zhnoe, i velel Abramu nikogo ne puskat' v priemnuyu. Delo okazalos' i v samom dele neshutochnoe, no po nachalu skoree dazhe smeshnoe. Torik izlozhil ego sistematicheski, v poryadke hronologii sobytij i otkrytij, odno za drugim, ne zabegaya vpered, a podtalkivat' ego ne polagalos': ochen' solidnyj, blagoustroennyj yunosha byl Torik. U Abrama Moiseevicha sostoyalsya vchera "eks". YAvilis' k nemu na dom dva molodyh cheloveka, odin vida prostonarodnogo, drugoj "obrazovannyj", pred®yavili bumazhku so shtempelem i dva "pistoleta s vot takimi barabanami" i potrebovali pyat' tysyach, a ne to -- smert'. On posmotrel na nih, podumal i sprosil: -- Otkuda vy uznali, chto ya v gorode? YA vchera tol'ko vernulsya iz Marienbada. YUnoshi gordo ob®yasnili, chto komitetu vse izvestno: takova sistema slezhki. On eshche podumal, vdrug rassmeyalsya i skazal im: -- Slushajte, molodye lyudi: hotite poluchit' ne pyat' tysyach, a pyatnadcat'? Pojdite k moemu bratu Bejreshu, pokazhite emu eti vashi pulemety i voz'mite s nego desyat'. Posle togo prihodite ko mne: esli pokazhete mne ego desyat' tysyach, ya vam tut zhe vruchayu moi pyat'. Oni vytarashchili glaza; konechno, zapodozrili, chto poshlet za policiej. Za sovet spasibo, k "Bejreshu" pojdut, no den'gi na bochku momental'no. -- |, -- otvetil on, -- kogda s vami govoryat, kak s lyud'mi, ne bud'te parhami. Moe slovo -- slovo. Kazhdyj bankir v Odesse na moe slovo dast pyat'desyat tysyach bez raspiski, a tut dva smarkacha. Ubirajtes' von ili delajte, kak ya velyu. Vashi pistolety? chihat' ya na vas hotel; bombah ya ne boyus' (naibolee harakternye mesta ego rasskaza Torik peredaval i grammaticheski doslovno). A vot esli sdelaete mne udovol'stvie naschet Bejresha, tak eto "da" stoit pyati tysyach: pozhalujsta. Oni posheptalis' v uglu i reshili, chto nado zaprosit' "komitet" po telefonu. Prostonarodnyj tip uvel ego v druguyu komnatu i zaper za soboyu tolstuyu dver', a obrazovannyj ostalsya telefonirovat'. CHerez desyat' minut on ih vyzval obratno i soobshchil reshenie komiteta: soglasny, tol'ko vot on dolzhen s vami ostat'sya v komnate, poka ya vernus' ot vashego brata Bejresha. -- Mozhno, -- skazal Abram Moiseevich. -- On sigary kurit? YA privez otlichnye -- "chto-nibud'". Tak i prosidel prostonarodnyj s Abramom Moiseevichem dva chasa, kuril sigary, i ponemnogu druzheski razgovorilis'. Rasskazal, chto on sovsem ne zhulik, a chelovek poryadochnyj i horoshij evrej, uchastvoval v samooborone 1905-go goda, dazhe celuyu druzhinu privel s soboyu, i zdorovo oni togda v oktyabre posle manifesta porabotali. (V etoj chasti rasskaza ya perestal ulybat'sya: mne chto to nachalo mereshchit'sya nedobroe). -- Slovom, cherez dva chasa vernulsya obrazovannyj i pokazal desyat' tysyach; Abram Moiseevich sejchas zhe otkryl nesgoraemyj shkaf, spokojno vynul ottuda kuchu bumazhek, pri nih otschital pyat' tysyach, potom podumal i pribavil shestuyu; pri nih spryatal ostal'noe -- im dazhe v golovu ne prishlo pomeshat' -- i zakryl sejf. -- Idite s Bogom, -- otpustil on ih, -- konchite Sibir'yu, no menya vy poradovali. Sejchas zhe posle togo Abram Moiseevich vyzval k sebe Torika i predstavil emu sleduyushchie soobrazheniya. Vo-pervyh, ochen' stranno, chto oni prishli k nemu sejchas zhe na zavtra posle ego priezda iz Marienbada: kto mog im eto skazat'? Vo-vtoryh, oni dazhe ne sprosili u nego adresa "Bejresha": a tot tozhe vsego nedelyu nazad pereehal na novuyu kvartiru. V tret'ih, prostonarodnyj ego sobesednik, hvastayas' podvigami i peredavaya, kak ego hvalili organizatory samooborony, obmolvilsya, chto zovut ego Motya -- a eto imya Abram Moiseevich kak to gde to slyshal. Nakonec, kogda oni sheptalis' v uglu, emu pokazalos', chto rasslyshal on eshche odno imya. -- Serezha?! -- Ne sovsem tak, no eshche huzhe: "Sirozhka". Uliki slabye, kak vidite; no Abram Moiseevich verit v svoyu intuiciyu. "YA", govorit on, "sam staryj konokrad, i uzh po tomu odnomu, kak uvedena kobyla, znayu nyuhom, kto uvel". On golovu daet na otsechenie, chto zvonil obrazovannyj ne v "komitet", a po telefonu 9-62. Torik i sam proizvel doma nebol'shoe doznanie. Serezhi ne zastal, no ostorozhno rassprosil gornichnuyu. Ona skazala, chto okolo odinnadcati utra panycha Sergei Ignat'icha vyzyvali po telefonu, i on ee togda vyslal iz otcovskogo kabineta, gde ona vytirala pyl', i zaper dveri. Rasskazal mne Torik etu povest' tak, chto ya nevol'no lyubovalsya, hot' i ne do togo bylo. Rovno stol'ko ogorcheniya, skol'ko nuzhno bylo, i rovno stol'ko yumora, skol'ko mozhno pri dannoj stepeni ogorcheniya. Ni odnogo osuditel'nogo slova protiv brata: slovno shla rech' o bol'nom cheloveke, kotorogo lechit' nado, a ne sudit'. A ko mne prishel zatem, chto dlya Serezhi ya, kogda net Marusi, edinstvennyj, kotoryj... XXII. ESHCHE ISPOVEDX V tot vecher ya poshel govorit' s Serezhej. Torik predupredil menya, chto roditeli ujdut v operu, i sam on tozhe ujdet, chtoby nikto ne meshal, a Serezha ran'she desyati ne uhodit. V samom dele, eshche iz perednej ya uslyshal Serezhin golos: on chto to naigryval na royale i podpeval. -- CHudesnuyu pesenku