negodyaem, blagorazumno skryvshim svoyu familiyu. Ten', kidaemaya na moego syna, lozhitsya i na menya, a potomu, milostivyj gosudar', kak mat' i vdova podpolkovnika, krov'yu dokazavshego predannost' prestolu i otechestvu, ya uvedomlyayu Vas, chto vse Vami lzhivo napechatannoe est' gnusnaya i prezrennaya vydumka. Nikakih vozmutitel'nyh razgovorov syn moj, oboznachennyj v stat'e bukvoyu K., ne vel i vesti ne stanet, i nikogda tovarishchi ego ne prosili syna ostavlyat' sluzhbu. Uvolil ego, bez vsyakoj prichiny, direktor pravleniya, poluchivshij prezrennye svedeniya po donosu naushnika. Predostavlyayu sudit' o blagorodstve takogo postupka Vam, g. redaktor, a ya s svoej storony mogu prisovokupit', chto vysheizlozhennoe mogut podtverdit' vse sluzhashchie v pravlenii, konechno, krome naushnika, lishivshego nepovinnogo syna mesta. Proshu pis'mo moe napechatat', daby ispravit' vred nezapyatnannoj reputacii kak moego nevinnogo syna, tak i moej, a ravno uspokoit' prah moego muzha, prosluzhivshego tridcat' pyat' let besporochno i umershego ot ran na pole chesti. Pechatat' takie paskvili dovol'no podlo, mnogouvazhaemyj redaktor. Ostayus' vdova-podpolkovnica, Mariya Kropotova". - CHto ty skazhesh', Mitya, naschet etogo pis'ma, a? - sprashivala polkovnica syna, prochitav emu svoe proizvedenie. Syn ispugalsya. - Vy hotite ego poslat'? - A ty dumal kak? Ne dlya sebya zhe ya ego pisala. - CHto vy, mamen'ka... Bros'te luchshe ego v pechku. - |to pochemu? Razve hudo napisano? - Pravo, bros'te... Napisano ono nedurno, no ne podnimajte vy etoj glupoj istorii. - Ah, ty, trus, trus!.. Kakaya tut istoriya? Razve mozhno tak ostavit' eto delo... Ili, mozhet byt', ty v samom dele govoril vozmutitel'nye rechi? - Nichego ya ne govoril, uveryayu vas, a vse-taki proshu vas, ne posylajte pis'ma. I nakonec ya sam mogu napisat'... ya ne maloletnij, chtob za menya vy pisali. Bol'shih trudov stoilo synu ugovorit' polkovnicu hot' posovetovat'sya s dyadej Andreem. - Na eto ya soglasna. No, vo vsyakom sluchae, tak ostavit' nel'zya... |h, ty... tyulen', tyulen'... Dazhe na paskvil' ne umeesh' otvetit', a tozhe fanaberiya!.. "Istoriya" s Dmitriem Alekseevichem stala izvestna sredi rodnyh i znakomyh. Oni prihodili, pod vidom uchastiya, uznat', v chem delo, i Mar'ya Ivanovna neskol'ko raz povtoryala, kakuyu podlost' sdelali s Mitej. Odnako mnogie rodstvenniki byli ubezhdeny, chto Dmitrij Alekseevich, v samom dele, podozritel'nyj chelovek, i Dmitrij Alekseevich ochutilsya v glazah nekotoryh v polozhenii zachumlennogo. Polkovnica negodovala, uznav kak-to storonoj o takih spletnyah. K doversheniyu vsego, cherez nedelyu posle proisshestviya, polkovnica poluchila ot starshego syna, Fedi, pis'mo, nachalo kotorogo bylo sleduyushchee: "Dorogaya mamen'ka! S priskorbiem uznal ya iz vashego pis'ma, chto brat Dmitrij opyat' lishilsya mesta, i hot' vy pishete, chto po proiskam drugih, no storonoj ya uznal, chto tut ne odni proiski, a takzhe i vina brata. Kak mne ni zhal' ego, mamen'ka, ya prinuzhden otkrovenno skazat', chto s ego storony nakonec prosto nedobrosovestno do sih por vesti neopredelennoe sushchestvovanie i, takim obrazom, byt' vam v tyagost'. Nel'zya zhe v samom dele ostavat'sya vek svoj mladencem! Hot' brata bog ne nagradil bol'shim umom, no ne nastol'ko obidel ego, chtoby on ne mog soobrazit' neleposti vseh svoih postupkov. YA slyshal, chto on lishilsya mesta, pozvoliv sebe vyskazyvat' mneniya, edva li umestnye i svoevremennye. |to pohozhe na nego, i ya, kak lyubyashchij brat, reshayus' prosit' vas, mamen'ka, vnushit' bratu, - on vas slushaet i uvazhaet, - chto ego povedenie komprometiruet vseh ego blizkih i mozhet okonchit'sya pechal'no dlya nego samogo. Vse my ponimaem, ne huzhe, esli ne luchshe ego, chto zhizn' predstavlyaet