Ocenite etot tekst:



                                  Rasskaz


     ---------------------------------------------------------------------
     Stanyukovich K.M. Sobr.soch. v 10 tomah. Tom 9. - M.: Pravda, 1977.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 28 marta 2003 goda
     ---------------------------------------------------------------------

     {1} - Tak oboznacheny ssylki na primechaniya sootvetstvuyushchej stranicy.




     Sergej  Ivanovich  Skvorcov,   hudoshchavyj  chelovek  let   za   sorok,   s
staroobraznym,  neskol'ko  utomlennym licom  i  s  sedinoj  v  podstrizhennoj
ryzhevatoj borode, byl v eti predprazdnichnye dni v "idillicheskom" nastroenii.
     V  ministerstvo ne nuzhno.  O  delah mozhno zabyt'.  S vizitom ni k komu.
Otdyhaj doma.
     On lyubil "dom". Ni v klub, ni k znakomym Skvorcova ne tyanet.
     "Staryj muzh",  kak v shutku nazyval sebya Sergej Ivanovich,  "bessovestno"
schastliv.
     Eshche by!
     Pyat' let kak on zhenat -  i ni revnivogo podozreniya,  ni razmolvki. Dazhe
ni odnoj supruzheskoj sceny.
     I  kak  zhe  lyubit on  zhenu!  Kak  vlyublen v  etu ocharovatel'nuyu moloduyu
zhenshchinu!
     Skvorcov nashel v  nej zhelannuyu.  On  ne boyalsya znachitel'noj raznicy let
mezhdu nimi.  Emu -  sorok tri,  ej - dvadcat' sem'. I, redkij schastlivec, on
glyadel v  glaza zheny,  starayas' ugadyvat' ee  zhelaniya,  i  radi  ee  schast'ya
rabotal kak vol, dobyvaya sredstva.


     Uvidal Skvorcov Veru  Borisovnu na  fikse  u  znakomogo professora{72},
priyatelya i tovarishcha po universitetu.
     |ta  strojnaya,   srednego  rosta  molodaya  devushka  s  tonkimi,  slovno
vytochennymi  chertami  ser'eznogo  i  vdumchivogo  svezhego  lica,  s  bol'shimi
krasivymi serymi glazami,  yasnymi i pokojnymi,  i pepel'nymi volosami,  byla
horosha soboj i osobenno privlekatel'na potomu, chto, kazalos', i ne soznavala
svoej privlekatel'nosti,  -  do  togo ona byla ser'ezno sderzhanna i  derzhala
sebya s podkupayushchej prostotoj i strogoj, slegka grustnoj skromnost'yu.
     Na  Skvorcova  Vera  Borisovna  proizvela  sil'noe  vpechatlenie,  i  on
poprosil hozyaina predstavit' ego molodoj devushke.
     Posle vechera Skvorcov byl ocharovan.  Emu kazalos',  chto nashel imenno tu
zhenshchinu i "rodstvennuyu dushu", o kotoryh mechtal.
     Posle  pervoj  vstrechi  Skvorcov  iskal  vstrech  s   Veroj  Borisovnoj.
Vlyublennyj,  on  zabyl svoyu  teoriyu braka i  stal  chashche podstrigat' borodu i
vzglyadyvat' na sebya v zerkalo.
     Proshel  mesyac,  i  Sergej  Ivanovich  poprosil razresheniya navestit' Veru
Borisovnu.
     - Prihodite!
     Nizkij golos byl myagkij i  lyubeznyj,  bez podcherkivaniya bednoj devushki,
lovyashchej horoshego zheniha. Ni malejshego vyzyvayushchego koketstva.
     V pervoe voskresen'e Skvorcov sdelal vizit i prosidel okolo chasa. Skoro
on  stal chashche hodit' v  malen'kuyu kvartiru vo  dvore.  Vera Borisovna zhila u
tetki,  vdovy polkovnika, kotoraya zhila na skromnuyu pensiyu. Plemyannica hodila
na sluzhbu i poluchala tridcat' rublej v mesyac.
     Starushka-polkovnica  i   Vera   Borisovna  privetlivo  i   gostepriimno
prinimali Skvorcova i  ne  pokazyvali vida,  chto on  vlyublen kak mal'chishka i
hodit s  namereniem zhenit'sya na  Vere.  On byl by horoshej partiej dlya bednoj
devushki.  Mesto  horoshee,  est'  imenie  v  Kurskoj gubernii i  pishet...  I,
kazhetsya, dobryj i ser'eznyj chelovek.
     I  v  etoj  malen'koj chisten'koj zale,  v  kotoroj  Skvorcov  sidel  po
vecheram,  kazalos' tak horosho i  uyutno.  I  chaj,  i  hleb,  i maslo kazalis'
neobyknovenno vkusnymi. I kakaya slavnaya eta starushka, pestovavshaya plemyannicu
s teh por, kak "Verusha" ostalas' sirotoj. Oni tak lyubyat drug druga!
     Skvorcov videl,  chto Vera Borisovna s  nim mila i  prosta kak s  dobrym
znakomym,   no  ne  bol'she.  Otnosheniya  zavyazyvalis'  druzheskie.  S  nim  ne
stesnyalis' govorit' o  svoih delah i,  razumeetsya,  ne  zhalovalis'.  Molodaya
devushka sochuvstvenno razdelyala ego vzglyady, ohotno slushala knigi, kotorye on
chital, i ser'ezno vnimala ego recham.
     No,  razumeetsya, Skvorcov ne reshalsya skazat' Vere Borisovne to, chto ona
uzhe otlichno ponimala.
     Emu tridcat' vosem'. Ej dvadcat' dva.
     No nakonec priznalsya,  chto lyubit Veru Borisovnu,  i  prosil ee byt' ego
zhenoj.
     On zastenchivo i vinovato proiznes eti slova i pochti ne somnevalsya,  chto
molodaya devushka otkazhet.
     "Razve mozhet  ona  polyubit' menya?"  -  dumal on,  ne  glyadya na  moloduyu
devushku.
     A  Vera Borisovna protyanula ruku Sergeyu Ivanovichu i skazala,  chto on ej
nravitsya. Ona soglasna byt' ego zhenoj.
     - Za  takogo nemolodogo?  -  progovoril Skvorcov,  tochno ne verya svoemu
schast'yu.
     - Da razve vy starik,  Sergej Ivanovich?  -  s  udivleniem otvetila Vera
Borisovna laskovo.
     Skvorcov byl v vostorge i, celuya ruku Very, torzhestvenno obeshchal sdelat'
vse,  chtoby Vera ne raskayalas'.  On verit v  nee kak v  boga i  nashel v  nej
rodstvennuyu dushu. I s neobyknovennoj ser'eznost'yu pribavil:
     - No  esli vy raskaetes'...  Esli polyubite drugogo...  Ne zhalejte menya,
Vera Borisovna!  Skazhite,  esli ne dogadayus'...  Klyanus',  ya ne stanu vam na
doroge.
     Vera  krepko pozhala ruku Skvorcova.  I,  ostavlyaya svoyu malen'kuyu ruku v
ego ruke, progovorila takim tihim, znachitel'nym golosom:
     - Nadeyus', i vy ne raskaetes'! - I snova pozhala ruku Skvorcova.
     Ona,  eta  ser'ezno-spokojnaya  devushka,  oslepitel'no belaya  i  svezhaya,
strojnaya i  divno slozhennaya,  s yasnym proniknovennym dolgim vzglyadom bol'shih
seryh  glaz,  s  edva  ulovimoj  manyashchej  ulybkoj,  vzvolnovala  vlyublennogo
Skvorcova.
     I on privlek k sebe etu nevestu i celoval ee poluraskrytye guby. Ona ne
uklonyalas'.  Naprotiv,  ona  otvechala  dolgimi  i  goryachimi  poceluyami.  Oni
kazalis' Skvorcovu kakim-to otkroveniem neizvedannyh char, - i on p'yanel.
     No  Vera  uzh  otvela guby.  Lico  ee,  po-prezhnemu laskovo ulybayushcheesya,
kazalos' angel'ski-spokojnym!  Tol'ko chut'-chut' zarumyanilos'.  I,  slovno ne
zamechaya vostorzhenno-osovelogo lica zheniha, Vera Borisovna povela rech' o tom,
chto  ona  postaraetsya  dat'  schast'e  Sergeyu  Ivanovichu,   i   dobrosovestno
priznalas', chto bespridannica.
     Skvorcov posvyatil v  svoi dela.  Na  sluzhbe on  poluchaet tri tysyachi,  i
literaturnaya rabota daet poltory. Krome togo, u nego est' v Kurskoj gubernii
imenie,  ot kotorogo poluchaet do treh tysyach.  I skopleno desyat' tysyach. On ne
prozhival dohodov.
     - I vse eto vashe! - vostorzhenno pribavil Sergej Ivanovich.
     - Kuda tak mnogo?..  YA ne privykla k roskoshi! - skazala Vera Borisovna,
vtajne obradovannaya, chto zhenih bolee bogat, chem dumala.
     Nechego i govorit',  chto pridanoe Very Borisovny bylo roskoshnoe. Na etom
nastaival zhenih,  i ona ohotno ustupala. On toropil svad'bu. CHerez mesyac oni
povenchalis' i  posle svadebnogo puteshestviya za  granicej vernulis' v  uyutnuyu
peterburgskuyu kvartiru, kotoruyu Skvorcov tak polyubil.




