Ocenite etot tekst:



                                    ZHizn' sama po sebe - ni blago, ni zlo:
                                 ona vmestilishche i blaga v zla,  smotrya  po
                                 tomu, vo chto vy sami prevratili ee.
                                                                   Monten'







   Mne vsegda ne nravitsya imet' delo s opytnymi  obrazcami.  A  zdes'  mne
pridetsya pol'zovat'sya etoj  idiotskoj  vintovkoj  Simonova,  u  kotoroj  v
reshayushchij moment mozhet prosto zaklinit' zatvor iz-za perekosa  zatvora  pri
strel'be. Pravda, zhalovat'sya uzhe pozdno. K tomu zhe ya uspel pristrelyat' etu
chertovu vintovku. Teper' nuzhno sidet' na holodnom cherdake i  zhdat',  kogda
poyavitsya etot tolstomordyj bankir.
   Obychno ya ochen' vnimatel'no  smotryu  v  lica  svoih  "klientov".  Nichego
dostojnogo, kak pravilo,  v  nih  net.  Hotya,  mozhet,  eto  ya  tak  prosto
uspokaivayu sebya. V konce koncov, vse moi "klienty" eto pochti stoprocentnye
kandidaty v pokojniki i spasti ih ne mozhet dazhe chudo. No, kogda  ya  smotryu
im v glaza, ya ponimayu, chto oni vpolne zasluzhili takoj uchasti. Nikto prosto
tak ne ubivaet. Nikogo prosto tak ne ubivayut.  Nuzhno  byt'  ochen'  bol'shim
merzavcem ili znat' ochen' mnogo, chtoby tebya reshili ubrat'.  S  merzavcami,
konechno, ponyatno. A vot pri bol'shom znanii nuzhno eshche imet' i ne  boltlivyj
yazyk. Kak pravilo, tajna perepolnyaet cheloveka, i on speshit podelit'sya eyu s
pervym popavshimsya. I tut zhe prokalyvaetsya, poluchaya pulyu v lob.
   Na etom cherdake holodno i ochen' mozhet byt', chto domoj ya priedu s  novym
pristupom  radikulita.  Pravaya  ruka  uzhe  onemela,  hotya  ya,  konechno,  v
perchatkah. Levoj legche, ona nichego ne chuvstvuet. Perchatki u menya horoshie -
plotnye, uteplennye. YA mogu  vyderzhat'  i  bol'shij  holod.  A  vot  kurtka
zhidkovata. Nuzhno srochno menyat'. Pravda, vzyata ona vsego "na  odin  sezon".
Zavtra ya uzhe sozhgu etu kurtochku, i ot nee ostanutsya odni vospominaniya.
   Net, ya ne zhadnyj. Pri moih den'gah ya mog by odevat'sya i poluchshe. No  na
rabotu nel'zya. Prosto nel'zya. Nuzhna imenno takaya kitajskaya  kurtka,  kogda
vidno, chto ee obladatel' zhivet na skromnuyu pensiyu ili umiraet ot goloda na
kakoe-nibud' posobie.
   Dver' otkrylas'. Vnimanie. YA smotryu vniz. Konechno, u etoj vintovki  net
dazhe opticheskogo pricela, hotya on mne i ne osobenno  nuzhen.  Rasstoyanie  -
metrov pyat'desyat. YA vse prekrasno vizhu i, konechno, ulozhu etogo tipa pervym
zhe patronom. Na  vsyakij  sluchaj  u  menya  s  soboj  chetyre.  |togo  vpolne
dostatochno. Est' neglasnoe pravilo - esli ne smog  porazit'  cel'  pervymi
dvumya vystrelami, potom uzhe nichego ne smozhesh' sdelat'. Ne vesti zhe mne boj
na etom cherdake s ohranoj banka i miliciej, kotoraya poyavitsya  zdes'  cherez
pyat'  minut,  rajotdel  pochti  ryadom.  Poetomu   chetyre   patrona   vpolne
dostatochno, dazhe s zapasom.
   Voditel' sel v mashinu. Kazhetsya, sejchas poyavitsya moj "klient". Obychno on
vyhodit odin. |to ya uzhe tochno znayu. Duraki obychno schitayut, chto moya  rabota
sostoit iz neskol'kih  vystrelov.  Priehal,  nashel  "klienta",  vystrelil,
uehal.  Nichego  podobnogo.  |to  dlya  diletantov,  kotorye  chashche  vsego  i
popadayutsya.  Moya  professiya  trebuet  znaniya  psihologii,  umeniya   horosho
orientirovat'sya na mestnosti, terpeniya, vyderzhki. Zdes' nuzhno byt' nemnogo
akterom, nemnogo cinikom, nemnogo kaskaderom, nemnogo  sumasshedshim.  Legche
vsego podojti k cheloveku i nazhat' spuskovoj kryuchok.  A  potom  cherez  paru
dnej rodnaya miliciya postuchitsya k tebe i tvoya "vyshka" tebe uzhe svetit yarkim
svetom. Ili pozhiznennoe,  esli  kretiny,  sobravshiesya  v  etom  sovete  po
pomilovaniyam, reshat, chto ty dostoin eshche otravlyat' atmosferu svoim  gryaznym
dyhaniem.
   Tak oni zasudili Pavla. Snachala sud'ya dala  emu  "vyshku",  i  eto  bylo
spravedlivo. Vse-taki troe "mertvyakov" viseli na ego  shee  iz  dokazannyh.
Odin iz nih byl "pahan", tot samyj "vor v  zakone",  pro  kotorogo  pisali
gazety. Pavel poluchil svoyu "vyshku" i srazu byl pereveden v osobuyu kameru s
nadezhnoj ohranoj, gde on spokojno sidel,  ozhidaya,  kogda  lyubimyj  serzhant
pustit emu pulyu v zatylok. No ved' ne poluchilos'. |ti pisateli, gumanisty,
demokraty, sobravshiesya v sovete, reshili, chto Pavla  eshche  mozhno  ispravit'.
Ili perevospitat'. I emu dali pozhiznennoe. Hotya dlya chego  perevospityvat',
esli chelovek vse ravno budet sidet' v tyur'me. Po-moemu, chestnee ego prosto
pristrelit'. S etogo dnya u Pavla nachalsya ad. Konechno, ego  "opustili",  to
est' nasilovali  vsej  kameroj.  |to  Pavla,  takogo  parnya.  No  ubijstvo
"pahana" v zone ne proshchaetsya. Govoryat, u nego shla izo rta pena, kogda  ego
trahali. Vot, chto nadelali eti gumanisty. A potom  on  povesilsya.  ZHit'  v
zone "petuhom" nel'zya. |to samoe strashnoe, chto mozhet byt'.  Dazhe  strashnee
smertnoj kazni.
   Kazhetsya,   nakonec   idet   i   moj   "klient".   Vse-taki   ob容ktivno
otvratitel'naya morda. Konechno, zhulik, tak obmanyvat' lyudej. CHital ya stat'i
pro nego, nemnogo rassprashival. Ne  lyublyu  strelyat'  v  neznakomyh  lyudej.
Zdes' nuzhno gotovit'sya osnovatel'no.  A  Pavel  vsegda  na  podgotovku  ne
obrashchal nikakogo vnimaniya. Otchayannyj byl,  smelyj.  Emu  kazalos',  tol'ko
vystrelit', i vse. Dal'she posmotrim,  -  lyubil  on  govorit'.  CHasto  dazhe
othoda dlya sebya ne produmyval. Vot i pogorel durachok.
   Kak mne vse-taki ne nravitsya eta vintovka.  Idet  k  mashine.  Kak  ya  i
dumal, odin. Teper' spokojno, berem ego na pricel. YA vsegda strelyayu v lob.
|to ochen' nadezhno, hotya i  trudnee  popast'.  No  garantiya  absolyutnaya.  U
kogo-to mozhet byt' puleneprobivaemyj zhilet, i togda gorit  yasnym  plamenem
vsya moya podgotovka. Nu vse, on  u  menya  na  mushke.  Spokojno  ego  vedem.
Sejchas... Konechno, ya popadayu pervym  zhe  vystrelom.  Dernulsya,  upal.  Dlya
vernosti eshche odin vystrel uzhe v padayushchee telo. Teper' bystro uhodit'.  Tam
vnizu kriki, vybegaet ohrana, voditel' eshche, kazhetsya, ne  soobrazil  v  chem
delo, tak i sidit v mashine. Brosayu vintovku, chtoby ya eshche  raz  pol'zovalsya
etoj gadost'yu? Osmotrelsya. YA ne kuryu, poetomu okurkov  i  spichek  byt'  ne
mozhet. Kazhetsya, vse v poryadke. Bystree vniz.
   Konechno, diletant budet ubegat' izo  vseh  sil.  A  ya  ne  diletant,  ya
professional. Poetomu ya ne ubegayu. YA begu k ubitomu, eshche raz  ubedit'sya  v
nadezhnosti moej raboty. Posmotrite, kakaya sobralas' tolpa. Na  cherdak  uzhe
begut dezhurnye milicionery i ohranniki.  Pust'  begut,  vse  ravno  u  nih
nichego ne poluchitsya. Tam tol'ko eta  idiotskaya  vintovka.  Pytayus'  projti
blizhe. Menya sil'no tolkayut.
   - Kuda presh'? - kto-to oret szadi.
   - Skoraya pomoshch' nuzhna, - krichat iz tolpy.
   |to mne sovsem ne nravitsya. Pri  chem  tut  "skoraya  pomoshch'".  Ego  dusha
dolzhna byt' uzhe na nebesah. YA vse-taki s trudom protiskivayus' vnutr'.
   Tak i est'. Konechno, on mertv. Vse-taki vintovka  byla  otvratitel'naya,
vtoroj vystrel popal v plecho. Isportil ubitomu pal'to. |to mne  sovsem  ne
nravitsya. Pal'to eshche sovsem novoe, modnoe. Moglo detyam ostat'sya. U ubitogo
dvoe synovej, odin v Anglii uchitsya, rostom, kak raz s papashu.
   Nakonec priehala i "skoraya". Pust' poshchupayut, eto uzhe bespolezno. Sverhu
slyshny kriki.
   - Sbezhal, ushel.
   Pust' krichat, vse ravno menya nikto ne zapodozrit.
   - Kuda on mog ujti? - krichat snizu.
   - Osmotrite sosednij dom.
   Vot duraki, sosednij dom. Kakim nuzhno byt' idiotom, chtoby spryatat'sya  v
etom tupike. Net, ya zdes', ryadom  s  ubitym.  I  nikto,  nikogda  menya  ne
zapodozrit. Kogo ugodno, no tol'ko  ne  menya.  YA  eshche  raz  smotryu  vverh.
Rasstoyanie bylo prilichnoe. Neploho poluchilos'.
   Vot nakonec poyavilas' i rodnaya miliciya. Teper' budut  oceplyat'  zdanie,
proveryat' u vseh dokumenty.
   - Razojdites', - krichit kto-to gromkim golosom.
   YA medlenno idu k ograde.
   Tam uzhe zapisyvayut pokazaniya svidetelej.
   Stoyavshij u okna ohrannik rasskazyvaet o moem  vystrele  tak  zhivopisno,
chto mne hochetsya ostanovit'sya i poslushat'. No ne stoit peregibat', teper' ya
mogu ujti.
   Okolo mashiny stoit serzhant.
   Skoro on budet proveryat' dokumenty u vseh podryad.
   No menya propustyat v lyubom sluchae, dazhe ne sprosiv  dokumentov.  U  menya
est' takoe prekrasnoe, absolyutnoe alibi - moya levaya ruka.  Otorvannaya  eshche
shest' let nazad v Dzhelalabade, ona svidetel'stvo  moej  blagonadezhnosti  i
chestnosti.  YA  invalid  vojny  i  nikto  v  celom  mire  nikogda  menya  ne
zapodozrit. Trudno  poverit',  chto  hladnokrovnyj  ubijca-snajper  -  eto,
idushchij teper' po dvoru v zayach'ej shapke i deshevoj kitajskoj kurtke, invalid
bez ruki. CHto ugodno, no tol'ko ne eto. A mne, chtoby normal'no  vystrelit'
vpolne hvataet i odnoj pravoj. Ona menya i kormit vse poslednie gody.









   Oni sideli vdvoem uzhe dvadcat' minut. Nakonec odin iz nih, pomolozhe,  s
tonkimi usikami na molodom smelom lice, ne vyderzhav, podnyalsya.
   - Kogda nakonec on pridet?
   - Pridet, - uspokoil ego tot, kto postarshe.
   U etogo byli gustye chernye usy i polnoe, pochti dobrodushnoe lico,  srazu
vydavavshee v nem cheloveka vostochnogo proishozhdeniya.
   -  Mozhet,  ty  nepravil'no  dogovorilsya  Gasan?  -   sprosil   molodoj,
po-prezhnemu ne sadyas' na stul.
   -  On  professional,  navernoe,  hodit  vokrug,   vse   proveryaet.   Ne
bespokojsya, obyazatel'no pridet.
   Molodoj bespokojno proshelsya po komnate.
   - A on sam - nadezhnyj chelovek?
   - Govoryat, ochen'. Ty zhe znaesh', cherez kakuyu cepochku ya na nego  vyhodil.
Ochen' trudno ego najti. I ochen' dorogo. No rabotu svoyu delaet horosho.
   - A gde rebyata?
   - Zdes' ih derzhat' nel'zya, srazu pochuet. On kak volk, vse vidit, a  chto
ne vidit, to chuet. Znaesh', v nashih gorah vodyatsya takie volki. Pomnish',  my
ubili odnogo u ovech'ego zagona.
   - Ladno, potom, - prerval ego vospominaniya molodoj. Uzhe polchasa proshlo.
Kogda  nakonec  poyavitsya  tvoj  gost',  Gasan?  Mozhet,  eto  zasada,   nas
operedili?
   - Kakaya zasada? - dazhe obidelsya Gasan, - ya sam s nim dogovarivalsya.  Ob
etoj kvartire, krome nas dvoih, nikto ne znal.  Ty  i  mne  ne  doveryaesh',
Il'gar?
   - Doveryayu, doveryayu. No ochen' dolgo. Sam ponimaesh' - takoe vazhnoe  delo.
YA ne mog poslat' nashih lyudej.
   - Konechno, - kivnul Gasan, - nachnetsya vojna, a eto nam sejchas sovsem ne
nuzhno. No ty prav. Boris sovsem obnaglel. Esli by ne Rezo, on by tak  sebya
ne vel. Ih karta -  Rezo.  A  ty  sam  znaesh'  -  k  nemu  tak  prosto  ne
podobrat'sya.
   - I tvoj gost' tozhe ne podberetsya? - nervno sprosil Il'gar.
   - Podberetsya. On vysledil Rezo kak belku. Mozhesh' ne bespokoit'sya.
   Dver' besshumno otkrylas'.
   Oba nastorozhilis'.
   V kvartiru voshel nevysokij chelovek, v  bol'shoj  temnoj  shlyape,  dlinnom
pal'to, s zontikom v rukah. Zontik on ostavil v prihozhej i pryamo v  pal'to
shagnul v komnatu. Ruki u nego byli v temnyh perchatkah. On spokojno,  ochen'
spokojno sprosil u Gasana:
   - YA pravil'no zashel?
   - Konechno, - Gasan peredohnul, brosaya vzglyad na Il'gara.
   Tot sel ryadom s nim.
   - CHto-nibud' pit' budete? - sprosil Gasan.
   Pod shlyapoj pochti ne bylo vidno lica gostya, usevshegosya naprotiv.
   - Net, - korotko otvetil on, - davajte o dele.
   - Nam govorili, chto  vy...  -  Gasan  povtoril  po-russki  s  nebol'shim
akcentom, v otlichie ot Il'gara, koverkavshego slova.
   - |to nevazhno, - perebil ego  dovol'no  neuchtivo  gost',  -  chto  nuzhno
delat'? Obychno ya  prinimayu  zakazy  po  telefonu.  Ne  lyublyu,  kogda  menya
vyzyvayut dlya besedy.
   - |to drugoj sluchaj, - ulybnulsya Gasan, - ochen' vazhnaya rabota.
   - Cena?
   - Desyat' tysyach dollarov, - chut' pokolebavshis', otvetil Gasan.
   - Do svidan'ya, - podnyalsya gost'.
   - Podozhdi, poslushaj, - razozlilsya Gasan, - skazhi svoyu cenu.
   - Skazhite, kakoe zadanie?
   - Tvoyu mat', - vyrugalsya na svoem yazyke Il'gar.
   - Ubrat' odnogo cheloveka nuzhno, - poyasnil Gasan.
   - Est' ego fotografiya?
   - Da, vot, - Gasan protyanul fotografii.
   - Bros'te na stol, ya posmotryu.
   - Ne ponyal, - udivilsya Gasan, no fotografii brosil.
   Ostorozhno kasayas' ih pal'cami v perchatkah, gost' posmotrel fotografii.
   - YAsno, - kivnul on nakonec, - teper' rasskazhite o nem.
   - On kommersant, vladelec dvuh bankov, kazino, bara. Vse ego adresa vot
na etoj bumage. Prochti i verni nam. Adres  ego  sem'i,  adres  ego  ofisa,
adres ego lyubovnicy, adres ego dachi, adres ego drugoj dachi.
   - Srok?
   - CHem bystree, tem luchshe, - zasmeyalsya Gasan,  pereglyadyvayas'  so  svoim
naparnikom.
   - Tol'ko ya beru den'gi vpered.
   - Kak vpered? - ne vyderzhal Il'gar, - pochemu?
   - CHtoby bol'she vas ne videt', - poyasnil  gost',  -  vy  sdelali  zakaz,
oplatili ego. Ostal'noe - moe delo. Bol'she my nikogda  ne  uvidimsya.  Esli
soglasny, ya skazhu cenu, esli net, do svidan'ya.
   - Skol'ko? - prohripel Il'gar.
   - Sto tysyach.
   - On sumasshedshij, - probormotal Il'gar, - nichego ne davaj emu,  goni  v
sheyu.
   Gasan ne soglasilsya.
   - Ne speshi, - skazal on na svoem yazyke i  snova,  obrashchayas'  po-russki,
proiznes:
   - Dorogoj, ty voz'mesh' den'gi i ujdesh'. Gde my potom tebya najdem?
   - Esli ne sdelayu delo, vernu den'gi. Vy znaete, cherez kogo vy  na  menya
vyhodili. Tam shutok ne ponimayut, - holodno zametil gost'.
   - Horosho, - vydohnul Gasan.
   - Hochesh' zaplatit'? - sprosil Il'gar.
   - Rezo stoit takih deneg. Zato izbavimsya ot  nego  raz  i  navsegda,  -
ubeditel'no govoril Gasan svoemu kompan'onu,  -  davaj  soglashajsya,  potom
bol'she voz'mem. Kazino nashe budet, takie den'gi, tol'ko schitat' uspevaj.
   - Kuda privezti den'gi? - sprosil on neznakomca.
   - Zavtra utrom v desyat' pryamo zdes'. YA zajdu za den'gami.
   - Horosho, dorogoj, my tebe verim. Tol'ko ty nas ne podvedi.
   - Ne podvedu, - usmehnulsya neznakomec, - do zavtra.
   - A kogda sdelaesh' vse? - kriknul Il'gar.
   - V techenie mesyaca.  Nuzhno  vse  prosmotret',  podgotovit'.  Ustraivaet
takoj srok?
   - Da, - kivnul Il'gar.
   Kogda neznakomec vyshel, Il'gar posmotrel na Gasana.
   - Ne nravitsya mne etot tip.
   - On professional, znaet svoe delo. Raz govorit den'gi vpered,  znachit,
tak nuzhno, - kivnul Gasan.
   - A esli potom raskoletsya? Znaesh', chto budet. Takaya vojna nachnetsya,  po
vsemu gorodu vystrely i vzryvy bomb  slyshny  budut.  Rezo  snova  sobiraet
vseh.
   - |tot ne raskoletsya, - zadumchivo otvetil Gasan,  -  on  umeet  dumat'.
Znaet, chto esli pridet posle zadaniya, my ego  uberem.  Znachit,  ostorozhnyj
chelovek, zrya ne riskuet. |to ochen' nuzhno, chtoby byl ostorozhnyj chelovek.
   - Kogda u nas vstrecha?
   - Segodnya v shest'.
   - Vyzyvaj nashih rebyat, poedem poobedaem, - rasporyadilsya  Il'gar.  Gasan
podnyal trubku telefona.
   Ne lyublyu, kogda menya zovut takim sposobom. CHuvstvuetsya pocherk banditov.
Nikakoj konspiracii, nikakoj podgotovki. Priezzhaj, govoryat,  i  sidyat  tam
srazu vdvoem. Razve takie zakazy delayut pri  svidetelyah.  Dazhe  pri  ochen'
blizkih. Hotya eti dvoe, kazhetsya, kompan'ony.
   Voobshche  ne  lyublyu  vseh  etih  "chernyh"  -  chechencev,  azerov,  lezgin.
Nasmotrelsya ya na "chernyh"  v  Afgane,  na  vsyu  zhizn'  hvatit.  Pravda,  v
poslednee vremya sredi zakazchikov vstrechayutsya i oni. No  eto  ochen'  redko.
YUzhnye gruppirovki imeyut svoih deshevyh boevikov, vyzyvayut iz  gor  pachkami,
te i strelyayut na ulicah. Pravda,  glupo  strelyayut,  ne  ser'ezno.  Nikakoj
podgotovki, nikakogo  umeniya.  Ser'eznye  zadaniya  im  poruchat',  konechno,
nel'zya, no dlya ustrasheniya aziaty vpolne  podhodyat.  Naletyat  celoj  ordoj,
postrelyayut i snova k sebe domoj.
   Kogda vyzyvali, ya uzhe togda ponyal - vojna, schety svodyat.  Tak  potom  i
poluchilos'. Hotyat, chtoby ubrali lidera gruzinskoj gruppirovki, budto ya ego
ne  znayu.  Ego  vsya  strana  znaet.  A  svoih  posylat'  boyatsya  -   mogut
promahnut'sya, oshibit'sya. Da i ne vygodno. Drugie bandy  znat'  budut,  kto
ubral etogo Rezo. Znachit, nuzhno vyzyvat' menya.
   Ne  lyublyu  ya  imet'  delo  s  takimi  zakazchikami  -  zhadnye,   naglye,
nedoverchivye, eshche torgovat'sya nachinayut, kak na  bazare.  Nedavno  nanimala
menya odna takaya gruppirovka, tozhe pytalis' torgovat'sya, no ya  srazu  ushel,
ne lyublyu sporov. Moe delo trebuet tishiny.
   Konechno, snachala ya v tu kvartiru  ne  poshel.  Tri  chasa  vokrug  hodil,
videl, kak oni  svoih  lyudej  otoslali.  Na  invalida  nikto  vnimaniya  ne
obrashchal, vot k blizhe i podobralsya.  Rebyata-ohranniki  uehali,  a  dvoe  ih
bossov ostalis' na kvartire. Na vsyakij  sluchaj  ya  proveril  vse  sosednie
kvartiry, obzvonil, oboshel.  V  takih  delah  pustyakov  ne  byvaet.  Mozhet
special'no menya vyzvali moi byvshie zakazchiki, hotyat ubrat', ob  etom  tozhe
vsegda pomnit' nuzhno. Tem bolee, esli zakazchikov dvoe.  Pravda,  vse  bylo
normal'no, i ya poshel na vstrechu.
   Snachala  zaehal  v  sosednij  pereulok,  ostanovil   svoj   invalidskij
"zaporozhec" i pereodelsya.  Potom  eshche  raz  proveril  pod容zd  i  podnyalsya
naverh.
   Molodoj mne srazu ne ponravilsya, platit' otkazyvalsya,  rugalsya.  Drugoj
postarshe, vidimo, poopytnee. No i etot  snachala  opasalsya,  den'gi  davat'
boyalsya. Durachok, ne ponimaet, chto smyvat'sya ya ne budu.  Ne  vygodno.  Odin
raz prodinamish', vtoroj raz poluchish'  pulyu  v  lob.  CHestnym  byt'  voobshche
trudno, no ekonomicheski vygodno. Govoryat, eto deviz amerikancev. Ne  znayu,
v Amerike nikogda ne byl.
   Konechno, ya znayu, chto ya sukin syn. No u kazhdogo sukina syna dolzhny  byt'
svoi principy, inache trudno voobshche sushchestvovat' v etoj sisteme cennostej.
   YA ved' ne vsegda byl takim. V svoe vremya  ya  byl  oficerom,  komandirom
roty desantnikov, neplohim snajperom. V  vosem'desyat  vos'mom,  uzhe  pered
samym okonchaniem vojny  menya  ugorazdilo  poehat'  v  eta  komandirovku  v
Dzhelalabad. Togda tam shli tyazhelye boi.
   I ved' nichego osobennogo ne bylo. Prosto my ehali  na  BMP,  kogda  nas
nachali obstrelivat' na doroge. Miny rvalis' sovsem ryadom, no my k nim  uzhe
davno privykli i ne obrashchali nikakogo vnimaniya. No moya suka zhdala menya  na
povorote. Snaryad razvorotil bok BMP i hlestnul  menya  po  ruke.  V  pervyj
moment ya dazhe ne ponyal, chto proizoshlo. Potom vizhu idet krov'.  Moya  kist',
otorvannaya, lezhit na polu.
   V gazetah sejchas mnogo pishut, kak spasayut otrezannye ruki ili nogi.  Ne
znayu, kak u drugih, a u menya dazhe ne pytalis'. Prosto  zazhali  mne  rukav,
chtoby perestala idti krov', i prodolzhali  boj.  Potom  v  bol'nicah  vrachi
polgoda uveryali menya, chto ya schastlivchik, ne umershij  ot  zarazheniya  krovi.
Oni govorili eto stol'ko raz, chto ya poveril, dazhe ostavshis'  bez  ruki.  A
potom ya vernulsya domoj.
   Vy vse pomnite eto vremya. Podlec Gorbachev pudril vsem mozgi,  obmanyvaya
ves' mir i svoyu stranu. Vezde stali perehodit' na  talony  i  kartochki.  V
magazinah nichego ne bylo.  Rubl'  obescenilsya,  a  mne  platili  nishchenskuyu
pensiyu invalida 2-j gruppy. Pravda, uspeli dat' besplatnyj "zaporozhec" kak
uchastniku vojny. No ot etogo legche ne bylo.
   V obshchem u menya byla neplohaya zhena. Nemnogo  vzbalmoshnaya,  no  neplohaya.
Neplohaya, poka u menya obe ruki byli na  meste.  YA  pytalsya  ustroit'sya  na
rabotu, no komu ya byl nuzhen? Togda eshche dazhe ne bylo chastnyh sysknyh  byuro,
i moj opyt prosto propadal.
   ZHena terpela god, dva, a potom ej vse nadoelo. My  i  ran'she  rugalis',
kak prinyato v obychnyh sem'yah. A teper' zhizn' stala prosto nevynosimoj.
   Ona nachala izmyvat'sya nad rebenkom, moim edinstvennym synom, kricha, chto
on otrod'e  svoego  otca-neudachnika.  Prichem  syna  ona,  konechno,  lyubila
po-svoemu, no pri mne obrashchalas' s rebenkom demonstrativno grubo,  brosala
emu edu s krikami "na, podavis'" ili tolkala ego, kogda on  okazyvalsya  na
ee puti.  Rebenok  nachal  pugat'sya,  zaikat'sya,  no  ee  uzhe  trudno  bylo
ostanovit'.
   Mozhet, ona byla prava. Komu nuzhen takoj invalid, kak ya. A zhit'  na  moyu
pensiyu i ee zarplatu my ne mogli. YA terpel  ee  izdevatel'stva  pochti  dva
goda, no kogda ona odnazhdy snova nachala pilit' menya, uveryaya, chto  neudachno
vyshla zamuzh, ya vspylili nagovoril ej kuchu gadostej. Ona  poteryala  golovu,
posle moego raneniya ona byla slovno ne v sebe i brosilas' na menya. Nogti u
nee vsegda byli dlinnye, i ona  bukval'no  ispolosovala  mne  lico  sverhu
donizu.
   Pravoj rukoj ya mog ee tol'ko ottolknut', a potom odelsya i ushel iz doma.
Navsegda.
   Horosho eshche, chto koreshej mnogo bylo po prezhnej sluzhbe v  Afgane.  Vskore
povsyudu stali voznikat' chastnye sysknye byuro, i ya nanyalsya v odno iz  takih
uchrezhdenij. Hotya rabotal ya tam malo -  mesyacev  pyat'.  Vskore  menya  nashel
Ryaboj i predlozhil mne poprobovat' na novoj rabote.
   Konechno, snachala ya boyalsya. Ochen' boyalsya.  Odno  delo,  ubit'  cheloveka,
dushmana tam, v Afgane. Drugoe delo, zdes',  v  Moskve  ili  Leningrade.  V
Sankt-Peterburge ubijstv takogo roda byt' ne mozhet, tam vse blagorodnye, a
vot v moem rodnom Leningrade teper' lyudej ubivayut prosto tak,  sredi  bela
dnya. Pomnyu, kak vse bezhali golosovat' za Sobchaka -  geroj,  orator,  takoj
borec za demokratiyu. A ya togda vsem  govoril,  chto  on  der'mo.  V  partiyu
vstupil uzhe vo vremena Gorbacheva vsego na god i tut zhe vyshel. A boltunov ya
vsegda ne lyubil. Kogda on povyshal  golos  i  nachinal  blagorodno  oblichat'
kogo-to, ya vspominal nashego lejtenanta Abramova.  Tot  tozhe  vsegda  lyubil
oblichat', a sam pryatal ot rebyat salo i tushenku. Vot s teh por i  ne  lyublyu
oblichitelej i borcov za ideyu.  Vsegda  prikryvayut  svoej  bor'boj  shkurnyj
interes. Pravda, est' neskol'ko svyatyh, no ne o nih rech'. Teper', konechno,
vse v odin golos rugayut Sobchaka, pripominayut emu vse prezhnie grehi. Ran'she
dumat' nuzhno bylo, kogda etogo oblichitelya vybirali. Krichali dazhe: takogo v
prezidenty, takogo v prem'ery.
   Sil'no skazal? Nichut'. Mne moya suka-zhena  vse  vremya  govorila,  chto  ya
nichtozhestvo. A vot Sobchak nastoyashchij muzhchina. "Pod takogo ya  legla  by",  -
govorila ona mne, namekaya, chto vse ravno rano ili pozdno mne izmenit. I vy
hotite, chtoby ya lyubil etih demokratov?
   Ne bud' etih peremen, sovsem po-drugomu slozhilas' by i moya  zhizn'.  Kak
moj dedushka, ya byl by chastym gostem  pionerskih  i  komsomol'skih  sborov,
kogda veterany vojny rasskazyvayut o svoem  geroicheskom  proshlom.  Uchastnik
vojny, boevoj oficer, k tomu zhe invalid - v  byvshem  Sovetskom  Soyuze  moe
budushchee bylo garantirovano. Horoshaya rabota, na  kotoruyu  mozhno  voobshche  ne
hodit', priglasheniya na vse torzhestvennye  meropriyatiya,  kvartira,  mashina,
dacha - vse vne ocheredi. Vse dlya invalida vojny. V razrushennoj  Rossii  mne
mogli pokazat' tol'ko  kukish.  I  posovetovat'  idti  zarabatyvat'  den'gi
samomu. Na moyu invalidskuyu pensiyu ya mog kupit' tol'ko dva kilo kolbasy ili
prokatit'sya na taksi do aeroporta.
   A ved' u menya eshche rastet syn. Pravda, zhenu ya s teh  por  ne  videl,  no
den'gi posylayu im kazhdyj mesyac. Vse vremya dumayu, kakoe lico u etoj gadiny,
kogda ona poluchaet tysyachu dollarov v mesyac? Interesno, schitaet  li  ona  i
teper' menya neudachnikom?
   V obshchem. Ryaboj menya togda ubedil. Pervyj moj  "klient"  okazalsya  takoj
svoloch'yu, chto posle  ego  smerti  radovalsya  ves'  gorodok,  ya  ne  skazhu,
konechno, kakoj eto gorodok, no radovalis' iskrenne - eto ya videl. Merzavec
terroriziroval ves' gorod i zaodno nastupil na mozol' nastoyashchim "pahanam",
kotorye ne lyubyat deshevogo shuma. Za  rabotu  ya  poluchil  togda  pyat'  tysyach
dollarov. Takih deneg u menya nikogda v  zhizni  ne  bylo.  Tysyachu  ya  srazu
poslal zhene, predvaritel'no obmenyav den'gi na drugie kupyury, chtoby po  nim
ne mogli nichego najti.
   A na ostavshiesya den'gi ya kutil dve nedeli. Gulyal po-nastoyashchemu, ot vsej
dushi. |ti valyutnye shlyuhi, kogda ya poyavlyalsya ryadom s gostinicami,  smotreli
na menya i moyu izuvechennuyu ruku, kak  na  nadoedlivuyu  sobaku  ili  kak  na
pustoe mesto. Togda noch'yu i vybral samyh  luchshih,  troih  samyh  krasivyh,
zaplativ im po sto dollarov. Pust' privykayut, - reshil ya. I  vsyu  noch'  eti
dryani obsluzhivali menya odnogo. Menya - invalida bez ruki, kotorogo  vygnala
iz doma zhena potomu, chto on ne mog prilichno zarabatyvat'.
   Vtoroj gonorar ya uzhe ne tratil tak bezdumno. Pravda,  s  devochkami  mne
ponravilos' i s teh por vsegda posle ocherednogo "gonorara" ya vyzyvayu srazu
troih v nomer gostinicy. V Moskve i Leningrade v poslednee vremya poyavilis'
shikarnye gostinicy, gde mozhno po-nastoyashchemu otdohnut'. A na chast'  vtorogo
gonorara ya zakazal sebe novuyu kist' i  neskol'ko  par  otlichnyh  perchatok.
Esli ya special'no ne pokazyvayu, chto ya invalid, kogda mne eto nuzhno,  nikto
i ne poverit, chto ya invalid. Posle vypolneniya zadanij, kogda nuzhno  bystro
ujti, ya snimayu pervuyu paru perchatok, i vse vidyat tonkuyu  kozhanuyu  perchatku
na moej izuvechennoj ruke. Pomogat' sebe levoj ya davno nauchilsya. A zaryazhat'
i strelyat' ya otlichno prisposobilsya pravoj. Tak chto problem nikakih.
   Nedavno kupil sebe neplohuyu kvartiru v Leningrade. No  tam  u  menya  ne
bylo ni odnogo zakaza. V rodnom gorode ya  principial'no  ne  beru  nikakih
zakazov - mozhno narvat'sya na  znakomogo  ili  blizkogo.  A  vot  v  Moskve
rabotat' lyublyu. Zdes' ujti nezamechennym proshche vsego.
   |ti dvoe  azerov  vyshli  na  menya  cherez  Ryabogo.  On,  pravda,  chestno
predupredil, chto delo budet slozhnym. Tak ono  i  poluchilos'.  Vidimo,  dve
yuzhnye gruppirovki chto-to ne  podelili  i  teper'  nuzhno  vmeshivat'sya  mne.
Voobshche-to ya ne rasist.  Lyublyu  Muslima  Magomaeva  i  Bubu  Kikabidze.  No
banditov ne terplyu, tem bolee yuzhnyh. I  hotya  v  ih  razborki  vmeshivat'sya
protivno, no eti dvoe  zaplatyat  mne  zavtra,  kak  milen'kie,  sto  tysyach
dollarov, a potom ya posmotryu, chto mozhno sdelat'. U Rezo, po moemu  mneniyu,
dolzhna byt'  svoya  ohrana.  |to  slozhnee  dlya  nablyudeniya,  no  legche  dlya
ispolneniya. Ohrana sozdaet lozhnoe chuvstvo  bezopasnosti,  slovno  pulya  ne
smozhet dostat' vas, minuya etih  golovorezov.  Ohrana  mozhet  zashchitit'  vas
tol'ko ot ulichnogo huligana ili p'yanogo buzotera, a  po-nastoyashchemu,  chtoby
vas  ohranyat',  nuzhno  imet'  ne   dva-tri   cheloveka,   a   kak   minimum
desyat'-pyatnadcat'.
   Nastoyashchaya ohrana trebuet uma, eto kak raz  to,  chego  nedostaet  mnogim
nakachannym golovorezam.





