slyhannoe delo! Bozhe moj, popast' na "Blek Bend"! S uma sojti! - Tak vy ne vozrazhaete? - Nu eshche by! A my pojdem... - Vchetverom. Esli u vas est' drug, konechno. Est', nadeyus'? - Dopustim, - lukavo ulybnulas' Muza. - Togda potoropimsya. U nas vsego chas pyatnadcat'. Pogodite!.. Von taksi. Moment! Valya sorvalsya s mesta. Devushki, ulybayas', sledili za nim. Spustya minutu oni uzhe sadilis' v mashinu. - Kuda ehat'? - oglyanulsya Valya. - K Belorusskomu. Na Lesnuyu, - otvetila Muza. - Tam ya pokazhu. - Poehali, - rasporyadilsya Valya i dobavil, obrashchayas' k voditelyu: - tol'ko ne speshite radi boga. Vremya u nas est'. Voditel' snishoditel'no usmehnulsya. Takaya zhe usmeshka mel'knula i na gubah Muzy. Mashina medlenno vyvernula na ulicu Gor'kogo. Razvernuvshis' vozle central'nogo telegrafa, ona dvinulas' v storonu Belorusskogo vokzala. Valya izredka poglyadyval na zadnee steklo, perebrasyvayas' shutkami s devushkami. Vprochem, Nina bol'she pomalkivala, s napryazhennoj ulybkoj sledya za boltovnej podrugi. Kogda mashina, sleduya ukazaniyam Muzy, nakonec ostanovilas' v odnom iz tihih pereulkov nedaleko ot Lesnoj ulicy, Valya, pomogaya devushkam vyjti, skazal Muze: - My s Ninoj zahodit' ne budem. Podozhdem vas zdes'. CHtoby shef ne nervnichal. Horosho? - Vy podozhdite, a Ninochka pojdet so mnoj, - rasporyadilas' Muza i, siyaya glazami, dobavila: - Vy prosto volshebnik. "Blek Bend"! Mne zhe nikto ne poverit! - Sleduyushchij raz tol'ko cherez pyat'desyat let, - zasmeyalsya Valya. - Speshite, pochtennejshaya publika! Devushki ischezli v dveryah podŽezda. Tomitel'no potyanulos' vremya. Valya, sunuv ruki v karmany pal'to, medlenno progulivalsya po trotuaru. SHofer taksi, proehav nemnogo vpered po ukazaniyu Vali, uzhe dremal za rulem. U podŽezda protivopolozhnogo doma ostanovilas' mashina. Spustya minutu eshche odna ostanovilas' nevdaleke. Prohozhih pochti ne bylo vidno. Po ulochke proehala s shumom gruzovaya mashina, mel'knulo taksi. Na bledno-golubom, podernutom dymkoj nebe veselo svetilo solnce, chut' zametno uzhe nachinaya prigrevat'. Valya zastavlyal sebya ne uskoryat' shag i chuvstvoval, kak legkij oznob holodit spinu. Huzhe vsego zhdat'. On nebrezhno posmotrel na chasy. Pora by uzhe... I v tot zhe mig, slovno sleduya ego ukazaniyu, hlopnula dver' podŽezda i ottuda vyshli Nina, Muza i vysokij ryzhevatyj paren' v svetloj dublenke i pushistoj ushanke. Valya srazu ego uznal. On samyj, CHuma! Ulybnuvshis', Valya bystro napravilsya k nim. Paren' nebrezhno protyanul emu ruku: - Nu, budem znakomy. Niko... On ne uspel zakonchit'. Nelepo poskol'znuvshis', on vdrug pereletel cherez prignuvshegosya Valyu, i so vsego razmaha grohnulsya na trotuar. V tu zhe sekundu Valya ochutilsya na nem i zalomil ego pravuyu ruku za spinu s takoj rezkoj siloj, chto CHuma lish' gluho vskriknul i utknulsya licom v sneg. Ot stoyavshih nevdaleke mashin uzhe bezhali k nim lyudi. Itak, ya snova otpravlyayus' v tot zloschastnyj dvor. O sobytiyah, kotorye tam razygralis', my s SHuhminym budem segodnya sobirat' svedeniya, kak by s dvuh storon. On - u shoferov mashin, pobyvavshih tam, a ya u mestnyh zhitelej. Na etot raz ya ne zovu s soboj Egora Ivanovicha. Odnomu sejchas udobnee, spokojnee kak-to, nezametnee, proshche. Takoj nastal moment, takoj etap v rabote. YA bredu po tihomu, uzhe znakomomu mne pereulku, peshehodov tut pochti net, mashin tozhe. Trudno idti po obledenelomu, nerovnomu trotuaru. Kuda tol'ko podevalis' vse dvorniki, interesno znat'. Kakaya-to vymirayushchaya professiya. Nakonec ya dobirayus' do zelenyh vorot i na minutu zaderzhivayus', razglyadyvaya ih. V samom dele, komu prishlo v golovu vykrasit' ih sejchas? Navernoe, po smete ostalis' den'gi, a potom ih uzhe ne budet. Kakaya nelepost' to i delo voznikaet s etimi smetami. I vot svezhaya kraska uzhe napolovinu otletela, otsloilas', vorota obrosli l'dom i kom'yami smerzshegosya snega. Tak chto Egor Ivanovich naprasno ogorchaetsya, zelenoj kraski uzhe pochti ne vidno. Usmehnuvshis', ya protiskivayus' v uzkuyu, na dlinu cepi, shchel' v vorotah. Na etu cep' ih zamknuli sovsem nedavno, lish' posle sluchivshejsya krazhi. Ved' do etogo mashiny svobodno zaezzhali vo dvor. No teper', vidimo, resheno prinyat' osobye mery predostorozhnosti. YA minuyu sumrachnyj tonnel' podvorotni. Vot i dvor, tozhe uzhe znakomyj. Tesnyj, kak i vse starye dvory, okruzhennyj kirpichnymi stenami sosednih domov, sarayami, kakimi-to garazhikami. Poseredine vtisnulas' krohotnaya detskaya ploshchadka, vsya zavalennaya snegom, s protoptannymi v raznyh napravleniyah tropinkami, dvumya skamejkami i ledyanoj gorkoj. Vozle gorki ya vizhu, kak i v proshlyj raz, dvuh karapuzov v odinakovyh zheltyh teplyh kombinezonchikah, s sankami i lopatkami. Sejchas oba delovito pyhtyat i chto-to royut v snegu. Na skamejke vozle nih sidit ukutannaya v platok zhenshchina, chitaet tolstuyu knigu. Vtoraya skamejka pustaya. I voobshche bol'she vo dvore nikogo net. YA napravlyayus' k skamejke, gde sidit zhenshchina. Zdorovayus' i sazhus' ryadom. Gorod ne derevnya, zdorovat'sya pri vstreche s neznakomymi lyud'mi ne prinyato. I zhenshchina, otorvavshis' ot knigi, brosaet na menya ravnodushnyj vzglyad. YA uspevayu, odnako, ee rassmotret'. Ustaloe, nemolodoe, intelligentnoe lico, vpalye, morshchinistye shcheki i zhivye, temnye glaza za sil'nymi steklami ochkov. S vnukami gulyaet, ne inache. - Vashi vnuki? - sprashivayu ya, kivaya na rebyatishek. ZHenshchina snova otryvaetsya ot knigi i vzdyhaet. - Vnuki... - Otlichnye rebyata, - ulybayus' ya. - Naprasno vy vzdyhaete. - Kak zhe ne vzdyhat'? Iz-za nih vot rabotu brosila. Doch' uprosila. Poetomu oni i otlichnye, - ne bez gordosti zaklyuchaet ona. - Znamenitaya problema babushek, - govoryu ya. - Sociologi teper' vse izuchayut. I vot v etoj oblasti nedavno tozhe otkrytie sdelali. Svoimi glazami chital. Okazyvaetsya, v vospitanii vnukov uchastvuet vdvoe bol'she babushek, kotorym polchasa nado ehat' do vnukov, chem babushek, kotorym do vnukov ehat' chas. Teper' kto-to na etu temu uzhe dissertaciyu pishet, ruchayus'. ZHenshchina ulybaetsya i smotrit na menya uzhe vnimatel'nee. - Moj sluchaj oni, vidimo, ne uchityvayut. YA s etimi sorvancami vmeste zhivu. - Znachit, v sem'e est' teshcha, - pouchitel'no govoryu ya. - Na etot schet sociologi tozhe issledovanie proveli. Okazyvaetsya, svekrovi chashche razrushayut molodye sem'i, chem preslovutye teshchi. I procenty privodyat. Vse vyglyadit ochen' ubeditel'no. - Batyushki! A vy sami, sluchajno, ne sociolog? - Pochti, - veselo soglashayus' ya. - Tozhe, znaete, izuchayu vsyakie zhiznennye situacii. No neskol'ko po drugoj linii. Vy slyshali, kakaya krazha von v tom dome byla? YA ukazyvayu na dom, gde nahoditsya kvartira pokojnogo akademika. - Eshche by ne slyshat'! A cherez dva dnya tut eshche i ubitogo nashli. Prosto uzhas kakoj-to. Gulyat' s det'mi stalo strashno. - A vy, navernoe, kazhdyj den' gulyaete, v odno vremya? - Konechno. Dva raza. Utrom i vot sejchas, posle obeda. I vy znaete, - zhenshchina, ya zamechayu, postepenno pronikaetsya ko mne doveriem, - esli by menya sprosili, ya by skazala, chto pochti predvidela vse eto. - To est' kak eto predvideli? - s nepoddel'nym interesom sprashivayu ya. - Predchuvstvie kakoe-nibud' u vas bylo? - Net, tut bylo ne predchuvstvie. Koe-chto poreal'nee. Vy ne dumajte, chto vydumyvaet staruha. YA vot tozhe lyublyu detektivnye romany. I uveryayu vas, iz menya vyshel by prekrasnyj syshchik. Da, da. - Kak iz bol'shinstva zhenshchin, - smeyus' ya. - Konechno. Oni talantlivej i blagorodnej. I eshche oni tonkie psihologi. A muzhchiny pust' begayut i strelyayut, - ona nebrezhno mashet rukoj. - No chto zhe vy mogli predvidet'? - sprashivayu ya. - Krazhu ili ubijstvo? - CHto-to vrode togo ili drugogo. - Kakim zhe obrazom? - Tol'ko gulyaya s vnukami. - Vy chto-nibud' stali zamechat' vo dvore? - Vot imenno. Odin raz ko mne podsel chelovek, vot kak vy sejchas, i stal rassprashivat' pro vsyakih zhil'cov. Vsyakih, obratite vnimanie. Iz raznyh kvartir. On, konechno, hotel menya zaputat'. - On ne znal, s kem imeet delo, - ulybayas', vstavlyayu ya. - Vot imenno. I mezhdu prochim, pro Bryuhanovyh. Kogda prihodyat, kogda uhodyat, kto u nih byvaet. I vse eto, povtoryayu, mezhdu prochim, vskol'z'. A ya Borisa Kirillovicha eshche studentom pomnyu, ya togda v shkole uchilas'. Ih sem'ya i do vojny tut zhila. I nasha tozhe. I otca ego pomnyu, i mat'. - A kto zhe vas rassprashival? - Molodoj chelovek vrode vas... to est' sovsem ne vrode vas, - popravlyaetsya ona, usmehnuvshis'. - Slovom, ryzhevatyj, hudoshchavyj, vpolne prilichno odet, no... malopriyatnyj, nado skazat'. Uhvatochki takie, znaete... "A ved' eto CHuma, - dumayu ya. - Skorej vsego, on". - Tak vot, - prodolzhaet zhenshchina s vozrastayushchim uvlecheniem. - Snachala, znachit, poyavilsya etot molodoj chelovek. A cherez den' ili dva, uzhe ne pomnyu tochno, smotryu, vstrechayutsya tut dva cheloveka, sovershenno neznakomye mne, postoronnie. ZHil'cov-to ya tut vseh znayu. Prichem solidnye takie lyudi, nemolodye, odety horosho. A rugat'sya stali sovershenno neprilichno. I ved' vidyat, chto nedaleko zhenshchina sidit, deti. "A eto uzhe, navernoe, Gvimar Ivanovich s tem nizen'kim", - vspominayu ya rasskaz Inny Borisovny i sprashivayu: - Po kakoj zhe prichine oni rugalis', vy ne ulovili? - Tochno vam ne skazhu. YA vse-taki special'no slushat' ne staralas'. No tak ya ponyala, chto odin treboval ot drugogo, chtoby tot kuda-to ne hodil bol'she. I grozil, znaete, tak. Nu, a vtoroj, znachit, ne soglashalsya. Slovom, ne ochen' ya vse eto ponyala. Nepriyatno bylo dazhe smotret' v ih storonu. Zato ponyal etot spor ya. |to oni, vidimo, delili veshchi s krazhi. Budushchej krazhi, kotoruyu tol'ko eshche gotovili. I v rezul'tate Gvimar Ivanovich poplatilsya zhizn'yu. Vse, mezhdu prochim, zakonomerno v tom volch'em mire. - A v eto vremya, predstav'te sebe, - prodolzhaet mezhdu tem moya sobesednica, - ya vdrug zamechayu, chto za nimi kakoj-to chelovek nablyudaet, von ottuda, - ona ukazyvaet v storonu vorot. - YA ego prekrasno videla. A oni net, im ne do nego bylo. Kakoj-to molodoj chelovek. Ochen' pohozh na togo, kotoryj ko mne podsel. I voobshche ya ego chasto stala vo dvore nashem zamechat'. A odnazhdy ya znaete chto videla? Vy tol'ko poslushajte. Nasha kvartira etazhom vyshe Bryuhanovyh. Vyhozhu ya kak-to na ploshchadku, v magazin shla. Vdrug slyshu na nizhnej ploshchadke chto-to lyazgnulo. Naklonilas' cherez perila i vizhu etogo samogo molodogo cheloveka, kak on iz pochtovogo yashchika u Bryuhanovyh chto-to vytashchil i begom vniz po lestnice. YA ego ele razglyadela. A vecherom ya Innochke, konechno, skazala. No ej, bednyazhke, ne do togo bylo. Vy podumajte tol'ko, s rodnym bratom sudit'sya prishlos'! |to takoj podlec, takoj podlec, chto slov net! Nu vse bukval'no, chto posle otca ostalos', sebe hotel zabrat'. Vse, vse. A otec-to voobshche znat' ego ne zhelal i iz doma vygnal. Vy sami posudite. Rabotat' ne pozhelal, institut medicinskij brosil, p'yanstvoval. I zhenilsya-to na kakoj-to p'yanice, prostitutke, govoryat. Prosto urod v sem'e, pravo. I Innochka vse by emu otdala. Horosho, ej muzh pomeshal. Vot uzh eto energichnyj chelovek, nichego ne skazhesh'! On etomu Olezhiku tak hvost nakrutil, kak govoritsya, chto tot teper' v dom prijti boitsya, posle suda. A to yavlyalsya kogda hotel, yakoby kartinami lyubovat'sya. Da eshche suprugu kak-to privel. |to uzh poslednyaya naglost' byla. Vot tak, obratite vnimanie, byvaet vsegda. Stoit tol'ko cheloveka "razgovorit'", vnushit' emu doverie i voodushevit' iskrennim interesom k tomu, o chem on vam rasskazyvaet. I togda net takogo cheloveka, kotoryj by, esli u nego ne imeetsya osobyh prichin molchat', ne uvleksya by sobstvennym rasskazom. Ne vse lyudi umeyut i lyubyat slushat', no vse lyubyat, chtoby ih slushali, vse, dazhe samye molchalivye i robkie, poslednie dazhe osobenno: im rezhe udaetsya ovladet' ch'im-libo vnimaniem. Vot i na etot raz mne udaetsya "razgovorit'" moyu sobesednicu, i u nas s nej poluchilsya ochen', kak vidite, soderzhatel'nyj razgovor. Ee, kstati, zovut Sof'ya Semenovna, i ona do nedavnego vremeni rabotala redaktorom v odnom krupnom izdatel'stve. Poslednee obstoyatel'stvo mne osobenno imponiruet, ibo ya srazu vspominayu svoyu doroguyu teshchu i potomu nevol'no pronikayus' k Sof'e Semenovne simpatiej. Navernoe, ona eto ulavlivaet i govorit so mnoj osobenno doveritel'no i ohotno. A pod konec ona neozhidanno zamechaet: - Vy tol'ko ne podumajte, chto ya so vsyakim sluchajnym chelovekom takie besedy vedu, - i pri etom ona mnogoznachitel'no ulybaetsya. - Prosto vy mne pokazalis' ne sluchajnym chelovekom. - |to pochemu zhe vy tak reshili? - sprashivayu ya. - A potomu, chto iz menya mog by vyjti horoshij syshchik, ya zhe vam govorila. YA vse razgadyvayu. Doch' prosto porazhaetsya. - I chto zhe vy vo mne razgadali, razreshite uznat'? - Kollegu, - smeetsya Sof'ya Semenovna. - Nu, znaete, - v ton ej otvechayu ya, - pered vami nado snyat' shlyapu. - I snimite. Ne prostudites'. YA torzhestvenno snimayu shapku i klanyayus', a oba karapuza, otorvavshis' ot svoih zanyatij i razinuv rty, udivlenno lupyat na menya glaza. - Raz moe inkognito raskryto, - govoryu ya, - to razreshite vas sprosit', kak specialist specialista. Vot vzglyanite, - ya vynimayu iz karmana neskol'ko fotografij, v tom chisle Lehi i CHumy. - Nikogo iz nih vy zdes', vo dvore, ne videli? Sof'ya Semenovna snova nadevaet ochki, beret u menya iz ruk fotografii i nachinaet odnu za drugoj ih rassmatrivat'. - Ne te ochki s soboj vzyala, ele chitayu, - dosadlivo govorit ona. - |ti dlya dali. A idti za drugimi ne hochetsya... - I, oborvav frazu, vdrug neuverenno proiznosit: - Vot etot, kazhetsya, pohozh... on so mnoj besedu vel, esli ne oshibayus', - i ukazyvaet na fotografiyu Kol'ki-CHumy. - Ochen' nepriyatnaya fizionomiya. "On, on", - myslenno podtverzhdayu ya, dazhe ne ochen' vzvolnovannyj etim otkrytiem, nastol'ko ya uzhe zaranee ego predvidel. My nakonec proshchaemsya s Sof'ej Semenovnoj, vpolne dovol'nye drug drugom. YA mashu rukoj oboim karapuzam. Odin iz nih, ulybayas' do ushej, mashet mne v otvet, a drugoj, ne reshayas' na takuyu vol'nost', smotrit mne vsled s boyazlivym lyubopytstvom. Vyjdya cherez vorota v pereulok, ya smotryu na chasy. Ogo! Nemalo vremeni my, okazyvaetsya, progovorili s Sof'ej Semenovnoj. Vprochem, ves'ma plodotvorno. Vot tol'ko odin punkt ostalsya neyasnym: pyataya mashina. Sof'ya Semenovna videla vo dvore tol'ko te, kotorye znachatsya uzhe u nas v spiske. No pyataya mashina byla. Vozmozhno, ona ne zaezzhala vo dvor i zhdala v pereulke. Ved', kak my prikinuli, vse ukradennye veshchi mogli umestit'sya, samoe men'shee, v chetyreh chemodanah, a to i pyati. Odnako nikogo s chemodanami v rukah Sof'ya Semenovna ne videla, poka gulyala s vnukami. Kstati, teper' mozhno bolee ili menee tochno ustanovit' moment krazhi. Sof'ya Semenovna gulyaet s vnukami pervyj raz s poloviny desyatogo do poloviny dvenadcatogo. Inna Borisovna i ee suprug uhodyat na rabotu v polovine devyatogo. A Leha sel k Volode v taksi uzhe posle krazhi, okolo dvuh chasov dnya, zaehav predvaritel'no na dachu i otvezya tuda kradenye veshchi. Sledovatel'no, krazha mogla proizojti libo s poloviny devyatogo do poloviny desyatogo, libo s poloviny dvenadcatogo do poloviny pervogo, s uchetom togo, chto Lehe nado bylo vremya otvezti veshchi i ochutit'sya u Belorusskogo vokzala. I vse-taki - pyataya mashina. Ona ne daet mne pokoya. Kto mog by ee videt', esli, dopustim, ona stoyala ne vo dvore, a zdes', v pereulke? YA ostanavlivayus' i vnimatel'no oglyadyvayus' po storonam. No pereulok pust. Redkie prohozhie ne v schet, kak i redkie mashiny, proezzhayushchie mimo. Vprochem, eto sejchas, v seredine dnya. Nu chto zh, zavtra ya pridu syuda v polovine devyatogo, togda posmotrim. Tak razmyshlyaya, ya vyhozhu iz pereulka na shumnuyu, bojkuyu, krivuyu ulicu so staroj, nevysokoj zastrojkoj i beschislennymi magazinchikami, masterskimi, atel'e. CHerez neskol'ko shagov ya natykayus' na nebol'shuyu zakusochnuyu s velichestvennym nazvaniem "Pamir". Takoe nazvanie! YA ne mogu ustoyat' pered iskusheniem i zahozhu, tem bolee chto izryadno prodrog i vremya kak-nikak samoe obedennoe. V zakusochnoj lyudno, shumno, nakureno, no zato teplo. S trudom otyskivayu svobodnoe mesto. Nikomu tut net do menya dela, ya polnost'yu predostavlen samomu sebe. Osoboe odinochestvo v bol'shom gorode, kogda ves' oglushitel'nyj shumovoj fon vokrug vosprinimaetsya kak zashchita, ukrytie, nechto vrode spasitel'noj tishiny lesa, kak eto ni paradoksal'no. No ya, po privychke, nezametno i vnimatel'no oglyadyvayu sidyashchih vokrug lyudej. Nikto ne privlekaet vnimaniya, glazam reshitel'no ne za chto zacepit'sya. I kakaya-to vechno natyanutaya, trevozhnaya struna vnutri menya na vremya uspokaivaetsya. Ravnodushnaya tolstaya zhenshchina v nesvezhem perednike nebrezhno suet mne myatyj, v zhirnyh pyatnah listok s korotkim menyu. - Budete vybirat'? - sprashivaet ona, gotovyas' ujti. - Net, net, - toroplivo otvechayu ya. - Dajte vot eto i eto. YA tykayu pal'cem v pervye popavshiesya strochki. - |togo net. - Nu, togda - chto est'. - Tak by srazu i skazali. Ona ischezaet. YA obrechen na dolgoe i tosklivoe ozhidanie. Vsegda est', slava bogu, nad chem polomat' golovu, k chemu priglyadet'sya. Za sosednim stolikom, k primeru, idet azartnyj razgovor. Tam vplotnuyu uselos' chelovek shest' ili sem' i, otchayanno dymya, starayutsya perekrichat' drug druga. Pered nimi pivnye kruzhki, no pod stolom ya razlichayu i butylki. Da ne tak uzh staratel'no ih i pryachut. - ...A ya im govoryu: "Fraera, ne tam ishchete". I chut' ne nosom ih suyu, verish'? - nakonec zavladevaet vnimaniem ostal'nyh nebrityj, naglovatyj chelovek let soroka, vsklokochennyj, v myatom pidzhake i rasstegnutoj u vorota rubashke. - Kuda zhe ty ih suesh'-to? - sprashivaet kto-to. - Dyk v saraj. Gde, znachit, trup lezhit. A odin mne govorit: "Ty, grit, vypivshij. Davaj otsyuda". - "To est' kak, govoryu, davaj? Sejchas, govoryu, vse p'yut, krome sovy, i to potomu, chto ona dnem spit, a noch'yu magaziny zakryty". Priyateli zakatyvayutsya smehom. - A dal'she chego bylo? - A dal'she, - samodovol'no prodolzhaet rasskazchik, - ya, znachit, zamok s saraya sbil, vse vnutr' voshli. Kuda det'sya? Sami vse uvideli. I nachalos': "Spasibo vam, Vasilij Prokof'evich", "CHto by my bez vas delali, Vasilij Prokof'evich", "K nagrade my vas, Vasilij Prokof'evich". Hvostom metut i ruku zhmut. Vek by oni ego bez menya iskali i ne nashli. - I kto zhe takoj? - Nu-u... Bol'shoj chelovek. Ubit pri ispolnenii, mozhno skazat'... - A Rozka moya govorila, artist kakoj-to. Razdeli ego vo dvore i zarezali. Temen' u nas po vecheram, govoryat, zhut'. - A ty sam-to chto, ne videl? - U nego k vecheru glaza uzhe vodkoj zality, - hohochet kto-to. - Ne, Rozka znaet. Ona, znachit, vyshla menya iskat'... - Da idi ty so svoej Rozkoj. CHto zh tebe-to, Vas', dadut, skazali? - Leshij ih znaet. Orden, konechnoe delo, ne dadut. |to oni tol'ko samim sebe dayut, po blatu, - nebrezhno otvechaet vsklokochennyj Vas'ka. - Nu, mozhet, gramotu. Oni zhe bez menya nikak, ponyal? A nu eshche kogo hlopnut? Opyat' ko mne pribegut. Von nash uchastkovyj, Egor Ivanovich. Strog, stervec. U-u... Mne zavsegda govorit: "Vasya, ty moya opora. Bez tebya, Vasya, ya nikuda". - Ha! Nashel oporu! - nasmeshlivo vosklicaet kto-to iz sidyashchih za stolom. - On chto u vas, na dve nogi hromaet i na bashku tozhe? Nachinaetsya perebranka. A mne prinosyat nakonec zhiden'kij holodnyj harcho. Vot tak, mezhdu prochim, i voznikayut sluhi. V chastnosti, i ot takih vot propojc. Glupye, vrednye, oskorbitel'nye sluhi. I tol'ko potomu, ya schitayu, chto my sami ne daem nikakoj informacii, pravdivoj, tochnoj, kotoroj privykli by verit'. Ved' vot o tom, chto proizoshlo vo dvore i v kvartire pokojnogo akademika, znaet uzhe, navernoe, vsya okruga, a eshche cherez neskol'ko dnej budet znat' pol-Moskvy, po zakonu progressii, kak izvestno. I chego pri etom tol'ko ne napridumaet bujnaya chelovecheskaya fantaziya, kakih tol'ko ne dobavit zhutkih podrobnostij i koshmarnyh faktov, poka ne iskazit vse do neuznavaemosti i ne zastavit drognut' samyh muzhestvennyh i soznatel'nyh. A my prodolzhaem naivno dumat', chto esli my nichego ne soobshchili, to nikto nichego i ne znaet i vse krugom spokojno. Razmyshlyaya obo vseh etih neveselyh materiyah, ya zakanchivayu svoyu trapezu i, zakuriv, nachinayu obdumyvat' predstoyashchie dela. Ih mnogo u menya, vsyakih sluzhebnyh zadanij, i vovse ne vse oni svyazany s delom, o kotorom ya vam rasskazyvayu. Nu, a po etomu delu mne segodnya nado nepremenno povidat' Viktora Arsent'evicha Kuprejchika, muzha Inny Borisovny, kotoryj tak kruto oboshelsya s ee neputevym bratcem. No menya v predstoyashchem razgovore interesuet, konechno, ne eto. I vstretit'sya nam s Viktorom Arsent'evichem luchshe vsego, pozhaluj, v spokojnoj, domashnej, netoroplivoj obstanovke. Poetomu ya iz blizhajshego telefona-avtomata zvonyu Viktoru Arsent'evichu na rabotu (nomer telefona ya vzyal u togo zhe Pashi Meshcheryakova), i my uslavlivaemsya o vstreche. Viktora Arsent'evicha moj zvonok, kak ya i predpolagal, niskol'ko ne udivlyaet. Za istekshie posle krazhi dni rabotniki milicii obrashchalis' k nemu ne raz. CHestno vam priznayus', ya, konechno, znal, chto eta vstrecha ochen' nuzhna dlya dela, no vseh ee neozhidannyh posledstvij ya ne mog predvidet'. Itak, okolo semi chasov vechera ya zvonyu, vernee, s siloj kruchu staromodnyj zvonok v vysokoj, obitoj kozhej dveri na tret'em etazhe teper' uzhe horosho znakomogo mne doma. Dver' mne otkryvaet sedovatyj, nevzrachnyj s vidu chelovek, srednego rosta, srednej upitannosti i sovershenno nezapominayushchejsya vneshnosti - melkie, ochen' pravil'nye cherty lica, i nikakih osobyh primet, tak, tozhe chto-to srednee. Takov Viktor Arsent'evich Kuprejchik. Na nem krasivaya korichnevaya pizhama poverh belosnezhnoj, rasstegnutoj u vorota rubashki, korichnevye, izyashchno sshitye bryuki i teplye, otorochennye mehom domashnie tufli. - Proshu, - govorit mne Viktor Arsent'evich, delaya priglashayushchij zhest rukoj, i ukazyvaet mne na veshalku. - Razdevajtes'. Iz perednej my prohodim ne v komnatu, gde ya razgovarival s Innoj Borisovnoj, a svorachivaem v uzkij koridor i ottuda popadaem v druguyu komnatu. |to, ochevidno, kabinet pokojnogo akademika, stavshij teper' kabinetom Viktora Arsent'evicha. Odnako prezhnyaya obstanovka zdes', kak my govorim, "ne narushena". Gromadnye stellazhi, nabitye knigami, zanimayut tut dve steny, ot pola do potolka, vozle nih na dvuh oval'nyh, neobychajno massivnyh stolah s moshchnymi reznymi nozhkami v besporyadke navaleny knigi i zhurnaly, nekotorye dazhe raskryty, v drugih toporshchatsya beschislennye zakladki. Vse eto Viktor Arsent'evich, vidimo, ostavil v neprikosnovennosti, chto, priznat'sya, vyzyvaet uvazhenie, ohvatyvaet dazhe nekij svyashchennyj trepet pri vhode v takoj kabinet. Tret'ya stena, vozle kotoroj stoit ogromnyj kozhanyj divan, splosh' zanyata kartinami. YA ne uspevayu ih rassmotret'. Oni visyat plotno, odna vozle drugoj, ochen' raznye po razmeram, - pejzazhi, portrety, kakie-to zhanrovye sceny, natyurmorty. Vprochem, v ryadah kartin ziyayut i pustoty. Navernoe, eto sledy krazhi. Kak eto uzhasno, chert voz'mi! Nu, a dal'she, vozle vysokogo okna s plotnymi shtorami, raspolozhen ogromnyj pis'mennyj stol, redkih razmerov, stol, obtyanutyj poseredine zelenym suknom, s krasivymi reznymi tumbami. Stol ideal'no pribran i pochti pust. |tim on udivitel'no kontrastiruet s ostal'noj obstanovkoj kabineta. Stol, ochevidno, - vladenie Viktora Arsent'evicha, eto prostranstvo on sebe vse zhe otvoeval, reshilsya, raschistil. Viktor Arsent'evich podvodit menya k divanu, pridvigaet nebol'shoj stolik i, poprosiv sekundochku podozhdat', neslyshno ischezaet. YA dazhe ne uspevayu kak sleduet osmotret'sya. Kazhetsya, i v samom dele cherez sekundu on voznikaet vnov', uzhe s podnosom v rukah, na kotorom stoyat kofejnik, chashki, limon, sahar, vazochka s pechen'em i kuvshinchik s molokom. - Nu, znaete, - ulybayus' ya, - esli vy kazhdogo rabotnika milicii budete ugoshchat' kofe... On teper', mezhdu prochim, dorogoj. - Kazhdogo ya ugoshchat' ne sobirayus', - spokojno, dazhe delovito vozrazhaet Viktor Arsent'evich. - No pervoe znakomstvo nado kak-to otmetit'. YA eshche po doroge vspomnil vse, chto Petya mne rasskazal o nem: pytalsya uhazhivat' za moloden'koj sosedkoj Gvimara Ivanovicha Lelej, s kotoroj tot ego poznakomil; pokazyval vot eti samye kartiny sestre hudozhnika Konchevskogo i vydaval sebya za znatoka. Gm... CHto-to bol'no uzh legkomyslenno dlya takogo ser'eznogo, sderzhannogo cheloveka. CHto-to ne veritsya, chtoby on vdrug prinyalsya uhazhivat' za pervoj popavshejsya devchonkoj. Ta ved' mogla i pridumat', ili Petya, vozmozhno, chto-to naputal. Posle sluchaya s Muzoj-SHokoladkoj ya s osoboj nastorozhennost'yu otnoshus' k svedeniyam, kotorye my poluchaem. Nu, a esli vse verno, to etot chelovek, vyhodit, v raznyh situaciyah byvaet ochen' raznym, i eto nado imet' v vidu. - Nu-s, teper' ya vas slushayu, - govorit Viktor Arsent'evich, akkuratno i ne spesha razlivaya po chashechkam kofe. - U vas est' kakie-nibud' podozreniya otnositel'no etoj krazhi? - sprashivayu ya. - Ved' vory ne sluchajno nabreli na vashu kvartiru. - Soglasen. No podozreniya... On zadumchivo othlebyvaet dymyashchijsya kofe i kachaet golovoj. - U nas, mezhdu prochim, est' podozrenie, chto krazhu sovershili priezzhie, - prodolzhayu ya, tozhe beryas' za chashechku s kofe. - Poka, pravda, eto tol'ko podozrenie. U vas v dome byvayut priezzhie? - Byvayut. Izredka, - sderzhanno otvechaet Viktor Arsent'evich. - Vam znakom, naprimer, Gvimar Ivanovich Semanskij? YA chuvstvuyu, kak nastorazhivaetsya moj sobesednik, hotya vyrazhenie lica u nego po-prezhnemu ustalo-spokojnoe i ruka, derzhashchaya chashechku s kofe, nichut' ne drognula. Vot tol'ko ele zametno soshlis' vdrug tonkie brovi i prishchurilis' glaza. Vsego lish' na mig. - Da, znakom. On ne toropyas' stavit chashechku na stolik i zakurivaet, mashinal'no pridvigaya k sebe bol'shuyu hrustal'nuyu pepel'nicu. I, vidimo, nichego bol'she rasskazyvat' mne ne sobiraetsya. - Kto on, otkuda? - sprashivayu ya. - Vy, prostite, v svyazi s chem im interesuetes', esli ne sekret? - vpervye sam zadaet vopros Viktor Arsent'evich. - V svyazi s ego smert'yu, - govoryu ya. - CHto-o?! On podskakivaet v kresle kak uzhalennyj i chut' ne ronyaet sigaretu. V glazah nepoddel'nyj ispug. Ogo, kak on umeet volnovat'sya, okazyvaetsya. - On chto zhe... umer? V otvet ya lish' sokrushenno vzdyhayu i utverditel'no kivayu golovoj. Pust' teper' on zadast mne neskol'ko voprosov. Iz nih poroj mozhno uznat' bol'she, chem iz otvetov. Ved' voprosy chelovek zadaet tozhe ne sluchajnye i pri etom kontroliruet ih ne tak strogo, kak svoi otvety, osobenno kogda vzvolnovan vot tak, k primeru, kak sejchas Viktor Arsent'evich. - Kak zhe tak... umer? Otchego, razreshite uznat'? - netverdym golosom sprashivaet nakonec Viktor Arsent'evich, i sigareta plyashet u nego v ruke. - Ubit, - korotko otvechayu ya. - Ne... ne mozhet byt'... - lepechet Viktor Arsent'evich, ne svodya s menya perepugannyh glaz i okonchatel'no zabyv o sigarete i o kofe. - Za... za chto, bozhe moj? Kazalos', takoj spokojnyj chelovek - i vdrug... Blizkim drugom byl emu etot Gvimar Ivanovich, chto li? No togda on by uzhe znal o ego smerti ili davno iskal by ego. Ved' proshlo uzhe pyat' dnej s momenta ubijstva. No tut Viktor Arsent'evich, slovno prochtya moi mysli, vnezapno uspokaivaetsya i beret sebya v ruki. Lico ego snova priobretaet ustalo-spokojnoe vyrazhenie, lish' legkij rumyanec na skulah napominaet o perezhitom volnenii. - Kto zhe sovershil eto... prestuplenie? - slegka zapinayas', sprashivaet on. - Vot, ishchem. - Vy, znachit, ne krazhej zanimaetes', a... ubijstvom? - snova zadaet vopros Viktor Arsent'evich, vpervye reshivshis' proiznesti eto strashnoe slovo, i dobavlyaet: - Ili... oni svyazany? - Poka nichego vam na etot schet skazat' ne mogu. Sami eshche ne znaem, - vpolne iskrenne otvechayu ya. - Hotya svyaz' tut, konechno, naprashivaetsya. - Krazhej ved' do sih por zanimalis' drugie tovarishchi, - zamechaet Viktor Arsent'evich, - poetomu ya i podumal... Vy, navernoe, iz drugogo podrazdeleniya? Oni pro ubijstvo, - on vse legche proiznosit eto slovo, - menya ne sprashivali. Ish' ty, kakoj nablyudatel'nyj. No ya ostavlyayu ego vopros bez otveta, davaya ponyat', chto takie detali ego ne dolzhny interesovat', i v svoyu ochered' sprashivayu: - Nadeyus', teper' vam ponyatno, v svyazi s chem ya interesuyus' Gvimarom Ivanovichem? Poetomu rasskazhite, kto on, otkuda, zachem priehal v Moskvu? Postepenno Viktor Arsent'evich bolee ili menee uspokaivaetsya, s minutu on zadumchivo kurit, potom ne spesha othlebyvaet kofe i nakonec govorit: - V sushchnosti, ya ego malo znayu. Govoril, chto v komandirovke zdes'. Rabotaet v Kieve, kazhetsya, v Ministerstve tekstil'nogo mashinostroeniya. A poznakomilis' sluchajno, v dome odnogo hudozhnika. YA, znaete li, interesuyus' zhivopis'yu. Pravda, eto vse, - on ukazyvaet na visyashchie nad moej golovoj kartiny, - ot testya ostalos'. No koe-chto ya vse-taki dobavil. Esli by ne eta krazha... Ved' luchshie veshchi, negodyai, unesli! - Vyhodit, razbiralis' v zhivopisi, - zamechayu ya. - Vot imenno! Takoj teper' zhulik poshel. - A Gvimar Ivanovich tozhe razbiralsya v zhivopisi? Viktor Arsent'evich brosaet na menya bystryj vzglyad i tut zhe otvodit glaza, potom, chut' pomedliv, zadumchivo govorit: - YA, mezhdu prochim, ob etom ne podumal. A eto mysl'. Gvimar Ivanovich byval u menya, on razbiralsya v zhivopisi, da ya emu i sam ukazal naibolee cennye kartiny, i on byl priezzhim. Neuzheli vse shoditsya? - Daleko eshche ne vse, - usmehayus' ya. - Pochemu vy tak bystro zapodozrili Gvimara Ivanovicha, chto-to eshche vspomnili? - YA? I ne dumal podozrevat'. I reshitel'no nichego ne vspomnil, - ravnodushno pozhimaet plechami Viktor Arsent'evich. - Vy zhe sami menya sprosili o nem. I skazali chto podozrevaete priezzhih. A on ved' priezzhij. Tol'ko i vsego. No vot kto mog ego ubit' i za chto, za chto? - snova zadaet on vopros, kotoryj, vidno, ne daet emu pokoya. - Uznaem, - zaveryayu ya ego. - Vse tajnoe stanovitsya yavnym. Gde-to ya pro eto chital. - A vse-taki zhutkovato, priznat'sya, - on ezhitsya. - Gde-to ryadom ved' smert' hodit. Br-r-r... Odna nadezhda, chto najdete etih dushegubov. - Osobenno esli vy nam pomozhete. - Ohotno. Sam zainteresovan ne znayu kak. No chem ya mogu pomoch'? - Poka chto menya interesuet Gvimar Ivanovich - vse, chto vy o nem znaete. - YA zhe vam vse skazal. - Dumayu, ne vse eshche, - ulybayus' ya. - Srazu razve vse vspomnish'. - A vy mne podskazhite, chto imenno vas interesuet, - otvetno ulybaetsya Viktor Arsent'evich, zakurivaya novuyu sigaretu. - Legche budet vspominat'. - Za podskazku nakazyvayut, - otvechayu ya. - Vy uzh sami. - Nado podumat'... Dajte na vsyakij sluchaj vash telefon. On zapisyvaet moj telefon, imya, familiyu. I razgovor prodolzhaetsya. - Vy ne vspomnite, - govoryu ya, - kto eshche iz priezzhih byval u vas za poslednee vremya? - Bol'she nikto ne byval, - otvechaet Viktor Arsent'evich i brosaet na menya ustalyj vzglyad, potom slabo ulybaetsya. - A naschet Gvimara Ivanovicha, ya chuvstvuyu, vy chto-to nedogovarivaete. Tak ved'? - |to ne stol' opasno, kak esli vy budete nedogovarivat', - uklonchivo vozrazhayu ya, davaya ponyat', chto i v samom dele znat' vse, chto znaem my, emu ne polozheno, potom zadayu novyj vopros: - Vasha supruga tozhe znala Gvimara Ivanovicha? - Tak, mel'kom. Kak-to chaem ego ugostila. - Rasskazyval vam Gvimar Ivanovich o svoej sem'e? - Net. YA dazhe ne uveren, chto ona u nego byla. - No adres svoj on vam ostavil, v Kieve? - Predstav'te, net, - razvodit rukami Viktor Arsent'evich. On snova razlivaet po chashechkam kofe, i my prodolzhaem besedu. - A gde vy byvali s nim, krome sestry hudozhnika Konchevskogo? - Pozhaluj... Sejchas chto-to ne pripomnyu. No ya postarayus'. Trudnyj idet razgovor. Glavnaya nitochka ego prichudlivo petlyaet, to ischezaya, to voznikaya vnov' uzhe v drugom meste, to natyagivayas', to oslabevaya. V takih neprostyh razgovorah neobhodimo ulavlivat' kazhduyu intonaciyu, kazhdyj vzglyad i pytat'sya ponyat' zataennuyu mysl' cheloveka, sidyashchego naprotiv tebya, mel'knuvshij v ego slovah namek ili sluchajnuyu ogovorku. Vot i sejchas mne nachinaet kazat'sya, chto my slovno igraem s Viktorom Arsent'evichem v izvestnuyu detskuyu igru "teplo - holodno". YA to priblizhayus' k chemu-to vazhnomu, i stanovitsya "teplee", to nevol'no ili soznatel'no udalyayus' v storonu, i togda stanovitsya "holodno". I u Viktora Arsent'evicha proishodit to zhe samoe, s toj lish' raznicej, chto on, po-moemu, znaet, gde "goryacho", no puskat' menya tuda ne sobiraetsya. Da, on yavno chego-to nedogovarivaet. Boitsya? No chego? Skorej vsego, byt' zameshannym v kakuyu-nibud' istoriyu. Ved' podozritel'nym znakomym obzavelsya on, chto ni govori. Vot tot i ustroil emu syurpriz. My oba nakonec ustaem i po oboyudnomu soglasiyu otkladyvaem razgovor do sleduyushchego raza, uslovivshis' o novoj vstreche. - Skazhite, po rabote vy s Gvimarom Ivanovichem ne stalkivalis'? - mel'kom sprashivayu ya naposledok. - Net, chto vy, - snishoditel'no ulybaetsya Viktor Arsent'evich. My proshchaemsya. Da, kakoj-to strannyj proishodit u menya v tot vecher razgovor. Odnako dal'nejshie sobytiya zaputyvayut vse eshche bol'she. Glava V PUTX VEDET NEPONYATNO KUDA Dopros Muzy Kuz'mich provel srazu posle zaderzhaniya CHumy. Sam provel, lichno. Ved' on byl polnost'yu v kurse dela. A ya v eto vremya eshche tol'ko shel na svidanie s Viktorom Arsent'evichem, nichego ne vedaya o sluchivshihsya v etot den' vazhnyh sobytiyah. Da i vse ravno doprashivat' Muzu mne ne sledovalo. U nas s nej voznikli "svoi" otnosheniya, ved' ona menya obmanula i predala. U Denisova tozhe otnosheniya s nej byli neprostye. Pravda, obmanul ee on, hotya i ne predal, a skoree dazhe spas ot CHumy, pomeshal otŽezdu iz Moskvy, kotorogo ona i sama ne hotela. No vse ravno nuzhnogo razgovora s nej u Vali moglo ne poluchit'sya. A vot Kuz'mich - drugoe delo, ego Muza voobshche ne znala. Krome togo, razgovor s nej sledovalo provesti ochen' tshchatel'no, ved' Muzu potom predstoyalo otpustit'. I kto znaet, s kem ona posle etogo vstretitsya, chtoby rasskazat' o sluchivshemsya. Very ej net nikakoj. I potomu kazhdoe neobdumannoe slovo, skazannoe ej, mozhet privesti k nepriyatnosti, a to i k bede. ...Muzu poprosili podozhdat' v koridore, vozle kabineta Cvetkova. Ona vse eshche nahodilas' v kakom-to shokovom sostoyanii i ne mogla prijti v sebya posle vsego, chto sluchilos', osobenno, konechno, posle sceny zaderzhaniya u nee na glazah Kol'ki-CHumy. Pervye minuty v mashine (ee vezli, estestvenno, otdel'no ot CHumy) ona rydala v tri ruch'ya, i rebyata dali ej vyplakat'sya, nikak ne pytayas' uspokoit'. Poslednee obstoyatel'stvo Muzu, ochevidno, razdosadovalo, ona ne privykla k takomu bezrazlichnomu otnosheniyu k sebe muzhchin. Ona postepenno perestala plakat' i, lish' obizhenno vshlipyvaya i ostorozhno promokaya glaza skomkannym platochkom, popytalas' uznat', chto zhe vse-taki proizoshlo i kuda ee vezut. Vid u nee byl rasteryannyj, ispugannyj i chut' zaiskivayushchij. Vidno bylo, chto ona i v samom dele ne ponimaet, chto proizoshlo. Ej korotko skazali, chto vezut ee v miliciyu i tam vse obŽyasnyat. - Ne imeete prava! - razdrazhenno voskliknula Muza. - Vy za eto otvetite! I za Kolyu tozhe, vot uvidite. Uzhe v koridore, pered kabinetom Cvetkova, ona sudorozhno shvatila odnogo iz sotrudnikov za rukav i ispuganno sprosila: - Menya otpustyat? Imejte v vidu, u menya malen'kij rebenok odin doma. Mne nado k nemu. - Uzh kak-nibud' mama vasha za nim prismotrit, - nasmeshlivo otvetil sotrudnik. - Ej, kazhetsya, ne privykat'. - A vam kakoe delo, kto za moim rebenkom smotrit! - pricepilas' k nemu Muza. - Vam-to chto? YA vas o drugom sprashivayu! No kriknula ona eto vse emu vdogonku i otveta ne dozhdalas', a bol'she pricepit'sya v etot moment bylo ne k komu. CHerez minutu ee priglasili v kabinet Kuz'micha. I ona srazu pritihla, snova stav robkoj i ispugannoj. Vid Kuz'micha, sedaya ego golova i spokojnyj, tverdyj vzglyad k ssore i isterike ne raspolagali. - Sadites', Muza Vladimirovna, pobeseduem, - negromko skazal Kuz'mich, ukazyvaya na stul vozle svoego stola. Muza poslushno i molcha opustilas' na samyj kraeshek stula. Ona s trudom sderzhivalas', chtoby snova ne razrydat'sya, i mashinal'no prodolzhala myat' v ruke mokryj ot slez platochek. - Mne kazhetsya, vy ne sovsem ponyali, chto sluchilos'? - vse tak zhe spokojno i dazhe chutochku uchastlivo sprosil Kuz'mich. Muza molcha kivnula, boyas' rasplakat'sya. - CHto zh, ya vam obŽyasnyu, - edva zametno usmehnuvshis', prodolzhal Kuz'mich. - U vas na glazah byl zaderzhan opasnyj prestupnik, trizhdy do etogo sudimyj i otbyvshij raznye sroki nakazaniya, nekij Sovko Nikolaj Ivanovich. Zaderzhan on sejchas po podozreniyu v ubijstve i krazhe. Vot s kem vy podruzhilis', Muza Vladimirovna. - Nepravda! - vdrug s siloj proiznesla Muza i vpervye vzglyanula v glaza Kuz'michu. - On sekretnyj sotrudnik, on major. - CHto?! - izumlenno peresprosil Kuz'mich. - Kakoj on sekretnyj sotrudnik, kakoj on major, da vy chto? - Da, da. On mne sam skazal. On v Moskvu tol'ko v komandirovku priezzhaet, - goryacho prodolzhala Muza. - Zdes' kakaya-to oshibka. I ubival... u nego takoe zadanie bylo. I emu vydali pistolet. - I eto vse on tozhe vam skazal? - hmuryas', dosadlivo sprosil Kuz'mich. - Da. I ya dala emu slovo, chto nikomu ob etom ne skazhu. No teper'... prihoditsya. Kuz'mich vnimatel'no i kak by zanovo posmotrel na Muzu, slovno zhelaya ponyat', kto vse-taki pered nim sidit - obmanshchica ili vovse sbitaya s tolku, glupaya devchonka, i, vidimo, ostanovilsya na poslednem. - Nu i nu, - on pokachal golovoj. - Nado zhe sumet' poverit' takoj chushi. Vy, prostite, kakoe kino bol'she vsego lyubite smotret', pro shpionov, da? - Vy iz menya durochku ne delajte, - osmelev, obizhenno skazala Muza. - |to ne ya iz vas durochku sdelal, - pomorshchilsya Kuz'mich. - Nu, a chtoby vam srazu stalo yasno, sejchas my koe-chto vam pokazhem. On snyal trubku odnogo iz telefonov i, nabrav korotkij nomer, skazal: - Mariya Nikolaevna, vy poluchili poslednie materialy na Sovko i ego fotografii?.. Prekrasno. Prinesite ih mne, pozhalujsta... Da, da. Vse, kakie polucheny... Nu i otlichno. Polozhiv trubku, on posmotrel na pritihshuyu, ispugannuyu Muzu i dosadlivo poter ladon'yu ezhik sedyh volos na zatylke. - Sejchas vy ubedites', kto vash priyatel', - skazal on, vzdohnuv. - A poka rasskazhite, kak vy s nim poznakomilis'. - My sluchajno poznakomilis', - tiho, ne podnimaya glaz, otvetila Muza. - On v nash restoran zashel, sel za moj stolik. |to god nazad bylo. - Odin zashel? - Net. Eshche s odnim... grazhdaninom. - Bol'she vy etogo grazhdanina ne videli? - Kak-to videla. Ne pomnyu uzh kogda. - A vy vspomnite. YA vas ne toroplyu. - Kazhetsya, v drugoj Kolin priezd... Oni opyat' k nam v restoran zashli, obedali. - Imya ego pomnite, etogo grazhdanina? - Net... - Postarajtes' vspomnit'. V etot moment v kabinet voshla nemolodaya, strogaya zhenshchina i, dazhe ne vzglyanuv na Muzu, polozhila pered Kuz'michom temnuyu papku. Tot kivkom poblagodaril, i zhenshchina vyshla. - Nu vot, - Kuz'mich raskryl papku. - Uznaete? On dostal iz papki neskol'ko fotografij i protyanul Muze. Na nih standartno, anfas i profil', prizhavshis' zatylkom k special'noj stojke, byl snyat yavno v raznye gody Kol'ka-CHuma. Potuhshie ego glaza na otreshennom, zarosshem svetloj shchetinoj lice ne vyzyvali sostradaniya, takaya zlaya, sognutaya lish' do vremeni sila ugadyvalas' v etom cheloveke. Muza ispuganno perebrala fotografii i sprosila: - |to chto takoe? - Snachala vy mne skazhite, kto eto takoj? - |to... Kolya. - A snyat v raznye gody, kogda ego sudili. Snachala za draku, potom za krazhu, nakonec, za vooruzhennyj grabezh. Vot takaya rasprekrasnaya biografiya. Mozhete posmotret' poslednee obvinitel'noe zaklyuchenie, esli zhelaete. Vot ono. Kuz'mich dostal iz papki tolstuyu, proshituyu stopku listov. - Net, net, ne nado, - Muza ustalo mahnula rukoj. - YA i tak veryu. - Kak ugodno, - pozhal plechami Kuz'mich, snova pryacha bumagi v papku. - Togda vernemsya k nashemu razgovoru. Kak zhe zvali togo grazhdanina, postarajtes' vspomnit'. Pri vas Nikolaj k nemu kak-to obrashchalsya, navernoe? - Kazhetsya, obrashchalsya... - Vot, vot. Kak on ego nazyval? - Nu, ne pomnyu sejchas... kak-to... Lev... Lev... ne pomnyu dal'she. - Ladno. Hotya by - Lev. A vyglyadel on kak? - Vyglyadel?.. - Muza, zadumavshis', provela rukoj po lbu. - Nu, takoj nevysokij, po