     Ustraivali "gnezdo" vmeste zhenih i  nevesta i  toropilis' s nim,  chtoby
ono bylo vpolne gotovo k vozvrashcheniyu v Peterburg.
     Skvorcov,  zhivshij  holostyakom  skromno  i  berezhlivo,  podumyvavshij  do
vstrechi  s  Veroj  Borisovnoj ostavit'  sluzhbu,  ne  vnushavshuyu  chestolyubivyh
mechtanij,  i pereselit'sya v derevnyu, teper' uzhe ne dumal lishit'sya treh tysyach
kazennogo soderzhaniya. On reshil tyanut' "lyamku" i ne zhalel svoih sberezhenij na
takoe "gnezdo", chtoby ono ponravilos' budushchej zhene.
     "Da  i  takaya obvorozhitel'naya zhenshchina,  kak Vera,  budet eshche krasivee v
krasivoj ramke,  naryadnaya i dovol'naya komfortom",  - dumal Skvorcov, lyubuyas'
vlyublennymi glazami krasivoj nevestoj. I nakonec do sih por ona, trudivshayasya
devushka, vsyu zhizn' ispytyvavshaya nedostatki i lisheniya, obraduetsya nesravnenno
luchshim polozheniem.
     Nesmotrya na  ochen' skromnye privychki,  Vera  Borisovna obnaruzhila mnogo
vkusa i imela nemalo zhelanij,  kotorye,  vprochem,  staralas' tait', chtoby ne
smushchat'  vlyublennogo.  I  s  naivnost'yu  rebenka,  ne  ponimayushchego stoimosti
dorogih veshchej,  Vera Borisovna voshishchalas' v  magazinah krasivymi i izyashchnymi
veshchami, obrashchaya na nih vnimanie Skvorcova.
     On  uznaval ot prikazchikov "ser'eznye" ceny;  Vera Borisovna izumlyalas'
i, reshitel'no ostanavlivaya zheniha, govorila:
     - Ujdem, ujdem... Ne pokupaj, milyj... |to dorogo!
     No Sergej Ivanovich s poryvistoj tarovatost'yu vlyublennogo cheloveka hotel
pokupat',  ne torguyas',  to,  chto nravilos' Vere Borisovne,  i voshishchalsya ee
delikatnost'yu, kogda ona, laskovo ulybayas', otgovarivala ego i pribavlyala:
     - Zachem takaya roskosh'? K chemu?
     Skvorcov  nastaival i  umolyal,  dokazyvaya,  chto  pokupat' dorogie  veshchi
vygodnee,  i Vera Borisovna nakonec ustupala i pri pokupke mebeli i posudy i
pri zakazah roskoshnogo bel'ya i elegantnyh kapotov i dorogih plat'ev.
     I Vera Borisovna byla dovol'na, hotya i nazyvala Sergeya Ivanovicha motom.
     Medovyj  mesyac  v  Italii  proletel kak  mig.  Vera  Borisovna nahodila
prirodu prelestnoj, poseshchala kartinnye galerei i slushala mneniya o nih Sergeya
Ivanovicha, voshishchalas' roskoshnymi otelyami i podarkami muzha.
     On vernulsya v Rossiyu,  chuvstvuya sebya pomolodevshim, bezumno vlyublennym i
schastlivym.
     I kak zhe blagodarila sud'bu Vera Borisovna,  mechtavshaya o horoshej partii
kak  ob  edinstvennoj  kar'ere  dlya  bednoj  devushki,  kotoraya  ne  obladaet
talantami.
     Posle   seren'koj   polubednosti  i   zavistlivogo  razdrazheniya  protiv
obespechennyh zhenshchin,  posle unizhenij krasivoj i samolyubivoj devushki, kotorye
ona ispytala pri uhazhivanii muzhchin, gotovyh predlozhit' lyubov' i sredstva bez
braka i  flirt bez  nadezhdy na  horoshee zamuzhestvo,  -  teper' ona  dobilas'
"schast'ya",  kak nazyvala obespechennuyu i  pokojnuyu zhizn',  kotoroj tak uporno
hotela.
     Ona -  polnaya hozyajka "u sebya",  v svoem uyutnom "gnezde". Ona odevaetsya
horosho  i  nosit  krasivye bril'yanty.  Mnogie zhenshchiny ej  zaviduyut.  Muzhchiny
smotryat na nee i uzhe ne smeyut uhazhivat', kak prezhde, unizhaya ee. Ona ne znaet
i  nikogda  bol'she  ne  uznaet  ozlobleniya i  unizheniya bednosti,  zavisti  k
schastlivcam i skuki bescel'noj raboty za tridcat' rublej...
     A muzh?
     On poryadochnyj i umnyj chelovek,  bezgranichno lyubyashchij i vlyublennyj, i ona
dobrosovestno staralas' sdelat' ego zhizn' schastlivoj.
     I on byl schastliv.
     Molodaya zhenshchina umela  ocharovat' Sergeya  Ivanovicha i  horosho  ponimala,
siloyu  kakih imenno char  ona  vladela muzhem kak  rabom.  No,  pol'zuyas' imi,
nikogda ne pokazyvala vlasti.
     "Podchineniya muzhchiny ne  lyubyat.  Ved' oni schitayut sebya gospodami.  Pust'
vlastitel'nica muzha kazhetsya emu pokornoj zhenoj!"
     I Vera Borisovna neredko dumala s smeloj otkrovennost'yu:
     "Skol'ko  nuzhno  haraktera,  vyderzhki,  skrytnosti i  licemeriya,  chtoby
zavoevat' sebe vlastnoe pravo zhenskoj pobedy i dat' muzhu uverennost' v lyubvi
zheny i v svoem bezoblachnom schast'e!"
     Molodaya zhenshchina cenila lyubov' Sergeya Ivanovicha i  byla privyazana k nemu
kak k  cheloveku,  kotoryj dal ej "schast'e";  no lyubvi,  razumeetsya,  byt' ne
moglo.
     "Esli by  Sergej Ivanovich byl molozhe i  krasivee!"  -  vse chashche i  chashche
stala  dumat'  Vera  Borisovna  i,  otdavayas' laskam  vlyublennogo muzha,  ona
myslenno  povtoryala cinichnye  slova  kakoj-to  francuzskoj aktrisy  o  svoih
poklonnikah: "Ca lui fait tant de plaisir et a moi si peu de peine!"{77}*.
     ______________
     * |to dostavlyaet im takoe udovol'stvie, a mne tak malo stoit (franc.).