   Polnyj, lysyj gospodin postoyanno potel, vytiraya  svoyu  ogromnuyu  lysinu
bol'shim golubym platkom. On slushal molcha, lenivo, delaya vid, chto skazannoe
ego sovsem ne interesuet, no v ego glazah inogda  vspyhivali  ogon'ki,  ne
sulivshie nichego horoshego.
   Sidevshij pered nim vysokij hudoj chelovek vse  vremya  pil  vodu,  takimi
glotkami, chto byl viden hodivshij vverh-vniz kadyk.  Za  stolom  sidel  eshche
odin chelovek, let tridcati pyati, vnimatel'no slushavshij govorivshego.
   - Konchil? - sprosil hozyain doma.
   - Da, Rezo. Po-moemu, vse.
   - |h, Ryaboj, ya vsegda ne doveryal tebe. A sejchas prihodish' i stuchish'  na
svoego druga.
   - Ne na druga, - vozrazil Ryaboj, - on  tut  ni  pri  chem,  -  na  tvoih
konkurentov, Rezo.
   - Pochemu ty dumaesh', chto oni moi konkurenty. Ty ne prav, Ryaboj. |to moi
druz'ya, blizkie druz'ya.
   - Oni hoteli professionala, Rezo. A on nastoyashchij professional. Esli emu
zaplatyat, ego trudno budet ostanovit'. Prosto ya  reshil  na  vsyakij  sluchaj
predupredit' tebya.
   - Boish'sya za svoyu dolyu, - usmehnulsya ponimayushche Rezo.
   - I za dolyu tozhe. Vse  moi  den'gi  v  tvoem  kazino.  Pogorish'  ty,  ya
razoryus'. Poetomu mne vygodno  tvoe  blagopoluchie,  Rezo.  Vidish',  kak  ya
otkrovenen.
   - |to ty so strahu takoj, Ryaboj. Ponimaesh', chto  ya  vyvernus'  i  togda
budut iskat' vinovatyh.
   - YA tebya predupredil, Rezo,  -  vstal  Ryaboj,  -  delaj,  kak  schitaesh'
nuzhnym.
   - Adres etogo parnya u tebya est'?
   - Konechno, net. On kupil kvartiru gde-to v Leningrade.
   - Sankt-Peterburg. Teper' tak nazyvaetsya etot gorod.
   - Da, da, konechno.  Prosto  "afgancy"  ne  lyubyat  eto  nazvanie.  YA  po
privychke.
   - Kak ego najti?
   - YA posylayu emu telegrammu "do vostrebovaniya". Prosto na pochtovyj yashchik.
   - Dumaesh', on uzhe poluchil zadanie?
   - Navernyaka.
   - A kak ego vse-taki mozhno najti?
   Ryaboj kolebalsya. Bylo vidno, chto otvet daetsya emu s trudom.
   - Moya procenty? - sprosil on.
   - CHert s toboj, pribavlyu eshche pyat' procentov k tvoej summe. Govori.
   - On odnorukij. Ego legko najti, - vydavil nakonec Ryaboj.
   - CHto, - dazhe privstal Rezo, - odnorukij, - ha-ha-ha, - on oglushitel'no
zahohotal, - tozhe mne professional. A glaza u nego  est'?  Para  glaz  ili
nogi - vse cely?  YA  dumal,  ty  govorish'  ser'ezno,  a  ty  tut  anekdoty
rasskazyvaesh'.
   - On ochen' opasen, Rezo, - vozrazil  obizhennyj  Ryaboj,  -  ty  dazhe  ne
predstavlyaesh', kakoj eto professional.
   - Predstavlyayu, - Rezo snova dostal platok, vyter  lob,  -  idi,  Ryaboj,
spasibo za informaciyu.
   Kogda gost' ushel, on dolgo sidel molcha, chto-to obdumyvaya.
   - CHto skazhesh'? - sprosil on u svoego molchalivogo zamestitelya.
   - Vidimo, delo ser'eznoe, Rezo. Ryaboj vrat' ne budet, ne  vygodno.  Oni
hotyat vzyat' kazino. Davno gotovyat udar. Posle togo  kak  chechencev  ubrali,
ostalis' tol'ko dve gruppy - nasha i ihnyaya.
   - Gasan umnyj chelovek, - pochesal golovu  Rezo,  -  dumaesh',  on  nachnet
vojnu?
   - Ne znayu. U nih v poslednee  vremya  vsem  zapravlyaet  Il'gar.  A  etot
paren' goryachij, nervnyj, mozhet vykinut' vse chto ugodno.
   - Ty slyshal kogda-nibud' pro etogo odnorukogo?
   - Nikogda.
   - Rebyatam skazhi, chtoby byli gotovy. Kak tol'ko uvidyat odnorukogo, pust'
berut. Potom razberemsya - kto on takoj. YAsno? - Konechno.
   - Udvoj ohranu, Nodar. Gasana ya znayu davno. On vpolne mog poslat' k nam
Ryabogo,  rasskazat'  skazku  pro  odnorukogo,  a  sam  poshlet  syuda  svoih
boevikov, vyzvannyh dlya etogo sluchaya.
   - Vse sdelayu, ne volnujsya.
   - Podumaj, Nodar, gde najti dvuh-treh opytnyh lyudej. Esli  oni  posmeyut
nachat' pervymi, my dolzhny nanesti otvetnyj  udar.  V  sluchae  chego,  nuzhno
ubrat' srazu vseh. Gasana i ego lyudej. I chem bystree, tem luchshe.
   - Vse-taki poveril etomu  Ryabomu,  -  ponyal  Nodar,  nichego  bol'she  ne
skazav, tol'ko sprosil. - Eshche chto nibud' nado, Rezo?
   - V kazino tozhe usil'te ohranu. Pozvoni v miliciyu,  pust'  tam  dezhurit
usilennyj naryad. Skazhi polkovniku, chto u menya est' svedeniya o  gotovyashchemsya
terroristicheskom akte. Za chto ya im plachu takie ogromnye den'gi? Pust' hot'
inogda pomogayut. Daj informaciyu naschet etogo  odnorukogo  terrorista  vsem
nashim. Esli poyavitsya v kazino, pust' berut srazu. Bezo  vsyakih  nezhnostej.
Privezut ko mne, ya sumeyu zdes' razvyazat' emu yazyk.
   Prezhde chem nachinat' lyuboe delo, nuzhno k nemu  tshchatel'no  podgotovit'sya.
Produmat' vse melochi, hotya v nashem dele dejstvitel'no melochej ne byvaet. V
proshlyj raz eta vintovka Simonova chut' ne isportila mne vse  delo.  Teper'
nuzhno dostat' horoshee oruzhie. Na eto obychno uhodit dva-tri dnya.  Oruzhiya  v
strane mnogo, v gorode polno. No nuzhno horoshee i ne  "zasvechennoe".  Inache
na menya srazu vyjdut. Pravda, oruzhie ya pokupayu cherez tret'ih lic.  Oni  ne
znayut menya, nikogda ne videli i ne slyshali. YA prosto govoryu  po  telefonu,
chto mne nuzhno i gde ostavit'. I  ostavlyayu  tam  den'gi.  Mnogo  deneg.  Za
molchanie i za pomoshch'. Tak bylo i v etot raz.
   Rebyata  molodcy,  postaralis'.   Dostali   mne   snajperskuyu   vintovku
Dragunova,  usovershenstvovannuyu.  |to  nastoyashchee  oruzhie   professionalov.
Korobchatyj magazin na desyat' patronov, udarnyj  mehanizm  kurkovogo  tipa,
zapiranie zatvora idet vokrug prodol'noj osi. V obshchem, kak raz to, chto mne
nuzhno. Vintovku ya razobral, smazal i spryatal v izvestnom mne meste. Teper'
nuzhno bylo podumat' o kvartire v Moskve. Odnokomnatnaya v  Lyublino  u  menya
uzhe est', no dlya etih celej nuzhna budet  eshche  odna,  promezhutochnaya.  Hotya,
kogda est' den'gi, eto ne problema.
   |ti dvoe dumali, chto ya mnogo beru.  Nichego  podobnogo.  Oni  prosto  ne
znayut moih rashodov. Oruzhie, kvartiry, odezhda, avtomobili, pomoshchniki - vse
eto stoit deneg. I po nyneshnim vremenam - bol'shih deneg.
   Eshche odnu kvartiru ya  nashel  v  Izmajlovo.  Tam  ee  sdavali  za  trista
dollarov. Kak raz na odin mesyac. Iskal  ya,  konechno,  cherez  ob座avleniya  i
potratil eshche odin den' na eti poiski.
   Primernuyu odezhdu  ya  sebe  uzhe  podobral.  Adresa  Rezo  ya  pomnil  vse
naizust'. Nachat'  nuzhno  s  kvartiry.  Dva  dnya  hodil  ryadom,  no  on  ne
poyavlyalsya, vidimo, kvartiru derzhit  prosto  tak,  dlya  solidnosti.  Mnogie
sostoyatel'nye lyudi sejchas zhivut na dache.
   Na pervoj dache shel remont, i ya srazu uehal, a vot na vtoroj bylo  mnogo
interesnogo. Po mnogochislennym  avtomobilyam  ya  ponyal,  chto  Rezo  obitaet
imenno zdes'. No vot ego ohrana mne  sovsem  ne  ponravilas'.  Slovno  oni
chto-to znayut o moem vizite. Prichem ochen' konkretno. Oni vse vremya  smotryat
na ruki pribyvayushchih. Imenno na ruki. |to nuzhno bylo srochno proverit'.
   Najti alkasha pri zhelanii sovsem ne trudno. Za odnu butylku on izobrazit
vse, chto ugodno. YA kupil emu butylku, dazhe dal  nemnogo  otpit',  a  potom
natyanul perchatku na levuyu ruku i otpravil k dache Rezo. Nuzhno bylo  videt',
kak na nego kinulis' srazu pyat' ohrannikov. Bednyagu dazhe  nemnogo  pomyali,
poka tashchili v dom - dostatochno bylo snyat' perchatku.
   Oh, kak mne eto ne ponravilos'. Ne lyublyu predatelej. Znachit,  Rezo  uzhe
znal o moem vizite. A o nem mogli znat' tol'ko troe -  dvoe  zakazchikov  i
Ryaboj. Neuzheli Ryaboj reshil poigrat'  v  takie  igry,  ne  hochetsya  verit'.
Prishlos' tashchit'sya  k  znakomomu  "ekonomistu"  Tot  bystro  prokrutil  vsyu
situaciyu na komp'yutere, no nichego tolkom  ne  nashel,  Ryaboj  umel  pryatat'
koncy  v  vodu.  Zdes'  oshibit'sya  bylo  nel'zya.  Nuzhno  proveryat'  nashim,
"firmennym" sposobom.
   Vecherom  ya  pozvonil  zakazchikam,  hotya  etogo,  konechno,   delat'   ne
rekomenduetsya.
   - Postarayus' segodnya vecherom, v desyat' cherez  sad,  -  skazal  ya  svoim
zakazchikam.
   Potom pozvonil Ryabomu.
   - U tebya est' eshche dela? - sprosil ya.
   - Ty gde? - nastorozhilsya on.
   - |to nevazhno, est' kakie-nibud' dela? - sprosil ya.
   - Poka net, - kazhetsya, on rasteryalsya.
   - Togda vse, - zdes' vazhno ne perebarshchivat'.
   - U tebya vse v poryadke?
   - Oh, Ryaboj, potoropilsya ty sprosit'.
   - Da. Segodnya konchayu. Dostal horoshuyu vintovku, uzhe  podobral  klyuchi  ot
sosednej  dachi.  V  obshchem,  esli  chto,  posylaesh'  obychnuyu  telegrammu   v
Leningrad. Poka.
   I polozhil trubku. CHego on takoj lyubopytnyj. Oh ty,  sukin  syn,  Ryaboj.
Sdal menya Rezo. Nu v etom eshche nado ubedit'sya. Vecherom ya ubedilsya  -  Ryaboj
eshche i durak. V sosednej dache polomali vse  stekla,  vybili  vse  dveri,  a
menya, konechno, ne nashli. Kogda oni tol'ko nachali iskat', ya uzhe lovil taksi
v gorod. Doehat' do  kvartiry  Ryabogo  uspel  za  dvadcat'  pyat'  minut  -
dostatochno bylo poobeshchat'  voditelyu  pyat'desyat  dollarov.  ZHdal  i  dolgo,
rebyata na dache,  vidimo,  menya  iskali  vse  eto  vremya.  A  potom  tol'ko
pozvonili Ryabomu. Kakoj by durak on ne byl, no  soobrazil  -  podstavil  ya
ego.
   Nakonec on vybezhal iz doma. Speshit ochen'. S  nebol'shim  chemodanchikom  v
rukah. YA dal emu vozmozhnost' spustit'sya vniz  po  lestnichnomu  proletu  na
sleduyushchij etazh i tol'ko potom okliknul ego, pozvav po imeni. On zamer, vse
srazu ponyav. Stoit  spinoj  ko  mne,  ne  reshaetsya  povernut'sya.  V  glaza
posmotret' ne hochet. ZHdet vystrela. A ya derzhu v rukah "berettu"  i  dumayu,
kak my s nim vmeste proryvalis' iz Dzhelalabada.
   Dolgo on tak spinoj stoyal. Konechno, oruzhie u  nego  bylo,  no  kak  ego
dostat', kogda ya stoyu za spinoj, derzha ego na mushke. Nakonec povernulsya ko
mne, medlenno, ochen' medlenno. Posmotrel na menya pechal'no i govorit:
   - Znachit, ne sud'ba, perehitril ty menya.
   A ya molchu, chto govorit', ne znayu.
   - Ty vsegda byl hitree menya, - kivaet Ryaboj.
   S odnoj storony, nepriyatno, chto tvoj drug takoj podlec, s  drugoj  -  i
sam sebya nemnogo podlecom chuvstvuesh', stoya pered nim s oruzhiem v rukah.
   Sverhu razdalsya  kakoj-to  shum.  YA  nadeyalsya,  chto  teper'  on  nakonec
popytaetsya dostat' oruzhie, no on dazhe ne poshevelilsya. Ponimal, chto  shansov
nikakih. Togda ya podnyal svoyu "berettu". On vse ponyal.
   - Den'gi otdaj sem'e, - pokazal on na chemodanchik.
   - Obeshchayu, - skazal i srazu nazhimayu na kurok.  Tochno  v  lob.  On  srazu
svalilsya.
   Podnyal ya ego chemodanchik i podnyalsya naverh, k  ego  kvartire.  Pozvonil,
polozhil chemodanchik na kovrik pered dver'yu i dozhdalsya poka  dver'  otkroyut,
spryatavshis' za stennym vystupom. Dver'  otkryli,  chemodanchik  vzyali,  i  ya
ushel. No na dushe bylo protivno. Vse, dumayu, Rezo, teper' ty pokojnik.
   Poehal k sebe v Lyublino, pereodelsya. Est' u menya special'nye perchatki i
special'nyj protez. Kogda ty ego odevaesh', vpolne  mozhno  sputat',  reshiv,
chto moya levaya ruka  snova  vyrosla.  Tak  natural'no  sdelana  ruka,  dazhe
voloski, nogti na nej est'. Govoryat, delali v Avstrii, ya za nee dve tysyachi
dollarov zaplatil u nas v Leningrade.
   Vse-taki mne nuzhno imet' svoih pomoshchnikov. Vsegda rabotayu odin,  nikomu
ne doveryayu i eto, navernoe,  nemnogo  nepravil'no.  S  drugoj  storony,  ya
schital samym blizkim chelovekom Ryabogo, i tot menya predal. Tak chto doveryat'
vsem osobenno nel'zya.
   Teper' mne nuzhno bylo popast' v kazino Rezo. Sootvetstvuyushchij kostyum uzhe
byl gotov, i ya dazhe nadel babochku.  Slava  Bogu,  sejchas  v  Moskve  mozhno
kupit' za dollary i smoking, i prilichnyj kostyum.
   Konechno, ya ponimal chem riskuyu, no zdes' vazhno bylo  risknut',  pokazat'
Rezo, kto est' kto i nemnogo  vyvesti  ego  iz  sebya.  V  kazino  ya  voshel
spokojno,  netoroplivo  s  odnoj  iz  teh  damochek,  kotorye  oshivayutsya  v
"Metropole" i "Savoe". Devochka okazalas'  duroj,  chut'  menya  ne  podvela,
skidyvaya pal'to pryamo mne na levuyu ruku, no ya vovremya uspel podhvatit'  ee
pal'to i sdat' ego v garderob uzhe pravoj rukoj.
   Kogda my prohodili v zal, ohranniki ochen' vnimatel'no smotreli  na  moyu
ruku, no ya, podhvativ damochku pravoj rukoj, razmahival levoj tak liho, chto
oni propustili menya, nichego ne skazav. A vot v zale nuzhno bylo dejstvovat'
bystro. Podojdya k odnomu iz krup'e, ya ochen' tiho  sprosil,  gde  nahoditsya
direktor. On pokazal mne na  dver'  v  konce  zala.  Tam  stoyal  eshche  odin
molodec, ohranyaya dver' v koridor. Gde tol'ko ih nabirayut - gora muskulov i
ni gramma intellekta. Emu ya populyarno ob座asnil,  chto  direktor  Nodar  moj
blizkij drug i mne nuzhno k nemu po  delu.  Stodollarovaya  bumazhka  sdelala
svoe delo. |tot paren' byl spokoen. Vnizu menya proveryali  na  oruzhie,  tak
chto nichego neobychnogo ya  s  soboj  pronesti  ne  mog.  I  nichego  sdelat',
konechno, ne mog. Po logike bolvana.
   V kabinete, kuda ya popal iz koridora, sidel dovol'no molodoj, upitannyj
gospodin let tridcati pyati - soroka. YA uzhe zaranee znal,  chto  eto  pravaya
ruka Rezo, ego doverennyj chelovek.  Kak  tol'ko  ya  voshel,  on  nedovol'no
posmotrel na menya i sprosil, povernuv tol'ko golovu:
   - CHego nado?
   Ne pomog dazhe moj elegantnyj kostyum. Vidimo, obnaglel chelovek vkonec ot
bol'shih deneg.
   - U menya k vam srochnoe poruchenie ot Ryabogo.
   - Ne znayu takogo, - lenivo skazal on, no povernulsya ko mne vsem telom.
   - Oni nashli odnorukogo, - ob座asnil ya, - vchera ego zastrelili.
   - Kak interesno, - emu bylo, vidimo, vse ravno, uzh ochen' byl  uveren  v
sebe etot merzavec. Eshche by. Vezde stoyat ego  vooruzhennye  lyudi,  v  kazino
nel'zya vojti s oruzhiem v rukah i  chto-to  sdelat'  emu,  direktoru  takogo
zavedeniya. Ne boyalsya on odnorukogo, sovsem ne boyalsya. I naprasno.
   - A ty kto takoj? - sprosil on, oglyadyvaya  menya  s  golovy  do  nog,  -
chto-to ya tebya zdes' ran'she ne videl.
   A ya uzhe dostayu svoi kistochki, podhodya sovsem blizko.
   - Neuzheli ne uznali, - govoryu.
   On vnimatel'no posmotrel na  moyu  ruku.  Kazhetsya,  v  poslednij  moment
chto-to ponyal. No ya uzhe kistochku dostal i  rezko  brosil.  CHtoby  nauchit'sya
takomu brosku, ya potratil tri goda. Ne vsegda i ne  vezde  mozhno  pronesti
oruzhie. A tut prostaya  kostyanaya  kistochka,  santimetrov  na  dvadcat',  no
horosho zatochennaya, ochen' horosho zatochennaya.
   Kistochka, konechno, popala pryamo v glaz. On  vzrevel  vse-taki.  Vidimo,
zamah byl nedostatochno  sil'nyj.  No  ya  uzhe  dostal  iz  karmana  vtoruyu.
Podskochil i votknul ee v sheyu, starayas' ne ispachkat' v krovi. Tut on  srazu
i zabul'kal.
   A ohrannik iz koridora uzhe dver' otkryvaet, vidimo, krik uslyshal. Zdes'
kistochka ne pomozhet. Takie tipy, kak etot direktor, oruzhie vsegda v  stole
derzhat. Otkryvayu stol -  nichego.  A  ruchka  dveri  povorachivaetsya.  Sejchas
pozdno budet. Eshche sekunda, v karman k ubitomu. Tak i est', derzhit oruzhie v
karmane pidzhaka.
   Ohrannik uzhe voshel v kabinet, dostaet pistolet. YA strelyayu pervym. CHert.
Takoe nevezenie. Direktor kazino okazyvaetsya  byl  eshche  i  trusom,  derzhal
pistolet nezaryazhennym.
   Ohrannik, eshche ne sovsem ponimaya, chto proizoshlo, dostaet svoj  pistolet.
Dolya  sekundy  na  osmotr  kabineta,  sekunda,  net  dve  sekundy,   chtoby
soobrazit', chto proishodit. Eshche sekunda, chtoby  vystrelit'.  Mnogo,  mnogo
vremeni teryaet etot molodec. Kogda on strelyaet, menya uzhe net na tom meste.
Tret'ej kistochkoj ya popadayu pryamo v ruku. Zdes' uzhe promazat' trudno. |tot
idiot zarevel, kak byk. V tri pryzhka ya ryadom, pistolet uzhe u menya, udar po
golove, i ohrannik padaet na pol. Bystro iz kabineta, sejchas  zdes'  budut
lyudi.
   Vybegayu, uspevayu zametit' ognetushitel', visyashchij v koridore.  Vybrasyvayu
pistolet. Ognetushitel' mne  sejchas  poleznee.  Razbivayu  kolpachok,  brosayu
ballon na pol. Pochemu oni pol'zuyutsya takimi dopotopnymi instrumentami?
   - Pozhar, - krichu vo ves' golos, - pozhar. Vryvayus' v zal s  krikom.  Tam
uzhe panika, slyshali vystrel. Vse begut k vyhodu. Moya dura vse-taki  uspela
zametit' menya i vcepilas' izo vseh sil. Nomerok ot ee pal'to u menya.
   - Ochen' bystro, - preduprezhdayu ya etu telku.
   A navstrechu uzhe begut lyudi  Rezo.  Put'  begut.  |to  tebe  podarok  za
Ryabogo, Rezo.
   CHerez polchasa ya uzhe v  Izmajlovo,  privozhu  sebya  v  poryadok.  Devushku,
konechno, vysadil na doroge, dav ej  eshche  sto  dollarov.  Zabrav  vintovku,
pereodevshis', speshu snova v kazino. YA nikogda ne delayu bespoleznyh  veshchej.
Ryabogo nuzhno bylo ubrat', chtoby bol'she nikto menya ne podstavlyal.  A  etogo
Nodara nuzhno bylo ubrat', chtoby vymanit' Rezo.  Posle  ubijstva  direktora
kazino on priedet obyazatel'no, pravil'no rassudiv, chto snaryad dva  raza  v
odno mesto ne popadaet. Da i ne mozhet vladelec kazino sidet' na ohranyaemoj
dache, kogda Ubili direktora ego zavedeniya.
   Mesto sebe ya davno priglyadel. Spryatalsya tam, dostal vintovku i zhdu.  Po
priehavshim avtomobilyam ponyal, Rezo uzhe vnutri, navernoe, grozitsya nakazat'
vseh ohrannikov. I podelom. Proku ot nih nikakogo. Eshche tri idiota stoyat  u
ego "mersedesov", temnye ochki nacepili s telefonami v rukah. Vot idioty. YA
mogu perestrelyat' vseh troih, poka oni zamenyat telefony pistoletami.  Net,
eto prosto butaforiya, chestnoe slovo. Snaryad dejstvitel'no dva raza v  odno
mesto ne popadaet. |to ya po Afganu pomnyu. A vot ya dva raza  v  odno  mesto
ezdit' lyublyu. Ochen' horoshij effekt poluchaetsya.
   Teper' sizhu, zhdu Rezo. Dolgo  pridetsya  zhdat',  on  eshche  poryadok  budet
navodit' v svoem kazino, iskat' vinovatyh. Ah, Ryaboj,  Ryaboj.  Nashel  komu
menya prodavat'. Skol'ko oni emu zaplatili interesno?  Nuzhno  bylo  uznat'.
Nichego - sejchas vse den'gi propadut. Dazhe zhalko tak rabotat' na tu parochku
moih zakazchikov. Ved' poluchat kazino prakticheski  darom.  No  zdes'  ya  ne
vinovat. Menya vyzvali, zaplatili, ya dolzhen delat' svoe delo.
   Esli kto-nibud' v budushchim zaplatit i za pervuyu paru moih zakazchikov,  s
udovol'stviem vypolnyu i etu  rabotu.  CHtoby  bylo  spravedlivo.  A  samomu
stanovit'sya Timurom i ego komandoj, mne chestno govorya ne hochetsya.  Slishkom
mnogo sil i deneg otnimaet kazhdyj takoj "zakaz".
   Vnimanie! Kazhetsya, Rezo skoro poyavitsya,  ohranniki  zabegali.  Kakoj-to
milicejskij  chin  pokazalsya,  polkovnik  lichno  priehal   uteshit'   svoego
blagodetelya. Sidit, navernoe, na shee  u  Rezo,  kormitsya  ot  ego  shchedrot.
Vsegda ne lyubil miliciyu. I ne za svoyu rabotu, net. Prosto mnogo sredi  nih
tvarej prodazhnyh, shkurnikov, prodayushchih sebya, kak valyutnye devochki. Krasnaya
cena takim "zakonnikam" - pulya v lob. Hotya  sredi  nih  byvayut  i  chestnye
rebyata, no takih ya vstrechal malo.
   Rezo nakonec poyavilsya. Idet v soprovozhdenii srazu pyati  chelovek.  Ochen'
rasstroen. Eshche by. Takogo direktora poteryal. Teper' spokojno pricelivayus'.
Vse. On u menya na mushke. Kabanchik gotov, neploho  ya  ego  zagnal.  Slishkom
samouverennyj byl tip, dazhe uznav obo mne, priehal  syuda.  Ne  boyatsya  oni
odnorukogo, sovsem ne boyatsya.
   Teper' posle smerti Ryabogo nuzhno budet  pozvonit'  Igoryu.  Pust'  budet
moim svyaznym. Den'gi nuzhno hot' kak-to  zarabatyvat'.  A  Igor',  kazhetsya,
horoshij paren'.
   Nakonec Rezo otoshel ot dveri, idet k mashinam. Ne mogu spokojno smotret'
na etih ohrannikov, dazhe golovy vverh ne podnimut. Podhodit k  avtomobilyu.
Teper' vremya.
   Vystrela pochti ne slyshu. V padayushchee telo uspevayu vsadit' eshche dve  puli,
a vy govorite, ohranniki. Bud' zdorov, Rezo, ne kashlyaj. Brosayu vintovku  i
idu vniz, obsuzhdat' s moim sosedom v Lyublino itogi  poslednego  hokkejnogo
matcha. K mashinam Rezo idti segodnya mne nel'zya.  A  taksi  esli  ne  budet,
pojmayu poputnuyu. S etim poka v Moskve problem net.









   Rovno v chetyre chasa dnya razdalsya telefonnyj zvonok. On snyal trubku.
   - Dobryj den', - vezhlivo pozdorovalsya pozvonivshij.
   - Zdravstvujte.
   - YA zvonyu, kak dogovorilis'...
   - On budet zhdat' vas v uslovlennom meste. Tol'ko vy dolzhny byt' odni.
   - Razumeetsya. YA zvonyu iz avtomata, kak my i dogovarivalis'.
   - Pod容dete na svoem avtomobile i stojte zhdite. K vam podojdut.
   - Skazhite, Igor'...
   - Vy zabyli.
   - Da, prostite. YA ne dolzhen byl. V obshchem ya budu, kak dogovorilis', v to
zhe samoe vremya.
   - Do svidaniya.
   - Do svidaniya.
   On polozhil trubku, zatem, podumav nemnogo, nakinul pidzhak  i  vyshel  iz
kvartiry. Potom postuchal k sosedyam.
   - Galina Arkad'evna, opyat' telefon barahlit. Mozhno ot vas pozvonit'.
   - Konechno, Igor', mozhno.
   On proshel v komnatu, vzyal telefon, nabral nuzhnyj nomer.
   - |to ya, - skazal on, kogda na drugom konce snyali trubku, - on soglasen
na vstrechu.
   Na drugom konce prosto povesili trubku.
   V eto vremya pervyj zvonivshij govoril dvum svoim sobesednikam,  sidevshim
v avtomobile.
   - Nuzhno razgovarivat' s etimi mudakami imenno tak.  Pust'  dumayut,  chto
narvalis' na fuflo, na fraerov.
   - Vy uvereny v uspehe, Sergej  Georgievich?  -  sprosil  odin,  bol'shoj,
polnyj gospodin let pyatidesyati.
   - Da, konechno. Znayu ya etih durachkov. Konspiratory chertovy.  Vse  ravno,
kogda budet brat' bilety, projdet mimo nas. A tam my ih zasechem.
   - Ty uveren? - sprosil na etot raz drugoj, pomolozhe s grubymi,  rezkimi
chertami lica.
   - Ne volnujtes'. Specialist,  etot  paren',  govoryat,  tolkovyj.  Pust'
delaet svoe delo. A my potom dolzhny byt' gotovy delat' svoe.
   - Kak znaete, - skazal pervyj.
   - Uvidim, - dobavil vtoroj.
   - Bilety nash drug  budet  brat'  tuda  i  obratno,  -  ob座asnil  Sergej
Georgievich, - my budem zhdat' ego posle priezda. Zdes' vse chisto.  A  potom
vse koncy v vodu. Nikakih  sledov  ne  budet.  |togo  durachka  Igorya  tozhe
uberem. Moi lyudi uzhe znayut, kak ego najti.
   - Ty sam vse znaesh'. Esli ne sumeem ili oshibemsya, togda konec.  Francuz
prishlet syuda svoih lyudej.
   - Ne uspeet, - uspokoil ih Sergej Georgievich, - on ne dumaet, chto mozhno
nanesti udar v takom meste. Reshil, chto v Amerike on mozhet sidet' spokojno.
I ottuda rukovodit'. Adres ego u  nas  est'.  Nash  specialist  sumeet  ego
najti.
   - A kak on provezet v Ameriku oruzhie? - sprosil pervyj,  -  na  tamozhne
budut proveryat'. Nel'zya zhe vezti s soboj pistolet ili avtomat.
   - |to uzhe nas ne kasaetsya. Specialist pust' dumaet sam. Mozhet,  on  ego
zadushit golymi rukami ili prirezhet. |to nas ne kasaetsya.
   - Togda dogovorilis'. Ezzhaj na vstrechu. No bud' ostorozhen.  U  Francuza
vezde svoi lyudi, svoi osvedomiteli. Kak by ne poluchilos', chto nashego gostya
uzhe budut zhdat' v aeroportu.
   - Esli budut, znachit, progovorilsya odin iz nas troih, - s yavnoj ugrozoj
skazal Sergej  Georgievich,  -  togda  nam  ostanetsya  tol'ko  sobrat'sya  i
vyyasnit', kto iz nas eta suka.
   - Nu ne goryachis', ne goryachis'.
   Krome ih avtomobilya, vokrug stoyalo eshche pyat' avtomobilej  i  sidevshie  v
nih gromily  szhimali  oruzhie,  nastorozhenno  ozirayas'  vokrug.  Tri  samyh
izvestnyh "avtoriteta" prestupnogo mira Rossii sideli v  etom  avtomobile.
Po koncentracii vlasti i deneg oni byli,  bezuslovno,  samymi  vydayushchimisya
lyud'mi ne tol'ko v Moskve, no i v  Evrope.  No  oni  predpochitali  eto  ne
afishirovat'.
   Igor' menya chestno predupredil, chto  zakaz  ochen'  vazhnyj  i  ne  sovsem
obychnyj. Kak budto drugie moi zakazy obychnye i ne vazhnye.  Igor',  pravda,
govoril, chto budut salagi, vse vechno putayushchie.  A  vot  na  menya  zakazchik
vpechatlenie proizvel solidnoe, hotya ochen' staralsya rabotat' pod prostachka.
   YA primerno polchasa zhdal, poka  nakonec  ne  ubedilsya,  chto  on  priehal
sovsem odin. V nashem dele vyderzhki - samaya vazhnaya chast' raboty.
   Nakonec ubedilsya,  chto  vse  v  poryadke.  Podoshel  k  avtomobilyu,  sel.
Konechno, "devyatka" byla ne  etogo  tipa.  On  ot容hal  metrov  na  trista,
zabyvaya pereklyuchat' skorost'. Privyk k avtomatike "mersedesov"  i  BMV.  YA
sidel szadi, ukazyvaya, kuda ehat'. Nakonec vstali u znakomogo tupichka. On,
pravda, tupichok tol'ko dlya neznayushchih. A ya znayu,  chto  cherez  pod容zd  est'
vyhod na druguyu ulicu i v sluchae neobhodimosti mogu bystro ischeznut'.
   - Vot etot chelovek, - dal mne fotografii neznakomec.
   Ne ponravilos' mne lico moego "klienta". Ochen'  ne  ponravilos'.  Glaza
umnye i lico nehoroshee. Oh, kakoe gadkoe u nego lico.
   - Adres, - sprashivayu.
   I tut neznakomec vydal:
   - N'yu-Jork, - govorit.
   YA razozlilsya, reshil, chto nazvanie kakogo-nibud'  novogo  restorana  ili
kazino.
   - Gde nahoditsya etot "N'yu-Jork",  -  sprashivayu  ya,  -  v  kakom  rajone
Moskvy. Adres est'?
   A on srazu zasmeyalsya tak nehorosho i govorit:
   - Konechno, est'. N'yu-Jork tam, gde emu polozheno byt', v Amerike.
   Pervyj raz v zhizni ya rasteryalsya. "Klient" zhivet v Amerike i  mne  nuzhno
dobirat'sya tuda, chtoby vypolnit' zakaz.
   - Cena? - sprosil ya, reshiv uzhe otkazat'sya.
   - Polmilliona dollarov. I vse rashody  za  nash  schet,  -  skazal  vdrug
neznakomec.
   - Povtori, - proshu, dumaya, chto oslyshalsya.
   - Pyat'sot tysyach dollarov. Budesh' na vsyu vsyu zhizn' bogatym chelovekom.
   - Den'gi vpered?
   - Net, tol'ko polovinu. Ostal'nye poluchish' po vozvrashchenii.
   V takih sluchayah ya  vsegda  govoril  "do  svidaniya".  No  zdes'  slishkom
bol'shaya summa. Mozhet, dejstvitel'no stoit zavyazyvat' s moim remeslom.  Kak
raz podhodyashchij moment.
   - A dokumenty, pasport, viza, bilety, - interesuyus', uzhe  ponimaya,  chto
neznakomec vse produmal.
   - Daj svoyu fotografiyu i nazovi lyubuyu familiyu.  Pasport  my  sdelaem,  -
predlagaet neznakomec.
   Znachit, uvazhaet. Esli ne hochet znat' moej nastoyashchej familii.  A  vot  s
fotografiej ploho. Oni mogut kopiyu sdelat'. Pravda, i ya mogu takuyu dat'  -
mat' rodnaya ne uznaet. V obshchem, zdes', my igraem na ravnyh.
   Mozhno, konechno, skazat', chto ya nikogda v  Amerike  ne  byl,  fotografiyu
davat' ne hochu, i voobshche otkazyvayus'. A  s  drugoj  storony,  interesno  -
vpervye Ameriku uvizhu, posmotryu, kak tam lyudi zhivut.
   - Ladno, - reshayu ya dovol'no bystro, - zavtra v eto vremya na etom meste.
Den'gi prinesete, a ya dam  vam  svoyu  fotografiyu,  familiyu.  Kogda  poluchu
dokumenty?
   -  CHerez  tri  dnya.  My  postavim  amerikanskuyu  vizu,   dadim   bilety
tuda-obratno.
   - Dogovorilis', -  ya  vyhozhu  iz  avtomobilya  i  srazu  idu  v  pod容zd
smotret', kuda poedet moj neznakomec.
   On spokojno razvernulsya i vyezzhaet. Poka on vyezzhaet, ya  uzhe  sazhus'  v
"shesterku", kuplennuyu  sovsem  nedavno.  Mashiny  sejchas  v  gorode  sovsem
deshevye stali, mozhno kupit' poderzhannuyu za neskol'ko tysyach, a  novuyu  dazhe
za pyat'-shest'. Ili eto u menya deneg mnogo stalo?
   Edu za svoim tipchikom i pytayus' vspomnit' nash razgovor.  Kak-budto  vse
horosho, no slishkom vse gladko. Esli posylayut v Ameriku ubirat'  "klienta",
znachit, vazhnyj "klient", ochen' vazhnyj. A ya nemnogo podstavlyayus'  -  den'gi
potom poluchat' budu, pasport ni moj izvesten, bilet. Oh, nuzhno  pogovorit'
s nashimi rebyatami. Dlya strahovki ne zhalko i desyati tysyach dollarov.  Nel'zya
riskovat'.
   Moj neznakomec pod容hal k banku, kotoryj vse horosho znayut. U roskoshnogo
"mersedesa-600" ostanovil mashinu, vylez. K nemu  uzhe  shesterki  podbezhali.
Vazhnyj  gospodin,  tak  ya  i  dumal.  Razvernulsya  i   poehal   k   svoemu
"ekonomistu". |to my ego tak nazyvaem, a  na  samom  dele  golova  u  nego
otlichnaya, vse bystro soobrazhaet. I  nikogda  ne  sprashivaet  -  ne  zadaet
nikakih voprosov. Za eto ya ego cenyu. On tol'ko otvechaet  na  moi  voprosy,
konechno, za solidnye den'gi.
   Ego ne interesuet, zachem mne nuzhny te ili drugie svedeniya. On prosto za
horoshie den'gi postavlyaet informaciyu. Priehal ya k nemu i proshu sdelat' mne
pasport s amerikanskoj vizoj. On kuda-to pozvonil raz, potom drugoj, potom
tretij. Nakonec ob座avil mne, chto pasport sdelat' mogut za dva dnya, lish' by
bylo moe foto, a vot s amerikanskoj vizoj problemy. Za dva-tri  dnya  nikto
ne beretsya postavit', dazhe za bol'shie den'gi. I chto delat', "ekonomist" ne
znaet. Tut mne v golovu prishla drugaya mysl'. Kuda, sprashivayu,  mozhno  vizu
prostavit' bystro,  za  odin  den'.  Podumal  "ekonomist",  snova  kuda-to
pozvonil, i govorit - v Turciyu. Hot' za odin chas. Ochen' horosho, - otvechayu.
Zavtra privezu fotografiyu. Pust' sdelayut pasport i postavyat tureckuyu vizu.
   Dogovorilis', ya zaplatil den'gi i uehal. Teper' u menya budet  nebol'shaya
strahovka dlya nadezhnosti. Hotya ya vvyazalsya v takuyu istoriyu, chto  ne  vsyakaya
strahovka mozhet pomoch'.  No  na  sleduyushchij  den'  ya,  konechno,  poehal  za
den'gami i peredal svoi  fotografii,  snachala  svoemu  "zakazchiku",  potom
"ekonomistu. I poluchil ogromnye den'gi. Sto tysyach. Ostal'nye sto pyat'desyat
"zakazchik" obeshchal dat' v aeroport, vse-taki  boitsya,  chto  ya  ne  ulechu  v
N'yu-Jork.
   CHerez dva dnya "ekonomist" dal  mne  pasport  na  familiyu  moej  mamy  s
tureckoj vizoj, a cherez tri dnya "zakazchik" dal mne pasport na familiyu moej
sosedki s amerikanskoj vizoj. Vidimo, solidnyj "klient" v N'yu-Jorke,  esli
zdes' smogli tak bystro obespechit' amerikanskuyu  vizu.  Vse  znayushchie  lyuda
uveryali, chto za tri dnya sdelat' eto ochen' trudno. Vse-taki velikoe  u  nas
gosudarstvo. Dva absolyutno poddel'nyh pasporta prigotovili mne za  dva-tri
dnya. Kak rabotaet pasportnyj stol, kak rabotaet UVIR, uma ne prilozhu.  No,
vidimo, rabotayut horosho, esli mozhno delat' stol'ko poddel'nyh  dokumentov.
Bilety mne vruchili na nedelyu, tuda i obratno.  Konechno,  tret'im  klassom.
CHtoby ne osobenno brosalsya v glaza.  Horosho,  chto  zaodno  vruchili  i  sto
pyat'desyat tysyach dollarov, ob座asniv, kto  imenno  budet  vstrechat'  menya  v
N'yu-Jorke. |to mne sovsem ne ponravilos'. Vedut oni menya, kak volka, chtoby
v nuzhnyj moment vypustit' iz kletki. YA, konechno, razozlilsya,  no  vidu  ne
podal.
   Leteli cherez Irlandiyu i Kanadu. V  aeroportu  SHennon  mne  ponravilos':
vezde magaziny, bar ogromnyj  v  centre  zala,  lyudi  dovol'nye  hodyat.  V
koridorah  portrety  raznye  visyat.  Mne   osobenno   ponravilsya   portret
prezidenta Kennedi,  idushchego  po  aerodromu.  Hotya,  skoree,  eto  byl  ne
portret, a narisovannaya hudozhnikom kartina. A vot v Gardnere, v Kanade mne
ne  ponravilos'.  Bol'shoj  pustoj  zal  s  malen'kim  magazinchikom.   Hotya
besplatno dayut banku pepsi, no ot etogo ne legche. V obshchem  ne  ponravilos'
mne v etoj Kanade. Nakonec pribyli v N'yu-Jork.
   YA sverhu iz samoleta  obratil  vnimanie,  kak-budto  tysyachi  butylochnyh
oskolkov sverkayut. Potom mne soseda po ryadu ob座asnili, chto eto bassejny, u
amerikancev pochti v kazhdom dome. Dolgo prohodili  raznye  formal'nosti,  ya
dazhe ispugalsya. Vdrug v Moskve propustili, a zdes' uznayut.  Zdes'  poryadka
bol'she, hotya, kak v Amerike mozhno uznat' moyu  nastoyashchuyu  familiyu,  esli  u
menya pasport na imya drugogo cheloveka, ne predstavlyayu.
   Vyhozhu ya i vizhu - stoit odin chelovek s plakatom,  a  tam  napisana  moya
familiya. Podoshel ya k nemu, pozdorovalsya. On menya  povel  k  svoej  mashine.
Horosho, chto v Moskve moi  "zakazchiki"  v  poslednij  moment  soobrazili  i
den'gi dali vmeste s biletami, a ne pered samym  vyletom.  Okazyvaetsya,  v
Ameriku nel'zya vvozit' bol'she desyati tysyach dollarov. YA  privez  na  vsyakij
sluchaj dvadcat', no, konechno, ne napisal ob etom v tamozhennoj deklaracii.
   Vstrechavshij menya  paren',  okazyvaetsya,  nichego  tolkom  ne  znal.  Emu
poruchili vstretit' menya i razmestit', izvestiv "zakazchikov" v Moskve,  gde
ya nahozhus'. Oni, mol, sami vyjdut na menya. Poka ehali, ya  vse  smotrel  po
storonam - nichego osobennogo. No, kak v容hali na Manhetten, tut ya i zamer.
Krasota neveroyatnaya. Ogromnye sverkayushchie zdaniya, vse rascvecheno,  dazhe  na
derev'yah sverkayut ogon'ki. Zdorovo, konechno,  i  ochen'  krasivo.  Privezli
menya v gostinicu "Bel'veder". S vidu vnushitel'noe zrelishche, a vot vnutri  -
uzhas.  Vezde  kakie-to  zapahi,  slovno  zdes'  obshchezhitie.   Obsluzhivayushchij
personal - tol'ko chernomazye ili indusy. V lifte kakie-to yaposhki, kitaezy,
araby. Pravda, nomer byl bol'shoj, horoshij, so svoej kuhnej i tualetom.  No
vse ravno mne ne ponravilsya. U nas, v Leningrade ili  v  Moskve  gostinicy
luchshe v tysyachu raz. Potom ya uznal, skol'ko stoil moj nomer v "Bel'vedere",
- okazyvaetsya vsego sem'desyat dollarov. Za takie den'gi  u  menya  byl  eshche
horoshij nomer. Nichego, - reshil ya, - poterplyu odin den'.
   Priehavshij so mnoj paren', byvshij moskvich, pozhelal mne spokojnoj nochi i
uehal. A ya srazu vyshel vsled za nim iskat' sebe gostinicu poluchshe. |to moj
zhiznennyj princip. Gotov' na vsyakij sluchaj zapasnoe ubezhishche. Horosho eshche, ya
uspel kupit' russko-anglijskij razgovornik. Okazyvaetsya, moya gostinica  na
Sorok vos'moj ulice mezhdu Vos'moj i Devyatoj avenyu. Pryamo po Sorok  vos'moj
ulice ya proshel nemnogo i  srazu  nashel  eshche  odin  odin  otel'  s  gromkim
nazvaniem "Prezident-otel'". Voshel tuda, pytayus' snyat' nomer.  Zdes'  tozhe
indusy i chernomazye. Dolgo ob座asnyal, potom nakonec ob座asnil. Oni mne  dali
nomer za sto dollarov v den'. Neplohoj takoj nomer, no ochen' malen'kij.
   Vernulsya ya posle etogo k sebe v  "Bel'veder",  tol'ko  leg  spat',  kak
zvonok. Zvonit iz Moskvy moj "zakazchik".
   - Kak ustroilis'? - sprashivaet.
   - YA ne na ekskursii, - otvechayu. Kak  mne  ne  nravitsya,  chto  oni  menya
pasut.
   - On budet cherez dva dnya v Filadel'fii. Otel' Varvik",  -  govorit  mne
moj "zakazchik", i dobavlyaet: - ZHelayu udachi.
   YA polozhil trubku. Sudya po vsemu u moego "klienta" budet nadezhnaya ohrana
i zdes', v Amerike. A u menya, krome moih treh kistochek, tol'ko golye ruki,
vernee odna ruka i odin protez. I vot s takim arsenalom ya dolzhen vypolnit'
ih "zakaz" Smeshno. No mne-to sovsem ne smeshno. YA uzhe ponimayu,  pochemu  mne
ne dayut tochnyj n'yu-jorkskij adres.  Vidimo,  moj  "klient"  ochen'  groznaya
shishka i on, v sluchae moego provala, mozhet legko vychislit', kto imenno znal
ego n'yu-jorkskij adres. |to neobhodimo uchest'. YA  ne  sobirayus'  sidet'  v
etoj strane vsyu svoyu zhizn'. Hotya stranu ya eshche  ne  videl,  nuzhno  budet  s
rannego utra posmotret' hotya by gorod. Interesno, kak  mozhno  dobrat'sya  v
etu Filadel'fiyu. Esli ya pomnyu kartu, eto sovsem nedaleko ot N'yu-Jorka.  No
kak tuda doehat'? Hodyat li tuda poezda, avtobusy,  samolety,  kakie-nibud'
poputnye mashiny? U menya spravochnik po N'yu-Jorku na russkom yazyke  i  zdes'
napisano, chto nedaleko est' avtobusnyj port. Tak i napisano "port".  Nuzhno
budet utrom uznat', chto eto za "port" i mozhno  li  iz  nego  dobrat'sya  do
Filadel'fii.
   Menya uveryali, chto v Amerike mozhno v magazine kupit'  oruzhie.  Esli  eto
tak, to problem nikakih net. No ya boyus', chto eto ne sovsem tak.  Navernoe,
kakoe-to razreshenie trebuetsya. A znachit, etot variant dlya  menya  otpadaet.
Ostayutsya drugie, no v  lyubom  sluchae  ya  dolzhen  dumat'.  I  zavtra  utrom
vyezzhat' v Filadel'fiyu. Podgotovit' vse neobhodimoe na meste.
   YA, kazhetsya, vyvel vazhnuyu formulu. Ubit' cheloveka ochen' legko. No ubrat'
ego professional'no ochen' trudno. Tak,  chtoby  nikto  ne  dogadalsya,  kto,
zachem i pochemu? |to prestuplenie trebuet osobogo professionalizma.  Dumayu,
chto mne pridetsya ego dokazyvat' i v etoj  neponyatnoj  strane.  Ih  chelovek
vpolne mog vruchit' mne oruzhie, no on ne sdelal etogo. Mozhet, dazhe ne znaet
o moem zadanii, vernee, dazhe ne podozrevaet. Krome vstrechavshegosya so  mnoj
"zakazchika", ob etom mogut znat' eshche odin-dva cheloveka.





