zhivet sem'ya CHumy, gde-to tut, nedaleko, na territorii bol'shogo sanatoriya. ZHena Kol'ki rabotaet tam povarom. Vot, nakonec, nachinaetsya i beskonechnaya reshetchataya ograda sanatoriya. Ona splosh' uvita dikim vinogradom, tak chto dazhe sejchas, skvoz' pautinu golyh vetok, nichego ne vidno. Okolo bol'shih krasivyh vorot ustanovlena budka dlya storozha. Kogda ya podhozhu, poyavlyaetsya i on sam, ne staryj, potrepannyj chelovek v pal'to i formennoj furazhke s zheltym okolyshkom, lico otekshee nevyspavsheesya, glaza opuhshie i serditye. YA prohozhu mimo nego, nebrezhno brosiv cherez plecho: - Inspekciya. Kakaya imenno, ya, pozhaluj, zatrudnilsya by skazat', no chut'e podskazyvaet mne, chto eto naibolee sejchas prostoj i bezboleznennyj sposob projti na territoriyu. Nazvanie nashej firmy proizvodit poroj slishkom uzh sil'noe vpechatlenie i sluzhit povodom dlya vsyakih domyslov. Raschet moj veren. Storozh, ochumelo glyadya na menya, molcha beret pod kozyrek. I vot ya uzhe idu po dlinnoj, obsazhennoj kiparisami allee, ogibayu ogromnoe svetloe zdanie sanatoriya, potom eshche odno zdanie, pomen'she, s oknami chut' ne vo ves' etazh, vidimo medicinskij ili kakoj-nibud' procedurnyj korpus. Vozle nego ya vstrechayu pozhiluyu zhenshchinu v belom halate i, sleduya ee ukazaniyam, idu dal'she. Nakonec gde-to v samoj glubine krasivogo parka, dazhe sejchas krasivogo, v eto vremya goda, ya obnaruzhivayu dlinnoe dvuhetazhnoe svetloe zdanie, obhozhu ego i vizhu pered soboj znakomuyu ogradu, a za nej dovol'no ozhivlennuyu ulicu. Nuzhnyj mne dom kak raz i vyhodit na nee. YA otyskivayu chetvertyj pod容zd, podnimayus' na vtoroj etazh i zvonyu v kvartiru tridcat' odin. Zvonyu raz, drugoj, poka, nakonec, dver' ne otkryvaetsya, i ya vizhu pered soboj vysokuyu, huduyu staruhu v ochkah, na ostrye plechi nakinut temnyj platok. Vzglyad iz-za ochkov kolyuchij i nastorozhennyj. M-da. Besedovat' podryad s dvumya starushkami - eto, pozhaluj, mnogovato. No nichego ne podelaesh', sluzhba... - Zdravstvujte, Ol'ga Petrovna, - govoryu ya. - Nu zdravstvuj, koli prishel, - otvechaet staruha, podozritel'no oglyadyvaya menya i vovse, kazhetsya, ne sobirayas' priglasit' vojti. Nakonec staruha sprashivaet: - Kto zhe takoj budesh'? - Naschet syna vashego prishel pogovorit'. Iz milicii ya. - A menya ne kasaetsya, chego tam s nim, - uzhe vrazhdebno otvechaet staruha. - |to pushchaj on sam za sebya otvechaet. - On sam i otvetit. No tol'ko uznat' nam ego nado poluchshe. Vot i reshili s vami pobesedovat'. Razreshite? - Nichego takogo o nem ne znayu, - serdito otvechaet Ol'ga Petrovna, po-prezhnemu zagorazhivaya dver'. - I govorit' so mnoj ne o chem. Bol'naya ya. - Mozhet, on voobshche vam ne syn? - usmehnuvshis', sprashivayu ya. - I u nas oshibochka vyshla, ne tuda ya prishel? - Nu syn. Ne otkazhesh'sya. |to von zhena mozhet otkazat'sya. - Ne zrya, navernoe, otkazyvaetsya. - Nu, tam, zrya ili ne zrya, eto uzh nashe delo. - Sovershenno verno, - soglashayus' ya. - |to delo semejnoe. No vse-taki razobrat'sya nam s vashim Nikolaem nado po spravedlivosti. - ZHdi ot vas spravedlivosti, kak zhe. - Tak ya vizhu, vy i sami ee ne hotite. - Moe delo, chego ya hochu. - Net, - rezko otvechayu ya. - Ne vashe... Kol'kino eto delo. Vy dlya nego sejchas huzhe chuzhoj, smotryu, a ya vrode luchshe materi poluchayus'. Vas vot ugovarivayu. - Ish' ty, - nasmeshlivo uhmylyaetsya staruha, - kakoj vyiskalsya. "Luchshe materi!" I chego tebe ot menya nado, repej? - Zajti k vam i pogovorit'. - Vot ved' pristal, - nepriyaznenno govorit staruha. - Nu, zahodi, koli tak. Ona otodvigaetsya, i ya perestupayu porog. V malen'koj perednej veshayu pal'to i idu vsled za staruhoj v komnatu. Ona obstavlena kuda luchshe toj, v kotoroj ya byl utrom. Zdes' razmestilsya polirovannyj novyj garnitur, vengerskij, navernoe, ili rumynskij, na polkah dlinnogo servanta, za steklom, stoyat hrustal'nye vazy, krasivyj chajnyj serviz, eshche kakaya-to posuda. Na kruglom stole s pestroj salfetkoj poseredine stoit eshche odna vaza, nizkaya i shirokaya. K stolu akkuratno pridvinuty tyazhelye, gnutye stul'ya, u steny ogromnyj divan. Pod potolkom, nad stolom, visit bol'shaya cheshskaya hrustal'naya lyustra. Da, polnyj dostatok v etom dome, slovno i ne sidit vot uzhe v tretij raz v tyur'me glava sem'i, bandit i ubijca... Nu da chto uzh tam. Zato, navernoe, zhena truzhenica. - Nu, govori, - vse tak zhe vrazhdebno obrashchaetsya ko mne staruha, pryamo sadyas' na kraj divana, slovno arshin proglotiv, i ne dumaya predlozhit' sest' mne. I ya govoryu, pervoe, chto prihodit v etot moment v golovu: - Kol'ka opyat' sidit. Emu by peredachu poslat'. - Bog pomozhet... - Nu net, - neozhidanno dlya samogo sebya zapal'chivo vozrazhayu ya. - Nado pomoch'. Ne vy, tak... pust' Ermakov pomogaet. - A on-to s kakoj storony? - kak budto udivlyaetsya staruha. - A s toj. On, esli po sovesti govorit', i vam pomoch' dolzhen. - Po sovesti-to - ne govori. Net ee ni u kogo, net i otrodyas' ne bylo. Berech'sya lyudej nado, a ne pomoshchi zhdat'. U kazhdogo na zadnem ume chego-to rastet. Zavsegda chegoj-to za spinoj pryachet, chegoj-to cherez tebya ili kogo drugogo hochet sebe dostignut'. Slava bogu, navidalas'. - Vot vy i Kol'ku nauchili tak k lyudyam otnosit'sya. - A chego zhe ne nauchit', koli verno? - Vot prestupnik i vyshel, grabitel', chut' ne ubijca. Na staruhu moi slova ne proizvodyat nikakogo vpechatleniya. - |, polno, - ravnodushno mashet ona rukoj. - |tomu chto uchi, chto ne uchi. |to samo obrazuetsya, iznutri. - A lyudi krugom uzhe nichego sdelat', po-vashemu, ne mogut? Konechno, s materi da otca nachinat' by nado, da pozdno uzhe. - Ladno, ladno. |to ty vse pro sebya ostav'. CHego prishel-to? Pryamo nepristupnaya kakaya-to staruha, beschuvstvennaya. - Kak vse-taki Kol'ka-to u vas svihnulsya, ne rasskazhete? - Kto ego znaet. YA vorovat' ne uchila. - A kto zhe uchil? Druz'ya-priyateli, chto li? - Nu! Komu zhe eshche i uchit'? - Kto zhe oni takie budut? - Ty u nego u samogo sprosi, u Kol'ki. YA-to pochem znayu? - |h, Ol'ga Petrovna, - vzdyhayu ya. - Neuzhto vy dobra svoemu Kol'ke ne hotite? Neuzheli i slovechka za nego ne zamolvite? - Ty luchshe u nego sprosi, komu on-to dobra hochet? Mat' uzhe napolovinu v mogilu svel, zhenu staruhoj sdelal, dochka, kak travinka, rastet bez otca. Tak pust' hot' podohnet, ne syn on mne. Iz serdca ya ego davno vyrvala. I vse. I ne beredi. Nichego bol'she ne znayu. Ona podzhimaet tonkie, suhie guby i otvorachivaetsya. - I Gvimara Ivanovicha ne znaete? - Ne znayu. - I L'va Ignat'evicha? - I ego tozhe. Pust' oni vse vmeste s nim podohnut. Ponyal? Vse oni takie. Zlost' klokochet v nej, neutihayushchaya zlost' na ves' svet. Kol'ka tomu prichinoj? Ili Kol'ka - eto uzhe sledstvie? Sejchas ne uznaesh'. I ved' nichego o syne ne sprosit, nichego. CHto zh, ona i v samom dele vyrvala ego iz serdca? No razve vozmozhno eto? - Alehu znaete? - Nu. - Pogib on. - Breshesh'. - Tochno govoryu. Pod mashinu popal. Bezhal s kradenym chemodanom, po storonam ne glyadel. Nu pod kolesa i ugodil. Pomer srazu, na ulice. - Bog, on vse vidit, - bezrazlichno govorit Ol'ga Petrovna. - Odin druzhok byl u Kol'ki, i togo ne stalo. - Mnogo u nego takih-to. Koles na nih ne hvatit, irodov. - Vam-to otkuda znat', mnogo ih ili malo? Ol'ga Petrovna molchit, otvechat' ne zhelaet, dazhe ne shelohnetsya, smotrit kuda-to mimo menya. Potom cedit skvoz' zuby: - Ne pod容zzhaj. Nikogo ne znayu. Nikakogo Ermakova. Mnogo ih tam vsyakih. - Gde? No staruha snova molchit. Net, nikak ne probit'sya k etoj omertvevshej, beschuvstvennoj dushe. I vse-taki... Pochemu-to ona nazvala Ermakova. - Vnuchke-to skol'ko vashej? - nachinayu ya novyj razgovor. - Vos'moj poshel. - Otca-to lyubit? - Ee delo. - Tak ved' rebenok zhe. - Govoryu, ee delo. Staruha sidit na kraeshke divana vse tak zhe pryamo, nepodvizhno, slozhiv na kolenyah ruki, i upryamo smotrit v odnu tochku. Nu harakter! - Natal'ya Viktorovna na rabote? - sprashivayu ya. - Nu. - Kogda mne ee povidat' mozhno? - Ne ceplyajsya hot' ty k nej, za-radi Hrista, - zlo cedit Ol'ga Petrovna. - Daj hot' kak-nikak zhit'-to ej. Ona vrazhdebno smotrit na menya skvoz' ochki. Morshchinistoe, zheltovatoe lico ee po-prezhnemu nepodvizhno, zhivut tol'ko glaza. A uzkoe lico slovno vyrezano iz starogo dereva, suhogo, rastreskavshegosya, v temnyh provalah blestyat glaza, vpalye shcheki, glubokie, vertikal'nye morshchiny borozdyat ih, redkie sedye volosy ele prikryvayut blednye, s sinimi prozhilkami viski, na hudoj, morshchinistoj korichnevoj shee tonen'kaya cepochka uhodit kuda-to pod staryj bajkovyj halat. Ploha staruha, i v samom dele ploha. YA podnimayus'. Bol'she razgovarivat' net smysla. I vryad li est' smysl iskat' vstrechi s zhenoj Kol'ki-CHumy. Zla u nee na Kol'ku eshche bol'she, konechno, chem u materi. I spravedlivo. I nikakoj vojny tut v dome po povodu Kol'ki net. CHuzhoj chelovek on tut, vrag dazhe. - Vsego vam dobrogo, Ol'ga Petrovna, - govoryu ya, napravlyayas' v perednyuyu. Ona molcha sleduet za mnoj. Tak, ne uslyshav ot nee bol'she ni slova, ya i uhozhu. I pri etom ispytyvayu dazhe nekotoroe oblegchenie. YA reshayu pobrodit' nemnogo po gorodu. Do uslovnogo chasa, kogda nado idti k Hromomu, vremya eshche est'. Solnce mezhdu tem nezametno skrylos', nebo zatyagivaet seraya pelena. Holodnyj, syroj veter duet s morya. Snova pasmurno, tosklivo stanovitsya vse vokrug. I na dushe tozhe. Tak uzh ya ustroen. Ne mogu bez kakoj-libo celi brodit' po ulicam, ne umeyu. Dazhe kogda hochetsya vsego lish' progulyat'sya, v redkie svobodnye ot raboty voskresnye dni, kakaya-to cel' nepremenno dolzhna mayachit' peredo mnoj. Vot i sejchas. YA ne spesha idu po ulice i nevol'no perebirayu v ume, kuda by zaglyanut' po doroge, kogo by povidat'. I mne prihodit v golovu, chto neploho by imenno sejchas zaglyanut' v tot neobychnyj magazinchik, gde direktorom byl pokojnyj Gvimar Ivanovich Semanskij, i poznakomit'sya s ne v meru shustrym ego preemnikom, kotoryj ne daet prohoda Lide Soloduhinoj, sestre tozhe uzhe, k sozhaleniyu, pokojnogo Lehi. Adres magazina mne izvesten, i pervyj zhe vstrechnyj ukazyvaet mne dorogu. Teper' ya uzhe idu bodro i veselo. Lyubaya interesnaya cel', chto ni govorite, a kak-to okrylyaet. Dazhe takaya, kak sejchas u menya. I pasmurnoe nebo nad golovoj uzhe ne kazhetsya mne takim tyagostno-tosklivym. Projdya dve ili tri ulicy so svetlymi, nevysokimi, no dovol'no krasivymi, dazhe zhivopisnymi domami, ogradami, lestnicami i skverami, v kotoryh letom, navernoe, blagouhayut cvety, ya nakonec otyskivayu sredi bol'shih i malen'kih magazinov nuzhnyj mne, sovsem uzhe skromnyj, dazhe kak budto stydyashchijsya svoego nazvaniya magazinchik. On i vyveski-to ne imeet, a prosto ryadom s dver'yu pribita tablichka, gde posle krupnogo slova "magazin" melkimi bukovkami ukazano, chto zanimaetsya on melkooptovoj torgovlej i prinadlezhit kakoj-to neveroyatno dlinno nazyvayushchejsya organizacii. YA zahozhu v temnovatoe nebol'shoe pomeshchenie, gde za vsemi tremya prilavkami, okruzhivshimi menya, skuchaet odna-edinstvennaya prodavshchica. Za ee spinoj visit, nelepo raspyalennyj na veshalke, temnyj, myatyj kombinezon s bezmerno dlinnymi shtanami, a ryadom, na drugoj veshalke, - chernyj satinovyj halat, tozhe kakoj-to neveroyatnoj dliny. Nemolodaya prodavshchica tochno v takom zhe halate sonno i bezrazlichno sledit za mnoj, dazhe ne menyaya pozy, v kotoroj ona tol'ko chto dremala, i lish' priotkryv glaza pri moem poyavlenii. YA vezhlivo osvedomlyayus': - Georgij Ivanovich u sebya, tovarishch SHprinc? Ot takogo nestandartnogo voprosa prodavshchica slegka ozhivlyaetsya, dazhe popravlyaet prichesku i, povernuvshis' i otkashlyavshis', gromko krichit v kakuyu-to dver' za prilavkom: - Georgij Ivanovich, k vam prishli! I cherez minutu peredo mnoj poyavlyaetsya malen'kij, tshchedushnyj chelovek, lysyj, s torchashchimi ushami, v bol'shih ochkah s sil'nymi steklami. Uzen'koe, myshinoe lichiko ego vse v morshchinah, pod ostrym nosom toporshchatsya ryzhevatye usiki. Na nem tozhe chernyj satinovyj halat, pod kotorym vidny polosataya rubashka i tozhe polosatyj, no drugogo cveta galstuk. - Vy ko mne? - nastorozhenno sprashivaet SHprinc. - Imenno k vam. - Togda proshu, - on delaet shirokij zhest v storonu dveri, iz kotoroj poyavilsya. - Tam govorit' budet udobnee. My prohodim v temnyj koridorchik i tut zhe popadaem v malen'kij, tesnyj kabinet direktora. Vse tut sverhskromno, standartno i zaderzhat' vzglyad reshitel'no ne na chem. Nad direktorskim kreslom visit napisannoe cvetnymi karandashami socobyazatel'stvo na proshlyj kvartal, ryadom ezhemesyachnyj skuchnyj kalendar', kakie-to bledno otpechatannye na mashinke spiski. Vozle samoj dveri pribita nebol'shaya veshalka. YA snimayu pal'to. Georgij Ivanovich predupreditel'no ukazyvaet mne na staren'koe kreslo vozle svoego stola, a sam, legko proshmygnuv mezhdu stolom i stenkoj s socobyazatel'stvom, privychno raspolagaetsya na svoem rabochem meste, prichem krohotnaya ego figura srazu kak by rastvoryaetsya sredi okruzhayushchih ego bumag i papok i nad stolom torchat tol'ko ushi i ochki. - Tek-s. CHem mogu sluzhit'? - sprashivaet on, skloniv lysuyu golovu nabok i vodyanisto glyadya na menya skvoz' stekla ochkov. |ti ogromnye ochki v temnoj tyazheloj oprave slovno zashchishchayut ego ot okruzhayushchih. - YA iz milicii, - govoryu ya samym mirolyubivym, pochti druzheskim tonom. - Sluchilos', ponimaete, neschast'e. - Kakoe eshche, gospodi bozhe moj? - Vy, konechno, znali Gvimara Ivanovicha? - Eshche by! I znal, i, tak skazat', znayu. CHestnejshij... - Pogib. - CHto-o?! SHprinc dazhe podskakivaet na svoem kresle. - Uvy! - pechal'no govoryu ya. - Vy zhe znaete, u nego byli dela v Moskve. - O ego delah, tak skazat', ponyatiya ne imeyu, pover'te mne. On prizhimaet malen'kie ruchki k grudi. Vid u nego do krajnosti ispugannyj. - |to uzhe ne imeet znacheniya, - ya kachayu golovoj. - Vmeste s Gvimarom Ivanovichem ushli i vse ego dela, v luchshij mir, kak govoritsya. - No kak eto sluchilos', gospodi bozhe moj? - ves' trepeshcha, sprashivaet Georgij Ivanovich. - Vy mne mozhete skazat'? - Ubit, - korotko govoryu ya. - Ubit?! Za chto?! - Vot eto menya k vam i privelo. - No ya zhe, tak skazat', nichego ne znayu... Klyanus', nichego ne znayu... - ispuganno lepechet SHprinc. - Esli by ya, tak skazat', znal... Pover'te... - Veryu, veryu. Otkuda vam eto znat'. No ego samogo-to vy zhe znali? Po krajnej mere, tak zhe, kak on vas, kogda rekomendoval na etot post. YA ukazyvayu na stol. - Nu, v kakoj-to mere, s kakoj-to, tak skazat', storony, konechno, ya ego znal. Kakoj mozhet byt' razgovor, - razvodit ruki Georgij Ivanovich, otkidyvayas' na spinku kresla. - |to, konechno, sam po sebe fakt. - I nekotoryh ego znakomyh v Moskve tozhe znaete? - Kogo vy, tak skazat', imeete v vidu? - nastorazhivaetsya Georgij Ivanovich. - Poyasnite, tak skazat', na fakte. - Nu, nu. Vy zhe znaete etih lyudej luchshe menya, - primiritel'no govoryu ya. - Budet dazhe neudobno, esli ya ih vam budu nazyvat'. U nas zhe neoficial'nyj razgovor. - Vy tysyachu raz pravy, tysyachu! - vosklicaet Georgij Ivanovich, ozhivlyayas' i snova prizhimaya ruki k grudi. - Znakomye u nego tam est'... tak skazat', byli. |to sam po sebe bezuslovnyj fakt. No, gospodi bozhe moj, zachem on tuda, k nim poehal? Vy mozhete mne poyasnit'? - s muchenicheskoj grimasoj voproshaet Georgij Ivanovich. - Polagayu, chto povidat'sya, - govoryu ya. - Da, da, - goryacho podhvatyvaet SHprinc. - Vy tysyachu raz pravy, tysyachu! U nego tam est'... byl, tak skazat', zadushevnyj priyatel', eto sam vo sebe fakt. - Delovoj priyatel', - popravlyayu ya. - Da, da, delovoj, - snova podhvatyvaet bylo SHprinc, no tut zhe, slovno poperhnuvshis', vnezapno umolkaet. - Predstav'te, Georgij Ivanovich, - sochuvstvenno govoryu ya. - Vot v tom samom dvore, gde etot priyatel' zhivet, ego i ubili. - U Viktora Arsent'evicha?! - v polnoj panike vosklicaet SHprinc. - Byt' togo ne mozhet! Gospodi bozhe moj... - Pochemu zhe ne mozhet? Vsyakie spory, ssory inogda konchayutsya bedoj. - Da, da... Moral'no, tak skazat', opushchennye lyudi... |to sam po sebe fakt... - rasteryanno lepechet Georgij Ivanovich, ne svodya s menya ispugannyh vodyanistyh glaz. - Uzhas prosto, gospodi bozhe moj!.. YA zhe govoryu... Im by tol'ko urvat'... Tol'ko sebe... - Vot i Lev Ignat'evich... - Ne govorite o nem! - s negodovaniem vosklicaet Georgij Ivanovich. - |to shakal, uveryayu vas!.. |to, tak skazat', giena... Ego i sam Viktor Arsent'evich terpet' ne mozhet, gospodi bozhe moj... - No prinimaet, - na vsyakij sluchaj vstavlyayu ya. - A chto, tak skazat', delat' ostaetsya? Tol'ko priyatnyh lyudej prinimat'? Moral'no, konechno, hotelos' by. No fakticheski... - Vy davno ego videli? - Kogo, prostite? - Da Viktora Arsent'evicha. - Proshlym letom. Priezzhal otdyhat' s suprugoj. Milejshij chelovek. I absolyutno kul'turnyj. |to sam po sebe tozhe fakt, uveryayu vas. - I delovoj? - O-o! YA ponimayu, tak skazat', vash namek, - s hitroj ulybochkoj grozit mne pal'cem Georgij Ivanovich. - Ponimayu. No imejte v vidu, ego postavki nam vpolne oficial'ny. On lish' vypolnyaet ukazanie rukovodstva, eto sam po sebe absolyutnyj fakt! - Palec Georgiya Ivanovicha, opisav plavnuyu krivuyu, mnogoznachitel'no podnimaetsya nad ego golovoj. I tut ya vspominayu rasskaz Lidy o kakih-to vneplanovyh postavkah pryazhi, prichem samye bol'shie partii ee shli iz Moskvy. Uzh ne ot Viktora li Arsent'evicha? |to interesno proverit'. - Vy imeete v vidu pryazhu? - sprashivayu ya. SHprinc vazhno kivaet. - Imenno, tak skazat', ee. - No Gvimar Ivanovich posle uhoda iz magazina razve imel k nej otnoshenie? - Ne imeyu ponyatiya! - pospeshno vosklicaet SHprinc i vystavlyaet pered soboj obe ruki, slovno zashchishchayas' ot kogo-to. - Uveryayu vas, ne imeyu! Bumagi idut absolyutno oficial'nym putem. CHerez upravlenie Raznosnabsbyta. Za vysokoj podpis'yu, eto sam po sebe, bez somneniya, fakt. - Nu, nebos' tolkachi vse-taki trebuyutsya? - naivno sprashivayu ya. V samom dele, ya ne ochen'-to razbirayus' v etih tonkostyah, tut ved' ne moya eparhiya. I, vidimo, Georgij Ivanovich svoim obostrennym chut'em ulavlivaet eto i zametno priobodryaetsya. Na lice ego poyavlyaetsya dazhe nekoe pokrovitel'stvennoe vyrazhenie. - Vsyudu nuzhny tolkachi, eto sam po sebe fakt, - solidno kivaet on. - Kuda denesh'sya? Tak uzh vse ustroeno, k vashemu svedeniyu. - I Ermakov... - Gospodi bozhe moj, pri chem tut Gelij? - snova vpadaet v paniku moj sobesednik. - U nego zhe, tak skazat', drugaya sistema. |to absolyutnyj fakt. Dazhe ne govorite pro nego, bozhe moj... - No Lev Ignat'evich... YA narochno sejchas podbrasyvayu emu eti imena, vsyakie imena. Pust' on razbiraetsya po-bystromu, v speshke, chto ya v samom dele znayu i chego net, gde ya popadayu v tochku, a gde pal'cem v nebo. Pust' razbiraetsya i pri etom, konechno, neizbezhno budet putat'sya. V etoj putanice, speshke i nervnichan'e ya, vozmozhno, koe-chto poleznoe uhvachu. Dazhe uzhe uhvatil, chert voz'mi! - Vot tut ne ver'te! - zahlebyvayas' ot negodovaniya, pochti krichit Georgij Ivanovich i zaklinayushche protyagivaet ko mne korotkie ruchki. - Ne ver'te etomu cheloveku, umolyayu vas! Obmanshchik i demagog! |to absolyutnyj sam po sebe fakt. Podpustit takoe, takie, tak skazat', ekonomicheskie obosnovaniya vyvedet, chto tebe uchenyj, bozhe ty moj. A sam... rodnogo otca zarezhet! Vseh prodast! Ah, gospodi bozhe moj, Gvimar... Kakaya beda, kakaya beda... I SHprinc v pripadke iskrennego otchayaniya hvataetsya za golovu. No ya tak bystro ne mogu pereklyuchit'sya na pokojnogo Gvimara Ivanovicha. "|konomicheskie obosnovaniya"? "Demagog"? Ved' eto ochen' pohozhe na moego sobesednika v kafe, na preslovutogo Pavla Alekseevicha. A Lev Ignat'evich - ved' eto prostaya kvartirnaya krazha, vul'garnaya kvartirnaya krazha bez vsyakoj demagogii i ekonomicheskih obosnovanij. Nichego ne ponimayu! I na vsyakij sluchaj ya podbrasyvayu SHprincu eshche odno imya. - A Pavel Alekseevich? - sprashivayu ya. - Kto? - udivlenno smotrit na menya SHprinc, obryvaya svoi prichitaniya. - Pavel Alekseevich, - povtoryayu ya. - Izvinite, izvinite. No takogo ne znayu, - kategoricheski ob座avlyaet Georgij Ivanovich i, v svoyu ochered', sprashivaet, prichem golos u nego nachinaet snova drozhat': - Kto zhe ego, tak skazat', ubil, vy vyyasnili? - Da, - kivayu ya. - Predstav'te, vashi zhe ugolovniki, iz vashego goroda. I posle etogo oni eshche obokrali kvartiru Viktora Arsent'evicha. - Ne mozhet byt'! - Uvy, da. - Oj, chto tvoritsya, gospodi bozhe moj! - snova nachinaet prichitat' Georgij Ivanovich, hvatayas' za golovu. - Otkazyvayus' verit'! Otkazyvayus', i vse! Nu, s Gvimarom ya hot' kak-nibud', no ponimayu. Lev na chto hotite pojdet, esli... esli, dopustim, mozhno krupno zarabotat'. No podnyat' ruku na Viktora Arsent'evicha, na zolotuyu kurochku, tak skazat'... Ne ponimayu! Ne po-ni-mayu! SHprinc i v samom dele osharashen etoj krazhej, poetomu u nego vyryvayutsya slova, kotorye on konechno zhe nikogda by ne proiznes pri drugih obstoyatel'stvah. I vot okazyvaetsya, Viktor Arsent'evich - "zolotaya kurochka"? Vernee, konechno, kurochka, kotoraya neset zolotye yajca. V vide etoj samoj pryazhi, chto li? Oh, kak mne nuzhen sejchas moj drug |dik Albanyan iz nashego moskovskogo OBHSS. Okaemovu ya ne veryu, ego kvalifikacii, ego sposobnostyam. - Lev Ignat'evich dejstvoval ne sam, - govoryu ya. - On podoslal na kvartiru Viktora Arsent'evicha svoih lyudej, ponimaete? No, vozmozhno, i ego samogo tozhe koe-kto podoslal. Vpolne vozmozhno, - mnogoznachitel'no zaklyuchayu ya. - A ya vam govoryu! - azartno vozrazhaet Georgij Ivanovich i mashet na menya rukami, slovno progonyaya iz kabineta. - YA govoryu, vy s uma soshli! - on vse eshche ne v sostoyanii prijti v sebya ot uslyshannogo. - Da, da! YA utverzhdayu! Idiotom zhe nado byt', gospodi bozhe moj! - A Lev Ignat'evich, ya polagayu, ne idiot? - Ogo! Da on nas s vami s容st, i my ne zametim. Opomnimsya, kogda uzhe perevarivat' nachnet. Vot takoj on idiot. - Da-a, opasnyj chelovek. No chto zhe on ne podelil s Gvimarom Ivanovichem, kak vy polagaete? U nih ved' krupnaya ssora byla. |to tochno. No iz-za chego? - CHto zhe vy ne ponimaete? - sarkasticheski usmehaetsya SHprinc, popravlyaya s容havshie na konchik nosa ochki. - Kakoj-to kolossal'nyj kush, ne inache. YA ponyatiya ne imeyu kakoj, eto sam po sebe tozhe fakt. Otkuda mne znat'? YA v ih dela nikogda ne sovalsya. I ne suyus'. YA svoe mesto znayu. I vse! I tochka! - No razve takim kushem ne mozhet byt' bogatejshaya kvartira Viktora Arsent'evicha, vernee, ego pokojnogo testya, akademika? Da tam odnih kartin na... - Net, net i net! |to sam po sebe tochnejshij fakt! - reshitel'no motaet lysoj golovoj Georgij Ivanovich i tut zhe snova vystavlyaet pered soboj rastopyrennye ruki. - No imejte v vidu, ya nichego ne znayu! Reshitel'no, vy ponimaete? YA, povtoryayu, v ih dela ne suyus'. U menya na vse oficial'nye dokumenty. |to absolyutnyj sam po sebe fakt! I vse! I ya bol'she nichego ne znayu! YA, izvinite, hochu spat' spokojno, vot tak! Georgij Ivanovich, vidimo, prishel nakonec v sebya i podumal o sobstvennoj bezopasnosti. Davno pora. Kak legko, odnako, on vyhodit iz ravnovesiya i udaryaetsya v paniku. Vprochem, novosti na nego obrushilis', konechno, oshelomlyayushchie. I on, navernoe, na minutu tol'ko postavil sebya na mesto Kuprejchika i tem bolee Gvimara Ivanovicha i, estestvenno, prishel v uzhas. Eshche by, est' ot chego. YA sejchas dazhe ne pytayus' kak sleduet osmyslit' vsyu poluchennuyu informaciyu. YA speshu dobavit' k nej koe-chto eshche, esli eto, konechno, okazhetsya vozmozhnym. - Vy sprashivaete, kto ego ubil? - obrashchayus' ya k Georgiyu Ivanovichu, ne davaya emu vozmozhnosti sosredotochit'sya na mysli o sobstvennoj bezopasnosti. - Da, da! - neterpelivo otklikaetsya on, podavayas' vpered. - Ves'ma interesno. - Ubili vashi. - No, gospodi bozhe moj, kto nashi, kakie nashi? - ego snova ohvatyvaet volnenie, pochti panika. - S uma mozhno sojti! Nu govorite zhe, govorite! CHego vy zamolchali? Nu, radi boga! - Ih imena vam nichego ne skazhut, - otvechayu ya. - Hotya net! Odin iz nih kak raz rabotal v etom magazine. - Krasikov! |tot proklyatyj Leshka, da? - pochti obradovanno vosklicaet Georgij Ivanovich. - Verno ya govoryu ili net? - Tochno. Rabotal u vas, no ne na vas, - usmehayus' ya. - |to vse, tak skazat', do menya bylo. Do menya, vy slyshite? Pri Gvimare eshche. - Ne imeet znacheniya. On i na Gvimara Ivanovicha tozhe ne rabotal. - A na kogo zhe togda? - napuskaet na sebya naivnost' SHprinc. - Podumajte sami. - Nu na kogo zhe, gospodi bozhe moj? - neterpelivo vosklicaet SHprinc. - A ya ne znayu, - zagadochnym tonom otvechayu ya. - Net, znaete! - I vy znaete, Georgij Ivanovich. |to sam po sebe fakt, - nasmeshlivo govoryu ya. - YA znayu?! - zapal'chivo peresprashivaet on, ne zamechaya moej ironii. - Da, vy. - A ya tol'ko s vami soglasilsya. Ved' eto vy skazali, na kogo on rabotaet. Na L'va Ignat'evicha. Soglasen! - A na kogo rabotaet sam Lev Ignat'evich, kak po-vashemu? - Nu, eto ya ne znayu. Absolyutno. Uveryayu vas. - Kak ugodno, Georgij Ivanovich, - ya pozhimayu plechami. - Mozhete ne govorit'. YA zhe vas ne zastavlyayu. YA, odnako, ubezhden, chto on znaet. YA i to, kazhetsya, nachinayu koe o chem dogadyvat'sya. No ya i v samom dele ne sobirayus' zastavlyat' ego otvechat'. Ostavim eto na budushchee i poka chto ne stanem uvazhaemogo Georgiya Ivanovicha osobenno prizhimat' neudobnymi voprosami. Interesno, a Kol'ku-CHumu on znaet? - No Leha dejstvoval ne odin, - govoryu ya. - Byl i vtoroj. - Ubijca? - sodrogayas', utochnyaet Georgij Ivanovich. - Da. - Kakoj uzhas, kakoj uzhas, gospodi bozhe moj. Bednyj Gvimar, - snova nachinaet stenat' SHprinc. - I kto zhe on takoj, etot vtoroj bandit? - Nu, etogo vy navernyaka ne znaete. - Ah, otkuda vy znaete, kogo ya znayu i kogo ne znayu! - razdrazhenno mashet rukoj SHprinc. - Da ya polgoroda znayu. YA... - Familiya ego Sovko. - Sovko? - otoropelo povtoryaet Georgij Ivanovich, snova popravlyaya spolzayushchie ochki. - Dejstvitel'no... Takoj familii ne slyshal, eto sam po sebe fakt, konechno. A zovut ego kak, podonka etogo? - Nikolaj. - M-da... Ponyatiya ne imeyu. - Oni oba postupili k komu-to v nyan'ki. - |to eshche chto takoe? - vpolne iskrenne udivlyaetsya SHprinc. No mne dostatochno ego udivleniya, i ob座asnyat' ya, estestvenno, nichego ne sobirayus'. - Sam ne znayu, - otvechayu ya. - Kto-to skazal. Pozhaluj, pora zakanchivat' etot interesnyj razgovor i proshchat'sya s malosimpatichnym Georgiem Ivanovichem. Tol'ko naposledok sdelayu, pozhaluj, odno dobroe delo. YA naklonyayus' k stolu i, poniziv golos, govoryu: - Teper' vy ponimaete, na chto sposoben etot Leha? - Eshche by ne ponyat', gospodi bozhe moj! - vosklicaet SHprinc. - Tak vot, uchtite. Esli vdrug Lida pozhaluetsya emu na vas, - doveritel'no govoryu ya, - to i my, boyus', vas ne uberezhem. |to ya schitayu nuzhnym predupredit'. Nu, potom-to my ego, konechno, najdem. Obyazatel'no. Georgij Ivanovich zametno bledneet. - Spa... spasibo... - zaikayas', govorit on. A mne, priznat'sya, stanovitsya nemnogo ne po sebe ottogo, chto ya priplel syuda vdrug Lehu, mertvogo Lehu, i zastavil ego hotya by posle smerti sdelat' chto-to poleznoe dlya svoih blizkih. YA podnimayus' i nachinayu proshchat'sya. SHprinc otvechaet mne vyalo, vse eshche, vidimo, ne v silah prijti v sebya ot nashej besedy. Za oknom sovsem uzhe stemnelo. Sejchas okolo shesti, i mne pora speshit'. YA nadevayu pal'to, kivayu Georgiyu Ivanovichu i vyhozhu iz ego kabinetika. Magazin po-prezhnemu pust, i po-prezhnemu dremlet za prilavkom prodavshchica v chernom halate. Kogda ya prohozhu, ona podnimaet golovu, i ya ej tozhe kivayu na proshchan'e. Na ulice i v samom dele temno, hotya vysoko nad golovoj, na dlinnyh izognutyh machtah goryat yarkie lampy i vokrug nih serebritsya vozdushnyj nimb. YA idu v storonu naberezhnoj, ne zamechaya prohozhih, i chuvstvuyu, kak u menya medlenno razbalivaetsya golova. Slishkom uzh mnogo vpechatlenij za odin den', slishkom mnogo vazhnyh svedenij nado uderzhat' v pamyati. I sejchas mne predstoit eshche odna vstrecha, ochen' vazhnaya - vstrecha s Hromym. Ne zabyt' by, ved' u nego tozhe kakie-to schety s CHumoj, chto-to mezhdu nimi proizoshlo. I sluchilos' eto davno i daleko otsyuda, v Sibiri, to li v kolonii, to li potom, kogda Hromoj otbyl svoj vtoroj srok i vernulsya v rodnoj gorod. Da, skorej vsego, potom, kogda vernulsya. Iz-za etogo Hromoj i vynuzhden byl v konce koncov uehat' iz Novosibirska, ubezhat' ottuda. CHto zhe tam proizoshlo mezhdu nimi, interesno znat'? Kakuyu rol' tut sygral CHuma, kakuyu podluyu i gnusnuyu rol'? Nado v udobnyj moment rassprosit' Sergeya, ne zabyt' rassprosit'. Vozmozhno, sam on etogo razgovora ne nachnet. A mne neobhodimo znat'. Vse neobhodimo znat', chto kasaetsya CHumy. Ved' s nim eshche predstoit nemalo povozit'sya. Ochen' opasen etot chelovek. Kogda-nibud' on snova vyjdet na svobodu. Kakim on vyjdet, takim zhe opasnym? CHto nado sdelat', chtoby takim on ne vyshel? Razmyshlyaya, ya svorachivayu na odnu ulicu, potom na druguyu, minuyu nebol'shuyu krasivuyu ploshchad' s umolkshim na zimu fontanom i vskore vyhozhu k naberezhnoj. Tol'ko zdes' ya prihozhu nemnogo v sebya, stihaet golovnaya bol'. YA ostanavlivayus' u kamennogo parapeta i s naslazhdeniem vdyhayu solenyj, terpkij vozduh i podstavlyayu bryzgam lico. Vnizu uzhe privychno grohochut i b'yutsya o kamen' nevidimye volny, letit vodyanaya pyl', ya nevol'no slizyvayu ee s gub. I postepenno prosto fizicheski chuvstvuyu, kak uhodit ustalost'. YA sovsem odin na pustynnoj, temnoj naberezhnoj. Vnezapno do menya donosyatsya dalekie golosa, oni postepenno priblizhayutsya, ya nachinayu razlichat' otdel'nye vozglasy, razudalye, p'yanye, pohabnye. Da, kakaya-to huliganskaya kompaniya priblizhaetsya k tomu mestu, gde ya stoyu. Tam, gde idut sejchas oni, naberezhnaya hot' i neyarko, vse zhe osveshchena redkimi fonaryami, no zdes' ona pochemu-to pogruzhena v polnuyu temnotu. I potomu menya ne vidno, a kompaniyu etu mne postepenno udaetsya razglyadet'. Oni idut v tu zhe storonu, kuda nado i mne, idut po mostovoj, zanimaya vsyu ee shirinu, p'yano, azartno gorlanyat, starayas' perekrichat' drug druga, kto-to priplyasyvaet, kto-to pytaetsya zapet'. Opasnaya kompaniya, vstrecha s nej odinokogo prohozhego, a osobenno zhenshchiny, mozhet konchit'sya tragicheski. Naberezhnaya dlinnaya, i takaya vstrecha mozhet proizojti v lyuboj moment. Vse yasnee vyrisovyvayutsya figury idushchih parnej. Kompaniya priblizhaetsya. Menya im po-prezhnemu ne vidno. A ya neozhidanno zamechayu sredi nih dlinnogo, na golovu vyshe ostal'nyh, parnya. Neuzheli tot samyj Slavka? |to on voshishchalsya CHumoj, on plakal, kogda uhodila Lida... Konechno zhe eto on. I neozhidanno, eshche ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto delayu, ya reshitel'no vyhozhu na seredinu mostovoj i idu navstrechu etoj p'yanoj kompaniya. YA tol'ko chuvstvuyu, chto ee nel'zya pustit' dal'she, nel'zya, chto-to mozhet sluchit'sya uzhasnoe, chto-to nepremenno sluchitsya. A na moej storone sejchas vnezapnost', vazhnejshaya slagaemaya uspeha v lyubom riskovannom dele takogo roda. No ya vse eshche ne mogu reshit', kak eyu vospol'zovat'sya, kak sebya sejchas povesti. Vprochem, ya po opytu uzhe znayu, vse stanet yasno, kogda ya uvizhu lica etih rebyat, kogda ugadayu ih nastroenie, ih namereniya. Imenno tak chashche vsego i byvaet v nashej neprostoj rabote. A poka menya vedet odna intuiciya i oshchushchenie ostroj opasnosti, kotoruyu ya dolzhen predotvratit'. YA eshche ne znayu, tol'ko chuvstvuyu, chto chto-to nado sdelat', no kak eto sdelat', stanet yasno cherez minutu, net... cherez polminuty... vot sejchas! My shodimsya na seredine mostovoj. YA voznikayu pered nimi iz temnoty tak neozhidanno, chto vsya kompaniya na sekundu umolkaet ot udivleniya i dazhe nekotorogo ispuga. Slishkom uzh pochemu-to spokoen i uveren v sebe etot odinokij, strannyj, voznikshij vdrug iz temnoty chelovek. |to ne sootvetstvuet logike situacii, kogda, kazalos' by, odinokij chelovek dolzhen ispugat'sya ih, bezhat'. I togda s gikan'em, svistom, gogotom kinetsya za nim v pogonyu vsya eta beshenaya staya, v upoenii ot svoej sily, ot svoej zhestokoj vlasti nad etim odinokim, ispugannym chelovekom, ot sladkogo predvkusheniya dikoj raspravy s nim. A tut, glyadi-ka, on i ne sobiraetsya bezhat', on neponyatno spokoen i uveren, i neizvestno, chto u nego na ume. I, kak vsegda, vse neponyatnoe nastorazhivaet, dazhe pugaet. Vot oni uzhe stolpilis' peredo mnoj. Zlye, p'yanye, nastorozhennye lica. ZHdut. No vot-vot kto-to iz nih sejchas ne vyderzhit, vykriknet chto-to, ostal'nye podhvatyat, zavopyat, i togda... No ya preduprezhdayu etot opasnyj vzryv. YA nahozhu glazami vysokogo, vsklokochennogo parnya v svitere i myatom pidzhake, krepko uhvatyvayu ego, prityagivayu k sebe i rezko, serdito sprashivayu: - Slavka? - Nu, - nabychivshis', govorit on. - Dopustim, Slavka. CHto dal'she? Mne kazhetsya, on ne tak p'yan, kak ostal'nye. - Otojdem, - govoryu ya. - Nado skazat' dva slova. - |to musor! - vdrug vopit odin iz parnej i podskakivaet ko mne. - Sapog! YA ego videl! Bej ego! On zamahivaetsya, i ya vynuzhden, na mig razvernuvshis', bystrym pryamym udarom s podsechkoj oprokinut' ego na mostovuyu. Udar, nado skazat', elementarnyj, paren' ved' polnost'yu raskrylsya. YA pri etom pochti ne menyayu pozy, a paren' rushitsya na asfal't kak podkoshennyj. Tol'ko by ostal'nye sejchas ne kinulis' na menya, vse vmeste, s raznyh storon. No udar proizvodit vpechatlenie. - Kto takoj? - hmuro sprashivaet menya Slavka. - Priezzhij. Privet tebe ot CHumy, - tiho govoryu ya. - O-o! Pogodi, rebyata. YA sejchas! - ozhivlyaetsya Slavka. My othodim. Ostal'nye sgrudilis' vokrug upavshego, pomogayut emu podnyat'sya i obsuzhdayut moj udar. V diskussii, kak mne kazhetsya, preobladayut uvazhitel'nye, a to i voshishchennye notki. Pri etom moya prinadlezhnost' k milicii ostaetsya pod bol'shim voprosom. A ya tiho govoryu Slavke: - CHuma zagremel v Moskve. Nagluhuyu. I na mnogo let. Za nim tam ubijstvo. - Poslednee ya narochno govoryu ne na vorovskom, privychnom dlya Slavki zhargone. - I eshche popytka ubijstva rabotnika milicii. - |to ne mnogo let, eto vyshka, - gluho govorit Slavka. - CHto uzh tam bog i mitropolit dadut, to i voz'met. Det'sya emu nekuda teper'. I vse ploho. A tebya, Slavka, Lida zhdet, - neozhidanno zakanchivayu ya. - Nu! - teper' uzhe on hvataet menya za pal'to. - Ne trozh', ponyal? YA v otvet pozhimayu plechami. - Glyadi sam. Ne upusti tol'ko. Skol'ko, po-tvoemu, mozhno zhdat' takogo duraka? - I neozhidanno sprashivayu: - K Hromomu topaete? - Aga... - rasseyanno otvechaet Slavka. - CHego ot nego nado? - CHuma velel. Vseh prodaet. - Kogo zhe on prodal? - CHuma znaet. - Ponyatno. On, znachit, i tut reshil chuzhimi rukami vse sdelat'. Kak v Moskve. Tam on na ubijstvo Lehu tolkal. - A chto Leha, lopuh? - A ty chto, luchshe Lehi? CHto u tebya lichno k Hromomu est'? - Nu nichego. No, pohozhe, stuchit. V Slavke nachinaet snova zakipat' zlost'. - Pohozhe? - ugrozhayushche peresprashivayu ya. - A ne pohozhe, chto ty mne sejchas tozhe stuchish'? CHem dokazhesh', chto net? Von im, - ya kivayu na rebyat. - No, no, - srazu oshchetinivaetsya Slavka. - Ty potishe. - Von im eto skazhi. Glyadi, kak smotryat. I pravda. Vsya kompaniya sejchas nastorozhenno, podozritel'no prislushivaetsya k nashemu razgovoru, medlenno i nezametno pridvigayas' vse blizhe. Ih chelovek shest'. Poslednie moi slova oni navernyaka slyshali. I ih nachinaet razdrazhat' neprivychnaya skovannost', kotoraya vdrug vseh ohvatila. A prichinoj tomu ya, neponyatnyj, chem-to vrazhdebnyj im chelovek, i eshche, kazhetsya, Slavka. A ih po-prezhnemu raspiraet p'yanaya udal', privychnoe zhelanie draki, krikov, rugani, krovi, nakonec. - |j, ty! Vali otsyuda! A to shlopochesh' sejchas, ponyal?! - krichit mne kto-to iz nih. - Na nozh postavim! Smotri pozhalujsta. Oni menya prosyat udalit'sya, oni dazhe ne sobirayutsya, okazyvaetsya, na menya napadat', oni layut izdali, kak zlye i truslivye sobaki. - A mne s vami po doroge, - usmehayus' ya i gromko obrashchayus' k Slavke: - Nu chto, zaglyanem k Hromomu? Ili u tebya drugoe delo est'? - I, poniziv golos, dobavlyayu: - Idi, Slavka. Idi k nej. Ona tebya zhdet. YA ee videl segodnya. Znaesh', kak ona plakala? Slavka stoit potupivshis' i tyazhelo, kak-to nadsadno dyshit. On ne znaet, na chto emu reshit'sya, chto delat'. I nervy ego, ya chuvstvuyu, natyanuty sejchas do predela. YA krepko beru ego za plechi, razvorachivayu i tolkayu v spinu. - Stupaj, - prikazyvayu ya. I Slavka ne soprotivlyaetsya. - Vse, rebyata, - ob座avlyayu ya po-hozyajski, slovno uzhe vzyal v svoi ruki kakuyu-to vlast' nad nimi. YA sejchas ispytyvayu znakomyj, hotya vsegda mne i neponyatnyj pod容m, kotoryj obychno ohvatyvaet menya v kriticheskuyu minutu, oshchushchayu vdrug neobychajnuyu veru v sebya, v svoyu silu, v svoyu udachu, i eto, ya znayu, neizmenno vozdejstvuet na okruzhayushchih. - Vse, rebyata, - reshitel'no povtoryayu ya. - Ubrat' pero! - krichu ya vdrug, bol'she oshchushchaya opasnost', chem vidya ee. I odin iz parnej mgnovenno pryachet nozh obratno v karman. - Tak vot, - prodolzhayu ya, ukazyvaya na Slavku. - On idet k zhene. Imeetsya zhena, ponyatno? A my idem k Hromomu. I po doroge ya vam sejchas koe-chto skazhu pro nego. - I tiho dobavlyayu Slavke v spinu: - Idi, idi. I delayu shag k rebyatam. Eshche shag, eshche... Oni molcha, nastorozhenno sledyat za mnoj. Oni zhdut, chto budet dal'she. A ya podhozhu, spokojno, uverenno raskidyvayu v storonu ruki, chtoby uhvatit' za plechi dvuh blizhajshih iz parnej, i tem dovol'no riskovanno podstavlyayu pod lyuboj udar grud'. - Poshli, blatnichki, - veselo govoryu ya. - Poshli, poka hoditsya. YA uvlekayu ih za soboj. Oni ne ochen' uverenno podchinyayutsya. Slavka smotrit nam vsled. Predstavlyayu, kakaya bor'ba proishodit sejchas u nego v dushe. Ujdet on? Net? Ujdet... - Stoj!.. - vdrug oret Slavka i sryvaetsya s mesta, bezhit za nami. - Stoj, svolochi!.. Porezhu!.. Stoj!.. Porezhu!.. On vyhvatyvaet iz karmana nozh, podbegaet k nam i nachinaet isstuplenno razmahivat' im vokrug sebya. Lico ego perekosheno ot beshenstva, na gubah vystupayut belye puzyr'ki peny, on pochti nevmenyaem. I v kakoj-to neulovimyj mig on vdrug nanosit sebe udar, potom vtoroj, prezhde chem ya uspevayu vybit' nozh iz ego ruki. Slavka s korotkim voplem valitsya na asfal't, rebyata kidayutsya k nemu, pytayutsya podnyat', on ne daetsya, b'etsya u nih v rukah, rychit: - Ub'yu... Krov'yu zal'yus'... Ujdi... Ujdi... On vyryvaetsya, stonet. A odin iz rebyat vdrug podnimaet vverh mokruyu ruku i otchayanno krichit: - On krov' pustil!.. Slavka slovno zhdet etogo krika. On vdrug oprokidyvaetsya na spinu, hripit i, kazhetsya, v samom dele teryaet soznanie. My vse vmeste tashchim ego na rukah po ulice. Vskore ya ostanavlivayu pervuyu prohodyashchuyu mimo nas mashinu. - V bol'nicu! - krichu ya voditelyu, zadyhayas'. - Srochno! Vot eti dvoe s vami poedut. I ukazyvayu na pervyh zhe podvernuvshihsya mne pod ruku rebyat. Te bezropotno lezut v mashinu. S ostal'nymi ya molcha vozvrashchayus' na naberezhnuyu. Rebyata pritihli, i hmel', kazhetsya, okonchatel'no vyvetrilsya u nih iz golovy. - Vot tak-to, - ukoriznenno govoryu ya. - Ne vyderzhal Slavka. - Psih, - otklikaetsya odin iz rebyat. - Otrodyas' on psihom ne byl, - vozrazhaet drugoj. - Prosto nakatilo. - Vidat', zhenu lyubit, - vstrevaet v razgovor tretij paren'. CHetvertyj otmalchivaetsya. Ih so mnoj ostalos' chetvero. - Nu chto, pojdem k Hromomu? - predlagayu ya. - CHego nam u etogo gada delat'? - zlo sprashivaet pervyj iz parnej, nazvavshij Slavku psihom. - Ego na nozh stavit' budem. Uvidish'. YA vse eshche ne mogu ih vseh kak sleduet razglyadet'. Kazhetsya, etot starshe drugih. - Pora, sokoliki, konchat' etu poganuyu blatnuyu zhizn', - govoryu ya. - Sami vidite, chego iz nee poluchaetsya. CHumu znaete? - Aga, - otvechaet za vseh vse tot zhe paren', postarshe. - S nim koncheno, - zhestko govoryu ya. - Snova ego uvidite, kogda sostarites'. A to i vovse na tom svete. V Moskve po mokromu sidit. Nu, i, konechno, vse staraetsya na Lehu svalit'. Po-moemu, oni do sih por ne mogut ponyat', kto ya takoj, i teryayutsya v dogadkah. - |to on umeet, na drugih valit', - neozhidanno zayavlyaet odin iz parnej. - Tvoj koresh, ZHuk, - obrashchaetsya on k tomu, kto postarshe. - Mnogo ty emu lizal. - Konchaj, Ryzhij, - primiritel'no govorit tretij, molchalivyj paren'. - U-u, zaraza!.. ZHuk kidaetsya na Ryzhego, no tot zhe molchalivyj paren' lovko podstavlyaet emu nozhku, i ZHuk, padaya, hvataetsya za menya. YA ego stavlyu na nogi i govoryu: - Pogodi, rebyata. Slushaj dal'she. Ne vse eshche. S CHumoj yasno?