mnogie nesovershenstva; no nesovershenstva eti, vo-pervyh, uslovny, a vo-vtoryh, vovse i ne takovy, kakimi ih zhelayut predstavit' lyudi, znakomye s zhizn'yu po knigam i pustym odnostoronnim stat'yam ili vovse ni s chem ne znakomye, a voobrazhayushchie sebya umnee drugih. Edva li glupyj idealizm brata, ego neumenie obojti podvodnye kamni prakticheskoj zhizni i primirit'sya s neobhodimym zlom zhiznennoj kar'ery, ne sposoben uvlech' ego na put' ochen' opasnyj. K priskorbiyu, my vidim, k chemu on privodit. Da sohranit nas vseh gospod' bog ot etogo neschastiya, no ya boyus', chto bednyj brat uzhe stoit na etom puti. Esli moi predpolozheniya spravedlivy, to pust' on ne schitaet menya bratom, kak ni bol'no mne lishit'sya brata. Eshche drugaya neradostnaya vest', mamen'ka: bednaya sestra Naden'ka ochen' ogorchena vashim k nej otnosheniem..." Dal'she polkovnica uzhe ne chitala... S nee bylo vpolne dovol'no prochitannogo, chtoby iz grudi ee vyrvalsya otchayannyj krik: "Podlec!" Ona s etih por eshche bolee privyazalas' k Mite, slovno v otmestku, chto ee hotyat nepremenno otdalit' ot nego. Mitya sdelalsya ee kumirom. Ona peressorilas' so vsemi rodnymi, kotorye tol'ko osmelivalis' otzyvat'sya o nem dvusmyslenno. Svoej dvoyurodnoj sestre ona dazhe tak energichno pokazala dver', chto v Kolomne dolgo eshche hodil rasskaz ob etom proisshestvii. No zamechatel'nee vsego v etoj tragikomicheskoj istorii bylo to, chto vinovnik etoj buri, o kotorom, blagodarya spletnyam, v Kolomne slagalis' celye legendy, ni malejshim obrazom ne byl prichasten ko vsem etim obvineniyam i predosterezheniyam rodnyh i znakomyh. |to byl samyj skromnyj i neprityazatel'nyj gospodin, melanholik po nature, skoree robkij, chem smelyj, ne pred®yavlyavshij k zhizni nikakih osobennyh pretenzij. Nikogda i ni v kakih "predosuditel'nyh" postupkah on ne byl zameshan, s "podozritel'nymi" lyud'mi znakomstv ne vodil, v svoih mechtah letal nevysoko, slovom - etot Dmitrij Alekseevich Kropotov, vybroshennyj v odin den' na ulicu, byl odin iz teh mnogih, samyh obyknovennyh smertnyh, prostyh, slabyh, nichem osobenno ne vydayushchihsya, u kotoryh tol'ko eshche ne zaglohli instinkty pravdy, sovest' ne podvela itogov, i serdce ne poteryalo sposobnosti bit'sya i trepetat' pri vide beschelovechiya i nespravedlivosti i nakonec, perepolnennoe, poroj davalo o sebe znat' robkim slovom negodovaniya, uchastiya, sozhaleniya... Vot vsya vina etih lyudej. VIII Andrej Ivanovich ne oshibsya v svoem predpolozhenii. On poterpel polnuyu neudachu v svoej missii, nesmotrya na mundir i ordena, nadetye im dlya svidaniya s g. direktorom pravleniya. Ne staryj eshche, puhlyj, podslepovatyj direktor ob®yasnilsya s nim ves'ma lyubezno, no vezhlivo dal ponyat', chto reshenie, prinyatoe otnositel'no Kropotova, bespovorotno. On diplomaticheski otvergal kakuyu by to ni bylo "politicheskuyu prichinu" uvol'neniya, no zato i uklonilsya ot ob®yasneniya drugih prichin. Admiralu, kak on potom rasskazyval, "ochen' hotelos' plyunut' etoj kanal'e v mordu", no on blagorazumno ot etogo vozderzhalsya, k iskrennej goresti polkovnicy. Ona odnako vovse ne namerena byla ostavit' delo tak. "YA doberus' do nego!" - ob®yavila ona i reshitel'no potrebovala adres predsedatelya soveta, chtob izlozhit' emu obstoyatel'stva dela. - "Pust' on uznaet!" Naprasno brat otsovetoval ej darom "portit' krov'". Ona byla nepreklonna, i adres ej dan. Vmeste s izvestiem o neudache svoej missii admiral prines i bolee priyatnoe izvestie: v odnom chastnom obshchestve otkryvaetsya vakansiya, i staryj tovarishch ego dal rekomendatel'noe pis'mo Dmitriyu Alekseevichu, kotoroe tut zhe i bylo vrucheno Mite. Polkovnica, konechno, obradovalas' i blagodarila brata, a synu ona po etomu povodu skazala: - Smotri, Mitya, esli postupish' na mesto - molchi, tak-taki i molchi... Nikakih razgovorov. Ono luchshe! - D-da... Pomalchivaj, brat, pomalchivaj, Mitya! - podtverdil i admiral, proshchayas' i obeshchaya zavtra pridti uznat' o rezul'tatah. Na sleduyushchij den' polkovnica obleklas' v shelkovoe plat'e, kotoromu bylo, kazhetsya, let dvadcat', nadela novye perchatki, prazdnichnuyu shlyapku i vyshla vmeste s synom iz domu. Syn na doroge proboval bylo ee ostanovit' ot vizita k predsedatelyu soveta, no ona byla neumolima. Ona tak delo ostavit' ne mozhet. - Ty idi sebe, Mitya, v Obshchestvo, a menya ostav'... YA eshche zajdu v cerkov'! - pribavila ona, perekrestiv nezametno syna. - Poshli tebe gospod' udachu! Vo vtorom chasu polkovnica vernulas' domoj. Admiral, dozhidavshijsya ee, srazu dogadalsya po vzvolnovannomu, vozbuzhdennomu licu sestry, chto pohod ee ne byl udachen. Ona sbrosila s sebya tal'mu, shvyrnula na stol shlyapku i kriknula: - Nu zh i lyudi, bratec!.. - Neudacha? - YA sperva rasskazala emu, - prodolzhala ona preryvayushchimsya golosom, - vse kak sleduet, samym delikatnym tonom; on vnimatel'no slushal, a potom, kogda ya konchila: "Ne moe, govorit, delo"... - CHto zhe dal'she? - s bespokojstvom sprosil brat. - Dal'she? CHto dal'she?.. Dal'she ya nachala govorit'. Nu uzh, priznat'sya, ne vyderzhala, bratec, i nagovorila emu... On budet pomnit'. Pust' hot' raz vyslushaet pravdu ot materi-staruhi! Admiral horosho znal, chto mogla "nagovorit'" polkovnica, no ne smel sprosit' o posledstviyah, tem bolee, chto polkovnica o nih umolchala i, peredavaya vse podrobnosti, ne sochla nuzhnym rasskazat', kak ot generala ee vyveli torzhestvenno dva kur'era pod ruki do samogo pod®ezda. Skoro vernulsya i Dmitrij Alekseevich. - Nu, chto? - Mesto uzhe zanyato, - progovoril on, - opozdal. On tozhe skryl istinu, ne zhelaya ogorchat' mat' i dyadyu. Ego sperva hoteli prinyat', no kogda uznali, chto on tot samyj Kropotov, o kotorom bylo napechatano v gazetah, dovol'no nelovko izvinilis' i ob®yavili, chto mesto uzhe zanyato. - Nu chto zh, zanyato tak zanyato! - progovorila neozhidanno spokojno polkovnica. - Eshche najdem mesto!.. A ya, bratec, tak eto delo ne ostavlyu, net! - snova zagorelas' ona, vspominaya svoyu neudachu. - Neuzheli zhe, v samom dele, tak iz-za lyudskoj podlosti propadat' cheloveku?.. - Net, uzh vy luchshe, mamen'ka, ostav'te... - Kak by huzhe ne vyshlo, sestra!.. - zadumchivo promolvil starik. - Huzhe?!. Da chego mozhet byt' huzhe togo, chto s synom sdelali?.. Bezvinno... vygnali... Lishili kuska hleba... Net!.. YA pojdu k samomu ministru!.. PRIMECHANIYA IZ-ZA PUSTYAKOV Vpervye - v zhurnale "Delo", 1881, | 8. Str. 185. Arkol'skaya bitva. - Arkole - selenie v Severnoj Italii na levom beregu reki Al'pone, gde vo vremya Ital'yanskogo pohoda Bonaparta v 1796-1797 gg. proizoshli boi mezhdu francuzskoj i avstrijskoj armiyami. Str. 186. Kul'mskij krest - prusskij orden, uchrezhdennyj v pamyat' pobedonosnogo srazheniya soyuznyh armij, kuda vhodili i russkie vojska, s Napoleonom pri Kul'me v avguste 1813 goda. Mariya Styuart (1542-1587) - shotlandskaya koroleva, kaznennaya po obvineniyu v zagovore protiv anglijskoj korolevy Elizavety. Str. 196. ...grafu Tolstomu - Graf Dmitrij Andreevich Tolstoj (1823-1889), v 1866-1880 gg. - ministr narodnogo prosveshcheniya. V 1871 godu provel reorganizaciyu srednego obrazovaniya, zaklyuchayushchuyusya v znachitel'nom usilenii prepodavaniya latinskogo i grecheskogo yazykov v gimnaziyah, prichem tol'ko vospitannikam klassicheskih gimnazij bylo predostavleno pravo postupat' v universitet. Real'nye gimnazii byli preobrazovany v real'nye uchilishcha. Str. 205. ...zaimstvuete ih na Sennoj... - t.e. na rynke, kotoryj raspolagalsya na Sennoj ploshchadi. L.Barbashova