   Nuzhno byt' ochen' mudrym, chtoby dolgo zhit'. |tu frazu on pomnil  eshche  po
lagere,  kogda  staryj  Trofim  obuchal  ego  masterstvu.  Togda   on   byl
torzhestvenno provozglashen  "vorom  v  zakone".  |to  uzhe  potom  fraera  i
naperstochniki stali pokupat' pochetnoe zvanie "vora". V ego vremya vse  bylo
inache. CHtoby poluchit' takoe zvanie, nuzhno bylo dokazat' na dele, chto ty iz
sebya predstavlyaesh'. I on vse  vremya  dokazyval  svoe  prevoshodstvo,  svoj
vorovskoj avtoritet.
   Perestrojka otkryla nevidannye vozmozhnosti. Metally, neft',  gaz,  les,
hlopok, pokupaemye za bescenok po vnutrennim cenam na derevyannye  rubli  i
eksportiruemye za granicu po  mirovym  cenam,  davali  takie  den'gi,  chto
torgovcy narkotikami zeleneli ot zavisti. Imenno  togda  on  nachal  delat'
pervye krupnye dela. I imenno togda on ponyal - uderzhat'sya na etoj piramide
slozhnee vsego. Slishkom mnogo  ohotnikov  zanyat'  ego  mesto.  I  togda,  v
devyanosto Pervom, on blagopoluchno emigriroval v SSHA, sumev vypravit'  sebe
vizu, kak licu, podvergavshemusya presledovaniyam pri sovetskoj vlasti. I vot
uzhe neskol'ko let on  rukovodit  svoej  "imperiej  otsyuda,  iz  N'yu-Jorka,
otdavaya prikazy ob ustranenii neugodnyh i pooshchrenii  otlichivshihsya.  I  vot
uzhe neskol'ko let on kazhdyj den' povtoryaet slova  deda  Trofima,  starayas'
byt' ostorozhnym i predusmotritel'nym.
   Predpolagavsheesya soveshchanie v Filadel'fii dolzhno mnogoe reshit'.  Vpervye
s容dutsya vse avtoritety - YAponchik,  Lezgin,  Matvej  i  drugie.  Esli  oni
pridut k soglasiyu, to mozhno budet obojtis' bez krovi, bez vystrelov.  Esli
ne pridut, znachit, kto-to iz prisutstvuyushchih budet pohoronen s  podobayushchimi
pochestyami. I hotya mesto dlya sebya on prismotrel na prestizhnom kladbishche, uzhe
oformiv zayavku na devyanosto devyat' let, pereselyat'sya tuda ran'she sroka emu
vovse ne hotelos'.
   On  vybral  Filadel'fiyu  sam  eshche  i  potomu,  chto   mozhet   obespechit'
bezopasnost'  v  etom  gorode.  Uzhe  pribyvayut  specialisty   iz   Moskvy,
Peterburga, Los-Andzhelesa, Pragi,  sposobnye  obespechit'  nadezhnuyu  ohranu
soveshchaniya. Vo vremya ego provedeniya nichego  ne  dolzhno  sluchit'sya,  za  eto
otvechaet on sam i ego lyudi.
   Dlya etogo on vyzyvaet luchshih specialistov ohrany po vsemu  miru.  Inache
nel'zya: do nego dohodyat kakie-to nezdorovye sluhi o gotovyashchemsya  udare,  o
tom, chto mnogie nedovol'ny svoimi procentami. Kazhdyj  hochet  poluchit'  eshche
bol'shuyu dolyu, i potomu on dolzhen byt' vsegda nacheku. Na ego  kusok  piroga
est' mnogo zhelayushchih. No poka oni vsegda proigryvali. Tak budet i  na  etot
raz.
   Napast' na ego dom v N'yu-Jorke oni ne smogut, slishkom horosho ukreplen i
ohranyaetsya. A vot nanesti udar v Filadel'fii mogut vpolne. |to v ih stile,
tem bolee, chto o predstoyashchem soveshchanii znayut uzhe mnogie. Nuzhno byt'  ochen'
ostorozhnym. On vyzval Lazarya. Esli komu-to mozhno doveryat' voobshche,  to  eto
Lazar'. Na ego schetu stol'ko mertvyakov, chto lyuboj sud dast  emu  srazu  po
polnoj mere. Nezavisimo - amerikanskij ili rossijskij. U Lazarya est' grehi
i tam, i tut. No on vsegda byl veren tol'ko emu. Dazhe kogda v proshlom godu
ego pytalis' kupit' za million dollarov. Togda on predupredil  Francuza  o
gotovyashchemsya pokushenii, i poslannaya gruppa boevikov zhestoko raspravilas' ne
tol'ko s predpolagaemymi  ubijcami,  no  i  s  ih  hozyaevami,  perestrelyav
neskol'ko chelovek v samoj Moskve. Hotya Lazar' byl umnyj chelovek, on  znal,
chto den'gi ne dadut emu nichego. Zashchita Francuza -  vot  edinstvennoe,  chto
pomogalo zhit' etomu cheloveku. Lishivshis'  zashchity,  on  stanet  trupom.  Ego
nenavidelo slishkom mnogo lyudej. Ob etom Lazar' prekrasno  byl  osvedomlen.
No ob etom znal i Francuz.
   Lazar' voshel v kabinet svoej obychnoj,  nemnogo  razboltannoj  pohodkoj,
slovno shel krutit' val's s damoj serdca.  Francuz  znal,  chto  levuyu  nogu
Lazarya pomyali v odnom iz sibirskih  lagerej  i  eta  strannaya  pohodka,  -
sledstvie togo raneniya.
   - Vse rebyata prileteli? - sprosil on, ne  zdorovayas'.  Oni  videlis'  s
Lazarem v den' po neskol'ko raz.
   -  Vse.  Dazhe  Mishka  priletel  iz  Los-Andzhelesa.  Na  nego  ya   ochen'
rasschityval. U nego special'nyj nyuh na chuzhih,  kak  u  horoshej  sobaki,  -
otvetil, usazhivayas' naprotiv Francuza, Lazar'. Emu bylo  let  sorok  pyat'.
Nekrasivoe vytyanutoe lico, bol'shie ushi, udlinennyj nos delali ego  pohozhim
na payaca. No gore bylo tomu, kto veril v etu obmanchivuyu vneshnost'.  Lazar'
byl samym hladnokrovnym ubijcej, kogo videl Francuz v svoej dolgoj  zhizni.
A videl on dostatochno.
   - V otele vse gotovo?
   - Konechno.  Zakazany  nomera,  provereny  port'e,  barmeny,  oficianty,
gornichnye. Po nashemu trebovaniyu v otele ostavleny tol'ko te, kto  rabotaet
tam bolee pyati let. I vse ravno my teper' proveryaem kazhdogo.
   - Rebyata uzhe tam?
   - Uzhe mesyac. Proveryaem vse  doma  vokrug,  okna,  pod容zdy.  Tam  ulica
dovol'no mnogolyudnaya, yarko osveshchena, poetomu my dazhe zapisyvaem na  plenku
vseh prohodyashchih bolee dvuh raz prohozhih.
   - Sam znaesh', kakie lyudi priedut.
   - Ne bespokojsya, ya za vse otvechayu. Soveshchanie projdet spokojno.
   - Pokazhi mne eshche raz kartu.
   Lazar' dostal iz karmana podrobnyj plan centra goroda.
   - Otel' "Varvik" raspolozhen na peresechenii Semnadcatoj  ulicy  i  ulicy
Logusa, - pokazal Lazar'. Sosednyaya  parallel'naya  ulica  -  Valnyu-strit  -
dovol'no ozhivlennaya doroga, gde hodyat dazhe avtobusy. My perekryvaem ee vot
zdes' i zdes' nashimi avtomobilyami, pryamo v nachale povorota na  Semnadcatuyu
ulicu.  S  drugoj  storony  ulica  Spriga.  Tam  my  tozhe  postavim   svoi
avtomobili,  hotya  eta  ulica,  menee  ozhivlennaya  i  zdes'  ezdyat  tol'ko
avtomobili. No, chtoby ne riskovat', my reshili razmestit' svoih  lyudej  vot
zdes', chut' ottyanuv ih v storonu ulicy Logusa.
   - A skver? - sprosil Francuz.
   -  Obyazatel'no.  Skver  Ruttenhauza  nahoditsya  mezhdu  Vosemnadcatoj  i
Devyatnadcatoj  ulicami,  tam  postoyanno  budut  nashi   lyudi.   Tam   ryadom
muzykal'nyj institut  Kurtisa,  kuda  ya  uzhe  poslal  dvoih  rebyat,  chtoby
prosmatrivali okna. No v principe podobrat'sya k "Varviku" iz  drugih  mest
slozhno. Dlya etogo nuzhno projti po Semnadcatoj ulice,  a  tam  vezde  budut
nashi lyudi. My rassredotochim ih ne tol'ko po ulice. Na kryshi sosednih domov
ya podnimayu pyat' snajperov. YAponchik obeshchal dat' svoih lyudej.
   - Pochemu imenno on? - nastorozhilsya Francuz.
   - U nas byla dogovorennost', chto on pomozhet svoimi lyud'mi,  -  napomnil
Lazar', - i potom rebyata na kryshe mogut ubrat'  tol'ko  postoronnego.  CHto
budet tvorit'sya vnutri otelya,  oni  vse  ravno  ne  uvidyat,  konferenc-zal
nahoditsya v glubine gostinicy.
   - Da, togda nichego, - soglasilsya Francuz.
   - A pri vhode ya prosto prikazhu smenit' shvejcarov na nashih  lyudej.  I  v
vestibyule tozhe budut nashi lyudi. I na vseh etazhah.
   - Krome tebya, u kogo est' takaya karta? - vdrug sprosil Francuz.
   - Ni u kogo, - podnyal golovu Lazar', - ty za kogo menya derzhish'?  Otkuda
mozhet byt' eshche odna karta. Znaesh', ved' ya nikogda nikomu ne doveryayu.
   - I vse-taki zdes' sluchaj osobyj. Vpervye za poslednie  gody  soberemsya
vse vmeste. Znaesh', skol'ko zhelayushchih pomeshat' nam?
   - Predstavlyayu. No my vse predusmotreli.
   - S amerikanskoj policiej dogovorilis'?
   - CHerez ital'yancev vyshli na lejtenanta etogo  uchastka.  Vse  ob座asnili,
garantirovali poryadok i spokojstvie. Policii v etot vecher  tam  ne  budet,
oni nam poobeshchali.
   - Posle nashih razgovorov obed budet?
   - My eto tozhe proverili. Vodku privezem sami. Kazhduyu  butylku  ya  lichno
otbiral. Edu budut gotovit' svoi povara. Prichem my zastavim ih est' kazhdoe
blyudo.
   - No moi rebyata vne podozrenij. Oba otlichno rabotayut uzhe stol'ko let, -
napomnil Francuz.
   - Moj princip - ne verit' nikomu. Kogda  predlagayut  million  dollarov,
mozhno prodat' dazhe rodnuyu mat'.
   On namekal na proshlogodnyuyu istoriyu, kogda  sam  ne  prodalsya  za  takie
den'gi. Francuz ego ponyal.
   - Ladno, delaj kak znaesh'. YA tebe  doveryayu.  A  etot  tvoj  Mishka,  gde
budet?
   - Ryadom so mnoj.
   - Smotri, Lazar', vnimatel'no. Ochen' budut obizhat'sya,  esli  oruzhie  ne
propustim. No ty plyuj na ih obidy. Bezopasnost' prezhde vsego.  Vse  dolzhny
projti cherez proverku. "Avtoritety" projdut sami, a vot ih  "shesterok"  vy
potroshite. Proveryajte vse, do poslednej nitki.
   - "Avtoritety" budut prohodit' cherez nashi kabiny. Drugogo puti v zal ne
budet. U nih prosto ne budet drugogo vyhoda. I  esli  tam  oni  popytayutsya
chto-to pronesti, my srazu budem znat'. Ostanovit', konechno, ne  ostanovim,
no sledit' budem.
   - |to pravil'no,  -  soglasilsya  Francuz,  no  vryad  li  kto-nibud'  iz
priglashennyh risknet privezti s soboj oruzhie. I tem bolee pronesti  ego  v
zal. Zdes' vse-taki ne Moskva, a mnogie  iz  nih  ne  ochen'  horosho  znayut
amerikanskie poryadki.
   Lazar' soglasno kivnul, ulybayas'.
   - CHto-nibud' eshche? - sprosil Francuz.
   - Est' nebol'shaya nepriyatnost', - otvetil Lazar', - nedelyu nazad  zvonil
iz Moskvy Filin, prosil pomoch' s amerikanskimi vizami. CHtoby priletet'  so
svoimi lyud'mi.
   - A chto on sam ne mozhet sdelat' vizy?
   - Hotel bystro sdelat', za tri dnya, - ob座asnil Lazar', - ya  posovetoval
obratit'sya k Garri Foneru, v posol'stve SSHA, pomnish', tot  samyj,  kotoryj
pomogal rebyat perepravlyat'?
   - Pomnyu, konechno. Eshche vzyal za kazhdogo po pyat' tysyach dollarov.
   - Amerikancy vzyatki berut pobol'she nashih, - pozhalovalsya Francuz. On  ne
lyubil stranu, v kotoroj byl vynuzhden skryvat'sya ot svoih soratnikov.
   - Tak vot, Foner pomog Filinu poluchit' vizy.
   - Nu i chto? Vzyal den'gi i pomog. CHto zdes' osobennogo?
   - Ne skazhi. YA reshil  proverit'.  On  prostavil  chetyre  vizy,  a  Filin
soobshchil nam, chto oni letyat vtroem. Gde chetvertyj?
   - Ty smotri, kakoj podozritel'nyj. Mozhet, ne smog priehat' ili zabolel.
Ili prosto znakomyj, kotoromu nuzhno bylo popast' v Ameriku ochen' srochno, -
Francuz nalil sebe gazirovannoj vody, vypil, postavil stakan na stol, - nu
i chto zdes' takogo?
   - Pochemu etot chetvertyj edet syuda imenno vo vremya  soveshchaniya?  -  ochen'
vyrazitel'no sprosil Lazar', - ne veryu ya v takie sovpadeniya.
   Francuz, potyanuvshijsya bylo za  butylkoj  s  mineral'noj  vodoj,  zamer,
opustiv ruku.
   - Dumaesh', cheloveka poslali?
   - Vse mozhet byt'.
   - Filin ne posmeet, - zadumchivo proiznes Francuz, - eto ne ego igra.
   - A kto mozhet stoyat' za Filinom? - Lazar'  govoril  tiho,  no  kakim-to
svistyashchim shepotom. |to udarilo po nervam hozyaina doma.
   - CHego shepchesh'sya? - zakrichal on, - zdes' ne podslushivayut.
   Lazar' spokojno vosprinyal etu vspyshku gneva. Pomolchal, a zatem skazal:
   - YA pozvonil Foneru v Moskvu i utochnil familii vseh chetveryh.
   - Nu i...
   - My ne znaem etogo chetvertogo. Nikogda o nem ne slyshal. Ego zovut YUrij
Alekseevich Mahrushkin.
   - Gde on sejchas?
   - Ne znaem. No, po dannym immigracionnoj sluzhby SSHA, on  uzhe  v容hal  v
stranu. Ego dannye pasporta est' v ih komp'yutere.
   - Kogda v容hal?
   - Vchera.
   - Ego fotografiya est'?
   - Pytaemsya poluchit'.
   - Filinu nichego ne govoril?
   - YA ne idiot, - obidelsya Lazar', - poka vse ne proveril, dazhe  tebe  ne
govoril. No etot tip v Amerike. Zachem on syuda tak srochno priletel?  Mozhet,
eto dejstvitel'no sluchajnyj znatnyj Filina, a mozhet,  poslannyj  s  osobym
zadaniem "likvidator"? I esli oni skryvayut ot nas, to pochemu?
   Francuz podnyalsya na nogi. On byl v bankom halate, nadetyj na  tshchedushnoe
telo starika. Podoshel k  ogromnomu  oknu,  vyhodyashchemu  v  sad.  Okno  bylo
sdelano iz osobogo splava  stekla  i  metalla  i  moglo  vyderzhat'  pryamye
popadaniya  pulemetov  i  avtomatov.  Posmotrel  vniz.   V   sadu   pozhiloj
meksikanec-sadovnik polival cvety.
   - Znachit, Filin, - zadumchivo proiznes  Francuz.  Popravil  svoi  redkie
sedye volosy, obernulsya k Lazaryu.
   - Najdi etogo tipa, Lazar'. Bros' vseh svoih  lyudej,  no  najdi.  Togda
Filina my podzharim zhiv'em.
   - Moi lyudi uzhe ishchut ego  po  vsemu  N'yu-Jorku,  po  vsem  gostinicam  i
motelyam. On dolzhen byl gde-to ostanovit'sya v centre goroda. Takoj  tip  ne
poedet nochevat' v nochlezhku.
   - Kogda priletaet sam Filin?
   - Segodnya vecherom. Slavik budet ih vstrechat'.
   - Net, - ne soglasilsya Francuz, - ih vstrechat' budesh' ty.
   - Ne ponyal, - podnyalsya i Lazar', - mne ego nuzhno ubrat'?
   - Poka net. Prosto posmotri emu v glaza. On umnyj, pojmet, zachem ty sam
priehal ego vstrechat'. Esli ispugaetsya, znachit, uzhe horosho.
   - Dumaesh', vse-taki on?
   - Nichego ya ne dumayu. Ty najdi mne etogo... kak ego... Vahrushkina.
   - Mahrushkina, - podskazal Lazar'.
   - T'fu ty chert, Mahrushkina. Najdi, a ya sam vypushchu iz nego zhily.  Tol'ko
najdi ego.





   Avtobusnyj port utrom ya, konechno, obnaruzhil.  Voobshche  v  N'yu-Jorke  vse
zdorovo ustroeno. Parallel'nye ulicy - eto "strit", perpendikulyarnye - eto
"avenyu". Pryamo po vsej avenyu ya proshel neskol'ko ulic  i  nashel  avtobusnyj
port. I tablichki vezde "Filadel'fiya". Okazyvaetsya, eto sovsem nedaleko  ot
N'yu-Jorka i ehat' nuzhno chasa tri, ne bol'she.  Podoshel  k  okoshechku,  kupil
bilet i cherez chas uzhe sidel v avtobuse.
   Amerikanskie dorogi - eto pochti cirk. Takogo ya i  predstavit'  ne  mog.
Sidel, vse smotrel po storonam,  dumal,  kogda  i  u  nas  poyavyatsya  takie
dorogi. CHerez tri chasa priehali v Filadel'fiyu. Centr goroda ya  uvidel  eshche
izdali, v avtobusnom  portu  Filadel'fii  kupil  podrobnuyu  kartu  goroda.
Vyyasnilos', chto ih central'naya ulica - Market-strit. Ot ostanovki avtobusa
sovsem nedaleko. Vyshel ya na etu ulicu i doshel do centra goroda, gde stoyali
raznye starinnye zdaniya, a doroga zakanchivalas' pryamo pod容zdom odnogo  iz
zdanij.
   Teper' nuzhno bylo iskat' otel' "Varvik". Na karte  bylo  otmecheno,  gde
nahoditsya etot otel', no ya, konechno, srazu tuda ne polez. Esli mne dazhe ne
soobshchili n'yu-jorkskij adres etogo tipa, to toropit'sya osobenno ne sleduet.
V takih delah dumat' nuzhno, razmyshlyat'...
   Po karte ya nashel, chto sovsem ryadom s "Varvikom", cherez odnu ulicu  est'
nebol'shoj, park i tam stoit eshche odin otel'. Oboshel ya ulicu, gde  nahoditsya
"Varvik", i proshel k etomu otelyu. On  nazyvalsya  pochemu-to  "Barklaj".  Ne
dumayu, chto v  chest'  nashego  polkovodca  Barklaya-de-Tolli,  komandovavshego
russkoj armiej vo vremya napoleonovskogo nashestviya.  |to  ya  s  vidu  takoj
idiot, kak lyubil govorit' odin iz moih druzej, a na  samom  dele  ya  ochen'
umnyj.
   Zahozhu v otel' i proshu dat'  mne  odin  nomer,  uzhe  prigotoviv  drugoj
pasport na familiyu moej mamy - Starkov Georgij  Fedorovich.  Tak  oni  dazhe
pasport ne posmotreli. Prosto oformili mne  nomer,  vzyali  devyanosto  pyat'
dollarov i dali klyuchi. Podnyalsya ya v svoj  nomer.  Pryamo  sleva  ot  lifta.
Nomer N_914. Dovol'no bol'shaya komnata - krovat', divan, televizor,  chetyre
nastol'nye lampy, vannaya komnata vsya v mramore.  V  Filadel'fii  gostinicy
poluchshe, chem v N'yu-Jorke. Tam za eshche bol'shie den'gi mne dali takoj nomer v
"Prezident-otele", chto dazhe povernut'sya trudno. A zdes' ogromnaya komnata i
kak raz vyhodit na ulicu, gde raspolozhen otel' "Varvik".
   Ostavil ya  svoj  chemodanchik  v  nomere  i  vyshel  pogulyat'  po  gorodu,
staratel'no  ogibaya  ulicu,  gde  nahoditsya  moj  otel'.  Rano   eshche   tam
poyavlyat'sya. Da  i  ne  stoit  zrya  lyudej  trevozhit'.  Luchshe  po  magazinam
pohodit'.
   CHestno govorya, magaziny osobogo vpechatleniya  ne  proizvodyat.  U  nas  v
Moskve v Petrovskom passazhe libo v GUMe i kachestvo tovarov luchshe,  i  ceny
povyshe,  no  zato  mne  udalos'  najti  odin   magazinchik,   gde   torguyut
amerikanskoj voennoj formoj. Vot eto kak raz to, chto mne nuzhno. Tol'ko  by
perevodchika horoshego razyskat'.
   Vecherom, ostaviv svoj chemodanchik v gostinice "Barklaj" v Filadel'fii, ya
vernulsya v N'yu-Jork, tak i ne priblizivshis' k "Varviku".
   Priehal ya uzhe noch'yu v gorod, soshel s avtobusa, podnyalsya  po  eskalatoru
naverh i napravilsya  k  svoej  gostinice  "Bel'veder".  Okazyvaetsya,  port
raspolozhen na Sorok vtoroj ulice - vsyudu shopy seksual'nyh uslug predlagayut
bel'e, kassety, zhurnaly, iskusstvennye polovye organy, dazhe devushek,  esli
poiskat' v glubine zala. Zashel ya v dva takih zavedeniya i  protivno  stalo.
Nashi devochki vse-taki luchshe, kak-to po-domashnemu obsluzhivayut, bezo  vsyakih
raznyh gadostej, cepej, pletok.
   Priehal ya v otel', a mne port'e  protyagivaet  klyuch  i  chto-to  govorit.
Nichego ne ponimayu, dostayu svoj slovar'.
   - YA vas ne ponimayu, - govoryu.
   A on chto-to lopochet po-svoemu.
   YA razozlilsya:
   - Ob座asni, - govoryu, - po-chelovecheski.
   On pokazyvaet pal'cami dva i ob座asnyaet,  chto  prihodili  muzhchiny,  menya
sprashivali. Ushli polchasa nazad. |to znachit, Bog menya  lyubit.  Kakie  gosti
mogli iskat' menya v etoj strane i zhdat' do dvuh chasov nochi. Esli ya  by  ne
zashel v eti seks-shopy, to vse, konec. Tol'ko chudo spaslo menya na etot raz.
Vernul ya emu klyuch, polozhil dvadcatidollarovuyu bumazhku i srazu za dver',  v
drugoj otel' "Prezident", gde nomer na druguyu familiyu.
   Tol'ko u sebya v nomere ya otdyshalsya. Znachit, menya ishchut i dazhe znayut  moyu
familiyu. Ah, duraki moi "zakazchiki", navernoe, zasvetilis'  pri  poluchenii
amerikanskoj vizy. Eshche by - za tri dnya  oformili.  Ochen'  speshili,  vot  i
perestaralis'. Teper' nuzhno byt' ostorozhnee. U nih mozhet byt' i  moe  foto
iz  etogo  pasporta.  Nado  zhe,  kakaya  familiya  byla  u  moej  sosedki  -
Mahrushkina.
   A "klient" mne na etot raz popalsya, vidimo,  ser'eznyj.  Mne  ego  lico
srazu ne ponravilos', eshche v Moskve. Znayu ya etih podlovatyh starichkov.  Kak
zmei, izvorotlivye byvayut. I tysyachu zhiznej  imeyut.  Predstavlyayu,  kakie  u
nego vozmozhnosti, esli v ogromnom gorode sumel menya razyskat'.  I  skol'ko
zhe u nego lyudej? Pravil'no ya sdelal, chto ne sunulsya v otel' "Varvik".  Tam
navernyaka vezde ego lyudi uzhe stoyat, zhdut, kogda poyavitsya Mahrushkin. Teper'
do ego ot容zda nuzhno ostavit' etot pasport zdes', v N'yu-Jorke. I starat'sya
voobshche ne vspominat' pro etu familiyu.  A  perevodchik  mne  vse-taki  ochen'
nuzhen. Pridetsya ehat' v Bruklin. V spravochnike N'yu-Jorka na russkom  yazyke
napisano, chto Bruklin - centr emigrantov iz Rossii. A tam, gde  est'  nashi
byvshie grazhdane, za den'gi mozhno najti vse, chto ugodno. I  dogovorit'sya  s
kem ugodno. Takaya uzh u nas specifika.
   Utrom ya pojmal taksi i poehal v Bruklin. Vot eto gorod. Vtoraya  Odessa!
Vse  govoryat  tol'ko  po-russki,  no  s  priyatnym  evropejskim   akcentom.
Anglijskoj rechi net  voobshche.  Knizhnye  magaziny,  restorany,  kafe  -  vse
nadpisi tol'ko po-russki. Slovno i ne vyezzhal iz Rossii.
   Svoego pomoshchnika ya nashel srazu. On sidel v kafe, pil  kakoj-to  gnusnyj
amerikanskij napitok, ne pojmesh' srazu, pivo, dzhin ili  koktejl'.  U  nego
byl takoj otsutstvuyushchij vzglyad, chto ya srazu ponyal -  eto  moj  tip.  Sidit
zdes' bez deneg, bez perspektiv, bez nadezhd na budushchee.  Podoshel  i  molcha
podsel k nemu. Na vid etomu tipu let pyat'desyat pyat'-shest'desyat,  mozhet,  i
men'she, neschastnaya zhizn' starit cheloveka. On  dolgo  smotrel  na  menya.  YA
zakazal dva chistyh viski. On vypil,  snova  molcha  posmotrel  na  menya.  YA
zakazal eshche po stopochke. Tol'ko posle vtorogo stakanchika on skazal:
   - Nu...
   - Hochu poznakomit'sya, - podnyal ya svoj stakanchik.
   - Ish', kakoj shustryj, zachem?
   - Nuzhna pomoshch'.
   On zadumalsya.
   - Imenno ot menya? - nakonec sprosil on.
   - YA ploho govoryu po-anglijski, - priznalsya ya.
   On snova zadumalsya.
   - Znaesh', skol'ko perevodchikov bez dela sidyat. Pochemu  prishel  ko  mne.
CHem-nibud' promyshlyaesh'?
   - Net, prosto podumal, chto ty men'she voz'mesh'.
   - A skol'ko dash'?
   - Dvadcat' dollarov v den', - zdes' vazhno ne vyglyadet' osobenno shchedrym.
   - Dvadcat' dollarov, - zadohnulsya on ot gneva, -  tol'ko  pyat'desyat.  I
procenty s tvoego dela.
   - U menya net nikakogo dela, - terpelivo ob座asnil ya, - prosto ya invalid.
   - Psihicheskij? - hmyknul on. Eshche izdevaetsya.
   - Net fizicheskij, u menya net ruki, - pokazal ya emu svoj protez.
   On srazu protrezvel.
   - Izvini, ya ne hotel tebya obidet'. CHto nuzhno delat'?
   - Pomoch' mne podobrat' neskol'ko kostyumov.
   - I vse?
   - Da, i vse.
   - U nas v Brukline v lyubom magazine govoryat po-russki, - ob座asnil on, -
dlya etogo ne nuzhen perevodchik.
   - Mne nuzhny osobennye kostyumy.
   - Ladno, chert s toboj. Kogda ty sel, ya uzhe ponyal, chto ty ne otvyazhesh'sya.
Kuda nuzhno idti?
   - Snachala v magazin voennoj odezhdy. Est' zdes' takoj?
   On snova zadumalsya. Kogda on dumal, on podnimal glaza  k  nebu,  slovno
pomogaya svoim propitym mozgam. Esli chelovek p'et s utra, znachit,  on  libo
opohmelyaetsya, libo neispravimyj alkash i prodolzhaet pit' vse vremya. Moj tip
otnosilsya ko vtoromu razryadu vechno p'yanyh, no zdravomyslyashchih lyudej.
   - Pojmaem taksi i uznaem u nego, - nakonec vydal on.
   Dlya etogo ne nuzhno bylo tak dolgo dumat'. Taksist otvez nas v magazin i
ya podobral sebe vse, chto mozhno kupit' za den'gi i  nuzhno  dlya  predstoyashchej
operacii. On hodil ryadom dovol'nyj, kak pavlin. Nuzhno skazat', chto i on ne
osobenno horosho vladel  anglijskim.  Tol'ko  kogda  my  nakonec  vyshli  iz
magazina, ya sprosil ego:
   - Kak tebya zovut?
   - Leonid, - on vypyatil svoj nebol'shoj zhivotik  i  popytalsya  prigladit'
rastrepannye volosy.
   - Otkuda ty?
   - Iz Minska.
   - A zdes', chto delaesh'?
   Vnezapno vzglyad u nego stal grustnym, kakim-to poteryannym.
   - A, chert ego znaet. Sam ne znayu. Vse ehali, ya tozhe sorvalsya s mesta. A
zachem priehal - chestnoe slovo ne znayu.
   - Davno priehal?
   - Da uzhe desyat' let, - poschital on po pal'cam.
   Taksist obernulsya k nam.
   - Kuda edem? - sprosil po po-anglijski.
   - Kuda? - sprosil v svoyu ochered' Leonid.
   - V magazin rybolovnyh prinadlezhnostej, dlya rybakov Est' zdes' takoj?
   - V N'yu-Jorke est' vse, - pobedno skazal moj "gid", - eto stolica mira.
   On dolgo govoril chto-to voditelyu, poka tot nakonec  ne  kivnul,  trogaya
mashinu s mesta.
   - A tebya kak zovut? - sprosil Leonid.
   - Georgij. Mozhno prosto ZHora.
   - Slushaj, ZHora, a na koj chert ty  syuda  priehal.  Nu  ran'she  ehali,  ya
ponimayu, bezhali ot kommunistov, ot sovetskoj vlasti. A sejchas  zachem.  CHto
est' horoshego v etoj obosrannoj strane?
   - Ty zhe tol'ko chto skazal, chto N'yu-Jork - stolica mira.
   - A mir ves' govno, - ryavknul on grozno.
   Taksist obernulsya na nas.
   - Ezzhaj, - mahnul emu Leonid, - nichego horoshego v  etom  mire  net.  Ty
mne, pover'. YA byl v Izraile,  Avstrii,  Gollandii,  Francii,  teper'  vot
Amerika. Nichego horoshego net. Vezde odno i  to  zhe.  Muzhchiny  -  duraki  i
svolochi, a baby vse - proshmandovki. Nichego horoshego v  etom  mire  net,  -
povtoril on grustno.
   My ehali dovol'no dolgo, minut pyatnadcat', poka nakonec ne ostanovilis'
u  nuzhnogo  magazina.  V  etom  magazine  my  probyli  nedolgo,  bukval'no
neskol'ko minut. Zatem zaehali v eshche odin magazin, i na  etom  ya  zakonchil
svoi pokupki. Otpustiv taksi, my zashli poobedat' v  nebol'shoj  ital'yanskij
restoranchik.
   - Teper' mne nuzhna mashina, - skazal ya Leonidu, - ty umeesh' vodit'?
   - YA dogadalsya, - kivnul on, - ty hochesh' ograbit' bank, i  chtoby  ya  byl
tvoim voditelem. Polovina dobychi moya.
   - S odnoj rukoj? - sprosil ya ego.
   - Da, - on chut' smutilsya, - ob etom ya ne podumal. Znachit,  ty  kakoj-to
moshennik. Zadumal krupnuyu aferu.
   - Poetomu obratilsya k pervomu  vstrechnomu,  -  moi  voprosy  byli  huzhe
kulakov.
   On eshche raz podumal.
   - Znachit, ty ot kogo-to skryvaesh'sya.
   -  I  poetomu  hochu,  chtoby  ty  menya  otvez  v  drugoj  gorod?  Hvatit
pridumyvat' gluposti. U tebya est' prava?
   - Net, - vinovato otvetil on, - vernee gde-to byli, no ya poteryal.
   - A vodit' umeesh'?
   - Dumayu, da.
   - CHto znachit, dumayu? - s etim tipom mog mog razozlit'sya dazhe svyatoj.
   - Davno ne vodil mashinu. Desyat' let, - priznalsya on mne nakonec.
   - A v Soyuze vodil?
   - Tam u menya byla svoya mashina. "ZHiguli", tret'ya model'.
   - Znachit, umeesh'. A gde poseyal voditel'skie prava, ne pomnish'?
   - Ne pomnyu, - on yavno ogorchilsya, potom vdrug skazal:
   - Vse vremya hochu sprosit' u tebya, gde ty poteryal svoyu ruku?
   - V Afganistane.
   - YA tak i dumal, - vzdohnul on, - eto byl nash rok.
   - Ty tozhe byl tam? - sprashivayu ego.
   - Net, - on vdrug otvernulsya.
   Oficiant prines nam piccu i  koka-kolu.  Postaviv  vse  na  stolik,  on
ulybalsya, pokazav vse tridcat' dva velikolepnyh belyh zuba, i udalilsya.
   My prinyalis' za edu.
   YA podozval oficiantu zakazav eshche po stakanchiku martini.
   Tot bystro vypolnil zakaz.
   Leonid dolgo glyadel na stakan s yantarnoj zhidkost'yu, potom, podnyav  ego,
skazal tverdo i trezvo:
   - Za vseh pavshih, - podnyalsya i stoya vypil.
   |togo ya ot nego ne ozhidal. A ya sizhu, kak durak, i  nichego  ne  ponimayu.
Potom podnyalsya i tozhe vypil. Posle martini stal chto-to soobrazhat'. Zakazal
eshche dva stakana.
   - Kto tam u tebya pogib?
   - Syn. Edinstvennyj syn, - otvetil Leonid. A vo vzglyade takaya muka, chto
u menya azh murashki po kozhe polzut.
   YA, ne sprashivaya, vyhvatil u oficianta vtoroj  stakan  i  vypil  zalpom.
Potom poprosil prinesti butylku viski.
   - Gde pogib? - sprashivayu.
   - Tochno ne znayu. Prishlo soobshchenie, chto pal smert'yu hrabryh pod Kabulom.
Gde imenno, ne utochnili. Emu bylo devyatnadcat' let.
   - YAsno.
   - Nichego tebe ne yasno. ZHena ne smogla vyderzhat' i umerla cherez polgoda.
A ya priehal syuda. Vot  i  vsya  moya  istoriya,  -  zakonchil  on  s  kakim-to
ozhestocheniem.
   - Ladno, Leonid, vse. Bol'she ne budem  ob  etom,  -  predlozhil  ya.  Tut
oficiant prines nam butylku etogo chertovogo viski, i  my  nemnogo  vypili.
Mne mnogo pit' nel'zya - ya na rabote. A vot Leonid menya udivil. On tozhe  ne
stal pit', slovno ego bol' tak mutila dushu,  chto  zdes'  nikakoj  alkogol'
pomoch' ne mog.
   Vecherom ya otvez ego v svoj nomer. Postel' u menya byla dvuspal'naya, hotya
komnatka ochen' malen'kaya. On leg pryamo v odezhde i srazu zahrapel. YA privez
ego ne potomu, chto ne doveryal. Net.  Takoj  podstavki  ne  byvaet.  Prosto
vspomnil Afgan, svoih tovarishchej, vseh pogibshih rebyat.
   A potom sel k malen'komu stoliku v svoej komnate i dolgo  izuchal  kartu
Filadel'fii, produmyvaya plan zavtrashnego dnya. Zavtra u  menya  budet  ochen'
slozhnyj den'.  YA  razdelsya,  proshel  v  vannuyu  komnatu  i  eshche  chasa  dva
trenirovalsya. Kazhetsya, vse poluchilos' tak, kak ya togo  hotel.  Teper'  vse
zavisit ot moego umeniya zavtra vecherom v  otele  "Varvik".  A  ego  ya  eshche
voobshche ne videl. I ne nuzhno. Zrya gusej draznit' ne stoit. Potom leg  spat'
ryadom s Leonidom. Tozhe v odezhde. Utrom ya ego s trudom razbudil, on  krepko
spal, vidimo, horoshie sny videl. Prosnulsya, dazhe ulybalsya. My s nim bystro
pozavtrakali i  pospeshili  na  avtobusnuyu  stanciyu.  Nuzhno  bylo  speshit'.
Segodnya vecherom mne predstoit ochen' slozhnaya rabota.
   Vy dumaete ya emu slishkom doveryal? Niskol'ko. Skoree on slishkom  doveryal
mne, zasnuv u menya v nomere. A ya splyu chutko, slyshu vse dazhe vo  sne.  Esli
by on zahotel sbezhat' ot menya s moimi den'gami  ili  koknut'  menya,  ya  by
srazu uslyshal. I hotya u menya vsego odna ruka... V obshchem u Leonida ne  bylo
by nikakih shansov. Prosto v nomere nashli by ego trup. A posle  uslyshannogo
pro ego syna mne etogo delat' sovsem ne hotelos'.





