. Eshche togda ona, smeyas', sprashivala: "Ty, sobstvenno govorya, za kem tam uhazhivaesh'?" Slovom, daj bog vsem takuyu teshchu, kakaya budet u menya. - Nu vot i Vitik! - vosklicaet Anna Mihajlovna, zakryvaya za mnoj dver'. - Idi skorej moj ruki, my zhdem tebya s uzhinom. Tut ya uzhe chuvstvuyu maminy intonacii. Oni, kstati, udivitel'no bystro sdruzhilis' i, po-moemu, koe-chto perenyali drug ot druga. U mamy, naprimer, nachali proryvat'sya kakie-to sovershenno besshabashnye notki. Svetka, konechno, boltaet po telefonu. Uslyshav, chto ya prishel, ona brosaet trubku i vybegaet ko mne. Anna Mihajlovna taktichno udalyaetsya na kuhnyu i ottuda krichit: - Sveta, otpusti Vitika, on golodnyj! Hvatit, hvatit, eshche uspeete nacelovat'sya! Vek kak budto ne videlis'! Za uzhinom Svetka smotrit na menya zagadochno i trevozhno i vdrug ob座avlyaet: - Ty znaesh', Alla sobiraetsya uhodit' ot Igorya. YA usmehayus'. - Ona uzhe sto raz sobiralas'. Tak on ee i otpustit, kak zhe. - Net, net, - tryaset golovoj Svetka. - Na etot raz vse absolyutno ser'ezno. - I, sdelav pauzu, mnogoznachitel'no dobavlyaet: - Vchera ot nego pahlo chuzhimi duhami, predstavlyaesh'? I na shcheke byla gubnaya pomada. - CHto-o? - izumlyayus' ya. - Kakie eshche duhi i pomada? - CHepuha! - bezapellyacionno govorit Anna Mihajlovna. - Alle uzhe chert te chto kazhetsya. - Vot imenno, - podderzhivayu ya. - I pomadu kakuyu-to eshche vydumala. Menya razbiraet smeh. Svetka mashinal'no ubiraet so lba svoyu upryamuyu pryadku. Tut ya snova vspominayu segodnyashnyuyu vstrechu s Igorem i v serdcah dobavlyayu: - Pri takoj sumasshedshej zhene fonarnye stolby budesh' celovat', ne tol'ko zhenshchin. - Ty slyshish', mama, chto on govorit? Svetka obizhenno naduvaet guby, no pri etom v glazah ee prygayut takie besenyata, chto ya nevol'no ulybayus'. - A! Pravil'no govorit, - mashet rukoj Anna Mihajlovna. - I ty, smotri, ne bud' takoj duroj. A to my s Vitikom ot tebya oba sbezhim. YA zasizhivayus' dopozdna. Mne tak ne hochetsya uhodit'! I Svetke ne hochetsya, chtoby ya uhodil, eto tochno. V konce koncov, svad'ba i vse prochee - eto zhe chistaya formal'nost', dumayu ya. Pochemu by... YA smotryu v Svetkiny lukavye glaza i vzdyhayu. A Svetka smeetsya... Anna Mihajlovna delaet vid, chto nichego ne zamechaet. No mne kazhetsya, chto ona gotova sama predlozhit' mne ostat'sya. Ona takaya. Potom my so Svetkoj eshche dolgo, obnyavshis', shepchemsya v perednej. Utrom ya poyavlyayus' na rabotu v pripodnyatom nastroenii. Igor' uzhe sidit za svoim stolom, utknuvshis' v kakuyu-to bumagu. Vid u nego nevyspavshijsya i ugryumyj. Predstavlyayu, kakaya emu byla vchera vyvolochka. On ele zdorovaetsya so mnoj, slovno i ya chem-to prichasten k ego nepriyatnostyam. - Slushaj, starik, - govoryu ya, pytayas' ego hot' nemnogo otvlech' i rassmeshit', - ty znaesh', chto ot tebya pahnet chuzhimi duhami, okazyvaetsya? - Idi k chertu, - mrachno sovetuet Igor'. - Nu, nu. Zachem zhe tak? - mirolyubivo vozrazhayu ya. V etot moment v komnatu zahodit Valya Denisov. On, kak vsegda, nevozmutimo i uchtivo zdorovaetsya, potom protyagivaet mne uzhe znakomuyu tablicu. YA zamechayu, chto pustaya vchera vecherom grafa sejchas pochti vsya zapolnena. No ya ne uspevayu ee prosmotret', u menya na stole zvonit telefon. - Tovarishcha Loseva mozhno? - prosit neznakomyj zhenskij golos. - Slushayu vas. - |to Ekaterina Osipovna govorit... Vy u nas vchera byli... v gostinice... - Da, da! Slushayu vas, Ekaterina Osipovna. Zdravstvujte. - Tut pis'mo prishlo... Nu etomu... kotoryj uehal... Voobshche-to my pereslat' obyazany... no ya vse-taki vam ran'she... vy zhe interesovalis'... - sbivchivo govorit ona. - Pravil'no, - otvechayu. - My poluchim razreshenie prokurora i voz'mem eto pis'mo. Vy ego ne otsylajte. Itak, rabochij den' nachalsya, obychnyj nash rabochij den'. Valya edet za pis'mom. Krome togo, on vezet osobyj paket v nash nauchno-tehnicheskij otdel. Tam prochtut ottisk zapiski, polnyj ee tekst. A ya zvonyu nashemu sledovatelyu Sashe Grachevu, vedushchemu delo Mushanskogo. Posle etogo ya uspevayu posmotret' novye zapisi v tablice Vali Denisova. Tam ukazany familii, adresa i dazhe mesta raboty sobesednikov Nikolova iz chetyreh gorodov, ne hvataet tol'ko abonenta iz neizvestnogo mne gorodka Punezha. CHetvero zhe ustanovlennyh lyudej ves'ma interesny. Odnako svoi razmyshleniya mne prihoditsya prervat', ibo snachala vozvrashchaetsya Valya. On ne uspevaet dazhe peredat' mne pis'mo, poluchennoe v gostinice, chto-to pri etom soobshchit', kak dver' snova raspahivaetsya, i poyavlyaetsya futbol'nyj trener Viktor Sbokij. YA zvonyu Sashe Grachevu, posle chego instruktiruyu Viktora. Opoznanie Mushanskogo my reshili provesti oficial'no, po vsej forme. I vot v odnoj iz komnat vdol' steny vystraivayutsya chetyre cheloveka, sredi kotoryh i Mushanskij. Vse chetvero priblizitel'no odnogo vozrasta, rosta, slozheniya, vse, kak i Mushanskij, bez borody i usov, bez ochkov, temnovolosye. Tut zhe prisutstvuyut i dvoe ponyatyh - sluchajnye posetiteli otdela, u kotoryh nashlos' vremya nenadolgo zaderzhat'sya. Mushanskij, kak