     V  etu Strastnuyu subbotu,  posle vechernego chaya s  ozabochennoj hlopotami
zhenoj,  Skvorcov chital knigu,  polulezha na  shirokoj saf'yannoj tahte v  svoem
uyutnom  shchegolevatom kabinete,  polnom belogo sveta  elektrichestva v  matovyh
lampah  sverhu.  Pol,  zanavesi,  saf'yannaya  mebel',  neskol'ko bibliotechnyh
shkapov i bol'shoj pis'mennyj stol sredi komnaty blistali chistotoj i poryadkom.
|tot  stol,  po  obyknoveniyu,  ubirala kazhdoe utro Vera Borisovna v  kapote,
prikrytom koketlivym yarkim fartukom,  v belom chepce na pushistyh volosah. Ona
smetala  puhovkoj  pyl'  so  stola,  na  kotorom  krasovalos'  neskol'ko  ee
fotografij i izyashchnye pis'mennye prinadlezhnosti i raznye bezdelki, podarennye
eyu v dni rozhdeniya,  imenin,  Rozhdestva i Pashi. Ona znala, chto eti malen'kie
podarki ochen'  trogali Sergeya Ivanovicha.  Vera  obtirala veshchi  i  skladyvala
bumagi i knigi na stole tak zhe, kak i lezhali, odnim slovom - pribirala stol,
kak by svyashchennodejstvuya u muzhskogo "altarya".
     Sergej  Ivanovich,  vernyj  kak  vlyublennyj suprug i  potomu ne  imeyushchij
kakih-nibud' sekretov v yashchikah stola, byl rad, chto zhena zabotliva i stol ego
v takom obrazcovom poryadke.
     "O,  pestun'ya moya!"  -  umilenno dumal muzh,  prisazhivayas' po  vecheram k
stolu za speshnyj doklad, o kotorom prosil direktor departamenta. I Skvorcova
trogalo, kogda zhena rabotala nad kakim-nibud' rukodel'em ili chitala zhurnal i
darila muzha laskovym slovom soboleznovaniya,  chto on mnogo rabotaet,  i odnim
iz  teh  dolgih  poceluev,  kotoryj zastavlyal ego  povtorit' zhene,  chto  ona
"rodstvennaya dusha".
     Na  vse  ostal'noe v  kabinete staratel'no i  ugryumo  "navodil chistotu"
Ignatij, pozhiloj, molchalivyj i daleko ne predstavitel'nyj sluga, kotoryj zhil
u  Sergeya Ivanovicha do  ego  zhenit'by i  ochen' byl  dovolen barinom.  On  ne
treboval osoboj chistoty v kvartire, ne schital svoego lakeya lentyaem i derzkim
i ne zamechal koe-kakih nadbavok na ceny pokupok.
     No s teh por,  kak yavilas' barynya, Ignatij ponyal, chto poshli "strogosti"
i  chto,  po vsem vidimostyam,  barynya harakternaya i iz-za pustoj neispravki s
samym krotkim vidom dast raschet. I Ignatij podtyanulsya i, izbegaya "pridirok",
stal menee leniv i derzok.
     "CHert,  mol,  s  nej!  Nebos' ran'she peshkom trepala v pogodu,  a teper'
rezonitsya!" - osuzhdal Ignatij Veru Borisovnu.
     Skvorcovu on vnachale izumlyalsya i ne bez prezreniya dumal pro nego:
     "Kazhetsya, gospodin neglupyj i s ponyatiem, a vlyubimshis' do poteryannosti,
v nizkoj pokornosti u zheny".
     I,  daleko ne poklonnik ravnopravnosti muzhej i zhen,  Ignatij reshitel'no
ne  odobryal "pomracheniya rassudka" v  muzhchine,  da  eshche ne  starom.  ZHena chto
hochet,  to i delaet,  a muzh tol'ko budto glava v dome... "Vse kak ty, Sergej
Ivanovich!.. Kak hochesh', Sergej Ivanovich!.. Lovko!"
     Nechego  i  govorit',   chto  Ignatij,   uzhe  ne  pol'zovavshijsya  prezhnim
privilegirovannym polozheniem,  trusil myagkoj,  no  strogoj molodoj baryni i,
pochtitel'nyj, v dushe ne terpel Veru Borisovnu.
     Nemalo videl on raznyh "merzostej",  kak nazyval on semejnye dryazgi,  v
raznyh domah,  v  kotoryh sluzhil i  lakeem i  kamerdinerom.  I  sam neudachno
vybravshij sebe zhenu i broshennyj eyu,  Ignatij byl bol'shoj skeptik v suzhdeniyah
o semejnom schast'e i lukavstve i kovarstve zhenshchin i ne ochen'-to veril v Veru
Borisovnu.
     Nesmotrya na ee neustannuyu vnimatel'nost' k  muzhu i  zaboty o Skvorcove,
Ignatij vse-taki podozreval, chto eta vsegda spokojnaya tihonya pokazyvaet sebya
primernoj zhenoj po raschetu i vedet svoyu "liniyu", formenno okolpachivaya svoego
ne ochen'-to iz sebya kazistogo i "obaldevshego" ot lyubvi supruga.
     "Navernoe, putaetsya na storone s molodym lyubovnikom!" - dumal Ignatij.
     Kak ni  sledil za Veroj Borisovnoj Ignatij,  nichego ne vysledil.  No on
vse-taki prodolzhal ne  doveryat' ej i  reshil,  chto ona ochen' skrytnaya,  umnaya
"bestiya" i lovko zametaet svoi sledy.
     "Vse,  mol,  shito i kryto. Sergej Ivanych, verno, uzh zapisal svoe imenie
na zhenu".