   Lazar' byl v yarosti. On ne krichal, ne rugalsya. No  stoyavshie  pered  nim
lyudi znali, chto ego shipenie huzhe lyubogo rugatel'stva. Francuz stoyal u okna
i kuril, ne vmeshivayas' v razgovor.
   - Kak, - shipel Lazar', - kak vy mogli poslat' tuda takih bolvanov? Malo
togo, chto oni ushli v dva chasa nochi, ne dozhdavshis' etogo cheloveka, oni  eshche
i rassprashivali o nem port'e, kotoryj i predupredil etogo Mahrushkina.  Gde
byli vashi golovy? Kak vy mogli doverit'sya takim  idiotam?  I  kak  ya  mogu
verit' teper' takim bolvanam, kak vy?
   Oba stoyavshih molchali, opustiv golovy.
   - Ubirajtes', - nakonec proiznes Lazar', otpuskaya svoih pomoshchnikov. Oba
bystro vyshli iz komnaty.
   Francuz po-prezhnemu stoyal spinoj, puskaya kol'ca dyma. Lazar'  posmotrel
na nego. On videl tol'ko zatylok svoego shefa.
   - CHto ty ob etom dumaesh'? - nakonec sprosil Francuz.
   - |to tot samyj ubijca, o kotorom nas  preduprezhdali.  On  poselilsya  v
otele "Bel'veder" pod familiej Mahrushkina, a  potom  ischez.  Esli  by  moi
kretiny ne pospeshili, oni vpolne  mogli  ego  vzyat'.  A  teper'  on  ischez
okonchatel'no i skryvaetsya gde-nibud' v drugom meste.
   - Kakaya raznica? - sprosil, ne oborachivayas', Francuz, - my  ved'  znaem
ego familiyu. On ne mozhet ee izmenit'.
   - A esli u nego vtoroj pasport? - nahmurilsya Lazar'.
   Francuz nakonec obernulsya, podoshel  k  stolu.  Vzyal  neskol'ko  listkov
bumagi, brosil ih na divan, pered Lazarem.
   - Zdes' spiski vseh, poluchivshih vizu v amerikanskom posol'stve v Moskve
za poslednie desyat' dnej. Iz  nih  polovina  priletela  v  N'yu-Jork.  Esli
hochesh', glozhesh' proverit' i eti spiski. No moi znakomye uzhe  proverili  po
komp'yuteru. CHeloveka, pohozhego na Mahrushkina, sreda nih net. Tak chto ishchite
imenno ego.
   - Mozhet, on uzhe zdes', v  Filadel'fii,  -  probormotal  Lazar',  izuchaya
spiski.
   - Ne mozhet, a tochno zdes'. Tvoi lyudi rabotayut s gostinicami?
   - So vcherashnego dnya. Proverili vse sosednie gostinicy.  "Lathem-otel'",
"Holidej Inn", "Ritc-Karlton", "Barklaj" - nigde  ne  ostanavlivalsya  etot
Mahrushkin. Segodnya utrom proveryali eshche raz.
   - Prover'te i drugie gostinicy. Ne obyazatel'no,  chtoby  on  ostanovilsya
sovsem ryadom, - posovetoval Francuz.
   - Uzhe delaem. Poka nikakih rezul'tatov.
   Francuz sel na  divan,  potushil  sigaretu  v  pepel'nice,  stoyavshej  na
stolike, i otkinulsya na podushki.
   - CHto dumaesh' delat' s Filinom?
   - My razmestili ego v sosednem syuite [syuit - nomer lyuks]. A  ego  lyudej
otpravili na drugoj etazh, skazali - net mest. Kak on vse-taki reshilsya,  ne
ponimayu.
   - A ya ponimayu. U nego poyavilis'  v  poslednee  vremya  horoshie  svyazi  v
raznyh krugah, v tom chisle i sredi chinovnikov.  Vidimo,  v  Rossii  kto-to
reshil, chto ne stoit delit'sya s nami. Vse mozhno brat' samim.
   - A my im meshaem, - ob座asnil Francuz, potom, podumav nemnogo,  dobavil:
- I ne tol'ko my. Drugie tozhe meshayut.
   Lazar' nastorozhilsya.
   - Dumaesh', mozhet byt' "banya"?
   - A gde eshche mozhno nas vseh sobrat'. Mozhet, Filin dazhe  ne  dogadyvaetsya
ob etom. Sobrat' vseh "avtoritetov" i ustroit' im "banyu". |to mechta lyubogo
fraera. Takoj shans upuskat' nel'zya.
   - Ne poluchitsya, - vozrazil Lazar', - chtoby ustroit' takuyu "banyu", nuzhno
ogromnoe kolichestvo vzryvchatki. A gde ee vzyat', gde  razmestit'?  Vash  zal
nahoditsya  v  glubine  gostinicy.  Tuda  ne  doletit   dazhe   vystrel   iz
granatometa. My vse predusmotreli.
   - Vidimo, ne vse, - tiho skazal Francuz, zakryvaya glaza, - raz upustili
ubijcu, vidimo, ne vse.
   - My ego ne upustili. On dazhe ne znal, chto my na nego ohotimsya.
   - Teper' znaet...
   - Teper' znaet, - soglasilsya Lazar', - no i my znaem. Ego foto  u  vseh
moih lyudej, na vseh etazhah. V gostinice budut sorok nashih  chelovek  i  eshche
tridcat' iz ohrany nashih gostej.
   - U nih budet oruzhie?
   - Net, my otberem ego pri vhode. Sredi nih ne budet Mahrushkina,  eto  ya
garantiruyu.
   - Obidno, - vdrug proiznes Francuz, ne raskryvaya glaz, -  tak  glupo  i
obidno.
   - CHto obidno? - Lazaryu sovsem ne nravilos' nastroenie shefa.
   - Obidno, esli umresh' ot ruki cheloveka s familiej Mahrushkin. Odno delo,
kogda tebya ubivaet Dantes, sovsem drugoe - Mahrushkin.
   Lazar' ne ponyal, shutit shef ili govorit ser'ezno.
   - Pust' on ob etom i ne dumaet. Esli on poyavitsya ryadom s otelem, My ego
voz'mem. I ego ne spaset dazhe ego glupaya familiya.
   - Ty vse-taki sledi za Filinom i ego  lyud'mi,  -  posovetoval  Francuz,
nakonec otkryv glaza, - osobenno za ego lyud'mi.
   - Mog by ne govorit'. Mozhet, voobshche ne nuzhno ego puskat' na soveshchanie?
   Oni posmotreli drug drugu v glaza.
   - A kuda ty denesh' tri trupa, - ulybnulsya Francuz,  -  i  chto  ya  skazhu
svoim gostyam. CHto Filin uletel? Oni mogut ne ponyat'. Ved' my garantirovali
vsem bezopasnost'.
   - A posle soveshchaniya?
   - |to drugoe delo. Esli vdrug on reshit zaderzhat'sya...
   Francuz vyrazitel'no usmehnulsya.
   - YA vyzovu lyudej, - podnyalsya Lazar'.
   On uzhe vyhodil iz komnaty, kogda ego pozval shef.
   - Lazar', - ochen' tiho  skazal  Francuz,  -  esli  so  mnoj  chto-nibud'
sluchitsya, ty primi na sebya moyu mest'. I moe delo tozhe.
   Voennaya forma amerikanskogo veterana  sidela  na  mne  ideal'no.  Levuyu
kist' ya berezhno otcepil i spryatal protez v gostinice.  My  snyali  nomer  v
otele "SHeraton" na drugom konce  goroda,  u  reki,  na  familiyu  kakogo-to
amerikanca. Pravda, stoilo eto udovol'stvie okolo dvuhsot dollarov. Teper'
ya vyglyadel, kak stoprocentnyj yanki. Leonidu ya ostavil dve butylki  horoshej
vodki "Smirnoff", i on s udovol'stviem ostalsya v nomere otelya.
   Levyj rukav demonstrativno zagnut i skreplen bulavkoj. Lyuboj, uvidevshij
menya v etot moment, pojmet, chto ya veteran  amerikanskoj  armii,  doblestno
srazhavshijsya gde-nibud' vo slavu Ameriki.  Poka  ya  shel  cherez  ves'  centr
goroda, nuzhno bylo videt' lica amerikanskih  mal'chishek,  provozhavshih  menya
voshishchennymi vzglyadami. Nuzhno bylo videt'  eto  uvazhenie  i  pochitanie  na
licah vzroslyh. YA  dazhe  pochuvstvoval,  chto  nemnogo  razvolnovalsya.  Bud'
proklyat, etot Gorbachev. Ved' v nashej strane veteranov uvazhali  ne  men'she,
esli ne bol'she amerikanskih. A teper' nas nazyvayut okkupantami,  prezirayut
i ne schitayut za lyudej. Nuzhno bylo popast' v Ameriku,  chtoby  pochuvstvovat'
etu raznicu.
   Vokrug tela u menya obmotan nebol'shoj poyas, na kotorom derzhitsya  dlinnaya
rybolovnaya leska.
   Kistochki  svoi  ya  ostavil  v  gostinice.  Kogda  net  levoj  ruki  dlya
balansirovki, pravoj pol'zovat'sya slozhnee. No mozhno. V karmanah u menya eshche
neskol'ko raznyh prisposoblenij dlya predstoyashchej zadachi.  I  ya  napravlyayus'
pryamo k etomu "Varviku". Uzhe sed'moj chas vechera,  i  moj  "klient"  dolzhen
byt' v gostinice. Ego lico ya pomnyu ochen' horosho,  pereputat'  ya  ne  mogu,
inache menya ne derzhali by na etoj rabote. I tem bolee ne platili by stol'ko
deneg.
   YA idu po Valnyu-strit, shiroko mahaya pravoj rukoj. Policejskie otdayut mne
chest', prodavcy ulybayutsya. Nadeyus', nikto iz nih ne dogadaetsya  zagovorit'
so mnoj. V magazine teatral'nyh prinadlezhnostej ya razdobyl nekotorye  veshchi
i teper' lyuboj, zaglyanuvshij ko mne v rot, uvidit, chto ya eshche i nemoj. A eto
ochen' vazhno dlya takogo neznajki, kak ya. Vse-taki nuzhno  uchit'  inostrannye
yazyki.
   Na Semnadcatuyu ulicu ya vstupayu uzhe v sem' dvadcat'  vechera.  I  hotya  ya
po-prezhnemu shagayu  i  ulybayus'  vstrechnym  prohozhim,  ya  uspevayu  zametit'
stoyashchie u gostinicy avtomobili, lyudej, sidevshih v nih, rassypannyh po vsej
ulice gromil, chut' dvizhushchiesya zanaveski, za kotorymi skryvayutsya ohranniki.
Prohodya mimo dvuh mashin podryad, ya nezametno brosayu v ih benzobaki  prostye
amerikanskie prezervativy, napolnennye margancem i eshche drugim poroshkom dlya
uskoreniya reakcii. Kakim imenno, ya ne  skazhu,  inache  mozhno  budet  prosto
vzryvat' avtomobili na ulicah.
   Posle etogo ya podhozhu k otelyu "Varvik". Nuzhno videt', kak smotryat  mimo
menya  i  skvoz'  menya  vse  ohranniki.  YA  invalid,  chelovek   bez   ruki,
poluchelovek. Po ih mneniyu, ya ne mogu predstavlyat' nikakoj opasnosti. A vot
amerikancy, naoborot, vsyacheski podcherkivayut mne svoe uvazhenie. Stoilo  mne
tol'ko zajti v otel' "Varvik", projdya mimo mnogochislennyh ohrannikov,  kak
ko mne podskochil port'e.
   - CHto vam nuzhno, ser? - vidimo, sprosil on menya.
   YA pokazyvayu emu svoj obrubok vo rtu i  znakami  proshu  otvesti  menya  v
kafe. On, kazhetsya, ponyal, vedet menya v kafe na vtorom etazhe.  Vsyudu  vidny
mordy ohrannikov. Port'e chto-to govorit oficiantu, i tot prinosit  chashechku
kofe. Vse-taki ploho, chto ya ne znayu anglijskogo yazyka.
   CHerez polchasa  nachnutsya  vzryvy,  esli  ya  pravil'no  rasschital  vremya.
Znachit, u menya est'  nebol'shaya  fora.  Teper'  mne  nuzhno  vojti  v  lift.
Konechno, v lifte nikto ne ezdit.  Tam  zhe  nel'zya  spryatat'sya.  Spokojnee.
Ukreplyayu svoi meshochki po krayam verhnej plity. V nuzhnyj moment effekt budet
porazitel'nyj. Oh, kak trudno rabotat' odnoj pravoj. Horosho,  chto  u  menya
est' takoj krepkij remen', na kotorom ya mogu povisnut'.  Popravlyayu  formu,
vyhozhu na poslednem etazhe. V  konce  koridora  eshche  dvoe  ohrannikov.  Oni
nashpigovali svoimi lyud'mi gostinicu. Na menya  eti  rebyata  tol'ko  brosayut
vzglyad i  srazu  otvorachivayutsya.  Konechno,  ved'  invalid  ne  mozhet  byt'
opasnym. Samye luchshie nomera vsegda byvayut na poslednem etazhe. |to ya  znayu
horosho. I v etom syuite, konechno, zhivet moj "klient". |tim dvoim i v golovu
ne pridet, chto vnizu mnogochislennaya ohrana mogla propustit' ubijcu.  Zdes'
oni chuvstvuyut sebya spokojno.  YA  podhozhu  k  nim  vplotnuyu.  Dejstvitel'no
smeshno. CHto  mozhet  sdelat'  bezrukij  invalid  protiv  dvuh  otkormlennyh
borovov. Sejchas posmotrim. Dlya etogo dostatochno  nebol'shogo  ballonchika  s
usyplyayushchim gazom. Ili slezotochivym. YA ne znayu, chto vnutri, no  oba  padayut
na pol, zadyhayas' i kashlyaya.  Udary  po  golove  ih  zhe  oruzhiem  dovershayut
kartinu.
   Teper' nuzhno vtashchit' oboih v  nomer.  Mozhete  predstavit',  kak  trudno
tashchit'  ih  odnoj  rukoj.  Vnizu  idet  soveshchanie,  nuzhno  toropit'sya.   S
ballonchikom mne, konechno, povezlo, ih prodayut v Amerike na kazhdom shagu. No
vezet obychno dumayushchim i derzayushchim.  Durakam  vezet  redko,  eto  tol'ko  v
poslovice tak govoritsya, chto im vsegda vezet.
   Teper' rybolovnoj leskoj svyazyvayu im ruki,  nogi,  tak,  chtoby  oni  ne
mogli razvyazat'sya. Proveryayu avarijnyj vyhod naverh, po pozharnoj  lestnice.
On, konechno, otkryt. Smotryu na chasy. Eshche  est'  pyat'  minut  vremeni.  CHto
samoe  glupoe  v  ohrane  lyubogo  vazhnogo  lica?  Oruzhie  ego  ohrannikov.
Postoronnih,  chuzhih,  neznakomyh  gostej  proveryayut  ochen'  tshchatel'no   na
vyyavlenie oruzhiya, zabyvaya, chto lovkij chelovek vpolne mozhet otnyat' oruzhie u
ohrannika. |to kak  atomnaya  bomba,  kotoraya,  vzorvavshis',  razrushaet  ne
tol'ko territoriyu protivnika, no i svoej radiaciej unichtozhaet  sobstvennuyu
zemlyu. Samaya bol'shaya opasnost' v takih ohranyaemyh ob容ktah - oruzhie  samih
ohrannikov. Dostatochno im zavladet' i mozhno smelo provodit' peshku v ferzi.
Odnogo  udara  dlya  etogo  vpolne  dostatochno.  No  na  odin  udar  ya   ne
rasschityval. Nuzhno  byt'  diletantom,  chtoby  rasschityvat'  na  sluchaj.  YA
rasschityvayu na celuyu cep' sobytij, kotoruyu sam podgotovil i splaniroval.
   Dostav oruzhie ohrannikov, proveryayu ego i zhdu u lifta, uzhe brosiv  ryadom
s nim svoj poslednij meshochek. CHerez minutu vse nachnetsya. Nikogda bol'she ne
budu brat'sya za rabotu v drugom gosudarstve.  |to  trudno  i  neudobno.  YA
privyk k svoemu protezu i teper' mne tak neudobno s odnoj pravoj rukoj. No
zato, kakoe eto prekrasnoe alibi! Narochno ne pridumaesh'.
   Vnizu, naverno, idet soveshchanie. Interesno, kto zdes'  sobralsya?  Takogo
kolichestva ohrannikov ya davno ne videl. Mozhno podumat', chto zdes' zasedayut
srazu neskol'ko prezidentov vedushchih evropejskih stran. Hotya, ya  dumayu,  ih
ohrana rabotaet nemnogo poluchshe etih bezmozglyh gromil.
   Gremit vzryv.  Kriki,  panika.  Na  ulice  razdaetsya  eshche  odin  vzryv.
Zarabotali vse lifty. Tak, eto uzhe luchshe. Esli  na  ulice  gremyat  vzryvy,
kuda uvedut moego "klienta"? Pravil'no, v lift, i v ego ohranyaemyj  nomer.
A v sosednem lifte uzhe nachalsya pozhar. Tuda nikto  bol'she  ne  zajdet.  Eshche
odin, "moj", lift stoit na moem etazhe, kuda ya ego vyzval, posle  togo  kak
ubral tela ohrannikov. Prostaya derevyannaya prishchepka ne daet emu vozmozhnosti
uehat' vniz. Ostaetsya, tol'ko  tretij  lift,  ne  zabyvajte,  v  pervom  ya
pobyval, i on teper' sil'no dymit.
   Kstati srabotal i moj  poslednij  meshochek,  v  koridore  tozhe  poyavilsya
sil'nyj dym. Poka protivopozharnye krany na potolkah  ne  srabatyvayut.  Dym
steletsya po polu. Uspevayu podbezhat' k zapasnoj, "pozharnoj" dveri i otkryt'
ee. Teper' vse gotovo.
   Moj "klient" poyavlyaetsya na etazhe v soprovozhdenii srazu treh ohrannikov.
Oni menya malo interesuyut. Mne nuzhen tol'ko odin tochnyj vystrel  v  lob.  S
rasstoyaniya v pyat' metrov trudno promahnut'sya. Oni speshat, dazhe ne  obrashchaya
na menya vnimaniya. Starayutsya spasti svoyu "shishku". V poslednij  moment  vizhu
ego zatravlennye starcheskie glaza. On,  vidimo,  uzhe  znaet  svoyu  sud'bu.
Vstrechayus' s ego glazami i ponimayu - vse znaet. Kazhetsya,  on  dazhe  ponyal,
chto ya budu ego ubijcej. Ohranniki dazhe ne smotryat na odnorukogo  veterana.
Podnyataya  pravaya  ruka,  vystrel  pryamo  v  lob.  Odnogo  vystrela  vpolne
dostatochno. On dernulsya i  padaet  na  ruki  svoih  ohrannikov.  Poka  oni
pytayutsya chto-libo soobrazit', ya uzhe v lifte,  otceplyayu  prishchepku.  CHto  vy
dumaete, ya delayu? Nazhimayu pervyj etazh? Ni za chto na svete.  Oni  navernyaka
uzhe peredali po svoim raciyam vniz, chtoby menya zaderzhali. Ili  pristrelili,
chto vprochem odno i to zhe.
   YA nazhimayu knopku etazhom nizhe. I tut zhe vyhozhu  iz  lifta,  posylaya  ego
vniz. Slyshu, kak  begut  po  lestnice  dvoe  ohrannikov  moego  "klienta".
Toropyatsya menya shvatit'. Posle chego ya spokojno podnimayus'  vverh,  na  tot
samyj etazh,  gde  ya  pristrelil  svoego  "klienta"  i  uhozhu  po  pozharnoj
lestnice. Predstavit'  v  etot  moment,  chto  ya  mogu  vernut'sya  k  mestu
ubijstva, da eshche na tot samyj etazh -  nevozmozhno.  Dlya  etogo  nuzhno  byt'
nemnogo psihologom.
   V otel' "SHeraton" ya dobralsya uzhe noch'yu. Srazu  razbudil  Leonida,  odel
svoj protez, vybrosil amerikanskij mundir. Leonid  posle  pohmel'ya  byl  v
uzhasnom sostoyanii. A mozhet, posle p'yanki. Mne trudno  razobrat',  kogda  u
nego  pohmel'e,  a  kogda  ocherednaya  p'yanka.  Ponyav,  chto  on  ne  smozhet
dvigat'sya, ya ostavil emu  pod  podushkoj  dve  tysyachi  dollarov  i  pozhelal
schastlivo  ostavat'sya.  Govoryat,  chto  my  ubivaem   vseh,   ne   ostavlyaya
svidetelej. |to takoe vran'e. Zachem bespolezno ubivat' nichego ne  znayushchego
cheloveka. Tol'ko dlya ubijstvu? No eto podlo. I greshno.
   Iz Filadel'fii ya uehal v  Vashington.  Tam,  gde  menya  nikto  ne  budet
iskat'. Potom iz gazet ya uznal, chto v tot vecher  v  Filadel'fii,  v  otele
"Varvik" byl ubit izvestnyj gangster i  glava  mafii  po  klichke  Francuz.
Znali by,  kakih  trudov  mne  eto  stoilo.  Tol'ko  derzhat'  vo  rtu  etu
dekorativnuyu gadost' bylo protivno. A vse ostal'nye trudnosti?
   V obshchem pervuyu polovinu svoih deneg ya chestno otrabotal. No uzhe togda, v
Amerike ya ponyal, chto vtoruyu vzyat' budet  trudnee,  chem  pervuyu.  Uzh  ochen'
izvestnyj mafiozi byl etot Francuz,  Takie  obychno  dozhivayut  do  glubokoj
starosti. Slishkom umny i ostorozhny. A tut vot na menya  popal.  Ne  povezlo
emu.
   Iz Vashingtona ya uletel... Konechno, ne v  Moskvu.  Tot  bilet  ya  prosto
vybrosil.  V  aeroportu  Vashingtona  ya  pred座avil   pasport   na   familiyu
Mahrushkina, chtoby oni videli moyu amerikanskuyu vizu. No po  etomu  krasnomu
pasportu ya dolzhen byl otdel'no registrirovat'sya  v  Turcii  i  platit'  za
v容zd vmesto vizy desyat' dollarov. Vmesto etogo, uzhe v aeroportu  Stambula
ya pred座avil drugoj pasport, na druguyu familiyu, no uzhe s tureckoj vizoj. Vo
vseh aeroportah mira, osobenno v krupnyh, nikogo ne interesuet, est' li  u
tebya viza toj strany, otkuda ty pribyl. I voobshche,  otkuda  ty  pribyl.  Ih
interesuet sobstvennaya viza. I samoe glavnoe  -  pri  vyhode  s  razlichnyh
rejsov passazhiry peremeshivayutsya drug s drugom.  A  uzhe  potom  pogranichnik
stavit svoyu pechat' na vyhode iz zala. Tak poluchilos' i zdes'.
   Pogranichnik  vzyal  moj  pasport,  prochital  moyu  familiyu,   imya,   dazhe
obodritel'no kivnul, proiznesya "Georgij", i postavil  pechat'.  CHerez  pyat'
minut ya vyhodil iz aeroporta goroda Stambula.
   Pervyj svoj pasport ya prosto porval i vybrosil. Mne on  bol'she  nikogda
ne ponadobitsya. I hotya zhal', chto  ya  tak  i  ne  posmotrel  N'yu-Jorka,  ne
pobyval na ostrove, gde stoit statuya Svobody, ne podnimalsya  na  ih  samoe
vysokoe zdanie - |mpajr Stejt Bilding, no zato ya chisto sdelal svoe delo. A
eto bylo samoe glavnoe. Vy  dumaete,  chto  ya  perestrahovalsya,  priehav  v
Stambul? Nichego podobnogo. |ti sukiny deti zhdali menya v  Moskve.  Ah,  kak
oni menya zhdali, vstrechaya tot samyj rejs, na kotoryj u menya byl  ih  bilet.
No eto uzhe otdel'naya istoriya.





   Oni sideli  vdvoem  v  komnate  prezidenta  banka.  Samogo  prezidenta,
konechno, ne bylo, ego prosto  vystavili  za  dver'.  Oba  sadyashchih  byli  v
dorogih dvubortnyh kostyumah, shelkovyh galstukah i model'noj  obuvi  ruchnoj
vydelki. Dostatochno bylo vzglyanut' na nih,  chtoby  ponyat'  stoimost'  etih
lyudej. No glyadet' bylo nekomu. Zdes' oni byli tol'ko vdvoem.
   - YA preduprezhdal, - goryachilsya polnyj muzhchina,  -  ya  vas  preduprezhdal,
Sergej Georgievich, chto nuzhno byt' ostorozhnym. A vy nedoocenili moi slova.
   - Ladno, - otmahnulsya drugoj, poplotnee i vyshe rostom, - chto  bylo,  to
proshlo. ZHalko Filina. Govoryat, pomoshchnik Francuza,  etot  poloumnyj  Lazar'
sam prirezal vseh troih.
   - Kakoj uzhas, kakoj uzhas, - prostonal tolstyachok, - chto teper' budet?
   - Teper' nichego ne budet, - usmehnulsya Sergej Georgievich, - teper'  vse
nashe. Konchilsya Francuz. Speksya. Teper' nikomu platit' bol'she ne budem.
   - A etot Lazar'?
   - On ubijca, a ne myslitel'. I potom u nego net takogo avtoriteta,  kak
u Francuza. Ego nikto ne priznaet.
   - Vy dumaete, on ne uznaet, kto poslal ubijcu k Francuzu?
   - V zhizni ne uznaet. Ob etom znali tol'ko tri cheloveka - vy, ya i Filin.
Odin uzhe umer, ostalis' my dvoe.
   - A esli Filin uspel rasskazat'? - ispuganno sprosil polnyj muzhchina,  -
vy predstavlyaete, chto zdes' budet?
   - Vy ne znaete Filina, moj dorogoj. On skoree otkusit  sebe  yazyk,  chem
rasskazhet chto-libo. Dazhe pod pytkoj. My sideli vmeste s nim, i ya pomnyu ego
eshche po lageryam.
   - Mogli  by  ne  vspominat'  svoego  ugolovnogo  proshlogo,  -  dernulsya
tolstyachok, - vse ravno nuzhno  byt'  ochen'  ostorozhnymi.  CHto  tam  s  etim
naemnikom?
   - Osechka vyshla, - ogorchenno proiznes Sergej Georgievich, - vidimo, mnogo
deneg zaplatili. Paren'  vpervye  v  zhizni  uvidel  Ameriku  i  reshil  tam
ostat'sya. No on glupo postupil. Lazar' znaet ego familiyu i mozhet vyjti  na
nego. Predstavlyayu, kakie  pytki  pridumaet  dlya  nego  Lazar'.  A  smenit'
pasport uzhe v Amerike nel'zya, eto vam ne Rossiya.
   - A ego svyaznoj?
   - Uzhe davno pod zemlej, - kivnul Sergej Georgievich,  -  tut  my  uspeli
ochen' operativno. On dazhe ne ponyal, chto proizoshlo.
   - I vse-taki menya vse vremya gnetet mysl' - otkuda Lazar' uznal o  nashem
cheloveke. Kak oni vyshli na Filina?
   - My proveryali. YA  greshnym  delom  dazhe  vas  podozreval,  -  nepriyatno
ulybnulsya Sergej Georgievich. Tolstyachok  dazhe  peredernulsya,  -  no  teper'
dumaem chto cherez posol'stvo. YA ved' Filinu govoril,  chto  luchshe  oformlyat'
nashemu naemniku turisticheskuyu vizu, a  on  ne  soglasilsya.  A  sidevshij  v
amerikanskom posol'stve  chelovek  rabotal  na  Francuza.  Vot  takoj  krug
poluchilsya. I oni smogli vychislit' ubijcu. Pravda, on konechno molodec, esli
sumel vyvernut'sya i vse-taki pristrelit' Francuza. Govoryat, pryamo  na  ego
etazhe. No mne vse-taki neponyatno,  kak  etot  ubijca  voshel  v  ohranyaemyj
otel', kak proshel mimo ohrannikov, mimo lyudej Lazarya? Kak podnyalsya naverh,
kak okazalsya na etazhe Francuza? YA dumayu, mozhet, eto Lazar'  vospol'zovalsya
situaciej i reshil ubrat' starika. A sam sest' na  ego  mesto.  Takoe  tozhe
mozhet byt'. Hotya v lyubom sluchae nashi den'gi ne propali. My ih zaplatili ne
zrya.
   - |to mozhet byt', - podumav otvetil tolstyachok, - poetomu ne vernulsya  i
vash chelovek. Poetomu Lazar' tak bystro ubral Filina i  ego  lyudej.  Skoree
zametal sledy.
   - My vstrechali v aeroportu tot samyj samolet,  na  kotorom  dolzhen  byl
priletet' nash naemnik. On  ne  priletel.  My  proverili  dazhe  deputatskuyu
komnatu, prosmotreli spiski vseh passazhirov. Ego ne bylo sredi nih.
   - Stalo byt' vse k luchshemu, - vzdohnul tolstyachok, - i vse  ravno  nuzhno
byt' ostorozhnee. Teper', kogda  my  nakonec  ustanovili  polnyj  kontrol',
nuzhno voobshche ne  vysovyvat'sya.  Sidet'  tiho,  kak  Francuz,  carstvo  emu
nebesnoe, umnym chelovekom byl.  Hotite  otdohnut',  pokurazhit'sya?  Ezzhajte
kuda-nibud' na  Kanarskie  ostrova.  No  ne  blizhe,  chtoby  ne  privlekat'
vnimaniya.
   - Tak ya i sdelayu, - ulybnulsya Sergej Georgievich, -  a  dolyu  Filina  my
razdelim popolam.
   V kabinet voshla ocharovatel'naya, dlinnonogaya sekretarsha.
   - Vas prosyat k telefonu, - ulybnulas' ona Sergeyu Georgievichu.
   - Menya? - udivilsya tot, podnimaya trubku.
   - Dobryj Den', Sergej Georgievich, - razdalos' na drugom konce.
   - Dobryj den'. Kto eto govorit?
   - Vash zakaz vypolnen, - uslyshal on potryasshie ego slova, - kogda ya  mogu
poluchit' vtoruyu chast' priza?
   - A...  chto...  -  vpervye  v  zhizni  po-nastoyashchemu  rasteryalsya  Sergej
Georgievich, - kak vy skazali?
   - V Filadel'fii vse proshlo normal'no. |to Mahrushkin  govorit.  Kogda  ya
mogu poluchit' svoi den'gi?
   - Zavtra, - vydavil nakonec Sergej Georgievich, - konechno, zavtra.  Kuda
ih privezti?
   - YA vam perezvonyu  zavtra  v  eto  vremya,  -  neznakomec  pod  familiej
"Mahrushkin" polozhil trubku.
   Sergej Georgievich sudorozhno vyter lico rukoj. Rot ego perekosilsya.
   - CHto sluchilos'? - ispugalsya tolstyachok.
   - Ob座avilsya nash naemnik.
   - Kto? - pochti zakrichal tolstyachok.
   - Aga, tot samyj. On uzhe v Moskve i prosit ostavshuyusya chast' deneg.
   - Tak ya i dumal. Znachit, on chelovek Lazarya. Nas prosto vseh obmanuli  s
samogo nachala.
   - Ne pohozhe, - zadumchivo otvetil Sergej Georgievich, - Lazar'  na  takie
tonkosti ne sposoben. On by ne stal prosit' deneg,  a  prosto  prislal  by
syuda gruppu ubijc. Zdes' chto-to ne stykuetsya. Mozhet, etot  chelovek  prosto
genij? I on dejstvitel'no ubil Francuza i sumel obmanut' nas vseh. Net, ne
veryu ya  v  ego  genial'nost'.  Zdes'  kakaya-to  slozhnaya  igra.  Nuzhno  vse
produmat' i vyyasnit'.
   - Dumaete nuzhno platit'?
   - Nuzhno zahvatit' etogo naemnika  i  vyyasnit',  na  kogo  on  rabotaet.
Mozhet, kto-to tretij reshil vmeshat'sya v nashu igru. I Francuz ubit, i  Filin
ubit. A etot Mahrushkin hodit po  Moskve.  Tak  ne  byvaet.  Za  nim  stoyat
opredelennye sily.
   - A kto eto mozhet byt'?
   - Uznaem, - poobeshchal Sergej  Georgievich,  vnezapno  slomav  karandash  v
svoih rukah. Razdalsya suhoj tresk. Tolstyachok vzdrognul.
   - Tol'ko bez shuma, - poprosil on.
   - Na etot raz, konechno. YA poshlyu desyat' chelovek.  U  etogo  naemnika  ne
budet nikakih shansov. Tam my ego i voz'mem.
   - A esli eto chelovek Lazarya?
   - Togda uberem ego i poshlem k Lazaryu  lyudej  s  pros'boj  o  peremirii.
Voevat' nam ne stoit. A emu mozhno budet platit' kuda men'she, chem Francuzu.
   - A esli net?
   - Togda vyyasnim, kto stoit za nim i chto oni hotyat. A  potom  vse  ravno
uberem. U etogo Mahrushkina net nikakih  shansov  v  lyubom  sluchae.  On  uzhe
mertvec.
   - No vozmozhen i tretij variant, - skazal vdrug tolstyachok.
   - Kakoj tretij?
   - CHto on genij. I togda nam budet ochen' slozhno.
   - Vy verite v geniev? Ih davno uzhe net.  CHtoby  ubrat'  Francuza  takim
obrazom, nuzhna byla celaya organizaciya. A  kto  mog  luchshe  vse  obstavit',
krome samogo Lazarya? Ne ver'te v geniev moj dorogoj, predateli i  merzavcy
vstrechayutsya kuda chashche.
   Oni i ne dumali, chto ves' ih razgovor slyshit eshche odin chelovek.
   Vy byvali v Stambule? Esli net, obyazatel'no  poezzhajte.  Ne  pozhaleete.
Vo-pervyh tam, kak i v Brukline, vse govoryat  po-russki.  Vezde  takie  zhe
nadpisi na russkom yazyke. Nashi, konechno, molodcy - zastavili  turok  uchit'
russkij yazyk. A v restoranah ya videl dazhe portrety russkih carej. Tureckie
sultany navernyaka v grobu perevorachivayutsya, vidya takoe kolichestvo  russkih
na beregah Bosfora i Dardanell, No  gorod  mne  ponravilsya.  Odin  bol'shoj
bazar, gde vse torguyut, krichat, rugayutsya, obmanyvayut i  nazhivayutsya.  I  do
utra nikto ne spit.
   Ostanovilsya ya v nebol'shom otele s gromkim nazvaniem  "Grand-otel'".  Na
samom - dele deshevaya studencheskaya  zabegalovka-obshchezhitie.  No  zato  stoit
tol'ko sorok pyat' dollarov v den'. Vsego dva dnya byl ya v Stambule, no  mne
ochen' ponravilos'. Dazhe nakupil vsyakogo barahla dlya synishki. Kogda  eshche  ya
syuda vyberus'.
   Bilet v Moskvu ya kupil v kasse. Za dollary zdes'  gotovy  sdelat'  vse,
chto ugodno. Osobenno mnogo nashih devochek, priezzhayushchih na zarabotki. Bednye
turki prosto golovu teryayut ot takogo naplyva  horoshego  zhenskogo  tela.  I
zdes' tozhe my ih oboshli nachisto.
   V Moskvu priletel vecherom. Srazu pozvonil Igoryu. Tot  ne  otvetil.  |to
mne ne ponravilos', dumayu, proverit' vse nuzhno. Na sleduyushchij den' pozvonil
ya emu na rabotu. Tam tozhe ne znayut, gde Igor'. Propal,  ischez.  I  nikakih
sledov. Pozvonil ego sosedke. My s Igorem dogovarivalis', v sluchae chego, ya
zvonyu sosedke. Tak ta tozhe nichego ne znaet. Net, govorit, ego,  uzhe  pyatye
sutki doma ne nochuet. Togda, konechno, vse ponyatno. Moi "zakazchiki"  reshili
izbavit'sya ot nezhelatel'nyh svidetelej. Kak pravil'no ya  podstrahovalsya  s
etoj Turciej. Navernyaka zhdali menya v aeroportu, hoteli dostojno vstretit'.
   A ya ne priletel. Navernoe, reshili, chto ostalsya v Amerike. Ili menya  tam
ubrali. V sumatohe, v otele moglo sluchit'sya vse, chto  ugodno.  No  oni  ne
dolzhny tak dumat'. Za nimi dolg chislitsya  -  eshche  dvesti  pyat'desyat  tysyach
dollarov. I ubityj Igor'. Nuzhno brat' s procentami.
   Eshche dva dnya ya gotovilsya. Oborudovanie vsyakoe zakupal. Moego  zakazchika,
kak ya uznal, zvali Sergej Georgievich. I hodil on v ochen'  izvestnyj  bank.
Predstavlyaete, kak mne trudno bylo prikrepit' k oknu hot' chto-nibud'.  Vsyu
noch' prostoyal, poka nakonec popal pryamo na okonnuyu ramu. Popast' kistochkoj
s plastilinom dazhe na vtoroj etazh ochen' slozhno. A tut eshche vezde ohranniki.
A na sleduyushchij den'  ya  nanes  vizit  v  etot  bank  i  sluchajno  zashel  k
sekretarshe prezidenta. Takoj krasivoj devushki ya davno ne videl.  Ob座asnil,
chto ya byvshij afganec i hochu pogovorit' s prezidentom banka. Ona dolgo menya
ne hotela puskat', poka ya ej svoj protez ne pokazal. Nakonec vpustila.
   Prezident okazalsya molodym, krasnomordymi nahal'nym.  On  dazhe  slushat'
menya ne stal, srazu vystavil za dver', kak tol'ko zaiknulsya  o  pomoshchi.  I
eshche vyzval dlya poryadka dvuh  svoih  ohrannikov,  kotorye  menya  i  vyveli.
Pravda, svoj zhuchok pod stolom ya uspel prikrepit'. A kistochka na okne  byla
dlya orientira. V etom okne ya chashche vsego i videl Sergeya Georgievicha.  A  na
sleduyushchij den' oni oba v bank pozhalovali. S udovol'stviem slyshal, kak  oni
prezidenta  za  dver'  vystavlyali.   Budet   znat',   kak   s   invalidami
razgovarivat'. On dlya nih byl prosto "shesterka".
   A potom dolgo obo mne govorili raznuyu erundu. Nakonec, ne  vyderzhav,  ya
pozvonil im. Nuzhno bylo videt', kak ispugalsya etot Sergej  Georgievich.  YA,
pravda, ne videl, no zato slyshal ih  do  razgovora  i  posle.  Igorya  oni,
konechno, ubrali, eto  ya  byl  prav.  I  so  mnoj  podlo  postupit'  hotyat.
Zahvatit', pytat' i pribit'. |to za to, chto ya  vypolnil  ih  "zakaz".  Net
blagodarnosti u lyudej, vsyudu odno zhul'e.
   Nichego, dumayu, posmotrim. Na  sleduyushchij  den'  slyshu,  kak  v  kabinete
sobralis' lyudi. Obsuzhdayut, kak  luchshe  menya  pribit'.  Pridumyvayut  raznye
varianty. YA vse slushal, slushal, potom pozvonil.
   - Poedesh' v  svoej  mashine  ot  banka,  -  govoryu  ya  svoemu  osnovnomu
"zakazchiku", - i ne pytajsya durit', za toboj  sledyat  lyudi.  Inache  Lazar'
prishlet eshche kogo-nibud'.
   Kak on ispugalsya, kak nachal dokazyvat', chto vsegda uvazhal  Lazarya,  chto
davno ponyal ego igru. A ya dazhe ne znayu, kto takoj Lazar',  prosto  uslyshal
eto imya v ih razgovore. Oni schitali, chto menya poslal Lazar', nu pust'  tak
i schitayut.
   - Kogda peredash' den'gi, - govoryu  etomu  stervecu,  -  Lazar'  prishlet
svoih lyudej dlya peregovorov.
   Oni, konechno, srazu soglasilis'. Pravda, sprashivayut, na  kakoj  procent
mogut rasschityvat'. |togo ya ne znal i chestno  skazal  im  ob  etom.  Glyazhu
cherez polchasa vyhodit moj "zakazchik" s chemodanchikom. Oni dolgo soveshchalis',
no reshili, chto  den'gi  nuzhno  otdavat'.  Menya  zahvatyvat'  im  bylo  uzhe
neinteresno. Ih teper' interesoval tol'ko Lazar'. Protiv nego  oni  gotovy
byli bit'sya. A ya kto, prostaya "shesterka",  po  ih  mneniyu.  Vot  pochemu  v
chemodanchik oni polozhili fal'shivye dollary. U nih  okazyvaetsya  dazhe  zapas
byl etih samyh poddelok. A vnizu  adskuyu  mashinku.  Kak  tol'ko  ya  otkroyu
chemodanchik, - tut mne i konec. A Lazaryu oni skazhut, chto  den'ga,  konechno,
otdali. I ya sbezhal, ih prisvoiv. Nu i logika peshchernaya u etih  durakov.  Ne
hotite davat' den'ga, ne  nado.  No  zachem  vy  vzryvchatku  podkladyvaete.
Tol'ko, chtoby ne platit'? Nehorosho eto, ne po-lyudski.
   A za moim "zakazchikom" eshche tri  avtomobili,  uvyazalis'.  Kak-budto  oni
chto-to reshit' mogut. YA ved' znal, kuda oni edut, mesto im  sam  nazval.  I
rvanul tuda v ob容zd. A tam u menya uzhe vintovochka lezhala gotovaya. No ya  ee
razobral i ubral. Sergej  Georgievich  vel  sebya  vsyu  zhizn'  kak  paskuda,
znachit, i umirat' dolzhen kak paskuda, a ne kak dostojnyj  chelovek.  V  lob
emu ya strelyat' ne sobiralsya.
   On priehal, vylez iz avtomobilya, a tut  ya  proezzhayu  mimo.  Pritormozil
mashinu, dostal avtomat i  dlinnuyu  ochered'  dal  po  zhivotu,  chtoby  dolgo
muchilsya stervec.  A  potom  rezko  napravo  i  dvorami  ushel.  Mashiny  ego
ohrannikov dazhe pod容hat' ne  uspeli,  kak  ya  uzhe  vozvrashchalsya  s  drugoj
storony. |to moj  "firmennyj  znak",  esli  hotite,  vsegda  vozvrashchat'sya.
Prestupnik, chto delaet posle ubijstva? Vsegda ubegaet, pytaetsya  skryt'sya.
A ya vozvrashchayus', mne dazhe interesno, chto tam poluchilos'. I  potom  u  menya
est' takoe prekrasnoe alibi, - moj levyj protez. Avtomat mozhno polozhit' na
nego i strelyat' pravoj rukoj. Po eto ved' nikomu i  v  golovu  ne  pridet.
Mashinu ya zagnal v zaranee  podgotovlennyj  zakrytyj  garazh.  Zaper  zamok,
otstegnul protez i k mestu prestupleniya. A tam Sergej Georgievich dolgo, oh
kak dolgo i muchitel'no umiral. Vse  puzyri  shli  izo  rta.  I  menya  videl
ulybayushchegosya pered glazami, vse hotel pal'cem  pokazat',  no  skazat'  uzhe
nichego ne mog. I ruku podnyat' tozhe. Tak i umer, glyadya na menya. On-to  menya
znal v lico. Tak chto za Igorya ya s nimi pokvitalsya. A vtoruyu polovinu deneg
pust' sebe ostavyat. Moya zhizn' stoit dorozhe.
   Potom mne govorili, chto etot bank i Lazar' eshche celyj god voevali drug s
drugom, vyyasnyaya, kto takoj byl ubijca Mahrushkin?









   General'nyj direktor sidel v kabinete perelistyvaya bumagi. U nego  byla
dobraya ulybka starogo, pozhilogo cheloveka, uzhe osoznayushchego vsyu  oshibochnost'
radikal'nyh utverzhdenij. Sidevshij pered nim  molodoj  chelovek  byl  tverdo
ubezhden v svoej pravote. No dokazat' eto staromu  cheloveku  budet  trudno.
Oni vse takie konservatory. Molodoj govoril dolgo, ubeditel'no i  krasivo.
No na general'nogo eto ne  okazalo  nikakogo  vozdejstviya.  Krasivye  rechi
davno uzhe ne ubezhdali ego. On privyk verit' tol'ko faktam. A zdes'  faktov
ne bylo.
   - Net, - nakonec vynes  svoe  zaklyuchenie  general'nyj,  -  eto  nam  ne
podhodit.
   Molodoj    pokrasnel,    popytalsya    eshche    posporit',    no,    ponyav
besperspektivnost' svoih usilij, nakonec zamolchal.
   - Nado eshche podumat', - vynes zaklyuchenie general'nyj, - eto vse  ne  tak
legko, moj yunyj drug.
   Molodoj chelovek vspyhnul i bystrym shagom vyshel  iz  kabineta.  Razdalsya
zvonok kommutatora.
   - Prostite - skazala sekretar', - ya vam bol'she ne nuzhna?
   - Konechno, net. Spasibo. Menya kto-nibud' zhdet?
   - Da, v priemnoj sidit Borisova. Hochet, chtoby vy prinyali.
   - Tak pozdno, - udivilsya general'nyj, -  horosho,  pust'  vojdet.  A  vy
mozhete idti.
   V kabinet voshla molodaya,  elegantnaya  zhenshchina  let  tridcati.  Krasivaya
oprava podcherkivala strogij oblik lica,  minimum  kosmetiki.  Volosy  byli
tshchatel'no ulozheny. General'nyj posmotrel na nee s grust'yu.  Emu  nravilis'
krasivye zhenshchiny. No i... tol'ko. V ego vozraste o nih mozhno  bylo  tol'ko
mechtat', poluchaya skoree moral'noe udovletvorenie.
   - CHto u vas? - sprosil on u molodoj zhenshchiny.
   - YA hotela by vam pokazat' dannye nashego otdela, - predlozhila Borisova,
- vy sami prosili menya oznakomit' vas so vsemi pokazatelyami.
   - Da, da, konechno, ya pomnyu, - zainteresovanno skazal general'nyj.
   Borisova nachala raskladyvat' bumagi na stole.
   K ih zdaniyu pod容hala mashina s  tremya  passazhirami.  Oni  trebovatel'no
prosignalili i storozh predupreditel'no raskryl vorota, ochevidno, eti  troe
byli zdes' svoimi lyud'mi. Borisova nachala ob座asnyat' raznicu za proshlyj god
i nyneshnij. Vse troe, ostaviv mashinu vo dvore, proshli v zdanie  i,  projdya
mimo dvuh ohrannikov, takzhe ne ostanovivshih ih, voshli v lift.  General'nyj
poluchal  udovol'stvie,  glyadya  kak  ubeditel'no  i  dokazatel'no   govorit
Borisova. S kadrami u nih vsegda ne bylo problem, - podumal general'nyj, -
nuzhno budet poslat' Borisovu uchit'sya v London. Troe muzhchin vyshli iz  lifta
na etazhe, gde byl kabinet general'nogo.
   Vnezapno general'nyj zakashlyal. Potom  vinovato  posmotrel  na  sidevshuyu
pered nim zhenshchinu.
   - Starost' ne radost', - banal'no proiznes on.
   Ona myagko ulybnulas'.
   - Davajte prervemsya, pop'em chajku, - predlozhil general'nyj.
   - Sidite, - vstrepenulas' ona, - ya vse prigotovlyu.
   Za ego  spinoj  byla  nezametnaya  dver'  v  komnatu  otdyha,  gde  byla
elektricheskaya plitka, chajnik, nebol'shoj stolik i krovat' dlya otdyha. Kogda
sotrudniki zaderzhivalis' na rabote, oni vmeste s direktorom pili chaj v ego
kabinete. On byl po-nastoyashchemu demokratichen, bez pokaznogo panibratstva.
   Ona proshla v komnatu, nabrala vody v chajnik. V etot  moment  v  kabinet
voshlo srazu troe muzhchin.
   - Ty, - udivilsya general'nyj, - v chem delo?
   - Hotim podpisat'  tot  samyj  proekt,  -  protyanul  bumagu  pervyj  iz
voshedshih, - on nam ochen' nuzhen.
   - |to nevozmozhno, - tverdo ob座asnil general'nyj, - eto samoe  nastoyashchee
moshennichestvo. Hishchenie gosudarstvennyh sredstv. Nikolaj, ya tebe mnogo  raz
ob座asnyal.
   - On nichego ne ponyal, - skazal pervyj iz voshedshih.
   - I ne pojmet, - dobavil vtoroj.
   - Pojmite, - eshche raz  popytalsya  ubedit'  hozyaina  kabineta  pervyj  iz
voshedshih, - eto ne tol'ko nashe delo. Zdes', v etom  dele  interesy  mnogih
lyudej.
   - YA zhe skazal, chto ne podpishu, - tverdo skazal general'nyj direktor,  -
i ne stoit, Nikolaj, nastaivat'.
   - On ne podpishet, -  soglasilsya  vtoroj,  bystro  dostavaya  iz  karmana
pistolet s glushitelem.
   - Vy s uma soshli, - rasteryalsya general'nyj.
   Razdalsya shchelchok. Potom eshche odin. Obe puli popali v cel'. Pervaya probila
pechen', vtoraya popala v serdce. Poslednej mysl'yu direktora byla trevoga za
Borisovu. Ona ved' v  sosednej  komnate,  -  vnezapno  podumal  on,  pered
pogruzheniem vo t'mu. Nikolaj podoshel k ubitomu, pnul ego nogoj.
   - Podlec, dovel taki  do  etogo.  |h,  Osman,  tak  trudno  rabotat'  s
neponimayushchimi lyud'mi.
   - Uhodim, Nikolaj. Vyklyuchaj svet i uhodim. Skazhem, esli sprosyat, chto on
ostalsya nochevat' v svoem kabinete.
   Borisova stoyala v komnate otdyha, slushaya kazhdoe slovo.  Ona  ne  sovsem
ponyala, chto sluchilos', dazhe uslyshav dva gromkih shchelchka  i  stuk  padayushchego
tela. A mozhet, ne hotela verit' v sluchivsheesya.
   Troe vyshli iz kabineta, potushiv svet.  Napravilis'  k  liftu.  Borisova
ostorozhno vyshla iz komnaty otdyha.
   Oni voshli v lift, spuskayas' na pervyj etazh.
   Ona voshla v kabinet, nichego ne ponimaya.
   Oni uzhe pokidali zdanie,  kogda  ona,  eshche  ne  sovsem  soobrazhaya,  chto
proizoshlo, avtomaticheski vklyuchila svet v kabinete i zakrichala.
   Krik ee byl skoree sdavlennym stonom i ne byl slyshen nigde. No vse troe
vyshedshih iz zdaniya obratili  vnimanie  na  zagorevshijsya  svet  v  kabinete
direktora.
   - Kto eto mozhet byt'? - trevozhno sprosil Osman.
   - Ne znayu. CHert poberi, kto tam mozhet byt' v takoe vremya, - zanervnichal
Nikolaj, - bystro naverh.
   Tretij prosto korotko vyrugalsya. On byl v forme podpolkovnika milicii i
teper' nedovol'no smotrel na dvuh drugih poputchikov.
   - Vy zhe govorili tam nikogo net, - prohripel on. Oni vorvalis' snova  v
zdanie, pochti begom napravlyayas' k liftu.
   Borisova vybezhala iz kabineta, dazhe ne vzyav svoego plashcha. Ona  pytalas'
najti hot' kogo-nibud' v etot moment.
   Podpolkovnik okazalsya bolee predusmotritel'nym. On reshil  podnyat'sya  na
tretij etazh peshkom.
   Borisova, ne dozhidayas' lifta, pobezhala vniz po lestnice.
   Dvoe drugih - Nikolaj i Osman - snova  vorvalis'  v  kabinet.  Dver'  v
komnatu otdyha byla otkryta, i oni vse ponyali.
   Borisova bezhala po lestnice, kogda stolknulas' s neznakomym  chelovekom,
odetym v formu milicii. Ona obradovalas'.
   - Tovarishch oficer, - pochti zakrichala zhenshchina, - tam naverhu ubijstvo.  YA
slyshala ih golosa. Kakie-to Nikolaj i Osman. Oni ubili  nashego  direktora.
Oni eshche zdes', daleko ujti ne mogli.
   Podpolkovnik sochuvstvenno ulybalsya.
   Ona tyanula ego za rukav naverh, kogda vnezapno oshchutila na svoej shee ego
sil'nye, gibkie ruki. Prodolzhaya ulybat'sya,  on  sdavlival  ej  gorlo.  Ona
zahripela,  pytayas'  vyrvat'sya.  No  hvatka  byla  zheleznoj.   Nichego   ne
ponimayushchaya zhenshchina uzhe teryala soznanie, kogda na lestnice  vdrug  poyavilsya
odin iz ohrannikov s pervogo etazha.
   - CHto sluchilos'? - rasteryanno proiznes on.
   Podpolkovnik vyrugalsya. Ottolknuv zhenshchinu k  stene,  on  bystro  dostal
pistolet. Pochti  ne  celyas',  vystrelil.  Raz,  drugoj.  Grohot  vystrelov
zapolnil vse koridory, proshel po etazham. Ohrannik, dernuvshis', svalilsya.
   Oficer milicii rezko obernulsya. Stoyavshej ryadom s  nim  zhenshchiny  uzhe  ne
bylo. On, vyrugavshis', eshche raz bystro podnyalsya naverh,  uspevaya  zametit',
kak ona saditsya v lift. K nemu podbezhali dvoe ego znakomyh.
   - CHto sluchilos'?
   - Pristrelil ohrannika, - s dosadoj otvetil podpolkovnik, - v  kabinete
byla zhenshchina. Ona  vse  videla.  Slyshala,  kak  vy  nazyvali  drug  druga.
Zapomnila vas po imenam. A teper' i menya videla. Bystro v lift,  nuzhno  ee
najti.
   Ona vybezhala v vestibyul' pervogo etazha, gde sidel eshche odin dezhurnyj.
   - Ostanovite ih, - zakrichala ona, - ostanovite.
   Tot, nichego ne ponimaya, stal dostavat' oruzhie. Otkrylas' dver' lifta  i
podpolkovnik, vytyanuv ruku, sdelal eshche odin vystrel. Ohrannik, ne ponimaya,
chto proishodit, ruhnul na pol. ZHenshchina vybezhala vo dvor, gde stoyala mashina
ee presledovatelej. Oni samonadeyanno ostavili klyuchi pryamo v avtomobile,  i
ona sela za rul'.
   Troe presledovatelej uzhe vybezhali vo dvor, kogda  mashina  rvanulas'  so
svoego mesta. Nepreryvno signalya, ona vyrulila k vorotam. Storozh  medlenno
otkryval ih. Ona vse vremya signalila. Troe  neznakomcev  byli  Uzhe  sovsem
ryadom. Ne dozhidayas', poka vorota okonchatel'no  otkroyutsya,  ona  po  oshibke
pereklyuchila skorost' na zadnij hod i rezko  dala  gaz.  Poslyshalsya  chej-to
strashnyj krik. Mashina, sil'no dernuvshis', ostanovilas'. Ona pereklyuchila na
pervuyu skorost' i, carapaya bok mashiny, vyehala nakonec so dvora. Tol'ko  u
vorot chto-to tyazheloe otcepilos' ot mashiny. Ona nakonec  dala  polnyj  gaz.
Nikolaj sklonilsya nad tyazhelo dyshavshim Osmanom.
   - Kazhetsya, gotov, - skazal on cherez minutu, - umer. Zadavila suka.
   - |to k luchshemu, - vse svalim na  nih,  -  uspokoil  ego  podpolkovnik.
Skazhem, kakoj-to kavkazec vorvalsya, otkryl strel'bu. A potom ego  soobshchnik
bezhal, ostaviv zdes' svoego tovarishcha.
   K nim podbezhal ispugannyj storozh.
   - Tovarishch podpolkovnik, v chem delo?
   - Ne vidish', bylo banditskoe napadenie, nashu mashinu  ugnali,  -  strogo
skazal oficer, - vyzyvaj srochno miliciyu,  pust'  ishchut  nash  avtomobil'.  I
"skoruyu pomoshch'". Tam, kazhetsya, est' ubitye.
   Kogda storozh podbezhal k telefonu, podpolkovnik vzglyanul na Nikolaya.
   - Ty hot' ee znaesh'?
   - Konechno, znayu. Borisova Irina - nachal'nik otdela.
   - Znaesh', gde zhivet?
   - Mogu pozvonit', uznat'.
   - Togda chego stoish', dejstvuj, idiot. Nuzhno ehat' k nej domoj. Ona menya
videla. Da i vas znaet. Predstavlyaesh', chto budet, esli ona zagovorit.
   - A zdes'...
   - A zdes' bez tebya razberutsya. Trup bandita est', chego tebe eshche  nuzhno.
A on tochno umer?
   Podpolkovnik naklonilsya nad nim.
   - Da, kazhetsya, ona pereehala ego popolam. On, chto, sovsem  nenormal'nym
byl, mashinu rukami hotel ostanovit'?
   Podbezhal storozh.
   - Sejchas budut, - peredal vashi soobshcheniya, - pochti  po-voennomu  dolozhil
on.
   - Horosho, - pooshchril podpolkovnik, - stoj zdes' i nikogo ne puskaj.
   - A my pojdem pozvonim eshche raz, - pokazal on Nikolayu.
   Vo dvore, tshchatel'no vyterev svoj pistolet, on vybrosil ego na zemlyu.
   - Direktora ubil Osman. Pistolet u  nego  v  karmane.  A  ego  soobshchnik
zastrelil dvuh ohrannikov i skrylsya. Pistolet chistyj, pust'  ishchut  vtorogo
bandita.
   Nikolaj brosilsya k telefonu. Toroplivo nabral chej-to nomer.
   - Dobryj den'. |to ya, Nikolaj. Slushaj, u nas Irina  Borisova  rabotaet.
Da, nachal'nik otdela. Gde ona zhivet, ne znaesh'? Rebyata dolzhny dokumenty ej
na dom otvezti. Gde? Spasibo.
   - Uznal? - sprosil podpolkovnik.
   - Da, - kivnul Nikolaj.
   - Pozvoni rebyatam, pust' ee vstretyat. I bez lishnih fokusov, srazu pust'
strelyayut.
   Nikolaj brosilsya snova k telefonu.





