' snova podolgu stoyala u groba i, zastyvshaya v skorbi, glyadela v lico syna, tochno ozhidaya, ne otkroet li ono prichinu ee sirotstva. Noch'yu starushka zabyvalas' na neskol'ko minut v tyazhelom sne, sidya na kresle. I teper' ona opyat' smotrit na mertvogo syna i opyat' tiho plachet. Na chasah probilo devyat' udarov. Voshla kvartirnaya hozyajka, molodaya ryzhevataya dama, i, slovno by stydyas' zanimat' goryuyushchuyu mat' zhitejskimi delami, kak-to tomno progovorila: - Izvinite... YA, konechno, ponimayu vashe gore, no vse-taki... ne vyp'ete li chashku chaya?.. Starushka s udovol'stviem prinyala predlozhenie i vyshla iz komnaty. V konce desyatogo chasa priehal Sbruev i vsled za nim Nevzgodin. Oni poznakomilis' na yubilee Kosickogo i ponravilis' drug drugu. - Kak vy dumaete, Dmitrij Ivanovich, mnogo soberetsya na panihidu? - sprosil Nevzgodin. - YA dumayu. Vchera vecherom na pervoj panihide bylo poryadochno naroda... - I eto pravda, chto ya slyshal vchera o Najdenove?.. Kosickij rasskazyval... - Pravda. Ne ozhidali, chto takoj merzavec?.. - grustno protyanul Sbruev. - |to ya davno znal, polozhim... No ya ne dumal, chto on tak neostorozhen... - Na vsyakogo mudreca dovol'no prostoty, Vasilij Vasil'ich... - I neuzheli on posle vsego... ostanetsya v Moskve?.. - Ne dumayu! - kak-to znachitel'no promolvil Sbruev. - Vot mat' pokojnogo, ostavshayasya sirotoj i bez kuska hleba posle smerti Perelesova, sprashivala: gde zhe pravda na zemle? - I chto vy ej otvetili? - Nichego! - mrachno proiznes Sbruev. - Otvetit', hotya by dlya utesheniya staruhi, gde po nyneshnim vremenam gostit eta samaya pravda, ochen' zatrudnitel'no. - Osobenno nam! - reshitel'no podcherknul Dmitrij Ivanych. - Komu "nam"? - Voobshche zhrecam nauki, vyrazhayas' vozvyshennym tonom. - Pochemu zhe im osobenno, Dmitrij Ivanych? - udivlenno sprosil Nevzgodin. - A potomu, chto u nas dve pravdy! - unylo protyanul Sbruev. - U lyudej drugih professij, pozhaluj, etih pravd eshche bol'she. Obyknovenno molchalivyj i zastenchivyj, Dmitrij Ivanovich pod vliyaniem samoubijstva Perelesova nahodilsya v vozbuzhdenno-mrachnom nastroenii, i emu hotelos' pogovorit' po dushe s kakim-nibud' horoshim svezhim chelovekom, i pritom ne iz svoej professorskoj sredy, kotoraya emu ne osobenno nravilas'. A Nevzgodin imenno byl takim svezhim chelovekom, vozbuzhdavshim simpatiyu v Sbrueve. Nevzgodin byl vol'naya ptica i ne znal gneta zavisimosti i dvojstvennosti polozheniya. Krome togo, Sbruevu kazalos', chto Nevzgodin ne sposoben na kompromissy. I Dmitrij Ivanovich zagovoril vpolgolosa, volnuyas' i spesha: - Byt' mozhet, i bol'she, no znaete li, v chem ih preimushchestvo? - V chem? - V tom, chto chinovnik, naprimer, ne obyazan govorit' horoshie slova, svershaya, polozhim, ne sovsem horoshie postupki. Sidi sebe i pishi, hudo ili horosho, eto ego delo. A my obyazany. - Kak tak? - A tak. S kafedry my propoveduem odnu pravdu - esli i ne vsyu, to hot' chastichku ee, - a v zhizni postupaem po drugoj pravde, naznachennoj dlya domashnego upotrebleniya i dlya dvadcatogo chisla... On zastenchivo ulybnulsya svoeyu grustnoyu ulybkoj i prodolzhal: - Vot Perelesov ne vynes rezkogo protivorechiya etih dvuh pravd, obnaruzhennogo pered vsemi, i pustil sebe pulyu v lob... Nu, a my i ne zamechaem etih protivorechij i, esli ne delaem sami krupnyh pakostej i tol'ko, kak Pilat, umyvaem ruki pri vide ih ili delaem malen'kie podlosti, to uzh schitaem sebya poryadochnymi lyud'mi i nadeemsya dozhit' do zasluzhennogo professora i otprazdnovat' svoj yubilej vmesto togo, chtoby ujti, poka eshche ne utracheno chelovecheskoe podobie, esli ne iz zhizni, kak ushel Perelesov, to hot' iz zhrecov... Otchego, v samom dele, my, russkie intelligenty, takie tryapki, Vasilij Vasil'ich! - vzvolnovanno voskliknul Sbruev, tochno iz dushi ego vyrvalsya stradal'cheskij vopl'. - Mnogo na eto prichin, Dmitrij Ivanych... - Odnako, zvonyat... Sejchas yavitsya publika. Kak zhal', chto nel'zya pogovorit' na etu temu osnovatel'nee i vyyasnit', pochemu bolee stydlivye - tryapki, a besstyzhie uzh chereschur nagly... Ne pozavtrakaem li vmeste zavtra, posle pohoron? Segodnya boyus'... Vecherom nado opyat' zdes' byt', i nelovko prijti ne v svoem vide. YA lyublyu, zapershis', inoj raz vypit', - pribavil Sbruev. - S bol'shim udovol'stviem. - Poedem v "Pragu". Tam ne osobenno dorogo... A to molchish'-molchish'... Nu i vdrug zahochetsya pogovorit' so svezhim chelovekom, da eshche takim schastlivcem. - Pochemu schastlivcem? - A kak zhe. Ved' nigde ne sluzhite? - Nigde. - V professora ne sobiraetes'? - Net. - I, slyshal, izbrali pisatel'skuyu kar'eru? - Hochu poprobovat'. - I ne brosajte ee, ezheli est' talant. Po krajnej mere sam sebe gospodin. Ni ot kogo ne zavisite... - Krome redaktora i cenzora... Osobenno esli popadutsya chereschur dal'novidnye! - usmehnulsya Nevzgodin. - No vse-taki... v vashej vole... - Ne pisat'? Razumeetsya. - Net... Otchego ne pisat'?.. No ne lakejstvovat'. I eto schastie. - Ne osobennoe, Dmitrij Ivanovich. - Po sravneniyu s drugimi professiyami - osobennoe. Stali poyavlyat'sya raznye lica. YAvilos' neskol'ko professorov; v chisle ih byli i oklevetannye v stat'e pokojnogo: Kosickij i Zarechnyj. Malen'kaya zala bystro napolnilas' intelligentnoj publikoj, sredi kotoroj byli uchitelya, studenty i mnogo molodyh zhenshchin. Vseh vhodyashchih v zalu totchas zhe ohvatyvalo kakoe-to osobennoe nastroenie vzvolnovannosti, straha i vinovatosti pri vide spokojno-vazhnogo lica pokojnogo. Tragicheskaya ego smert' napominala, kazalos', o chem-to vazhnom i ser'eznom, chto vsemi obyknovenno zabyvaetsya, i pridavala etomu licu vyrazhenie ne to upreka, ne to predosterezheniya. I nekotorym iz prisutstvuyushchih ono, kazalos', govorilo: "YA sdelal nechestnoe delo, v kotorom i vy otchasti vinovaty, i... vidite". Nesmotrya na gordelivoe soznanie vseh prisutstvovavshih, chto nikto iz nih ne sdelaet takogo nechestnogo dela i, sledovatel'no, ne zastrelitsya, mnogim stanovilos' zhutko, kogda podhodili k pokojniku i zaglyadyvali v ego lico. Razgovarivali shepotom, slovno boyalis' razbudit' mertveca. Pochti u vseh zhenshchin byli zaplakannye glaza... Starushka mat' gde-to zateryalas' v tolpe, i na nee nikto ne obrashchal vnimaniya. Kto-to prines v korzine massu zhivyh cvetov, i v tolpe pronessya shepot, chto cvety prislala Anosova. Neskol'ko professorov sobralis' v kuchku i tiho ponosili Najdenova. Osobenno otlichalis' truslivye kollegi starogo professora, kotorye potihon'ku zaiskivali u nego. No zdes', u groba, nevol'no hotelos' shchegol'nut' civizmom, vyrazhaya negodovanie protiv cheloveka, kotorogo i ran'she vse boyalis' i ne lyubili, no vse-taki terpeli. - YA emu ruki ne podam. CHestnoe slovo! - vdrug skazal Cvetnickij, ne znaya, kak eto u nego sorvalos' s yazyka, tak kak sam on byl ubezhden, chto nikogda ne reshitsya sdelat' etogo, poka Najdenov v favore. I veroyatno, zametiv, chto emu ne poverili, Cvetnickij progovoril: - Tak-taki ne podam! Zarechnyj mezhdu tem soobshchil, chto vchera, v pyat' chasov vechera, pered samym obedom, k nemu zaezzhal Najdenov i ne zastal ego doma. - YA prikazal ne prinimat' ego, esli on eshche raz priedet! - pribavil molodoj professor. Slushateli udivlyalis' naglosti Najdenova. Sam natravil Perelesova napisat' paskvil' i imeet derzost' ehat' k Nikolayu Sergeevichu. Verno, on ne znaet, chto Nikolaj Sergeevich poluchil pis'mo ot zhertvy. - A mozhet byt', uznal i hotel ugovorit' vas skryt' ego. - CHert ego znaet. Teper' ya ponyal, chto eto za chelovek! - negoduyushche zametil Zarechnyj, vspominaya, kak Najdenov glumilsya nad nim po povodu ego rechi i kak rasskazyval, chto zashchishchal ego, a mezhdu tem sam zhe podgovoril napisat' protiv nego stat'yu. "I kakim ya byl trusom togda!" - podumal Nikolaj Sergeevich i pochuvstvoval eshche bol'shuyu radost', chto Najdenov tak osnovatel'no popalsya v svoih podlyh intrigah. Podoshel eshche odin professor i soobshchil, chto slyshal iz vernyh istochnikov, budto po povodu samoubijstva Perelesova budet naznacheno sledstvie. Na vseh licah mel'knuli torzhestvuyushchie ulybki. - Togda on navernoe vyletit! - zametil Zarechnyj. - I davno pora, - progovoril Cvetnickij. I vse snova prinyalis' branit' Najdenova. Odin tol'ko Kosickij slushal vse eto molcha i grustno smotrel, kak ukladyvayut v grob cvety. Margarita Vasil'evna voshla s muzhem i stala u dverej v sosednej komnate - stolovoj kvartirnyh hozyaev. Nevzgodin podoshel k Zarechnoj i, vzglyadyvaya na ee blednoe, istomlennoe lico, zadumchivoe i skorbnoe, sprosil: - CHto s vami? Zachem vy syuda prishli sovsem bol'naya? - So mnoj nichego osobennogo. Prosto ustala... ne spala noch' v doroge. YA tol'ko chto iz Peterburga. A vy gde propadali? - Rabotal. A poruchenie vashe zavtra zhe ispolnyu. - Spasibo. Ona pomolchala i vdrug promolvila chut' slyshno: - A kak eto prosto. - CHto takoe? - Da vot eto. I Margarita Vasil'evna edva zametnym dvizheniem golovy ukazala na grob. Nevzgodin udivlenno vzglyanul na moloduyu zhenshchinu. - Vy hotite skazat', chto prosto rasstat'sya s zhizn'yu? - Nu da. - Uzh ne manit li i vas eta prostota? - Po vremenam yavlyayutsya takie mysli. - CHto eto?.. Zarazitel'nost' chastyh samoubijstv? - Net... Sobstvennye razmyshleniya poslednego vremeni. - I prichiny takogo zhelaniya?.. - ZHit' skuchno! - prosheptala molodaya zhenshchina, i na lice ee poyavilas' takaya skorbnaya ulybka, chto Nevzgodinu sdelalos' zhutko. - Kak eto, podumaesh', uzhasno!.. - A vy dumaete, net? - No vashi plany deyatel'nosti i drugie? - Ostavit' muzha? - Da. - Ved' vy sami zhe govorili, chto odna deyatel'nost' ne mozhet udovletvorit' zhenshchinu. A v drugoj moj plan ne verili! - pribavila Margarita Vasil'evna, i slabyj rumyanec vspyhnul na blednyh shchekah. - Polozhim, govoril... No iz etogo ne sleduet, chto nuzhno... - Malo li chto ne sleduet! - perebila Margarita Vasil'evna. - Vam polechit'sya nado. - Mozhet byt'. - I chto eto nyne za bezvolie kakoe-to u lyudej! Nevzgodin sopostavil tol'ko chto byvshij u nego razgovor so Sbruevym s tem, chto govorila Margarita Vasil'evna. I togo muchaet dvojstvennost' polozheniya, i v ego rechah chuvstvuetsya smutnoe zhelanie vyhoda iz nego, hotya by putem smerti... I eta vot tozhe. Nechego skazat', tryapichnoe pokolenie v bolee stydlivyh ego predstavitelyah. Da i sam on razve ne perezhival v Parizhe takogo nastroeniya? Byla polosa, kogda i u nego brodili mysli pokonchit' s soboj iz-za proklyatyh voprosov, muchivshih svoej neprilozhimost'yu v zhizni, i iz-za otvergnutoj lyubvi k etoj samoj Margarite Vasil'evne, bez kotoroj zhizn' emu kazalas' neschastnoj... I ko vsemu etomu odinochestvo i hronicheskoe golodanie. No vse eto prodolzhalos' u nego nedolgo i bespovorotno proshlo. Rabota, gordelivoe zhelanie bor'by, primery muzhestva krupnyh lichnostej i soznanie dolga pered zhizn'yu spasli ego, napraviv mysli ot svoih malen'kih lichnyh pechalej na bolee ser'eznye i obshchestvennye pechali. Teper' on udivlyaetsya svoemu malodushiyu, i ego udivlyaet malodushie lyudej, kotorye bez bor'by, bez vsyakoj popytki najti vyhod v kakom-nibud' obshchestvennom dele otdayutsya vo vlast' nervnyh, lichnyh nastroenij. Emu bylo zhal' Margaritu Vasil'evnu. Kto ee znaet? Mozhet byt', i v samom dele ona privedet v ispolnenie svoe zhelanie ottogo, chto skuchno zhit'. A ej skuchno zhit' glavnym obrazom potomu, chto ona nikogo ne lyubit i zhazhdet lyubvi. Nado pogovorit' s nej, uspokoit' ee, ubedit' kuda-nibud' uehat' na vremya. - Segodnya vy budete doma, Margarita Vasil'evna? - Celyj den'. - Mozhno zajti k vam? Ne pomeshayu? - Zahodite... YA vsegda rada vas videt'. - I uzh bol'she ne serdites' na Fomu nevernogo? - Net... Tem bolee chto on... - Byl prav v svoih somneniyah? - podskazal Nevzgodin. - Ne sovsem, no do izvestnoj stepeni! - grustno promolvila Margarita Vasil'evna. - Ved' eto tak prosto i tak uzhasno! - pribavila ona, ukazyvaya vzglyadom na grob, i vsya sodrognulas'. "Bednyaga! Boitsya, chto i muzh zastrelitsya! Kakaya zhe on skotina, esli pugaet "etim"!" - podumal Nevzgodin. V stolovuyu voshel staren'kij svyashchennik iz blizhnego prihoda. On totchas zhe prinyal sootvetstvuyushchij predstoyashchej trebe ser'ezno-zadumchivyj vid, poklonilsya i toroplivo nachal oblachat'sya v traurnuyu rizu pri pomoshchi d'yachka. Vsled za nim voshli pevchie, i v komnate zapahlo vodkoj. Nekotorye iz pevchih byli p'yany po sluchayu prazdnika i edva stoyali na nogah. Staren'kij svyashchennik podozritel'no pokosilsya na pevchih i chto-to shepnul d'yachku. - Ne v pervyj raz, batyushka! - uspokoitel'no progovoril d'yachok. V etu minutu v zale mgnovenno nastupila mertvaya tishina. Vse srazu smolkli, ne okonchiv rechej i povernuv golovy k raskrytym iz zaly v prihozhuyu dveryam. Pochti na vseh licah zastylo vyrazhenie neobychajnogo izumleniya i negodovaniya. Dazhe po licu dobryaka Andreya Mihajlovicha Kosickogo probezhala grimasa, tochno ot kakoj-to fizicheskoj boli, i starik gusto pokrasnel, tochno sdelal chto-nibud' nehoroshee, i emu stalo stydno. Nevzgodin perestupil porog, vzglyanul i ne veril svoim glazam. Vysoko podnyav svoyu seduyu, korotko ostrizhennuyu golovu i ni na kogo ne smotrya svoimi serymi, pronizyvayushchimi glazami, svetivshimisya iz-pod ochkov rezkim, holodnym, slovno stal', bleskom, skvoz' tolpu probiralsya vpered, k grobu, Najdenov s obychnym svoim spokojnym i nadmennym vidom. Slovno by ne zamechaya ili ne zhelaya zamechat' togo potryasayushchego vpechatleniya, kakoe proizvelo ego pribytie, on proshel vpered i ostanovilsya okolo kuchki professorov, nichem ne vykazyvaya svoego volneniya i eshche vyshe podnimaya golovu. Tol'ko dvizhenie skul, zamechennoe Nevzgodinym, moglo oblichit', chto staryj professor otlichno ponimaet, v kakoe ubijstvenno-nepriyatnoe polozhenie on postavil sebya, yavivshis' na panihidu. I Nevzgodin, kak hudozhnik, lyubovalsya d'yavol'skim samoobladaniem i derzkoyu naglost'yu Najdenova, ozhidaya, chto budet dal'she i kak ego vstretyat professora. Cvetnickij, stoyavshij blizhe k Najdenovu, pervyj poklonilsya, i Najdenov, nebrezhno protyanuv emu ruku, povel vzglyadom na ostal'nyh kolleg. Eshche dva stydlivyh nereshitel'nyh poklona, i otvetnyj obshchij kivok Najdenova. Zarechnyj otvel glaza v storonu, budto ne zamechaya byvshego svoego professora. Kosickij vstretil vzglyad i poklon Najdenova, ne otvetil na nego i tol'ko snova pokrasnel. Ne poklonilis' Najdenovu eshche dvoe. |to oskorblenie naneseno bylo u vseh na glazah. S izvestnym uchenym, tajnym sovetnikom ne hoteli klanyat'sya!.. Kak tol'ko Najdenov voshel v zalu, on srazu zhe ponyal, chto Perelesov horosho otomstil svoemu vragu. |ti izumlennye, negoduyushchie vzglyady, eti prezritel'nye ulybki pochti v upor yasno govorili, chto on vozbuzhdaet nenavist' i chto ego vse schitayut vinovnikom samoubijstva etogo "bolvana". No vozvrashchat'sya bylo uzhe pozdno, i nakonec ne emu zanimat' naglosti. I Najdenov narochno proshel vpered, k kollegam, uverennyj, chto nikto iz nih ne posmeet oskorbit' ego. On znal ih horosho. No, znachit, Zarechnyj pokazal vsem pis'mo, i ego, vliyatel'nogo professora, schitali nastol'ko skomprometirovannym etim samoubijstvom, chto uzhe reshilis' obnaruzhivat' svoi civicheskie chuvstva v oskorblenii. Prezhde nenavideli, no ne smeli. Teper' smeyut. "Nachinaetsya rasplata!" - snova prishla v golovu Najdenova mysl', ne davavshaya emu pokoya posle razgovora s docher'yu. I, vnutrenne pochti ravnodushnyj k neskryvaemoj nenavisti vseh etih lyudej i k nanesennomu kollegam oskorbleniyu ("Oni poplatyatsya za eto!" - podumal staryj professor), on s uzhasom i toskoyu podumal, chto deti mogut uznat' pro vse, chto tol'ko chto proizoshlo. Poblednevshij, s prezritel'no skoshennymi tonkimi bezusymi gubami, on vse-taki ne teryal samoobladaniya. Nepodvizhnaya, slovno statuya, ego vysokaya, suhoshchavaya, vypryamivshayasya figura stoyala pered grobom, i glaza ego, gorevshie zlym ogon'kom, kak u zatravlennogo volka, vyzyvayushche smotreli sverhu pryamo v lico pokojnika. Svyashchennik hotel bylo nachinat' sluzhbu, no v eto vremya iz tolpy vyshel blednyj kak polotno Sbruev. On podoshel k batyushke i prosil nemnogo povremenit'. Vse, ozhidaya chego-to neobychajnogo, zamerli. Najdenov plotnee szhal sovsem pobelevshie guby, i glaza ego, kazalos', pronizyvali pokojnika. No v nih blesnulo na mgnovenie chto-to zhalkoe i bespomoshchnoe, kogda Sbruev ot svyashchennika podoshel k nemu i, ne zdorovayas' i ne poklonivshis', vzvolnovanno progovoril: - Gospodin Najdenov. YA vynuzhden skazat', chto vam ne mesto zdes', u groba pokojnika, kotoryj... Ot volneniya Sbruev bol'she nichego ne mog skazat'. Najdenov ne proronil ni slova. Medlenno, slovno by narochno zamedlyaya shagi, napravilsya on cherez tolpu, napolnyavshuyu komnatu, k dveryam. Pered nim brezglivo rasstupalis', tochno pered zachumlennym, ego provozhali zloradnymi vzglyadami, vsled emu posypalis' proklyatiya, a on budto ne vidal i ne slyhal nichego i shel, ne sklonyaya pod bremenem pozora svoej sedoj, vysoko podnyatoj golovy, po-prezhnemu vysokomernyj, slovno by prezirayushchij vseh, i velikolepnyj v svoem besstydstve. - |takaya naglost'! - razdavalis' golosa. No, kogda staryj professor vyshel iz kvartiry i ochutilsya na ulice, samoobladanie ego ostavilo. On edva stoyal na nogah i tryasushchimisya gubami bezzvuchno sheptal kakie-to ugrozy i puglivo i rasteryanno oziralsya, slovno boyas' lyudej ili ne znaya, kuda emu idti. Nakonec upavshim, tochno chuzhim golosom on pozval izvozchika. Kogda on sel v sani, to kak-to ves' s®ezhilsya, opustil golovu i kazalsya zhalkim i bespomoshchnym, sovsem ne pohozhim na prezhnego nadmennogo starika. On priehal domoj i, kogda sluga otvoril emu dveri, sprosil: - Baryshnya doma? - Net-s... One ushli s Mihajlom Aristarhychem totchas posle vas. Kazalos', chto izvestie uspokoilo neskol'ko starika. Netverdymi shagami drozhashchih nog proshel on v kabinet i opustilsya v kreslo. CHerez neskol'ko minut prishla ego zhena, blednolicaya pozhilaya zhenshchina s krotkimi glazami, i, uvidav muzha, ispuganno sprosila: - Aristarh YAkovlevich... CHto s toboj? Ty bolen... - Nichego... Tak... slabost'... A gde deti? - Ty razve ih ne vidal? - Gde? - Na panihide. Oni poshli tuda... - Oni byli tam? - sprosil Najdenov gluhim golosom. - Da. Liza nepremenno hotela idti na panihidu... Da otchego eto tebya tak udivlyaet? Staryj professor podnyal na zhenu vzglyad, polnyj uzhasa i toski, i iz grudi ego vyrvalsya ston. XXIX Vskore posle panihidy Nevzgodin sidel v kabinete Margarity Vasil'evny. Ona govorila: - Vy ponimaete chuzhie nastroeniya, Vasilij Vasil'ich, no vse-taki vy ne znaete zhenskoj dushi. Vot vy davecha sovetovali lechit'sya... - Sovetoval i teper' nastaivayu. Vy iznervnichalis' v poslednee vremya... Prezhde vy byli kuda energichnee... - Prezhde?.. Prezhde ya nadeyalas', ya zhdala chego-to... A teper'?.. Razve vylechish' bol'nuyu, neudovletvorennuyu dushu bromom i obtiraniyami holodnoj vodoj? Po sovesti vam govoryu, kak dobromu priyatelyu: skuchno zhit'. Progovoriv eti slova, Margarita Vasil'evna vzglyanula grustnym, ustalym vzglyadom na Nevzgodina. - |to nastroenie projdet... - Kogda?.. Kogda projdut gody i ya sdelayus' staruhoj. I, pomolchavshi, pribavila s toskoj: - A zhit' tak hochetsya! Ved' ya ne zhila sovsem, vy pravdu kak-to govorili... YA nikogda i nikogo ne lyubila... YA ne znala, chto znachit zabyt' sebya dlya drugogo, zhit' s nim nerazryvno i dushoyu i telom i s radost'yu otdat' za lyubimogo cheloveka zhizn'... A imenno takogo schastiya ya i iskala, o takoj lyubvi i mechtala, a mezhdu tem... etogo ne bylo i nikogda ne budet! - Otchego ne budet? Razve vy ne mozhete polyubit'? - Byt' mozhet, mogu, no ne posmeyu... Strashno stroit' svoe schast'e na neschast'e drugogo... - Vo-pervyh, ne vsegda neschast'e drugogo tak sil'no, a vo-vtoryh, kogda lyubyat, to vse smeyut... - A vy, Vasilij Vasil'evich, kogda-nibud' tak lyubili? - Razve vy ne znaete? - Kak ya mogu znat'? - Da ved' ya vas tak lyubil, Margarita Vasil'evna! - Razve? - udivlenno i v to zhe vremya obradovanno voskliknula Margarita Vasil'evna. - I, znaete li, delo proshloe, i potomu soznayus' vam, chto v tu poru, kogda vy otvergli moyu ruku, kak ruku legkomyslennogo i besputnogo cheloveka, ya v Parizhe byl v takom nastroenii, chto mog nalozhit' na sebya ruki. - Vy? - YA samyj. - I iz-za menya? - Ne sovsem iz-za vas... Prichinoj otpravit'sya k praotcam byla ne odna neschastnaya lyubov', no i raznye somneniya v tom, sleduet li zhit' na svete, ne imeya vozmozhnosti peredelat' ego radikal'no... Nu i, krome togo, odinochestvo... golodanie. - I dolgo bylo takoe nastroenie? - S mesyac, pozhaluj, brodili mysli o pokupke revol'vera... Po schast'yu, deneg ne bylo. - Kak zhe vy izbavilis' ot etih myslej? - Odin francuz, bezrukij starik - ruku emu otkornali pri usmirenii Kommuny, - golodavshij v sosednej mansarde, vysmeyal menya samym nastoyashchim obrazom i skazal, chto uzh esli mne tak hochetsya umeret', to luchshe poehat' v YUzhnuyu Ameriku i postupit' v ryady insurgentov... Po krajnej mere odnim soldatom bol'she budet protiv pravitel'stva. Starik chuvstvoval nenavist' ko vsyakomu pravitel'stvu... No tak kak mne ne na chto bylo ehat' v YUzhnuyu Ameriku, to ya zanyalsya rabotoj, dostal uroki... chital... dumal... i skoro ustydilsya svoego namereniya, soobrazil, chto ya ne odin na svete, otvergnutyj lyubimoj zhenshchinoj, i ne odin so svoimi trebovaniyami perekroit' podlunnuyu... Da i chtoby perekroit', nado zhit', a ne umirat'... I, kak vidite, ya ne raskaivayus', chto zhivu na svete i strochu povesti i rasskazy, hotya i ya, kak i vy, ne znayu toj lyubvi, o kotoroj vy mechtali... - I kotoroj ne zhelali vy? - Kto vam eto skazal? Ved' i u menya guba ne dura! Ochen' by hotel polyubit' zhenshchinu, kotoraya byla by horosha, kak Kleopatra Egipetskaya, umna, kak Margarita Parmskaya, esli tol'ko ona v samom dele byla tak umna, kak pishut istoriki, i pritom ne delala by scen revnosti, ne hlopala by glazami, kogda govoryat pro obshchestvennye dela, i byla by i lyubovnicej, i otzyvchivym drugom, i horoshim tovarishchem... YA dazhe gotov byl by sbavit' koe-chto iz svoih trebovanij... No poka takoj lyubvi net, ya nahozhu, chto mozhno i bez nee zhit'... Razve zhizn', v samom dele, v odnoj tol'ko lyubvi? - Dlya vas, muzhchin, pozhaluj. A dlya zhenshchiny, takoj, kakaya ona teper', tol'ko v lyubvi. YA tol'ko nedavno eto ponyala. Ponyala i pochuvstvovala tosku zhizni! - grustno pribavila Margarita Vasil'evna. Ona pomolchala i prodolzhala: - I znaete li, Vasilij Vasil'ich?.. YA mnogo-mnogo dumala za eto vremya o svoem polozhenii i ne znayu, na chto reshit'sya... - To est' - razojtis' s muzhem ili net? - Da. - CHto zhe vas ostanavlivaet? - Togda reshenie u menya bylo tverdoe - ostavit' ego. - A teper'? - Mne strashno... Esli on, kak Perelesov... - |togo ne budet. - A esli? - Nu tak chto zh! CHelovek, zhenivshijsya na zhenshchine, kotoraya ego ne lyubit... Ved' on znal, chto vy ego ne lyubite? - Znal. - Takoj chelovek, esli i zastrelitsya, ne mozhet vozbuzhdat' raskayaniya... I nado byt' velikim egoistom, chtoby strashchat' etim... Nevzgodin skoro ushel. Margarita Vasil'evna, ostavshis' odna, snova zadumalas'. XXX Kak tol'ko po Moskve raznessya sluh o tom, chto proizoshlo pered panihidoj, i, razumeetsya, sluh, izukrashennyj samymi fantasticheskimi uzorami, - zhrecy nauki zasuetilis', slovno murav'i v potrevozhennom muravejnike. Odni vozmushchalis' postupkom Sbrueva, drugie zloradstvovali, nemnogie sochuvstvovali, no vsyakij dumal o sebe, - kak by ne sluchilos' chego-nibud' nepriyatnogo po etomu sluchayu. Kak by ne podumali, chto on odobryaet derzkuyu vyhodku svoego kollegi protiv Najdenova. Hotya vse horosho znali, chto staryj professor sygral ochen' nekrasivuyu rol' v dele, kotoroe privelo k samoubijstvu Perelesova, tem ne menee nekotorye iz gospod professorov totchas zhe reshili - ehat' k Najdenovu, chtoby zasvidetel'stvovat' emu svoe sochuvstvie i vyrazit' negodovanie po povodu vyhodki Sbrueva, rasschityvaya, chto Najdenov, vo vsyakom sluchae, sumeet vyputat'sya iz etoj istorii i ostat'sya formal'no vne vsyakogo podozreniya. Sledovatel'no, ehat' k nemu neobhodimo, a ne to on potom pripomnit i sdelaet takuyu pakost', chto i ne ozhidaesh'. I na drugoj zhe den' posle panihidy k nemu poehali ne tol'ko professora, schitavshie Najdenova svoim, no dazhe i nekotorye iz schitavshih ego "chuzhim". V chisle takih byl i professor Cvetnickij, hvastavshij pered panihidoj, chto ne podast ruki Najdenovu, i pervyj protyanuvshij ruku. Odnako ni odin iz posetitelej ne byl prinyat. Staryj sluga vsem govoril, chto barin ne sovsem zdorov i ne prinimaet, i viziteram prishlos' ostavlyat' tol'ko svoi kartochki. Dejstvitel'no, Najdenov so vcherashnego dnya chuvstvoval sebya nehorosho, hotya i skryval eto ot zheny i detej. On ispytyval neprivychnuyu slabost', utomlennost' i vremenami golovokruzhenie. Emu vse bylo holodno. On osunulsya i kak-to srazu odryahlel. I tol'ko ego glaza, po-prezhnemu umnye, pronizyvayushchie, poroj zazhigalis' lihoradochnym bleskom. Kartochki, kotorye podaval emu sluga, po-vidimomu, ne dostavili ni malejshego udovol'stviya staromu professoru. Naprotiv! Prochityvaya familii kolleg i raznyh drugih lic oficial'nogo mira, schitavshih dolgom zayavit' o svoem sochuvstvii, Najdenov s brezglivoj usmeshkoj, krivivshej ego tonkie guby, brosal ih na pis'mennyj stol. Sam nikomu ne verivshij, on ne veril i drugim i, horosho ponimaya motivy etogo sochuvstviya, znal, chto cherez nedelyu-druguyu, kogda uzhe on ne budet vliyatel'nym v universitete licom, ni odna dusha ne pod®edet k kryl'cu ego doma, i vse budut ego ponosit'. Posle dolgoj bezotradnoj dumy reshenie uzhe im prinyato. On podast v otstavku, uedet iz Moskvy i posvyatit ostatok zhizni odnoj nauke. Kak uchenogo ego vspomnyat! Vse ostal'noe, iz-za chego on, umnyj i samolyubivyj chelovek, lgal i ne ostanavlivalsya ni pered chem vo vsyu svoyu zhizn', teper' poteryalo v glazah ego vsyu prezhnyuyu cenu: i prelest' vlasti, i uspeh lovko vedennoj intrigi, i nakoplenie bogatstva, i vidnoe polozhenie, kotorogo on domogalsya vsyakimi pravdami i nepravdami i kotoroe uzhe emu bylo obeshchano v blizhajshem budushchem. Vse eto kazalos' emu teper' nenuzhnym, bescel'nym, neumnym, i vsya ego zhizn' vne nauki predstavlyalas' emu sploshnoj lozh'yu, privedshej ego imenno k tomu, chego on tak boyalsya. I ne potomu on reshil ujti, chto odin "glupec" zastrelilsya, a drugoj osmelilsya publichno oskorbit' ego. I ne potomu, chto v obshchestve schitayut ego vinovnikom samoubijstva... On ponimaet dejstvitel'nuyu cenu russkogo obshchestvennogo mneniya i davno ravnodushen k nemu, horosho znaya, chto ne v nem opora dlya lyudej, ishchushchih uspeha v zhizni. I on ne chuvstvuet sebya vinovatym v samoubijstve Perelesova. Vol'no zhe bylo emu pereuserdstvovat' i napisat' glupuyu podlost' vmesto umnoj. Vol'no zh emu bylo s radost'yu vlezat' v shkuru predatelya i potom zhalovat'sya, chto ego soblaznili! Ne osobenno serdil starogo professora i Sbruev. On byl by uvolen za svoyu derzost' - i delu konec. Pust' nadevaet lavry zhertvy za svoi civicheskie dobrodeteli i sop'etsya. Ne eto vse zastavlyaet starogo professora vse nizhe i nizhe opuskat' svoyu golovu i dumat' gor'kuyu dumu o polnejshem odinochestve, na kotoroe on otnyne obrechen. Ne eto. Hotya mezhdu nim i det'mi ne bylo nikakogo ob®yasneniya, no uzhe vchera v stradal'cheski-skorbnom vzglyade Lizy i v mrachnoj zastenchivosti syna on prochel svoj prigovor. Oni vse videli, vse slyshali, i dazhe bol'she, chem mogli vyderzhat' ih nervy, i, slovno by vinovatye, chuvstvuya na sebe pozor ih otca bolee, chem on sam, kraduchis', vyshli iz tolpy, blednye i prinizhennye, polnye uzhasa i nedoumeniya... No, pri vsem zhelanii somnevat'sya, somneniya byli nevozmozhny. Kto-to, ochevidno ne znavshij detej Najdenova, eshche do poyavleniya ego na panihide, chital ryadom s nimi spisannoe pis'mo Perelesova k ih otcu. Oni slyshali ego i ne znali, kuda devat'sya, chuvstvuya, kak goryat ih shcheki kraskoj styda. A krugom imya otca proiznosilos' vmeste s proklyatiyami. I nakonec eta zloveshchaya tishina pri ego poyavlenii... potom slova Sbrueva i udalenie otca, soprovozhdaemoe obshchej neskryvaemoj nenavist'yu. Brat i sestra vozvratilis' domoj potryasennye, polnye uzhasa i skorbi. Pered tem chto pozvonit', oni, do sih por ne proronivshie ni edinogo slova, vdrug brosilis' drug drugu v ob®yatiya i zaplakali, kak malen'kie deti, neschastnye i bespomoshchnye. - Mamochka ne dolzhna nichego znat'... Slyshish', Misha? - prosheptala nakonec Liza, glotaya rydaniya... - Bozhe sohrani! - otvetil yunosha. I, utiraya slezy, poryvisto pribavil: - Gospodi! Za chto? Za chto? Razve mozhno zhit' posle togo, kak otec... On nazyval teper' otca ne papoj, kak ran'she. Ne dokonchiv frazy, on zakryl rukami lico. - CHto ty, Misha... golubchik... Kakie mysli! - vzdragivaya vsem telom, prosheptala Liza, v golove u kotoroj tozhe mel'kali mysli o tom, chto zhit' nevozmozhno. - Kakaya zh eto zhizn'!.. |to ne zhizn', a pozor... Kto mog by podumat'! - Nado byt' muzhestvennym, Misha... Nado svoeyu zhizn'yu iskupit' grehi otca... vot chto nado... - Takogo greha nichem ne iskupish'... - I u nas mama... Ne zabyvaj etogo, Misha... I daj slovo, chto ty budesh' pomnit' eto! - znachitel'no pribavila sestra... - Daj!.. - Nichego ya ne mogu ponyat'... Nichego... Tyazhko, Liza... Oni krepko pozhali drug drugu ruki i vytirali slezy. CHerez minutu brat pozvonil. Oni proshli, ne pokazyvayas' materi, kazhdyj v svoi komnaty perezhivat' svoe uzhasnoe gore - razocharovanie v otce, kotorogo obozhali. Liza neskol'ko raz vhodila k bratu i, krepko szhimaya ego ruku, povtoryala: - Nado byt' muzhestvennym, Misha... I pomni, chto u nas chudnaya mamochka... I snova plakala vmeste s bratom. Nakonec ih pozvali obedat'. - Krepis', Misha, rodnoj moj... Ne vydavaj svoego gorya... Pust' mama ne zamechaet. - A ty! Ty bledna kak smert', Liza. - Skazhem, chto rasstroeny... Pri otce ne govori, chto byli na panihide. Pust' on ne znaet, chto my vse znaem... O, luchshe by, kak prezhde, nichego ne znat'. - YA slyshal inogda, no ne veril... A teper'... Oni staralis' kazat'sya spokojnymi, kogda voshli v stolovuyu. Otca eshche ne bylo. Kogda on voshel, blednyj, izmozhdennyj, sostarivshijsya i slovno by prinizhennyj, i sel na svoe mesto, ne glyadya ni na zhenu, ni na detej, brat i sestra pochuvstvovali, chto otec - vinovnik smerti Perelesova. I oni zatihli na svoih mestah, kak zatihayut vdrug v zamirayushchem strahe vnezapno ispugannye deti, ne smeya proronit' zvuka i ne reshayas', v svoyu ochered', podnyat' glaz na otca. Najdenov ponyal, chto deti vse znayut, i s kakoyu-to surovoj sosredotochennost'yu hlebal sup, skryvaya muki otca, kotorogo prezirayut lyubimye deti. Obed proshel v tyagostnom molchanii. Edva tol'ko on konchilsya, Najdenov vstal iz-za stola i ushel k sebe toskovat' o potere edinstvennyh sushchestv v mire, kotoryh on dejstvitel'no lyubil. Kogda on ushel, mat' progovorila, obrashchayas' k detyam: - Kakie vy, odnako, nervnye. Kak sil'no na vas podejstvovala panihida! - Da, mamochka. Priznat'sya, oboih nas rasstroila. - Vy bol'she ne hodite tuda. - My ne pojdem! - vzvolnovanno otvechala Liza. - Dovol'no odnoj! - mrachno protyanul syn. - No osobenno rasstroila eta panihida bednogo papu, - prodolzhala Najdenova. - On vernulsya ottuda potryasennyj... I, kazhetsya, ochen' byl nedovolen, chto vy hodili tuda. - On razve znaet? - v strahe sprosila Liza. - YA emu skazala... Boyus', kak by nash rodnoj ne zahvoral. Zametili, kakoj on mrachnyj byl za obedom... I, minutu spustya, ona sprosila: - Mnogo narodu bylo? - Da, mnogo. - Pozhaleli, znachit, neschastnogo. - Mat' u Perelesova... O, kakaya ona neschastnaya!.. Govoryat, bez vsyakih sredstv ostalas'... Syn ej pomogal... A teper'? Mamochka! YA prodala svoj braslet s brilliantami... - I otdash' den'gi materi? - Konechno... Peredam Sbruevu. - Tvoe delo... I ya pribavlyu deneg. A uznali, kto etot podlyj professor, kotoryj podgovoril Perelesova napisat' tu gadkuyu stat'yu... Pomnish'? Liza poholodela. I, upotreblyaya vse usiliya, chtob skryt' ot materi ohvativshee ee volnenie, ona s reshitel'nost'yu otvetila: - Vse eto vzdor, mamochka. - CHto vzdor? - A to, chto kakoj-to professor podgovarival. |to ne professor, a kto-to drugoj, mamochka. - Da, drugoj, - podtverdil i syn. - Kto zhe? - Ne znayu... Nazyvali familiyu, da ya zabyla. - Kak zhe govorili, chto professor, i budto obeshchal hlopotat' o professure, a Zarechnogo von, a Perelesova na ego mesto? - Malo li chto govoryat, mamochka. - V Moskve ved' spleten ne oberesh'sya. Na kogo ugodno napletut... Nikto ne uberezhetsya! - ugryumo zametil Misha. - Nu i slava bogu, chto ne professor. A to ved' eto bylo by uzhasno i dlya nego i dlya ego sem'i... Bozhe sohrani, kogda detyam prihoditsya krasnet' za roditelej... Kogda podali samovar, Liza, po obyknoveniyu, razlila vsem chaj. Ona vsegda nosila stakan otcu v kabinet, no segodnya ej bylo zhutko idti tuda, i ona medlila. - CHto zh ty, Lizochka, ne nesesh' pape chaj? Ved' on lyubit goryachij... Nesi emu skorej da razgovori ego handru. Ty umeesh', i on lyubit, kogda ty boltaesh' s nim... - Idu, idu, mamochka. Kogda molodaya devushka voshla v kabinet i uvidela otca, tochno zakamenevshego v svoem kresle, s vyrazheniem bespredel'noj mrachnoj toski v mertvenno-blednom, surovom i nepodvizhnom lice, ee ohvatila zhalost', i v to zhe vremya ej predstavilos' spokojno-vazhnoe lico pokojnika Perelesova s temnym pyatnom na viske. Ej hotelos' brosit'sya na sheyu k otcu, pozhalet', prilaskat', no kakoe-to brezglivoe chuvstvo paralizovalo pervoe dvizhenie ee serdca, i chto-to vnushavshee strah kazalos' v chertah prezhde lyubimogo lica. Ono slovno by stalo chuzhim... I Liza ostorozhno i tiho postavila stakan na stol. - Spasibo! - chut' slyshno prosheptal starik i robko vzglyanul na doch' vzglyadom, polnym lyubvi i stradaniya. Vzglyady ih vstretilis'. Staryj professor totchas zhe otvel glaza. Liza poblednela i toroplivo vyshla iz komnaty. S poroga do ushej Najdenova doneslos' zaglushennoe rydanie docheri. Ploho spal v etu noch' staryj professor! K utru uzh u nego sozrelo reshenie "brosit' vse" i samomu uehat' na nekotoroe vremya za granicu. "Bez menya im legche budet!" - podumal starik. Posle obeda on pozval zhenu v kabinet i, kogda ta sela v kreslo protiv nego, s trevogoj glyadya na izmozhdennoe lico muzha, kazavsheesya v polusvete lampy sovsem mertvennym, - on skazal: - CHuvstvuyu, chto utomilsya, Elena. - Tebe nado posovetovat'sya s doktorami, Aristarh YAkovlevich... Tebya eto samoubijstvo Perelesova sovsem rasstroilo. - Kakoe samoubijstvo? Kakoe mne delo, chto Perelesov zastrelilsya!.. - rezko vozrazil Najdenov. - Segodnya ego, kstati, uzh i pohoronili... Verno, rechi nadgrobnye byli i vse kak sleduet... Zarechnyj, konechno, otlichilsya... Ty nichego ne slyhala? - Net. - A deti razve na pohoronah ne byli? - Oni i tak rasstroeny vcherashnej panihidoj. - Ochen'? - Razve ty ne zametil? - I Misha tozhe?.. - Eshche by... - Nu, u Mishi eto skoro projdet. U nego schastlivyj harakter, a Liza... On ne okonchil nachatoj frazy i prodolzhal: - I znaesh' li, chto ya nadumal, Elena? YA dumayu, ty odobrish' moi namereniya... ZHena, kotoroj muzh nikogda ne soobshchal nikakih svoih planov i ob®yavlyal tol'ko o svoih resheniyah, kotorye ona ispolnyala s bezropotnoj pokornost'yu krotkogo sushchestva, bogotvorivshego muzha, udivlenno podnyala na nego svoi glaza i sprosila: - Ty znaesh', ya vsegda ohotno ispolnyayu tvoi namereniya. CHto ty hochesh' predprinyat'? - YA hochu otdohnut' i potomu reshil vyjti v otstavku. - Vot eto otlichno! - radostno progovorila Najdenova. - Vy pereedete v Peterburg, a ya na nekotoroe vremya poedu za granicu... Hochetsya pokopat'sya v ital'yanskih arhivah... I chem skoree vse eto sdelaetsya, tem luchshe. - No kak zhe ty odin poedesh', Aristarh YAkovlevich? Ty hvoraesh'. Vzyal by s soboj Lizu. - Net... net... ya odin. V etu minutu v kabinet vbezhala Liza, blednee smerti, i kriknula: - Mama, idi... Misha... Misha... golubchik... Najdenova brosilas' vsled za docher'yu. Podnyalsya s kresla i Najdenov i bystrymi shagami poshel v komnatu syna. Mimo probezhal so vseh nog sluga, probezhala v stolovoj gornichnaya. - CHto sluchilos'? - v smertel'noj trevoge sprashival Najdenov. Nikto ne otvechal. I lakej i gornichnaya kak-to rasteryanno pokazyvali rukoj v koridor. Starik brosilsya tuda, otvoril dveri komnaty syna i uvidel ego blednogo, s vinovatoj ulybkoj na ustah, sidyashchego na divane. Pistolet lezhal na polu. Najdenov ponyal vse i brosilsya k synu s iskazhennym ot uzhasa licom. - Nichego, nichego, uspokojsya, Aristarh YAkovlevich... Rana neopasnaya! - vzvolnovanno govorila Najdenova. - On nechayanno! - vstavila Liza. - Nu, konechno, nechayanno!.. - podtverdila mat'. - Sejchas priedet hirurg. YA poslala... - Nechayanno?.. - progovoril Najdenov. - Nechayan... On hotel prodolzhat', no kak-to zhalko i bespomoshchno govoril chto-to neponyatnoe. Lico ego perekosilos'. Odin glaz zakrylsya. On, vidimo, sililsya chto-to skazat' i ne mog. I vdrug on sklonilsya pered synom, stal celovat' ego ruku, izdavaya kakoe-to zhalobnoe mychan'e. Najdenova perenesli v kabinet i poslali za drugim doktorom. CHerez polchasa priehali dva vracha. Hirurg nashel, chto u syna rana neopasna - pulya schastlivo ne zadela legkogo, a drugoj vrach nashel polozhenie starika opasnym i opredelil u nego paralich levoj storony tela, vyzvannyj sil'nym nervnym potryaseniem. XXXI Na pohoronah Perelesova bylo vsego pyat' professorov i v tom chisle: Zarechnyj, Sbruev i starik Andrej Mihajlovich Kosickij, yavivshijsya nesmotrya na predosterezheniya svoej neugomonnoj voitel'nicy-suprugi, okonchatel'no, po ee slovam, ubedivshejsya v tom, chto muzh spyatil s uma i vedet sebya, kak student pervogo kursa. - Nedostaet, chtob ty eshche vlyubilsya! - ne bez ehidstva pribavila ona, izmeryaya malen'kuyu hudoshchavuyu figurku professora unichtozhayushchim vzglyadom. Ostal'nye zhrecy nauki blistali svoim otsutstviem. Pohorony proshli bez kakogo by to ni bylo "priskorbnogo incidenta" i pri ochen' neznachitel'nom kolichestve publiki. Nikakih rechej ne govorilos' na kladbishche. Pri vide obezumevshej ot gorya materi teper' kak-to ne podnimalsya yazyk govorit' o vine pokojnogo i ob ee iskuplenii. Mogilu zasypali, i vse rashodilis' molchalivo-ugryumye. - A my v "Pragu", ne pravda li, Vasilij Vasil'ich? - sprashival Sbruev, nagonyaya Nevzgodina, kotoryj v razdum'e shel mezhdu mogil. - S udovol'stviem. Zvenigorodcev mezhdu tem sobiral zhelayushchih ehat' zavtrakat' v "|rmitazh" ili k Testovu. No tak kak professora uklonilis' ot predlozheniya, Zvenigorodcev dolzhen byl otkazat'sya ot mysli ustroit' zavtrak s rechami po povodu samoubijstva Perelesova. Neskol'ko vremeni Sbruev shel molcha ryadom s Nevzgodinym. Vdrug, slovno by spohvativshis', on progovoril: - A ya i pozabyl poznakomit' vas so svoimi. Oni zdes'. Hotite? - Ochen' budu rad. - Tak podozhdem minutku. Oni otoshli v storonu i ostanovilis'. - A vot i oni! - promolvil Sbruev. Nevzgodin zametil, kak prosvetlelo lico molodogo professora, kogda on uvidal dvuh skromno odetyh dam. On podvel k nim Nevzgodina i, nazvav ego, skazal: - Moya mat' i sestra Sonya. I ta i drugaya ochen' ponravilis' Nevzgodinu, v osobennosti molodaya devushka. CHto-to srazu raspolagayushchee bylo v vyrazhenii ee svezhego, milovidnogo lica i osobenno vo vzglyade bol'shih temnyh glaz, vdumchivyh i neobyknovenno yasnyh. Takie glaza, kazalos', ne sposobny byli lgat' i glyadeli na mir bozhij s doverchivost'yu chistogo sushchestva. Vse v etoj devushke slovno by govorilo ob izyashchestve natury i o nravstvennoj chistote. I Nevzgodin nevol'no podumal: "CHto za milaya devushka!" Oni poshli vse vmeste k vyhodu s kladbishcha. Proshchayas', Sbrueva prosila Nevzgodina navestit' ih. - Vechera my pochti vsegda doma! - pribavila ona. Sbruev usadil svoih dam na izvozchika i skazal materi, chtob ego ne zhdali. - My edem s Vasiliem Vasil'evichem zavtraka