     V odinnadcatom chasu v kabinet voshla svoej nespeshnoj gracioznoj pohodkoj
Vera  Borisovna  v  krasnom  kapote  -  "kardinale".  Ona  byla  v  krasnyh,
otorochennyh mehom tufel'kah na shelkovyh cherno-rozovyh chulkah, skvoz' kotorye
skvozila belizna nog,  v papil'otkah u lba, s ogolennymi krasivymi rukami, s
blestyashchimi  kol'cami  na  bezymyannom  pal'ce  i   mizince  odnoj  ruki.   Po
obyknoveniyu,  laskovaya i spokojnaya,  ona prisela na tahtu okolo muzha.  Ot ee
tela shlo tonkoe blagouhanie.
     Skvorcov otlozhil knigu i, obradovanno celuya ruku zheny, progovoril:
     - Pashal'nye zaboty okonchila?
     - Vse okoncheno. Umylas' i zashla posmotret', chto delaesh'...
     - CHital, Vera.
     - Interesnaya kniga?
     - Ochen'.
     - A ya celyj den' hlopotala...  I vse udalos'. Pashi, verno, ponravyatsya.
Kazhetsya,  horoshi.  Sama delala.  Ved' ty ih lyubish', Sergej! - pribavila Vera
Borisovna.
     - Milaya ty moya hozyajka!
     I Sergej Ivanovich lyubovalsya svoej miloj zhenoj.
     - Ty chto tak smotrish'?
     - A glyazhu na moyu krasavicu i dumayu,  kak ya bezgranichno schastliv s toboj
i kak ty baluesh' menya.
     I pribavil:
     - Inogda prosto ne veritsya schast'yu. I kak zhe ya privyazan k tebe, rodnaya,
esli by ty znala!
     - Znayu, milyj.
     - A ya nadoedayu priznaniyami?  Ty ne slushaj ih, esli nadoelo, - promolvil
dobrodushno Skvorcov.
     - |to ne nadoedaet, - shepnula, ulybayas', molodaya zhenshchina.
     Ona  vzglyanula na  eto dyshavshee bespredel'noj lyubov'yu lico,  i  bol'shaya
shishka na lbu,  kak vsegda, vtajne razdrazhala Veru Borisovnu. Razdrazhali ee i
eti postoyannye priznaniya v  ser'eznom i  umilennom tone.  Ej  kazalos',  chto
posle pyati let mozhno by i neskol'ko uspokoit'sya na lavrah.
     I, otvedya glaza, Vera Borisovna skazala:
     - A  ya  nemnogo rastranzhirila,  Sergej,  k  prazdnikam...  Ne bolee sta
rublej... A u tebya mnogo predstoit prazdnichnyh?
     - Rublej pyat'desyat, kak vsegda...
     - Nichego ne zhdesh' k prazdniku?
     - CHego zhe?
     - Zvezdy...
     - Ty  razve  hochesh',  chtoby ya  imel  zvezdu?  -  shutlivo sprosil Sergej
Ivanovich.
     - Zachem mne ona? No vse-taki...
     - CHestolyubiva za menya?
     - Pozhaluj... otlichie...
     - YA ved' ne chestolyubiv, Vera...
     - No ty tak mnogo rabotaesh'. Ministr mog by priznat' eto...
     - On znaet,  chto sluzhu radi sredstv,  i sredstva mne daet...  I nagrady
naznachaet denezhnye... |to umno... Razve ne tak, Vera?
     - Konechno... A ty ne ustaesh'?
     - Otchego ty sprashivaesh'? Ili stareyus'? - s trevogoj sprosil muzh.
     - Ne koketnichaj, pozhalujsta... Tochno ya ne znayu, kakoj eshche ty molodoj! -
chut' slyshno progovorila Vera, ulybayas' glazami.
     Ona  znala,  chto eto byl samyj priyatnyj kompliment vlyublennomu pozhilomu
muzhu, i videla, kak on radostno prosvetlel, kogda otvetil:
     - I esli dusha vo mne moloda, Vera, to ty, moya charovnica... Ty...
     - No menya vse-taki bespokoit, chto ty tak rabotaesh' v ministerstve iz-za
menya...  I  esli ty  ustaesh',  esli zahochesh' brosit' sluzhbu,  mozhno uehat' v
imenie. YA hot' i ne privykla k glushi, no dlya tebya...
     - I  ne ustayu,  i  nikuda ne hochu otsyuda...  Tebe zdes' horosho,  -  i ya
schastliv. Tochno ne znaesh', milaya! - poryvisto voskliknul Sergej Ivanovich.
     Razumeetsya,  Vera Borisovna videla,  chto muzh i utomlyaetsya i skryvaet ot
nee nedomoganie posle sluzhby,  chto on s  udovol'stviem vyshel by v otstavku i
poehal by iskat' "idilliyu" v imenie vmesto togo, chtoby iznyvat' nad rabotoj,
kotoraya emu ne  nravilas';  no  ona tak zhe horosho znala,  chto on ne vyjdet v
otstavku i  ne  uedet iz  Peterburga,  kotoryj ej nravitsya i  gde muzh horosho
zarabatyvaet.
     Da i ne pohoronit' zhe sebya v derevne?
     I  Vera Borisovna uzhe bolee ne  govorila ob utomlenii Sergeya Ivanovicha.
Ona  skazala o  tom,  chto  zavtra u  nih,  verno,  budut obedat' brat Sergeya
Ivanovicha, dve znakomye baryshni i dvoyurodnyj ee brat, student.
     - A razve Baskov ne budet?  Ne zvala?  Ved' on vsegda v etot den' u nas
obedaet... Ili moj priyatel' tebe nadoel?..
     - YA  nichego protiv nego ne imeyu,  Sergej...  On privyazan k tebe i lyubit
pogovorit' s toboj.  Verno,  pridet pozdravit',  i my ostavim ego obedat'...
Nu,  do svidaniya...  Pora odevat'sya i ehat' k zautrene... Ty ved' ne poedesh'
so mnoj?
     - Prosti... Ne poedu... Ty voz'mesh' Ignatiya?..
     - Zachem?  Do "Udelov" dva shaga. Pogoda prelestnaya, i ya dojdu. A Ignatij
dolzhen nakryvat' pashal'nyj stol.
     S etimi slovami Vera Borisovna poshla odevat'sya.
     CHerez polchasa ona prishla pokazat'sya v belom plat'e.
     - V pervom chasu vernus' iz cerkvi. Pohristosuemsya, razgoveemsya i skoree
spat'. YA ustala segodnya!
     No Vera Borisovna ne kazalas' utomlennoj.
     Neobyknovenno interesnaya i  blestyashchaya  v  svoem  naryadnom  plat'e,  lif
kotorogo oblival  krasivye formy  byusta,  ona,  obyknovenno spokojnaya,  byla
ozhivlennee. Ee lico slegka zarumyanilos', i bol'shie serye glaza blesteli.
     - Do svidaniya,  Vera!  I kakaya zhe ty krasavica!  - budto podavlennyj ot
vostorga proiznes Sergej Ivanovich.
     Ona ulybnulas' i toroplivo vyshla.
     Skvorcov  provodil  zhenu  i,  vernuvshis'  v  kabinet,  vynul  iz  yashchika
pis'mennogo  stola  futlyar,  polyubovalsya  bril'yantovymi  ser'gami,  kotorymi
pohristosuetsya s  zhenoj,  i,  radostnyj,  chto  obraduet Veru svoim roskoshnym
podarkom, polozhil futlyar na stol i, usevshis' na tahtu, prinyalsya za knigu.