   Tol'ko pod容hav k svoemu domu, ona nemnogo  uspokoilas'.  Kuda  teper'?
Ona ponimala, chto v miliciyu ej luchshe ne obrashchat'sya. Tot milicejskij oficer
byl takim zhe ubijcej, kak i  dvoe  drugih.  Kazhetsya,  odnogo  iz  nih  ona
zadavila. CHto teper' budet? Ona sidela za rulem, opustiv golovu  pryamo  na
kozhanoe pokrytie rulya. I nichego ne mogla reshit'. Kuda ehat'? V miliciyu ona
boyalas', tam vpolne mogli okazat'sya  kollegi  etogo  oficera.  Nuzhno  bylo
podnimat'sya domoj, no ona sidela za Rulem, ne reshayas' shevel'nut'sya.  Posle
razvoda ona zhila odna i podnimat'sya v pustoj, holodnyj dom ej ne hotelos'.
   Ona pritormozila u doma, ne zaezzhaya vo dvor. Hotya byvshij muzh  i  nauchil
ee upravlyat' mashinoj, ona nikogda ne v容zzhala vo dvor, gde igrali deti.  A
svoyu mashinu derzhala v garazhe, u doma, metrah v sta ot stoyanki. Esli byvali
kakie-to trudnosti, rebyata so stoyanki vsegda pomogali ej postavit' mashinu,
osmatrivali ee, myli. Ona vspomnila, chto klyuchi ot  ee  mashiny  ostalis'  v
karmane plashcha. Znachit, na mashinu rasschityvat' nechego.  Tol'ko  teper'  ona
nachala prihodit' v sebya. Sumka tozhe ostalas' v priemnoj direktora,  a  tam
byli klyuchi i ot kvartiry. Znachit, i domoj ona  popast'  ne  smozhet.  Nuzhno
ehat' k sestre, brat' klyuchi.
   Ona vdrug zametila, kak k  ih  domu  pod容zzhaet  eshche  odna  mashina.  Iz
"devyatki" cveta mokrogo asfal'ta vyshli srazu troe lyudej v kozhanyh kurtkah.
Oni, podojdya k odnoj iz devochek vo dvore, dovol'no  gromko  sprosili,  gde
nahoditsya pyatnadcataya kvartira. |to byl ee, Iriny Borisovoj, kvartira. Ona
zamerla za rulem, kogda neznakomcy voshli v blok.
   Zatem ostorozhno dala zadnij hod i ot容hala. Znachit, ee  ishchut  po  vsemu
gorodu. Uzhe dazhe domoj priehali. Ona  bystro  vyrulila  na  ulicu,  teper'
nuzhno us pet' k sestre ran'she  nih.  Ehat'  bylo  dovol'no  daleko,  minut
dvadcat', i ona sderzhivala sebya izo vseh s chtoby ne pognat' avtomobil'.  V
centre goroda, kak obychno, byli strashnye zatory,  no  edva  ona  vyrvalas'
predely Sadovogo kol'ca, kak  doroga  stala  posvobodnee  i  ona  dovol'no
bystro doehala do doma svoej sestry.
   Ostaviv mashinu na ulice, ona brosilas' v pod容zd. Sestra zhila na pervom
etazhe. Dolgo zvonila v dver'. Ispugannaya sestra otkryla dver'  v  kuhonnom
halate. Ona gotovila pirog na kuhne i ne slyshala zvonka,  poka  iz  vannoj
komnaty ee ne pozval syn.
   - CHto sluchilos', - ispugalas' sestra, - na tebe, Irina, lica net.
   - Ne sprashivaj ni o chem, - bystro otvetila Irina, - u  tebya  est'  doma
den'gi?
   - Ne tak mnogo, - rasteryalas' sestra.
   - Moi klyuchi u tebya?
   - Da, konechno. A chto sluchilos'?
   - U menya doma lezhit trista dollarov v tumbochke, doedesh' zavtra utrom  i
voz'mesh' eti den'gi. Tol'ko ezzhaj ne odna.  Voz'mi  detej,  muzha,  pozvoni
Vasiliyu, pust' tozhe priedet. Ty menya ponyala, odna nikuda ne ezdi.
   - Ponyala, no chto sluchilos'?
   - Potom rasskazhu. Den'gi otdash' Mashe, ona zajdet za nimi  zavtra  dnem.
Ponyala?
   - Konechno, ponyala! -  kivnula  sestra,  -  no  radi  Boga,  skazhi,  chto
proizoshlo. Ty vryvaesh'sya noch'yu ko mne domoj i govorish' kakie-to neponyatnye
veshchi. Pochemu ty sama ne poedesh' domoj?
   - Za mnoj ohotyatsya kakie-to lyudi, - Irina proshla  na  kuhnyu,  sudorozhno
shvatila kusok hleba, syr, - s utra nichego ne ela.
   - Gospodi, - zaprichitala  sestra,  -  kakoe  neschast'e.  Nuzhno  vyzvat'
miliciyu.
   - Tak oni i ohotyatsya. CHto-to  u  nas  sluchilos'  na  rabote.  V  obshchem,
govorit' nekogda. V tumbochke voz'mesh' den'gi.  Ne  zabud'.  I  moyu  mashinu
prover'te v garazhe. Zapasnye klyuchi tozhe u vas. A gde Vitalik?
   |to byl  muzh  sestry,  master  odnogo  iz  izvestnyh  zavodov  stolicy.
Nesmotrya na kommercializaciyu vsej zhizni, on ne ostavil  lyubimoe  delo,  ne
stal zanimat'sya prodazhej "snikersov" i "marsov".
   - Ushli v gosti so starshim, - sela na stul sestra, - a  Leshka  kupaetsya.
Vylezaj bystree, - zakrichala ona, postuchav po stene.
   - Esli budut menya sprashivat',  ya  ne  prihodila.  Ponyala?  Ty  menya  ne
videla, ne znaesh', gde ya.
   - Gospodi, - snova, zanyla sestra, - chto zhe takoe delaetsya. Kuda zhe  ty
teper' poedesh'?
   - Poka k Mashe, a tam posmotrim. Ty samoe vazhnoe ne zabud'. Ko mne domoj
odna ne hodi. Vase pozvoni.
   |to byl ih dvoyurodnyj brat, sotrudnik odnogo iz central'nyh bankov.
   Vyshel  iz  vannoj  komnaty  mladshij  syn  sestry  -   Oleg.   Vytirayas'
polotencem, on pozdorovalsya s tetkoj i solidno  poshel  v  svoyu  komnatu  v
odnih trusah. Emu bylo vsego dvenadcat' let.
   - Mne uzhe pora. Skol'ko u tebya doma est'  deneg?  -  sprosila  eshche  raz
Irina.
   - Tysyach vosem'desyat. Sejchas prinesu, - zatoropilas' sestra,  i  v  etot
moment razdalsya zvonok v dver'. Oni zamerli.
   - Vitalik? - sprosila Irina shepotom.
   - Ne mozhet byt', - pokachala golovoj sestra, - eshche rano dlya nih.
   V dver' pozvonili eshche raz.
   - Podozhdi ne otkryvaj, posmotri  v  glazok,  kto  prishel,  -  poprosila
Irina.
   Sestra podoshla k dveryam.
   - |to nash uchastkovyj, ya ego znayu, - skazala sestra.
   - Menya net, - bystro prosheptala Irina, probegaya v komnatu detej.
   Sestra otkryla dver'. Na  poroge,  nelovko  perebiraya  nogi,  stoyal  ih
uchastkovyj, - starshij lejtenant Uglov.
   - Prostite menya, - nachal on. Starshij lejtenant horosho znal etu sem'yu  i
ochen' uvazhal Vitaliya Konstantinovicha. Tot i detej pravil'no vospityval, ne
baloval, i sam vsegda nastoyashchim rabochim chelovekom byl.  Starshij  lejtenant
ne lyubil demokratov, kapitalistov,  banditov  i  bankirov.  Vse  eti  lyudi
predstavlyalis' emu chuzhdymi rossijskomu  obrazu  zhizni  i  obychayam.  A  vot
rabochij master, byvshij deputat gorsoveta Vitalij  Konstantinovich,  i  nyne
sohranyayushchij partijnyj bilet, byl ponyaten Uglovu i ochen'  blizok.  Nesmotrya
na ukazaniya nachal'stva, on sam vsegda golosoval  za  kommunistov,  schitaya,
chto pri nih "poryadku bol'she bylo", i "voobshche zhizn' luchshe byla".
   - Dobryj vecher, - smogla ulybnut'sya sestra, - chto vam nuzhno?
   - Zapros prishel, - nelovko vydavil  uchastkovyj,  -  vashu  sestru  Irinu
ishchut. Prosyat soobshchit', esli poyavitsya.
   - A, chto sluchilos'?
   - U nih v kontore cheloveka ubili. Ona tozhe tam byla. Vot teper' ishchut, -
chistoserdechno ob座asnil uchastkovyj.
   - Kakoj uzhas, - ochen' iskrenne ispugalas' sestra.
   - Nepriyatnost' bol'shaya, - soglasilsya uchastkovyj, - vy prostite, chto vas
bespokoyu, prosto sluzhba takaya.
   - Nichego, - kivnula sestra, - esli Irina  poyavitsya,  ya  peredam,  chtoby
pozvonila vam ili zashla. No ee u menya ne bylo.
   - Da, da, konechno, - kivnul uchastkovyj, - prosto dlya poryadka nuzhno.
   Sestra zakryla dver' i oblegchenno vzdohnula. Ej prihodilos' vrat'  edva
li ne v pervyj raz v zhizni. Iz komnaty detej vyshla Irina.
   - Slyshala? - sprosila ona.
   - A pochemu ty pryachesh'sya? - ne ponyala snova sestra.
   - Tam na samom dele ubili neskol'ko chelovek. I ubijcu ya videla v  lico.
|to... - ona zakolebalas', potom reshila, chto govorit' ne stoit.  Ne  nuzhno
vtyagivat' sestru v eti slozhnosti. U toj i  bez  togo  problem  hvataet,  -
eto... chelovek, kotorogo ya ran'she znala, - zakonchila Irina.
   - Tak idi v miliciyu, - posovetovala sestra.
   - Ne mogu. Kogda ya vyezzhala, ya, kazhetsya, zadavila  odnogo  cheloveka,  -
priznalas' Irina.
   - Gospodi, - zaplakala sestra,  -  neschast'e-to  kakoe.  CHto-zhe  teper'
budet, Irishka?
   - Nichego, - uspokoila ee sestra, -  kak-nibud'  vykrutimsya,  a  poka  ya
pozhivu u Mashi.
   Masha byla ee staraya shkol'naya podruga, s kotoroj oni druzhili mnogo let.
   Ona sobrala neskol'ko buterbrodov, vzyala den'gi u  sestry  i  ostorozhno
vyshla iz doma. Vokrug nikogo ne bylo, uchastkovyj, vidimo, davno ushel.  Ona
oglyadelas' vokrug i pobezhala k ostavlennoj mashine. Spustya  dvadcat'  minut
ona ostavila mashinu v kakom-to dvore i sama, pojmav taksi, poehala k svoej
podruge.
   Masha byla umnoj zhenshchinoj. V otlichie ot Iriny ona  nikogda  ne  vyhodila
zamuzh, no pol'zovalas' bol'shoj populyarnost'yu u predstavitelej  muzhskogo  i
chasto  smenyayushchiesya  druz'ya  vsegda  byli  predmetom  shutok  oboih  zhenshchin.
Otsutstvie semej, muzhej, detej sblizilo ih eshche sil'nee. I esli u Iriny  ne
mogli byt' deti po medicinskim prichinam, to Masha davno  dlya  sebya  reshila,
chto rozhat' ne budet. Ne hotela brat' "na sebya takuyu otvetstvennost'".  Tak
ona i zhila, raduyas' sluchajnym svyazyam, nedelyami ne gotovya na  kuhne,  tratya
vse svoi den'gi na sebya, - slovom, zhizn'yu odinokoj, obespechennoj  zhenshchiny.
Masha rabotala v dorogom kosmeticheskom salone, i den'gi u nee byli.
   Podruga vse ponyala bez slov. Irine nuzhna byla ee pomoshch', znachit, lishnie
razgovory ni k chemu. Ona dazhe ne ochen' rassprashivala o tom, chto sluchilos',
spravedlivo polagaya, chto podruga sama vse  rasskazhet.  Privykshaya  v  svoem
salone bol'she slushat' svoih klientov, chem govorit', ona u sebya doma  mogla
"zavestis'" na celyh tri chasa.  No  v  etu  noch'  ona  slushala  sbivchivyj,
putanyj rasskaz podrugi i iskrenne perezhivala za nee.
   Irina, sumevshaya nakonec rasslabit'sya, i ne podozrevala, chto ee ishchut  po
vsemu  gorodu,  po  vsej  Moskve.  Ona  i  ne  predpolagala,  kakie   sily
zadejstvovany dlya togo, chtoby zastavit' ee zamolchat' navsegda.





   Posle gibeli Igorya ya polgoda sidel bez dela. Ochen' trudno rabotat'  bez
svoego "dispetchera". CHeloveka, kotoryj prinimaet "zakazy", oformlyaet ih, a
potom peredaet po cepochke. Ne mozhet zhe killer begat' po  ulicam  goroda  s
krikom "voz'mite menya na rabotu, ya platnyj ubijca".
   No  potom  koe-kakie  svyazi  k  vspomnil,  sumel  vosstanovit'   starye
otnosheniya i vyshel na Surena. Tot, pravda, mne srazu ne  ponravilsya,  no  ya
emu osobenno i ne doveryal. Vzyat' nastoyashchij "zakaz" - eto  tozhe  professiya.
Surena derzhali za melkuyu soshku, i on pozvonil mne lish' dva raza. Odin  raz
nuzhno bylo ubrat' kakogo-to reketira, zarvavshegosya i obnaglevshego do takoj
stepeni, chto sam stal ustanavlivat' taksu, v obhod svoih hozyaev. Vo-vtoryh
rech' shla o bankire, obmanuvshem tysyachi lyudej i sbezhavshem v Nizhnij Novgorod.
Ego ya nashel dovol'no bystro, etot nenormal'nyj zvonil ottuda  sebe  domoj,
interesuyas' - vse li v poryadke. No za eti dva sluchaya, dva melkih  "zakaza"
ya poluchil po dvadcat' tysyach dollarov. Na eti den'gi mozhno bylo  tol'ko  ne
umeret' s goloda. A svoj gonorar za Francuza ya  otdal  za  novyj  dom  pod
Leningradom. Vernee, novuyu dachu.  Hotya,  kak  posmotret'.  Dlya  menya  etot
dvuhetazhnyj dom celyj dvorec. YA poselil tam starika storozha i  platil  emu
pyat'desyat dollarov v mesyac. I starik gotov byl na menya molit'sya.
   No v etot raz, vidimo, sluchilsya kakoj-to sboj. Prosto dali  komandu  po
vsej napravleniyam. Konechno, mne nuzhno bylo davno brosit' Surena i  perejti
v gruppu Kovacha.  Pro  etogo  cheloveka  rasskazyvali  legendy.  On  pervyj
soobrazil, kakaya opasnaya u nas rabota i sozdal celuyu  organizaciyu.  Teper'
mozhno bylo bez straha prinimat' lyubye "zakazy", tak kak Kovach  obespechival
ne tol'ko ih oplatu, no i bezopasnost' svoih  lyudej.  Vse  bylo  by  ochen'
horosho, za isklyucheniem odnogo  -  po  sluham,  Kovach  bral  ochen'  bol'shie
procenty. I poetomu ya eshche nemnogo kolebalsya, vse-taki Suren poluchal  vsego
dvadcat' procentov.
   Takoe zadanie navernyaka nel'zya  bylo  peredat'  Kovachu.  On  prosto  ne
prinyal by podobnyj zakaz. Dlya nego eto kak  izdevatel'stvo.  A  vot  Suren
gotov byl uhvatit'sya za lyubuyu rabotu, lish' by platili. I  kogda  poobeshchali
dvadcat' pyat' tysyach, on ot radosti byl  gotov  sam  otpravit'sya  vypolnyat'
"zakaz". No etot stervec, chtoby podstrahovat'sya peredal  ego  srazu  dvoim
killeram. |to ne prosto neporyadochno, eto samoe nastoyashchee zhul'nichestvo.  To
est' v lyubom iz variantov on kladet  svoi  pyat'  tysyach  v  karman.  A  moj
"kollega" okazalsya takoj diletant, chto ya hotel Surena izmordovat' za  etot
moshennicheskij tryuk.
   No "zakaz" ya priehal prinimat' v Moskvu. Vse-taki  dvadcat'  tysyach  mne
byli nuzhny.
   Kogda mne Suren peredal "zakaz", ya snachala dazhe ne poveril. Reshil,  chto
menya razygryvayut. Vyzyvat'  takogo  specialista,  kak  ya,  chtoby  najti  i
prikonchit' kakuyu-to babu. |to prosto izdevatel'stvo nad moej professiej. YA
ubil dvadcat' sem' chelovek, hotya lyud'mi mnogih  iz  nih  nazvat'  mozhno  s
dolej natyazhki, lish' uchityvaya ih biologicheskuyu osnovu. YA pristrelil  samogo
Rezo v Moskve, ya sumel  dostat'  Francuza  v  Filadel'fii.  A  teper'  mne
poruchayut najti kakuyu-to devushku, kotoraya,  po  mneniyu  moih  "zakazchikov",
slishkom mnogo znaet. Mozhete sebe predstavit', kak ya razozlilsya. No "zakaz"
uzhe prinyat, nuzhno ego vypolnyat'.
   Iz  rasskaza  Surena  ya  ponyal,  chto  ona  videla  kakoe-to   ubijstvo,
okazavshis' nevol'nym svidetelem. Teper' ee iskali,  chtoby  ubrat'.  Prichem
iskala i miliciya, tak kak, ubegaya, ona zadavila odnogo iz presledovatelej.
CHestno govorya, mne eto srazu ponravilos'. Nu i zhenshchina, - reshil ya. Tak emu
i nado, esli brosaetsya pod avtomobil', za rulem kotorogo sidit baba. Posle
razvoda so svoej stervoj, vernee, posle moego uhoda, my s nej do  sih  por
oficial'no chislimsya muzhem i zhenoj, ya imel mnogo zhenshchin, - no vse eto  byli
valyutnye devochki, pokupaemye za den'gi. Sluchajnyh znakomyh ya  osteregalsya.
V nashego  dele  net  nichego  opasnee  sluchajnyh  svyazej.  Strashnee  SPIDa.
Progovorish'sya, nachnesh' slyuni raspuskat' i konec  tebe.  Dostatochno  tol'ko
odin raz progovorit'sya.
   Kak ya rugal Surena, kogda nakonec ponyal, kakoj "zakaz" poluchil. Ubivat'
nevinovnogo cheloveka - nu ne lezhit u menya k etomu dusha. Odno delo  bankira
pristrelit' tolstopuzogo, zhulika  i  obiralu,  sovsem  drugoe  -  najti  i
pristrelit' zhenshchinu tol'ko za  to,  chto  ona  gde-to  chto-to  videla.  |to
gryaznaya i podlaya rabota. No raz vzyalsya, nuzhno delat' ee chisto.
   Kak ya uznal, ee iskali po vsemu gorodu uzhe neskol'ko dnej, no najti  ne
mogli. Kak oni iskali ne znayu, no po pocherku  moego  "kollegi"  mogu  sebe
predstavit', iskali po-diletantski, skuchno, bez vydumki, schitaya,  chto  vse
ravno sama rano ili pozdno dast o sebe znat'.  A  nas  nanyali  prosto  dlya
poryadka, chtoby otchitat'sya pered kem-to o tom, chto nashli i platnyh killerov
na etu osobu. No ser'eznoe delo nikogda ne poruchili by Surenu.
   CHto sdelal moj kollega? Konechno, on myslil primitivno. Polez na rabotu,
rassprashivaya vseh o ee znakomyh, a potom  dazhe  umudrilsya  zalezt'  domoj.
Vidimo, schital idiot, chto ona ostavit svoj adres, gde ona obitaet. A ya vot
sdelal sovsem inache. Mne vazhno bylo uznat' ee  druzej,  blizkih.  V  takih
sluchayah k rodnym ne idut, boyatsya ih pod udar podstavit', podvesti.  A  gde
iskat' znakomyh tridcatiletnej zhenshchiny?  Tol'ko  ne  na  rabote,  gde  ona
nachal'nik otdela. Tam na nej maska delovoj zhenshchiny. Tam druzej ne  byvaet,
odni sosluzhivcy. A nyneshnyaya  rabota  v  kommercheskih  strukturah  dovol'no
napryazhennaya, tam vkalyvat' po-nastoyashchemu nuzhno. |to vam ne Sovetskij Soyuz,
gde na rabote mozhno bylo voobshche ne poyavlyat'sya nedelyami i nikto ne zametit.
Znachit, nuzhno iskat' sredi podrug po shkole i vuzu.  Ee  institut  ya  srazu
vychislil, dlya etogo nuzhno bylo znat' ee professiyu. Celyj den'  sidel  tam,
izobrazhaya uchenogo, besedoval s prepodavatelyami, docentami  raznymi.  V  ee
gruppe bylo pyatnadcat' chelovek,  i  druzhila  ona  bol'she  vsego  so  svoim
budushchim... muzhem. |to menya, konechno, nemnogo rasstroilo. No  muzha  ya  dazhe
proveryat' ne stal. Oni  razvelis'  tri  goda  nazad.  Esli  takaya  gordaya,
samostoyatel'naya zhenshchina, uzhe sumevshaya sdelat' sebe  kar'eru,  dazhe  mashinu
kupila, pojdet k svoemu muzhu, znachit, ya nichego ne ponimayu  v  chelovecheskoj
psihologii. Nikogda ne pojdet. Prishlos' iskat', kakuyu shkolu  ona  konchala.
Dumaete, legko najti ee shkolu? Konechno,  mozhno  pojti  v  otdel  kadrov  i
sprosit' ee lichnoe delo. No ne sovetuyu. |to naivnyj put'.  Tam  vse  davno
pod kontrolem milicii, oni tozhe ishchut etu zhenshchinu - Irinu Borisovu.
   Est' bolee prostoj put', - uznat' dom, gde zhivut ee roditeli,  gde  ona
vyrosla. |to mozhno uznat' u sosedi, znakomyh, v institute,  v  obshchem,  gde
ugodno. A potom prosto najti blizhajshuyu shkolu.  Metod  proverennyj,  mozhete
poprobovat'.
   Roditeli v sta sluchayah iz sta hotyat otdat'  rebenka  v  shkolu,  kotoraya
ryadom s domom. Esli eto rebenok ne  vunderkind  i  ne  nuzhno  postupat'  v
special'nuyu shkolu.
   V shkole ya srazu nashel starushku - bozhij  oduvanchik.  Ona  vse  pro  vseh
znala. I moyu Irochku Borisovu tozhe  pomnila.  Kak  ne  pomnit',  otlichnicej
byla, medalistkoj. I podrugu ee  pomnit  -  Mashu  Tomilinu,  ta  sejchas  v
izvestnom kosmeticheskom salone rabotaet. |to bylo  kak  raz  to,  chto  mne
nuzhno. Pravda, starushka umudrilas' rasskazat'  mnogo  istorij  za  poltora
chasa moih ostorozhnyh rassprosov, no  eto  uzhe  bylo  ne  tak  sushchestvenno.
Staruhi, deti i sobaki menya lyubyat. Govoryat, oni lyubyat  vseh  ubogih.  A  ya
ved' invalid ubogij i menya nuzhno lyubit'.
   V etot vecher ya dezhuril  u  kosmeticheskogo  salona.  Tomilina  okazalas'
dovol'no dorodnoj blondinkoj s  kakim-to  tatarskim  razrezom  glaz.  Ona,
zakonchiv rabotu, sela v svoj "pezho" i otpravilas'  domoj.  Horosho,  chto  ya
nanyal taksi za sto dollarov. Tot okazalsya soobrazitel'nym parnem i  reshil,
chto eto moya kralya. Tomilina vpolne podhodila pod etu kategoriyu.
   ZHila ona v dovol'no prestizhnom dome,  kotoryj  ya  davno  znal.  YA  ved'
Moskvu dazhe luchshe znayu, chem rodnoj Peterburg, nado zhe,  -  takoe  nazvanie
pridumali nashemu Leningradu.
   A v Moskve u menya prakticheski vse "zakazy" byli. Tak chto etot  gorod  ya
dolzhen znat' horosho. Po kolichestvu merzavcev on navernyaka zanimaet  teper'
pervoe mesto v mire. Ran'she byli goroda - CHikago, Marsel', Los-Andzheles. A
teper' kak? Nasha rodnaya mafiya sto ochkov ihnej dast. U nih  policejskih  po
televizoru pokazyvayut, tak mnogie iz  nih  dazhe  ne  ponimayut,  chto  takoe
vzyatka. A u  nas  nuzhno  pokazyvat'  cheloveka,  kotoryj  ne  beret,  esli,
konechno, takogo najdut sredi musorov.
   A po doroge domoj Tomilina zaehala v produktovyj i  nabrala  produktov.
Interesno dlya kogo, esli ona zhivet odna? Vot vam i  vsya  razgadka.  Zavtra
mozhno dozhdat'sya ee uhoda, otcepit' svoj protez i pojti stuchat' v ee dver'.
Invalidu obychno otkryvayut bezo vsyakih  razgovorov.  A  pristrelit'  ee  ne
ochen' trudno, hotya zhalko, konechno. Pervyj  v  moej  kar'ere  po-nastoyashchemu
poryadochnyj chelovek.  I  u  menya  nehoroshee  chuvstvo,  budto  zavtra  pojdu
sovershat' ubijstvo.
   Esli by ya byl diletantom, ya by srazu uehal.  No  ya  professional.  A  v
takih sluchayah  toropit'sya  ne  sleduet.  YA  otpustil  taksi  i  uselsya  na
skameechku pered oknami Tomilinoj. Primerno cherez polchasa k  domu  pod容hal
kakoj-to "vol'vo".  Iz  nego  vylez  molodoj  chelovek,  dovol'no  priyatnoj
naruzhnosti, vzyal cvety, tort i poshel v pod容zd.  Po  zamigavshemu  vo  vseh
oknah svetu ya ponyal, kuda on podnyalsya. A potom dazhe uvidel ego na balkone,
kuda oni vyshli pokurit' vtroem. Blondinka kurila, a moya "klientka"  prosto
stoyala ryadom, razgovarivaya s priyatnym molodym chelovekom. Interesno, o  chem
oni mogli govorit'. YA uzhe sobiralsya uhodit',  kogda  uvidel,  chto  molodoj
chelovek uhodit iz doma. On sel v mashinu, dostal telefonnuyu trubku i  nachal
komu-to zvonit'. YA zainteresovalsya i podoshel poblizhe.
   - Ona zdes', - gromko govoril on komu-to, - skryvaetsya u svoej podrugi.
Hochet zavtra pojti v FSK. Nuzhno reshat' pryamo sejchas. Da, da, vy  pravil'no
ponyali.
   |to, chto zhe poluchaetsya, - razozlilsya ya. Stol'ko usilij i vse  naprasno.
YA iskal etu Borisovu tri dnya,  oboshel  stol'ko  lyudej,  posetil  institut,
shkolu, sosedej i vse naprasno.  Net,  rebyata,  eto  nechestno.  Tak  nel'zya
rabotat'. |ti dve dury, vidimo, doverilis'  molodomu  cheloveku,  a  on  ih
podstavil.  I  teper'   syuda   skoro   priedut   neskol'ko   pridurkovatyh
ispolnitelej, kotorye tol'ko i umeyut strelyat'. I vse den'gi dostanutsya im.
CHert by pobral Surena za ego durackij "zakaz". No  ya  ne  mogu  dopustit'"
chtoby moego "klienta" ubiral kto-nibud' drugoj. |to prosto nechestno.
   A molodoj chelovek polozhil trubku i spokojno  sidit,  zhdet,  kogda  syuda
pod容dut ego lyudi. Nado zhe, kak  ne  povezlo.  Pochemu  zhenshchiny  tak  lyubyat
doveryat'sya merzavcam, ne ponimayu. CHto oni v nih nahodyat. On zhe gnida,  eto
srazu vidno po ego prilizannym volosam. A oni emu poverili. I, chto  teper'
mne delat'?
   Masha reshila v tot vecher, chto  oni  dolzhny  dejstvovat'.  Nel'zya  bol'she
sidet' i zhdat', poka tebya obnaruzhat. Inache potom budet  pozdno,  i  ubijcy
skroyutsya. Masha pozvonila Antonu Sizovu, kotoryj rabotal v milicii i byl ee
davnishnim priyatelem.  Antona  srazu  zainteresovala  istoriya  ee  podrugi.
Pravda, on chestno  predupredil,  chto  v  milicii  teper'  ne  rabotaet,  a
rukovodyat chastnym sysknym agentstvom, no eto bylo dazhe k luchshemu, tak  kak
milicii ne doveryali  obe  podrugi.  Sizov  priehal  vecherom  v  gosti.  On
okazalsya  ochen'   priyatnym   molodym   chelovekom,   veselym,   nahodchivym,
privlekatel'nym. Masha dazhe podmigivala neskol'ko raz  Ire,  davaya  ponyat',
kakogo zheniha ta upuskaet. Anton ne byl zhenat i dejstvitel'no yavlyal  soboj
tip zavidnogo zheniha. ZHenshchiny sovetovalis' s nim - stoit li zavtra idti  v
FSK, zayavlyat' o sluchivshemsya. Anton ih  myagko  otgovarival,  ob座asnyal,  chto
luchshe on razberetsya cherez svoi kanaly. Tomilinu on pochti ubedil,  Borisovu
ne  sovsem.  Zatem  on  dolgo  i  milo  proshchalsya,  ubezhdal  dozhdat'sya  ego
zavtrashnego vechernego priezda.
   Posle ego uhoda Masha snova potashchila Iru v komnatu i vyvela na balkon.
   - Ty tol'ko posmotri, kakoj u nego "vol'vo", -  pobedno  govorila  ona,
pokazyvaya vniz, -  takoj  paren'.  A  ty  sidela,  kak  istukan.  Hot'  by
ulybalas' emu. Net - zaladila odno, pojdu zavtra  v  kontrrazvedku,  mozhno
podumat', tebya tam zhdali... A paren' na tebya smotrel v oba glaza.
   - Ladno, - otmahnulas' Irina, - pridumaesh' tozhe. Mne  o  drugom  dumat'
nuzhno.
   - Nichego ty v zhizni ne ponimaesh', Irka, a ved' takoj soobrazitel'noj  v
shkole byla. Pomnish', kak govorila Klavdiya  Anatol'evna,  chto  ty,  Irochka,
budushchij  velikij  matematik.  A  ty  na  ekonomicheskij  postupila   vmesto
matematicheskogo. Byla by ty sejchas velikim uchenym i my vse...
   - A pochemu on ne uezzhaet? - vdrug sprosila Ira, glyadya na stoyashchuyu  vnizu
mashinu.
   - Sejchas uedet, - mahnula rukoj Masha,  -  i  my  vse  zavidovali  by  i
gordilis', chto sredi nas...
   - On dazhe ne vklyuchaet motor, - skazala Ira.
   - Mozhet opravlyaetsya, - posmotrela vniz Masha.
   - On stoit tam stol'ko vremeni. Mozhet on chego-to zhdet?
   - CHego on mozhet zhdat'?
   - Posmotri, on vyklyuchil svet i stoit  vo  dvore.  Masha,  ty  davno  ego
znaesh'?
   - Tysyachu let, mirovoj paren', ya zhe tebe govorila. U tebya  prosto  maniya
presledovaniya, chestnoe slovo, ty svihnulas'.
   - Pochemu on ne uezzhaet? - snova tiho sprosila Ira.
   - A, nu tebya. Idem v dom, zdes' holodno.
   - Ty idi, ya potom pridu.
   V etot moment vo dvor v容hala eshche odna mashina. Iz nee vyshli dvoe. Masha,
povernuvshis', zashla domoj,  v  tu  komnatu.  Dvoe  podoshli  k  "vol'vo"  i
vyshedshij iz nego Anton pokazal rukoj v storonu okon  Tomilinoj.  Vse  troe
podnyali golovy. Ira rezko otskochila ot peril. Ona vse ponyala.
   - Masha, - zakrichala ona, vryvayas' v  komnatu,  -  Masha,  zakroj  dveri,
zvoni bystree v miliciyu. Oni pridut nas ubivat'. Pozvoni komu-nibud'.
   - CHto ty krichish', - ispugalas' Masha, - kto pridet nas  ubivat'?  S  uma
soshla. U menya zheleznaya dver'. Ee razve mozhno slomat', shum  budet  na  ves'
dom.
   - Oni idut, - tverdila ispugannaya zhenshchina.
   - Da nikto ne idet, - napravilas'  Masha  k  balkonu,  -  chto  tebe  eshche
pokazalos'.
   - Ne vyhodi, oni tam, - zakrichala Ira.
   - Slushaj, ty  sovsem  isterichkoj  stala.  Daj  hot'  posmotryu.  Oni  zhe
strelyat' snizu ne budut.
   Masha vyshla na balkon. Posmotrela vniz, zatem vernulas' snova v komnatu.
   - Tam nikogo net, - skazala ona, - a "vol'vo" davno uehal.
   - YA videla, - vozrazila Irina, - pod容hala mashina, iz nee vyshli dvoe, i
Anton pokazal na nashi okna. YA eto videla.
   - Tebe vse eto pomereshchilos'. A mozhet,  lyudi  prosto  podoshli,  zakurit'
poprosili.
   - Oni priehali special'no za mnoj, - tverdila zhenshchina.
   - Gluposti. Perestan' govorit' erundu. A zavtra utrom my s toboj poedem
v FSK, pust' oni s toboj muchayutsya.
   - Oni zaberut menya noch'yu, - vozrazila Ira.
   - Kak zaberut, - rasserdilas' nakonec Masha, - kto tebya mozhet zabrat' iz
moego doma. Idi spat', nichego bol'she ne budet.  Vse  v  poryadke,  a  dver'
mozhesh' proverit' sama, ona zakryta na vse zamki.
   Ona otpravilas' spat' i noch'yu trevozhno vzdragivala pri malejshem shorohe.
No noch' proshla spokojno. Utrom vse  videlos'  neskol'ko  v  drugom  svete.
Stoyala horoshaya pogoda, solnce bilo  v  okna  spal'noj  komnaty.  Televizor
peredaval legkuyu francuzskuyu muzyku  i  vse  vcherashnie  strahi,  kazalos',
kanuli vmeste s nochnoj  t'moj.  ZHenshchiny  zavtrakali,  odevalis',  navodili
makiyazh pered poezdkoj v FSK.
   - Ty kak tol'ko zajdesh', - pouchala podrugu Masha,  -  tak  srazu  trebuj
glavnogo nachal'nika. Pust' on uznaet o bezobraziyah v milicii. Oni ved'  ne
znayut, kakie u nas  poryadki.  Uchastkovyj  beret,  gaishniki  berut,  teper'
podpolkovniki brat' stali.  Dumaesh',  pochemu  on  tebya  ubit'  hotel.  Emu
zaplatili, vot i vse.
   Oni vyhodili iz kvartiry, veselo  razgovarivaya.  Na  lestnichnoj  kletke
nikogo ne bylo, tol'ko starik-sosed podnimalsya s dvumya butylkami kefira.
   - |to tvoj vcherashnij  ubijca,  -  shepnula  Masha  i  rashohotalas'.  Oni
spustilis' v lifte vniz, vyshli vo dvor.
   - Ty menya podozhdi, - skazala Masha, - ya podgonyu mashinu.
   Ona poshla otkryvat' garazh. Ej stoilo bol'shih trudov  dobit'sya  na  nego
razresheniya.  No  ee  klientkoj  byla  zhena  ochen'  bol'shogo  chinovnika  iz
moskovskoj merii. A on, ustupaya pros'bam svoej zheny, oformil  vse  za  dva
dnya, razreshiv stroitel'stvo garazha pryamo vo dvore prestizhnogo doma.
   Ona uzhe zavodila mashinu, kogda uslyshala krik  Iriny.  Poka  ona  uspela
vybezhat', poka osmotrelas', nikogo vo dvore ne bylo.
   - Ira! - zakrichala ona v otchayanii. - Ira-a-a-a-a!
   No podruga ne otzyvalas'.
   Irina sidela v avtomobile, zazhataya s dvuh storon kakimi-to neizvestnymi
muzhchinami. Za rulem sidelo tretij, v bol'shoj neponyatnoj kepke. Ee shvatili
tak bystro, chto ona ne uspela dazhe opomnit'sya, tol'ko popytalas' kriknut'.
Ee vtolknuli v avtomobil', svetlaya "Volga" bystro vyehala so dvora.
   Ot sidevshego ryadom belobrysogo molodca neslo  peregarom.  Kogda  pervyj
ispug proshel, ona ponyala, chto ee ne budut ubivat' pryamo sejchas.
   - Kuda vy menya vezete? - sprosila ona, zametno nervnichaya.
   - Nichego cypa, - skazal belobrysyj, - poterpi nemnogo, -  on  popytalsya
pohlopat' ee po shcheke, no ona rezko motnula golovoj, popav emu po gubam.
   On prikusil gubu.
   - Ladno, suka, sochtemsya, - skazal  on,  -  davaj  bystree,  -  prikazal
belobrysyj voditelyu.
   Ona smotrela na takie znakomye ulicy, lihoradochno razmyshlyaya, kak  mozhno
spastis'. Zakrichat', no okna podnyaty, ee  ne  uslyshat.  Popytat'sya  chto-to
sdelat'? No kakim obrazom, kogda ona  zazhata  dvumya  muzhchinami  na  zadnem
sidenii. Vidimo, samoe hudshee nachnetsya, kogda oni priedut na mesto. Tol'ko
by ne muchili, - podumala ona. Pust' uzh srazu strelyayut. No  ona  oshibalas'.
Vtoroj, sidevshij sleva ot nee  i  pahnushchij  horoshimi  duhami,  kon'yakom  i
sigaretami, vdrug sprosil voditelya:
   - Centr proskochili?
   - Da, vse v poryadke, skoro  vyedem  na  shosse,  -  otvetil  voditel'  s
harakternym sil'nym akcentom.
   Vmesto otveta etot tip vdrug shvatil ee za koleno.  I  ego  ruka  stala
polzti vyshe.
   - Ty ved' krasivaya baba, - skazal on.
   - Uberi ruki, - prostonala ona.
   - Davaj naruchniki, - prikazal tot belobrysomu.
   Otkuda-to poyavilis' naruchniki i belobrysyj, edva  ne  slomav  ej  ruki,
zagnul ih za spinu,  zashchelknuv  naruchnikami.  A  drugoj  uzhe  podnimal  ej
plat'e.
   - Davaj, vpered perebirajsya, - prikazal on belobrysomu,  -  snachala  ya,
potom ty.
   On prodolzhal davit' ej na bedra, a ona,  popytavshis'  zakrichat',  vdrug
obnaruzhila,  chto  ne  mozhet  proiznesti  dazhe  dvuh  slov,   yazyk   slovno
prikleennyj, ne shevelilsya. Dazhe  kogda  ej  razorvali  plat'e.  Na  zadnih
steklah bylo zatemnenie, i proezzhavshie mimo mashiny ne  mogli  videt',  chto
tvoritsya v zadnem salone ih "Volgi".
   - Derzhi ej nogu, - poprosil nasil'nik belobrysogo.
   Tot, radostno nablyudavshij za vsem, shvatil ee za nogu.
   I v etot moment razdalsya sil'nyj udar szadi.
   Mashina podprygnula i edva ne perevernulas'.
   - S uma soshel, - zakrichal belobrysyj  na  voditelya,  -  kto  tak  vodit
mashinu?
   - Sejchas ya emu pokazhu, - proshipel voditel', vyhodya iz mashiny  i  sil'no
hlopaya dvercej.
   -  Ostav'  ee,  -  prikazal  nasil'nik  belobrysomu,  -   nuzhno   pojti
posmotret', chto tam sluchilos'.
   - On upal, - vdrug ispugalsya belobrysyj.
   - Kto upal? - ne ponyal drug i, - pochemu upal?
   V etot moment v salon avtomobilya kto-to prosunul golovu.
   - Dobryj den', ya  reshil  prervat'  vashe  zanyatie,  mne  neobhodima  eta
zhenshchina, - strogo skazal chej-to priglushennyj golos.
   - Idi ty, - posovetoval belobrysyj.
   Pokazalos' dulo pistoleta s nadetym na nego glushitelem.
   - Rebyata, davajte bez fokusov, mne nuzhna eta devochka.
   - Beri, koli nuzhna, - skazal vtoroj, nezametno nashchupyvaya svoe oruzhie.
   - Klyuchi ot naruchnikov, - potreboval neznakomec.
   Belobrysyj protyanul klyuchi. Neznakomec poprosil:
   - Bros' ih na zemlyu, ryadom so mnoj.
   Levuyu ruku on derzhal  szadi  i  eto  pugalo  oboih  passazhirov  mashiny.
Belobrysyj brosil klyuchi na zemlyu. Neznakomec pokazal levuyu zadnyuyu dver'.
   - Otkrojte.
   Belobrysyj, peregnuvshis', otzhal knopku, otkryvaya dvercu.
   - Vy mozhete dojti do toj mashiny? - sprosil neznakomec.
   - Kazhetsya, mogu, - otvetila zhenshchina, pytayas' vylezti iz avtomobilya. Ona
edva ne upala, no neznakomec ne pomog ej levoj rukoj.
   Sidevshij  na  zadnem  sidenii  muzhchina  uzhe  obhvatil  rukoyatku  svoego
pistoleta, kogda neznakomec vdrug skazal:
   - A eto vam ot menya, - i vystrelil v ego storonu, rezko hlopnuv dver'yu.
I tol'ko zatem podnyal klyuchi pravoj rukoj.
   Za ego spinoj razdalis' tyazhelye  sdavlennye  kriki,  shum,  voznya  dvoih
lyudej. On usmehnulsya. Predstavil, kak trudno etim dvoim v zakrytoj  mashine
posle vystrela iz gazovogo pistoleta. V ego patrone byl slezotochivyj  gaz,
i oni v luchshem sluchae isportyat sebe legkie na vsyu zhizn'.
   ZHenshchina podoshla k  ego  mashine.  On  otkryl  zadnyuyu  dvercu  staren'kih
ZHigulej i pokazal ej na siden'e.
   - Sadites' bystree, - naruchniki on s nee ne snyal.
   Zatem bystro sel za rul', kak-to stranno polozhiv levuyu ruku na rul',  i
bystro tronulsya s mesta.  Tol'ko  togda,  kogda  oni  ot容hali  dostatochno
daleko, ona nakonec sprosila ego.
   - Kto vy?
   On kak-to grustno usmehnulsya.
   - Vash ubijca, - skazal neznakomec.