privez znakomyj iz Parizha, -- skazal on mne, siyaya: -- Janneton prend sa faucille pour aller couper les joncs. Govoryat, starinnaya. Vot uzhe chas korplyu, hochu perevesti. Nravitsya vam nachalo? -- Nastupil iyul' goryachij, Po derev'yam brodit sok. Progulyat'sya v les na dache Vyshla Tanya na chasok. -- YA k vam ne za tem, Serezha: u menya ser'eznoe delo, i nepriyatnoe. -- Pogodite, sejchas; uzhasno trudno podobrat' vse rifmy ne prosto na "-ok", no na "-sok", avec la consorine d'appui. Slushajte: Vdrug chetverku povstrechala: Kazhdyj stroen i vy-sok. Pervyj skromno, dlya nachala, Ushchipnul ee v... visok. V visok ushchipnut' nel'zya, no eto -- dlya vashih celomudrennyh ushej: u menya na samom dele drugaya rifma, bolee shchipabel'naya. Dal'she eshche ne gotovo. Slushayu; tol'ko ne rugajtes', esli vdrug sorvus' na minutku napet' sleduyushchij kuplet. CHto novogo na Rial'to? YA pritvoril dver' gostinoj i skazal ochen' prosto: -- Segodnya Motya Banabak eshche s odnim tovarishchem proizveli "eks" u Abrama Moiseevicha; i sdelali eto po vashemu porucheniyu. Vy znaete, chem eto pahnet? On stoyal predo mnoyu, lovkij, strojnyj, izyashchno odetyj vo chto to special'no domashnee, odna ruka v karmane, v drugoj papirosa. Ni odna brov' ne drognula, no hod ego myslej otrazilsya na lice yavstvenno. Snachala on udivilsya, otkuda ya znayu, hotel bylo otricat'; sejchas zhe soobrazil, chto ne stoit, ulybnulsya chistoserdechno i sprosil tonom lyuboznatel'noj delovitosti: -- CHem pahnet? -- CHem ugodno, ot arestantskih rot do rasstrela. -- Kabal'ero, ya chetyre goda protorchal na yuridicheskom fakul'tete. Pochtennyj hlebnik Avraamij, syn Moiseev, budet molchat', kak skumbriya, nemaya ot rozhdeniya, pojmannaya, nafarshirovannaya, zazharennaya, s®edennaya i perevarennaya. -- Ne ruchajtes'! -- Ruchayus'. CHto vizit k nemu proizoshel po moej iniciative, on dokazat' ne mozhet; a zato est' dva svidetelya, chto on podgovoril ih uchinit' nalet na svoego zhe brata Bejresha, syna Mavrikieva, i eshche zaplatil im za eto shest' tysyach rublej. Znaete, chem eto pahnet? |to byla zdorovaya logika, bessporno. Pervyj natisk moj, so storony samosohraneniya, on otrazil. YA na minutu sbilsya s niti; stoyal i pochemu to dumal o tom, chto segodnya on vse vremya govorit po-russki, bez obychnyh svoih gavannyh slovechek, i eto s samogo moego prihoda: srazu, chto li, pochuyal, chto ya prishel ne po shutochnomu delu? -- Delo ne v etom sluchae, Serezha, -- skazal ya, sobravshis' s myslyami. -- YA teper' ne somnevayus', chto vy svyazalis' s naletchikami voobshche. Nikakogo opravdaniya u vas net, vy eto ne dlya "partii" delaete -- da eshche cherez Motyu. |to prosto gnusnaya nizost'. On prishchuril glaza i progovoril razdumchivo: -- YA by mog, sobstvenno, ukazat' vam na dver' i dazhe pomoch' vam v dele utilizacii onogo otverstiya. YA otvetil opyat' ochen' prosto: -- Ne bud'te idiotom, Serezha. On pozhal plechami; neskol'ko minut nichego ne govoril, tol'ko postukival noskom; vdrug poter lob, prosiyal, schastlivo kivnul mne golovoyu, sel k royalyu i (skazav mne: -- Minutku!) zapel, brencha akkompaniment: -- No vtoroj byl smel, i smelo Brosil Tanyu na pe-sok. Tretij lovko i umelo Razvyazal ej poya-sok, A chetvertyj... Vot eshche tol'ko chetvertyj, sobaka, ne daetsya. "Ce que fit, le quatriéme...". YA besnovalsya vnutri; pravo, ne za nego trevozhilsya, pust' idet ko vsem, esli tak emu nravitsya: Anna Mihajlovna ne vyhodila u menya ves' den' iz golovy, moya starshaya i pervaya lyubimica v etom dome. |to radi nee, chtoby ne stydno bylo smotret' ej v glaza, ya togda v Lukanii skazal Maruse "chur" i ne dotronulsya: tol'ko radi nee, pora vydat' pravdu. ZHenshchina s izumitel'nym geniem ponimaniya, bezropotno nesushchaya svoe bessilie -- bessilie vseh materej i otcov v tom pokolenii pereloma i raspada; zhenshchina, vzdernutaya Bogom na dybu, chem dal'she, tem vyshe; i vot ej etot obayatel'nyj merzavec gotovit eshche odin povorot kolesa, natyagivayushchego kanaty. Uportovye slovechki znal i ya, samye poslednie, samye hamskie: strashno hotelos' brosit' ih vse emu v lico, i eshche plyunut' v pridachu, po nastoyashchemu plyunut' mokro, i ujti. No hvatilo, spasibo, rassudka postupit' inache. YA sobral u sebya v glotke samye laskovye, samye muzykal'nye i zadushevnye noty golosa i skazal emu: -- Serezha, za nami stol'ko let druzhby. Esli vy ne slyshite, chto za krik boli stoit u menya teper' v dushe, vy gluhoj. Radi Boga, Serezha! On medlenno povernul ko mne krutyashchijsya taburet u royalya, opersya loktem o zazvenevshie klavishi i posmotrel mne v glaza po svoemu, otkrytym i chestnym vzglyadom udaloj i bezgranichnoj svoej natury. -- Vo vtoroj raz vy menya spasti hotite, -- skazal on tozhe s glubokoj, grustnoj druzhboj. -- A ya vo vtoroj raz sproshu vas, i, pover'te, ne dlya zuboskal'stva, a sovsem iskrenno: v chem delo? Pochemu nel'zya? |to ved' ne to, chto vzyat' u nishchego. Mozhet byt', ya nravstvenno gluh, no ved' eto ot prirody, eto organicheskoe moe uvech'e, a ne vina. -- No zachem, zachem?! On opustil golovu i zadumalsya na minutu. Potom on