     Proshlo  chetvert' chasa,  i  Skvorcov pomorshchilsya.  On  perestal chitat'  i
ozabochenno potrogal bok.
     On  pochuvstvoval tupuyu bol'.  Ona ne prohodila.  Mnitel'nyj i  osobenno
zabotivshijsya o svoem zdorov'e s teh por,  kak zhenilsya,  on davno uzhe lechilsya
massazhem  i  dushami,  hodil  peshkom  i  chasto  sovetovalsya so  svoim  starym
priyatelem, Dmitriem Aleksandrovichem Baskovym, izvestnym vrachom, kotoryj raza
dva v nedelyu prihodil k Skvorcovu obedat'.
     |tot  veselyj  i  ostroumnyj doktor,  krepkij,  zdorovyj i  rumyanyj,  s
bol'shimi bojkimi  golubymi privetlivymi glazami  i  krupnymi belymi  zubami,
rasskazyval za obedom anekdoty i  svoi nablyudeniya nad pacientami.  Boltal on
preimushchestvenno s  Sergeem Ivanovichem,  s kotorym byl davno na "ty",  i malo
obrashchal vnimaniya na  ego krasivuyu zhenu.  On gromko i  vkusno smeyalsya,  el za
dvoih i vypival butylku horoshego krasnogo vina.
     Posle obeda on shel v  kabinet vypit' kofe s  fine champagne*,  vykurit'
tonkuyu sigaru i uznat' o zdorov'e priyatelya.  No,  najdya, chto on v "poryadke",
cherez   polchasa  uhodil,   ugostivshi  inogda,   v   kachestve  "neraskayannogo
holostyaka",  kakim-nibud'  skabreznym anekdotom ili  otkrovennym dobrodushnym
priznaniem, chto hot' supruga Sergeya Ivanovicha i prelestnaya zhenshchina, no - "uzh
ty ne serdis', vlyublennyj muzh" - ne ego romana.
     ______________
     * kon'yakom (franc.).