mne kazhetsya, obespokoen predstoyashchej proceduroj, hotya vneshne eto ne osobenno brosaetsya v glaza, on nastorozhen i edva zametno hmuritsya. Kogda vse nakonec gotovo, my prosim zajti Viktora. On pristal'no vglyadyvaetsya v stoyashchih u steny lyudej. YA sgorayu ot neterpeniya, starayas' nichem, konechno, etogo ne pokazat'. Minutu dlitsya napryazhennaya tishina, i nakonec Viktor, nasladivshis' vseobshchim vnimaniem k svoej osobe, s usmeshkoj proiznosit: - Uznayu vot etogo grazhdanina. I ukazyvaet na Mushanskogo. Tot ravnodushno pozhimaet plechami. - Mogli by i pobystree, - govorit on. - YA, naprimer, vas srazu uznal. Vskore procedura opoznaniya zakanchivaetsya, i ya predlagayu Sashe Grachevu doprosit' Mushanskogo po etomu epizodu. Odnako Mushanskij neozhidanno zayavlyaet: - Vozrazhayu. Ustal i vremya obedat'. No ya prekrasno ponimayu, pochemu on vozrazhaet. Delo tut ne v ustalosti i ne v obede. Prosto emu, vidimo, nado obdumat' voznikshuyu situaciyu, kotoraya imeet dlya nego, ochevidno, kakoe-to znachenie. Nu chto zh, pust' obdumyvaet. I Sasha Grachev vyzyvaet konvoj. My s Valej vozvrashchaemsya k sebe. Prezhde chem vskryt' konvert i prochest' pis'mo, ya sprashivayu Valyu: - Ty chto hotel mne skazat'? - V gostinicu opyat' prihodil tot chelovek, kotoromu Ekaterina Osipovna davala serdechnye kapli. Pomnish'? - Konechno. I chto zhe? - Ekaterina Osipovna soobshchila emu o pis'me. On predlozhil svoi uslugi, chtoby perepravit' ego Nikolovu. Ekaterina Osipovna otvetila, chto oni sami ego otpravyat. I togda on predlozhil za pis'mo... sto rublej. Predstavlyaesh'? Na kakoj-to mig Valyu dazhe pokidaet ego obychnaya nevozmutimost'. YA dostayu konvert. Obratnogo adresa na nem net. Pochtovyj shtempel' mesta otpravleniya nerazborchiv. Prihoditsya pribegnut' k lupe. I my s trudom razbiraem nazvanie goroda. |to uzhe chto-to novoe. - M-da... YA kachayu golovoj i s obychnymi predostorozhnostyami vskryvayu konvert. Pis'mo okazyvaetsya korotkim i neponyatnym. "Privet! Horosho, chto ty mne soobshchil, gde ostanovilsya. Pis'mo moe dolzhno tebya zastat'. Ty ochen' nuzhen. Tetya opasno zabolela. Ne znayu, chto delat'. Dyadya Petya". - Znaem my etih tetej, - zhelchno zamechaet Valya. - V tom-to i delo, chto my ih ne znaem, - vozrazhayu ya. - I voobshche ih, kak pravilo, ne sushchestvuet. - Vot imenno, - podtverzhdaet Valya. - Zaprosim i etot gorod? - Pridetsya. YA s somneniem kachayu golovoj. |tot gorod ne vyzyvaet u menya pochemu-to doveriya. Valya predpolagaet, chto Nikolov skorej vsego uehal k dyade Pete, kotoryj bez nego ne znaet, chto delat'. No mne eto kazhetsya somnitel'nym. Ved' pis'mo ne zastalo Nikolova. I otpravleno ono vsego tri dnya nazad, sledovatel'no, tol'ko togda i voznikla neobhodimost' v ego priezde i "tetya zabolela" tol'ko togda. YA vnimatel'no perechityvayu poslednyuyu grafu v Valinoj tablice. S kem zhe razgovarival Nikolov? V Odesse - s nekoj Galinoj Ostapovnoj Kochergoj, prodavshchicej komissionnogo magazina. V Rostove - s Leonidom Vasil'evichem Palatovym, nachal'nikom otdela kapital'nogo stroitel'stva zavoda. V Leningrade - s Orestom Antonovichem Sokol'skim, zamestitelem direktora odnogo iz promtorgov, v Kujbysheve - s Olegom Ivanovichem Klyachko, vrachom gorodskoj polikliniki. A vot v malen'kom nevedomom Punezhe srochnyj i korotkij razgovor proizoshel neizvestno s kem, na mezhdugorodnoj stancii abonent okazalsya pochemu-to neotmechennym. Kak eto poluchilos', telefonistki ne mogli Vale ob座asnit'. "Sluchaetsya", - skazali oni. Mozhet byt', tak ono i est', ved' tysyachi razgovorov prohodyat cherez nih, vsyakaya vozmozhna sluchajnost'. A mozhet byt', eto ne sluchajnost'? Togda chto zhe? Rabota priuchila menya ne doveryat' sluchajnostyam. V etoj mehanike nado budet razobrat'sya. My s Valej snova i snova prosmatrivaem spisok lic, s kotorymi govoril Nikolov. Odno imya vse vremya zaderzhivaet moe vnimanie. Gde ya ego vstrechal? Kogda, pri kakih obstoyatel'stvah? Ne mogu vspomnit'. |to menya vse bol'she razdrazhaet, kak nevidimaya igolochka maminogo kaktusa, odnazhdy vcepivshayasya mne v palec, kotoraya napominala o sebe lish' kogda ya prikasalsya etim pal'cem k chemu-nibud'. Nu horosho. A ostal'nye v etom spiske, chto soboj predstavlyayut oni? Neizvestno. Neuzheli predstoit sobirat' svedeniya o kazhdom iz nih? No bol'she vsego menya intriguet malen'kij Punezh. Kto ottuda govoril s Nikolovym? My vse vremya slovno brodim v temnote i natykaemsya vytyanutymi rukami na kakie-to neizvestnye predmety. - Net, tak nichego ne vyjdet, - dosadlivo govoryu ya Vale. - |tim delom nado ili zanyat'sya vplotnuyu, ili voobshche brosit'. Valya pozhimaet plechami. - Kak reshit nachal'stvo. Mne ne nravitsya ego neizmennoe spokojstvie. Ego niskol'ko ne zazheg, ne zainteresoval etot poisk. Valya lish' dobrosovesten i punktualen, kak vsegda. YA nikogda ne videl, chtoby on volnovalsya, goryachilsya, perezhival chto-to. Mozhet byt', on tak gluboko eto vse pryachet, tak umeet vladet' soboj? Net, nepohozhe. Hotya Valya nikogo, po-moemu, osobenno blizko k sebe ne podpuskaet. YA, naprimer, vse vremya oshchushchayu