zagovoril, rasseyanno slegka postukivaya pal'cami po klavisham; i vsyu etu rech' ego ya pomnyu skvoz' tihuyu vtoru otryvistogo rokota royalya, kak tu ispoved' Marusi pomnyu skvoz' lunnyj svet i zelenyj shelest. Naigryval li on bessoznatel'no kakuyu to znaemuyu melodiyu, ili prosto sami nevol'no sozdavali ee odarennye pal'cy, no dazhe menya, tugo otklikayushchegosya na muzyku, stranno zahvatilo i podchinilo ee podavlennoe zhurchanie, i s nim uzhe bez otpora vlivalis' v moe soznanie ego slova. -- Vse ravno, milyj drug moj, -- govoril on, -- ya ved' propadu. YA ne prilazhen dlya zhizni. |to diko zvuchit, kogda rech' idet o cheloveke, splosh' useyannom, kak ya, polutalantami: i na royale, i karandashom, i stihotvor, i ostroslov, i chto hotite. Mozhet byt', v etom i bolezn', kogda vse cheloveku daetsya, k chemu ni prilozhit ruku: kak tot car', u kotorogo vse v rukah prevrashchalos' v zoloto, i on umer s golodu. -- Nepravda, iz vas by vyshel otlichnyj advokat... -- Da ya u kogo to i sostoyu pomoshchnikom -- dazhe gde to zapisal, u kogo imenno. Nichego ne vyjdet: ne mogu ya rabotat'. Dazhe legkoj raboty ne vynoshu: ne v usilii delo -- dlya igry ya celyj den' vam pudovye meshki budu taskat'; no esli eto ne igra, esli "nuzhno" -- ne mogu. -- Vy prochli Vejningera? -- "M" i "ZH"? pri chem eto? -- "ZH". YA znayu, eto eshche bolee diko skazat' o malom s takimi shirokimi plechami; i gimnast ya horoshij, i, chestnoe slovo, sovsem normalen v tom -- vy znaete -- specificheskom smysle; no ved' ya, sobstvenno, zhenshchina. Baryshnya-babochka, rozhdennaya tol'ko dlya holi i zabavy i balovstva. Rodis' ya devushkoj, nikto by ne popreknul menya za to, chto ya ne sozdan dlya zarabotka: u nih eto v poryadke veshchej, esli vneshnost' podhodyashchaya. Kto-nibud' togda by kormil i naryazhal menya dlya ukrasheniya svoego byta i doma, i eshche blagodaril by kazhdyj den' za to, chto ya pozvolyayu. Menya by togda "soderzhali"... Soznat'sya vam? |to slovo "na soderzhanii", kotoroe dlya kazhdogo nastoyashchego muzhchiny zvuchit tak pogano, menya ono ne korobit. Uzhe neskol'ko raz ya byl na samom poroge i etogo perezhivaniya; pochemu to ne poddalsya, sam ne znayu pochemu; no i eto eshche vozmozhno. YA pochti zastonal: gnev moj davno proshel, ostalas' tol'ko tupaya, tyazhelaya bol'. YA skazal: -- Vy govorite tak, kak budto teper' vy nishchij. -- YA i est' nishchij. Kuda plyvut u menya den'gi, sam ne znayu. Vypil kofe za chetvertak, nichego ne kupil, a ushlo pyat' rublej. Tozhe cherta toj damochki: legche dalas' by chernaya magiya, chem arifmetika sobstvennogo koshel'ka. |to i znachit "nishchij": tot, u kotorogo nad dushoj kazhduyu sekundu visit gnusnaya, podlaya zabota -- gde dostat'? Dlya damochki eto prosto: poterlas' plechikom o plecho otca, ili muzha, ili druga i poprosila umil'no: daj! Pust' inogda otkazhet -- no hot' ne stydno. A na mne galstuk i bryuki, ya chislyus' muzhchinoj. Papa c'est un chic type, sam prinosit konvert 1-go i 15-go, a mne eto -- kak hlystom po licu. Nikudyshnyj ya; propadu vse ravno, ne stoit hlopotat'. My oba molchali; vdrug on zagovoril bodree, i akkompaniment na royale zazvuchal gromche: -- Mezhdu prochim: etot podvig s Avraamiem v moej biografii pervyj. Vdrug osenilo. I deneg ego ya poka ne tronul; sobstvenno potomu, chto ne privyk eshche kak-to prinimat' assignacii iz ruk moego druga Moti Banabaka -- privyk naoborot. Predrassudok... On povernulsya k royalyu i stal naigryvat' vnimatel'nee, chto to bormocha, poter lob odnoj rukoyu, nahmuril brovi, kinul mne rasseyanno: -- Prostite... -- i opyat' zapel, snachala vpolgolosa, no so vtoroj strochki uverenno: -- A chetvertyj... No iz dramy Nado vycherknut' kusok, CHtob, uznav, i nashi damy Ne sbezhali v tot lesok. I on sovershenno preobrazilsya. Otpihnulsya nogoj, tri raza perekrutilsya vmeste s taburetom, uderzhalsya protiv menya: ego lico siyalo podlinnoj besprimesnoj radost'yu, on s siloj provel nogtem bol'shogo pal'ca po vsej klaviature s diezami i bemolyami i zakrichal: -- Gotovo! Nravitsya?.. I vy ne tuzhite: vo vtoroj raz obeshchayu vam chestno -- ni-ni. |togo -- ni-ni; ne hochu vas otpustit' opechalennogo. A propast' -- propadu. XXIII. V GOSTYAH U MARUSI Eshche tol'ko raz uvidel ya Marusyu (hotya i posle togo odnazhdy poehal k nej v gosti i opozdal). U menya byla v Akkermane lekciya, i ottuda Samojlo s Marusej uvezli menya cherez liman k sebe v Ovidiopol'. CHut' bylo ne napisalos': "ya ee ne uznal". |to byla by nepravda: Marusya ni na pushinku ne izmenilas'. "Ne uznal" ya ne tu Marusyu, kotoruyu prezhde znal, a tu novuyu, kotoruyu podsoznatel'no rasschityval najti v etoj novoj obstanovke. Do vstrechi ya, nevidimomu, dumal tak: ej teper' chego to ne dostaet, k chemu ona privykla, -- sledovatel'no, ya v nej zamechu kakoj to golod. Okazalos' -- nichego ne okazalos'. Ni na volosok ona ne izmenilas'. Razve chto stala ochen' delovitoj domopravitel'nicej, no eto ne bylo neozhidannost'yu, vse my vsegda znali, chto Marusya, za chto by ni vzyalas', budet mastericej. Neskol'ko let tomu nazad ona raz prishla ko mne, vsplesnula rukami pri vide besporyadka (a po moemu, nikakogo ne bylo besporyadka), dala mne poshchechinu, povyazala volosy platochkom, povozilas' dva chasa, vse podmela, pereterla, peredvinula, povykidala vse zhenskie fotografii ("i nabral zhe mal'chik galereyu krokodilov!"), krome dvuh podlinno horoshen'kih i svoej sobstvennoj ("po moemu, ya samaya luchshaya"); i poluchilsya takoj raj, chto mne zhal' bylo posle togo myt' ruki v umyval'nike -- ona tak uyutno prikryla kuvshin polotencem. Ne chudo, chto u nee doma okazalos' eshche luchshe; i chto gornichnaya ponimala ee s poluslova, i chto obed byl vkusnyj i na stole cvety, i chto rebenok byl schastlivyj, rozovyj i dlya svoih vosemnadcati mesyacev blagovospitannyj. Dazhe to ne chudo, chto Samojlo stal chelovechnee, uzh ne tak neuklyuzh i uglovat: ya etomu sovsem ne udivilsya, znachit i eto podsoznatel'no predvidel, izdavna znaya, kak Marusya pokoryaet lyudej. Neozhidannym okazalos' vot chto: ona govorila, smeyalas' i svetilas' toch'-v-toch', kak v samye pervye gody nashego znakomstva, do toj trevogi iz-za Runickogo. Pered vecherom prishli k nim gosti, kakoj to grek-sosed s zhenoyu, kotoruyu zvali Kalliopa Nestorovna, a muzh byl, po-vidimomu, vladelec bashtanov v okrestnosti; i nemec-aptekar' iz Gross-Libentalya, priehavshij na sobstvennoj brichke, tozhe privez zhenu i dvuh krasavic dochek, stepennyh i glupyh. Govorili ob ogurcah i arbuzah, o skarlatine i zemskom vrache: t.e., v sushchnosti, o takoj zhe obydenshchine, o kakoj vo dni ony shla, byvalo, boltovnya v gostinoj u Anny Mihajlovny, -- tol'ko vse zhe tam, vo dni ony, temy obydenshchiny byli rangom vyshe, tam chuvstvovalas' blizost' bol'shogo teatra, chetvergi v literaturke, universitet. No Marusya i tut byla, kak ryba v vode: ni odnogo lozhnogo tona, vsem bylo po sebe, vsya komnata opyat' zvenela ee kolokol'chikami: tochno tut rodilas' i vyrosla Marusya i nichego ej drugogo ne nuzhno. YA prismotrelsya, kak ona sebya derzhit s muzhem i rebenkom: nechego bylo prismatrivat'sya, nichego novogo. S Samojlo ona govorila, kak kogda to so mnoyu ili s temi belopodkladochnikami: kogda o pustyakah -- zadorno, a kogda o dele -- delovito. S rebenkom vozilas' rovno stol'ko, skol'ko nuzhno bylo, raz netu nyan'ki, no kak to ne bylo vpechatleniya, chtoby "nyanchilas'"; prikrikivala, shutila, kogda ushibsya -- prilaskala, no nichut' ne nezhnichala; a kogda zasnul, iskrenno skazala: "Uf! zdorovo vy mne nadoeli, Prince Charmant; sto rublej dam, esli ne prosnetes' do poloviny pyatogo"; potyanulas', shvatila menya za ruku i uvela v sad, pribaviv: -- Stupaj v apteku, Samojlo, nam ne do tebya: my prodolzhim nash roman. YA provel u nih dvoe sutok i vse vremya, kak sobachka, hodil po domu i sadiku za Marusej. S utra ona nadevala tonen'kuyu cvetnuyu raspashonku: ona ee nazyvala "balahon" i uveryala, chto v etom naryade udobnee varit' chto to takoe dlya rebenka, hotya mne vse vremya kazalos', chto vot-vot zagoryatsya o plamya kerosinki shirokie visyachie rukava. Ibo i na kuhnyu ya hodil za neyu: "kum-pozharnyj pri kuharke", smeyalas' ona. Nakormiv syna, ona povyazala ryzhie volosy platochkom, nadela perednik i pribrala s gornichnoj kvartiru, a ya pomogal -- lichno ster pyl' s glyancevitoj ramy zerkala; no s sherohovatyh poverhnostej otkazalsya, i Maruse ne dal, potomu chto vse ravno ne vidno. I ona, hlopocha, vse vremya shchebetala, nazyvala menya bezdarnost'yu i smeyalas', po-prezhnemu nemnogo hriplo. -- Ne razberu, Marusya: izmenilis' vy ili net? Ona podumala i reshila, chto tol'ko v odnom otnoshenii da. Ona mne napomnila: davno, kogda raz ya "prochel ej notaciyu" za slishkom vol'nyj yazyk, ona mne ob®yasnila svoyu klassifikaciyu neprilichnostej. Est' neprilichnosti, kotoryh detyam znat' nel'zya; i est' ta kategoriya, kotoruyu detyam znat' ne tol'ko razreshaetsya, no dazhe neizbezhno. V obshchestve, gde est' i muzhchiny, i zhenshchiny, "detskie" neprilichnosti strogo vospreshcheny, eto durnoj ton; no te, chto ne dlya detej, -- pozhalujsta. -- A teper', -- priznalas' ona, -- ya mogu nechayanno poradovat' vas i anekdotom iz kategorii mladencheskih vol'nostej; hotya postarayus' vozderzhat'sya. Trudno, ponimaete, kogda ves' den' s polutoragodovalym malyshom. Tut ona vdrug menya prityanula k sebe i shepnula na uho: -- CHerez pyat' mesyacev budet vtoroj. -- Vot by ne dogadalsya! Ona povernulas' profilem i veselo sprosila, sledya za moim vyrazheniem: -- Ne pribylo? YA chestno skazal, chto net, no ona zametila chto to u menya v glazah: -- Vy chemu smeetes'? YA, rashohotavshis', soznalsya: -- Vspomnil. Kogda to -- posle drugoj moej "notacii", na druguyu temu o... vol'nostyah, -- vy tozhe povernulis' ko mne profilem, no oprosili naoborot: chto zh, ubylo? Ona menya za etu spravku rascelovala i zatihla na minutu s golovoj u menya na pleche. -- A vstrechaete vy moih "passazhirov"? -- sprosila ona potom. V dvuh shagah byla Odessa, no ona redko tuda ezdila, gorazdo chashche Anna Mihajlovna k nej; i, kogda gostila u materi, nikogo iz prezhnih druzej ne vyzyvala. Mne prishlos' ej rasskazat', kto ostalsya, kto uehal, u kogo kakaya sluzhba ili praktika; i chto vse, kogda so mnoj vstrechayutsya, do sih por govoryat ne o byloj yunosti, a pro Marusyu. Ona slushala vnimatel'no i rastroganno, o kazhdom rassprashivala, vspominala slovechki, vyhodki, strannosti kazhdogo, i o kazhdom naizust' Serezhin "portret": Voshel, kak bog, nadushen bergamotom A v komnate zapahlo idiotom... -- Milye oni vse, -- skazala ona iskrenno; -- chudno mne s nimi zhilos', tak by kazhdogo sejchas i rascelovala, -- kak vas; ne revnujte. -- A vy, Marusya, nikogda ne toskuete? -- sprosil ya, osmelev. -- Ne, -- otvetila ona prosto, kachaya golovoyu. -- Ved' eto bylo kak kupan'e: pleskat'sya v more -- prelest', no popleskalsya i basta; a vyjdya iz vody i nadevshi tufli i shlyapku i vse, kto razve toskuet po vode? Pokazala ona mne komnatku vrode svoego buduara ("moya lichnaya norka"); tam na stolike ya uvidel kartochku Runickogo, no o nem v etot raz ona ne zagovorila, i ya tozhe. Na vtoroj den', vskore posle zavtraka, Samojlo uehal v Odessu chto to zakupat' i skazal, chto vernetsya pozdno posle polunochi: v apteke u nego byl uchenik-pomoshchnik. Hot' on i stal mnogo milee prezhnego, ya bez nego sebya chuvstvoval kuda svobodnee; no Marusya, po moemu, nichut', -- tol'ko, ponyatno, u nee bol'she bylo vremeni govorit' so mnoyu naedine; a govorila tak zhe tochno, kak i nakanune. V desyat' ya poshel spat' -- na rassvete nado bylo ehat'; i skoro zasnul. Razbudil menya plach rebenka; cherez minutu iz toj komnaty poslyshalis' shagi bosikom i ugovarivayushchij golos Marusi. Hotya tolkovala ona s nim vpolgolosa, chtoby ya ne prosnulsya, no vse slova donosilis' yasno, -- tol'ko poloviny ih ya vse ravno ne ponyal: eto vse bylo na yazyke togo zakoldovannogo kraya, kuda ot nas unosyat bogi devushek, preobrazhennyh pervym materinstvom. A-ba-le-ba-le-ba-le... A-gud'-gud'-gud'-gud'... Inogda, vprochem, slova byli russkie, no takie, kotoryh ya nikogda ne slyshal: "shelkovinochka serebristaya", "svetlyachok", "lepestochek"... Potom zapela potihon'ku: Uli-lyuli-lyuli, CHuzhim detkam duli, Zato nashim kalachi, CHtob ne hnykali v nochi. On, nakonec, ugomonilsya; bosye nogi zashurshali k moej dveri, i Marusya shepnula: -- Spite? YA otozvalsya; ona voshla, v kosah i v tom balahone poverh sorochki, skazala "podvin'tes'", sela s nogami na krovat' i zagovorila: -- Polagalos' by vyrazit' sozhalenie, chto my vas razbudili, no ya strashno rada: pokuda ya tam ukachivala eto dobro, vse molilas' Gospodu, chtoby vy prosnulis'. Kak to za etot chas bol'she "za vami" soskuchilas', chem ot sotvoreniya mira. Ne dopoproshchalas', vidno. Bog znaet, kogda ya snova tebya uvizhu, -- molodost' moya... Bylo ne sovsem temno, s ulicy koso padal svet kerosinovogo fonarya. Ona pristal'no vglyadyvalas' v menya; protyanula ruki, pogladila moi chub, potom vzyala za ushi; ya vspomnil, gde-to chital, chto v drevnem Rime zhenshchiny, celuya, tozhe brali za oba uha -- Marusya nemnozhko naklonilas', kak budto hotela pocelovat' i uzhe kosy upali mne na lob; no peredumala, otodvinulas', velela: "dajte vtoruyu podushku", polozhila ee sebe za spinu i operlas'. YA skazal ej, ne dlya togo, chtoby vyzvat' oproverzhenie, a sovsem chestno: -- Na chto vam molodost', Marusya? Ved' vam horosho v etoj novoj molodosti, vo sto raz luchshe: ya ne znayu, kak eto vyshlo, prezhde by ne poveril, no ved' vy slovno dlya etoj zhizni i rodilis', i vse gody k nej sebya gotovili, tol'ko po svoemu gotovili; i mama eto znala -- ona mne davno predskazyvala, tol'ko ne nazyvaya Samojlo, chto tak budet. Marusya pomolchala, potom otvetila: -- Mama velikaya umnica. Nikogda my s nej ob etom ne govorili -- a ona eshche ran'she znala, chem ya. -- A vy davno znali? -- Ej-bogu ne pomnyu. Vsegda. Papa ego privez, ya eshche byla gimnazistkoj i gotovila ego k ekzamenu; i mne strashno imponirovalo, chto on tak umeet sosredotochivat'sya na glavnom i otmetat' pustyaki, nichem ego ne obmanesh' i nichem ne smanish'. Metallicheskaya dusha; ili dubok, chto li. Togda eshche, verno, i poreshila; a momenta ne pomnyu. Ona vdrug zasmeyalas': -- Znaete? Samojlo po svoemu takoj zhe tonkij umnica, kak mama (eto u nih v krovi -- on ved' ej rodnya, a ne pape). Raz on mne skazal: "esli by ty so mnoyu popytalas' flirtovat', ya by ushel navsegda. CHto ty tam nabuyanila s drugimi, mne vse ravno, a so mnoyu nel'zya. Ne vazhno, esli chelovek svistit na ulice -- glavnoe, chtoby on ponimal, chto v sinagoge svistet' ne polagaetsya". Potom ona popravilas', ne glyadya: -- On skazal tak: "mne vse ravno, chto s drugimi -- krome Runickogo". U nee slegka drognul golos; ya instinktivno vyprostal iz pod golovy ruki i protyanul ih ej navstrechu -- ona pereplela svoi pal'cy s moimi i dolgo ne vypuskala. My molchali -- ya gde to prochel, ili sam pridumal i gde to napisal takoe slovo: molchat' v unison: eto kogda mysli sami mezhdu soboyu perestukivayutsya. Poetomu vyshlo sovsem ne "vdrug", a vyshlo estestvenno, po hodu i logike besslovnogo razgovora i s ee besslovnogo pozvoleniya, kogda ya sprosil: -- CHto togda bylo v doline Lukaniya? Marusya legla ko mne, obvila moi ruki tesno vokrug sebya, svoi vplela mne v volosy, prizhala guby k uhu i zasheptala: -- Strashnaya veshch' byla. YA tuda ehala, kak oderzhimaya, s obryva bezhala, kak oderzhimaya: znala, chto eto konec, cherez minutu ya budu zhenoj Aleshi, ya tak hochu i tak nado, pust' mne budet bol'no i strashno i vse razvalitsya navsegda. Tak i skazala Aleshe, vnizu, na tom samom meste, gde ty menya sudil i prostil; dazhe ne skazala -- velela. I vdrug -- dazhe ob®yasnit' ne umeyu -- kak budto lopnula vo mne pruzhina, i ya ne ya, i vse po drugomu, chuzhoj chelovek s chuzhim chelovekom. On eshche tol'ko ruki protyanul ko mne -- i razom otstranilsya, i, srazu vse ponyal. Ne skazal bol'she ni slova, otvel menya naverh, otyskal izvozchika, otvez domoj; pomnyu, zuby u menya stuchali. U pod®ezda pomog mne vynut' klyuch iz sumki, sam otvoril dver' i snyal shlyapu. YA hotela skazat' "prosti ty menya Hrista radi" -- ved' ya za polchasa do togo uzhe byla v dushe kreshchenaya i venchannaya v cerkvi. Nichego ne skazala, i on nichego ne skazal. Marusya tolchkom otkinulas' ot menya, opyat' sela, operlas' o tu vtoruyu podushku, zakinula golovu; potom podnyala ruki i dolgo smotrela na nih v kosom svete s ulicy. -- Sobstvenno govorya, -- skazala ona gromko, ravnodushno, dazhe usmehnuvshis', -- ved' u menya, sobstvenno govorya, krov' na rukah. -- Ne boltajte glupostej, -- otozvalsya ya serdito. -- O, menya eto ne muchit. -- Ona govorila, v samom dele, ochen' spokojno. -- Mozhet byt', eto my v takoe vremya zhivem: vse pistolety, viselicy, pogromy. Menya krov' ne pugaet. YA tol'ko za mamu trevozhus'. YA ne ponyal: -- Za mamu? V chem delo? Ona ob®yasnila medlenno, s dolgimi zapinkami, podbiraya slova; govorila opyat' sovsem spokojno, po-vidimomu, nichut' ne ispytyvaya toj zhuti, kotoroj vo mne otzyvalis' ee strannye mysli. Strannye? Ne uveren, chtoby sovsem neozhidannye: v etom rasskaze uzhe neskol'ko raz sorvalos' u menya imya "Niobeya", i teper' ya ne pomnyu, rodilos' li ono v moem soznanii tol'ko posle etoj besedy i posle vsego -- ili tozhe, kak Marusino predchuvstvie, zadolgo ran'she, "tak", "pochemu to". -- Tak, pochemu to, -- govorila Marusya. -- Pochemu to mne mereshchitsya, chto maminy deti vse ploho konchat; to est' vse krome Torika -- Torik ne nash. Vot uzhe Marko propal, kak to sovsem po dikomu, kak nikto nikogda ne propadal. Lika -- Lika palach do kornya volos, do obkusannogo kraya nogtej; kogo zadushit, ee li pridushat, ne znayu, no ya kak to uzhe davno ee spisala so scheta. A Serezha -- Serezha menya zatashchil odnazhdy v kavkazskij kabachok, tam odin cherkes plyasal s pyat'yu kinzhalami vo rtu: eto ved' i est' Serezha -- oh, naporetsya. I huzhe vsego odno: mama eto znaet, mama vsegda pro eto dumaet. YA molchal, nastol'ko podavlennyj, chto dazhe ne popytalsya vstavit' podhodyashchee vozmushchennoe zamechanie -- "kakaya chepuha!" ili v etom rode. -- Krome Torika, -- povtorila ona. -- I eshche ya propustila Marusyu. YA zverek bez kogtej, nikogo ne pridushu, i kinzhalov u nas v dome netu; no ubejte menya -- kak to ne mogu voobrazit' sebya starushkoj, ili prosto pozhiloj damoj. |to svoi vy mne kogda to chitali stihi: "Cvetok sireni, ty svoj ubor pokinula vesennij, kogda vesna proshla"? YA, nakonec, vzyal sebya v ruki: -- Ves'ma pol'shchen: moi; no vy, moj drug, okazyvaetsya -- tajnaya isterichka. Gidropatiya vam nuzhna: na takuyu blazh' odin otvet -- holodnaya voda; ili ottaskat' za kosy. No Marusya uzhe smeyalas', tormosha moi volosy: -- I to pravda; veroyatno, sama v eto ne veryu, inache ne zhilos' by mne tak bezoblachno, kak zhivetsya. Utrom zabudu vse, chto teper' vam nagadala. YA skazal: -- Hotite, ya vam skazhu, kak ya vas "razgadal", zdes', za eti dva dnya? -- Hochu. -- Vy mne togda v Lukanii skazali: bud' u menya talant pevicy, ili drugoj talant, ya by spryatalas' ot vsego mira, odna odineshen'ka ili s moim rabovladel'cem. A ya sprashivayu: mozhet byt', est' zhenshchiny, dlya kotoryh vysshaya pesnya, pesn' pesnej -- eto rebenok i muzh, i voobshche vsya eta vanna spokojnoj nezhnosti, v kotoroj vy zhivete? -- "Ves'ma pol'shchen", -- ona peredraznila moj davnishnij otvet, no glaza ee smotreli ser'ezno. -- Ponimaete, -- nastaival ya, -- zhil-byl chelovek, ot rodu hudozhnik, no ne znal, chto on hudozhnik; tol'ko pochemu to vse portil chuzhie oboi, risuya na nih arabeski. I vdrug ego vzyali na vyuchku, dali polotno i kraski: celyj den' vymazany u nego ruki i lico i samyj nos, i nichego emu bol'she na svete ne nuzhno. Ili zhila-byla devushka, ot rodu s neslyhannym, nesmetnym zaryadom nezhnosti v dushe; razbryzgivala etu nezhnost' napravo i nalevo, ne schitaya i ne zhaleya i ne vybiraya, stoit li, poka -- -- Poka ne popala v vannu? Mozhet byt'. Ona zevnula i soskochila s krovati. -- Odno nesomnenno: moj naryad skoree podhodit dlya vanny, chem dlya vizita. I my uzhe opyat' vernulis' k nachalu nachal -- k istorii o tom, kak vasha geroinya "razbryzgivala nezhnost'"; znachit, krug syuzhetov zavershen, i ya idu spat'. Utrom napoyu vas kofe; tol'ko eshche bulochek ne budet, no ya vam podzharyu suharikov. YAjca kak hotite -- vsmyatku ili yaichnicu? No ona eshche s minutu prostoyala u moej krovati, proshchayas' za ruku; smotrela na menya zadumchivo, skloniv golovu na bok i shchekocha sebe guby pushistym konchikom odnoj kosy; opyat' kak budto hotela nagnut'sya i razdumala. -- O chem eto vy molchite tak nereshitel'no, Marusya? Ona ne otvetila, vysvobodila ruku i poshla k dveri, no u dveri opyat' ostanovilas' i povernulas' ko mne licom. -- O chem? Ona zasmeyalas' i otvetila mne tak, kak budto snova ej dvadcat' let, snova ona ryzhij kotenok v mufte, nichemu ne nauchilas' i nichego ne zabyla: -- YA vam priznayus'. YA stoyala i dumala: nado by s nim poproshchat'sya po osobennomu -- mozhet byt' i v samom dele ne uvidimsya? No, kak izvolite videt', ya peredumala. My s vami vse sroki propustili; i voobshche ne nado, pust' tak ostanetsya, kak bylo. Mona Vanna (ona opyat' zevnula) b'et chelom ZHofrua Ryudelyu; vprochem, eto, kazhetsya, iz dvuh raznyh oper. Zasni, moj rodnoj; "sni menya", esli mozhno tak vyrazit'sya. Ona ushla. Gde to probilo chas nochi; posle etogo ya slyshal, kak ona spuskalas' na nizhnij etazh, na cypochkah, no uzhe ne bosikom -- ochevidno reshila dozhdat'sya muzha. Potom priehal Samojlo; potom ya zasnul. Utrom oni menya nakormili kofe, yaichnicej, hrustyashchimi goryachimi suharikami, provodili oba laskovo; brichka dovezla menya do Lyustdorfa, ottuda ya na tramvayah dobralsya do Bol'shogo Fontana i do Odessy, a nazavtra uehal v Peterburg. XXIV. MADMUAZELX I SINXOR V tom godu v Peterburg na gastroli priehala Lina Kaval'eri; kto to menya zazval polyubovat'sya na znamenituyu krasavicu, ne to v "Lakme", ne to v "Tais". Vprochem, ne kto to, a staryj drug, kotorogo uzhe raza dva ya v etom rasskaze pominal, ne nazyvaya; i teper' ne hochetsya nazvat'. |to on mne kogda to skazal, chto kurguzye "dripki", podrugi revolyucionnyh eksternov 1902 goda, byli pereodetye docheri biblejskoj YUdifi; i eto on, cherez god ili men'she posle togo spektaklya s Linoj Kaval'eri, pogib u carya na viselice pod Sestroreckom. Teper' on zhil v stolice inkognito: korennoj odessit, moj souchenik po gimnazii, on vydaval sebya za ital'yanca, korrespondenta konservativnoj rimskoj gazety, ne znayushchego po-russki ni slova; govoril po-ital'yanski, kak florentiec, po-francuzski s bezukoriznenno-poddelannym akcentom ital'yanca, zavival i fabril usy, nosil kotelok i bulavku s cackoj v galstuhe, -- voobshche igral svoyu komediyu bezoshibochno. Kogda my v pervyj raz gde to vstretilis', ya, prosidevshij s nim gody na odnoj skam'e (da i posle togo my chasto vstrechalis', eshche nedavno), prosto ne uznal ego i dazhe ne zapodozril: tak on tochno kontroliroval svoyu vneshnost', intonaciyu, zhesty. On sam mne otkrylsya -- emu po odnomu delu ponadobilas' moya pomoshch' za granicej; no i menya tak zahvatila i disciplinirovala ego vyderzhka, chto dazhe naedine ya s nim nikogda ne zagovarival po-russki. On byl bol'shoj lyubitel' opery i bol'shoj priverzhenec Liny Kaval'eri; a krome togo -- ob®yasnil on mne, dazhe brov'yu ne morgnuv -- "ved' ona moya sootechestvennica". -- Zovite (po-russki my byli na ty) menya izmennikom, -- shepnul on mne v antrakte, -- no dama v toj lozhe eshche luchshe Liny. YA oglyanulsya na tu lozhu i vnutrenne soglasilsya s nim; i ne udivilsya -- ya davno znal, chto druguyu takuyu krasavicu, kak ta dama v lozhe, vryad li dovedetsya vstretit'; mne, po krajnej mere, ne dovelos' ni ran'she, ni posle. U nee byli chernye volosy i profil' grecheskoj statui, lob i nos v odnu chertu bez pereryva, i roskoshnye plechi (ya ih pomnil po devich'i hudymi) byli pokaty, kak ochertanie amfory tam, gde vmestilishche postepenno perehodit v gorlyshko sosuda. V volosah u nee byla diadema, na grudi tozhe chto to sverkalo; vechernij tualet, na togdashnyuyu merku "neskromnyj", ot bol'shogo mastera, ona nosila, kak my s vami pidzhak, prosto, privychno, nezametno. "V bomonde zhila", podivilsya ya, vspominaya proshloe. Na golyh rukah u nee byli vysokie perchatki; ya podumal: a nogti pod nimi teper' -- vse eshche obkusannye, ili zhe tol'ko podpileny manikyurshej? Ee glaza ya ne srazu uvidel, ona snachala sidela bokom; potom povernula golovu, otvechaya svoemu sputniku vo frake, i stali vidny sinie-sinie glaza, sovershenno nebyvaloj, nepravdopodobnoj kakoj to sinevy. No cvet ih ya pomnil, a vot chto bylo novo i menya porazilo: vyrazhenie etih glaz. Ne velikij ya chtec fizionomij i vzglyadov, no tut i podslepovatomu bylo yasno, chto v etih glazah chetko propisana ogromnaya lyubov': strannaya lyubov', redkaya v lyudskom obihode, zhadnaya, vlastnaya, neterpimaya, surovaya, a v to zhe vremya nezhnaya i poslushnaya. Potom ona vzglyanula na zal; moj sosed ej poklonilsya, ona kivnula s velichavoj lyubeznost'yu, i tut vstretilas' glazami so mnoyu. CHto to mne shepnulo: ne klanyajsya, ej etogo ne hochetsya. Dejstvitel'no, ona ravnodushno otvela vzglyad dal'she. No v etu minutu obernulsya ee kavaler, sidevshij k nam ran'she spinoyu, i ya nevol'no progovoril v sluh ego imya: -- Dottore Vernichchi? -- Vot kak? -- sprosil moj sosed s lyubopytstvom, -- vy i ego znaete? A ee -- neuzheli ne uznali? Vernichchi, uvidav nas oboih, radostno zakival i stal znakami zvat' v ih lozhu. U menya na to ne bylo nikakoj ohoty, vo pervyh, iz za nee, a krome togo -- v zale mogli okazat'sya znakomye, dlya kotoryh ne bylo tajnoj ego remeslo. No sosed moj probormotal pod usy rimskoe rugatel'stvo: -- Accidenti a li mortacci sui. -- YA dolzhen... -- Skazhite emu, chto mne nado zvonit' v redakciyu, -- poprosil ya, -- ili chto hotite, tol'ko vyruchite menya. Da i sin'ora ego po mne vryad li stoskovalas'. Posle spektaklya my dolgo tashchilis' na izvozchike v restoran "Vena", i on mne rasskazyval ob etoj pare. Po svoemu titulu konservativnogo zhurnalista, on byval u Vernichchi v Parizhe, gde tot, konechno, tozhe vydaval sebya za predstavitelya sed'moj derzhavy; a po istinnoj kramol'noj svoej professii horosho znal istinnuyu professiyu moego rimskogo znakomca. -- Ego shefy, -- govoril on, -- ochen' im dorozhat; a po moemu on -- to, chto skazal kogda to Bismark o Napoleone malom: "krupnaya, no nepriznannaya bezdarnost'". -- Pochemu bezdarnost'? -- Da hotya by vot pochemu: vy poverite -- on do sih por ne podozrevaet, chto madmuazel' Lapervansh vasha sootechestvennica? YA vspomnil, chto v Berne, kogda my vstretilis' v banke i potom sideli v kafe, ee imya ne bylo nazvano, i vydala ona sebya emu srazu za inostranku. Teper' okazalos', po rasskazu moego priyatelya, chto vot uzhe skol'ko vremeni ona schitaetsya v Parizhe oficial'noj podrugoj Vernichchi, ezdit s nim v kachestve "sekretarshi" po raznym Evropam, kuda zanosit ego sysknaya sluzhba, i nazyvaetsya Madlen Lapervansh, ili dazhe de Lapervansh; i bumagi v poryadke, poluchila vizu na priezd v Rossiyu. -- I po-russki ni slova ne znaet: kak ya. On zamolchal, potom vdrug naklonilsya k moemu uhu i, v pervyj raz za vse eti mesyacy, prosheptal po-russki: -- Bol'shaya zhenshchina. Takih, posle revolyucii, istoriya na zolotuyu dosku zapisyvaet. Tut ya sovsem udivilsya i posmotrel na nego voprositel'no; on, odnako, pokachal golovoyu s vidom, yasno govorivshim: ne rassprashivaj, ne imeyu prava ob®yasnit'; dazhe i to, chto skazal tebe sejchas, ty zabud'. Ostatok dorogi my molchali; i ya pro sebya staralsya postroit' iz oskolkov portret novoj Liki. Na zolotuyu dosku? |to, v ego ustah, mozhet oznachat' tol'ko odno: Lika po-prezhnemu rabotaet dlya kakogo-to podpol'ya. V to zhe vremya -- diadema, ozherel'e, soderzhanka etogo hor'ka... Sobstvenno govorya, on-to chem zanimaetsya? Inostranec, ne mogushchij ni k komu iz politicheskoj emigracii vteret'sya v doverie, -- kakaya ot nego pol'za sysku, za chto den'gi platyat? No vidno, chto platyat; i on, po vsem otzyvam, pravaya ruka togo M.-M., laskovogo, privetlivogo vykresta, kotorym tak dorozhit rossijskaya ohranka. Znachit, i Vernichchi im polezen; no chto tut delaet Lika? CHto tut za rol' igraet pri nechistom cheloveke eta strannaya dusha, kogda-to otklikavshayasya tol'ko na zlopamyatnye golosa nenavisti, a teper' tak yavno pril'nuvshaya k nechistomu cheloveku? Nichego u menya ne poluchalos', portret ne skladyvalsya; ya tol'ko smutno chuvstvoval, chto dotronulsya do kakoj to putanicy, mozhet byt' i svyatoj, no nechistoj. V "Vene" bylo, kak vsegda po nocham, polnym polno. Ne pomnyu, kak my tam proveli vremya, kto k nam podsel, I pochemu tak dolgo my tam zasidelis'; tol'ko pomnyu, chto sputnik moj i na lyudyah razygryval svoyu rol' inostranca izumitel'no. Byl dazhe takoj sluchaj (mozhet byt', ne v etot raz, no vse ravno): prishel s nochnoj raboty drugoj zhurnalist, tozhe odessit, tozhe nash odnoklassnik, sel u nashego stolika i provel s nami chas; ya ih poznakomil, byl im za perevodchika; novoprishedshij, posredi razgovora, vdrug mne skazal: -- A v nem est' chto to pohozhee na L., pravda? -- i ya podtverdil, chto est'; i tot ushel, tak i ne dogadyvayas', chto eto i est' L. Vdrug, uzhe ochen' pozdno, publika zashevelilas', shei vytyanulis', sidevshie spinoyu povernuli golovy; i ya tozhe povernul golovu -- metrdotel' torzhestvenno vel k svobodnomu stolu Liku i Vernichchi. U nee na plechah bylo chto to mehovoe, ochen' bogatogo vida, i shla ona skvoz' stroj vostorzhennyh vzglyadov spokojno i ravnodushno. Provozhatyj uzhe ukazyval im, zhestom otmennogo izyashchestva, kakoj to osobenno pochetnyj stolik, no v etu minutu Vernichchi uvidel nas. On brosilsya ko mne so vsegdashnej svoej ekspansivnost'yu, opyat' tryas moyu ruku obeimi rukami neskonchaemo, za odnu minutu proiznes dlinnuyu rech' o tom, kak on rad etoj vstreche, a potom ukazal na Liku: -- Neuzheli ne uznaete mademuazel' Madlen? ved' eto vy nas i poznakomili. -- Zdravstvujte, ms'e, -- skazala ona po-francuzski, podavaya mne ruku; ee golos zvuchal uchtivo i ravnodushno, glaza smotreli na menya spokojno i uverenno. YA probormotal: -- Mademuazel' de Lapervansh tak izmenilas'... -- Tut ya vspomnil, chto pri takom sluchae, v prisutstvii ital'yanca, nado vstavit' kompliment, i pribavil: -- Zvezda stala solncem: -- ili chto to v etom rode. -- Razreshite prisest'? -- sprosil on. -- Mersi, metrdotel', my ostanemsya zdes'. YA uzh vnutrenne mahnul rukoyu na strah, chto lyudi uvidyat menya, liberal