zh Petya stanet s etim Vit'koj priyatelyami ran'she, chem ty ili ya. Ne somnevajsya. A eto polovina dela. - Pozhaluj, - ulybnuvshis', soglashaetsya Igor'. Petin talant vsyudu nahodit' priyatelej nam izvesten. Schastlivyj, nado skazat', talant. - Nu ladno. Poshel, - reshitel'no ob®yavlyayu ya. - Vedite sebya horosho, mal'chiki. CHtoby teti tut na vas ne zhalovalis'. Uzhe v dveryah ya mashu Igoryu rukoj. On dovol'no grustno kivaet v otvet. I mne stanovitsya tozhe grustno. Neponyatno pochemu. I vot ya snova idu po temnomu, vetrenomu sadu. Pod nogami chavkayushchaya kasha mokrogo snega. Vysoko nad golovoj v chernom nebe shumyat golye krony derev'ev, skripyat raskachivaemye vetrom stvoly. Syro, holodno i pusto krugom. Mysli moi teper' neotstupno kruzhatsya vokrug novogo dela. YA dumayu o pogibshej zhenshchine, o strannom povedenii Kuz'micha, kotoryj kak budto chto-to zapodozril, i nadeyus', chto zavtrashnij den' hot' chto-nibud' proyasnit v etoj slozhnoj situacii. Utrom ya poluchayu medicinskoe zaklyuchenie po rezul'tatam vskrytiya i obsledovaniya trupa. Kak i sledovalo ozhidat', bednuyu devushku nikto ne otravil, ona ochen' skromno poela sredi dnya. V nej takzhe ne bylo ni kapli alkogolya. Vecherom ona ne uspela dazhe pouzhinat'. Mezhdu tem smert' nastupila v desyat' ili odinnadcat' chasov vechera. Veroyatno, byl trezv i ee sputnik. CHto zh, vse moglo sluchit'sya i v trezvom sostoyanii, i v etom sluchae psihicheskij affekt s ego storony vpolne vozmozhen. Konechno, esli chelovek po svoemu harakteru sklonen k etomu i dostatochno ser'ezen povod. Tak, tak. Vse eto sleduet zapomnit'. Dal'she. U devushki ne obnaruzheno nikakih ser'eznyh porazhenij vnutrennih organov, to est' prakticheski ona, vidimo, byla vpolne zdorova. Na tele takzhe ne obnaruzheno pulevyh ili nozhevyh ran i sledov poboev. Prichina smerti - padenie v kotlovan, i vsledstvie etogo ser'eznye povrezhdeniya cherepa i grudnoj kletki. Nikakih priznakov nasiliya ili popytok nasiliya ne imeetsya. Itak, padenie v kotlovan. Odnako ubijstvo eto ili samoubijstvo, ekspertiza ustanovit' ne mozhet. Sama zhenshchina s otchayaniya brosilas' v etot chertov kotlovan ili kto-to sbrosil ee tuda - eto predstoit uznat' nam. "Davaj porassuzhdaem", - predlagayu ya sebe, otkidyvayas' na spinku kresla v svoej komnate. Naprotiv menya pustoj stol Igorya, no mne kazhetsya, chto Igor' sidit sejchas za nim, kak obychno, i, skloniv golovu nabok, skepticheski prislushivaetsya k moim rassuzhdeniyam. Skepticizm Igorya vovse ne oznachaet nedoveriya ili nepriyatiya, net, eto privychka k samokontrolyu, k ob®ektivnosti, k nepremennomu poisku vozrazhenij i oproverzhenij, slovom, privychka k samoj pridirchivoj proverke na prochnost' lyuboj versii, lyubogo vyvoda. I ya zamechayu, kak postepenno eto stanovitsya i moej privychkoj. CHto zh, ya tozhe gotov osporit' lyuboj svoj vyvod. Itak, budem rassuzhdat'. Popytaemsya rekonstruirovat', v samom pervom priblizhenii konechno, sobytiya, kotorye proizoshli v tot rokovoj vecher na bezlyudnoj strojploshchadke vozle glubokogo kotlovana budushchego garazha. Dvoe shli po toj ulochke, tozhe pustynnoj v etot chas i polutemnoj. Bylo syro i holodno, s chernogo neba padal redkij snezhok. V obshchem-to, bylo eshche ne tak pozdno, tol'ko chto zakonchilis' spektakli v teatrah i lish' nedavno nachalis' poslednie seansy v kinoteatrah. No te dvoe zabreli na tu ulochku sluchajno, im tam nechego bylo delat'. Oni ne zhili v okruzhayushchih domah i ne byli zdes' u kogo-nibud' v gostyah - rebyata iz mestnogo otdeleniya milicii za eti sutki uzhe obsharili vse vokrug. Na toj zabroshennoj ulochke net ni kluba, ni kino, ni kafe, nikakogo drugogo mesta, gde by eti dvoe mogli provesti vremya. Sledovatel'no, oni zashli tuda sluchajno, mozhet byt' gulyaya i, veroyatno, o chem-to ochen' ser'eznom i vazhnom razgovarivaya. Oni, ochevidno, gulyali davno, inache devushka uspela by posle raboty poest'. Net, vo vsyakom sluchae, ponachalu oni ne ssorilis'. Dazhe na samoj strojploshchadke esli i proizoshla ssora, to ne srazu. YA horosho pomnyu ih sledy na snegu, vozle berezok. Snachala spokojnye, rovnye shagi, potom ostanovka. Devushka, navernoe, prislonilas' spinoj k berezke, a muzhchina stoyal pered nej, ne slishkom daleko i ne slishkom blizko, kak pri obychnom razgovore, stoyal vnachale spokojno: dva sleda ego gluboko i chetko otpechatalis' na snegu, osobenno kabluki. No potom on, kazhetsya, nachal nervnichat', i voznikli novye ego sledy, toroplivye, bystrye, besporyadochnye. A devushka vse stoyala na meste. Povtoryayu, v tot vecher oni nichego ne vypili, oni dazhe nigde ne zakusili, vo vsyakom sluchae devushka. Znachit, u nih byl vpolne trezvyj i ochen' vazhnyj dlya oboih razgovor. Kak vdrug... vzryv yarosti, revnosti? A sumochka? Pochemu ona propala? Net, chto-to ne shoditsya, ne poluchaetsya v etoj rekonstrukcii, chto-to v tot vecher proizoshlo ne tak, kak mne predstavlyaetsya. Malo dannyh. YA rano vzyalsya za etu rabotu. Kuz'mich trebuet predstavit' emu plan dal'nejshih meropriyatij po delu. No sejchas, osobenno posle medicinskogo zaklyucheniya o prichinah smerti, glavnoj i poka edinstvennoj zadachej ostaetsya ustanovlenie lichnosti pogibshej. Tut my vse, chto vozmozhno, uzhe delaem. Rebyata iz otdeleniya milicii poseshchayut moskovskie gostinicy, ni odnu ne propuskaya. YA nadeyus', chto oni eto delayut dobrosovestno. Stoit tol'ko komu-nibud' iz nih proyavit' nebrezhnost', toroplivost' ili izlishnyuyu samouverennost' - i vsya nasha rabota pojdet nasmarku. Ibo my ujdem v storonu ot toj edinstvennoj gostinicy, kuda ne prishla nochevat' molodaya zhenshchina. I s kazhdym dnem my budem uhodit' v svoem poiske vse dal'she v storonu ot vernogo puti. No poka gostinicy nam nichego ne dali, hotya nashi sotrudniki posetili uzhe bol'she poloviny iz nih. Vtoroe, chto my sdelali, - eto razoslali zaprosy po Moskve, oblasti, po prilegayushchim k Moskve oblastyam - ne postupalo li zayavlenie ob ischeznovenii molodoj zhenshchiny, i soobshchili ee primety. Otveta na nash zapros eshche net. No ya znayu, sotni lyudej vzyali na zametku nashu pros'bu, oni vspominayut, prosmatrivayut papki s bumagami, rassprashivayut okruzhayushchih. |to zhe ne shutka: propal chelovek! |to zhe neminuemo kogo-to uzhe vstrevozhilo ili vot-vot vstrevozhit i on podnimet trevogu. V etom sluchae chelovek obratitsya za pomoshch'yu k nam. K komu zhe eshche? I vot tut-to sotrudnik milicii dolzhen vspomnit' nash zapros. Da, ya znayu, sotni nashih tovarishchej sejchas nastorozhilis'. A vdrug odin iz nih proyavit nedobrosovestnost' ili prosto nesobrannost', rasseyannost'? Vsego lish' odin! |togo mozhet okazat'sya vpolne dostatochno, chtoby zacherknut' vsyu nashu rabotu. No ob etom luchshe ne dumat'. Itak, vtoroe - eto zaprosy. CHto eshche my mozhem sdelat', chtoby ustanovit' lichnost' pogibshej devushki? Bol'she nichego. Ostaetsya tol'ko zhdat'. I eto samoe nepriyatnoe i samoe trudnoe. A glavnoe, ved' eto ozhidanie mozhet dlit'sya do beskonechnosti. Malo li kakie prichiny mogut pomeshat' blizkim nemedlenno podnyat' trevogu. Esli eto priezzhaya, to rodstvenniki mogut nedelyu, a to i bol'she zhdat' ot nee pisem iz Moskvy. A v samoj Moskve ona mogla ostanovit'sya v kvartire druzej, kotorye uehali iz goroda. Da ya mogu predstavit' sebe desyatki podobnyh obstoyatel'stv. A ved' s kazhdym dnem ischezayut kakie-to sledy, uliki, stirayutsya v pamyati lyudej fakty i sobytiya - vse to, chto dolzhno povesti nas dal'she, k raskrytiyu prichin proisshedshego i, esli pridetsya, k zaderzhaniyu prestupnika. I esli poslednij sushchestvuet, esli devushka vse-taki ubita, skol'ko zhe u nego poyavlyaetsya vozmozhnostej skryt'sya, poka my zhdem ch'ego-to signala. Ischeznovenie sumochki, gde, vozmozhno, lezhali kakie-to dokumenty, v etom sluchae mozhet byt' otnyud' ne sluchajnym. Dojdya v svoih razmyshleniyah do etogo punkta, ya reshitel'no podnimayus' i hvatayu s divana svoe pal'to. Nado ehat' snova na tu strojku, nado eshche raz obsharit' vsyu ploshchadku i kotlovan, a glavnoe, nado potolkovat' s rabochimi, kotorye pervymi obnaruzhili trup, nado zastavit' ih vspomnit' kakie-to detali obstanovki, kotorye potom uzhe byli narusheny, mozhet byt', dazhe imi samimi, neproizvol'no, konechno. Telefonnyj zvonok vozvrashchaet menya uzhe ot dveri. Zvonit dezhurnyj: - Ty na meste? K tebe chelovek prishel. - Kto takoj? - Familiya Sizyh, Grigorij Trofimovich. - A-a! Davaj ego syuda skorej! - obradovanno krichu ya v trubku. - Idet, - korotko otvechaet dezhurnyj. YA skidyvayu pal'to, no na etot raz ne na divan, a akkuratno veshayu ego v shkaf. Ne sluchajno prishel ko mne Sizyh, oh ne sluchajno. I ne po pustyaku. Tut ya uveren. Del u nego i bez togo hvataet. CHerez minutu, posle korotkogo stuka v dver', na poroge voznikaet znakomaya prizemistaya figura v perepachkannom pal'to i zalyapannyh gryaz'yu sapogah. Na obvetrennom lice Sizyh s malen'kimi chernymi glazkami-buravchikami i tolstym nosom bluzhdaet ulybochka. V rukah on terebit staruyu, poteryavshuyu vsyakuyu formu shapku-ushanku. - Mozhno, tovarishch nachal'nik? - siplo osvedomlyaetsya na vsyakij sluchai Sizyh. - Nu chto za vopros. Zahodite. Sadites'. Snimajte pal'to, - radushno otvechayu ya, iskrenne obradovannyj ego prihodom. - A! My privykshie i v pal'to, - mashet rukoj Sizyh, - vsyudu ne nasnimaesh'sya. On saditsya vozle stola, priglazhivaet zaskoruzloj, temnoj ladon'yu volosy i soobshchaet naskvoz' prostuzhennym baskom: - Znachit takoe delo. Kran, znachit, vcheras' pochinili. Poka - t'fu, t'fu! - rabotaet, zaraza. I rastvor, predstav' sebe, segodnya s utra, slava tebe gospodi, privezli. Tak chto, znachit, pomalen'ku segodnya vsesh'-taki rabotaem. - Pozdravlyayu, - neterpelivo otklikayus' ya na eto soobshchenie. - No chto iz etogo sleduet? - Sleduet? A nichego ne sleduet, - hripit v otvet Sizyh. - Zavtra, ne roven chas, kran opyat' polomaetsya, rastvor, znachit, ne privezut, i opyat' stop kobyla. Begi, Grigorij Trofimovich, krichi i rugajsya. Vot chego iz etogo sleduet. Ty dumaesh', ya glotku chto, prostudil? YA ee sorval... I gde ya ee sorval, dumaesh', s rebyatami svoimi? S nachal'stvom ya ee sorval. Ved' ty glyadi, chto poluchaetsya... On zazhimaet shapku mezhdu kolen i rastopyrivaet levuyu ruku, sobirayas', vidimo, pravoj zagibat' na nej pal'cy, pereschityvaya svoi bedy i trudnosti. Pri etom lico ego prinimaet skorbnoe vyrazhenie i morshchiny, vnachale sobrannye vozle rta i vokrug glaz, ukrupnyayutsya i prolegayut uzhe po krasnym, zadublennym shchekam. - Ladno, - govoryu ya. - Veryu. No vy zhe ko mne, nadeyus', ne zhalovat'sya prishli? Vse ravno pomoch' ya vam ne smogu. Svobodnogo krana u menya net. I rastvora tozhe. - Tochno, - sokrushenno kivaet Sizyh. - Pomoch' vy ne mozhete. Vot posadit' vy menya mozhete, kogda ya lipovye procentovki vyvodit' budu. - Vot i ne vyvodite. - A chto delat'? Ty soobrazi... - Moj sobesednik nachinaet ne na shutku raspalyat'sya: - Ty im poprobuj ne vyvedi zarplatu. Da oni zavtra zhe razbegutsya. I pravil'no sdelayut. Oni, chto li, vinovaty, chto kran stoit, chto rastvora net? A lyudi, dorogoj tovarishch, vsyudu u nas nuzhny. Tem bolee stroiteli. Tak chto, ya odin budu tot garazh stroit', bud' on neladen?! Da po mne propadi on propadom. Lyudej tol'ko zhalko, ej-bogu. Skol'ko oni ego zhdut. A to by... YA uzhe ne rad, chto vvyazalsya v etot razgovor. Sizyh tak "zavelsya", chto teper' ne skoro ostanovitsya. Poetomu ya prinimayu reshitel'nye mery. - Vot chto, - suho i delovito govoryu ya. - Vy izvinite, no mne pora. U vas kakoe delo ko mne? I dazhe podnimayus' so stula. - Pogodi, pogodi, - spohvatyvaetsya Sizyh i tozhe vskakivaet. - YA zhe zachem prishel? Znachit, nachali my segodnya rabotat'-to, kran poshel, rastvor; rebyata, znachit, zabegali. Nu, i vot chego nashli. Glyadi-ko. On toroplivo rasstegivaet pal'to i iz vnutrennego ego karmana izvlekaet prodolgovatuyu glyancevo-chernuyu sumochku s krupnym zheltym zamkom poseredine. V pervuyu sekundu ya dazhe ne veryu svoim glazam i mashinal'no peresprashivayu: - Gde, govorite, nashli? - Da zasunuli ee, ponimaesh', mezhdu kirpichami. Nu, gde kladka-to u nas nachalas'. Sleva. Plity tam eshche ulozhit' uspeli. Predstavlyaesh'? A ugol, znachit, iz kirpicha vyveli, i eshche kirpich... kak by skazat'... tam lezhit... Poka Sizyh putaetsya v slovah, ya zabirayu u nego sumochku i dergayu zamok. Sumochka ne prosto otkryvaetsya, a razvalivaetsya garmoshkoj, i pervoe, chto ya vizhu, eto pasport. Pasport! YA dostayu ego, raskryvayu, i na menya smotrit yunoe lico, miloe, ulybchivoe, zhivoe, ochen' znakomoe lico. Itak, eto, okazyvaetsya, Topilina Vera Ignat'evna, tysyacha devyat'sot pyat'desyat pervogo goda rozhdeniya, zhitel'nica Moskvy, nezamuzhnyaya, rabotaet... Oh, net! I ne zhitel'nica ona uzhe, i nigde ona uzhe bol'she ne rabotaet... Tem ne Menee pasport soobshchaet mne domashnij adres Very i mesto ee poslednej raboty, v odnom iz ministerstv. - Poehali, - govoryu ya Sedyh, zahlopyvaya sumochku. - Bystro poehali, pokazhite, gde nashli. YA begom spuskayus' vniz po lestnice. Za spinoj gremit sapogami Sizyh. K schast'yu, dezhurnaya mashina na meste. - Menya tol'ko tuda, - uspokaivayu ya dezhurnogo. - ZHdat' ne nado. CHerez dvadcat' minut budet obratno. Dezhurnyj mashet rukoj: poezzhaj, mol. Po doroge ya sprashivayu Sizyh: - Vy etu sumochku sami nashli? - Ne. Rebyata prinesli. - Kto imenno? - Imenno?.. - On muchitel'no skrebet pod shapkoj zatylok. - Imenno Fed'ka CHuev... a mozhet, Serega. Da vot sejchas priedem i sprosim. Mashina nasha vskore tormozit u raspahnutyh vorot strojploshchadki, i kolesa slegka zanosit v gryaznom snezhnom mesive. My napravlyaemsya k kotlovanu, otkuda, kak i vchera, torchit azhurnaya strela krana, pravda zanyavshaya uzhe novoe polozhenie. Na polputi Sizyh neozhidanno ostanavlivaetsya, pristal'no smotrit na vysokij zemlyanoj otval i tol'ko po odnomu emu izvestnomu priznaku opredelyaet: - Rebyat tam uzhe net, - on kivaet v storonu kotlovana. - Poshli v vagonchik. Vyhodit, znachit, obed u nih. Nu, i rastvora, konechno, bol'she ne vezut, - on vzdyhaet. - Zvonit' nado. My povorachivaem i bredem nazad, k vorotam, skol'zya v zhidkoj gryazi i starayas' obhodit' naibolee glubokie luzhi. Dejstvitel'no, v vagonchike nabilos' chelovek pyat' parnej v vatnyh bryukah i telogrejkah. Odin, ustroivshis' v uglu, chitaet kakuyu-to rassypayushchuyusya knizhonku, ostal'nye za shatkim fanernym stolom stuchat kostyashkami domino. Tut zhe stoyat vsporotye konservnye banki, belye kefirnye butylki, na kuske gazety lezhat ostatki hleba i kolbasnaya kozhura. - Privet nachal'stvu, - govorit odin iz igrayushchih, ne otryvaya vzglyada ot kostyashek na stole. - Fedor, - strogo oklikaet ego Sizyh, - ty etu shtukovinu nashel, sumku to est'? - CHernen'kuyu-to? My s Seregoj. Paren' prodolzhaet igrat' i otvechaet nebrezhno, cherez plecho. - Gde imenno? Vyd', pokazhi tovarishchu. CHto-to v intonacii brigadira, vidimo, nastorazhivaet parnej. Oni preryvayut igru i oborachivayutsya v moyu storonu, s lyubopytstvom menya razglyadyvaya. Paren', chitayushchij v uglu, tozhe otryvaet glaza ot knigi. Vo vzglyade Fedora ya krome lyubopytstva ulavlivayu eshche i nekotoruyu opasku i nepriyazn'. On nedovol'no hmuritsya. - Obed u nas... - YA pojdu! - toroplivo vosklicaet parenek, chitavshij knizhku, i vskakivaet s taburetki. Sizyh poyasnyaet mne: - |to on i est', Serega, znachit. - I oborachivaetsya k Fedoru: - A ty formennyj duren', nikakoj v tebe soznatel'nosti net. Celyj den' vot tak by i stuchal. - I eshche b butylka, - s nasmeshlivoj mechtatel'nost'yu govorit Fedor. - Utonesh' skoro v butylke. - I vytrezvitel' nynche podorozhal, - yazvitel'no dobavlyaet kto-to. - Odni nepriyatnosti ot nego. - A uzh Kat'ka tvoya tochno ujdet, - govorit Serega i hlopaet Fedora po plechu, - proshlyj raz eshche grozila, kogda za zarplatoj prishla, pomnish'? - Predlozhu vakansiyu, - podhvatyvaet drugoj paren'. - Takoj babe propadat' nikak nel'zya. Vidno, Fed'ka pol'zuetsya durnoj reputaciej i druzhkov u nego tut net. My s Seregoj vyhodim iz vagonchika, minuem vorota i napravlyaemsya k kotlovanu. Na etot raz my ne zabiraemsya na vysokij zemlyanoj otval, a ogibaem ego i dobiraemsya do pologogo, vylozhennogo nerovnymi betonnymi plitami spuska. Idti trudno, nogi raz®ezzhayutsya v zhidkoj gryazi iz snega, vody i gliny. V samom kotlovane k etomu pribavlyaetsya eshche i bityj kirpich. Sergej uverenno probiraetsya sredi navalennyh betonnyh plit, ogibaet gruzno osevshij, slovno usnuvshij kran i v dal'nem konce kotlovana podvodit menya k grude kirpicha. - Vot tut my ee i nashli, - govorit Sergej i smotrit na menya veselymi i lyubopytnymi glazami, dvumya serymi ploshkami, osveshchayushchimi uzkoe, sovsem mal'chishech'e lico s nezhnym zolotistym pushkom na shchekah. YA vnimatel'no oglyadyvayu mesto, ukazannoe mne Sergeem. Dalekovato, odnako, okazalas' eta sumochka ot svoej hozyajki. Sovershenno ochevidno, chto pri padenii devushki v kotlovan sumka ne mogla otletet' syuda, dlya etogo ej nado bylo, krome vsego prochego, pereprygnut' po puti cherez kran. Sledovatel'no, kto-to ee syuda zabrosil, special'no zabrosil, podal'she ot trupa. A Tochnee dazhe, ne zabrosil, a zapryatal, von tuda, v shchel' mezhdu kirpichami. No pri etom ostavil v sumochke pasport, profsoyuznyj bilet, vsyakie zhenskie pustyaki vrode pudrenicy i gubnoj pomady i dazhe koshelek, a v nem kakaya-to Meloch'. Tem samym kak budto by podtverzhdaetsya versiya ubijstva, a takzhe i tot fakt, chto ogrableniya tut ne bylo. I vse zhe polnoj uverennosti u menya po-prezhnemu net. - Skazhi, Sergej, ty pozavchera byl na rabote? - Pozavchera? |to, znachit, vo vtornik? Byl, konechno. - Pomnish' etot den'? - A chego ego pomnit'? Den' kak den'. - Nu da, - smeyus' ya. - Kran sloman, rastvora net. Mozhno ves' den' v domino stuchat'. - K vashemu svedeniyu, ya etimi glupostyami ne zanimayus', - suho otrezaet Sergej. - U menya drugih del hvataet. - Ladno. Ne obizhajsya. Luchshe vot chto vspomni: kogda ty ushel v tot den' domoj? |to ochen' vazhno. - Kogda ushel? Sejchas... Sosredotochivshis', Sergej mgnovenno zabyvaet ob obide. Net, on opredelenno slavnyj paren'. - Mne v tot den' k materi na rabotu nado bylo zaehat', - pripominaet mezhdu tem Sergej. - Vzyat' den'gi, otvezti k dyade Vove. U materi ya byl, kazhetsya, v shest', potomu chto k dyade Vove priehal v sem', kak raz hokkej nachinalsya. My ego posmotreli, ya chayu vypil i domoj priehal chasov v odinnadcat'. Tochno, ne ran'she, potomu chto eshche po doroge zaezzhal... Vse pravil'no. - I uzhe gromko ob®yavlyaet: - Vyhodit, otsyuda ya chasov v pyat' ushel. Voobshche-to mozhno bylo by i ran'she, vse ravno ne rabotali, da zachitalsya, teplo u nas tam... - I v svoyu ochered' sprashivaet: - A vy, znachit, iz milicii? - Aga. - Iz ugolovnogo rozyska? - Imenno. - Naschet etogo dela? - On, hmuryas', kivaet v tu storonu, gde byl obnaruzhen trup devushki. - Da, naschet togo dela. - I rassprashivat' ne polagaetsya? YA ne vyderzhivayu i ulybayus'. - Ne polagaetsya. Sergej, zaprokinuv golovu, smotrit na menya s takim zhadnym lyubopytstvom, chto mne stanovitsya nelovko. Navernoe, nachitalsya o nas vsyakih knig. V etih knigah obychno mnogo preuvelichenij, i vse tam vyglyadit slishkom uzh geroichno i neobyknovenno. I, kak by otvechaya na moi mysli, Sergej hlopaet sebya po karmanu i veselo ob®yavlyaet: - Vot pro vas knizhku chitayu. Vo kniga! Segodnya otdat' nado. YA ulybayus'. - K nam postupit' ne nadumal? - Ne. Luchshe pro vas chitat'. A u menya interes k tehnike. I otchasti k nauke. A v vashej rabote ya... Slushajte, - vdrug vozbuzhdenno preryvaet on sam sebya, - a ved' ya v tot vecher eshche raz zdes' byl. Nu, konechno. - Kogda? - nevol'no nastorazhivayus' ya. - Nu, chasov v pol-odinnadcatogo. Vy ponimaete, - toroplivo prodolzhaet Sergej. - YA zhe tut nedaleko zhivu. Nu, schitaj, ryadom. Menya nachal'nik uchastka potomu syuda i prislal. YA zh eshche vecherom v shkole rabochej molodezhi uchus'. Tak chtob mne men'she vremeni na dorogu tratit'. On u nas vo muzhik! Nu tak vot. YA kogda ot dyadi Vovy ehal, vspomnil, chto knizhku zabyl, chuzhuyu. Zdes', v vagonchike nashem. Vot ya po doroge domoj i zabezhal. A zamok tam visit, tak on lyubym gvozdem otkryvaetsya. Vot ya, znachit, i zaehal. I znaete... v obshchem, nikakoj devushki ya ne videl tut. - Ty chto zhe, na ploshchadku zahodil? - Net. CHego mne tam delat'? Zabral knizhku i ajda. YA govoryu, na ulice ne videl, u vorot. A v temnote u menya, mezhdu prochim, znaete kakoe zrenie? Kak u sovy. Pochti infrakrasnoe. - I voobshche nikogo ne videl na ulice v eto vremya? - dopytyvayus' ya. - Postarajsya pripomnit'. - Voobshche? - Sergej zadumyvaetsya i neuverenno proiznosit: - Dvoe kakih-to rabotyag proshli... - Otkuda i kuda? - Ottuda von, - mashet rukoj Sergej. - Mimo, znachit, vagonchika i... vrode v vorota zashli. Butylka, ya pomnyu, u nih byla... - Uzhe uverenno dobavlyaet: - Tochno zashli. YA teper' vspomnil. A ya chuvstvuyu, kak menya nachinaet ohvatyvat' znakomoe volnenie. Itak, kartina razygravshihsya v tot vecher sobytij uslozhnyaetsya. Poyavlyayutsya eshche dva dejstvuyushchih lica, poyavlyayutsya imenno v to vremya, kogda eti sobytiya razvertyvalis'. Znachit, te dvoe ili uchastvovali v etih sobytiyah, ili, vo vsyakom sluchae, dolzhny byli chto-to videt'. No kakimi by oni ni byli p'yanchugami i opustivshimisya lyud'mi, esli by na ih glazah ubivali zhenshchinu ili eta zhenshchina kinulas' by sama v kotlovan, oni by, dazhe poboyavshis' vmeshat'sya, vse-taki v etom sluchae pribezhali by k nam, ya polagayu. I to, chto nikto iz nih ne pribezhal, ukazyvaet... Vprochem, rano eshche stroit' predpolozheniya. Poka chto nado poprobovat' etih dvoih najti. - Ty ih razglyadel? - sprashivayu ya Sergeya. - Da vrode by... - neuverenno otvechaet on. - Vot v glaza brosilos'... Nu, kak skazat'?.. Nu, ochen' raznymi oni mne pokazalis', chto li. Odin nizen'kij takoj, tolstyj, v rvanoj telogrejke. On vse podprygival i ele pospeval za drugim. A tot, drugoj, zdorovyj takoj malyj, v shlyape i... vot ne pomnyu, chego eshche na nem bylo. - A pochemu ty reshil, chto oni vypivat' shli? - Tak etot-to, nizen'kij, butylku volok. Ruki v rukava telogrejki zasunul, holodno zhe bylo, a butylku k sebe prizhimal, - poyasnyaet Sergej i pokazyvaet, kak tot paren' nes butylku. My vse eshche stoim v kotlovane, v dal'nem ego konce, za kranom. YA pochemu-to medlyu otsyuda uhodit'. Mne vse vremya kazhetsya, chto ya eshche chego-to tut ne uvidel, na chto-to ne obratil vnimaniya i chego-to ne nashel. No ved' rebyata iz otdeleniya vchera vnimatel'nejshim obrazom osmotreli kotlovan i nichego ne obnaruzhili. Kak zhe oni prosmotreli sumochku? A potomu, chto ona byla special'no zapryatana v grudu kirpichej. I ona by mogla prolezhat' tam bog znaet skol'ko dnej, esli by ne privezli segodnya rastvor i rabochie ne prinyalis' by za kladku fundamenta. Kto zhe mog spryatat' sumku - ubijca? Da, konechno, tol'ko ubijca. Bol'she nekomu. Znachit, samoubijstvo okonchatel'no otpadaet? Pozhaluj, chto tak. No togda kakoj mozhet byt' motiv etogo ubijstva? Nasilie isklyucheno. Grabezh? No dazhe koshelek s den'gami ostalsya v sumke, ne govorya uzh o kol'ce i chasah. Ostaetsya revnost', mest' ili prosto ssora. No togda ubijcej dolzhen byt' chelovek, po krajnej mere znakomyj s etoj devushkoj, a skoree dazhe uhazhivayushchij za nej ili dazhe ee vozlyublennyj. Takaya slavnaya devushka, pochemu by ej i ne imet' vozlyublennogo? No zachem emu ponadobilos' pryatat' sumku? CHtoby ne obnaruzhili dokumenty? |to, mezhdu prochim, logichno. CHto zh, teper' svyazi ubitoj ustanovit' budet neslozhno, a sledovatel'no, i obnaruzhit' etogo cheloveka tozhe. My s Sergeem vybiraemsya iz kotlovana. Okolo vagonchika ya s nim proshchayus'. Zahodit' mne tuda bol'she net neobhodimosti. YA speshu vernut'sya k sebe v otdel, dolozhit' obo vsem Kuz'michu i nachat' razmatyvat' klubok, - okazyvaetsya, sovsem ne takoj uzh zaputannyj klubok. Ustanovim po pasportu mesto raboty i mesto zhitel'stva Very Ignat'evny Topilinoj i cherez dva-tri dnya, nu, samoe bol'shee cherez nedelyu, v zavisimosti ot kolichestva znakomstv u etoj samoj Very Ignat'evny, ya smogu raportovat' Kuz'michu o raskrytii dela. Prestupnik budet razoblachen - v etom ya ne somnevayus'. Emu nekuda budet det'sya. YA ego oblozhu ulikami. Da k tomu zhe ne zakorenelyj on ubijca. Tut, skorej vsego, imel mesto affekt, pomutnenie razuma, pristup vnezapnoj yarosti, i sejchas etot chelovek, navernoe, muchaetsya i ne nahodit sebe mesta. Mne stanovitsya udivitel'no legko i uverenno na dushe. YA uzhe kazhus' samomu sebe edakim asom rozyska, edakim Megre, chert voz'mi, dlya kotorogo net tajn, s kotorym sovetuetsya na ravnyh Kuz'mich, a polkovnik Korshunov iz ministerstva, moj i Igorya davnij kumir, priglashaet menya k sebe v pomoshchniki, inspektorom po osobo vazhnym delam. Vprochem, ya eshche podumayu. Takim nachal'nikom, kak nash Kuz'mich, tozhe ne brosayutsya, da i bez Igorya rabotat' ya ne soglasen. |h, do chego zhe priyatno mechtat' v takie vot minuty! I ot etogo ochen' trudno uderzhat'sya, kogda tebya perepolnyaet radost' udachi, gryadushchej udachi, tak budet tochnee. I ya polagayu, nichego plohogo v etom net. ...Kuz'mich, pravda, vosprinimaet moj optimistichnyj doklad sderzhanno, no ya vizhu, chto i on dovolen. Da i kak mozhet byt' inache? Vsled za tem Kuz'mich odobryaet plan dal'nejshih dejstvij, on dazhe ne vnosit nikakih izmenenij i dopolnenij, chto redko, nado skazat', sluchaetsya, i otpuskaet menya. Vernuvshis' k sebe, ya prezhde vsego vnimatel'no proglyadyvayu obnaruzhennye v sumochke dokumenty. Nachinayu s pasporta. Po imeyushchimsya v nem zapisyam ya tut zhe uznayu adres Very i mesto ee raboty. Nu-s, a chto mne mozhet soobshchit' ee profsoyuznyj bilet? Na vsyakij sluchaj, odnako, prosmatrivayu k ego. I tut zhe nastorazhivayus'. V pervyj moment ya dazhe ne mogu ponyat' otchego. I tol'ko spustya kakoj-to mig ponimayu, chto vnimanie moe privlekli sovsem svezhie marki chlenskih vznosov, nakleennye tam, i kakie-to pometki na nih. YA pristal'nej vglyadyvayus' v eti pometki i nakonec dogadyvayus', chto eto chisla, i tut okazyvaetsya, chto Vera poslednie chlenskie vznosy uplatila v den' svoej gibeli. Dal'she v sumochke ya vizhu komsomol'skij bilet, pospeshno dostayu ego, raskryvayu, sam eshche ne ponimaya, chto imenno vdrug menya vzvolnovalo. Tak i est'. CHlenskie vznosy uplacheny zdes' tozhe v tot samyj den', poslednij den' Verinoj zhizni. No eto oznachaet... Odnako, prezhde chem delat' kakoj-nibud' vyvod, ya zvonyu v ministerstvo, gde rabotala Vera Topilina, v glavnuyu buhgalteriyu, i tam, perezvoniv eshche po neskol'kim ukazannym mne telefonam, ya nakonec poluchayu nuzhnuyu mne spravku. Da, v tot den' v ministerstve sotrudniki poluchili zarplatu. Poluchila ee i Vera Topilina. Malo togo, okazyvaetsya, ona poluchila eshche i den'gi za otpusk i so vcherashnego dnya chislitsya v otpuske. Iz vsego etogo sleduet, chto v sumochke Very nahodilas' nemalaya summa deneg, okolo dvuhsot rublej. I den'gi eti propali. No, mozhet byt', eti den'gi spokojno lezhat u nee doma? Vryad li. Esli by Vera, zajdya posle raboty domoj, vylozhila by den'gi, to vmeste s den'gami ona by vynula ottuda i dokumenty, kotorye yavno kazhdyj den' s soboj ne nosila, ved' oni ele pomeshchayutsya v ee sumochke. Vidimo, Vera speshila ujti, inache, pridya domoj, ona by poela. Ved' ona tol'ko slegka perekusila na rabote, vo vremya obedennogo pereryva. Esli vse eto tak, to zacherkivaetsya versiya, kotoruyu ya schital edinstvenno vernoj. Ee vytesnyaet drugaya - grabezh. I togda izuchenie svyazej Very nam nichego ne dast. Togda na pervyj plan vystupayut dva neizvestnyh cheloveka, poyavivshiesya pozdno vecherom na polutemnoj ulice vozle strojploshchadki. Vprochem, i eta versiya mne uzhe ne kazhetsya edinstvennoj. Tuman, sploshnoj tuman snova zatyagivaet tragicheskoe sobytie togo vechera. YA opyat' nichego ne mogu razlichit' skvoz' nego. Glava II "NAKOPLENIE TUMANA" YA uzhe znayu, tak byvaet vsegda, v lyubom bolee ili menee slozhnom dele. Vnachale idet "nakoplenie tumana". Kazhdyj novyj obnaruzhennyj nami fakt, eshche ne svyazannyj prichinnoj i logicheskoj zavisimost'yu s drugimi, v bol'shinstve svoem poka nam neizvestnymi, kazhetsya neponyatnym, zagadochnym, a poroj dazhe nevozmozhnym. Na osnovanii etih otryvochnyh i do konca ne ponyatnyh faktov opasno delat' vyvody i stroit' versii. A eto vsegda tak soblaznitel'no, i, v obshchem-to, estestvenno, dazhe neobhodimo. Vot i sejchas idet "nakoplenie tumana". Samuyu bol'shuyu porciyu ego my poluchaem, kogda priezzhaem v dom, gde zhila Vera Topilina, i v prisutstvii ponyatyh zahodim v ee komnatu. Imenno zahodim, ibo komnata okazyvaetsya ne zapertoj. - A my s Verochkoj i nikogda-to ne zapiraem, - govorit malen'kaya starushka sosedka. Golos ee preryvaetsya i drozhit, glaza eshche krasnye, raspuhshie ot slez. Ona tol'ko chto gor'ko plakala, uznav ot nas o sluchivshemsya. - Verochka, dazhe kogda k Nine v Podol'sk uezzhala, i to ne zapirala. |to sestra ee rodnaya. YA vot tak i dumala, chto ona k Nine poehala. Udivlyalas' tol'ko, chto mne nichego ne skazala. Nu, dumayu, speshila nebos', otpusk uzh na nosu. A tut vot goryushko-to kakoe, beda-to kakaya... YA otkryvayu dver' Verinoj komnaty, i starushka s gluhim vozglasom vspleskivaet rukami. My vse zastyvaem na poroge. Vsem nam yasno: komnata ograblena. Raspahnuty stvorki platyanogo shkafa, tam boltayutsya pustye veshalki, kakie-to veshchi - koftochki, bel'e, polotenca - svaleny na akkuratno zastelennoj posteli, na polu valyayutsya knigi, tozhe kakoe-to bel'e, tetradi, na stole brosheny, vidno, vyhvachennye iz vazy strannye suhie cvety, na sdvinutyh stul'yah - dva iz nih oprokinuty - brosheny plat'ya, letnij plashch, pestryj, ot solnca, zont. Da, vor toropilsya, no v to zhe vremya vovse ne stremilsya dejstvovat' besshumno. Znachit, on zabralsya v komnatu, kogda nikogo v kvartire ne bylo, no opasalsya, chto v lyuboj moment mozhet kto-to prijti. V kvartire, krome starushki i Very, zhivet eshche odna sem'ya. Nachinaem, kak vsegda, vnimatel'no, po chasovoj strelke, osmatrivat' eshche odno "mesto proisshestviya", sostavlyaem podrobnyj protokol osmotra, upominaya kazhduyu meloch' i opisyvaya kazhduyu veshch'. |kspert issleduet predmety, na kotoryh prestupnik ili prestupniki mogli ostavit' otpechatki pal'cev. Dvoe sotrudnikov otpravlyayutsya besedovat' s zhil'cami doma i osmotret' dvor, kuda vyhodyat okna kvartiry. YA uvozhu starushku sosedku v ee komnatu, uspokaivayu kak mogu i pristupayu k rassprosam. No starushka ne v silah otvechat'. Malen'kaya, bespomoshchnaya, s raspushchennymi sedymi volosami, v staren'kom temno-zelenom bajkovom halate i rastoptannyh, spadayushchih s nog shlepancah, ona sidit na kraeshke divana, podperev golovu rukami. Potom ona prosit nakapat' ej lekarstvo iz puzyr'ka, stoyashchego na bufete, zhadno vypivaet ego, zatem trubno smorkaetsya i v poslednij raz vytiraet krasnye ot slez glaza s nabryakshimi, tyazhelymi vekami. Posle etogo ona pryachet platok v karman. - Polina Ivanovna, - govoryu ya, - Very net uzhe tri dnya. Kto-nibud' za eto vremya prihodil k nej? - Nikto ne prihodil. Ni odna dusha. Da neshto ya kogo-nibud' pustila by? - Nu, kogo-nibud' vse-taki pustili by? - Vot Ninu, konechno, pustila by. Ona Verochki chut' postarshe budet. V proshlom godu zamuzh vyshla. Nu i k muzhu-to pereehala, v Podol'sk. Gospodi, chto teper' s nej budet, s Ninoj! |to zhe nado, takoe gore, takoe gore... Ona vshlipyvaet, i slezy snova nachinayut bezhat' po pergamentnym, suhim shchekam. YA prinimayus' ee uspokaivat' i toroplivo nakapyvayu v ryumochku lekarstvo. No Polina Ivanovna otvodit moyu ruku, dostaet platok i snova oglushitel'no smorkaetsya. YA eto vosprinimayu kak signal gotovnosti k dal'nejshemu razgovoru. - A zvonil Vere kto-nibud' za eti dni? - sprashivayu ya. - Kto-to zvonil... - neuverenno otvechaet Polina Ivanovna i vzdyhaet. - Ne nazyvalsya tol'ko. - U vas v kvartire chetyre komnaty? - Nu da, chetyre. Po odnoj u nas s Verochkoj. A dve u Nadezhdy. Oni oba na zheleznoj doroge rabotayut. Sejchas vot v rejse. I ona, i Petr. |to muzh ee. A devochka sejchas, znachit, v internate, Natasha-to. SHestoj god budet. - A znakomyh Verinyh vy znaete, podrug, molodyh lyudej? - prodolzhayu rassprashivat' ya. Sleduet vse vremya pomnit', chto versii samoubijstva i ubijstva iz revnosti ili mesti okonchatel'no ne otbrosheny, hotya posle togo, chto my obnaruzhili, veroyatnost' ih stala minimal'noj. No Dazhe esli ih i otbrosit' okonchatel'no, vse-taki kto-to byl s Veroj v tot zloschastnyj vecher, kto-to bezuslovno znakomyj, s kem ona zabrela na pustynnuyu, polutemnuyu ulicu i okazalas' vozle teh berezok u kotlovana. |to ili ubijca, ili vazhnejshij svidetel'. |togo cheloveka sleduet najti vo chto by to ni stalo sredi, veroyatno, nemalogo chisla Verinyh poklonnikov i znakomyh. - Kogo zhe iz nih vy znaete, Polina Ivanovna? - povtoryayu ya svoj vopros. - Kogo iz podrug, iz molodyh lyudej? - Kogo znayu? - peresprashivaet ona. - Sejchas, milyj, sejchas. Starushka dostaet iz karmana halata kruglye ochki v tonkoj plastmassovoj oprave i delovito ukreplyaet ih na tolstom, poristom nosu, slovno bez ochkov etih ona nichego vspomnit' ne v sostoyanii, v to zhe vremya eto, ochevidno, oznachaet, chto so slezami pokoncheno nadolgo. Vsled za tem Polina Ivanovna nachinaet medlenno perechislyat' Verinyh podrug, kotoryh ona znaet. Odnako, nazvav dva imeni, ona umolkaet, zatem snova povtoryaet uzhe nazvannye imena, potom eshche raz, no dal'she dvinut'sya ej tak i ne udaetsya. Vsego dva imeni: Lyuba - sosluzhivica Very i Katya - shkol'naya ee podruga. Esli otyskat' Lyubu, veroyatno, truda ne sostavit, to Katyu - znachitel'no slozhnee, ibo li ee familii, ni adresa Polina Ivanovna ne znaet, a ved' Katya skorej vsego naibolee blizkaya iz podrug. No sejchas menya zabotit sovsem drugoe. - Nu, a molodye lyudi, - napominayu ya. - Kakie molodye lyudi prihodili k Vere? - A nikakie, - serdito otvechaet Polina Ivanovna. - Bol'no oni ej nuzhny byli. |ta neozhidannaya zapal'chivost' menya slegka ozadachivaet. Mozhet byt', kto-to kogda-to obidel Veru, obmanul ili kak-to eshche zastavil ee stradat' i Polina Ivanovna teper' ne zhelaet dazhe vspominat' togo obidchika? No esli eto istoriya davnyaya i uzhe, vo vsyakom sluchae, zakonchivshayasya razryvom, to... Vprochem, vsyakoe byvaet v zhizni. Dazhe moj ne takoj uzh bogatyj zhiznennyj opyt podtverzhdaet eto. Prichem preobladayushchuyu dolyu ego sostavlyaet opyt professional'nyj, a eto tozhe chto-nibud' da znachit. Voobshche ya ne znayu, kakaya eshche professiya znakomit tak cheloveka so vsemi samymi slozhnymi i dramatichnymi storonami zhizni, kak moya. Itak, kakoj-to muzhchina, vidimo, ostavil sled v zhizni Very, no Polina Ivanovna ob etom govorit' yavno ne hochet. - Ne mozhet byt', chtoby za takoj krasivoj devushkoj nikto ne uhazhival, - govoryu ya. - Sredi etih lyudej mozhet okazat'sya chelovek podlyj, zhestokij i revnivyj. A togda mozhet sluchit'sya vsyakoe, Polina Ivanovna. Samoe strashnoe dazhe. Starushka podnimaet golovu i serdito smotrit na menya skvoz' ochki. - Podlec k Verochke dazhe ne priblizilsya by. Podlecov ona za verstu videla. Znali by vy, chto eto za chistaya dusha byla. Da vy hot' u kogo sprosite, esli ne verite. - Nu, ne podlec. Konechno, ne podlec. No horoshij chelovek mog za nej uhazhivat'? - ne sdayus' ya. - Dazhe ne mog, a dolzhen byl uhazhivat'. Kakoj-nibud' horoshij chelovek. Nu, vspomnite zhe, Polina Ivanovna. Pomogite nam. Neuzheli vy hotite, chtoby my ego ne nashli, togo, kto podnyal ruku na Veru? I tut zhe zhaleyu o svoih poslednih slovah. - |to ya-to ne hochu? - Starushka dazhe bledneet ot negodovaniya. - Da kak u tebya yazyk-to povorachivaetsya?.. - Tak pomogite zhe nam ego iskat'. - Gospodi, da ya chto hochesh' sdelayu, chtoby pomoch'. Ubijstvo, samoe strashnoe iz vseh prestuplenij, neset v sebe takoj sily emocional'nyj i nravstvennyj zaryad, kotoryj dazhe samogo ravnodushnogo ne mozhet ne vzvolnovat' i ne vozmutit'. A sam ubijca, kak by avtomaticheski i vpolne estestvenno, stanovitsya vragom kazhdogo, kto tol'ko uslyshit o sovershennom zlodeyanii. Poetomu rassledovat' ubijstvo odnovremenno i legche i trudnee, chem lyuboe drugoe prestuplenie. Legche potomu, chto zdes' tebe obespechena osobenno aktivnaya i goryachaya pomoshch' okruzhayushchih. Legche eshche, konechno, i potomu, chto na raskrytie takogo prestupleniya brosayutsya obychno vse sily i sredstva. YA, naprimer, ubezhden, chto cherez dva ili tri dnya Kuz'mich sam podklyuchitsya k etomu delu, esli za eto vremya u nas ne poyavyatsya real'nye shansy na ego raskrytie. Nu, a trudnee potomu, krome vsego prochego, chto ty sam vzvolnovan, chto tebya samogo perepolnyayut gnev i neterpenie. I, prezhde chem spravit'sya s trudnejshej zadachej, stoyashchej pered toboj, tebe predstoit spravit'sya s samim soboj, a eto ochen' neprosto, uveryayu vas. I v takom sostoyanii ya vse vremya boyus' sovershit' kakoj-nibud' proschet, kakuyu-nibud' oshibku. Vot i sejchas ya vizhu pobelevshuyu ot negodovaniya Polinu Ivanovnu i chuvstvuyu, kak u menya u samogo nachinayut drozhat' Nervy, i ponimayu, chto eto nikuda ne goditsya. - Uspokojtes', Polina Ivanovna, nu, proshu vas, - govoryu ya, starayas' i sam uspokoit'sya pri etom. - YA zhe znayu, chto vy gotovy nam vsem pomoch'. No pripomnite vse-taki cheloveka, kotoryj uhazhival za Veroj ili prosto druzhil s nej. YA prodolzhayu bit' v odnu tochku i ishchu togo, kto byl s Veroj v tot vecher. No v to zhe vremya ya chuvstvuyu, chto uhozhu s drugogo puti, ot drugoj versii, kotoruyu upustit' tozhe ni v koem sluchae nel'zya: ischeznovenie deneg iz Verinoj sumochki i ograblenie ee komnaty. Svyazany eti prestupleniya mezhdu soboj? Kogda proizoshlo ograblenie komnaty, v kakoj iz treh dnej posle ubijstva ili samoubijstva Very? V etot moment v komnatu zahodit odin iz sotrudnikov, izvinyaetsya i, naklonivshis' k moemu uhu, tiho govorit: - V moch' ubijstva pod oknami etoj kvartiry stoyala ch'ya-to chernaya "Volga", em dvadcat' odin. Nomer ne izvesten. Priehali dvoe. Odin kuda-to uhodil, vtoroj zhdal ego v mashine. Poka vse. Rabotaem dal'she. Sotrudnik kivaet mne i vyhodit. Soobshchenie eto lish' dobavlyaet pishchi k moim somneniyam i opaseniyam po povodu puti, po kotoromu ya idu. Vse moi mysli na minutu pereklyuchayutsya na to, chto sluchilos' v komnate Very, i ya ne srazu ponimayu, chto soobshchaet mne Polina Ivanovna. - Nu, zahodil odin, zahodil, - govorit ona neohotno. - A pochemu zhe vy ego pustili bez Very? - nevpopad vyryvaetsya u menya. - Kak tak "bez Very"? - udivlenno peresprashivaet Polina Ivanovna. - Ona zh sama emu dver' otvorila. A ya tak, iz kuhni tol'ko vyglyanula. - T'fu ty! - okonchatel'no prihozhu ya v sebya. - Nu konechno. On, navernoe, ran'she eshche prihodil? - Da, schitaj, eshche letom. - Letom? - Nu da. - On chto zhe, odin raz vsego i prihodil? - Zachem odin raz? Ne odin. Tol'ko nichego tam ne bylo, - mashet rukoj Polina Ivanovna. - Esli by chto bylo, Verochka mne skazala. A etot kak prishel, tak i ushel. Ni imeni, ni familii, ni kto takoj, nichego ne znayu. Potomu kak Verochke on byl bezrazlichen. A to by uzh bud' spokoen... - Kakoj zhe on iz sebya, tot chelovek? - ne ochen' vezhlivo preryvayu ya starushku, hotya i ne slishkom nadeyus' na ee pamyat'. Tak ono i okazyvaetsya. Nikakih osobyh primet vo vneshnosti togo cheloveka Polina Ivanovna, konechno, ne zapomnila. - Nu horosho, - govoryu ya. - A vot eti tri dnya, poslednie? I osobenno pervyj iz nih, ponedel'nik. Vy mozhete vspomnit', kuda vy v ponedel'nik uhodili iz doma, v kotorom chasu i po kakim delam? - A chego vspominat'-to? YA i tak znayu. U menya kazhdyj den' odni dela. Utrom, znachit, idu za molokom, hlebom. Nu, i tam myasca kusochek ili kurenka. No eto pri moej pensii ne chasto mozhno. Da i vozrast zapreshchaet. Nash vrach, uchastkovyj, dvadcat' let on, schitaj, vse u nas, daj bog emu zdorov'ya, Valerianu Afanas'evichu... - Znachit, v magaziny vy utrom hodite, tak? - snova vynuzhden ya prervat' Polinu Ivanovnu. - V kotorom zhe eto chasu poluchaetsya, v desyat', v odinnadcat'? - Nu, schitaj tak, - suho podtverzhdaet starushka, vidimo zadetaya moej nevezhlivost'yu. - A dnem gulyat' ne vyhodite? - Pochemu zhe ne vyhozhu? Vyhozhu. Na bul'vare sizhu, okolo metro. Ochen' tam horoshie lyudi sobirayutsya. I pogovorit'-to priyatno. - Vot i otlichno. Teper' k vecheru podojdem. - Vecherom ya, milyj, doma sizhu. Pas'yans raskladyvayu. Ili chego u Verochki chitat' beru. No dva pas'yansa uzh nepremenno. |to menya eshche pokojnaya Serafima obuchila, svetlaya ej pamyat'. Tam uzh, kak oni sebe hotyat, shodyatsya, ne shodyatsya, no bol'she dvuh ni-ni. Spat' sebe v kolybel'ku idu. - CHasov v desyat' uzhe spite, navernoe? - A kak ty dumal? V desyat' nepremenno. Davlenie u menya. Mne uchastkovyj doktor nash... Nu, da eto tebe ne interesno, - Polina Ivanovna obizhenno podzhimaet guby. - Ne v