nekuyu distanciyu mezhdu nami, blizhe nachinaetsya kakoj-to neponyatnyj holodok i myagkoe, no uprugoe ottalkivanie, chto li. - Da, kak reshit nachal'stvo, - serdito povtoryayu ya. - Vecherom dolozhim. Na stole zvonit telefon. |to Sasha Grachev. - Zahodi, - otryvisto govorit on. Mushanskij, sgorbivshis', sidit okolo stola Sashi Gracheva, zazhav ladoni mezhdu kolen, i sosredotochenno smotrit v pol. Gustye chernye brovi soshlis' na perenosice, na nebrityh skulah perekatyvayutsya zhelvaki. Nekotoroe vremya my molchim. Potom Mushanskij nachinaet govorit', medlenno i ser'ezno, po-prezhnemu glyadya v pol i zazhav kolenyami ruki: - Ladno. YA vam koe v chem priznayus'. Vidit bog, ya ne hotel podvodit' etogo cheloveka. No vy, - on brosaet na menya bystryj i nasmeshlivyj vzglyad, - vy otyskali uzhe tropinku k nemu i, konechno, s nee ne sojdete. Tak ved'? YA pozhimayu plechami: - Kakogo cheloveka vy imeete v vidu? - Sejchas uznaete. I eshche... - On usmehaetsya. - YA dogadyvayus', kakoj vopros vy mne sejchas zadadite. YA zhe prekrasno pomnyu tu vstrechu v gostinice i do poslednego slova pomnyu svoj razgovor s molodym chelovekom. Vy sprosite, - on snova, uzhe pristal'no, smotrit mne v glaza, - otkuda mne izvestno imya togo cheloveka, kotoryj zhil v "lyukse". Tak ved'? - Da, tak, - kivayu ya. - Nu vot vidite? - Mushanskij samodovol'no ulybaetsya. - Ne takoj uzh ya, izvinite, durak. Da, imya ego mne bylo izvestno. I ne tol'ko imya, kstati. YA rasschityval v tom "lyukse" najti koe-chego pobol'she, chem dve dryannye koftochki. Uveryayu vas. I nashel by, esli by ne ta gornichnaya, kotoraya voshla v nomer. YA ne hotel ee trogat'. YA dazhe sam ne ponimayu, chto so mnoj vdrug sluchilos'. Vy mozhete mne ne verit', eto vashe delo. No vse bylo imenno tak. Kakaya-to mutnaya volna straha zahlestnula menya, chto-to oborvalos' vnutri... YA ne preryvayu ego, pust' vygovoritsya. YA ne hochu razrushat' eto ego sostoyanie, ego reshimost' vse rasskazat'. - Tak vot, - prodolzhaet on. - Skazhu vam to, chego eshche nikomu ne govoril, - i brosaet ironicheskij vzglyad na sidyashchego v storone Sashu Gracheva. - V etom dele u menya byl pomoshchnik, ves'ma cennyj, kstati. - I vdrug, preryvaya sebya, sprashivaet: - Pochemu vy ne zapisyvaete? - Zapishu, - otvechayu ya. - Da uzh, pridetsya, - kakim-to strannym tonom podtverzhdaet Mushanskij. - Hotya vam etogo zapisyvat' i ne zahochetsya. Potomu chto pomoshchnikom moim byla... Varya Glotova. On teper' ne spuskaet s menya glaz. No ya uzhe vzyal sebya v ruki i vneshne sovershenno nevozmutim. Mushanskij yavno neudovletvoren moej reakciej i nahal'no sprashivaet: - Vy ne hotite vspomnit' etu krasavicu? - Sejchas voprosy zadayu ya. CHto soobshchila vam Glotova o tom grazhdanine? - Glotova soobshchila mne, - spokojno govorit Mushanskij, - gde ostanovilsya etot Ivan Haritonovich, skazala, chto on nabit den'gami, i posovetovala ego... navestit'. - Vy podtverzhdaete svoi pervonachal'nye pokazaniya o tom, chto vzyali tam tol'ko dve koftochki? - sprashivayu ya. I v tot zhe moment vspominayu, chto tochno takuyu zhe koftochku ya videl u Varvary. - Konechno. Posle... incidenta s gornichnoj ya uzhe ne imel vremeni. - CHto vy znaete ob etom Ivane Haritonoviche? Mushanskij izdevatel'skim tonom otvechaet: - Pardon. YA ne sobirayus' vam pomogat'. Ishchite, lovite. Vam za eto platyat. Ili, mozhet byt', vy mne tozhe zaplatite? Togda izvol'te. Togda ya gotov. Skol'ko dadite? Iz lichnoj simpatii k vam sdelayu skidku. Da, on mozhet sebe pozvolit' tak razgovarivat'. YA zhe pozvolit' sebe etogo ne mogu. YA ne mogu i ne dolzhen otvechat' emu tem zhe. YA navsegda zapomnil sluchaj, kotoryj proizoshel chut' ne v pervyj mesyac moej raboty. My zaderzhali bandita, kotoryj s nozhom napal na zhenshchinu gde-to v temnom pod容zde. I kogda, eshche razgoryachennye, my pristupili k doprosu etogo gryaznogo zhivotnogo, tot harknul mne v lico. I ya poteryal samoobladanie. Osleplennyj, polnyj otvrashcheniya i nenavisti, ya razvernulsya i udaril ego. A potom kinulsya k umyval'niku. U menya drozhali ruki i toshnota podstupala k gorlu. CHerez chas menya vyzval Kuz'mich i skazal primerno tak: "Ty, paren', nam ne godish'sya. Nervnyj. A glavnoe, ni sebya, ni nas ne uvazhaesh'. S kem ty vroven' stal? Do kogo opustilsya? Da on teper' etot sinyak, kak orden, nosit' budet, on vsem ego budet pokazyvat': vot vam miliciya. Formennyj pozor. YA uzh ne govoryu, chto on teper' rta ne raskroet. A nam nado cherez nego na vsyu ih shajku vyjti. Slovom, spasibo tebe. Idi v otdel kadrov. Ne podhodish' ty nam". Vot tak primerno skazal mne togda Kuz'mich. I dobavil: "Podnyat' ruku na cheloveka, kotoryj otvetit' tebe ne mozhet, kotoryj v tvoej vlasti, mozhet tol'ko trus, podlec ili durak. Zapomni eto i stupaj". I ya zapomnil. A chto na sleduyushchij den' bylo, mne do sih por stydno vspominat'. Kak ya prosil Kuz'micha, kak rebyata za menya prosili... Vot takoj byl sluchaj. I potomu Mushanskomu na ego izdevatel'stva ya tem zhe otvetit' ne mogu. I voobshche mne nekogda, u menya tysyacha del. Poetomu ya zakanchivayu dopros. Bol'she Mushanskij uzhe nichego interesnogo ne okazhet. Dumayu, on sam bol'she nichego ne znaet. Hotya i to, chto on skazal, nemalovazhno. I glavnoe zdes' - Varvara. No eshche vazhnee okazyvaetsya zaklyuchenie ekspertizy iz nauchno-tehnicheskogo otdela. Vosstanovlen polnyj tekst toj zapiski. On vyglyadit tak, esli pri etom vydelit' ugadannye mnoyu mesta: "Prihodi, posovetuemsya. S etoj SVOLOCHXYU OKONCHATELXNO nado rasschitat'sya, kogda SOBERUTSYA VSE". Vot tak, ne bolee i ne menee. Ob etom ya i dokladyvayu v konce dnya na soveshchanii u Kuz'micha. Zdes' zhe prisutstvuyut Igor', Valya, Petya SHuhmin i eshche neskol'ko sotrudnikov. - M-da... - zadumchivo proiznosit Kuz'mich, kogda ya konchayu svoj doklad. - M-da... Dejstvitel'no, interesno vse tut povorachivaetsya. I poka temno. On dostaet iz yashchika stola nachatuyu pachku sigaret, medlenno vytaskivaet odnu, slovno prikidyvaya, skol'ko on uzhe vykuril za den'. - Pyataya, Fedor Kuz'mich, - govorit Petya SHuhmin, shchelkaya zazhigalkoj. - Ladno tebe, schetovod, - prikurivaya, vorchit Kuz'mich i, zatyanuvshis', prodolzhaet razmyshlyat' vsluh: - Odnako v etoj temnote koe-chto vse zhe obrisovyvaetsya. Kak schitaete? - CHto verno, to verno, - govoryu ya. - Obrisovyvaetsya. No delo eto trudoemkoe, Fedor Kuz'mich. Tut nado v principe reshit'. - V principe? - usmehaetsya Kuz'mich. - Nu davajte snachala v principe. Kakie budut soobrazheniya? Pervym vyskazyvaetsya Petya SHuhmin: - Mezhdu prochim, nas nikto ne zastavlyaet ego iskat', Nikolova etogo. Tut i dela-to nikakogo ne vozbudish', esli na to poshlo. Nichego chelovek ne sovershil, nichego ne narushil. Motanul iz gostinicy? Domoj vovremya ne vernulsya? Na bumazhke chego-to schital? Nu i chto? Kakoj tut, sprashivaetsya, kriminal? Da i zapiska, prochtennaya ekspertom, neizvestno eshche komu prinadlezhit. I oznachat' ona mozhet vse chto ugodno. |to tol'ko Losevu tut pochemu-to ubijstvo mereshchitsya. A nameki etogo Mushanskogo voobshche nichego ne stoyat. Petya u nas realist i pragmatik, ne verit ni v kakie oshchushcheniya, chut'e, intuiciyu i prochie irracional'nye kategorii. On vsegda stavit vopros rebrom, emu vse do konca dolzhno byt' yasno. Da ili net? Neopredelennost' ego nerviruet i vsyakie somneniya tozhe. Im ne mesto v rabote. Inache, po ego mneniyu, budet haos i vseobshchaya putanica. - Tak... - kivaet Kuz'mich. - U kogo eshche est' soobrazheniya? - I smotrit na Igorya. - CHto skazhesh', Otkalenko? YA nastorazhivayus'. No Igor', ne podnimaya glaz, cedit skvoz' zuby: - Soglasen s SHuhminym. Na Igorya eto sovsem ne pohozhe. CHto s nim proishodit? Kuz'mich tozhe nedovolen, on hmuritsya i serdito sminaet v pepel'nice nedokurennuyu sigaretu. Potom povorachivaetsya k Vale i korotko brosaet: - Davaj ty, Denisov. Valya nevozmutimo pozhimaet plechami. - Formal'nyh osnovanij k rozysku net, konechno, - govorit on. - Krome odnogo: nuzhen svidetel' po shestoj krazhe Mushanskogo. No eshche i podozreniya est'. Tut Losev prav. Esli prikazhete, mozhno zanyat'sya, Fedor Kuz'mich. No mozhno vytyanut' i pustoj nomer. - Ta-ak, - medlenno proiznosit Kuz'mich i tret ladon'yu makushku. - Pustoj nomer, govorish'... - Ne obyazatel'no, - ostorozhno popravlyaet ego Valya. - Ponyatno, chto ne obyazatel'no. A prikazat', Denisov, eto samoe prostoe. No del u nas, kak ty znaesh', i tak nevprovorot, konkretnyh del. - Fedor Kuz'mich, - ne vyderzhivayu ya. - Vse-taki razreshite mne vstretit'sya s Varej. - Mozhno, - soglashaetsya Kuz'mich. - Dazhe nuzhno. No vot eti goroda... - On zadumyvaetsya. - Povtori-ka, s kem on tam razgovarival. Ne dayut emu pokoya eti goroda. I mne pochemu-to tozhe. Kogda ya konchayu chitat' Valinu tablicu, Kuz'mich nekotoroe vremya molchit, potom zadumchivo proiznosit: - Da, s Varej etoj vstretit'sya, konechno, nado. A vot ty, - obrashchaetsya on k Vale, - vse-taki, bud' dobr, vyyasni, chto eto za lyudi v teh gorodah. Mozhet, oni nashim tovarishcham tam izvestny? S kazhdym iz nih, vidimo, pridetsya pobesedovat' o Nikolove. Ostorozhno, konechno. - Kto zhe budet besedovat'? - revnivo sprashivayu ya. - Esli nado, to i my pod容dem, - otvechaet Kuz'mich. - Tam poglyadim. No chto-to v etoj temnote dolzhno prostupit'. I prostupaet. Na sleduyushchij den'. CHasa v dva menya s Igorem neozhidanno vyzyvaet Kuz'mich. U nego, okazyvaetsya, sidit Valya Denisov. - A nu povtori, - prikazyvaet emu Kuz'mich. - Strannaya novost', - govorit Valya. - Vse perechislennye v tablice grazhdane ischezli. Glava III NOVYE FAKTY Na rabotu ya v etot den' prihozhu neskol'ko pozzhe, chem obychno. Delo v tom, chto snachala ya poehal k Varvare. No, okazyvaetsya, uspel uzhe zabyt' ee "raspisanie". V etot den' Varvara rabotala v utrennyuyu smenu i vizit prishlos' otlozhit' do vechera. V koridore ya stalkivayus' s Petej SHuhminym, on vzvolnovan i odnovremenno chem-to smushchen, po-moemu. - Slushaj, - govorit. - Tut, ponimaesh', takoe delo sluchilos'. I rasskazyvaet mne dovol'no nepriyatnuyu istoriyu. Okazyvaetsya, utrom k dezhurnomu yavlyaetsya kakoj-to grazhdanin i v panike soobshchaet, chto ego doch' grozyatsya ubit'. Govorit on sbivchivo, bestolkovo, i