   Konechno ya vse eto predvidel. No takogo dazhe predstavit'  ne  mog.  |tot
molodchik s "vol'vo" dozhdalsya, poka priedet mashina, i  pokazal,  gde  zhivet
Borisova. YA stoyal sovsem nedaleko i slyshal, kak dvoe chuzhih  dogovarivalis'
priehat' syuda zavtra rano utrom.
   Teper' mne nuzhna byla mashina. ZHenshchiny, konechno, noch'yu ne otkroyut dveri,
da eto i k luchshemu. Najti noch'yu mashinu - bol'shaya problema, no  kogda  est'
den'gi, mozhno reshit' i ne takuyu zadachu.  V  konce  koncov  eto  delo  moej
chesti. YA uzhe togda ne hotel sebe priznavat'sya, chto eta molodaya zhenshchina mne
nravitsya.
   V obshchem, za dve s polovinoj tysyachi dollarov  ya  sumel  najti  noch'yu  na
stoyanke staren'kie "ZHiguli". Na mnogih stoyankah  mashiny  ostavlyayut,  chtoby
prodat', i najti takoj avtomobil' ne osobenno trudno. Tak chto k utru ya byl
uzhe gotov. Dazhe uspel s容zdit' v Lyublino i  prigotovit'  dva  pistoleta  -
gazovyj ya vzyal dlya podhodyashchego sluchaya.
   A utrom pod容hala "Volga". Na vsyakij sluchaj oni priehali v shest'  utra.
No ya tam stoyal s poloviny shestogo, tak chto oni nemnogo opozdali. A  potom,
kogda oni hodili kuda-to razmyat'sya i vypit' kofe, ya sumel prikrepit'  svoj
"zhuchok", poka voditel' smotrel chto-to v motore.
   Kogda zhenshchiny spustilis', Tomilina pobezhala v  garazh,  a  moi  znakomye
bystro polozhili zhenshchinu v mashinu i ot容hali. Eshche do togo,  kak  oni  vzyali
zhenshchinu, eti merzavcy dogovorilis'  ne  ubivat'  ee.  Oni  reshili  snachala
"pozabavit'sya", a uzhe potom pristrelit'  zhenshchinu.  Vot  pochemu  ya  dal  im
vozmozhnost' zabrat' zhenshchinu i vyehat' so dvora. No ya  ne  dumal,  chto  eti
merzavcy nachnut nasilovat' ee pryamo  v  mashine.  Horosho  eshche,  chto  ya  vse
slyshal. Kak tol'ko oni popytalis' nachat',  ya  rezko  pribavil  skorost'  i
vrezal  im  zadnij  bamper  s  takoj  siloj,  chto  ih  "Volga"   chut'   ne
perevernulas'.
   Voditel' rezko zatormozil, s容zzhaya na obochinu i,  vyskochiv  iz  mashiny,
brosilsya ko mne. YA s nim dazhe razgovarivat' ne stal. Dvinul emu pistoletom
po licu, tot i otklyuchilsya. Potom podhozhu k ih "Volge" i vizhu, chto  zhenshchina
szadi lezhit na sidenii  s  zakovannymi  v  naruchniki  rukami.  YA  pistolet
prosunul vnutr' i poprosil brosit' mne klyuchi ot  naruchnikov  na  zemlyu.  A
levuyu ruku im ne pokazyvayu, pust' boyatsya eshche bol'she.
   Kogda zhenshchina vyshla iz  mashiny,  ya  zametil,  chto  sidevshij  na  zadnem
sidenii pryshchavyj molodec uzho dostaet svoj pistolet. Vot togda ya  vystrelil
iz gazovogo. I rezko zakryl dver'. Esli oni ne zadohnulis', to  invalidami
budut let pyatnadcat' ne men'she. I podelom, ne nuzhno nasilovat'  neznakomyh
zhenshchin. Esli vam porucheno ubit' cheloveka, to ne stoit ego  eshche  i  muchit',
eto uzhe perebor. Podobral ya klyuchi, sel za rul' i ot容hal.  CHestno  govorya,
mne  slozhno  vodit'  mashinu  odnoj  pravoj,  no  ya  uzhe   nauchilsya   levoj
podderzhivat' rul'. |to ne tak trudno, kak vy dumaete. Vot v Anglii  ili  v
YAponii mashinu vesti ya by ne smog, a tak nichego, uzhe  privyk.  Proehali  my
kilometrov pyat', ona menya i  sprashivaet,  kto  ya  takoj.  A  ya  ej  chestno
otvetil, chto ubijca.  Tut  ona  ulybaetsya,  reshaet,  chto  ya  s  nej  shuchu.
Dejstvitel'no stranno. Zachem spasat' cheloveka, esli sobiraesh'sya ego ubit'?
No dlya professionala takogo voprosa ne byvaet. Esli tebe poruchen  "zakaz",
znachit, ty ego i dolzhen ispolnit'. Drugogo varianta byt' ne dolzhno.
   Oni ehali dovol'no dolgo.
   - Kuda my edem? - nakonec sprosila ona.
   - Ne znayu, - on rezko zatormozil, zatem  vyehal  na  obochinu  dorogi  i
vstal. Posmotrel  v  zerkalo  zadnego  obzora.  Vstretil  ee  vnimatel'nyj
vzglyad.
   - Kto vy? - snova sprosila ona.
   On molchal.  Esli  ona  ne  poverila  v  pervyj  raz,  ne  stoit  bol'she
eksperimentirovat'.
   - Kakaya raznica? - nakonec skazal on, - prosto ya  chelovek,  kotoryj  ne
dal vas iznasilovat'.
   - Spasibo. No, mozhet, vy menya eshche i osvobodite ot naruchnikov.
   - Net, - tiho skazal on.
   - CHto net? - ne ponyala zhenshchina.
   - Ne osvobozhu. Potom ne smogu ih snova nadet', - on smotrel po-prezhnemu
v zerkalo, sidya k nej spinoj.
   - A zachem vy dolzhny ih odevat',  -  ne  mogla  ulovit'  nit'  razgovora
zhenshchina, - vprochem, - skazala ona vdrug tiho, - delajte, kak  znaete,  mne
uzhe vse ravno, ya ustala ot etih detektivov.
   - Vy ubili cheloveka? - sprosil on.
   - Kazhetsya, da, ya ego zadavila. A pochemu vy sprashivaete?
   - Prosto interesno. Kak eto proizoshlo?
   - YA dolzhna govorit' v takom polozhenii? - sprosila  zhenshchina,  -  vam  ne
kazhetsya, chto teper' ne samoe luchshee vremya dlya nashego razgovora.
   - Vy ne pravy. Teper' imenno vremya. Tak, kak eto proizoshlo?
   - Oni ubili moego general'nogo direktora. Potom hoteli  ubit'  menya.  YA
ugnala ih avtomobil' i, kogda vyezzhala so dvora, zadavila odnogo  iz  nih,
konechno, sluchajno. Vot i vse.
   On nakonec povernulsya k nej. Ona legko pokrasnela.
   - Vy mogli by ne smotret' na menya? |ti  merzavcy  porvali  na  mne  vse
plat'e.
   - YA smotryu vam v lico, a ne na vashu odezhdu, - skazal on.
   - I dolgo vy tak budete smotret'...
   - Poka ne reshu, chto nastalo vremya.
   - Vremya, - ona dazhe ulybnulas', - i, chto budet?
   - YA vas pristrelyu, - prosto otvetil on. Na etot raz ona  poverila.  Ona
chto-to uvidela v ego glazah i drognula.
   - Pochemu?
   - YA poluchil za vas den'gi. CHtoby najti i ubit' vas. YA  professional'nyj
ubijca, a vy ta samaya zhertva po imeni Irina Borisova.
   - Togda zachem vy menya spasali? - ne vyderzhala ona.
   - A vy hoteli by, chtoby oni zavershili nachatoe. Mne pokazalos', chto  vam
ne nravitsya ih kompaniya.
   - CHestno govorya, da. No i vasha mne ne ochen' simpatichna.
   - YA znayu, - on otvernulsya, zatem vyshel iz mashiny, dostal pachku sigaret,
rezko  vstryahnul  ee  i  vytashchil  gubami  sigaretu.  Ubrav  pachku,  dostal
zazhigalku, zakuril. Ona videla, kak on kuril.  Ne  dokuriv  s  karety,  on
vybrosil ee, vozvrashchayas' v mashinu. Na etot raz on sel na  zadnee  sidenie,
ryadom s nej. Ona mashinal'no otodvinulas' v ugol.  Pri  etom  yubka  nemnogo
podnyalas' vyshe kolen. Ej bylo stydno, no popravit' plat'e ona ne  mogla  i
poetomu chuvstvovala sebya nelovko.
   Vmesto etogo ona sprosila:
   - CHto s vashej levoj rukoj? Vy nikogda eyu ne pol'zuetes'.
   Vmesto otveta on rasstegnul manzhet rukava rubashki i, podnyav ego  vmeste
s rukavom pidzhaka, pokazal protez. Ona vskriknula.
   - Ne bojtes', - gor'ko skazal on, - ona ne kusaetsya.
   - Gde eto vy tak?
   - V Afganistane. No eto bylo davno.
   Oni zamolchali.
   - Vy dejstvitel'no moj ubijca? - sprosila zhenshchina.
   - CHto ya dolzhen skazat', chtoby vy uspokoilis'.
   - Pravdu.
   - YA dejstvitel'no vash ubijca.
   Ona zakryla glaza, prislonilas' golovoj k dverce mashiny. I, ne otkryvaya
glaz prosheptala:
   - Togda bystree delajte svoe delo. Mne tak vse nadoelo.
   On molcha smotrel na nee.
   -  Davajte,  -  kriknula  ona,  ne  otkryvaya  glaz.  Vmesto  etogo  ona
pochuvstvovala, kak on povorachivaet ee plecho i, vstaviv klyuch, otkryvaet  ej
naruchniki. Nakonec ona mogla rasteret' otekshie ruki.  Ona  srazu  opravila
yubku, slovno eto bylo vazhnee vsego.
   - Spasibo, - prosto skazala zhenshchina.
   On nichego ne otvetil. Tak oni sideli dovol'no dolgo minut  dvadcat'.  I
nichego ne govorili drug drugu. Potom on otkinul golovu na sidenie  i  tozhe
zakryl glaza.
   Bylo tiho i kak-to osobenno spokojno.  Oni  sideli  vdvoem,  na  zadnem
sidenii staryh, pokorezhennyh "zhigulej", i slushali tishinu,  ne  reshayas'  ee
narushit' nevol'nym vzdohom ili vosklicaniem. Slovno  v  etom  mire  bol'she
nichego ne sushchestvovalo.
   - Pticy poyut, - skazala ona, ne otkryvaya glaz.
   - Segodnya horoshaya pogoda, - soglasilsya on.
   - Pochemu vy soglasilis' na takuyu rabotu? - ona dazhe ne smotrela  v  ego
storonu, dazhe ne povernula golovy.
   On otkryl glaza, posmotrel na nee.
   - |to moya professiya.
   Ona nakonec povernulas' v ego storonu i tozhe otkryla glaza.
   - Ubivat' lyudej?
   Glaza u nee byli serye, no s kakoj-to sinevatoj iskorkoj.
   - Ne vse lyudi odinakovy, - pozhal on plechami.
   - Poetomu vy ih ubivaete?
   - Vas ya eshche ne ubil.
   - Da ya sovsem zabyla ob etom. Skol'ko u  menya  est'  vremeni?  Polchasa,
chas, dva?
   - Ne payasnichajte, - odernul on ee, - vy zhe uzhe ponyali, chto ya  ne  smogu
vas ubit'.
   - Da, - na etot raz iskrenne udivilas' ona, - a mozhno uznat', pochemu?
   On snova zakryl glaza, povernuv golovu.
   - Vy ne otvetili na moj vopros, - napomnila zhenshchina.
   - Vy mne nravites', - prosto skazal on.
   Ona usmehnulas', glyadya na nego.
   - Kogda vy eto ponyali. Tol'ko teper'?
   - Davno. Eshche vchera, kogda vy vyhodili na balkon.
   - Tak vy sledili za nami, - zadohnulas' ona ot gneva.
   - I za vami, i za nimi. Mne  prishlos'  dazhe  prikrepit'  "zhuchok"  k  ih
"Volge", chtoby slyshat' vse, chto tvoritsya v mashine.
   - I vy vse slyshali? - sprosila, gusto krasneya, zhenshchina.
   - Konechno. Poetomu ya udaril vashu  mashinu  szadi,  chtoby  prekratit'  ih
uprazhneniya.
   Ona vdrug vse ponyala.
   - Spasibo vam, - skazala zhenshchina, ne reshayas' dotronut'sya do  ego  levoj
protezirovannoj ruki.
   - Ne stoit, - usmehnulsya on, - ya dejstvoval iz korystnyh pobuzhdenij.
   - Vy moskvich? - sprosila Irina.
   - Net, ya iz Leningrada, - on i sam ne znal, pochemu govorit pravdu  etoj
zhenshchine. No vrat' emu ne hotelos'.
   - A ya moskvichka.
   - YA znayu.
   - Da, konechno, - kashlyanula ona, - a chto mne teper' delat'?
   - Ne znayu.
   - Dostatochno otkrovenno.
   Ej bylo kak-to spokojno s etim strogim,  nemnogoslovnym  chelovekom  bez
levej ruki. A mozhet, ona prosto vnachale pozhalela ego, uvidev etot strashnyj
protez. Ved' zhalost' tozhe sil'noe chuvstvo.
   - Vas ishchut po vsemu gorodu, - napomnil on, -  dumaete,  tol'ko  ya  odin
dolzhen byl vas ubit'?
   - Ponimayu... - pechal'no kivnula golovoj Irina.
   - Vam nuzhno kuda-nibud' spryatat'sya, ubrat'sya iz etogo goroda,  hotya  by
na polgoda, chtoby vse stihlo. YA slyshal vchera razgovor vashego gostya. On  ne
pozvolit vam pojti v FSK. I  dazhe  esli  vy  tuda  popadete,  net  nikakoj
garantii, chto tam ne okazhetsya ih chelovek. Ved' vy sami  rasskazyvali,  chto
vas pytalsya ubit' podpolkovnik milicii. U vas est' gde-nibud' ubezhishche?
   - Teper' net. Bylo tol'ko u Mashi, no oni i ego nashli.
   On pomolchal. Zatem skazal, slovno razdumyvaya.
   - Pozhaluj, net drugogo vyhoda... Ladno. Poedem ko mne, a potom ya pomogu
vam ubrat'sya iz goroda.
   - No, kuda ya poedu? U  menya  net  ni  deneg,  ni  odezhdy,  -  blizoruko
prishchurilas' zhenshchina, - dazhe moi ochki ostalis' u Mashi.
   - Kakoe u vas zrenie?
   - Minus odin, poltora.
   - |to ne tak  strashno,  poka  vy  mozhete  obojtis'  bez  ochkov,  a  tam
chto-nibud' pridumaem. Kstati ya videl vashu fotografiyu v ochkah.  Tam  u  vas
lico strozhe.
   Ona nevol'no ulybnulas'.
   - A gde ya budu zhit'?
   - Najdem mesto, - on vyshel iz avtomobilya, peresel vpered,  potom  vdrug
obernulsya k zhenshchine, - obeshchaete menya slushat'sya?
   - A chto mne eshche ostaetsya delat'.
   - Togda sadites' za rul'. Mne trudno vesti mashinu  odnoj  rukoj  i  eshche
smotret'  po  storonam,  chtoby  nas  ne  dognali.  V  sluchae  chego   srazu
prigibajtes'.
   - Horosho, - ona vyshla iz avtomobilya i, podozhdav, poka on  perelezet  na
sosednee sidenie, sela za rul'.
   - Tol'ko vy na menya ne smotrite, - poprosila ona, - ya v takom vide.
   - Pod容dem k kakomu-nibud' magazinu, ya kuplyu vam plat'e. Skazhite  kakoj
u vas razmer. I  obeshchajte  nikuda  ne  uezzhat'.  |to  v  vashih  interesah,
pojmite.
   - Sorok shestoj, nemeckij sorokovyj, esli amerikanskij, to dvenadcatyj.
   -  Postarayus'  ne  zaputat'sya.  Vy  znaete  gde-nibud'  tihij  valyutnyj
magazin?
   - Znayu, - ulybnulas' ona snova, - ya zhe moskvichka.
   - Togda poedem tuda, - predlozhil on.
   Ona kivnula golovoj. Ehali oni dolgo, minut tridcat', sorok. Nakonec  u
odnogo iz magazinov ona ostanovilas'.
   - Zdes', tol'ko pokupajte ne ochen' dorogoe. Prosto ya ne mogu  poyavit'sya
v takom vide v magazine.
   On vyshel iz mashiny, hlopnuv dver'yu. Zatem vernulsya.
   - Ne uezzhajte, - snova povtoril on.
   V magazine emu pokazali srazu neskol'ko vidov  plat'ev,  i  on  nemnogo
rasteryalsya. Vpervye v zhizni on vybiral plat'e dlya zhenshchiny.  Kogda  on  byl
zhenat, u nego ne bylo ni vremeni, ni takih ogromnyh deneg, chtoby hodit'  v
valyutnye supermarkety. Da v te vremena i ne  bylo  takih  magazinov.  A  v
"Berezku" oficeru-kommunistu zahodit' bylo nel'zya. Mogli prosto zaderzhat',
a potom vygnat' s pozorom iz armii.
   Na vsyakij sluchaj on vybral dva plat'ya, dobaviv eshche paru chulok. I  vyshel
iz magazina s bol'shimi paketami. Mashiny ne bylo...
   On gor'ko usmehnulsya. Vse pravil'no. Pochemu ona dolzhna verit' kakomu-to
neznakomcu. Na mgnovenie on dazhe  razozlilsya  na  sebya  -  raspustil  nyuni
slyuntyaj, potom  reshil  ehat'  domoj,  v  Lyublino,  na  svoyu  odnokomnatnuyu
kvartiru. V etot moment ona pod容hala.
   - Milicioner ne razreshaet  zdes'  ostanavlivat'sya,  -  bystro  poyasnila
zhenshchina, - i mne prishlos' sdelat' krug.
   Vidimo, na ego lice  chto-to  prostupilo,  esli  ona  srazu  zamolkla  i
posmotrela emu v glaza.
   - YA ne dumala uezzhat', - skazala Irina.
   On molcha protyanul ej pakety, usazhivayas' ryadom.
   - Gospodi, zachem dva? - ahnula ona, - spasibo bol'shoe, no oni  dovol'no
dorogie. A eto, tozhe plat'e?  Net,  takoe  ya  odet'  ne  mogu.  Ego  nosyat
devochki, rabotayushchie v gostinicah, ono slishkom vyzyvayushchee.
   On nichego ne otvechal.
   - A gde mne pereodet'sya? - vdrug delovito sprosila zhenshchina.
   -  Zaedem  v  lyuboj  dvorik,  a  ya  vyjdu  iz  mashiny,  pokuryu.  Vy   i
pereodevajtes', - predlozhil on.
   Tak oni i sdelali. On vykuril dve sigarety, poka nakonec ona ne pozvala
ego. V novom plat'e i novyh kolgotkah  ona  chuvstvovala  sebya  znachitel'no
uverennee. Slovno so starym plat'em ona vybrosila i  vse  uzhasy  proshedshih
dnej.
   - Kuda teper'? - sprosila ona.
   - V Lyublino, tam u menya kvartira, - ob座asnil on.
   Ona, ne zadavaya bol'she voprosov, tronula mashinu s mesta.
   "ZHiguli" oni ostavili vo dvore. A potom dolgo podnimalis' na ego  etazh,
lift, kak obychno, ne rabotal. V ego kvartire ona osmotrelas'.
   - Ploho zhivete, - skazala zhenshchina, - vidimo, vy plohoj  ubijca,  ya  eto
uzhe ponyala, platyat vam sovsem malo.
   -  Net,  -  ser'ezno  otvetil  on,  -   horoshij.   Prosto   zdes'   moya
konspirativnaya kvartira, ya ee snimayu.
   Ona, kazhetsya, ponyala, chto on ne shutit, i zamolchala. Na kuhne u nego byl
privychnyj besporyadok.
   - Mozhet, ya vse uberu, - predlozhila zhenshchina, - a vy idite za produktami.
Tak budet luchshe.
   Kogda on vernulsya, na kuhne byl  ideal'nyj  poryadok.  On  uspel  kupit'
raznye produkty, zabezhav v magazin, i uspel pozvonit' Surenu.
   - Vse, - skazal on, - tvoj "zakaz" vypolnen. Gotov' den'gi.
   - |to ty ee pohitil iz "Volgi", - sprosil Suren, - ya srazu  ponyal,  chto
takoe mog pridumat' tol'ko ty. Otbil hleb u mal'chikov.
   - Nevazhno, "zakaz" vypolnen. Kogda ya mogu poluchit' den'gi?
   - Segodnya vecherom. V sem'  chasov  pod容zzhaj  k  metro,  kak  obychno.  YA
privezu den'gi.
   - Dogovorilis'.
   On podnimalsya s dvumya setkami, ne znaya, chto ona  uzhe  dopustila  oshibku
Odnu, edinstvennuyu, utaiv ot nego telefonnyj zvonok  Mashe.  No  ej  prosto
neobhodimo bylo predupredit' hot' kogo-to. CHtoby ne volnovalas'  sestra  i
drugie rodnye. CHtoby ne bespokoilas' sama Masha. Ona ne znala, chto  telefon
Mashi uzhe proslushivalsya. I etot telefonnyj zvonok stal rokovym  dlya  odnogo
iz nih. A poka oni sideli na kuhne i o chem-to govorili.  I  on  vpervye  v
zhizni podumal, chto mozhno byt' schastlivym. No v sem' chasov emu  nuzhno  bylo
ehat' za den'gami.
   Mne ne ponravilas' operativnost'  Surena,  kogda  on  rasskazal  mne  o
napadenii na "Volgu". Kak bystro oni vse uznayut. YA byl  prav,  otsovetovav
Irine  idti  v  FSK.  Vidimo,  eto  kakoe-to  krupnoe  delo,  a  ee  nuzhno
obyazatel'no ubrat', chtoby ne stuchala na milicejskih oficerov.
   Pervyj raz v zhizni ya uzhinal spokojno  s  zhenshchinoj,  kotoruyu  ne  kupil.
Kotoraya mne nravilas' i s  kotoroj  u  menya  nichego  ne  bylo.  Mozhete  ne
poverit', no nichego takogo ya dazhe ne hotel.  Mne  bylo  tak  pokojno,  tak
horosho, chto ona sidit  ryadom,  kushaet,  smeetsya,  o  chem-to  rasskazyvaet.
Nichego drugogo mne i ne nuzhno. YA uzhe togda reshil, uvezu  ee  v  Leningrad,
pust' zhivet u menya na dache. A s Surenom vse, zavyazyvayu. Budu  rabotat'  na
Kovacha, tam i "klienty" solidnee i "zakazy" bolee obespechennye. Tak  my  s
nej i progovorili do poloviny sed'mogo. A potom ya vstal i reshil  ehat'  za
den'gami.
   - Smotri, - govoryu, - nikomu dver' ne  otkryvaj.  Hotya  zdes'  tebya  ne
najdut. Mozhesh' otdohnut' spokojno.
   K tomu vremeni my uzhe pereshli na ty.
   - Spasibo tebe, - govorit ona, - za vse spasibo, - i vdrug  naklonyaetsya
i tihon'ko tak celuet menya v guby. Menya slovno molotom udarili. Nikogda  v
moej zhizni ne bylo takogo poceluya. YA stoyu, kak durak, i smotryu na nee.
   - Nu idi zhe, - govorit ona i ulybaetsya.
   YA srazu vyskochil za dver', slovno shkol'nik, vpervye v zhizni celovannyj.
I eshche ya skazhu - vse kuplennye baby ne stoyat dazhe pyati dollarov. Ne to eto,
ne to. Dazhe vtroem  oni  mne  men'she  udovol'stviya  dostavlyali,  chem  etot
ostorozhnyj korotkij poceluj. Vot togda ya i reshil - ne budet u menya  bol'she
nikogda v zhizni etih "babochek". Protivno i gryazno. Ne hochu.
   K metro ya pod容hal bez pyati sem', no, vidimo, takoj vzvolnovannyj  byl,
chto dazhe ne zametil, kak Suren poyavilsya. A nado bylo zametit', inache potom
vse by tak ne slozhilos'. On sel ko mne v avtomobil' s chemodanchikom v rukah
i sprashivaet.
   - Vse normal'no proshlo. Ubral ee?
   - Konechno, - otvechayu, - davaj den'gi.
   On ulybaetsya tak gadko i vdrug dostaet pistolet s nadetym glushitelem  i
pryamo mne v bok.
   - Suka ty, - govorit, - podstavka deshevaya. Odnu babu ubrat' ne smog.  I
svoego "dispetchera" obmanyvaesh'.  Za  takie  dela  yajca  zhiv'em  otrezayut,
znaesh' ved', obmanyvat' nel'zya.
   - A  s  chego  ty  vzyal,  -  sprashivayu,  -  moya  pravaya  ruka  lezhit  na
pereklyuchatele skorostej, i on ee vidit, dazhe poshevelit' ne  mogu,  ne  to,
chto pistolet dostat'.
   - Zvonila tvoya suchka iz Lyublino svoej znakomoj, - otvechaet Suren, - vot
ee i zasekli. A tebe, vidimo, ponravilas' ona. I reshil snachala poteshit'sya.
Tol'ko naprasno ty menya obmanul. Teper' i tebe konec,  i  ej.  Rebyata  uzhe
poehali.
   Luchshe  by  on  mne  etogo  ne  govoril.  Lyuboj  iz  nih   vsegda   menya
nedoocenivaet, schitaya, chto ya odnorukij invalid. A  ya  levoj  pol'zuyus'  ne
huzhe, chem pravoj. On to ne ozhidal takogo. Vot levoj rukoj ya emu  i  dvinul
po morde, a pravym loktem pistolet otodvinul,  i  vystrel  uzhe  v  sidenie
popal. A na levoj u menya protez, tak on srazu i otklyuchilsya. Dlya vernosti ya
ego eshche raz udaril, a potom naruchniki Iriny  na  nego  odel  i  na  zadnee
sidenie brosil.
   Kak ya letel obratno domoj, znayut tol'ko gaishniki. Tri ili chetyre mashiny
iz-za menya stolknulis', eshche nekotoryh  ya  dovol'no  sil'no  pocarapal.  No
doehal do svoego doma dovol'no bystro. Dostayu pistolet. Vo dvore vse tiho.
Podnimayus'  po  lestnice.  Po-prezhnemu  vse  tiho.  I  lift,  konechno,  ne
rabotaet. A na moej lestnichnoj kletke dver' chut' priotkryta. Kak tol'ko  ya
uvidel eto, u menya pryamo serdce ostanovilos'. Tiho podoshel, dver' otkryvayu
- tishina.
   Proshel dal'she. A v komnate Irina lezhit. I dve dyrochki u  nee  tam,  gde
serdce. Lezhit v podarennom mnoyu plat'e. I na  lice  straha  nikakogo  net,
takoe spokojnoe lico, takoe myagkoe. YA obhvatil golovu rukami i  tiho  voyu,
tiho tak, chtoby sosedi ne uslyshali. Kak volk  v  lesu,  dumayu,  bol'  menya
otpustit nakonec. A ona proklyataya eshche sil'nee serdce sdavlivaet.
   Dazhe kogda ruku poteryal, takoj boli ne ispytyval. Sizhu ya nad ee  trupom
i vspominayu, chto ni razu tak i ne poceloval ee.  Naklonilsya  i  vernul  ej
takoj zhe korotkij poceluj. Pervyj i poslednij v zhizni. Eshche v teplye  guby.
CHto oni ej takogo skazali, chtoby dveri otkryla, ya ne znayu. Mozhet, pro menya
chto napleli. No ona im otkryla i poluchila srazu dve puli v serdce.
   Podnyalsya ya zatem. Ne mozhet u nas  byt'  blizkih  i  rodnyh.  Ne  mozhet.
Slishkom udobnaya mishen', slishkom my blizko k smerti hodim. Posmotrel  ya  na
nee eshche raz i vyshel iz kvartiry, zakryv dver' na vse zamki.
   A v mashine Suren uzhe pytaetsya zubami dveri  otkryt'.  I  vzglyad,  takoj
strashnyj, ponimaet ved', chto ya s nim delat' budu. YA ego otvez v  nebol'shuyu
roshchu. Nozh dostal. Vytashchil ego iz mashiny.
   - Teper' ya tebya po kusochkam rezat' budu, - soobshchayu emu.
   On kak tol'ko na menya posmotrel, vse  ponyal.  YA  potom  v  zerkalo  dve
nedeli glyadet' ne mog, okazyvaetsya, sedoj ves' stal. On srazu zakrichal.
   - Ne nuzhno. Vse rasskazhu, sdam tebe ee ubijc.
   I  dejstvitel'no  rasskazal.  Okazyvaetsya,  tot  podpolkovnik   bol'shoj
milicejskij chinovnik v ministerstve, a ubival Irinu vtoroj killer, nanyatyj
tem zhe Surenom.
   I hotya "dispetcher" ne dolzhen davat' adresov svoih lyudej, no  Suren  mne
srazu sdal moego "kollegu". Tol'ko poetomu ya ne stal  ego  muchit'.  Prosto
pristrelil i telo vybrosil v kusty.
   Ne vezet mne s "dispetcherami". Hotya Igor' byl ochen' horoshij paren'.  Da
i Ryaboj byl normal'nyj muzhik, poka s Rezo ne svyazalsya.  A  vot  Suren  mne
vsegda ne nravilsya. Poehal ya k svoemu "kollege" na kvartiru. I dolgo  zhdal
ego v pod容zde doma, oh, kak dolgo. On,  konechno,  diletant  byl.  V  lift
voshel, a ya zabezhal tuda zhe. I potom celyh tri minuty v glaza emu  smotrel.
I on smotrel, a kuda denesh'sya, esli pistolet tebe v zhivot  upiraetsya.  Vse
hotel sprosit' u nego, chto skazala Irina pered smert'yu, chto poprosila.  No
ne mog, ne hotel, chtoby ee poslednie slova mne  etot  merzavec  peredaval.
Slovno on byl ee dusheprikazchikom.
   A potom razryadil vsyu obojmu v nego.  Spokojno  tak  strelyal,  chtoby  on
muchilsya. Hotya, esli razobrat'sya, on nichego neobychnogo  ne  sdelal.  Tol'ko
svoyu, da i moyu rabotu vypolnil. Ubil  "klienta"  bez  muchenij  i  nenuzhnyh
izdevatel'stv. Srazu v serdce strelyal. No ot etogo mne legche ne bylo.
   A potom poehal iskat' etogo musora. |togo oficera, iz-za kotorogo Irinu
ubili. Dolgo iskal, poka nakonec nashel. CHerez tri dnya. No eta  rabota  mne
po dushe byla. Hotya i besplatnaya. Irinu ya pohoronil sam, nashel ej  krasivoe
mesto v lesu, a gde, ne skazhu, ya tuda vsegda  hozhu,  cvety  kladu,  s  nej
beseduyu i slovno mne legche byvaet. Slovno opyat' my s nej na kuhne sidim  i
govorim o chem-to, smeemsya, rasskazyvaem.
   A podpolkovnik podtyanutyj takoj byl, uverennyj v sebe, krasivyj. YA ego,
kak zverya, obkladyval, vse momenta zhdal. "ZHiguli" svoi ya prosto  na  ulice
ostavil. Ih teper' mogli zasech', a mne  lishnie  nepriyatnosti  ni  k  chemu.
Potom nakonec uznal, chto podpolkovnik lyubit so svoej  lyubovnicej  na  dachu
ezdit', otdyhaet tam.
   Vyyasnil ya tochno, kogda oni priedut, i priehal poran'she. Sizhu v komnate,
zhdu. On voshel takoj uverennyj, takoj vazhnyj. Dazhe ne ispugalsya.  Posmotrel
na menya, potom svoej b.... govorit:
   - Vidish', - nastoyashchij grabitel'. Zabralsya k  nam  da  dachu,  hochet  nas
ograbit', - a sam ulybaetsya.
   - Net, - otvechayu, - ya ne grabitel', ya muzh toj zhenshchiny.
   - Kakoj muzh, - ne ponimaet on, - pri chem tut muzh.
   I devochka ego zanervnichala, na nego zlo tak  smotrit.  YA  ej  predlozhil
projti v  sosednyuyu  komnatu.  Posle  togo,  kak  pistolet  pokazal,  srazu
soglasilas'. YA komnatu i zaper.
   Potom usy snyal fal'shivye. Ne lyublyu ya ubivat' nevinovnyh lyudej, hotya eta
baba mne ne nravilas'. Tipichnaya sterva. No dlya nee ya  usy  nacepil,  chtoby
potom menya vsem opisyvala. A podpolkovniku tiho tak govoryu:
   - YA muzh Iriny Borisovoj, kotoruyu ubili po tvoemu prikazu.
   On poblednel i sprashivaet:
   - Kakoj muzh? U nee ne bylo muzha.
   - A ty i ne znal, - otvechayu, - samyj nastoyashchij. Vot ya i prishel k  tebe.
Svidelis' nakonec. Ona ved' tebya uznala eshche togda, kogda ty  v  ohrannikov
strelyal. I pis'mo ob etom ya segodnya utrom v  vashe  ministerstvo  otpravil.
Tak chto vse, podpolkovnik. Net u tebya nikakih shansov. Esli ya ne ub'yu, svoi
posadyat.
   Nuzhno skazat', on derzhalsya horosho. Tol'ko levyj glaz nachal dergat'sya. A
potom on popytalsya dostat' oruzhie. YA ved' snajper. Tochnyj vystrel v lob, i
on uzhe na polu i bez dyhaniya. YA podoshel  k  nemu,  ego  pogony  otorval  i
govoryu uzhe mertvomu:
   -  Plohoj  ty  oficer  byl,  podpolkovnik,  plohoj.  YA   tebya   segodnya
razzhaloval.
   I vyshel iz komnaty. Potom ya eti pogony Irishke na mogilu otvez. I  ryadom
zakopal. Pust' znaet, chto etot stervec bol'she po zemle ne hodit. Mozhet, ej
legche budet. A mne uzhe nikogda  legche  ne  stanet.  Odin  ya  byl,  odin  i
ostalsya.
   Esli razobrat'sya, tak i dolzhno byt'. Ne mozhet u menya byt'  ni  blizkih,
ni znakomyh - ni k chemu vse eto. Takaya u menya sobach'ya zhizn'.