     I  Sergej Ivanovich ne  tol'ko ne serdilsya,  no,  krepko pozhimaya shirokuyu
ruku Baskova, prosil ego ne zabyvat' i chashche zahodit' obedat'.
     Skvorcov vzglyanul na sebya v  zerkalo.  Ego hudoe dlinnoe lico s korotko
ostrizhennymi  volosami  -   nichego   sebe.   Svezhesti  net   i   cvet   lica
"peterburgskij" -  zheltovatyj,  bez nameka na rumyanec,  -  no boleznennogo i
osunutogo vida  net.  Sergej  Ivanovich  prilozhil tonkuyu  vyholennuyu ruku,  s
bezukoriznennymi nogtyami,  k  pokatomu,  neskol'ko  oblysevshemu  lbu:  zhara,
kazhetsya,  net. Znachit, processa v boku ne mozhet byt'... No vmesto tupoj boli
nachalis'   pokalyvaniya...   |to   razdrazhaet  i   trevozhit  Skvorcova...   I
mnitel'nost' rastet...  On  kak narochno vspominaet o  nedavnej smerti odnogo
sosluzhivca.  Byl zdorov i  vdrug pochuvstvoval boli v  boku,  -  i  cherez tri
mesyaca pohoronili ot skorotechnoj chahotki...
     "Vsyakuyu  bolezn'  sleduet  zahvatit' v  nachale!"  -  dumal  Skvorcov i,
nachinavshij trusit', reshil totchas idti k Baskovu.
     On  zhivet  blizko i,  navernoe,  doma;  chitaet medicinskie knigi  -  ne
otstaet ot nauki i posle odinnadcati k bol'nym ne ezdit. On vyslushaet legkie
Sergeya Ivanovicha i,  veroyatno,  ob®yasnit eti pokalyvaniya v  boku i uspokoit.
Uspokoitsya i Vera.  Ved' ona tak zabotitsya ob ego zdorov'e... eshche tol'ko chto
trevozhilas': ne ustaet li on ot zanyatij...
     - Milaya! - umilenno progovoril Sergej Ivanovich.
     I  vspomnil,  chto Vera zabyla priglasit' obedat' zavtra Baskova...  Ona
molodec:  umeet ugostit' horoshim obedom...  Baskov lyubit poest' i sobesednik
priyatnyj...  Forel' i  indejka,  nachinennaya tryufelyami,  eto  umno  pridumala
"Verushka",  -  pro  sebya  nazval Skvorcov zhenu,  ne  nazyvaya gromko ee  etim
umen'shitel'nym imenem: ono ej ne nravitsya.
     Skvorcov pozvonil Ignatiya i velel podat' zimnee pal'to.
     - Teplaya  pogoda,  osmelyus' dolozhit',  Sergej Ivanovich!  -  predupredil
Ignatij.
     - Podajte vse-taki zimnee pal'to...  Pogoda kapriznaya... Nado berech'sya,
Ignatij! - privetlivo i ozabochenno otvetil Skvorcov i, odevshis', vyshel.