dezhurnyj nichego ponyat' ne mozhet, tem bolee chto ego nepreryvno otvlekayut. V eto vremya prihodit Petya, i dezhurnyj prosit ego pobesedovat' s grazhdaninom. Petya ne otkazyvaetsya i priglashaet togo k sebe. I grazhdanin snova povtoryaet svoj rasskaz. - Vy tol'ko podumajte, - govorit on. - |to zhe chert znaet chto! Zvonyat moej Nadyushe, grozyat. Raz, drugoj, tretij... - A pervyj raz kogda zvonili? - osvedomlyaetsya Petya. - Pervyj? Da ya eshche domoj vernut'sya ne uspel! - Otkuda? - Kak to est' otkuda? - Grazhdanin nastorozhenno smotrit na Petyu. - Bozhe moj, kakoe eto imeet znachenie? Nu, dopustim, s raboty. - Ne "dopustim", a tochno govorite, - priceplyaetsya k nemu Petya. Grazhdanin vyzyvaet u nego antipatiyu i kakoe-to intuitivnoe nedoverie. Tolstyj, potnyj, shumlivyj, dazhe skandal'nyj i vdobavok eshche do togo neryashlivyj, chto eto rezhet glaz dazhe Pete, kotoryj, kak izvestno, sam ne otlichaetsya osoboj akkuratnost'yu. K tomu zhe grazhdanin govorit dejstvitel'no bestolkovo. Petya pochemu-to ee uchityvaet ego sostoyanie i neshutochnuyu prichinu, kotoraya prignala ego k nam. - Ne obyazan ya vam eto govorit'! - vzvizgivaet grazhdanin. - Prichem tut otkuda ya prishel?! Ubit' grozyat, vam ponyatno?! Ubit'! Moyu doch', ponyatno?! Vot o chem sprashivajte! A ne... - YA sam znayu, o chem sprashivat', - grubo obryvaet ego Petya. - Vy menya ne uchite. Tak otkuda vy prishli v tot den'? CHto-to v intonaciyah etogo grazhdanina, v ego neponyatnom upryamstve, vo vsem etom vizge i krike Pete ne nravitsya. Hotya eto i ne daet emu prava tak vesti razgovor. No Petya tozhe vzvinchivaetsya. - A ya vam povtoryayu, eto ne imeet znacheniya! - bagroveya, pochti krichit na nego grazhdanin. - Vy chto, izdevaetes' nado mnoj?! Slovom, razygryvaetsya bezobraznejshaya scena. Pervym prihodit v sebya Petya i, spohvativshis', primiritel'no govorit: - Ladno. Pogoryachilsya ya. Vy uzh izvinite. Davajte spokojnen'ko razberemsya, chto k chemu. - Vas ne izvinyat', a nakazyvat' nado za takie veshchi! - gnevno vypalivaet grazhdanin. - Strozhajshim obrazom! YA k vashemu nachal'stvu sejchas pojdu. - Da uspokojtes' vy, v samom-to dele. - Ne zhelayu uspokaivat'sya. Kto vash nachal'nik? - Nu major Cvetkov. - Vot ya k nemu i pojdu. YA eto tak ne ostavlyu! Grazhdanin vskakivaet so stula i sharom vykatyvaetsya iz kabineta. Petya dosadlivo i rasteryanno smotrit emu vsled, potom pletetsya k dezhurnomu. Po doroge on vstrechaet menya. - Nu i gde etot grazhdanin? - sprashivayu ya. - Sidit zhdet Kuz'micha, - otvechaet vkonec rasstroennyj Petya. - Predstavlyaesh', chto teper' budet? Ty by s nim potolkoval, a? - Ladno, - govoryu ya Pete. - CHert s toboj. Poprobuyu. No ty-to horosh, nechego okazat'. Petya v otvet lish' gorestno mashet rukoj i uhodit, a ya, podnyavshis' na vtoroj etazh, napravlyayus' v konec koridora, gde na skam'e zamechayu odinokuyu figuru. Kogda ya podhozhu blizhe, to vizhu tolstogo potnogo cheloveka v rasstegnutom pal'to, pod kotorym viden tozhe rasstegnutyj pidzhak, s容havshij nabok galstuk i gromadnyj zhivot, tugo obtyanutyj beloj sorochkoj. Otvislye, zarosshie chernoj s prosed'yu shchetinoj shcheki ego bagrovogo cveta, a malen'kij nosik, zazhatyj mezhdu nimi, naoborot, sovershenno pobelel. Za sil'nymi steklami ochkov v tonkoj zolotoj oprave ogromnye, kak u sovy, serye vstrevozhennye glaza. Pri moem priblizhenii chelovek vskakivaet. Korotkie shirokie bryuki smeshno boltayutsya na tonkih nozhkah. Na sekundu oni budyat u menya kakie-to neyasnye vospominaniya, kotorye, vprochem, tut zhe nachisto propadayut. - |to vy nachal'nik? - zapal'chivo sprashivaet menya grazhdanin, i vzglyad ego skvoz' ochki stanovitsya odnovremenno voinstvennym i rasteryannym. - Net, ya ne nachal'nik, - otvechayu. - No mne skazal dezhurnyj, chto vy prishli po ser'eznomu delu. Mozhet byt', poka majora Cvetkova net, vy mne rasskazhete, v chem delo? - I predstavlyayus': - Inspektor ugolovnogo rozyska starshij lejtenant milicii Losev. Moj titul, vidimo, proizvodit blagopriyatnoe vpechatlenie, kak i moj dobrozhelatel'nyj, spokojnyj ton. I grazhdanin otvechaet, vse eshche, pravda, nervno, no uzhe s ottenkom doveriya: - Da, da, da! YA vam sejchas vse rasskazhu. - Togda pojdemte ko mne. Kogda my raspolagaemsya v komnate, ya predlagayu: - Prezhde vsego davajte poznakomimsya. S kem imeyu chest' govorit'? - I, preduprezhdaya ego pospeshnoe dvizhenie, dobavlyayu: - Pasport mne ne nuzhen. Prosto kak k vam obrashchat'sya? - Ponimayu, ponimayu, - kivaet chelovek, i na polnom lice ego ischezaet napryazhenie, shcheki postepenno priobretayut normal'nyj cvet i nos, kstati, tozhe. - Ochen' priyatno. Pirozhkov Grigorij Sergeevich. - Nu vot i prekrasno, - govoryu ya. - Tak v chem delo, Grigorij Sergeevich? Kto ugrozhaet vashej docheri? - Esli by ya znal! V tom-to i delo... - No u vas est' kakie-nibud' podozreniya ili predpolozheniya? - Vidite li... chto-libo opredelennoe... - Pirozhkov neozhidanno mnetsya. - Pozhaluj, trudno skazat'... YA vizhu, chto emu est' chto skazat', no on yavno ne reshaetsya eto sdelat'. Vprochem, tak byvaet, i mne ego sostoyanie ponyatno. CHelovek, popavshij v takoe slozhnoe polozhenie, obychno ne znaet, kak sebya vesti. On boitsya zapodozrit' kogo-libo ponaprasnu, vyglyadet' glupym, naivnym ili truslivym, nakonec, boitsya napravit' nas na lozhnyj sled, pomeshat' nashemu kvalificirovannomu, professional'nomu rassledovaniyu, na kotoroe on tak upovaet. - Grigorij Sergeevich, - govoryu ya kak mozhno spokojnee i vnushitel'nej, - esli vy dejstvitel'no obespokoeny etimi ugrozami, to prezhde vsego dolzhny byt' s nami absolyutno iskrenni. Inache my bessil'ny budem vam pomoch'. Ne bojtes', my vo vred vam nichego ne istolkuem i nichego ne predprimem. - Ah, esli by... - gorestno bormochet Pirozhkov i vytiraet skomkannym platkom lob i sheyu. - Esli by!.. No vot vash tovarishch, naprimer... On brosaet na menya ukoriznennyj vzglyad. Serye glaza ego za steklami ochkov nepravdopodobno uvelicheny, rasplyvchaty i kazhutsya polnymi slez. - A naschet moih podozrenij... - prodolzhaet Pirozhkov i nervno tret puhlye ruki. - U Naden'ki net takih znakomyh. |to tochno. |to bezuslovno. Ona umnica. Ona horoshaya devochka... - Skol'ko ej let? - Devyatnadcat'. - Znachit, nikakih podozritel'nyh znakomstv? - Nu konechno! U nee takih znakomyh net. |to tochno... A vot u menya... kazhetsya... Pirozhkov rasteryanno umolkaet, pytayas' sobrat' kakie-to razbegayushchiesya mysli. U menya takoe oshchushchenie, chto sejchas on bryaknet kakuyu-to nesusvetnuyu glupost'. On, vidimo, sovsem pomeshalsya ot straha. Nu kakie mogut byt' u etogo pozhilogo, vpolne prilichnogo cheloveka znakomye, kotorye by ugrozhali ego docheri? Esli tol'ko syn kogo-nibud' iz nih ili, dopustim, molodoj sosluzhivec, uhazhivaniya kotorogo byli otvergnuty? No togda eto skorej vsego sushchaya chepuha. - Gospodi, - vdrug vyryvaetsya u Pirozhkova. - YA tak ustal ot etoj zhizni. Esli by vy tol'ko znali... Mne i v samom dele stanovitsya ego zhalko, dazhe esli vse eti strahi emu i pomereshchilis'. - Ot kakoj zhizni, Grigorij Sergeevich? - uchastlivo sprashivayu ya. - Ah, vse ne ob座asnish', - on mashet rukoj. No vdrug ruka ego zastyvaet v vozduhe, slovno emu vnezapno prishla v golovu kakaya-to novaya mysl'. Pirozhkov brosaet na menya ispugannyj i odnovremenno stranno-pytlivyj vzglyad, slovno zapodozriv menya v tom, chto ya podslushal kakie-to ego mysli, zatem toroplivo govorit: - Vprochem, ya, pozhaluj, ne prav. Naschet togo cheloveka. On... on uzhe uehal iz Moskvy. I neizvestno kogda vernetsya. Da, da... I voobshche... chto ya, v samom dele... - On s vami rabotal? - sprashivayu ya edinstvenno dlya togo, chtoby chto-to sprosit', ibo i v samom dele chto-libo podobnoe predpolozhit' trudno. - Net, net... On tak, znaete... proezdom... - sbivchivo otvechaet Pirozhkov. - Ostanovilsya v gostinice... i vot uehal... U menya prosto um za razum zahodit... Slovo "gostinica" menya sovershenno nevol'no nastorazhivaet. |to uzhe pochti refleks. YA teper' voobshche ne mogu spokojno ego slyshat'. U menya eto slovo nemedlenno associiruetsya s Mushanskim, krazhami, doprosami, slovom, chertovshchina kakaya-to. No ya nichego s soboj podelat' ne mogu. I mashinal'no sprashivayu: - Gde zhe on - proezdom - ostanovilsya? - Ah, kakoe eto imeet znachenie! - dosadlivo mashet rukoj Pirozhkov, no v tone ego proskal'zyvaet neuverennost', i on dobavlyaet, slovno ubezhdaya samogo sebya: - On uehal, i vse. Zvonili uzhe posle ego ot容zda. Zvonili i grozili. Vy ponimaete? Bozhe moj! Esli iz-za menya chto-nibud' sluchitsya s Naden'koj, ya etogo ne perezhivu! YA ruki na sebya nalozhu! Teper' ya uzhe okonchatel'no nichego ne ponimayu. - Pochemu zhe iz-za vas? - udivlenno sprashivayu ya. - Vy sami govorite... Vid u nego sovershenno izmuchennyj, dazhe, ya by skazal, zatravlennyj kakoj-to. - Da, da, da! YA znayu, chto govoryu!.. A vprochem, gluposti, gluposti. YA prosto s uma shozhu! I serdce vot... - On pret grud' pod pidzhakom. - Kazhdyj den' bolit. Odnazhdy v gostinice tak prihvatilo, chto esli by ne dezhurnaya... Pirozhkov neozhidanno vskakivaet i bezhit k dveri. - Kuda vy, Grigorij Sergeevich? On tak zhe pospeshno vozvrashchaetsya. Korotkie bryuchki smeshno poloshchutsya na ego tonkih nogah. Pal'to i pidzhak gotovy vot-vot soskochit', zastegnut' ih nevozmozhno, kazhetsya, chto oni nikogda ne sojdutsya na ogromnom kruglom zhivote. - Net, net, ya nikuda, - bormochet Pirozhkov, obessilenno plyuhayas' na stul. - Mne pokazalos', ya zabyl... A u menya vdrug mel'kaet strannaya dogadka. YA naklonyayus' cherez stol i tiho sprashivayu: - Grigorij Sergeevich, a ved' ego familiya Nikolov, ne tak li? Pirozhkov vzdragivaet i ispuganno smotrit na menya skvoz' ochki. - Vy... razve... pozvol'te, kakoj Nikolov? - Tot samyj, Grigorij Sergeevich, - uzhe tverdo govoryu ya, sam, odnako, do konca ne verya v etu sumasshedshuyu udachu. - My imeem v vidu odnogo i togo zhe cheloveka. - No... radi boga... - Vy znaete, pochemu on tak neozhidanno ischez? - Ponyatiya... ponyatiya ne imeyu. No otkuda... - Ego obokrali tam, v gostinice. - Ne mozhet byt'! Pirozhkov dazhe vspleskivaet korotkimi puhlymi ruchkami i s nepoddel'nym izumleniem smotrit na menya. - Predstav'te sebe, - govoryu ya i povtoryayu svoj vopros: - Kuda zhe on tak neozhidanno ischez? Pirozhkov otvodit glaza i sekundu molcha tret ruki, pytayas', vidimo, sobrat'sya s myslyami. Kakaya-to zhestokaya bor'ba idet v nem. SHCHeki snova stanovyatsya bagrovymi, i postepenno stranno beleet tonkij nos mezhdu nimi. No vot Pirozhkov nakonec prinimaet reshenie. Ogromnye vodyanistye serye glaza za steklami ochkov teper' smotryat na menya grustno i otreshenno. Pirozhkov nachinaet govorit', ostorozhno, neuverenno, no vpolne, odnako, svyazno: - Vidite li, ya poznakomilsya s nim nedavno. On byl u nas v treste, pytalsya dostat' ves'ma deficitnyj strojmaterial. Emu eto ne udalos'. I togda on predlozhil mne... kak by vam skazat'... nu dovol'no somnitel'nuyu sdelku. Koroche govorya, zhul'nicheskuyu, konechno. YA otkazalsya. YA i tak, znaete, nochi ne splyu so svoimi delami. Togda on nameknul, chto raspolagaet kakimi-to komprometiruyushchimi menya dokumentami i predlozhil vstretit'sya, pokazat' ih. YA prishel k nemu v gostinicu. Hotya ya ponimal, chto takih dokumentov ne sushchestvuet, no vse-taki, znaete... malo li chto. Nikto ne hochet lishnih nepriyatnostej. I on mne dejstvitel'no koe-chto pokazal. Net, net! - Pirozhkov vystavlyaet pered soboj ruki, slovno ottalkivaya chto-to. - Nikakogo ugolovnogo dela! No odnazhdy... ya ustupil odnomu cheloveku, svoemu nachal'niku. Narushil radi nego strozhajshij prikaz glavka... tut ne bylo vzyatki, klyanus' vam. Prosto... on prikazal, a ya... nu, v obshchem, podchinilsya. Vy ponimaete, ne bylo sil vozrazhat'. On by menya... Potom on eshche raz prikazal... Nu, slovom, vot tak. Potom nachal'nik etot ushel. Vse stalo na svoe mesto. I vdrug teper' etot chelovek... No eto ne glavnoe! |to by ya eshche perezhil kak-nibud'. No on skazal... skazal, chto ya malo lyublyu Naden'ku. I... i ochen' eyu riskuyu. |to byla uzhe naglost'! - No vy ispugalis'? - Da, konechno. Bol'she vsego, znaete, ot neozhidannosti. Otkuda on znaet pro Naden'ku? - Otkuda zhe? - Ponyatiya ne imeyu. Mozhet byt', kto-nibud' iz moih sosluzhivcev... Ved' on kopii-to teh dokumentov kak-to sumel razdobyt'. Tak vot. On mne skazal, chto kto-to priedet v Moskvu, kto znaet Naden'ku, i esli... Nu, v obshchem, chush', chush', chush'!.. - A kuda on sam uehal? - Otkuda zhe ya znayu? - No vy obeshchali pereslat' emu pis'mo. - Ah, vot chto! Tak ya vam skazhu chestno: ya solgal etoj dezhurnoj. YA reshil, chto uznayu iz nego, kto priedet. YA gotov byl na vse, lish' by zapoluchit' eto pis'mo. Pojmite menya. YA zhe vse-taki boyus'. YA tak boyus' za Naden'ku!.. Ona takaya doverchivaya, uvlekayushchayasya... YA prosto ne znayu, chto teper' delat'. Nu skazhite, radi boga... Da, istoriya, konechno, strannaya i ochen' podozritel'naya. No glavnoe tut zaklyuchaetsya v tom, chto ya chuvstvuyu: Pirozhkov govorit iskrenne, govorit pravdu, i on dejstvitel'no ochen' napugan. - Itak, zvonili vam tri raza? - sprashivayu ya. - Da, da, tri. - Vse tri raza posle ot容zda Nikolova? - Net. Pervyj raz eshche pri nem. YA tol'ko uspel vernut'sya iz gostinicy. - Zvonil Nikolov? - Net, net. Kto-to drugoj. Takoj, znaete, molodoj, grubyj golos. Hriplyj nemnogo. Huliganskij kakoj-to golos. - CHto on skazal? - "|to, - sprashivaet, - papasha?" - "CHej, - govoryu, - papasha?" - "Sam znaesh' chej. Tak vot, devku tvoyu zavalim, esli budesh' kobenit'sya. A to eshche chego i pohuzhe sdelaem. Ponyal?" Tak pryamo i govorit. Predstavlyaete? |to zhe uzhas kakoj-to! - A vtoroj raz tot zhe golos zvonil? - Da! Snachala podoshla zhena. Tak on menya pozval, merzavec. Ah net! |to uzhe v tretij raz, vchera vecherom. A vo vtoroj raz Naden'ka podoshla. Utrom zvonil, ya byl na rabote. Ona mne vecherom rasskazala. On special'no velel mne rasskazat' pro ego zvonok. Predstavlyaete? - CHto zhe on ej skazal? - Priblizitel'no to zhe samoe, chto i mne. Naden'ka byla tak napugana. Umolyala menya izbavit'sya ot etogo tipa. A ya mog eto sdelat'... nu, v obshchem, vy ponimaete kakoj cenoj... I kogda on pozvonil v tretij raz, ya ne vyderzhal. YA pribezhal k vam. YA sovershenno teryayu golovu. I... i ne hochu imet' delo s etim podonkom, etim... YA slushayu preryvayushchijsya, vzvolnovannyj rasskaz Pirozhkova, vizhu, kak tryasutsya ego guby i obil'nye strujki pota tekut po viskam na tolstye shcheki, i chuvstvuyu, chto vse eto tak i bylo, kak on rasskazyvaet: i vymogatel'stvo, i shantazh, i ugrozy, i ego ispug. Vse tut dostoverno. I nikto, konechno, ego Naden'ku ubivat' ne sobiraetsya... Primitivnejshij shantazh. No Pirozhkov proizvodit vpechatlenie cheloveka, na kotorogo eto mozhet podejstvovat'. I podejstvovalo, hotya i ne tak, kak rasschityval Nikolov. Interesno, chto zvonili i posle ego ot容zda. Vyhodit, on eshche vernetsya i psihologicheski gotovit svoyu zhertvu k tomu, chtoby ustupit' shantazhu. I eshche eto oznachaet, chto u Nikolova v Moskve est' soobshchnik. Nu da. I v zapiske ved' bylo skazano: "Prihodi, podumaem..." No zvonit Pirozhkovu ne tot chelovek, s kem Nikolov sobiralsya "podumat'". Zvonit, sudya po leksikonu, yavnyj ugolovnik. CHto zh, u Nikolova pod rukoj mozhet byt' i takoj tip. Pozhaluj, iz rasskaza Pirozhkova poka ne yasen lish' odin punkt. Dejstvitel'no Pirozhkov tol'ko chto poznakomilsya s Nikolovym ili oni byli znakomy ran'she? Iskrenen v etom punkte Pirozhkov ili net? YA vspominayu rasskaz Ekateriny Osipovny. - Grigorij Sergeevich, - govoryu ya, - kogda vy uhodili ot Nikolova, vy prosili ego vas ne pogubit'. Pirozhkov vskidyvaet golovu i neskol'ko sekund oshalelo smotrit na menya skvoz' stekla svoih ochkov, potom drozhashchej rukoj, v kotoroj zazhat mokryj platok, provodit po lbu i shee. - Tak vy... vy chto zhe... znaete etogo cheloveka? - hriplo sprashivaet on i otkashlivaetsya. - Net, poka ne znayu. No dezhurnaya zapomnila vas, kogda vy byli u nego. - No, znachit... - Da, - kivayu ya. - My znali o vashej vstreche. My tol'ko ne znali, chto eto byli imenno vy. YA zhe vam uzhe skazal, chto v nomere u Nikolova proizoshla krazha. I my interesovalis' vsemi, kto k nemu prihodil. Dezhurnaya vspomnila i vas. - Nadeyus', vy ne podumali... - Net, ne podumali. Tem bolee chto vskore vor byl zaderzhan, - ya lovlyu sebya na tom, chto mne priyatno vsluh konstatirovat' etot fakt. - No Nikolov ischez, a nam nado bylo, chtoby on opoznal ukradennye u nego veshchi. - YA predstavleniya ne imeyu, kuda on uehal, - Pirozhkov pozhimaet plechami i s vnov' probudivshejsya trevogoj smotrit na menya. - Da ne eto sejchas glavnoe: menya volnuet bezopasnost' docheri. CHto zhe budet, tovarishch Losev? CHto nam delat'? YA, kak mogu, uspokaivayu ego. YA emu dokazyvayu, chto ego docheri nichego ne ugrozhaet, chto vse eto melkij grubyj shantazh, i bol'she nichego. YA ssylayus' na svoj opyt i opyt moih tovarishchej, ya privozhu kuchu vsyakih primerov. I kazhetsya, dobivayus' svoego. Pirozhkov nemnogo uspokaivaetsya, dazhe chut' zametno ulybaetsya, skonfuzhenno i vinovato. Togda ya perehozhu k glavnomu. - Davajte shitrim, - predlagayu ya. - Davajte sozdadim vpechatlenie, chto vy klyunuli na ego udochku, chto vy sdaetes', kapituliruete i gotovy ustupit' ego trebovaniyam. Tak i skazhite, kogda vam eshche raz pozvonit etot tip. Davajte prevratimsya iz zhalkoj rybeshki v rybolovov. I sami zakinem udochku. Pust' tol'ko on poyavitsya, etot Nikolov. I togda my s nim kak sleduet pogovorim, togda my emu navsegda otob'em ohotu zhul'nichat' i pakostit' lyudyam. - Nu davajte, - ne ochen' uverenno soglashaetsya Pirozhkov. YA pytayus' vselit' v nego bodrost', ya emu dokazyvayu, chto eto nichem emu ne grozit i Nikolov nikogda ne uznaet, kakuyu rol' sygral v ego razoblachenii on, Pirozhkov. Glavnoe sejchas najti Nikolova, vo chto by to ni stalo najti. V konce koncov my obo vsem uslavlivaemsya, i Pirozhkov, tyazhelo vzdyhaya, uhodit. A ya vytaskivayu list chistoj bumagi i, poka vse eshche svezho v pamyati, zapisyvayu glavnoe iz togo, chto ya sejchas uslyshal. No obdumat' vse eto ya ne uspevayu. V komnatu zahodit Igor'. Moj drug vneshne, kak vsegda, nevozmutim i sderzhan, shirokoe ego lico s chut' priplyusnutym nosom i vystupayushchim podborodkom pryamo-taki dyshit nekolebimoj uverennost'yu. Dvizheniya netoroplivy i chut' nebrezhny. Slovom, lyuboj postoronnij vzglyad dolzhen byl by zalyubovat'sya etim spokojnym i sil'nym chelovekom. No ya ne postoronnij, vzglyad u menya osobyj, i, krome togo, u menya est' s chem sravnivat'. I potomu ya srazu zamechayu, chto vse eti priznaki spokojstviya i samouverennosti vydany s chut' ulovimym pereborom. A vertikal'naya skladochka mezhdu brovyami poyavlyaetsya u Igorya tol'ko v osobyh i pritom ves'ma zatrudnitel'nyh obstoyatel'stvah. Kivnuv mne, Igor' saditsya za svoj stol i, ozabochenno hmuryas', vytaskivaet iz stola kakie-to bumagi, vsem svoim vidom demonstriruya neterpelivoe namerenie uglubit'sya v ih izuchenie. Vse eto, odnako, v zabluzhdenie menya ne vvodit. I Igor' v tot zhe mig prekrasno eto ulavlivaet. On pristal'no i mrachno smotrit na menya, potom otvodit vzglyad v storonu i govorit: - YA razvozhus' s Alloj. - Nu da? - nevol'no vyryvaetsya u menya. - Ty chto, spyatil? - Dumayu, chto tak budet luchshe nam oboim. - Net, ty dejstvitel'no spyatil! - krichu ya, navalivshis' grud'yu na stol. - Alla uzhe znaet? - Ona sama predlozhila. - Ona eto tysyachu raz predlagala. |to chepuha! - Net, teper' uzhe ser'ezno. Na etot raz ya pristal'no smotryu emu v glaza. - Starik, ty ne vse mne govorish'. - CHego zhe tebe eshche? - Sam znaesh'. Nekotoroe vremya my molchim i dovol'no nervno kurim. - U vsyakogo cheloveka est' predel terpeniya i vyderzhki, - nakonec govorit Igor'. - U menya on tozhe est'. - U vsyakogo cheloveka est' eshche golova, - otvechayu ya, - U tebya ona tozhe est'. Igor' ugryumo smotrit v storonu i cedit skvoz' zuby: - Bespoleznyj razgovor. - No Alka tebya lyubit. I potom Dimka. CHto ty delaesh'? - YA vse ponimayu. - No ne vse mne govorish'. Igor' molchit. - Ty Alle skazal o svoem reshenii? - Ona mne skazala o svoem reshenii! - Ona tebe uzhe tysyachu raz eto govorila. CHto ty ej otvetil? - Otvetil, chto soglasen. Teper' my uzhe oba molchim. Da, delo ser'eznoe. Nikogda eshche Igor' ne otvechal na Alkiny vyhodki soglasiem. Ran'she