   Tak trudno prinimat' reshenie. On posmotrel na  sidevshih  vokrug  lyudej.
Vse molchali.
   - Mozhet, est' drugoe reshenie, - sprosil on negromko.
   - Oprosy obshchestvennogo mneniya  pokazyvayut,  chto  oni  pobedyat  v  lyubom
sluchae. Prichem s podavlyayushchim perevesom. U vas net nikakih shansov, - chestno
otvetil emu odin iz pomoshchnikov.
   On nervno dernul golovoj. Pomoshchnik byl evreem. Davno nuzhno bylo  ubrat'
ego otsyuda, - vdrug podumal on. Navernyaka rabotaet srazu na  obe  storony,
zhdet prihoda k vlasti etih "krasno-korichnevyh". Hotya te  ne  ochen'  zhaluyut
evreev, no izvestno, kto delal revolyuciyu. On nahmurilsya.
   - Kakie est' eshche mneniya?
   Vse molchali.
   - Vse svobodny, - rasserzheno skazal on, - a vy, general, ostan'tes'.
   Vyhodili besshumno, starayas' dazhe ne razgovarivat',  slovno  iz  komnaty
pokojnogo. Vse ponimali, chto eto konec.
   - CHto budem delat'? - sprosil on, - ponimaesh',  kak  vse  perevernetsya,
esli oni pridut k vlasti.
   On ne skazal kto "oni",  no  general  ego  ponyal.  Togo  trevozhila  eta
perspektiva eshche bol'she.
   - Mozhet, otmenit' vybory, - nesmelo predlozhil general.
   On otricatel'no pokachal golovoj.
   - Nel'zya. Ves' mir sledit za nami. Otmenim vybory, opozorimsya  na  ves'
mir. Uzhe pozdno ob etom govorit', nichego nel'zya ostanovit'.
   - Mozhno perenesti vybory.
   - YA tebe govoryu nel'zya, - stuknul on kulakom po stolu, - esli by  mozhno
bylo, davno by sdelali. Bez tvoej podskazki.
   - Dumaete, oni pobedyat?
   - Ty zhe slyshal, chto govoryat. Vse oprosy obshchestvennogo mneniya za nih.  U
nashih storonnikov net nikakih nadezhd. Oni proigrayut. I  my  s  toboj  tozhe
proigraem, general. Pervym delom pridut za toboj.  Menya  oni,  mozhet,  eshche
pozhaleyut, ob座avyat licom neprikosnovennym. A vot tebya net. Vse moi  oshibki,
vse grehi tebe dostanutsya, i togda na poshchadu ne rasschityvaj.
   - YA znayu, - ser'ezno otvetil general.
   - CHto dumaesh' delat'? Bezhat' za granicu?
   - Kuda? I potom, esli oni zahotyat, menya vezde najdut. Da i deneg u menya
takih net.
   - Ladno, - mahnul on rukoj, - mne-to hot' ne vri. Den'gi  nebos'  est',
prosto priznat' boish'sya.
   - Ne boyus', - ugryumo otvetil general, - deneg net. YA  rabotal  ne  radi
nih. Vy zhe znaete. YA vsegda veril tol'ko vam.
   - Poetomu tebya pervym i povolokut k otvetu.
   - Konechno. Oni schitayut menya samym blizkim vashim  chelovekom  sredi  vsej
etoj shushery.
   - Aga, - kivnul on, - ih  lider  vse  vremya  govorit,  chto  oni  nachnut
pokazatel'nye processy protiv moih favoritov. A u  tebya  grehov,  kazhetsya,
mnogo nakopilos'. Oh kak mnogo. I vse povesyat na tebya. I za menya  na  tebe
otygrayutsya. A potom, mozhet, i do menya doberutsya.
   - YA ne znayu, chto delat', - chestno priznalsya general, - vertitsya u  menya
v golove odin plan. No ne reshayus' vam skazat'.
   - Govori, sejchas lyuboj plan podojdet. Lish' by produmannyj byl.
   - Mozhet, vvesti chrezvychajnoe polozhenie i  togda  zakonno  priostanovit'
vybory?
   - Uzhe pozdno. I potom, chem mozhno ob座asnit' eto chrezvychajnoe polozhenie.
   - U nas stol'ko besporyadkov...
   - Ran'she bylo eshche bol'she. |to ne povod.
   - A esli vdrug pogibnet lider oppozicii ili eshche kto-nibud'?  -  sprosil
general.
   - Kak pogibnet? - ne ponyal on, uzhe  chuvstvuya,  chto  v  golove  generala
sozrel kakoj-to plan.
   - Ochen' prosto. Vspomnite, kak bylo v nachale tridcatyh  godov.  Stalinu
nuzhen byl tol'ko povod. I,  kogda  ubili  Kirova,  kstati,  ego  real'nogo
sopernika, srazu stali vvodit'sya sudy i chrezvychajnye trojki, reshayushchie  vse
v neskol'ko dnej. Prigovor ne podlezhal obzhalovaniyu. Pomnite,  kakaya  volna
repressij nachalas'.
   - Ty, esli takoj umnyj, luchshe vyhod segodnya pridumaj, - posovetoval on,
- ne nuzhno mne istoriyu rasskazyvat'.
   - Istoriyu kak raz ya ploho znayu, - otvetil obizhennyj general, -  ya  svoe
delo vsegda vypolnyal horosho. Poetomu i predlagayu takoj plan.
   - Kakoj plan? Nichego ty ne predlagaesh'. Vvesti chrezvychajnoe  polozhenie.
Po kakim takim prichinam? Pochemu? Kakoj plan?
   - Esli pogibnet lider oppozicii, - povtoril, usmehayas', general, -  ili
eshche kto-nibud', - snova skazal on, - eto mozhno obsudit' s analitikami. Kak
gipotezu sobytiya v strane.
   - CHto ty govorish' zagadkami. Kakuyu  gipotezu  nuzhno  obsuzhdat'.  Govori
pryamo, nichego ne pojmu.
   - Inogda destabilizirovat' situaciyu v  strane  mozhet  odin  vystrel,  -
nakonec chetko proiznes general.
   - I kto ego sdelaet? - vdrug nachal ponimat' on,  -  dolzhen  byt'  takoj
chelovek.
   General molchal, vyrazitel'no glyadya na nego. On, vdrug ponyav  vse,  tozhe
zamolchal. I dazhe nemnogo  ispugalsya.  Teper'  on  budet  vo  vlasti  etogo
generala. Vernee, budet vse vremya ego boyat'sya. No  general  horosho  znaet,
chto bez nego on nichto. I generalu  vygodno,  chtoby  on  kak  mozhno  bol'she
ostavalsya v etom kabinete. Oni dolgo molchali.
   - Ty ne otvetil na moj vopros, - nakonec napomnil ot.
   - CHeloveka vsegda mozhno najti, - uklonchivo otvetil general, -  eto  kak
raz ne osobaya problema. Takogo dobra u  nas  eshche  hvataet.  A  potom  etot
chelovek prosto ischeznet, propadet.
   - Da, - zadumchivo proiznes on, - esli  takoe  sluchitsya,  mozhno  vvodit'
chrezvychajnoe polozhenie. Togda vse ponyali by nas.
   - YA mogu idti? - podnyalsya general.
   - Vybory dolzhny projti v namechennyj srok,  -  torzhestvenno  skazal  on,
chuvstvuya fal'shivuyu notu. Ee pochuvstvoval i general.
   - Konechno, - spokojno soglasilsya on,  -  a  moya  zadacha  obespechit'  ih
bezopasnoe provedenie.
   - Idi i obespechivaj, - bystro skazal on, opasayas' chego-libo dobavit'.
   - Mozhete ne  bespokoit'sya,  -  vdrug  ochen'  tiho  otvetil  general,  -
bezopasnost' i poryadok ya garantiruyu.
   S etimi slovami on vyshel iz kabineta. A  ostavshijsya  za  stolom  hozyain
kabineta eshche dolgo sidel,  podperev  golovu  rukami.  I  tyazhkie  mysli  ne
pokidali ego ves' den'.
   Na etot  raz  menya  vyzval  sam  Kovach.  U  nego  mama,  govoryat,  byla
mad'yarkoj, i on vzyal sebe takoe neprivychnoe dlya  nas  vengerskoe  prozvishche
Kovach. No voobshche-to on byl muzhik tolkovyj. |to on pervyj ponyal, chto  nuzhno
ob容dinyatsya. |to on nalazhival dispetcherskuyu svyaz' po vsej strane,  zavozil
francuzskie firmennye vintovki s glushitelem cherez  CHechnyu,  kogda  eto  eshche
mozhno bylo sdelat'. My platili emu tridcat' procentov ot  summy,  no  zato
imeli tverdye garantii svoej  bezopasnosti.  On  svoih  lyudej  nikogda  ne
sdaval. I vsegda prikryval v sluchae neobhodimosti. Kovachu my  verili,  kak
sebe. I hotya ya voobshche nikomu ne veryu, vse-taki inogda nuzhen takoj chelovek,
kotoromu mozhno poverit' -  inache  nel'zya.  Nuzhny  svyaznye,  konspirativnye
kvartiry,  snaryazhenie,  oborudovanie,  pomoshchniki.  I  nakonec  den'gi.  Ih
poluchal i peredaval sam Kovach, chto isklyuchalo lyubuyu vozmozhnost'  ustraneniya
nezhelatel'nyh svidetelej. Vse "zakazchiki" znali, chto  na  Kovacha  rabotaet
celaya set' killerov. I ubirat' kogo-to odnogo  posle  uspeshno  provedennoj
operacii oni ne reshalis'. Kovach sam garantiroval molchanie svoih  lyudej.  I
eto vseh ustraivalo.
   A kogda odnazhdy  kto-to  iz  nashih  stal  boltat'  yazykom,  rasskazyvaya
nenuzhnye podrobnosti, Kovach priehal k nemu  srazu  s  tremya  kollegami.  I
boltunu prosto otrezali golovu. Na etom vse razgovory  zavershilis'  raz  i
navsegda. Po moim predpolozheniyam, u Kovacha bylo chelovek pyat'desyat killerov
i v dva raza bol'she pomoshchnikov, kotoryh on lichno  napravlyal  na  razlichnye
dela, uchityvaya slozhnost' zadaniya.
   Vot i teper' - raz menya vyzval Kovach, ya uzhe ponimal, chto zadanie  ochen'
slozhnoe. Legkih del on mne ne poruchal - ne ta kvalifikaciya. Zato den'gi za
svoyu rabotu ya tozhe poluchal kak "superprofessional", a eto uzhe  koe-chto.  S
Kovachem u menya s pervogo dnya slozhilis' prostye, horoshie otnosheniya. On menya
uvazhal za Afgan. Imenno on i pridumal  moyu  klichku  Levsha.  Za  moj  levyj
protez, kotorym ya tak horosho pol'zovalsya. Za moe prekrasnoe alibi.
   My s nim vstrechaemsya vsegda v raznyh mestah. On sam govorit, gde i kuda
mne nuzhno priehat'. Ego avtoritet - zakon dlya  vseh  killerov.  Poetomu  ya
edu, ne razdumyvaya. Horosho imet' takogo  glavnogo  "dispetchera",  kotoromu
mozhno doveryat' vybor mesta vstrechi.
   Na etot raz Kovach kakoj-to serdityj, nedovol'nyj. Zdorovaetsya so  mnoj,
edva kivnuv golovoj i pokazyvaet na stul ryadom s soboj. |tot dom,  kuda  ya
priehal, vidimo, prednaznachen dlya snosa, nikogo net, vezde holodno i  dazhe
net  sveta.  Tol'ko  lampa  gorit  na  stole  u  Kovacha,  maslyanaya  lampa,
dopotopnaya takaya.
   - Kak dela? - sprashivaet Kovach po privychke.
   - Vse v poryadke, - otvechayu, - zhdu mol, chto skazhesh'.
   A on nahmurilsya eshche bol'she i govorit:
   - Na etot raz ochen' ser'eznoe delo  poruchaetsya.  YA  by  ne  bralsya,  no
prosili takie lyudi, kotorye obespechivayut nam vse prikrytie. CHerez nih idut
dokumenty, informaciya. I otkazat' im ya nikak ne mogu.
   - Ponimayu, - govoryu, - ne nuzhno tak  dramatizirovat'.  Vse,  chto  nuzhno
sdelayu. Ty tol'ko familiyu nazovi.
   - V tom-to i delo, - on mne, - chto familiya ochen' izvestnaya. |to uzhe  ne
ugolovshchina, a politika.
   - Kakaya raznica, izvestnaya ili net, - rassuzhdayu ya, - mne vse edino. YA i
tak strelyal vsegda v izvestnyh tipov - bankirov, "avtoritetov",  "vorov  v
zakone", - mne vse ravno.
   - Da net, - vnezapno otvechaet on, - v etot raz ne vse ravno.
   I proiznes familiyu vsluh.  Mat'  chestnaya,  ya  hot'  i  sidel,  no  dazhe
podprygnul ot volneniya. Takogo dejstvitel'no v moej praktike ne bylo.  Ego
dejstvitel'no ves' mir znaet.
   - Otkazat'sya mozhno? - srazu sprashivayu.
   - Nel'zya. Ty samyj luchshij nash  "strelok",  -  lico  u  Kovacha  kakoe-to
pechal'noe, slovno on predchuvstvuet vse budushchie nepriyatnosti.
   - Ladno, - reshayu ya, - raz nado, tak nado. A kto interesno "zakazchiki"?
   - |to ne nashe delo, - bystro proiznosit Kovach, - nikogda na etu temu ne
govori.
   - Horosho. A kakaya oplata?
   - Pasport, - Kovach smotrit na menya ochen' pristal'no,  -  oni  dayut  nam
nezapolnennyj pasport, i ty mozhesh' vpisat' lyubuyu familiyu. A  potom  uehat'
iz strany. I eshche poluchish' sverhu sto tysyach dollarov.
   - Ne pojdet, - srazu govoryu ya, - pasport  mne  ih  ne  nuzhen.  Mne  uzhe
odnazhdy davali pasport. Tol'ko chudom spassya. V eti igry ya ne igrayu, nikuda
iz strany ubegat' ne sobirayus'.
   - Ponimayu.
   - A vot deneg dayut malo. CHego eto "zakazchiki" takie prizhimistye  poshli.
|to ved' ne bankir kakoj-nibud', ne bandit. Ob etom ubijstve vo vsem  mire
govorit' budut. Mozhet, eshche moi portrety, kak fotografii Osval'da, po vsemu
miru rashodit'sya budut. Net, na sto tysyach dollarov ya ne soglasen.
   - A skol'ko hochesh'? - utochnyaet Kovach.
   -  Trista  tysyach.  I  horoshij  karabin.  ZHelatel'no  SKS  s  opticheskim
pricelom.
   - Naschet deneg dolzhen peregovorit' s nimi. A  oruzhie  my  tebe  najdem,
lyuboe oruzhie, hot' granatomet.
   - Kto ego ohranyaet?
   - Poka vyyasnyaem. No, dumayu, ne diletanty v lyubom  sluchae.  Tam  opytnye
professionaly. Oni svoe delo horosho znayut. Tak chto tebe pridetsya tugo.
   - |to ya uzhe dogadalsya. Uzhasno interesno, - snova ne uderzhalsya ya, - komu
moglo prijti v golovu ustranit' ego takim obrazom. Ved' budet skandal.
   Kovach ochen' sil'no razozlilsya.
   - Slushaj, Levsha,  -  skazal  on  kakim-to  zvenyashchim  golosom,  -  davaj
dogovorimsya. |to delo nas sovsem ne kasaetsya. Ty  prinyal  "zakaz",  bystro
ispolnil ego i vse, smatyvaesh' v storonu. Esli hochesh' moe mnenie,  to  eto
budet tvoe poslednee delo,  Levsha.  Posle  nego  ty  dolzhen  rvat'  kogti,
zavyazyvat'. I tak uzhe hodyat nehoroshie sluhi ob odnorukom. O  tebe  slyshali
slishkom mnogo lyudej. Pora otpravlyat'sya tebe na pensiyu. Sdelaj delo, voz'mi
deneg, i bud' zdorov. I nikogda, nigde i nikomu ne zadavaj  togo  voprosa,
kotoryj ty sejchas zadal mne. Ponyatno?
   - Znachit, dazhe tak. Dumaesh', moe poslednee delo?
   - Ubezhden. Esli nachnesh' zhadnichat', rabotat' po melocham, tebya vychislyat i
najdut. Takogo svidetelya v zhivyh ne ostavyat. A den'gi  ya  tebe  mogu  hot'
zavtra privezti, my tebe vsegda doveryali.
   - Ne nado, - otvechayu, - pust' zaplatyat. A  tvoi  rekomendacii  ya  uchtu.
Mozhet, mne dejstvitel'no nuzhno zavyazyvat'.
   - Mesto, gde zhit', u tebya est'?
   - Da, est' odno mestechko. YA kupil tam nebol'shoj domik, - dazhe Kovachu  ya
ne  budu  rasskazyvat',  chto  u  menya   pod   Leningradom   est'   horoshaya
"obkomovskaya" dacha. Hozyain ran'she sekretarem  Leningradskogo  obkoma  byl.
Dva etazha, sem' komnat, vse kak u lyudej. YA  za  nee  sto  pyat'desyat  tysyach
otdal v proshlom godu. No, krome menya, ob etom znaet tol'ko  starik-storozh,
zhivushchij na dache. I bol'she ni odna zhivaya dusha.
   - A baba horoshaya? - on,  kazhetsya,  ne  shutit.  Tut  ya  molchu.  Pro  moyu
stervu-zhenu rasskazyvat' ne hochu. Pro valyutnyh devochek tozhe  ne  tyanet.  A
pro Iru ne mogu. Do sih por tyazhelo vspominat', hotya uzhe celyj god proshel.
   - Net, - govoryu, - baby u menya net. Odin ya zhivu, vsegda odin.
   - |to naprasno, - vzdyhaet Kovach, - baba dom sogrevaet. Ty tol'ko najdi
spokojnuyu, rabotyashchuyu. I bol'she nichego  ne  nuzhno.  A  trahat'sya  mozhno  na
storone, deneg u tebya, slava Bogu, hvataet.
   - Ishchu. Esli najdesh' takuyu, skazhi, srazu prilechu, - otvechayu i vizhu,  kak
on nakonec ulybaetsya.
   - Pogovorili, - smeetsya Kovach, - ya segodnya pozvonyu,  poproshu  uvelichit'
summu vtroe. Dumayu, soglasyatsya. U nih prosto net drugogo vyhoda. A ty  uzhe
dumaj, kak podobrat'sya k svoemu "klientu". |to budet  tvoj  zvezdnyj  chas,
postrashnee Afgana.
   - Strashnee ne budet, - ravnodushno brosayu ya i tozhe podnimayus'.
   Potom my s nim vyhodim po ocheredi  iz  etogo  starogo  doma.  U  Kovacha
staren'kij "zhigulenok", shestoj modeli. Ves' pobityj  i  pomyatyj.  Kuda  on
devaet svoi den'gi, ya ne znayu. Da i ne moe eto delo. U menya  v  Leningrade
stoit neplohaya "devyatka". A zdes' ya teper' na taksi ezzhu ili na  poputkah.
Tak udobnee.





   Teper'  mne  bylo  neobhodimo  uznat'  ob  etom  cheloveke  vse.  O  ego
privychkah, o ego vkusah, o  ego  vystupleniyah.  |to  tol'ko  kazhetsya,  chto
politicheskogo deyatelya legche ubit', chem bankira ili "avtoriteta". On vsegda
na vidu, sredi lyudej, a oni  ved'  mogut  zatait'sya.  Nichego  v  etom  net
pravil'nogo. Kak raz vechno poyavlyayushchegosya na lyudyah politika  ohranyayut  kuda
luchshe i professional'nee, chem kogo-nibud' iz vorovskoj bratii.
   Vse do sih por schitayut, chto Osval'd ne ubival Kennedi. Tam,  mol,  byla
celaya organizaciya.  Naivnye  moi,  razve  mozhet  v  celoj  organizacii  ne
okazat'sya ni odnogo stukacha? Ni odnogo donoschika? Ni odnogo  nedovol'nogo?
Razve mozhet byt' celaya organizaciya v  Amerike,  gde  ne  bylo  by  platnyh
agentov policii i kontrrazvedki,  razve  mozhet  takaya  organizaciya  voobshche
sushchestvovat'. Net, Osval'du  povezlo,  neveroyatno  povezlo.  On  umudrilsya
popast' v Kennedi, kotoryj mchalsya v otkrytoj mashine. |to bylo prosto delom
sluchaya, i Osval'd srazu stal izvesten, kak budto vytashchil schastlivyj bilet.
A vot organizaciya vse delo by i provalila. Tol'ko odinochka mog reshit'sya na
takuyu bezumnuyu avantyuru i tol'ko  u  odinochki  ona  mogla  poluchit'sya  tak
tragicheski sovershenna.
   Teper' mne predstoyalo pochti povtorit' ego uspeh. V otlichie ot  Osval'da
ya, pravda, ne hochu, chtoby menya zastrelil kakoj-nibud' Dzhek  Rubi.  Sdelat'
delo i ujti spokojno, vot dva osnovnyh komponenta nashej professii.  Mozhno,
konechno, podojti k lyubomu cheloveku vplotnuyu i prosto  pristrelit'  ego.  I
srazu poluchit' desyatok pul' v sobstvennuyu  golovu.  Ili  v  luchshem  sluchae
snachala tyur'mu, a potom uzhe rasstrel. A mozhno sdelat' vse  umnee,  ton'she,
izyashchnee. Tak, chtoby ne ostalos' nikakih sledov.
   Vy pomnite, kak ubili Ulafa Pal'me? Do sih por  ishchut  ubijcu.  Vot  eto
byla rabota. Sdelal svoe delo i sumel skryt'sya. Tol'ko v etom sluchae  tvoya
rabota imeet pravo nazyvat'sya udachno vypolnennym zakazom.  Tol'ko  v  etom
sluchae. A sejchas kakie killery poshli v Moskve. Pod容zzhayut na  "mersedesah"
i palyat izo vseh avtomatov, pugaya zhenshchin i detej.  Vo-pervyh,  avtomat  ne
vsegda polezen, vo-vtoryh, gromkaya strel'ba - pokazatel'  beskul'turiya,  a
sluchajnye zhertvy  prosto  svidetel'stvo  vashej  profneprigodnosti.  Vy  iz
maestro prevrashchaetes' v slesarya-santehnika. Delajte svoe delo akkuratno  i
delikatno, ne prevrashchajtes' v myasnikov. Mozhno zalozhit' bombu v  koncertnyj
zal, gde sidit vash "klient", ili vystrelit' granatometom v okno ego  doma.
No vy predstavlyaete, skol'ko sluchajnyh lyudej mozhet pogibnut'. A sredi  nih
budut zhenshchiny i deti? Kstati sami sledovateli umeyut  otlichat'  po  pocherku
nashe ispolnenie ot idiotskogo podhoda maloletok.  Professional'nyj  pocherk
byvaet viden srazu.
   Nachal ya, konechno,  s  ego  ohrany.  Dlya  sebya  ya  srazu  nazval  svoego
"klienta" Bykom. Ochen' byl pohozh  na  takogo  porodistogo,  otkormlennogo,
upitannogo Byka. A vot ego ohrana mne srazu ne  ponravilas'.  Osobenno  ih
nachal'nik. Vysokij ochen' lovkij molodoj chelovek, let tridcati pyati.  Nuzhno
bylo videt', kak  professional'no  on  shnyryal  glazami,  kak  uspeval  vse
zametit', vse ocenit', kak on myagko peredvigalsya.  Takoj  budet  opasen  v
pervuyu ochered', - podumal ya. Na sleduyushchij den'  ya  uznal,  chto  on  ran'she
rabotal  v  "devyatke"  KGB,  v  tom  samom  upravlenii,  kotoroe  ohranyalo
kremlevskih vozhdej. Znachit, ya ne oshibsya. U parnya byl yavno professional'nyj
podhod k lyubomu meropriyatiyu. On umel myslit', a  eto  bylo  samoe  vazhnoe.
Zvali ego Valeriem.
   Eshche dvoe rebyat postoyanno soprovozhdali moego Byka, vidimo, prikreplennye
k nemu. Odin - zdorovyj kavkazec, chechenec ili osetin, ne znayu. No  po  ego
rukam videl,  chto  on,  shutya,  mozhet  perelomat'  cheloveka.  Drugoj  takoj
vertlyavyj, yurkij, shustryj paren', tozhe temnen'kij, skoree  moldavanin  ili
ukrainec. Pravda, pozzhe ya uznal, chto on iz Nikolaeva i zovut ego  YUroj,  a
vot osetina zvali  Isa.  |ti  troe  byli  moimi  glavnymi  protivnikami  v
predstoyashchej operacii. Oni vse vremya byli ryadom s Bykom, ochen'  plotno  ego
prikryvali, davaya ukazaniya ostal'nym chlenam komandy ohrannikov.
   Imenno "komandy". YA potom  poschital,  chto  vo  vremya  vyezdov  Byka  na
mitingi ego ohranyali dva-tri desyatka lyudej. Ne schitaya  milicii  i  agentov
FSK. No vse ravno eti troe byli samymi  glavnymi  v  predstoyashchej  shvatke.
Tol'ko u menya bylo nebol'shoe preimushchestvo - ya znal ih, a oni menya  net.  I
vot na etom ya dolzhen byl vyrabatyvat' svoyu strategiyu.
   Nuzhno  bylo  poslushat'  Byka,  kogda  on  govoril,  YArko,  ubeditel'no,
dohodchivo. Vse bylo ponyatno. No ya vspominal golodnyh starushek v  derevnyah,
nishchih na ulicah, svoih ranenyh tovarishchej po gospitalyu i ne veril emu. Ili,
vernee, pochti ne veril emu. Vlastyam ya voobshche davno  ne  veryu.  |ti  prosto
prohvosty. Obeshchali demokratiyu, a sami razgrabili i razvalili  gosudarstvo.
Takih voobshche davit' nado, kak tarakanov, chtoby drugim nepovadno bylo.
   Ne lyublyu ya  politikov.  Snachala  oni  nas  v  Afgan  brosili,  krichali,
dokazyvali,  chto  my  vypolnyaem  svoj   internacional'nyj   dolg.   Ladno,
vypolnyaem, znachit, tak nuzhno. Potom oni zhe nas i predali, zastaviv uhodit'
iz Afgana, dokazyvaya, chto vvod vojsk byl ser'eznoj politicheskoj oshibkoj  i
teper' my budem druz'yami s afgancami. Vykusi. Opyat' obmanuli. Afgancy, kak
pchely, poleteli za nami i zhalyat teper' uzhe na nashih granicah.  Tak  nam  i
nuzhno. Ne nado bylo slushat' politikov.
   A kogda Gorbachev ob座avil o vvedenii trezvosti? U nas  v  Afgane,  zimoj
vosem'desyat shestogo rejd provodili po linii... obshchestva trezvosti.  Zimoj!
V armii! Tak u nas dazhe polozhennye sto grammov otbirali, a zampolit  polka
hodil po ryadam i lichno proveryal, zastavlyaya dyhnut' v ego  storonu.  Mozhet,
on tak kajf poluchal, vdyhaya spirtnye pary? I eshche  po  rublyu  sobirali  dlya
etogo samogo obshchestva.
   A potom politiki skazali, chto voobshche nuzhno razdelit' Sovetskij Soyuz.  I
my opyat' poslushno poshli za nimi. El'cina ya ne vinyu. On muzhik riskovyj, emu
Gorbacheva gnat' nuzhno bylo, a drugogo  vyhoda  u  nego  ne  bylo.  No  vot
Kravchuk - delo drugoe. |tot  stervec  soznatel'no  vse  rushil.  Samostijna
Ukraina. Esli by togda imel horoshuyu vintovku, lichno  pristrelil  by  gada.
Moya teshcha, mat' moej poganki, zhivet v Kieve.  Tak  teper'  moj  syn  dolzhen
ehat' k babushke za granicu. Horosho eshche bez vizy.
   Nakonec politiki stali natravlivat' nas drug na druga,  dokazyvaya,  chto
ih narod samyj luchshij, samyj krasivyj i samyj umnyj. I poshla vojna  gulyat'
po nashim gorodam. YA, polozhim, tozhe ne  lyublyu  vseh  chernomazyh  kavkazcev,
evreev, armyashek, no ya ved' ih ne strelyayu. YA k nim po-chelovecheski otnoshus',
ponimayu, chto oni tozhe lyudi.
   CHego govorit' - sami znaete, chto u nas v strane tvoritsya.
   Poetomu, slushaya svoego Byka, ya srazu primechal, - gde  on  vret,  a  gde
govorit iskrenne. |to zametno, dlya  etogo  osobyh  institutov  konchat'  ne
nuzhno. Prosto, narod nash, zamordovannyj i zabityj  uzhe  nichego  ne  vidit.
Emu, chto Byk, chto Osel - vse edino. Huzhe uzhe ne  budet.  Vot  oni  na  vse
rukoj i mahnuli.
   Domoj moj "klient" vozvrashchalsya  vsegda  pozdno  noch'yu.  YA  ego  pod容zd
horosho osmotrel. Tam, pravda, byl milicioner vo dvore, no na menya nikakogo
vnimaniya ne obratil. YA ved' invalid. A chto mozhet  sdelat'  invalid  takomu
Byku? Konechno, nichego. No pod容zd mne ne ponravilsya. YArko osveshchennyj,  vse
dveri blizko raspolozheny k  lestnice  -  vse  slyshno.  Zdes'  dazhe  gromko
razgovarivat' nel'zya, srazu uslyshat. Nepriyatnyj domik u etogo Byka, pojdem
dal'she.
   Pobyval ya u nego na rabote. Tam byla bolee  tvorcheskaya  atmosfera.  Vse
kuda-to speshat, begut, suetyatsya. Krome,  ego  priemnoj.  Tam  sidit  takaya
pronicatel'naya stervochka i dvoe gromil.  Dazhe  zahodit'  ne  nuzhno,  srazu
vyletish'. YA videl, kak oni vystavlyali odnogo nazojlivogo muzhika i reshil ne
riskovat'. Pravda, po koridoram dobrosovestno proshelsya. Est' tam neskol'ko
interesnyh mest, no mne bylo nuzhno  odno-edinstvennoe,  a  takogo  tam  ne
bylo.
   Ostaetsya parlament, kuda on dovol'no chasto ezdit.  Vot  eto  mesto  mne
nravilos'  gorazdo  bol'she.  Zdanie  parlamenta  bylo  pereoborudovano  iz
byvshego ministerstva. Ran'she tam byl, kazhetsya, Gosplan, a teper' napisano,
chto Gosudarstvennaya duma. Nado zhe kak torzhestvenno. Stoilo pochti  sto  let
idti kuda-to, chtoby potom vernut'sya k tomu, chto bylo. I  kuda  my  shli?  I
zachem? Neuzheli pravda verili, chto postroim svetloe budushchee? Sejchas  bystro
vse zabyvat' stali, no dejstvitel'no verili. Razve ya bez etoj  very  poshel
by v oficery? Razve podal by raport o  perevode  v  Afgan.  A  potom  vse,
razrushili nashu veru, vyvalyali v der'me i nam zhe na sheyu  i  povesili.  Nate
vam, esh'te svoi idealy. Horosho mne neschastnomu, ya vse ponyal tam, na vojne.
No kak byt' molodym rebyatam, tol'ko  vstupayushchim  v  zhizn'.  Oni-to  v  chem
vinovaty za svoyu stranu?
   No ya, kazhetsya, otvlekayus'. Hotyat nazyvat' dumoj,  pust'  nazyvayut  tak.
Pust' hot' boyar obratno zavedut pri care Borise, vse ravno nam uzhe  nichego
ne budet. Net u nas very. I idealov nikakih net. Den'gi nahapat' i bezhat'.
|to razve ideal? A ya vot inogda skuchayu po  tem  vremenam,  po  vere  svoej
staroj toskuyu. CHelovek dolzhen verit' vo chto-to. Hot' v Boga,  inache  zachem
na etoj zemle zhit', hodit' po nej, pachkat' ee, lyudej obizhat'. No v Boga ya,
vidimo, uzhe ne poveryu, v kommunizm verit' ne mogu, a v kapitalizm ne hochu.
Znachit, mne i ostaetsya tol'ko s vintovkoj hodit', kak ohotniku po lesu.  A
tam, kak povezet. Libo menya, libo ya.
   Naprotiv dumy gostinica "Moskva", tam kak  raz  na  odinnadcatom  etazhe
dlinnye takie balkony. YA ne  polenilsya,  dostal  svoj  pasport  na  druguyu
familiyu i poshel propisyvat'sya v gostinice. Dva dnya muchilsya, no propisalsya.
Okazyvaetsya, nuzhno bylo dat' vsego sto  dollarov,  i  srazu  vse  problemy
reshilis'. Po moej pros'be menya i poselili na odinnadcatom etazhe.  Vyshel  ya
na balkon, glyanul vniz - dazhe ahnul. Obzor, pryamo  kak  v  kino.  Dostavaj
vintovku, strelyaj po dvizhushchimsya mishenyam - nikto  ne  ostanovit.  Ideal'noe
mesto.
   YA na vsyakij sluchaj spustilsya vniz i eshche raz proshelsya mimo zdaniya  dumy.
Krasota. Luchshee mesto trudno sebe predstavit'. Pravda,  inogda  mashiny  vo
dvor zaezzhayut s drugoj storony. No eto uzhe ne tak  vazhno.  A  Kovach  slovo
svoe sderzhal. Cenu za Byka vtroe podnyal; i oruzhie mne dostal. Dazhe  den'gi
dal - pyat'desyat tysyach na raznye rashody. Za eti den'gi ya ne volnovalsya. My
poetomu i platim tak mnogo Kovachu -  tridcat'  procentov,  chtoby  poluchat'
svoi den'gi spokojno i bez nervov. Vy dazhe ne predstavlyaete skol'ko  lyudej
hotyat oformit' "zakaz", a  potom  "prodinamit'",  ne  zaplatit'.  Ili  eshche
pochishche - na vsyakij sluchaj ubrat' i ispolnitelya "zakaza". A tak vse  chisto.
My ne vidim ih, oni ne  vidyat  nas.  Prines  den'gi,  oformil  "zakaz",  i
"zakazchik" dovolen - znaet, chto ego den'gi ne propadut,  za  eto  otvechaet
celaya organizaciya.
   Oruzhie mne dostali klassnoe. Na vsyakij sluchaj i vintovku francuzskuyu, i
karabin sovetskij. S takim oruzhiem v cel' mozhet popast' dazhe  shkol'nik.  YA
nachal gotovit'sya k reshayushchemu dnyu.
   U menya v zapase bylo eshche chetyre dnya. Kovach strogo predupredil, chtoby  ya
ulozhilsya v eti sroki. Navernoe, "zakazchikam" nuzhno, chtoby ya ulozhil Byka  k
opredelennomu chislu. Mozhet, u nih kakie-nibud' svoi raschety.  |togo  ya  ne
znayu, no, pohozhe, nachinayu dogadyvat'sya. Vybory-to sovsem skoro. A tam Byk,
kazhetsya, budet pobeditelem. I ochen'  mnogo  lyudej  est'  v  nashej  strane,
kotorye hotyat ego ostanovit'. Lyuboj cenoj.
   Iz gostinicy ya, konechno, vypisalsya. Teper' sleduyushchij zaezd budet  cherez
dva dnya, kak raz v tot den', kogda Byk budet vystupat' v dume.





   Dumaete eto bylo ochen' trudno? Naoborot, ochen' legko.
   YA razobral karabin i prones ego v chemodane  naverh,  v  gostinicu.  Dva
tolstyh shvejcara, konechno, ne proveryayut  posetitelej  na  predmet  oruzhiya,
dostatochno pokazat' vizitnuyu kartochku gostinicy i vas  propuskayut  vnutr'.
Naverhu ya sobral vintovku, zaper dver', sel na  krovat'.  Eshche  est'  minut
pyatnadcat'. Zapasnoj vyhod ya uzhe znayu, gde nahoditsya. Pasport, po kotoromu
propisan v gostinice, davno porvan. V nomere nichego net.  Posle  vystrelov
srazu uhozhu. CHtoby syuda dobezhat', nuzhno minut  desyat'  kak  minimum.  Dazhe
dezhurnaya i to budet bezhat' do moego nomera sekund sorok.  Zdes'  ideal'noe
mesto dlya strel'by. A potom po  zapasnoj  lestnice  ya  spuskayus',  prohozhu
cherez vestibyul' i, chto vy dumaete,  ya  delayu?  Konechno,  zahozhu  v  drugoj
korpus "A", gde uzhe snyal nomer  na  druguyu  familiyu.  V  gostinicah  nashej
strany eto sdelat' prosto. Dezhurnye menyayutsya cherez sutki, i vsya  vcherashnyaya
smena dazhe ne podozrevaet, chto vy propisyvaetes'  na  sleduyushchij  den',  vo
vremya raboty novoj smeny uzhe pod drugoj familiej. Mozhno  dazhe  propisat'sya
pod svoej familiej chetyrezhdy. A v zagranichnom pasporte adresov ne  byvaet.
Byli by den'gi i nikto ne zadast nikakih lishnih voprosov.
   Teper', kogda est' eshche pyat' minut ya dazhe zhaleyu Byka. On, kogda govorit,
sam uvlekaetsya i ego vozbuzhdenie peredaetsya slushatelyam. No teper' vse  uzhe
pozadi. Pochemu ohrana razreshaet takie ochevidnye  veshchi?  Ego  prohod  cherez
central'nyj vhod,  gde  ego  zaprosto  mogut  ubit'.  Ili  oni  special'no
dopuskayut podobnye promahi? Ne znayu, no  mne  stranno  videt',  kak  pryamo
peredo mnoj vysazhivayutsya iz avtomobilej vidnye deyateli nashego gosudarstva.
Pri zhelanii ih mozhno strelyat' pachkami.
   Poyavilsya moj "klient". Dostayu vintovku, otstupayu v glub' balkona, chtoby
ne bylo vidno s ulicy. V eti chasy na sosednih balkonah nikogo  net.  Lovlyu
Byka v pricel. CHto za durackaya shapka u nego na golove.  Nel'zya  riskovat'.
Budu strelyat' v serdce. Konechno, luchshe v gorlo, no zdes'  slishkom  daleko.
Ohranniki smotryat, kak obychno, po storonam. Pricelivayus'.
   Vystrel, eshche odin. On pokachnulsya - padaet.  Ohranniki  dostayut  oruzhie.
Valera srazu pokazyvaet v  moyu  storonu.  Molodec,  horosho  soobrazhaet.  YA
brosayu vintovku v komnate, snimayu perchatki s pravoj ruki i levogo proteza.
Teper' bystro iz komnaty. Po zapasnoj lestnice ya spuskayus' dovol'no skoro,
v vestibyule uzhe razdayutsya kriki,  begut  milicionery.  Vizhu  rasserzhennogo
Isu. Spokojno idu v svoj  korpus,  sazhus'  v  lift,  podnimayus',  otkryvayu
klyuchom svoj nomer i, razdevshis', lozhus' v postel'.
   CHerez tri chasa, vklyuchaya televizor, slushayu srochnoe soobshchenie o pokushenii
na zhizn' lidera oppozicii. Diktor tragicheskim golosom  soobshchaet,  chto  Byk
tyazhelo ranen i  dostavlen  v  bol'nicu.  Vystupaet  kakoj-to  kommentator,
kotoryj rasskazyvaet, chto Byk, spasayas' v poslednee  vremya  ot  pokushenij,
"vsegda nosil bronezhilet". Tak, eto interesno. No ubijca popal v gorlo i v
golovu. Vrachi schitayut,  chto  u  Byka  net  nikakih  shansov.  Po  nekotorym
soobshcheniyam, on uzhe skonchalsya.
   YA dazhe podskochil na krovati. Nichego podobnogo,  -  hotel  zakrichat'  ya.
Nikto ne strelyal emu v gorlo i v golovu. |to ne ya. Moi vystrely  byli  kak
raz v telo iz-za ego durackoj shapki. Ona mne sil'no meshala. Eshche cherez  dva
chasa soobshchili, chto on umer. Pokazali ego bronezhilet  s  dvumya  vystrelami,
popavshimi v nego. Ob座asnili, kak on sumel zaderzhat' pervyh dva vystrela. A
ostal'nye, mol, popali v cel'. No eto nepravda. YA zhe ne idiot.  YA  strelyal
dva raza. Tochno dva raza. I oba raza v serdce. Otkuda  ya  mog  znat',  chto
imenno u nego bronezhilet. No v golovu emu ya ne strelyal. Moi  vystrely  kak
raz celi ne dostigli. Ego bronezhilet otrazil oba moih vystrela. Kto sdelal
drugie dva, ya ne znayu. No ponimayu, chto zdes' kakaya-to afera.
   Utrom ya poehal k sebe na kvartiru  v  Lyublino.  U  menya  tam  nebol'shaya
kvartirka, kuplennaya dlya takih sluchaev, chtoby ya mog tam peresidet'. Kovachu
ya pozvonil iz avtomata.
   - |to ya, Levsha, - govoryu emu.
   - Uznal tebya. Molodec, vse v poryadke. Priezzhaj, -  i  on  mne  nazyvaet
adres. Konechno, ne otkrytym tekstom. U nas uzhe est' celaya sistema  znakov.
Esli v tri, znachit, nuzhno pribavit'  dva  chasa.  Esli  govorim  dom  nomer
pyat'desyat  odin,  znachit,  nuzhno  otnyat'  dvadcat'.  I  tak  dalee.  Ochen'
pomogaet, esli vas kto-nibud' slushaet. Ideal'noe sredstvo dlya konspiracii.
   V nuzhnoe vremya edu na vstrechu. Pojmal dva taksi  po  ocheredi.  Proveryal
net li za mnoj hvosta. Net, slava Bogu, vse chisto. V karmane u menya tol'ko
pasport. Nikakogo oruzhiya, nikakih dokumentov. Vstrechu  Kovach  naznachil  na
kakom-to sklade. Tam ya poluchu svoi ostavshiesya den'gi. Mozhet,  v  poslednij
raz. Nado slushat' dobrye i umnye sovety. A Kovach prosto  tak  govorit'  ne
stanet.
   Poka ya razyskival etot sklad, bylo  uzhe  dovol'no  pozdno,  shestoj  chas
vechera. A poyavit'sya ya dolzhen byl rovno v pyat'. Mozhet,  ya  ochen'  speshil  i
poetomu  ne  obrashchal  ni  na  chto  vnimaniya.  A  mozhet,  prosto  skazalas'
ustalost', ne znayu. Ne mogu tochno opredelit'.
   Na sklade uzhe nikogo ne bylo. Kto sejchas  rabotaet  na  gosudarstvennyh
predpriyatiyah posle okonchaniya rabochego dnya? Verno, nikto,  dazhe  idioty  ne
ostayutsya. Socialisticheskih subbotnikov i partkomov bol'she net.
   V ogromnom pustom pomeshchenii na kakoj-to  zamyzgannoj  trube  sidel  sam
Kovach. I chemodanchik lezhal ryadom.  YA  podoshel  poblizhe.  Na  nem  byla  ego
lyubimaya shlyapa i seryj dvubortnyj kostyum.
   - Privet, - negromko skazal ya.
   On kivnul, nichego ne skazav.
   - Vse koncheno, - eto snova ya.
   - Da, horoshaya rabota, - on dvigaet ko  mne  nogoj  chemodanchik,  -  tvoi
den'gi.
   - Spasibo, - ya za nimi dazhe ne naklonilsya.
   On podnyal brov':
   - CHto-nibud' ne tak?
   - |to ne ya ego ubil - v nashem dele chestnost' ochen' vazhna.
   "Dispetchera" nel'zya obmanyvat', eto prosto nevygodno. On zamer,  sidit,
kak kamennaya statuya.
   - Ne ponimayu - nakonec govorit Kovach - eto ne ty strelyal?
   - Dva raza ya. No oba moih vystrela popali v ego bronezhilet. YA ne  znal,
chto on nadevaet zhilet na zasedanie v dumu. A potom  peredali,  chto,  krome
moih vystrelov, byli eshche dva - v golovu i gorlo. No eto ne ya strelyal. I ne
imeyu ponyatiya, kto.
   Kak u nego isportilos' nastroenie, nuzhno bylo videt'. On ves'  poserel.
Predstavlyayu, kak on sebya rugal, chto vzyal etot "zakaz". No  otstupat'  bylo
nel'zya. Predstavlyayu, kak na nego davili.
   - Vse ravno beri den'gi, - nakonec govorit on.  Zdes'  ostavshayasya  tvoya
dolya - rovno sto  shest'desyat  tysyach.  Mozhesh'  ih  zabirat'  i  uezzhat'.  I
zhelatel'no navsegda.
   YA kivnul golovoj. Vse yasno bez slov. |to nashe poslednee delo s Kovachem.
Bol'she mne v Moskve poyavlyat'sya ne stoit.  YA  naklonilsya  za  chemodanchikom,
podnyal ego.
   - Togda proshchaj, - govoryu emu, - ponimaya, chto vse koncheno.
   - Bud' zdorov, - kivaet on, - uezzhaj v svoj domik.
   On ne uspel eshche dogovorit', kak razdalsya chej-to krik. I srazu  vystrel,
drugoj. I eshche odin dikij krik.
   - Kovach...
   |to ya potom ponyal,  chto  krichali  ego  ohranniki.  On,  vidimo,  chto-to
zaranee podozreval i privez s soboj dlya ohrany  deneg  neskol'ko  chelovek.
Ohranu, konechno, perebili. On tol'ko  uspel  vskochit',  kak  iz-za  meshkov
pokazalos' dulo avtomata i razdalas' dlinnaya ochered'. On pryamo mne na ruki
i ruhnul. Eshche uspel ulybnut'sya. A potom nachalsya  ad.  Na  sklad  vorvalis'
srazu  chelovek  desyat'   s   avtomatami.   Oni   strelyali   bezo   vsyakogo
preduprezhdeniya. YA tol'ko  uspel  dostat'  pistolet  Kovacha  i,  zakryvayas'
chemodanchikom, prygnut' v storonu.
   Konechno, eto byla splanirovannaya zasada. Ne znayu, kak oni na nas vyshli,
no vse-taki vyshli. I teper' mne nuzhno bylo dumat' o  svoem  spasenii.  Raz
oni znali Kovacha, to smogut vychislit' i menya. Nuzhno bylo uhodit', no ya  ne
mog dazhe podnyat' golovu. Takoj plotnyj avtomatnyj ogon' ya ne videl dazhe  v
Afganistane. A u menya, krome dohlogo "Val'tera", nichego net. Dazhe  bol'she,
chem nichego. Ne hvataet eshche odnoj ruki. Vizhu  nedaleko  kakoj-to  lyuk.  Pod
takim ognem razdumyvat' nekogda. Delayu rezkij ryvok i provalivayus' v  lyuk,
dazhe ne znaya, kakaya tam vysota. Vse-taki puli menya dostali, obozhgli  levoe
plecho. Potom ya protez osmotrel, okazyvaetsya,  i  v  nego  popali.  Vot  uzh
povezlo. Bud' u menya ruka ya by katalsya po zemle ot boli. A v protez nichego
- do  svad'by  zazhivet.  I  na  pleche  uzhe  takoe  bol'shoe  krasnoe  pyatno
poyavilos'. Popadi pulya chut' nizhe i vse - probila by mne serdce. Zdes' byli
kakie-to ochistnye sooruzheniya. Poka oni tam strelyali  ya  bystro  uhodil.  I
chemodanchik v rukah ochen' krepko derzhal.
   Potom oni dogadalis' prekratit' strel'bu i stali menya iskat'.  A  cherez
minutu ya uslyshal, kak srazu neskol'ko chelovek v lyuk sprygnuli. Horosho eshche,
chto zdes' ne rovnyj kolodec, inache odin avtomat mog reshit'  svoe  delo.  A
potom ya vyshel na kanalizaciyu - der'mom pahlo i kakoj-to kozhej.
   Esli  rasskazat',  kak  uhodil,  nikto  ne  poverit,   inogda   polzkom
prihodilos' vybirat'sya. Vylez ya chasa cherez dva, kogda  vse  presledovateli
daleko pozadi ostalis'. Vylez, sel na  kakoj-to  kamen',  smotryu  na  svoj
spasennyj chemodanchik i smeyus'. Sam ne znayu chemu, no smeyus'.
   A potom ikota na menya napala, i ya dazhe vyrval. Nikogda takogo  so  mnoj
ne bylo. Vidimo, na etot raz smert' byla sovsem ryadom, po golovke gladila.
Oh i lyubit ona menya podlaya. Vsegda chuvstvuyu ee  dyhanie.  No  poka  -  Bog
miloval. Vecherom uznayu, chto horonit' moego Byka budut na  Novodevich'em.  A
interesno, kto ego pribil. Po televizoru vse vremya pokazyvayut moyu vintovku
i moj byvshij nomer v gostinice, sostavlyayut moi slovesnyj portret.  Pravda,
ne ukazyvayut, chto ya odnorukij. Ne mozhet byt', chtoby tam vse byli durakami.
Mozhno provesti normal'nuyu ekspertizu  i  vse  vyyasnit'.  Moi  nuli  dolzhny
otlichat'sya ot  dvuh  drugih.  Mne  dazhe  obidno,  poluchaetsya,  chto  ya  vor
kakoj-to, vzyal den'gi ne za svoyu rabotu. Hotya, esli vspomnit',  kak  ya  za
nih stradal, skol'ko naterpelsya.
   Kak oni mogli vyjti na Kovacha. On vsegda byl takoj ostorozhnyj.  YA  ves'
den' lezhal na svoej  kvartire  v  Lyublino,  obdumyvaya  situaciyu.  Kak  mne
vybirat'sya iz Moskvy. Esli oni patrony otlichit' ne mogut moi ot chuzhih,  to
mozhno predstavit', na kakom  urovne  vse  proishodit.  I  na  etom  urovne
resheno, chto mne ne zhit'. A ya eshche  sovsem  molodoj,  bogatyj.  U  menya  syn
rastet. YA vse vremya dumayu v poslednee  vremya  -  ubil  li  ya  hot'  odnogo
poryadochnogo cheloveka. Net, ne  ubil.  Vse  byli  libo  sukiny  deti,  libo
merzavcy. Naschet Byka tochno skazat' ne mogu, no  ego  ya,  slava  Bogu,  ne
ubival. K nochi plecho raspuhlo i razbolelos'. YA vnimatel'no ego osmotrel. K
schast'yu pulya proshla po kasatel'noj.  Mnogo  krovi  poteryal,  no  skvoznogo
raneniya ne bylo. I kost' ne zadeta. A ya lezhu na posteli  i  dumayu,  -  kak
zhit' dal'she. V sem'yu vozvrashchat'sya ne hochu, da i ne mogu.  ZHit'  odnomu  na
dache v Leningrade, zagnut'sya mozhno ot toski. |h, esli by  byla  zhiva  Ira,
togda by vse bylo po-drugomu. A tak... pervyj  raz  v  zhizni  fizicheski  v
der'me iskupalsya. A psihicheski vsyu zhizn' kupayus'. I nikakogo prosveta net.