     Pogoda v eti aprel'skie dni stoyala v Peterburge na redkost'.
     Noch' pod Svetlyj prazdnik byla tihaya,  teplaya i lunnaya. V vozduhe pahlo
vesnoj. I Skvorcovu kazalos', chto bok sil'nee pobalivaet.
     On  chuvstvoval sebya nespravedlivo obizhennym,  slovno by vinovatym pered
molodoj zhenoj,  i v golove ego brodili grustnye, mnitel'nye mysli o budushchem.
On zhalel sebya vpered.  Sergej Ivanovich tak schastliv s  Veroj,  on tak zhelaet
zdorov'ya - i chto mozhet sluchit'sya... CHto esli on ser'ezno zaboleet i...
     Skvorcovu stalo zhutko,  strashno pri mysli, chto Vera ostanetsya vdovoj...
Skol'ko trevog i gorya bednoj zhenshchine...  Ona tak privyazana k nemu... Skol'ko
nezhnoj lyubvi...  Po  krajnej mere  Vera  budet  obespechena.  Zaveshchanie davno
napisano: imenie perejdet k nej, i nebol'shoj pension poluchit...
     "Kakoj vzdor lezet v golovu!" - myslenno progovoril Sergej Ivanovich.
     V  zimnem pal'to emu  bylo zharko,  i  Skvorcov shel  po  utihavshej ulice
medlennym shagom,  chtoby  ne  razgoryachit'sya na  skoroj hod'be.  "Prostuda tak
opasna, i Peterburg takoj podlyj po klimatu", - podumal Sergej Ivanovich.
     On uehal by iz Peterburga na yug,  no Vera ne lyubit provincii,  i  on ne
govorit ob etom...  On ved' dorozhit ee schast'em. Poka zdorov'e pozvolyaet emu
zhit' v Peterburge, on ne ostavit sluzhby.
     V  golove  Skvorcova  proneslas' gordelivaya mysl'  sobstvennika -  muzha
takoj prelestnoj zhenshchiny.  No ego samolyubiyu stalo obidno, kogda on vspomnil,
chto u nih detej net.
     "Hot' by odin rebenok -  syn, konechno!" - mechtal muzh, schitaya, chto zhizn'
i  ego  i  zheny byla by  eshche  polnee i  schastlivee.  Vera takaya cvetushchaya,  a
bezdetna...
     I Skvorcov reshil, chto i ob etom nado kak-nibud' pogovorit' s Baskovym.
     CHerez  chetvert' chasa  Sergej Ivanovich voshel v  pod®ezd i  obradovalsya -
pokalyvanij v boku net.  Podnyalsya vo vtoroj etazh - nikakoj boli. Grud' dyshit
svobodno...
     Obradovannyj i  srazu  obodrivshijsya,  Sergej  Ivanovich podoshel k  dveri
kvartiry priyatelya. Dver' priotkryta.
     On vse-taki nadavil zvonok. Proshla minuta, drugaya: nikto ne yavlyalsya.
     Skvorcov soobrazil,  chto prislugi,  verno,  net.  On voshel v prihozhuyu i
prihlopnul dveri.
     Gostinaya byla osveshchena. V komnatah tishina.
     Skvorcov proshel v osveshchennyj kabinet i tak i zamer,  tochno uvidal nechto
neozhidannoe i uzhasnoe.
     On  mertvenno poblednel.  Ni  odin  muskul  ne  dvigalsya na  ego  tochno
paralizovannom  lice,   -  tol'ko  guby  sudorozhno  podergivalis'.  Glaza  s
rasshirennymi zrachkami nepodvizhno ostanovilis' na kresle u pis'mennogo stola.
     Tam, slovno by broshennaya, lezhala naryadnaya sukonnaya rotonda{86} i na nej
belaya shlyapka.
     Proshla sekunda,  drugaya.  Skvorcov nemnogo prishel v sebya. Kazalos', luch
nadezhdy blesnul v ego glazah.
     I, ostorozhno stupaya po kovru, pokryvavshemu vsyu komnatu, Sergej Ivanovich
priblizilsya k stolu i stal osmatrivat' rotondu.
     "Byt' mozhet, pohozhaya?" - proneslos' v golove Skvorcova.
     O, kak emu hotelos', chtoby on oshibsya!
     I  on  drozhashchimi rukami oshchupyval rotondu i  nashchupal malen'kij bumazhnik.
Dostal i zaglyanul na vizitnye kartochki: Vera Borisovna Skvorcova.
     No emu teper' kazalos' malo dokazatel'stv.
     I, slovno podkradyvayushchijsya vor, on probralsya k zapertym dveryam spal'noj
i,  ves' vzdragivayushchij,  tochno ego bilo v lihoradke,  sderzhivaya dyhanie,  on
prislushivalsya s bol'nym i zhadnym lyubopytstvom. I voobrazhenie risovalo zhenu v
ob®yatiyah etogo podleca.
     Do ego sluha doneslis' veselye, schastlivye golosa...
     Sergej Ivanovich slushal. I ego ohvatyvala i obida i smertel'naya toska...
     "Kakaya lzhivaya!"  -  podumal on.  Zlobnoe chuvstvennoe oskorblenie dushilo
ego. No on ne othodil ot dveri.
     Za nej golosa smolkli.
     Skvorcov neostorozhno zadel ruchku dveri.
     - Kto tam? - razdalsya vdrug basistyj, raskatistyj golos Baskova.
     I ne uspel Skvorcov sdelat' neskol'ko shagov, kak v kabinet voshel Baskov
v nabroshennom na sorochku halate i na bosu nogu.
     - Ty? - izumlenno proiznes Baskov.
     Lico  ego  poglupelo  ot  vyrazheniya  prinizhennoj  vinovatosti i  tupogo
straha,  slovno by u sobaki, pojmannoj na prestuplenii hozyainom. Baskov dazhe
ne pozhal ruki priyatelya.
     Ne protyanul ruki i Skvorcov.
     Rasteryannyj i sam ispugannyj, on s osobennoj lyubeznost'yu progovoril:
     - |to ya...  Ne dozvonilsya...  Dver' byla nezaperta...  Zashel zvat' tebya
zavtra obedat'... Indejka s tryufelyami... Pridesh'?
     - Spasibo, golubchik... Nepremenno!.. - skonfuzhenno otvetil Baskov.
     I,  vzglyadyvaya  na  stradal'cheski ulybayushchegosya  Skvorcova  i  potom  na
rotondu  i  shlyapku,  doktor  bystro  opravilsya i  s  dobrodushnoj shutlivost'yu
pribavil, ponizhaya golos:
     - A ty, Sergej Ivanych, zastal menya vrasploh. Odna francuzhenka, Berta, u
menya... Durak-lakej ne zaper dveri... Nu, da ty... priyatel'...
     - Izvini, chto pomeshal... Do svidaniya, Dmitrii Aleksandrovich!
     Baskov krepko pozhal ruku priyatelyu i skazal:
     - A tebe nado propisat' brom...  Ustal...  Osmotryu tebya na dnyah...  Moe
glubochajshee pochtenie supruge!.. - pribavil on pochtitel'nym tonom.
     I provel Skvorcova do dverej.
     CHerez pyat' minut Sergej Ivanovich na izvozchike priehal domoj.
     On  proshel cherez stolovuyu,  gde pashal'nyj stol uzhe krasovalsya vo  vsem
bleske, i brosilsya na tahtu v kabinete.
     Beznadezhnyj sidel on,  i  kazalos' emu,  chto zhizn' teper' ne nuzhna.  On
dumal,  chto takogo neschastnogo i  tak zhestoko obmanutogo net na svete,  i ne
mog reshit',  kak emu postupit'.  Vperedi odinochestvo...  Toska!.. Razvod ili
razojtis'?.. Razumeetsya, on segodnya zhe budet spat' v kabinete!..
     - I kak ona vojdet v dom? - prosheptal Sergej Ivanovich.
     No v pervom chasu Vera Borisovna voshla kak ni v chem ne byvalo. Krasivaya,
oslepitel'naya,  spokojnaya i laskovaya,  yasno glyadevshaya na muzha svoimi nezhnymi
glazami, ona podoshla k Sergeyu Ivanovichu i progovorila:
     - Hristos voskres!
     On skonfuzhenno otvetil:
     - Voistinu!
     I Vera Borisovna goryacho pohristosovalas'.
     Sergej Ivanovich,  ni slova ne govorya zhene, podoshel k stolu i podal zhene
futlyar.
     - Milyj!   -  shepnula  Vera  Borisovna,  vzglyanuvshi  na  bril'yanty,  i,
dovol'naya i schastlivaya, ona pril'nula k ego gubam.
     Sergeyu Ivanovichu pokazalos', chto on byl vo sne.
     - Pojdem...  S®esh'  chto-nibud'...  Ne  bolen  li  ty?..  Ty  mrachnyj  i
blednyj... CHto s toboj?
     - Nezdorovilos'... Hodil k Baskovu...
     - I chto zhe on skazal?..
     - Ne smotrel... Na dnyah...
     - Skorej lyazhem spat', i ty otdohnesh'...
     I Vera Borisovna, vzglyanuv na muzha, ponyala, chto vlast' k nej vernetsya.
     Dejstvitel'no,  Sergej Ivanovich ne  reshilsya ostat'sya bez  "rodstvennoj"
dushi.  On  skoro uspokoilsya,  postarel,  stal bolee filosofom i  ni  razu ne
progovorilsya o  tom,  kakoj  son  videl on  v  tu  pashal'nuyu noch'.  A  Vera
Borisovna stala eshche laskovee i ostorozhnee.






     Vpervye - v gazete "Russkie vedomosti", 1900, || 119, 123. Dlya sbornika
"Malen'kie  rasskazy",  SPb.,  1902,  rasskaz  byl  podvergnut  znachitel'noj
stilisticheskoj pravke.

     Str.  72.  ...na fikse u znakomogo professora... - to est' na zhurfikse.
ZHurfiks - postoyannye dni dlya priema gostej (franc.).
     Str.  77.  "Sa lui fait tant de  plaisir et a  moi si peu de peine!"  -
Istochnik etoj  populyarnoj ostroty,  vstrechayushchejsya i  v  drugih proizvedeniyah
russkoj  literatury  poslednej  treti  XIX   veka  (naprimer,   v   "Brat'yah
Karamazovyh" F.M.Dostoevskogo) -  epigramma na izvestnuyu francuzskuyu aktrisu
ZH.-K.Gossen (1711-1767).  Ee prozaicheskij perevod:  "Nezhnaya Gossen, kak! Tak
moloda i tak prekrasna,  i vashe serdce ustupilo pervomu priznaniyu!  - CHto zhe
vy  hotite,  eto dostavilo emu takoe udovol'stvie,  a  mne stoilo tak malo".
(Cit.  po:  F.M.Dostoevskij.  Poln. sobr. sochinenij v tridcati tomah, t. XV,
L., 1976, str. 594, primechaniya.)
     Str.  86.  Rotonda (ustar.)  -  zhenskaya teplaya  verhnyaya odezhda  v  vide
nakidki bez rukavov.

                                                                 V.Guminskij

Last-modified: Sat, 29 Mar 2003 09:11:38 GMT
Ocenite etot tekst: