hodit k stolu i, ne vynimaya ruk iz karmanov, sklonyaetsya nad fotografiej, kak by zanovo ee rassmatrivaya. Kazhetsya, v pervyj raz on nikogo, krome Oksany, tam ne zametil. - Nu, vot Vera stoit, - govorit on, ne otryvaya glaz ot snimka. - Kostya, Maksim, Pavel... Da vse tut nashi. - Kto takoj etot Pavel? U menya net neobhodimosti nepremenno zaputat' Viktora i otvlech' ego vnimanie ot interesuyushchego menya cheloveka. Po-moemu, chem proshche, tem luchshe, i ya bez vsyakoj radosti i uvlecheniya vosprinimayu, naprimer, moyu tepereshnyuyu "uchitel'skuyu" legendu, a poroj eto mne dazhe nepriyatno. Lozhnaya romantika hitrosti, pritvorstva i obmana v deshevyh "shpionskih" knizhkah i fil'mah, po-moemu, nichego, krome vreda, ne prinosit. Ved' poluchaetsya, kto kovarnej i hitrej obmanet, tot i pobedit. Beznravstvenno eto. Tut voshishchat'sya nechem, i kogda v nashej rabote prihoditsya vse zhe hitrit', eto vsegda nepriyatno, pover'te mne. U Viktora, odnako, ne zakradyvaetsya nikakih podozrenij i ne voznikaet nikakih voprosov v svyazi s moim interesom k Pavlu. Viktor voobshche paren' iskrennij, prostodushnyj i otkrytyj. K tomu zhe sejchas on ohvachen volnuyushchimi vospominaniyami. Vidno, eta Oksana vse zhe ostavila sled v ego dushe. - Pavel kto takoj? - peresprashivaet Viktor, vse eshche ne v silah otorvat' vzglyad ot fotografii na stole. - Nichego paren', vot za etoj samoj Veroj udaryal. - Tozhe zhenit'sya sobiralsya? - kak mozhno bezzabotnee sprashivayu ya. - I tozhe kurortnyj roman? - Vo-vo. Imenno, - usmehaetsya Viktor. On nakonec othodit ot stola, usazhivaetsya v kreslo vozle menya i dostaet sigarety. My zakurivaem, i ya zadayu novyj vopros: - A otkuda on, iz kakogo goroda, ne znaesh'? - Otkuda?.. Iz Orla, chto li. Ili iz Voronezha. Ne pomnyu uzh. Da zachem on tebe sdalsya? YA davno zhdu etogo voprosa i uzhe gotov k nemu. - Vrode my gde-to s nim vstrechalis', - govoryu ya. - Ty ego familii ne pomnish'? - Net, - podumav, otvechaet Viktor. - Ne pomnyu. - Nu, takoj tihij, skromnyj paren', robkij takoj, da? - Ogo, robkij! - Viktor hohochet. - My, znaesh', poshli kak-to v teatr vchetverom. Oksana-to moya s Veroj etoj druzhila. Vidish', von, obnyavshis', stoyat na foto. Nu vot. Vecherom, znachit, cherez park vozvrashchaemsya posle teatra, a na odnoj allee shpana sobralas'. Nu, i na gitare kakuyu-to pohabshchinu nayarivayut. Devushki nashi, konechno, vpered hodu. Ispugalis', ponyatnoe delo. A Pavel tak, znaesh', spokojno k nim podhodit, gitaru zabiraet i govorit: "CHego zh vy takoj bozhij dar kalechite? A nu, slushajte". Da kak vydal... Mat' chestnaya! Devushki nashi v storone stoyat kak zavorozhennye. YA, ponyatno, vozle nih ohranu nesu. A rebyata te ego okruzhili, rty razinuli i ne vzdohnut, ne ohnut. Vot kak zabral! - CHto zhe on spel? - Ne pomnyu uzh. Dushevnoe chto-to. Vrode togo, chto mat', znachit, syna iz tyur'my zhdet, a on za lyubov' sidit. Potom gitaru otdal i govorit: "Vot, gavriki, motajte na us. V tyur'me holodno". I k nam poshel. A ty govorish' - robkij. Da, Pavel nachinaet obrisovyvat'sya. Interesnaya lichnost', kazhetsya. Odnako poka ya ne vizhu, za chto Vera ego polyubit' mogla. Za pesenki? - A kakoj on iz sebya? - sprashivayu ya. - Kakoj? Nu, dlinnyj takoj, hudoj, - Viktor okidyvaet menya vzglyadom. - Nemnogo, pozhaluj, ponizhe tebya. Ty uzh slishkom... Nu, kakoj eshche? Kudlatyj takoj, glaza chernye, cyganskie, goryachie. I chego ya eshche zametil, pomnyu, eto ruki u nego kak u muzykanta, pal'cy dlinnye. - Kem rabotaet, ne govoril? - Professiya u nego, znaesh', mirovaya. Portnoj. Da eshche zhenskij, predstavlyaesh'? Oksanka emu kak-to govorit: "Oj, kak ya vashej zhene budushchej zaviduyu. Vot uzh odenete". Nu, i smeetsya, konechno. A on tak, znaesh', na Veru vzglyanul i govorit: "Esli v etom vse delo, to ya vam sovetuyu luchshe za bogatogo vyhodit'. I lyubov' v takom sluchae ne obyazatel'na". A glaza zlye, kak u psa. - A Vere-to on nravilsya? - Kto ee znaet. Ona, mezhdu prochim, molchalivaya byla, ser'eznaya. No vrode nravilsya. Oksana govorila. Da i vmeste oni vsegda byli. Voobshche-to my vse tak i dumali, chto pozhenyatsya, durachki. - Pochemu zhe durachki? - Potomu, pochemu ya ne zhenilsya. Vot batya moj govorit znaesh' kak? On u menya v kolhoze rabotaet. |to uzh ya s bratanom na shahtu podalsya. Tak vot, batya i govorit: "Glyadi, syn. ZHenu vybirat', chto ran'she loshad'. Delo otvetstvennoe i na vsyu zhizn'. Nikak oshibit'sya nel'zya. Propadesh'". YA kachayu golovoj. - Smotri s takoj filosofiej bobylem ne ostan'sya. Vse tak i budesh' primeryat' da otmerivat'. Stranno kak-to peremeshalis' v Viktore zamshelye, starokrest'yanskie cherty s novymi, gorodskimi, rabochimi. - CHto ty! Mne nikak bobylem nel'zya. U menya znaesh' kakoj plan? Treh rebyat imet'! |to vrode kak tehminimum. Mozhno i bol'she. Tak chto ya dolgo primeryat'sya ne budu. No hozyajka mne nuzhna na vse sto, - on schastlivo smeetsya. - Vot foto v gazete budet, togda i poglyadim. Rebyata mne tak i pishut: "Gotov'sya, Vitek, okruglyaj fiziyu, zagoraj, chtoby v polnoj forme v gazete poluchit'sya. I zheludok ludi, obmyvat' eto delo budem, kak priedesh'". - Viktor neozhidanno vzdyhaet. - Vot, ponimaesh', druzhat ved' cherti, a ne uvazhayut. - Kak tak - ne uvazhayut? - A tak. Vot, k primeru, nikuda ne vybirayut. Nezrelyj, govoryat. Kakim-to, ponimaesh', fizorgom sdelali. - A tebe chego nado? - Nu vot ty sam posudi, - Viktor vskakivaet s kresla i snova nachinaet razgulivat' po komnate. - U nas v brigade dva deputata gorsoveta, tak? Delegat na oblastnuyu konferenciyu, i eshche odin delegat... zabyl kuda. Eshche. CHlen byuro gorkoma komsomola. CHlen shahtkoma. Ty chuesh', kakoj sostav? Krasnoe znamya derzhim. - Vot i gordis'. - A ya i gorzhus'. No mne zh etogo malo. YA, brat, vperedi tozhe hochu byt'. A vot hodu ne dayut. - Viktor energichno potiraet ruki. - Ladno. YA im eshche spinu pokazhu. Sami menya v prezidium vybirat' budut, - on pobedonosno mne podmigivaet. - Uvidish'. Sledi za pressoj. - Ladno, budushchij vozhd', - govoryu ya, - davaj lozhit'sya. Von chasto kotoryj. Na etot raz svet my gasim odnovremenno. YA s naslazhdeniem vytyagivayus' pod legkim odeyalom, no zasnut' bystro ne udaetsya. S zavist'yu prislushivayus' ya k sladkomu posapyvaniyu Viktora. On usnul, kak tol'ko polozhil golovu na podushku. Vpervye za chetyre dnya sovmestnoj zhizni my s nim tak razgovorilis', i vpervye mne tak otkrylsya etot paren'. Da, ya dumayu, eshche ne skoro ego vyberut deputatom ili delegatom, hotya paren' on v obshchem-to neplohoj. I znayut ego tam, na shahte, kak obluplennogo. A vot v Pavle ya tol'ko nachinayu razbirat'sya, dazhe ne razbirat'sya, a tol'ko znakomit'sya s nim. Interesno, pochemu on togda svyazalsya so shpanoj? Hotel porisovat'sya pered Veroj? Samyj, kazalos' by, estestvennyj vyvod. No chto-to mne meshaet ego sdelat'. Mozhet byt', sama Vera? A esli eto byla ne risovka, to chto zhe? Kak on legko podoshel k tem rebyatam. I ta pesnya... I ego slova naschet tyur'my... Net, chto tam ni govorite, a interesnyj epizod rasskazal mne Viktor. Neuzheli etot Pavel - portnoj, damskij portnoj? CHto-to tut ne vyazhetsya. A Very vse ravno net. Vera ubita. |tim lyubitelem dushevnyh pesen i znatokom tyur'my? Net Very... YA bespokojno vorochayus' i ne mogu usnut'. |to ne pervaya takaya noch'. Hot' snotvornoe prinimaj. I vse-taki on prihodit v konce koncov, tyazhelyj son, no, k schast'yu, bez vsyakih snovidenij. Utrom my s Viktorom delaem zaryadku. - |h, bez tebya by nipochem ne delal! - priznaetsya on. - Uzh bol'no len'. A tut my dazhe vozimsya s nim v uzkom prostranstve mezhdu krovatyami. Viktor paren' krepkij, i s nim ne prosto sladit'. I my dobrosovestno pyhtim minut desyat'. A potom s naslazhdeniem pleshchemsya pod kranom. Posle zavtraka menya zhdut vsyakie nepriyatnosti po medicinskoj linii. Vo-pervyh, vyyasnyaetsya, chto zavtra utrom u menya dolzhny vzyat' na analiz zheludochnyj sok, dlya chego, okazyvaetsya, nado glotat' kakuyu-to kishku. Krome togo, mne predstoit sdat' kuchu drugih analizov. Net, otsyuda nado udirat' kak mozhno bystree. Poka cel. Vot zavtra Dagir vse uznaet o Pavle, i zavtra zhe menya tut ne budet. No dlya etogo uzhe segodnya mne nado svyazat'sya s Moskvoj. Pridya k takomu vyvodu, ya posle zavtraka otpravlyayus' ne na elektroforez, kak mne predpisano, a v gorod. Ne spesha minovav neskol'ko tihih, zatenennyh gustymi derev'yami ulic kurortnoj zony, ya popadayu na suetlivye, shumnye, nabitye magazinami i uchrezhdeniyami ulicy delovoj chasti goroda i vskore, posle beglyh rassprosov, dobirayus' do dvuhetazhnogo zdaniya gorodskogo otdela vnutrennih del. YA znakomlyus' s dezhurnym, kotoryj obo mne znaet i na sluchaj moego zvonka ili prihoda uzhe proinstruktirovan. Rukovodstva otdela na meste ne okazyvaetsya, tak chto predstavlyat'sya mne nekomu. Dagira tozhe v otdele net. Otvetiv na moi voprosy, dezhurnyj v svoyu ochered' vezhlivo osvedomlyaetsya, nikak ne vyrazhaya svoego otnosheniya k zatronutomu voprosu: - Vy, kazhetsya, ne dolzhny byli k nam prihodit'? - |to my vnachale tak reshili, - otvechayu ya. - Ne znali, s kakoj obstanovkoj stolknemsya. No teper' vse stalo yasno. Interesuyushchij menya chelovek v vashem gorode ne zhivet. A prishel ya vot zachem. Nuzhna Moskva. I dayu nomer telefona Kuz'micha. A cherez neskol'ko minut ya uzhe slyshu v trubke ego znakomyj, siplyj golos. Skol'ko uzhe raz i otkuda tol'ko, iz kakih tol'ko gorodov ne slyshal ya v trudnye i schastlivye minuty etot znakomyj, spokojnyj golos. On mne vygovarival i obodryal, poroj mne zdorovo dostavalos', poroj ya tol'ko uspeval skazat' "slushayus'", poluchaya korotkij prikaz. I uzh sovsem redko u nas sluchalis' obychnye razgovory obo vsem. No sluchalis'. Kuz'mich ponimal, chto mne poroj neobhodimo hlebnut' porciyu kisloroda. No sejchas... Kak govorit' mne s nim sejchas? YA v dvuh slovah dokladyvayu Kuz'michu situaciyu, proshu otozvat' menya podhodyashchej telegrammoj iz sanatoriya i razreshit' letet' v gorod, gde prozhivaet etot Pavel. - Kakoj gorod-to? - sderzhanno osvedomlyaetsya Kuz'mich. - K zavtrashnemu dnyu utochnim. Soobshchu otdel'no. Vylet tuda razreshite? - A komu eshche prikazhesh' letet'? Sam vot i leti. - Kak tam Otkalenko? - cherez silu sprashivayu ya. - Pered moim ot®ezdom on uzhe shevelil pal'cami. Kuz'mich hmykaet v trubku. - Emu sejchas mozgami nado shevelit', a ne pal'cami. Pal'cy, slava bogu, v poryadke. A vot... - Tak on vernetsya k nam?! - bestaktno perebivayu ya. - Kak vy dumaete? Voz'mete ego? - S nashej storony vozrazhenij net. Kak pozhelaet. - CHto za vopros! Konechno, pozhelaet! - Togda vse. CHto U tebya eshche? - Moi vam zvonili? - pokolebavshis', vse zhe sprashivayu ya. - A kak zhe! I eshche nachal'nik mne tot zvonil, iz ministerstva, kak ego?.. - Menshutin? - Vo-vo. On samyj. - Kuz'mich neozhidanno usmehaetsya. - ZHalovalsya na tebya. Pomoshch' obshchestvennosti ne prinimaesh'. Ne opiraesh'sya. I, okazyvaetsya, voobshche ne umeesh' rabotat'. Zamenit' tebya treboval. - A on vam ne ob®yasnil, kak nado rabotat'? - veselo sprashivayu ya. - Ob®yasnil, kak zhe inache, - dovol'no rokochet Kuz'mich. - I otcheta o prodelannoj rabote tozhe potreboval. Slovom, vot tak. A telegramma pridet tebe zavtra utrom. Peredaj dezhurnomu, chtoby srazu soobshchil mne, kuda ty vyletish'. Nu, bud' zdorov. YA veshayu trubku. I nekotoroe vremya nahozhus' v kakom-to razmyagchennom, schastlivom sostoyanii. Neuzheli my s Kuz'michom pomirilis'? |tot den' tyanetsya nevozmozhno dolgo. Tak byvaet vsegda, kogda schitaesh' chasy i minuty, kogda tebya glozhet neterpenie. A pod vecher v sanatorii poyavlyaetsya Dagir. Otkryto poyavlyaetsya i razyskivaet menya. On tozhe pozvolil sebe rasshifrovku. My uhodim v dal'nij konec sada. Zdes' sejchas sovsem pusto. K vecheru zdorovo poholodalo. Po-moemu, vot-vot pojdet sneg. Zdes' eto, govoryat, tozhe sluchaetsya. My s Dagirom zahodim v besedku. - Nu, tak vot, - govorit on. - S utra sizhu u vas tut v kancelyarii i v arhive. Spina zabolela. Kurit' tozhe nel'zya. - Ty voobshche-to obedal? - ne vyderzhivayu ya. - Obyazatel'no, - kivaet Dagir. - I dazhe uspel eshche koe-kakie spravki navesti cherez Moskvu. - Ogo! Znachit, nashel? - Obyazatel'no. Imya - Pavel. |to verno. A familiya - Postnikov. Mesto zhitel'stva - Gor'kij. - Nu da? - Konechno. Sam vybiral. Roditeli u nego tam. Mat'. - CHto znachit - sam vybiral? - O! - Dagir mnogoznachitel'no podnimaet palec. - Vot ob etom ya i zvonil v Moskvu. Paren'-to sudimyj. Po chasti vtoroj stat'i dvesti shest'. - Da-a... Zlostnoe huliganstvo? - Obyazatel'no. I eshche pobeg. - Vot eto podarochek, - zadumchivo govoryu ya. - A Vera bednaya nichego, konechno, ne znala. Nu chto zh. Zavtra lechu v Gor'kij. Glava IX V GOSTYAH U TENI V Gor'kom vse belym-belo ot snega i carit sobachij holod. Semnadcat' gradusov nizhe nulya. Esli uchest', chto vsego tri ili chetyre chasa nazad v Teplovodske temperatura byla plyus pyat', to perepad poluchaetsya sushchestvennyj. A tut eshche metel', kotoraya zakrutila, ne uspel nash samolet prizemlit'sya. I nam eshche povezlo, my, okazyvaetsya, popali v "okno" mezhdu dvumya metelyami. Tol'ko poetomu Gor'kij nas i prinyal, a vse samolety do nas i, vidimo, eshche dolgo posle nas budut otsylat'sya bog znaet v kakie goroda. Da i nash polet byl ne iz samyh spokojnyh, osobenno v konce. Samolet shvyryalo iz storony v storonu kak shchepku sredi temnyh, rvanyh tuch. Krome togo, on pominutno kuda-to provalivalsya s takoj stremitel'nost'yu, chto u samyh stojkih toshnota podstupala k gorlu i mutilos' v golove. Iz samoleta po vzdragivayushchemu trapu my spuskaemsya medlenno i ostorozhno, chuvstvuya neobychnuyu slabost' v nogah i legkoe golovokruzhenie. I tut zhe nas zahlestyvaet ledyanoj veter takoj sily, chto my sudorozhno hvataemsya za peril'ca trapa. Ot takogo vetra da eshche i moroza moj plashch spasti ne v sostoyanii. Nu, mog li ya podumat', chto menya vdrug zaneset syuda?! Slava bogu, zdes' menya tozhe vstrechayut. Dagir vchera vecherom svyazalsya po telefonu s Moskvoj. A Kuz'mich dvinul soobshchenie dal'she. Nashi tovarishchi vsyudu privykli ne tol'ko sami kolesit' po strane, no i vstrechat' gostej so vseh koncov. Odnim slovom, ugolovnyj rozysk. Razve est' bolee mobil'naya i dinamichnaya sila? Vstrechayut menya Slava Volkov i Garik Smirnov, molodye inspektora ugolovnogo rozyska, sami eshche tolkom ne znayushchie, zachem ya svalilsya na ih golovu. My ne uspevaem dobrat'sya do mashiny, kak nachinaet krutit' metel', poryvy vetra so svistom shvyryayut v lico tuchi ostryh, kak steklo, snezhinok. Vse belo stanovitsya vokrug. Za snezhnoj pelenoj ischezayut doma, ele vidny mashiny, stoyashchie na ploshchadi, kak teni, mel'kayut vokrug lyudi. Da i par ot sobstvennogo dyhaniya meshaet chto-libo videt'. Holod probiraetsya dazhe pod pal'to, kotoroe privezli na aerodrom dlya menya moi kollegi, nachinayut kochenet' ruki i nogi. Nu i pogodka. Povezlo zhe mne, nichego ne skazhesh'. Brosaem moj roskoshnyj kurortnyj chemodan v bagazhnik i sami zabiraemsya v teploe nutro mashiny. CHerez steklo snezhnaya krugovert' vokrug kazhetsya i vovse beshenoj. Nashemu voditelyu sejchas pridetsya nesladko. - Trogaj, - govorit emu Slava, on otduvaetsya, rasstegivaet pal'to i oborachivaetsya ko mne. - Nu, privez ty nam pogodku. Ne bylo eshche u nas takogo morozca. - I takoj meteli, - vstavlyaet Garik. - |to uzh vy mne prigotovili, chtoby ne zloupotreblyal gostepriimstvom, - otshuchivayus' ya. - A ya by mog vam privezti pyat' gradusov tepla, esli by poprosili. - Znat' by, chto priedesh', zakazali by, bud' spokoen. Mashina mezhdu tem, s trudom vysvechivaya dorogu zheltymi protivotumannymi farami, medlenno dvizhetsya po shosse. Izredka sboku proplyvayut, kak v zamedlennoj kinos®emke, siluety vstrechnyh mashin. Govorim my obo vsem, krome glavnogo - celi moego priezda syuda. Skvoz' snezhnuyu pelenu za steklom mashiny nachinayut prostupat' neyasnye siluety vysokih zdanij. Bol'she stanovitsya vstrechnyh i poputnyh mashin. - Nu, vot i gorod, - soobshchaet Slava. - Skoro budem na meste. V samom dele, metel' kak budto stihaet, zazhataya, rassechennaya kamennymi koridorami ulic. Sneg zametno redeet, uzhe vidny sherengi domov, v bol'shinstve novyh, svetlyh, vysokih: na shirokih trotuarah s chernymi siluetami molodyh derev'ev mel'kayut figury prohozhih, a ryadom s nami po beskonechnomu prospektu l'etsya potok mashin, avtobusov i trollejbusov. Vperedi vspyhnul krasnyj glaz svetofora. Potok mashin, neterpelivo urcha, zamiraet. A ya sklonyayus' k oknu, silyas' razglyadet', pobystree uhvatit' hot' chto-to v etom novom dlya menya gorode. Gromadnyj vse-taki on. SHutka li, tretij po velichine gorod Rossii, rabochaya citadel', tak skazat'. Proezzhaem po obshirnoj ploshchadi, mimo starinnogo kremlya, sovsem ne pohozhego na nash, moskovskij, mimo pamyatnika Leninu, a potom i CHkalovu na vysokom beregu nad zasnezhennoj Volgoj. Snova nyryaem v labirint suetlivyh, delovyh i uzhe ne takih shirokih ulic staroj, vidimo, chasti goroda, s beschislennymi nebol'shimi magazinami i kontorami v kryazhistyh, davnej kladki, kogda-to, navernoe, kupecheskih dvuh- i trehetazhnyh domah. A vskore my vnov' neozhidanno vyezzhaem k vysokomu volzhskomu otkosu i cherez minutu okazyvaemsya pered novoj gostinicej, velichavo i odinoko voznesshejsya nad zasnezhennoj krasavicej rekoj. V redkoj snezhnoj mgle skryvaetsya dalekaya zarechnaya chast' goroda. Tol'ko pered nami uzhe Oka, poyasnyayut mne rebyata, Volga ushla chut' v storonu i nemnogo pravee. Za mostom vidna strelka, gde slivayutsya obe reki. YA na minutu predstavlyayu sebe, kakaya krasota otkryvaetsya s etogo mesta letom. Posle korotkih formal'nostej u okoshka administratora my podnimaemsya na shestoj etazh i v dlinnom koridore nahodim nuzhnyj nomer. Garik ne bez torzhestvennosti shchelkaet klyuchom i raspahivaet dver'. YA s bol'shim udovol'stviem ubezhdayus', chto rebyata, okazyvaetsya, uspeli tut pobyvat' do menya. Na stole prigotovlena vsyakaya sned' i dazhe nekaya butylochka "s moroza" tozhe. My razdevaemsya i shumno rassazhivaemsya u stola. - Nu, za tvoj priezd, - govorit Slava. - Gospodi, - vzdyhayu ya, - kak horosho sredi zdorovyh lyudej okazat'sya! Vam by tu vodichku popit'. Utoliv pervyj golod i zakuriv, my delaem pereryv i prinimaemsya sostavlyat' plan moih dejstvij v Gor'kom. Mezhdu prochim, Slava Volkov okazyvaetsya nachal'nikom otdeleniya v ugolovnom rozyske oblastnogo upravleniya, a Garik Smirnov - iz gorodskogo otdela ugolovnogo rozyska, on-to v pervuyu ochered' i prizvan mne pomogat' zdes'. Slava tipichnyj volzhanin, belobrysyj, shirokoplechij, prizemistyj, chut' medlitel'nyj, dazhe, kazhetsya, mechtatel'nyj i po vsem pravilam "okayushchij". A Garik podzharyj, podvizhnoj, chernoglazyj i kurchavyj. V kompanii on, navernoe, pervyj vesel'chak i pevun. Odnako sejchas Garik tak zhe strog i sosredotochen, kak i Slava. YA podrobno rasskazyvayu o smerti Very, o nej samoj, o ee otnosheniyah s Pavlom i o nashem puti k nemu, dlinnom, petlistom i nebezoshibochnom. No teper' uzhe, sudya po vsemu, oshibki ne predviditsya, i put' svoj my tut, v Gor'kom, dolzhny zakonchit'. - Itak, pervoe, chto mne trebuetsya, - eto ischerpyvayushchie svedeniya o Pavle Postnikove, - govoryu ya i nevol'no smotryu na chasy. - Vse, chto izvestno, vklyuchaya, konechno, i sudimost', i pobeg, i vse ego hudozhestva tut, v gorode. Zavtra s utra hotelos' by nachat' rabotu. - Nachnesh', - podtverzhdaet Garik. - Vse tebe podgotovim. - I, pomedliv, zadumchivo dobavlyaet: - I vse-taki chto-to menya zhmet v etoj versii. Sam ne znayu chto. Mne znakom etot instinkt opytnogo operativnika. On skladyvaetsya iz mnogih znanij: lyudej, zhiznennyh obstoyatel'stv, vsyakih vydumok i bylej, sudeb i proisshestvij. I vot kak-to nezametno vse eti znaniya, vdrug razbuzhennye vnezapno voznikshej pered chelovekom zadachej, novoj, neponyatnoj emu poka zhiznennoj situaciej, - znaniya eti nachinayut kak by primeryat'sya k nej, prikladyvat'sya, proveryat' ee na dostovernost', nachinayut sopostavlyat' ee s chem-to uzhe odnazhdy byvshim. I tut neozhidanno kakie-to ugly, vystupy, podrobnosti etoj novoj situacii ne ukladyvayutsya, vypirayut iz vozmozhnoj i dostovernoj shemy, podskazannoj opytom i chut'em. Ty i sam poka ne mozhesh' skazat', chto imenno v etoj novoj situacii nedostoverno i podozritel'no. Ty poka tol'ko oshchushchaesh' nekoe neudobstvo, i ono tebe ne daet pokoya, vot i vse. A slova Garika padayut na moi sobstvennye neyasnye eshche oshchushcheniya, na kakuyu-to trevozhnuyu strunu, kotoruyu ya vse vremya starayus' priglushit'. I ya vdrug vspominayu strannuyu ptich'yu trel', uslyshannuyu mnoyu odnazhdy iz gustoj listvy: "S-s-k'yu-vit'!.. S-s-k'yu-vit'!.." I svoe oshchushchenie kakoj-to neponyatnoj trevogi. S etim bespokojnym oshchushcheniem ya i zasypayu v tot vecher. Utrom ya idu v upravlenie. SHumnye, suetlivye i uzkie ulicy centra vo mnogom, mne kazhetsya, sohranili svoj staryj nizhegorodskij oblik. Mnogo domov s polukolonnami, portikami, balyustradami i balkonami na plechah u nayad i atlantov, s uzkimi oknami v gustom pereplete ram i prichudlivymi obvodami i vystupami - arhitektura nachala veka. Morozno, solnechno, pod nogami hrustit sneg, ot ego nesterpimoj belizny bol'no glazam. Po uzkim trotuaram l'etsya potok prohozhih. Tesno, shumno. Par izo rta mnogih lyudej smeshivaetsya v sploshnuyu dymku. CHuzhoe pal'to zhmet v podmyshkah, s trudom zastegivaetsya, no kakoe zhe schast'e, chto ono u menya voobshche est'! Interesno, sami rebyata dogadalis' ego otkopat' ili im podskazal Kuz'mich? Skorej, on. Inache oni ne razdobyli by pal'to special'no na takogo verzilu, kak ya. Vremya ot vremeni mne prihoditsya rassprashivat' dorogu. Nakonec podhozhu k vysokomu strogomu zdaniyu so znakomoj nadpis'yu u krasivogo pod®ezda. |to nashe upravlenie. Pered nim na nebol'shoj, chut' pripodnyatoj nad trotuarom ploshchadke vystroilis' mashiny. Vhozhu v pod®ezd, pred®yavlyayu udostoverenie molodomu, podtyanutomu milicioneru i oglyadyvayus'. Govoryat, shlyupka - vizitnaya kartochka korablya, nu, a vestibyul' togda - vizitnaya kartochka uchrezhdeniya. YA nevol'no obrashchayu vnimanie, kak energichny i sosredotocheny lyudi zdes', kak zarazheny delovitost'yu, net pustoj kuril'shchickoj boltovni po uglam, ne vidno rasseyannyh i bezmyatezhnyh lic. Udivlyaet menya i absolyutno sovremennyj, kakoj-to dazhe evropejskij inter'er v etom v obshchem-to ne novom zdanii. Mnogo vozduha, mnogo stekla, strogo, izyashchno, net alyapovatyh lozungov i sonma vsyakih urodlivyh ob®yavlenij. Podnimayus' po shirokoj lestnice i v dlinnom koridore, ustlannom krasivoj dorozhkoj, s vysokimi, pod dub dver'mi otyskivayu kabinet Slavy Volkova. Pri etom mashinal'no smotryu na chasy. V takoj obstanovke i samomu hochetsya byt' delovitym i tochnym. V kabinete krome hozyaina okazyvaetsya eshche odin chelovek, srednih let, v tshchatel'no prignannoj forme, s pogonami kapitana. CHelovek etot kryazhist, massiven, svetlovolos, s shirokim, grubovatym licom i golubymi, vnimatel'nymi glazami. CHem-to on napominaet sidyashchego za stolom Slavu, tol'ko tot molozhe, svezhee i chut' izyashchnee, chto li. Vprochem, oba volzhane, eto-to uzh srazu mozhno skazat'. - Znakom'tes', - govorit Slava, pripodnimayas' i pozhimaya mne ruku. - |to Vasilij Ivanovich CHumichev, uchastkovyj inspektor nash, znaet tvoego Postnikova kak rodnogo. A eto, Vasilij Ivanovich, tovarishch iz Moskvy, Losev Vitalij Pavlovich. Radi etogo Postnikova k nam i pozhaloval. Posle ceremonii znakomstva Slava ob®yavlyaet: - Nu vy, tovarishchi, ostavajtes' zdes', potolkujte, a mne po delam trebuetsya otluchit'sya. Slava pri etom otchayanno okaet, i uho moe tak bystro ne mozhet k etomu privyknut', chtoby ne zamechat'. A v otvet k tomu zhe okaet i Vasilij Ivanovich, tol'ko basovitee: - Poezzhaj, poezzhaj... Kogda za Slavoj zakryvaetsya dver', my s Vasiliem Ivanovichem netoroplivo zakurivaem, posle chego ya sprashivayu: - Tak chto zhe iz sebya predstavlyaet etot Pavel Postnikov? - CHego uzh tam govorit', dostavil on nam hlopot, - kachaet golovoj Vasilij Ivanovich. - Mno-ogo dostavil. Pervo-napervo svyazi, konechno. Eshche do aresta. Nu, s samymi, ponimaesh', otpetymi horovodil. I, konechno, to odno, to drugoe nepremenno otkolet. Uzh ya s nim vozilsya, ya reagiroval. Nu, net spasen'ya. Po melochi vse, pravda. Sperva po melochi. A odnazhdy, pomnyu, on mne, shel'mec, i govorit: "Hot' by vojna, dyadya Vasya, nachalas', chto li. Vot by ya tam podvigov nasovershal. A to vy mne sejchas poperek dorogi stoite". I smeetsya, ponimaesh'. A ya kak uslyshal, tak azh zadohnulsya. "Ah, ty, govoryu, shchenok! Da ty u bat'ki svoego sprosi, u materi, chto oni v vojnu-to perezhili, pro ego raneniya sprosi, pro ee slezy". A on mne: "Nu i chto? Oni perezhili, i my perezhivem". I vse smeetsya, glavnoe. Nu, tut uzh ya ego na sem' sutok bez poshchady oformil. - Za chto zhe? - Za chto? Dolozhu. Vasilij Ivanovich nachinaet, vidimo, goryachit'sya. To est', po nashim moskovskim ponyatiyam, on po-prezhnemu nevozmutim, no, navernoe, po ihnim, volzhskim, on prosto vyhodit iz sebya. Dazhe mne uzhe brosaetsya v glaza eta raznica v temperamente. - Ved' chto uchudil, - prodolzhaet Vasilij Ivanovich i, ne toropyas', zakurivaet novuyu sigaretu. - U Serezhki Savina, druzhka ego zakadychnogo, sosedka shchenka pribila. Cyplyat on, mol, u nee taskal. Nu, shchenok-to i podoh. Neporyadok eto, yasnoe delo. I obshchestvennost' mogla by po vsej forme osudit'. YA vsegda ee na takie vot amoral'nye fakty orientiruyu, a ne v chuzhie gorshki nos sovat' ili pod chuzhoe odeyalo. - A chto zhe etot Serezhka? - Da ne Serezhka, a Pashka. Ego, znachit, bol'she vseh kasalos'. On, ponimaesh', v otmestku za togo shchenka u sosedkinyh okon - svoj domik u nee - dve ohapki hvorosta oblil benzinom, da i podzheg. I krik na ves' kvartal podnyal: "Pozhar!" Nu, tetka Marevna, yasnoe delo, perepugalas' do smerti, iz doma-to kak siganet i s kryl'ca kubarem. Nogu-to slomala. Narod, konechno, sbezhalsya. Nu, chto ty budesh' delat'? Formennoe huliganstvo, konechno. A Pashka mne v otvet: "Vospitatel'naya akciya". Slyhal? "Nu, govoryu, vot ya tebe sejchas tozhe vospitatel'nuyu akciyu ustroyu". I oformili ego pervyj raz na sem' sutok. - Pervyj raz? - Nu da. A to eshche vypili odnazhdy shel'mecy-guboshlepy. V chest' Dnya Pobedy, pomnyu. Nu, sperva pesni orali, pravda cenzurnye. A potom parnya odnogo izmolotili. Vse, yasnoe delo, razbezhalis'. A Pashka net. Geroya iz sebya stroit. "Za chto vy ego?" - sprashivayu. "Ne pomnyu, - govorit. - Tol'ko za delo. YA prosto tak ne derus'". Nu, ya opyat', yasnoe delo, oformil na nego. A tot paren', schitaj, celuyu nedelyu potom doma otlezhivalsya. YA i ego znayu. Tozhe, konechno, ne svyatoj. A Pashku za nego vse-taki nakazali. I podelom. Vasilij Ivanovich ogorchenno vzdyhaet. - A za chto zhe sudimost' u nego? - sprashivayu ya. - Vo-vo, slysh'-ko, - mnogoznachitel'no podnimaet palec Vasilij Ivanovich. - Samoe vremya ob etom teper' vam rasskazat'. Delo-to neprostoe. Sami sudite. Druzhki ego pod sud za grabezh poshli, da eshche vooruzhennyj, a on, hot' i byl s nimi, no po dvesti shestoj, za huliganstvo, osuzhden byl. Tut ved' kak vyshlo? Snachala eti druzhki - Pashki s nimi ne bylo - u odnoj devchonki v parke otnyali sumku pod ugrozoj nozha. Potom paren'ka razdeli, v trusah odnih otpustili. Tot bylo deru dal, no svoih vstretil i vernulsya veshchi otbirat'. Nu, yasnoe delo, draka nachalas'. Vot tut Pavel-to i podvernulsya. I za svoih. I nachal svoimi kuvaldami molotit'. Slovno by za pravoe delo, ponimaesh'? Vseh, konechno, i arestovali. A tam uzh sud komu chego po spravedlivosti otmeril. - A ved' u Pavla eshche i pobeg byl? - sprashivayu ya. I nikak ne mogu ob®yasnit' sebe notki sochuvstviya v golose starogo uchastkovogo, kogda on govorit o vseh "hudozhestvah" etogo parnya. Ved' otpetyj zhe huligan, pochti bandit, mozhno skazat'. - Byl pobeg, - sokrushenno kivaet Vasilij Ivanovich. - Kak ne byt', raz takoj chelovek iz Pashki vyshel. Tut i nasha vina, konechno. - A otec s mater'yu u nego est'? - sprashivayu ya. - Mat' tol'ko. Otec-to kak raz, kogda on sidel, pomer. Vot uzh byl geroj vojny - eto da. |to tochno, - Vasilij Ivanovich korotko rubit ladon'yu vozduh. - Odnih ordenov skol'ko! A goryach byl... Pashka tochno v nego. YA uzh emu govoril: "Ty, Fomich, pomen'she parnyu o vojne-to rasskazyvaj. Ego na trudovye budni nastraivat' nado". A on mne. "|to slava nasha". YAsnoe delo, slava. I gordost'. CHto zh ya, ne ponimayu? No parnyam-to ot etoj slavy segodnya vse vokrug presnym kazhetsya. - I kak zhe segodnya sebya Pavel vedet? - sprashivayu ya. - S kem druzhit? Kak rabotaet? - Ne prostoj vopros, - krutit rusoj, korotko strizhennoj golovoj Vasilij Ivanovich i zakurivaet ocherednuyu sigaretu. - I potomu ne prostoj, chto s odnoj storony vrode tak, a s drugoj-to - edak. Vot ya zametil. V knizhkah tak chasto pishut: ili chelovek krugom plohoj, ili, tozhe krugom, horoshij. A v zhizni kak nachnesh' razbirat'sya, tak i okazyvaetsya, chto inoj-to s odnoj storony vrode by i horoshij hot' kuda, nu, s drugoj, izvinite, okazyvaetsya ne tot narzan, kak tovarishch SHolohov, govoryat, vyskazalsya. Vot tak i Pashka. - Nu, davaj nachnem s togo, chem on sejchas ploh, - ulybayas', predlagayu ya. - A potom k horoshemu perejdem. - Ploh on, milyj chelovek, opyat' zhe svyazyami, - vinovato vzdyhaet Vasilij Ivanovich. - Vse ego druzhki-grabiteli sejchas na svobode. Kto, konechno, odumalsya. Nu, a kto i ne ochen', pryamo skazhu. I vse oni sejchas vokrug Pashki. Da i novye u nego ne luchshe. Vot ved' chto. I poslednie dannye ya poluchil trevozhnye. Opyat' vrode chego-to zatevayut. Poka, pravda, eshche ne znayu, chego imenno. Vasilij Ivanovich hmuritsya i s siloj razminaet v pepel'nice nedokurennuyu sigaretu. - I Pavel s nimi? - YAsnoe delo, s nimi. - Vasilij Ivanovich smotrit na menya ispodlob'ya i v svoyu ochered' sprashivaet: - Vy ved' tozhe ne zrya priehali, dumayu, a? I u vas, znachit, nash Pashka nakurolesil? U nego, k slovu skazat', v Moskve sestra rodnaya zhivet. Zamuzhem tam. Pashki ona starshe budet. - Naschet togo, chto nakurolesil, - eto poka lish' versiya, - uklonchivo otvechayu ya, sam udivlyayas' svoej ostorozhnosti, ved' eshche vchera ya mog otvetit' na etot vopros bez vsyakih kolebanij. - Neuzheli gotovyat chto-to, a, Vasilij Ivanovich? - pomolchav, s trevogoj sprashivayu ya. - Svedeniya-to nadezhnye? - Da uzh. S dvuh storon. Vse eto ochen' ploho i sil'no oslozhnyaet moyu sobstvennuyu zadachu. Ved' pridetsya vmeshat'sya v samuyu gushchu kakih-to nevedomyh mne i opasnyh sobytij. Prichem, chto samoe nepriyatnoe, vmeshat'sya pochti vslepuyu, ibo izuchit' kak sleduet vsyu etu gruppu u menya sejchas net vremeni. A mozhet byt', "vydernuv" iz etogo klubka Pavla, my razvalim ves' klubok i tem sorvem ih prestupnyj zamysel? No mozhet poluchit'sya i naoborot. Ostavshiesya, pritihnuv i vskore ponyav, chto arest Pavla s nimi ne svyazan, pridumayut chto-nibud' eshche, i neizvestno, udastsya li uznat' ob etom zaranee, kak eto udalos' sejchas. Reshenie predstoit prinyat' trudnoe i otvetstvennoe. My obsuzhdaem s Vasiliem Ivanovichem vse vozmozhnye varianty. Vskore k nam prisoedinyaetsya Slava Volkov, a vsled za nim priezzhaet iz gorotdela i Garik Smirnov. U kazhdogo iz nih svoj opyt, svoi nablyudeniya i fakty. My tshchatel'no proslezhivaem novye i starye svyazi Pavla, mne harakterizuyut to odnogo, to drugogo cheloveka iz ego okruzheniya. Potom my vse idem obedat' i posle etogo snova zakryvaemsya v kabinete Slavy Volkova. Idet upornaya, slozhnaya, znakomaya nam vsem rabota. Na vesy postavleny, s odnoj storony, gor'kie posledstviya, kotorye my obyazany byli ne dopustit', a s drugoj storony, na druguyu chashu vesov, postavleny lyudi, sud'ba kotoryh sejchas vo mnogom zavisit ot kazhdogo nashego shaga, ot kazhdogo nashego resheniya. Vot tut i poprobuj chto-nibud' reshit', poprobuj najti vernyj put'. Ego nikogda ne najdesh' v odinochku, ego mozhno najti tol'ko vmeste, tol'ko v spore, fantaziruya, pridumyvaya, podhvatyvaya ch'yu-to novuyu mysl'. Ved' eto zhe samaya trudnaya oblast': dogadat'sya, kak postupyat, chto podumayut i na chto reshatsya ochen' raznye lyudi v sozdannoj toboj ves'ma slozhnoj i ostroj situacii. A uzhe potom nado reshit', kak v etoj situacii sleduet vesti sebya nam. No v konce dnya my vse zhe koe-chto nahodim, a koe-chto ya ostavlyayu sebe na zavtra. YA zhe ponimayu, chto u rebyat kucha svoih neotlozhnyh del, i eto velikaya zhertva na altar' druzhby - to, chto oni prosideli so mnoj celyj den'. Zavtra ya budu dejstvovat' sam. Mne uzhe mnogoe yasno. V gostinicu ya vozvrashchayus' izryadno ustavshim. Dazhe stranno. Vrode by i vyspalsya ya, i celyj den' nikakoj begotni, tol'ko razgovory. Nakopilas' ustalost', chto li? Vo vsyakom sluchae, nikakogo zhelaniya idti v teatr, v gosti ili prosto znakomit'sya s gorodom, na chem posledovatel'no nastaivali rebyata, u menya net, i oni na pervyj vecher dayut mne uvol'nitel'nuyu. V prostornom vestibyule gostinicy obychnaya sueta. YA zahozhu v lift, predvkushaya moment, kogda ya nakonec okazhus' v svoem uyutnom nomere, skinu s plech chuzhoe, neudobnoe pal'to, snimu pidzhak, galstuk i razvalyus' v kresle, i krugom ne budet lyudej, i budet tiho, i ya svoim osobym sposobom, "po-losevski", kak doma, zavaryu sebe chaj. Sledom za mnoj v lift vskakivaet nevysokij, polnyj chelovek v krasivoj bolgarskoj dublenke i v pushistoj shapke. Sedye viski, na ostren'kom nosu ochki v tyazheloj oprave, tugie, holenye, raskrasnevshiesya ot moroza shcheki... Batyushki moi! Da ved' eto zhe tot samyj professor!.. Kak ego?.. Znamenskij! Predsedatel' garazhnogo kooperativa! A vot zovut ego kak?.. Petr... Petr... Petr L'vovich - vot kak! Ego imya ya vspominayu, kogda lift dobiraetsya uzhe do moego, shestogo etazha. I ya zamechayu, chto professor tozhe sobiraetsya vyhodit'. Menya on ne uznaet. I voobshche kuda-to speshit i neterpelivo pereminaetsya s nogi na nogu, derzhas' za ruchku dveri liftnoj kabiny, slovno sobiraetsya vyskochit' eshche do togo, kak kabina ostanovitsya. - Zdravstvujte, professor, - govoryu ya. On stremitel'no oborachivaetsya i vskidyvaet vverh podborodok, pytayas' menya rassmotret'. - Izvinite... Ne uznayu... - Nichego udivitel'nogo. My s vami videlis' nedeli tri Nazad, v Moskve, u vas doma, po ochen' pechal'nomu povodu. - CHto vy govorite?! - zagorayas' lyubopytstvom, vosklicaet Znamenskij. - CHto zhe takoe bylo? V etot moment lift s korotkim lyazgom ostanavlivaetsya, no Petr L'vovich v ozhidanii moego otveta dazhe ne speshit otkryt' dver' kabiny. - My, esli pomnite, ezdili s vami v morg. - Oj!.. - v polnom vostorge vzvizgivaet Znamenskij. - Tak vy tot molodoj syshchik, kstati dovol'no frantovatyj! Nu, znaete... On otkryvaet nakonec dvercu lifta, i my vyhodim v nebol'shoj vestibyul', gde stoyat divany, kresla, neizmennyj televizor i stolik dezhurnoj po etazhu. - U vas, dorogoj, takoj vid, - ulybaetsya Znamenskij, - chto gde uzh vas uznat'! |to vy narochno, da? V glazah ego zagoraetsya nesterpimoe lyubopytstvo. Da, on, vidimo, dejstvitel'no mnogo o nas chital. YA schitayu svoim dolgom ego razocharovat' i nebrezhno mashu rukoj. - Byl na yuge. Syuda popal sluchajno. Druz'ya dali ponosit', chtoby ya ne zamerz. - Nu, ladno, ladno, - zagovorshchicheski kivaet mne Petr L'vovich. - Ne budu dopytyvat'sya. Luchshe skazhite, kak vashi dela? Vy razmotali to proisshestvie?.. Da! Znaesh' chto? - vnezapno preryvaet on sam sebya, perehodya pri etom na privychnoe "ty". - Idem ko mne. Vse rasskazhesh'. I kstati... |to prosto zdorovo, chto ya tebya tut vstretil! Nado posovetovat'sya. Predstavlyaesh', nochi ne splyu... On hvataet menya pod ruku i nastojchivo uvlekaet za soboj po koridoru. Soprotivlyat'sya takomu natisku bespolezno. My tol'ko na minutu zaglyadyvaem ko mne, i ya sbrasyvayu pal'to i shapku. V nomere Znamenskogo kuda prostornee. |to horosho znakomyj mne tip "polulyuksa" iz dvuh komnat. Professor skidyvaet svoyu umopomrachitel'nuyu dublenku i, perehvativ moj vzglyad, nebrezhno poyasnyaet: - Podarok. Iz Bolgarii. Vice-prezident prislal. Poslednyaya moda. Vidish', kakaya vypushka? On toroplivo snimaet pidzhak, oslablyaet uzel gromadnogo, fantasticheski pestrogo galstuka i rasstegivaet pod nim pugovichku vorotnichka na polnoj rozovoj shee. Posle etogo on s oblegcheniem razvalivaetsya v kresle naprotiv menya i ostorozhno provodit rukoj po sedym, slovno prikleennym volosam. - A ya, ponimaesh', tut vsego na tri dnya. Opponiruyu na zashchite. Dissertaciya blestyashchaya, bez durakov. Tak chto ne stydno. A dissertantka eshche luchshe. Hochesh' poznakomlyu? On zalivaetsya smehom i mashet korotkimi ruchkami, slovno prosya menya ne otvechat' na eti gluposti. Vnezapno lico ego stanovitsya ser'eznym, v seryh glazah, uvelichennyh steklami ochkov, poyavlyaetsya uzhe znakomoe mne lyubopytstvo, i on, podavshis' ko mne, sprashivaet, pri etom pochemu-to ponizhaya golos: - Slushaj, nu, a kak vse-taki s tem delom, s zhenshchinoj toj? - I, uspokaivayushche protyanuv ko mne ruku, dobavlyaet mnogoznachitel'no: - Mozhesh' so mnoj v otkrytuyu. YA vashi dela znayu. CHudak, on, konechno, rasschityvaet uslyshat' sejchas pro zhutkuyu dramu, neveroyatnye pohozhdeniya i moi lichnye podvigi. Bol'shinstvo lyudej dumaet, chto iz etogo i sostoit nasha rabota, polnaya sekretov i opasnostej. Sekrety, konechno, u nas est', hotya o glavnom v nashej rabote uzhe nemalo rasskazano i dazhe pokazano; nekotorye moi tovarishchi dazhe schitayut, chto rasskazano i pokazano slishkom mnogo. Vprochem, sekretnost' nekotoryh priemov nashej raboty ponyatie dovol'no otnositel'noe. Vot, k primeru, takoj priem, kak skrytnoe nablyudenie za prestupnikom, za ego vstrechami, znakomstvami, postupkami. S odnoj storony, kazhdomu ponyatno, chto delo eto sekretnoe i postoronnim znat' o nem ne sleduet. No, s drugoj storony, v principe, tak skazat', etot priem elementaren, ocheviden i ispol'zuetsya, navernoe, so vremen Drevnego Rima, a to i egipetskih faraonov. YA uzh ne govoryu o vseh mal'chishkah vo vseh dvorah, kotorye, igraya "v razbojnikov" ili "v vojnu", tverdo znayut, chto za "vragami" sperva nado sledit', a potom uzhe ih hvatat'. Tak chto, esli my budem vnushat' svoim sotrudnikam, chto etot priem v principe sekreten i nikomu ne izvesten, prineset li eto pol'zu, povysit li nashe professional'noe masterstvo v trudnoj bor'be, kotoruyu my vedem? YA uveren, chto eto mozhet prinesti tol'ko vred. Ibo v principe tut net sekreta, no eto sekret, i ochen' vazhnyj, v kazhdom konkretnom sluchae, kogda vedetsya takoe nablyudenie, i ty dolzhen proyavit' vsyu svoyu nahodchivost', lovkost', opytnost', vse svoe iskusstvo, chtoby ostat'sya nezamechennym, ibo prestupnik chasto tozhe daleko ne durak i prinimaet mery, chtoby tebya vyyavit'. Nechistaya sovest' ne daet emu pokoya, i poroj emu mereshchitsya dazhe bol'she opasnostej, chem sterezhet ego na samom dele. I vse zhe sekrety, konechno, u nas est'. I zaprety tozhe. V chastnosti, my ne sklonny rasskazyvat' o delah, nad kotorymi sejchas rabotaem. I potomu ya vynuzhden otvetit' ves'ma uklonchivo na vopros pochtennogo professora: - Vidimo, neschastnyj sluchaj, no rabota eshche ne zakonchena, koe-chto poka neyasno. - I tut zhe perevozhu razgovor na drugoe: - A kak vashe stroitel'stvo prodvigaetsya? Petr L'vovich v eto vremya zanyat raskurivaniem svoej gromadnoj trubki. On tuda natolkal tabak iz sigarety i teper' zhzhet odnu spichku za drugoj, otchayanno sopya i chmokaya gubami. No moj vopros zastavlyaet ego brosit' eto zanyatie. On toroplivo pridvigaetsya ko mne vmeste s kreslom, kladet ladon' mne na koleno i doveritel'nym tonom proiznosit: - Slushaj. YA, ej-bogu, spat' s etim proklyatym garazhom perestal. Hotel vse vashemu zamministru pozvonit'. My s nim kak-to vmeste v samolete leteli. Prelestnyj muzhik! No raz uzh ya tebya vstretil, to daj sovet. On vypryamlyaetsya, slovno sobirayas' s silami, naposledok suet v trubku eshche odnu goryashchuyu spichku, s usiliem, krasneya, zasasyvaet tuda vozduh, v trubke chto-to shipit, potreskivaet, i Petr L'vovich nakonec s udovletvoreniem zatyagivaetsya. |ta pobeda nastraivaet ego na delovoj lad, i, udobno otkinuvshis' na spinku kresla, on pristupaet k rasskazu: - Tak vot. Prezhde vsego uchti. My stroim vtoruyu ochered' garazha. Pervaya, mashin na tridcat', uzhe gotova. Nu, storozha tam, slesar', elektrik, dvornik, slovom, shtat. A na vtoroj ocheredi - stroiteli, voditeli, mehanizatory i eshche bog znaet kto. I tut, i tam proishodyat vsyakie CHP i voznikayut nepredvidennye, ekstrennye rashody. V zhizni ya sebe takogo ne predstavlyal. YA nezametno dlya samogo sebya vtyagivayus' v etu nelegkuyu problemu i postepenno nachinayu oshchushchat' ves' dramatizm slozhivshejsya situacii. - Nu, i chto zhe vy reshili? - sprashivayu ya. - A chto tut reshit'? Proanalizirovali vse rashody. Vyyasnyaetsya, chto nikak bez svobodnyh deneg ne obojtis'. Bank ved' tol'ko bezna