   Teper' vse vstalo  na  svoi  mesta.  Posle  ubijstva  lidera  oppozicii
nachalsya grandioznyj skandal. Vlasti ne mogli najti ubijcu, hotya brosili na
ego poiski vse vozmozhnye sily. Vybory, konechno, byli otmeneny, zatem vveli
chrezvychajnoe polozhenie. Vse bylo normal'no, no...
   General sidel za svoim stolom, nedovol'no  perebiraya  bumagi.  Naprotiv
nego sideli dvoe  -  eshche  odin  general  i  polkovnik.  Oba  molchali.  Oba
ponimali, chto shef rasstroen. Bolee  togo,  on  vzbeshen.  Nesmotrya  na  vse
poiski, ubijcy najti ne mogli. Ego edva ne ubili na  sklade,  gde  u  nego
byla vstrecha so svoim "glavnym dispetcherom", cherez kotorogo oni i vyhodili
na etogo ubijcu. Raschet byl pravil'nym, zastavit' togo  dejstvovat',  a  v
reshayushchij moment vmeshat'sya samim. Tak i  poluchilos'.  Dve  puli,  poslannye
killerom, svoej celi ne dostigshi Lider oppozicii byl tol'ko ranen,  a  vot
eshche dve puli, poslannye v nego uzhe potom odnim iz ego ohrannikov,  greshili
delo. I ves' mir znal, chto ubijca strelyal iz gostinicy. I sotni  lyudej  na
ulice slyshali vystrely, yavlyayas' svidetelyami nevinovnosti vlastej. No  oni,
sobravshiesya za stolom, znali vse. I znali,  chto  ubijca,  pokushavshijsya  na
ubijstvo cheloveka, sumel ujti. On byl ne prosto opasen. On byl, kak  zaryad
dinamita, zalozhennyj pod vse zdanie gosudarstvennoj vlasti. V  otlichie  ot
vseh ostal'nyh on  znal  real'noe,  a  ne  informacionnoe  polozhenie  del,
otlichno ponimaya, chto on ne strelyal v ubitogo chetyre  raza.  I  poetomu  on
dolzhen byl zamolchat'. Zamolchat' lyuboj cenoj, dazhe esli dlya etogo  pridetsya
proverit'  kazhdogo  zhitelya  vsej  respubliki.  Rech'  shla  o   stabil'nosti
gosudarstva, o ego osnovah. I medlit'  v  takih  sluchayah  bylo  ne  prosto
opasno, a neprostitel'no glupo.
   Edinstvennaya informaciya, kotoruyu udalos' poluchit', eto neyasnye svedeniya
naschet ranenoj levoj ruki killera. Poetomu ego nazyvali  Levsha.  Bol'she  o
nem nikto nichego ne znal, a edinstvenno znavshij,  izvestnyj  v  prestupnyh
krugah, kak Kovach, davno byl pohoronen pod nadzorom special'noj pohoronnoj
komandy MVD.
   No najti etogo strelyavshego bylo prosto neobhodimo, i general brosil  na
ego poiski samyh luchshih, samyh proverennyh specialistov.  Teper'  dvoe  iz
nih sideli pered nim i  vinovato  pozhimali  plechami.  Nichego  nel'zya  bylo
sdelat', etot strelyavshij provalilsya, slovno skvoz' zemlyu.
   - Vy ishchete ego uzhe pyat' dnej, - napomnil  hozyain  kabineta  starshij  po
zvaniyu i po dolzhnosti general, - a nikakih rezul'tatov  poka  net.  Mozhet,
nam pora menyat' taktiku poiska?
   - My isprobovali vse, - vzdohnul  mladshij  po  zvaniyu  i  po  dolzhnosti
general.
   - Nashi specialisty ego ne  smogut  najti,  -  podtverdil  polkovnik,  -
ostaetsya tol'ko odin vyhod. CHtoby my nashli takogo zhe  killera  i  poruchili
emu poiski svoego "kollegi".
   - My smogli koe-chto sobrat'  pro  etogo  ubijcu,  -  prodolzhal  mladshij
general, - u nego levaya ruka byla ranena, predpolozhitel'no v  Afganistane.
Nekotorye agenty dazhe utverzhdayut, chto u nego protez vmesto ruki,  no  eto,
konechno, legendy. CHelovek s odnoj rukoj  ne  mozhet  byt'  professional'nym
ubijcej. No vse ravno my ego ishchem. I rano ili pozdno najdem.
   - V tom-to vse i delo, chto pozdno, - vozrazil hozyain kabineta,  -  net,
polkovnik prav. My obyazany najti drugogo podobnogo  negodyaya  -  pust'  oni
vyyasnyayut svoi otnosheniya. Ves' vopros v tom, kak najti  takogo  negodyaya.  I
kak potom obespechit' ego molchanie.
   - |to ne slozhno, - ostorozhno predlozhil polkovnik,  -  v  nashih  tyur'mah
takogo dobra dostatochno. Mozhno dazhe pomilovat' kogo-nibud' iz  smertnikov,
poobeshchav  emu  svobodu.  A  potom  predlozhit'  najti   i   ubrat'   nashego
podopechnogo. Posle operacii nash killer mozhet poluchit' den'gi i svobodu.
   - On ih poluchit? - sprosil starshij general.
   -  Konechno,  net.  No  poobeshchat'  mozhno,  pust'  staraetsya  pod  nashim,
razumeetsya, kontrolem.
   - A esli vash smertnik prosto sbezhit i my poluchim  dve  problemy  vmesto
odnoj? - sprosil mladshij iz generalov.
   - |to uzhe nasha problema, - usmehnulsya polkovnik, -  my  sumeem  sdelat'
tak, chtoby on ne sbezhal. U menya est' na primete chelovek, kotoryj mozhet nam
pomoch', esli vy soglasites'. |to Komar, tot samyj, kotorogo v proshlom godu
prigovorili k smertnoj kazni. Potom prezident zamenil emu  smertnuyu  kazn'
pozhiznennym zaklyucheniem. On do sih por v tyur'me, no ostalos' emu  zhit'  ne
tak mnogo.
   - I vy hotite vypustit' etogo man'yaka? On ubil chetyrnadcat' chelovek. On
social'no opasen, - s pafosom skazal mladshij  iz  generalov,  -  pust'  uzh
luchshe etogo killera ishchut nashi lyudi.
   - Komar prevratilsya v zakonchennogo narkomana.  Emu  nuzhno  kazhdyj  den'
poluchat' svoyu dolyu narkotikov, - poyasnil  polkovnik,  -  a  eto  nastoyashchij
geroin.  No  kogda  Komar  ego  poluchaet,  on  v  horoshej  forme,   bystro
soobrazhaet,  delaet  logicheskie  vyvody,  u  nego  poyavlyaetsya   normal'naya
reakciya. Tak on proderzhitsya eshche dva-tri mesyaca, a  potom  nachnet  ugasat'.
Sbezhat' on ot nas nikuda ne sbezhit, emu nuzhno poluchat' etu dozu ezhednevno,
a proporcii znayut tol'ko nashi vrachi. Esli  chut'  oshibutsya  v  doze.  Komar
srazu umret. I on tozhe eto znaet. Poetomu on dolzhen prihodit' k nam kazhdyj
vecher. A vypustiv ego, my poluchaem horoshuyu sobaku,  kotoraya  voz'met  sled
nashego killera. Pomnite, v  gazetah  opisyvali,  kak  on  vyslezhival  svoi
zhertvy? Celyj roman publikovat'  mozhno.  Takoj  chelovek  budet  nam  ochen'
polezen.
   -  Priznajtes',  vy  gotovili  ego  davno,  -  usmehnulsya  starshij   iz
generalov.
   - |to uzhe nashi firmennye sekrety, - ulybnulsya v otvet polkovnik.
   - Ne podojdet, - podumav nemnogo, vozrazil mladshij po zvaniyu general, -
vse pojmut, chto mysami podstavili etogo Komara. On  zhe  ne  mog  vyjti  iz
tyur'my samostoyatel'no.
   - A esli on sbezhal? - sprosil polkovnik. - Iz  kamery  smertnikov?  |to
eshche  huzhe.  Gazety  podnimut  strashnyj  voj.  Nas  obvinyat  v   prestupnom
bezdejstvii, a potom vse ravnoe itoge krajnimi budem my.
   - Gazety sejchas my prizhali, - nedovol'no napomnil  hozyain  kabineta,  -
oni uzhe ne mogut pisat', kak ran'she, chto ugodno. I obvinyat'  kogo  ugodno.
No vy pravy. Takuyu operaciyu nuzhno provesti kak mozhno delikatnee. YA  dumayu,
luchshij vyhod budet, esli  Komar  stanet  nashim  vneshtatnym  konsul'tantom,
pust' pomozhet najti svoego byvshego kollegu.
   - Oni, kazhetsya nikogda ne znali drug druga, - pokachal  golovoj  mladshij
iz generalov.
   - Vozmozhno, - srazu otozvalsya polkovnik, - no etot Komar, v otlichie  ot
nashih lyudej, umeet iskat'. U nego  est'  kakoj-to  osobyj  nyuh.  To  samoe
shestoe chuvstvo, bez kotorogo nel'zya  dobit'sya  uspeha  v  nashem  dele.  On
vsegda vybiral bezoshibochno svoi zhertvy v ogromnoj tolpe,  na  vokzalah,  v
aeroportah. Oni nastoyashchie "kollegi" po ubijstvam lyudej.  Oba  umeyut  brat'
sled i chuyut zapah  krovi.  Takie  volki  bystree  nahodyat  drug  druga.  A
voobshche-to my mozhem postupit' po-drugomu. Otpuskat' Komara, konechno,  nikto
ne sobiralsya, no ispol'zovat' ego pod nashim kontrolem prosto neobhodimo. V
konce koncov, my nichego ne teryaem. Esli on ne dob'etsya uspeha, nashi  vrachi
prosto oshibutsya v ocherednoj doze.
   - Soglasen, - kivnul hozyain kabineta, - v kakoj tyur'me on sidit?
   Mne vse-taki udalos' sbezhat' iz Moskvy. YA ved' ne diletant.  Znayu,  kak
umeyut iskat' v aeroportah, na vokzalah, na dorogah. Poetomu  vybiralsya  iz
goroda na avtobusah, peresazhivayas'  na  vse  bolee  otdalennye  i  dal'nie
marshruty, poka nakonec ne okazalsya  za  gorodskoj  chertoj.  Ochen'  sovetuyu
uezzhat' imenno takim obrazom. Kazhdye polchasa menyaya avtobus, zhelatel'no  ne
na bol'shih ostanovkah. Togda im ochen' trudno proverit'.  Dlya  etogo  nuzhno
potroshit' kazhdogo passazhira. I zdes' glavnyj princip - ne  toropit'sya.  Ne
pytajtes' srazu sbezhat'. Bystrota v dannom sluchae ne vsegda zalog  uspeha.
Tak mne udalos' vyehat' iz Moskvy i na sleduyushchij den' okazat'sya u sebya  na
dache. A vot chemodanchik ya pomenyal srazu. Po ego vidu mozhno  iskat'  nuzhnogo
cheloveka. I voobshche obrashchat' vnimanie na vseh odinokih muzhchin  s  nebol'shim
chemodanchikom v rukah.
   Hotite eshche odin sekret? V "diplomate"  pomeshchaetsya  rovno  odin  million
dollarov. A v moem chemodanchike ochen'  svobodno  boltalis'  sto  shest'desyat
tysyach dollarov. SHestnadcat' pachek.  Ne  ochen'  mnogo.  YA  ih  perelozhil  v
gazetu, kupil ogurcov solenyh i tozhe ryadom v setku slozhil. A setochka takaya
deshevaya, kakuyu pensionery nosyat ili  zakonchennye  alkashi,  u  kotoryh  uzhe
sovsem net deneg. Vot s etoj setochkoj ya i vybralsya iz  "pervoprestol'noj".
A teper' sizhu u sebya na dache odin i vse vremya razmyshlyayu, kak byt'  dal'she?
Sidet' zdes' vsyu zhizn'? A  ya  ved'  eshche  molodoj,  ne  ohota  dobrovol'nym
uznikom  stanovit'sya.  Kuda-nibud'  uehat'?  Bez  pasporta  nel'zya.  A   s
pasportom mogut najti i togda srazu kryshka. Uberut  tak,  chto  ne  uspeesh'
piknut'.
   V gazetah sejchas mnogo pishut, kakim horoshim chelovekom byl moj Byk.  Kak
on mechtal pomoch' vsem lyudyam, kakie blagorodnye  idei  u  nego  byli.  Dazhe
ulicu hotyat nazvat' ego imenem. A ya chitayu vse, slushayu po teliku i dumayu  -
pochemu vy ego togda ubili, suki?  A  podstavili  menya,  kak  deshevku,  kak
fraera. Inogda predstavlyayu, kak oni zlyatsya i menya ishchut,  i  srazu  strashno
stanovitsya. YA dazhe den'gi synu teper' tol'ko v rublyah peresylayu, chtoby  po
kupyuram najti ne smogli.
   |to, vidimo, sluchaetsya rano ili pozdno s kazhdym killerom. Ty vypolnyaesh'
svoyu rabotu, dobrosovestno otrabatyvaesh' "zakazy", a  potom  v  odin  den'
nastupaesh'  komu-nibud'  na  lyubimuyu  mozol',  ubiraya  ochen'  nespokojnogo
"klienta". I s etogo dnya ty konchennyj chelovek. Tebya prosto obyazany vyvesti
iz igry, esli ne svoi, to "zakazchiki". I  togda  tebya  nachinayut  iskat'  i
svoi, i chuzhie. I u tebya net ni odnogo shansa ostat'sya zhivym. Svoi  shansy  ya
schitat' umeyu. Mne nuzhno zalech' na dno i ne shevelit'sya hotya  by  goda  dva.
Den'gi est', nora est', chto eshche nuzhno? Da ne mogu ya na odnom  meste  dolgo
sidet', harakter ne tot. A drugogo vyhoda u menya, pohozhe, net.
   I teper' chasami sizhu pered televizorom,  smotryu  vse  podryad.  Proboval
chitat' knigu, ne poluchaetsya, ne interesno. Osobenno  glupye  detektivy  ne
lyublyu. Tam ubijcy - obyazatel'no takie chudovishcha  bez  zhalosti  i  somnenij.
Strelyayut  vseh  podryad,  chtoby  zamesti  sledy.  CHut'  chto,  hvatayutsya  za
pistolet. A po logike ya togda v Filadel'fii i Leonida  ubit'  dolzhen  byl.
Ved' on menya v lico horosho zapomnil i pro ruku moyu otsutstvuyushchuyu znal.  No
eto takaya glupost'. Nikogda ne delal bespoleznyh veshchej. Nikogda ne  ubival
radi ubijstva. |to ne dlya menya. Krovi ya ne lyublyu,  hotya  mnogo  ee  videl.
Odnogo iz svoih "klientov" ya zadushil provodom. Namotal ego na  svoj  levyj
protez i pravoj nabrosil emu na gorlo.  A  potom  dolgo  derzhal,  poka  on
trepyhalsya. No eto, konechno, glupo bylo. S moej odnoj pravoj v blizhnij boj
vstupat' nel'zya, ochen' opasno, mozhet podvesti menya  v  nuzhnyj  moment  moj
protez. A vot s rasstoyaniya v sto metrov mne ravnyh ne bylo.  Zdes'  uzhe  ya
dejstvoval kak nastoyashchij professional, dostatochno bylo  polozhit'  vintovku
ili ruzh'e na moj levyj protez i pojmat' cel'. Sizhu na  dache  i  vse  vremya
dumayu ob organizacii Kovacha. Ved' kto-to dolzhen ee vozglavit' posle smerti
rukovoditelya. V ego ohrane na tom sklade bylo dva-tri cheloveka, a gde  vse
ostal'nye? Neuzheli vse raspalos'. A esli  ne  raspalos',  to  mozhet  stoit
vyjti na nih. Hotya risk, konechno, ogromnyj. Esli sledili  za  Kovachem,  to
vpolne mogut teper' ustanovit' nablyudenie za ego  preemnikom.  Mozhet,  oni
zhdut, kogda ya nakonec poyavlyus' v Moskve. Potrachu vse svoi den'gi  i  snova
priedu za ocherednym  "zakazom".  Togda  pust'  zhdut.  No  vsya  organizaciya
ischeznut' ne mogla. Tam, po moim podschetam, neskol'ko soten lyudej.  Prosto
Kovach znal, komu mozhno doveryat' ispolnenie slozhnyh zakazov.
   On ved' eshche togda predchuvstvoval, chto etot "zakaz"  emu  bokom  vyjdet.
Kak on govoril mne, na nego sil'no  davili.  Pravda,  on  ne  skazal,  kto
davil, no ya vse ponyal. Takaya struktura, kak u Kovacha, dolzhna  pol'zovat'sya
svoimi kanalami v gosudarstvennyh strukturah. I  imet'  svoe  prikrytie  v
pravoohranitel'nyh organah.  Na  ochen'  vysokom  urovne.  My  ved'  vsyakoj
shusheroj ne zanimaemsya. My otstrelivaem tol'ko krupnuyu dich', kak  nastoyashchie
ohotniki. I imenno eti kanaly, eti lyudi, sostavlyayushchie prikrytie, davili na
Kovacha,  trebuya  obyazatel'nogo  priema  i   ispolneniya   "zakaza".   Mozhno
dogadat'sya, komu i zachem eto bylo nuzhno. Tak ya i sidel na svoej dache okolo
dvuh nedel'. I uzhe sovsem bylo uspokoilsya. Starik moj, ohranyavshij  dachu  v
moe otsutstvie, okazalsya ochen' nuzhnym pomoshchnikom. Ni o chem  ne  sprashivaya,
on  vzyalsya  snabzhat'  menya  edoj  za  moi  den'gi,  konechno.  On  menya   i
podkarmlival  vse  eti  dni.  CHto  osobenno  vazhno,  starichok  byl  ne  iz
lyubopytnyh, a ya strast' kak ne lyublyu razgovorchivyh. V nashem dele  boltuny,
kak zaryazhennaya vintovka. Odno neostorozhnoe slovo, i vintovka vystrelit.  YA
dazhe popravlyat'sya stal. A potom razdalsya tot samyj zvonok...





   Telefon na ego dache byl skoree dekorativnym atributom, chem  neobhodimoj
veshch'yu. On sam nikogda ne zvonil, i emu nikto  ne  zvonil.  Za  isklyucheniem
odnogo cheloveka v Leningrade, kotoryj znal ego domashnij telefon.  |to  byl
beznogij veteran Afganistana, ego byvshij odnopolchanin, kotoromu on mnogo i
chasto pomogal. Invalid sluzhil svoeobraznym pochtovym yashchikom mezhdu sem'ej  i
samim  killerom.  On  peresylal  den'gi,  otdaval  igrushki,  bel'e,   edu,
neobhodimuyu dlya rebenka. Poluchaya sto dollarov v mesyac, on skoree umer  by,
chem dal telefon komu-nibud' na svete. Na  eti  sto  dollarov  on  soderzhal
sem'yu i byl ochen' blagodaren svoemu drugu za takoe svoeobraznoe proyavlenie
pomoshchi.
   V etot den' pozvonil imenno on.
   - Zdravstvuj, - skazal drug. Oni uzhe davno obhodilis' bez imen.
   - Govori, - on pochuvstvoval vsej kozhej, chto sluchilos' uzhasnoe.
   - U nas beda... - zamyalsya drug, ne reshayas' skazat' vsyu pravdu.
   - YA slushayu, - u nego dazhe ne drozhal golos.
   - Oni vzyali tvoego syna, - edinym duhom  bystro  vygovoril  drug,  -  ya
uznal ob etom tol'ko chto.
   Novost'  byla  strashnaya,  paralizuyushchaya,  pochti  oglushayushchaya.   Syn   byl
edinstvennym chelovekom v mire, svyazyvayushchim ego s mirom lyudej. On zhil  radi
syna v rabotal radi nego, predstavlyaya, kak odnazhdy vstretitsya s  nim,  uzhe
povzroslevshim.
   Kazhdyj raz, vozvrashchayas' v Leningrad, on mog chasami sidet' vo dvore,  ne
uznavaemyj nikem, chtoby  posmotret'  na  svoego  syna.  I  kazhdyj  raz  on
udivlyalsya, kak bystro rastet mal'chik. Odnazhdy myach, s kotorym tot  igralsya,
vykatilsya pryamo k ego nogam. On dazhe ne sumel naklonit'sya za nim,  zamerev
v kakom-to neponyatnom ispuge.
   Mal'chik, podbezhavshij k nemu, vnimatel'no posmotrel na etogo  odnorukogo
invalida. Vidimo, chto-to drognulo v ego glazah,  esli  rebenok  ispugalsya.
Shvativ myach, on bystro ubezhal, a otec eshche dolgo sidel na skamejke, pytayas'
osmyslit' proishodyashchee.
   I teper' kto-to zabral ego syna, ego edinstvennuyu radost' v  mire,  ego
poslednyuyu nadezhdu. Vse eto on uspel prochuvstvovat'  za  kakie-to  strashnye
doli sekundy. No drugaya chast' ego  vnutrennej  suti,  ego  holodnyj  razum
prinyalsya  analizirovat'  situaciyu  pochti  tak  zhe  bystro,  edva   poluchiv
informaciyu. Na sentimental'nosti razum ne byl raspolozhen.
   - Otkuda ty uznal?
   - Sosedka skazala, chto mal'chik propal. YA pozvonil k vam domoj. Ego mat'
krichala, chto ty vo vsem vinovat ya tebya hotyat videt', - poetomu oni  uvezli
mal'chika. Bol'she ona mne nichego ne skazala. A ya nichego ne sprashival.
   - Otkuda ty govorish'?
   - Iz  telefona-avtomata.  Ryadom  mal'chishki  pomogli  mne  nabrat'  tvoj
telefon, opustili monetu i dali trubku mne...
   - Uhodi nemedlenno, -  zakrichal  on,  -  tebya  sejchas  vychislyat.  Bros'
trubku, sotri otpechatki pal'cev i ubirajsya. Potom ya tebe pozvonyu.
   On bystro polozhil trubku. Tyazhelo vzdohnul, vyter lico  pravoj  ladon'yu.
Zatem so vsego razmaha opustil  pravuyu  ruku  na  stol.  ZHalobno  zvyaknuli
stakany.
   - Znachit, ne sud'ba, - podumal on, spuskayas' vniz, na  pervyj  etazh.  V
podvale u nego byli spryatany pistolety, granaty i avtomat. On zabral  vse.
Na etot raz ostavlyat' chto-libo zdes' ne bylo  nikakoj  neobhodimosti.  |to
budet ego poslednee delo. On vyshel  vo  dvor.  Stoyala  udivitel'no  myagkaya
osen'. Sverhu, kak-budto s samogo neba, kruzhas', opuskalis' zheltye list'ya.
Vse derev'ya vokrug stoyali odetye v zhelto-zelenye  plat'ya.  SHurshali  list'ya
pod nogami. V takoj den' hotelos' smotret' na sero-goluboe nebo  i  gulyat'
po sadu, razgrebaya list'ya nogami, slushaya hrust  pod  tyazhest'yu  sobstvennyh
shagov.
   No vse bylo resheno. On rezko povernulsya i zashagal k domu. Pereodevalsya,
on dolgo, slovno ot tshchatel'nosti ego odezhdy zavisela i sud'ba rebenka.  On
vspomnil svoego mal'chika i pochuvstvoval, kak nachinaet drozhat' pravaya ruka.
K  ego  udivleniyu  drozhal  dazhe  levyj  protez,  slovno  stavshij  zhivym  i
chuvstvitel'nym, kak ego zdorovaya ruka.
   Sobrav vse oruzhie, rassovav do karmanam granaty, on podoshel k telefonu.
   - Teper' pust' priezzhayut, - podumal on obrechenno, uzhe podnimaya  trubku.
Zatem, podumav nemnogo, vse zhe trubku opustil obratno. Snova vyshel iz doma
i vstal, podnyav golovu k nebu. Ego byvshij komandir, kapitan Ryashencev, uchil
nikogda ne sdavat'sya ran'she sroka. Derzhis' do konca,  -  tverdil  kapitan,
derzhis', dazhe kogda net ni odnogo shansa iz milliona, dazhe kogda ty  visish'
nad propast'yu. V reshayushchij moment mozhet sluchit'sya zemletryasenie i  propast'
vdrug podnimetsya do tvoego urovnya. Ne sdavajsya ran'she  sroka,  etot  deviz
kapitana on horosho pomnil.
   Teper' kak raz takoj sluchaj. U nego net ni odnogo  shansa,  no  propast'
vdrug mozhet podnyat'sya do ego urovnya. On voshel  v  dom,  vzyal  chistyj  list
bumagi, ruchku i nachal pisat'.


   - My smogli nakonec na nego vyjti, - dolozhil krivo ulybayas'  polkovnik,
- eto bylo ochen' nelegko. Tol'ko Komar sumel ego vychislit'.
   - Kakim obrazom? - sprosil hozyain kabineta.
   - Komar razrabotal za neskol'ko dnej celuyu sistemu poiska. On  pridumal
prochesat' vseh "dispetcherov"  Moskvy  i  oblasti.  Nekotorye  slyshali  pro
odnorukogo  killera.  Nash  kollega  kstati  oshibalsya,   on   dejstvitel'no
odnorukij, a Levshoj ego nazyvayut za otsutstvuyushchuyu levuyu ruku,  hotya  svoim
protezom on upravlyaetsya ochen' liho.
   - Zdorovo, - ne uderzhalsya general, - nikogda by v takoe ne poveril.
   - YA sam ne veril poka vse ne proveril, ustanovil tochno. Mnogie schitayut,
chto imenno on ubral Francuza - byl  takoj  znamenityj  "avtoritet",  glava
mafii. On sumel sbezhat' v Ameriku, v N'yu-Jork, gde obosnovalsya i rukovodil
svoej imperiej po vsemu miru. Dva goda nazad ego ubili  v  Filadel'fii  vo
vremya soveshchaniya rukovoditelej mafioznyh klanov. Govoryat, ubijcu do sih por
ne mogut najti, no nekotorye slyshali, chto eto byl odnorukij. U nego vsegda
horoshee  alibi,  nikto  ne  mozhet   zapodozrit'   v   odnorukom   invalide
prestupnika, ubijcu. I on etim zdorovo pol'zuetsya. Na ego schetu  neskol'ko
desyatkov gromkih prestuplenij.
   - No nam mogut ne poverit'.  Odnorukij  chelovek  strelyal  v  izvestnogo
deputata iz gostinicy "Moskva", glavu oppozicii. Nas dazhe mogut obvinit' v
prednamerennom iskazhenii faktov.
   - Imenno poetomu ego  nuzhno  ne  ubivat',  a  vzyat'  zhivym.  Nash  Komar
pridumal dlya etogo  genial'nyj  hod.  Posle  togo  kak  on  priblizitel'no
vychislil ubijcu, my stali vyyasnyat' ego imya i familiyu. Uznali, chto on byl v
Afganistane, gde i poteryal ruku. |to uzhe bylo legche. A potom vyshli na  ego
sem'yu. U nego est' zhena, syn, no on s nimi davno ne zhivet. Hotya,  sudya  po
vsemu, material'no im sil'no pomogaet. Vot Komar i predlozhil  nam  zabrat'
ego syna, chtoby on yavilsya  sam,  dobrovol'no.  Takie  lyudi  byvayut  obychno
sentimental'ny, u nih edinstvennaya otdushina - ih lyubimye zhenshchiny ili deti.
Ego syn teper' u nas, - i my polagaem  chto  on  yavitsya  za  nim  lichno.  A
ubivat' ego my, konechno, ne budem. Luchshe pred座avit' ego presse i  pokazat'
nakonec ubijcu glavy oppozicii. A potom ego mozhno budet  spokojno  i  tiho
ubrat', chtoby ne boltal lishnego. I ne ran'she. Vy pravy, nam  prosto  mogut
ne poverit', esli on sam ne rasskazhet, kakim obrazom  on  strelyal,  otkuda
vzyal oruzhie, kto emu poruchil ubrat' neschastnogo deputata.  On  obyazatel'no
dolzhen rasskazat', ot kogo poluchal "zakaz" na ispolnenie. A eto  mafioznye
struktury. Zdes' nam bespokoit'sya nechego. Vse uchastniki etoj operacii, vse
znavshie chto-libo o nej v ih strukturah, davno pod zemlej. A rasskazyvaya  o
svyazyah mafii s oppoziciej,  on  eshche  raz  dokazhet,  skol'  nerazborchiva  i
nechistoplotna nasha oppoziciya. |to nam ochen' pomozhet.
   - YA vse  vremya  udivlyayus',  kak  vy  umudryaetes'  pridumyvat'  vse  eti
slozhnosti, - pochti s voshishcheniem skazal hozyain kabineta, -  podumajte  eshche
vot nad chem  -  ego  molchanie  na  pervom  etape  dolzhno  byt'  obespecheno
absolyutno. Inache, kak vy sami ponimaete, my sil'no  riskuem.  U  vas  est'
garantii ego povinoveniya?
   - U menya est' bol'she - ego syn. Za etu zhizn' on dolzhen borot'sya, dolzhen
dokazat' pravo na sushchestvovanie sobstvennogo syna. I  on  budet  starat'sya
izo vseh sil, ponimaya, chto drugogo shansa spasti  mal'chika  ne  budet.  |to
edinstvennyj i poslednij. A kogda on nam bol'she ne budet  nuzhen,  mal'chika
my otpustim, a ego prosto uberem. Dostatochno shepnut'  v  tyuremnoj  kamere,
chto v tyur'me sidit ubijca Francuza. Takie veshchi ne  proshchayutsya.  Emu  vsadyat
pero, edva vest' razojdetsya po vsej tyur'me.
   - Kakoe pero? - ne ponyal general.
   - |to ih termin, vorovskoj zhargon, - ohotno poyasnil  polkovnik,  -  tak
oni nazyvayut udar nozhom. Dumayu, chto u nashego podopechnogo  v  tyur'me  budut
bol'shie nepriyatnosti. A s odnoj rukoj ne tak prosto sebya zashchitit'.
   - Horosho. On uzhe zvonil?
   - Poka net, no my dumaem, chto on skoro pozvonit.
   - A esli ne pozvonit?
   - Dolzhen pozvonit'. My postavili na proslushivanie  telefon  ego  sem'i,
strogo predupredili ego zhenu naschet mal'chika. Kogda  pozvonil  ego  byvshij
drug, a nyne, kak my polagaem, ego  svyaznoj,  zhena  uspela  poplakat'sya  v
trubku, soobshchiv o propazhe syna i nashem zhelanii vstretit'sya  s  ego  otcom.
Telefon nash my ostavili. Teper' on dolzhen ej pozvonit'.
   - A svyaznogo zasech' uspeli?
   - K sozhaleniyu  net,  on  zvonil  iz  avtomata.  No  nasha  gruppa  pochti
nemedlenno vyehala  na  mesto,  proverila  ob容kt.  My  nemnogo  opozdali,
svyaznogo uzhe ne bylo.  My  dumaem,  chto  ego  predupredili  o  nemedlennom
ischeznovenii. I sdelat' eto mog tol'ko professional'nyj killer, tak chto ih
svyaz' ustanovlena dostatochno chetko. Teper' my zhdem zvonka. Hotya  oni  i  v
razvode.
   - Vy ne dopuskaete, chto on mozhet prosto  ne  pozvonit',  reshiv  mahnut'
rukoj na nelyubimuyu zhenshchinu i ee syna?
   - Ne dopuskayu. Po rasskazam sosedej sem'ya zhivet ochen'  horosho,  mal'chik
odevaetsya luchshe vseh. Na  kakie  den'gi  mozhno  tak  odevat'sya.  Ego  mat'
poluchaet zarplatu okolo tridcati dollarov, a tol'ko v  blizhajshem  valyutnom
supermarkete oni ezhemesyachno tratyat dvesti - trista dollarov. Otkuda  takie
den'gi u odinokoj zhenshchiny s  rebenkom.  Tol'ko  pri  postoyannom  istochnike
popolneniya.  Takim  istochnikom  i  yavlyaetsya  ee  muzh.  Pravda,  den'gi  on
peresylaet dostatochno ostorozhno, my poka ne mozhem  najti  nikakih  sledov.
Znachit, svyazi s sem'ej on ne  poteryal.  I  den'gi  posylaet,  konechno,  ne
zhenshchine,  s  kotoroj  ne  zhivet,  a  svoemu  synu.  Uzhe  podmecheno  nashimi
psihologami, chto lyudi, proshedshie Afganistan,  gorazdo  luchshe  otnosyatsya  k
sobstvennym detyam, slovno ne zhelaya im povtorenij podobnoj situacii v svoej
sem'e, v svoej strane.
   - Ubedili. No, esli on ne pozvonit, vsya otvetstvennost' lyazhet  na  vas,
polkovnik. Uchtite, chto my ne dolzhny oshibit'sya. Esli emu bezrazlichna sud'ba
mal'chika, on ujdet ot nas tak nadolgo, chto  ego  potom  voobshche  nevozmozhno
budet najti. Kstati, ego sem'ya zhivet v Moskve?
   - Net, v Sankt-Peterburge. V Moskvu on priezzhal tol'ko dlya togo,  chtoby
poluchit' novuyu informaciyu o svoih "klientah".
   - A chto sochilos' s vashim podopechnym, s etim man'yakom-ubijcej?
   - Vy imeete v vidu Komara?
   - Da, konechno, - nemnogo razdrazhenno otozvalsya general.
   - Vrachi pereborshchili vchera s dozoj. Kak tol'ko mal'chik okazalsya  u  nas,
emu sluchajno vveli ne tu dozu Komar umer pochti mgnovenno, dazhe ne muchilsya.
   - Poluchaetsya, chto my  sderzhali  svoe  slovo,  osvobodili  ego  ot  vseh
mirskih zabot.
   - YA ne  rassmatrival  voprosa  v  takom  kontekste,  -  suho  otozvalsya
polkovnik, - no Komar umer i byl pohoronen na nashem special'nom  kladbishche.
YA o nem vam dokladyval. |to ob容kt S.
   Na takih kladbishchah horonili mertvyh, ch'i prigovory Verhovnogo suda byli
podtverzhdeny prezidentom, otkazavshim neschastnym v  pomilovanii.  Zdes'  ne
byvalo ni imen, ni familij, ni dazhe nomerov. Prosto  sami  oficery  znali,
gde imenno oni svalivayut trupy,  starayas',  chtoby  te  ne  popali  v  ruki
rodstvennikov.  V  byvshem  SSSR,   takie   kladbishcha   sushchestvovali   pochti
povsemestno, pri etom soglasno strogoj otchetnosti s mertvyh  snimali  vse,
do nizhnego bel'ya, do maek i trusov, unichtozhaya v kislote golovu, daby, dazhe
najdya trup, nikto nikogda ne smog by ustanovit', komu  imenno  prinadlezhit
telo pogibshego. V tridcatye gody takih zakrytyh  kladbishch  bylo  dostatochno
mnogo rassypano po vsej strane. V devyanostye ih pochti ne ostalos', tak kak
komissiya po pomilovaniyam pri prezidente  ishodila  iz  gumannyh  principov
nravstvennosti, traktuya kak obshchechelovecheskij  princip  gumanizma  -  pravo
kazhdogo cheloveka na zhizn'.
   - Horosho, - kivnul general, - teper' ostalsya tol'ko zaklyuchitel'nyj etap
operacii.  Uchtite,  polkovnik,  chto  vy  personal'no  otvechaete  za   etot
zavershayushchij etap. Za ves' final, esli hotite. Nikakih sryvov byt' ne mozhet
- slishkom dorogoj cenoj dobilis' my stabilizacii situacii. Vy vse ponyali?
   - V blizhajshie tri dnya ya dolozhu o nashih dejstviyah, - podnyalsya polkovnik.


   On pozvonil svoej zhene vpervye za poslednie chetyre  goda.  Ona  podnyala
trubku, i on srazu uznal ee drozhashchij golos.
   - Slushayu vas, - skazala ona.
   - |to ya, - sumel vygovorit' on. Net, on ee ne lyubil,  no  ih  svyazyvalo
slishkom mnogoe.
   Ona tozhe srazu uznala ego.
   - Oni zabrali Kostyu, - starayas' ne zaplakat', soobshchila zhena, - oni ishchut
tebya, hotyat, chtoby ty im pozvonil.
   - Skazhi telefon.
   - Da, da sejchas, - rasteryalas' ona v poiskah bumagi, zabyvaya, chto nomer
telefona, napisannyj eshche utrom, lezhit pered nej. Ona  nakonec  prochla  emu
sem' cifr.
   - Bol'she nichego ne prosili peredat'? - utochnil on.
   - Bol'she nichego, - povtorila, kak eho, zhena i, spohvativshis', sprosila:
- Kak ty? Gde ty?
   On polozhil trubku.
   Zatem, opustiv eshche odin zheton, nabral neobhodimyj nomer.
   - Govorite, - razdalos' na drugom konce.
   - Vy prosili, chtoby ya pozvonil, - korotko skazal on, - chto mne delat'?
   - Gde vy nahodites'?
   - Na Nevskom, okolo gostinicy "Moskva".
   - Ostavajtes' tam, my priedem.
   - Net.
   - Ne ponyal.
   - Kogda vy otpustite mal'chika?
   - Kak tol'ko uvidim vas.
   - YA ne soglasen. Vy dolzhny ego otpustit' nemedlenno.
   - Ne nuzhno govorit', chto my dolzhny.
   - Togda vy menya ne  uvidite  voobshche.  Najti  menya  trudno,  v  etom  vy
ubedilis'. A esli net garantij dlya moego syna, ya k  vam  ne  vyjdu.  I  ne
pytajtes' menya zasech', ne poluchitsya.
   Na tom konce nastupilo molchanie. Tam, vidimo, soveshchalis'.
   - YA perezvonyu, - skazal on, polozhiv trubku.
   CHerez desyat' minut on pozvonil snova.
   - CHto vy hotite? - sprosili u nego.
   - Moj syn dolzhen byt' doma nemedlenno. Togda ya vam sdamsya. Tol'ko  tak,
a ne inache.
   - Vash syn budet doma cherez dva chasa.
   - Dogovorilis'. A ya perezvonyu eshche cherez dva chasa.
   On snova polozhil trubku.
   Dva chasa tyanulis' muchitel'no dolgo. On  smenil  desyatok  mest,  vybiraya
naibolee udobnoe dlya sleduyushchego kontakta.
   Zatem pozvonil zhene.
   - Mal'chika privezli?
   - Eshche net, - ispuganno otvetila ona.
   - Kogda ego privezut, zapri vse dveri i ne vyhodi iz kvartiry.  CHto  by
ni sluchilos', ne vyhodi. Ostavajtes' doma.
   - Kak ty... - golos u nee drognul.
   Na etot raz on ne povesil trubku.
   - Zdorov, - korotko soobshchil on, - den'gi  vam  privezut.  Trat'  ih  na
syna, vyrasti ego muzhchinoj.
   Ona ponyala, chto on govorit svoe zaveshchanie.
   - Prosti menya, - zakrichala ona, - ya lyublyu tebya.
   - Spasibo, - on zastavil sebya povesit' trubku.
   Eshche cherez polchasa on pozvonil snova.
   - Privezli?
   - Da, - kazhetsya, ona plakala, - oni uehali tol'ko chto. No predupredili,
chto nam budet ploho, esli ty ih obmanesh'. Gde ty, ya hochu tebya videt'.
   - Papa, - uslyshal on golos syna. Vpervye za stol'ko let.
   - Zdravstvuj, - govorit' byla tyazhelo, - ty uzhe veselyj. Kogda vyrastesh'
- vse pojmesh'.
   Govorit' prihodilos' korotkimi, bystrymi frazami. Ih telefon navernyaka:
proslushivalsya.
   - Priezzhaj k nam, - poprosil syn. On slyshal plach zheny, ee vshlipyvanie.
   - Beregi mat', - pochemu-to skazal on i snova polozhil trubku.
   Zatem pozvonil po prezhnemu nomeru.
   - |to ya, - ustalo skazal on, - priezzhajte za mnoj. YA gotov.
   - Gde vy nahodites'?
   On skazal. Oni polozhili trubku. On vyshel iz kabiny telefona-avtomata  i
poshel k svoej "devyatke".  Sel  za  rul'.  Oni,  konechno,  ne  budut  srazu
strelyat', on im nuzhen zhivoj, chtoby  podtverdit'  ih  versiyu  gibeli  Byka.
Tol'ko zhivoj. Na etom i stroilsya  ego  raschet.  Poetomu  oni  i  otpustili
mal'chiki.
   Ih avtomobili poyavilis' uzhe cherez vosem'  minut.  Srazu  dve  mashiny  s
shest'yu otlichno podgotovlennymi professionalami. Dvoe srazu pereseli k nemu
v mashinu, zatem sel tretij.
   - Davno vas iskali, Levsha, - s uvazheniem skazal on, -  dazhe  ne  dumal,
chto  vy  mozhete  vodit'  mashinu.  Teper'  ya  veryu  vsemu,  chto   pro   vas
rasskazyvali.
   On povernul golovu nazad. Sidevshij ryadom s nim chelovek na vsyakij sluchaj
pokazal emu svoj pistolet.
   - Ne nuzhno, - myagko ulybnulsya on, uvidev oruzhie, - ya uzhe ne sbegu.
   Ego avtomobil' stoyal na naberezhnoj, metrah v desyati ot reki. Obe mashina
priehavshih stali pozadi, otrezaya emu puti k begstvu.
   - Zachem vy vzyali moego  syna?  Neuzheli  ne  mogli  prosto  pozvonit'  i
ob座asnit', chto vy hotite menya videt'. YA by vse ponyal.
   - U kazhdogo svoi  metody,  -  nepriyatno  ulybnulsya  chelovek  na  zadnem
sidenii, - my vypolnili vashi trebovaniya, teper' vy dolzhny vypolnit'  nashi.
Vy, konechno, ponimaete, chto dolzhny budete rasskazat'  kak  vy  strelyali  v
deputata parlamenta. I dokazat' vse sledovatelyam i zhurnalistam.
   - Konechno. I skazat', chto ya sdelal chetyre vystrela.
   - Vy dejstvitel'no bystro soobrazhaete, - sidevshij szadi polozhil ruku na
plecho svoemu sotrudniku, - uberi pistolet, no snachala obyshchi ego.
   On pochuvstvoval, kak v zatylok emu upersya pistolet vtorogo  sotrudnika,
a pervyj dovol'no lovko proshchupal ego ot golovy do nog.
   - U nego nichego net, - soobshchil sidevshij sprava ot nego  sotrudnik,  uzhe
ubrav pistolet.
   On pochuvstvoval, kak szadi ubirayut vtoroj pistolet. Emu v  zatylok  uzhe
nichego ne davilo.
   - Vyhodi iz mashiny, - uzhe  obrashchayas'  k  nemu  na  ty,  skazal  starshij
gruppy, - u nas s toboj dolgij razgovor.
   - Konechno.
   Vsya beda v tom, chto ego vsegda nedoocenivali. Nikto ne  dumal,  chto  on
sumeet  zavesti  mashinu  s  poluoborota,  dat'  pervuyu  skorost'   i   tak
stremitel'no rvanut' s mesta. CHerez sekundu oni kriknuli.  I  pochti  srazu
razdalsya grohot vody i zheleza. On, ne  koleblyas',  napravil  avtomobil'  v
reku. Iz stoyavshih za nim mashin vyskochili  oshelomlennye  lyudi.  Razdavalis'
kriki, kto-to dazhe prygnul v  reku.  No  vse,  bylo  pozdno.  Iz  chetveryh
sidevshih v mashine lyudej ne vylez ni odin. Zdes' byla  glubina  okolo  pyati
metrov, i mashina, vidimo, sil'no udarilas', svalivshis'  v  reku  s  vysoty
betonnogo berega. Pozzhe vodolazy vytashchili mashinu s dvumya trupami v nej.  I
eshche byl najden chej-to protez. Ostal'nye dva trupa najti tak i ne  udalos'.
|tot avtomobil' mnogo raz pokazyvali po televizoru, v nekotoryh reportazhah
pokazali dazhe trupy.  Potom  mnogo  raz  dokazyvali,  chto  ubijcej  lidera
oppozicii  byli  lyudi,  sidevshie  v  etom  avtomobile,  byvshie  sotrudniki
totalitarnogo apparata byvshego KGB. Nekotorye verili, nekotorye verili  ne
ochen', no dokazatel'stv vse ravno nikakih ne bylo. A pro invalida nikto  i
ne vspominal.





   Dumaete, ya takoj durak, chto reshil zakonchit' svoyu zhizn' v reke?  YA  ved'
togda ponyal, chto oni nikogda ne otstanut ot menya, poka ya  zhiv.  A  esli  ya
budu skryvat'sya, znachit, oni budut derzhat' moego syna. Vyhoda  u  menya  ne
bylo. YA napisal svoemu koreshu pis'mo, poprosil  chast'  moih  deneg  otdat'
zhene i synu. A sam vse tshchatel'no podgotovil.
   |to mesto ya znal ochen' davno. Zdes' dovol'no bol'shaya glubina dlya reki i
ochen' gustoj il. Mne prishlos' dva raza nyryat'  tuda,  chtoby  ostavit'  tam
kislorodnyj  ballon.  A  v  moem  avtomobile  vsegda  byli   avtomaticheski
zapirayushchiesya dveri. Vse zaviselo ot tochnogo rascheta. V nashem  dele  tochnyj
raschet, predusmotritel'nost' i ostorozhnost' prezhde vsego. Oni, konechno, ne
stali menya dostavat' iz mashiny. Ved' ya demonstrativno vystavil svoj  levyj
protez. A hvatat' cheloveka za protez  eto  neudobno,  nepriyatno  i  kak-to
neprilichno. Vot oni i seli vtroem v moyu mashinu. Snachala grozilis' oruzhiem,
a potom, obyskav menya, uspokoilis'. I tut  ya  srazu  dal  polnyj  gaz.  Iz
mashiny ya vyprygnul,  zakryv  blokirovku  dverej.  Vot  oni  i  zadohnulis'
vtroem, poka  pytalis'  vylezti  iz  avtomobilya,  ne  ponimaya,  pochemu  ne
otkryvayutsya dveri. A ya zabral svoj  ballon,  ostavil  im  na  pamyat'  svoj
protez i uplyl. Pravda, dlya svoego alibi mne prishlos'  vytashchit'  eshche  odin
trup. Pust' vse schitayut, chto dva trupa tak i ostalis' lezhat' na dne  reki,
zastryav v gustom i tyazhelom ile. Po strannoj  sluchajnosti  pohishchennyj  mnoyu
trup okazalsya ih rukovoditelem, kakim-to polkovnikom. Pro nego potom dolgo
rasskazyvali, kak on i byvshie sotrudniki KGB ubivali glavu oppozicii.
   Trup, konechno, ya nadezhno spryatal. Ego ne najdut  i  cherez  tysyachu  let.
Teper' ya zhivu ochen' daleko ot Sankt-Peterburga, vse-taki gorod  nazyvaetsya
teper' tak, v malen'kom sibirskom  gorodke.  Mne  nuzhno  ostavat'sya  zdes'
neskol'ko let, poka vse ne zabudut obo mne.  Tol'ko  neskol'ko  let.  I  ya
boyus' tol'ko odnogo - chtoby sredi zabyvshih menya ne bylo moego syna. Tol'ko
etogo i boyus'.

Last-modified: Wed, 06 Mar 2002 22:12:08 GMT

Ocenite etot tekst: