Sergej Alekseev. Pokayanie prorokov
---------------------------------------------------------------
OCR: Sergius (s_sergius@pisem.net
_ ..._ -- kursiv
---------------------------------------------------------------
Alekseev S.T.
A471 Pokayanie prorokov: Roman. -- M.: OLMA-PRESS, 2002. -- 446 s. --
(Russkij proekt).
ISBN 5-224-03926-6
Novyj roman izvestnogo pisatelya, kak i predydushchie ego knigi, podnimaet
ostrye problemy istorii Rossii i ee segodnyashnego dnya. Glavnaya geroinya --
boyaryshnya Vavila, naslednica drevnego roda Uglickih, chetyresta let obitayushchego
v taezhnom poselke staroverov na zagadochnoj Solyanoj Trope. Devushka stanovitsya
razmennoj kartoj v ambicioznyh igrah razlichnyh politicheskih i oligarhicheskih
dvizhenii, zadavshihsya cel'yu zahvatit' vlast' v strane, posadiv na prestol
Vavilu, kak naslednicu Ryurikovichej.
BBK 84(2Ros-Rus)6
© ZAO "Izdatel'stvo "OLMA-PRESS"", 2002
V nachale marta zav'yuzhilo tak, chto derevnya utonula po okna, a s
podvetrennoj storony sugroby i vovse somknulis' so snegom na kryshah, zato
kromka uvala oblysela do zheltoj sterni, budto pervaya protalina poyavilas'.
Noch'yu, vrode by, oslabnet buran, i pod svetom drozhashchego fonarya na
stolbe vidno lish', kak pozemku neset, no na voshode veter slovno s cepi
sorvetsya i tak razbezhitsya po kosogoram, tak vskolyhnet sypuchie vozdushnye
barhany -- belogo sveta ne vidat'. Zimoj zhitelej v Holomnicah bylo vsego
chetvero na dvadcat' dvorov: sam Kosmach, stariki Pochtari i Kondrat Ivanovich
Gor, obrusevshij nemec po prozvishchu Komendant.
Tak vot, na chetvertyj den' purgi, probivshis' s drugogo konca derevni,
Kondrat Ivanovich s radost'yu zayavil, chto za svoi shest'desyat s lishnim let
podobnoj meteli ne pomnit i chto razlad v prirode proishodit ot zapuska
raket, kotorye dyryavyat nebo, to est' ozonovyj sloj atmosfery. Obychno Kosmach
nachinal osparivat' podobnye zayavleniya, i togda nachinalas' dolgaya i nudnaya
diskussiya, ibo staryj sluzhaka nikogda ne sdavalsya i vyvorachivalsya iz lyubogo
polozheniya, kryl citatami, na hodu sochinyaya za velikih filosofov, astronomov i
fizikov. Pojdi potom poishchi, otkuda on chto vzyal.
Komendant dolgie gody sluzhil na Kube -- to li v razvedke, to li v
lichnoj ohrane Fidelya Kastro, a mozhet, prosto byl velikij vydumshchik, ibo
Kosmach inogda shalel ot ego rasskazov o tajnyh terroristicheskih operaciyah
amerikancev protiv Ostrova svobody, kotorye Kondrat Ivanovich s bleskom
predotvrashchal. O ego boevom proshlom na samom dele nikto nichego tolkom ne
znal, no dopodlinno bylo izvestno, chto poselilsya on v Holomnicah vynuzhdenno,
kak i bol'shinstvo zdeshnih zhitelej, odnako tshchatel'no eto skryval. Ovdovel on
rano i na starosti let stal nikomu ne nuzhen, troe ego synovej i doch' eshche let
sem' nazad vspomnili svoe proishozhdenie i odin za drugim uehali v Germaniyu,
za luchshej dolej. Ko vsemu prochemu, rasprodali ne tol'ko svoi kvartiry, no i
otcovskuyu, budto by po ego pros'be kupiv vzamen izbu v gluhoj dereven'ke
Holomnicy. A eto sto sem'desyat kilometrov ot oblastnogo centra.
Odnako, nesmotrya na svoe polozhenie, Komendant horohorilsya, byl samym
bojkim i aktivnym dazhe v letnyuyu poru, kogda derevnya zaselyalas' dachnikami. S
oseni vse raz®ezzhalis' po zimnim kvartiram, i Kondrat Ivanovich nachinal
sil'no toskovat' bez obshcheniya, prihodil k Kosmachu raza dva-tri za den' i
inogda stanovilsya nadoedlivym, osobenno esli zateval kakoj-nibud'
bespoleznyj spor.
Za eti metel'nye dni Kosmach dazhe soskuchilsya po nemu, nichego osparivat'
ne hotel, da i Komendant vel sebya stranno, bol'she molchal, erzal i chasto
vyglyadyval v okno.
-- Mozhet, na rukah potyagaemsya? -- vnezapno predlozhil on. -- CHto-to ya
podzabyl, kto kogo v poslednij raz ulozhil?
Do priezda Kosmacha v Holomnicy na rukah zdes' nikto ne borolsya, i vse
nachalos' s togo, chto on odnazhdy prinyal predlozhenie Kondrata Ivanovicha i
legko ego zavalil, ne podozrevaya, kak sil'no ushchemil bol'noe samolyubie.
Obizhennyj, on neskol'ko dnej ne prihodil, a potom privel Pochtarya,
nevysokogo, kvadratnogo i rukastogo starika na podognutyh krivyh nogah.
Shvatka dlilas' minut pyat', uzhe i myshcy nachali derevenet', no ded Luka,
nesmotrya na vozrast, stoyal, kak molodoj boec. Sognut' ego ruku udalos' lish'
posle neskol'kih takticheskih priemov, zastavivshih sil'nogo i neopytnogo
sopernika rasslabit'sya.
S toj pory v konce kazhdogo dachnogo sezona Komendant nachal
organizovyvat' sorevnovanie. Letom narod zdes' otdyhal v osnovnom ne
boleznennyj, bOl'shuyu chast' zhizni horosho pitavshijsya i ne churavshijsya sporta po
sluzhebnomu dolgu i obrazu zhizni, -- byvshie sovetskie i partijnye rabotniki,
uvolennye direktora predpriyatij, dva byvshih prokurora, odin otstavnoj
nachal'nik pasportnoj sluzhby i dazhe ne dorabotavshij do pensii predsedatel'
oblispolkoma. Kogda-to u vsej etoj nomenklatury byli kazennye dachi, otnyatye
vo vremya bor'by s privilegiyami, a skoro vse oni vovse ostalis' bez raboty i,
vybroshennye iz zhizni, kak-to razom i gusto zaselili Holomnicy, raskupiv doma
v opustevshej derevne po brosovym cenam. Mnogie po dva -- tri goda zhili zdes'
bezvyezdno, to li otdyhali, to li skryvalis', poka kazhdyj ne nashel sebe
novoe, pust' i ne takoe prestizhnoe mesto. Na leto derevnya zapolnyalas' pod
zavyazku, odnako kazhdyj sushchestvoval sam po sebe: sblizit'sya i zhit' kompaniej,
kak eto chasto byvaet na dachah, ne pozvolyalo to li bezvozvratno ushedshee
polozhenie v proshlom, to li stydlivost' v nastoyashchem. Poedinok na rukah byl,
pozhaluj, edinstvennym razvlecheniem i obshchestvennym dejstvom v derevne: vse
ostal'noe vremya vsyak po sebe kovyryalsya na svoih gryadkah.
Tyagat'sya na rukah u Kosmacha nastroeniya ne bylo, i Komendant, tak i ne
dozhdavshis' poedinka, nachal razvivat' zapretnuyu temu.
-- Kak ty zhivesh'? Ne pojmu... Molodoj zdorovyj muzhchina, borodu pobrit',
tak voobshche!.. Kandidat nauk, umnyj, razvityj, a kak monah, chestnoe slovo.
Hot' by v gorod s®ezdil!
Ran'she on vpryamuyu nikogda ne kasalsya podobnyh voprosov i poroj dazhe
podcherkival svoe polnoe ravnodushie k lichnoj zhizni ne sovsem obychnogo soseda.
V dachnyh derevnyah bylo ne prinyato lezt' v dushu, chto Kosmacha vpolne
ustraivalo.
-- Mne i zdes' horosho, -- uklonilsya on. -- Smotri, dorogi zamelo,
polnoe oshchushchenie neobitaemogo ostrova. Po krajnej mere do vesny.
Dolzhno byt', na otkrovennost' Komendant i ne rasschityval, totchas
skomkal razgovor:
-- Da uzh, zamelo tak zamelo... Hleba na den' ostalos'. Na suharyah
pridetsya sidet'...
Kosmach nichego ne otvetil, i gost', tak i ne dozhdavshis' ni nauchnoj
besedy, ni predlozheniya potyagat'sya na rukah, ni, na hudoj sluchaj, ryumki
samogona, vrode by zasobiralsya domoj.
No prezhde chem pojti, sdelal eshche odin narodnyj vyvod: mol, neskonchaemyj
etot veter ottogo, chto gde-to umiraet koldun ili velikij greshnik, i burya ne
ulyazhetsya do teh por, poka ne otletit ego zlovrednaya dusha.
-- A ona dolgo ne otletit, eto ya govoryu, -- dobavil Kondrat Ivanovich.
-- Tak chto buran eshche dnya dva-tri budet. Ty zhe zametil, chto ya skazhu, vse
sbyvaetsya?
-- Ne zametil, -- otozvalsya Kosmach.
-- Kak? Pomnish', zimoj, kogda rybachili u mel'nicy? YA zhe skazal, ne lez'
na kromku, provalish'sya! I ty provalilsya!
-- Da u tebya prosto yazyk sherstyanoj!
-- Nu vot posmotrish'!
I uzh do poroga doshel, za dvernuyu ruchku vzyalsya, odnako reshitel'no
vernulsya nazad, sel na taburet k pechnomu zevu.
-- Ty hot' ponimaesh', zachem ya prihodil? Zachem v takuyu buryu s drugogo
konca k tebe shel?
-- CHuvstvuyu, skazat' chto-to hochesh', -- predpolozhil Kosmach. -- I nikak
ne mozhesh'.
-- Hochu. Davno sobiralsya. A vot posidel v zatochenii chetvero sutok i
reshilsya.
On dostal iz vnutrennego karmana alyuminievyj penal iz-pod dorogoj
sigary, no vytryahnul korotkij okurok deshevoj, koe-kak pripalil spichkoj
chernyj konec: kuril on redko, skoree vsego, dlya anturazha, dym puskal, odnako
sejchas sdelal neskol'ko glubokih zatyazhek i vyter slezy.
Sam vse vremya uchil, chto nastoyashchie sigary v zatyag ne kuryat.
-- Kogda ty syuda perebralsya... mesyaca cherez dva... Ko mne chelovek
prishel. Sam ponimaesh', otkuda... Snachala pointeresovalsya tvoej personoj, kak
da chto, a potom predlozhil prismatrivat' za toboj. Vojti v doverie,
otslezhivat', kto prihodit, chto prinosit ili unosit. Postroit' otnosheniya
takim obrazom, chtob ty mne klyuch ostavlyal, kogda uezzhaesh' kuda. Pech'
protopit', konya obryadit'... Nu i dosmotr sdelat' v izbe. CHeloveka etogo
interesoval antikvariat. Zoloto, serebro, kamni dragocennye, starinnye knigi
i dokumenty. Esli chto najdu, dolzhen byl srazu zhe soobshchit'. Telefon-to mne
postavili budto by kak veteranu, a na samom dele dlya operativnyh celej.
-- Nu i ty, estestvenno, otkazalsya?
-- YA by mog otkazat'sya, bezuslovno. Da oni by v pokoe menya ne ostavili.
Ne mne, tak detyam navredyat. Podbrosyat kakuyu-nibud' dezinformaciyu vlastyam,
mol, svyazany s rossijskoj razvedkoj, isportyat i kar'eru, i zhizn'... YA zhe dlya
nih -- svoj, a so svoimi oni zhestko obhodyatsya. Na pensii ty, net -- znacheniya
ne imeet. Vot v nashej derevne vse byvshie, i sekretari rajkomov, i prokurory.
Dazhe ty vot istorik byvshij, verno? A ya net, potomu chto v nashej sluzhbe vsegda
ty nastoyashchij.
-- To est' i sejchas na sluzhbe?
-- Da eto slozhnyj vopros. Ved' kazhdyj chelovek hozyain svoej sud'by. Tak
ved' nas uchili? YA vot zahotel ujti, a drugie ne hotyat, koe-kakie denezhki
poluchayut. Starikam vse pomoshch'. Mne nadoelo, znaesh', tak zasverbilo... Budu
sam soboj.
-- CHto zhe ty soglasilsya?
-- Znaesh', podumal, menya ne zaverbuyut -- drugogo najdut, iz dachnikov,
naprimer, diletanta kakogo-nibud'. Oni duraki i ot etogo borzye...
Kosmach pozhal plechami, sprosil nevozmutimo:
-- A s chego vdrug takaya otkrovennost'? Ty chto, Kondrat Ivanovich,
umirat' sobralsya?
-- Da net poka. -- Spodvizhnik Fidelya snova raspalil sigaru. -- Ty ne
dumaj, ya ni odnogo signala ne poslal. Hotya videl, i lyudi k tebe prihodili,
tak skazat', v konspirativnom poryadke. Podhodyashchie ob®ekty, kerzhachki
borodatye, i chto-to prinosili... Antikvariat u tebya nahodil i gramoty
starinnye. |to eshche v samom nachale, kogda proizvel pervyj dosmotr. I dolzhen
zametit', Nikolaich, tajniki ty delat' ne umeesh'. YA srazu uvidel: verhnij
kosyak na dveryah gornicy vynimaetsya. Pal'chikom postuchal -- pustota est', a
ved' v nem paz ne dolbyat. Snyal, a tam svezhaya dolbezhka i dva svitka...
Horosho, chto ty potom novyj tajnik sdelal. Uzhe pochti professional'no. Tol'ko
kogda probku iz brevna vynimaesh', sledi za rukami, chtob chistye byli. A to
ustal ya gryaz' ottirat'.
Kosmach vpervye pochuvstvoval bespokojstvo, no ne svyazannoe s
otkroveniyami starika: skvoz' gul meteli yavstvenno doneslos' rzhanie konya v
stojle. S chego by eto vdrug? Nakormlen, a poit' eshche ranovato...
-- Pervyj dosmotr delal, kogda ty v Moskvu ezdil, s dissertaciej, --
nevozmutimo prodolzhal Komendant. -- Potomu chto mne pozvonili. Proverku
ustroili, dostovernuyu li ya informaciyu dayu. Uzhe znali, chto ty uletel, syuda
sobiralis'... YA svitki eti ubral, a ih troe priehalo, noch'yu s zadov zashli i
do utra vsyu izbu tvoyu obsledovali. Menya na ulice ostavili, chtob ne vpuskal
postoronnih. No ya vse videl... V osnovnom bumagi smotreli, zapisi
fotografirovali... Uehali, ya nazad vlozhil. Znaesh', chitat' proboval -- nichego
ne razobral. YAzyk kakoj-to... Vrode by arabskij, no ne chitaetsya. Ni sprava
nalevo, ni sleva napravo... CHto tam bylo-to?
-- Poslaniya sonoreckih starcev, -- otozvalsya Kosmach, prislushivayas' k
zvukam na ulice. -- Na russkom yazyke, tol'ko napisano aramejskim pis'mom,
sprava nalevo.
-- Aga, ponyatno! SHifrovka... Otkuda oni, starcy eti?
-- Na Son-reke zhivut.
Komendant otkryl bylo rot, chtoby sprosit', gde takaya reka, odnako
spohvatilsya -- veroyatno, soobrazil, chto lyubopytstvo neumestno, kogda v
grehah kaesh'sya. Pomyalsya nemnogo, vzdohnul.
-- Oni potom interes k tebe poteryali. Tak, izredka pozvanivali, mol,
kak zhivet nash podopechnyj, ne sobiraetsya li kuda... Dumal, zakonchili
razrabotku i zabyli. Vremya-to suetlivoe, kazhdyj den' peremeny. A goda tri
nazad, kogda k tebe odin kerzhak prihodil... Malen'kij takoj i boroda po
poyas. Klestianom Alfeichem zovut. Opyat' zvonok, deskat', k Kosmachu gost'
idet, i opisyvayut, kakoj. K tomu vremeni on ushel ot tebya, nevernaya
informaciya, zapozdali... Tak ya i dolozhil sootvetstvenno. Vot tut oni
kryl'yami zahlopali! CHerez dva chasa svoego cheloveka prislali. Pomnish',
kontroler hodil, schetchiki proveryal?.. A segodnya opyat' zvonok: net li gostej
u tebya? Okazyvaetsya, do sih por tebya pasut. Tak chto esli so mnoj chto
sluchitsya, znaj: ty pod nablyudeniem.
-- A chto s toboj mozhet sluchit'sya?
-- Da malo li... Vse-taki sed'moj desyatok, serdce noet. I, mozhet, ne ot
vetra -- ot peregruzki. Dumayu mnogo.
-- Nado bylo srazu skazat', i ne muchilsya by.
-- Nel'zya! -- otrezal Kondrat Ivanovich. -- Ty chelovek molodoj i v etih
premudrostyah neopytnyj. Mog sluchajno i menya sdat', i sam by vlyapalsya. A ya
znayu, kak provorachivat' takie dela, chtob i volki syty, i ovcy cely. Mogu
dazhe nauchit'.
-- Ne znayu, chto i delat', -- Kosmach rasseyanno pohodil po izbe, slushaya
veter za oknami, -- blagodarit' ili vystavit', chtob dorogu zabyl.
-- |to ty sam reshaj, -- obidelsya tot i vstal. -- Tol'ko durnogo ya tebe
nichego ne sdelal. Naprotiv...
Ne dogovoril, vdrug ssutulilsya i netverdymi pal'cami nachal zastegivat'
pugovicy -- navernoe, chego-nibud' drugogo zhdal. Kosmach molcha slushal krik
zherebca i oshchushchal, kak bespokojstvo postepenno pererastaet v neyasnuyu i
neob®yasnimuyu trevogu. Odnako zhe, ne pokazyvaya vidu, hladnokrovno dozhdalsya,
kogda Komendant upakuetsya v dozhdevik, natyanutyj poverh staroj dublenki,
posle chego raspahnul dver'.
-- Bud' zdorov.
I stal smotret' v okno. Sogbennyj, udruchennyj starik, dazhe ne
poproshchavshis', vyshel na ulicu, kak-to po-pingvin'i soskochil s kryl'ca i
pobrel po metel'nym sugrobam, uvyazaya inogda po koleno.
Kosmach ne ispytyval ni razocharovaniya, ni zhalosti, odnako trevozhnoe
chuvstvo potyanulo iz doma: chudilos', budto tam, v burannoj mgle, kto-to zovet
ego, krichit i prosit pomoshchi. Nabrosiv polushubok, on vybezhal na kryl'co --
net, vrode by vse spokojno, esli ne schitat' svista i hlopan'ya vetra da
rzhaniya konya v stojle...
Kosmach rabotal ob®ezdchikom gazoprovoda, kon' byl hot' i kazennyj, no
izbalovannyj i ottogo naglyj, poprobuj ne napoit' ili sena ne dat', kogda
zahochet. Iz vrednosti ne odin raz izgryzal v prah ne tol'ko yasli, no i
dveri, a vyrvavshis' na volyu, zheval vse podryad -- ot bel'ya na verevke do
setej, razveshannyh dlya prosushki. No pri etom imel ekster'er chistejshego
arabskogo skakuna, nogi tonen'kie, kopyta stakanchikom, golovka malen'kaya,
nervnaya, vse zhily na vidu, a kak ponesetsya na vole, smolistye, blestyashchie
griva i hvost perelivayutsya na vetru, iskryatsya -- zaglyaden'e. A zasedlaj i
syad' verhom -- merin merinom, v rys' ne razgonish', Kosmach o ego krup dve
pleti istrepal, vdol' gazoprovoda vse kusty izlomal na vicy, hot' zastegaj
ego, golovu opustit i bredet, slovno katorzhnik. Govorili, chto za odin
vneshnij vid on neskol'ko let rabotal na plemzavode. no kogda vyyasnilos', chto
i potomstvo ot nego nichut' ne luchshe, to spisali i prodali v ohranu
gazoprovoda. Tam zhe za ego neumerennuyu lyubov' k kobylicam i brodyazhnichestvu
na etoj pochve neskol'ko raz hoteli podkastrirovat', odnako zherebec
neveroyatnym obrazom chuvstvoval eto i nakanune sryvalsya v bega.
I vse-taki bylo odno kachestvo polozhitel'noe, hotya sovsem ne konskoe:
vmesto cepnogo psa vypuskaj vo dvor, chuzhogo pochuet ran'she sobak i k domu
blizko nikogo ne podpustit.
Vozmozhno, potomu i prozvishche nosil sobach'e -- ZHulik.
Zimoj dorogu vdol' truboprovoda ne chistili, prihodilos' obhod delat' na
lyzhah i voevat' s lesorubami, kotorye taskali hlysty na traktorah pryamo
cherez nitku i gde popalo. Tak chto kon' ot®el sebe zadnicu (skoro v dveri ne
protolknut') i vse vremya rvalsya na volyu, no vyvodit' ego dlya prominki bez
verevki bylo opasno, vse iz-za ego stremleniya k vole: byvalo, po nedele
prihodilos' iskat', i vse bespolezno. Obychno ZHulik vozvrashchalsya sam. kogda
nagulyaetsya, i iz-za svoej vneshnej krasoty prinosil to chuzhoj nedouzdok, to
verevku na shee ili vovse drobovoj zaryad v holke.
I vse-taki s nim bylo horosho, ne tak odinoko i est' o kom
pozabotit'sya...
Sejchas zherebec trubil vo vsyu glotku i barabanil nogami po derevyannomu
polu: v samom dele pit' prosil ili chuyal kogo-to?..
-- Ty chto eto, Nikolaich? -- Komendant poyavilsya vnezapno, slovno i ne
uhodil. -- Ispugannyj kakoj-to... Ne zabolel li?
-- Net. Ot tvoego priznaniya otojti ne mogu.
-- YA skazal, kak bylo. Tak chto ne obizhajsya.
-- Tak ty gde sluzhil, chto-to ya ne pojmu? Na Kube ili stukachom v KGB?
-- Izvini, ya sluzhil v voennoj kontrrazvedke! -- pozvanivayushchim golosom
otchekanil Komendant. -- I ne nuzhno menya sravnivat' so stukachom.
-- Pochemu zhe tebya pristavili za mnoj sledit'?
-- Im drugogo agenta syuda posadit' trudno. Vot i vspomnili pro menya, i
zdes' razyskali...
-- Ne ozhidal ot tebya, Kondrat Ivanovich...
-- CHto ty ne ozhidal? -- vdrug zadiristo sprosil Komendant. -- Da esli
by ty syuda ne pereehal, ya by zhil spokojno. I nikto by ne dostaval! Mezhdu
prochim, ya poetomu v derevne poselilsya. A tebya cherti prinesli!..
-- To est' ya eshche i vinovat?
Komendant ssorit'sya ne hotel, no i unizhat'sya tozhe.
-- Kak hochesh'! YA s toboj v otkrytuyu! A mog by ne govorit', i srodu by
ne uznal.
Kosmach poslushal zherebca, poglyadel po storonam -- v svete fonarya snezhnaya
mut', nikakoj vidimosti.
-- Pochemu vdrug pozvonili imenno segodnya?
-- Ne ob®yasnili. Vozmozhno, proshla informaciya, kto-to k tebe idet.
-- YA nikogo ne zhdu. -- Kosmach pozhat plechami. -- Hotya von kon' vopit...
-- Gde-to kobylka zagulyala, vetrom nanosit... Vesna.
-- Otkuda kobylke vzyat'sya?..
-- A, nu da! I v samom dele, -- kak ni v chem ne byvalo zasmeyalsya
Komendant -- dolzhno byt', primirit'sya hotel. -- Esli tol'ko edet kto, na
kobyle.
-- CHto domoj-to ne ushel?
Kondrat Ivanovich mahnul rukoj v storonu stolba.
-- Da ya vernulsya, svet vklyuchit'...
Na vse Holomnicy bylo dva fonarya, v nachale i konce derevni. Zazhigat' i
tushit' ih Komendant sdelal svoej obyazannost'yu, i sejchas Kosmach neozhidanno
podumal, chto vse eto special'no Lishnij raz projtis' po ulice i posmotret',
chto gde tvoritsya, i est' prichina v gosti zaglyanut'. Ved' prihodil kazhdyj
den', po utram i vecheram...
Odnako tut zhe i otognal zudyashchuyu mysl': okazhis' on i v samom dele
ispravnym stukachom, davno by kto-nibud' nagryanul sredi nochi, osobenno kogda
gosti prihodyat s Solyanoj Tropy. A to ved' ni odnoj neozhidannosti za vse
shest' let ne sluchalos'.
-- Ladno, konya napoyu, mozhet, uspokoitsya. -- Kosmach poshel k stojlu.
-- U tebya, navernoe, na dushe nespokojno, -- ne otstaval Komendant. --
Tol'ko ved' ya dolzhen byl kogda-to skazat'? A tut eshche zvonok!.. I serdce
noet. Umru, i znat' ne budesh'!.
-- Ladno, zhivi i ne umiraj!
Kondrat Ivanovich chto-to prokrichal i poshel buravit' snezhnye dyuny.
Kosmach zaper za nim kalitku, vzyal vedra i poshel v banyu, gde topil sneg,
chtob ne vodit' konya na reku v takoj buran. No vyshlo, zasidelsya s gostem,
kotel vykipel chut' li ne do dna, tak chto prishlos' zanovo nabivat' ego snegom
i drov v pechku podbrasyvat'. Podozhdal nemnogo, posmotrel, kak namokaet i
temneet snezhnyj kurgan, i ponyal: ne dozhdat'sya -- ZHulik chut' ne revet v
stojle, a voda eshche ne natopilas', snezhnaya kasha v kotle.
Vyvel konya na ulicu -- ne pohozhe, chtob umiral ot zhazhdy, a to by sneg
hvatal, odnako nemnogo uspokoilsya, potyanulsya mordoj k karmanu, gde obychno
lezhal lomot' hleba s sol'yu.
-- Potom vynesu, -- poobeshchal Kosmach i, nadev lyzhi, vzyal sadovuyu lejku:
ochen' udobno vodu s reki nosit', ne raspleskaesh'.
Po sklonu spustilis' rezvo, po vetru, i snegu vsego po shchikolotku, no
vnizu nabilo tak, chto zherebcu do bryuha -- do berega pochti plyl, perebiraya
nogami ryhlyj sugrob. Reka v etom meste ne zamerzala, poskol'ku nemnogo vyshe
stoyala polurazrushennaya mel'nichnaya plotina, slozhennaya iz kamnya i utykannaya
tolstennymi listvennichnymi svayami. Voda grohotala zdes' vsyu zimu, i k vesne
po beregam narastali torosy. Sejchas polyn'ya spryatalas' pod sugrobami i
kovarno zatihla. Goda chetyre nazad posle sil'noj meteli zdes' pogib dachnik:
ne razglyadel pod snegom kromki, sdelal tri lishnih shaga, provalilsya i utonul,
hotya vody bylo po koleno.
ZHerebec kraj chuyal horosho, srazu nashel toros, vstal na koleni i tochno
sunulsya mordoj v sneg, odni ushi torchat.
Vse-taki pit' zahotel...
Metel' oglushala, da eshche shapka byla natyanuta na ushi, no skvoz' etot
shumovoj fon Kosmachu pochudilos', budto sobaki zalayali v derevne -- blago chto
dulo s gory, nanosilo zvuki. On oglyanulsya: sumrachno-beloe prostranstvo pochti
ukrylo svet fonarya, a ochertanij domov voobshche ne vidat'.
I gde-to tam poloskalsya na vetru ostervenelyj laj -- budto po chuzhim ili
po zveryu!
Zveri v bytnost' Kosmacha v Holomnicy ne zahodili, a chuzhaki zimoj
zaglyadyvali chasten'ko -- dachi grabit' ili provoda so stolbov rezat', da ved'
v takuyu pogodu i elektrolinii ne najdesh'...
Sobak v derevne bylo vsego dve, materye kavkazcy, i oba u Pochtarya, a
tut slovno svora oret, i vrode uzh rychat -- derut kogo-to ili mezhdu soboj
shvatilis'?..
ZHerebec vse tyanul i tyanul vodu, izredka vskidyvaya golovu, chtob
otfyrkat'sya. I poka pil, nichego ne slyshal i ne chuyal, a potom vdrug vskochil s
kolen, nastorozhilsya v storonu derevni i zapryadal ushami.
Kosmach sdernul uzdechku, hlestnul povodom.
-- Domoj! Ohranyat'!
Podi, ne sbezhit v takoj buran... I sam teper' vstal na koleni, sunulsya
s golovoj v snezhnuyu yamu, chtob zacherpnut' lejkoj.
-- Ne poklonish'sya, tak i vody ne dostanesh'... Sobaki uzhe rvali kogo-to,
rzhal v meteli begushchij kon', vpletaya v golos vetra chuvstvo krajnej trevogi.
Poka Kosmach barahtalsya v sypuchem pojmennom snegu, zatem vzdymalsya na
goru protiv vetra, rychan'e vrode by prekratilos', otchetlivo slyshalsya lish'
plotnyj, naporistyj laj vozle doma. Navernoe, sobaki Pochtarya vyskochili so
dvora po sugrobam i teper' derzhali kogo-to.
I vdrug uvidel na svoem kryl'ce ochertaniya gromozdkoj figury, kak
pokazalos', v yamshchickom tulupe s podnyatym vorotnikom. K nogam sobaka zhmetsya,
skulit, a kavkazcy zazhali s dvuh storon, zahlebyvayutsya ot userdiya, i vmeste
s nimi ZHulik -- tyanet sheyu, skalit zuby i tol'ko ne laet.
Kosmach postavil lejku s vodoj, otognal psov, chelovek tem vremenem
zaskochil na kryl'co.
-- Hristos voskrese, YArij Nikolaevich, -- uslyshal on hriplovatyj golos.
Tak ego zval edinstvennyj chelovek v mire...
-- Vavila?.. Boyaryshnya!
-- Da ya, ya eto, priznal! A dumala, ne priznaesh' srazu...
On mechtal ob etoj minute, voobrazhal nechto podobnoe i vse-taki okazalsya
ne gotov, vmesto radosti v pervyj mig oshchutil rasteryannost'. Snyal i obstuchal
lyzhi, potom vzyal konya za grivu. Otvel i zaper v dennik.
V chuvstvo privel ego Komendant, vdrug vystupiv iz meteli, kak chert iz
korobushki, -- vot uzh nekstati!
-- Glyazhu, sledy svezhie po doroge. -- On staralsya rassmotret', kto stoit
na kryl'ce pod ten'yu kozyr'ka. -- Potom slyshu -- sobaki rvut... YA uzh
podumal, provoda snimayut!.. A golos vrode odin i zhenskij!
-- Sluzhba rabotaet, Kondrat Ivanovich. Vot i gosti, ne zrya zvonili.
-- YA tebya preduprezhdal... Ladno, vstrechaj gost'yu, esli chto -- prikroyu,
ne volnujsya.
Kosmach vzbezhal na kryl'co, stal pered strannicej.
-- Da kak zhe ty zdes'? Otkuda?..
Krupnaya, napominayushchaya volka lajka oshcherilas'.
-- A ty by ne travil sobakami da snachala v horominu pustil i obogrel.
Togda i sprashival.
Za spinoj u nee okazalas' ob®emistaya parusinovaya kotomka.
-- Prosti, -- povinilsya i povel v dom. -- Komendant menya smutil...
Lyubopytnyj.
Derzhal pod ruku, chtob ne zapnulas' v temnyh senyah o drova, edva nashel
skobku na dveri.
V izbe ona perekrestilas' v blizhnij ugol zaskoruzlym, ledyanym
dvoeperstiem.
-- Mir domu... Slava tebe, matushka Presvyataya Bogorodica, vot i
dobralas'...
-- Kak zhe nashla menya, Vavila?..
Ona s trudom stashchila s plech kotomku, no iz ruk ee ne vypustila,
dlinnopoluyu dublenku lish' rasstegnula: pomogat' odevat'sya ili razdevat'sya
dazhe samomu ustavshemu putniku u strannikov bylo ne prinyato -- durnaya
primeta. CHuzhaya pomoshch' tol'ko pokojnikam nuzhna, a poka zhiv chelovek, sam i
snimet odezhdy, i obryaditsya...
-- Klestya-maloj u tebya byval, tak skazyval, v kakoj storone iskat'.
-- No kak ty dobralas'?
-- Na avtobuse priehala. Ot dorogi prishla...
-- V takuyu pogodu? Bez lyzh?
-- Lyzhi da vse lishnee v Severnom ostavila, u Saveliya Mefod'evicha. A on
mne dublenku dal, a to, govorit, odezhenka u tebya sramnaya, chtob na lyudi... On
zahvoral, lezhnem lezhit, tak na avtobus ne provodil. Sama poshla da sela --
bystro priehala. A zdes', ot trakta, versty dve tokmo, tak pribrela...
-- Ah ty, boyaryshnya moya... Otkuda zhe idesh'?
-- Iz svoej storony idu, YArij Nikolaevich, iz Polurad... Serka za mnoj
uvyazalsya. Skol' ni gnala, skol' na privyaz' ne sazhala i u lyudej ostavlyala,
vse odno sorvetsya i nagonit. Odnova nedelyu moim sledom bezhal...
V izbe tol'ko razglyadel: lico v'yugoj belenoe, glaza so slezinkami i
guby obvetreli, potreskalis'. Dublenka muzhskaya, chernichnikom krashennaya, shapka
sobol'ya, vysokaya, iskristaya, belym polushalkom povyazana, na nogah katanki
vyshitye -- naryad pozaproshlogo veka...
-- Razobolokajsya, Vavila Irineevna! CHajnik postavlyu...
-- Obozhdu... Sogreyus' malen'ko. -- Vtyanula golovu v plechi. -- Dolgo
stoyala u tvoej derevni, temnoty zhdala, tak zakolela... Ty, YArij Nikolaevich,
Serogo ne progonyaj, pust' v senyah polezhit. Greshno sobaku v horominu puskat',
da zhalko. Prestal on, obessilel, nu kak vashi sobaki porvut? Otlezhitsya, potom
i vystavim...
-- Da pust' lezhit. Kol' takuyu dorogu s toboj proshel!..
Kosmach provodil ee poblizhe k russkoj pechi, usadil v kreslo, sam zhe na
kuhnyu, chajnik stavit'. Vot uzh nezhdannaya gost'ya! YAvilas' budto iz drugogo,
nesushchestvuyushchego mira, iz skazki, iz sobstvennogo voobrazheniya sotkalas'...
Ne verilos', no vyglyanul -- sidit, brosiv ruki, golova na bok klonitsya
-- tak ustala, chto zasypaet.
-- Mozhet, v banyu shodish' s dorogi-to? -- opomnivshis', sprosil on. --
Protoplena i voda, podi, goryachaya. A potom i spat' ulozhu.
Ona mgnovenno vstrepenulas', shapku s polushalkom doloj, i kosa
raskatilas' do polu -- vse eshche odnu pletet, znachit, ne vyshla zamuzh.
A let ej dolzhno byt', dvadcat' pyat'...
Oglyadelas', vzdohnula s natyanutym oblegcheniem.
-- Vot ty teper' gde zhivesh', YArij Nikolaevich...
-- Da, teper' tut...
-- V skit ushel? -- Budto by ulybnulas'.
-- Uedinilsya. Mne zdes' nravitsya.
Ona skol'znula vzglyadom po knizhnym polkam na stenah.
-- Dobro... V derevne, a knig vse odno mnogo.
-- CHitayu, kogda delat' nechego... Nu, tak pojdesh' v banyu? -- napomnil
on. -- S dorogi-to legche budet, i pogreesh'sya...
-- Ty chto zhe, v pyatok banyu topish'? Ili menya zhdal?
-- YA tebya kazhdyj den' zhdal...
-- Oj, ne vri-ka, YArij Nikolaevich! -- Pogrozila pal'chikom. -- A gde
zhena tvoya, Natal'ya Sergeevna?
-- Net u menya zheny, boyaryshnya, -- terpelivo skazal Kosmach. -- I ne bylo
nikogda.
Ona ne obratila na eto vnimaniya, potrogala svoyu kosu.
-- V ban'ku by ne proch'... -- Ulybnulas' vymuchenno, odnako
spohvatilas', razvyazala kotomku i pokryla golovu parchovym kokoshnikom. -- Da
ved' sovestno...
Kosmach snyal s veshalki polushubok.
-- Pojdem, ya tebe vse pokazhu. S obeda topitsya, zharko, tak i poparit'sya
mozhno. Veniki u menya dubovye. A vmesto holodnoj vody -- snezhka prinesu.
-- Velik soblazn... A ty gde budesh', YArij Nikolaevich?
-- YA poka v magazin s®ezzhu.
-- A esli kto pridet?
-- Syuda nikto ne pridet, ne bojsya.
-- Starik menya videl. Ne vydast?
-- |tot ne vydast, -- uverenno skazal on, hotya na serdce nespokojno
bylo. -- On horoshij chelovek.
Boyaryshnya pomedlila, zatem vstala i podhvatila kotomku.
-- Nu tak otvedi. Hot' i nehorosho v mirskuyu banyu hodit', da ved' ne
pomyvshis' s dorogi-to i pochivat' greh...
On pokazal Vavile banyu, kuda podbrasyvat', gde trubu prikryt' (u
staroobryadcev vse bani topilis' po-chernomu), nataskal i nabil snegom kadku,
dostal iz shkafa mylo, shampun' i polotence, sam zaparil venik.
-- Ne speshi i nichego ne bojsya. YA vernus' cherez chas -- poltora.
-- Zasova-to na dveri net...
-- Von kakaya ohrana! -- On poproboval prilaskat' sobaku, pribredshuyu
sledom za hozyajkoj, -- oshcherilas', prizhala ushi. -- Tut nikto i blizko ne
podojdet. Legkogo tebe para!
-- Tokmo glyadi ne zaderzhivajsya!
Kosmach podsedlal konya, vyvel iz stojla.
-- V magazin!
Slovo eto zherebec znal, poskol'ku vsyakij raz u magazinnogo kryl'ca
poluchal pryanik ili sahar, s mesta poshel rys'yu, nesmotrya na veter i ubrodnyj
sneg. Odnako, proskakav derevnyu, pereshel na shag i vstal, pryadaya ushami, --
vperedi, zaleplennyj snegom s nog do golovy, belym privideniem vyros
Komendant -- mimo nego nikak ne proskochish'!
-- Na tochku poskakal?
Kosmach lish' chertyhnulsya pro sebya: v Holomnicah nichego nel'zya bylo
sdelat' tajno...
-- Hleba ya tebe kuplyu! -- kriknul on i ponuzhnul zherebca.
-- I eshche pechen'ya, pryanikov i suharikov. Po kilogrammu! A Nikitichne
privet ot menya!
U Komendanta na mochevoj tochke byla podruga, povariha, na kotoroj v
polushutku, v poluser'ez on obeshchal zhenit'sya, kogda ta ovdoveet.
Na chistom meste dorogu vyrovnyalo s polem, no v lesu, gde dulo men'she,
Kosmach uvidel poluzanesennye sledy Vavily -- vilyayushchaya cepochka golubovatyh
pyaten lezhala na snegu, budto zhemchuzhnaya nitka. V tot moment, ohvachennyj
strannym, zadumchivo-vostorzhennym sostoyaniem, on dazhe ne podumal o prichine,
zastavivshej boyaryshnyu pustit'sya v stol' derzkij i dal'nij put'.
Ona yavilas', i etogo bylo dostatochno. Ona i tol'ko ona byla po-boyarski
vol'na uhodit' i vozvrashchat'sya.
S nachalom martovskoj meteli Kosmach ne vyezzhal iz derevni, i doma
konchilos' pochti vse, chto ne vyrashchivalos' na ogorode ili ne lovilos' v reke,
dazhe suhari. ZHiteli vseh polumertvyh dereven' v okruge otovarivalis' chashche
vsego na avtostoyanke, gde mestnyj fermer postroil magazin i harchevnyu s
krasivym imenem Holomnicy, vsego v polusotne metrov ot noven'kogo mosta
cherez odnoimennuyu reku. Mesto bylo zhivopisnoe, nastoyashchij shvejcarskij pejzazh,
no po staroj kolhoznoj privychke razbogatevshij agronom sekonomil na tualete,
ne udosuzhilsya skolotit' hotya by obyknovennyj sortir, i potomu dal'nobojshchiki
nazyvali etu stoyanku mochevoj tochkoj.
Ehal Kosmach za produktami, no tut uvidel na vitrinnom stekle svetyashchuyusya
nadpis' iz elochnyh girlyand: "S dnem 8 Marta!"
Nado zhe, i Komendant sbilsya so scheta, a to by nepremenno podskazal: kak
ni govori, prazdnik, est' prichina sbegat' k Pochtaryam za gorilkoj.
Gruzovikov na ploshchadke ne bylo, u traktira pristroilas' lish' parochka
mikroavtobusov. Kosmach speshilsya, sdernul s sedla peremetnye sumy i vvalilsya
v steklyannye dveri -- ne zanyatyj rabotoj zhenskij kollektiv sidel za
butylochkoj vina. V dal'nem uglu uzhinali voditeli.
-- S prazdnikom, baryshni!
Narod po traktu zhil razbitnoj, palec v rot ne kladi.
-- Vot, eshche muzhika bog poslal!
-- Ne zaneslo vas tam, v Holomnicah?
-- Poobnimaj-ka nas, Nikolaich!
-- Luchshe borodoj poshchekochu! -- Kosmach sneg otryahnul. -- Kol' tovaru
prodadite. Hvatilsya, a na dvore-to zhenskij den'!
-- Vy tam chto. so schetu sbilis'?
-- Odichali!
-- S kem gulyat' sobralsya? Uzh ne s Pochtarkoj li?
-- Da s kem u nas eshche pogulyaesh'? -- S traktirshchicami sledovalo byt'
ostorozhnym, vydadut po prostote dushevnoj. -- Kak ded zasnet, tak i pojdem.
Pochtar' so svoej staruhoj byli konkurentami i magazinu, i harchevne,
poskol'ku zimoj morozili kartoshku, kvasili ee v chanah, gnali samogon i potom
vse leto prodavali dachnikam, kotorye predpochitali ego samopal'noj vodke.
Odnazhdy hozyain mochevoj tochki vzyal s soboj uchastkovogo i prishel i Holomnicy
na razborku, mol, nado likvidirovat' samogonshchikov kak klass. Uchastkovyj
predusmotritel'no ostalsya za vorotami, a fermer smelo polez cherez zabor,
chtob otkryt' kalitku, zalozhennuyu iznutri.
Molchavshie do togo momenta kavkazcy etogo i zhdali. Rabotali oni
akkuratno: odin srazu zhe sshib byvshego agronoma na zemlyu i potashchil k sebe v
budku.
A vtoroj tem vremenem ne daval uchastkovomu perelezt' cherez vysokuyu
izgorod'.
Osvobodili ego na sleduyushchij den' pri pomoshchi pozharnoj mashiny i
brandspojta.
Pochtar' lish' rukami razvodil:
-- Ta ya zh i ne bachiv, sho kobelyuka v budku taskae! Ijde vin vzyav
cholovika? Na pomojke valyavsya, chi sho?
Vposledstvii fermer otomstil konkurentu zhestoko: kogda Pochtari
sobralis' uezzhat' na Ukrainu, po deshevke kupil u nih dom s usad'boj, no
vozvrashchenie na rodinu ne sostoyalos' (bylo podozrenie, ne bez ego uchastiya), i
stariki hoteli vykupit' hatu nazad. Togda on i otygralsya, zalomil takuyu
cenu, chto do konca zhizni ne rasplatit'sya. I vse-taki Pochtari samovol'no
vernulis' pod svoj krov, no zhili pod postoyannym strahom vyseleniya. Fermer
mog by vykinut' starikov na ulicu v lyubuyu minutu, no uderzhivalo to
obstoyatel'stvo, chto byvshemu ounovcu teryat' nechego, i v sleduyushchij raz ne
sobak spustit -- voz'metsya za oruzhie i zhivym ne sdastsya.
K prazdniku v magazin byl zavoz, i Kosmach kupil horoshej kolbasy,
pel'menej, kopchenuyu grudinku i olivki, a pomnya vkusy Vavily, vzyal vinograd,
apel'siny, dva torta, ogromnyj paket podzharennogo arahisa i neskol'ko plitok
shokolada. K spirtnomu ran'she ona nikogda ne prikasalas', no ved' minulo
stol'ko let -- na vsyakij sluchaj prihvatil butylku shampanskogo.
Prodavshchica chto-to zapodozrila.
-- Srodu takogo i ne bral... U Pochtarej gorilka konchilas'?
-- A u vas srodu takogo i ne byvalo, -- otpariroval. -- Mne eshche von tot
buket roz!
-- Ne prodaetsya, podarok, -- smerila vzglyadom. -- Ty chto eto
razduharilsya, Nikolaich? Gostej zhdesh'?
-- Da kto v takuyu metel' k nam pojdet? Postavlyu na stol -- samomu budet
priyatno, -- sovral ne morgnuv glazom.
Prodavshchica vraz poteryala interes, odnako proyavila uchastie.
-- Ladno, za sto rublej otdam, -- vzdohnula. -- Vse ravno prazdnik
konchaetsya. Ne podarok eto. CHurki kakie-to ehali, za uzhin rasschitalis'...
V bukete bylo pyat' bordovyh roz s chernymi prozhilkami, nemnozhko
podmorozhennyh i ustavshih. ZHenshchiny pomogli zavernut' ih v neskol'ko gazet,
sverhu nadeli plastikovyj paket.
-- Dovezesh', nedaleko!.. Tol'ko vresh' ty, Nikolaich! Nu zachem muzhiku
buket na Vos'moe marta?
Nazad Kosmach ehal rys'yu, brosiv povod: v odnoj ruke derzhal buket, vo
vtoroj torty i molilsya, chtoby ZHulik ne spotknulsya v snegu, -- proneslo.
Razve chto upakovku na rozah potrepalo vetrom...
Komendant uzhe dezhuril na doroge u svoej izby, otvyazal sumku ot sedla,
mahnul rukoj.
-- Zavtra rasschitayus'! S utrechka zaglyanu, chtob razbudit'. A to ved'
prospite!..
-- Tol'ko poprobuj! -- ogryznulsya Kosmach.
V bannom okoshke teplilsya svet, i, pol'zuyas' tem, chto Vavila eshche
paritsya, on vzyalsya nakryvat' stol. Skatert' novuyu postelil, rasstavil
pribory, narezal zakusok, vodruzil poseredine stola blyudo s fruktami -- vse
poka varilis' pel'meni.
No cvety zapihal v lejku s vodoj i spryatal na pechi, chtob pogrelis'...
Proveril vse eshche raz, spohvatilsya, v gornice gollandku zatopil, krovat'
raspravil, podmel v prihozhej i ubral lishnyuyu odezhdu s veshalki...
Dva chasa uzhe minulo, i chto-to trevozhno stalo -- net boyaryshni...
Nakinul polushubok, pribezhal k bane i, chtoby ne napugat', postuchal,
okliknul negromko:
-- Vavila?.. Vavila Irineevna?
Okoshki zapoteli, za steklom belaya pelena, tut eshche pes na zasnezhennom
krylechke pripodnyal golovu, nemo oshcherilsya. Kosmach priotkryl dver', sprosil v
shchelku:
-- Ty zhiva tam, boyaryshnya?
Ni zvuka! Lish' zharkoe dyhanie bani nad dver'yu da par ot holodnogo
vozduha ponizu. I v etom molochnom oblake on perestupil porog, eshche raz
pozval:
-- Boyaryshnya?..
Vavila spala v predbannike na topchane, razbrosav ruki, -- dolzhno byt',
naparilas', namylas' i prilegla otdohnut'.
V polotence byli spryatany lish' volosy, skruchennye v zhgut...
V pervyj moment on smotrel na nee skvoz' par s mal'chisheskoj
vorovatost'yu i ocepeneniem, gotovyj bezhat', esli ona shevel'netsya ili hotya by
drognut veki. Ee nechayannaya otkrytost' i sonnoe bezvolie budorazhili
voobrazhenie i napolnyali dushu vzryvnym, burlyashchim vostorgom; on zazhimal sebe
rot, chtoby vse eto ne vyrvalos' neumestnym smehom, krikom ili stonom.
Do togo mgnoveniya, poka ne razglyadel skvoz' par i zatumanennoe
soznanie, chto vse telo, ot plech i do talii, zatyanuto tugoj beloj setkoj.
Odeyanie eto bylo nastol'ko neestestvennym, chto vnachale on poteryal
ostorozhnost', priblizilsya k topchanu i sklonilsya nad spyashchej.
Tol'ko sejchas u Kosmacha voznikla neveroyatnaya, sumasshedshaya dogadka: na
Vavile byla vlasyanica! Verigi, spletennye v vide setchatoj rubashki iz
konskogo volosa so shchetochkami uzlov, obrashchennyh vnutr'. Podobnuyu odezhku v
staroobryadcheskih skitah on nikogda ne videl i videt' ne mog, ibo noshenie
verig bylo delom tajnym, sokrovennym, kak sama bushuyushchaya plot', trebuyushchaya
smireniya takim zhestokim sposobom, ili velikie grehi, iskuplenie koih
prohodilo cherez telesnye stradaniya. Ob etom mozhno bylo prochitat' v zhitiyah
muchenikov za drevlee blagochestie ili uslyshat' v rasskazah otstupnikov,
kotorye, ponosya proshloe skitnichestvo, mnogo chego priukrashivali, a to i vovse
glumilis' nad strogost'yu byloj zhizni.
Ot chego zhe ona spasalas', koli ne snimala verig dazhe v bane?
Potryasennyj i podavlennyj, on popyatilsya k dveri, vyshel iz zharkogo
predbannika i ochutilsya na ledyanom vetru -- ne zametil, kogda i vzmokrel ot
pota Ni skrip, ni stuk dveri Vavilu ne probudil, inache by podala golos...
Kosmach postoyal, otrezvlyayas', umylsya snegom, posle chego postuchal gromko.
-- Vavila Irineevna, ty chto, usnula?
Podozhdal neskol'ko sekund, zaglyanul -- spit ne shelohnuvshis'! Na
svetlom, umirotvorennom lice legkaya ten' puglivoj radosti, budto zharkim dnem
vhodit v holodnuyu rechku.
Grud' razdavlena setkoj, i skvoz' yachejki, budto drevesnye pochki skvoz'
zhestkuyu koru, vybivayutsya rostochki soskov...
Odezhka eta byla nastol'ko neestestvennoj, nastol'ko porazhala
voobrazhenie i obeskurazhivala, chto poyavilos' vnezapnoe, shal'noe zhelanie
snyat', sorvat' ee, nevziraya na obychai.
Szhech' etu lyagushach'yu kozhu, tam bud' chto budet...
Ne zabotyas' o tom, prosnetsya ona ili net, Kosmach dostal skladnoj nozh i,
poddevaya pal'cem tugie, skruchennye zhily, s hladnokrovnost'yu hirurga razrezal
vlasyanicu snizu doverhu, rassek styazhki na plechah i pod myshkami.
Na tele pod verigami okazalos' mnozhestvo svezhih i zasyhayushchih yazv --
budto nasekli, naterli metallicheskoj shchetkoj.
Otgonyaya roj smutnyh myslej, on prines iz doma spal'nik, ostavshijsya s
ekspedicionnyh vremen, postelil ryadom i, hladnokrovno vzyav spyashchuyu pod
lopatki i koleni, peremestil na meshok, zastegnul molniyu. Ona lish' poshevelila
gubami -- hotela pit'.
I kogda nes po meteli, pryacha ee lico u sebya na grudi, chuvstvoval lish'
goryachee, preryvistoe dyhanie zhazhdy...
Ona ne prosnulas' ni cherez chas, ni cherez dva -- tak i spala, spelenataya
meshkom, budto v kokone A Kosmach, oshelomlennyj i rasteryannyj, snachala dolgo
sidel vozle posteli, potom brodil po izbe i ne mog sosredotochit'sya ni na
odnoj mysli. Vspomniv ee suhie, zhazhdushchie guby, prines vody, no napoit' iz
lozhechki ne smog, pri odnom prikosnovenii metalla k gubam Vavila stiskivala
zuby, i vse prolivalos' v kapyushon spal'nika. Togda on nabral vody i stal
poit' izo rta v rot, preodolevaya golovokruzhenie i neuemnoe zhelanie ne
otnimat' gub.
I v etom tozhe bylo chto-to tajnoe, vorovskoe...
Daby ne poteryat' samoobladaniya i ne dumat' o ee yazvah, Kosmach
razgovarival mezhdu glotkami budto by sam s soboj:
-- Vot, ya celuyu tebya, a ty i ne znaesh'. A snitsya, navernoe, vodu
p'esh'...
Tak on vypoil celyj stakan, a kogda prines vtoroj, vdrug obnaruzhil, chto
guby poholodeli i stali otzyvat'sya tak, slovno on podnosil lozhechku, a na lbu
vystupil pot. Kosmach ostorozhno rasstegnul zamok, otkinul klapan spal'nika: v
polumrake gornicy rany na ee tele svetilis' krasnoj ryab'yu...
On nakryl Vavilu prostynej i vyshel iz gornicy, pritvoriv za soboj
dver', -- razomlela v bane okonchatel'no, spat' budet do utra.
CHuvstva ostavalis' smutnymi, smeshannymi, kak metel', -- i volnenie do
tryaski ruk, i zhalostnyj voj podstupayushchej toski, i, vmeste s tem, trezvyashchij,
sarkasticheskij golos gde-to za kadrom soznaniya.
Kosmach ushel v banyu s mysl'yu pribrat'sya tam i potushit' svet, no uvidel
izrezannye verigi, sobral klochki i sel na topchan. Mozhno bylo sejchas zhe
kinut' v pech' etu lyagushach'yu kozhu, odnako on myal vlasyanicu v rukah i
chuvstvoval, kak glubokie sledy vnezapnogo vspleska radosti, prazdnichnogo
sostoyaniya i vostorga naproch' zametaet toska.
K nemu yavilas' molodaya monahinya, smiryayushchaya plot', daby ne poddat'sya
iskusheniyu d'yavola. Inokinya iz tolka nepishushchihsya strannikov, strogo blyudushchaya
zapovedi starikov i drevlee blagochestie.
A v pamyati ostalsya sovershenno inoj obraz...
I vdrug pozhalel, chto perenes iz bani v dom: prosnetsya -- srazu pojmet i
chto videl ee obnazhennoj, i chto prikasalsya, kogda osvobozhdal ot verig i
ukladyval v spal'nik.
Dazhe vot etu kozhu szhigat' ne pridetsya, vzmahnet krylami i uletit...
Kosmach snyal s veshalki odezhdu Vavily, vzyal kotomku i poshel v dom.
Otsyrevshie valenki i dublenku na pech' polozhil sushit'sya, a rozy snyal i,
podrezav stebli, utopil v lejke s vodoj: govoryat, oni tak dol'she zhivut.
Potom ostorozhno otkryl dver' v gornicu, prislushalsya i, prokravshis' k
krovati, ostavil u izgolov'ya odezhdu i veshchi. No vlasyanicu zasunul v karman
polushubka, ispytyvaya pri etom tihoe mstitel'noe chuvstvo.
Pel'meni v tarelkah davno ostyli, skleilis', obsohla zapotevshaya butylka
shampanskogo, i prazdnichnyj stol poteryal svoj nedavnij blesk. Kosmach svalil
pel'meni v misku i vynes sobake, tiho poskulinayushej v senyah, no stroptivyj
pes dazhe ne ponyuhal, otvernul mordu.
-- Ne beresh' iz chuzhih ruk? Kak hochesh', tvoya volya...
ZHulik, naprotiv, prosil korma, stuchal kopytami i rzhal na golos hozyaina
-- nabil emu yasli senom.
-- I takie neozhidannosti sluchayutsya, brat...
On hotel otvlech'sya v hozyajstvennyh zabotah, vstryahnut'sya, odnako, edva
perestupiv porog, ulovil bannyj zapah.
Vavila skinula prostyn', razbrosala ruki -- letala vo sne...
Kosmach vyklyuchil verhnij svet, goryashchuyu nastol'nuyu lampu postavil na pol
i sel za rabochij stol, otgorozhennyj ot prostornoj izby knizhnym stellazhom,
razdernul zanaveski na okne -- sozdal obstanovku, kogda horosho dumalos'.
Na ulice po-prezhnemu buranilo, v nepokolebimom svete fonarya visela tucha
mel'teshashchego snega, i ne pojmesh', otkuda veter. A v tihuyu pogodu i letom, i
zimoj iz etogo okna otkryvalas' takaya dal', chto esli dolgo smotret', to
voznikalo chuvstvo poleta.
On chasto zasypal, otkinuvshis' v kresle, i sny togda byli legkimi,
vozdushnymi. I sejchas on ne zasnul, no budto vo sne uvidel nebol'shoe
poselenie strannikov sredi treh desyatkov glubokih taezhnyh ozer s redkostnym
i zagadochnym nazvaniem -- Polurady. V miru takie dereven'ki nazyvali
skitami, odnako na samom dele tam zhili ne po monastyrskim pravilam, a
obyknovenno, sem'yami. Obychno nepisahi redko osedali i zhili na odnom meste i
redko stroili doma -- chashche vsego ostanavlivalis' u staroobryadcev iz drugih
tolkov (strannikov na Solyanom Puti chtili osobo za skital'cheskie podvigi i
prinimali radushno), na hudoj sluchaj ryli zemlyanki ili rubili krohotnye
izbushki, chtob ostanovit' vechnyj beg na god -- poltora, rodit' i vykormit'
grud'yu rebenka, podlechit' zahvoravshego. A potom snova ujti v beskonechnoe
stranstvie.
V Poluradah vse bylo ne tak. Istoskovavshiesya po chelovecheskomu zhil'yu i
ustavshie ot cyganskogo obraza zhizni lyudi stavili nastoyashchie horomy, na
podkletah, razdelennye na muzhskuyu i zhenskuyu poloviny, na zimnyuyu i letnyuyu
izby. A dlya togo chtoby zashchitit'sya ot chuzhogo glaza sverhu (togda aeroplany
eshche ne letali, no v poslanii sonoreckih starcev bylo skazano, budut letat'),
dom vystraivali vokrug ogromnyh kedrov, i tak, chto stvol dereva okazyvalsya
na krytom dvore ili v koridore, soedinyayushchem zimnyuyu i letnyuyu izby. Ogromnye
krony slovno shapkoj nakryvali kryshi sverhu, ne propuskali vodu dazhe v
sil'nye dozhdi, prinimali na sebya vsyu tyazhest' zimnego snega, a letom, istochaya
specificheskij kedrovyj zapah hvoi, otpugivali nesmetnye tuchi komar'ya.
Praded Vavily, Aristarh Uglickij, v tridcatyh godah vyvedal blagodatnoe
mesto sredi mnozhestva ozer, snyalsya s durnogo, bolotistogo mesta na Solyanoj
Trope i uvel svoe plemya podal'she ot anchihristovyh upolnomochennyh, ot
sel'sovetov i perepisi.
-- Posidim, bude, zdes', -- skazal. -- Dovol'no nam stranstvovat' da po
noram skitat'sya. Tut samyj kraj sveta, nekuda bolee nam podat'sya. Na sem i
konchaetsya Solyanaya Tropa i nashe velikoe stoyanie. Rubite horominy dostojnye i
zhivite s Bogom.
I propal ne tol'ko ot zorkogo oka vlastej, no i ot svoih, i ne
ob®yavilsya by, da nastala pora synovej zhenit' i docherej otdavat', prishlos'
skazat'sya.
Tol'ko spustya shest'desyat let syuda vpustili pervogo mirskogo cheloveka --
uchenogo, uzhe izvestnogo na Solyanoj Trope, mnogimi nastavnikami obshchin
rekomendovannogo. Nesmotrya na eto. Kosmacha bol'she mesyaca proderzhali v
karantine -- v izbushke na smolokurne: kormili-poili, besedovali ili prosto
rassprashivali pro zhizn' mirskuyu i pytali po prostote dushevnoj, ne perepishet
li on strannikov i knigu besovskuyu, ne vydast li ih besermenam poganym.
I eshche by prismatrivalis', da yavilsya sam Aristarh Uglickij,
stodesyatiletnij slepoj starec s borodoj, dlya udobstva v uzel zavyazannoj na
zhivote. Poshchupal lico uchenogo muzha, ruki zachem-to pomyal.
-- Ty chto ishchesh'-to u nas, putnik?
-- Istinu ishchu, -- skazal Kosmach. -- Inogo mne ne nado.
-- Kto dorogu ukazal?
-- Ovidij Streshnev s Argabacha. Poslal k vam, mol, chto v Poluradah
stranniki skazhut, tak ono i est'.
-- CHto my skazhem tebe? -- zavorchal starec. -- Net bole Solyanoj Tropy,
konchaetsya nashe skitnichestvo. Trista let tokmo i prostoyali. Kak stariki
skazali, tak ono i vyshlo. Vse prahom poshlo. CHto ty eshche znat' hochesh'?
-- A ponyat' hochu, kak vy trista let prostoyali.
V to vremya Kosmach ponimal etu Tropu kak nekij put', ekonomicheski
svyazyvayushchij mnozhestvo skitov, monastyrej i staroobryadcheskih poselenij na
principah tovaroobmena, -- svoeobraznuyu dorogu zhizni, pozvolyayushchuyu
sushchestvovat' raskol'nikam bezbedno i avtonomno ot gosudarstva.
Togda vse tak schitali...
Starec Uglickij pokryahtel nedovol'no, pobluzhdal nevidyashchim vzorom mimo
nezvanogo gostya.
-- Bule, stupaj za mnoj.
|to byla pobeda, zvezdnyj chas Kosmacha, potomu chto eshche nikomu iz uchenyh
ne udavalos' podojti k prizrachnym, tainstvennym strannikam tak blizko. A
mechtali i delali popytki mnogie, v tom chisle i sam dedushka Krasnikov,
pozhaluj, let sorok schitavshijsya edinstvennym specialistom v universitete,
sposobnym rabotat' v srede staroobryadcev. V molodosti, pri Hrushcheve, ego
zasylali v skity temnyh lesnyh mrakobesov kak agitatora, otkryvat' obmanutym
i zabitym kerzhakam glaza na svetlyj mir budushchego. V to vremya inache bylo
nevozmozhno legal'no izuchat' zhizn' i byt raskol'nikov -- s tochki zreniya
oficial'noj politiki, nauchnogo interesa oni ne predstavlyali. Kak i za chto on
agitiroval, ostavalos' zagadkoj, no to, chto Krasnikov pervym proshel ves'
Solyanoj Put' i ostavil o sebe dobruyu slavu, bylo faktom. Voobshche-to ego
vsegda schitali bessrebrenikom, ves' nauchnyj bagazh umeshchalsya v monografii,
napechatannoj v universitetskoj tipografii i ne stavshej dissertaciej, da v
treh tonen'kih knizhicah o govorah i obychayah v staroobryadcheskih poseleniyah
Srednego Priob'ya.
On nikogda ne delal iz svoih sposobnostej i vozmozhnostej kakogo-to
sekreta, kazhdyj god, otpravlyayas' na vse leto v skity, bral s soboj studenta
pozdorovee, ibo sam uzhe byl v vozraste, no nichego ne ob®yasnyal i ne
vtolkovyval -- slushaj, nablyudaj i delaj vyvody. Takim obrazom Kosmach
okazalsya v svoej pervoj ekspedicii v semnadcatyj vek i teper' shel po stopam
Krasnikova, poskol'ku, kak i on, rabotal na dyadyu.
No v tot zvezdnyj period ob etom ne dumalos'.
Eshche mesyac uchenyj muzh nocheval v staroj ban'ke u ozera, a dnem
naprashivalsya to na rybalku, to seno ubirat', i, poskol'ku sila byla, rabotal
ot dushi, odnako vse bol'she zamechal, chto interes k nemu tajnyh poluradovskih
zhitelej medlenno propadaet. Po obyknoveniyu, pishchu na smolokurnyu emu prinosili
otdel'no, i vsegda to molchalivaya staruha Virineya Ankudinovna, to snoha ee,
zhenshchina let pyatidesyati, a tut stali prisylat' devushku, tonen'kuyu,
bol'sheglazuyu, eshche vrode by podrostka, no ochen' uzh chinnuyu: poklonitsya, prezhde
chem gorshok s edoj podat', zatem na ruki pol'et, polotence, budto
dragocennost', v ruki vlozhit, potom otojdet v storonku i zhdet, poka on
poest, i stoit s dostoinstvom princessy, s zadrannym podborodkom. Voz'met
posudu i tut zhe, podal'she ot ego glaz, na ozero, po-bab'i, bez vsyakoj
gordelivosti otmoet s peskom, polotence propoloshchet, perekrestit vse,
kakuyu-to molitvu prochtet i, putayas' v dlinnom podole, begom v goru.
Zvali ee neobychno -- Vavila...
-- Tebya pochemu tak klichut? -- odnazhdy sprosil Kosmach. -- Neuzheli
zhenskogo imeni ne nashli?
-- Vavila -- imya zhenskoe, -- gordo otvetila yunaya strannica i prepodala
urok iz imenoslova. -- A muzhskoe -- Vavil. Est' eshche Feofan i Feofaniya,
Evdokim i Evdokiya, Malofej i Malofeya. U Boga dlya lyudej imen mnogo, da
nadobno, chtob v pare byli, kak dva kryla u pticy. Vot tebya YUrij zovut, a kak
zhenu nazhat'? Netu zhenskogo imeni. Vse potomu, chto po pravde imya tebe --
YArij, i zhena tebe -- YArina.
I ushla, ostaviv Kosmacha chut' li ne s razinutym rtom. S toj pory on stal
prismatrivat'sya k nej, neskol'ko raz pytalsya zagovorit', odnako nepodaleku
Pyli ili brat'ya, ili otec ee, Irinej, vechno hmuryj i obizhennyj chem-to muzhik,
poetomu Vavila udalyalas', ne podnimaya glaz, chem eshche bol'she vozbuzhdala
interes.
On vpervye togda stolknulsya s potaennoj, vnutrennej zhizn'yu nepishushchihsya
strannikov, ili, proshche, nepisah, kak ih nazyvali staroobryadcy drugih tolkov.
|to byli vol'nye, bespasportnye, ne otmechennye ni v odnoj gosudarstvennoj
bumage i potomu neulovimye lyudi, o sushchestvovanii kotoryh vlast' mogla lish'
dogadyvat'sya. Pri malejshej opasnosti oni sryvalis' s nasizhennogo mesta i
bessledno ischezali vmeste so skotom, pasekami i skarbom.
Zdes' vse kazalos' neobychnym i strannym, kak esli by on ushel v proshloe,
v semnadcatyj vek, ne podchinyayushchijsya nikakoj logike dvadcatogo. Skrytnoe,
chut' li ne polnost'yu izolirovannoe ih sushchestvovanie (seno kosili v polden',
chtob ten' ot cheloveka ne vidna byla s vozduha, a travu totchas zhe vyvozili s
luga), vpolne mirno sosedstvovalo s potryasayushchej informirovannost'yu i
estestvennym vospriyatiem tehnicheskogo mira -- vyhodili noch'yu sputniki na
nebe smotret' i ne churalis', ne krestilis' v uzhase, a spokojno i delovito
otmechali primety: esli letyashchaya zvezda mercaet, cherez paru dnej zhdi nenast'ya,
a esli inversionnyj sled ot samoleta dolgo ne taet -- k horoshej pogode.
Naivnost' i neveroyatnoe celomudrie, kogda horomy delilis' na muzhskuyu i
zhenskuyu poloviny, paradoksal'nym obrazom sochetalos' s nudistskim, na pervyj
vzglyad, besstydstvom, kogda vsem skitom, razdevshis' donaga, lezli kupat'sya v
ozero. Vrode by smirennye i bogoboyaznennye, no nikogda ne uvidish', kak
molyatsya; v bytu skvernogo slova ne uslyshish', dazhe kogda molotkom po pal'cu
popadet, a primutsya rugat' nekih otstupnikov i eretikov -- ushi vyanut. I pri
etom govoryat: greh ne to, chto iz ust, a to chto v usta.
Razobrat'sya vo vsem etom Kosmachu ne udalos', tem pache -- na kontakt
nepisahi shli trudno, i Vavila okazyvalas' edinstvennym otkrytym dlya nego
chelovekom. Inoe delo, vsya skitskaya zhizn' byla na glazah, za gostem
prismatrivali, a ot prozorlivyh vezdesushchih starikov voobshche nichego bylo ne
skryt'. Za obshchij stol ego po-prezhnemu ne puskali, i eto bylo na ruku:
vykraivalos' neskol'ko zakonnyh minut utrom i vecherom, kogda Vavila
prinosila edu. no i eta lavochka skoro zakrylas'. Odnazhdy vmesto nee yavilas'
babushka Virineya Ankudinovna, surovaya, belolicaya i eshche ne sovsem staraya,
brezglivo tknula klyukoj v dveri.
-- Otvetstvuj, nemolyaka, kto dorozhku k nam pokazal? Sonoreckie starcy?
O sonoreckih starcah on togda vpervye slyshal, hotya Krasnikov govoril o
kakoj-to sovsem uzh zakrytoj obshchine, kotoruyu on vychislil teoreticheski.
-- Ovidij poslal, s Argabacha. -- priznalsya on, znaya avtoritet etogo
cheloveka sredi nepisah.
-- Kto ty budesh'-to, koli Ovidij poslal?
-- Uchenyj ya, izuchayu zhizn' staryh lyudej.
-- Net tebe very. SHel by kuda-nito, pokuda bedy ne sluchilos'.
-- YA ne prinesu bedy, Virineya Ankudinovna, -- zaveril togda Kosmach. --
Naprotiv, pomogat' budu, zashchishchat', esli potrebuetsya.
Ona zhe glaza opustila i proiznesla ne sovsem ponyatnuyu frazu:
-- Pokazhesh' dorozhku besermenam, vol'no ili nevol'no. Smutitsya narod, i
nachnetsya hozhdenie.
I bol'she Vavilu ne prisylala... Mezhdu tem podkatyval oktyabr', i nado
bylo vyhodit' iz strany ozer do snegov i morozov na Enisej, poka navigaciya
ne zakonchilas', poka eshche hodili teplohody. Kosmach sobralsya v odin chas,
poklonilsya snachala vsem domashnim po poryadku, nachinaya s lezhashchego plastom
Aristarha (zimu vryad li protyanet), potom ves' skit oboshel, prostilsya s
kazhdym, a Vavily tak i ne uvidel.
Vyhodit' iz ozernyh labirintov legche bylo pri utrennem solnce, chtob
orientirovat'sya, kogda i gde povernut': chut' promahnesh'sya, i takih krugalej
narezhesh', chto i za mesyac ne vyberesh'sya. Odnako nakanune sputniki v nebe
mercali, den' nachinalsya nenastnyj, vetrenyj, snezhok probrasyvalo, i
ostavalos' polagat'sya na svoe chut'e i pamyat' -- vse-taki vtoroj raz po
odnomu puti shel. I tut, lish' stupil v pervyj peresheek mezh ozer, v temnotu
pihtachej i kedrovnikov, uvidel blesnuvshie glaza Vavily i podumal: chuditsya,
-- no ona vystupila iz lesnyh sumerek.
-- Schastlivogo puti tebe, YArij Nikolaevich, -- progovorila sovershenno
budnichnym golosom. -- Kol' somnenie budet, kuda vorotit', derzhis' levoj
ruki.
-- CHto ty zdes' delaesh'? -- Emu stalo i radostno, i strashno.
-- Matushka velela chernichnika narvat' vyazanku.
-- A zachem?
-- Ovchiny dubit' i krasit'. K zime stanem odnoryadki shit'.
-- Odnoryadki eto horosho, teplo budet, -- odobril Kosmach.
-- Na budushchij god prihodi, zhdat' budu, -- vdrug skazala Vavila. -- I
molit'sya za tebya.
On stoyal osharashennyj, ne znaya, chto i otvetit', a eta lesnaya diva
zasmeyalas', pomanila rukoj i povela cherez vysokij berezovyj les.
Ostanovilas' pered nevysokim kurganom, uvenchannym okruglym kamnem.
-- Vot zdes' stanu molit'sya. Sej kamen' zapovednyj, sonoreckim starcem
Amvrosiem namolennyj. Vstanesh' na nego, i nebo otkryvaetsya, prosi u Gospoda
vse chto pozhelaesh'. Kak yavilsya ty k nam, ya prishla syuda i pomolilas', chtob
soedinil nas s toboj.
-- Da kak zhe, zachem? -- sovsem uzh glupo i nevpopad sprosil Kosmach, no
eto ee rassmeshilo.
-- Glyanesh'sya ty mne, YArij Nikolaevich! U batyushki sprosish', tak pojdu za
tebya! Tokmo ne Vavilu -- Elenu prosi.
Togda on eshche ne znal o dvojnyh ili dazhe trojnyh imenah u strannikov.
-- Pochemu zhe Elenu?
-- Mne pervoe imya Elena, ot kreshcheniya dannoe. Stanesh' prosit' Vavilu, on
lish' posmeetsya i ne otdast. A nazovesh' moe istinnoe imya, srazu pojmet, chto ya
soglasna, i Gospod' blagoslovit... Nu, stupaj, stupaj! Angela tebe v dorogu!
* * *
On ne slyshal, kak boyaryshnya prosnulas' i vstala: ili sam v tot moment
byl slishkom daleko, ili ona, privykshaya k nezametnoj, skrytnoj zhizni, odelas'
tihon'ko, kak myshka, i vyshla iz gornicy. Plat'e bylo uzhe drugoe, krasivoe,
no myatoe, iz kotomki, ne dosohshie, obvyazannye platochkom volosy lezhali na
pleche, ottyagivaya golovu chut' nabok, zlatotkanyj kokoshnik so strel'chatym
uzorom napominal koronu.
SHel tol'ko chetvertyj chas nochi...
-- S legkim parom, strannica, -- progovoril on, poyavlyayas' iz svoego
rabochego zakutka, -- zhdal nedoumeniya, rasteryannosti ili gneva, no uvidel
ispug.
Ona ne sprosila, zachem on snyal vlasyanicu i kakim obrazom ochutilas' v
dome, lish' potupilas' i obronila hriplovatym ot sna goloskom:
-- Spasi Hristos... A uzhe utro?
-- Net, boyaryshnya, noch'.
-- CHto zhe ya prosnulas'-to? Ot beda... Budto kto v plecho tolknul.
-- Tak usnula bez uzhina! Davaj-ka, boyaryshnya, sadis' za stol, proshu. --
Kosmach pridvinul taburet. -- Otvedaj chem bog poslal.
-- Oj, da YArij Nikolaevich! -- rasteryalas' Vavila, uvidev zastavlennyj
tarelkami stol. -- CHego eto vzdumal-to? Spat' nadobno, greh po nocham
trapeznichat'. Kol' vody dash' ispit', tak i ladno budet.
Kosmach dostal iz lejki rozy, berezhno stryahnul vodu i vlozhil ej v ruki.
-- |to tebe, Vavila. S prazdnikom!
U nee zadrozhali pal'chiki i guby, ne smogla podnyat' glaz.
-- Oj, da ni k chemu, YArij Nikolaevich... Ne znayu, chto i skazat'-to...
Spasi Hristos... A kakoj prazdnik-to nyne?
On usadil ee k stolu.
-- Celyh dva prazdnika. Tvoe yavlenie -- pervyj! A vtoroj -- zhenskij
den' byl, teper' uzh vchera. My zhe s toboj kak-to raz otmechali, pomnish'?
Vavila otchego-to potupilas', otlozhila cvety i stala perebirat' kraj
skaterti.
-- A Natal'ya Sergeevna k tebe ne ezdit iz goroda?
-- Net, ne ezdit.
-- Dazhe po prazdnikam ne byvaet?
-- Ne byvaet.
Ona poverila, ulybnulas' ne ochen'-to veselo.
-- Ne hlopotal by, darom. Pomolit'sya by da spat'. Ved' usnula lba ne
pokrestiv...
A sama ne svodila glaz s cvetov, edva uderzhivalas', chtoby ne potrogat'
tomnye, ozhivshie v vode butony.
-- Vot nakormlyu, napoyu, togda i spat' ulozhu.
-- Mne by chayu tokmo posle ban'ki... Tak pit' hochetsya, vo sne snilos',
budto...
I oborvalas' na poluslove, zamolchala. Kosmach vklyuchil chajnik na rabochem
stole, chtob poblizhe, prines zavarku.
Vavila vdrug nastorozhilas'.
-- U tebya travyanoj ili kazennyj? Kazennyj tak nel'zya nam. Kogda Hrista
raspyali, chaj zacvel, obradovalsya.
-- Pomnyu ya, pomnyu... Potomu zavaryu karkade, eto iz cvetov egipetskih.
-- Nu, iz cvetov-to mozhno...
I opyat' povisla napryazhennaya pauza. Nakonec zakipel chajnik, i boyaryshnya
ozhivilas', sama nalila sebe chayu i stala pit' zhivoj kipyatok -- tol'ko v
kruzhke ne burlilo. On pridvinul rafinad -- peska starovery ne priznavali, a
etot hot' ne nastoyashchij sahar, no vse-taki...
-- Ah, dobryj u tebya chaj, -- pohvalila s trevozhnymi glazami. -- Nado by
s soboj vzyat'...
Spohvativshis', Kosmach razrezal tort, polozhil na tarelku pered Vaviloj.
-- Ugoshchajsya, ty zhe lyubish'!
No ona i kruzhku otstavila, zamolchala, zadumalas', trogaya pal'cami shipy
na cvetah. Emu pokazalos', trevoga i nastorozhennost' boyaryshni iz-za togo,
chto on grubo vtorgsya v tajnuyu sut' ee zhizni, poddalsya poryvu i srezal
vlasyanicu.
-- Ne zhalej proshlogo, -- obronil on, prisazhivayas' ryadom. -- Teper' vse
budet inache.
-- Kak budet, tokmo Gospod' vedaet, -- posle dolgoj pauzy vzdohnula
Vavila i podnyala golovu. -- Na vse volya Ego, chto proku roptat'? A ved'
greshim, fariseyam upodobivshis'. Dorogoj teshilas' odnoj dumoj, ot inyh
otrekalas', kak ot iskushenij besovyh, da vot prishla-to s chem?
|to byl nekij ee davnij, vnutrennij monolog, i Kosmach nichego ne ponyal,
no tverdo znal pravilo, chto zadavat' voprosy napryamuyu bez tolku: iz-za chisto
kerzhackoj prirodnoj skrytnosti i sopryazhennoj s nej krotosti srazu pravdu
nikogda ne skazhet, a nachnesh' potoraplivat', voobshche mozhet zamknut'sya i unesti
s soboj to, s chem prihodila. Nado bylo terpelivo zhdat', kogda dusha ee
ottaet, izbavitsya ot ispuga, vyzvannogo dorogoj, chuzhimi lyud'mi i vot etoj
vstrechej, privyknet k novomu sostoyaniyu i raskroetsya sama.
-- Smotryu na tebya, boyaryshnya -- glazam ne veryu, -- ostorozhno progovoril
on. -- Povzroslela, rascvela.
-- Ne hodil k nam davno. Podi, uzh sed'moj god poshel. -- V golose
poslyshalsya materinskij uprek. -- Kak vesna, tak zhdem, zhdem... Osobenno kogda
pavodok shlynet i put' otkroetsya... A potom eshche k oseni zhdem, k nachalu
uspenskogo posta...
Ona govorila "my", chtob spryatat' svoi chuvstva, i, kak vsegda, zadavala
voprosy pryamo i beshitrostno, a otvetit' tak zhe bylo nevozmozhno. Ne
opravdaesh'sya ved' tem, chto on davno ne zanimaetsya naukoj i vstupil v
nepreodolimyj _konflikt so sredoj obitaniya_, pochemu i okazalsya v gluhoj
derevushke.
-- A pozvala by, tak prishel, -- ostorozhno nameknul Kosmach. --
Klestya-maloj prihodil, tak i poklona tvoego ne prines. Podumal, zabyli menya
v Poluradah.
-- Kogda on uhodil, ya na Enisej begala, -- smutilas' Vavila. -- No
vestochku ot tebya prines. I olivki prines... Skazyval, vsya zhizn'
peremenilas'. Tokmo ne vzyala ya v tolk... Kol' ty uchenyj, tak uchenyj i
ostalsya. Dolzhno, Klestian Alfeevich chego-to naputal.
-- YA popal pod sokrashchenie, uvolili menya, snyali s nauchnoj raboty.
-- CHudno mne... Da i ladno, i horosho. Vzyal by da k nam prishel. Skol' uzh
uspenskih postov otpostilis'?
-- Ty prosti menya, Hrista radi, -- povinilsya on. -- Togda na puti mne
Klavdij Soroka vstretilsya. V obshchem, na Son-reku vodil. YA pisal tebe, pochemu
ne uspel k postu...
-- Da slyshala ya... Nu, posmotrel Tretij Rim? Prochel libereyu?
-- Prochel...
-- Eshche na Solyanom Puti govorili, ty v Karely hodil, u nekrasovskih byl
na Kubani?
-- I tam byl...
-- SHiroko hodil... Znat', inye mesta oblyuboval, a k nam dorogu zabyl...
Nesmotrya na skromnost' i dazhe robost', ona umela byt' besposhchadnoj,
vykazyvaya svoj retivyj boyarskij duh.
-- Ne zabyl, boyaryshnya. Serdcem vse vremya v Poluradah.
-- Oj, lukavish', YArij Nikolaevich... Iz goroda syuda ushel, a chto by ne k
nam? Koli uhodit' ot mira, tak i ot dorog ego uhodit'.
-- CHtob zhit' v skitu, nado vashu veru prinyat', obraz zhizni. YA ne gotov
byl, da i sejchas...
-- A ty prishel by kak uchenyj. Ran'she-to prihodil...
-- Ponimaesh', mne nel'zya kak ran'she. Ni k vam, ni v drugie mesta...
-- A pochto nel'zya?
-- Ne zanimayus' naukoj. Otluchili menya... A chtoby kak ran'she, nuzhen
dokument, special'naya bumaga iz moskovskogo nauchnogo centra. Bez nee
zapreshcheno rabotat' v skitah.
-- Bozhe pravyj, da kto zhe zapretil?
-- Est' pravila, zakon.
-- Raz ty teper' ne uchenyj, na chto tebe pravila? My zhe ne uchenye, i
potomu bez vsyakih bumag hodim.
Prostota i pryamota ee argumentov vsegda stavili Kosmacha v tupik.
-- Za mnoj ustanovili nablyudenie, sledili, -- neohotno priznalsya on. --
Poshli by po pyatam, i vykazal by Solyanuyu Tropu...
-- Da ved' sluchaetsya, i za nami sledyat. Povodil by, pokruzhil po
bolotam, da i skinul so sleda. |von sobaki za sohatym vyazhutsya, a on najdet
zayachij sled i sbrosit na nego.
On ne znal, chto otvetit', i potomu ucepilsya za poslednyuyu frazu, chtob
ujti ot tyazhelogo razgovora.
-- Ty chto zhe, sama za sohatymi begaesh'?
-- A chto za nimi begat'? -- Pozhala plechami. -- Sami prihodyat, a ya vyjdu
da strelyu...
Vavila otchego-to zamolchala.
-- Znaesh', vse vremya vspominayu, kak my s toboj rasstavalis'. U tebya v
glazah takaya toska byla... Dumal, ne ujdesh', vernesh'sya.
-- Vot i vernulas', -- skazala neveselo i v storonu: to li chem-to
nedovol'na byla, to li taila chto-to...
-- Kak zhe ty otvazhilas' v takuyu dal'? -- sprosil on, chtoby podtolknut'
razgovor.
-- Kogo poslat'-to, YArij Nikolaevich? -- Strannica podnyala ogromnye
glaza i vzdohnula. -- Klestyu-malogo i zhdat' perestali...
Kosmach vspomnil priznaniya Komendanta -- za strannikom Klestej
ohotilis'! -- no pugat' svoimi predpolozheniyami ne stal.
-- A inye stranniki ne zahodyat nikak, mimo norovyat, na Enisej, --
prodolzhala ona. -- Na Ergache i vovse govoryat, mol, v Poluradah nikogo netu,
molodye zapisalis' i v nefterazvedku podalis', a ostal'nye primerli vse ot
gorya da bolezni, v kolodah lezhat... Kak s togo sveta k nim zayavilas',
svyat-svyat, rukami mashut...
V pozaproshlom godu k Kosmachu prihodil sonoreckij stranstvuyushchij starec,
tot samyj Klestya-maloj, kotoryj i soobshchil, chto tri goda tomu blagoslovil
Uglickih vyjti v mir, posle chego otec Vavily Irinej Iliodorovich vzyal zhenu,
treh synovej, vyshel iz skita i, otsidev vsej sem'ej polozhennyj srok v
tyur'me, zapisalsya na drugoe imya (tak delali vse stranniki, uhodya v mir:
zahochesh' otyskat' -- ne syshchesh', osobenno esli volosy podstrigut i borody
sil'no ukorotyat ili vovse sbreyut), poluchil dokumenty i podalsya v poselok
neftyanikov. Krome mladshego syna Guriya, kotoryj ne sterpel unizhenij v lagere,
ubil kakogo-to obidchika, razoruzhil ohranu i sbezhal, vse ostal'nye teper'
zhivut v Napase i vrode dovol'ny, chto vyshli iz skita s malymi poteryami.
-- Tak vy v Poluradah s Virineej Ankudinovnoj vdvoem ostalis'?
-- V horomine-to my vdvoem, a tak eshche Markusha Uglickij s zhenoj, da
Elizarij Uglickij so starikami, da Frosya-blazhennaya. Vse klanyayutsya tebe.
-- Spasi Hristos, Vavila... A roditel' tvoj kak? Brat'ya, matushka?
-- Batyushka zemlyu buravit, i matushka s nim, i brat'ya... Tokmo s Guriem
beda. Dolzhno, Klestian Alfeevich govoril...
-- Govoril... CHto, tak i ne ob®yavilsya bratec tvoj?
-- Budto na Lovyanke videli, zimoval. Ushel potom...
Gurij byl poskrebyshem, lyubimym mladshim bratcem, kotorogo Vavila
vynyanchila. Klestya-maloj rasskazyval, chto kogda Irinej uvodil sem'yu v mir,
ego silkom otorvali ot sestry, kotoraya blagosloveniya ego ne poluchila -- tak
ne hotel rasstavat'sya, budto chuvstvoval, kak slozhitsya sud'ba.
Strannikov, narushivshih zapoved' "ne ubij", sovershivshih smertnyj greh,
nazyvali zalozhnymi: mol, dushi antihristu zalozhili. Odnako zhe ih ne churalis',
hotya zazhivo otpevali i ne vpuskali v skity, oni upodoblyalis' blazhennym i
brodili po Solyanomu Puti v odinochku, i esli osedali, to selilis' v zemlyankah
poblizosti ot svoih. Zalozhnye byli strastnymi molel'nikami i postnikami,
nosili verigi i vypolnyali obyazannosti sudej, sudoispolnitelej i palachej
odnovremenno. Oni lovili i kaznili razbojnyh lyudej, zashedshih na Tropu
pograbit' staroverov, otbivalis' ot kazakov v prezhnie vremena, a potom -- ot
vsevozmozhnyh nachal'nikov, upolnomochennyh i karatel'nyh otryadov. Na pashu
staroobryadcy posylali starikov s pishchej i darami k otpetym, kotorye ne
hristosovalis', no zadabrivali ih, kak zlyh, no ochen' nuzhnyh duhov. Sredi
molodyh devushek na vydan'e sushchestvovala primeta: esli gde na puti tebe
vstretilsya zalozhnyj, znachit, tochno v etom godu zhdi svatov.
Kosmach edinstvennyj raz vstrechalsya s zalozhnym strannikom, i to ne vedaya
togo -- vmeste nochevali v putevoj zemlyanke. Nichego osobennogo ne zametil,
molchalivyj, samouglublennyj chelovek, ugoshchal vyalenoj medvezhatinoj i nautro
ohotno rasskazal, kak spryamit' dorogu.
-- A chto zhe Klestya-maloj ne blagoslovil tebya, chtob v mir vyshla? --
vspomnil Kosmach.
Vavila potupilas', perebrala rukami kraj skaterti -- budto by
razdumyvala, kak luchshe skazat'.
-- Sama ne zahotela...
-- Pochemu?
-- Pora uzh nazad vozvrashchat'sya, v skity, -- progovorila natyanuto.
-- Vot kak? Kto zhe eto reshil tak? Uzh ne Klestian li Alfeevich?
-- Klestian Alfeevich, -- podtverdila ostorozhno, budto opasalas'
nenarokom vydat' kakuyu-to tajnu. -- Povzdoril on s bratiej na Son-reke.
Obvinil starcev, mol, naprasno oni pisali na ves' Solyanoj Put', chto v mir
vyhodit' pora.
-- A sam blagoslovlyal, chtob vyhodili?
-- Byl takoj greh u nego. Da, govoryat, raskayalsya on i bratiyu k tomu zhe
prizyval, no ne poslushali Klestyu. -- Boyaryshnya vdrug zagovorila s
sostradaniem. -- Togda on v mir poshel, v bol'shie goroda, chtob poglyadet' na
nego so vseh storon i starcam pravdu dokazat'. Mol, rano izveli Solyanoj
Put', nadobno vernut' otpushchennyh obratno i eshche let sto by prostoyat'... No
sluh byl, shvatili Klestiana Alfeevicha i posadili to li v tyur'mu, to li v
kakuyu-to bol'nicu. Klavdij Soroka vyruchat' begal, mnogo gde pobyval, sam v
yuzilishcha popadal, no ne syskal nigde.
|ta istoriya okonchatel'no rasstroila ee, i Kosmach pozhalel i zakayalsya
dal'she sprashivat', pust' sama govorit. Odnako boyaryshnya sidela s opushchennoj
golovoj i, vidno, vse eshche zhalela Klestyu.
-- Kak zhe tebya babushka otpustila? V edakij put'? -- vse-taki sprosil
on, chtob otvlech' ee ot tyazhkih vospominanij.
-- Otpustila. -- Ona vstrepenulas', ravnodushno vzyala kubik sahara i
kruzhku s ognennym chaem, othlebnula. -- Elizarij by, konechno, do Ergacha
dobezhal, no dalee-to kak? Primret eshche po doroge...
-- A chto zhe, na Ergache tozhe nekogo poslat', kol' sama dal'she poshla?
-- Aver'yan s Evdokimom v begah, na sleduyushchij god tokmo zhdut, a SHemyaka
staruyu izbu lomal da nogu na gvozd' naporol. Lezhit teper', gniet. A emu
skazyvali: ne zabivaj v derevo zheleznye anchihristovy gvozdi, ne upodoblyajsya
katam Pilatovym...
-- I na Krasnom Uvale nikogo ne nashlos'? -- Kosmach potoraplival ee,
znaya, chto esli nachnetsya hronologicheskoe povestvovanie, do utra ne vyslushat',
i tak uzhe skoro rassvet. -- Tam Avenir byl legkij na nogu, da i Feodor
Bochka...
-- Oh, YArij Nikolaevich, davno ty ne hodil Solyanoj Tropoj. -- Ona
vstryahnulas' i stala otshchipyvat' vinograd po yagodke -- Avenir-to i pravda
skor byl, da ved' zhenu sebe privel iz Kilinskogo skita. Pomnish' li Sofron'ku
Pribylova? Tak ego medved' zalomal, vdova ostalas'. Kak uslyshal Avenirka,
tak i pobezhal za tyshchu verst, svatat'. Vstrechal ee gde-to po molodosti, a
posle togo zabyt' ne mog, vsyu zhizn' v serdce tail... Govorili, krasa
pisanaya, a privel -- strah bozhij... Vozle sebya derzhit, ne otpustila. Nu, a
Bochka-to sovsem hudoj stal, i tak zagovarivalsya, nyne zhe i vovse melet chto
ni popadya... A po-za Ob'yu strannikov pochti ne ostalos', boyatsya hodit'.
Govoryat, tamoshnie kerzhaki vydavat' stali nashih, i menya eshche na Uvale
predupredili... Da nichego, vstretili... Razbogateli oni tam, klyukvu sobirayut
i sdayut, deneg mnogo stalo, i mne davali. Mol, ne bej nogi, idi do Uguta,
ottuda samolety letayut, sadis' da leti. Tol'ko pasport nado... YA uzh nichego
ne skazala, lyzhi novye u nih vzyala, moi sovsem sshorkalis', deneg na avtobus
sami pozhertvovali...
Vavila chto-to vspomnila, zadumalas', vzyala cvety s kolen, polyubovalas',
prizhala k licu.
-- Rozy... Pomnyu, Ty mne daril. Tol'ko te belye byli.
I nadolgo zamolchala, opustiv glaza...
Temno-sinee plat'e iz domotkanogo polotna bylo s vysokim i gluhim
stoyachim vorotom, skryvavshim sheyu, i po nemu k grudi i plecham rastekalsya
vyshityj zamyslovatyj uzor -- chto-to vrode arabskogo ornamenta, navernyaka
srisovannogo s knizhnyh zastavok. Kosmach oshchutil zhelanie prikosnut'sya k nej,
tronut' vlazhnye volosy na pleche, ruku, no ona ugadala ego chuvstva, smutilas'
eshche bol'she.
-- CHto tak smotrish', YUrij Nikolaevich? -- vpervye nazvala ego nastoyashchim
imenem.
-- Otvyk ot tebya, boyaryshnya. -- On otodvinulsya podal'she vmeste s
taburetom. -- Davaj-ka pirovat'! Sejchas ya postavlyu varit' pel'meni, i my s
toboj vyp'em za vstrechu! Skoro utro na dvore, a my sidim...
-- Oj, da chto ty govorish'-to, YArij Nikolaevich? -- ustrashilas'. -- I ne
dumaj dazhe! Zel'ya v rot ne voz'mu!
-- |to shampanskoe...
-- Luchshe frukty poem! Da vot eshche masliny...
Vkusy u nee byli neozhidannye dlya staroverki-skitnicy i original'nye.
Esli kto-to iz strannikov zahodil k Kosmachu, tot obyazatel'no posylal Vavile
banochku maslin. Ona ela ih po odnoj yagodke v den', rastyagivaya udovol'stvie,
a kostochki sadila v zemlyu ili gorshochki, pytayas' vyrastit' olivkovoe
derevo...
Kosmach vskipyatil na plitke vodu, zasypal pel'meni, i kogda vernulsya,
boyaryshnya s detskoj neposredstvennost'yu igrala grozd'yu vinograda.
-- A ty davno li zdes' zhivesh'? -- sprosila nevznachaj.
-- Sed'moj god poshel...
-- Znachit, Natal'ya Sergeevna s toboj iz goroda ne poshla?
-- Opyat' ty za svoe, Vavila Irineevna! -- shutlivo zarugalsya on. -- YA
tebe mnogo raz govoril, ona mne ne zhena. My vmeste rabotali.
Neponyatno bylo, udovletvoril ee takoj otvet ili prosto reshila ujti ot
nepriyatnogo emu razgovora.
-- Rosli by u nas takie sladkie yagody, -- skazala s neozhidannoj
grust'yu, rassmatrivaya vinograd. -- A to vse klyukva da brusnika, kak ni
moroz', vse gor'ko. I cvety takie ne cvetut... Vse u tebya tak krasivo!
Vinograd kakoj, a masliny tak i est'-to zhalko.
Spohvatilas', chto mnogo govorit pustogo, dostala i podala skomkannuyu
bumazhku.
-- Ankudin... S Krasnogo Uvala poslal. Dlya lodki emu nado.
Na klochke gazety byla narisovana dejdvudnaya truba s reduktorom ot
lodochnogo motora "Vihr'".
-- Ladno, kuplyu emu zapchast', -- poobeshchal Kosmach. -- No s kem poslat'?
-- Unesu, -- bezdumno obronila ona.
-- Znaesh', skol'ko eta shtuka vesit?
Vavila promolchala, glyadya v pol. Ot zlatotkanogo kokoshnika aloe lico ee
zolotilos' i napominalo ikonopisnyj lik.
-- I eto ved' ne odin zakaz. -- Kosmach podtalkival ee k delovomu
razgovoru -- otvlech' hotel i dumal: mozhet, hotya by namekom obmolvitsya, chto
pognalo ee v takuyu dorogu.
-- Eshche Filumen s Urmana klanyat'sya velel i patronov prosil. K vintovke.
Trista v akkurat...
-- Vot, eshche shest' kilogrammov...
-- Feofaniya Soroka tozhe klanyaetsya. Ej skovorodku nado. Kto-to skazal,
est' takie skovorodki, k kotorym ne prigoraet. No darom ej skovoroda, na
golovu oslabla...
-- Skazhi-ka mne, boyaryshnya... Sam Soroka pis'ma s toboj ne prislal?
-- Na slovah velel peredat'... V Strezhevoj starice bochki zasmolennye
utopleny. Da ne podnyat' nikak, zamylo, i bol'no gluboko, do semi sazhen
budet. I eshche est' bochki v Varvarinom ozere, kotorye zimoj so l'da mozhno
dostat' vorotom, ezheli letom nyrnut' da verevki privyazat'. Nu i na Son-reke
vozle Krasnogo YAra. Tokmo tam izvestno chto. -- Ona perekrestilas'. -- Mumy
egipetskie, starcy pokojnye.
Sonoreckie starcy, zhivshie monastyrskim bratstvom, horonili svoih
umershih sposobom nevidannym i, v predstavlenii drugih staroobryadcev, poganym
i antihristovym: eshche teploe telo pokojnogo sadili v bochku i zalivali svezhim,
a esli zimoj, to razogretym medom. CHerez tri dnya med slivali v special'nuyu
yamu i zakapyvali, a mertveca zalivali novym. Takih operacij proizvodili do
vos'mi, v zavisimosti ot rosta i polnoty, postepenno prevrashchaya telo v mumiyu.
Posle chego bochku napolnyali v poslednij raz, zakuporivali, zasmalivali v
neskol'ko sloev, obmatyvaya holstom, i pogruzhali na dno reki v samom glubokom
i tajnom meste.
A govorili tak: kogda na zemle nastupit takoe vremya, chto i Son-reka
vysohnet, to starcy vstanut. I gore tomu, kto podnimet hot' odnu bochku so
dna i vypustit mumu ran'she sroka.
-- A eshche Adrian Filatovich prosil... Busy yantarnye.
-- |to zachem emu busy?
-- Dochka u nego, mladshaya, zobom zabolela. Skazali, budto pomogaet.
-- CHto zhe ne svedet k sonoreckim starcam? Polechili by...
-- Govorit, oni pticam molyatsya da solnyshku klanyayutsya. Eretiki i
besermene...
-- Ty zhe znaesh', eto ne tak.
-- Da znayu...
Ona snova oseklas', sluchajno vyboltav sokrovennoe.
-- I busy najdem... Nu a skol'ko vremeni shla-to? -- ostorozhno sprosil
Kosmach.
-- A na Fedora Stratilata pobezhala, tak poluchaetsya, dvadcat' devyat'
dnej. Tri pary lyzh isshorkala do Severnogo. Ne hodom shla, otdyhala. Zimov'ya
po trope eshche stoyat, hot' i nekazistye, da ne porushilis'. Natoplyu kamelek,
nagreyu vody, vymoyus' vsya da i splyu sebe... Dve nochi lish' v snegu nochevala,
kakie-to lyudi izbushki zanyali, sledy videla. Dolzhno, ohotniki il' beglye. |to
uzh vozle Argabacha...
-- Neuzheli i v Argabache strannikov ne prinimayut?
-- Kak ne prinimayut? -- izumilas' Vavila. -- Tam est' nashi. Pravda,
mnogie v begah. YA i v ban'ke naparilas' uzh po nastoyashchemu, i na perinke
pospala. Avksentij Zykov sam vyzyvalsya, zaodno, govorit, i YUriya Nikolaevicha
povidayu... Da chto uzh ya, trista verst ne probegu do Severnogo, koli bol'she
probezhala? Tam u nih zavetnyj kamen' stoit, Klestianom Alfeevichem
namelennyj. Tak ya zabralas' na nego, pomolilas' o doroge, put' mne i
otkrylsya. Drugie lyzhi vzyala i tak hodko poshla, chto za sed'micu priskochila.
Sneg dobryj byl, ne teplel, tak ya raz tolknus' i budto na kryl'yah!..
Ona prigasila v sebe vostorg, slovno v lampe svet ubavila, no cherez
mgnovenie chto-to vspomnila, snova rassmeyalas'.
-- V Severnom prishla na avtobus, tam pasporta ne sprashivayut... Hotela
bilet kupit', den'gi podayu... A mne govoryat, starye den'gi! Davno uzh ne
godyatsya!
-- Obmanuli tebya zaobskie, boyaryshnya...
-- Da kak obmanuli? Ni!.. Dolzhno, i sami togo ne znayut. Im za klyukvu
takie dayut! Muzhiki s samohodki!
-- Kak zhe ty bez bileta priehala? -- lyubuyas' Vaviloj, sprosil on. --
Sejchas darom ne vozyat.
Strannica ulybnulas' s detskoj hitrecoj.
-- Kogda ya u Saveliya Mefod'evicha pereodelas' v Severnoj... Ne sterpela
i kolechko nadela na pal'chik, s malen'kim kamushkom. A muzhik iz avtobusa
uvidel, govorit, otdaj, tak ya tebya darom svezu. I svez!
Kosmach lish' golovoj pokachal.
-- YA govoril tebe... Nikogda nichego ne otdavaj.
-- Da ono prostoe bylo, serebryanoe, -- vinovato vymolvila ona i polezla
v svoyu kotomku. -- U menya eshche est'! Krasivye!.. A to kak by ya doehala? Ot
Severnogo eshche dvesti verst... Vot, smotri!
Vavila dostala uzelok, razvyazala odnu tryapicu, vtoruyu, i v tret'ej
okazalos' neskol'ko perstnej -- nanizala ih na pal'cy, pokazala Kosmachu. A
on, pol'zuyas' sluchaem, vzyal ee ruki v svoi -- goryachie i ot togo nemnogo
zhestkovatye, podnes k svoemu licu, kak sokrovishcha.
Zoloto bylo holodnym i ledenilo pal'chiki.
-- Poglyadi-ka, kakie oni krasivye!
Pozhaluj, Almaznyj fond kupil by vse bez vsyakoj ekspertizy: sapfiry,
izumrudy i odin krupnyj brilliant navernyaka indijskoj raboty. Dazhe na glazok
etim sokrovishcham budet let shest'sot -- sem'sot, a mozhet, i togo bol'she...
-- A pochemu ty tak smotrish'? -- vdrug sprosila ona. -- Ty ne smotri
po-uchenomu, na krasotu polyubujsya.
-- Da ya lyubuyus'. Tol'ko zachem taskaesh' s soboj takoe bogatstvo?
-- Kakoe uzh bogatstvo?.. |to mne matushka dala, na pridanoe. Bol'no
ponosit' hochetsya. Ostal'noe v Severnom ostavila...
On ne stal pugat' ee mirom i sovremennoj zhizn'yu, ni k chemu ej znat',
chto za parshivuyu serezhku ubit' mogut ne morgnuv glazom.
-- My zavtra i to kolechko vernem, -- poobeshchal, ne otpuskaya ruk.
-- Da uzh ne nado, nehorosho. Sovsem uzh prosten'koe...
-- On tebya obmanul!
Vavila ne hotela byt' obmanutoj, smutilas'.
-- A kak zhe my vernem?
-- Najdem voditelya na avtostancii... Ty zapomnila ego?
-- Takoj brityj...
-- Oni vse britye. V lico uznaesh'?
-- Da uznayu. -- Ona chto-to zapodozrila, ostorozhno vysvobodila ruki, no
odin iz perstnej kosnulsya ogromnoj okladistoj borody Kosmacha i zacepilsya.
Vavila potyanula i zasmeyalas': -- Ish', privyazal! Otvyazhi-ka, ne to i venika
tvoego ne ostanetsya! Kak dernu vot!
I poka on vyputyval persten', ee pal'chiki bezdumno trogali borodu, i
edva ruka osvobodilas', kak Vavila pokrasnela i otvernulas' v velikom
smushchenii. Toroplivo posdergivala ukrasheniya, zavyazala v tryapochki, sunula v
glubinu kotomki. I chto-to tam nashchupala eshche, prosiyala.
-- Svitochek tebe prinesla, vot voz'mi-ka...
-- CHto eto?
-- Da ty iskal... Sonoreckih starcev poslanie prorocheskoe na okonchan'e
velikogo lesnogo sideniya.
Svitok nahodilsya v kozhanom chehle, zavyazannom s dvuh storon, i napominal
dlinnuyu i tolstuyu konfetu. U Kosmacha neproizvol'no zatryaslis' ruki.
-- Boyaryshnya... Svet ochej moih... Gde zhe ty otyskala?..
-- Sprosila staric na Son-reke, oni i blagoslovili menya svitkom.
Sluchajno progovorilas', chto byla u sonoreckih starcev...
-- S etim i shla ko mne?
Vavila spohvatilas', chto skazala lishnee, vdrug prinyuhalas'.
-- Oj, dymom pahnet! Uzhel' ne chuesh'?
Kosmach brosilsya na kuhnyu; iz kastryuli s pel'menyami shel sinij dym.
Vpopyhah sdernul ee s plitki, obzhegsya, uronil, i poka iskal tryapku, chtob
prihvatit' i podnyat', zadymilsya linoleum. Zalil vse iz lejki, kastryulyu
vystavil v seni, vyter shvabroj pol. I eti bytovye hlopoty slegka otrezvili
ego, a tut eshche v okoshko glyanul -- rassvelo i metel' zavivaet.
Kogda zhe zakonchil s uborkoj i vernulsya, Vavily za stolom ne bylo.
Zaglyanul v gornicu -- lezhit v posteli, i rozy ryadom, na podushke.
-- Stupaj-ka spat', YArij Nikolaevich, -- strogo posovetovala ona. --
Utro vechera mudrenee. A kak probudish'sya, tak i sprosish'. Ty ved' sprosit'
prishel?
On vstal na koleni ryadom s krovat'yu.
-- Segodnya skazhi, sejchas... Zachem ty verigi nosila?
-- Ty uchenyj, ty vse znaesh'...
-- Nichego ya ne znayu. Vpervye na tebe i uvidel...
-- Greshna, YArij Nikolaevich, ottogo i naryad surov. A ty vzyal da i lishil
menya kreposti.
-- V chem zhe greh-to tvoj, angel?
-- Zamuzh v srok ne poshla. U nas ved' strogo, kol' k semnadcati letam ne
vzyali -- nA tebe vlasyanicu, aby myslenno ne greshit'.
-- Kto zhe splel ee?
Boyaryshnya zagovorila neozhidanno nizkim, grudnym golosom i naraspev,
slovno molitvu:
-- Sama i splela. Belomu konyu hvost da grivu ostrigla. -- Ona rezko
sela, sroniv odeyalo s grudi. -- Ty-to v miru zhivesh', svoi zakony i pravila.
I ne znat' tebe muk dushevnyh i telesnyh, ibo uchenyj ty muzh i verigi sam
pletesh', iz uma svoego. Ne znaesh', kak gryzet dushu pustoe chrevo, a styd
kakoj i sram, kogda skazhut -- perestarok! A kogda vsyakuyu noch' strasti
telesnye treplyut, podobno bolezni paduchej?.. Vlasyanica, YArij Nikolaevich, se
est' spasenie moe. Ty zhe snyal s menya obereg, no vedaesh' li obychaj?
-- Ne vedayu. No dogadyvayus'. I mne radostno...
-- Koli utrom povtorish' svoi slova -- poveryu...
-- Da ved' utro! Svetaet!
-- Podi-ka spat', YArij Nikolaevich, ne muchaj...
-- Vozle tebya ostanus'.
-- Hot' ty i snyal vlasyanicu, no so mnoj ne lozhis', -- nazidatel'no
proiznesla ona. -- A vot kogda ty mne nautro svoe slovo skazhesh', da zazhivut
moi yazvy i rubchikov ne ostanetsya...
Ne dogovorila, umolkla nastorozhenno. On nashel ruku boyaryshni, prizhal k
shcheke. Pal'cy zarylis' v borodu, potrepali ee i vdrug zamerli.
-- Ono i tak greh... Ty ved' uchenyj byl, da tak i ostalsya... Pozrela,
kak vzvolnovalsya, kogda svitok vzyal. Nautro otkazhesh'sya ot menya i snova
verigi plesti. Znayu, otchego v Polurady ne poshel, a zdes' poselilsya, pri
trakte. Ved' zatoskoval by v skitu, k nauke svoej potyanulsya. I sejchas tozhe
zatoskuesh'. CHto tebe stanet lesnaya devka-perestarok? Negramotnaya po-novomu,
v mirskoj zhizni glupaya...
-- Nikogda bol'she ne govori tak, -- oborval Kosmach. -- Ne zhelayu
slyshat'.
Vavila nemnogo pomolchala, zasheptala tiho:
-- Presvyataya Bogorodica, prosti i pomiluj. Ne vedayu, chto tvoryu, da ved'
muzh sej ot verig izbavil...
Kosmachu pokazalos', ona zasnula s etimi slovami, peki opustila,
pal'chiki na shcheke oslabli, i dyhanie stalo rovnym.
-- CHelovek ot tebya prishel, -- vdrug vnyatno i trezvo progovorila. -- Na
prepodobnogo Savvu...
-- Kakoj chelovek?.. Kto?
-- Nazvalsya, a ne vedomo, kto... Ot tebya, skazal...
-- YA nikogo ne posylal! Slyshish'?.. YA nikogo ne posylal!
-- Da ved' prishel... Dolzhno, hudoj chelovek. A ya obradovalas' i k tebe
pobezhala...
Neskol'ko minut on stoyal u krovati molcha, ruku ee spryatal pod odeyalo,
zhgut volos vysvobodil, potom vzyal za mizinec (govoryat, tak mozhno so spyashchimi
besedovat'), sprosil neskol'ko raz, chto za chelovek prishel i gde on, no
Vavila ne otozvalas', lish' pal'chik svoj otnyala,
On snova vzyal, teper' vsyu ruku, sprosil:
-- Pojdesh' za menya?
Veki u Vavily drognuli -- uslyshala, no glaz ne otkryla i otvetila
sovsem nevpopad:
-- My ego v srub spustili... Obradovalas' i pobezhala.
Stol' neozhidannoe soobshchenie boyaryshni ne osobenno-to vstrevozhilo
Kosmacha. Srazu zhe podumal o byvshej svoej assistentke Natal'e Sergeevne,
kotoraya teper' zavedovala kafedroj v universitete: ona poslala cheloveka v
Polurady! Bol'she nikto by ne reshilsya takim obrazom proniknut' v potaennyj
skit, gde sama byvala, tem bolee nikto by ne posmel vospol'zovat'sya ego
imenem. Skoree vsego, za neimeniem specialistov na kafedre, sposobnyh
rabotat' so staroobryadcami, nashla podhodyashchego cheloveka, kakogo-nibud'
professional'nogo artista (sluh byl, stroila takie plany), i zaslala budto
by ot Kosmacha. I, vidno, ne udalsya eksperiment, ne ko dvoru prishelsya chuzhak,
kol' Vavila zdes'...
Kosmach postavil rozy obratno v lejku s vodoj, pristroil ee v izgolov'e
Vavily na stul, chtob zapah chuvstvovala, i vyshel iz gornicy. Na glaza popal
svitok, poslednee poslanie sonoreckih starcev, kotoroe iskal neskol'ko let,
i potomu gde-to v glubine soznaniya pobleskival mayachok lyubopytstva, odnako i
raspechatyvat' ne stal, unes i spryatal v tajnik. Potom pobrodil nemnogo po
uzkoj kuhne, chayu hotel popit', otvlech'sya, no ot smeshannyh, raspirayushchih
chuvstv zahotelos' chego-nibud' krepkogo. Nakinuv polushubok, dvinul na ulicu,
v metel'.
Edinstvennuyu ulicu v Holomnicah zabilo vroven' s zaborami, sunulsya bylo
vbrod, no vernulsya, nacepil lyzhi. U Pochtarej uzhe gorel svet ne tol'ko v
izbe, a i vo dvore, znachit, skotinu obryazhali. Stariki eti zhili v Holomnicah
osobnyakom, sami nikuda iz haty ne vylazili i k sebe ne prinimali, esli
tol'ko pridet kto za molokom ili gorilkoj, da i to za vorota vynesut. Vse
dachniki schitali ih nemnogo choknutymi, a iz-za nelyudimosti podozrevali, chto
svyazany oni s koldovstvom i nechistoj siloj. Osobenno babku Agrippinu
Davydovnu, kotoraya, govorili, v lesu shalila: poyavitsya kak chert iz pnya,
napugaet gribnikov ili yagodnikov, i kogda te ubegut, korziny pobrosav,
vysyplet sebe dary prirody i byla takova. V obshchem, pleli o nih vsyakuyu
vsyachinu. Rabotaya v skitah, Kosmach i ne takih chudes i rosskaznej naslushalsya,
tak chto otnosilsya ko vsemu ironicheski, hotya po povodu neobychnosti povedeniya
i psihicheskogo sostoyaniya Pochtarej obshchee mnenie razdelyal.
On perestupil ogradu i vkatilsya po sugrobu chut' li ne v saraj.
-- Zdoroven'ki buly, sosedi!
Agrippina Davydovna korovu doila, chut' podojnik ne oprokinula.
-- Mykolaich? Ta shob ty skazivsya! Serdce u pyatkah!
Ded Luka metal navoz skvoz' okoshko na ulicu i dazhe ne oglyanulsya. Ego
stoicheskomu spokojstviyu v lyubyh situaciyah mozhno bylo pozavidovat'.
-- Prosti, tetka Agrippina! A ne prodash' li gorilki?
-- Ta na sho tebe? Ty zhe zh ne p'esh'?
-- Da vot chto-to zahotelos' s utra poran'she!
Otnositel'no spirtnogo staruha derzhala deda v chernom tele.
Dostala klyuch, podala muzhu.
-- Vidchini larek, prinesi gorilki. Da sam ne smij! Use soschitano.
Pochtar' prines butylku samogonki, zapechatannoj kak na zavode, no bez
etiketki, ot deneg otkazalsya.
-- YAk ved'mak skonchaetsya, konya tvoego voz'mu, za sinom...
-- A chto, ved'mak umiraet?
-- Dyvis', yak viter due? CHortova dusha metelitsya...
-- Gde zhe etot ved'mak?
-- Da s togo kraya hata. -- Ded mahnul rukoj v konec derevni -- ne hotel
dazhe po prozvishchu nazyvat' Kondrata Ivanovicha: oni to konfliktovali po
nevedomoj prichine, to mirilis' -- ne razlej voda.
-- On chto, umiraet?
-- Svit usyu noch' gorit. Pishov pobachit' -- lezhit yak mertvec...
Kosmach ne doslushal i ot Pochtarej pobezhal napryamuyu, ogorodami, k usad'be
Komendanta -- kto ego znaet? Mozhet, ne zrya vchera ispovedat'sya prihodil?..
A tot, zhivoj i zdorovyj, prespokojno orudoval lopatoj v svoem dvore.
Hozyajstvo u starika bylo malen'koe, desyatok kur v podpole, stajka
ruchnyh sinic, letayushchih za nim po derevne i prosyashchih korma, da znakomyj zayac,
kotoromu pozvolyalos' obgryzat' yabloni. Po etoj prichine on bol'she zanimalsya
obshchestvenno-poleznym trudom -- raschistkoj snega, i esli ne buranilo, to
probival dorozhku vdol' vsej derevni, do stolba s fonarem i izby Kosmacha.
Smotret' na bespoleznyj trud starika bylo bol'no, razrytuyu transheyu tut
zhe zabivalo snegom.
-- Pochtar' skazal, ty lezhish', kak mertvec! -- zasmeyalsya Kosmach.
-- Vse, ya lavochku etu prikroyu! -- serdito kriknul starik, a sam
obradovalsya. -- Vchera yadu kakogo-to prodal, gad! YA s gorya celyj gubastyj
stakan osadil, i pravda, chut' ne umer. Vsyu noch' poloskalo, horosho, organizm
krepkij, trenirovannyj.
Na samom dele samogonka byla navernyaka horoshej, za vse vremya ne bylo ni
odnoj reklamacii, prosto Komendant vsegda bolel s pohmel'ya...
-- Pojdem-ka vyp'em za prazdnik. Brosaj lopatu.
-- A chto vy p'em-to?
-- Gorilki!
-- U Pochtarya bral?
-- Gde zhe eshche?
Komendant hotel bylo otkazat'sya naotrez i uzh lopatu vonzil v sneg,
odnako v poslednij mig zakolebalsya.
-- Nu, on tebe kakoj-nibud' zarazy ne prodast, -- sderzhanno rassudil.
-- Emu kon' nuzhen, seno vozit'... A chto za prazdnik?
-- Vchera bylo Vos'moe marta!
-- Da-a... Velikij prazdnik. Vot ty istorik, dolzhen znat', chto
proizoshlo v etot den'.
-- Ladno, Kondrat Ivanovich, poshli v izbu, tam razberemsya.
Komendant obradovalsya Kosmachu, ego prihod, da eshche s utra poran'she s
butylkoj gorilki, oznachal, chto obidy bol'she net. I vypit' emu hotelos',
odnako prosto tak, bez prelyudii i znachitel'nosti, dlya nego bylo nesolidno, i
on prodolzhal ekzamenovat' s navodyashchimi voprosami.
-- Nu tak vo imya chego revolyucionerka Klara Cetkin provozglasila vos'moe
marta zhenskim prazdnikom?
-- Esli ne hochesh' so mnoj vypit', ya ujdu, -- popugal Kosmach.
-- S toboj hochu. No my dolzhny znat', ch'i prazdniki otmechaem... Tak
vspomnil, chto proizoshlo v etot den'?
-- Ne vspomnil. Davaj stakany!
-- |to prazdnik zhenskoj podlosti i kovarstva. V etot den' YUdif'
otrubila golovu Olofernu.
-- CHto za privychka u tebya? Voz'met i vse isportit!
-- |to dolzhen znat' kazhdyj!
V dome u nego byla ideal'naya chistota i poryadok -- vse, chto ostalos' ot
ego nemeckoj natury, -- tak chto prishlos' skinut' valenki i nadet' staren'kie
kaloshi. Starik vystavil na stol tarelki s ogurcami i pomidorami, blyudce s
syrom i ryumki, posle chego nabil yaic na skovorodku.
-- ZHenshchina k tebe prishla -- vot eto prazdnik! -- zabalaguril, razlivaya
pervach. -- Potomu ty i pribezhal, schastlivyj! A to pridumal -- Vos'moe
marta... Ona chto, spit?
-- Spit.
-- Znachit, pritomilas'... Kak zovut-to?
-- Zovut Vavila Irineevna, -- sderzhanno progovoril Kosmach. -- Dumayu,
familiyu znat' ne obyazatel'no.
|to imya bylo u nee dlya vseh, krome sobstvennoj sem'i, rodnyh i
nekotoryh blizkih edinovercev. Sushchestvovalo eshche odno, pervoe, s kotorym ona
prinimala kreshchenie i derzhala pochti chto v tajne, -- Elena Dmitrievna,
poskol'ku ee otec tozhe imel dva imeni, a eshche i prozvishche -- Skula.
U staroobryadcev iz tolka strannikov imena dlya obshchego pol'zovaniya byli
takie, chto bez privychki yazyk slomaesh', i chem hleshche nazyvali novorozhdennyh,
tem schitalos' dostojnej.
-- Mudreno zovut... Slushaj, Nikolaich! Ty zhe molodoj, a zhenshchiny ezdyat
redko. Na moej pamyati vtoraya za shest' let, verno?
-- Da net, pervaya...
-- Kak zhe! Pervaya!.. A pomnish', priezzhala iz universiteta? Pogodi,
sejchas vspomnyu, kak zvali...
-- Tak eto zhe s raboty!
-- Nu da! A chego zhe ona ne uehala, nochevat' ostalas'? -- On vypil i
podmignul. -- |ta, Vavila Irineevna, opyat' iz universiteta ili nevesta? Esli
dumaesh', ya dlya donosa sprashivayu, ne govori.
-- Hot' kak ne skazhu. Suevernyj stal, -- usmehnulsya v borodu Kosmach. --
Spugnut' boyus'.
-- Pravil'no, delo takoe... Otkuda budet?
Vse eto napominalo dopros, no skryvat' ot nego chto-libo sejchas ne imelo
smysla: esli on uzhe v techenie shesti let otslezhival vseh gostej s Solyanoj
Tropy, znal tajniki v dome i nichego osobennogo ne proizoshlo, to, pozhaluj, i
v samom dele prikryval ego ot vseh lyubopytnyh.
-- Pomnish', rasskazyval, kak v ekspedicii hodil, k staroobryadcam?
Komendant obladal horoshim voobrazheniem i professional'noj pamyat'yu, vse
ponimal s poluslova, golovoj pokachal.
-- Zamechatel'naya istoriya... Tak ona iz lesu prishla?
U Kosmacha posle ryumki na golodnyj zheludok zashumelo v golove.
-- Iz Krasnoyarskogo kraya. Peresekla poperek vsyu Zapadnuyu Sibir', na
lyzhah, v odinochku i bez vsyakogo obespecheniya. Primerno po shestidesyatoj
paralleli, za dvadcat' devyat' dnej dve s polovinoj tysyachi kilometrov.
-- Takogo ne mozhet byt', -- reshitel'no zayavil Komendant. -- |to chto
poluchaetsya, bol'she vos'midesyati v sutki? Da s takoj skorost'yu samyj krutoj
specnaz ne begaet.
-- A stranniki begayut. Nekotorye v dva raza bol'she.
Pohmelivshijsya Komendant tozhe razogrelsya, ubral malomernye ryumki i
dostal dva granenyh stakana, nalil do kraev.
-- Legkaya na nogu, nichego ne skazhesh'. A pesen, sluchajno, ne poet?
-- Ne slyshal.
-- Dolzhno byt', mnogo molitsya, esli iz kerzhakov?
-- Tozhe vrode ne zamechal. Tak, perekrestitsya, poshepchet...
-- |to eshche nichego... Ladno, pozdravim ee s perehodom! V knigu rekordov
Ginnessa mozhno zanosit'.
Komendant vycedil gorilku do dna, zakusil mochenym pomidorom.
-- Ne vse tak prosto budet, YUrij Nikolaevich. Ne sejchas, v posledstvii
razvitiya otnoshenij.
-- Da i sejchas est' koe-kakie problemy, -- priznalsya Kosmach. -- Mozhet,
pridetsya s nej v skit pojti.
-- Vot etogo ne sovetuyu! Ni pri kakih obstoyatel'stvah!
-- Net, my poka eshche ne reshili. Prosnetsya -- pogovorim.
-- Ne ottyagivaj, nado reshat'! Poslushaj starogo opytnogo cheloveka. --
Kondrat Ivanovich uzhe vhodil v vozvyshennoe sostoyanie. -- Byl odin pamyatnyj
sluchaj. SHest'desyat shestoj god, malen'kij ostrovok Talant v Karibskom more,
vsego v treh milyah ot Kuby. Arhipelag Hardines-de-la-Rejna, proshu ne putat'
s ostrovom Mari-Galant v arhipelage Malyh Antil'skih. Da... Tam nahodilsya
strogo zasekrechennyj ob®ekt... Predstavlyaesh', bujnaya rastitel'nost',
vlazhnyj, tenistyj tropicheskij les. A mestnye zhiteli -- ispanogovoryashchie
izryadno odichavshie metisy, sovershenno mirnye i pokladistye rybaki. Galantnye
lyudi!.. Vyhodit' v more bylo nel'zya, krugom stoyali amerikanskie katera,
minnye zagrazhdeniya, i neschastnye ostrovityane pitalis' vodoroslyami i
mollyuskami. Peredo mnoj byla zadacha vpisat'sya v ih sredu i vyyavit'
signal'shchikov. Predateli zavelis', amerikanskim korablyam semaforili obo vseh
peredvizheniyah beregovoj ohrany. A ya v molodosti byl chernyavyj da eshche zagorel,
i menya skoro stali prinimat' za svoego. YA postroil hizhinu pod pal'mami i
poselilsya v tridcati yardah ot morya. Posle kazhdogo otliva na bereg prihodila
devushka galantka, ya ee Lyuboj zval. Sobirala vodorosli i skladyvala ih v
sumku ot protivogaza. I pela pri etom! Vse vremya slyshal ee golos skvoz'
priboj...
Komendant neozhidanno sklonil golovu, molcha nalil sebe polstakana
samogonki i poproboval zapet' na ispanskom, no lish' sdavlenno zasipel,
mahnul rukoj i vypil.
-- Golos byl udivitel'nyj. -- Uter kulakom slezy. -- A sama tak
prekrasna!.. Malen'kaya, miniatyurnaya, no telo v sovershennyh proporciyah. Vzyal
by na ruki i ne spustil bol'she na zemlyu... I, proshu zametit', nosila tol'ko
nabedrennuyu povyazku -- odezhdy u talantov davno ne bylo, da ona tam i ne
nuzhna... Nikogda bol'she ne vstrechal takoj krasoty! YA zhdal snachala priliva,
potom otliva, schital minuty, kogda ona pridet, i lish' nablyudal za nej,
inogda s nebol'shogo rasstoyaniya.. I tak stradal! No dazhe ne mog podojti k nej
i zagovorit', instrukcii byli ochen' strogie. Ona tozhe menya videla, ya ne
pryatalsya... I vot odnazhdy sama pribezhala ko mne vzvolnovannaya i skazala, chto
dvizhetsya tajfun, mne nado spasat'sya, inache ya pogibnu v svoej hizhine. Nikakih
preduprezhdenij o tajfune ne postupalo, i ya snachala ne poveril, no talanty,
eti deti prirody, chuvstvovali priblizhenie razrushitel'noj stihii, kak
zveri... V obshchem, my pobezhali v glub' ostrova i spryatalis' v nebol'shom
grote. Buryu peresideli prizhavshis' drug k drugu, i kogda utihlo, nam ne
zahotelos' vyhodit'...
-- Schastlivyj ty chelovek, Kondrat Ivanovich, -- grustno pozavidoval
Kosmach, vospol'zovavshis' pauzoj. -- Takaya soderzhatel'naya zhizn'... Tol'ko pro
eto vrode by serial pokazyvali? Ispanskij?
-- Ty chto, kakoj serial? |to vse iz lichnoj zhizni praporshchika Gora!
-- Togda da, priklyucheniya u tebya, kak u Robinzona.
-- Nu uzh na hren takie priklyucheniya! -- neozhidanno zlo otozvalsya
Komendant i dopil ostatok iz gorlyshka. -- Net by podozhdat', prismotret'sya, a
ya na sleduyushchij den' pobezhal i dolozhil po komande, mol, tak i tak -- strogo u
nas bylo. Nachal'stvo vdrug priznaet moyu adaptaciyu k srede uspeshnoj i daet
dobro. YA na kryl'yah! Novuyu hizhinu vmeste postroili, do priliva po dzhunglyam
chervej vsyakih, ulitok sobiraem da edim -- ona poet, posle otliva vodorosli,
potom vsyu noch' u nas lyubov' s nej -- ona vse poet. Na sezon dozhdej peshcheru
oborudovali i perebralis' tuda -- krasota! Mesyac vse eto guano edim, ya pesni
slushayu, vtoroj edim -- slushayu. Kogda odin byl, snabzhali i konservami, i
hlebom, i fruktami. Kofe po utram pil! Tut zhe nichego ne dayut po soobrazheniyam
konspiracii. Srazu podozrenie, otkuda vzyal?.. No glavnoe ne eto, konechno. S
nej ved' ne o chem govorit'! U menya k tomu vremeni desyatiletka byla za
plechami i dva goda special'noj podgotovki. Ona zhe, krome edy i lyubvi, nichego
bol'she ne znaet i znat' ne hochet.. Na pyatyj mesyac nakonec-to k slovam ee
pesen prislushalsya -- poet pro chervyakov, pro vodorosli, nu i pro eto samoe,
konechno, otkrytym tekstom! Moj lyubimyj, ovladej mnoj, i u nas roditsya
krasiven'kij synochek, a ya emu soberu samyh vkusnyh chervyachkov... V obshchem, kak
u chukchej... A v semejnoj zhizni, YUrij Nikolaevich, vazhen dushevnyj razgovor.
Obshchenie!.. Ty ne obizhajsya, no o chem ty, kandidat nauk, stanesh' razgovarivat'
so svoej devushkoj iz krasnoyarskih dzhunglej?
-- Da my by nashli o chem. -- Smorennyj teplom i samogonom Kosmach
chuvstvoval blagodushie.
-- Mesyaca na tri nashli by, a potom vzvoesh'. |to ya kak muzhik muzhiku
govoryu. Tebe nuzhna zhena s obrazovaniem i sootvetstvuyushchim razvitiem. Znayu,
skazhesh', princip soobshchayushchihsya sosudov? Nichego podobnogo! Temnota i dikost'
-- veshchi zarazitel'nye i imeyut vysokij energeticheskij potencial. Ne zametish',
kak u samogo nachnetsya degradaciya. CHerez polgoda zhizni s krasavicej Lyuboj ya
stal zamechat', chto vodorosli ne takie uzh i gadkie i pet' hochetsya o tom, chto
vizhu.
-- Mozhet, eto i neploho, Kondrat Ivanovich?
-- Neploho? -- vozmutilsya tot.
-- My ved' k tomu i prishli: zhivem, kak na ostrove, razve chto chervej ne
edim. Ty zhe mog uehat' v civilizovannuyu Germaniyu? Mog. A uehal v dikie
Holomnicy.
-- Ty teper' znaesh', pochemu ya uehal. -- Komendant neskol'ko sbavil
napor. -- Da i ne pro menya rech'. Ty molodoj, soroka net, v devkah zasidelsya
Promahnesh'sya v pervyj raz, vo vtoroj zhenit'sya budet pozdnovato. Poslushaj
menya, prismotris'! Mozhet, ona pronikla k tebe v krepost', chtob golovenku
smahnut', kak YUdif' Olofernu?
-- Let desyat' prismatrivayus', hvatit.
-- Ta, chto pervaya priezzhala, -- vot tebe para byla. My s nej na
skameechke posideli vecherom, pogovorili... Kak zvali ee? Natal'ya Sergeevna?.
Vot s kem mozhno v hizhinu, na bereg Karibskogo morya. Umnaya zhenshchina, razvitaya.
-- Slishkom umnaya! -- usmehnulsya Kosmach. -- Vot s takoj-to kak raz i
propadesh'. CHto na ostrove, chto v skitu.
-- Da chto ty ponimaesh'? -- obidelsya Komendant. -- Nu, zhenis' na svoej
neobrazovannoj kerzhachke. A ya posmotryu, kak ty cherez polgoda vzvoesh'.
-- Moya kerzhachka sdala za desyatiletku i vladeet chetyr'mya yazykami. |to ne
schitaya russkogo i anglijskogo. Pravda, anglijskij ona navernyaka zabyla.
Kondrat Ivanovich izumilsya, vytyanul guby trubochkoj. On schital sebya chut'
li ne poliglotom, hotya Kosmach slyshal lish' pesni na ispanskom, nekoe
bormotan'e na nemeckom i to po p'yanomu delu. Bol'she on pel na russkom "Kuba,
lyubov' moya...".
-- Nu i kakie, naprimer?
-- Drevnegrecheskij, arabskij, aramejskij. Nu i drevnerusskij.
Komendant i glazom ne morgnul, razve chto chut' podzatyanul pauzu.
-- Sbegaj k Pochtaryu i prinesi eshche odin flakon. YA by sam, no on opyat'
otravy dast... A ya tebe druguyu istoriyu rasskazhu!
-- Ne mogu! -- Kosmach vstal. -- Kon' ne poen, voda ne noshena, pech' ne
toplena i boyaryshnya pochivat' izvolit posle dal'nej dorozhki. A nu kak
prosnetsya, a menya net?
Komendant lish' vzdohnul tyazhelo.
-- Skoro tebya vodoroslyami nakormili. |von kak zapel...
Akademik nachal umirat' v noch' s pyatnicy na subbotu, kak i polozheno
mnogo pozhivshemu na svete i blagopristojnomu cheloveku, v sobstvennoj posteli,
v stenah prostornogo, zastavlennogo knigami kabineta, no v prisutstvii odnoj
lish' sidelki, stareyushchej, sutuloj sekretarshi. Ona dezhurila bessmenno vot uzhe
dvoe sutok, kak tol'ko sluchilsya ocherednoj mikroinsul't i
vos'midesyativos'miletnij starec vpal v sostoyanie mezhdu zhizn'yu i smert'yu,
lezhal v polubessoznatel'nom sostoyanii, ne otvechal na voprosy, odnako izredka
budto prosypalsya i prosil sdelat' u kol.
Lidiya Ignat'evna za vse eto vremya glaz ne somknula, vstrechala i
provozhala vrachej, ustraivavshih konsiliumy pryamo vozle umirayushchego, lyudej,
uznavshih o kriticheskom sostoyanii akademika, nadoedlivyh, bespardonnyh
zhurnalistov, i ot vsego etogo sil'no pritomilas', zadremav v kresle u
krovati, no ni na mgnovenie ne vypustiv dryabloj starcheskoj ladoni.
Izvestnyj na ves' mir uchenyj i na smertnom odre ostavalsya takim zhe, kak
v zhizni, -- nepronicaemoe blednoe lico, besstrastnye i chut' olovyannye ot
vnutrennej sosredotochennosti glaza, nespeshnye i nichego ne vyrazhayushchie
dvizheniya, tem bolee nikak ne izmenilsya skripuchij, odnotonnyj golos. |ta ego
zakrytost' byla tozhe znamenita, osobenno posle togo kak on poluchil
Nobelevskuyu premiyu i dannoe zhurnalistami prozvishche Master -- edakij namek na
masonstvo. Kak tol'ko pressa ni pytalas' snyat' s nego masku, vozbudit' i
dazhe vyvesti iz sebya, chtob zaglyanut' vnutr', -- laureat ostavalsya stoicheski
spokojnym i pochti beschuvstvennym. Odnako probyvshaya ryadom s akademikom,
pozhaluj, let sorok Lidiya Ignat'evna nastol'ko izuchila obraz zhizni i nrav
Mastera, chto opredelyala ego sostoyanie po neulovimym dlya chuzhogo glaza
detalyam: kak on derzhit karandash, nosit shlyapu, kakogo ottenka tyazhelye,
myasistye mochki ushej, dazhe -- kakoj veter ishodit, kogda on dvizhetsya po
koridoru ili priemnoj.
Sejchas skvoz' dremu ona oshchutila legkij tolchok, posle chego pokazalos':
nachala holodet' ruka akademika.
On byl v soznanii, no na sej raz ne poprosil ukola.
-- Da, -- proskripel. -- Ledeneyut konechnosti... Mne zyabko...
-- Doktor! -- Ona brosilas' v smezhnuyu komnatu, gde na divanchike spal
dezhurivshij vrach.
-- Ne nuzhno doktora, -- nevozmutimo prerval akademik. -- Ne trevozh'te,
pust' otdyhaet. Mne holodno, ostyvayut nogi...
-- YA ukroyu! -- Lidiya Ignat'evna shvatila staryj kletchatyj pled, no tut
zhe osela: akademik poshevelil umirayushchimi pal'cami, chto oznachalo
neudovol'stvie.
-- Net, eto pervye priznaki... Gde lyudi?
-- YA soobshchila vsem, kogo vy ukazali v spiske.
-- CHto zhe... Pozovite... Hotel by videt' professora ZHeltyakova v pervuyu
ochered'. Iz Peterburga.
-- Ego net... Nikto eshche ne pribyl. No v perednej zhdut predstavitel'
prezidenta, dva zhurnalista s ORT...
-- I eto vse?..
-- Net, eshche gospodin Paleologov, nasha aspirantka Lena i vrach...
-- Pochemu oni ne priehali? Vy peredali moyu volyu?..
-- Da, ya vse ispolnila, no proshlo malo vremeni, i nikto ne uspel
priehat'.
Ona ne mogla skazat', chto izveshchennye dva dnya nazad i sobravshiesya v dome
blizkie lyudi prosto ustali zhdat', kogda nastupit chas proshchaniya, poslednih
nakazov ili, hotya by, kogda Master pridet v sebya, i pod raznymi predlogami
pokinuli kvartiru umirayushchego. Tem bolee -- nastupala noch'. Nikto iz nih ne
nadeyalsya, chto on eshche vstanet, i potomu byla obshchaya pros'ba zvonit' v lyuboe
vremya dnya i nochi, esli proizojdut kakie-to izmeneniya v lyubuyu storonu.
-- Sejchas zhe vseh eshche raz obzvonyu! -- Lidiya Ignat'evna horosho ponimala
blizkih v okruzhenii akademika i postaralas' ih zashchitit'. -- Oni v puti i
priedut!
-- CHto govoryat vrachi? -- besstrastno sprosil Master i snova poshevelil
pal'cami. -- Skoro?..
-- Poslednij konsilium sostoyalsya v shest' chasov vechera. Krizis minoval!
Delo pojdet na popravku...
-- U menya stynut ruki. A oni govoryat -- minoval. -- On perevel vzglyad
na spisok v rukah u sidelki. -- ZHdut. Vse zhdut... Kto eto sostavlyal?
-- Po moej pros'be gospozha Naskokina, deputat Gosudarstvennoj Dumy.
-- Da... Proshu vas, ne zvonite etoj baryshne i ne vpuskajte, esli
priedet sama.
-- Ona tak hotela chto-to skazat' vam...
-- YA pri zhizni ot nee ustal.
-- Horosho.
-- Pochemu zdes' net ZHeltyakova? Vy zvonili emu? On priehal iz
Peterburga?
-- Ego nikto ne znaet. -- Lidiya Ignat'evna rasteryalas'. -- YA tozhe
nikogda ne videla professora v lico... Vozmozhno, priehal. Neskol'ko chasov
nazad zahodil kakoj-to chelovek... Uznal, chto vy bez soznaniya, ushel i ne
predstavilsya. Pozvonyu eshche raz v Peterburg!
-- Sdelajte milost', i nemedlenno, -- violonchel'yu propel golos Mastera,
chto oznachalo neterpenie. -- I sprosite, gde on ostanovitsya v Moskve. Najdite
ego!.. Ne mogu umeret', poka ne uvizhu...
On prikryl glaza, budto snova vpal v zabyt'e, a vzvolnovannaya i
razdosadovannaya sidelka tem vremenem toroplivo nabirala mezhdugorodnij nomer.
I ne uspela -- akademik podnyal pergamentnye veki.
-- Idite v druguyu komnatu. A ko mne priglasite predstavitelya
prezidenta.
Ne proshlo i minuty, kak na poroge ochutilsya lysovatyj krasnolicyj
chelovek v serom kostyume s povadkami starogo slugi pri vysokorodnom
gospodine, chto vydavalo v nem byvshego partijnogo funkcionera.
-- Prezident vyrazhaet glubokoe soperezhivanie i nadezhdu na vashe
vyzdorovlenie. -- On s poroga nachal vydavat' zagotovlennuyu rech'. -- I
prodolzhaet nastaivat' na pomeshchenie vas v "kremlevku", k luchshim vracham...
-- Ostav'te, -- oborval ego akademik i ukazal slabym pal'cem na stul u
svoih nog. -- Starost' ne lechitsya, on eto znaet. Kogda-to i ya dolzhen
umeret'...
Predstavitel' poslushno sel, odnako, nastropalennyj referentami, ne mog
oborvat'sya na poluslove i ne vyskazat' vseh obyazatel'nyh predlozhenij. I,
odnovremenno smushchennyj, vozmozhno, ot radosti, chto dovelos' licezret'
Mastera, zagovoril obryvkami fraz, dolzhno byt', putaya teper' dve
zagotovlennye rechi -- u posteli bol'nogo i nad grobom:
-- Vsya myslyashchaya Rossiya osoznaet... Gordost' za to, chto my byli
sovremennikami velikogo uchenogo... Vy intelligent nomer odin... Prezident
nameren lichno posetit' vas, kak tol'ko vernetsya iz zarubezhnoj poezdki... Vas
po pravu nazyvayut sovest'yu nacii...
Nesmotrya na slabost', akademik chuvstvoval yasnost' sobstvennoj mysli i
potomu osobenno sil'no slyshal fal'sh' i neiskrennost' etogo cheloveka, no delo
bylo vovse ne v tom: chto eshche dolzhen govorit' prislannyj prezidentom
chinovnik? Holod dejstvitel'no prilipal k podoshvam, slovno Mastera postavili
bosym na kamennyj pol, byla opasnost', chto ostalos' sovsem nemnogo vremeni,
i teryat' ego popustu ne hotelos'.
-- YA umirayu, -- napomnil on. -- I proshu vyslushat'...
Nakonec-to predstavitel' zatknulsya, chut' podvinul stul vpered i,
skloniv lysuyu golovu, zamer, kak mikrofon.
-- Peredajte gospodinu prezidentu... Doslovno...
-- Da, ya slushayu. Slushayu!
-- Ne sleduet ostanavlivat'sya na dostignutom. Pobeda ne tak blizka, kak
emu kazhetsya, vidimy lish' ee nekotorye znaki. Material imeet dostatochnyj
zapas prochnosti... Vozmozhen kachestvennyj perehod. Perekristallizaciya
tverdogo tela, chego dopustit' nevozmozhno. Tol'ko zakony... fiziki i
total'nyj kontrol' nad processami... Vy vse zapomnili?
-- Mogu povtorit'!
-- Ne mne -- emu povtorite: zakony i kontrol'.
-- YA ne sovsem ponyal... CHto eto znachit?
-- Vam i ne nuzhno ponimat'. Vse, bol'she ne zaderzhivayu...
Opytnyj partijnyj funkcioner horosho osoznaval svoe polozhenie, bol'she
nichego ne utochnyal, ne vdavalsya v podrobnosti i ne prosil raz®yasnenij, no ne
ozhidal stol' korotkogo i skorogo nakaza.
-- Vyzdoravlivajte. -- Nelovko zamyalsya. -- My vse nadeemsya... zhdem...
Do svidaniya!
V poslednij mig reshilsya -- prikosnulsya goryachej rukoj k ledyanoj grozdi
pal'cev. I eto bylo nepriyatno Masteru: okruzhayushchij mir otdalyalsya vmeste s
uhodyashchim teplom tela...
Lidiya Ignat'evna zhdala konca vstrechi za dver'yu.
-- YA razyskala professora ZHeltyakova! -- zagovorila shepotom, popravlyaya
potrevozhennuyu gostem ruku akademika. -- On uzhe v Moskve i ostanovilsya v
gostinice "Kosmos". CHerez sorok minut budet zdes'.
-- |to pozdno, -- ne vyrazhaya chuvstv, progovoril umirayushchij. -- Uhodyat
sily... I nachinayutsya golovnye boli.
-- Pozvol'te doktoru sdelat' ukol. Proshu vas!
-- Net... Narkotiki podavlyayut volyu i razum. Hochu umeret' v soznanii. --
Akademik potyanulsya k visku, no ne dones ruki. -- I ne mogu, poka ne uvizhu
professora... Da, sdelajte milost', polozhite k nogam grelku...
Sidelka metnulas' za dver' i cherez minutu prinesla elektricheskij sapog,
berezhno natyanula ego na zheltye nogi i vklyuchila v rozetku.
-- Sorok minut zhizni... -- skripuche i skvoz' zuby proiznes Master. --
Vozmozhno, oni stanut samymi vazhnymi... I trudnymi.
-- Zakrojte glaza i postarajtes' usnut', -- posovetovala Lidiya
Ignat'evna. -- |to vam pomozhet, i bystree projdet vremya.
-- Usnut'? -- Ego dlinnoe lico eshche chut' vytyanulos' -- kazhetsya,
negodoval. -- Prospat' poslednie minuty zhizni?. A mozhet, i umeret' vo sne?
Net, slishkom velikaya roskosh'... zakonchit' odnu-edinstvennuyu zhizn'.. ZHeltyakov
zastavlyaet menya zhit'... I stradat'.
-- V perednej nahodyatsya telezhurnalisty, -- myagko napomnila sidelka,
chtoby otvlech' ego ot samogo sebya: akademik lyubil vstrechat'sya s pressoj, hotya
v poslednee vremya redko poyavlyalsya na ekranah. -- ZHdut s utra... Udelite im
neskol'ko minut.
-- Kakoe bezdushie. -- On zashevelil kistyami ruk, budto hotel szhat'
kulaki. -- Kakaya merzost'... CHemu ya uchil? Neuzheli oni hotyat vzyat' interv'yu u
umirayushchego cheloveka?
-- Ne prostogo cheloveka. Vy -- epoha...
-- Pomolchite, Lidiya Ignat'evna. YA uchil krasote, estetike... S takoj
skorost'yu degradacii... Oni stanut delat' reportazhi iz sekcionnogo zala
anatomki... Ne vpuskajte. Ne davajte snimat' menya mertvogo. Hotya by poka ya v
svoem dome...
-- Prostite, -- povinilas' ona. -- Ne pozvolyu... No mne nuzhno obzvonit'
vseh, po spisku... Ne hochu ostavlyat' vas odnogo.
-- Horosho, kto eshche v priemnoj? -- Ego ruki medlenno uspokoilis'.
-- Gospodin Paleologov i aspirantka, dezhurit u dverej...
-- Kto eto -- Paleologov? Strannaya familiya... Ne znayu takogo
gospodina...
-- On skazal, vy znakomy. -- Lidiya Ignat'evna toroplivo polistala
zapisnuyu knizhku. -- No ya tozhe nikogda ne videla ego u vas... Da, vot...
Predvoditel' stol'nogo dvoryanskogo sobraniya.
-- Predvoditel'? Dvoryanskogo?.. -- Ugolki sinyushnyh gub akademika slegka
ottyanulis' knizu -- dolzhno byt', ulybnulsya. -- Kakoe nedorazumenie...
-- Eshche on vozglavlyaet issledovatel'skuyu gruppu pri pravitel'stve
Moskvy, -- utochnila sidelka, razbirayas' v svoih zapisyah. -- Lichnyj patronazh
mera...
-- CHto zhe issleduyut?..
-- Vedut rozysk biblioteki Ivana Groznogo... Ves'ma nastojchivyj molodoj
chelovek.
-- I chto zhe on hochet?.. -- Akademik nakonec-to dotyanulsya do viska, no
luchshe ot etogo ne stalo. -- Biblioteka... Groznogo... Kakaya nesusvetnaya
glupost'... Pochemu mer nikogda ne govoril, chto ishchet libereyu? Net, skoree
vsego, on ne tot chelovek, za kotorogo sebya vydaet... Ne vpuskajte, proshu
vas...
-- Horosho, horosho...
-- Priglasite aspirantku... Kak ee zovut? Lena?
Molodaya zhenshchina v strogom temnom plat'e perestupila porog i na mig
zamerla, ne znaya, chto delat' dal'she. Na blednom lichike ostavalis' zhivymi
lish' bol'shie vlazhnye glaza, i prichinoj ee smushcheniya i ispuga bylo to, chto ona
videla pered soboj ne izvestnogo na ves' mir akademika i nobelevskogo
laureata, dopusk k kotoromu dazhe v samye luchshie vremena byl strogo
ogranichen, a prosto umirayushchego cheloveka.
-- Ne bojtes', -- podbodril on. -- Podojdite blizhe... syad'te vot syuda,
v kreslo... I dajte ruku.
Protivyas' svoim chuvstvam, ona mehanicheski vypolnila pros'bu -- uzkaya,
belaya ee ruchka okazalas' holodnee, chem u ostyvayushchego akademika.
-- Kakie glubokie i golubye glaza, -- proskripel on. -- I ledyanaya
ruka... Vam ne prihodilos' byt' u smertnogo odra... |to ne strashno...
Smert', kak i rozhdenie...
-- YA ne boyus', -- vymolvila ona. -- Volnuyus'... A ruki... vsegda
holodnye.
-- |to horosho... Kto vash rukovoditel'?
-- Vladimir L'vovich... Strahan.
-- Vam povezlo... A tema dissertacii?
-- Esli korotko... Ponyatiya sud'by, roka v drevnerusskih literaturnyh
proizvedeniyah, narodnom epose, fol'klore.. -- Ona chut' rasslabila ruku v
vyaloj ruke akademika.
-- Da... Neprostaya tema... I chto, sushchestvovali takie ponyatiya?
-- V dohristianskoj Rusi... Osnova psihologii povedeniya... I posle...
-- A kak zhe Fadlan?.. On utverzhdal... v Rusi ne vedayut roka?
-- On puteshestvoval... -- Ruka aspirantki krepchala, odnako teplee ne
stanovilas'. -- Ne mog vniknut' gluboko... Ne ponimal suti, kompleks
turista, videt' vse i nichego... A vse krugom bylo nasyshcheno volej sud'by...
Ni sokolu, ni krechetu, ni ptice gorazdoj roka ne minovati... Nalevo pojdesh',
napravo pojdesh'... Carevna-lyagushka... CHemu byt', togo ne minovat'...
-- Horosho... CHemu byt', togo ne minovat'... Vzyat' Fadlana pod
mikitki... A vy sami verite v sud'bu?
-- Veryu... YA k vam probivalas' mnogo raz... I vot kak svela...
-- Net-net. -- Akademik budto sogrevalsya i slegka ozhival -- golovoj
poshevelil, starayas' lech' povyshe. -- YA hotel sprosit' vas... Znaete li vy
svoyu...
-- Znayu...
-- Tak samouverenno?..
-- Sud'ba uchenogo-gumanitariya izvestna v nashe vremya...
-- Nichego vy ne znaete, sudarynya. -- Master vdrug ukazal na stol. --
Proshu vas, podajte mne von tu podstavku... Bumagu i karandash... Net, chernuyu
avtoruchku, s chernilami.
Aspirantka poshla k stolu, i v eto vremya dver' tiho i korotko
raspahnulas', vpustiv neznakomogo molodogo cheloveka v serom kostyume i
zhizneradostnym, komsomol'skim vzorom -- edakij plamennyj vozhak molodezhi.
-- Prostite velikodushno. -- On priblizilsya k posteli. -- Vy dolzhny menya
pomnit', byl u vas na prieme v proshlom godu. Moya familiya -- Paleologov,
Genrih Sergeevich...
-- Net, ne pomnyu, -- s uverennost'yu progovoril akademik, neozhidanno dlya
sebya lyubuyas' ego otkrytym, vdohnovlyayushchim licom. -- Govorite... Govorite, chto
vam nuzhno?
-- YA ot moskovskogo pravitel'stva. My zanimaemsya poiskom fenomena...
izvestnogo kak biblioteka Ivana Groznogo.
-- Da, chto-to slyshal...
-- Skazhite, uvazhaemyj akademik... Vy kak velichajshij specialist v
oblasti drevnerusskoj istorii i kul'tury mozhete podtverdit' ee
sushchestvovanie?
-- |to ves'ma interesnyj... i bolee togo, spornyj vopros, molodoj
chelovek...
-- Biblioteka byla privezena v Rossiyu.
-- Nekotorye svidetel'stva imeyutsya...
-- |to mne izvestno, -- zaspeshil Paleologov. -- Menya interesuet... Vy
sami videli rukopisi, knigi, prinadlezhashchie k etoj biblioteke?
Ego napor i diletantskaya konkretnost' vdrug stali nepriyatnymi.
-- Vam chto ugodno?..
-- YA hochu uslyshat' vnyatnyj i ischerpyvayushchij otvet!
-- Ne ponimayu, o chem on govorit, -- pozhalovalsya aspirantke Master. --
Zachem on prishel?
-- Vam luchshe vyjti, -- obrela golos Lena. -- Ili ya pozovu Lidiyu
Ignat'evnu.
-- Ne s vami razgovarivayu, -- otrezal molodoj chelovek. -- Ne meshajte...
Sekretarsha byla legka na pomine, stremitel'no voshla v kabinet i
mgnovenno ocenila obstanovku.
-- Kak vy posmeli? -- Vzyala za rukav Paleologova. -- Nemedlenno
vyjdite!
-- Ochen' zhal', -- vedomyj k dveri Lidiej Ignat'evnoj, progovoril tot.
-- YA eshche pridu. Dozhdus' ocheredi i pridu. Vy ne umrete, poka ne skazhete.
Aspirantka prinesla to, chto treboval akademik, i v nereshitel'nosti
stala vozle posteli.
-- Strannyj molodoj chelovek. -- Umirayushchij poprosil nadet' na nego ochki
i potom zastavil derzhat' nad nim podstavku s bumagoj, no ruchku vzyal sam i
dotyanulsya zolotym perom do lista.
-- Po-moemu, etot chelovek... Ham i naglec, -- skazala Lena. -- Snachala
ugovarival menya propustit', den'gi predlagal...
-- Kak vy dumaete... U nego schastlivaya sud'ba?
-- Naglost' -- vtoroe schast'e...
-- I vy budete... -- Master podnyal glaza. -- Nikto ne znaet svoej
sud'by... Napishu v uchenyj sovet... Utverdyat bez zashchity...
-- Navernoe... eto nevozmozhno...
-- Vasha sud'ba -- na konchike moego pera... -- On nachal pisat', no ruka
byla nastol'ko neupravlyaema, chto poluchalis' nerazborchivye karakuli, odnako
eto nichut' ne smutilo akademika. -- Kak vas... Polnoe imya...
-- YA ne verila, chtoby vot tak, vdrug, -- progovorila ona otreshenno. --
I mozhno byt' schastlivoj...
-- I budete... Fadlana pod mikitki... A ya umru...
-- Ne umirajte...
-- Eshche napishu v Peterburg, professoru ZHeltyakovu... CHtoby pozabotilsya...
o sud'be... -- Ruka Mastera ne vyderzhivala napryazheniya, valilas' vniz, i
ruchka ostavlyala na bumage chernye molnii zigzagov. -- Vprochem... skazhu emu
sam, bez pis'ma... |pistolyarnyj zhanr daetsya trudno...
On peredohnul, podnyav na aspirantku vycvetshie, pochti nezhivye da eshche
uvelichennye steklami ochkov glaza, i ona ne vyderzhala, otvela vzglyad.
-- Ponimayu, sudarynya... Smotret' na umirayushchego... No vy proryvalis'.
Sud'ba, v kotoruyu vy verite...
-- Neuzheli... eto vozmozhno?..
-- YA napisal... v uchenyj sovet, -- soobshchil ej Master i, vyroniv ruchku,
zapachkal postel'. -- Ah, kakaya dosada... Proshu vas, Elena, voz'mite v
ruki... svoyu sud'bu.
Ona snyala list s podstavki, rasteryanno vzglyanula na pis'mo.
-- Blagodaryu vas... No tut...
Akademik vnezapno zahripel, stal vytyagivat'sya i vygibat'sya. Zrachki
ischezli, belye, strashnye bel'ma vykatilis' iz glaznic, i aspirantka v uzhase
zakrichala. Snachala v kabinet vletel dezhurnyj vrach, kinulsya k akademiku so
shpricem, no otstupil.
-- Agoniya...
Lidiya Ignat'evna voshla cherez neskol'ko sekund, vzglyanula na umirayushchego
i proshipela aspirantke:
-- Ubirajtes' otsyuda! Bystro!
A ta, perepugannaya nasmert' i do krajnosti vozbuzhdennaya, obezumela,
protyagivala listok s ieroglifami i sheptala:
-- On napisal!.. Sud'ba!.. Po sobstvennoj vole!..
Tem vremenem akademik rasslabilsya, zatih, i nastupila zvenyashchaya pauza.
Dazhe vrach zamer i podognul koleni. Potom Lidiya Ignat'evna spohvatilas',
vyvela aspirantku iz kabineta i, priblizivshis' k pokojnomu, vsmotrelas' v
ego lico.
Vrach tozhe opomnilsya, poshchupal pul's, pristavil fonendoskop k serdcu i
dolgo vyslushival.
-- Nichego ne ponimayu... Kazhetsya, on zhiv.
-- Ukol! -- skomandovala Lidiya Ignat'evna.
-- Ne prikazyvajte tut! -- vnezapno rasserdilsya doktor. -- YA doktor
medicinskih nauk i znayu, chto nuzhno delat'!
-- YA ne prikazyvayu, -- srazu zhe sdalas' sekretarsha. -- Prosto priehal
professor ZHeltyakov, kotorogo on tak zhdal... I ne dozhdalsya.
-- Prostite, -- tak zhe vnezapno povinilsya vrach. -- Nervy... Nablyudayu
dva udara v minutu. Ni zhiv, ni mertv...
-- Mozhet, vse-taki in®ekciyu?..
-- Da, pozhaluj... Hotya my lish' uvelichivaem muki. Posle ukola telo
akademika drognulo, poyavilos' dyhanie.
-- Vy chto, medik? -- sprosil doktor, svorachivaya svoyu sumku.
-- Net, ya prosto ochen' horosho znayu ego.
CHerez dvadcat' minut akademik otkryl glaza i vyalo oglyadelsya.
-- Opyat' zdes'... YA zapretil stavit' stimulyatory.
-- No professor ZHeltyakov priehal, -- myagko progovorila Lidiya
Ignat'evna. -- ZHdet na chernoj lestnice.
On zametil pyatno na prostyne, ostavlennoe vypavshej ruchkoj, popytalsya
zateret' chernila, no tol'ko razmazal i ispachkal ruku.
-- Ostav'te, zamenim! -- pospeshila sekretarsha.
-- YA by hotel... |ta baryshnya... aspirantka Elena... Predstavlyaete,
fatalistka. Samogo Fadlana... Priglasite ee ko mne.
-- No na chernoj lestnice stoit professor, kotorogo vy tak zhdali, --
napomnila Lidiya Ignat'evna. -- I pod®ezzhayut ostal'nye, kto byl vyzvan...
-- Da-da-da... -- opomnilsya Master. -- Razumeetsya... Otkrojte emu i
vpustite. Vot klyuch... I vse ravno, proshu var, pozabot'tes' o ee sud'be...
Prezhde chem nagradit' akademika prozvishchem, zhurnalistam osnovatel'no
prishlos' pokopat'sya v arhivah, i po otryvochnym, kosvennym svidetel'stvam
udalos' lish' priotkryt' zavesu tainstvennogo proshlogo. Dalekogo proshlogo --
nastoyashchee tak i ostavalos' nepronicaemym, neprozrachnym, kak modno sejchas
govorit'. Vsem bylo izvestno, chto on muchenik stalinskih konclagerej,
preterpel vse vplot' do rasstrela, no malo kto znal, za chto ego prigovorili
k pyati godam, da eshche v poru, kogda ne bylo total'nyh repressij, -- v konce
dvadcatyh. A stat'ya byla izvestnaya, znamenitaya -- 58-5, pod kotoroj shli
vragi naroda samogo raznogo poshiba -- ot muzhika, rasskazavshego anekdot pro
Stalina, do chlenov kontrrevolyucionnyh zagovorov.
Stat'ya eta vse i pokryla...
No kak by ni rabotala special'naya masonskaya cenzura i samo vremya,
vytravlivaya iz pis'mennyh istochnikov i pamyati sovremennikov vsyacheskuyu
informaciyu o svyazi budushchego nobelevskogo laureata s vol'nymi kamenshchikami,
svidetel'stva ego prinadlezhnosti snachala k Ordenu rycarej Svyatogo Graalya,
potom k Novym Rozenkrejceram i, nakonec, k Mal'tijskomu ordenu, kak
kosmicheskaya pyl', pronikali skvoz' samye plotnye sloi atmosfery,
nakaplivalis' do takoj stepeni, chto stanovilis' vidimymi. V osnovnom
probaltyvalis' byvshie chleny lozh, nizkoj stepeni posvyashcheniya, kogda-to
izbezhavshie nakazaniya ili davno otoshedshie ot tajnyh obshchestv i za davnost'yu
let schitavshie svoi yunosheskie ustremleniya svoeobraznoj igroj, pristanishchem
molodogo, bluzhdayushchego uma. Sejchas zhe, po nedomysliyu ili starcheskomu marazmu,
oni polagali, chto masonstvo -- eto chto-to vrode sovremennoj demokraticheskoj
partii, kuda mozhno vstupit', a potom vyjti ili perebezhat' v druguyu, i chto
teper' nikakih tajnyh organizacij davno net i byt' ne mozhet, i potomu s
radost'yu i dazhe s gordost'yu soobshchali, chto znamenityj uchenyj uzhe v to vremya
zametno vydelyalsya sredi brat'ev i imel stepen' Mastera, za chto i ugodil v
siblag.
Priyatno bylo hot' tak priobshchit'sya k gromkoj slave akademika...
A osuzhdennyj rozenkrejcer eshche v lagere, kogda po poyas v snegu valil
kraskotom sosny v dva obhvata, oshchutil, kak pust i bespolezen tot mir, v
kotorom on zhil; masonstvo s ego tajnami, klyatvami, ideyami pereustroit' mir
-- ne chto inoe, kak estestvennaya paranojya, razvivayushchayasya v bezdeyatel'nyh
umah intelligencii. Ispravitel'nyj lager' -- vot lozha, gde pod rukovodstvom
grossmejstera-nachal'nika odnovremenno tysyachi posvyashchennyh sovershenstvuyut svoyu
dushu, ishchut smysl zhizni, bytiya i vysshuyu istinu.
Togda on iskrenne raskayalsya i poklyalsya sam sebe nikogda ne vozvrashchat'sya
k proshlomu. A ono, proshloe, i zdes', vo glubine sibirskih rud, napomnilo o
sebe, kogda do konca sroka ostavalos' men'she goda. Odnazhdy v lager' prishel
ocherednoj etap, i na sleduyushchij zhe den' Master zametil intelligentnogo
cheloveka srednih let s chernoj lentochkoj na shee, vybivavshejsya iz-pod
natel'noj rubahi. I etot ego vzglyad ne uskol'znul ot novichka: v ocherednoj
raz, kogda tot prohodil mimo po temnomu barachnomu prohodu mezhdu nar,
prilozhil ruku k serdcu i sdelal korotkij kivok. Master ne otvetil na
bratskoe privetstvie, no ne smog skryt' neproizvol'nogo vnutrennego tolchka,
i etogo okazalos' dostatochno, chtoby byt' priznannym za svoego.
Neskol'ko mesyacev podryad vnov' pribyvshij vol'nyj kamenshchik pri vstrechah
delal emu znaki, odnako Master ne otvechal na nih, i esli tot proyavlyal
nastojchivost', pytalsya zagovorit' i dazhe soval v ruki meshochek s kolotym
saharom, on molcha uhodil.
Budushchij akademik zhil v barake s kerzhakami i ugolovnikami, kotoryh bylo
primerno porovnu i kotorye umudryalis' sosushchestvovat' pod odnoj kryshej bez
osobyh ssor i drak -- terpeli drug druga, poskol'ku lyubaya iskra mogla
privesti k krovavomu poboishchu, a sily i neveroyatnaya strast' k vole byli
ravny.
Kerzhaki popadali v lager' v osnovnom za to, chto u nih kogda-to
ostanavlivalis' ili pryatalis' otstupayushchie belogvardejcy. A chtob takogo
bol'she ne povtorilos', ih pytalis' vydavit' iz lesa, no upryamye raskol'niki
ne hoteli ostavlyat' privychnogo skitnicheskogo obraza zhizni, vyhodit' i zhit' v
selah. Togda s kazhdogo skita brali neskol'ko muzhchin i sazhali na ispravlenie
v lager'. U Mastera v naparnikah okazalsya odin iz nih, i kogda obrazovannyj.
no infantil'nyj i ochen' uzh slabyj ochkarik vybivalsya iz sil i obvisal na
pile, Martem'yan Rtishchev otgonyal ego ot luchka i v odinochku ukladyval ogromnoe
derevo.
-- Ty posidi, parya, mne svychnej, -- govoril v zaindevevshuyu borodu.
Nesmotrya na dyuzhuyu, loshadinuyu silu i neveroyatnuyu vynoslivost' --
zaklyuchenie, ispravlenie trudom dlya nih bylo chem-to vrode otdyha ot tyazhelyh
krest'yanskih rabot, -- molchalivye kerzhaki ni s togo ne s sego nachinali eshche
bol'she smirnet', otkazyvalis' ot pishchi i raboty i tiho umirali v shtrafnyh
izolyatorah.
-- Toska, parya, toska, -- ob®yasnyal Martem'yan. -- Serdce s®edaet...
A chashche vsego v nabozhnyh, s vidu robkih i stepennyh borodachah vnezapno
prosypalsya buntarskij duh; zatoskovavshie do serdechnoj hvori kerzhaki sred'
bela dnya bili ohranu na delyankah i sryvalis' v bezumnyj pobeg -- s malymi, v
dva -- tri goda, srokami. Pojmat' ih v tajge bylo ochen' trudno, i esli kogo
nastigali -- zabivali prikladami i nogami, posle chego zaryvali pod moh ili v
sneg, esli zimoj. Zato kazhdyj takoj pobeg otmechalsya predupreditel'nymi
rasstrelami stroili zaklyuchennyh v odnu sherengu, vyvodili kazhdogo desyatogo
ili vovse pryamo v stroyu, i horosho, esli v golovu ili serdce, a to v zhivot...
Master dosizhival poslednie mesyacy, kogda takim zhe obrazom gluhoj
osennej noch'yu rasstrelyali Martem'yana Rtishcheva, a drugogo naparnika ne dali. I
nachalsya ad kromeshnyj: v odinochku i polnormy ne sdelat', znachit, i polpajki
ne poluchit', a eto kak snezhnyj kom: men'she esh', eshche slabee na rabote.
CHelovek perevodilsya v razryad dohodyag i sgoral v dve-tri nedeli.
On eshche derzhalsya, carapalsya iz poslednih sil, no ne vedal sud'by:
odnazhdy pri vyvode v lesoseku k nemu pristroilsya kerzhak i soobshchil, chto budet
emu naparnikom. |togo ugryumogo cheloveka s sumasshedshimi chernymi glazami v
lagere pobaivalis' sami kerzhaki, nazyvaya ego pochemu-to zalozhnym; ego
storonilis' dazhe ugolovniki, pogovarivaya, budto za nim chislyatsya strashnye
zlodeyaniya na svobode, a sidit on tak, dlya otvoda glaz. Masteru bylo vse
ravno, lish' by ne sorvat'sya v propast', nad kotoroj zavis. Oni blagopoluchno
i bystro spilili i raskryazhevali pervoe derevo, a kogda stali valit' vtoroe,
moguchij zalozhnyj kerzhak vnezapno shvatil svoego legkovesnogo naparnika i kak
tryapku shvyrnul pod komel' padayushchej sosny.
Spaslo ego to, chto moh na zemle byl korotkij i mokryj; Master bukval'no
vyskol'znul iz-pod dereva, i lish' sbitoj hvoej osypalo. I nemedlya on rinulsya
v les, gde chut' ne stolknulsya s ohrannikami, zakrichal, mol, pomogite, no ego
sbili s nog, stali katat' pinkami po zemle i zabili by, no vse proishodilo
na bolote -- lish' vtoptali v torfyanuyu kashu i brosili. A cherez chas vytashchili,
chtoby svoloch' v obshchuyu yamu, no, obnaruzhiv, chto on zhivoj, svolokli v shtrafnoj
barak.
Zdes' on ponyal, chto eto smert'. Merzkaya, glupaya i obidnaya, potomu chto
do svobody rukoj podat'. Ponyal i uvidel nepopravimuyu sud'bu svoyu i
ostavshuyusya zhizn', korotkuyu i suhuyu, kak vintovochnyj vystrel.
I vse-taki ne vedal roka: sredi nochi v barak v soprovozhdenii ohrannika
voshel vol'nyj kamenshchik s lentoj na shee.
-- Vstan', brat, i idi za mnoj, -- skazal prosto, kak Hristos,
sobirayushchij uchenikov.
Master vstal i poshel.
* * *
Vse osnovnye rasporyazheniya ZHeltyakovu byli sdelany davno, eshche polgoda
nazad, kogda akademik otoshel ot tret'ego po schetu insul'ta. Ego preemnik vse
eto vremya rukovodil lozhej, ispolnyaya obyazannosti General'nogo sekretarya, i
ostavalas' poslednyaya, zavershayushchaya i ochen' vazhnaya detal': peredacha
dokumentov, upolnomochivayushchih opredelennyh chlenov lozhi na pravo sovershat'
operacii so schetami v bankah, a samogo professora -- na pravo podpisi. I
eshche, mozhno skazat', torzhestvennoe vruchenie emu simvola bratstva
rozenkrejcerov -- tyazhelogo nagrudnogo znaka v vide zolotogo kresta s
krupnymi, rdeyushchimi krasnym sapfirami, obramlennogo lepestkami roz iz rubina
i cep'yu iz zven'ev v forme pentagramm. |tu dragocennuyu relikviyu Master
poluchil v pyat'desyat sed'mom godu vmeste so stepen'yu grossmejstera iz ruk
svoego predshestvennika i uchitelya. Po legende, peredavaemoj bratstvom, ona
prinadlezhala samomu grafu Sen-ZHermenu i byla privezena lichno im eshche v
seredine vosemnadcatogo veka v kachestve znaka soglasiya i razresheniya Velikogo
Vostoka Francii osnovat' lozhu v Peterburge. (V to vremya nikakaya
samodeyatel'nost' ne dopuskalas'.) Tak ili inache, no simvol rozenkrejcerov
dejstvitel'no predstavlyal bol'shuyu hudozhestvennuyu i yuvelirnuyu cennost', stoil
ogromnyh deneg i, davno utrativ ritual'noe naznachenie, rassmatrivalsya
vol'nymi kamenshchikami skoree ne kak svyatynya, a kak zolotoj zapas na chernyj
den' -- vmeste s drugimi dragocennostyami i tajnymi schetami vo vnutrennih i
zarubezhnyh bankah.
Vladeya znakom bolee soroka let, Master nikogda ne nadeval ego, dazhe po
samym torzhestvennym sluchayam, ibo k koncu dvadcatogo veka masonstvo pochti
polnost'yu osvobodilos' ot zamyslovatoj naivnoj mistiki i ritual'nosti.
Brat'ya delali konkretnoe delo, lozha bol'she napominala uchenyj sovet, gde
reshalis' vazhnye nauchnye i geopoliticheskie problemy, ili sovet direktorov
nekrupnogo, no ochen' dejstvennogo i moshchnogo predpriyatiya. Milye istoricheskie
gluposti vrode lomaniya nad neofitom shpag ili ukladyvaniya ego v grob pri
posvyashchenii vyglyadeli by kak teatr absurda.
Vstrecha uchenika i uchitelya byla delovoj i korotkoj. Pravda, blednyj i
vzvolnovannyj vazhnost'yu momenta ZHeltyakov potyanulsya bylo k ruke Mastera, no
natknulsya na massivnyj sejfovyj klyuch. I pomimo voli, znaya, ot chego etot
klyuch, potyanul ego na sebya, odnako akademik ne vypustil klyucha iz ladoni.
-- Vy zastavili menya zhdat'...
-- Prostite, brat, ya zastavil vas zhit', -- popravil professor. -- Pochti
celyj chas.
-- Da-da... Vy pravy, blagodaryu. No ya ne zhil, a stradal. -- Master
vspomnil aspirantku i vypustil klyuch. -- Zaprite dver' i otkrojte pervyj
sejf.
ZHeltyakovu mozhno bylo nichego ne podskazyvat'; on davno znal, kak sleduet
postupat' v takom sluchae, i delal vse s razmerennoj chetkost'yu. Nashel zashchelku
i ostorozhno otvel v storonu dubovyj knizhnyj shkaf, ukreplennyj na nezametnyh
sharnirah, posle chego otognul kraj oboev na styke i vstavil klyuch v skvazhinu.
Dver' zasypnogo sejfa otkrylas' s legkim gulom, budto chugunnoe koleso
prokatilos' po rel'su i stuknulo na styke. Professor uvidel tolstuyu
plastmassovuyu papku na polke, odnako spohvatilsya i reshil soblyusti ne ritual,
a pravila prilichiya -- vyzhidatel'no obernulsya k Masteru.
-- Voz'mite ee, -- bescvetnym golosom razreshil tot. -- Bud'te
ostorozhny, ne vyklyuchajte... samolikvidaciyu.
Ispolnyayushchij obyazannosti General'nogo sekretarya predstavlyal, zachem idet
k lozhu umirayushchego, i vzyal s soboj vmestitel'nyj kejs, kuda teper' vlozhil
zaminirovannuyu papku, a potom i klyuch ot sejfa, no kryshku ne zakryl -- zhdal
dal'nejshih rasporyazhenij, iskosa poglyadyvaya na kitajskuyu kartinu s
ieroglifami, visyashchuyu v izgolov'e.
V ruke akademika okazalsya vtoroj klyuch, men'she pervogo, s prichudlivymi i
dlinnymi borodkami.
ZHeltyakov snyal kartinu, slegka rasshatal i vynul dyubel' iz steny, im zhe
vykovyryal derevyannuyu probku i vsunul klyuch.
-- CHetyre oborota protiv chasovoj... -- podskazal Master, ne vidya, chto
tam delaet professor. -- I pol-oborota nazad...
-- Da, ya pomnyu...
Nebol'shaya dverca sejfa za dolgie gody byla zakleena pyat'yu sloyami oboev,
i potomu delo zastoporilos' -- prosto tak otkryt' okazalos' nevozmozhno.
-- Voz'mite v yashchike s gola... -- s trudom vygovoril akademik. -- Dlya
bumagi...
ZHeltyakov poslushno dostal nozh i s treskom razrezal oboi po nametivshemusya
kvadratu -- osvobozhdennaya massivnaya dverca otkrylas' sama. Oval'nyj futlyar
iz chernogo dereva zanimal pochti vse prostranstvo sejfa; nesmotrya na to, chto
bolee soroka let prolezhal chut' li ne zamurovannym, on vse zhe pokrylsya
dovol'no tolstym sloem pyli.
ZHeltyakov berezhno vytyanul futlyar, i kogda vzyal na ruki, skazal
neproizvol'no:
-- Tyazhelyj...
-- |to tyazhelyj krest, -- soglasilsya Master.
-- YA snimayu ego s vashih plech, brat.
-- Blagodaryu...
-- Da, na chernoj lestnice zhdet moj specialist, -- delovito progovoril
ZHeltyakov. -- Vy pozvolite... snyat' gipsovuyu masku?
-- Pryamo... sejchas?
-- Razumeetsya, net... Potom...
-- Vot i sprosite potom... U pokojnogo.
-- Moj dolg pered brat'yami... I tradiciya.
-- Postupajte, kak schitaete... YA uzhe ne vlasten... Skazhite Lidii
Ignat'evne, ona rasporyaditsya...
Professor ulozhil futlyar v kejs i ne uderzhalsya: stoya spinoj k
umirayushchemu, pripodnyal derevyannuyu kryshku.
-- U vas... budet vremya... -- napomnil o sebe akademik. -- U menya
ego... slishkom malo...
-- Izvinite, -- opomnilsya ZHeltyakov, toroplivo zakryvaya kejs na kodovye
zamki.
-- I proshu vas... Otklyuchite grelku... I snimite ee s moih nog...
Sdelajte i etu milost'.
Professor ispolnil pros'bu, akkuratno smotal shnur, svernul sapog i
zachem-to sunul ego pod stol.
-- Stupajte, -- potoropil Master. -- I nesite krest.
-- Proshchajte, brat. -- Ne vypuskaya kejsa, ZHeltyakov prilozhil ruku k
serdcu i kivnul golovoj, odnako torzhestvennost' momenta byla narushena
tyazheloj noshej v ruke -- hrupkuyu figuru professora perekosilo, i pidzhak spolz
s plecha na storonu, uvlekaya za soboj rubashku i galstuk.
Takim on i udalilsya v dver', kotoraya vela iz kabineta na chernuyu
lestnicu.
Akademik zhe. na korotkoe vremya ostavshis' v odinochestve, vytyanul nogi,
raspryamil spinu, slovno i v samom dele snyal s sebya tyazhest', i, zakryv glaza,
vnov' oshchutil holod, begushchij po telu ot konechnostej. No teper' on ostavalsya
spokojnym: vse prochie, kto byl priglashen k proshchaniyu, uzhe nichego by ne
dobavili k soznaniyu ispolnennogo dolga. I nikto iz nih ne zastavit ego
rastrachivat' poslednie dushevnye chuvstva. Sredi ozhidavshih ne bylo ni odnogo
krovnogo rodstvennika: tak uzh poluchilos', chto ego chetvero detej umerli odin
za drugim, ne dozhiv do pensionnogo vozrasta, a dvoe s gorem popolam
poyavivshihsya na svet vnukov ushli vsled za roditelyami v rezul'tate
nepredskazuemyh neschastnyh sluchaev. Starshij uehal s podruzhkoj na CHernoe more
i tam utonul, a mladshij razbilsya na motocikle. Vot uzhe tri goda akademik byl
odin na svete i sejchas uteshalsya tem, chto smert'yu svoej ne prineset gorya i
stradaniya -- koli net krovnoj rodni, ne budet i krovnoj skorbi...
I potomu ostavalsya nebol'shoj promezhutok vremeni, vozmozhno, schitannye
minuty, kogda on mog by pochuvstvovat' sebya poistine svobodnym ot vsyacheskih
obyazatel'stv i vojti v sostoyanie, kotoroe ispytyvaet, pozhaluj, lish'
mladenec, i to do teh por poka ne otrezali pupovinu: potom uzhe poyavitsya
pervyj dolg i ser'eznoe zanyatie -- sosat' materinskuyu grud'. Sejchas on ne
akademik i ne zaklyuchennyj, ne laureat i ne grossmejster, ne otec, muzh, brat
ili ded. I dazhe sostoyanie izmuchennogo bolezn'yu tela ne volnovalo, i holod
konechnostej, probiravshijsya k serdcu, byl estestvennym i ne imel znacheniya.
On byl nikto...
A znachit, svershilos' to, k chemu on stremilsya vsyu zhizn', -- absolyutnaya
svoboda duha, ravnaya bozhestvennoj.
Master prislushalsya k sebe i, kazhetsya, vmeste so smertnym paralichom ruk
i nog oshchutil oblegchenie v toj svoej sushchnosti, za kotoroj skryvalos' nichem ne
zashchishchennoe, goloe, kak tel'ce novorozhdennogo, "YA". Ili mental'noe telo, kak
eto nazyvalos' v poru uvlecheniya budushchego akademika mistikoj i ezoterikoj.
Ono eshche nahodilos' v nem, kak vo vmestilishche, odnako, izgonyaemoe predrodovymi
shvatkami holoda, otryvalos' ot ploti i sosredotochivalos' gde-to v oblasti
gortani, chtoby potom vyjti odnim tolchkom, kak vydoh.
Pozhaluj, i dozhdalsya by etogo mgnoveniya, odnako nezrimaya sila izvne
vdrug zakryla usta, otrezala put', slovno upavshee na puti derevo. Akademik
pripodnyal veki i uvidel pered licom ruki, derzhashchie zerkalo, a potom, skvoz'
mut' zapotevshego stekla, -- svoj oblik, seruyu, bezzhiznennuyu masku.
-- Rano... -- nizko, budto sejfovaya dver', skripnul on. -- Uvidite...
bez zerkala.
Lidiya Ignat'evna oblegchenno vzdohnula i opustilas' v kreslo, a stoyashchij
v izgolov'e vrach totchas zhe okazalsya pered glazami i, ispugannyj, chto-to
pristal'no rassmatrival, odnovremenno vodya fonendoskopom po grudi. I
prichinoj ego neprofessional'nogo straha bylo ne to, chto on glyadel na
bol'nogo, na umirayushchego vysokopostavlennogo pacienta ili prosto na trup;
veroyatno, on videl pered soboj nekuyu substanciyu, nazyvaemuyu odnim slovom --
nikto.
-- Ujdite. -- Akademik shevel'nul rukoj, namerevayas' otmahnut'sya, i, na
udivlenie, ruka povinovalas'.
Vrach ster pot so lba i vrode by dazhe oblegchenno ulybnulsya, slovno
postavil nakonec vernyj diagnoz i sejchas podnimet bol'nogo na nogi.
-- Predsmertnoe oblegchenie, -- proiznes na latyni, a ostal'noe
po-russki: -- Da, nesomnenno... Raduzhka glaz, zrachok...
-- Stupajte otsyuda, -- zhestko skazala emu Lidiya Ignat'evna. -- YA
pozovu...
Tol'ko sejchas Master zametil u dverej svoego nauchnogo preemnika
Kopysova. Polgoda nazad, kogda zdorov'e uhudshilos' i priezzhat' na rabotu
stalo trudno dazhe raz v nedelyu, on ne razdumyvaya vruchil professoru
rukovodstvo Centrom issledovanij drevnerusskoj istorii i kul'tury, bolee
izvestnym kak CIDIK. Pravda, naznachil pokalish' ispolnyayushchim obyazannosti, no
vsem bylo yasno, chto Kopysov posle smerti metra zajmet mesto direktora.
Akademik byl spokoen za svoe detishche, sozdannoe eshche v poslevoennye gody i
teper' prevrativsheesya v poluzakrytyj i avtoritetnyj nauchno-issledovatel'skij
institut, vse nakazy i rasporyazheniya byli dany Kopysovu zaranee, i potomu ego
ne vnosili v spisok dopushchennyh k posteli umirayushchego.
-- Prostite, no u professora vazhnoe soobshchenie, -- dolozhila i
odnovremenno povinilas' Lidiya Ignat'evna. -- YA ne mogla ne vpustit'...
A Master vdrug zapodozril izmenu: dolzhno byt', ej hotelos' porabotat'
eshche, teper' pod nachalom novogo shefa, hotya vechnaya hranitel'nica akademika
poluchala horoshuyu pensiyu, chut' li ne oficial'no schitalas' biografom i uzhe
pisala knigu vospominanij. Odnako eto zemnoe i teper' bessmyslennoe chuvstvo
lish' kosnulos' soznaniya i otletelo proch'. Emu uzhe ne hotelos' vozvrashchat'sya
nazad, vyslushivat' kakie-to srochnye soobshcheniya, delat' zaklyucheniya i reshat'
voprosy uhodyashchej zhizni, ibo vse eto meshalo nachavshemusya vysvobozhdeniyu duha,
otvlekalo ot samogo vazhnogo.
Predstavitel'nyj, sedovlasyj Kopysov priblizilsya k posteli na pryamyh
nogah, kosnulsya ruki metra.
-- Radi boga izvinite... YA by ne posmel v takoj chas... No delo ne
terpit otlagatel'stv.
Master nikogda ne pozvolyal sebe skazat' drugomu cheloveku "ty", ne
dopuskal gruboj ili dazhe prostonarodnoj rechi, i eti privychki stali ego
sut'yu. No tut on slovno poteryal kontrol' nad soboj i vypustil na volyu to,
chto podspudno tailos' v nem vsyu zhizn'.
-- Nu chto tebe?.. Kakogo rozhna... Professor ne obratil na eto vnimaniya.
-- Postupila informaciya... Ministerstvo podgotovilo svoego cheloveka,
est' prikaz o naznachenii. No poka derzhat... I srazu zhe posle vashej... |to
katastrofa.
-- Daj mne... umeret', -- poprosil Master.
-- No CIDIK okazhetsya v rukah prohodimcev i nacionalistov! Oni posmeli
prenebrech' vashim mneniem!
Kogda-to on sam uchil Kopysova nastojchivosti, vospityval uporstvo i
smelost' v lyubom dele idti do konca. Tot byl horoshim posledovatelem, i
otvyazat'sya ot nego ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
-- Ot menya-to chto...?
-- Prikaz! Zadnim chislom! O naznachenii!..
-- Naznachaet ministerstvo...
-- Oni ne posmeyut otmenit'! Ili priznat' nedejstvitel'nym. V obshchestve
uzhe gotovyatsya!.. Proshchanie s telom, traur...
-- Proekt prikaza est', -- podhvatilas' Lidiya Ignat'evna, chtoby
ostanovit' professora, poteryavshego chuvstvo mery. -- Vam tol'ko podpisat' i
postavit' datu svoej rukoj.
Na podstavke pered nim okazalsya pechatnyj tekst na blanke CIDIKa i v
pal'cah -- avtoruchka. Akademik raspisalsya -- poluchilos' sovsem ne ploho -- i
totchas reshil odnim vzmahom pokonchit' s zemnymi delami.
-- Priglasite... kto zhdet, -- poprosil on sekretarshu. -- Srazu vseh...
-- No vashi blizkie nadeyutsya na privatnuyu... vstrechu, -- slabo
vosprotivilas' Lidiya Ignat'evna, podbiraya umestnye slova. -- Menya
predupredili...
-- V takom sluchae... Progonite vseh. YA umirayu... Ne muchajte menya...
-- Horosho. -- Ona metnulas' k dveri.
-- Na odnu minutu... -- vydohnul vsled akademik.
Nesmelaya, skorbnaya tolpa iz devyati chelovek vlilas' v kabinet i, budto
na scene, pered nagrazhdeniem, vystroilas' polukrugom vozle smertnogo odra v
molchalivoj nepodvizhnosti. Razve chto smorshchennaya gorbaten'kaya starushka,
spryatavshis' za spiny, tihon'ko plakala v chernyj nosovoj platok. |to byli
dejstvitel'no blizkie, sredi nih ne okazalos' ni odnogo oficial'nogo lica
ili chinovnika; po vole umirayushchego Lidiya Ignat'evna izvestila sovsem
neozhidannyh, a to i vovse ne znakomyh ej raznovozrastnyh lyudej.
Master chut' razvernul golovu i sonnym, malopodvizhnym vzglyadom okinul
prisutstvuyushchih: zemnaya pamyat' eshche tlela fitil'kom ugasshej svechi.
...bas iz Bol'shogo teatra Arsenij Bulyga, v druzhbe s kotorym byli
prozhity trudnye poslevoennye gody, sam uzhe staryj, vot i plechi opustilis', i
grud' vpala -- kakoj uzh tam Ivan Groznyj!..
...drug mladshego vnuka: oni togda vmeste ehali na motocikle -- i
carapiny ne poluchil, hotya proletel po vozduhu shestnadcat' metrov i ukatilsya
pod otkos. Odnako posle katastrofy poteryal dar rechi i vot uzhe tri goda
molchit, pishet udivitel'nye po mirooshchushcheniyu stihi, no pokazyvaet tol'ko
dedushke-akademiku...
...byvshij operupolnomochennyj MGB, pryatavshij donosy stukachej i tem ne
raz spasavshij Mastera ot arestov...
...sotrudnica otdela redkih knig i rukopisej iz Leninki, pozvolyavshaya
vynosit' za predely biblioteki lyuboj raritet: i togda-to byla v vozraste, a
i sejchas eshche krepen'kaya, s zhivymi pechal'nymi glazami. "Vy -- genij! --
govorila ona, kogda budushchij akademik izdal vsego neskol'ko pervyh rabot. --
Pover'te mne, u vas bol'shoe budushchee"...
...izvestnyj filolog i kritik Sarnovskij, eshche molodym chelovekom
pomogavshij sozdavat' CIDIK, no v rascvete slavy stavshij nevozvrashchencem.
Priehal v Rossiyu neskol'ko let nazad i okazalsya nikomu ne nuzhnym. Teper'
zamestitel' direktora CIDIKA...
...i universitetskaya odnokashnica Valya Sorokina eshche zhiva, stoit za
spinami i plachet. Priyutila, kogda Master vernulsya iz lagerej, porazhennyj v
pravah, s zapretom prepodavat' v vuzah, celyj god poila i kormila, chut' ne
razvelas' s muzhem iz-za nego...
...aspirant Evgenij Mironer, lyubimyj i poslednij uchenik, svetlaya, umnaya
golova -- tol'ko by ne ushel v biznes ili ne uehal iz strany...
...prepodavatel' filosofii Korablev -- postoyannyj opponent i
vozmutitel' nravov v CIDIKe, ta samaya shchuka, chtob karas' ne dremal...
...i poslednej, u nog, ot skromnosti i prirodnoj zastenchivosti,
pristroilas' Angelina, vdova starshego syna, vse poslednie gody uhazhivavshaya
za starym i nemoshchnym svekrom. Kak tol'ko Lidiya Ignat'evna poyavilas' v dome
-- ved' ushla, chtob ne meshat', ne mozolit' glaza bol'shim lyudyam...
-- Podojdite ko mne, -- poprosil akademik, podavaya Angeline ruku.
Ona ne mogla projti mezhdu lyud'mi i krovat'yu -- chtoby ne zaslonyat', --
oboshla krugom, priblizilas' k izgolov'yu.
-- YA zdes', papa...
On sam vzyal ee suhon'kuyu ruchku, no poderzhal i vypustil.
-- Proshchajte... Ne zabyvajte menya.
Angelina ne zaplakala -- ne hotela meshat' svoimi slezami, tol'ko
poklonilas' i poshla v dveri. Ostal'nye zhe vse eshche stoyali i smotreli, kak
Master nachinaet podragivat', a kostistye, sineyushchie pal'cy ego i vovse
vybivayut neslyshnuyu drob'. Nakonec umirayushchij mahnul rukoj.
-- Stupajte... Mir vam...
Posle proshchaniya s blizkimi on poprosil sidelku vyjti. Ta vse ponyala,
pocelovala v lob i ushla, skryvaya slezy. A on unyal vdrug probezhavshuyu legkuyu
drozh' v konechnostyah, odnako ne izbavilsya ot razlivayushchegosya po telu smertnogo
oznoba. Teper' holod bezhal ne ot ruk i nog, a zarozhdalsya pod gortan'yu --
tam, gde sobralsya, sosredotochilsya ego duh. Perestav etomu soprotivlyat'sya, on
neskol'ko minut prislushivalsya k plesku ledyanyh voln, poka ne obnaruzhil, chto
ih takt sopryagaetsya s bieniem serdca, i ot kazhdogo tolchka ostyvshaya krov'
sil'nee studit telo, iznoshennoe, prorzhavevshee, kak konservnaya banka.
Potom on poteryal schet vremeni, a vernee, schital ego drugim obrazom --
naskol'ko stanovilsya nepodvizhnym i beschuvstvennym. No ot vsego etogo razum
vysvetlyalsya nastol'ko, chto, kazalos', v golove, gde-to v temennoj chasti, uzhe
gorit issinya-belaya lampa. I s usileniem ee nakala, s ritmom holodeyushchego
serdca navalivalsya neob®yasnimyj, bezotchetnyj strah.
-- Pochemu? -- budto by sprosil Master, oshchushchaya, kak duh ego, uzhe
vzbugrivshijsya u osnovaniya gorla, vnezapno utratil svoyu puzyrchatuyu shipuchuyu
legkost', sodrognulsya i nachal kamenet', slovno raskalennaya lava v zherle
vulkana, tak i ne vyplesnuvshayasya naruzhu.
* * *
On ochnulsya ot udush'ya, popytalsya razzhat' zuby, otkryt' rot, chtoby
vzdohnut', i oshchutil, kak lico -- glaza, guby, nos, nizhnyaya chelyust' -- vse
zakamenelo, pokrytoe chem-to syrym i tyazhelym. Pervoj mysl'yu bylo: ego opyat'
muchayut ohranniki, vtoptali v zemlyu, zabili sapogami golovu v bolotnuyu gryaz'
i brosili umirat'. I eto osoznanie nasiliya zastavilo Mastera soprotivlyat'sya;
on ne v silah byl podnyat' golovu, no dotyanulsya rukoj i stal otkovyrivat',
sgrebat' vyazkuyu, sohnushchuyu massu. Naugad, skryuchennymi pal'cami on zacepil
tverduyu kromku vozle uha i odnim dvizheniem sorval s lica obleplyayushchuyu
tyazhest', kak korostu.
Pered glazami vozniklo chuzhoe rasplyvchatoe lico, i totchas razdalsya
panicheskij kartavyj golos:
-- On zhiv! Doktor! Vy skazali: on uzhe mertv, -- a on eshche zhiv! On sorval
gipsovuyu masku!
Master smorgnul belesuyu pelenu -- ryadom s neznakomcem poyavilas' Lidiya
Ignat'evna.
-- Gospodi...
-- Pit', -- poprosil on. -- Vody... Perepugannaya sidelka sdernula s ego
golovy bint, kotorym byla podvyazana chelyust', prilozhila k gubam kraj stakana,
no ruki ee tryaslis', voda razlivalas'.
Togda on pripodnyalsya, vysvobodil vtoruyu ruku, sam sdelal neskol'ko
glotkov, posle chego raster lico, perepachkannoe gipsom, i mokruyu grud'.
-- Gorit, -- pozhalovalsya. -- Bol'no...
V izgolov'e okazalsya eshche i vrach, tarashchil glaza, motal golovoj.
-- Ne mozhet byt'... Konsilium ustanovil smert'...
-- A ya preduprezhdal! -- prokartavil neznakomec. -- YA zhe vam govoril,
sleduet dozhdat'sya trupnogo okocheneniya!
Bystree vseh spravilas' so strahom i panikoj Lidiya Ignat'evna, shvatila
polotence, stala vytirat' lico akademika.
-- Ujdite otsyuda! Vse ujdite otsyuda! Ostav'te nas. Tol'ko sejchas on
obnaruzhil, chto na ulice svet -- dolzhno byt', rannee utro, ibo solnce
dostavalo okna kabineta uzhe v sed'mom chasu. I eto obstoyatel'stvo nepriyatno
ego porazilo.
-- Ne hochu, -- progovoril Master. -- Zachem... rassvet? Neuzheli ya...
-- Da, uzhe utro, -- ustavshim i ottogo pochti spokojnym golosom
otozvalas' Lidiya Ignat'evna. -- Kak vy muchilis', gospodi... I vrode by vse
konchilos', prishel specialist snimat' masku...
-- Vse bolit, -- priznalsya on. -- Pochemu ya ne umer?
-- Vy umerli... V shest' utra byl poslednij konsilium...
-- Pochemu ya... snova zhiv?
-- |to znaet lish' Vsevyshnij...
-- Mne bol'no...
-- Sejchas pozovu doktora, postavit obezbolivayushchee...
-- YA zapreshchayu.
-- No u vas opyat' budut... strashnye sudorogi... Na eto nel'zya smotret'.
-- Vy obyazany... ispolnyat' moyu volyu.
Sidelka proterla vlazhnym bintom ego lico, zamenila podushku, ispachkannuyu
gipsom, popravila odeyalo.
-- Zdes' vam budet tyazhelo, net special'noj apparatury. -- Ona, kak
vsegda, podbirala slova. -- V Moskve otkryli pervyj hospis... Tam est' vse,
chtoby oblegchit'... Esli chelovek dolgo umiraet. YA budu s vami, hot' mesyac,
hot' dva...
-- Prikazhete mne... tak dolgo muchit'sya?
-- Vrachi govoryat, byvayut i takie sluchai. A v hospise... special'noe
oborudovanie, mediki. YA sejchas pozvonyu, i pridet mashina.
-- Net... Ne smejte...
Lidiya Ignat'evna vdrug opustilas' v kreslo i s zhenskim uchastlivym
otchayaniem voskliknula:
-- No eshche odnu noch' ya ne vyderzhu!
|to ee sostoyanie tozhe bylo znakomo: za sorok let ee vernoj sluzhby ona
neskol'ko raz neozhidanno buntovala i delala popytki ujti, uehat', no vsyakij
raz vozvrashchalas', ibo zhizn' ee stanovilas' bessmyslennoj...
Umirayushchij dotyanulsya i tronul ee szhatyj kulachok.
-- Da-da, ponimayu... prostite... I ostav'te menya odnogo...
-- YA ne mogu...
-- |to poslednee utro... Obeshchayu vam... Hochetsya... ryadom samogo blizkogo
cheloveka...
U akademika povlazhneli glaza, no slez tak i ne nakopilos' -- mezhdu vek
vystupilo nechto vrode belesogo ot gipsa pota. Lidiya Ignat'evna zametila eto,
budto ochnulas'.
-- Oj, da chto ya govoryu, bozhe moj! Konechno zhe, vyderzhu! |to slabost'...
YA budu s vami, budu! I ni v kakoj hospis!..
-- Stupajte... Otdohnite i vozvrashchajtes'.
-- Net, ya na shag ne otojdu!
-- Proshu vas... Hochu pobyt' odin.
-- Kak zhe ya broshu?..
-- Pozhalujsta... I esli umru, ne snimajte masku. S oglyadkoj, kachayas' i
zapinayas', ona udalilas', no ostavila dver' priotkrytoj. Master nakonec-to
uspokoilsya, opustil veki i stal zhdat' blazhennogo sostoyaniya polnoj svobody.
Odnako ne proshlo i poluchasa, kak vnov' oshchutil podragivanie ruk i, znaya, chto
za etim posleduet, napryagsya, stisnul zuby, no ne smog sderzhat' pul'siruyushchej
ledyanoj krovi. Vskipevshaya pod gortan'yu ognennaya lava potekla navstrechu
holodnym potokam, ishcha vyhod, stuchala v nogi, v golovu, vzlamyvala gorlo, a
ne probivshis', rasteklas' po telu, ispepelyaya plot'...
V molodosti emu kazalos', budto on znaet o smerti pochti vse. Orden
rycarej Svyatogo Graalya, kak i vse polusamodeyatel'nye lozhi togo vremeni,
tradicionno i osnovatel'no zanimalsya okkul'tizmom, iskrenne polagaya, chto
znanie sverh®estestvennogo -- togo, chto sostavlyaet vechnuyu zagadku bytiya, --
eto put' k samosovershenstvovaniyu, dostizheniyu osobyh lichnostnyh kachestv.
Razumeetsya, ponyatie smerti kak neot®emlemoj sostavlyayushchej zhizni privlekalo
osoboe vnimanie, i zhelanie proniknut' v ee tainstvo bylo nastol'ko veliko,
chto Master kogda-to lichno provodil opyty s mertvymi telami i neskol'ko raz
special'no prisutstvoval pri konchine lyudej. |ti issledovaniya* priveli k
tomu, chto on utratil poslednie, kosvennye ostatki very, zalozhennye
normal'noj hristianskoj sem'ej, -- very v Boga kak v dobroe nachalo vsego
sushchego. To, chto lyudi nazyvali Vsevyshnim i chemu posylali molitvy, bylo vsego
lish' ih mechtoj, a mirom iznachal'no pravilo Zlo, krylatoe, mnogolikoe,
blestyashchee izoshchrennym umom.
Vskore on popal v Siblag, gde poluchil pryamoe tomu podtverzhdenie.
No spustya neskol'ko let, kogda lagernaya zhizn' stala napominat' durnoj
son, kak-to nezametno otoshel ot prezhnih ubezhdenij, i voobshche vse naladilos',
vstalo na svoi mesta -- v konce koncov, ne mog zhe on govorit' svoim detyam,
kto pravit mirom!
I vse-taki analiticheskij sklad uma, razum issledovatelya ne daval pokoya,
i vot teper' predstoyalo ustanovit' istinu, ibo cherez vsyu zhizn' on prones
veru v to, chto smert' -- eto i est' moment otkroveniya.
A ono, eto otkrovenie, kazalos' nevynosimym. V mukah on dozhil do vechera
voskresen'ya, okonchatel'no izmotal sidelku, kotoraya uzhe ne zhalovalas', a s
terpelivym, tupym upryamstvom prodolzhala ispolnyat' svoj strastnyj trud. I
poroyu, vidimo, uhodila kuda-to, poskol'ku odnazhdy akademik prishel v sebya
ottogo, chto ch'i-to sil'nye ruki vstryahivali ego iskorezhennuyu sudorogami
plot'. I golos byl:
-- Vstan'! Vstan'! Podnimi golovu i otkroj glaza! On povinovalsya i
uvidel pered soboj Paleologova. Tol'ko vrode by drugogo, bez komsomol'skogo
ognya v glazah, -- s chelkoj na levuyu storonu i belymi, reklamnymi zubami.
-- Nadeyus', ty pomnish' menya? Ili uspel zabyt'?
-- Pochemu vy... tak razgovarivaete? YA nikomu ne pozvolyayu...
-- Potomu chto ty -- trup! Poka eshche zhivoj trup! I davaj otstavim v
storonu poroki, kotorye nazyvayutsya intelligentnost'yu... Na smertnom odre ne
do krasivostej, skoro pered Bogom predstanesh'. A on s tebya sprosit ne kak ya.
Sprosit za vse. Ty gotov derzhat' otvet?
-- Ujdite... YA vas ne znayu...
-- Znaesh'! -- Paleologov brosil ego na postel' i oglyanulsya. -- Malo
vremeni. Poetomu nuzhno otvechat' bystro. U tebya na recenzii byla dissertaciya,
doktorskaya. A v prilozhenii k nej -- fakticheskie materialy, karty, shemy...
Fotokopii! Pachka fotokopij! Vspomnil?
-- CHerez moi ruki proshlo ochen' mnogo...
-- Mnogo! Ty po lichnomu ukazaniyu Stalina sozdal CIDIK, kotoryj okazalsya
nuzhnym vsem vlastyam i rezhimam. Nepotoplyaemyj CIDIK, chtoby kontrolirovat' vse
nauchnye raboty po istorii i filologii. No bol'she vsego on byl nuzhen tebe! Ty
recenziroval trudy uchenyh i perediral svezhie mysli! Vse tvoi stat'i i knigi
-- sploshnaya kompilyaciya! Ty, kak nasekomoe, sidel na chuzhom tele i pil krov'!
CHto, nepriyatno slyshat' pravdu? A ty poslushaj, tebe nikto ee ne skazhet. No
pravda za pravdu: familiya uchenogo, chej trud chut' v grob tebya ne ulozhil?..
Tebe pridetsya podnapryach' pamyat'. Nu? Dissertaciya, iz kotoroj ty nichego ne
smog vysosat'? Potomu chto podavilsya by! Vspomni, otchego u tebya sluchilsya
pervyj insul't!
-- Ne hochu, -- progovoril akademik i mahnul rukoj na Paleologova, kak
na navazhdenie. -- Bred, gallyucinacii... Vy produkt moego razuma...
-- YA tvoj sud'ya! I nuzhno otvechat' kak pod prisyagoj!
-- Sud'ya?.. A pochemu by i net? Kto ego videl... Obraz obmanchiv...
Govorish', kak Sud'ya...
-- Nakonec-to nachinaesh' soobrazhat'!
-- Skazhite... CH'ya dissertaciya?
-- |to ty mne skazhesh' -- ch'ya! Kto pervym stal rassmatrivat' Solyanuyu
Tropu kak tajnoe gosudarstvennoe obrazovanie staroobryadchestva? Kto uvidel
sushchestvovanie parallel'nogo mira v Rossii?.. Tebe ne kazhdyj den', i ne
kazhdyj god prisylali takie materialy! Dolzhen zapomnit'! Inache by tebya ne
hvatil kondrashka!
-- YA ne stanu otvechat'... -- Dazhe v predsmertnom sostoyanii, posle
muchitel'nyh sudorog, on oshchutil pozyv vosprotivit'sya nasiliyu. -- |to
bessmyslenno...
-- Slushaj, ty, sovest' nacii! -- zarychal nezvanyj posetitel'. -- Tebe
pridetsya otvechat'. Inache obshchestvennosti stanet izvestno, kak ty vyzhil v
lagere.
Akademik privstal na loktyah, otorval golovu ot podushki.
-- Kto vy?.. Kto?.. Ne mozhet byt'!
-- YA tot, komu nado govorit' pravdu! Nastal chas istiny!
-- Neuzheli mne nigde ne budet...
-- Pokoya ne budet! -- neumolimo i zhestko oborval Paleologov. -- Ni
zdes', ni na tom svete! I ty eto otlichno znaesh'. Tak i budesh' korchit'sya! I
smerti tebe ne budet!
Mastera peredernulo ot poslednej frazy, i na kakoj-to mig pochudilos',
chto vse eto proishodit v ego sobstvennom soznanii -- vershitsya nekij sud!
Odnako Paleologov totchas zhe prizemlil ego, zlo smahnul chelku so lba i rezko
smenil ton.
-- Ladno, poprobuem dogovorit'sya tak. Avtor dissertacii -- tvoj vrag,
verno? On pokusilsya na to, chto ty tshchatel'no skryval, chto kontroliroval vsyu
zhizn', daby utverdit' opredelennoe vozzrenie na russkuyu istoriyu. Kakoj smysl
zashchishchat' svoego protivnika? Tem bolee pered konchinoj, v moment otkroveniya?
-- Ne ponimayu vas...
-- Ty ponimaesh'! Da tol'ko ne hochesh' v etom priznat'sya. YA prochital vse
tvoi raboty, dazhe samye pervye. I vezde ty tak ili inache podcherkival odnu i
tu zhe mysl' -- Rossii vsego odna tysyacha let. Dohristianskoj russkoj istorii
ne sushchestvovalo, dikaya, neosoznannaya zhizn', bez vremeni i prostranstva, bez
very, mirovozzrenij i kakoj-libo centralizacii. Ty prikasalsya ko vsemu, chto
tak ili inache moglo prolit' svet na istinu, vynosil svoe avtoritetnoe
zaklyuchenie, kak chernuyu metku. Tol'ko poetomu ty napisal monografiyu po
drevnerusskoj istorii, mazal degtem apokrificheskuyu literaturu, Vlesovu knigu
i vse issledovaniya po nej. YA ponimayu, ty vershil svoj sud ne po sobstvennoj
vole. Ne vpryamuyu, tak ispodvol' propovedoval to, chto tebe poruchali.
-- Mne nikto ne navyazyval mnenij, -- bessil'no zaprotestoval Master.
-- Na smertnom odre ne nado lgat', gospodin Barvin! Gospod' vse slyshit.
-- Kto mog mne chto-to diktovat'? O chem vy govorite?
-- Snachala novye Rozenkrejcery, potom mastera Mal'tijskogo ordena...
-- Zabavy toskuyushchej intelligencii...
-- |tim zabavlyaj zhurnalistov, -- uhmyl'nulsya Paleologov. -- Neuzheli ty
schitaesh', chto nikto ne dogadyvaetsya ob istinnom prednaznachenii CIDIKa?
Drugoe delo, govorit' ne prinyato... No vernemsya k nashim baranam. Kak uchenyj
ty zhe ponimal: beskonechno sderzhivat' process poznaniya sobstvennoj istorii
nevozmozhno, dazhe esli etogo pozhelaet sam Velikij Arhitektor. Vse ravno vremya
ot vremeni budut poyavlyat'sya lyudi, somnevayushchiesya v tvoih koncepciyah. A
glavnoe -- vnov' otkrytye ili horosho zabytye istoricheskie istochniki,
arheologicheskie pamyatniki i prochie material'nye svidetel'stva. Naprimer,
etot chudak s dissertaciej vzyal i raskopal na Solyanoj Trope poltory sotni ne
izvestnyh nauke velikoknyazheskih i carskih zhalovannyh gramot, da eshche pochti
pryamo ukazal, kuda ushla biblioteka Ivana Groznogo.
Akademik lezhal nepodvizhno, s otkrytymi glazami, lish' pal'cy
podragivali, vyalo sceplennye na grudi. Paleologov neskol'ko sbavil napor,
sklonilsya k ego licu.
-- Mne izvestno: ty kodiruesh' dissertacii, snimaesh' familii, daby
izbezhat' vsyakoj predvzyatosti recenzentov. |ta byla pod nomerom 2219. Ty
recenziroval ee sam i znaesh' imya dissertanta.
-- Kodiroval ne ya... |to rabota sekretarya. I ya ne znayu...
-- Nu hvatit vykruchivat'sya. Master! Vsya eta kodirovka -- na postoronnih
durakov. V lyuboj moment ty mog uznat' familiyu! Nazovi etogo cheloveka!
-- YA ne pomnyu, -- iskrenne priznalsya umirayushchij. -- Veroyatno, bylo davno
i vyletelo iz golovy...
-- Napryagi pamyat', akademik! Ty dolzhen byl zapomnit' ego na vsyu zhizn'!
U tebya togda sluchilsya pervyj insul't! On zhe tebya chut' na tot svet ne
otpravil svoimi trudami!
-- Pojmite...
Dver' rezko raspahnulas', vorvalis' srazu troe -- vrach, Lidiya
Ignat'evna i aspirantka Lena, i vse srazu brosilis' k Paleologovu, odnako
tot ne okazal soprotivleniya, podnyal ruki i poshel k vyhodu.
-- Nado podumat', Master! I vspomnit'. Vremya budet, -- uzhe iz-za poroga
progovoril on i zahlopnul dver'.
Privstavshij na loktyah akademik podrubleno obvalilsya na podushku i
mgnovenno pokrylsya isparinoj.
-- Progonite... -- gluho proskripel on i totchas zhe vygnulsya, budto
sgorevshaya luchina...
* * *
...Vyplyv iz glubin ada, on na sej raz ne obnaruzhil gipsovoj maski na
lice, no byl privyazan prostynyami, raspyat na krovati. Sboku, na zhurnal'nom
stolike, goreli dve svechi po storonam bol'shoj ikony, i pered nej --
raskrytyj staren'kij trebnik.
Lidiya Ignat'evna, neumelo raspevaya slova, chitala othodnuyu. Ona
zamolchala, kogda akademik shevel'nulsya i otkryl glaza, obernulas' s boyazlivym
ozhidaniem.
-- YA zhiv... -- operedil on. -- CHelovek etot, sud'ya... ushel?
Vdohnovlennaya sidelka vstala na koleni pered krovat'yu, rasputala uzly i
vysvobodila ruki.
-- On ushel... Vyslushajte menya, pozhalujsta. YA vse ponyala. Vy davno ne
ispovedovalis' i ne prichashchalis'. Poetomu i muki... Vam nuzhen svyashchennik!
-- Slishkom star... -- natuzhno zaskripel on. -- Nenavizhu licemerie...
Esli net very... Stoyat' so svechoj...
-- |to ne imeet znacheniya! Gospod' vidit nas, i nikogda ne pozdno
podnyat' na nego glaza! Tem bolee na smertnom lozhe!.. Batyushka zdes', zhdet! YA
pozovu!..
-- Vse lozh'... Nikto nas ne vidit s nebes... Tam -- holod.
-- No kak zhe inache vy osvobodites' ot grehov?! -- vzmolilas' Lidiya
Ignat'evna.
-- Ot grehov?.. A ya -- greshen? Vy verite, chto na moej sovesti est'
durnye postupki?
Ona smutilas', chut' otpryanula ot posteli.
-- Ne znayu... Svyashchennik zahodil syuda, kogda vas korezhilo. Skazal, ne
vse tak, kak nam kazhetsya... I molitsya sejchas, chtob vzyat' na sebya...
-- Otoshlite ego, ne nuzhno. -- Akademik privstal. -- YA ne veryu... A etot
chelovek... Paleologov... On ved' znaet... Issledovatel'. Pochemu on ushel?
-- Vy poprosili, -- nastorozhilas' sidelka. -- My vydvorili ego...
-- Vernite... Otyshchite ego i vernite.
-- Prostite... No eto uzhasnyj chelovek! Sovershenno neintelligentnyj...
Da prosto sadist!
-- Sud'e nel'zya inache... kogda on perechislyaet grehi.
-- O chem vy?..
-- Da... Ne vse tak, kak nam... YA sdelal mnogo durnogo. Nikto ne znaet,
kak mnogo...
-- Pozhalujsta, ne govorite nichego, nuzhno otdohnut'.
-- I pered toboj ya greshen... pomnish'?
Lidiya Ignat'evna vstala s kolen i prisela na kraj posteli, nesmelo vzyav
ego ruku.
Ih lyubov' nachalas' srazu zhe, kak Lidochka poyavilas' v CIDIKe. I eto bylo
estestvenno: ona smotrela na metra s blagogoveniem, -- a vot kak on zametil
ee sredi dobrogo desyatka takih zhe moloden'kih i zaranee vlyublennyh, ne znal
i sam. Uvidel v priemnoj, neozhidanno dlya sebya pozval v kabinet, bityj chas
taldychil chto-to o strogih pravilah ucheby, ser'eznom povedenii v obshchezhitii, i
tak zhe vnezapno udostoil osobym vnimaniem -- naznachil sebya rukovoditelem. A
kogda oni opomnilis', ob otnosheniyah mastitogo, avtoritetnogo uchenogo i
kakoj-to aspirantki znali \zhe ne tol'ko v partkome, a mnogo vyshe. I mnogo
nizhe -- v sem'e.
On ne posmel razrushit' ustoi svoego polozheniya, ona zhe, navsegda
ocharovannaya geniem metra, ne nashla v sebe sily otorvat'sya i, ne zashchitiv
dissertacii, navechno poshla sluzhit' emu verno i celomudrenno.
Sejchas ona znala, o kakom grehe on skazal, i byvali momenty, kogda
Lidiya Ignat'evna nezametno dlya okruzhayushchih perezhivala za sebya, plakala ot
odinochestva, po ushedshej molodosti, no nikogda ne zhalela o svoej sud'be.
-- YA byla schastliva, -- progovorila iskrenne.
-- A ya chuvstvuyu... I vsegda chuvstvoval. Na moej sovesti... Prosti menya.
-- Pokayalis' by pered batyushkoj, -- vzdohnula ona so vshlipom. -- Ne
sil'na ya v duhovnyh delah. Sama ne znayu, chto greshno, a chto... Luchshe molit'sya
budu za vas, kak umeyu...
Master otkinul golovu i zakryl glaza, a sidelka ispugalas', podumala:
novyj pristup, -- i nachala privyazyvat' ruki k krovati, odnako on pripodnyal
golovu.
-- Ne raspinajte menya... YA slushal golos... Potrebnost' v pokayanii...
Da-da... Net, svyashchenniku ne skazhu. Ne veryu posrednikam... Lgut. I nam, i...
komu sluzhat.
-- Nu zachem zhe vy tak? Est' istinnye sluzhiteli, monashestvuyushchie.
Batyushka... on monah. Ej-bogu, kak svyatoj...
-- Ne vstrechal...
-- Vy pogovorite s nim i srazu uvidite! YA vse-taki pozovu! -- Ona s
oglyadkoj poshla k dveri. -- On primet vashu ispoved'!
-- Ne delajte etogo... Nichego ne delajte protiv moej voli!
Dolgaya sluzhba davala sebya znat': Lidiya Ignat'evna obrechenno vernulas'
nazad.
-- Nu kak eshche vam pomoch'?..
Akademik rasslablenno vytyanulsya i pochuvstvoval, chto opyat' nachinaetsya
drozhanie pal'cev...
-- Vy -- svyataya... Vot istinnoe sluzhenie... Da tol'ko ni vy, ni
svyashchennik ne podnimete moego greha... Ni sokolu, ni krechetu... suda Bozh'ego
ne minovati... Pozovite etogo, Paleologova. On spas menya. On napomnil...
est' na svete chelovek, kotoromu mozhno ispovedat'sya. Vrag moi, kotoryj
poverit!.. Drugih ne vstrechal... Potrebnost' ispovedi... Pozovite zhe
Martem'yana!
-- Kogo pozvat'? YA ne znayu takogo! -- V golose bylo otchayanie.
-- CHeloveka, kotoryj byl zdes'...
-- Paleologov? Radi boga, ne nado! -- Lidiya Ignat'evna vskochila,
podnesla vodu. -- Uspokojtes', pozhalujsta! On plohoj chelovek!
Master dvinul rukoj -- oprokinul stakan.
-- Plohoj... No pravdu skazal... Ne umru, poka greh s dushi... YA ego
poshlyu!
-- Kogo poshlete? Kuda?..
-- Paleologov najdet i privedet ko mne Martem'yana... On najdet...
Tol'ko ne pomnyu familii.
-- CH'ej familii?
-- Dissertaciya 2219... Vy zhe nazyvali ego imya... V prilozheniyah byli
fotokopii... Da, pomnyu, snimki kamnej. Kamni-hramy... Familiya redkaya, i tak
pohozh na Martem'yana...
Posle pervoj, razvedochnoj ekspedicii v odinochku on imel ves'ma smutnoe
predstavlenie o tom, chto nashel v gluhoj krasnoyarskoj tajge, kakoj
istoricheskij plast kopnul; poka byla lish' intuiciya, kotoroj na pervyj raz
hvatilo, chtoby vernut'sya nazad s vdohnoveniem dazhe pri nulevom rezul'tate.
Kosmach v to vremya uzhe byl kandidatom, no rabotal mladshim nauchnym
sotrudnikom na istoricheskom fakul'tete, zhdal prepodavatel'skogo mesta, zimoj
vel laboratornye na pervom kurse, inogda podmenyal zabolevshih kolleg, a na
samom dele sobiral fakticheskij material dlya doktorskoj svoego shefa --
zavkafedroj Vasiliya Vasil'evicha Danilenko, i o svoej togda i mechtat' ne mog.
|to Kosmacha vpolne ustraivalo, ibo s maya po oktyabr' on otpravlyalsya v
ekspedicii po zadaniyu nachal'nika, za gosudarstvennyj schet, no poluchalos' --
rabotal v svoe udovol'stvie, ibo emu nravilis' puteshestviya, skitaniya po
lesam, a buduchi krest'yanskih krovej, on dovol'no legko vpisalsya v
staroobryadcheskuyu sredu i skoro pochuvstvoval, chto nachinaetsya nekaya otdacha.
Kosmachu by k kerzhakam srodu ne popast', esli by Danila, kak zvali shefa
studenty, ne pisal dissertaciyu po istorii nikonianskogo raskola. Tema eta k
tomu vremeni uzhe byla perepahana ne desyatok raz, prichem istorikami s
mirovymi imenami, i trebovalsya sovershenno svezhij, original'nyj material. A
ego-to kak raz ne hvatalo, i pridumannaya Daniloj ocherednaya koncepciya ili
rassypalas' sama, ili kto-to ochen' umelo razvalival, chem by ee ni napolnyali
i kakimi by obruchami ni styagivali.
Odnako Vasilij Vasil'evich ne sdavalsya, generiroval novye idei, dobyval
den'gi, neobhodimye dokumenty i vesnoj opyat' zasylal Kosmacha v semnadcatyj
vek.
Sam on byl naskvoz' kabinetnyj, boleznennyj da eshche zaikalsya, otchego
svoi lekcii pisal kak ritmicheskuyu prozu i pochti pel na zanyatiyah. Studenty
posmeivalis' nad nim, peredraznivali, odnako uvazhali, kak uvazhayut vseh
veselyh i azartnyh neudachnikov, k kakovym Danila i otnosilsya. Pochemu-to u
nego byli postoyannye konflikty s Moskvoj, a tochnee, s CIDIKom -- byl tam
takoj centr, gde vydavali special'nye razresheniya i den'gi na provedenie
issledovatel'skih rabot v staroobryadcheskih skitah, a potom trebovali
podrobnye otchety ob ekspediciyah. Kosmach byl ispolnitelem, praktikom i do
pory do vremeni osobenno ne soprikasalsya s tainstvami etoj kuhni, zamechal
tol'ko, chto Vasilij Vasil'evich otsylaet v Moskvu lipovye otchety, konstruiruya
iz ekspedicionnyh materialov nekuyu polupravdu.
-- N-ne dostanetsya moya l-lyul'ka proklyatym l-lyaham! -- mstitel'no
povtoryal on. -- Ili ya n-ne zaporozhec!
On na samom dele postoyanno kuril trubku i vozvodil eto v kul't, taskaya
v karmanah mnozhestvo prichindalov k takomu zanyatiyu -- neskol'ko trubok,
raznye tabaki i nabor dlya chistki, otchego davno i navechno propitalsya
sootvetstvuyushchim zapahom. Esli on prohodil po koridoru ili chital lekciyu v
auditorii, chuvstvovalos' i cherez neskol'ko chasov.
Mysl' osnovatel'no prorabotat' tainstvennyj tolk strannikov-nepisah
prinadlezhala Danilenko. On, vryad li kogda videvshij kerzhakov zhiv'em, kak
opytnyj rezident, vsegda ochen' tochno stavil zadachu svoemu razvedchiku;
vozmozhno, poetomu Kosmachu udalos' sblizit'sya s nepisahami nastol'ko, chto emu
pokazali dorogu snachala v Argabach, svoeobraznuyu bazu strannikov,
razbegavshihsya ottuda po vsej strane i dazhe v Rumyniyu i Bolgariyu bez
kakih-libo dokumentov.
Lish' potom nameknuli o Poluradah, mol, est' i osedlye stranniki, no
zhivut daleko i pro nih malo chto izvestno.
I vot kogda Kosmach vernulsya poistine iz semnadcatogo veka, Danila ot
odnogo beglogo rasskaza tak vzvolnovalsya, chto chetvert' chasa ne mog slova
vymolvit'. Potom s®el tabletku, vypil kapel', zakuril trubku i stal
zaikat'sya eshche bol'she.
-- I-j-est' popadanie. N-n-na budushchij god s t-ttoboj pojdu. J-ya etot
CIDIK n-naiznanku vyvernu!
Kak pozzhe vyyasnilos', Danila posvyashchal svoego MNSa ne vo vse tonkosti,
ob®yasnit' etot ego poryv mozhno bylo lish' nekoej mest'yu provincial'nogo
uchenogo stolichnoj nauchnoj znati.
-- Vam so mnoj nel'zya, -- zayavil Kosmach. -- Mozhno isportit' vse delo.
-- P-pochemu?
Ot pryamogo otveta prishlos' uklonit'sya.
-- CHtob hodit' po tajge, nuzhno horoshee zdorov'e. |to v pervuyu ochered'.
-- J-ya vspomnil. Z-zaikastyh i bol'nyh v skitah ne priznayut. T-ty eto
hotel skazat'?
-- Ne to chtoby ne priznayut, no schitayut blazhennymi. I otnoshenie budet
sootvetstvuyushchee.
-- Skazhesh', ya t-tvoj gluhonemoj b-brat! -- On byl gotov na vse.
-- Pridetsya brosit' kurit'.
-- D-da t-t-ty ch-choknulsya! N-nevozmozhno! L-luchshe ne pojdu!
Posle togo v techenie zimy Kosmach eshche trizhdy, ustno, pis'menno i uzhe
doskonal'no, izlagal vse detali ekspedicii: ot kogo k komu shel, o chem
govorili i kak kto zhivet v Poluradah, kak vyglyadyat, kak smotryat, chto
edyat-p'yut i kakuyu odezhdu nosyat.
Tol'ko o Vavile molchal, ibo ee sushchestvovanie na svete k nauke otnosheniya
ne imelo.
Vyslushav ego, Danila vsyakij raz snova vdohnovlyalsya na pohod.
-- P-povedesh' menya s soboj. Kak ten' hodit' b-budu. K-kurit' broshu!
D-diktofon voz'mu, f-fotoapparat shpionskij. N-nado vse pisat' i snimat'.
Inache n-nikakogo tolku!
Staroobryadcy i osobenno stranniki boyalis' kak ognya i ne vynosili
nikakih bumag, zapisej i fotos®emki, pri malejshem podozrenii mogli vystavit'
von iz skita i, samoe strashnoe, -- pustit' vest' po Solyanoj Trope, chtob ne
prinimali anchihristovyh slug. I togda put' zakroetsya navechno. Kosmachu vse
eto bylo izvestno, i potomu on pytalsya otgovorit' shefa ot podobnyh zatej,
odnako tot stoyal namertvo.
-- N-net smysla inache, nuzhen f-fakticheskij material, plenki, snimki.
-- Opasno eto, -- otgovarival Kosmach. -- Luchshe vse zapominat'. YA tak
natreniroval pamyat' -- ni diktofon, ni fotoapparat ne nuzhny. Lozhus' spat' i
zabivayu v soznanie vse, chto bylo za den'. Potom povtoryayu, chto proizoshlo
vchera, pozavchera... I tak kazhd'sh den'.
-- J-j-ya chto, t-tvoyu pamyat' k dissertacii prilozhu?.. T-tol'ko
veshchestvennye dokazatel'stva, kkak na sude. In-nache hren i k zashchite
d-dopustyat, ssvolochi.
Dolzhno byt', on otlichno znal, za kakuyu, eshche sovsem ne izvestnuyu Kosmachu
temu tot vzyalsya i v kakom vide ee nado podavat'. On voobshche, kak ryba v vode,
plaval v nauchnoj istoricheskoj srede, i slova ego ne raz potom vspominalis'.
Osobenno -- o mogushchestvennom i tainstvennom CIDIKe, kotoryj Danila obozhal i
tiho nenavidel. On ne mog predpolagat' tol'ko togo, chto nakanune vyezda v
ekspediciyu popadet v kliniku s zatemneniem v legkih -- bolezn'yu, kotoroj
vrode by nikogda ne stradal i vse vremya lechilsya ot yazvy zheludka. Vse-taki
vechno torchashchaya v zubah trubka sdelala svoe delo.
Vmesto sebya Danila pristavil k Kosmachu svoyu aspirantku Natal'yu
Sergeevnu, zhenshchinu let dvadcati shesti, s gladen'koj pricheskoj, v ochkah i s
blednym, kabinetnym licom. Osoba eta srazu ne ponravilas', a svoej
gotovnost'yu sluzhit' shefu v lyuboj roli vyzvala razdrazhenie.
-- B-budesh' govorit': zhena, -- nastavlyal shef. -- Ona p-pokorno stanet
hodit' za t-toboj, molchat', zapisyvat' i snimat'.
-- Mozhet, ya sam spravlyus', v odinochku? -- beznadezhno predlozhil Kosmach v
prisutstvii aspirantki.
-- N-n-ne spravish'sya, -- byl kategorichnyj otvet. -- Z-zabiraj devicu i
topaj.
Kogda oni, uzhe vmeste, prishli k nemu v bol'nicu nakanune vyezda,
Danila, dalee svoego kabineta nosa ne vysovyvavshij, vdrug bez edinoj zapinki
prochital celuyu lekciyu, vposledstvii okazavshuyusya ves'ma poleznoj.
-- My nepravil'no stroili otnosheniya. YA vse ponyal. I ty zapomni: nikogda
ne starajsya sdelat'sya svoim dlya staroverov. Ne lomi s nimi, kak kon', ne
vysluzhivajsya svoim gorbom, ne sokrashchaj distancii. Ty -- uchenyj muzh! Kak
tol'ko oni pochuvstvuyut, chto ty takoj zhe, kak oni, -- dostup k informacii
poluchish' let cherez sorok, i to esli sil'no postaraesh'sya. Oni ne takie
prostye, kak kazhetsya na pervyj vzglyad, i ne takie uzh naivnye, kakimi im
hochetsya vyglyadet'. Poka ty uchenyj, poka ty v ih soznanii prinadlezhish' k
nekoej vysshej porode lyudej, poka ty zhivesh', chtoby iskat' istinu, ty im
interesen.
Leteli samoletom do Krasnoyarska, ottuda na teplohode po Eniseyu do
pristani Vorogovo, zatem na poputkah do Vorotilovo -- poslednego naselennogo
punkta, dal'she lish' starye lesovoznye dorogi, edak kilometrov na poleta, a
eshche glubzhe -- tajga nehozhenaya, bolota i urmany. Konej na lesouchastke vzyali
po dogovoru, ostaviv zalog v dve tysyachi rublej, no zato na vybor -- dvuh
kobyl pod sedla i molodogo merina zav'yuchili gruzom, kotorogo bylo poryadochno:
v dvuh ryukzakah vezli produkty, nehitrye podarki dlya zhenshchin, patrony i
ruzhejnye zapchasti dlya muzhchin, rezinovuyu lodku, spal'nye meshki, palatku, da
eshche prishlos' kupit' meshok ovsa.
Bylo nachalo iyunya, tol'ko chto shlynulo polovod'e, pogoda stoyala teplaya i
solnechnaya, gnus osobenno ne donimal, no teplye lyvy, ostavshiesya ot razlivov,
cherneli komarinoj lichinkoj -- cherez nedel'ku dyshat' stanet nechem, a hodu do
Polurad chto peshemu, chto konnomu -- dvenadcat' sutok.
Ponachalu Kosmach prismatrivalsya k svoej assistentke, ne oberegal ot
raboty -- dazhe konej nauchil trenozhit', instruktiroval, pouchal -- vse
vynosila: i den' v sedle, kogda, spustivshis' na zemlyu, ne mozhesh' vstat' na
nogi, i kuharstvo na kostre, i nochevki na bolote. Za nedelyu konnogo hoda oni
nemnogo sblizilis', po krajnej mere, ne stalo oficial'nyh otnoshenij i
predvzyatosti, kotoraya odolevala Kosmacha. Edinstvennoe, chto emu ne nravilos',
-- ee rol' zheny.
-- Davaj tak: ty mne -- sestra, -- predlozhil on odnazhdy. -- |to budet
luchshe i ubeditel'nee.
-- A mne kazhetsya, zhena luchshe, -- zasmeyalas' Natal'ya Sergeevna. -- |to
solidno.
-- Podumaj horosho, nam pridetsya spat' v odnoj posteli. |to tebya ne
smushchaet?
-- Naprotiv, eto menya vozbuzhdaet. -- Ona snyala ochki i vmeste s nimi --
obraz uchitel'nicy zhenskoj gimnazii. -- Svershitsya to, chto byvaet tol'ko v
grezah odinokoj zhenshchiny. Prosypaesh'sya i chuvstvuesh'; ryadom spyashchij muzhchina...
CHuzhoe, neznakomoe telo, ot kotorogo ishodit teplo, obvolakivayushchee muzhskoe
dyhanie... Noch' i polnaya temnota, sluchajnye prikosnoveniya rukoj, obnazhennym
bedrom i -- zapret! Tabu! Nichego nel'zya! A zapretnyj plod tak sladok...
-- Ty chto, seksual'naya man'yachka? -- v storonu sprosil Kosmach.
-- Net, ya odinokaya zhenshchina.
-- Tak vot, legenda po povodu supruzhestva otmenyaetsya. My brat i sestra.
Vsya eta rodstvennost' byla obyazatel'noj, ibo, po nravam i zakonam
staroverov, chuzhie lyudi ne mogli stranstvovat' vmeste. |to vyzvalo by
nastorozhennost', razrushilo edva ustanovlennyj kontakt s osedlymi nepisahami.
Esli est' doverie k tebe, to ono avtomaticheski rasprostranyaetsya na zhenu,
sestru, brata, syna, no ni v koem sluchae ne na chuzhogo, pust' dazhe samogo
blizkogo po duhu cheloveka, kotorogo ty privel s soboj. Iz-za neznaniya
podobnyh shchepetil'nyh tonkostej byla zagublena ne odna ekspediciya, kerzhaki
zakryvalis' nagluho i svoim podcherknuto ravnodushnym otnosheniem ili v
otkrytuyu vygonyali gostej iz skitov, ne ob®yasnyaya prichiny, i eshche vest' puskali
po Solyanoj Trope, chtob ne prinimali etih uchenyh strannikov. Danila,
kabinetnyj analitik, ne mog najti tverdogo i opredelennogo ob®yasneniya takomu
yavleniyu, hotya vyskazyval predpolozhenie, chto eto prodiktovano sohranivshejsya u
staroobryadcev rodovoj psihologiej semnadcatogo veka: doveryat' mozhno tol'ko
krovnoj rodne ili suprugu.
Natal'ya Sergeevna ne sporila, odnako i osoboj pokornosti ne proyavlyala.
-- Esli eto nuzhno dlya dela, ya gotova byt' i sestroj. "Milen'kij ty moj,
voz'mi menya s soboj...". -- propela ona. -- No ne zabyvajte, YUrij
Nikolaevich, nas s vami povenchal sam Vasilij Vasil'evich, a my ego raby i
rabotaem na nego.
Argument byl veskij, neosporimyj i prozvuchal obidno. Kosmach lish'
poezhilsya i nichego bol'she ne skazal.
I poka on razdumyval, kem luchshe predstavit' assistentku, k vyboru
legendy podtolknul sluchaj Posle perepravy cherez holodnyj, klyuchevoj Sym
Kosmach pustil konej na dnevnuyu kormezhku, sam zhe leg na peske, obsyhal i
grelsya na solnyshke, poskol'ku plyl vmeste s loshad'mi. Natal'ya Sergeevna
pereezzhala reku na rezinovoj lodke, vmeste s veshchami i sedlami, i potomu
reshila iskupat'sya v teplom zalivchike, a zaodno zateyala postirushku, pol'zuyas'
tem, chto na zharkom i vetrenom beregu net gnusa i sohnet vse bystro. Ona uzhe
davno ne stesnyalas' Kosmacha, pohodnye usloviya, v kotoryh okazalas' privykshaya
uhazhivat' za soboj zhenshchina, diktovali svoi pravila, a mozhet, umyshlenno
poddraznivala ego -- v lyubom sluchae, dorvavshis' do vody, ona razdevalas'
donaga, hvatala shampun', mylo s mochalkoj i ustraivala banyu. Tak bylo i na
etot raz. Posle myt'ya i stirki ona razveshivala na kustah bel'e, kogda Kosmach
uvidel na beregu cheloveka -- korotkogo borodacha srednih let, stydlivo
otvernuvshegosya v storonu Deryuzhnaya lapotinka, valyanaya shapka, nesmotrya na
zharu, brodni iz syromyatnoj losinoj kozhi i staren'koe ruzh'ishko na pleche --
strannik, i somnenij net.
-- Hristos voskrese. lyudi dobrye! -- veselo pozdorovalsya i poklonilsya,
kogda Natal'ya Sergeevna, shvativshi plat'e, spryatalas' v ivnyake. -- Prostite
uzh. chto ne ko vremeni yavilsya... Da ved' delo zhitejskoe, dorozhnoe..
Kosmach tozhe rasklanyalsya, natyanul bryuki: vyneslo zhe ego v takoj chas! I
ved' navernyaka davno stoyal zataivshis', podsmatrival, prezhde chem vyjti...
Muzhichok pomyalsya
-- Loshadki-to tvoi kormyatsya?
-- Moi...
-- Kobylki dobrye, osobenno gnedaya... Ty ne uchenyj li? A to sluh byl.
idet nynche ne odin, s zhenoj...
Vesti po Solyanoj Trope raznosilis' molnienosno i neob®yasnimo s tochki
zreniya zdravogo rassudka.
-- Uchenyj...
-- Vot i ya smotryu... A merinok u tebya prihramyvaet, dolzhno, strelku
namyal.
-- Da est' malen'ko...
-- Na noch' v glinu postav', tak otojdet.
Kosmach dostal iz v'yuka pachku vintovochnyh patronov, no otschital vsego
pyat', podal vstrechnomu.
-- Pomolis' za putnikov, bozhij chelovek.
U togo glaza blesnuli radostno: hot' i brodil s drobovikom, no vintovku
navernyaka imel. I esli dazhe net, to patrony eti byli svoeobraznoj valyutoj,
za obojmu davali sobolya, pud rzhanoj muki ili funt soli
-- Blagodarstvuyu, -- otvetil sderzhanno. -- I pomolyus'. A zovut menya
Klavdij Soroka. Slyshat?
-- Konechno, slyshal!
Na Solyanoj Trope ego znali vse, a izvesten Klavdij byl tem, chto hodil
vyruchat' popavshihsya v katalazhku strannikov. Esli kogo-to iz bespasportnyh
kerzhakov zaderzhivala miliciya, on prihodil v tot poselok, sdavalsya sam i,
kogda okazyvalsya za reshetkoj, neveroyatnym putem vyvodil ottuda svoego
edinoverca i sam ubegal. On davno byl ob®yavlen vo vsesoyuznyj rozysk, i
Kosmach ne raz videl ego portrety na pristanyah i vokzalah, odnako Klavdij ne
unimalsya i prespokojno hodil v mir.
-- Nu tak proshchaj, uchenyj muzh! -- zastrekotal Soroka. -- Avos' eshche
svidimsya! Koli pomolit'sya nuzhda, tak zdes' blizko kamen' namolennyj est',
Filaretov nazyvaetsya. Bol'no uzh radostno byvaet na nem. Angela tebe v
dorogu!
Kak tol'ko vstrechnyj skrylsya za derev'yami, iz kustov vyshla Natal'ya
Sergeevna, ne toropyas' stala odevat'sya. Kosmach nichego ne skazal ej, lish'
rugnulsya pro sebya i nachal skruchivat' podsohshuyu lodku. Assistentka zhe s toj
pory pereshla na "ty" i nazyvala ego muzhem, so vsemi prilagatel'nymi, --
vzhivalas' v rol'.
Kogda Kosmach prishel v Polurady, glava roda Aristarh uzhe pokoilsya v
kolode, i vstrechal ih otec Vavily, Irinej, vstrechal kak rodnyh: v zimnej
izbe poselil, za odin stol so svoim semejstvom posadil. |to moglo oznachat',
chto stal on teper' glavoj roda, hozyainom, ot kotorogo, v obshchem-to, budet
zaviset' uspeh ekspedicii. Tol'ko pochemu-to divy lesnoj, Vavily, ne bylo
vidno. Tochnee, ona sushchestvovala gde-to blizko -- to zasvetyatsya ee ogromnye
glaza v temnyh senyah, to v pribrezhnyh kustah ili bujnyh zaroslyah cvetushchego
kipreya mel'knet, kak ptica v vetvyah, no uvidet' ee blizko, tem bolee
pogovorit', nikak ne udavalos'. Paru raz Kosmach zval ee, chtoby podarok
vruchit' -- titanovye legkie pyal'cy i nabor nitok muline -- Vavila lyubila
vyshivat', i eshche malen'kij radiopriemnik s zapasom batarej i chasiki, no yunaya
strannica ischezala. Odnazhdy on chut' ne stolknulsya s nej po puti na paseku,
rasstavlennuyu za derevnej na starom gorel'nike, -- neopasna koromyslice dva
derevyannyh vedra s sotovym medom, pod nogi smotrela i srazu ne zametila
Kosmacha.
-- Zdravstvuj, Elena, -- nazval istinnym imenem. -- CHto zhe tebya ne
vidat' nigde?
Ubezhat' by, da vedra tyazhelye i po gustomu lesu s koromyslom ne projti
-- ostanovilas', vskinula golovu.
-- Pusti-ka, YArij Nikolaevich, ne stoj na doroge.
-- YA tebe podarok prines, pyal'cy i nitki cvetastye, no nikak otdat' ne
mog. Mel'knesh' i netu...
-- Leto, YArij Nikolaevich, zhenskoj raboty mnogo, i prisest'-to nekogda.
-- Pokazhis' vecherom, tak i otdam podarochek.
-- Net uzh, ne pokazhus', -- otvetila budto by veselo. -- Postoronis'-ka,
daj projti.
-- Ty voz'mi podarok u Natal'i Sergeevny, -- obeskurazheno vymolvil on.
-- Ona otdast...
Vavila vdrug voshitilas'.
-- U tebya takaya krasivaya zhena! Vecherom vdol' poskotiny hodila --
carevna egipetskaya, Kleopatra.
Ona eshche i Kleopatru znala! Odnako v tot mig mysl' lish' otmetilas' v
golove i mimo proletela, poskol'ku Kosmach neozhidanno i v obshchem-to
besprichinno razozlilsya.
-- Natal'ya Sergeevna mne ne zhena. My rabotaem vmeste, my oba -- -
uchenye.
A ona zasmeyalas' neprinuzhdenno i pogrozila pal'chikom.
-- Zachem tak govorish', YArij Nikolaevich? Ne obmanyvaj! Kol' vy na odnu
perinku lozhites', znat', zhena. Nehorosho ot svoej zheny otkazyvat'sya!
Dokazat' ej togda bylo nichego nevozmozhno.
-- Nu i chto zhe teper', tak i budesh' pryatat'sya ot menya?
-- Oj, da pusti!
-- A ugostish' medom, tak propushchu.
Ona tut zhe otlomila belyj, nalityj yazyk sot i lovko vdavila ego v
podstavlennyj rot, a ruku, oblituyu zhidkim, nezrelym medom, s kakoj-to
otchayannoj strast'yu vyterla o ego usy i borodu, kak o tryapku. On slova
skazat' ne mog, otstupil v storonu i ostalsya s zabitym, razinutym rtom.
Vavila potom obernulas', zasmeyalas' i ushla...
No vecherom zhe opyat' ne vyshla k uzhinu...
I ne bylo eshche za stolom babushki ee, Virinei Ankudinovny, -- vidno,
po-prezhnemu ne doveryala uchenomu muzhu, ibo v ego storonu dazhe golovy ne
povorachivala, esli mimo shla. A syn ee, otec Vavily, naprotiv, proyavlyal k
uchenomu povyshennyj interes. Vse bol'she rassprashival o mirskoj zhizni,
dotoshno, nastojchivo, i sam by davno razgovorilsya, esli b zhena ne sledovala
ten'yu. Pochemu-to stesnyalsya ee, zamolkal i pod lyubym predlogom uhodil.
Nataskannaya Daniloj, a potom eshche i Kosmachom, priodetaya kak sleduet, ona
pochti ne delala oshibok, vovremya klanyalas', nezametno krestilas', pravil'no
molchala i proyavlyala polnuyu pokornost' vo vsem krome odnogo -- ne otstavala
ot muzha ni na minutu boyalas' propustit' chto-nibud' vazhnoe i ne davala
pobesedovat' s hozyainom s glazu na glaz. Vozmozhno, etim ona i vyzyvala
podozrenie u Irineya, no ne isklyucheno, chto nablyudatel'nyj, bityj dal'nimi
dorogami i vstrechnymi-poperechnymi strannik, ne v primer svoim sobrat'yam
imeyushchij sarkasticheskij ostryj um, sam koe-chto zametil, poskol'ku odnazhdy ne
vyderzhal i v prisutstvii zheny ni s togo ni s sego posovetoval:
-- Svodi-ka v banyu supruzhnicu. YA nynche istoplyu.
-- Da ved' v subbotu topili, -- srazu ne ponyal izdevki Kosmach.
-- A chego ona u tebya cheshetsya-to? Kak podojdet tak i skrebet pod myshkami
|to ona vklyuchala diktofon. Tehnika byla hot' i importnaya, no ne
prisposoblennaya dlya tajnyh del, knopki shchelkali i vklyuchalis' tuyu, inogda
kasseta shurshala.
V tot zhe len' Kosmach prikazal "zhene" ne taskat'sya vsyudu s apparaturoj,
a pol'zovat'sya eyu lish' v isklyuchitel'nyh sluchayah i s ego razresheniya. Odnako s
pervogo raza vprok eto ne poshlo, cherez nekotoroe vremya sam uslyshal, kak
opyat' chto-to shelestit i poskripyvaet v polnoj grudi assistentki. A kak raz s
hozyainom i ego molchalivymi synov'yami poshli ugol' zhech' na yamah, kilometrah v
pyatnadcati, v potaennom meste i v nenastnuyu pogodu, chtob dyma nikto ne
zametil, nepisahi do sih por topili zimoj izby special'nymi pechami bez trub
i tol'ko uglem, chtob ne vykazyvat' svoego skita. Irinej umyshlenno pozval s
soboj, chtob v otdalenii ot zorkih starichkov pogovorit' po dusham, no
assistentka uvyazalas' za nimi, do slez doshlo, i vtajne zaryadilas'
apparaturoj.
Kosmacha takoe neposlushanie vzbesilo, edva sderzhivayas', on velel "zhene"
shodit' domoj i prinesti emu dozhdevik. Natal'ya Sergeevna vse ponyala, glazami
zasverkala. odnako podchinilas' i ushla.
I tut s Irineya budto noshu snyali, rasslabilsya i pro rabotu zabyl,
synovej otpravil na ozero seti proveryat', da uhu varit'. Vidno, naedine
sprosit' chego-to hotel, no lot smelyj pytlivyj i ironichnyj chelovek vdrug tak
zasmushchalsya, chto nikak nachat' ne mog: rot otkroet, zal'etsya kraskoj, i ot
styda v nego to nasmork, to chih otkroetsya.
-- Ty chego hochesh'-to, Irinej Iliodorovich? -- podmignul Kosmach. --
Govori, ne stesnyajsya.
Tot pochihal nemnogo, vyter slezy.
-- Pogibla nasha zhizn'.. Ostalis' my na Solyanom Puti, kak pni starye,
nikomu ne nuzhnye. Derzhalas' Tropa, kogda goneniya byli, kogda nas zhiv'em v
ogon' kidali, v zemlyu zakapyvali. Kogda proklyatiya slali, doma zhgli, chtob iz
lesu vyselit'. A sejchas nichego starogo ne ostalos', vyhodi i zhivi. Verno
starcy govoryat, v hodit' iz lesov nadobno i ne boyat'sya mira. Nu, ezheli v
tyur'me tokmo pomuchayut malost'...
Nechto podobnoe on slyshal v proshlom godu ot starshego Uglickogo...
-- CHem pomoch' tebe. Irinej Iliodorovich?
-- Ty ved' uchenyj muzh, znaesh', kak by mne zapisat'sya i dokument
vypravit'? Il' pomogi, il' nauchi hotya...
-- Zachem tebe v Poluradah dokument? Vyjti hochesh'?
I prorvalo Irineya.
-- Tebya obmanut' -- Boga obmanut'. Tokmo ne vydavaj menya materi i
starikam nashim. Oni eshche nadeyutsya... Pri tvoej zhene govorit' ne hotel,
sboltnet ne podumavshi... Ujti ya hochu. Synov'ya von podnyalis', zhmut menya -- na
lyudi hotyat. Oni ved' tvoih let, a nezhenatye. Otkuda ya im nevest privedu?
Hodil uzhe ne raz, da kakih nadobno synov'yam svoim ne nashel. To besplodnye,
to perestarki, to roda hudogo. Vot beda-to, YUrij Nikolaevich!.. Aeroplany nad
nami uzh skol'ko raz proletali, a ottuda vse vidat'... CHego my pryachemsya-to
teper', ugol' etot zhzhem, kazhdyj raz po novomu mestu hodim, chtob tropinok ne
natoptat'?.. Davno uzh net Solyanoj Tropy, ne tajno zhivem, a dalee bezhat'
nekuda. Kraj sveta! A ezheli ne tajno, chego zhe v lesah-to sidet'? Sonoreckie
starcy sorok let tomu pisali, konchaetsya nashe velikoe siden'e i zatvor,
gotov'tes' v mir ujti... Da kto ih poslushal? Vsyak sebe knyaz', vorochu chto
hochu. Ded moj, Aristarh, nakazyval: posidim na ozerah, ukrepimsya i skopom
vyjdem. Ne poluchilsya skop, ibo drevlego blagochestiya ne sberegli, razbrelos'
stado bez pastyrya...
Takih dlinnyh rechej on, pozhaluj, v zhizni ne govoril, potomu srazu
vydohsya i umolk. Kosmach kak istorik obyazan byl soblyudat' nejtral'nuyu
poziciyu, ne vmeshivat'sya v process, ne tormozit' i ne podtalkivat' yavleniya,
proishodyashchie vokrug, odnako k tomu vremeni uzhe horosho znal, chem
zakanchivayutsya podobnye vyhody v mir.
U bol'shinstva staroobryadcev, let trista spirtnogo ne probovavshih, kak u
chukchej, v krovi polnost'yu otsutstvovali fermenty, rasshcheplyayushchie alkogol'.
Stoit vypit' takomu stakan, dnya tri hodit p'yanyj i eshche stol'ko zhe stradaet
pohmel'em, i potomu uderzhu ne znaet, mnogie kerzhaki, dorvavshis' do
zapretnogo, naproch' spivalis' za god -- dva.
Kosmach razubezhdat' Irineya ne stal, lish' skazal grustno:
-- Vyjti-to mozhno, a kuda pojdesh'?
-- V nefterazvedku pojdu, -- uverenno zayavil tot.
-- Da tebe ved' pod shest'desyat, Iliodorovich. Na rabotu ne primut,
pensionnyj vozrast.
-- Zapisyvat'sya stanu, tak let dvadcat' sbroshu. Adrian Zasekin vyshel,
Germogeshka Litvin iz Krestnogo Dola... Oba starshe menya budut, a skinuli leta
svoi, otsideli v tyur'me po godu, nyne zhivut i raduyutsya. Hodil ya k nim v
Napas, tajno ot svoih, konechno... Vse poglyadel, elektrichestvo, mashiny
raznye, zhizn' ihnyuyu. Starcy vse predskazali, tak ono i est', a my vse diko
zhivem! I darom ved', darom...
|to byl krik dushi.
-- No tebya srazu posadyat, i synovej, i zhenu... I dochku.
-- YA ved' pochemu k tebe-to i obratilsya, YUrij Nikolaevich. -- Irinej
golovu povesil. -- Kak by dokument poluchit', chtob ne sidet'? Mne ladno, ya
sterplyu i tyur'mu. ZHenu i doch' zhalko...
Pozhaluj, leg dvadcat' uzhe kak staroobryadcev ostavili v otnositel'nom
pokoe. Ne rasstrelivali celymi poseleniyami za posobnichestvo belobanditam,
kak bylo do sorokovyh, ne vykurivali iz skitov, szhigaya doma i postrojki,
chtoby provesti polnuyu kollektivizaciyu, ne gonyali etapami cherez tajgu, chtoby
posedet' v bol'shih derevnyah s obyazatel'noj ezhednevnoj otmetkoj v
komendature. Teper' nakazyvali ves'ma skromno, prinudrabotami i shtrafami,
odnako do sih por vlasti proyavlyali neistrebimuyu obidu na tolk nepishushchihsya
strannikov, i kak tol'ko kto iz nih ob®yavlyalsya, ego preprovozhdali v gorod,
gde pomeshchali v specpriemnik mesyaca na dva, brili borodu, fotografirovali,
snimali otpechatki pal'cev i ustraivali proverku lichnosti, ob®yasnyaya tem, chto
beglye zeki chasto vydayut sebya za nepisah i poluchayut pasporta na drugoe imya.
Kak nad nimi izdevalis' i poteshalis' v kamerah, mozhno sravnit' lish' s
mukami adovymi. Posle vseh unizhenij eti naivnye, chistye lyudi uzh i ne rady
byli, chto vyshli iz lesov, no strasti na tom ne konchalis': vperedi ih zhdal
neminuemyj srok v odin god za narushenie pasportnogo rezhima.
Put' v mir, vprochem, kak nekogda i iz mira, lezhal cherez nevolyu i pytki
-- kak raz eto obstoyatel'stvo i natolknulo Kosmacha na mysl', kotoraya
vposledstvii oformilas' v nekij _zakon nesorazmernosti nakazaniya_.
Irinej shodil k kedru, pod kotorym trapeznichali i pryatalis' ot dozhdya,
prines kotomku i smushchenno dobavil:
-- Ty ne dumaj, YUrij Nikolaevich... YA ved' znayu, tebe ne darom
dostanetsya...
I polozhil na koleni potusknevshuyu zolotuyu bratinu, oputannuyu tonchajshej i
chernoj ot vremeni i pyli filigran'yu.
Veshch' byla drevnyaya, carskaya i potryasayushchaya po krasote.
-- Nichego sebe! -- bez zadnej mysli izumilsya Kosmach, podnimaya tyazhelyj
sosud. Vot eto da!.. Otkuda u tebya takaya shtuka?
-- Dak ot Avksentiya dostalas'.
-- Kakogo Avksentiya?
-- Nashego. Uglickogo. Deneg u menya netu, tak voz'mi bratynyu.
-- |to chto, tvoj ded?
-- Staryj ded...
-- Neuzheli ty gotov otdat' mne takuyu dragocennost'?
-- Nu dak deneg-to netu...
-- Hot' ponimaesh', chto otdaesh'?
-- Bratynya u nas nazyvaetsya...
-- Irinej Iliodorovich, da ty s uma soshel! I kuda ya s nej? Na bazar?
-- A eto ty znaesh', uchenyj...
-- Esli tol'ko pokazhu komu-nibud', menya posadyat srazu! Ili voobshche
ub'yut...
-- Pochemu edak-to? YA zh tebe podaril... Kosmach sunul bratinu emu v ruki.
-- Ne iskushaj menya, Irinej. I ob®yasnyat' tebe nichego ne budu. Zaberi! I
bol'she nikomu nikogda ne pokazyvaj!
Tot rasteryanno pomolchal, vzdohnul tyazhko.
-- Dak ty chto, YUrij Nikolaevich, ne hochesh' zhene s docher'yu dokument
vypravit'? Nu, chtob v tyur'mu-to ne posadili?
-- Ne v tom delo! Ty eshche v mir ne vyshel, a uzhe zarazy ego gde-to
nahvatalsya. Vot kto tebya nauchil dat' mne etu bratinu?
-- Germogeshka Litvin skazal. -- na glazah uvyadal Irinej. -- Govorit,
nado cheloveka najti, kto pohlopochet, ili samomu pojti i chego-nibud' iz
starogo podarit'... YA sam dak ne mogu, a ty ved' ne srobel by...
-- CHtob ne sest' i pasport poluchit', nado ne zoloto, a metriku, --
popytalsya vtolkovat' Kosmach. -- Byli by u tebya kakie-nibud' spravki, bumagi
s pechatyami, svidetel'stva... Vy zhe srazu idete k nefterazvedchikam v Napas, a
gam vy chuzhie, ponimaesh'? Tam lyudi vse priezzhie, vremennye, gordelivye i
milicii mnogo, poetomu hvatayut vas i sazhayut. Ty zhe ne raz hodil na Enisej, k
svoim? Vot i zashel by v vorotilovskij sel'sovet Tam predsedatel' iz vashih.
Dogovorilsya by s nim.
-- Ne pojdu ya k nemu, otstupnik. -- Irinej napravilsya k ugol'nym yamam.
-- Mnogih strannikov prodal...
V tot zhe den', blizhe k vecheru, s loshad'yu v povodu prishla Vavila. I poka
otec s brat'yami zasypali ugol' v meshki, a potom v'yuchili imi konya, sama
podoshla k Kosmachu, skazala tiho, glyadya v zemlyu:
-- Batyushka s vami otpravit' hochet, chtob ya uchilas' po-mirskomu Budet
prosit' -- ne beri menya, ne soglashajsya.
-- A esli soglashus' i voz'mu?
-- Ubegu.
-- Uchit'sya ne hochesh'?
-- Hochu, -- obronila boyaryshnya, skryvaya vzdoh. -- Uzh bol'no mne
lyubopytno, kak v miru zhivut nyne. Vot glyazhu na tebya, na zhenu tvoyu. Vy ved'
tokmo zdes' na nas pohozhi, a v gorode drugie... Ili vot aeroplany letayut
vysoko, tak na krestiki pohozhi, a kol' na zemle uvidish', mozhet, vpryam'
anchihristova mashina? Ili vot sputniki letayut -- istinnye zvezdochki...
Uchit'sya ya hochu, da gor'ko mne budet na vashe schast'e glyadet'.
I poshla k roditelyu.
Tak i ne vzglyanuv, vzyala zav'yuchennogo konya v povod i ushla drugim putem,
chtob ne nabivat' sleda...
Tol'ko cherez sutki, k vecheru sleduyushchego dnya, i slova ne skazav za vse
eto vremya, Irinej pereobulsya iz laptej v brodni, kotomku s bratinoj
prihvatil.
-- Nu, parya, ajda so mnoj. Bumagi-to est', s pechatyami. Dolzhno, i na
detej tozhe...
-- Tak chego zhe ty molchal?
Dlya strannikov pyatnadcat' verst tuda-syuda za rasstoyanie ne schitalos',
skorym shagom cherez dva chasa priskochili v Polurady. Irinej ostavil Kosmacha na
beregu, sam ubezhal v horominu i cherez nekotoroe vremya vernulsya dovol'nyj.
-- Vot, prines bumagi...
I dostal iz-pod rubahi veshchi, porazivshie eshche bol'she, chem zolotaya bratina
s carskogo stola, -- dva pergamentnyh svitka s derevyannymi podpechatnikami na
olen'ih zhilkah i dazhe s ostatkami veshchestva v uglubleniyah, napominayushchego
chernyj surguch.
V odnom znachilos', chto blizhnij boyarin i srodnik knyaz' Andrej Ivanovich
Uglickij, privezshij zamorskuyu nevestu gosudarya Sof'yu vkupe s venom na
korable i dostavivshij ee vmeste s obozom v stol'nyj grad, otnyne i do
skonchan'ya zhizni osvobozhdaetsya ot vsyacheskih povinnostej pered kaznoj, a
maloletnim detyam ego Dmitriyu i Alekseyu skazyvaetsya vvedennoe boyarstvo, koi
obyazany po dostizhenii otcom preklonnyh let prinyat' ot nego v upravlenie
kaznu grecheskuyu haratejnuyu.
Vtoroj gramotoj car' Ioann Vasil'evich zhaloval zemli po Istre i pyat'sot
dush dumnomu d'yaku, boyarinu Nestoru Uglickomu, obyazyvaya ego obustroit' siyu
votchinu hramami, mel'nicami, mostami i perepravami.
-- Irinej, tak ty chto, boyarin? -- iskrenne izumilsya Kosmach.
-- Da kakie my boyare, -- vzdohnul tot. -- Stranniki...
-- Ne boyarin, tak knyaz'! A etot rodovoj titul navechno dan.
-- CHto zh ty poteshaesh'sya, YUrij Nikolaevich? Nam i mesta na zemle net...
-- Kak zhe net? A vot zemli po Istre i pyat'sot dush krepostnyh!
Lesnye skital'cy mirskogo yumora ne ponimali voobshche, hotya svoj,
vnutrennij, u nih sushchestvoval i, naprotiv, byl neponyaten mirskim. Irinej
vzbagrovel i nabychilsya.
-- Ty mne podskazhi... Kuda s bumagami idti? A ne smejsya.
-- S etimi nikuda. Razve chto v muzej sdat', vmeste s bratinoj.
-- Nehorosho govorish', parya...
-- Ty zhe vzroslyj chelovek, boyarin! Tam zhe ne napisano, chto ty rodilsya!
I kto roditeli.
-- Dak chego pisat', ya tak pomnyu:
-- CHto ty pomnish'?
-- U Avksentiya bylo chetvero synovej, my poshli ot Savvateya Mokrogo, a on
kak raz otec Nestora.
-- Nu i chto?
-- Da kak chto. Lyudi zhe i podtverdit' mogut. U Nestora bylo devyat' detej
muzhskogo polu ot dvuh zhen, tak my poshli ot pervoj, Efrosin'i. Potom byl Ivan
Uglickij Ryaboj, a ot nego Irinej i Foma. Foma stal Ryaboj prozyvat'sya, a my
ot Irineya, tak Uglickie. Na Keti est' Hotina Prorva, a tam Selivestor Ryaboj.
Odnova sbezhalis' na trope da pobaili o starom zhit'e -- srodnik nash. Ot
Irineya poshel Feodosii Uglickij, koego pri Nikone na dybu veshali, ognem zhgli
i potom pletyami zabili. Selivestor zasvidetel'stvovat' mozhet, on zapisannyj,
dokument imeet i zhivoj poka. A v Vorotilovo ya ne pojdu. Tamoshnij nachal'nik
hot' iz kerzhakov, no hudogo roda, zhidkij sovsem. On nashih mnogo pod tyur'mu
podvel. Let pyat' tomu Nikodim Golohvastov emu ob®yavilsya...
-- Pogodi, Irinej Iliodorovich, -- ostanovil Kosmach. -- A chto, u kogo-to
eshche est' takie gramoty?
-- Est', dolzhno, i ne tokmo u nashih. Kto ne poteryal... A ty eto k chemu?
-- K tomu, chto sredi revnitelej drevnego blagochestiya okazalis' boyare.
-- Da kakie my boyare? Uzh ne smejsya-ka...
-- Slushaj, ty nevest svoim synov'yam iskal sredi strannikov? Ili i v
drugih tolkah?
-- Vezde iskal, no vse perestarki da hudorodnye ostalis'. Molodye-to
uhodyat v mir, detej uvodyat...
-- A hudorodnyh snoh tebe ne nado?
-- Stariki zapovedali, iz kakih rodov brat', iz kakih net, -- razvel
rukami Irinej. -- Ne po dostoinstvu narushat'-to... Starshemu nevesta est', po
davnishnemu ugovoru. Adriana Zasekina dochka. Vsem horosha, da ne zhelaet v
Polurady idti, mol, zamuzh za Arseniya tvoego pojdu, a v kurnuyu izbu net.
Luchshe uzh vekovuhoj ostanus'... V Napase ona, s roditelem...
-- Adrian Zasekin tozhe iz boyar. Byli knyaz'ya Zasekiny...
-- Da polno tebe, YUrij Nikolaevich. CHto s bumagami-to? -- Potryas
svitkami.
-- Spryach' eti gramoty i bol'she nikomu ne pokazyvaj, -- posovetoval
Kosmach. -- Nikogda i nikomu. I detyam nakazhi.
-- Kak zhe pasport vypravit'? Netu drugih bumazhek.
-- A ujti vse ravno hochetsya?
-- Dusha rvetsya!.. Da ved' posadyat, kol' tak vyjti. YA by ladno, chto mne
tyur'ma? Kak podumayu, zhene sidet', synov'yam, docheri, -- toshno delaetsya...
Vavilu-to videl, evon kakaya. A kuda ya denu ee v Poluradah?
-- Ladno, pohlopotat' poprobuyu, -- poobeshchal Kosmach, chuvstvuya, kak ego
raspiraet ot predoshchushchenii.
-- Tokmo uzh ne obmani! Nu chto mne. k sonoreckim starcam podavat'sya?
-- A kto takie sonoreckie starcy? Ne pervyj raz slyshu...
Tot slegka vstrevozhilsya: boltnul lishnego, -- potomu otvetil uklonchivo.
-- Na Son-reke zhivut, lyudi. -- Irinej uzhe spryatal glaza pod valyanoj
shapkoj, kak v rakovine.
-- Skazhi-ka mne, kakie familii eshche est' v Poluradah? -- |to byl sovsem
legkij dlya nego vopros. -- Krome Uglickih?
-- Hvorostininy est'. -- Nastorozhilsya. -- Nagie da SHCHenyatevy... A bole
net nikogo.
-- Pamyat' u tebya horoshaya. A mog by ty nazvat' strannikov, kto hodit ili
zhivet po Solyanoj Trope? Rody nazvat', po familiyam i prozvishcham?
Irinej vraz soplivit' i chihat' perestal, peredernulo ego, budto ot
holoda ili omerzeniya.
-- Na chto tebe rody nashi?
Kosmach ponyal, chto pospeshil, vse rassprosy sledovalo ostavit' na
budushchee. CHto kasalos' ego lichno. Irinej ne tail, naprotiv, vyskazal samoe
sokrovennoe, odnako na vsem ostal'nom lezhalo tabu, srabatyval nekij
korporativnyj interes -- ni pri kakih usloviyah ne vydavat' svoih.
-- Interesuyus' kak uchenyj, ne bojsya, -- poproboval uspokoit', no bylo
pozdno.
Irinej spryatal svitki pod rubahu i poshel, demonstriruya polnoe
spokojstvie, no vdrug vernulsya neuznavaemym, lico tyazheloe, v glazah glubokaya
pechal', budto na pohoronah. Vypryamilsya, vskinul svoyu shirokuyu borodu, svysoka
glyanul -- vot otkuda stat' i gordelivost' Vavily!
-- Odnako skazhu tebe, YUrij Nikolaevich... Raz tak, ne nadobno mne ni
bumagi, ni dokumenta. Uzh luchshe ya v tyur'me posizhu. I pust' zhenshchiny sidyat...
-- Ne ponyal ty menya, Irinej Iliodorovich, -- razozlilsya Kosmach. -- |to
mne dlya nauki nado -- ne dlya perepisi. Sam govorish', net bol'she Solyanoj
Tropy! Vy ved' skoro vse iz skitov porazbezhites', a stariki vymrut. CHerez
dvadcat' let dazhe pamyati o vas ne ostanetsya! Ty podumaj! YA zhe hochu, chtob
lyudi znali o staroobryadchestve i cherez sto, i cherez tysyachu let. Kak vy zhili,
otchego raskol sluchilsya, pochemu v lesah skryvalis', kak veru svoyu beregli ot
anchihristovyh vlastej. Da i kto vy na samom dele, nikto tolkom ne znaet. I
ne uznaet nikogda.
Irinej vyslushal vse, no tak i ushel s vysoko podnyatoj golovoj.
A Kosmach rasstroilsya i raspalilsya eshche bol'she, kogda vecherom uznal, chto,
ko vsemu prochemu, kuda-to ushli ih loshadi, passhiesya vol'no vmeste s
hozyajskimi, i synov'ya Irineya, nesmotrya na noch', otpravilis' na poiski.
Takim prishel k svoej bol'noj "zhene" i obnaruzhil, chto ona v polnom
zdravii, esli ne schitat' nasmorka i krasnogo nosa. Zimnyaya chast' doma byla
srublena otdel'no, steny iz sosen v obhvat, dveri tolstye da eshche vojlokom
obshity, govorit' mozhno bylo v polnyj golos -- ne uslyshat.
Assistentka lezhala v posteli, beloe rubishche, budto umirat' sobralas', i
smotrela zhalobno, proshchal'no. Ryadom na lavke paket s lekarstvami i derevyannaya
kruzhka s kakim-to nastoem. On, kak doktor, potrogav lob, zaglyanul v gorlo,
velel pokazat' yazyk.
-- Kak eto ponimat'?
-- Mne ploho. -- V golose slyshalsya kapriz. CHuvstvuyu sebya uzhasno, vse
telo bolit, morozit i golova raskalyvaetsya.
On rascenil eto kak istinno zhenskij sposob zashchity, vytashchil ee ryukzak,
pereryl vse, dostal fotoapparat s diktofonom.
-- CHto ty delaesh'? CHto? -- spohvatilas' "zhena".
-- YA zapretil tebe brat' eto s soboj. V chem delo? Vsya hvor' otletela v
odin mig. Ona poryvisto sela, natertyj platkom nos pobelel.
-- Znayu! S pervyh dnej ponyala: ty rabotaesh' tol'ko na sebya! Poetomu
tebe ne nuzhny zapisi! Ty vse delaesh' radi sobstvennyh celej! Tebe nikto
zdes' ne nuzhen!
-- Ne krichi, nas mogut uslyshat'. -- Kosmach plotnee pritvoril dver'. --
Govori spokojno, ya vse slyshu.
-- CHuvstvovala, eshche po doroge hotel ot menya otdelat'sya. YA tebya
razdrazhala! Ty menya nenavidel!.. -- Pereshla na shepot. -- I sejchas vizhu, kak
preziraesh'. Ne tol'ko menya, no i Vasiliya Vasil'evicha... Mne govorili, ty
grebesh' pod sebya, ne sdaesh' polnyh otchetov Danilenko, skryvaesh' ot nego
ekspedicionnye materialy. Govorili, ty zhenonenavistnik, -- ya nichemu ne
poverila! A ty nenavidish' vseh vokrug! I lyubish' tol'ko sebya!
U razgnevannoj assistentki ne hvatilo slov, sorvala ochki, i slezy
bryznuli na paket s lekarstvami -- budto dozhd' zastuchal.
-- Ty eshche ne vse skazala, -- vyderzhav pauzu, obronil Kosmach.
-- Podlec, ty podlec!
-- I eshche ne vse...
-- Ty razvratnik! Rastlitel'! Zachem ty devchonku s uma svel? -- Uterla
slezy. -- Ty chto syuda priehal? Lyubov' s podrostkami krutit'? Golovy devicam
morochit'?
-- A esli konkretnee?
-- YA vse vizhu! Vavila glaz s tebya ne svodit! I revet po uglam, i
molitsya!.. Zachem ty durish' golovu moloden'koj devchonke! I kakoj -- chistoj,
neporochnoj, otkrytoj, kak cvetok!
Kosmach razvernul svoj spal'nik, brosil na pol deryugu i leg. Natal'ya
Sergeevna snachala tiho plakala, potom neskol'ko raz vshlipnula i zamerla.
Proshlo minut desyat', prezhde chem ona poshevelilas', vidimo, legla na bok,
licom k nemu.
-- O chem ty dumaesh'? -- sprosila shepotom.
-- Koni poteryalis', -- probubnil on. -- Rebyata iskat' ushli... Ne znayu,
najdut, net...
-- Prosti menya... Pozhalujsta. Ty zhe vse ponimaesh',
-- Ne vse...
-- Pravda, o chem ty dumaesh'?
-- Ob otkrytyh cvetah...
* * *
On vernulsya ot Komendanta v desyatom chasu utra, napoil konya, prines
vody, zatopil russkuyu pech' i, otogrev ruki pered plamenem, zaglyanul v
gornicu.
Vavila spala v tom zhe polozhenii, kak ostavil: golova chut' nabok,
bezvol'nye ruki brosheny vdol' tela i dyhaniya sovsem ne slyshno. On prikryl
dver' i neskol'ko minut brodil po izbe, sderzhivaya mal'chisheskuyu radost',
potom vspomnil o svitke, prinesennom boyaryshnej.
Berezhno dostal ego iz kozhanogo chehla, razvernul na stole metrovuyu
polosu starinnoj plotnoj bumagi: uzhe znakomaya tajnopis' strannikov, melkaya i
plotnaya vyaz' aramejskogo pis'ma -- ne imeya pered glazami azbuki ne prochest'
ni slova, dazhe pri sootvetstvuyushchej podgotovke. Po svidetel'stvu samih
starcev, podobnyh gramot vsego bylo okolo dvadcati, no sohranilis' lish' tri.
Nekotorye iz nih raznymi putyami i v raznoe vremya popadali vlastyam i
unichtozhalis' neprochtennymi, odnako bol'shuyu ih chast' szhigali v nekotoryh
tolkah staroobryadcev, ne zhelavshih priznavat' v sonoreckih skitnikah duhovnoe
liderstvo. Po schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv, ucelelo samoe glavnoe
Pervoe poslanie, dokumental'no podtverdivshee vyvod Kosmacha: cerkovnaya
nikonianskaya reforma byla vsego lish' prikrytiem drugogo, istoricheski bolee
vazhnogo sobytiya -- smeny elity gosudarstva i, kak sledstvie, cennostnoj
orientacii russkoj zhizni.
Dlya togo chtoby utverdit'sya na prestole, Romanovym bylo neobhodimo
izbavit'sya ot moshchnogo vliyaniya vol'nogo, samodostatochnogo i nezavisimogo
boyarstva, dostavshegosya v nasledstvo ot Ryurikovichej. I, po suti, dobrovol'no
otkazat'sya ot _istoricheskoj missii_ -- provozglasheniya i utverzhdeniya Tret'ego
Rima na Rusi.
Kak izvestno, "chetvertomu ne byvati".
Pryamoe i otkrytoe pritesnenie osobo retivyh boyar nichego ne davalo, ibo
opal'nye totchas stanovilis' muchenikami. Tak voznik zamysel provesti
cerkovnuyu reformu i prinadlezhal on ne Alekseyu Mihajlovichu i dazhe ne
patriarhu, a grecheskim popam, kotorye v poiskah mesta sluzhby tolpami shli na
Rus', i priblizhennomu mitropolitu Paisiyu Ligaridu, izvestnomu na Rusi tem,
chto zadolgo do Petra on zavez i torgoval tabakom, ucha ne molitvam, a
kureniyu. Cerkovnaya reforma i raskolola boyarstvo.
Pozhaluj, eto byla pervaya russkaya revolyuciya v verhah, i vpervye stavka
byla sdelana na boyarskih detej, otkolotyh za schet "konflikta pokolenij" ot
imenityh elitnyh otcov. I tol'ko vo vtoruyu ochered' -- na hudorodnyh,
obednevshih, a to i vovse nishchih knyazej i dvoryan, kotorye podderzhat vse, chto
sulit vygodu.
Vse posleduyushchie revolyucii s porazitel'noj tochnost'yu ispol'zovali etot
priem, ukladyvayushchijsya v korotkuyu formulu -- razdelyaj i vlastvuj.
Nikon sdelal svoe delo i otpravilsya v ssylku, konservativnye rodovitye
boyare i kupechestvo, ne prinyav novoj obryadnosti, okazalis' vne dvora, vne
zakona i bez sobstvennosti, a skoro i vovse bez rodiny, vynuzhdennye
skryvat'sya snachala na gluhom Kerzhence. potom za Ural'skim kamnem, na
Balkanah i beregah Bosfora. Samye vliyatel'nye i bogatye, naprimer, boyarynya
Feodos'ya Morozova s rodnymi sestrami, byli poprostu zamucheny i zamoreny
golodom. Desyatki stroptivyh knyazej, muzhej boyaryh i sotni nepokorennyh
svyashchennikov i monahov sgnoili v zemlyanyh tyur'mah i sozhgli zazhivo, raspustiv
molvu, budto oni fanatichnye samosozhzhency.
I potom, na protyazhenii vekov, gnali i palili uzhe ih potomkov, ibo
_smena elity_ nepremenno vlechet za soboj harakternyj priznak --
_nesorazmernost' nakazaniya_, vozvedennuyu v nepisanyj zakon.
Mesta znatnyh, vysokorodnyh zanyali hudorodnye, koe-chto poluchivshie za
loyal'nost', odnako deyaniya blagochestivogo Tishajshego otca dovershil brityj,
blyadolyubivogo obraza syn, srezav s boyarskih podborodkov poslednie ostatki
dostoinstva i zameniv etih boyar eshche bolee hudorodnymi.
A prostomu lyudu, nedavno perezhivshemu Smutnoe vremya, pol'skie nashestviya
i vojny s Lzhedmitriyami. togda bylo vse ravno, skol'kimi perstami krestit'sya
i kak hodit' vokrug analoya. Sudya po "ZHitiyu" Avvakuma, prihozhane bludom
zanimalis' dazhe v hramah i. byvalo, do smerti lupili svoih popov. I esli eta
gol' perekatnaya, no sovestlivaya i okazyvalas' v taezhnyh skitah, to obychno
vkupe so svoimi gospodami: predannye holopy, chelyad' i dvornya ne zhelali
rasstavat'sya s hozyaevami i predpochli razdelit' ih uchast'.
Odin tol'ko Irinej Iliodorovich na pamyat' nazval sto dvenadcat' boyarskih
rodovyh familij staroobryadcev, zhivshih po Solyanomu Puti eshche let tridcat'
nazad. Okolo polusotni Kosmach sam razyskal na Russkom Severe ot Syktyvkara
do Murmanska, dvadcat' sem' sohranivshihsya rodov okazalos' sredi nekrasovskih
kazakov, vernuvshihsya v shestidesyatyh godah iz Turcii i nyne zhivushchih v
vinsovhoze Krasnodarskogo kraya.
Sonoreckie starcy, svoeobraznaya boyarskaya duma v izgnanii, dolgoe vremya
upravlyala duhovnoj i ekonomicheskoj zhizn'yu, rassylaya po Solyanomu Puti vot
takie poslaniya, odnako poseyannye semena raskola prorastali uzhe bez
ch'ego-libo vmeshatel'stva. Kazhdyj predvoditel' roda sam myslil pravit', i
spustya sto let posle _smeny elit_ starcy pisali k vnukam, drevlee
blagochestie prederzhashchim: "Vedaete li, kto vy nyne? Izgnanniki, strastoterpcy
i velikomucheniki vo imya very Hristovoj, nepravednogo gneva anchihristovyh
carej, a tako zhe ognya, pytok i yuzilishch ne uboyavshiesya? Il' po sudu Bozhiyu i
promyslu Ego obrecheny na vechnye skitaniya po goram, lesam i bolotam, aki
zveri dikie, tropami hodyashchie? Otpolyhalo plamya, ugas ogon' ochistitel'nyj,
chrez kotoryj proshli dedy vashi, i nyne tokmo veter gonit pozemku, reet pepel
podobno snegu da poroshit pamyat' vashu. I veka ne minulo s toj pory, a vot uzh
hodit mezh nami rasprya i vrazhda, i molva durnaya raznositsya v miru, de-mol,
net bolee prederzhashchih veru blagochestivuyu. Da nechego setovat' na mir, ibo
dostojny sej slavy, i koli nazyvayut nas hudym prozvishchem -- raskol'niki, tak
podelom. Nashimi merzkimi staraniyami i nepotrebnymi trudami raskololas'
drevlyaya vera na mnogie tolki. Sami svershili to, chego zhelali goniteli nashi.
Pozrite zhe, vnuki muzhej vel'mozhnyh, kak vy molites', ch'emu bogu poklony
b'ete? Da se est' li vera Pravoslavnaya, egda, v skitah zatvoryas', vsyakij rod
svoj sud i obryad chinit? Kto v kadke s vodoj krestit, kto peskom, a kto i
vovse besermeninom zhivet i lish' pred konchinoj prinimaet Svyatoe kreshchenie, yako
mladenec, daby za grehi otveta ne derzhat'? Se est' li Tretij Rim, vo imya
slavy koego dedy vashi, inye po trista let Gospodu nashemu i russkomu prestolu
verno sluzhivshie, ognya i dyby ne uboyalis', otrinuli vlast'
gosudarya-hristoprodavca, imeniya svoi utratili i v peshchery ushli, yako pervye
hristiane?.."
Posle takogo poslaniya starcev s tainstvennoj Son-reki v nekotoryh
tolkah ob®yavili otstupnikami i eretikami, deskat', besermene i kramol'niki,
solncu molyatsya, ognyu poklonyayutsya, zanimayutsya vrazhboj i koldovstvom i potomu
ne edyat, ne p'yut, budto by svyatym duhom pitayutsya. Odnako pri takoj krajnej
vneshnej neterpimosti ih vliyanie i avtoritet na Solyanoj Trope nichut' ne
umalilis', i dolgoe vremya eto ostavalos' zagadkoj. Nevedomyh starcev
ponosili na chem svet stoit, detej pugali imi, odnako zhe nikto ne hotel
pokazyvat' k nim dorogi. Mnogie na samom dele ne znali, gde takaya reka,
poskol'ku dostup k starcam imeli tol'ko stranniki, no i oni ne vykazyvali
puti i uporno uhodili dazhe ot razgovorov o starcah.
Slovno tabu nalozheno!
Prichinu odnazhdy nazval plutovatyj, no vseznayushchij nepisaha Klavdij
Soroka, byvavshij na Son-reke neskol'ko raz -- vodil bol'nyh lechit'sya,
-- Oni carskie knigi derzhat. Libereya nazyvaetsya. Ty kak uchenyj muzh
dolzhen znat'. Da esli ohota est', svedu, sam poglyadish'. Sbegayu tokmo na
Irtysh. Ty menya v Argabache podozhdi...
* * *
Vtoroj raz Kosmach voshel v gornicu okolo desyati utra -- vspomnil o
cheloveke, prishedshem v Polurady.
Son u boyaryshni byl uzhe chutkim, otkryla glaza, pripodnyalas'.
-- Oj, usnula vchera bez molitvy -- Bozhen'ka den' otnimet, --
pozhalovalas'. -- I ne pomnyu kak... Hristos voskrese, YArij Nikolaevich.
-- Dobroe utro!
Sela, nakryvshis' odeyalom, pooziralas', tronula cvety v izgolov'e.
-- Radostnye kakie, veselye! -- V golose uzhe byl vostorg. -- Da
krasivye! A vchera pogibali... Nu, kakoe slovo segodnya skazhesh'? Vlasyanicu
snyal, a v zheny voz'mesh'?
Vo vseh staroobryadcah i osobenno v strannikah krotost',
bogoboyaznennost' i krajnyaya zastenchivost' neveroyatnym, potryasayushchim obrazom
uzhivalis' s otkrovennoj pryamotoj, esli rech' shla o takih vazhnyh momentah, kak
zhenit'ba ili zamuzhestvo. Zdes' ne podhodil ni odin privychnyj, mirskoj
standart otnoshenij -- kogda dolgo uhazhivayut, govoryat o lyubvi, klyanutsya v
vernosti i zasylayut svatov; zdes' trebovalos' odin raz i na vsyu zhizn'
skazat' svoe tverdoe slovo, i delo sdelano.
Ot etogo veyalo drevnost'yu, rycarskimi vremenami. I k etomu nado bylo
privyknut'...
-- Beru tebya v zheny, -- prosto skazal Kosmach.
Vavila nikak ne proyavila svoih chuvstv, razve chto chut' pripodnyala i
raspravila plechi.
-- Kol' beresh' -- pojdu.
U nee i spokojstvie bylo neobyknovennym -- luchistym i zarazitel'nym.
Ona sbrosila s plech odeyalo, ostavshis' v l'nyanoj rubahe, styanutoj u
gorla shnurkom. Medlenno razvyazala ego i slegka rastyanula, pochti otkryv
grud', no opomnilas', zaslonilas' rukami.
-- A ty podi, YArij Nikolaevich. Ne smotri na moi yazvy. Pozovu, kak
naryazhus'. Da zercalo mne prinesi!
CHerez chetvert' chasa sama raspahnula dver', pomanila rukoj.
Mozhno bylo ne sprashivat', zachem ona bezhala Solyanym Putem cherez tri
oblasti i lyzhi iznashivala, kak zheleznye bashmaki. Veroyatno, eto byl
podvenechnyj naryad, perehodyashchij u staroobryadcev ot babushki k vnuchke:
podpoyasannyj shelkovoj shal'yu temno-zelenyj shirokij kaftan s dlinnymi
rukavami, rasshityj serebristymi uzorami i mnozhestvom pugovic -- krupnyh,
golubovatyh zhemchuzhin. Volosy oputany sverkayushchim pozumentom, na golove uzhe
drugoj kokoshnik, shityj zolotom i s zhemchuzhnym ochel'em, prikryvayushchim lob i
ushi. No bolee vsego brosalos' v glaza oplech'e: po malinovomu tonkomu suknu
byli nashity starinnye zolotye monety, po nizhnemu krayu v ryadok, vyshe zmejkoj,
a u gorla ryb'ej cheshuej. I kazhdaya monetka derzhitsya za schet malen'koj
zhemchuzhiny.
Da eshche nasur'milas'! Brovi podvela, veki ottenila sinevoj i shcheki
pripudrila rozovoj cvetochnoj pyl'coj.
Ona vysvobodila ruki iz prorezej v rukavah, nelovko pokrutilas'.
-- A kakova ya? Ty vse menya zovesh' boyaryshnej, vot tebe i boyaryshnya!
Obryadi sejchas hot' kogo v takie odezhdy, budet polnoe oshchushchenie
teatral'nosti, fol'klornogo predstavleniya, demonstracii muzejnyh eksponatov.
A na Vavile vse eto bylo nastol'ko garmonichno, budto i vpryam' yavilas' iz
semnadcatogo veka.
-- Horosha! Ne boyaryshnya -- carevna da i tol'ko!
-- Zahotelos' pokrasovat'sya pered toboj, -- shepotom priznalas' ona. --
V serebre da zolote pokazat'sya. Monisto sama sshila, vidish', pod kazhdoj
zhemchuzhinoj na monetke dyrochka, a nichego ne vidat'!
-- YA dogadalsya! |to tvoe podvenechnoe plat'e!
-- Net! -- zasmeyalas' schastlivo. -- Podvenechnyj naryad ves' belyj-belyj!
I legkij, iz kamki, tokmo barmy tyazhelye, s obrazkami i samocvetami...
-- Togda zachem zhe vse eto nesla v takuyu dal'? Neuzheli chtob mne
pokazat'?
Ona vzmahnula dlinnymi rukavami, budto kryl'ya slozhila.
-- Da net, YArij Nikolaevich... |to uzh ya ne sterpela i obryadilas', chtob
pokazat'. A nesla po drugoj nuzhde. Tut ne vse, samoe tyazhkoe v Severnom
ostavila, u Saveliya Mefod'evicha... Ne pomnyu, skazala vchera ili net. K nam
chuzhoj chelovek prishel, skazalsya ot tebya, uchenyj...
Ona eshche govorila legko, veselo, no tusknela na glazah.
-- YA nikogo ne posylal!
-- Da vestochku prines! Rukoj tvoej pisano, mol, klanyayus', primite
tovarishcha moego, Mihaila Pavlovicha. Sam-de prijti ne mogu... A vot, pochitaj.
Podtyanula kotomku, dostala i podala bumazhku, slozhennuyu vchetvero.
Pocherk byl dejstvitel'no ego. i adresovano Uglickomu Irineyu
Iliodorovichu, a napisano obyknovennoj sharikovoj ruchkoj, no chto srazu
brosilos' v glaza -- tekst yavno kserokopirovan, net nazhima, da i bukvy ochen'
uzh chetkie: skoree vsego, dobyli ego nastoyashchuyu rukopis' i obrabotali na
komp'yutere...
-- Menya srazu somnenie vzyalo, -- nablyudaya za nim, progovorila boyaryshnya.
-- Raz Klestya-maloj byl u tebya, vyhodit, znal ty, chto batyushka v Napase
zhivet. Ne stal by emu pisat'. Da babushka govorit, mol, vdrug on davno k nam
vyshel i zaplutal, vot i shel dolgo.
-- Dobraya stala babushka...
Vavila na repliku ne obratila vnimaniya.
-- Skazal, ot Vorotilova na lyzhah shel, eto, kak ni govori, po pryamoj
tokmo chetyresta s lishnim verst schitaetsya. YA posmotrela golicy ego -- i sotni
ne projdeno. A pered Vvedeniem rostepeli dvazhdy byli, dozhdik prinimalsya --
zimy-to sovsem hudye stali. Nast v inyh mestah konya derzhal, za drovami kak
raz ezdila. Batyushki net, brat'ev ne g, samim ugol' zhech' tyazhko, tak my trubu
naladili da drovami topim. Otkryli dymy... Po nastu on by v lohmot'ya svoi
golicy raspustil -- ai celehon'ki. A babushka govorit, davaj prismotrimsya,
pust' sebya pokazhet.
-- Menya tak ne priznavala, -- zametil Kosmach. -- Vse gnala iz skita...
-- Ne serdis' na nee, YArij Nikolaevich, -- zastupilas' Vavila. -- Lozh'
na kryl'yah letit -- pravda nogi b'et. Da i chelovek-to ot tebya, s vestochkoj.
-- A, nu da... I kak pokazal sebya etot chelovek?
-- Nedelyu v izbushke nocheval. Pomnish', na smolokurne?.. Babushka nosila
edu, a on nerazgovorchivyj, zachem prishel -- molchit. Poprosilsya drov popilit',
ya suhostoya navozila... Dva dnya pilil. Zatopit kamelek, chtob k vecheru ne
vystylo, i idet pilit'. Ot nas-to ne vidat', my i ne vedali, chto bedokurit.
Izbushka voz'mi i vspyhni -- dym stolbom vstal, moroz... Poka bezhali, uzh i
tushit' nechego.
-- Umyshlenno spalil.
-- Kto znaet?.. Togda eshche nevdomek bylo. Prishlos' ego pustit' v ban'ku.
Ona zhe staraya sovsem, produvaet, i, vidno, noch'yu kamenku zatopil i usnul --
zagorelas' i ban'ka.
-- Nu, eto uzh slishkom! Boyaryshnya lish' plechami pozhala.
-- Mihail Pavlovich v ispodnem-to i vyskochil. CH go delat'? Ne puskat' zhe
v novuyu banyu... K Elizariyu zhit' prosilsya -- tot ne beret, mol, i u menya vse
popalit. A potom, kak otdavat', raz ot tebya chelovek? Vdrug da i v samom dele
ty prislal neputevogo?.. Odeli ego, obuli, ikony iz letovki ubrali da
poselili. A topit' uzh ne davali emu -- sami vse, i trubu zakryvali. Tut on
nemnogo otoshel, razgovarivat' stal. Mne, govorit, YUrij Nikolaevich velel vse
vashi rasskazy pro staruyu zhizn' opisat' na bumagu, dlya nauki emu nado.
Babushka i skazala, mol, staraya, pamyati net, i pro svoyu-to zhizn' vse zabyla.
Togda on ko mne, deskat', ty-to dolzhna pomnit', chto stariki rasskazyvali. A
ya emu, chego zhe YUrij-to Nikolaevich poslal tebya zapisyvat', kogda sam vse
zapisal? On togda i govorit, budto ty bumagi svoi vsegda s soboj derzhal, a
tebya v miliciyu zabrali, hoteli v tyur'mu posadit', no otpustili, i bumagi
poteryalis', miliciya otobrala...
-- Interesno. -- Kosmach sel na taburet. -- A ved' tak i bylo. Tol'ko ne
bumagi -- dissertaciyu poteryali V MILICII.
-- Znachit, on pro to znaet. -- Ona tozhe opustilas' na kraj posteli,
polozhiv ruki v perstnyah na koleni.
-- Vyhodit, chto znaet... A dal'she chto?
-- A vidit, tolku net, tak stal Elizariya obhazhivat'. Elizarij emu svoi
maraki dal. Pomnish', on vse na bereste pisal?.. |tot Mihail-to Pavlovich
sidit da chitaet, s utra do nochi, a to i svechechku zateplit i noch'yu sidit. Na
lyzhi vstanet, v les shodit i opyat' v horominu. I vot v kanun Rozhdestva my k
Markushe na vsenoshchnuyu poshli i tokmo vstali pred obraza, babushka govorit,
stupaj-ka i pozri, chto tam gost' nash delaet, kaby horominu ne szheg. YA ne v
dver', cherez podklet voshla, a on ne chitaet, s palkoj hodit po dvoru, kak
slepoj...
-- S kakoj palkoj?
-- Svetlaya takaya, s kruglym reshetom na konce. Znaesh', na kotorom orehi
proseivayut?.. Na drugom konce palki korobochka i na nej suriki goryat.
-- A chto takoe -- suriki?
-- Da ty videl na bolote, noch'yu idesh' -- svetyatsya, zelenye, rozovye...
-- |to byl pribor? Apparat?
-- Kto znaet? Po-nashemu, tak palka anchihristova. -- Vavila usmehnulas':
vse-taki ee vozvyshennoe, blazhennoe spokojstvie ne mogli isportit' dazhe
vospominaniya ob opasnosti. -- Nebos' iz ognya-to golyj vyskochil, a otkuda
palka vzyalas'?.. Posmotrela za nim, i kak tol'ko on k babushkinoj svetelke
podobralsya, ya nogami kak zatopayu -- ty chto tut delaesh', besermenin edakij?!
Ty chto svoim zhezlom sataninskim nashu horominu krestish'? A on i ne ispugalsya,
razve chto vzdrognul i govorit spokojno: "YA, Vavila Irineevna, po zadaniyu
YUriya Nikolaevicha dom vash issleduyu, krepkij li, net. Vot zdes' u vas vency
pognili, vot zdes' tak skoro brevna vyvalyatsya... No vy ne pechal'tes', vesnoj
masterit' budu. Ved' vy ne v sostoyanii, zhenshchiny..." Ish' blagodetel'nyj
kakoj! No verno vse ukazal, horomina i pravda obvetshala. Sam zhe bystren'ko
resheto svernul, palku smyal i v korobochku zasunul. Oh, govoryu, bes poputal,
Mihail Pavlovich, ty uzh prosti menya. My zh lyudi lesnye, temnye, nauki ne
ponimaem, i vse po-staromu: toporom postukaesh', i vidno, gde sgnilo. Kol'
voz'mesh'sya masterit', tak molit'sya za tebya budem. Pribegayu k babushke, vse
kak est' rasskazala, ona i govorit, nu, ostalos' uznat', kuda on v les
hodit, za kakoj nadobnost'yu. Utrom eshche zatemno, kogda Mihail Pavlovich spal,
vstala na lyzhi i davaj ego sledy pytat'. A on navertel, nakrutil mezh ozer,
da tokmo ya lyzhnicu i pod snegom chuyu, dazhe esli zamelo. Razmotala, razvyazala
uzly, nashla k>da hodit -- k Zapornomu ozeru vse sledy sbegayutsya. Kogda-to
nashi zapor stavili, rybu lovili, i zemlyanka est'. I svezhij hod k nej,
golicy-to ego! Zaglyanula, a tam vintovka, kotomka pripryatana, bol'shaya, s
karmanami, i v nej proviant vsyakij, lodka iz reziny, kak ty batyushke podaril,
i priemnik stoit. Dolzhno, slushat' hodit.
-- Mozhet, ne priemnik? -- nastorozhilsya Kosmach. -- Znaesh', chto takoe
radiostanciya? Nu, po kotoroj govorish' i tebya daleko slyshno?
-- Net, pohozhe na to, chto ty mne daril, radio. YA vklyuchila -- muzyka
igraet, pesni poyut. Ne znayu... Zachem pryatat' ot nas? Ty skol'ko raz prihodil
k nam, i odin, i s zhenoj, i nichego ne pryatal, vse na vidu.
Upominanie o zhene on ostavil bez vnimaniya, potoropil:
-- CHto dal'she-to bylo? Gde etot chelovek?
-- A v srube sidit, -- prosto skazala Vavila. -- V koptilke. S sol'yu u
nas opyat' hudo stalo, nekomu nosit', tak pokojnyj Amvrosij koptilku srubil,
vysokuyu, da ved' zimoj tak stoit, bez dela. Tuda na verevke i spustili. CHto
delat' -- ne znaem. Skol' derzhat' i kormit'?.. Vse na svoem stoit, deskat',
YUrij Nikolaevich prislal. Otpuskat' nel'zya, dorogu znaet, ne sam, tak drugih
nashlet. A mozhet, ne odin prishel, tovarishch po zemlyankam gde pryachetsya. Nagryanet
da vyzvolit. Babushka govorit, begi k YUriyu Nikolaevichu i zoloto s kamen'yami
unesi, daby prishlyh lyudej v iskus ne vvodit'. Vot ya sobrala vse i ponesla...
V drugoe vremya razbojnyh lyudej kerzhaki v sruby ne sazhali, a klikali
zalozhnyh. Zazhivo otpetye stranniki, esli delo bylo zimoj, otvodili podal'she
ot skita, otbirali lyzhi i prosto otpuskali na volyu, a letom, aki
Moiseya-mladenca, pelenali verevkoj i klali v vertkij oblas -- plyvi po reke,
kuda ona vyneset.
No na Solyanoj Trope poblizosti ot Polurad net zalozhnyh, a v skitu
sejchas odni stariki i staruhi, nekomu otvadit' chuzhaka, nikto ne voz'metsya
kaznit', ibo do smerti blizko, ne zamolit' greha...
-- Kak sam sdelaesh', tak i ladno budet, -- zaklyuchila ona i neskol'ko
smutilas'. -- Malo pokrasovalas', razobolokat'sya nadobno. A nelovko...
Prosti radi Hrista i podi za dver', YArij Nikolaevich.
Kosmach ushel na kuhnyu, uselsya na lavku pered topyashchejsya pech'yu. Boyaryshnya
poyavilas' cherez neskol'ko minut, bez naryadov, v sinem plat'e s serebryanymi
dutymi pugovichkami i devich'em platochke, sela ryadom
-- Kartoshku by pristavit', pokuda ne zharko.
-- Esli syuda dvadcat' devyat' dnej shla, na obratnyj put' eshche bol'she
ujdet. Tak chto ne pospeem my do ottepelej.
-- Ne pospeem, -- soglasilas' ona. -- Nyne vesna budet rannyaya, Ovidij
Streshnev skazal. Po utram nasty, da ved' nadezhda plohaya i lyzhi est. I mnogo
li za utro probezhish'? Zastryanem gde-nibud' na Ergache...
-- Potom snegotayanie, rechki razol'yutsya, bolota zatopit...
-- Togda skorogo puti net do leta, YArij Nikolaevich...
-- Do leta nikak nel'zya zhdat'.
-- Nel'zya, tak i ne stanem.
-- Ostaetsya samolet do Napasa, s peresadkami. Ottuda by uspeli i na
lyzhah... No u tebya pasporta net, boyaryshnya.
-- Netu pasporta...
-- I chto zhe budem delat'?
Ona polozhila golovku na ego plecho, zasmotrelas' v ogon'.
-- A teper' ty dumaj, YArij Nikolaevich. Bez vlasyanicy ya podnevol'naya,
slabaya. Tokmo i mogu chto za toboj idti. Na lyzhah, tak pojdu na lyzhah, a koli
na samolete, tak na samolete...
-- Ladno, boyaryshnya, vari kartoshku, zavtrakaj. V holodil'nike frukty,
tort, pirozhnye i tvoi lyubimye masliny. Vchera dazhe ne pritronulas'...
-- Osvobodil ot verig, da smorilo posle ban'ki tvoej...
-- YA poedu v gorod. -- Kosmach stal odevat'sya. -- Konya napoil, sena dat,
vody prines...
I byl uzhe na poroge, kogda Vavila opomnilas'.
-- Kak zhe odnu ostavish'? A ezheli kto nagryanet?
-- Bud' hozyajkoj, kak u sebya doma!
-- Boyazno mne, YArij Nikolaevich, ne svychno... A ona ne pridet?
-- Kogo ty boish'sya teper'? -- Kosmach snyal platochek s ee golovy i
pogladil volosy. -- Ona ne pridet, nogi zaboleli, s palochkoj hodit.
Emu hotelos' obnyat' ee, da ne pozvolyal obychaj: takaya laska mogla byt'
lish' pri vstreche, no nikak ne pri rasstavanii -- ne pojmet i napugaetsya...
Poklonilis' drug drugu v poyas.
-- Angela v dorogu.
-- Ostavajsya s Bogom.
* * *
Celyj mesyac Irinej Iliodorovich hodil s gordo podnyatoj golovoj, poteryav
k uchenomu vsyakij interes, poetomu drugie skitniki besedovali neohotno,
odnako Kosmach schital tu ekspediciyu samoj udachnoj iz vseh. Mysl', na kotoruyu
natolknul ego potomok drevnego knyazheskogo roda, vyzrevala tak stremitel'no,
chto on i sam byl gotov bezhat' iz Polurad po vsemu Solyanomu Puti, chtob najti
podtverzhdenie svoim dogadkam.
I sderzhivala ego mysl' drugaya: vse, chto on ni naroet, brodya po skitam,
pridetsya otdat' v chuzhie ruki. Ran'she on nichego podobnogo ne oshchushchal,
naprotiv, bylo chuvstvo blagodarnosti: Danila ostavil ego na kafedre, byl
nauchnym rukovoditelem kandidatskoj, zashchitit'sya pomog...
Togda on eshche ne znal, chto Vasiliyu Vasil'evichu sdelali operaciyu na
legkih i otpravili na invalidnost'. Za dva letnih mesyaca on vysoh,
prevratilsya v struchok, ne vyhodil iz domu i k sebe nikogo ne puskal.
I vot kogda nachali sobirat'sya v obratnuyu dorogu, Irinej chut' ottayal, ni
slova ne govorya, sam obrabotal stameskoj kopyta loshadej, srezav lishnyuyu
rogovicu, i oves podkidyval im iz svoih zapasov. Snachala podumalos', hochet,
chtoby skoree ushli, a on prishel v zimovku, sel u poroga, kak chuzhoj, poshevelil
brovyami.
-- Ty menya prosti radi Hrista, YUrij Nikolaevich, -- zagovoril, podnyav
glaza. -- Germogeshka somustil, prel'stil, anchihrist. A ya tebya chut' s puti ne
sbil...
Vse eto govorilos' v prisutstvii "zheny"...
-- Bog prostit, Irinej Iliodorovich. Vse my ne bez greha...
-- Poka ostanus' ya zdes', i synovej ostavlyu... A dochku voz'mite s
soboj, pust' uchitsya. Ona v tyagost' vam ne budet. Detej u vas svoih pokuda
net, tak vmesto docheri budet. A poyavyatsya -- nyanchit' stanet.
Preduprezhdennyj Vaviloj, Kosmach zhdal etogo razgovora i soglasilsya so
skrytoj radost'yu.
-- Dobro, voz'mu tvoyu dochku.
-- S nej ya sobolej poshlyu, na prokorm.
Otkazyvat'sya bylo nel'zya: stranniki shchepetil'no podcherkivali svoyu polnuyu
samostoyatel'nost' i nezavisimost' -- skazyvalsya neistrebimyj boyarskij duh!
Irinej poehal provozhat' ih do perepravy cherez Sym. I po doroge
nakonec-to razgovorilsya, tak chto ves' ostatok puti do Vorotilova Kosmach
povtoryal pro sebya istorii i kolena boyarskih rodov po vsej Solyanoj Trope ot
semejskih staroverov na vostoke do popovcev belokrinickogo soglasiya v
Rumynii. Vavila zametila eto, odnazhdy pod®ehala sboku, stremya v stremya,
sprosila s zataennoj strast'yu -- s takoj zhe, kak borodu emu medom mazala:
-- Ty chto zhe. YAri i Nikolaevich, molish'sya vsyu dorogu?
-- Molyus'. boyaryshnya. -- otozvalsya on.
* * *
Predsedatel' vorotilovskogo sel'soveta byl znakom emu eshche s proshlogo
goda. Otsyuda Kosmach zahodil v razvedochnyj marshrut, i eshche togda nachal'nik
etot ne ponravilsya: hmuryj, napyshchennyj, glyadit na tebya i ne vidit, uchenyj
emu, ne uchenyj -- vse ravno. I poka Kosmach dobivalsya ot nego, chtoby
vzglyanut' na staruyu, eshche tridcatyh godov, daleko ne tochnuyu
sel'skohozyajstvennuyu kartu, vyyasnil, chto predsedatel' tozhe iz kerzhakov,
tol'ko davno otstavshij ot obshchinnoj zhizni, slegka obrazovannyj,
ocivilizovannyj i bezbozhnik. I eshche uznal, chto tochno takaya zhe karta visit v
homutovke na lespromhozovskoj konyushne i ne sostavlyaet nikakoj voennoj tajny.
Nedolgo dumaya, uchenyj muzh kupil butylku i ochen' legko vymenyal ee na tvorenie
sovetskoj kartografii. Na sej raz Kosmach srazu zhe poehal na konyushnyu, sdal
loshadej, ostavil svoih sputnic v homutovke, a sam zavernul v magazin i lish'
potom predstal pered vlast'yu. Predsedatel' vse ponyal, no zavorchat:
-- Vot by srazu tak i v proshlom godu. A to bumazhkami tryas...
Tyanut' bylo nechego, posle pervogo stakana uchenyj muzh izlozhil sut' dela,
na chto nachal'nik srazu ne otvetil, a zaper dver' i razlil vodku. Pomnya ego
rodovu, Kosmach podgonyat' ne stal: kerzhaki-tugodumy srazu nikogda ne
otvechali, byvayu, ne po odnomu dnyu manezhili. Vypili eshche, i predsedatel'
razlil ostatki.
-- Znachit, vypisat' svidetel'stvo? -- nakonec-to peresprosil vrode by
dlya poryadka.
-- Nu ili blank s pechat'yu, ostal'noe sam napishu, delo nehitroe, --
predlozhil uchenyj muzh.
Tot bystren'ko hlopnul svoyu porciyu, vzyal stakan Kosmacha i prigubil.
-- Blanki strogoj otchetnosti. Tak chto, parya, topaj otsyuda, poka v
miliciyu ne sdal.
Kosmach vyshel iz sel'soveta, za uglom v krapive sunul pal'cy v rot,
posle chego eshche raz navedalsya v lavku i prines dve butylki.
-- Aga! -- obradovalsya predsedatel'. -- No vse ravno metrikov ne
poluchish'.
No kogda obe butylki prigovorili, razmyak. Na udivlenie, on pochti ne
p'yanel, a lish' bagrovel i duharilsya.
-- Dobro, vypishu. -- No blank ne dostaval -- Davaj na rukah potyagaemsya?
Kosmach ne mog poddat'sya em> iz principa, ibo eshche ne vstrechal
cheloveka, kto by mog ego zavalit'. I isportil vse delo. Predsedatel'
nadulsya, kak homyak, oporozhnil polbutylki iz gorlyshka i sunulsya golovoj v
divan. Spal on chasa dva ot sily i prosnulsya bol'noj i svirepyj.
-- Nalivaj!
-- Metriki!
-- Skol'ko let cheloveku?
-- Semnadcat'
-- Novyh ne dam, starogo obrazca nado.
-- Davaj starogo!
On popil vody, glyanul v zorevoe okoshko i polez na karachkah v nizhnyuyu
chast' shkafa. Prezhde chem nashel blanki metrik, vygreb celyj meshok makulatury:
pachku svidetel'stv o brake, vnushitel'nuyu stopku -- o smerti, posle chego sel
na polu, potrepal bumagi i skazal s glubokoj filosofskoj toskoj:
-- Kto-to ne rodilsya, kto-to ne zhenilsya, kto-to ne umer...
Blanki strogoj otchetnosti, no davno spisannye i na vsyakij sluchaj ne
unichtozhennye, lezhali tam, pozhaluj, let dvadcat', ot vremeni i pyli
sostarilis', potuskneli i vyglyadeli kak nado. Predsedatel' pod diktovku
vypisal svidetel'stvo, shlepnul pechat' i posovetoval nemnogo poderzhat' na
solnce, chtob chernila vycveli.
Kosmachu togda v golovu ne prishlo, a pohmel'nyj predsedatel' ili
shitril, ili ne soobrazhal, chto odnih tol'ko metrik malo, chto dolzhna byt' eshche
i registraciya v sootvetstvuyushchej knige. Poluchilos', dokument sdelal, no tak i
ne zapisal v ponimanii kerzhakov, ostavil bez ucheta.
|to vyyasnilos' lish' v gorode, kogda Kosmach bez osobyh hlopot propisal
Vavilu u sebya i povel v miliciyu poluchat' pasport. A tam to li chto-to
zapodozrili, to li pravila trebovali sdelat' zapros v vorotilovskij
sel'sovet -- zaprosili, i nedeli cherez dve ottuda prishel otvet, chto takoj
rozhdennoj grazhdanki ne znachitsya. Ne zrya greshil na predsedatelya Irinej
Iliodorovich, vidimo, civilizovannyj kerzhak takim obrazom sdaval svoih
edinovercev vlastyam.
Lipovoe svidetel'stvo iz®yali, propisku annulirovali i prishli zabirat'
Vavilu, no ona za neskol'ko minut do togo pochuyala opasnost', vybezhala na
ulicu i spryatalas' na detskoj ploshchadke. Potom na kvartiru k Kosmachu stal
hodit' uchastkovyj, a sredi nochi postovye -- sprashivali o plemyannice i chut'
li ne obyski ustraivali. Ob®yasneniyu, chto ona uehala k sebe v derevnyu,
miliciya ne verila, kto-to iz sosedej videl ee i stuchal, a boyaryshnya
tol'ko-tol'ko privykala k novomu obrazu zhizni i izredka bez soprovozhdeniya
stala vyhodit' vo dvor.
Gulyali na ulice glubokoj noch'yu ili pod utro, kogda spala miliciya i
samye r'yanye stukachi, vse ostal'noe vremya Vavila sidela vzaperti, v kamennyh
stenah, odnako ne zhalovalas', vosprinimaya mir takim, kakoj on est'.
Pozhaluj, togda vpervye Kosmach pochuvstvoval nazrevayushchij konflikt so
sredoj obitaniya.
Vse eto dlilos' mesyaca poltora, milicejskij natisk nemnogo oslab, i vse
ravno ni o kakoj uchebe v vechernej shkole i rechi byt' ne moglo uzhe po drugoj
prichine. Opredelennyj uroven' obrazovaniya u Vavily byl, no sovershenno
nepriemlemyj dlya sovremennoj shkoly. Ona chitala i dazhe mogla govorit' (bylo
by s kem!) na chetyreh mertvyh yazykah, pisala poluustavom ili skoropis'yu,
imela predstavlenie o fizike, matematike, geografii i medicine, no takie
drevnie, chto ee by ne pereuchivat', a zapisyvat' za nej, ibo, skoree vsego,
ona cherpala svoi znaniya iz ustnyh ili dazhe pis'mennyh, no davno utrachennyh
istochnikov. Prichem mozhno bylo chetko razdelit' sistemy ih peredachi:
religioznye znaniya poluchalis' po muzhskoj linii, a vse ostal'nye, svetskie i
mirskie, -- po zhenskoj.
I sdelat' neozhidannyj, ves'ma vazhnyj vyvod: uroven' znanij u
nepishushchihsya strannikov na poryadok vyshe, chem u staroobryadcev drugih tolkov.
Teper' nado bylo stroit' uchebu takim obrazom, chtoby sohranit' prezhnee,
nepovtorimoe obrazovanie i, glavnoe, mirooshchushchenie devushki. Nanyat' domashnego
pedagoga pri takih usloviyah okazalos' ne tak-to prosto: odnih Vavila boyalas'
i ne vosprinimala, drugie posle dvuh-treh zanyatij otkazyvalis' sami,
ob®yasnyaya tem, chto vremya upushcheno i nauchit' ee chemu-libo nevozmozhno. Koe-kak
udalos' razyskat' sredi znakomyh svoih znakomyh repetitora-pensionerku,
kotoraya srazu zhe ponravilas' i boyaryshne, i samomu Kosmachu, poskol'ku vladela
shirokim uchitel'skim profilem, ot matematiki i fiziki do biologii i
geografii. Vse gumanitarnye discipliny on bral na sebya, v tom chisle i
anglijskij yazyk, kotoryj znal, kak vse sovetskie uchenye.
Kto kogo uchil, bylo voprosom. Lish' cherez polgoda zhizni pod odnoj kryshej
i kazhdodnevnogo doveritel'nogo obshcheniya Kosmach nakonec-to nachal priblizhat'sya
k miru, v kotorom ona sushchestvovala. Bolee vsego porazhala ee _zritel'naya,
mladencheskaya pamyat'_. Ona ne uchilas' v privychnom smysle slova; ona prinimala
vse, chto videla, slyshala i chuvstvovala, kak rebenok, sposobnyj v techenie
polutora-dvuh let izuchit', osoznat' zakony okruzhayushchego mira i ovladet'
rech'yu. To est' nakopit' tu bazu znanij, kotoruyu ostaetsya v techenie vsej
zhizni lish' sovershenstvovat'.
I mnogoe stanovilos' ponyatnym, naprimer, kakim obrazom stranniki hodili
Solyanym Putem na tysyachi kilometrov po territorii Evrazii, tochno popadaya
tuda, kuda nuzhno. Tropy kak takovoj, verstovyh stolbov, veh, zatesok na
derev'yah ne sushchestvovalo, esli ne schitat' zimovij, srublennyh kerzhakami
special'no dlya strannikov na rasstoyanii odnodnevnogo perehoda drug ot druga.
No ved' takuyu izbushku ili poputnyj, zataennyj skit nado otyskat' v gluhoj,
neprolaznoj tajge! Pri etom nikto nikomu dorogu ne pokazyval, vse
peredavalos' iz ust v usta svoeobraznym yazykom primet, pozvolyayushchih svobodno,
bez kart i kompasa, orientirovat'sya v prostranstve. Tem zhe ob®yasnyalis' i
fenomenal'nye sposobnosti nepisah, vyshedshih iz skitov v civilizaciyu. Ne
imeyushchij ni odnogo klassa obrazovaniya i prezhde krome telegi nikakoj tehniki
ne videvshij kerzhak prihodil na burovuyu k nefterazvedchikam, chas-drugoj
nablyudal za dejstviyami mastera u stanka i sam stanovilsya za rychagi.
|to byla nekaya osobaya forma soznaniya, utrachennaya sovremennym chelovekom
i pozvolyayushchaya ne odichat', dazhe sushchestvuya v polnoj izolyacii ot mira.
Uzhe k aprelyu vidavshaya vidy repetitorsha zayavila Kosmachu, chto Vavila
mozhet sdavat' ekzameny za desyatiletku hot' sejchas, no luchshe by na etom i
ostanovit'sya, ibo nachinaetsya process postepennoj utraty ee
samodostatochnosti.
-- Nichego horoshego vuz ej ne dast. Ona talantliva do teh por, poka est'
glubinnaya vnutrennyaya garmonichnost'. V nashej sisteme vysshego obrazovaniya i
studencheskoj srede ej ne uberech'sya, polomayut v dva scheta. Esli prodolzhat'
obrazovanie, to tochno tak, kak sejchas, chastnym, individual'nym poryadkom i
ochen' ostorozhno. No kakoj universitet pojdet na eto?
A nado bylo eshche najti shkolu, gde soglasilis' by ekzamenovat' Vavilu i
vydat' svidetel'stvo o srednem obrazovanii.
I, razumeetsya, sdelat' nevozmozhnoe -- kakim-to obrazom vypravit' ej
pasport...
Danily na fakul'tete uzhe ne bylo, a na kafedre nachalas' polnaya cheharda,
poskol'ku v vozduhe vital duh velikih peremen. Eshche nedavno vpolne dostojnye
lyudi, chleny partii i horoshie specialisty podsizhivali i eli drug druga
zhiv'em, zaveduyushchie menyalis' kazhdye tri mesyaca. Tak chto Kosmachu prishlos'
prygat' cherez golovu -- idti napryamuyu k dekanu. Professor Rovda byl chelovek
ot zemli, iz kuzbasskih shahterov, schitalsya chestnym, poryadochnym i kak
istinnyj kommunist sposobnym samostoyatel'no prinimat' resheniya. Po krajnej
mere, esli vmeshivalsya v dela kafedry, to byl vpolne konkretnyj tolk.
Kosmach nichego ne skryl ot dekana, povedal vse kak est', razve chto skryl
svoyu lichnuyu simpatiyu k devushke iz skita, ob®yasniv vse nauchnym interesom.
Rovdu pochemu-to nichto ne vdohnovilo.
-- Nado by uyasnit' odnu prostuyu istinu, -- skazal on. -- Vremya
samorodkov proshlo, a v sushchestvovanie vunderkindov ya ne veryu. Zanimajtes'-ka
luchshe svoej doktorskoj.
|to posle togo kak Kosmach bityj chas rasskazyval o tom, kak na nashih
glazah ischezaet odno iz velichajshih yavlenij russkoj istorii -- raskol i ego
posledovateli, samobytnye, s osoboj psihologiej i predstavleniyami o mire
lyudi, nositeli kul'tury, yazyka i tradicij semnadcatogo veka.
Protestovat', sporit' s byvshim shahterom ne imelo smysla, odnako etot
chelovek byl silen ne tol'ko v universitete, no i vsem gorode i mog by
dovol'no prosto reshit' srazu vse problemy: i so sdachej ekzamenov po shkol'noj
programme, i s pasportom, i s postupleniem hotya by na zaochnoe otdelenie, gde
mozhno zanimat'sya individual'no.
-- I vse-taki ya proshu: priglasite ee na sobesedovanie. Togda mozhno
prodolzhit' razgovor.
Po licu, issechennomu i tatuirovannomu ugol'noj kroshkoj, bylo vidno --
ne hochet, no i net osobogo zhelaniya davat' Kosmachu vozmozhnost' obrashchat'sya
vyshe, k rektoru, s kotorym u dekana byli slozhnye otnosheniya, tot budto by
vyzhival Rovdu iz universiteta.
-- Ladno, privodite svoyu devicu, -- mimohodom soglasilsya dekan i rezko
smenil temu: -- Kstati, pochemu ya ne videl otcheta po proshlogodnej ekspedicii?
Otchet Kosmach napisal vskore posle vozvrashcheniya, no, kak vsegda,
polupravdu, to, chto mogla videt' i slyshat' nazojlivaya assistentka. I sdelal
eto po sovetu Danily, vdrug razuverivshegosya v svoej vospitannice. Malo togo,
bol'noj Vasilij Vasil'evich rasshchedrilsya i podaril emu koe-chto iz
ekspedicionnyh materialov, deskat', sadis' i pishi disser, nevziraya ni na
chto, i zashchishchat'sya poezzhaj kuda-nibud' v Tomsk, Novosibirsk ili Piter.
-- YA sdal otchet na kafedru, -- ob®yasnil Kosmach. -- V tom chisle i
finansovyj.
-- A chto mozhete skazat' o svoej assistentke? -- vdrug sprosil Rovda. --
Kakoe vpechatlenie otnositel'no ee perspektivnosti?
Posle togo kak Kosmach privel boyaryshnyu iz skita, otnosheniya s Natal'ej
Sergeevnoj isportilis' okonchatel'no.
-- My s nej ne srabotalis', -- uklonilsya on ot detalej, odnako dekana i
takoj otvet udovletvoril.
V naznachennyj den' Kosmach povel Vavilu na sobesedovanie. Vyshli rano,
chtob sosedi ne videli, i dolgo breli progulochnym shagom po ottayavshemu gorodu;
eto byla ee pervaya dlitel'naya ekskursiya. On zamechal, kak boyaryshnya s detskoj
neposredstvennost'yu rassmatrivaet doma, ulicy, mashiny i prohozhih, i ne
uzhasaetsya, kak kogda-to, a sama budto nachinaet ottaivat'. No kogda
priblizilis' k universitetu, ispugalas', shvatila za ruku.
-- YArij Nikolaevich, pojdem domoj? Tut mesto nehoroshee...
A uvidev dekana, zadrozhala i poteryala dar rechi. Rovda zametil ee
sostoyanie i neozhidanno dobrodushno priglasil pogulyat' v universitetskom
dendrarii. V lesu Vavila nemnogo uspokoilas', no na voprosy otvechala
odnoslozhno, ne podnimaya glaz. Togda professor poprosil YUriya Nikolaevicha
ostavit' ih naedine, chem, pozhaluj, lish' usugubil delo. Minut sorok oni
gulyali po dorozhke vzad-vpered, i Kosmach, pryachas' za derev'yami, videl, chto
perepugannaya i smushchennaya boyaryshnya v osnovnom molchit, scepiv ruki na grudi i
potupivshis'. |to ee sostoyanie bylo izvestno: ona molilas' i molitvoj
ocherchivala oberezhnyj krug, hotya pri etom vse slyshala i vrazumitel'no
otvechala na voprosy.
Nakonec Rovda pozval Kosmacha i teper' poprosil pogulyat' Vavilu.
-- Nichego vydayushchegosya ya ne obnaruzhil, -- rubanul ugolek byvshij shahter,
-- esli ne schitat' opredelennyh sposobnostej k yazykam. No eto ne po adresu,
vedite ee v pedinstitut, tam est' fakul'tet inostrannyh yazykov.
-- Ona ne raskrylas' pered vami, -- poproboval ob®yasnit' Kosmach. --
Nado uchityvat' psihologiyu etih lyudej.
Dekanu takoj oborot ne ponravilsya, nahmuril brovi.
-- CHem vy vostorgaetes'? Detskim soznaniem?.. Dushevnaya chistota i
celomudrie -- polnaya bespomoshchnost' pered nashej zhizn'yu, nepriyatie cennostej,
otricanie zavoevanij civilizacii. Kak by eto zhestoko ni zvuchalo, no eto tak.
Lyuboj psihiatr priznaet ee nevmenyaemoj. Izmenit' ili kak-to povliyat' na
takoe mirovozzrenie nevozmozhno. Esli hotite slomat' ee, togda da, lomajte.
Net -- ostav'te v pokoe. Vysshee svetskoe obrazovanie s nej nesovmestimo, kak
drugaya gruppa krovi.
-- YA dumal ustroit' ee na zaochnoe i zanimat'sya individual'no, --
beznadezhno progovoril Kosmach. -- Lomat' vovse ne obyazatel'no...
-- Kstati, kto ee uchil anglijskomu? -- ozhivilsya Rovda.
-- YA uchil, po sokrashchennoj programme...
-- Vy chto, vladeete anglijskim?
-- Ne vladel, -- priznalsya Kosmach. -- No uvidel, kak ona izuchaet, i
ponyal, v chem delo. Pravda, u menya net takoj sluhovoj i obraznoj pamyati na
slovo...
-- Horosho. A kto obuchal mertvym yazykam?
-- Ona sama...
-- Lyubopytno... Kakim obrazom v staroobryadcheskom skitu izuchayut,
naprimer, aramejskij yazyk?
-- Stariki uchat, po knigam, -- stal rasskazyvat' Kosmach. -- U kerzhakov
sushchestvuet nepisanyj zakon: esli v dome est' knigi, ih nuzhno obyazatel'no
chitat'. Kniga umiraet, esli ee ne chitayut, a eto bol'shoj greh. Ne mozhesh' ili
ne umeesh', peredaj tomu, kto umeet, dazhe esli kniga pereshla po nasledstvu i
doroga dlya sem'i kak pamyat'...
-- Vse eto ochen' interesno, -- snova oborval professor. -- Skazhite
pozhalujsta, otkuda poyavilis' v krest'yanskih bibliotekah knigi na aramejskom?
Vpolne dopuskayu drevnegrecheskie, s trudom -- arabskie, no kakim obrazam v
staroobryadcheskij skit popali knigi, napisannye aramejskim pis'mom?
-- |tim ya special'no ne zanimalsya, -- priznalsya Kosmach. -- Zachem
otnimat' hleb u arheografov?
-- A nado zanyat'sya. Vot vam konkretnoe zadanie na nyneshnee leto.
Razgovora etogo Vavila slyshat' ne mogla, odnako posle sobesedovaniya
vdrug zagrustila, zapechalilas' i perestala est', soslavshis' na kakoj-to
post. A tut eshche vyshla publikaciya v "Komsomol'skoj pravde", v kotoroj
zhurnalist Peskov, obyknovenno pishushchij o prirode i zverushkah, povedal o
staroobryadcheskoj sem'e Lykovyh. Nazvav skit taezhnym tupikom. Tupik
dejstvitel'no byl: v etom skitu ostavalis' poslednie iz roda knyazej Lykovyh,
teh samyh boyar Lykovyh, kotorye let dvesti sluzhili russkomu prestolu. Posle
etoj stat'i k nim kinulis' svory turistov i prohodimcev, zanesli zarazu i,
po suti, istrebili vsyu sem'yu. Vavila tozhe prochitala etot material i eshche
sil'nee zatuzhila. S gorem popolam Kosmach razyskal telefon zhurnalista,
dozvonilsya, no mog tol'ko rugat'sya, potomu chto vdrug ponyal -- provokacionnaya
stat'ya byla kem-to zakazana. Kto-to zapustil probnyj shar, otrabatyvaya
tehnologiyu unichtozheniya chudom ucelevshej srednevekovoj aristokratii.
-- Skoro i k nam pridut, -- skazala boyaryshnya, tem samym podtverdiv ego
vyvody. -- Nel'zya mne ot svoih otstavat'. Znaesh', YArij Nikolaevich, pozhaluj,
ne pojdu ya uchit'sya. Otpusti domoj.
I eshche cherez den' nachala tihon'ko sobirat' svoi veshchi.
Sporit' s nej, kak i s Rovdoj, ne imelo smysla, inogda poslushnaya i
krotkaya boyaryshnya proyavlyala gluboko skrytyj derzkij i vlastnyj nrav.
-- YA dal slovo tvoemu otcu vyuchit' tebya. -- |to byl samyj veskij
argument, ne podchinit'sya vole otca ili svoimi dejstviyami podvesti drugogo
cheloveka bylo greshno, ne pozvolyala sovest'.
Pryamota ee rassuzhdenij i konkretnost' inogda povergali v shok.
-- Koli mog by vzyat' menya v zheny -- navek ostalas'. No ty zh ne
besermenin, chtob dve ili tri zheny imet'.
Emu tak i ne udalos' dokazat', chto on holostoj, a Natal'ya Sergeevna
vsego lish' sotrudnica. Krome togo, sudya po neozhidannym voprosam, Vavila
chuvstvovala sebya vinovatoj, schitala, chto iz-za nee Kosmach possorilsya i
razoshelsya s zhenoj -- to est' sovershil strashnyj greh.
Razgovarivat' s nej na etu temu sledovalo tochno tak zhe pryamo, i Kosmach
poshel na krajnie mery.
-- Horosho! YA privedu syuda Natal'yu Sergeevnu, moego byvshego nachal'nika
Vasiliya Vasil'evicha i drugih lyudej, kotorye tebe skazhut, chto ona mne ne zhena
i ya nikogda zhenatym ne byl. I posle etogo voz'mu tebya v zheny.
Ona dolzhna byla preodolet' robost' i soglasit'sya na eto, no on eshche
ploho znal nrav boyaryshni.
-- Nel'zya mne za tebya, YArij Nikolaevich, -- vdrug zaklyuchila ona. --
Posmotrela, kak sidish' i pishesh', pishesh'. Dnem, noch'yu... Ty uchenyj muzh, a ya
kto? Dikaya lesnaya devka, nado mnoj v gorode smeyat'sya budut. I nad toboj. A
kogda smeyutsya -- huzhe, chem v lico plyuyut.
-- Kto tebe takoe skazal?
-- Ryaboj i skazal.
-- CHto za ryaboj?
-- K kotoromu na besedu vodil. Ne rovnya ya tebe. Voz'mesh', a potom vsyu
zhizn' zhalet' stanesh'. Ne obessud' uzh, YArij Nikolaevich, no ya v Polurady ujdu.
A tebya pomnit' budu vsyu zhizn'.
_Konflikt so sredoj_ stanovilsya vse bolee oshchutimym, no poka eshche
vosprinimalsya kak cep' sluchajnostej, neudach i razocharovanij.
Provody poluchilis' dolgi mi i pechal'nymi. Kosmach otvez Vavilu na
avtobuse do poselka Severnogo, otkuda byl vyhod na Solyanuyu Tropu. Dalee oni
poshli lesovoznymi dorogami v storonu Argabacha; stoyal maj, polovod'e, i, hotya
na puti ne bylo bol'shih rek, malye razlilis', i na kazhdoj nado bylo
nakachivat' rezinovuyu lodku.
On byl uveren, chto dovedet ee do pervogo staroobryadcheskogo poseleniya na
Trope, gde budet komu pomoch', no na vtoroj den' utrom prosnulsya odin vozle
potuhshego kostra...
* * *
Esli togda on lish' pochuvstvoval _konflikt so sredoj obitaniya_, oshchutil
ego tlenie i edkij dym, to spustya tri goda vkusil vsyu ego gorech'.
CHerez dva goda Kosmacha neozhidanno i s grandioznym treskom provalili na
zashchite doktorskoj i tem samym okonchatel'no razduli pozhar. Zatem ego
dolzhnost' mladshego nauchnogo sotrudnika sokratili, Kosmach zapil i stal
rasprodavat' svoyu lichnuyu biblioteku, kotoruyu sobiral mnogie gody, sdavaya
makulaturu. Dlya nachala vybral hodovoj, no malocennyj dlya sebya tovar --
sobranie sochinenij Paustovskogo i podshivku zhurnala "Ogonek". Vzyal pustoj
yashchik, vystavil na nem knigi i stal na ulice. No vmesto pokupatelej k nemu
podoshel milicioner i prognal, govorya, chto on svoim netrezvym vidom i
torgovlej portit lico goroda. Kosmach otoshel za ugol, snova vystavil tovar i
na sej raz byl uzhe nakazan: sostavili protokol i otobrali knigi.
On shodil domoj za novoj partiej, vybral ulicu potishe, odnako prostoyal
do vechera i nichego ne prodal, zato opyat' privyazalsya milicioner, na sej raz
treboval dokumenty.
Demokratiya v Rossii nachalas' s total'nogo kontrolya za naseleniem i
osobenno za ego peredvizheniem, pasport mogli sprosit' u sobstvennogo
pod®ezda i pri ego otsutstvii zaderzhat' na troe sutok dlya ustanovleniya
lichnosti. Byvshego uchenogo muzha ostanavlivali i trebovali dokumenty povsyudu
-- ogromnaya boroda razdrazhala miliciyu, kak i vse ostal'noe, vybivayushcheesya iz
obshchego serogo ryada. Malo togo, potrepannyj krasnyj "zhigul'" Kosmacha
ostanavlivali chut' li ne na kazhdom postu GAI i samogo dvazhdy stavili pod
avtomat, s lichnym obyskom i dosmotrom avtomobilya, tak chto ot transporta
prishlos' izbavit'sya.
On uzhe edva terpel, spasayas' ot mira v grezah p'yanogo soznaniya, no eto
sostoyanie dlilos' vsego neskol'ko chasov, a potom opyat' nado bylo chto-to
prodavat'. V dome zhe, kak u vseh sovetskih uchenyh, nichego bolee cennogo, chem
knigi, ne bylo.
Togda i poyavilsya v ego zhizni chelovek razumnyj, Artem Andreevich, vidom
svoim i sut'yu bol'she napominavshij direktora gimnazii, nezheli biznesmena, --
ochki, rusaya borodka klinyshkom, strogaya trojka.
-- Pochemu zhe vy prodaete horoshuyu literaturu? -- po-intelligentski
vozmutilsya on. -- V svoe vremya za takoe sobranie ya iskal i sdaval
makulaturu! Da, bumagu, gazety, starye zhurnaly. A za eto sobranie -- tryapki!
Staroe pal'to!
Kosmach prinyal ego za takogo zhe MNSa, kak sam, tol'ko preuspevayushchego, i
potomu prikinulsya torgashom.
-- Ty, muzhik, ili beri, ili vali otsyuda, -- proburchal v borodu. -- A to
nalazhu pod zad...
-- YUrij Nikolaevich! YA zhe vas znayu, chital stat'i i voshishchalsya. CHto
sluchilos'?
|to bylo eshche huzhe i pozornee. Kosmach ne znal, chto delat', hot' brosaj
knigi i ubegaj.
-- Voz'mite den'gi, vot! -- On soval bumazhki. -- Tol'ko ne prodavajte!
-- YA segodnya podarkov ne prinimayu, -- skvoz' zuby vydavil Kosmach. --
Dergaj otsyuda! Poka ne naladil!
-- Horosho, ya kuplyu knigi! -- nashelsya Artem Andreevich. -- Esli budete
prodavat' drugie -- pozvonite, vot telefon.
-- Ty chto, filantrop?
-- U menya est' svobodnye den'gi, chtoby pokupat' horoshuyu literaturu, --
ob®yasnil tot, skladyvaya knigi v yashchik. -- Kogda-to za makulaturu... A sejchas
prosto tak... |to zhe schast'e!
Pozzhe vyyasnilos', chto on zanimaetsya nedvizhimost'yu, prodazhej poderzhannyh
avtomobilej, stroitel'stvom, lesom i kontroliruet vse optovye rynki --
edakij universal'nyj biznesmen, kak i vse, s banditskim uklonom, tol'ko
obrazovannyj i intelligentnyj. Prodavaya emu knigi, Kosmach pervoe vremya
vrazumit' ego pytalsya, no v otvet poluchal primerno sleduyushchee:
-- Esli ya ne stanu delat' etogo, pridetsya spivat'sya, kak vam.
|kspropriirovat' ekspropriatorov dostojnee, chem opuskat'sya na dno.
Ponimaete, milostivyj gosudar', idet vremya pervonachal'nogo nakopleniya
kapitala. Nasilie neizbezhno! Potom my otmoem eti kapitaly, otmoem ruki i
budem prinosit' blago. A chto prinesete vy, YUrij Nikolaevich, esli dazhe
podnimetes' so dna?
Pozhaluj, tol'ko cherez Artema Andreevicha i mozhno bylo razdobyt'
dokumenty dlya Vavily, hotya on na samom dele vrode by vse otmyl i teper'
zanimalsya chistym biznesom.
Pravda, oni ne vstrechalis' uzhe neskol'ko let -- s teh por kak filantrop
pomog prodat' kvartiru v gorode i kupit' po brosovoj cene dom v Holomnicah.
Ofis ego razmeshchalsya v byvshem detskom sadu s sohranivshejsya igrovoj
ploshchadkoj i besedkami -- nichego ne razrushal, a tol'ko remontiroval, mechtaya
vposledstvii vernut' zdanie detyam. Kosmach vsegda schital vse ego zamysly
utopiej ili svoeobraznym opravdaniem vynuzhdennoj nepravednoj zhizni, no tut,
kogda podhodil dvorami k ofisu Artema Andreevicha, vdrug uvidel za reshetchatoj
ogradoj detej, kotoryh, nesmotrya na metel', vyveli na progulku. Zavyazannye
platkami do glaz, oni stoyali s rastopyrennymi rukami, zhalis' k stene s
podvetrennoj storony i napominali pingvinov.
Kosmach podoshel k vospitatel'nicam, sprosil, gde teper' ofis, no
okazalos', tolkom nikto ne znaet, a zdes' uzhe pochti dva goda detskij sad.
Prishlos' iskat' direktora, kotoryj i povedal, chto Artem Andreevich
dejstvitel'no bezvozmezdno peredal zdanie gorodu i chto ot etogo odna beda --
detej v detskom sadu malo, a soderzhat' uchrezhdenie nado ujmu deneg, i takoe
dobroe delo vyhodit bokom. Sam blagodetel' nekotoroe vremya priplachival k
zarplate i podbrasyval produkty* no vot uzhe god kak nichego ne shlet i dazhe ne
zahodit.
S gorem popolam otyskalsya ego novyj adres, po kotoromu Kosmach i
otpravilsya na poiski.
Vidno, u Artema Andreevicha dela shli hudo, ofis byl na pervom etazhe v
torce zhilogo doma i napominal zhekovskuyu kontoru -- dranye pis'mennye stoly,
hromayushchie stul'ya, staren'kij komp'yuter na shirokom podokonnike. Razve chto sam
hozyain byl v neizmennoj trojke s igolochki i u pod®ezda stoyal ogromnyj chernyj
dzhip s zatemnennymi steklami -- edakie ostatki roskoshi.
-- Znaete, YUrij Nikolaevich, mne vse nadoelo, -- ne ozhidaya voprosov,
zayavil on. -- |kspropriirovat', tak zhe kak i zarabatyvat', neinteresno. YA
sejchas sizhu i chitayu knigi. V vashej derevne sluchajno net pustogo domika? A to
by ya kupil.
Potom spohvatilsya, nachal rassprashivat', vspomnil, chto obeshchal izdat'
monografiyu, i podtverdil, chto obeshchanie ostaetsya v sile, na blagorodnoe delo
mozhno den'gi najti. Kosmach pro sebya reshil doslushat' Artema Andreevicha i
ujti, odnako tot dogadalsya, chto gost' prishel po kakomu-to vazhnomu delu.
-- Nuzhen pasport, na zhenskoe imya, -- priznalsya Kosmach. -- I ochen'
srochno.
Nesmotrya na intelligentnost' i tonkuyu nervnuyu organizaciyu, Artem
Andreevich otlichalsya trezvost'yu i praktichnost'yu suzhdenij, posle zayavki
Kosmacha ostalsya nevozmutim, slovno emu kazhdyj den' pasporta zakazyvali.
-- Neuzheli, krome pasporta, net drugih problem?
-- V Holomnicah problemy v udovol'stvie: pochistit' sneg, konya
napoit'-nakormit', pech' istopit'.
-- Rad za vas, -- so vzdohom progovoril tot. -- Zaviduyu... Nu a chto s
rabotoj? Nadeyus', vy ne brosili nauku?
-- Pishu i skladyvayu v stol.
-- I bol'she nichego ne nuzhno?
-- Krome pasporta na zhenskoe imya -- nichego.
-- Schastlivyj vy chelovek...
Kosmach gotov byl rasskazat' o Vavile, no filantrop ne proyavlyal vidimogo
interesa, lish' sprosil, zahvatil li on fotografii. A emu i v golovu ne
prishlo, chto dlya pasporta neobhodimy snimki, i teper' vnutrenne uzhasnulsya,
chto pridetsya vozvrashchat'sya v Holomnicy i uzhe zavtra brat' Vavilu, ehat' v
fotomasterskuyu v rajonnyj centr, zatem na drugoj den' za kartochkami i tol'ko
na tretij -- v gorod. Za poslednie gody on naproch' otvyk ot mirskoj suety, i
podobnye hlopoty kazalis' tyagostnymi i muchitel'nymi, kak zubnaya bol'.
Artem Andreevich ugadal ego sostoyanie, vyzval svoego voditelya.
-- Poezzhajte s gospodinom Kosmachom, -- rasporyadilsya. -- Po puti
zahvatite fotografa. I s kartochkami ko mne.
Spustya polchasa chernyj saraj na kolesah nessya po metel'noj, peremetennoj
doroge, vzdymaya na vozduh sugroby. V dzhipe bylo teplo, myagko i dremotno --
skazyvalas' bessonnaya noch', poetomu skoro smorilo, i on prospal vsyu dorogu.
Razbudil voditel' uzhe vozle mochevoj tochki, prosil pokazat', gde
svorachivat' v derevnyu. Kosmach dernulsya bylo idti s fotografom peshkom, odnako
uvidel, chto po proselku sovsem nedavno probilsya gruzovik-vezdehod,
protaraniv zanosy. I, kazhetsya, shel i nazad, ostaviv shirokuyu koleyu,
zametaemuyu snegom. |to znachilo, chto kto-to iz dal'nobojshchikov po staroj
pamyati zavernul k Pochtaryu za samogonkoj. Dzhip smelo rinulsya po etomu sledu,
voditelya podzhimalo vremya, a Kosmach sidel i tiho radovalsya udachnomu dnyu --
dazhe tut povezlo!
Gruzovik razvernulsya vozle Pochtarya, dal'she sovat'sya bylo opasno, i
Kosmach pobezhal k svoemu domu pervym, chtoby predupredit' Vavilu, a mozhet, i
ugovorit' sfotografirovat'sya.
Na kryl'ce pochemu-to vzlaival i skulil ee pes i, kogda Kosmach voshel v
seni, proskochil vpered, skrebanul lapoj dver' izby.
-- Nu, eto uzh slishkom! -- Ottolknul nogoj sobaku, shagnul cherez porog i
stal.
Pes vse-taki proshmygnul v izbu i brosilsya k nogam hozyajki. Vavila
podnyalas' emu navstrechu, poklonilas' -- vstrechala, kak zhena.
-- Slava tebe Gospodi. Skoro vernulsya. Vse li ladno, boyarin?
Na protivopolozhnom konce stola v val'yazhnoj poze sidela Natal'ya
Sergeevna, pili chaj...
Durnoj son! Ni ran'she ni pozzhe yavilas'!
Poluchiv ot Danily horoshee nasledstvo -- pochti zakonchennuyu doktorskuyu i
materialy po raskolu, assistentka pochti srazu uehala v Moskvu, zashchitilas' i,
vernuvshis' v universitet v smutnuyu poru velikih sokrashchenij i uvol'nenij, pod
tihoe izumlenie unizhennoj nauchnoj publiki poluchila mesto prepodavatelya na
svoej kafedre. A spustya god takim zhe udivitel'nym obrazom stala eyu
zavedovat'. Vasilij Vasil'evich byl eshche zhiv, sidel doma, i esli vybiralsya, to
hodil derzhas' za stenki, po-ptich'i, i sledy ostavlyal krestikom. No sil na
vozmushchenie eshche hvatalo.
-- Z-zmeyu prigrel! P-prodala menya Cidiku! B-byla by sila, svoimi rukami
z-z-zadavil! N-nichego, Bog vse vidit!
Bog videl i nakazal, uzhe goda tri hodila s kostylem.
V ih otnosheniyah bylo mnogo neponyatnogo, dazhe tainstvennogo, govorili,
chto Natal'ya Sergeevna byla ego lyubovnicej i krutila im kak hotela, chto kogda
Danila eshche lezhal v klinike, ona sama vyvezla iz kvartiry bol'nogo vse
nauchnye materialy, a takzhe nekotorye cennye veshchi. A drugie zavistlivye yazyki
boltali, chto ona lyubovnica samogo dekana Rovdy, i vmeste oni, ob®edinivshis',
potihon'ku s®edayut Danilu, chtob osvobodit' mesto.
V tot zhe god Vasilij Vasil'evich prodal kvartiru i uehal k sestre v
Sevastopol', chtob zhit' i lechit'sya u morya. Navernoe, on znal, chto ne
vernetsya, odnako na vokzale pogrozil kulachkom i skazal s hohlyackim
upryamstvom:
-- N-nu, psy gonchie, j-ya krug sdelayu i vernus'! Kosmachu togda
pokazalos', chto grozit on svoej byvshej aspirantke...
Poslednij raz oni videlis' bol'she treh let nazad, sluchajno vstretilis'
na ulice. Natal'ya Sergeevna byla uhozhennaya, v naryadnom plat'e -- iz cerkvi
shla. Pravda, i togda uzhe s trostochkoj, a vmesto izyashchnyh tufelek, kotorye ona
lyubila, -- myagkie sukonnye boty.
O ee lichnoj zhizni nikto nichego tolkom ne znal, iz-za stremitel'noj
chudesnoj kar'ery druzej u nee ne bylo, a mnogochislennye vragi boltali chto
ugodno. Posle stol' neozhidannogo vzleta Natal'ya Sergeevna stala barstvennoj,
mnogim nachala govorit' "ty", zvuchashchee v ee ustah neskol'ko nadmenno, budto s
holopami razgovarivala.
-- Cidik umiraet, -- bez vsyakih predislovij skazala Natal'ya Sergeevna.
|to bylo prozvishche akademika Barvina, kotorym chashche vsego pol'zovalis' v
provincii, i proishodilo ono ot nazvaniya Centra issledovanij drevnerusskoj
istorii i kul'tury.
-- Ogo, -- nevyrazitel'no skazal Kosmach, sbrasyvaya shubu na ruki Vavily.
-- Segodnya utrom pozvonili ot nego. Sekretarsha, sterva takaya, pomnish'?
-- Ne pomnyu...
-- Zvonila po ego pros'be. A vot zachem -- ugadaj.
-- CHto tut gadat' -- na pohorony.
-- Kuda mne na pohorony? Samu hot' v grob kladi... Prosila nemedlenno
otyskat' tebya i segodnya zhe... Segodnya samoletom otpravit' k Cidiku. Inache
mozhno opozdat'.
-- Ogo, -- eshche raz povtoril on. -- S kakoj stati?
-- Sam i sprosish'.
Vavila ne suetilas', i vse-taki nemnogo pereigryvala, pokazyvaya svoe
nyneshnee vazhnoe polozhenie. Stoilo Kosmachu sest', kak brosilas' snimat'
sapogi, no on demonstrativno vzyal ee ruki, poceloval ladoni.
-- Spasi Hristos, ya razuyus'... Sejchas pridet fotograf i sdelaet snimki,
na tvoj pasport. -- A sam ugovarival ee glazami -- ne bojsya, nichego ne
bojsya.
Priderzhivayushchiesya staryh pravil nepisahi legche pod pulemet shli, chem pod
ob®ektiv fotoapparata. Natal'ya Sergeevna razrushila idilliyu.
-- Poslushaj, Kosmach, ya s takimi trudnostyami dobiralas'!.. Gruzovik
nanimala! A ty uhodish' ot otveta. Mozhet, ty ne ponyal? Akademik Barvin
umiraet!
-- Vot pochemu burya na ulice, -- vzdohnul on. -- Komendant byl prav,
veter zrya dut' ne stanet.
-- Pri chem zdes' veter?
-- Da tak... Narodnye primety, sueverie. Fol'klor, odnim slovom.
Ona nichego ne ponyala, povtorila s prezhnej povelitel'noj nastojchivost'yu:
-- Vse-taki sovetuyu tebe poehat'. Akademik prosit, nobelevskij laureat.
Nesprosta...
Doktorskaya dissertaciya pered zashchitoj popala na ekspertizu vse v tot zhe
zlopoluchnyj CIDIK. Kto otpravil ee tuda i po kakoj prichine -- ni sam Kosmach
i nikto drugoj togda ob etom ne znali, i na kafedre teryalis' v dogadkah (a
mozhet, delali vid?), s chego eto vdrug i po ch'ej vole naznachili novyh, chuzhih
opponentov, prislali vliyatel'nyh zasedatelej v uchenyj sovet. Vprochem, emu
namekali, mol, schitaj, eto privilegiya -- ochen' uzh neprostaya byla tema.
I vot vsya eta varyazhskaya vataga vmesto zashchity ustroila sudilishche, da eshche
vynesla sor iz izby v pressu.
Togda ego porazila _zhestokost' i nesorazmernost' nakazaniya_,
opredelennogo emu lichno i absolyutno nichem ne obuslovlennogo. Proizoshlo kak
raz to, chto on otrazil v dissertacii, ob®yasnyaya smenu istoricheskih periodov v
russkoj zhizni, kogda osobenno ostro proyavlyalas' eta zhestokost' --
obyazatel'nyj atribut utverzhdeniya novoj vlasti ili dinastii.
V obshchem, za chto borolsya, na to i naporolsya.
I lish' spustya polgoda, propivaya biblioteku i sobiraya na halyavu takih zhe
sokrashchennyh MNSov i SNSov, on uznal nehitryj, vpolne predpolagaemyj sekret:
vse nauchnye raboty, kasayushchiesya drevnerusskoj istorii, yazyka i kul'tury,
obyazatel'no prohodyat ekspertizu v CIDIKe, a inache zachem on sushchestvuet?
Tol'ko ob etoj cenzure ne prinyato govorit', i esli poehat' tuda kachat'
prava, to v centre budut delat' nedoumennye glaza -- nichego oni ne videli,
ne chitali, ne recenzirovali.
-- Ty zhe znaesh' moe otnoshenie? -- pomorshchilsya Kosmach. -- I vsyu etu
istoriyu... Ne poedu.
-- Nado byt' vyshe staryh obid. CHelovek umiraet...
-- Obizhat'sya na bronzovogo idola, kak na pogodu, bez tolku...
-- Podumaj sam, milyj drug! Esli Cidik o tebe vspomnil, znachit, chto-to
ser'eznoe. Nahoditsya v ochen' tyazhelom sostoyanii. Sekretarsha govorit, tretij
den' nevynosimye boli, sudorogi...
-- Po etomu povodu ya by skazal prosto: bog ne fraer...
Natal'ya Sergeevna zastuchala klyukoj, probuya vstat', odnako ne vstala i
obizhenno otvernulas'. Po sluham, ona i zashchishchalas' v CIDIKe, a potom
neskol'ko raz ezdila tuda na stazhirovki, zabyv svoego pokrovitelya Danilu,
bogotvorila akademika i, slyshno bylo, nazyvala sebya uchenicej Barvina --
dolzhno byt', ne bez osnovanij.
Togda, posle sokrushitel'nogo porazheniya ego na zashchite, ona sama
razyskala Kosmacha -- togda mnogie hodili k nemu vyrazhat' soboleznovaniya i
svoe vozmushchenie po povodu vsego proizoshedshego, a proshche govorya, vypit' i
pokurolesit' v holostyackoj kvartire. Ee, hot' i zapozdaloe, poyavlenie v
Holomnicah, otkrovenno govorya, podkupilo: malo togo chto prishla v trudnyj chas
i ne pomnila obid, -- privezla vtoroj ekzemplyar dissertacii, zanovo
perepletennyj, obezlichennyj i vmesto familii pomechennyj nomerom 2219 -- tot
samyj, chto pobyval na ekspertize v CIDIKe.
Poka Kosmach gorestno perelistyval stranicy svoego truda, Natal'ya
Sergeevna neskol'ko chasov navodila poryadok, myla, chistila i stirala. Potom
oni vypili, pozhalovalis' drug drugu na sud'bu, odinochestvo i neustroennost'
lichnoj zhizni, dobrym slovom vspomnili Danilu, posle chego ona vdrug
predlozhila svoi uslugi kak peregovorshchika s akademikom.
Nahodyas' v podveshennom sostoyanii, osobogo vostorga YUrij Nikolaevich ne
ispytal, no, greshnym delom, oshchutil predatel'skoe svechenie nadezhdy i zhelanie
sdelat' eshche odnu, poslednyuyu popytku naladit' otnosheniya s ostavlennoj _sredoj
obitaniya_. Malo togo, pri polozhitel'nom reshenii voprosa -- a v etom u
Natal'i Sergeevny ne bylo somnenij -- ona obeshchala vernut' ego na kafedru, a
poka vzyat' na polstavki, chitat' na zaochnom kurs po istorii srednih vekov.
I prichinu nazyvala v obshchem-to pravdivuyu: s uhodom Kosmacha stalo nekomu
provodit' ekspedicii, staroobryadcy nikogo ne puskayut k sebe, mol, uchenogo
znaem odnogo -- YUriya Nikolaevicha, i esli on pis'mo napishet, dast
rekomendaciyu, togda posmotrim.
On ne to chtoby razomlel, skoree poteryal bditel'nost', i kogda byvshaya
assistentka po staroj pamyati stala nazyvat' ego muzhem, vspominat' chudesnoe
vremya ih puteshestviya v Polurady, skachki, kupanie, nochevki u kostrov,
pochuvstvoval takuyu nostal'giyu, chto v glazah zashchipalo. I osobenno ostro
oboznachilas' mysl' ob unikal'nosti proshlogo, po dostoinstvu ne ocenennogo
vovremya. Samoe nevynosimoe i uzhasnoe sostoyalo v tom, chto eto nikogda bol'she
ne moglo povtorit'sya.
Ee tozhe ne rassmotrel, ne zametil, kak svetyatsya glaza i volnuyutsya
pal'cy, kogda prikasaetsya k ego ruke.
Potomu sejchas i prishla spasat'...
Nado bylo vesti sebya ne kak reflektiruyushchemu intelligentu, brosivshemusya
v zapoj; sledovalo sobrat'sya s duhom, vdohnovit'sya i postupit' po-muzhski...
Snachala on tiho porazilsya ee shershavym gubam. Vlazhnye i gladkie na vid,
oni okazalis' zhestkimi, napominali nazhdachnuyu bumagu. Kosmach pytalsya otognat'
ot sebya eti oshchushcheniya, odnako lovil sebya na mysli, chto neproizvol'no i
otstranenno izuchaet ee, kak nekij postoronnij predmet. I telo u Natal'i
Sergeevny bylo neozhidanno kolyuchim, kozha budto tolchenym steklom posypana.
Kosmach zalavlival v sebe chuvstva, laskal, gladil ego s legkim osterveneniem,
kotoroe, vidimo, vosprinimalos' kak strast'.
I pochemu-to sam pokryvalsya oznobom.
K tomu vremeni dejstvoval zhestokij _konflikt so sredoj_, i on otnosil k
nemu vse, chto proishodit vokrug, v tom chisle spisal na eto i postel'nuyu
neudachu.
Ona zhe rascenila po-svoemu.
-- My prosto ne privykli drug k drugu, -- carapal uho shepot. -- Nam
nado uspokoit'sya, rasslabit'sya, a potom vse proizojdet estestvenno i kak by
sluchajno...
Nichego podobnogo ne proizoshlo, poskol'ku nautro bylo pohmel'e i polnoe
otsutstvie vcherashnego ocharovaniya. Natal'ya Sergeevna osobenno ne
navyazyvalas', peremyla posudu, nakazala zhdat' ee cherez nedel'ku s
rezul'tatom i v tot zhe den' uehala poezdom v Moskvu: ona ne perenosila
samoletov, i esli sluchalas' ostraya neobhodimost' letet', posle posadki
vyvodili pod ruki, a to i vovse vyzyvali neotlozhku.
O chem oni govorili s Cidikom, ostalos' v tajne, no ona vernulas'
vdohnovlennaya i, ne vdavayas' v podrobnosti, soobshchila, chto nobelevskij
laureat zhdet ego so vsemi materialami.
-- Voz'mi vse chto est', -- pochti prikaznym tonom govorila ona. --
Obyazatel'no originaly istochnikov. Boyarskie gramoty, berestyanuyu letopis' i
poslaniya sonoreckih starcev.
Vse imeyushchiesya originaly byli davno i nadezhno spryatany, i vynimat' ih iz
tajnika on by ne stal ni v koem sluchae. Pervogo ekzemplyara dissertacii tozhe
ne bylo: vskore posle oshelomitel'nogo porazheniya na zashchite Kosmach otnes ee na
pustyr' i stal zhech'. Tolstyj, spressovannyj kirpich goret' ne hotel, i togda
on stal rvat' po listku i kidat' v ogon'. Tretij, poslednij ekzemplyar byl
uteryan kem-to iz opponentov, i ostavalsya etot vtoroj, privezennyj Natal'ej
Sergeevnoj. Nichego ne menyaya, on zasunul ego v portfel' i otpravilsya v
stolicu.
Akademik na samom dele zhdal ego, no vstrecha ne sostoyalas' po vine
Kosmacha ili, tochnee, obstoyatel'stv, s nim svyazannyh.
Vprochem, kak i vse ostal'noe, obeshchannoe Natal'ej Sergeevnoj...
Sejchas ej nekogda bylo obizhat'sya dolgo. I ona opyat' otsylala ego k
Cidiku, v Moskvu.
-- Poslednij rejs v dvadcat' odin chas dvadcat' minut, -- ob®yavila
uverenno i negromko. -- Bilet zakazan na tvoe imya.
-- YA ponimayu, u tebya est' kakie-to obyazatel'stva pered nim, -- zametil
Kosmach. -- No ya-to s kakoj radosti pomchus' k akademiku?
-- U nas chelovecheskie obyazatel'stva!.. Esli hochesh', hristianskie.
V cerkov' ona hodila ispravno kazhdoe utro, blago novyj hram byl ot ee
doma v dvuh kvartalah, po sluham, molilas' istovo, soblyudala posty i dazhe
zanimala kakuyu-to dolzhnost' pri hrame. Rasskazyvali, odnazhdy pritashchila
svyashchennika na kafedru i osvyatila vse auditorii.
Ostavalsya poslednij argument, kotoryj byl vyskazan so skrytym
zloradstvom.
-- Kak ty uzhe dogadalas', my s boyaryshnej Vaviloj Irineevnoj vstupaem v
brak. Mne nado v zags i na svad'bu, svoyu sobstvennuyu! A ne na pohorony.
-- Pozdravlyayu, -- skazala bezradostno. -- No bud' chelovekom, Kosmach!
-- Poezzhaj-ka, YArij Nikolaevich, -- vdrug posovetovala boyaryshnya. -- Kol'
chelovek pered smert'yu vspomnil tebya, znat', dusha ego pozvala. CHeloveku
otkazat' mozhno, dushe ego nikak nel'zya.
-- Samolet iz-za raznicy vo vremeni priletaet v dvadcat' dva chasa, --
nevozmutimo progovorila Natal'ya Sergeevna. -- Obratnyj bilet voz'mesh' na
zavtrashnee utro. Nochi akademiku budet dostatochno. A s boyaryshnej tvoej nichego
ne sluchitsya. V aeroportu budet vstrechat' mashina.
Kosmach posmotrel na Vavilu.
-- Nu, uzh esli ty posylaesh' -- tak i byt', poedu.
-- I ne ustraivaj tam nichego takogo, -- predupredila byvshaya
assistentka, chto-to zapodozriv. -- Lishnego ne sprashivaj, umiraet chelovek...
Esli tol'ko sam nachnet... I borodu etu sbrej! Posmotri, na kogo pohozh!
I vse-taki Kosmach ne vnyal sovetu Natal'i Sergeevny, ne sbril borodu i
ne podstrigsya -- poehal kak byl, razve chto glavotyazhec pomenyal na novyj, ne
zasalennyj, iz korichnevoj kozhi. V samolete na nego oziralis', i eto bylo
privychnym; esli kto-to chut' dol'she zaderzhival vzglyad ili vovse otkrovenno
rassmatrival, YUrij Nikolaevich obychno vspushal svoyu rastitel'nost' i pokazyval
bol'shoj palec.
-- Vo! Vidal? A u tebya chego, ne rastet? Beda, parya, beda...
Esli lyubopytstvo proyavlyala zhenshchina, on zagovorshchicki podmanival pal'cem
i predlagal potrogat' borodu rukoj. Durachit'sya sejchas ne bylo nastroeniya,
odna tol'ko mysl', chto pridetsya sidet' u posteli umirayushchego da eshche i slushat'
ego, navodila tosku. A eshche on postoyanno dumal o Vavile, ostavlennoj v
Holomnicah, kak v srube -- vryad li nasmelitsya na ulicu vyjti, tak u okna i
prostoit.
Ne daj bog zaderzhat'sya...
Pered posadkoj v Domodedovo, kogda uzhe pristegnuli remni, k volosatomu
passazhiru podoshla obeskurazhennaya styuardessa i soobshchila, chto mashinu dlya nego
podadut k trapu samoleta.
-- Spasi Hristos, vnuchka, -- poblagodaril on i vsypal v karman ee
fartuchka gorst' kedrovyh orehov. -- SHCHelkaj na zdorov'e, evon zubki-to u tebya
-- chistyj perlamutr!
V Moskve bylo teplee, i volch'ya shuba s shapkoj okazalis' ne po sezonu,
odnako on obryadilsya v meha, potolstel v dva raza i poshel na vyhod, edva
protiskivayas' mezhdu kresel.
Tochno v takom zhe vide (tol'ko shuba togda byla noven'kaya) on pribyl v
stolicu po dogovorennosti s Natal'ej Sergeevnoj -- ezdil k Cidiku spasat'
polozhenie. Na pervoj zhe stancii metro ego zaderzhal milicioner.
-- U nas v Moskve v volch'ih shubah ne hodyat, -- zayavil on, vyzval
mashinu, i cherez pyat' minut ekzoticheskij gost' stolicy uzhe sidel v
obez'yannike vmeste s bomzhami i nesovershennoletnimi huliganami, Portfel' s
dissertaciej otobrali i kuda-to unesli -- konflikt so sredoj byl v samom
razgare. Povalyav duraka s obitatelyami kamery, Kosmach nachal stuchat', mol,
hvatit, vypuskajte, u menya vstrecha s akademikom naznachena. Ego otveli v
dezhurku, osmotreli so vseh storon, slichili s fotografiej v pasporte i reshili
pomestit' v specpriemnik, na mesyac.
-- Za chto? -- izumilsya Kosmach, eshche ne teryaya veselogo nastroeniya. --
Budet vam, muzhiki, ya uchenyj, kandidat istoricheskih nauk...
I tut podoshel serzhant, nu metr s kepkoj, vcepilsya v borodu, nozhnicami
poshchelkal.
-- Strich' budu, uchenyj! Ne pohozh ty na sebya!
Podobnogo obrashcheniya s soboj Kosmach pozvolit' ne mog, boroda byla
neprikosnovenna, podnyal etogo malysha v pogonah, hotel v ugol zakinut', no
poboyalsya ubit', zheleznyj sejf tam stoyal, -- brosil dezhurnomu na koleni. A
stul pod tem ne vyderzhal, razvalilsya, i oba oni okazalis' na polu. Tut i
nabezhali molodcy s dubinkami, horosho, v shube byl, tol'ko pyl' i sherst'
letela. A on stoyal i dazhe ne uvorachivalsya ot udarov: srednevekovyj princip
_zhestokosti i nesorazmernosti nakazaniya_, vdrug vyplyvshij iz tolshchi vremen,
eshche raz dokazyval pravotu Kosmacha. V konce dvadcatogo veka v Rossii opyat'
proishodila ne smena vlasti ili obshchestvennogo ustrojstva -- shla smena elit,
i novaya obyazana byla zabivat' staruyu.
Togda ego otmolotili, pogruzili v avtozak i uvezli v specpriemnik.
Pravda, proderzhali na narah tol'ko tri nedeli, vernuli pasport i vypustili,
odnako dissertaciya ischezla bessledno. Na vstrechu s akademikom Kosmach poshel s
pustymi rukami i holodnym serdcem, ne chuvstvoval bol'she nuzhdy v takoj
vstreche, milicejskie dubinki pogasili i ogon' razuma, i obidu. Cidika na
meste ne okazalos', sekretarsha ob®yasnila, chto on rabotaet doma i neizvestno
kogda budet.
Ne snimaya shuby, Kosmach prosidel v priemnoj chasa dva, poka ne ponyal, chto
hozyain davno v kabinete i, vidimo, ne hochet ego prinimat'.
Prishlos' vojti bez priglasheniya...
Audienciya dlilas' vsego minutu, akademik pochemu-to nazyval Kosmacha
Martem'yanom i, poblednev, derzhalsya za golovu. Okazalos', u nego sluchilsya
mikroinsul't, vyzvali "skoruyu" i miliciyu. Poslednyaya priehala bystree,
Kosmacha prinyali to li za bandita, to li za brodyagu, shvatili, zabili v
naruchniki i, dubasya palkami, uvezli v otdel, no dazhe v kletku posadit' ne
uspeli: budto by Cidik uznal ob etom i prislal cheloveka s rasporyazheniem ne
trogat' uchenogo ni v koem sluchae i nemedlenno otpustit'.
S teh por Kosmach eshche dvazhdy priezzhal v stolicu i vsegda v volch'ej shube:
esli opyat' voz'mut, tak hot' pochki ne otob'yut.
Pri posadke mashinu zdorovo tryaslo, razom i v golos zareveli deti --
vernyj priznak opasnosti, i blednolicye styuardessy begali po salonu,
proveryaya, vse li pristegnuli remni. Odnako prizemlilis' udachno, i poka
samolet zarulival na stoyanku, stalo yasno, chto v Moskve tozhe metel'.
U trapa okazalas' edinstvennaya mashina -- chernaya "volga" s
pravitel'stvennym nomerom, i Kosmach s hodu raspahnul zadnyuyu dvercu.
-- Akademik za mnoj prislal? -- sprosil voditelya. -- Ili druguyu kakuyu
pticu zhdesh'?
-- ZHdu gospodina Kosmacha...
-- Vezi, dyaden'ka! -- On sel v mashinu. -- Uznal, podi?
-- Pasport pokazhi.
Posle izucheniya dokumenta voditel' izvinilsya i dvinul mashinu pryamo
skvoz' cepochku passazhirov -- edva rasstupit'sya uspeli.
-- Pogoda na predele. -- On okazalsya razgovorchivym. -- Uznaval... Veter
povorachivaet na bokovoj. Vas hoteli ugnat' na zapasnoj aerodrom kuda-to v
Voronezh. V poslednij moment razreshili posadku. Tak chto vam povezlo. I mne.
Poskol'ku Kosmach ne otvechal, to on nekotoroe vremya ehal molcha, nemnogo
zabylsya i snova popytalsya zateyat' razgovor.
-- Prostite... Vasha shuba iz kakogo meha? Vizhu, ne sobaka, kakoj-to
blagorodnyj... Ne pojmu.
-- Volk, -- korotko otvetil Kosmach.
-- A-a... Pervyj raz vizhu. Pochemu-to v Moskve takih shub net.
Kosmach ne podderzhal razgovora, i vsyu ostavshuyusya dorogu ehali molcha.
A kogda priehali na Kutuzovskij prospekt, k mrachnomu v sumerkah
stalinskomu domu, voditel' sam dvercu pered nim raspahnul i k domu povel --
sluzhba! U pod®ezda akademika stoyal mikroavtobus s krupnymi nadpisyami "ORT",
otkuda totchas vyskochil operator s kameroj i stal snimat'. Voditel' molcha
mahnul rukoj v ego storonu, otvoril dver' i provodil Kosmacha v kvartiru
Cidika.
Iz dvernogo proema tolknulo v lico zapahom smerti -- tyazhelyj duh
prolezhnej, lekarstv i svezhevskopannoj zemli. V prostornoj perednej vdol'
sten stoyalo desyatka poltora stul'ev, no lyudej bylo dvoe -- molodoj chelovek v
strogom kostyume, belobrysyj, s chelkoj na levuyu storonu, nemnogo skulastyj,
da nervnaya, s tryasushchimisya rukami i gladkoj pricheskoj, devica.
U Kosmacha ne bylo nikakogo nastroeniya valyat' duraka, nepodhodyashchee
mesto, da i nakala dushevnogo ne chuvstvoval dlya rozygryshej. No v perednej emu
chto-to ne ponravilos': nervnye kakie-to, zlye i dazhe teni skorbi net v
glazah.
-- Zdravstvujte, lyudi dobrye. -- Kosmach snyal shapku, perekrestilsya v
ugol. -- Zdes' akademik pomiraet?
I poskol'ku nikto ne otvetil, on sel na stul u poroga, pokolebalsya i
dostal ochki dlya takogo sluchaya, staren'kie, s rezinkoj na duzhkah, stepenno
nadel i vzyal gazetu, lezhavshuyu tut zhe. Molodoj chelovek nedovol'no strel'nul
vzglyadom, na mig sosredotochilsya na ochkah i otvernulsya.
V eto vremya iz dvuhstvorchatoj dveri pokazalas' sekretarsha -- znakomaya,
horosho rassmotrel v priemnoj CIDIKa, dazhe chut' ne podralsya, kogda
proryvalsya, tol'ko sejchas postarevshaya, ubitaya gorem -- krashe v grob
kladut...
-- Vy... Kosmach? -- Slegka ozhivilas' i, spotykayas', podoshla.
-- On samyj, Kosmach...
-- Gospodi, kak horosho, chto priehali! Akademik sejchas bez soznaniya,
nuzhno podozhdat'.
-- Podozhdu, ne velik barin...
-- Snimite shubu, vot veshalka...
-- Da mne i tak nichego.
Sekretarsha byla nastol'ko utomlena i rasterzanna, chto vzglyad nichego ne
vyrazhal, v mertvyh glazah chernela plenka skorbi i polnoj otchuzhdennosti, kak
u normal'noj baby na pohoronah. Interes k Kosmachu ugas mgnovenno, Lidiya
Ignat'evna shepnula chto-to device i skrylas' za dveryami. Odnako molodoj
chelovek vnezapno zainteresovalsya kosmatym gostem, sel ryadom, vsplesnul
rukami.
-- Predstavlyaete, chelovek umiraet chetvertye sutki. Tri raza vrach
konstatiroval smert'. A on snova ozhivaet. Fenomen!
-- A byvaet, parya, byvaet, -- progovoril Kosmach. -- Telo iznosheno, a
Gospod' dushu zabrat' ne mozhet.
-- I razum ne ugasaet. Prihodit v sebya -- mysl' chetkaya, sposoben k
analizu...
Kosmach podmanil ego pal'cem -- tot sklonilsya uhom.
-- Dolzhno, d'yavol muchaet. Bes vselilsya i smert' otgonyaet.
-- Znaete, ya i etogo uzhe ne isklyuchayu... Hoteli v hospis otpravit' --
otkazyvaetsya. Batyushka vot zdes' poldnya otsidel -- ne podpustil.
-- Nado ego cherez homut protashchit'. Togda srazu pomret.
-- CHerez homut? -- Molodoj chelovek otodvinulsya. -- Kak eto, cherez
homut?
-- U nas tak vsegda delayut, koli chelovek muchaetsya. Na beluyu loshad'
homut nadenut, pogonyayut do pota, a potom i tashchat golovoj vpered, i kleshnyami
pristukivayut, i supon'yu hleshchut.
-- Vy chto zhe... Dlya etogo i priehali?
-- Dak pozvali, pomoch' nadobno cheloveku.
-- I gde zhe vash homut?
-- Da tam, na ulice, pokuda zanosit' nel'zya.
-- A belaya loshad'? -- V golose slyshalas' nasmeshka, esli eshche ne veril,
to blizok byl k tomu.
-- V derevne ostalas'. CHego ee syuda vezti? -- s udovol'stviem
zabalaguril Kosmach. -- Pogonyal do peny, homut v solofan zavernul, chtob pot
ne vysoh, da privez.
-- CHto vy gluposti govorite? -- vnezapno vzvizgnula devica --
prislushivalas'! -- YA ne pozvolyu izdevat'sya nad umirayushchim akademikom! Kak vam
ne stydno? Da vy znaete, kakoj eto chelovek?!..
-- Ne shumi, dochka, -- zakryahtel Kosmach. -- Oresh' kak rezanaya... Razve
mozhno edak-to, kogda v dome chelovek pomiraet? Mozhet, i v tebya bes-ot
vselilsya?
Devushka ot vozmushcheniya zamolkla, vskochila, potryasla rukami i snova sela,
a molodoj chelovek ne preminul zametit' ehidno:
-- Ee by tozhe skvoz' homut... Tvar'. Zastavila akademika pis'mo v
uchenyj sovet napisat', chtob stepen' dali bez zashchity. -- |to uzhe govorilos'
Kosmachu, no gromko. -- A on karakulej nastavil, ni slova ne pojmesh'. Vot i
perezhivaet, rokovaya zhenshchina...
-- Vy podlec! Podlec! -- vykriknula devica i ubezhala za dvuhstvorchatye
dveri.
I tam razrevelas', kak nedoenaya korova, protyazhno, navzryd.
-- Sejchas vygonyat' budut, -- spokojno progovoril molodoj chelovek i
mahnul chelku nalevo. -- Pritomila aspirantochka...
-- A ty by s nej polaskovee, kak ni govori -- baba, -- posovetoval
Kosmach.
-- Bydlo... Nenavizhu etih prilizannyh i stremnyh. Zamuzh ne berut, dlya
tochnyh nauk uma ne hvataet, tak oni vse v gumanitarii lezut. Potomu u nas
nauka takaya zhe, prilizannaya i strashnen'kaya.
On vnutrenne soglasilsya s takimi dovodami: edinstvennoj krasivoj
zhenshchinoj na istoriko-filologicheskom fakul'tete byla Natal'ya Sergeevna...
CHerez neskol'ko minut rev za dver'yu stih, i skoro ottuda poyavilas'
aspirantka.
-- Prostite pozhalujsta, -- poprobovala ulybnut'sya Kosmachu. -- YA ne
znala... Prostite.
Dolzhno byt', sekretarsha akademika vtolkovala ej, kto priehal...
-- Bog s toboj, dochka, -- blagosklonno otmahnulsya on. -- Po molodosti
chego ne byvaet?.. Akademik-to ne pomer?
-- Net, bez soznaniya... Vrach dezhurit. -- Sela na staroe mesto i
potupilas'.
A molodoj chelovek zainteresovalsya Kosmachom eshche bol'she, kraduchis'
razglyadyval ego, shchuril glaza i stiskival guby, zabyv pro aspirantku. Dolzhno
byt', gotovil kaverznyj vopros, odnako vse smeshal gromkij telefonnyj zvonok
za dver'yu. I v sleduyushchij moment v perednyuyu vyskochila perepugannaya Lidiya
Ignat'evna.
-- Sejchas syuda... pridet prezident. Oj, gospodi, tol'ko etogo ne
hvatalo...
-- Kakoj prezident? -- mashinal'no sprosil molodoj chelovek i usmehnulsya.
-- Da tot... |tot, nash prezident.
Dver' raspahnulas', v perednyuyu stremitel'no voshli chelovek shest', vstali
shpalerami, a eshche troe brosilis' v glub' kvartiry.
-- Ostavat'sya na mestah, -- skomandoval kto-to iz ohrany, i vid Kosmachu
perekryla shirokaya spina.
-- Nado zhe! -- skazal on molodomu cheloveku. -- Eshche i na prezidenta
poglyazhu! Priedu domoj...
-- Molchat'! -- prikazal ohrannik i okonchatel'no zaslonil Kosmacha --
tolkni chut', tak na koleni syadet...
-- Da ya molchu...
Prezidenta vveli pod ruki, no, ochutivshis' v perednej, on ottolknul
provozhatyh i sel na stul ryadom s aspirantkoj.
-- Nu i shta?.. ZHivoj eshche?..
On byl ne sil'no p'yan, odnako iz-za plohogo zdorov'ya chuvstvoval sebya
nevazhno, obychno napomazhennoe lico sejchas bylo odutlovatym, bab'im i
zatverdelo v seruyu gipsovuyu masku -- samogo hot' otpevaj.
-- Da, akademik zhiv, no nahoditsya v bessoznatel'nom sostoyanii. -- Lidiya
Ignat'evna tozhe poserela ot ustalosti i volneniya.
-- Nu i shta? -- On vdrug ustavilsya na Kosmacha, vyglyadyvayushchego iz-za
moshchnogo torsa ohrannika.
-- K nemu mozhno projti, pozhalujsta. -- Sekretarsha pokazyvala rukami na
dver'. -- Proshu... Idite, proshu...
-- Ne pojdu, -- tyazhelo vygovoril prezident. -- CHem tut pahnet?.. Fu...
A ty shta smotrish'?
|to otnosilos' k Kosmachu.
-- Glaza-ti est', car'-batyushka, vot i smotryu, -- skazal tot. -- Da
spina meshaet. |dakij dyadya vstal!
Ohrannik tut zhe sdvinulsya v storonu, odnako prezident poteryal interes,
ustavivshis' na molodogo cheloveka.
-- A tebya ya gde-to videl!
-- Vozle Belogo doma v devyanosto pervom, -- lenivo i bez interesa
progovoril tot. -- Pomog zabrat'sya na tank, na prestol podsadil. O chem
iskrenne sozhaleyu...
Neizvestno, chto by proizoshlo, uspej on dogovorit', potomu chto odin iz
telohranitelej uzhe sdelal ushi toporikom, a u aspirantki nachalo vytyagivat'sya
lico -- kramolu uslyshali! No tut iz komnat stremitel'no vyshli te troe, chto
obsledovali kvartiru.
-- Mozhno vojti, -- razreshili, a podsobniki, kak angely, stali s dvuh
storon.
-- Net, ne hochu, -- zakapriznichal prezident. -- YA orden dal, special'no
dlya nego uchredil i dal. Ne budu smotret'... I tak vezde pokojnikom pahnet...
A etot zdes' kto? -- Ukazal pal'cem na Kosmacha.
-- Po pros'be akademika priehal, -- drozhashchim golosom ob®yasnila Lidiya
Ignat'evna.
-- U menya tozhe horoshaya boroda rastet, -- zachem-to pohvastalsya
prezident. -- Esli brit' perestanut... Tol'ko sedaya... Vse! Domoj, v Gorki!
Ego poveli v dveri, no na poroge on obernulsya, progovoril v
prostranstvo gluhim, hriplym golosom:
-- Kak pomret -- skazhite.
I vsya komanda medlenno udalilas', no odin iz ohrannikov vernulsya,
poprosil pasport u Kosmacha, tshchatel'no perepisal dannye i molcha ushel.
-- Plohoj, tozhe dolgo ne protyanet. -- Kosmach kivnul na dver'. -- Nu
ladno, hot' na zhivogo poglyadel...
-- Gospodi, chto eshche zhdat'? -- obrechenno voprosila Lidiya Ignat'evna i
poshla v komnaty.
-- Poslushajte, -- molodoj chelovek vstryahnulsya, sbrasyvaya nekoe
vnutrennee ocepenenie, -- a ne perekusit' li nam? Torchu celyj den' bez
tolku, nadeyus', za polchasa nichego ne sluchitsya.
-- Da ne meshalo by. -- Kosmach pohlopal sebya po zhivotu. -- Do pominok-to
vse odno ne dotyanesh'...
-- Tut na uglu kafeshka est', zakazhem pervoe i vtoroe. -- Molodoj
chelovek sklonilsya k oshalevshej device. -- Madam, pozvonite mne, esli akademik
ochnetsya. Na sotovyj.
I brosil ej na koleni vizitnuyu kartochku. Mezhdu etazhami molodoj chelovek
ostanovilsya i podal ruku.
-- Nado by poznakomit'sya. YA Genrih Paleologov, predvoditel' stol'nogo
dvoryanstva.
-- Tak i dumal, ne prostoj ty, parya, -- uhmyl'nulsya Kosmach, ot dushi
pozhimaya ruku. -- Dazhe prezident tebya znaet... A menya zovut YArij.
-- Redkoe imya...
-- Kakim uzh nagradili. U tebya vot tozhe familiya... Ty kakoj
nacional'nosti budesh'?
-- YA russkij dvoryanin.
-- CHego zh tak obozvali? Paleologov...
-- |to dolgaya istoriya...
-- A chto, etot akademik tozhe barin? Graf, podi, ne menee.
Paleologov rassmeyalsya.
-- Graf?.. |to original'no!.. Iz raznochincev on, melkie sluzhashchie,
kupchiki, svyashchenniki -- shelupon', odnim slovom.
-- A chego togda torchish' u nego?
-- Akademik poprosil, chto-to soobshchit' hochet, -- budto by ravnodushno
otmahnulsya predvoditel'. -- Sam ochnut'sya ne mozhet... Tebya ved' tozhe
poprosil?
-- Dolzhno, baba eta zvonila v sel'sovet. -- Kosmach ne lyubil, kogda ego
otkrovenno proshchupyvayut. -- Iz lesu prishel, hozyajka govorit, v Moskvu nado,
akademik pomiraet.
-- Znaharstvom promyshlyaesh'? -- usmehnulsya Paleologov, raspahivaya pered
nim dver'. -- Modnaya professiya...
-- CHto uzh, promyshlyayu... Robyatam gryzhu popravlyu, ot ispuga otol'yu, nu,
eshche besov pogonyayu... Kak umeyu, tak delayu.
Edva oni vyshli iz pod®ezda, kak popali pod pricely videokamer:
televizionshchiki s ORT snimali vseh, kto vhodil i vyhodil, prosto tak, bez
interv'yu i kommentariev.
-- Prekratite! -- ryavknul na nih Paleologov. -- YA zapreshchayu snimat'!
A operator uzhe snyal chto hotel i spokojno ubralsya v svoyu mashinu.
V kafe oni seli za dal'nij stolik pustogo zal'chika, Kosmach shuby ne
snyal, shapku na koleno natyanul, a etot paren' uzhe v dushu polez.
-- Vy-otkuda priehali? Iz Sibiri?
-- Pochto zhe iz Sibiri? Nu i skazhesh'...
-- Tol'ko tam ostalis' takie koloritnye! Nastoyashchij medved', familiya
sootvetstvuet!
Sekretarsha vryad li posvyashchala v to, otkuda gost' yavilsya, -- smotrela na
Paleologova s ploho skryvaemoj nepriyazn'yu, no terpela. A vot aspirantka
kosvenno sdala ego, kogda nachala izvinyat'sya: strannyj etot predvoditel'
imenno togda stojku sdelal. Tol'ko neponyatno, chto on, kak vor, zalez v
karman, sharit po uglam, a den'gi ne vynimaet. Pora by i za ruku pojmat', no
neyasno, chto hochet.
-- Net, my arhangel'skie, -- slukavil Kosmach.
-- Otkuda zhe akademika znaesh'?
-- Priezzhal k nam, zhil... Pol'zovali ego.
V sem'desyat shestom godu Cidik dejstvitel'no vyezzhal v ekspediciyu po
Russkomu Severu, popalsya ego prostrannyj otchet v nauchnom zhurnale. Odnako
vskore on ostavil eto zanyatie po prichine svoej slishkom yarkoj
intelligentnosti: staroobryadcy ne vosprinimali ego brityj, blyadolyubivyj
obraz, prinimali za podoslannogo nachal'nikami shpiona i durili emu golovu
vsevozmozhnymi nebylicami. Kosmach hodil po tem zhe mestam mnogo let spustya i
naslushalsya rasskazov pro akademika. ZHivushchie po svoemu vremeni kerzhaki
rasskazyvali o nem, kak budto vchera ot nih ushel.
-- V takom sluchae vy -- staroobryadec! -- zaklyuchil Paleologov.
-- Verno, -- s udovol'stviem soglasilsya Kosmach. -- Tol'ko ya vot chto-to
tolku ne dam... Dvoryan davno netu, v semnadcatom eshche k nogtyu, a ty
predvoditel'? |to kak ponimat'?
Paleologov vzyal dlinnuyu pauzu -- delal zakaz oficiantu, obsuzhdal, chto
luchshe s®est', vse vremya podnimal palec, kak stvol pistoleta; koroche,
zadumalsya nad chem-to, i uzh tochno ne nad otvetom po povodu dvoryan i
predvoditel'stva. Na etot schet vse bylo zagotovleno, obkatano mnogo raz i
tol'ko by ot zubov otskakivalo. Kak-to nepriyatno nastorozhila ego dogadka,
chto novyj znakomyj staroobryadec i priehal iz Sibiri.
Kosmach izobrazhal iz sebya muzhichka, a poprostu valyal duraka po privychke,
s nekim tajnym, mstitel'nym zhelaniem podurachit' lyudej, kotorye emu ne
nravilis'. No dazhe v etom sluchae, naprimer, rasstavayas', obyazatel'no by
rassmeyalsya, priznalsya, chto razygryval, odnako tut myslenno zazhal sebya v
kulak. Otrabatyvat' nazad bylo uzhe pozdno, tem bolee chto predvoditel'
vskinul golovoj chelku i zagovoril tak, slovno podkradyvalsya gusinym shagom:
-- Znachit, ty kerzhak, YArij... |to zamechatel'no. A ne vzyat' li nam
vodochki? Pod horoshuyu zakusku...
-- Ne-e, nam nel'zya, -- zamotal borodoj. -- Upasi bog...
-- Sovsem ne p'esh'? Vazhno bylo ne pereigrat'.
-- Kak skazat'... Byvaet, da nyne velikij post nachalsya.
-- YA tozhe veruyushchij chelovek i ponimayu. Ty zhe v doroge, a puteshestvuyushchim
i boleznym mozhno.
-- Nu, raz tak, davaj... Tol'ko pomalen'ku.
On tut zhe podozval oficianta i zakazal butylku "smirnovki".
-- Dak chego naschet dvoryan-to? -- napomnil Kosmach, namerevayas'
perehvatit' iniciativu. -- Neuzhto sohranilis'?
-- Predstav' sebe!
-- Ty poglyadi! -- Kosmach dostal derevyannyj grebeshok, zagotovlennyj na
etot sluchaj, raschesal volosy na pryamoj probor i borodu. -- Znachit, i ty tozhe
iz blagorodnyh?
-- Vse moi predki -- morskie oficery, -- skazal Paleologov ne bez
gordosti, no i bez osobogo udovol'stviya, chto-to drugoe zabotilo.
-- Nu segodnya i denek! -- voshitilsya Kosmach. -- ZHivogo prezidenta
vidal! Nastoyashchego dvoryanina vidal!.. A sejchas-to kak? Opyat' pomeshchikami
budete?
-- Vremya pokazhet, -- uvernulsya tot. -- Skazhi mne, YArij, a chem nynche
zhivut kerzhaki? Tochnee, kak vyzhivayut? Ty, naprimer, na chem zarabatyvaesh'?
Znaharstvom v derevne mnogo babok ne narubish'. Ili natural'noe hozyajstvo?
-- Da lesom vyzhivaem, -- vzdohnul Kosmach. -- Delyanki v leshoze berem,
rubim da prodaem. A to i na kornyu... Voruem, koneshno, prosti gospodi!
Oficiant prikatil telezhku, nakryl na stol i pozhelal priyatno otdohnut'.
Kosmach pokrestilsya v storonu, tarelki pokrestil i stal est' krutuyu,
navaristuyu solyanku. Paleologov razlil vodku.
-- Nu chto, YArij, za znakomstvo!
Kosmach posmotrel na krohotnuyu ryumku, pokachal golovoj.
-- Ty chto eto mne nalil-to? Lekarstvo?
-- Net, vodka, nastoyashchaya smirnovskaya...
-- Ezheli vodka -- syuda nalivaj. -- Podstavil stakan dlya napitkov. --
|to vy, bare, privykli stopochkami...
Paleologov s gotovnost'yu nabul'kal do kraev i prishchurilsya s usmeshkoj --
nablyudal. Kosmach podnyal stakan i netoroplivo vypil do dna, kak vodu. Uter
ladon'yu usy, hlebnul solyanki.
-- Oh, horosh supchik! Sprosit' by, kak varyat da chto kladut... Zastavil
by teshchu...
-- Poslushaj, YArij... -- Sotrapeznik pochti ne el, tak, dlya vida. -- A
est' sejchas nastoyashchie kerzhaki? Kotorye by v skitah zhili, molilis', kak
ran'she.
-- Da otkuda zh?.. Molodye razbezhalis' po selam... Mozhet, i ostalis' gde
staruhi... Da i te mrut! Hodit' nekomu, kormit'-poit'...
-- Govoryat, eshche let sorok nazad sushchestvovala celaya sistema snabzheniya u
staroverov. Dazhe svoya pochta byla.
-- Govoryat... -- Kosmach zael solyankoj zloj vostorg: a paren' koe-chto
znaet o kerzhakah! I shchupaet ego ne iz lyubopytstva i ne radi zastol'noj
besedy...
-- Dolzhno byt', ty slyshal, -- prodolzhal Paleologov, dlya otvoda glaz
meshaya lozhkoj v tarelke. -- Sushchestvovala Solyanaya Tropa... Sol' po nej nosili.
-- So-ol'? -- propel Kosmach. -- Kuda nosili?
-- S solevaren na Urale cherez vsyu Sibir' do Dal'nego Vostoka. I na
Zapad.
-- A chego ee nosit', kol' soli etoj v magazinah dopolna?
Predvoditel' byl terpeliv, horosho podkovan i prochital korotkuyu i emkuyu
lekciyu:
-- |to sejchas dopolna. A eshche let dvesti nazad v Sibiri kerzhaki
bedstvovali strashno. Kogda v vosemnadcatom veke car' izdal ukaz ne davat' im
soli iz gosudarstvennoj kazny, oni i naladili sobstvennuyu dostavku. Nesli ot
skita k skitu, i menee chem cherez mesyac sol' popadala k semejskim. Potomu
tropa i nazyvalas' -- Solyanaya.
On ne skazal, a vozmozhno, ne znal, chto obratno takim zhe obrazom nesli
kontrabandnuyu pushninu, zoloto i kamni-samocvety. Vse eto popadalo v ruki
moskovskogo kupechestva, sostoyashchego na devyanosto procentov iz staroobryadcev.
A uzhe ot nih, po svoim kanalam, -- raskol'nikam v Rumynii, Bolgarii,
CHernogorii i Slovenii, kotorye prodavali vse eto po Evrope.
-- Nu dak chego dal'she? -- sprosil Kosmach, nakryvaya stakan ladon'yu --
Paleologov tyanulsya k nemu gorlyshkom butylki. -- YA p'yu odin raz...
-- Dal'she?.. Ty ne mog ne slyshat' o takoj trope. Vsyu istoriyu u kerzhakov
bylo... svoeobraznoe bratstvo i obshchiny podderzhivali svyaz' mezhdu soboj.
Menyalis' produktami pitaniya, boepripasami, nevestami...
-- V staroe vremya bylo. A sejchas-to uzh kakaya tropa?
-- No ona zhe byla!
Idti v polnyj otkaz -- mog ne poverit': na samom dele Solyanaya Tropa
svoim evropejskim koncom uhodila v Kareliyu i Finlyandiyu. Russkij Sever byl
takzhe privyazan k nej iz ekonomicheskih soobrazhenij.
-- V detstve slyshal ot starikov. -- Kosmach smel s borody kroshki,
vyputal kusochek kolbasy i s®el. -- Stranniki prohodili...
-- A slyshal, na etoj trope namolennye kamni est'? Budto iz odnogo konca
v drugoj, i kto znaet ih, prohodit po vsemu puti besprepyatstvenno?
On slishkom mnogo znal dlya prostogo, dazhe znakomogo s prezidentom,
obyvatelya. Takie kamni dejstvitel'no byli, a namalivali ih sonoreckie
starcy, chtob vsyakij strannik mog s Bogom razgovarivat'. Sushchestvovalo dazhe
pover'e, chto oni obladayut svojstvami magicheskogo kruga: esli vstat' na nego,
to nikakie anchihristovy sily tebya ne dostanut. Govorili, budto putniki
pryatalis' na nih ot vsevozmozhnyh karatelej i razbojnyh lyudej.
-- Da vsyakoe boltayut. Tokmo vse eto -- babkiny skazki.
-- YArij, nas sud'ba svela vot tak, u posteli umirayushchego, za etim
stolom. -- Paleologov podbiral slova. -- My dva russkih cheloveka... Ne budem
hitrit'.
-- A chego mne hitrit'? -- Ot edy i pit'ya v shube stanovilos' zharko. --
Sam govorish', sorok let... Mne pochti sorok i est', dak chego ya pomnyu? Lyudi
kakie pridut -- nas na pech' zagonyat.
-- No ty zhe slyshal o Solyanoj Trope, o kamnyah i sonoreckih starcah?
-- Slyshal-to slyshal... No sam-to nikuda ne hodil. Desyatyj god shel,
kogda tyatya v lespromhoz podalsya.
Kazhetsya, bolee sil'nyh argumentov u predvoditelya ne bylo.
-- Da... Ochen' zhal'... A ostalis' eshche kerzhaki, kotorye hodili? Iz tvoih
znakomyh?
-- Posprashivat' nado, podi, ostalis'.
-- Ty ne mog by sdelat' eto dlya menya? Razumeetsya, ne besplatno. Na lese
mnogo ne zarabotaesh', a vdrug pojmayut na vorovstve?
-- Dak idi sam-to i posprashivaj.
Paleologov rassmeyalsya veselo i nastorozhenno, v golubyh glazah blestel
led.
-- Nu da, pustite vy, dozhdesh'sya! Vody napit'sya ne dadite.
-- Ezheli v takom obraze pridesh', nikto ne dast.
-- A kakoj u menya obraz?
-- Blyadolyubivyj.
-- |to kak zhe ponimat'? Kosmach dlya poryadka zasmushchalsya.
-- Skazhu, dak obidish'sya eshche...
-- Govori, ne obizhus'!
-- Brityj ty, lico goloe, kak u baby.
-- Pri chem zdes'... blyadolyubivost'? -- myagko podkradyvalsya Paleologov.
-- Esli net borody, znachit, sil'no zhenshchin lyublyu?
-- V tom-to i sut', ne zhenshchin. ZHenshchin lyubit' -- horosho...
-- A kogo eshche?
-- Muzhikov...
-- Nu ty skazhesh'!
-- Ne ya eto govoryu, starye lyudi, -- nachal opravdyvat'sya Kosmach. -- V
byloe vremya kol' chelovek bez borody, znachit, muzhikov lyubit. Vot kak, parya.
Potomu nam i nel'zya brit'sya.
-- Vse, otpuskayu borodu! -- zasmeyalsya skvoz' led podozritel'nosti. --
Nu, chto, mozhesh' vyyasnit' naschet Solyanoj Tropy?
-- Mogu, konechno...
-- Teper' ved' po nej nikto ne hodit, i kerzhaki ot vlastej ne
skryvayutsya... Nikakoj tajny net.
On imel ochen' slaboe predstavlenie o Trope, ponimal ee geograficheski,
kak dorogu ili opredelennyj v prostranstve put', izvestnyj lish' staroveram.
-- Oj, parya, my s toboj ne prosidim tut? -- spohvatilsya Kosmach. -- Nu
kak ochnetsya akademik?
-- Mne pozvonyat. -- Kazhetsya, Paleologov teryal interes k umirayushchemu. --
Nu tak chto, YArij? Tysyachi dollarov hvatit dlya nachala?
Kazhdyj vtoroj vkusivshij civilizacii kerzhak soglasilsya by na takoe
predlozhenie, ne dumaya o posledstviyah, ibo Tropa eta v ih soznanii byla
nikomu ne nuzhnoj i arhaichnoj. I ujti po nej bylo nel'zya...
Eshche by i radovalsya, chto duraka nadul...
-- Ne, ty daj mne nashimi.
-- Horosho, dam nashimi. I eshche... Ty na samom dele sobiraesh'sya protashchit'
akademika skvoz' homut?
-- A vot eto tebya ne kasaetsya, -- rezko skazal Kosmach. -- Kol' pozvali,
znachit, lyudi veryat.
-- Da nichego, delaj chto hochesh', -- mgnovenno sdalsya predvoditel'. --
Est' tol'ko odna pros'ba... Budet vozmozhnost', _sprosi u Akademika imya
cheloveka, kotoryj napisal trud pod nomerom 2219_.
* * *
U pod®ezda oni snova popali pod kameru, televizionshchiki nagleli vse
bol'she, snimali krupnym planom, lezli ob®ektivom v lico -- boroda budet vo
ves' ekran...
-- A leshij by vas pobral, izvergi! -- bezzlobno vyrugalsya Kosmach,
zatykaya ladon'yu chernyj glaz kamery.
Kogda oni vernulis' v kvartiru, Cidik eshche ne prishel v sebya i ostavalos'
vremya vse horosho obdumat'. Kosmach prikinulsya, budto dremlet posle krepkogo
uzhina, i dazhe shapku uronil na pol.
Za kem ohotitsya etot dvoryanin, bylo yasno, a takzhe stanovilos' ponyatno,
chto pridurivat'sya vse vremya ne udastsya: stoit Paleologovu hot' na minutu
usomnit'sya v nem, i, doshlyj, v®edlivyj, on raskroet ego cherez tu zhe
sekretarshu, kotoraya znaet, kto etot kerzhak na samom dele. V takom sluchae
sledovalo by chut'-chut' operedit' i raskryt'sya samomu, chtoby posmeyat'sya i
poluchit' vozmozhnost' nastupleniya. Ili kak-to predupredit' Lidiyu Ignat'evnu,
chtoby derzhala yazyk za zubami.
Edinstvennym utesheniem v etoj situacii byl opredelennyj i znachitel'nyj
vyvod: samozvanec, sidyashchij sejchas v srube, ne imeet otnosheniya k
predvoditelyu, inache by zachem on iskal Solyanuyu Tropu, kogda ego chelovek davno
stoit na nej i, malo togo -- zabralsya v odin iz samyh potaennyh skitov A
Kosmach ponachalu svyazyval ih: bogaten'kij predvoditel' vpolne mog
zafrahtovat' vertolet, ekipirovat', pridumat' legendu i zabrosit' svoego
soratnika poblizhe k Poluradam, chtob nog ne bil, i zhdat' rezul'tata. Odnako
Paleologov nikak ne mog sfal'sificirovat' zapisku Kosmacha, poskol'ku ne
znal, ch'ya dissertaciya zashifrovana pod nomerom 2219. I bud' u nego horoshie
otnosheniya s Lidiej Ignat'evnoj i samim akademikom, uznal by elementarno.
V principe, Paleologov byl ne opasen, ot ego ustremlenij sil'no
popahivalo avantyurizmom molodyh, maloobrazovannyh, no sostoyatel'nyh i v
kakoj-to mere romantichnyh lyudej. Mozhno bylo hot' sejchas raskryt'sya,
postavit' ego v durackoe polozhenie, posmeyat'sya i poslat'. No on iskal
Solyanuyu Tropu i gotov byl vkladyvat' den'gi ne iz sportivnogo interesa...
Mezhdu tem shel uzhe dvenadcatyj chas nochi, i Paleologov, sidyashchij naprotiv,
vrode by zasnul, otkinuv golovu na dvercu shkafa, -- uspokoilsya, chto podryadil
nastoyashchego kerzhaka, ili tozhe prikidyvalsya?..
Kosmach peresel k aspirantke -- predvoditel' ne shevel'nulsya.
-- Tozhe priema zhdesh'? -- pointeresovalsya.
-- YA byla u nego, -- bezradostnym shepotom vymolvila ona. -- Dezhuryu tut,
na dveryah...
-- Tyazhelo tut tebe?
-- Inogda kazhetsya, s uma sojdu... Lyudi prihodyat kakie-to nezhivye, zapah
smerti -- ne vynesu.
-- A ty molis', chitaj "Otche nash" pro sebya.
-- CHitala, ne pomogaet... Vy tozhe ustali?
-- Nichego, ya privychnyj.
-- Idemte, pokazhu mesto, gde mozhno prilech' i otdohnut'. Akademik
ochnetsya neizvestno kogda...
-- Tiho, cheloveka razbudim... Poshli, pokazyvaj.
Kogda vyhodili iz perednej v zal, Paleologov ostalsya v prezhnem
polozhenii. Aspirantka naugad, v temnote, proshla v kakuyu-to bokovushku i
otkryla dver'.
-- Vot zdes' tahta...
Kosmach vzyal aspirantku za ruku, usadil ryadom s soboj.
-- Ty znaesh', kto ya?
Ona smutilas', v sumerechnoj komnate vzglyad ee pokazalsya obizhennym i
puglivym.
-- YA vas boyus'...
-- Net, ty mne skazhi, tebe izvestno, kto ya i otkuda priehal?
-- Skazali, uchenyj...
-- Slushaj menya. Ni pod kakim predlogom ne govori etomu gospodinu
Paleologovu, kto ya na samom dele. I Lidiyu Ignat'evnu predupredi. Dlya nego ya
-- kerzhak iz Arhangel'skoj oblasti.
-- Mne skazali, vy otkuda-to s Urala, chto li...
-- A ty skazhi, kerzhak arhangel'skij.
-- Ne ponimayu... Kto kerzhak? -- Ona byla eshche i bestolkovoj...
-- YA! YA kerzhak. Priehal iz derevni. Skazhesh' tak, esli vdrug sprosit.
-- YA nichego etomu... gospodinu ne skazhu, -- vdrug zaupryamilas'
aspirantka.
-- Pochemu?
-- On ham i naglec! Ego nikto ne zval.
-- CHto zhe ne vygonite? Ona smutilas'.
-- Ne znayu... Budto by Master horosho o nem otozvalsya. Budto on vsegda
govorit pravdu, kak bozhij chelovek... YA tochno ne znayu, Lidiya Ignat'evna tak
skazala.
-- Nichego sebe! YA dumal, prohodimec i avantyurist.
-- YA tozhe tak dumayu... No akademik sprashivaet o nem, kogda prihodit v
sebya, a my ne znaem, chto delat'.
-- Horosho, idi, a ya podremlyu tut.
On vytyanul nogi, rasslabilsya i vrode by nachal dremat', kak vdrug v zale
poslyshalis' toroplivye shagi i legkaya sumatoha,
-- Akademik ochnulsya! -- soobshchila sekretarsha. -- Idite k nemu!
V zale uzhe stoyal Paleologov, perekrytyj spinoj aspirantki. Smotrel i
ulybalsya, slovno gotovilsya zadat' kaverznyj vopros.
-- Prinesite-ka mne homut! -- prikazal Kosmach.
-- Kakoj... homut? -- opeshila Lidiya Ignat'evna.
-- Da na ulice, vozle dveri prikopannyj! Tokmo zhivo!
-- Lenochka, spustis' vniz i prinesi, -- rasporyadilas' ona.
-- I syuda k nam ne sujtes'! Karaul'te, chtob blizko nikto ne podhodil!
Kosmach raskryl dver' v kabinet i chut' ne zadohnulsya ot zapahov;
prishlos' vtyagivat' vozduh rtom i ochen' ostorozhno, chtob ne toshnilo. Cidik
lezhal nepodvizhno, s zakrytymi glazami, i napominal mumiyu.
-- Martem'yan, -- dazhe ne shevel'nuv gubami, progovoril on. -- Za mnoj
prishel...
-- Moya familiya -- Kosmach, -- predstavilsya voshedshij. -- YUrij Nikolaevich.
-- Da, pomnyu... YA ne oboznalsya. Ochen' pohozhi na Martem'yana... Proshu,
sadites'.
Podozrenie, chto slova akademika -- bred, tut zhe uletuchilos'. O ego
pamyati i sposobnostyah skladyvali legendy, govorili, budto akademik naizust'
chitaet letopisnyj svod "Povest' vremennyh let", umeet odnovremenno govorit',
slushat' i pisat'.
-- U vas mnogo voprosov ko mne, ne tak li? -- On byl absolyutno
nepodvizhen i smotrel v potolok ne morgaya, otchego stanovilos' nepriyatno. -- I
ya hotel by na nih otvetit'.
-- Voprosov u menya net, -- skazal Kosmach, prisazhivayas' na stul v
nekotorom otdalenii ot posteli Cidika. -- Po krajnej mere, takih, kotorye
hotelos' by zadat' umirayushchemu cheloveku.
Tot pomolchal i vrode by skosil glaza v ego storonu.
-- Da... YA ne oshibsya, vspomniv o vas, YUrij Nikolaevich. V takom sluchae
sam popytayus' sprosit' i otvetit'... YA vinovat pered vami.
-- Ne gozhus' ya na rol' sud'i. Tem bolee ne sobirayus' osuzhdat' vas,
akademika i nobelevskogo laureata.
-- I eshche intelligenta nomer odin... Menya tak teper' nazyvayut.
-- Slyshal...
-- Vas eto vozmushchaet, ya znayu. Ili vy prosto smeetes'?.. -- On povernul
golovu, no vzglyad, kak girokompas, ne povinovalsya dvizheniyu. -- Net, vy ne
mozhete smeyat'sya nad starym chelovekom. Nad pozorom starca... Poetomu ya i
razyskal vas. Vy -- ne sud'ya, net. Sud'ya sejchas ozhidaet v perednej... Videli
tam molodogo cheloveka? Ego familiya Paleologov... Vsyu zhizn' zhdal ego. Vas i
ego... On yavilsya sam, moj Sud'ya. On ne ham, ne podlec i dazhe ne avantyurist
-- Sud'ya! I obraz ne imeet znacheniya... A vas prishlos' razyskivat'... No tak
i dolzhno byt'. Prishel i skazal. I pokatilos' koleso... Pravdu skazal, ne
mogu ya umeret'... Tak i budet korezhit'... Umirat' sledovalo, kogda chas
probil... Da... YA, kak car' Irod, mladencev izbival. Vot i vas otdal na
zaklanie... No byli obstoyatel'stva, kotoryh sejchas net. Dlya menya ih bol'she
net! YA snyal s sebya krest... Teper' mogu govorit'.
Rogovye veki ego pripodnyalis', i glaza chut' ozhili. Esli on i videl
Kosmacha, to lish' bokovym zreniem.
-- Da... Pozdno... YA dolzhen byl eshche togda... Vprochem, net, eshche ran'she
uvidet' vas... I sdelat' svoim uchenikom. A ya ne zametil/.. Danilenko prikryl
vas, spryatal v peshchere, kak volchonka, i vykormil... Smotrel vashi pervye
stat'i... Nichego osobennogo... Obvel menya, hohol...
Cidik perevel duh i nakonec-to vzglyanul pryamo.
-- Pochemu vy... molchite?
-- Slushayu, -- v borodu obronil Kosmach.
-- Horosho... Slushajte. Vy sdelali otkrytie, ya eto podtverzhdayu i sejchas,
pered smert'yu... No v russkoj istorii... tem bolee v nashe vremya, ne delayut
otkrytij. Nevozmozhno... Togda ya vystupil rezko otricatel'no... ZHestokost' i
nesorazmernost' nakazaniya -- priznak nepravogo dela, lzhi i zla... |to ya
citiruyu vas... I vynuzhden soglasit'sya s vashimi opredeleniyami... Arheologiya
russkogo yazyka, drevnost' i velichie... Perehodnye fazy russkoj istorii...
Raskol i vojna protiv Tret'ego Rima... Smena elit... Vse vasha koncepciya.
Vidite, do sih por pomnyu... No ona protivorechila vsej istoricheskoj nauke...
Slozhivshejsya nauchnoj tradicii. Ona kasalas' i moih vzglyadov... No, pover'te,
ne eto stalo prichinoj. Vashe otkrytie rushilo vse, chto bylo sozdano za
stoletiya... Da, ya ponimayu, u vas ne bylo zlogo umysla. Skoree naivnyj
romantizm, no imenno ot nego vsegda ishodit ugroza... I samym opasnym byla
dokazatel'naya baza, vnov' otkrytye istochniki, fotokopii...
-- Poetomu vy i trebovali predstavit' originaly? Unichtozhit' bazu, i
togda nauchnyj trud prevrashchaetsya v belletristiku.
-- Unichtozhit' -- ne podnyalas' by ruka... Sushchestvuyut inye sposoby... A
vas hotel spasti dlya nauki, pover'te, iskrennee zhelanie... Dumal izbavit' ot
lozhnyh zabluzhdenij.
Kosmach chuvstvoval, kak vskipayut v dushe starye obidy, i gotov byl
vyskazat' vse umirayushchemu, no za spinoj shchelknula fiksatorom dver', i on
mashinal'no obernulsya.
-- Net homuta u pod®ezda, -- rasteryanno proiznesla Lidiya Ignat'evna. --
Ves' sneg pereryli...
Za ee spinoj mayachil Paleologov, ulybalsya i pozhevyval gubu, stervec...
-- Znachit, sperli! -- vozmutilsya Kosmach. -- Moskva zhe, chto ni ostav'
bez priglyada, vmig uprut.
-- CHto zhe delat'?..
-- Zakroj dver'!
Ona nedoumenno pozhala plechami i plotno prikryla stvorku.
Otorvannyj ot real'nosti akademik etogo razgovora budto ne slyshal, vse,
chto proishodilo vne ego soznaniya, uzhe ne privlekalo vnimaniya.
-- Neuzheli vy otkrovenno polagali... Krome vas nikto bol'she ne videl,
ne zamechal strannostej, rashozhdenij i protivorechij v srednevekovoj istorii?
-- prodolzhaya on. -- Nikto ne ponimal istinnoj roli hristianstva? Grecheskogo
nashestviya, nikonianskogo raskola, nakonec, inspirirovannogo Papoj rimskim?..
-- Raskola ne bylo, -- otrezal Kosmach.
-- Da, pomnyu... Izvinite... No krestovyj pohod na Vostok byl... Ne vy
pervyj dogadalis'... Vse uzhe bylo, YUrij Nikolaevich. Tol'ko na moej pamyati vy
-- tretij, kto delal popytku... YAvlyalis' i s fotokopiyami Vlesovoj knigi, i s
utrachennoj Raskol'nich'ej letopis'yu...
-- Ne sovsem ponimayu... Zachem vse eto rasskazyvaete mne?
-- Zachem?.. Vspomnil, kak vy voshli v moj kabinet... Kazhetsya, pyat' let
nazad... YA ne preuvelichivayu... oshchutil dyhanie smerti. I zhazhdu pokayaniya... YA
ispugalsya suda, nel'zya umirat'... CHto-to govoril, a sam chuvstvoval strah.
Potom u menya sluchilsya insul't... Mne sejchas ne stydno priznat'sya v etom, tem
bolee vam... Vy molchali! I chem dol'she, tem stanovilos' strashnee. Pochemu vy
ne sporili, ne dokazyvali?.. Vy zhe byli pravy.
-- Vot potomu i molchal.
-- YA ne oshibsya. -- Kazhetsya, umirayushchij vse bol'she ozhival. -- I pozval
vragov svoih k smertnomu odru... Katastrofa v tom, chto sud'ya moj ne lzhet. YA
kompiliroval, voroval chuzhoe... No ne radi sobstvennoj slavy. Sushchestvovalo
opredelennoe uslovie... nekaya obyazannost' vkladyvat' v novye idei staryj,
tradicionnyj smysl. Vam pokazhetsya strannym... No eto bylo neobhodimo, chtoby
uderzhivat' mir ot soblaznov razrusheniya... Vy menya ponimaete?
Kosmach pozhal plechami.
-- Smutno... Ne ulavlivayu smysla. Takoe chuvstvo, budto vy
opravdyvaetes' peredo mnoj. K chemu eto?
-- Prostite menya, YUrij Nikolaevich. -- Cidik nakonec-to spravilsya so
svoim vzglyadom. -- YA pytayus'... ispovedat'sya vam, pokayat'sya.
-- Za chto ya udostoilsya takoj chesti?
-- V vashej dissertacii nashel... Obychaj nekotoryh staroverov...
Ispovedat'sya nedrugu svoemu, primiryayushchee nachalo, vosstanovlenie cel'nosti
dushi...
-- Naskol'ko mne izvestno, vy chelovek ne staroj very...
-- Tochnee skazat', nikakoj... No est'... potrebnost' pokayaniya.
Neobhodimost'... Inache ne budet smerti, ne budet pokoya. Proshu vas,
vyslushajte menya.
-- Oshiblis', ya ne staroobryadec. Vy zhe znaete eto.
-- Vy tot chelovek, pered kem mozhno byt' otkrovennym. Pered smert'yu...
Ne otkazyvajte. Vy ochen' pohozhi na Martem'yana... I vneshne, i vnutrenne.
Hesluchajnoe shodstvo... YA zhe sud'bu obmanul! I spryatalsya... Na zemlyu leg...
Kosmachu pokazalos': nachalsya bred, -- i chto-to vrode zhalosti
shevel'nulos' v grudi.
-- YA vas ne ponimayu...
-- Slushajte! -- Master potyanul k nemu ruku, vzyal zapyast'e sudorozhnymi
pal'cami. -- YA desyatyj... Vy znaete, chto takoe -- desyatyj? Rokovoe chislo...
Noch'yu vystroili -- kostry goryat, veter... A iskry, iskry! Vzdymaet k nebu, a
potom budto ognennyj dozhd'... Raschet poshel... I kazhdogo desyatogo, pryamo v
stroyu... A lyudi stoyat i ni s mesta. Budto schitat' ne umeyut... Ili chemu byt',
togo ne minovat'?.. A ya poschital!.. Otskochil nazad, v temnotu, i na zemlyu...
A Martem'yan ot menya sprava stoyal, moj naparnik. Sdvinulsya nemnogo, chtob
prosvet v sherenge zaslonit'... Ne podumal, chto na nego padet! YA ne podumal!
A on znal... Moguchij byl, odnoj puli malo, stoit... Tak v nego ves'
baraban... YA lezhu, i na menya vse krov' bryzgaet... celaya chasha, Svyatoj
Graal'... Vot, smotrite! -- On oter lico i pokazal ruku. -- Vidite, do sih
por est'... Potomu chto ya desyatyj... CHuzhaya krov'.
Na ruke byli chernil'nye pyatna...
-- Zachem mne eto rasskazali? CHtob kogda-nibud' napisal? Rasskazal, kak
bylo na samom dele? Ili dolzhen blyusti tajnu ispovedi?
-- V tom-to i delo. -- Cidik razzhal pal'cy i vypustil ruku. -- Napishete
v vospominaniyah, nikto ne poverit. Tem bolee za davnost'yu let. Vas prosto
obvinyat vo lzhi. I proklyanut... Nikto ne poverit, ni vam, ni mne, esli by
napisal sam... Dazhe esli sejchas pozovu zhurnalistov i pered nimi pokayus' --
ni odnoj strochki ne opublikuyut. A esli kto i primet za otkrovennost',
nepremenno najdet opravdanie... Skazhut, sud'ba, providenie spaslo nam
geniya... Oni sozdali iz menya kumira! Priznayus', ya hotel etogo velichiya... No
teper' hochu umeret', kak chelovek... I ne mogu! Kumiry bessmertny, i net ni
komu del a do muk ih... Mne bylo tak tyazhelo, eshche pri zhizni korezhilo... Kogda
vozili svadebnym generalom... I zhdali moego slova po vsyakomu sluchayu. Net, ne
zhdali -- rasschityvali, kak v Siblage, i ya vse vremya stoyal desyatym. Hrushchev
zastavil toptat' Stalina, Brezhnev -- Hrushcheva... Potom rastoptat' vseh vmeste
i vosslavit' demokratov... Proklyast' putchistov, odobrit' rasstrel
parlamenta... Dazhe futbol'nye fanaty prihodili za podderzhkoj. I nashli ee...
YA vse eto delal. Delal... Blagoslovlyal i proklinal! Menya kazhdyj raz nazyvali
desyatym... Tol'ko vrag sposoben poverit' v moi pregresheniya. Vy zhe ponimaete,
o chem ya govoryu?
-- Ponimayu, -- ne srazu otozvalsya Kosmach. -- Strashno slushat' vas. I v
otvet skazat' nechego. CHto ya dolzhen -- prinyat' vashu ispoved'? Izbavit' ot
strastej i muk?.. No ya ne svyashchennik, chtob brat' na sebya chuzhie grehi.
-- Dostatochno togo... vyslushali menya. A ya vyskazal to, chto ne smel...
nikogda, zabyt' staralsya... Martem'yan stoyal i zhdal... V vashem obraze... CHem
mogu otblagodarit' vas?
-- Ot vas nichego ne nuzhno.
-- Pozvol'te mne... do konca... Primiryayushchee nachalo ispovedi... Skazhite,
chto sdelat'?
-- Vy uzhe vse sdelali... Akademik pripodnyal golovu.
-- YA ispravlyu polozhenie... -- On tolchkami potyanulsya k podushke, sunul
pod nee pal'cy i vytashchil konvert. -- |to pis'mo professoru ZHeltyakovu v
Peterburg. Poezzhajte k nemu, on vse ustroit. CHerez mesyac vy zashchitite
doktorskuyu...
-- Mne nichego ne nuzhno, -- ne srazu otozvalsya Kosmach, vspomniv
aspirantku s pis'mom akademika. -- Neumestno i glupo...
-- Vy tak schitaete?
-- Doroga lozhka k obedu. YA davno ne zanimayus' naukoj i vozvrashchat'sya
nazad ne hochu.
-- Nespravedlivo! Kak nespravedlivo!
-- I eto govorite mne vy?
Cidik zabormotal, lihoradochno tryasya rukoj s konvertom:
-- YA chuvstvuyu zhelanie... iskupit'. Da, zhazhda iskupleniya!.. Podobrej
vole sovershit'... zhest. Net, ne zhest -- deyanie... Voz'mite pis'mo. |to nuzhno
mne... Net uzhe vremeni pokayat'sya pered vsemi, kogo ya... Nevozmozhno iskupit'
vinu... No hotya by pered vami... Kak pered Martem'yanom... Vy tak pohozhi, i
eto rok. Voz'mite zhe, umolyayu vas!
Eshche mgnoveniem ran'she i v golovu ne mogla prijti takaya mysl', a tut>
pri vzglyade na nemoshchnuyu, no strastnuyu, dayushchuyu ruku Cidika, Kosmacha vdrug
osenilo.
-- Horosho. -- On vydernul pis'mo iz starcheskoj ruki. -- No etogo
slishkom malo. YA mogu vzyat' eto, esli dejstvitel'no pochuvstvuyu zhazhdu
iskupleniya. I na samom dele uvizhu ne zhest, a deyanie.
-- Skazhite, chto ya dolzhen sdelat'! I ya sdelayu! Kosmach vstal, fizicheski
oshchushchaya moment istiny.
-- Est' edinstvennaya vozmozhnost' iskupleniya... Likvidirovat' CIDIK.
Uprazdnit' ego kak institut. I eto vy mozhete sdelat' po sobstvennoj dobroj
vole, svoimi rukami.
Starik ne gotov byl k takomu oborotu, vdavil v podushku golovu i prikryl
veki, budto v ozhidanii udara. Kosmach nakonec-to snyal shubu, brosil v ugol i
pridvinulsya k umirayushchemu.
-- Unichtozhit' ego kak centr cenzury, podavlyayushchij vsyakoe proyavlenie
novoj nauchnoj mysli, -- prodiktoval i tem samym podtolknul on. -- Kak
poslednego stalinskogo monstra, do sih por pozhirayushchego vse: russkuyu istoriyu,
razvitie nauki, chelovecheskie sud'by. Vy porodili CIDIK, vy i ubejte ego.
Vozmozhno, posle etogo i najdete pokoj.
Akademik otkryl glaza, golos vdrug poteryal skripuchest'.
-- Desyatym budu v poslednij raz... Podajte mne bumagu i ruchku...
-- U vas est' sekretar'.
-- Da... Pozovite ee.
Kosmach priotkryl dver': Lidiya Ignat'evna mgnovenno stala v stojku, na
podognutyh nogah k nej ustremilas' aspirantka, iz-za ih plech vyglyadyval
Paleologov -- ulybalsya i pokusyval gubu.
Vrach pripodnyalsya na kushetke, razodral glaza.
-- ZHivoj, zhivoj, -- progudel Kosmach, glyadya na prilizannuyu aspirantku.
-- Shodi-ka, devica, na ulicu da poklich' teh izvergov, chto v televizor kino
snimayut.
-- Zachem? -- izumilas' i perepugalas' sekretarsha. -- Akademik prosil,
ni v koem sluchae...
-- A teper' zovet k sebe! Davaj, zhivo!..
Aspirantka ubezhala, Lidiya Ignat'evna ostorozhno stupila cherez porog, i
Paleologov dvinulsya bylo k dveri.
-- Nu chto, izgnal besov?
-- Ty tam-ot postoj! -- ostanovil ego Kosmach. -- Pokaraul', chtob nikto
bez sprosu ne lez. Tebya potom pozovet, skazal.
Tot by poshel v nagluyu -- razoblachitel'naya ulybka igrala na gubah, i
slova sootvetstvuyushchie byli zagotovleny, no v etot mig v zal vbezhali
mobil'nye, hvatkie televizionshchiki, kinulis' k dveri kabineta, i Paleologov
otstupil, ne tot moment byl, lyudno i shumno. Ili ne hotel mel'kat' na ekrane
v kompanii umirayushchego akademika?
Kamera uzhe rabotala, assistent operatora mgnovenno sorientirovalsya,
nashel rozetku i vklyuchil yarkij fonar'. A sekretarsha stoyala na cypochkah,
vzglyad tyanulsya k posteli umirayushchego.
Cidik pripodnyal ruku, shevel'nul pal'cami, Lidiya Ignat'evna ponimala vse
ego znaki, vzyala podstavku s bumagoj i avtoruchku.
-- Zapishite poslednyuyu moyu volyu, -- ostavayas' nepodvizhnym i glyadya v
nikuda, zagovoril akademik. -- Hochu, chtoby ispolnili ee tochno i v polnoj
mere...
On pereskazyval to, chto uslyshal ot Kosmacha, dopolnyaya lish' svoim "ya", no
zvuchalo vse eto kak vynoshennoe i vystradannoe.
On vsegda umel chuzhoe delat' svoim...
Mozhno bylo uhodit' po-anglijski, ne proshchayas', -- ne bylo zhelaniya eshche
raz podhodit' k posteli Cidika i, ko vsemu prochemu, nevynosimo klonilo v
son. SHel chetvertyj chas utra, a rejs v polovine vos'mogo...
No v zale torchal Paleologov, ot kotorogo tak prosto ne otdelaesh'sya...
Kosmach podnyal shubu, napravilsya k dveri -- aspirantka otreagirovala
mgnovenno.
-- Vy uhodite?
-- Mne pora... Hochu na vozduh, inache usnu.
Ona sdelala dvizhenie, slovno hotela zaslonit' vyhod.
-- Tam sidit etot... podlyj molodoj chelovek. On uznal, kto vy na samom
dele. Vse kuda-to zvonil... Ot nego mozhno ozhidat' chego ugodno.
-- Otvlekite ego kak-nibud'.
-- Zdes' chernyj hod. -- Ona ukazala na knizhnye shkafy. -- YA provozhu.
Pryamo u pod®ezda dezhurit nasha mashina. Otvezut v aeroport.
-- YA vam obyazan...
-- Postojte! YA zhe ne prinyala u vas bilety!
-- Kakie bilety?
-- Na samolet! U vas sohranilsya bilet do Moskvy? Kosmach dostal oba,
aspirantka toroplivo vynula iz sumochki vedomost', posmotrela bilety i chto-to
vpisala.
-- Vot zdes' raspishites', pozhalujsta.
-- A chto eto?..
-- Komandirovochnye rashody. -- Ona otschityvala den'gi.
Vse eto proishodilo hot' i ne u posteli umirayushchego, no v odnom
pomeshchenii i bylo sovsem neumestno.
-- Mne ne nravitsya, -- proburchal Kosmach. -- Ne nado deneg.
-- No vas zhe vyzvali? -- Aspirantka okruglila glaza. -- Doroga
oplachivaetsya na sto procentov. Akademiya nauk otpustila special'nye sredstva.
-- Vy ponimaete, chto eto ploho? Ne po-lyudski? Ona stradal'cheski
pomorshchilas', budto rasplakat'sya hotela.
-- YUrij Nikolaevich, no mne-to chto delat'? Lidiya Ignat'evna obyazala...
Kuda ya denu eti den'gi? Vy predstavlyaete, chto mne budet, esli ne oplachu?..
-- Ladno. -- Kosmach raspisalsya. -- Raz tak zavedeno u vas... Vyvedite
menya otsyuda.
-- A vot syuda, za mnoj!
Aspirantka legko otkatila v storonu tyazhelyj knizhnyj stellazh, otomknula
zheleznuyu dver' i propustila Kosmacha vpered. CHisten'kaya uhozhennaya lestnica,
belye plafony osveshcheniya -- ni gryazi tebe, ni tenet, kak obychno byvaet v
chernyh hodah. Mezhdu etazhej na raskladnom stul'chike sidel kakoj-to chelovek s
fanernym chemodanchikom na kolenyah, ruki ispachkany chem-to belym, lico
nepronicaemoe, pomertvevshee, budto gipsovaya maska.
-- CHto vy skazhete mne, uvazhaemaya? -- pripodnyalsya on. -- A to ya uzhe
zadremal...
-- Slushajte, kak vam ne stydno? -- vdrug zashipela aspirantka. --
Akademik eshche zhiv, a vy!..
-- Nichego ne podelaesh', -- vzdohnul tot. -- Takaya uzh professiya... Kogda
vernetes', prinesite mne vody, pozhalujsta. Ochen' pit' hochetsya.
Ego prosyashchij golos ostalsya bez otveta. Spustilis' na dva proleta vniz,
aspirantka stala otpirat' eshche odnu dver'.
-- Kto eto? -- shepotom sprosil Kosmach.
-- Skul'ptor. -- Nedovol'no otmahnulas'. -- Prishel snyat' posmertnuyu
masku... Sidit i zhdet smerti -- kakoj koshmar!
Ona s trudom otkryla zamok, no prezhde chem otvorit' dver', sklonilas' k
uhu i zasheptala:
-- Zapomnite, mashina stoit srazu u pod®ezda, chernaya "volga", na nomere
flazhok.
-- YA vse ponyal...
-- Ne pereputajte. Schastlivogo puti, YUrij Nikolaevich.
-- Proshchajte...
-- Navernoe, my eshche vstretimsya.
Togda na etu frazu on vnimaniya ne obratil, podumal, skazano tak, dlya
poryadka i vezhlivosti...
Kosmach okazalsya v drugom pod®ezde, gryaznom i zakopchennom, slovno posle
pozhara. On vyshel na ulicu skvoz' razdolbannuyu dver' i ponyal, chto nahoditsya
vo dvore, a paradnoe Cidika vyhodilo na Kutuzovskij prospekt -- vse
produmano! Paleologov navernyaka ne znaet o chernom hode, i esli dazhe uznaet v
poslednij moment, nikak ne uspeet obognut' dlinnyj, mrachnyj dom...
U nevysokogo kryl'ca stoyala "volga" s urchashchim motorom. Voditel', uzhe ne
tot, chto vez iz aeroporta, usluzhlivo raspahnul zadnyuyu dvercu.
-- Proshu.
V polutemnom salone okazalsya eshche odin chelovek, pozhiloj dobrodushnyj
tolstyak.
-- Zdravstvujte. -- Otodvinulsya. -- Sadites' udobnee.
-- Ne budete protiv, ya tovarishcha podbroshu? -- skazal voditel', trogaya
mashinu. -- |to po puti. Vash rejs v sem' tridcat', gorod eshche pustoj, my
uspeem.
-- Podbrasyvajte, -- otozvalsya Kosmach, v tot mig nichego ne podozrevaya.
-- YA podremlyu...
-- Izvinite, iz kakogo meha vasha shuba? -- sprosil poputchik.
-- Volk. -- On ustroil zatylok na podgolovnike i rasslabilsya.
-- Pervyj raz vizhu. Pochemu-to u nas v Moskve v volch'ih shubah ne
hodyat...
Provodiv Kosmacha, kak i polagaetsya zhene, ona nemnogo poplakala, zatem
dolgo molilas' pered svoimi ikonkami-skladnyami, prosila u Boga blagopoluchnoj
dorogi, dobryh poputchikov, vstrechnyh i poperechnyh, i, uspokaivayas', eshche raz
poplakala uzhe legche, radostnej, kak slepoj dozhdik.
Vse ee predki po zhenskoj linii ispokon vekov provozhali muzhchin v
stranstviya, davno privykli, chto suprugi, otcy i brat'ya kuda-nibud' idut,
begut, plyvut, i potomu rasstavanie, slezy i molitvy -- dan' obychayu i takaya
zhe neizbezhnost', kak prishestvie zimy ili leta.
Potom spohvatilas', chashku, iz kotoroj pila Natal'ya Sergeevna, razbila
ob pol, oskolki zhe vmeste s ee sledami zamela i vse v pech' brosila: gori,
gori, vsyakaya pamyat', da v trubu vyletaj.
Ves' vecher Vavila prosidela za rabochim stolom Kosmacha, v uyutnom kresle,
pokrytom sobach'ej shkuroj, -- mesto ego nasizhivala, chtob ne zabyl v doroge
obratnogo puti. Sveta ne zazhigala, smotrela v okno i myslenno bezhala za
chernoj mashinoj, uvezshej YAriya Nikolaevicha i etu chernuyu, hromuyu zhenshchinu.
Molilas' tihon'ko, otgonyala somneniya, no szhimalos' serdce: oh, ne k dobru
ona yavilas' s durnym izvestiem. Ni ran'she ni pozzhe, znat', chuzhoe schast'e
pochuyala.
A prichina najdetsya...
Na noch' glyadya vybrala pryamye da gladkie polen'ya, chtob i put' byl takoj,
pech' zatopila i, vstav na koleni, dolgo smotrela v ogon' -- szhigala
pechal'-tosku i obraz sopernicy, chto stoyal pered vzorom. No budto glaza i
dushu opalila: net pokoya, i trevoga voet vkupe s metel'yu za oknami. Oh,
dolzhno byt', sglazila hromusha ili etot fotograf, snyal na kartochku obraz i
tem samym porchu navel.
Pomolilas' eshche raz, uzh na son gryadushchij, no lish' prilegla na minutku,
sdelala vid, chto zasnula, i tut zhe vstala,
-- Ne sogreshish' -- ne pokaesh'sya. Raspustila volosy, v posudinku vody
nalila, persten' s samocvetom i serebryanuyu ladanku na dno opustila, dvernuyu
ruchku omyla, tri ugol'ka iz pechi brosila.
-- Zarya gryadushchaya, vosstavshi, ozari mya luchami, smoj, snimi izrok i
porchu, ochisti dushu ot gorya i pechali.
Lico umyla, okropila sebya s pal'cev, ostatki vypila. Persten' na palec
nadela, ladanku na sheyu, pobrela sonnaya v gornicu, legla na krovat', raskinuv
ruki.
-- Molodec sonnyj, imenem Drema, pridi-pridi, ovladej mnoyu, devicej
neporochnoj. I chtob spala ya pod toboyu, aki reki spyat podo l'dom, aki gory pod
snegom, aki zhena pod muzhem...
I pochuvstvovala, kak kosnulsya ee vek mimoletnyj son -- tak dnevnye
pticy spyat v razgar leta, kogda zori celuyutsya. Totchas chernaya mashina
poneslas' po metel'noj doroge, zavivaetsya sneg sledom, budto gor'kaya sol',
poroshit chernye stekla. Za nimi zhe samozvanka sidit na myagkih podushkah,
ulybaetsya, tarashchit chernye glazishchi na chuzhogo ladu, kakie-to merzkie slova
govorit. I vot zahvatila svoej- klyukoj ego sheyu, podtyanula k sebe i celuet,
besstyzhaya!
Otrinut' by videnie, vstat' i pomolit'sya, da Drema pridavil k posteli,
laskovye svoi ruki na glaza vozlozhil, na ushko shepchet:
-- Spi, boyaryshnya, sej son pustoj. Ne trevozh' serdechko vrazhboj, a kak
vosstanesh' s solncem, raspadutsya uzy myslennye i nemyslennye...
I v samom dele, kogda prosnulas', solnce v zamorozhennom stekle
zaigralo, metel' uleglas'! Brosilas' k oknu, protayala ladon'yu glazok --
Svyatyj Bozhe! -- prostor-to krugom kakoj i sneg iskritsya, azh glazam bol'no.
Kakoj-to brityj starik lopatoj dorozhku chistit, cherez vsyu derevnyu, a na
plechah ego sinicy sidyat, dolzhno, korma prosyat...
Vot on k vorotam zavernul, tropinku probil k kalitke -- neuzhto v gosti
idet? A ona prostovolosaya, nepribrannaya...
Poka starik s kryl'ca sneg sgrebal, Vavila tol'ko i uspela chto kosu
zaplesti, ubrat' pod kokoshnik, a on ne postuchal -- konya vyvel iz stojla,
lyzhi nadel i k reke napravilsya. Togda uzh bez speshki pomolilas', umylas' i
postel' zastelila.
Starik potom v okoshko stuknul.
-- YUrij Nikolaevich prosil provedat' utrom. Ne bojsya, otvoryaj!
Boyaryshnya dublenku nakinula, v senyah zasov otbrosila.
-- Kol' prosil, tak otvoryu...
No otkryla nemnogo, glyanula v shelku. Starik vrode by valenki obmetal i
obstukival, sam zhe iskosa Vavilu razglyadyval: glaz ostryj, lukavyj...
-- Zovut menya Kondrat Ivanovich, -- chinno predstavilsya. -- Na tom krayu
zhivu.
-- Da uzh vidala tebya...
-- Vot i slavno. Pustish' pogret'sya, Vavila Irineevna? Vody vot tebe
prines...
-- Dobro pozhalovat', -- dver' raspahnula. -- Vhodi.
A on pervym delom pech' poshchupal, topila li, zatem odezhiny na sebe
rasstegnul i prisel na taburet u poroga.
-- Unyalsya veter, otletela ved'mackaya dusha, -- razgovorit' poproboval.
-- Vidannoe li delo, s nog valit. Po televizoru peredali, umer etot
akademik, portret pokazyvali. YA chto govoril? Mne vse YUrij Nikolaevich ne
veril. A ya esli chto-to skazhu po vnutrennemu veleniyu, neproizvol'no, vse
sbudetsya! Vot i pro metel'. Skopytilsya akademik! Snachala hoteli vsenarodnyj
traur organizovat', mol, po rangu polozheno, sovest' nacii skonchalas'. A ya
dumayu, kak eto? My chto teper', bez sovesti ostalis'?.. Dolzhno, v Moskve tozhe
umnye lyudi est', otmenili obshchij traur, tak chto flagi spuskat' ne budut.
Vavila otvernulas', tihonechko perekrestilas', odnako ni slova ne
skazala.
-- Da, von kak priroda ot ego smerti stradala celuyu nedelyu i po vsemu
miru, -- prodolzhal gost'. -- Peredayut, vsyu Evropu zavalilo, a takzhe i
Ameriku. Dazhe v Avstralii budto snegom sypanulo...
Ona zhe sela u okna, otstranilas' neproizvol'no.
-- Hozyaina podzhidaesh', -- ugadal on. -- Da tol'ko ran'she obeda ne zhdi,
ne budet. Avtobus iz goroda rovno v chetyrnadcat' chasov prohodit. Tak chto ty
tut poka zhar', par'... A budet zhelanie, konya zapryazhem i vstretim.
-- Dobro by...
-- Vizhu, ne ochen'-to razgovorchivaya... Obychaj takoj u vas ili
stesnyaesh'sya?
-- Dumayu...
-- |to horosho. A ya pogovorit' lyublyu. Da ne s kem! YUrij Nikolaevich, on
ved' tozhe molchun. Pyhtit sebe v borodu... Kak zhit' stanete?
-- Kol' net nuzhdy, tak chto govorit'?
-- Skazhu tebe sleduyushchee, dochka, -- zavelsya Komendant. -- CHelovek potomu
stal chelovek, chto govorit' nauchilsya. I stal besedy vesti. Ne pervaya
signal'naya sistema, ne vtoraya -- vysshaya! Rech' chelovecheskaya.
-- Kogda pogovorit' hochetsya, Bogu molit'sya nadobno, s Nim besedovat'.
Kondrat Ivanovich pokryahtel.
-- Tak eto budet monolog. A hochetsya, chtoby tebe otvetili.
-- Kogda u samogo rot ne zakryvaetsya, gde zhe glas Bozhij slushat'?
Svoi-to rechi slashche.
Starik vstal, zastegnulsya, po privychke kapyushon nadel, odnako snova sel.
-- Lyubopytno... Vyhodit, my Boga ne slyshim, potomu chto mnogo govorim?
-- Istinno, Kondrat Ivanovich.
-- Da... A ya, byvaet, inogda sam s soboj, esli ne s kem.
-- Nemolyaka ty, vot i slabnet golova.
-- |to dlya togo chtoby govorit' ne razuchit'sya, -- bez obidy ob®yasnil on.
-- Molchanie hot' i zoloto, no nel'zya zhe bez rechi chelovecheskoj, vse-taki lyudi
my...
-- Rech' dana s Gospodom razgovarivat', se dar Ego.
-- Kak zhe, po-tvoemu, mezhdu soboj obshchat'sya?
Vavila grustno otvernulas' k oknu.
-- Pozrish', i tak vse vidno.
Kondrat Ivanovich poerzal na taburete.
-- Pogodi, pogodi... Ty chto hochesh' skazat'? Bez voprosov vse vidish' v
cheloveke?.. Nu-nu. I chto ty uvidela? Bez voprosov?
-- Sovestno skazat'... Ne smeyu.
-- CHego-chego? |to chto takoe u menya na lice, o chem skazat' stydno?
-- Sovestno.
-- Pust' tak! I chto zhe ty vidish'? -- Skazal-to veselo, odnako
rassmeyalsya nastorozhenno. -- CHto mozhno uvidet' na lice starogo razvedchika?
-- Nepotrebno staromu cheloveku o ego grehah govorit'. CHto lishnij raz
glaza kolot', ezheli samomu vse vedomo?
-- Net uzh, skazhi!
-- Strasti odolevayut tebya. -- Vavila podnyala glaza. -- Pokoya net, i
ottogo toska smertnaya. Golovu zhe preklonit', pokayat'sya pered Gospodom --
gordynya ne daet. Oderzhimyj ty, Kondrat Ivanovich.
-- Vot kak! Zanyatno... I chto zhe delat' prikazhesh'? Po vashemu obryadu?
-- Stariki sovetovali v verigi oblachit'sya i ot lyudej ujti kuda-nito.
Ili ochistish'sya ot skverny i chelovekom vozvratish'sya, ili sginesh', aki zver'/
On nevozmutimo vyslushal, hlopnul sebya po kolenyam i vstal.
-- Nu, blagodaryu za teplo, za slovo dobroe, Vavila Irineevna. Pora mne.
-- Ne serdis' uzh na menya, -- skazala ona v spinu. -- Sam prosil.
Izbyanuyu dver' starik prikryl berezhno, a senochnoj hlopnul ot dushi,
lopatu zakinul na plecho, kak soldat vintovku, i poshel po probitoj transhee,
chekanya shag.
Vavila zhe provodila ego glazami i opechalilas' -- obidela cheloveka. Te
stranniki, chto chasto po Trope begali i s mirskimi zhili, obyknovenno uchili
osedlyh, mol, govorit' s nimi sleduet kak s rebyatami malymi. Za slovo,
skazannoe ot serdca, blagodarit' prinyato, a v miru vse poperek, tol'ko
slav', nahvalivaj da po sherstke glad'; chut' protiv, chut' po pravde, tut i
vraga nazhivesh'. Istinno deti!
Odnako dosadovala ona nedolgo, vspomnila, chto i vpryam' nado
podgotovit'sya k vstreche YAriya Nikolaevicha. Pech' rastopila, nashla kartoshku,
kapustu kvashenuyu, postnye shchi pristavila varit', a sama ot okna k oknu i k
chasam. Vremya -- obed, a net hozyaina! I Kondrat Ivanovich ne idet, chtob konya
zapryach' i vstretit', dolzhno byt', ne otpuskaet ego obida...
Vot uzh i shchi gotovy, i ugli doshayali, pora trubu zakryvat', a na tropinke
pusto. Tut eshche Serka na krylechke zaskulil -- ne vyderzhala, dublenku nakinula
i vyshla na ulicu. Solnce saditsya za gory, morozec legkij, shagi by skripeli,
chutkomu uhu za kilometr slyhat'. Pes otchego-to zhmetsya k nogam, a sam ushi
storozhit na dorogu...
Pobolee chasa prostoyala, pokuda den' ne dogorel, v izbu vernulas'
gruznaya ot trevogi. Skladen' postavila, s molitvoj ostatok svechki zazhgla.
-- Nikolaj CHudotvornyj, puti ukazuyushchij strannikam...
I zamolchala -- shagi na kryl'ce!
Perekrestilas', vstala s dostoinstvom i, dazhe v okoshko ne glyanuv,
vzyalas' stol nakryvat': nel'zya zhene pokazyvat', s kakoj bespokojnoj strast'yu
zhdala vozvrashcheniya. Kol' est' glaza, sam uvidit...
Da chto eto -- opyat' starik na poroge, i ne smotrit pryamo, kak prezhde,
otvodit vzor.
-- Vidno, na obedeshnyj avtobus opozdal YUrij Nikolaevich. Tak teper' k
nochi zhdi, poslednij v dvadcat' tri sorok pyat' prohodit.
A dve tarelki so shchami uzhe na stole...
-- Sadis', Kondrat Ivanovich, potrapeznichaem, -- skazala besstrastno.
-- Pozhaluj, ne otkazhus'. -- On skinul polushubok. -- Glyadish', i tebe
veselee budet.
Vavila pomolilas' myslenno, vzyala lozhku. Starik delal vid chinnosti,
vrode by el so vkusom i ne spesha, no vidno bylo, syt i zatalkivaet v sebya
postnye shchi pomimo voli.
-- YA televizor s obeda smotryu, -- vspomnil. -- Peredali, akademik etot
umer, vse v poryadke. Kak govoril, tak i sluchilos'! A katastrof ne bylo ni
odnoj. To kazhdyj den' samolety valyatsya, a tut hot' by odin upal. Tak chto...
I oseksya. Ona zhe glazom ne morgnula, hotya oborvalos' serdce.
-- Vkusnye u tebya shchi, -- sovral, glyadya v storonu. -- A ya v etom tolk
znayu.
Dohlebal, oblegchenno i s udovol'stviem oblizal lozhku.
-- Nu, chayu ya doma nap'yus', vecher dlinnyj. A ty, Vavila Irineevna, ne
skuchaj tut. Esli hochesh', televizor vklyuchu. Kino posmotrish' ili peredachu?..
-- Mne i tak dobro.
-- I ne tosklivo?
-- A chto zhe toskovat', kol' na mir Bozhij eshche ne nasmotrelas'? -- s
vostorzhennymi glazami proiznesla ona. -- |to starym lyudyam byvaet skushno,
nichto uzh glaz ne raduet. A ya von glyazhu -- solnce saditsya, i po snegu krasnaya
doroga ot nego. CHudo kakoe! Tak by stupila bosymi nozhkami i poshla, poshla...
Starik prismotrelsya, golovoj pokachal. v
-- Da ty i vpryam' strannica. Stol'ko na lyzhah probezhat', po tajge, po
bolotam, i eshche ej idti hochetsya.
-- Hochetsya mne mir posmotret'. YA v knigah chitala, est' takaya strana
Egipet. Tuda Matushka Bogorodica s Synom svoim Mladencem ot carya Iroda
ubegala. Mne s teh por strana siya vo sne snitsya. Budto idu ya tem zhe putem,
cherez pustynyu velikuyu, solnyshko goryachee, zemlya rovno uglyami posypana,
podoshvy goryat. I glyazhu, a na peske-to sledochki! Malen'kie, Hristovymi
nozhkami ostavlennye. YA vstanu na te sledy i molyus', budto na kamne. I menya
budto vetrom k nebu podnimaet -- edak horosho!.. Son ya sej odnazhdy YAriyu
Nikolaevichu rasskazala, a on govorit, net bolee sledov Hristovyh, farisei da
knizhniki stadom probezhali i vse sledy zatoptali... Da ne poverila ya. I tak
mne hochetsya shodit' v Egipet i samoj glyanut'. Nu kak najdu?
Starik i golovoj pomotal, i pokryahtel. Zatem vynul iz karmana sigaru,
pridvinulsya k pechke i stal smrad izo rta izrygat'. Potom zatushil, okurok
spryatal.
-- CHudesnaya ty devushka, -- skazal vdrug. -- YA dumal, kakaya-nibud'
dikaya, fanatichnaya kerzhachka... A ty budto i ne zemnaya, teper' takih i net
nigde. To-to YUrij Nikolaevich po tebe tak toskoval. Imeni ne nazyval, no
rasskazyval... YA emu vse -- chto ne zhenish'sya? Mozhet, s®ezdim kuda,
posvataemsya? On vse molchal, a odnazhdy govorit, est' u menya nevesta,
nastoyashchaya boyaryshnya, krasavica pisanaya, lebed' belaya. Tol'ko na nej zhenyus',
nikogo drugogo ne nado! Tak, govoryu, zhenis', chto zhe ty? Gody-to uhodyat!..
Tut YUrij Nikolaevich mne i skazal. Za nej, govorit, kak za carevnoj-lyagushkoj,
nado za tridevyat' zemel' idti, v tridesyatoe carstvo. No mne pokuda puti tuda
net, ne mogu ya, govorit, poddanstvo togo carstva prinyat'. A zhit' tam bez
grazhdanstva nel'zya. Ne rovnya my s nej, govorit. Ona -- boyaryshnya, a ya muzhik
lapotnyj, holop! I zasmeyalsya eshche... Togda ya ego ne ponyal. On zhe chudnoj, YUrij
Nikolaevich-to.
-- Spasi Hristos, dobryj chelovek. -- Vavila neozhidanno vstala i
poklonilas' emu. -- Posle slov tvoih ya i vpryam' budto lebed' belaya.
-- Nu chto ty! -- smutilsya Komendant. -- Boyaryshnya, a klanyaesh'sya... Ty
mne pro veru svoyu rasskazhi eshche. YA kerzhakov videl, no nikak ne pojmu, kak oni
molyatsya? U vas zhe cerkvej net?
-- Net...
-- A kak zhe vy tak? Ni popov, ni cerkvej?
-- |to vse lyudi pridumali, Bozh'i hramy stavit', popov nanimat', chtob
sluzhili, a oni b tokmo vnimali. Gospod' nash Iisus Hristos ne kamennomu delu
uchil, stroitel'stvu hramov v dushe svoej. A bolee vsego molit'sya uchil. Vot my
i molimsya, kak pervye hristiane.
-- Neprivychno, konechno... YA byl v cerkvi, tam i poyut horom, i kadilom
kadyat, i vodoj bryzzhut. Mnogo vsego...
-- U nas tozhe poyut, kogda na kamnyah molyatsya.
-- Na kamnyah?
-- Oni u nas vmesto hramov. -- Ej vdrug nachalo nravit'sya ego rebyach'e
lyubopytstvo. -- Ezheli starcy ili staricy vyberut kamen' da pomolyatsya na nem
tri dnya i tri nochi, na nem potom ochen' uzh sladko molit'sya. Nebo otkryvaetsya
i Gospod' slyshit.
-- Vot kak? CHudno... Nu a esli kamnej net? Byvayut zhe takie mesta? Odna
tajga, naprimer?
-- Togda velikoe derevo rubyat i na pne molyatsya. I stoit on kak
tverdynya, ne gniet, ne padaet po trista let.
-- Nu a esli pustynya? I nichego net?
-- V pustyne molit'sya legko, tam ni hramov, ni kamnej ne nuzhno. V
pustyne sam Hristos molilsya i vsyu ee namolil ot kraeshka do kraeshka.
Komendant golovoj pokachal, po kolenu hlopnul.
-- Na vse u tebya otvet est'!.. Ty mne o veshchah zhitejskih skazhi. Vy gde
zhit'-to sobiraetes'? Kogda pozhenites'? U nas v Holomnicah ili eshche gde?
-- Na vse volya Bozh'ya...
-- Kak govoryat, na Boga nadejsya, da sam ne ploshaj. Nado by podumat',
ved' deti pojdut, shkola nuzhna. -- On opyat' pripalil sigaru. -- YA vot tebe
odnu istoriyu rasskazhu, lichno so mnoj sluchilas'. Ty lyubish' istorii raznye
slushat'?
-- Lyublyu, -- obronila ona. -- U nas kogda stranniki prihodyat, mnogo
skazyvayut istorij. Inogda po sed'mice sidim da slushaem...
-- YA vsyu zhizn' chelovekom byl gosudarstvennym, sluzhivym, i vot zabrosila
menya sud'ba na Kubu. Est' takaya ostrovnaya strana vozle Ameriki...
-- Znayu, slyshala. Tam byla revolyuciya.
-- Vo! A ty, okazyvaetsya, koe-chto znaesh'!.. Tak ya tam vstretil krasivuyu
devushku i zhenilsya. Imya u nee bylo mudrenoe, dlinnoe, tak ya ee zval
po-nashemu, Lyuba. Na Kube tam kruglyj god teplo, kak budto vse vremya stoit
iyul' i zimy sovsem net. Vot my i poselilis' v peshchere i zhit' stali, kak
pervobytnye lyudi. Krugom dzhungli, pal'my, banany rastut, pticy poyut -- raj
zemnoj, chestnoe slovo.
-- Slyshala, est' takie mesta na zemle. -- Boyaryshnya vzdohnula.
-- A Lyuba moya tak pela! Golos u nee byl, kak u chajki, zvonkij i slyhat'
daleko. YA ved' kruglymi sutkami sluzhbu nes, nablyudal za beregovoj polosoj,
smotrel, kto iz mestnyh zhitelej chem zanimaetsya... I kuda ni pojdu, vezde ee
slyshu, i tak mne radostno bylo. ZHivem my s nej tak mesyac, vtoroj, tretij,
vse zamechatel'no. Samoe interesnoe, ya snachala yazyka ee ne znal, u nih svoe
narechie bylo, vrode ispanskij, a ni slova ne pojmesh'. Da togda eto ne vazhno
bylo, my i tak ponimali drug druga. Zvala ona menya -- Kondor, eto ptica
takaya, orel. Ona zapoet, ya tol'ko odno slovo i ponimayu, vse pro menya pela.
Budto ona smotrit v nebo i vidit, kak ya letayu nad golovoj, i ej hochetsya,
chtob vzyal v kogti i unes v peshcheru dlya lyubvi i laski. |to ya potom stal yazyk
ponimat'... YA ved' na sluzhbe, unesti ne mogu, vot my i zhdem, kogda vecher
nastupit. A vechera tam ne to chto u nas, korotkie i srazu temno delaetsya.
Pridu v peshcheru, Lyuba moya uzhin prigotovit, i my sadimsya u kostra i edim. Nado
skazat', gotovila ona prekrasno. Ty vot, navernoe, ne probovala morskie
produkty? Mezhdu prochim, vodorosli, rakushki, lichinki vsyakie ochen' vkusnye,
esli s umom prigotovit'. Delikatesy! V luchshih restoranah podayut za bol'shie
den'gi, a my kazhdyj den' edim. Nravilas' mne ihnyaya kuhnya, teper' uzh nikogda
ne poprobovat'... Vot, i tak prozhili my polgoda, samoe luchshee vremya,
vspominayu i toskuyu. Potom menya perevodyat na drugoj ostrov, sluzhba est'
sluzhba, a s zhenoj mne tuda nikak nel'zya. YA Lyube i govoryu, mol, skoro uezzhayu,
pridetsya tebya ostavit' na vremya, kak razreshat, tak priedu i zaberu. Nu, ona,
ponyatnoe delo, v slezy, govorit, ne smogu bez tebya zhit', zajdu v okean i
ujdu na dno. Srazu i pet' perestala, tol'ko revet belugoj -- Kondor,
Kondor!..
-- Neuzhto ty uehal ot nee, Kondrat Ivanovich? -- ahnula boyaryshnya i
nezametno perekrestilas'.
-- Sluzhba ved', chto sdelaesh'? -- On vdrug zabespokoilsya. -- I let mne
bylo togda vsego dvadcat'... Ladno, ya tebe kak-nibud' potom etu istoriyu
doskazhu, vremya budet. Ty na noch'-to pech' istopi, a to u nego izba staraya,
holodnaya. Da trubu sovsem ne zakryvaj, ne to ugorish'. Tut u nas s aprelya
dachniki priezzhayut, tak ya ustal ih po nocham vytaskivat' da v chuvstvo
privodit'. ZHaleyut teplo, na goryashchih uglyah trubu -- shirk, a potom, kak
travlenye tarakany...
I vdrug smutilsya, shumno nachal odevat'sya: veroyatno, uslyshal svoi pustye
slova, no, privykshij k ih neproizvol'nomu izverzheniyu, skazal s poroga, tak i
ne vzglyanuv:
-- YA eshche pridu popozzhe konya obryazhu. Zakryvajsya iznutri, zahodit' ne
budu.
Vavila podozhdala, kogda on konya obryadit da ujdet, zadvinula na dveri
zasov, lampochki vezde vyklyuchila. I kogda privykla k neyarkomu svetu ot
ulichnogo fonarya i stala razlichat' predmety v izbe, prinesla svechku,
prikrepila k ramnomu perepletu, zatem ot spichki odnu luchinu zazhgla, ot nee
vtoruyu i lish' ot tret'ej zateplila fitilek.
-- Zri svet v okne!
Ogarok svechi, katannoj iz voska, prezhde gorevshij pered ikonkami yarko i
rovno, zdes' vspyhnul s kopot'yu i treskom, posle chego plamya upalo, szhalos'
do goroshiny i zamerlo na konchike fitilya. Togda ona hladnokrovno sorvala
pal'cami etot svetlyachok vmeste s nagarom, slila na pol rastayavshij vosk i
snova, ochistiv ogon' cherez tri luchiny, zazhgla svechu.
-- Zri svet v okne!
On ne zrel, ibo plamya morgnulo neskol'ko raz i utonulo v voskovoj
lunke.
Net, hromaya chernaya zhenshchina ne uvezla ego obmanom i ne spryatala; i
samolet ne upal s vysoty na zemlyu. YArij Nikolaevich ostavalsya zhiv i zdorov,
no ne bylo emu puti domoj. Ni skorogo, ni dolgogo, ni dalekogo, ni blizkogo.
Ot vrazhby sej ona lish' posurovela: net na svete takoj zagadki, kotoruyu
by Gospod' ne razreshil i znak ne podal. Raspahnula Vavila dveri, vstala na
porog na koleni licom na vyhod i prochitala strannicheskuyu zaporozhnuyu molitvu.
-- CHudotvorche Nikolae, otche svyatyj, ponesi mya putem, koim YArij, chrez
sej porog stupiv, poshel. Da ukazhi vsyakie prepony na ego doroge, bud' to
koren', o koj zapnulsya, il' prelestnye i lihie lyudi, s koimi puti
skrestilis'. Ezheli v zhelezah i na pytkah, ezheli v yuzilishche kamennom il'
zemlyanom -- vsyako yavi. Amin'!
I vzmyla s poroga, podhvachennaya teplym vozduhom iz izby. Uvidela, kak
vezut ego v chernoj mashine, a ryadom hromaya s klyukoj sidit, budto staraya
vorona, i chelovek, na gracha pohozhij, -- tot, chto chuzhie lica na kartochki
snimaet. Vrode by i zla protiv ne zatevayut, no i dobra ne hotyat eti chernye
pticy. Priehali k velikoj horomine, vozle kotoroj samolety sadyatsya,
otpustili, no sami eshche dolgo potom karkali i kryl'yami hlopali. YArij zhe
stupil pod mrachnyj krov i chut' ne poteryalsya -- stol'ko narodu bylo krugom. I
tut uzh ne razglyadet' kazhdogo, ne raspoznat', kto s chem prishel, pokuda lyudej
ne vystroili pered zheleznym homutom, kak greshnikov pred vratami ada, i ne
stali propuskat' po odnomu. I ob®yal vseh strah Bozhij: v dushe ne hotyat idti,
protivyatsya, molyatsya myslenno, no idut, vse sirye i ubogie! Porhayut okolo
nekie sushchestva, ni zhenshchiny, ni muzhchiny, -- angely-privratniki il' slugi
sataninskie, strozhatsya i klekochut, nakladyvayut oni zheleza na ruki i nogi
kazhdomu i drug s drugom skovyvayut. YArij v sej cepochke tozhe idet, ponuryj,
tusklyj, budto na kazn' obrechennyj, lish' glaza svetyatsya, kak suriki na
bolote. Priveli nevol'nikov k hvostatomu krestu, prikolotili gvozdyami k
stul'yam, a samolet postoyal pered dorogoj, d'yavolu pomolilsya i v nebo vzmyl.
Vot oni, muki mirskie! Net vzyat' posoh da idti po svoej vole -- v ruki
besovskie otdayutsya, daby po vozduhu perenes.
Dolgo letel krestik po nebu, i tak vysoko, chto lyudi v nem stali melkie,
budto komary, i YArij sredi nih poteryalsya. Kogda zhe na zemlyu sel, mucheniki
vospryali, sbrosili cepi i pobezhali, togda i on poyavilsya, da tol'ko ego srazu
posadili v chernuyu mashinu i povezli temnoj, metel'noj dorogoj. Tut emu hudo
sdelalos', ne rad, chto poehal, odnako dorogoj eshche krepilsya, no kak podvezli
k chernym kamennym palatam, zubami zaskripel, da uzh delat' nechego.
Iz okon sih palat dym klubitsya, iskry zeleny letyat, stony slyshatsya,
budto iz preispodni -- vernyj znak, kogo-to geenna ognennaya zhzhet-palit. YArij
zhe ne uboyalsya, dushu svoyu skrepil i stupil pod sej krov. Totchas okruzhili ego
lyudi mutnye, temnye: mirskih ved' trudno raspoznat', oni i satanoj okrucheny
da omracheny, i Bogom eshche ne zabyty, stradayut, aki svyatye strastoterpcy, a za
chto, i ne vedayut. YArij sotvoril okrest sebya krug oberezhnyj, no ubogie k nemu
rukami tyanutsya, prikosnut'sya norovyat.
V palatah vrata stoyat chernye, za koimi Vavile nichego bylo ne uvidet',
pokuda tuda YArij ne vojdet, ibo ona po sledu mysl'yu bezhala, vlekomaya siloyu
CHudotvornogo Putevodnika. Dolzhno byt', tam i lezhal chelovek, pozvavshij k
sebe: iz-pod vrat sih dymok kuritsya i iskorki proskakivayut -- strah Bozhij!
Vozopit' by k nemu, chtob- ne stupal dalee, no ved' sama slovom podtolknula,
mol-de, poezzhaj, koli dusha umirayushchego klichet...
Mutnye zhe lyudi vokrug skachut, govoryat chto-to na ptich'em yazyke, slovno
galoch'ya staya, no vdrug oborvalsya sej bestolkovyj graj, ibo raspahnulis'
vrata, otkrylos' dymnoe prostranstvo, i YArij stupil v nego i budto v vodu
kanul, poskol'ku i sled ego vmig poteryalsya. Vavilu tozhe potyanula siya bezdna,
odnako ne bylo na to voli svyatogo Nikolaya, ne pustil, i mysl' ee vyporhnula
iz palat, kak lastochka iz zastrehi.
Pokruzhilas' okolo da tut zhe i vernulas' na porog izby, prinesya v klyuve
zernyshko trevogi. I poka ona letala po sledu, vystyla izba, i von uzh inej po
uglam zasverkal. Nado by pech' topit', no zerno to proroslo, vymetnulo pobeg
i ozarilo golovu predchuvstviem opasnosti, tak chto zharko stalo. Vyshla ona na
kryl'co, posmotrela vo vse storony -- tiho krugom, dremotno i nebo zvezdnoe,
no ne obmanut' sluh i oko strannicy, predki koej tri veka ostrili svoe
chut'e. Napoennyj i nakormlennyj kon' v stojle rzhet trevozhno. Ne k dobru! I
sobaka lapami sneg skrebet da ushi storozhit, budto zver' poblizosti brodit...
Treh minutok hvatilo, chtob kotomku sobrat' i sledy svoi zamesti. Vstala
na golicy YAriya i skol'znula natorennoj lyzhnej k reke, kuda starik vodil konya
poit'. Osevshij sneg razmylo, i temnaya polyn'ya rastyanulas' naiskos' ot berega
k beregu, voda gremit na kamnyah, puskaya pennye usy. Ne medlya ni sekundy,
Vavila sbrosila obuv', po koleno perebrela shumnyj potok i na toj storone lyzh
ne nadela -- bosoj proshla do lesa po plotnomu nastu, nyrnula pod pihtu i
lish' togda sunula zaledenevshie nogi v teplye katanki...
A u doma von uzh i fary zasvetilis'...
* * *
Komendant, kak i polozheno, na postu byl, neznakomyj "uazik"-buhanku
zametil, eshche kogda tot cherez pole probivalsya, taranya zanosy. Kto-to chuzhoj
ehal, odnako v krajnyuyu izbu ne postuchalsya, chtob sprosit', srazu k domu
Kosmacha napravilsya, celya odnim kolesom po chishchenoj tropinke -- znachit,
navernyaka iz upravleniya gazoprovoda. Priezzhali nachal'niki neskol'ko raz,
budto by proveryat' rabotu ob®ezdchika, a sami na rybalku ili na ohotu. No
sejchas-to mart, ohoty net, a reka podo l'dom...
Tem vremenem mashina bamperom chut' li ne v kalitku uperlas', iz nee
vyskochili tri molodca, kinulis' na kryl'co, potom tol'ko dveri zahlopali.
Iz izby Kondrat Ivanovich vyshel v galoshah, dumal lish' glyanut', k komu
eto edut, no kak uvidel, chto gosti zasuetilis' vozle doma YUriya Nikolaevicha,
pochuvstvoval neladnoe. A tut eshche kavkazcy Pochtarya zalayali i kon' u Kosmacha
zarzhal. Vernulsya nazad, pereobulsya, polushubok nadel, i kogda vyshel vo dvor,
uvidel, chto mashina uezzhaet, prichem zadom -- vidno, razvernut'sya ne smogli.
Mozhno bylo otmenyat' trevogu, odnako sobaki orut i zherebec krichit --
nesprosta.
Podbrosil drov v pechku i otpravilsya k usad'be Kosmacha: napugayut eshche
Vavilu Irineevnu...
A kak podoshel, glyad' -- dver' metloj podperta, slovno nikogo i net v
izbe, no svet na kuhne gorit. Kto byl? Zachem? Neuzhto zabrali moloduyu hozyajku
i uvezli?..
I tut uvidel cheloveka, vyhodyashchego iz bani.
-- |j, ty chego tam delaesh'? -- okliknul Komendant. -- Nu-ka idi syuda!
A u samogo serdce eknulo -- ne zrya sharyatsya, ishchut chto-to...
Paren' v legkoj vesennej kurtke ne spesha napravilsya k konyushne --
Komendant ustremilsya emu napererez.
-- Tebe chego tut nado?
-- Ob®ezdchika ishchu, -- skazal tot. -- Ne znaesh', gde on?
-- V gorod uehal.
-- Kon' gde u nego stoit? Zdes'?
-- Ty kto takoj? -- poshel v ataku Komendant. -- A nu dvigaj otsyuda!
-- Da ladno, ne shumi, -- dobrodushno skazal paren'. -- YA iz upravleniya
gazoprovoda. Hotel konya proverit'.
-- CHego proveryat'-to? Von on stoit!
-- Mozhno glyanut'?
-- Glyadi! -- s udovol'stviem razreshil Kondrat Ivanovich.
Paren' smelo raspahnul dver' konyushni, vklyuchil fonarik i ischez v
temnote. CHerez neskol'ko sekund poslyshalsya korotkij hrap, voznya, zamel'kal
luch sveta, i hrabrec vyletel na ulicu, budto ego vybrosili za nogi.
-- Ukusil, gad! -- s detskoj neposredstvennost'yu voskliknul on,
vskakivaya. -- Vot parazit!
ZHulik totchas zhe vyskochil na ulicu i zakruzhilsya vozle stoga. Komendant
kinulsya lovit', a paren' snova nyrnul v konyushnyu. CHto on tam delal, uvidet'
bylo nevozmozhno, pojmannyj za dlinnuyu chelku norovistyj zherebec nikak ne
hotel vozvrashchat'sya v stojlo i pytalsya vysvobodit'sya.
-- Na mesto! -- zarychal Komendant i, vcepivshis' v grivu, potyanul ego v
dveri.
Stroptivaya zhivotina koe-kak perestupila porog, i Kondrat Ivanovich
zametil, chto paren' zabralsya na yasli, otkryl lyuk nad golovoj, cherez kotoryj
podavali seno s cherdaka, i pytaetsya tuda zabrat'sya.
-- |j, ty! Kuda? -- kriknul vdogonku.
No bylo pozdno. Sportivnyj paren' sdelal pod®em perevorotom, budto na
perekladine, i propal na senovale. A Komendant zagnal konya v stojlo, zaper
dver' i, prihvativ vily, stal u naruzhnoj lestnicy na cherdak, otkuda
donosilos' shurshan'e sena.
I v etot mig zametil, chto v svetyashchemsya i zashtorennom kuhonnom okne
poyavilsya siluet -- i v dome kto-to hozyajnichal!
Ne vypuskaya vil, Kondrat Ivanovich vzbezhal na kryl'co, otkinul metlu,
vorvalsya v izbu i vstal srazu u poroga. Pered nim okazalsya vysokij bryunet,
odetyj v noven'kij dvubortnyj kostyum, chut' skulastyj, s razdvoennym
podborodkom i pristal'nym, strigushchim vzglyadom.
-- Kto takoj?! -- ot dushi ryavknul Komendant, preodolevaya svoj ispug.
Tot byl nedovolen, vozmozhno, tol'ko chto s kem-to rugalsya ili, naoborot,
daval vzbuchku, odnako zhe uhmyl'nulsya, shevel'nul pal'cami pod pidzhakom i
vynul ruku, v kotoroj okazalos' udostoverenie.
-- Sluzhba ohrany gazoprovoda.
V udostoverenii znachilos', chto Lebedev Vladimir Borisovich yavlyaetsya
nachal'nikom uchastka i imeet pravo na hranenie i noshenie oruzhiya.
-- Nu i chto? -- sprosil Komendant. -- Zdes' ne •napisano, chto
mozhete ustraivat' shmon i lezt' v chuzhie doma.
Bryunet nichego ne otvetil, ubral dokument i, zastegnuv pidzhak, sel na
taburet. U Kondrata Ivanovicha podozrenie tol'ko usililos': eti parni byli ne
temi, za kogo sebya vydavali. Odin usad'bu shmonal, vtoroj v zasadu zasel!
Inache s kakoj stati ego tovarishchi, uezzhaya, dver' metloj podperli?
-- Dom byl otkryt, -- opravdalsya bryunet. -- K tomu zhe zdes' zhivet nash
rabotnik. Sizhu vot, zhdu... Ne znaete, kuda on ushel?
-- Ne znayu, -- na vsyakij sluchaj skazal Komendant.
-- Prostite, a s kem imeyu chest'?..
-- Mestnyj zhitel'. Izbran starostoj i otvechayu za poryadok v derevne.
Bryunet slegka nastorozhilsya, no, vozmozhno, ottogo, chto na cherdake
zagremelo -- kto-to i tam ryskal!
-- Starosta, a ne znaete, -- otvlek ego vnimanie nedovol'nym tonom.
-- A chto sluchilos'? Avariya? Vzryv? Ili, mozhet, trubu vykopali i
utashchili?
-- Lesoruby cherez trassu hlysty taskayut, na torfyanikah trubu vskryli. A
ob®ezdchika net! I po nitke on vsyu zimu ne hodil.
-- Nepravda, do burana na lyzhah po vsemu uchastku probezhal. Sam videl.
-- A gde lyzhnya?
-- Zamelo!
Komendant po-hozyajski proshelsya po izbe, mel'kom glyanul skvoz' otkrytuyu
dver' gornicy -- ot Vavily i sledov ne ostalos'.
A prishli-to navernyaka za nej! No upustili -- vot otkuda nedovol'stvo.
Bryunet-to, vidno, vse vremya privyk vyigryvat', potomu ne mozhet derzhat' sebya
v rukah. Emu zhe sejchas nado stelit' myagko, smotret' laskovo i ne pokazyvat',
chto na dushe...
Lebedev sdelal eshche odnu oshibku, predlozhil sest', budto nahodilsya u sebya
v kabinete, no Kondrat Ivanovich ostalsya na nogah i vida ne podal.
-- Hozyain v dannoe vremya otsutstvuet, -- strogo skazal on. -- Tak chto
nechego zdes' delat', vyhodi stroit'sya na moroz. I etogo, s cherdaka, zabiraj.
YA zamok na dver' poveshu.
Gost' nikak ne reagiroval, chemu-to uhmylyalsya i gnul svoe:
-- Mozhet, vse-taki skazhete, gde Kosmach? Bez vsyakogo preduprezhdeniya
ostavil uchastok... Tak ved' mozhno i raboty lishit'sya.
-- Nel'zya uzh cheloveku naden' otluchit'sya... V gorod on poehal, po delam!
-- A gde ego zhena?
|to uzhe nachinalsya konkretnyj i predmetnyj razvedochnyj opros.
-- Kakaya zhena? YUrij Nikolaevich holostoj...
-- Vot, gospodin starosta! -- usmehnulsya. -- Nichego ne znaete, chto v
derevne tvoritsya!
-- Ne imeyu prava vmeshivat'sya v lichnuyu zhizn', -- pariroval Komendant. --
Tol'ko znayu, nikakoj zheny net.
-- Horosho. A gde ego gost'ya?
-- YA za gostej ne otvechayu.
-- No k Kosmachu priehala zhenshchina.
Vot za kem yavilsya etot "nachal'nik ohrany"!
-- Esli dazhe priehala, ona-to kakim bokom k gazovoj trube?
-- Gde ona, Kondrat Ivanovich?
-- Slushaj, Lebedev. -- Komendant budto by rasserdilsya. -- Ty gazovik
ili ment? CHto-to ya ne ponyal. Esli imeesh' prava doprashivat' i zasady
ustraivat' -- pokazhi dokument. A net -- gulyaj! YA ne mogu tebya ostavit' v
izbe, sam ponimaesh'. U nas v derevne i tak voruyut! Trassa blizko, ezdyat
vsyakie hmyri...
-- Da budet vam, Kondrat Ivanovich. -- Bryunet slovno masku na sebe
smenil, vdrug prevrativshis' iz uhmylyayushchegosya negodyaya v dobrodushnogo parnya.
-- Ne nado volnovat'sya, svoi. Poklon vam ot Artura. YA prishel ot nego.
On nazval klichku sotrudnika FSB, kotoryj ugovoril Komendanta
prismatrivat' za Kosmachom.
-- CHto ty tam bormochesh'? -- odnako zhe, ne srobel Kondrat Ivanovich. --
Da hot' ot cherta lysogo ty prishel. Nechego tut izobrazhat'! Von bog, a von
porog!
Paren' dvumya lovkimi pal'cami vyhvatil iz zhiletnogo karmana druguyu
knizhechku, poderzhal pered glazami paru sekund i so shchelchkom zahlopnul.
Komendant uspel rassmotret' lish' fotografiyu v voennoj forme, prochitat'
familiyu "Lebedev" i dva slova, otpechatannyh krasnoj vyaz'yu, -- special'naya
sluzhba...
-- A tret'ej bumagi u tebya net? -- yazvitel'no pointeresovalsya on. --
Otkuda ya znayu, mozhet, i etot dokument -- prikrytie?
-- Davajte pogovorim o dele, -- oborval Lebedev. -- Mne izvestno: vy --
nash agent. Klichka "Otshel'nik", verno? K sozhaleniyu, Artur, vash rezident, u
kotorogo byli na svyazi, sejchas nahoditsya v komandirovke. No on vremenno
peredal svyaz' mne i poruchil prinimat' ot vas vsyu informaciyu, kasayushchuyusya
ob®ekta.
Komendant otlichno znal pravila operativnoj i konspirativnoj raboty.
Peredavat' agenta na svyaz' k novomu rezidentu razreshalos' lish' s ego,
agenta, soglasiya i pri obyazatel'nom prisutstvii staroyu, tak skazat', iz ruk
v ruki. On ne somnevalsya, chto etot paren' iz specsluzhb, kotoryh za poslednee
vremya razvelos' neskol'ko, i, vidimo, iz-za slaboj professional'noj
podgotovki tam tvorilas' polnaya samodeyatel'nost'. Mozhno bylo poverit', chto
rezident na samom dele v ot®ezde i po sluchayu avrala vzyal i vot tak, na avos'
peredal svyaz', odnako Kondrat Ivanovich ne mog vynosit' podobnogo bardaka.
-- Znaesh' chto? A shel by ty lesom! -- zloradno skazal on. -- Vidal ya
takih svyazistov. Tebe i pravda tol'ko gazoprovod ohranyat', s ob®ezdchikami
rabotat'.
-- My znaem, Kosmach vchera vyletel v Moskvu, k akademiku Barvinu, --
nevozmutimo prodolzhal bryunet. -- ZHenshchina, chto prishla iz skita, ostalas'
zdes'. I nedavno byla zdes'. Vy zhe ee videli segodnya?
-- YA nikogo ne videl, tak chto davaj osvobozhdaj pomeshchenie.
-- A eto chto tam? -- Lebedev ukazal v ugol za knizhnym stellazhom, gde
stoyala lejka s utoplennymi v vodu rozami. -- K Vos'momu marta buket
prepodnes!.. Kondrat Ivanovich, nam nuzhna vasha pomoshch'. Situaciya
ekstraordinarnaya, vazhna lyubaya informaciya. Ne budu skryvat', my znaem, kto
eta zhenshchina i otkuda prishla. Vavila Irineevna Uglickaya, verno? Iz
raskol'nich'ego skita pod nazvaniem Polurady. |to gde-to v Krasnoyarskom krae.
A vot ee fotografiya. -- On polozhil na stol kartochku. -- Na pasport snyalas'.
Krasivaya, molodaya... Nu chto, pomozhesh', Otshel'nik?
-- Nado zhe!.. Ona mne ponravilas'. Milaya, obhoditel'naya... Postarel,
dolzhno byt', v molodye gody ya ih naskvoz' videl, a sejchas odnu verhnyuyu
obolochku.
-- O kom eto vy?
-- Da o hromoj sterve iz universiteta. -- Komendant priblizilsya k
bryunetu vplotnuyu. -- Ona zhe sbrosila informaciyu?
-- Teper' eto ne vazhno, -- otmahnulsya tot. -- Teryaem vremya... Gde
sejchas mozhet nahodit'sya Uglickaya? Po doroge ujti ne mogla, lyzhnyj sled vedet
do polyn'i na reke. Dal'she obryvaetsya...
-- Utonula!
-- YA ne nameren shutit'!
-- Ladno, kol' ty takoj ser'eznyj -- sidi gadaj, a ya poshel. -- Kondrat
Ivanovich nadel shapku. -- No glyadi, esli chto iz doma propadet -- s tebya
spros.
U etogo parnya yavno ne hvatalo vyderzhki, on eshche krepilsya, no glaza uzhe
beleli i propadali ostatki vospitannosti.
-- Ty otsyuda nikuda ne pojdesh'.
-- |to eshche pochemu? -- Komendant otkryl dver' i tol'ko sejchas uvidel v
proeme vtorogo -- togo, chto obsharival banyu i konyushnyu. Kurtka byla s
kapyushonom, odnako na ryb'em mehu, i paren' uzhe shvyrkal nosom.
-- Potomu chto zdes' zasada, -- v spinu Komendantu usmehnulsya bryunet. --
Tebe zhe ne nado ob®yasnyat', chto eto takoe?
-- Vot eto ty naprasno, -- predupredil Kondrat Ivanovich. -- U menya tam
pechka topitsya! A nu ugolek vyletit?
-- Nichego ne znayu. Budesh' sidet' do konca operacii. To est' poka ne
najdem Uglickuyu.
-- I eshche mne kur pora kormit'. Da i voobshche, na koj lyad zasadu
ustraivat', kogda sobaki layut, kon' rzhet na vsyu okrugu? Polnaya demaskirovka!
-- Sadis' i sidi tiho!
-- Ne sovetuyu ssorit'sya so mnoj. V ubytok budet.
-- A chto delat'? Na kontakt ne idesh', pomoch' otkazyvaesh'sya. Budem
prinimat' mery.
-- Prinimaj. -- Komendant vdrug otstavil vily, skinul polushubok i polez
na pech', ne snimaya valenok. -- U tebya sluzhba takaya. A ya na goryachih kirpichah
povalyayus', starye kosti pogreyu... Ty eto, podmeni tovarishcha, pust' v teple
posidit, hvatit emu sopli morozit'.
Bryunet tiho zlilsya na nezavisimogo starika, sovetu ne vnyal, odnako
snova zauvazhal, stal govorit' "vy" -- delal zahod s drugoj storony.
-- YA dumayu, vy chelovek opytnyj, iskushennyj... I blagorazumnyj. Net
smysla obostryat' situaciyu. Da, my ne soblyuli formal'nosti. Ponimaete, o chem
govoryu?.. Vse voprosy s vashim rezidentom i rukovodstvom soglasovany. Sluchaj
isklyuchitel'nyj! Nuzhno pojti navstrechu, Kondrat Ivanovich, tem bolee chto eta
operaciya -- ne nasha. Postupila komanda iz Moskvy, upravlenie na ushah stoit.
K nam vyletaet special'nyj predstavitel', utrom budet zdes'.
-- I do utra zhelatel'no otlichit'sya? -- Komendant perevernulsya na zhivot
i podper kulakami podborodok. -- Najti zhenshchinu?.. Da, ya tozhe odnazhdy iskal,
na Kube delo bylo. Gotovila pokushenie na Fidelya, perevozila vzryvchatku v
damskoj sumochke. Na puti sledovaniya zakladyvala minu napravlennogo
dejstviya... A zhenshchin tam hodit nu sotni poltory! Vse s saharnogo zavoda, iz
kommuny imeni tovarishcha Trockogo. I vse sladkie takie!.. YA ee vychislil. I
znaesh', kakim obrazom? Kak tol'ko u zhenshchiny nachinayutsya ne seksual'nye, no
ochen' ostrye perezhivaniya, rezko menyaetsya pohodka. Predstavlyaesh', idut takie
baryshni, popa, titi -- vse byvshie prostitutki, -- tak vilyayut, tak pishut!
Idesh' szadi i chitaesh'... I vdrug na tebe, znakomyj vrazheskij pocherk! Idet,
kak soldat v ataku... Ty mne skazhi, chto zamyslila zhenshchina, ya tebe skazhu, kak
ee vychislit'.
Veroyatno, Lebedeva podkupil blagodushnyj, nostal'gicheskij ton starika,
nachal rasslablyat'sya.
-- Esli by znal, chto zamyslila. Vse vslepuyu! Rajon oceplen, no iskat' v
temnote, po lesu bespolezno. Ona ne ujdet otsyuda v lyubom sluchae, budet zhdat'
Kosmacha. A na ulice uzhe minus chetyrnadcat', pod derevom noch' ne prosidet',
razvesti koster poboitsya. V pustye holodnye dachi vryad li polezet, a vot v
taezhnye izbushki i vagonchiki lesorubov pojdet.
-- Ty sam-to znaesh', zachem eta baryshnya ponadobilas' Moskve i vashej
sluzhbe? -- mezhdu prochim sprosil Komendant. -- Postavili v kurs dela?
-- Prishla informaciya, -- uklonilsya bryunet. -- I operativnoe zadanie,
kak obychno...
-- Znachit, napryamuyu s Moskvoj rabotaet? -Kto?
-- Da eta hromaya? Na fotografa-to ona navela?
-- Ne znayu... Mne postavili zadachu vojti v kontakt i s vashej pomoshch'yu
zaderzhat' Uglickuyu. Takoe oshchushchenie, budto kto-to ee predupredil.
-- Sochuvstvuyu, -- pokryahtel Komendant. -- V kontakt ne voshel, iskomaya
zhenshchina ubezhala. A utrom priletit nachal'stvo...
Bryunet eshche tail nadezhdu i vorchanie prinimal kak dolzhnoe.
-- Vot karta... Vam hvataet sveta? Voz'mite fonarik... Gde stoyat
vagonchiki? Zemlyanki, izbushki? Vse mesta, gde mozhno ukryt'sya.
-- YA ved' ne ohotnik, ne rybak. I dazhe za gribami ne hozhu, --
uhmyl'nulsya. -- Ditya urbanizacii i v derevne zhivu ponevole.
-- Kondrat Ivanovich, imejte sovest'!
-- Nadoel ty mne! -- Komendant razvernulsya ot bryuneta. -- Nu, pristal!
To zhenshchinu emu podavaj, to vagonchiki. Nigde spasu net! Tebe ne stydno?
Tot rezko smenil ton.
-- Naskol'ko mne izvestno, vashi synov'ya i doch' zhivut v Germanii?
Rezident dejstvitel'no peredal emu agenta, narushaya vse pravila i
instrukcii, no i eto sejchas bylo ne glavnoe. Dolzhno byt', Artur i sam ne
nadeyalsya na nego (i tomu byli prichiny), poetomu ne vdavalsya v podrobnosti,
kak najti podhody k Otshel'niku, a srazu vydal "rychag" -- chem mozhno
popressovat' agenta i vzyat' na "kryuk".
-- ZHivut... -- otmahnulsya Komendant. -- Kosmopolity! Im chto Germaniya,
chto Ispaniya... Potomu chto vyrosli na Kube, uchilis' v GDR i Rossii ne znayut.
-- A vam izvestno, chto delayut s repatriantami, esli u vlastej v strane
prozhivaniya vozniknut podozreniya v ih svyazyah so specsluzhbami?
Komendant sel i svesil nogi.
-- Slushaj, Lebedev! Sdelaj, a? Zagoni dezinformaciyu! Pust' ih vyselyat
obratno! Pust' ponyuhayut dym otechestva! Da i mne veselee budet!
-- Hochesh' skazat', nichego ne boish'sya? A esli povoroshit' tvoe proshloe?
-- Poprobuj. No ya i tak mogu vse svoi podvigi rasskazat'. S chego
nachat'? -- On sel i svesil nogi. -- Nu da, s Kuby. Major Seslavinskij,
starshij operator-lokatorshik, tajno demontiroval bloki opoznavatel'noj
sistemy "svoj -- chuzhoj" s rezervnoj ustanovki, dva mesyaca iskal svyazi s
amerikancami, vyshel na agenta CRU, zaderzhan pri popytke prodat' sekretnye
pribory za dve tysyachi dollarov. Michman Zubar', instruktor po vooruzheniyu,
ustanovil svyaz' s amerikanskim oficerom VMF, kadrovym razvedchikom, prodal
sekretnyh dokumentov na summu v pyat' tysyach, pod vidom metalloloma vyvez i
peredal dvigatel' uchebnoj torpedy, vovremya ostanovlen. Kto tam eshche? Ryadovye
Havrin i Murtazin, gotovili perehod v amerikanskuyu zonu, pohitili kubinskogo
fel'd®egerya s pochtoj, pytalis' ujti na yahte, lyubezno predostavlennoj
sotrudnikom CRU. Nadeyus', ob®yasnyat' ne nado, kto vystupal ot etoj
organizacii?.. Dal'she Germaniya, Pol'sha, Vengriya, zavod aviamotorov v
Permi...
-- CHto zhe ty, takoj zasluzhennyj, a sidish' v zadnice?
-- Posadili! A vseh moih krestnichkov posle devyanosto pervogo vypustili.
Okazyvaetsya, oni takim obrazom borolis' s nenavistnym totalitarnym rezhimom,
podryvali ego ustoi. Poluchayut pribavku k pensii ot vsyakih fondov. No eto
neinteresno. Luchshe davaj rasskazhu, kak ya v GDR vel peregovory ot lica
NATO...
V eto vremya na stole pisknula raciya, hripatyj golos dolozhil:
-- Iz belogo doma vyshel chelovek, pozhiloj muzhchina. Napravlyaetsya k vam.
Zaderzhat'?
-- Propusti! -- Sudya po golosu, Lebedev uzhe tiho svirepel.
Nastoyashchaya mazanaya i belenaya hata byla odna na vsyu derevnyu -- u
Pochtarej.
Ot glaz i uha chutkogo banderovca ne mogli ukryt'sya ni chuzhie mashiny, ni
zasady ili strannye peredvizheniya, poshel proveryat', chto proishodit. I, ne
isklyucheno, stvol s soboj prihvatil. Odnazhdy s nim otgonyali vorov,
promyshlyayushchih v dachnyh poselkah, tak ded Luka yavilsya s samym nastoyashchim
kulackim obrezom, i kogda pod utro eta shajka zaehala v Holomnicy, on
hladnokrovno rasstrelyal ves' magazin i odnoj pulej probil blok dvigatelya, v
rezul'tate chego gruzovik naletchikov vstal namertvo. Pravda, vzyat' ih ne
udalos': vstretiv ognevoe soprotivlenie (Komendant palil iz dvustvolki
drob'yu), banda speshilas' i ubezhala. Kogda na sleduyushchij den' priehal
uchastkovyj i stal osmatrivat' podstrelennuyu mashinu, vse pyat' vintovochnyh
pul' obnaruzhil -- Pochtar' ni razu ne promahnulsya! -- i voznamerilsya bylo
otnyat' podpol'noe oruzhie, no hitryj hohol zamanil ego k sebe v hatu, posadil
za stol i vypustil tol'ko dnya cherez tri, kogda za nim priehala zhena.
Komendant podozreval, chto v arsenale Pochtarya est' eshche koe-chto krome
obreza...
Operativniki izgotovilis', tot, chto v senyah, propustil starika, i kak
tol'ko tot pereshagnul porog, bryunet okazalsya pered nim.
-- Proshu, zahodite, prisazhivajtes'!
Pochtar' i tak hodil na polusognutyh, a tut eshche prisel ot neozhidannosti,
odnako sorientirovalsya mgnovenno.
-- To zhe zh zasada!
-- Verno, zasada. Dokumenty s soboj est'?
-- Na sho mne dokumenty? Nema!
-- Vot etu zhenshchinu v derevne videli? -- Lebedev podal fotografiyu. --
Segodnya?
-- Ta zh ni! -- Pochtar' dazhe ne vzglyanul na snimok. -- U hati sizhu,
nichogo ne bachu.
-- A vchera?
-- U meni vin zabor dyuzhe vysokij, sazhennij. Nichogo ne vidat'! -- On
pokosilsya na pechnuyu lezhanku. -- Kondrat, a sho ty tutochki sidish'? U tebe zh
pech' topitsya?
-- Sejchas i ty budesh' sidet'! -- zasmeyalsya Komendant. -- Nazad-to ne
vypustyat! Popal ty, ded Luka!
-- CHto pech' topitsya -- vidite, -- ehidno zametil Lebedev. -- A lyudej ne
vidite?
-- Z truby dym idet, -- nashelsya Pochtar'. -- YA zhe zh, sho ponizhe truby,
nichogo ne vizhu.
-- A chto u tebya za pazuhoj, ded? -- Kondrat Ivanovich svesilsya, no do
starika ne dotyanulsya. -- Nikak obrez spryatal?
Byvshij banderovec ne obidelsya, no nemnogo uvyal, zabormotal vinovato:
-- Ta zh yakij otrez? Nema u meni otreza. YA zh k tobi poshov, s gorilkoj...
-- Otravit' hochesh', zlodej?
-- Ni, mirit'sya...
Pochtariha derzhala ego v ezhovyh rukavicah, i, nesmotrya na samogonnyj
zavod, starik sidel na suhom pajke. I kogda emu stanovilos' nevterpezh, on
oficial'no bral u zheny butylku i shel k byvshemu chekistu pit' mirovuyu i
otdel'no -- za druzhbu narodov. Oni mirilis' mnogo raz i obychno na odin
vecher.
-- Dostavaj! Budem mirit'sya! -- Komendant spustilsya s lezhanki. --
Zakusku u Nikolaicha najdem...
-- Zakuska e! -- Pochtar' vytashchil butylku i krug domashnej kolbasy. --
Til'ki stakany poshukaem...
Dva neprimirimyh vraga ustroilis' na kuhonnom polu: iz-za svoih vechno
podognutyh nog ded Luka davno ne priznaval stolov, el i spal, kak turok, na
kovrike. Kolbasku i luk porezali na tarelku, dobavili neskol'ko ogurchikov i
razlili gorilku po stakanam -- vse stepenno, so vkusom i predoshchushcheniem
prazdnika.
Lebedev smotrel na nih s nenavist'yu.
-- Davaj prisoedinyajsya k nam! -- veselo pozval ego Kondrat Ivanovich. --
A chto, horoshaya kompaniya. Byvshij ounovec i dva byvshih chekista. Tebya ved' tozhe
uvolyat k utru.
-- YA tebya nakazhu, -- spokojno poobeshchal bryunet.
Pochtar' sil'no smushchalsya i byl molchaliv, tol'ko postrelival chernymi
glazami iz-pod nasuplennyh mohnatyh brovej da razglazhival vislye sedye usy.
Posle pervogo stakana ego obychno tyanulo na otkroveniya pro boevuyu
yunost', zdes' zhe prismirel, valyaya kolbasu v bezzubom rtu. Vse ego rasskazy
Komendant znal naizust'. Bandy nacionalistov vykurivali iz podzemnyh
shoronov klassicheskim sposobom -- podzhigali polmeshka signal'nyh raket,
oblityh benzinom, i zabrasyvali v laz. Dostavalo do pechenok v samyh hitryh
nishah m izvilistyh norah, tak chto cherez dvadcat' minut, kogda zadohnetsya
ogon' i bunker slegka provetritsya, mozhno vhodit' i pereschityvat' poteri
protivnika. V sorok sed'mom godu posle takoj ekzekucii pyatnadcatiletnij
Pochtar' lish' slegka obgorel, no ucelel. Ego dostali iz-pod zemli i hoteli
pristrelit', da razglyadeli, chto hlopec sovsem yunyj, i v rezul'tate on
poluchil rovno stol'ko, na skol'ko vyglyadel, da eshche pyat' let ssylki. Snachala
on valil les, potom delal kirpichi i rabotal v shahtah, ottyanul srok den' v
den', a ssylku otbyval v Holomnicah, gde ego i nashla vernaya nevesta
Agrippina Davydovna, priehavshaya s teploj Ukrainy v holodnoe Predural'e.
Buduchi sil'no vypivshim, on zabyval svoe banderovskoe proshloe i,
potryasaya moguchim kulakom, vosklical:
-- Taku imperiyu zgubyly!
V obshchem, stanovilsya agressivnym, sobiralsya ehat' v Malorossiyu i s
oruzhiem v rukah otstaivat' teper' uzhe sovetskuyu vlast'. Voobshche, u nih so
staruhoj v golovah byla polnaya meshanina, oni ploho predstavlyali sebe, chto
proishodit v mire, hotya vse vremya smotreli televizor (a mozhet, potomu chto
ego smotreli), zhili obosoblenno i pochti ni s kem ne obshchalis'.
Kogda na Pochtarya nahodili patrioticheskie chuvstva, ego luchshe bylo ne
trogat', odnako Lebedev ob etom ne znal i, kogda uslyshal sakramental'nyj
gromkij vozglas o zagublennoj imperii, zaglyanul v kuhnyu.
-- Esli budete orat', rascenyu eto kak popytku podat' signal, --
prigrozil on. -- I posazhu v podpol!
No bylo eshche rano, hmel' eshche tol'ko tlel, razgoralsya, i Pochtar' lish'
skripnul ostatkami zubov.
-- Nalivaj-ko, Kondrat! A ty, hlopchik, godi. Ajn moment! YAk dop'em
gorilku, ta zh i pogutarim.
Hlopchik prines radiostanciyu, vyzval kogo-to, demonstrativno prikazal
obyskat' zhilye doma i ostavit' tam po odnomu cheloveku do osobogo
rasporyazheniya. O ch'ih domah shla rech', bylo ponyatno, odnako byvshij banderovec
i eto sterpel, a Kondrat Ivanovich zapozdalo mahnul rukoj.
-- Zabyl! Slushaj, peredaj svoim lyudyam, puskaj pechku posmotryat i kuram
zerna brosyat.
Bryunet dazhe vzglyadom ego ne udostoil, nakinul na plechi pal'to i vyshel v
seni. Lyudi ego byli ispolnitel'nymi, potomu chto spustya minutu vyalo brehavshie
kavkazcy vdrug zahlebnulis' ot laya -- kto-to polez vo dvor. A ih hozyain
prislushalsya, hladnokrovno dopil, chto bylo v stakane, no s sozhaleniem glyanul
na ostatki v butylke, kryaknul i nadel rukavicy.
-- Haj! Pishov ya do haty!
-- Nu, idi. Tol'ko pobol'she shumu.
Pochtar' neskol'ko sekund poslushal, chto tvoritsya za dver'yu, posle chego s
siloj vybil ee, i totchas v senyah razdalsya nizkij bychij rev. Komendant
sunulsya k oknu: s kryl'ca skatilsya tyazhelyj kom iz dvuh tel i raspalsya
poseredine dvora. Starik na chetveren'kah popolz k kalitke, odnako paren' v
pal'to prygnul na nego sverhu, pridavil, no v eto vremya Pochtar' zaoral, kak
baba na bazare:
-- Oj, ratujte! Vbyvayut! Oj, vbyvayu-yu-yut!.. Komendant zhdal etoj
komandy, vyletel na kryl'co.
-- Prekratit' nemedlenno! Vy chto starika b'ete? Sovest' poteryali!
Semidesyatiletnego cheloveka!.. Pinkami katayut!
-- Da nikto ego ne trogal! -- Paren' ostavil Pochtarya, i tot, provorno
vskochiv, ubezhal za kalitku.
-- Tiho! Molchat'! -- zashipel Lebedev. -- Na mesto! I vy vozvrashchajtes' v
dom.
-- Da ya vernus', -- legko soglasilsya Kondrat Ivanovich. -- CHto teper'
tolku? Zasadu ty okonchatel'no demaskiroval. Kakoj durak sejchas syuda
pojdet?.. Gde vas tol'ko uchili? A mozhet, vovse ne uchili?
-- Sejchas uznaesh'!
Ego vtolknuli v izbu; i tot, zamerzshij, pol'zuyas' sluchaem, zaskochil
pogret'sya.
-- V naruchniki ego! -- prikazal Lebedev.
-- Zachem teper'-to? -- Ego naparnik obnimal pech', ne mog otorvat'sya i,
vozmozhno, poetomu byl liberalen. -- Pust' tak sidit...
-- Ty slyshal prikaz?
I vse-taki primorozhennyj oper prezhde otogrel ruki, motaya nervy
nachal'niku, i lish' posle etogo dostal naruchniki i lovko somknul ih na
zapyast'yah Komendanta.
V etot moment na ulice zahlopali pistoletnye vystrely, shtuk shest'
podryad. Lebedev shvatil raciyu.
-- Pochemu strel'ba? Kto strelyal?! Otvetnyj golos byl otryvistym,
hripyashchim.
-- My strelyali!.. U nas tut problemy!.. Vo dvore kavkazcy...
-- Otkuda vzyalis' kavkazcy?!
-- Da eto sobaki... Poroda takaya! Stepankova izorvali... Nuzhna
medicinskaya pomoshch'!.. Razreshite vyzvat' mashinu?..
Kondrat Ivanovich rassmeyalsya otkrovenno i veselo.
-- YA tebe vot chto skazhu, brat!.. Vse iz-za zhenshchiny! SHershe lya fam... Vse
iz-za nih, pechal'noe i radostnoe.
-- Zatknis'!
-- Znaesh', pochemu na Kube revolyuciya proizoshla? -- nichut' ne smutilsya
Komendant. -- A-a!.. Mogu rasskazat'. Tam odni bardaki byli, kak u nas,
sploshnye sluzhby dosuga. Amerikancy ezdili ot svoih bab na ostrov i
razvlekalis'. Muzhikam zhenit'sya ne na kom stalo. Odni prostitutki! Nu prosto
ostrov svobodnoj lyubvi! Govoryat, u samogo Fidelya v molodosti nevesta byla,
kotoraya ushla rabotat' v publichnyj dom. Vot on i razozlilsya... I kakoj tam na
hren trockizm s marksizmom vmeste vzyatye?
Lebedev lish' sverknul glazami v ego storonu, zametalsya po izbe,
pogremel posudoj na kuhne -- ne nashel, chto iskal; shvatil lejku s rozami i
stal pit' pryamo iz nosika...
* * *
Putat' zimoj sled bylo eshche lovchee, chem po chernotropu. Vsyakij malo
iskushennyj v tom chelovek obyknovenno polagal obratnoe, myslya, chto ot snega
nogi ne otorvesh' i kuda by ni stupil, nepremenno ostavish' ili lyzhnyu, ili
otpechatok obuvi. I v samom dele, ne vzletish' ved' i ne unesesh'sya po vozduhu!
Blagodarya semu predubezhdeniyu doshlye v iskusstve zametat' svoi sledy
stranniki vytvoryali chudesa, a poskol'ku gonyali ih vot uzh trista let, to uhod
ot presledovaniya davno prevratilsya v detskuyu zabavu. Hitrostej i mudrostej
bylo tut mnozhestvo, i zamknutym zigzagom (zelom) begali, tak chto ves'
svetovoj den' pogonya na plechah nesetsya, a k nochi okazyvaetsya tam, otkuda
utrom vyshla; i fertom, kogda otpravlyayut supostata na dolgij krug po svoej
lyzhne, sami zhe sprygivayut s nee po burelomniku da valezhniku i uhodyat po
pryamoj. Bylo koe-chto i poslozhnee, dlya osobogo sluchaya, kogda ubegali chislom
zverya, vypisyvaya ogromnuyu figuru v vide treh somknutyh koncami shesterok, --
vot togda govorili, pogonyu leshij vodit.
Vse eti ulovki nichego b ne stoili, kol' ne byli by rasschitany na
psihologicheskoe izmatyvanie presledovatelej, kogda te polnost'yu teryali
orientaciyu i, byvalo, shodili s uma. V seredine vosemnadcatogo veka, pri
Ekaterine II, shest' kazach'ih otryadov vyshli iz Tomska v napravlenii
predpolagaemyh skitov: pushnina, a s Ural'skogo Kamnya i zoloto s samocvetami
stali uhodit' mimo carskoj kazny po Solyanomu Puti, popadaya v ruki moskovskih
kupcov-staroobryadcev, a ot nih v Evropu. Pohod dlilsya do vesny, tri otryada
propali bez vesti (byl sluh, primknuli k kerzhakam), poedennye zverem ostanki
kazakov dvuh drugih byli najdeny v raznyh mestah yasachnymi lyud'mi tol'ko
letom. No odin otryad vse-taki dostig Tropy, kazaki spalili neskol'ko
dereven' i monastyr', razorvali na berezah desyatka tri raskol'nikov,
iznasilovali zhenshchin i koe-chto pograbili, odnako nazad vernulos' vsego
neskol'ko chelovek, v korostah i lohmot'yah, bezumnyh i blazhennyh. Esaula
umuchili pytkami, a ostal'nye dozhivali na paperti Voskresenskoj cerkvi.
Naukoj pryatat' sled po-nastoyashchemu vladeli muzhchiny, begayushchie Solyanym
Putem; zhenshchiny bolee polagalis' na chuvstvo opasnosti i glas Bozhij, v miru
nazyvaemyj intuiciej.
* * *
Pereskochiv cherez reku, Vavila ne speshila toptat' sneg, obnyala sobaku i
zatailas' pod pihtoj: derevnyu na kosogore pochti vsyu vidno. Lyudi posuetilis'
vozle doma, odin po sledu k polyn'e shodil, drugoj k bane sbegal, potom v
konyushnyu, vezde proveril, i vot luch fonarika v sluhovom okne kryshi mel'knul
neskol'ko raz, mashina uehala, i vrode by vse uspokoilos'. Odnako kon' vse
rzhet, i psy ne unimayutsya, a Serka ushi storozhko derzhit, poskulivaet -- chuzhie
ostalis'...
-- Ty uzh molchi, batyushka, ne vydavaj.
Okolo poluchasa sidela tak, greyas' ot sobaki, pokuda spinu ne ohvatilo
oznobom. Pobezhat' by. razogret'sya, no glaza sami vyiskivayut obratnyj put':
ezheli po beregovomu naduvu vniz soskochit', to vdol' reki sneg pochti do l'da
vymelo, mozhno k staroj poskotine pribezhat', ne zamarav chistogo polya. A tam
po izgorodi, po gnilym zherdyam v goru podnyat'sya, schitaj, do samoj bani.
Ot nee zhe sled est', chelovek prohodil...
Myslenno probezhala namechennoj dorogoj i spotknulas' o kryl'co: fonar'
na stolbe siyaet, vsyako ten' dast, lyuboe mel'teshenie zametyat.
Byla by kakaya drugaya lazejka na cherdak s temnoj, tyl'noj storony, no
tam vrode stena gluhaya...
Eshche chas, a to i bolee prosidela, ozyabla, no v derevne tishina eshche yarche
stala, dazhe sobaki primolkayut, svykayutsya s chuzhakami. Sobiralas' lyzhi nadet'
da pojti kruzhit' po nochnomu lesu, no zametila, k izbe chelovek speshit, golova
mayachit mezh sugrobov, a po promerzshim stupenyam stal podnimat'sya, krome tenej
eshche i skrip pevuchij -- za rekoj slyhat'. Voshel v izbu, i opyat' tishina...
Ona snyala kotomku, polushubok na plechi nabrosila, zastegnula pugovicy --
tak teplee... Ogon' by razvesti, progoret' merzluyu zemlyu i pihtovogo lapnika
nastelit'.
Lech', budto na pechku, ukryt'sya...
I vzdrognula ot zlogo sobach'ego laya! Ne zametila, kak molodec Drema
podkralsya, obnyal, oblaskal...
Serka zaskulil, zadrozhal ot neterpeniya.
-- Molchi, batyushka, molchi...
Psy uzh ne layut -- rychat slovno zveri, i vrode slyshno golosa
chelovecheskie, krik zhenskij -- vse gde-to poseredine derevni. Kon'
otkliknulsya na shum, budto signal protrubil.
-- Pojdem-ka i my.
Lyzhi pod sneg zasunula, na tot sluchaj, esli pridetsya v les uhodit',
kotomku za spinu, perekrestilas' na vse chetyre storony.
-- Presvyataya Bogorodica, spasi i pomiluj mya. Dolgaya purga spressovala
sneg vdol' berega, hot' bokom katis', no led na reke okazalsya obmanchivym:
vodu vydavilo naverh i lish' chut' primorozilo, potreskivaet korochka, a pod
nej mozhet byt' talaya naled' do poyasa.
-- Ishchi dorogu, batyushka. -- Tolknula sobaku vpered. -- Vyvodi na tverd'.
Reka v etom meste shirokaya, sazhen do soroka, mesto otkrytoe -- slepoj
uvidit, kol' glyanet iz derevni. No tam shumu vse prirastaet. Vot i u izby
zakrichali durninoj. Serka zavertelsya na l'du, vpravo potyanul, polukrugom.
Tut uzh nechego vybirat' -- perenesi, Gospodi!
Na drugoj storone prizhim, torosov natashchilo na bereg, i mezhdu l'din
ryhlo, chut' tol'ko ne nasledila. Staraya poskotina u reki v sugrobah, lish'
kolyshki torchat, sverhu sneg korkoj vzyalsya, sobaku s trudom derzhit -- huzhe
chem po l'du. Perebralas' na chetveren'kah do pervoj zherdi, shvatilas' za nee,
kak utopayushchij za solominu. Kogda v derevne strelyat' nachali, uzhe po izgorodi
bezhala, rovno koshka.
Postoyala za uglom bani, prislushalas': gde-to sobaka skulit, smertnyj
golos, von i Serka ushi prizhal. Skol'znula ten'yu v predbannik, a tam vse
dveri naraspashku -- vystudili. No poka dvigalas', razogrelas' nemnogo, nogi
i spina teplye, da nadolgo li hvatit? Svet ot fonarya budto yarche stal, odnako
vse zvuki prigasli, ostalsya kakoj-to shoroh.
To li otdalennyj govor, to li v polyn'e na kamnyah voda shumit...
Tut eshche Serka vyskochil iz predbannika i mgnovenno propal. Podozhdala
neskol'ko minut, vyglyanula -- ot konyushni bezhit, tknulsya v koleni, vil'nul
hvostom i nazad.
-- Kuda zhe zovesh'-to?
A on vdol' zabora k stogu sena i ottuda k sarayu. Vavila proshla sobach'im
hodom, otvorila dver' v stojlo -- vlazhnym teplom v lico pahnulo, temno hot'
glaz koli. ZHerebec gde-to ryadom stoit, tihon'ko nogami perestupaet, gde-to
vperedi svetloe pyatno. Vystavila ruki, poshla vpered i pochuyala teplyj konskij
bok u plecha.
-- Posizhu u tebya, batyushka, pogreyus'.
Okno v stene bol'shoe, no doskami napolovinu zakolocheno, chtob mordoj ne
vybil, steklo pod tolstym sloem izmorozi. Nashchupala pletenye yasli s
ob®ed'yami, sgrebla ih v odin ugol, prisela, ne snimaya kotomki.
-- Preslavnaya Prisnodeva, Mati Hrista Boga, prinesi nashu molitvu Synu
Tvoemu, i Bogu nashemu, da spaset Toboyu dushi nasha...
Ej pochudilos', budto loshad' neslyshno priblizilas', potyanulas' myagkimi,
teplymi gubami, dyhnula v lico. A eto Bogorodica spustilas' v hlev, prisela
vozle yaslej da nabrosila svoj pokrov...
* * *
Na voshode Lebedev podlomilsya, nachal dremat', sidya za stolom, prichem
lico ego sdelalos' bespomoshchnym, stradal'cheskim, slovno u obizhennogo rebenka,
i s ugolka priotkrytyh gub potyanulas' nitochka slyuny. Paru raz on
vstryahivalsya, vytiral rot i cherez minutu snova klonil golovu. I tol'ko usnul
po-nastoyashchemu, Komendant ryavknul ot dushi:
-- |j, sluzhba! Ne spat'!
Tot vskochil, ochumelo pokrutil golovoj, no nichego ne skazal i dazhe ne
razozlilsya, umylsya iz lejki, napleskav vody na pol, i stal peregovarivat'sya
po racii s postami. Pohozhe, nichego horoshego ne soobshchili, potomu on rugnulsya,
odelsya i ushel. Liberal'nyj oper totchas zaskochil v izbu i pripal k pechi.
-- Na kuhne polbutylki pervacha stoit, -- skazal emu Komendant. --
Tresni stakan, i sogreesh'sya.
On i ne dumal, chto naparnik u Lebedeva takoj podatlivyj, no, vidno,
probralo togo do kostej, poshel i vypil. A poyavivshis', dostal klyuchik i snyal
naruchniki.
-- Slushaj, ded... Kon' vchera hapnul za spinu, ranu do sih por zhzhet.
Protri hotya by samogonkoj.
-- Davaj!
Dva ryada shirokih konskih zubov otpechatalis' chut' nizhe lopatki, i uzhe
nazreval zhelto-sinij krovopodtek. Komendant nashel u Kosmacha vatu, namochil ee
gorilkoj i prilozhil vmesto kompressa.
-- Do svad'by zazhivet!
-- Nichego, esli na pech' zalezu? -- sprosil vospitannyj liberal. -- Nogi
zadubeli, ne chuyu. Tol'ko by ne zabolet'.
-- Zalaz'!
On styanul botinki, vskarabkalsya na lezhanku i skoro zastonal ot
udovol'stviya.
Kondrat Ivanovich prikinul, kakuyu by veskuyu prichinu najti, chtob vyjti na
ulicu i glyanut', chto tvoritsya, pobrodil iz ugla v ugol, drov prines, plitu
zatopil.
-- Nado by konyu sena dat', -- skazal s nadezhdoj. -- I napoit' ne meshalo
by...
Ton byl vybran verno.
-- Delaj chto hochesh', -- otozvalsya liberal. -- Tol'ko so dvora poka ne
vyhodi.
Komendant prines s ulicy dva vedra snega, postavil topit' i tut zhe
poshel k konyushne, podnyalsya na cherdak, gde byl ustroen senoval, i priotkryl
okoshko. V derevne bylo po-utrennemu tiho, razve chto kon' vnizu podaval
tonkij, prosyashchij golos da v lesu napereboj, budto treshchotki, stuchali dyatly --
nachinalsya brachnyj period. I nikakogo dvizheniya!
Hotel uzh spustit'sya, no vspomnil pro noyushchego ZHulika, otkryl lyuk, cherez
kotoryj podavali seno v kormushku, zacepil navil'nik, glyanul vniz i zamer.
V yaslyah, svernuvshis' kalachikom, spala Vavila Irineevna! Zorevoj svet
probivalsya skvoz' okno, i horosho bylo vidno ee spokojnoe, umirotvorennoe
lico.
Nad neyu, budto angel, stoyal kon' i razmerenno kachal golovoj.
Vorovato oglyadevshis', Kondrat Ivanovich tihon'ko opustil plast sena na
nee, potom vtoroj, tretij -- ukryl, kak odeyalom. Ona ne prosnulas', po
krajnej mere, dazhe ne shevel'nulas'. Vyzhdav eshche nekotoroe vremya, on spustilsya
s senovala i, chtoby okonchatel'no prijti v sebya, umylsya snegom.
Vecherom liberal doskonal'no obyskal konyushnyu, a na kormushku stanovilsya
nogami, chtob zabrat'sya na cherdak, i tam vse seno perevernul. Znachit,
boyaryshnya prishla posle etogo, i poka ee proverennoe operom ubezhishche -- samoe
nadezhnoe.
Esli chto, zapasnoe mesto -- cherdak doma, tam tozhe iskali. Tol'ko kak
proskochit' eti dvadcat' metrov otkrytogo prostranstva ot konyushni do doma?..
Komendant zashel v izbu; liberal uzhe spal na pechi, razbrosav ruki.
Iz-pod kurtki s levogo boka torchala iz plechevoj kobury soblaznitel'naya
pistoletnaya rukoyatka -- vsego-to knopochku otstegnut', i sam vyvalitsya...
-- Ladno, pospi poka, -- vsluh skazal Komendant.
Sneg na plite pochti rastayal, iz dvuh veder nabralos' odno chut' bol'she
poloviny. Kondrat Ivanovich razboltal vodu rukoj i pones konyu -- glavnoe bylo
sejchas kontrolirovat' ulicu. I tol'ko vyshel na kryl'co, kak uslyshal gul
vertoleta. Nevidimaya mashina letela nizko i vrode by po krugu. On ne uspel
vysmotret' ee, kak uvidel, chto v derevnyu v®ehal zelenyj avtobus, iz kotorogo
posypalis' lyudi, desyatka poltora kamuflirovannyh bojcov s oruzhiem i v
kaskah.
Nachalos'!
Tri cheloveka ustremilis' cherez ogorody k lesu, eshche stol'ko zhe probezhali
cherez vsyu derevnyu i spustilis' po lyzhnomu sledu k reke, otrezaya takim
obrazom vyhody iz Holomnic. Ostal'nye razbilis' na dve gruppy i
rassredotochilis' po obeim storonam ulicy ryadom s domom Komendanta. Sredi nih
on zametil bryuneta v rasstegnutom pal'to i eshche dvuh grazhdanskih -- vrode by
oni komandovali operaciej i rasstavlyali lyudej.
Kondrat Ivanovich uzhe ponyal: sejchas nachnetsya zachistka -- poval'nyj obysk
i vydavlivanie iz Holomnic vsego zhivogo na "nomera", stoyashchie vozle polyn'i i
staroj mel'nicy na reke i u lesa na vypase za ogorodami. Krome togo, Lebedev
upomyanul, chto oceplen ves' rajon, znachit, est' eshche odno kol'co gde-to v
lesu.
Nastoyashchaya vojskovaya operaciya! Da neuzheli eto vse chtoby pojmat' devicu,
sovershenno bezvinnuyu kerzhachku, prishedshuyu iz nebytiya? I esli eto tak, kto zhe
ona takaya?!
Emu stalo zharko, vdrug zakolotilos' serdce i poyavilos' zhelanie vse
vremya ozirat'sya, chego ran'she Komendant ne zamechal za soboj dazhe v samyh
kriticheskih situaciyah. Malo togo, on vdrug obnaruzhil, chto teryaetsya i
suetitsya, osobenno posle togo kak nachalas' zachistka i bojcy, vooruzhivshis'
montazhkami i pozharnymi toporami, pristupili k krajnim, po-zimnemu pustym
dacham. Blizhajshij ot dorogi dom Kondrata Ivanovicha propustili -- dolzhno byt',
rylis' tam vsyu noch'. I srazu zhe s vizgom i treskom zaskrezhetali vydiraemye
zapory.
Tem vremenem vertolet narezal krug za krugom, postepenno suzhaya ih;
inogda on propadal za holmami ili plavilsya v yarkom svechenii voshodyashchego
solnca, a inogda zavisal nad vershinami derev'ev, chto-to vysmatrivaya vnizu.
Dvazhdy on menyal napravlenie i perecherkival derevnyu krest-nakrest s rezkim
snizheniem, budto iskal celi i namerevalsya udarit' s vozduha. A vnizu zvenelo
steklo, skripeli rzhavye gvozdi i grohotali topory, i nichem nel'zya bylo
ob®yasnit' bessmyslennost' tvoryashchegosya. Pogromshchiki shli lavinoj, budto
sarancha, lomali i perevorachivali vse bez razbora i osoboj nuzhdy, vskryvali
pogreba s zapasami, vylamyvali dveri i okna lomami, vyvorachivali reshetki,
postavlennye ot vorov, kak poslednyaya nadezhda, i esli kakoj zamok ne
poddavalsya, vyshibali ego avtomatnymi ocheredyami. |to byl dazhe ne poval'nyj
obysk -- skoree akciya mesti ili ustrasheniya.
Neuderzhimaya lavina medlenno podkatyvala k hate Pochtarej, a cherez dom,
za sosedskoj dachej, stoyala konyushnya, gde bezmyatezhno pochivala vinovnica vsego
etogo razgroma.
Kogda vertolet suzil krug nastol'ko, chto letal uzhe po okrainam derevni,
iz lesa i so storony reki na chistoe mesto nachali vyhodit' lyzhniki v belyh
maskirovochnyh halatah -- dolzhno byt', oceplenie, prosidevshee v zasadah i
sekretah vsyu noch'. Oni uzhe ne pryatalis', zanimali pozicii na otkrytyh
mestah, i teper' Holomnicy okazalis' otrezannymi ot mira chut' li ne sploshnoj
cepochkoj. A Komendant vse bol'she chuvstvoval sobstvennuyu suetlivost' i
nikchemnost'. On na samom dele davno vzhilsya v rol' otvetstvennogo za vse, chto
proishodit v derevne, i starostoj ego nikto ne vybiral -- sam vzvalil na
sebya etu obyazannost', tol'ko dlya togo chtoby _chuvstvovat' sebya nuzhnym_. I
sejchas s uzhasom predstavlyal, chto skazhet lyudyam, kak opravdaetsya, chem uteshit
polunishchih dachnikov?
On snachala pometalsya po dvoru Kosmacha, zatem vyskochil na ulicu i
kriknul bojcam:
-- Vy chto zhe delaete, muzhiki?!
Na nego ne obratili vnimaniya, a mozhet, ne slyshali iz-za revushchej nad
golovami mashiny. Togda on brosilsya k drugoj komande, gde zametil
razletayushchiesya poly pal'to Lebedeva. Srazu perehvatit' ne udalos', zaskochil v
proem tol'ko chto sorvannoj dveri dachi -- ne brezgoval chernoj rabotoj, no na
vyhode Komendant stal u nego na puti.
-- Oni vypolnyayut tvoj prikaz? Ty ih zastavil gromit'?
-- |to eshche ne vse, -- uhmyl'nulsya tot. -- Syurpriz vperedi.
V tot mig Komendant nichego ne mog emu otvetit', potomu chto eshche ne znal,
chto delat', i ot rasteryannosti pochuvstvoval, kak zhzhet za grudinoj i
stanovitsya trudno dyshat'. Zachistka nakonec dokatilas' do haty Pochtarej, a
poskol'ku kavkazcev perestrelyali eshche noch'yu, to opasat'sya bojcam bylo nechego.
Peremahnuli zabor, otkryli kalitku, i totchas nad Holomnicami budto zhalejka
zaigrala.
-- Oj, lyho! -- zaprichitala golosistaya Agrippina Davydovna. -- Ratujte,
lyudy dobri! Ta sho zh tvoryt'sya, bozhezhki? Naleteli lyahy pogani! Oj, ratujte!
On terpet' ne mog ee prichitaniya, besilsya, esli Pochtarka po povodu ili
bez povoda nachinala blazhit' na vsyu derevnyu otvratitel'nym vizglivym golosom.
A tut slovno boevuyu trubu uslyshal i vmig protrezvel. Ostanovit' proizvol i
otvlech' etu bandu ot boyaryshni mozhno bylo edinstvennym sposobom -- ustroit'
"revers", pereklyuchit' vse vnimanie na sebya i sorvat' operaciyu, poka oni ne
dobralis' do konyushni. Komendant ne lyubil vysokih slov i v tot mig ne dumal o
samopozhertvovanii, no v grudi zazhglo sil'nee, zastarelaya ishemiya,
professional'naya bolezn', bukval'no shvatila za gorlo, odnako golova pri
etom ostalas' svetloj i holodnoj, kak vsegda byvalo v surovye chasy.
Pod otvlekayushchij sirennyj voj staruhi on proshestvoval k svoemu domu,
voshel skvoz' otkrytye dveri i spokojno vzglyanul na razgrom. Perevernuli vse,
dazhe holodil'nik, na meste ostalas' odna lish' russkaya pech'.
I vo vsem etom Kondrat Ivanovich tozhe usmotrel mest'.
-- |to ty sdelal zrya, -- vsluh pozhalel on, imeya v vidu nachal'stvuyushchego
bryuneta.
Stupaya cherez vyvalennoe iz shkafa tryap'e i bituyu posudu, on hladnokrovno
probralsya v gornicu i tut obnaruzhil, chto vysokaya derevyannaya krovat'
oprokinuta na bok i vypotroshena. Dvustvolki, vse vremya stoyavshej za spinkoj,
ne bylo. On postavil krovat' na nozhki, ubral s pola matrac i bel'e, eshche raz
osmotrel vse vokrug -- obezoruzhili...
On vyshel na kryl'co: Agrippina Davydovna vse eshche vopila, odnako ne
mogla nichego ostanovit', komanda lyudej v kamuflyazhe pokinula usad'bu
Pochtarej, slovno razgrablennyj korabl', i pristupila k sosednej dache, za
kotoroj stoyala konyushnya. A vertolet kruzhil nad derevnej tak nizko, chto
raskachivalis' televizionnye antenny i sryvalo s krysh slezhavshijsya sneg.
Komendant vernulsya v izbu i vdrug pochuvstvoval oznob: pogromshchiki
vystudili dom, ostaviv otkrytymi dveri, i teper' kazalos': zdes' holodnee,
chem na ulice. On prines drova, slozhil ih v pech' akkuratnoj kletkoj, zasunul
berestu mezhdu polen'yami i podpalil.
-- Ladno uzh, chego zhalet'? -- vzdohnul i pogrel ruki nad ogon'kom.
Proshel po vsemu domu, zakryl fortochki, zadernul zanaveski, posle chego
povernul kran na trube i vklyuchil obe konforki. Gaz vyryvalsya s tihim
shipeniem, napor byl horoshij, ballon pomenyal neskol'ko dnej nazad...
-- Sejchas teplo budet. -- On vyshel iz doma, plotno zatvoriv dveri.
Nad Holomnicami, kak nad pokojnikom, prichitala Pochtarka...
On hotel podremat', no za oknami mashiny byla takaya burya, chto naproch'
vymetala son. Predutrennie moskovskie ulicy napominali aerodinamicheskie
truby, osobenno te, chto byli po vetru: sneg letel parallel'no zemle,
raskachivalo priparkovannye mashiny, na glazah sryvalo vyveski i reklamnye
shchity. Voditel' i poputchik okazalis' lyud'mi spokojnymi, hladnokrovnymi, krome
shuby ih bol'she nichego ne zainteresovalo, i potomu dolgo ehali molcha, i
poluchilos', chto Kosmach sam narushil eto molchanie, kogda nachal razmyshlyat'
vsluh, a letnaya li pogoda? Ni slova ne govorya, tolstyak dostal sotovyj
telefon, nabral nomer. CHto-to ob®yasnil, vyslushal, s sozhaleniem otklyuchilsya.
-- Da, pridetsya vam pokukovat'! -- skazal uchastlivo. -- Zaderzhka vseh
rejsov do desyati utra. Predstavlyayu, chto sejchas v aeroportu delaetsya.
Kosmach ogorchilsya tol'ko myslenno: dazhe esli vyletit v desyat', chto
maloveroyatno, to s uchetom raznicy vo vremeni i raspisaniya avtobusov doma
budet ne ran'she semi vechera. Vavila celyj den' prostoit u okna...
A bol'she vsego razocharovalsya voditel'.
-- Vot eto popal!.. Opyat' to zhe samoe! Stol'ko vremeni pridetsya torchat'
v aeroportu!
-- Segodnya ne tvoj den', -- vzdohnul tolstyak.
|tot mezhdusobojchik ne vyzval nikakih podozrenij -- dolzhno byt',
neskol'ko chasov, provedennyh v dome umirayushchego akademika, pritupili chuvstva
ili vynuzhdennaya bessonnica davala znat' o sebe.
-- A chto vam torchat'? -- sprosil Kosmach. -- Ne vizhu smysla. Dovezete do
aeroporta i vse.
-- U nas est' instrukcii, -- obrechenno vzdohnul voditel'. -- Obyazan
podvesti vas k trapu samoleta i, poka on ne vzletit, zhdat' na special'noj
stoyanke.
-- Vot eto sovsem ne obyazatel'no!
-- Vam -- ne obyazatel'no. YA mogu lishit'sya raboty.
-- Mozhet, ko mne zaedem? -- predlozhil tolstyak. -- |to luchshe, chem
deputatskij zal. Posidim, kofejku pop'em? Dazhe vzdremnut' mozhno.
Kosmach i ran'she ne lyubil zahodit' v doma k chuzhim lyudyam, a pozhiv v
gluhoj derevne, okonchatel'no odichal, okerzhachilsya; dlya nego bylo luchshe
protorchat' v neudobstve i tolchee zala ozhidaniya, chem kogo-to stesnyat',
govorit' kakie-to slova, nadevat' chuzhie tapochki. No upominanie o deputatskom
zale, kuda ego povedut, perevesilo vsyakuyu nelovkost': luchshe uzh v gostyah u
dobrodushnogo tolstyaka, chem kazenno-evropejskoe pomeshchenie dlya izbrannyh. Tem
bolee chto, sudya po vidu, on tozhe byl voditelem, otrabotavshim svoyu smenu, i
navernyaka zhil na okraine, v kakoj-nibud' hrushchevke.
Odnako mashina minovala vse spal'nye mikrorajony, peresekla moskovskuyu
Kol'cevuyu, proneslas' s vklyuchennoj migalkoj mimo posta GAI i cherez neskol'ko
minut svernula vpravo, na uzkuyu, no vychishchennuyu do asfal'ta dorozhku. Za
gorodom buranilo ot dushi, kak v Holomnicah, vstrechnyj sneg fary probivali na
desyatok metrov, i Kosmach ne zametil otkryvshihsya pered mashinoj vorot i ponyal,
chto v®ehali na territoriyu novorusskogo gorodka, kogda uvidel vokrug
podsvechennye bashni zamkov i ostroverhie goticheskie kryshi. Tem vremenem
"volga" vkatilas' v eshche odni vorota i okazalas' v osveshchennom zasnezhennom
dvore pered zheltym derevyannym teremom.
Paren' v sportivnoj kurtke brosil lopatu, otkryl dvercu tolstyaku, a
vyuchennyj voditel' -- so storony vazhnogo passazhira.
-- Proshu vas!
-- Da ladno, ne suetis', -- skazal emu Kosmach. -- I eto ne obyazatel'no.
-- Zahodite v moj shalash! -- ne bez gordosti i hvastovstva skazal
tolstyak. -- Ne stesnyajtes', u nas vse po-prostomu. Krome storozha tut nikogo
net.
Terem etot snaruzhi vyderzhival drevnerusskij stil', odnako vnutri vse
bylo sdelano v amerikanskom: ogromnaya komnata byla i kuhnej, i stolovoj, i
zalom, myagkaya mebel' stoyala poseredine i krugom; bol'shie i malye tumby,
stoliki, kruglye pufy vmesto stul'ev, vazony s sushenymi vetkami, na stenah
mezhdu oknami -- bujnaya, no iskusstvennaya zelen'.
I povsyudu byl stojkij zapah dorogogo tabaka, odnako ni tolstyak, ni
voditel' za vsyu dorogu ni razu ne zakurili.
-- A kto tut nadymil? -- mezhdu prochim sprosil Kosmach.
-- |to ne dym, -- byl pochti mgnovennym otvet. -- Dezodorant s zapahom
tabaka. V proshlom ya zayadlyj kuril'shchik...
Hozyain pomog razdet'sya, sam povesil shubu, odnako botinki snyat' ne dal i
tut zhe prostranno ob®yasnil svoyu poziciyu:
-- Da chto my, v sinagoge, chto li? Ili v muzee?.. |to u nas ne prinyato.
Vy mozhete predstavit' sebe dvoryanina, oficera, kotoryj by hodil po domu ne v
sapogah, a v shlepancah?.. Vot, i ya ne mogu. Nado chashche poly natirat', a ne
razuvat' gostej. CHelovek bez obuvi stanovitsya nizhe rostom, poyavlyaetsya
neuverennost' v sebe i nekaya zavisimost' ot hozyaina.
On yavno hotel ponravit'sya, ugodit', i vot eto nastorazhivalo tak zhe, kak
yavnyj zapah trubochnogo tabaka. Za vazhnuyu personu Kosmacha prinyat' ne mogli,
dremuchaya boroda, shuba -- ne ta faktura, za bol'shogo izvestnogo uchenogo
(vzyali-to s kvartiry akademika) -- togda by uzh davno eto proyavilos', a to
dazhe ne poznakomilis'...
Voditel' uzhe hozyajnichal na kuhne, za derevyannoj reshetkoj. Tolstyak
prikatil bar na kolesikah, otkryl ego, no na stol nichego ne postavil.
-- CHto hotite, na vybor? -- Smotrel veselo i dobrodushno.
-- A s chego by radi? V aeroport hochu.
-- Togda vyp'em kon'yaka. I ne op'yaneesh', i dlya kurazha horosho.
-- ZHivut zhe lyudi, -- budto by pozavidoval Kosmach.
-- Da, horoshaya dachka, pyat' kilometrov ot MKAD, mozhno ezdit' na rabotu.
-- Schastlivyj tolstyak razvalilsya na divane. -- I dostalas' za kopejki. V
etom poselke bol'she poloviny takih. Est' do sih por pustye, vse na balanse
nashego upravleniya, zhiloj rezerv. Byvshie hozyaeva kto gde. Odni v tyur'me, po
stat'yam s konfiskaciej, drugih... rasstrelyali u pod®ezdov, tret'i skrylis'
ot vozmezdiya.
Voditel' prines kofe i dve chashki.
-- YA vzdremnu. Sutki na nogah...
-- Idi naverh, tam teplee.
-- V devyat' razbudi.
-- Pozhaluj, ya tozhe prilyagu. -- Tolstyak poter glaza. -- CHto-to
smorilo... A vy raspolagajtes' zdes'. U vas shuba! Sovetuyu pospat'. Noch' byla
ne iz legkih...
-- Net, ya spat' ne budu.
-- V takom sluchae pejte kofe, kon'yak. Otdyhajte. Takogo povorota Kosmach
ne ozhidal.
-- Spasibo. Tol'ko ne pojmu, chem obyazan? Tolstyak dopil kon'yak i grustno
ulybnulsya.
-- Lichno mne -- nichem, dorogoj YUrij Nikolaevich. Razve chto akademiku...
I totchas zhe ushel, budto slezy spryatal, chem sil'no obeskurazhil i dazhe
poverg v zameshatel'stvo.
Ostavshis' v odinochestve, Kosmach vypil kofe, postoyal u okna; na ulice
po-prezhnemu svistelo, no uzhe nachalo svetat': po krajnej mere, skvoz' metel'
prosmatrivalos' nesurazno plotnoe nagromozhdenie cherno-kirpichnyh vychurnyh
postroek i klochkovatoe nebo nad nimi. Odnako vperedi eshche bylo chetyre dolgih
chasa -- esli v desyat' eshche otkroyut aeroport: sudya po vsemu, sil'no poteplelo,
i sneg uzhe lipnet k stenam i zaboram, ostavlyaya mokrye pyatna, -- chego
dobrogo, obledeneet vzletnaya polosa...
A Vavila tam tozhe sejchas mechetsya ot okna k oknu...
On vernulsya na divan, podlozhil v ugol podushki, ustroilsya polulezha i
vzyal pul't televizora. Interesno, kogda pokazhut poslednyuyu volyu Cidika? Pri
zhizni eshche ili potom, v kakoj-nibud' peredache, posvyashchennoj ego pamyati?
I voobshche, pokazhut li?
Na dvuh kanalah byli shou-programmy, na tret'em mul'tfil'm, ostal'nye ne
rabotali. Znachit, akademik byl eshche zhiv, inache by s ekranov snyali
razvlekalovku. Kosmach ubavil zvuk i ostavil muzyku v nadezhde, chto novosti
povtoryayut kazhdye tridcat' minut. I verno, v polovine sed'mogo poshel
ukorochennyj blok, odnako ni o sostoyanii akademika, ni o pogode ne skazali ni
slova. A ved' umiraet sovest' nacii, sam prezident, hot' i svoeobrazno, i to
skorbit...
On ne hotel spat', prosto otkinul golovu i prikryl glaza: tak luchshe
rabotalo voobrazhenie. Pochemu-to Vavila vspominalas' emu vsegda v odnom i tom
zhe obraze -- kogda on posle neudachnoj popytki ucheby provozhal ee nazad v
Polurady. Ne dumal, chto tak privyazalsya k nej, ne ozhidal ot sebya takogo
pronzitel'nogo chuvstva. No pereubedit' stroptivuyu boyaryshnyu bylo uzhe
nevozmozhno, ibo ona dlya sebya opredelila, chto, nesmotrya na svoi talanty i
vozmozhnosti, nikogda ne sumeet prirasti k mirskoj zhizni, chto zhizn' eta budet
postoyanno ottorgat' ee kak chuzherodnyj organizm. I chto v konce koncov, vol'no
ili nevol'no proizojdet razlom i v otnosheniyah s Kosmachom, poskol'ku on
slishkom mirskoj, a ona -- slishkom lesnaya i dikaya.
Togda ona vrode by veselilas', radovalas', chto skoro vstretitsya s
matushkoj, batyushkoj i brat'yami, mol-de, soskuchilas', a on govoril, chto k
nachalu uspenskogo posta obyazatel'no pridet v Polurady, tak chto rasstayutsya
nenadolgo...
No v glazah Vavily stoyala toska smertnaya.
Da kakaya vyderzhka byla -- istinno boyarskaya! Nochevali oni u kostra, i s
vechera, ukladyvayas' pod brezent, slovom ne obmolvilas', chto ujdet dal'she
odna. I Kosmach nichego ne pochuvstvoval, do polunochi pokochegaril tolstye
berezovye churki v ogne, chtob obuglilis' so vseh storon i ne gasli vsyu noch',
a potom vnezapno usnul sidya, opustiv golovu na grud', i tak krepko, chto ne
slyshal, kak dym vyel glaza.
Prosnulsya zaplakannym i dumal, chto vse eto ot dyma, no proter glaza --
ryadom pusto!
Pobegal vokrug po utrennemu vesennemu lesu, pokrichal, zatem kinulsya k
reke i nashel mesto, gde ona nakachivala i spuskala na vodu rezinovuyu lodku.
Na toj storone byl podtoplennyj berezovyj les, v kotorom napereboj kukovali
kukushki. On zakrichal vo vsyu moshch' glotki, napugav ptic, i potom dolgo slushal
tishinu -- ne otkliknulas'. Mozhet byt', ushla rano i teper' byla daleko...
Celye sutki on prosidel na beregu, krichal, zval, poka ne sorval golos.
I potom, osipshij, oglohshij ot neskonchaemogo peniya ptic, lezhal u samoj vody,
poka v predrassvetnyh sumerkah ne uvidel Vavilu, idushchuyu po stremitel'nomu
vesennemu potoku, aki posuhu.
SHla i manila k sebe rukami.
On vskochil, ne razdumyvaya brosilsya v vodu i protrezvel, kogda zabrel po
grud'. Ona zhe vse letela po bagroveyushchej rechnoj ryabi i zvala...
Za proshedshie s teh por sem' let obraz etot stal navyazchivym, staruhi v
podobnyh sluchayah govorili -- prisushila, privorozhila. A on ne hotel
izbavlyat'sya ot zovushchego, muchayushchego dushu prizraka, hotya ponimal, chto ot
vospominanij sil'no shibaet mazohizmom zakorenelogo holostyaka.
* * *
A togda, v nachale iyunya, on vpervye otpravilsya v ekspediciyu _rabotat' na
sebya_, da eshche ne samoletom, a kak vol'naya ptica, poletel kak hotel -- za
poselkom Severnoe vstal na Solyanuyu Tropu i pobezhal na vostok, upodobivshis'
nastoyashchemu stranniku, rasschitav, chto k chetyrnadcatomu avgusta budet v
Poluradah.
Posle dvuh hozhdenij k osedlym nepisaham ego uzhe znali v samyh gluhih
skitah, vstrechali i provozhali kak svoego, dazhe svyatyni -- namelennye kamni
pokazyvali. I vot eto bezgranichnoe, kogda-to zhelannoe doverie sejchas vse
sil'nee zastavlyalo sderzhivat' svoj strannicheskij pyl. On nachinal osoznavat',
chto esli sejchas projdet etot put' do konca, do zavetnogo skita, gde ego zhdet
boyaryshnya, to nazad ne vernetsya. CHuvstva byli smutnymi, shel on s fizicheskim
oshchushcheniem, chto rastyagivaetsya, kak rezina, potomu chto mir ego derzhal svoimi
illyuziyami eshche ochen' krepko, no s ne men'shej siloj uzhe manila skitnicheskaya,
potaennaya zhizn'.
Na schast'e ili gore, emu tut i vstretilsya Klavdij Soroka. Bog ili chert
dernul za yazyk sprosit' ego o Son-reke i samih sonoreckih starcah.
|tot plutovatyj nepisaha, budto zmej-iskusitel', zasheptal v uho,
dostavaya do serdca:
-- Oni carskie knigi derzhat. Libereya nazyvaetsya. Ty kak uchenyj muzh
dolzhen znat'. Da esli ohota est', svedu, sam poglyadish'. Sbegayu tokmo na
Irtysh. Ty menya v Argabache podozhdi...
Togda on ne imel predstavleniya, gde Son-reka, i pochemu-to kazalos':
nedaleko ona ot Argabacha, esli Klavdij velel zhdat' tam. Tihim hodom, s
dnevnymi otdyhami Kosmach prishel v naznachennoe mesto, dushevno i netoropko
provel v besedah s mudrecom Ovidiem Streshnevym celuyu nedelyu i dozhdalsya
Soroku. On uzhe znal, chto opazdyvaet v Polurady i k nachalu uspenskogo posta
ne pridet, odnako v tot moment, uvlechennyj libereej, ne osoznaval do konca,
chto Vavila budet ego zhdat'. Togda on eshche blizko ne stalkivalsya s takim
yavleniem, kak _ozhidanie strannika_, i ne ponimal, chto eto znachit dlya
boyaryshni. Pered soboj on nahodil opravdanie -- po puti sluchilos'
neozhidannoe, poyavilas' unikal'naya vozmozhnost' popast' k sonoreckim starcam
i, samoe neveroyatnoe, uvidet' libereyu!
No odnovremenno kak budto trevozhno bilas' podspudnaya mysl', zudyashchaya
vozle uha: ujdesh' v Polurady, tam i ostanesh'sya...
Priletev v Argabach, Soroka dazhe ne skazalsya, tajno vymanil iz skita i
sprosil:
-- CHto, parya, ne razdumal na Son-reku sbegat'?
-- Vedi, kol' posulil, -- skazal Kosmach, oshchushchaya priliv neozhidannoj
toski.
Do etogo pohoda k starcam on nikogda ne vosprinimal ponyatie "sbegat'" v
pryamom smysle, a tut dejstvitel'no nachalsya beg i polnost'yu izmenilos'
predstavlenie o sposobah peredvizheniya strannikov. |to byl nastoyashchij
armejskij marshbrosok, s toj lish' raznicej, chto peshego poryadka voobshche ne
bylo. Za svetovoj den' oni probegali do dvuhsot kilometrov, a to i bol'she, v
zavisimosti ot togo, naskol'ko chistoj byla tajga -- v burelomnikah i gustyh
zaroslyah po starym pozharishcham sil'no ne razbezhish'sya. Pitalis' na hodu
kusochkami derevyanno-tverdoj sushenoj losyatiny, kotoraya pahla otvratitel'no,
no byla na udivlenie vkusnoj i bystro tayala vo rtu, ostavlyaya terpkij privkus
kakoj-to travy, a ne myasa. Pili nemnogo, i lish' kogda pereskakivali ruch'i i
rechki, spali bez kostrov i vsyakoj podgotovki nochlega -- golovu i ruki v
setchatyj meshok ot gnusa i na lyuboe upavshee suhoe derevo. Posle semnadcati
chasov bega noch'yu vorochat'sya ne budesh', mozhno voobshche spat', kak ptica, na
vetke.
CHerez nedelyu Kosmach nachal dogadyvat'sya o prichine takoj skorosti: ne
privykshij k podobnym nagruzkam i beskonechnomu begu chelovek naproch' teryaet
chuvstvo orientacii. CHtoby ne upast', nado bylo vse vremya smotret' pod nogi
ili chut' vpered; vperedi pered glazami ves' den' motalas' legkaya kotomka na
spine Klavdiya, pod nogami mel'kali mhi, travy i valezhnik. Stalo kazat'sya,
budto oni vse vremya dvizhutsya za solncem i utrom begut na vostok, v polden'
na yug i vecherom na zapad. Vse prezhnie predstavleniya o peredvizhenii v
prostranstve okazalis' razrushennymi, poskol'ku probezhat' bez karty i kompasa
celyj den', a potom tochno vyjti k zemlyanke s zapasom vyalenogo myasa ili k
pereprave cherez bol'shuyu reku, gde v kustah zamaskirovan oblas ili, na hudoj
sluchaj, plot, dlya normal'nogo cheloveka bylo nevozmozhno i vosprinimalos' kak
chudo.
Na trinadcatyj den' puti oni pribezhali na vysokij bereg ne ochen'
shirokoj, s bol'shimi plesami, ravninnoj reki, nastol'ko medlennoj, zadumchivoj
i dremotnoj, chto Kosmach ugadal -- Son-reka! I srazu stal vyiskivat' primety,
odnako na pervyj vzglyad vse vokrug bylo kak vezde: netronutye bory, zarosshaya
krasnotalom pojma, v vechernij chas osteklenevshaya voda i vspleski krupnyh ryb.
Poka Klavdij kuda-to begal, Kosmach budto vglyadelsya v etu reku, kak v lico
neznakomca, i zametil otlichiya -- ne v primer ostal'nym, vytekayushchim iz bolot
i okrashennyh v temnyj, torfyanoj cvet, voda v etoj chistejshaya, gornaya, i esli
sklonit'sya nad nej, polnoe oshchushchenie, chto samoj vody net i ryba plavaet v
vozduhe. Da i rastitel'nost' po beregam nemnogo drugaya, otdel'nye gigantskie
derev'ya, vozvyshayutsya nad osnovnym kovrom lesa chut' li ne vdvoe, bud' to
sosny i listvennicy na materikovom beregu, pihty v pojme ili topolya.
|to byl vernyj priznak yuzhnoj tajgi!
Klavdij pribezhal cherez chas, skinul brodni, sunul nogi v reku.
-- Vot i dopolzli, parya, -- skazal s udovol'stviem. -- Pokuda sovsem ne
svecherelo, ya dale pobegu, a ty topaj k starcam, oni tut ryadom.
Kosmach podhvatil kotomku, vyskochil na vysokij yar, no opomnilsya.
-- Pogodi, Klavdij, a kak zhe mne nazad?
-- A ty chto, parya, dorogi ne znaesh'? -- izumilsya tot.
-- Ne znayu, ne zapomnil...
-- Ot kakoj bestolkovyj, a skazyvayut, uchenyj... Ladno, ya na obratnom
puti zabegu.
Lyudej, zhivushchih na beregu Son-reki, nazvat' starcami ne povorachivalsya
yazyk: podzharye, no zhilistye, krepkie muzhiki s dremuchimi borodami,
nepokrytymi golovami i razbojnich'imi glazami, zhenshchiny v zrelom vozraste i s
besstydno raspushennymi volosami. I vse naryazheny daleko ne po-inocheski, v
krest'yanskie odezhdy iz domotkanoj cvetnoj materii i zheltuyu syromyatnuyu kozhu.
Obychai byli sovsem drugie: bez privychnyh sredi staroobryadcev chinnyh poklonov
pri vstreche, bez "Hristos voskrese", "blagodarstvujte" -- bez vsego, chto
vazhno dlya zhivyh lyudej, chtoby stroit' otnosheniya. |ti zhivye i bodrye mertvecy
sushchestvovali v monastyre kazhdyj sam po sebe, ne imeya nikakoj vlasti --
vozhdya, nastoyatelya ili igumena. Vozmozhno, potomu s samogo nachala Kosmachu
pokazalos', chto v bratii sushchestvuet nekij razlad, zataennyj, edva ulovimyj
konflikt kazhdogo s kazhdym i otdel'no mezhdu starcami i staricami. Odnako
togda on otnes eto k specifike inocheskogo obraza zhizni. A kak zhe eshche dolzhny
vesti sebya poltora desyatka prorokov, sobrannyh v odin monastyr'?
Veroyatno, Soroka kakim-to obrazom predstavil im Kosmacha, sonoreckie
skitniki obychnyh voprosov chuzhaku ne zadavali, sprosili tol'ko, potreblyaet li
on letom pishchu, i pokazali labaz, srublennyj na treh vysokih pnyah, chtob
medved' ne dostal.
-- Tam voz'mesh'.
Bytovavshee na Solyanom Puti ubezhdenie, chto oni pitayutsya tol'ko vodoj i
otvarami yagod, "svyatym duhom" zhivut (kak predpolagal Kosmach, osobym sposobom
dyhaniya, kogda produkty raspada uglekislogo gaza usvaivayutsya krov'yu cherez
legkie), ne vyderzhivalo nikakoj kritiki. V letnie mesyacy starcy
dejstvitel'no nichego ne eli i, kak pticy, pili tol'ko rosu, sobiraya ee rano
utrom chistoj holstinoj (promokali i otzhimali v berestyanoj tues, prichem
kazhdyj sebe). Odnako na vse ostal'noe vremya meshkami zagotavlivali sushenye
yagody vseh sortov, pudovye svyazki vyalenoj medvezhatiny, losyatiny i ryby.
Labaz lomilsya ot produktov, ostavshihsya s proshloj zimy, a uzhe shla zagotovka
na sleduyushchuyu. Drugoe delo, eli starcy ochen' malo i v holoda: na ves' den'
kusochek vyaleniny, dve gorsti yagod i gorst' sladko-kisloj seroj muki, bog
vest' iz chego smolotoj. Esli uchityvat', chto v nekotoryh staroobryadcheskih
tolkah sushchestvoval kul't edy, kogda na zavtrak podavali po chetyre -- pyat'
blyud, to racion starcev v samom dele "svyatoj duh".
CHto kasaetsya ih religioznyh vozzrenij, zdes' dejstvitel'no bylo nechto
neozhidannoe, original'noe, no pokrytoe tainstvami. Kosmachu dolgo ne
udavalos' poslushat' i posmotret' ih obshchuyu liturgiyu, kogda starcy i staricy
raz v den' sobiralis' vmeste na voshode solnca i peli gimny. To li ot chuzhaka
pryatalis', to li tak uzh zavedeno bylo, no kazhdyj raz oni vybirali novoe
mesto gde-nibud' na vysokom beregu, i ugadat' ego okazyvalos' nevozmozhno.
Poka na Son-reku ne vernulsya iz begov Klestya-maloj, prorochestvuyushchij
stranstvuyushchij starec, svoeobraznyj otshchepenec, ibo zhil on ne v kel'yah
"bratskogo korpusa" -- horominy, vystroennoj, kak v Poluradah, pod
prikrytiem ogromnoj sosny, a v tesnoj zemlyanke, vyrytoj pryamo v peschanom
beregu.
Vse naselenie monastyrya uzhe primel'kalos', nakonec-to Kosmach stal
razlichat', uznavat' starcev i staric (v ih licah bylo chto-to obshchee, delayushchee
vseh pohozhimi, kak rodnyh brat'ev), i vot poyavilas' novaya lichnost' --
korotkij dlinnorukij chelovek v pegoj, svitoj v zhgut borode i zadiristym,
vyzyvayushchim vidom. Vozniknuv vnezapno, on proshel cherez monastyr', ot gordosti
nikogo ne zametiv, spustilsya pod bereg, razdelsya donaga i stal pleskat'sya v
vode. Golovu namylival vodoroslyami, telo myl s peskom, vmesto polotenca
vytersya osokoj, nadel chistoe rubishche i zalez v svoyu noru. Gostepriimstvo na
Son-reke tozhe bylo specificheskim, svoego krova nikto ne predlozhil (vozmozhno,
ottogo, chto ne sled byt' pod odnoj kryshej zhivomu s mertvecom), potomu Kosmach
nocheval na beregu, chtoby ne demaskirovat' s vozduha, pod starym razvesistym
kedrom, blago stoyala zhara i dazhe noch'yu bylo dushno. Noch'yu Klestian Alfeevich
rastolkal ego i velel idti k nemu v zemlyanku, mol, sejchas dozhd' pojdet. Na
nebe byli zvezdy, odnako Kosmach poshel, i, kak vyyasnilos' cherez pyat' minut,
ne zrya -- liven' hlynul kak iz vedra.
V zemlyanke okazalos' prostorno, chisto, i osobenno porazil zapah, a
tochnee, vozduh: dyhanie zamedlilos' samo po sebe, golova prosvetlela i
otletel son. Emu hotelos' pogovorit' -- eto byl pervyj takoj kontakt, no
hozyain zavalilsya na topchan i usnul pod raskaty groma. Zato utrom razbudil i
znakom pozval za soboj, kak vyyasnilos', na liturgiyu. Kosmach ne pryatalsya,
prosto stal chut' v storone, a starcy vystroilis' polukrugom, i sluzhba
nachalas'.
Ves' etot obryad, chtenie stihov, moshchnoe horovoe penie na neznakomom
yazyke, da i samo zvuchanie yazyka, vprochem, kak ves' zhiznennyj uklad starcev,
byl by neveroyatno interesen dlya filologa ili etnografa; Kosmach iskal
pis'mennye istoricheskie istochniki, tu samuyu libereyu, za kotoroj pribezhal v
takuyu dal'. A pohozhe, Klavdij Soroka obmanul, v monastyre ne bylo ni odnoj
postrojki, podhodyashchej dlya hraneniya ogromnoj biblioteki, -- po kelejkam ee ne
rastashchish' i v sarajchik ne spryachesh'. Obsledovanie okrestnostej tozhe nichego ne
dalo, po krajnej mere na dva kilometra vokrug nikakih priznakov potaennogo
hranilishcha, odni ugol'nye yamy da kakie-to neponyatnye krugi, vylozhennye iz
kamnya.
Srazu zhe posle liturgii Kosmach sprosil Klestiana Alfeevicha napryamuyu:
-- Pokazhi carskie knigi?
Tot ohotno zazval v zemlyanku, vytashchil iz-pod topchana samodel'nyj
derevyannyj sunduk.
-- Glyadi, kol' est' ohota.
Sunduk okazalsya zabitym berestoj. |to byli spiski, vypolnennye, mozhet,
let sto nazad s nekih pervoistochnikov, teksty na treh yazykah --
drevnerusskom, grecheskom i arabskom, vydavlennye po myagkoj bereste i
napisannye chernilami vishnevogo cveta. CHto mog, Kosmach prochital sam,
ostal'noe emu perevodil Klestya-maloj. Perepischiki tshchatel'no skopirovali
trebniki, zapovedi otcov cerkvi, nastavleniya po bogosluzheniyu, vozmozhno,
pervyh hristian. Nesomnenno, eto byli sledy simvola Tret'ego Rima, odnako
vsego lish' sledy, bolee interesnye dlya bogoslovov i arheografov.
-- A gde zhe originaly? -- mezhdu prochim sprosil Kosmach. -- Otkuda vse
eto spisali?
-- Netu, -- prosto otvetil starec. -- Kogda prishel na Son-reku, uzhe ne
bylo. Tebya Soroka s tolku sbil?
-- Soroka...
-- Nashel komu verit'. -- Klestian Alfeevich k uhu sklonilsya i zasheptal:
-- YA odin skazhu tebe, gde. U ostal'nyh sprosish', obmanut, skazhut, my ih v
bochki zasmolili i utopili v reke. Nikto tebe pravdy ne skazhet! Na samom dele
na Son-reke let sem'desyat tomu raskol sluchilsya. Tokmo o nem pomalkivayut
starcy. Vyshel snachala spor velikij: bratiya govorit, carya v Rossii netu, nado
vyhodit' v mir, a nastavnik Amvrosij Nagoj s malym chislom starcev protiv
vstal, mol, anchihrist prishel, eshche dalee v lesa bezhat' nadobno. Amvrosiya
prognali iz monastyrya, a libereya po pravu vsegda dostaetsya gonimym. Tak on
postroil velikie lodki, pogruzil carskie knigi i uplyl s vernymi starcami po
Son-reke. A nam odna beresta dostalas', i s toj pory bez nastavnika zhivem. I
podelom!
-- I gde zhe teper' Amvrosij? -- beznadezhno sprosil Kosmach.
-- Kto ego znaet?.. Govorili, gde-to na ust'e prichalil. No skol'ko ni
hodili po Son-reke, nikto ust'ya ne mog otyskat'. YA, greshnym delom, tozhe
begal. Ushel vniz, kak Amvrosij poplyl, do zamorozkov brodil, so zveryami
dikimi srazhalsya, tonul i gorel. CHerez vse proshel, a vozvratilsya v monastyr'
sverhu. Dolzhno, gde-to sbilsya s puti. Ne mozhet ved' reka po krugu bezhat'?
* * *
On ne spal i potomu slyshal, kak skripnuli stupen'ki derevyannoj lestnicy
i kto-to ostorozhno, v myagkoj obuvi proshel po zalu: veroyatno, tolstyak ne mog
usnut' i spustilsya vniz. On chto-to prines i postavil na stolik, zatem shodil
k veshalke i berezhno ukryl Kosmacha shuboj.
-- YA ne splyu, -- progovoril tot, ne otkryvaya glaz.
-- |to horoshee sostoyanie otdyha -- mezhdu snom i yav'yu, -- prozvuchal v
otvet neznakomyj golos i, naprotiv, pochuvstvovalsya slishkom znakomyj zapah.
-- Vse ravno, s dobrym utrom, YUra.
Kosmach ne shevel'nulsya, tol'ko veki podnyal.
Naprotiv za stolikom sidel Danila i akkuratno nabival trubku. ZHivoj,
zdorovyj, pomolodevshij i dazhe nichut' ne zaikalsya!
Proshche i estestvennej bylo by vstretit'sya s nepristupnym Cidikom, chem s
Vasiliem Vasil'evichem, pochti umiravshim, kogda uezzhal k sestre v Sevastopol',
i, kazalos', bezvozvratno utrachennym, kak vypavshij molochnyj zub.
Otkuda on zdes'?..
-- Vse ravno, zdravstvujte. -- Kosmach sel. -- Hotya ya gde-to mezhdu snom
i yav'yu...
-- Net, ya tebya razbudil, -- privychno shiroko ulybnulsya Danila i
netoroplivo, so vkusom raspalil trubku. -- I ya ne dvojnik. Znayu, vy tam menya
davno pohoronili... No vidish', ya vernulsya. Kak zayac pod gonchakami, vernulsya
i na vtoroj krug poshel.
Odet on byl po-domashnemu, slovno tol'ko chto vstal s posteli: dlinnyj
mahrovyj halat poverh pizhamy, tapochki i shejnyj platok, kotorogo on srodu ne
nosil.
-- A gde zhe... defekt rechi? -- sovsem ne k mestu sprosil Kosmach. --
Tozhe morskoj klimat?..
Byvshij zavkafedroj berezhno polozhil trubku na special'nuyu podstavku i
stal namahivat' na sebya strujku dyma.
-- YUrka, konchaj izdevat'sya. Kakoj tam klimat? Ty zhe znaesh', ya zaikayus'
tol'ko v minuty sil'nogo volneniya.
-- Ne zamechal...
-- Pogodi, ty pochemu so mnoj razgovarivaesh' tak, budto ne rad?
-- Ot shoka otojti ne mogu...
-- Sejchas snimem shok. -- Danila dostal iz bara novuyu butylku. -- Ty,
kazhetsya, s kon'yaka nachal?
-- Net, ya nichego ne pil, tol'ko kofe.
-- Za vstrechu pridetsya!
Poka on hodil k shkafu za chistymi bokalami i razlival, Kosmach myslenno
probezhal po cepochke, privedshej ego syuda, no v obratnom poryadke. Vyhodilo,
chto voditel' "volgi" i tolstyak napryamuyu svyazany s prilizannoj aspirantkoj.
Ona vsuchila den'gi za bilety i vyvela cherez chernyj hod pryamo v ih ruki.
Neuzheli Danila sluzhit Cidiku? Ne mozhet byt'!
Vprochem, kto znaet, kak pognali ego gonchaki po vtoromu krugu?
-- Mne vrachi zapretili i pit', i kurit'. -- On podal kon'yak. -- Tak chto
ya tol'ko nyuhayu. Nu, yazyk mochu, kak kot. A ty vypej.
Kosmach vylil v rot kon'yak i otkatil ot sebya bokal.
-- Eshche plesnite.
-- Radi boga!
-- I eshche ya ne zamechal, chto vy lyubite syurprizy, raznye tam speceffekty.
-- |to ty pro chto?
-- Kol' uznali, chto ya priletel k Cidiku, mogli by podtyanut'sya tuda.
Vstretilis' by vozle posteli umirayushchego...
-- T-ty chto, b-bol'noj? -- rezvo podskochil Danila.
-- Vot teper' vizhu.
-- CH-chto ty vidish'? N-nu, ohlomon!..
-- CHto zaikaetes' vy pri sil'nom volnenii. Vasilij Vasil'evich vse-taki
othlebnul kon'yaka i stal raskurivat' trubku.
-- YA ne ponyal, zachem nado bylo posylat' za mnoj etih muzhikov? Pod
raznymi predlogami tashchit' menya v etot... domik? Skazali by, chto k vam, --
sam by poehal.
-- Ne poehal by.
-- Da pochemu zhe? Esli rejs zaderzhivayut i est' vremya?
-- Oh, budto ya tebya ne znayu! -- Danila vrode by otoshel ot volneniya,
poveselel. -- Skazhi tebe -- nachnesh' dumat'. Zachem eto nado? Ne svyazan li ya s
Cidikom, raz znayu, chto ty priehal?.. I na vsyakij sluchaj ne poedesh'. A potom,
u tebya krest'yanskaya natura. Hot' v aeroportu sidet', no vse blizhe k domu.
CHto tebe uchitel', kogda ty vzroslyj i samostoyatel'nyj i uzhe zabyl, kto tebya
s dereva snyal i stoya pisat' nauchil. YA zh pomnyu, kak ty prishel sdavat'
vstupitel'nye ekzameny! V morskoj forme... Ty zhe srazu posle Morflota
postupal, v zvanii serzhanta.
-- Starshiny pervoj stat'i...
-- A, vse ravno... Da, v glaza brosalsya... Vot. Nu i, priznayus', hotel
sdelat' syurpriz! Udivit', chto zhiv i bodr. Ty menya kakim zapomnil?
-- Navernoe by, i pravda ne poehal, -- priznalsya Kosmach.
-- A ya chto govoryu? -- Danila vdyhal dazhe ne dym, a ego zapah. -- V
Simferopole menya vynesli iz samoleta na nosilkah. Ne veritsya, da?.. Dva
mesyaca plastom lezhal, ni tyati, ni mamy. Sestra koe-kak ustroila v voennyj
sanatorij. Horosho, grazhdanstvo ne smenil... YA tam god lezhal, kak srok
otbyval. Na nogi-to podnyali, a kak zhit' v takom sostoyanii, ne nauchili.
Sestru po rukam svyazal, den' hozhu, den' lezhu... V obshchem, zatolkala menya v
voenno-morskoj gospital' na operaciyu. Posmotreli menya i govoryat, mol,
operirovat' budem, no shansov malo. Takie operacii udachno za bugrom delayut,
za horoshie den'gi. Nu ili v "kremlevke" besplatno. A mne ni tudy, ni syudy.
Soglasilsya, a sam pomirat' gotovlyus'. Gulyayu odnazhdy po beregu, morskim
vozduhom dyshu, za parapet derzhus'. Ostanovilsya duh perevesti -- podhodit
zdorovyj takoj muzhik, v shortah. CHto, govorit, ded, sovsem hudo? Menya zlo
vzyalo -- kakoj ded? Pyat'desyat chetyre togda bylo!.. A priglyadelsya -- mat' ty
moya, professor Rovda! Pomnish', dekanom byl?.. No on-to menya ne uznaet! Nu,
stal na nego rugat'sya da zaikat'sya -- uznal, glazam svoim ne poveril.
Znaesh', u nas s nim otnosheniya byli ne ochen'. Dumayu, pust' gad ne vidit menya
nemoshchnym i sdyhayushchim. V obshchem, otlayal ego i popersya... Vecherom prihodit v
palatu, saditsya, ya ego gnat', govoryu, ponimat' dolzhen! Ne mogu ya na zdorovyh
i cvetushchih smotret'! Ne drazni menya, daj spokojno pod nozh lech'... Potom
kak-to slovo za slovo, razgovorilis', v proshlyh otnosheniyah razobralis'.
Okazyvaetsya, tam rektor intrigi plel, chtob vyzhit' Rovdu... V obshchem, utrom
razoshlis'.
Danila prines frukty iz holodil'nika, otkryl korobku konfet, no sam
est' nichego ne stal -- raskuril novuyu trubku. Glyadya na vinograd, Kosmach
snova vspomnil Vavilu: ved' skol'ko ne budet ego, stol'ko i k pishche ne
pritronetsya. U zhen strannyh etih strannikov byl takoj obet -- postit'sya,
esli muzh ne vernulsya k naznachennomu sroku ili vestochku ne poslal, chto
zaderzhivaetsya. (Raschety vremeni v puti, dazhe dlinoj v god i bolee, porazhali
svoej tochnost'yu -- plyus-minus dva dnya.) V odin raz pekli zhdanki --
malen'kie, velichinoj s yajco, kruto posolennye hlebcy, chto-to vrode
opresnokov, vsego sorok shtuk, i eli po odnomu v den'. CHem dol'she ne yavlyalsya
muzh, tem cherstvej i krepche oni stanovilis' -- muchilis' i takim obrazom
razdelyali uchast' stranstvuyushchego.
A esli zhdanki s®edali i on ne prihodil, to eshche sorok dnej pili tol'ko
vodu...
-- Nu tak vot, -- oborval vospominaniya Danila. -- Rovda v kakom-to
pravitel'stvennom sanatorii tam otdyhal. A gde rabotaet, chem zanimaetsya --
molchok. |tot shahter vsegda byl takoj, ne pojmesh', to li serditsya na tebya, to
li chem-to nedovolen... Vypisalsya -- ni slova ne skazal i nichego ne obeshchal.
Vdrug cherez nedelyu menya v samolet v soprovozhdenii medsestry i v Moskvu. I v
"kremlevku"! Tam mne etu legochnuyu arteriyu vsyu do nitki perebrali, zashtopali,
i vot uzhe tri goda ya krossy begayu.
Rovda ushel iz universiteta, kogda nachalis' massovye sokrashcheniya. I
poslednyaya vstrecha s nim ostavila nepriyatnyj sled: dekan vdrug razoralsya na
Kosmacha, chto tot samovol'shchik, rashoduet gosudarstvennye den'gi neizvestno na
chto, nositsya s kakimi-to poludikimi devkami, vydavaya ih za fenomeny, a ego
zadanie -- ustanovit' aramejskie literaturnye istochniki v staroobryadcheskoj
srede, vyyasnit', s kakoj prakticheskoj cel'yu kerzhaki pol'zuyutsya mertvym
yazykom, -- tak i ostalos' nevypolnennym.
V obshchem, poobeshchal izdat' prikaz, chtob ekspedicionnye den'gi vychli u
Kosmacha iz zarplaty, i vystavil iz kabineta. |to bylo kak raz posle pohoda
na Son-reku, i, veroyatno, Rovda chto-to zapodozril.
A bukval'no cherez mesyac dekana vystavili samogo, i, po sluham, on
perebralsya v Moskvu, chut' li ne v MGU.
Kosmach vdrug uvidel, chto vse prekratilos': i veter, i etot letyashchij
gorizontal'no k zemle sneg; zaleplennye im steny domov i vysokie zabory
plachut sploshnoj kapel'yu, i gde-to za cherepichnymi kryshami otrazhenno,
neuverenno proglyadyvaet tumannoe solnce.
-- CH-chto tam? -- pochemu-to trevozhno sprosil Danila.
-- Cidik umer.
On pomolchal, sprosil korotko, chtob dolgo ne zaikat'sya:
-- P-pochemu t-tak reshil?
-- Burya uleglas'.
-- P-primeta, chto li?
-- Narodnye nablyudeniya.
-- Sejchas p-proverim! -- Danila vklyuchil televizor.
SHli vos'michasovye novosti. Pokazyvali kadry, snyatye skrytoj kameroj:
ministr parilsya v bane s neskol'kimi devicami. Potom poyavilas' eshche odna,
vedushchaya, nevnyatno s®yazvila po etomu povodu, i tut zhe poshel reportazh o
chernobyl'cah, ob®yavivshih golodovku. Lezhashchie na matracah muzhiki skoro
zamenilis' na odnogo, v sbitoj nabekren' shapchonke, -- etot zachem-to v
odinochku ryl metro v zabroshennoj derevne. Vedushchaya hotela zakonchit' na etom i
uzhe obodryayushche ulybnulas', no ulybka poluchilas' dlinnoj i skoro
perelicevalas' v skorbnuyu minu.
Vo ves' ekran poyavilsya portret Cidika.
-- Sm-m-motri, sb-b-byvaetsya! -- ne dozhdavshis' soobshcheniya, zamychal
Danila. -- K-kak tut posle etogo n-ne verit'?
I vse-taki on do konca vyslushal izvestie o konchine akademika, posle
chego vyklyuchil televizor, nalil kon'yaka i perestal volnovat'sya.
-- Pomyanem... dushu greshnuyu.
Ne chokayas', pomochil yazyk, otstavil bokal.
-- Ty mne vot chto skazhi, YUrij svet Nikolaevich... Kak tebe udalos'
zastavit' ego proiznesti otrechenie? YA segodnya iz-za etogo ni gramma ne spal.
Ty velikij zlodej ili genij?
-- Kakoe otrechenie? -- Kosmach na samom dele ne ponyal ego.
-- Da ladno! Priznavajsya! CHtoby Cidik svoimi sobstvennymi rukami udushil
ditya?.. Net, ty zlodej!
-- Nu vot, nakonec-to vrubilsya, zachem menya syuda privezli... A otkuda vy
znaete ob otrechenii? Uzhe pokazali po yashchiku?
-- Net, ne pokazali i vryad li pokazhut... No ya dva chasa nazad posmotrel
plenku. Tam ved' bylo dve kamery?
-- YA ne schital...
-- |to potryasayushche! I ved' v zdravom ume i tverdoj pamyati, proiznoshenie
chetkoe... Kak ty ego, YUr?
-- Davajte tak, Vasilij Vasil'evich. -- Kosmach pristuknul ladon'yu po
stolu. -- YA nichego ne skazhu, i bol'she ne sprashivajte. |to tajna ispovedi.
-- Rezonno. Ne budu, -- srazu soglasilsya Danila. -- No ty znaesh'... Vse
naprasno. Korol' umer -- da zdravstvuet novyj Cidik!.. YA ne isklyuchayu, budut
kakie-to perturbacii, reformy... Mozhet, snachala dazhe uprazdnyat. No on
vosstanet iz pepla v sovershenno inom oblich'e, no s prezhnim sukonnym nutrom.
I my vryad li snachala dogadaemsya, chto eto nash staryj znakomyj supostat... Ne
obol'shchajsya, YUra, zdes' ne spasayut ni genij, ni zlodejstvo. CIDIK v Rossii
vechen, potomu kak nuzhen lyuboj vlasti... Mezhdu prochim, u nas s toboj iz-za
nego tak sud'by pohozhi...
-- Nu uzh! -- usmehnulsya Kosmach. -- YA vsegda byl u vas v vassal'noj
zavisimosti.
Danila podprygnul, zasmeyalsya zlo i veselo.
-- Kto? Ty byl? Budet vrat'-to! Vassal nashelsya... Da ty vse samoe
cennoe vsegda tyril! Ves' izyum vykovyrival! Znayu: chto v tvoj muzhickij kulak
popalo -- nichem ne vyzhat'. CHital ya tvoj disser, chital! I odin znayu, chto ot
menya utail i chto sam nashel... YUr, no ya bez vsyakih pretenzij. Ty imel polnoe
pravo...
-- A gde eto vy moj disser chitali? Ne v milicii li?
-- Pochemu v milicii?
-- No ego tam otnyali.
-- K nam v upravlenie tvoj opus popal iz kakogo-to arhiva. Mozhet, i
MVD. -- Danila sdelal pauzu, chtob nabit' tret'yu trubku, no poglyadyval s
otkrovenno hitrovatym prishchurom -- Lenin da i tol'ko...
A Kosmacha podmyvalo sprosit', chto eto za upravlenie, v kotoryj raz
upominaemoe, odnako vspomnil o samolete i pogode.
-- Telefon zdes' est'?
-- Obizhaesh'! -- Danila ostavil svoe zanyatie i prines telefonnuyu trubku.
-- Pryamoj moskovskij...
Spravochnuyu aeroporta on nashel cherez 09, no dolgo ne mog probit'sya --
vidno, vse kinulis' zvonit', kak tol'ko utih shtormovoj veter. Nakonec
vtisnulsya i poluchil to, chto predpolagal: vylet po-prezhnemu zaderzhivalsya po
meteousloviyam Moskvy -- obledenela polosa...
Tem vremenem Danila otkryl odnu iz tumbochek, dostal zheltyj potrepannyj
paket i, vernuvshis' na divan, postavil vozle svoej nogi.
-- Nu chto, sidim kurim? -- sprosil i, ne dozhidayas' otveta, polozhil
paket na koleni Kosmacha. -- Vot tebe moj podarok, vassal. Ne zabyvaj svoego
feodala.
V pakete okazalas' tolstaya arhivnaya papka, a v nej -- tot samyj pervyj
ekzemplyar doktorskoj dissertacii, kogda-to iz®yatyj v milicii.
Otpechatano na ne sovsem svezhej pishushchej mashinke, nekotorye bukovki
podprygivayut, dopustimye na odnu stranicu ispravleniya tshchatel'no zamazany
belym shtrihom -- navernoe, teper' vse delayut na komp'yutere, a togda bylo
stol'ko muchenij, mashinistka revela i beshenym den'gam po sorok kopeek za list
byla ne rada...
-- Spasibo, -- iskrenne skazal Kosmach. -- Izvinite, otvleksya...
Nostal'giya!
-- Z-znachit, d-davaj tak. -- Danila vkushal dymok. -- V-v takom vide ne
p-pojdet. Segodnya zhe otdam d-devkam v upravlenii, d-dnya za dva n-naberut.
Skanirovat' n-nevozmozhno, tekst slepoj...
-- Zachem?
-- CHto -- z-zachem, oluh?
-- Nabirat' zachem?
-- T-ty zhe uprazdnil CIDIK! B-budesh' zashchishchat'sya, p-poka on ne voskres.
A gde -- ya najdu. Hot' za bugrom. Budut tebe i recenzenty, i opponenty...
Kosmach vspomnil pis'mo professoru ZHeltyakovu, lezhashchee vmeste s pasportom
v karmane, vzvesil v ruke puhlyj tom i polozhil na stolik.
-- Ne znayu, chto v mire tvoritsya?.. Mozhet, zvezdnyj chas podstupaet? Dva
predlozheniya v techenie odnoj nochi! S dvuh otricayushchih drug druga storon. Ne
son li mne snitsya?
Danila lish' pokachal golovoj.
-- Znachit, ty Cidikad-do pechenok dostal. Otkroj sekret, kak? M-mozhet,
on posvyatil tebya v masony? M-mozhet, ty u nas uzhe master? Ili povyshe,
kakoj-nibud' grossm-mejster?
-- A u menya oshchushchenie: i vy tashchite menya v kakuyu-to lozhu.
-- Pravil'noe oshchushchenie. Pora i n-nam sbivat'sya v stayu i zhit' po zakonam
stai. ZHestokim, no spravedlivym. T-ty vot zdes' pishesh' -- smena elit.
Soglasen. M-my dolzhny sozdat' svoyu. A chtob ona stala zhiznesposobnoj, n-na
miru hot' glotki gryzite drug drugu, no vnutri, v t-tajne ot chuzhih glaz, --
istinnye b-bratskie otnosheniya. -- On postuchal pal'cem po dissertacii. -- |to
ne moi idei -- t-tvoi. Hochesh', procitiruyu?
-- Ne nado, ya vse eto zabyl i vspominat' ne hochu.
-- Net ty poslushaj! Staraya boyarskaya elita ushla, chtoby sohranit'
iskonnye russkie tradicii gosudarstvennosti. Ushla, chtoby vernut'sya! --
Danila okonchatel'no uspokoilsya i perestal zaikat'sya. -- I ty zdes' ochen'
horosho skazal, pochemu ne vernulas', -- ee raskololi iznutri. Vot v chem nasha
drevnyaya beda -- net vnutrennej zashchity. Vneshnej hot' otbavlyaj, esli chto, tak
nashi kazaki v Berline. A vnutri uyazvimy! Ili po chuzhomu naushcheniyu sobiraemsya
skopom i tyat'ku b'em, ili drug druga. A hochesh', skazhu pochemu? Opyat' zhe chitaya
bessmertnye stroki sego opusa!.. -- On polistal dissertaciyu. --
"Hristianstvo dlya izgnannoj boyarskoj elity okazalos' slabym cementiruyushchim
rastvorom, chtoby sohranit' edinstvo, ibo iznachal'no vozniklo kak
raskol'nicheskoe techenie v iudaizme. Tysyacheletnij put' ot pervyh hristian do
Vselenskogo sobora 1056 goda preterpel mnozhestvo raskolov, s vydeleniem iz
edinoj abstraktnoj konfessii soten melkih grupp, sekt i shkol, kotorye, v
svoyu ochered', raskalyvalis' na eshche bolee melkie. V rezul'tate etogo
beskonechnogo i haotichnogo deleniya voznikli absolyutno nesovmestimye formy,
napominayushchie sblizhennye do opasnogo rasstoyaniya yadernye massy. Poklonyayas'
odnomu i tomu zhe Bogu, oni vyrazhali krajnee nepriyatie drug druga, i bolee
krupnye vsegda stremilis' ognem i mechom istrebit' ili podchinit' sebe bolee
slabyh, postupaya ne po zakonu i zapovedyam, a s tochki zreniya primitivnoj i
privychnoj sily, ibo vnutrenne chuvstvovali sebya ne zashchishchennymi etimi zakonami
i zapovedyami. Uzhasayushchaya zhestokost' religioznyh vojn, evropejskoj inkvizicii
i russkoj ohoty za raskol'nikami byla prodiktovana etoj nezashchishchennost'yu,
kotoraya i utverzhdala princip _nesorazmernosti nakazaniya_ kak edinstvennuyu
garantiyu sobstvennoj vnutrennej bezopasnosti". Vydeleno ne mnoj. I napisano
tozhe ne mnoj!
-- |to napisano sonoreckimi starcami dvesti let nazad, -- ob®yasnil
Kosmach. -- YA u nih peredral.
-- A kak pro segodnyashnij den'! -- vsplesnul rukami Danila. -- Takim
vyvodam hochetsya verit'... No ty ne obol'shchajsya! Zashchitit'sya ya tebe pomogu v
lyubom sluchae, ne ispravlyaya ni odnoj strochki i pochti bez skandala. No
zapomni: ty budesh' vsegda neugoden i levym, i pravym, i ateistam, i
veruyushchim, i novatoram, i konservatoram. Potomu chto ty ne prinadlezhish' ni k
kakoj elite. Dolzhno byt', ty sam eto ponyal, inache by ne pochuvstvoval
konflikta so sredoj obitaniya. I ne uedinilsya v svoej dereven'ke.
-- Nikogda ne predpolagal, chto v elitu prinimayut, kak v partiyu. --
Kosmach glyanul na chasy -- polovina devyatogo, na ulice solnce, i stena zamka
pochernela ot talogo snega.
-- Ladno tebe prikidyvat'sya-to!.. Ne prinimayut, a privatno priglashayut
dostojnyh. Videl, kto vozle Cidika vertelsya? Srodu ne podumaesh', kakoj-to
tehnar' ZHeltyakov okazyvaetsya nastol'ko blizkim k nemu, chto hodit cherez
chernyj hod.
-- A on chto, tehnar', ZHeltyakov?
-- Kto zhe eshche? Prepodaet v Tehnologicheskom i podvizaetsya v oboronke.
CHto-to uderzhalo skazat' o pis'me Cidika, adresovannom professoru,
mahnul rukoj.
-- Veselye dela...
-- Tak vot, Kosmach, ya priglashayu tebya v nashu stayu.
-- Spasibo, no chto ya dolzhen delat'?
-- Poka nichego osobennogo. Dlya nachala pojdesh' rabotat' k nam v
upravlenie. V kachestve vassala.
-- A chto za takoe hitroe upravlenie?
-- Glavnoe upravlenie revizii arhivov, -- s udovol'stviem ob®yasnil
Vasilij Vasil'evich, -- Sokrashchenno GURA. Pochti uchitel' v perevode s
tibetskogo.
-- I chto za rabota v etoj GURe?
Danila porylsya v shkatulke s trubkami, izvlek sovsem malen'kuyu, nabil
sladkovatym na zapah tabakom i stal prosto posasyvat' mundshtuk. Na
ironichnost' on ne obrashchal vnimaniya.
-- V obshchem-to, po nashemu profilyu... Za poslednie poltorasta let vo
vsyakih zakrytyh... da i ne sovsem zakrytyh arhivah skopilos' ogromnoe
kolichestvo istoricheskih cennostej i dokumentov. Samyh raznyh... V eti
hranilishcha noga istorika ne stupala, v osnovnom toptalas' zhandarmeriya,
policiya, miliciya, KGB, nu i prochie karatel'nye organizacii... U kogo-to
izymali chastnye kollekcii, navorovannoe ili kontrabandu... CHto-to vyvozili
iz pobezhdennyh stran v kachestve kontribucii ili prosto kak dobytyj trofej,
no po kakim-to prichinam pryatali. V muzei eto ne popadalo... Dokumenty
teryalis'... Sam znaesh', skol'ko za eti poltora veka smenilos' vlastej. I
elit!.. A tri poslednih vojny vnesli polnyj sumbur. |vakuirovali,
vozvrashchali, potom snova evakuirovali... CHto-to po doroge teryali, chto-to
nahodili... Koroche, sejchas nikto tolkom ne znaet, chem nabity mnogie sotni
yashchikov. Stoyat s poslevoennogo vremeni. Konechno, sovetskaya elita koe-chto
posherstila... No po melocham i lish' v Moskve i Pitere. Naprimer, vsyu
pozaproshluyu nedelyu rabotali v Ryazani... V pyatidesyatyh miliciya snyala s poezda
beshoznyj bagazh -- shest' metallicheskih kontejnerov. Glyanuli sverhu --
cherepki, kostochki, rzhavye zhelezki, koroche, materialy s arheologicheskih
raskopok. Kto poslal, otkuda?.. Opechatali, prisvoili inventarnye nomera i
sdali na sklad... CHerez pyat'desyat let kto-to o nih zapnulsya, sobrali
komissiyu, vskryli odin kontejner, ne polenilis' i razvyazali kazhdyj
meshochek... My potom naschitali pyat'sot pyat'desyat shest' tol'ko zolotyh
izdelij. Skoree vsego, iz raskopok skifskih kurganov v Sibiri... Ty pomnish',
kto v shestidesyatyh kopal kurgany v Sibiri?
-- Vrode akademik Okladnikov, -- otozvalsya Kosmach.
-- Vrode... Ne vrode, a on!.. No esli on, pochemu materialy ochutilis' v
Ryazani? A mozhet, ne odin akademik kopal? -- Danila vdohnovilsya. -- Est' eshche
i pochishche! V proshlom godu vyezzhali v Perm'. Tam gorodskoj organizacii
veteranov otdali polupodval'noe pomeshchenie. Ran'she byl veshchevoj sklad voinskoj
chasti... Stali delat' remont i za peregorodkoj v polkirpicha obnaruzhili
zalezhi holodnogo oruzhiya semnadcatogo -- vosemnadcatogo vekov. Da ne
prostogo! Est' dragocennye ekzemplyary vostochnoj raboty, v zolote i sapfirah.
I v horoshej sohrannosti... Kto sobiral? Kto zamuroval?.. V obshchem, sejchas my
razrabotali special'nuyu programmu, pravitel'stvo deneg na eto ne zhaleet...
Konechno, est' i nepriyatnye momenty. Samye luchshie obrazcy oruzhiya prodali s
aukcionov na Zapade. Nado zhe chem-to popolnyat' byudzhet, kazna pustaya... No eto
delo vremennoe i popravimoe. S zhil'em voprosov ne budet. Vidish', kakoj
domik? Iz konfiskovannyh, tri goda rabotayu i nynche uzhe rasschitalsya...
-- Ponyal vas, Vasilij Vasil'evich. -- Kosmach prines telefonnuyu trubku.
-- Spasibo za predlozhenie. Pravda, ochen' interesnoe, dazhe v dushe chto-to
vorohnulos'...
-- Slushaj, K-kosmach... YA otkazov n-ne prinimayu! Esli t-tebe d-delaetsya
predlozhenie, znachit, vse pprodumano i sog-glasovano. M-mozhno skazat', ty uzhe
v shtate. Sam Rovda dvumya rukami za tebya!
Upominanie o byvshem dekane vskolyhnulo ih poslednij nepriyatnyj
razgovor.
-- A chto, i etot shahter s vami arhivy kopaet?
-- Da on zhe zamestitel' nachal'nika GURA! Mozgovoj centr!
-- I on -- za menya?
-- Takie difiramby tebe poet -- zaslushaesh'sya. Telefon spravochnoj sluzhby
byl zanyat.
-- Ponyatno... Tol'ko odno ne yasno... Pochemu takoe zamanchivoe
predlozhenie prozvuchalo sejchas, kogda ya priehal v Moskvu? Sovpadenie? Ili
uvideli i vdrug vspomnili? Ili est' eshche kakie-to osobye prichiny?
-- CH-chego ty pridiraesh'sya? T-tebya berut p-pod novuyu p-programmu. Nam
nuzhen horoshij ekspert, k-kotoromu mozhno doveryat' i k-kotoryj znaet delo.
N-nu, esli tak vazhno, sprosi sam u Rovdy.
-- Ladno, vypadet sluchaj, sproshu... V obshchem, ya otkazyvayus'. Znayu, chto
delayu glupost', no...
-- Ob-b®yasni prichinu.
-- S etim shahterom ne hochu dobyvat' ugolek v odnom zaboe.
-- YUrka, tol'ko n-ne vri i n-ne vykruchivajsya! Nachnesh' mne tut
sochinyat'... Govori pravdu!
-- Est' ponyatie -- nepreodolimye sily prirody. -- Kosmach postoyanno
nabiral nomer spravochnoj. -- Moroz, naprimer, zhara v pustyne, izverzhenie
vulkana... Koroche, to, chto chelovek ne mozhet ostanovit' ili kak-to izmenit'.
YA stolknulsya s etim... tol'ko v drugom smysle. Konflikt so sredoj obitaniya
takaya zhe nepreodolimaya sila. Mozhet, samaya nepreodolimaya...
-- K-krasivo skazal, molodec. N-no ya tebya bystro pomiryu so sredoj.
-- Kakim zhe obrazom?
-- N-nado ee pomenyat'!
-- Nauchite, kak?.. |to zhe ne kvartira, ne sosedi i ne zhena...
-- T-ty dur'yu-to ne majsya, Kosmach. I ne vri mne tut! Sam-to
p-ponimaesh', chto govorish'? P-pro konflikty devushkam rasskazyvaj, im golovy
moroch'!
Nado bylo by emu otvetit' rezko i opredelenno, mozhet, dazhe poslat', no
Kosmach do sih por ne mog preodolet' kompleks studenta: kem by ni byl Danila
-- navsegda ostavalsya prepodavatelem, chelovekom dovleyushchim i ocenivayushchim. A
poskol'ku nad nim ispodtishka posmeivalis', peredraznivali, inogda grubovato
shutili v ego prisutstvii, raspevaya na ekzamenah, to bylo eshche i zhal' ego, kak
zhal' nemoshchnogo, vyzhivayushchego iz uma roditelya.
I sejchas on pokazalsya obizhennym i zhalkim...
-- Vy ne serdites', Vasilij Vasil'evich... No ya ne hochu chto-to menyat' v
zhizni. Sizhu v glushi, rabotayu v svoe udovol'stvie. Koe-chto skoro opublikuyu,
est' predlozhenie... Pochti net konfliktnyh situacij, i mne horosho.
Danila neozhidanno zakuril trubku i sdelal neskol'ko toroplivyh zhadnyh
zatyazhek.
-- Znayu, pochemu ne hochesh'. CHto ty mne pro sily prirody? Kakuyu filosofiyu
podverstal!.. Znayu ya eti sily. K tebe zhe na dnyah... devica prishla, iz skita.
Boyaryshnya Uglickaya. -- On podozhdal reakcii, zasmeyalsya natyanuto, nepriyatno. --
Uzh ne sobralsya li ty s nej v skit ubezhat'?.. Esli ty na knyazhne zhenish'sya,
sam-to knyaz' budesh' ili tak holopom i ostanesh'sya? Kak tam u nih, po
tradicii?..
Kosmach otlozhil telefonnuyu trubku i szhal kulaki. Byvshij feodal zametil
ego sostoyanie, oborval smeh, skazal delovito, no myagko:
-- Ty vot chto. Zvoni svoej boyaryshne. Telefon v derevne u vas est',
pust' pozovut. I skazhi ej, chtob letela syuda k tebe. Pasporta net -- vopros
reshim, cheloveka najdem, chtob soprovodil v Moskvu. S nej nichego ne sluchitsya.
I sunul trubku v ruki. Govorit' emu chto-libo, tem bolee otricat' bylo
bessmyslenno. A Danila pereshel v nastuplenie.
-- Zachem k tebe prishla? Tol'ko chtob zamuzh pojti?.. Ne isklyuchayu, dazhe
veryu. Na drugoj zhenshchine ty zhenit'sya i ne mog... No ved' ona eshche vest'
prinesla. Hochesh', skazhu, kakuyu?.. CHuzhak v skit prishel, ot tvoego imeni. Tak
chto ty uzhe rabotaesh'.
On podozhdal reakcii -- ne dozhdalsya.
-- Navernoe, podumal, eto chelovek Cidika? Potomu legko soglasilsya v
Moskvu poehat'... A on iz nashego upravleniya. Vremenno byla poteryana svyaz'.
Ty zhe znaesh', kuda ego posadili? V koptilku! Rublenyj kolodec v chetyre metra
vysotoj, i na konus -- ne vybrat'sya. Net, ya voshishchayus' -- istinnye
srednevekovye nravy!.. Sejchas svyaz' vosstanovlena. Tak chto zvoni boyaryshne,
YUrij Nikolaevich.
Kosmach eshche raz nabral telefon aeroporta -- zanyato. Polozhil trubku,
vstal i nadel shubu.
-- Mne pora, uchitel'. Spasibo, chto s dereva snyali, stoya pisat'
nauchili... Nu i za vsyu prochuyu nauku.
-- YUra, ne duri. Zvoni svoej strannice. Zdes' i svad'bu tvoyu sygraem.
-- Byl ochen' rad vstreche... No -- vremya! Poka pojmayu taksi...
-- Nu chto zhe... Kol' speshish' -- poezzhaj, -- vdrug soglasilsya Danila. --
No moj dom vsegda dlya tebya otkryt. A naschet taksi ne bespokojsya. Tebya
dostavyat k mestu naznacheniya.
Kosmach glyanul na paket s dissertaciej, no brat' ego ne stal, chtob
ostavit' svobodnymi ruki: mysl' o pobege uzhe vyzrela. Inache ne otvyazat'sya...
On perehvatil vzglyad.
-- I pravil'no, ostavlyaj. Segodnya zhe otdam, pust' nabirayut.
Vasilij Vasil'evich vyshel provozhat' v halate i tapochkah. Ruku pozhal,
posmotrel po-otecheski obodryayushche.
-- Nu, bud' zdorov, ne pominaj lihom! Skoro svidimsya.
Mashina teper' byla drugaya, vprochem, kak i vsya ee komanda, sostoyavshaya iz
treh horosho odetyh i vospitannyh muzhchin. Odin iz nih oglyadel gromozdkuyu
figuru Kosmacha, odnako sest' na perednee siden'e, gde bylo by svobodnej, ne
predlozhil, otkryl zadnyuyu dvercu i posadil v seredinu. Podperli bokami s dvuh
storon, voditel' vystavil na kryshu mayachok i poehali. Nadezhd, chto v aeroport,
uzhe ne bylo nikakih, i ostavalos', ne pokazyvaya vida, zapominat' dorogu da
myslenno gotovit'sya k zashchite.
Pozhaluj, teper' nachinalos' samoe glavnoe -- mozhno skazat', druzheskaya
beseda s Daniloj othodila na vtoroj plan. Ugovarivat' ili doprashivat' stanut
drugie, chuzhie lyudi, nichem ne svyazannye, i potomu osobenno rassusolivat' ne
budut.
No i emu budet legche...
* * *
Za svoyu sud'bu Kosmach ne volnovalsya, odna bol' i trevoga presledovala
-- boyaryshnya, ostavlennaya v Holomnicah. Kogda on ushel k sonoreckim starcam i,
estestvenno, v Polurady ne popal ni k nachalu uspenskogo posta, ni k zime,
ona prozhdala ego rovno god i, po rasskazam Klesti-malogo, vysohla v shchepku,
esli by ne uspeli otnesti ee na Son-reku k starcam, navernoe, umerla by. No
dazhe posle izlecheniya vse ravno kazhdyj god zhdala ego k nachalu uspenskogo
posta, po sorok dnej sidya na zhdankah.
V to vremya on ne znal ob etom, no sejchas prekrasno predstavlyal, chto
zaderzhis' on na den' -- snova nachnetsya post...
A bolee vsego v golove zudela mysl' o vnezapnom i otkrovennom priznanii
Komendanta. Pochemu on sdelal ego nakanune sobytij? Sluchajno poluchilos' ili
tak zamyslili v etom upravlenii, uznav, chto boyaryshnya idet k Kosmachu?
Pokayavshemusya stariku budet bol'she doveriya...
Ostavalos' nadeyat'sya i uteshat' sebya prirodnoj kerzhackoj prozorlivost'yu
Vavily, ee detskim umeniem uhodit' ot opasnosti. Kogda on prishel v Polurady
s assistentkoj, dolgo nikak ne mog vstretit'sya s boyaryshnej s glazu na glaz.
Nablyudal za nej, mnogo raz pytalsya perehvatit', kogda Vavila po kakoj-to
nadobnosti uhodila v les ili nosila vodu s ozera, i dazhe ustraival zasady --
bespolezno! Ona budto chuyala presledovanie i neveroyatnym obrazom uhodila ot
nego. Nakonec, izuchiv ee kazhdodnevnye marshruty i zanyatiya, on ustanovil
zakonomernost': po ponedel'nikam s utra boyaryshnya stirala bel'e na ozere v
kilometre ot skita. Brala dve korziny na koromysle, samodel'noe, nepriyatno
pahnushchee zhidkoe mylo, valek i, nesmotrya na pogodu, pochti v odin i tot zhe chas
shla v svoyu prachechnuyu: zhizn' v skitu byla razmerennoj i ritmichnoj. Luchshe
mesta dlya vstrechi bylo ne syskat', mozhno podojti nezametno i tak zhe
ischeznut', esli poyavitsya kto-to eshche. No stoilo Kosmachu prijti na ozero chut'
ran'she i zatait'sya gde-nibud' na beregu, stirka ili vovse otmenyalas', ili
vmesto Vavily prihodila ee mat'.
Togda on ustroil zasadu u namelennogo nastoyatelem sonoreckogo monastyrya
Amvrosiem kamnya v berezovom lesu, kuda boyaryshnya tajkom begala molit'sya.
Prihodil syuda i rano utrom, i dnem, i dazhe noch'yu, chasami sidel i slushal,
nadeyas' ulovit' hotya by ee shagi -- vse bespolezno. I, otchayavshis', odnazhdy
vyshel iz ukrytiya, vstal na kamen', podnyal ruki, vzmolilsya:
-- Gospodi! Uslysh' menya! Privedi ee syuda!
Mozhet byt', mgnovenie proshlo, ne bol'she, a Vavila neozhidanno vyshla
iz-za berez, pokazalas' i tut zhe skrylas'. Kosmach vskochil s kolen, pobezhal
sledom, no tol'ko mel'kayushchee sredi derev'ev yarko-sinee plat'e uvidel.
Tak by i ne vstretilsya, esli b po kakoj-to nepredskazuemoj, dikoj
sluchajnosti ne stolknulsya v lesu, kogda ona shla s vedrami sotovogo meda na
koromysle. A potom vozle ugol'nyh yam sama podoshla...
Na moskovskoj kol'cevoj povernuli napravo i minut dvadcat' ehali na
horoshej skorosti, posle chego vyskochili na noven'kuyu razvyazku, vypisali krug
i poleteli v storonu oblasti. Soprovozhdayushchie sideli s kamennymi licami i za
vsyu dorogu dazhe slovom ne perebrosilis'. Tol'ko odnazhdy pisknul
radiotelefon, i voditel' obronil nekuyu kontrol'nuyu frazu -- to li
nachal'stvu, to li zhene:
-- YA zavtrakal segodnya, na appetit ne zhaluyus'.
Na tridcat' vtorom kilometre svernuli vlevo, na zasnezhennuyu,
obledenevshuyu dorogu, v®ehali v les i skoro ochutilis' pered vorotami voinskoj
chasti. Iz budki vyskochil oficer i uspel raspahnut' stvorki, tak chto mashina
dazhe ne ostanavlivalas'. Vid u territorii byl nezhiloj, neskol'ko soldat
kovyryali lopatami tayushchij sneg u kazarmy, vdali polzal odinokij grejder, i
bol'she ni dushi. Za kamennymi postrojkami i berezovoj lesopolosoj okazalis'
sklady -- ogromnye angary, vystroennye kolonnami, tyanulis' vglub' i ischezali
v belizne sugrobov. A mezhdu nimi vse prostranstvo vkriv' i vkos' bylo
zastavleno tankami, ukrytymi snegom do samyh bashen, tak chto oni vystupali
nad poverhnost'yu, budto mogil'nye holmiki, i potomu torchashchie naruzhu stvoly
orudij napominali kresty, povalennye burej ili ch'ej-to zloj volej. I vse
vmeste pohodilo na parovoznoe kladbishche: povsyudu reyal duh smerti, kak budto
ishodivshij ot nekoej potustoronnej sily.
Po edinstvennoj raschishchennoj doroge mashina dokatilas' do obluplennogo
dvuhetazhnogo zdaniya sredi skladov i s hodu v®ehala v podzemnyj garazh.
Kosmacha proveli po vnutrennej lestnice na pervyj etazh i ostavili v nebol'shoj
komnate, ves'ma napominayushchej gostinichnyj nomer -- dazhe sidyachaya vanna est',
tol'ko vot na okne, pod simpatichnymi zhalyuzi, reshetka iz tolstoj armatury.
Dver' ne zaperli, veroyatno, polagayas' na vnutrennyuyu i vneshnyuyu ohranu, ushli,
ne skazav, skol'ko zdes' sidet' i chego zhdat'. Kosmach osmotrel svoyu kameru,
potom vyglyanul v koridor -- pusto v obe storony, net obychnogo dlya kontory
dvizheniya, ili eshche rabochij den' ne nachalsya?.. Tol'ko u lestnicy, otmechennoj
yuzhnymi rasteniyami v kadkah, mayachit chasovoj v grazhdanskom kostyume, no s
korotkim avtomatom na pleche.
Mysl' o pobege vse vremya sidela v golove, stanovilas' navyazchivoj i
meshala sosredotochit'sya. Poetomu on zastavil sebya prikryt' dver', stashchil s
posteli chistoe, otglazhennoe bel'e, ne razdevayas', leg na matrac i ukrylsya
shuboj.
U strannikov, vprochem, kak i u staroobryadcev nekotoryh drugih tolkov,
byla odna zamechatel'naya cherta: poka oni na vole i v svoih penatah, mozhno
odnim neostorozhnym slovom obidet' smertel'no i ne dozhdat'sya proshcheniya. No
stoit komu-to iz nih popast' v tyur'mu (a popadali chasto), vdrug otkuda-to
poyavlyalis' i zheleznye nervy, i absolyutnoe spokojstvie v lyuboj situacii. Oni
stoicheski vynosili izdevatel'stva nad soboj, s gotovnost'yu podstavlyali
druguyu shcheku i pri etom blagodarili svoih obidchikov, takim strannym,
neozhidannym obrazom dostigaya obratnogo effekta -- neuyazvimosti. Emu hot' kol
na golove teshi, vse -- spasi Hristos.
Navernoe, delo bylo v osobom, nyne utrachennom vospriyatii mira: oni
prinimali ego takim, kakov on est', i ne staralis' nichego izmenit', znaya,
chto eto promysly Gospodni. Poetomu na svobode dejstvovali odni zakony, v
nevole -- sovsem drugie, ibo tol'ko v yuzilishche nachinaetsya put' muchenichestva i
sil'nyj dolzhen proshchat' slabosti slabogo. Neprotivlenie zlu stanovilos'
moshchnejshim sposobom samozashchity ot knizhnikov, fariseev i skverny, ot nih
ishodyashchej. A koroche -- ot sredy obitaniya.
Kosmach vse eto znal, odnako ne mog byt' ni podvizhnikom, ni muchenikom, a
sygrat' vse eto eshche nikomu ne udavalos'. Ostavalos' edinstvennoe sredstvo
samooborony, mnogo raz proverennoe na praktike i izobretennoe temi zhe
strannikami: prikidyvat'sya blazhennym, poloumnym, temnym kerzhakom, iz-za
svoej dikosti ne ponimayushchim, chto proishodit i chto ot nego trebuetsya. Pri
etom beskonechno molit'sya, pet' psalmy, tropari i takim obrazom vymatyvat'
nervy protivniku. |ti vospitannye i obrazovannye rebyata vryad li kogda
stalkivalis' s podobnymi sub®ektami i dolgo ne vyderzhat.
Zasnut' on ne uspel, hotya pozyvy uzhe chuvstvoval, dver' otkrylas', i na
poroge okazalas' oficiantka s podnosom -- prinesla zavtrak! Mozhet, ne v
tyur'mu -- v sanatorij popal?..
-- Zachem vy snyali bel'e s posteli? -- sprosila ona udivlenno.
-- Dak zamarayu, -- prostecki ob®yasnil Kosmach, sgrebaya v odnu tarelku
salat, omlet i sosiski s zelenym goroshkom. -- Odin raz pospat' mogu i tak. A
to stirat' kazhnyj raz... I posudy mnogo ne nosi, nam privychnej s odnoj miski
hlebat'. A zamesto vilki -- lozhku by dala.
Oficiantka nedoumenno pozhala plechikami i udalilas'. A on oblil meshaninu
gorchicej i stal mehanicheski bryakat' vilkoj. S®el vse do poslednej goroshiny,
podchistil tarelku kusochkom hleba -- salfetku ne tronul, berezhno otlozhil v
storonu: vazhna byla kazhdaya detal', nado vzhivat'sya v rol' i valyat' duraka
tak, chtoby dazhe opytnyj glaz nichego ne zametil.
Rovno v desyat', kogda dolzhen byl otkryt'sya aeroport, v komnatu zaglyanul
odin iz parnej i soobshchil, chto ego priglashayut na besedu k nachal'niku
upravleniya. Kosmach nadel shubu, shapku vzyal v ruki.
-- Nu, ajda, raz priglashaet.
Kabinet byl na vtorom etazhe, v priemnoj za komp'yuterom sidel molodoj
chelovek, vidimo, sekretar', on zhe ohrannik: kulaki razmerom s telefon. No
tozhe vospitannyj.
-- Pozhalujsta, snimite shubu, -- skazal on, a soprovozhdayushchij uzhe derzhal
ruki, chtoby prinyat' odezhdu.
-- Da ne hlopochi ty, -- otmahnulsya Kosmach. -- Mne ne zharko.
Oni osobenno ne nastaivali, razve chto na licah oboznachilos' legkoe
nedoumenie. Za dvojnymi dveryami okazalsya prostornyj kabinet s dlinnym stolom
dlya soveshchanij, polukruglym v torce, gde dolzhen byl vossedat' nachal'nik,
kotorogo pochemu-to ne bylo.
-- Proshu, prisazhivajtes'. -- Paren' otodvinul odin iz stul'ev, a sam
priotkryl bokovuyu dver', chto-to skazal i totchas vyshel.
Minuty dve Kosmach ostavalsya odin, stoyal i ispodtishka oziralsya: na stene
visela ogromnaya karta SSSR, eshche odna, pomen'she, byla skryta za shtorami, v
uglu staryj zasypnoj sejf, a za spinkoj vysokogo kancelyarskogo kresla na
malinovom barhate -- dve perekreshchennye shashki bez nozhen. Kabinet byl yavno
general'skij, odnako iz bokovushki vyshla zhenshchina let soroka v kostyume
malahitovogo cveta i s sovsem korotkoj, pod mal'chika, pricheskoj, otchego
golova kazalas' ochen' uzh malen'koj.
-- Vot vy kakoj! -- sderzhanno voskliknula ona. -- Nu, zdravstvujte,
YUrij Nikolaevich! Menya zovut Svetlana Alekseevna... Da vy prisazhivajtes'.
Kakaya u vas roskoshnaya doha! No vy snimite ee, u nas tut teplo. Mozhno,
pouhazhivayu za vami?
I stala ryadom, chtoby prinyat' shubu. |tot negromkij, zadushevnyj i chut'
drozhashchij golos neskol'ko obezoruzhival: chtoby soprotivlyat'sya, prikidyvayas'
yurodivym, nuzhen byl ser'eznyj protivnik, s kotorym za chest' poborot'sya vsemi
dostupnymi sredstvami, kotorogo mozhno bit' prezreniem, nenavist'yu, na hudoj
sluchaj, prosto smeyat'sya nad nim. No chtoby yurodstvovat' pered zhenshchinoj, ne
skryvayushchej obyknovennogo bab'ego lyubopytstva, trebovalsya holodnyj cinizm, a
eto stalo by slishkom sil'nym sredstvom, tem samym nesorazmernym nakazaniem.
On ponimal, chto zdes' ne vse tak otkryto i prosto, chto za vneshnej
dobrozhelatel'nost'yu i miloj ulybkoj nepremenno kroetsya chto-to eshche i eti
tonkie, zhenstvennye ruchki mogut byt' sil'nymi i zhestkimi i, navernoe, uzhe
byli takovymi, inache ego ne privezli by syuda pod konvoem.
-- Moj samolet uletel, -- skazal Kosmach, sbrasyvaya shubu. -- Po vashej
milosti...
Ona budto by vstrevozhilas', poshla k stolu.
-- |togo ne mozhet byt'! Mne soobshchili, zaderzhka do chetyrnadcati chasov.
-- Vyzvala sekretarya. -- Nemedlenno utochnite vylet rejsa gospodina Kosmacha!
Ej hotelos' proizvesti vpechatlenie. Podzhidaya rezul'tat, ona sprosila
mezhdu prochim:
-- Vy uspeli vzdremnut', YUrij Nikolaevich?
-- Da, spasibo...
-- Kstati, slyshali soobshchenie? Akademik Barvin skonchalsya segodnya utrom.
-- YA znayu.
Ona pomyalas', ee blagorodno-blednye vpalye shchechki chut' porozoveli.
-- Ves' moskovskij bomond v polnom nedoumenii. Gadayut: pochemu
nepristupnyj Barvin v poslednie chasy zhizni razyskal i priglasil k sebe
nikomu ne izvestnogo kandidata nauk? I provel s nim -- dazhe podschitali! --
dva chasa sem' minut. Porazitel'naya shchedrost'!.. Ne udovletvorite moe prazdnoe
lyubopytstvo? Pochemu?..
-- U akademika byli prichiny, -- uklonilsya Kosmach.
Nastaivat' ona ne stala, i teper' sledovalo zhdat' vtorogo voprosa,
navernyaka interesuyushchego bomond: kakim obrazom Kosmachu udalos' zastavit'
Barvina sobstvennymi rukami likvidirovat' CIDIK?
Sprosit' ne uspela -- voshel sekretar' i dolozhil, chto aeroport
po-prezhnemu zakryt do chetyrnadcati iz-za sil'nogo obledeneniya i vsya
spectehnika sejchas rabotaet na polose. Svetlana Alekseevna poprosila
prinesti kofe i pristupila k delu.
-- Vy tak sil'no razocharovali Vasiliya Vasil'evicha, -- progovorila s
grustnoj ulybkoj. -- Starik snova zakuril i segodnya ostalsya doma. My vyzvali
emu vracha... U vas proizoshel konflikt?
-- Prezhde chem otvechat', hotelos' by uslyshat' hot' kakoe-nibud'
ob®yasnenie, chto vse eto znachit. Ili voprosy zdes' zadaete tol'ko vy?
-- Nu chto vy, YUrij Nikolaevich! YA polagala, Danilenko vse ob®yasnil. Esli
chto-to neponyatno, pozhalujsta, sprashivajte.
Ona slishkom hotela byt' otkrytoj.
-- Vopros odin. Po kakomu pravu vy vospol'zovalis' moim imenem,
sfal'sificirovali pis'mo i zaslali svoego cheloveka v skit?
Sekretar' prines kofe v nuzhnyj moment -- ej trebovalas' pauza.
Veroyatno, u Svetlany Alekseevny bylo neskol'ko variantov otvetov, i sejchas
ona vybirala tot, chto godilsya dlya sozdavshejsya situacii.
-- CHelovek, kotoryj provodil etot eksperiment, u nas uzhe ne rabotaet.
-- A zaslannyj kazachok v skitu?
-- My ustanovili s nim svyaz' i otozvali, -- dolozhila ona. -- Sejchas
on... v reabilitacionnom centre. Ego dolgo derzhali v srube, boyazn'
zamknutogo prostranstva... YA prinoshu svoi izvineniya. Popytka byla neudachnoj,
avantyurnoj, no kogda razrabatyvali plan dejstvij... Ne mogla gluboko
vniknut' v sut' problemy. -- Ona posmotrela vinovato. -- Ne kaznite, YUrij
Nikolaevich. U nas net prakticheskogo opyta raboty v srede staroobryadcev.
Vasilij Vasil'evich silen v teorii, Sergej Ivanovich Rovda, vash byvshij dekan,
nezamenim kak generator idej, no voploshchat' ih... pridetsya vam.
-- YA ob®yasnil Danilenko, pochemu eto nevozmozhno, -- nachal bylo Kosmach,
odnako ona vskinula ruki.
-- YUrij Nikolaevich, ne speshite! U vas do vyleta celyh chetyre chasa. Hotya
by vyslushajte menya. I potom, nel'zya zhe tak srazu i reshitel'no otkazyvat'
zhenshchine!
Poslednyuyu frazu mozhno bylo schitat' shutkoj. V etot moment zazvonil odin
iz pyati telefonov, Svetlana Alekseevna tochno vybrala i snyala trubku. Ulybka
na ee lice medlenno rastayala i stekla, ottyanuv knizu ugolki gub, a vzglyad
nevidyashche zamer i potyazhelel. Ona bol'she slushala i esli otvechala, to redko i
odnoslozhno, odnako dvazhdy chetko povtorila:
-- Vy menya ozadachili. YA nichego ne ponimayu.
|to ee tomitel'noe sostoyanie dlilos' nedolgo, do teh por poka ne
polozhila trubku, posle chego dostala sigarety i zazhigalku.
-- Proishodyat ves'ma strannye veshchi. -- Ona zakurila i pridvinula
sigarety Kosmachu. -- Vy ne vstrechali v kvartire akademika nekoego Kopysova?
Prestolonaslednika Barvina?
-- Net, ne vstrechal.
-- Tak vot... Vchera vecherom proizoshla tragediya. Kopysova zastrelila
zhena, budto by sluchajno. A segodnya utrom... Pogibla sekretar' akademika.
Ee-to vy dolzhny byli videt'.
-- Lidiya Ignat'evna?
-- Da... Posle smerti Barvina poshla domoj i byla sbita na peshehodnom
perehode. Avtomobil' s mesta prestupleniya skrylsya... Tozhe sluchajnost'?
-- Ne znayu...
-- Odin za drugim pogibayut dva cheloveka, pobyvavshie v kvartire
akademika. CHto eto mozhet oznachat'?
-- Rok, -- burknul v borodu Kosmach. -- Kvartirka, ya vam skazhu, sovsem
ne prostaya. ZHzhenoj seroj pahnet...
Svetlana Alekseevna propustila eto mimo ushej.
-- I tam zhe byl professor iz Peterburga, ZHeltyakov... Vy tam s nim ne
stolknulis', na chernoj lestnice?
Kosmach nezametno poshchupal v karmane pis'mo k professoru.
-- Ne stolknulsya, no familiyu slyshal...
-- Ochen' strannaya lichnost', zagadochnaya. -- Ona lyubila eti slova i kak
by ozhivala, kogda ih proiznosila. -- No navernyaka videli u akademika eshche
odnogo cheloveka... Ego familiya Paleologov.
-- Imel chest' dazhe poznakomit'sya i otuzhinat' vmeste, -- usmehnulsya
Kosmach.
-- Naprasno ironiziruete. On ne prostoj chelovek, v kakoj-to stepeni
dazhe opasnyj dlya vas. Razyskat' avtora dissertacii 2219 poruchala emu ya.
Tol'ko ne sejchas, a eshche tri goda nazad, kogda on byl u nas. A potom v GURA
prishel Rovda, za nim Danilenko, i my srazu zhe ustanovili avtora, to est'
vas. I nado-to bylo vsego nazvat' temu i v treh slovah ob®yasnit' koncepciyu.
Priyatno imet' delo so specialistami... No Paleologova k tomu vremeni uzhe ne
bylo. On obnaruzhil u sebya dvoryanskie korni i, kak vsyakij mechtatel', uvleksya
nekimi himericheskimi ideyami. Esli by vy znali, k komu on vozvodit svoyu
rodoslovnuyu! K Sof'e Paleolog, ni bol'she ni men'she. Dazhe pridumal takuyu
istoriyu, budto Sof'ya privezla s soboj na Rus' nekoego blizkogo rodstvennika,
mal'chika, v kachestve pazha. Ne znayu, byl li na samom dele mal'chik, no etogo
mal'chika mne zhal', on ploho konchit... Tak vot, on do vcherashnego dnya
prodolzhal iskat' i prishel k akademiku s edinstvennoj cel'yu -- vytashchit' iz
nego familiyu dissertanta. Da, vy chut' ne popali k nemu v ruki! Mezhdu prochim,
vas spasla nasha sotrudnica.
-- Ne aspirantka li?
-- Teper' mozhno govorit'. Da, nasha Lenochka... Ona sdelala
prodolzhitel'nuyu pauzu i vdrug zagovorila s intonaciyami broshennoj zheny:
-- Paleologov rabotal u nas, kogda my byli eshche arhivnoj gruppoj. Ochen'
talantliv, umeet provodit' slozhnye kombinacii, no avantyurist. I okazalsya
podlecom. Negodyaem! YA vytashchila ego iz der'ma, na Arbate ikonami torgoval.
Sdelala dlya nego vse, svela s lyud'mi na samom verhu, posvyatila vo vse tajny
i sekrety, potomu chto doveryala... A on vospol'zovalsya etim, otkryl na
storone svoe... predpriyatie i sbezhal. Nam prishlos' peresmatrivat' mnogie
proekty...
Kosmach teper' ne somnevalsya, chto u nee s Paleologovym byli lichnye,
intimnye otnosheniya, zhenstvennaya Svetlana Alekseevna sovsem ne umela skryvat'
svoih chuvstv i, pohozhe, do sih por perezhivala razluku. A raznica v vozraste
byla let v desyat', i, vidno, etot molodoj talantlivyj sotrudnik vtiralsya v
doverie k svoej nachal'nice starym izvestnym sposobom.
-- Na nego eto pohozhe, -- podbodril on. -- Hotya akademik otzyvalsya o
nem neploho. Nazyval ego sud'ej.
-- Da, v nem est' chto-to takoe. I vyrazhaetsya eto v vysshem cinizme. --
Ona vstryahnulas' i stala razmyshlyat' vsluh. -- No ya ne ob etom... Mne sejchas
prishlo v golovu: ne on li tut zameshan? Imeyu v vidu gibel' sekretarshi... Net,
sam on na takoe ne pojdet. My nikak ne mozhem otsledit', kto zhe stoit za
Paleologovym. Sam po sebe on malo chto znachit. Tak, ochen' iniciativnyj
ispolnitel' i ne bolee. Est' odin otvetstvennyj rabotnik iz moskovskogo
pravitel'stva, eto my znaem. No dalee nitochka tyanetsya v Peterburg. Idejnyj
vdohnovitel' tam. Skazhu vam po sekretu, my pristal'no nablyudali za kvartiroj
akademika, a takzhe za lyud'mi, kotorye tam poyavlyalis'. My zhdali
peterburgskogo emissara, v teni kotorogo rabotaet Paleologov. Vychislit' vas
im ne udavalos', i Barvin byl poslednim shansom. No iz Peterburga priehal
tol'ko professor ZHeltyakov i s celyami sovershenno inymi...
-- Tut ya vam ne pomoshchnik, -- razvel rukami Kosmach. -- I gadat' ne hochu,
kto za kem stoit...
-- Da, tam chert nogu slomit, -- ozabochenno progovorila Svetlana
Alekseevna i vstryahnulas'. -- Vam nado opasat'sya, YUrij Nikolaevich, vse eto
ochen' ser'ezno.
-- Znat' by kogo...
-- Ohranu zdes' my obespechim. A kak byt' s vashim derevenskim
pribezhishchem?
-- Bog ne vydast, svin'ya ne s®est.
-- A boyaryshnya Uglickaya?.. Vy ostavili ee odnu? On tak i ne ponyal, to li
eto ugroza, to li proyavlenie zaboty...
-- Za nee ya spokoen.
-- Tak uverenno govorite... Vprochem, vam vidnee. -- Ona byla ne na
shutku vzvolnovana. -- My vynuzhdeny rabotat' vot v takih usloviyah, pod
zashchitoj armii. Peredvigat'sya v inkassatorskih mashinah s soprovozhdeniem. Da,
i takoe byvaet. I net u nas tut namelennyh sonoreckimi starcami kamnej, o
kotoryh vy tak krasochno pisali.
|to uzhe napominalo zhalobu, prichem dovol'no iskrennyuyu -- vporu podojti i
po golovke pogladit'...
-- Ne zaviduyu, -- dlya poryadka proburchal v borodu Kosmach.
-- I eto lish' vneshnyaya storona, my privykli... -- po-bab'i vzdohnula
Svetlana Alekseevna. -- A est' i to, k chemu privyknut' nevozmozhno. V
pravitel'stve nikto ne znal, chto takoe CIDIK, poka ne sozdali
istoriko-arhivnuyu gruppu. Ran'she tak nazyvalas' nasha GURA... Schitali chisto
nauchnym zavedeniem, finansirovali, i nikto osobenno ne vnikal v ego
deyatel'nost'. Sidit tam staryj, zasluzhennyj akademik, pravozashchitnik,
intelligent nomer odin, sovest' nacii... I pust' sidit, vse pri dele. Kogda
zhe nachali rabotat', okazalos': ni v odin zakrytyj arhiv my bez vedoma centra
popast' ne mozhem. Glavki i ministerstva dayut razresheniya, Glavnoe arhivnoe
upravlenie prohodim bez problem! A dlya togo chtoby poluchit' bumagu v CIDIKe,
nuzhno sostavit' proektnoe obosnovanie, raspisat', chto my tam ishchem, otkuda
poluchena informaciya, chto iskomoe nahoditsya imenno tam i nigde bolee. I s
kakoj cel'yu!.. To est' stavyat zavedomo nevypolnimye usloviya i otkazyvayut.
Kstati, chtob vyvezti cennosti iz strany dlya realizacii za rubezhom, nado bylo
opyat' dobivat'sya razresheniya centra. Ladno, dumaem, konkurenciya, no
proverili, on ne rabotaet v etom napravlenii, to est' odni kontrol'nye
funkcii. Kak sobaki na sene!
Ona sdelala peredyshku, nabrala nomer telefona, poslushala i polozhila
trubku.
-- Da, CIDIK, eto byla ser'eznaya organizaciya...
-- Pochemu byla? Danilenko uveren, i budet, -- skazal Kosmach.
Svetlana Alekseevna vzdohnula i vzyala novuyu sigaretu.
-- Vozmozhno... My neskol'ko raz obhodili CIDIK cherez prem'era, po
pryamomu ukazaniyu, i poluchali neplohie rezul'taty. No tut zhe nachinalas'
kakaya-to strannaya voznya... Gryaznaya voznya. V zarubezhnoj presse vdrug
poyavlyalis' publikacii, deskat', gruppa moshennikov, zasevshaya v pravitel'stve,
rasprodaet na evropejskih aukcionah nacional'noe dostoyanie. Pryamo takie
borcy! YAsno, otkuda nogi rastut... A potom Barvin sam v neskol'kih interv'yu
prozrachno nameknul na nesostoyatel'nost' pravitel'stva i prem'era. Da, my
prodavali koe-chto, no pochti vsegda adresno, konkretno. Lichnaya perepiska,
nekotorye maloznachitel'nye dokumenty, holodnoe oruzhie i dazhe dragocennosti.
Vse eto bylo iz®yato posle revolyucii i v poru voennogo kommunizma u bogatyh
lyudej, priliplo k rukam chekistov i vposledstvii oselo v domah novoj elity.
No v tridcat' sed'mom godu nachalsya izvestnyj peredel vlasti i kapitala,
cennosti opyat' iz®yali, no eshche raz ukrast' ne uspeli, da i boyalis'. I ne
nakazaniya, proshu zametit'. Schitalos', eti veshchichki prinosyat neschast'e...
Potom vojna, evakuaciya... Odnim slovom, mnogoe sohranilos'. My nahodili za
rubezhom potomkov i predlagali vykupit' relikvii. Na samom dele rynochnaya
stoimost', naprimer, stolovogo serebra, zhenskih ukrashenij devyatnadcatogo
veka i tem bolee vsevozmozhnyh pisem nevysoka, no potomki pokupali ochen'
zadorogo. Vse vyruchennye sredstva shli v pensionnyj fond -- eto bylo
principial'no i, my schitaem, spravedlivo. Osudit' pravitel'stvo legko...
Ona govorila i ne zabyvala o sebe, bolee togo, sama vslushivalas' v
skazannoe i kak by ocenivala svoi udachnye slova i oboroty, delaya pauzy. I u
nee eshche byl zaryad, kak u opytnogo stajera, no Svetlana Alekseevna vdrug
spotknulas', dostala novuyu sigaretu, no ne prikurila.
-- Znaete, YUrij Nikolaevich, iz golovy ne vyhodit... Imeyu v vidu gibel'
Kopysova i sekretarshi. Ne ponimayu, chto proishodit. Esli eto vojna, to kogo s
kem?.. Mozhet, vy vse-taki pozvonite k sebe v derevnyu? Hotya by predupredit',
chtob byla ostorozhnee. U vas tam est' nadezhnye lyudi? Kotorye by pomogli v
sluchae chego?
-- Komu pomogli? -- peresprosil Kosmach.
-- Vashej boyaryshne. Ona zhe ostalas' odna!
-- Net, ona ushla domoj.
-- YA boyus', shvatyat po doroge!
-- Ne ponimayu, kakoj smysl hvatat' ee?
-- Ne hochu vas pugat'... No situaciya skladyvaetsya nepredskazuemaya.
Boyaryshnyu mogut vzyat' zalozhnicej, chtob okazat' davlenie na vas. Sejchas ne
brezguyut nikakimi sredstvami...
-- A zachem na menya davit'?
-- Celi mogut byt' samye raznye... I neozhidannye. -- Ona ne hotela
nazyvat' istinnuyu prichinu. -- Naprimer, zastavit' vypolnyat' chuzhuyu volyu.
-- Dumayu, do etogo ne dojdet, -- legkomyslenno otmahnulsya on.
-- Vy uporno nedoocenivaete opasnost'. -- Svetlana Alekseevna dazhe
ulybnulas'. -- Porazhayus' vashemu spokojstviyu! Vot chto takoe zhit' v gluhoj
derevne, v otryve ot etoj sumasshedshej civilizacii. My tut, navernoe, uzhe vse
nevrasteniki... Prostite, ya pozvonyu zamestitelyu, poproshu vyyasnit' nekotorye
obstoyatel'stva.. -- Ona nabirala nomer. -- Esli eto dejstvitel'no
sluchajnost', to nichego... No esli... Boyus' proiznesti vsluh, ne veryu...
Kstati, ya zvonyu Sergeyu Ivanovichu Rovde! CHto emu peredat'?
-- Nichego.
-- Da, ya znayu, u vas byli natyanutye otnosheniya... No professor sil'no
izmenilsya.
Pohozhe, telefon opyat' ne otvechal. Svetlana Alekseevna vyzvala sekretarya
i poprosila svyazat' ee s Rovdoj.
-- Faks iz priemnoj SHasherina, -- dolozhil tot. -- Soveshchanie v trinadcat'
tridcat'.
-- Menya ne budet, -- progovorila ona zadumchivo i podozhdala, kogda
sekretar' zakroet dver'. -- U Barvina byla lichnaya prichina ne puskat' nas v
zakrytye fondy. My sluchajno obnaruzhili dokument, prolivayushchij svet na
nekotorye tajnye dela akademika. Ego predshestvennik imel dostup k arhivam...
V obshchem, zanimalsya iz®yatiem komprometiruyushchih materialov na
vysokopostavlennyh deyatelej kommunisticheskoj elity. I sovershil obyknovennoe
vorovstvo -- vynes iz hranilishcha masonskij atribut, nekogda prinadlezhavshij
znamenitomu Sen-ZHermenu. Veshchica unikal'naya, ocenivaetsya v neskol'ko
millionov dollarov. Po kakim-to operativnym soobrazheniyam v zakrytyh arhivah
umyshlenno skryvayut nekotorye dragocennosti, dokumenty. Pryachut ot glaz
muzejshchikov i obshchestvennosti... Vorishku shvatili i tut zhe rasstrelyali, hotya
kradenogo ne nashli. Slishkom mnogo videl i znal... A simvol rozenkrejcerov
popal v ruki akademika i do segodnyashnej nochi nahodilsya u nego. Kak vy
dumaete, kto ego poluchil po nasledstvu?
-- Ne imeyu predstavleniya, -- v borodu probubnil Kosmach.
-- Po nashim dannym, professor ZHeltyakov. Tol'ko on vhodil i vyhodil
cherez chernyj hod.
-- Znachit, vy provoronili neskol'ko millionov.
-- No koe-chto vyigrali, YUrij Nikolaevich, -- s gordost'yu proiznesla ona.
-- Sejchas drugoe vremya. Eshche nedavno vse bylo inache. V razgar nashej vojny s
CIDIKom my bez vsyakogo soglasovaniya otpravili oficial'noe pis'mo s
predlozheniem dobrovol'no sdat' gosudarstvu nezakonno prisvoennuyu
dragocennost'. Togda eshche byl duh romantizma, zhazhdali rycarskogo poedinka...
V rezul'tate nas razognali, tochnee skazat', pereveli na nelegal'noe
polozhenie, v kotorom nahodimsya i sejchas. A v kachestve otstupnogo, cherez
tret'ih lic, prem'er rasporyadilsya bezvozmezdno peredat' na Zapad masonskij
arhiv. No emu i eto ne pomoglo, otpravili zasedat' v Dumu...
-- YA slishkom dalek ot vashih vojn...
-- Esli by vse byli tak daleki! -- Ona zasmeyalas'. -- My eshche ne mozhem
do konca ocenit', kakuyu goru vam udalos' sdvinut' proshloj noch'yu. Nikto ne
ozhidal!.. Utrom prem'er smotrel videozapis' i hvatalsya za golovu. Tol'ko ne
ponyala, ot uzhasa ili ot vostorga, -- staryj diplomat... I horosho, chto vas ne
bylo v kadre.
-- Vy eshche ne izzhili romantizm. U Vasiliya Vasil'evicha drugoe mnenie...
-- Skazat' otkrovenno, sejchas vse zavisit ot prem'era, -- pochemu-to
shepotom proiznesla Svetlana Alekseevna. -- Mne kazhetsya, on chelovek
samostoyatel'nyj i reshitel'nyj... Ne znayu, chto budet dal'she, no segodnya dal
dobro. Pod vpechatleniem uvidennogo. My nachinaem realizaciyu programmy, v
svyazi s kotoroj nam i prishlos' obratit'sya k vam, YUrij Nikolaevich. Skazhu
srazu: vy i tut sygrali vedushchuyu rol'. Pervym tolchkom posluzhila vasha
dissertaciya, neozhidannaya, novaya i ubeditel'naya koncepciya. Smena elity! Da!
Da, tol'ko eto moglo razodrat' Rossiyu. Cerkovnaya reforma lish' partitura dlya
odnogo instrumenta... My dazhe nashli nekotorye podtverzhdeniya vashih vyvodov...
Vam interesno uznat', kakie?
-- YA eto davno perezhil, -- otozvalsya Kosmach.
-- S vami trudno razgovarivat', -- vdrug iskrenne priznalas' ona. --
Vse vremya boyus' vyglyadet' smeshnoj!.. No pozvol'te izlozhit' sut' dela, a esli
poyavyatsya voprosy, somneniya, my vse obsudim.
-- Radi boga...
-- Rabotat' v etom napravlenii my nachali pyat' let nazad, -- neozhidanno
zhestko nachala ona, mozhet, dlya togo, chtoby ne pokazat'sya smeshnoj. -- Po
izvestnym obstoyatel'stvam, v zakrytom rezhime. Nas interesovali
dokumental'nye svidetel'stva o processe nakopleniya i peredvizheniya cennostej,
sosredotochivshihsya k koncu shestnadcatogo veka v Aleksandrovskoj slobode.
Podobnyh issledovanij nikto nikogda ne provodil. My proanalizirovali okolo
semidesyati tysyach vsevozmozhnyh istochnikov, pryamyh i kosvennyh. Prosledili
sud'bu mnogih bolee ili menee izvestnyh izdelij iz dragocennyh metallov i
kamnej. CHto, komu i kogda bylo podareno, chto prinyato v kachestve darov,
podnoshenij, pridanogo. Gde i chto dobyto v kachestve trofeev v vojnah,
karatel'nyh pohodah oprichniny i tak dalee. I sopostavili s tem, chto izvestno
na nastoyashchij moment, chto kogda-to poyavlyalos' na rynkah, aukcionah libo
nahoditsya v chastnyh kollekciyah. Skazhu vam, rezul'tat byl poluchen
potryasayushchij...
Uznat', chto eto za rezul'tat, Kosmachu tak i ne udalos', potomu chto v
kabinet voshel sekretar' s telefonnoj trubkoj v rukah. Svetlana Alekseevna
medlenno vstala, vzyala trubku i tut zhe skrylas' v bokovoj komnate, a
sekretar' kak ni v chem ne byvalo sostavil na podnos chashki, saharnicu, vazu i
stal zhdat'.
Ona vernulas' minuty cherez dve, uzhe v obraze nastoyashchego generala.
-- Ob®yavite rezhim ohrany i sekretnosti po vtoroj kategorii, --
rasporyadilas' zhestkim, otryvistym golosom. -- V dopolnenie k etomu vyklyuchit'
vse komp'yutery, otsoedinit' ot telefonnyh setej. I eshche...
Svetlana Alekseevna vdrug zadumalas', nashla sigarety i teper' oshchup'yu
iskala zazhigalku.
-- CHto eshche? -- napomnil sekretar', delaya pometki v bloknote.
-- Poshlite Nazarova v Strogino. Pust' proverit, gde etot skul'ptor.
-- Izvinite, kakoj skul'ptor?
-- Familiyu vyyasnite. On snimal posmertnuyu masku s akademika Barvina.
-- Sdelaem.
-- Da, vot chto! -- Ona nakonec-to nashla zazhigalku i prikurila. -- Vsem
sotrudnikam upravleniya ya zapreshchayu pol'zovat'sya sotovoj svyaz'yu, kak v
sluzhebnom poryadke, tak i v chastnom. Ispol'zovat' tol'ko zashchishchennuyu svyaz'.
Moj prikaz ob®yavit' nemedlenno. I voobshche... Soberite vse mobil'niki i na
pomojku!
Sekretar' molcha udalilsya, a Svetlana Alekseevna pruzhinisto sela v svoe
general'skoe kreslo.
-- YUrij Nikolaevich, ya vas nikuda ne otpushchu. Po krajnej mere, v
blizhajshie dva dnya, poka ne proyasnitsya situaciya.
-- A chto stryaslos'? -- sprosil Kosmach.
-- YA govorila vam. Vchera vecherom ubrali Kopysova, segodnya utrom --
sekretarshu akademika...
-- Hotite skazat', ya budu tret'im?
-- Tretij uzhe est'. CHas nazad na konspirativnoj kvartire nashu
sotrudnicu obnaruzhili mertvoj. Imitaciya samoubijstva, budto by zabralas' v
vannu i vskryla veny... Ta samaya aspirantka Lena.
-- Da, bol'she my s nej ne vstretimsya, -- progovoril Kosmach, oshchushchaya
oznob.
-- Ne vstretimsya? Vy hoteli s nej vstretit'sya?
-- Ona hotela... No pochemu vy reshili: imitaciya? Na samom dele v
kvartire bylo ochen' tyazhelo, inogda zhzhenoj seroj pahlo. Ona vyglyadela ne
luchshim obrazom, tak chto vpolne vozmozhno...
-- Net, nevozmozhno! -- perebila Svetlana Alekseevna. -- Nevozmozhno...
Vy ee ploho znaete. CHelovek potryasayushchej vyderzhki!.. |to ubijstvo, ya ne
somnevayus'. Mogli vysledit' tol'ko cherez mobil'nyj telefon. |ta dryan'
rabotaet kak podslushivayushchee ustrojstvo i radiomayak... Vot chto! Sejchas
stupajte v svoyu komnatu. Potom my perepravim vas v nadezhnoe mesto.
-- A chto esli o svoej bezopasnosti ya pozabochus' sam? -- predlozhil on.
-- Da vy prosto ne predstavlyaete, chto proishodit! -- vdrug vizglivo
prokrichala ona. -- Za vami idet nastoyashchaya ohota! Vy eto ponimaete?
Pomedlila nemnogo i vyzvala sekretarya. Tot bez slov vzyal shubu Kosmacha i
zastyl u poroga.
-- Prostite menya, -- povinilas' ona. -- Ochen' trudnyj den'... Idite. I
proshu vas, pozabot'tes' o bezopasnosti vashej boyaryshni. Tol'ko vy mozhete
sdelat' eto.
Sekretar' otvel ego v tu zhe komnatu, gde Kosmach byl utrom, no dver' ne
zaper. V glaza srazu zhe brosilis' izmeneniya: na stolike poyavilis' telefon i
tolstyj spravochnik. Konechno, bylo by neploho pozvonit' Komendantu i vyyasnit'
obstanovku, no hot' na aramejskom govori, sam fakt zvonka stanet
dokazatel'stvom, chto Vavila ostalas' v Holomnicah.
Veroyatno, ohota dejstvitel'no nachalas', tol'ko ne za Kosmachom, a za
nej...
Ves' ostatok dnya i vecher on prosidel odin, esli ne schitat' moloden'koj
oficiantki, prinesshej snachala obed, a potom uzhin. Pozdno vecherom dver'
raspahnulas', i na poroge okazalsya Rovda, izryadno postarevshij, pogruznevshij
i budto ubavivshij v roste. Nekogda deyatel'nyj i vlastnyj dekan stal
ulybchivym, nemnogo val'yazhnym i demokratichnym, i tol'ko ugol'naya nasechka na
lice vydavala proshloe.
Sergej Ivanovich dostal iz paketa vodku, zakuski v plastikovyh tarelkah,
apel'siny i yabloki -- slovno v palatu k bol'nomu prishel s peredachej. I,
kazhetsya, kuda-to speshil.
-- Nu chto, vyp'em za vstrechu po russkomu obychayu?
-- YA by luchshe vypil na pososhok, -- bezradostno skazal Kosmach.
-- Ty osobenno ne toropis'. -- Rovda podnyal ryumku. -- Vernut'sya nazad i
opyat' sest' po gorlo v der'mo vsegda uspeesh'. Davaj, ya rad tebya videt'!
Kosmachu nikogda ne prihodilos' sidet' za odnim stolom s dekanom, v tu
poru on byl ochen' vysoko ot MNSa, chut' li ne s neba vziral, i takoe poshloe
delo, kak vypivka, dazhe ne podrazumevalos'. |to mozhno bylo s Daniloj na
kafedre razdavit' butylochku na dvoih, posidet' i pogovorit' za zhizn'. Prichem
v velikoj tajne ot togo zhe Rovdy, kotoryj byl eshche chlenom partkoma i blyul na
fakul'tete puritanskuyu nravstvennost'.
-- YA tebe dolzhen skazat' opredelenno, kak muzhik muzhiku, -- dazhe v novoj
ipostasi Sergej Ivanovich ne rastratil shahterskoj pryamoty, -- ot takih
predlozhenij v nashe vremya ne otkazyvayutsya. Osobenno v tvoem polozhenii.
-- Polozhenie u menya prekrasnoe, -- ne soglasilsya Kosmach, s pervogo
momenta vstrechi oshchushchaya zhelanie soprotivlyat'sya. -- Prezhde vsego, ya vol'nyj,
nezavisimyj chelovek. I menya eto ustraivaet.
-- A komu ona nuzhna, tvoya nezavisimost'? -- s partijnoj v®edlivost'yu
sprosil Rovda. -- Tebe lichno? Mozhet byt'... Sidya v svoej derevne, ty hot'
zametil, chto proizoshlo so stranoj? S velikoj derzhavoj, kotoruyu demokraty
podlozhili pod amerikancev? Zametil, kak o nas vytirayut nogi?
Ran'she dekan s takim zhe naporom klejmil nizkuyu uspevaemost', lodyrej i
p'yanic na fakul'tete, i rechi ego vsegda zvuchali ubeditel'no. Sejchas Kosmach
uslyshal fal'sh': Rovda byl slishkom holenym i val'yazhnym, chtob iskrenne
perezhivat' polozhenie gosudarstva. Takimi slovami sejchas operirovali
golodnye, no patrioticheski nastroennye staruhi s plakatami.
On ne delal pauz, dolzhno byt', ne hotel nikakoj polemiki, i prodolzhal
rubat' ugolek.
-- Razdumyvat' u tebya vremeni net, uzhe zavtra nado nachinat' rabotat'.
Vopros s zhil'em reshen. U nas na balanse est' neskol'ko kottedzhej v blizhnem
Podmoskov'e, burzhujskij poselok... Da ty segodnya utrom byl tam! Ryadom s
Danilenko budesh' zhit'. Ohrana, dvornik, domrabotnica, personal'naya mashina s
voditelem -- vse oplachivaetsya upravleniem. YA by tebya sejchas svozil i
pokazal, no ob®yavlena vtoraya kategoriya, nikakih peredvizhenij v temnoe vremya
sutok. CHerez den' snimut, vmeste poedem.
Rovda razlil vodku, sdernul plenku s tarelki, sunul plastmassovuyu vilku
Kosmachu.
-- Ty upryamyj, esli ne skazat' upertyj. |to mne nravitsya. My s toboj
srabotaemsya, YUrij Nikolaevich. Davaj!
Kosmach raspravil usy, vypil i vzyal yabloko.
-- Sergej Ivanovich, ya dam soglasie sejchas zhe, esli vy otvetite na
prostoj vopros...
-- Nu? -- potoropil tot. -- Govori.
-- Vy s Danilenko znali, gde ya zhivu, v kakom polozhenii. Esli ne
oshibayus', neglasno nablyudali za mnoj, chem ya zanimayus', kto ko mne
prihodit...
-- Verno, prismatrivali. Potomu chto my lyudej s ulicy ne berem.
-- Moya dissertaciya popala k vam goda tri nazad, esli ne bol'she...
Pochemu zhe predlozhenie sdelali sejchas, kogda ya priehal v Moskvu?
-- Ty chto, ne dogadyvaesh'sya?
-- CHto moi dogadki? Hotel by uslyshat' ot vas.
-- |to dlya tebya principial'no?
-- Sami govorite -- upertyj.
-- Est' neskol'ko prichin, -- Rovda ostavil shahterskuyu pryamolinejnost' i
nachal vzveshivat' slova, -- kotorye blagopoluchnym obrazom svyazalis' voedino.
Nakonec-to bog pribral... sovest' nacii -- eto raz. Vtoroe, tebe udalos'...
hotya by na vremya vyvesti CIDIK iz bol'shoj igry. Okazal neocenimuyu uslugu...
Nu i v-tret'ih, ne skroyu, vse eto ponravilos' prem'eru.
-- I eto vse?
Sergej Ivanovich mgnovenie kolebalsya, odnako skazat' bol'she ne posmel,
prikrylsya grubost'yu.
-- Tebe chego eshche nado? CHto ty zhdesh'? CHtob prem'er prishel ugovarivat'?
-- V takom sluchae p'em na pososhok! -- Kosmach sam nalil vodki. --
Schastlivo ostavat'sya, kak govoryat.
Vypil i vylez iz-za stola, ostaviv gostya odnogo.
-- V chem delo, YUrij Nikolaevich?
-- YA tut na odnogo cheloveka pogreshil... Podumal, Natal'ya Sergeevna
rabotaet na Cidika. A ona vsegda byla vashim vassalom. Potomu i kar'eru
sdelala...
-- |togo ya skryvat' ne sobiralsya... No pri chem zdes' Natal'ya Sergeevna?
-- Kogda vam ponadobilas' moya dissertaciya, ona yavilas' ko mne i
ugovorila poehat' v Moskvu, vrode by s akademikom dogovorilas'. Ne shuba, tak
tochno by pochki otbili v milicii.
-- Ty chto, dumaesh', eto sdelal ya? -- Byvshij shahter vzbagrovel.
-- Esli ne vy, to kto-to iz vashej komandy. Rovda hotel sprosit', kto,
no uderzhalsya v poslednij moment, otboyarilsya:
-- My ot idiotov ne zastrahovany!
-- Ladno, ya ne o tom. Delo proshloe, boka zazhili, uzhe zabyl... No ved'
ona vtoroj raz zamanila menya v Moskvu. Budto by k umirayushchemu akademiku, a na
samom dele k vam.
Rovda poshel na ustupku.
-- Esli byt' otkrovennym, to Barvin dejstvitel'no prosil tebya priehat'.
Fakt neozhidannyj, no eto fakt. My vospol'zovalis' sluchaem. A kak s toboj
inache?
-- I opyat' ne eto glavnoe, -- osadil ego Kosmach. -- Natal'ya Sergeevna
soobshchila, chto ko mne prishla Vavila Uglickaya. Verno? A prishla, potomu chto v
Poluradah vashego kazachka, zaslannogo ot moego imeni, posadili v srub i ne
znayut, chto s nim delat'. Vot posle etogo i reshili predlozhit' rabotu. A vy
mne chto-to pro CIDIK, pro prem'era... Skazali by srazu, chto vam nuzhen ne ya,
a ona.
Sergej Ivanovich vyslushal spokojno i stal zadumchiv. Vypil ryumku vodki,
otkinulsya na spinku stula.
-- Da, my vidim, kak stareem sami, no ne zamechaem, kak rastut deti i
ucheniki... YUrij Nikolaevich, ty dolzhen ponyat', est' vnutrennie sluzhebnye
sekrety. Ne ya eto pridumal! A chto kasaetsya Uglickoj... Ee poyavlenie -- eto
schastlivoe sovpadenie. YA horosho vse pomnyu... Ona proizvela togda sil'noe
vpechatlenie... Kstati, ty tak i ne pozvonil ej?
-- Stranniki ne pol'zuyutsya mobil'nikami, -- s®yazvil Kosmach. -- Govoryat,
eti blaga civilizacii imeyut naturu ves'ma podluyu...
-- Vavila Irineevna sejchas nahoditsya v Holomnicah, -- uverenno zayavil
Rovda. -- Mozhet byt', ty ne znaesh'... Ona nikuda ne ushla. Ili uhodila i
vernulas'. No ne volnujsya za nee, my vzyali derevnyu pod neglasnuyu ohranu.
Svetlana Alekseevna nastoyala. Volosok ne upadet.
-- Spasibo! -- Kosmach potryas ego ruku. -- Ot vsego serdca! Tol'ko
naprasno hlopotali. Nu chto, na pososhok pili, davaj teper' stremennuyu, i ya
poshel. Ili mne otsyuda ne vyjti?
-- YUrij Nikolaevich, ty vyjdesh', no tol'ko na rabotu.
-- Dazhe pod pistoletom ne pojdu.
Rovda podumal, vzvesil chto-to i vzdohnul.
-- Ladno, otkroyu sluzhebnuyu tajnu... V Moskve i Peterburge sushchestvuet
nekaya organizaciya, svyazannaya s aristokraticheskimi krugami. Ni u kogo ne
vyzyvala osobogo interesa, schitalos', odin iz byvshih diplomatov nashel sebe
zabavu, chtob korotat' pensionnoe vremya. Na samom dele tam varilas' ser'eznaya
kasha. Okazalos', tvoya dissertaciya posluzhila im tolchkom k sozdaniyu
zakonspirirovannoj monarhicheskoj partii. S novoj koncepciej Tret'ego Rima i
Tret'ej dinastii. Ves'ma uspeshno obrabatyvayut mozgi i tut, i na Zapade.
Istinnyh celej nikto ne znaet, no stavku delayut na biblioteku Ivana Groznogo
kak simvol Tret'ego Rima i na ego mificheskuyu kaznu, yakoby vyvezennuyu iz
Uglicha. Na pervyj vzglyad, polnyj bred i avantyura. No vyyasnyaetsya, chto Vatikan
davnym-davno vedet tajnyj rozysk biblioteki v nashej strane i tozhe nazyvaet
ee simvolom Tret'ego Rima. A kto vladeet im, tot vladeet mirom. Poslednee
vremya monarhisty sil'no aktivizirovalis'. Ty sam videl, gospodin Paleologov
yavilsya k umirayushchemu akademiku.
Predstav' sebe, chto budet, esli ih partiya vyjdet iz podpol'ya s etim
simvolom.
-- Ne vyjdet, -- usmehnulsya Kosmach. Rovda budto ne uslyshal etogo.
-- Prem'era lihoradit ot odnoj mysli... V obshchem, ty zajmesh'sya etoj
problemoj.
-- Pust' prem'er uspokoitsya, biblioteku nikto ne najdet.
-- Ty vse ponyal, YUrij Nikolaevich?
-- V obshchem, da. Tol'ko odna pros'ba.
-- Govori.
-- Dazhe zaklyuchennym polagaetsya progulka. Hot' na polchasika by na
vozduh? Zasidelsya ya v pomeshcheniyah, razveyat'sya by, pogulyat', podumat'?
-- Nu chto duraka-to valyaesh'? -- Rovda choknulsya s nim i vypil. -- Gulyaj
hot' vsyu noch'. Tol'ko po territorii chasti i v soprovozhdenii telohranitelya.
No eto v celyah tvoej zhe bezopasnosti. Ty poka ne znaesh' obstanovki i chto
znachit vtoraya kategoriya ohrany.
-- Znachit, est' i tret'ya?
-- Est' pervaya, kogda my vse sidim v podpol'e, -- provorchal Sergej
Ivanovich, natyagivaya kurtku. -- Kak v okkupirovannoj strane...
Provodiv ego, Kosmach vyzhdal chetvert' chasa, posle chego snyal pidzhak,
otporol podkladku, iz-pod nee dostal pasport, razognul skrepki, korki snyal,
izorval i brosil v unitaz, spustiv vodu. Listy zhe razdelil na dve chasti i
vmeste s biletom na samolet zasunul mezhdu tkan'yu i vatnymi podplechnikami.
Den'gi raspihal v lackany s tyl'noj storony, a zapisnuyu knizhku prolistal i s
sozhaleniem tozhe otpravil v unitaz. Ostavalos' eshche ne prochitannoe pis'mo
Cidika k professoru ZHeltyakovu. Kosmach razrezal konvert, dostal list bumagi,
slozhennyj vdvoe. Tekst byl staromodnyj, no lakonichnyj i emkij, da i pocherk
bol'nogo akademika vpolne razborchiv.
"Brat moj, German Lavrent'evich, -- pisal Barvin. -- Imeyu chest'
predstavit' moego uchenika YUriya Nikolaevicha Kosmacha. Ne ostav' sego otroka
bez tvoego blagosklonnogo uchastiya i nastavleniya, ibo on zasluzhivaet nashego
vnimaniya. Schitaj, eto moya poslednyaya volya. Barvin".
Nizhe byla ego harakternaya, izvestnaya po publikaciyam, rospis' i data,
sovpadayushchaya s datoj smerti.
Eshche ne znaya soderzhaniya, on hotel unichtozhit' eto pis'mo v lyubom sluchae,
no kogda prochital, zakolebalsya: vo-pervyh, eto byl dokument, podtverzhdayushchij,
chto "sovest' nacii" mogla, myagko govorya, krivit' dushoj, nazyvaya Kosmacha
uchenikom. Vo-vtoryh, Cidik, po suti, vydal emu mandat, s kotorym budet
dovol'no legko najti zagadochnuyu lichnost' ZHeltyakova.
I nakonec, kem by ni byl akademik, eto pis'mo uzhe istoricheskij
dokument, poslednij avtograf...
On dolgo iskal mesto, kuda by spryatat' pis'mo, poka ne ostanovilsya na
bryukah. Ostorozhno podrezal korsazhnuyu lentu na poyase, slozhil konvert v
neskol'ko raz, promyal sgiby lozhkoj i zapihal poblizhe k spine. Potom odelsya,
proveril, ne hrustit li gde bumaga, ohlopal plechi i lackany -- pri
poverhnostnom obyske vryad li najdut.
V dvenadcatom chasu on reshil, chto samoe vremya dlya progulki pered snom,
nadel shubu, vzyal shapku i vyshel v koridor. Ohrannik v chernoj forme stoyal na
lestnichnoj ploshchadke, kak vlitoj, avtomat na shee, ruki na avtomate -- fashist.
-- Pojdem pogulyaem? -- predlozhil Kosmach.
Veroyatno, Rovda sdelal sootvetstvuyushchee rasporyazhenie, chasovoj slova ne
skazal, snyal s veshalki puhovuyu kurtku i zhestom ukazal na stupeni, mol, idi
vpered.
Vyshli cherez podzemnyj garazh, vstretiv po puti eshche odin post, u v®ezda.
Na ulice bylo teplo, pod nogami chavkalo, s krysh kapalo, a s tankovyh bashen
spolzali shapki snega. Poskol'ku Kosmach okazalsya napravlyayushchim, to shel kuda
hotel, ohrannik sledoval v treh shagah szadi. Odnako skoro vyyasnilos', chto
hodit' mozhno lish' tam, gde raschishcheno, v drugih mestah snegu bylo vyshe
kolena. Ostanovilsya pered tankami, vystroennymi po frontu, sprosil tonom
skuchayushchego obyvatelya:
-- Otkuda zdes' stol'ko tehniki? Kladbishche!
-- Iz Germanii vyveli, -- ohotno ob®yasnil telohranitel'.
-- I kuda ee? V pereplavku?
-- CHto vy, eto novejshie tanki, T-80. Tol'ko v Indiyu prodayut.
-- Srodu vnutri ne byl, -- priznalsya Kosmach. -- V Morflote sluzhil...
Vot by prokatit'sya?
-- Mechtat' ne vredno, -- mnogoznachitel'no otozvalsya strazh.
-- Da uzh...
Minovav ryady angarov po naezzhennoj doroge, Kosmach svernul na tropinku,
no cherez sotnyu metrov upersya v trehetazhnoe zdanie. Perimetr voinskoj chasti
osveshchalsya fonaryami i byl gde-to blizko, za skladami, no podojti k nemu ne
udavalos'. CHtob ne vyzvat' podozrenij ohrannika, Kosmach okolo poluchasa
boltalsya posredi nagromozhdeniya bronetehniki, dvazhdy proshel mimo osobnyaka,
gde raspolagalsya GURA, progulochnym shagom shodil chut' li ne do KPP. Na
obratnom puti obnaruzhil dom, v kotorom bylo karaul'noe pomeshchenie: razvodyashchij
povel smenu na posty, cepochka iz pyati soldat potyanulas' mimo pustyh kazarm k
ograzhdeniyu. Sdelav nebol'shoj krug, Kosmach budto by sluchajno natolknulsya na
ledyanuyu dorozhku, nakatannuyu soldatskimi sapogami, i kogda osveshchennyj zabor
okazalsya v dvadcati shagah, ohrannik podal golos:
-- Ne budem volnovat' karaul, berite levee.
Ne oglyadyvayas', Kosmach vypolnil komandu, odnako uspel zametit', chto
zabor iz zhelezobetonnyh plit, vysotoj metra dva s polovinoj i po verhu
obramlen zhidkoj spiral'yu iskristoj kolyuchej provoloki.
I chto eshche bylo polnoj neozhidannost'yu -- chasovoj po perimetru
peredvigalsya na lyzhah, gremyashchih po zaledeneloj lyzhne.
Posle takoj progulki on voobshche poteryal son. Tshchatel'nyj osmotr nomera
nichego ne dal -- ne okazalos' ni odnogo predmeta, kotoryj mozhno prisposobit'
dlya rezki kolyuchej provoloki. Nado bylo by uspokoit'sya i otbrosit' mysl' o
pobege, po krajnej mere otsyuda, no on lezhal i vspominal svoi instrumenty v
Holomnicah: starye, no moshchnye nozhnicy po metallu, dostavshiesya po nasledstvu
ot starogo hozyaina doma, kusachki, bokorezy... Sejchas by prostye ploskogubcy
sgodilis'! Potom dolgo i navyazchivo dumal, gde mozhno ih vzyat', i poluchalos',
vsego v dvuh mestah -- v garazhe, gde videl slesarnyj verstak i shkafy, i eshche
v tanke, gde dolzhen byt' remkomplekt.
No lyuki tankov, skoree vsego, nagluho zadraeny, a nezametno najti i
vzyat' ploskogubcy v garazhe pochti nereal'no...
V polovine chetvertogo utra Kosmach vyglyanul v koridor. Fashist mayalsya na
svoem postu, borolsya so snom i eshche s zharoj: rasstegnul kurtku, zakatal
rukava...
-- Mozhet, podyshim svezhim vozduhom? -- Kosmach prihvatil shubu. -- Pochemu
tak topyat-to?
On ne sobiralsya bezhat', bezrassudnoe zhelanie postepenno ugasalo, odnako
kogda ochutilis' na ulice i poryadochno otoshli ot osobnyaka upravleniya, v golove
vnov' zasverbilo, budto v nosu pered tem kak chihnut'. I vse-taki Kosmach
uderzhalsya by, no ohrannik sprovociroval sam. On brosil kurtku na sneg,
polozhil avtomat i, snyav chernuyu formu, stal umyvat'sya snegom, kryahtel,
otfyrkivalsya i budto umyshlenno podstavlyal uho...
Ot korotkogo i moshchnogo udara fashist zavalilsya nabok i zatih, tak chto
dobavlyat' ne prishlos'. Mgnoveniem pozzhe Kosmach ponyal, chto sdelal glupost',
no bylo pozdno. On razryadil avtomat, zakinul magazin podal'she v sneg, zatem
snyal shubu i nabrosil na ohrannika -- slishkom primetnaya i bezhat' tyazhelo.
-- Schitaj, eto tebe priz utesheniya...
Ego kurtku natyagival na hodu, i horosho, okazalas' vporu. Kosmach oboshel
storonoj osobnyak GURA, postoyal na uglu sklada, sorientirovalsya i dvinul k
svetyashchejsya izgorodi napryamuyu, po snegu, skvoz' tankovye sherengi i kolonny,
zavalennye sugrobami. Inogda provalivalsya mezhdu gusenicami, tak chto
prihodilos' vskarabkivat'sya na bronyu, gde bylo udobno, prygal s mashiny na
mashinu. Mezhdu zaborom i tankami okazalsya prizemistyj zhelezobetonnyj sklad s
ploskoj kryshej. Obognuv ego, Kosmach vysunulsya iz-za ugla: yarko osveshchennaya
lyzhnya prohodila vsego v neskol'kih metrah, chasovogo ne bylo vidno ni v odnoj
storone. On uzhe hotel pereskochit' otkrytoe prostranstvo, no v poslednee
mgnovenie uvidel, chto poverhu zabora krome noven'koj zhestyanoj spirali idet
mnogoryadnaya staraya provoloka, natyanutaya na stal'nye kronshtejny, tak chto
obrazovyvalsya metrovyj kozyrek. I samoe nepotrebnoe -- sredi kolyuchih nitej
torchat belye izolyatory, znachit, est' provoda pod napryazheniem...
Pervoj mysl'yu bylo zamknut' ih, nabrosiv sverhu chto-libo metallicheskoe.
On vspomnil, chto videl na brone buksirovochnye trosy, no kogda vernulsya k
tankovomu lezhbishchu, glaz sam vyhvatil brevna, pritorochennye szadi k kazhdoj
mashine, suhie, pokrashennye zelenoj kraskoj. On otstegnul dva, vzyal pod myshki
i vernulsya na ugol sklada -- chasovogo po-prezhnemu ne bylo!
-- Nu, molis' za menya, Elena!
Kronshtejny byli sdvoennye. Pervoe brevno on propihnul mezhdu svarennymi
ugolkami i izolyatorami, ostorozhno polozhil na provoloku -- nichego ne
zaiskrilo -- mozhet, ne pod tokom, a mozhet, prosto suhoe derevo ne probivaet.
Glyanul v obe storony -- net chasovogo! Vtoroe brevno odnim koncom vstavil v
razvilku, vtorym uper v zaledenevshij sneg. Dliny hvatilo...
Na kozyrek vzobralsya prosto, podtyanulsya na rukah, osedlav brevno,
odnako tam, naverhu, nado bylo vstat' i sdelat' vsego odin shag, no,
osleplennyj fonarem, odnoj nogoj stupil mimo i, ottolknuvshis', prygnul
vpered.
Udara tokom on ne pochuyal, potomu chto upal plashmya na zhestkij sneg, i
rezkaya sudorozhnaya bol' slilas' voedino so zhguchej. Odnako kogda vskochil,
pochuyal zapah reziny, podoshva pravogo botinka eshche dymilas'.
Razbirat'sya i tushit' bylo nekogda, utopaya v snegu, on kinulsya k lesu i
lish' za krajnimi derev'yami perevel duh.
V voinskoj chasti po-prezhnemu bylo tiho, po krajnej mere, ne reveli
trevozhnye rozhki i po etu storonu zabora ne begali trevozhnye gruppy.
Bezhat' vse vremya po lesu, ostavlyaya sledy, bylo nel'zya, da i po
razmyagchennomu glubokomu snegu daleko ne ujdesh'. Nado vybirat'sya na dorogu, a
ona, pohozhe, zdes' edinstvennaya i vedet k voinskoj chasti. Poka ne hvatilis',
nuzhno ujti kak mozhno dal'she, luchshe vsego vyjti na trassu i sest' na lyuboj
avtobus ili poputku.
CHerez chetvert' chasa Kosmach vydohsya, polezhal, rasplastavshis', poproboval
sorientirovat'sya, odnako ponyal, chto ne znaet tochnogo napravleniya, a fonarej
na zabore ne bylo vidno. Zabiraya pravee, on poshel vpered s nadezhdoj podsech'
dorogu i skoro vyskochil na shirokuyu proseku s vysokovol'tnoj L|P. On ne
pomnil etoj linii i dvinulsya naugad vpravo. Idti stalo legche, v nekotoryh
mestah sneg sil'no osel i dostaval do shchikolotok. Nevysokuyu dorozhnuyu nasyp'
Kosmach uvidel, kogda chut' ne natknulsya na nee, -- do rassveta ostavalos' eshche
minut tridcat'.
Doroga vrode byla ta samaya, pravda, led za den' podtayal i prodavilsya
kolesami do asfal'ta. Kosmach rasstegnul vsyu odezhdu do majki, chtob hot' chut'
ostudit' razgoryachennoe telo, i pobezhal razmerennoj truscoj. On byl uveren,
chto dvizhetsya ot voinskoj chasti v storonu trassy, k tomu zhe skoro uvidel
szadi dalekie fary mashiny i prinyal eto za znak ob®yavlennoj trevogi -- nachali
iskat'. Podpustiv ee metrov na dvesti, on vybral l'distuyu obochinu i sprygnul
pod otkos. |to byl armejskij "uaz", prokativshijsya mimo na nebol'shoj
skorosti. Vyzhdav vsego neskol'ko sekund, Kosmach vybralsya na dorogu i pobezhal
sledom za krasnymi stop-signalami.
I oni-to otvlekli vnimanie! Mashina vdrug stala pritormazhivat', potom i
vovse ostanovilas', vyklyuchiv svet.
I tol'ko tut on uvidel, chto vperedi skvoz' redkij les prosvechivayut ogni
zabora i goryat okna KPP!
Kosmach popyatilsya, ne svodya glaz s temnogo kontura "uaza", razvernulsya i
pobezhal v obratnom napravlenii.
Nado zhe, leshij vodit!
Kogda mashina propala iz vidu, rastvorivshis' v temnote, on pribavil
hoda, chtob naverstat' poteryannoe vremya -- na vostoke, za spinoj, svetlaya
polosa! On pomnil, chto vperedi eshche dolzhno byt' shirokoe pole, i speshil, chtob
pereskochit' otkrytoe mesto po temnote. Primerno cherez dva kilometra les
poredel, zamayachilo svetloe prostranstvo; sbaviv temp, Kosmach priblizilsya k
krajnim derev'yam i vstal na obochine. Doroga po polyu rastayala polnost'yu,
potomu horosho prosmatrivalas' temnaya polosa asfal'ta sred' beloj ravniny, a
na tom krayu uzhe mel'kali redkie fary avtomobilej na trasse.
Za spinoj bylo tiho. I esli b ne etot strannyj "uaz", pochemu-to
ostanovivshijsya nedaleko ot KPP, mozhno bylo by podumat', chto trevogu v
voinskoj chasti eshche ne podnyali. No chasovoj davno by uzh obnaruzhil brevna u
zabora, da i oglushennyj ohrannik dolzhen prijti v sebya...
Vybezhav na pole, on poteryal ostrotu zreniya, chernaya doroga skradyvala
prostranstvo i rasstoyanie. Kosmach bezhal pochti naugad, s chuvstvom plovca,
brosivshegosya v stremitel'nuyu neznakomuyu reku -- nado gresti i gresti, a
protivopolozhnyj bereg vse ravno budet.
On uzhe est' v vide shosse s ogon'kami...
Do perekrestka ostavalos' metrov dvesti, i vdrug v lico udarili
slepyashchie luchi far. On instinktivno zaslonilsya rukoj i na sekundu zameshkalsya
ot neozhidannosti, kinulsya nazad i slovno naporolsya na dal'nij avtomobil'nyj
svet, udarivshij s blizkogo rasstoyaniya. I prygnul s nasypi s opozdaniem, v
tot moment, kogda zametil teni lyudej, begushchih k nemu s dvuh storon. Kyuvet
okazalsya glubokim i zapolnennym raskisshim snegom.
On uspel vyrvat'sya iz yamy i uzhe pochuvstvoval pod nogami tverd', no
pered glazami vdrug polyhnulo beloe, slepyashchee plamya, a ot moshchnogo grohota
golova vzdulas', budto shar, i lopnula s zvenyashchim treskom.
Potom sverhu navalilos' chto-to gromozdkoe i gruznoe, vdaviv ego licom v
zhestkij kristallicheskij led...
V pervyj moment Paleologov soobshcheniyu ne poveril, poschital za chej-to
idiotskij rozygrysh, poskol'ku golos po telefonu sproson'ya uznat' ne mog,
odnako nichego ne skazal, velel perezvonit' na mobil'nyj, nomer kotorogo byl
izvesten uzkomu krugu lic. Ne proshlo i minuty, kak zvonok povtorilsya.
-- Avtor u nas, -- dolozhil baron Galen.
Udachi v zhizni sluchalis', no ne tak chasto i ne takie krupnye, chtoby
mozhno bylo verit' bezogovorochno.
Posle togo kak Kosmach okazalsya v ofise GURA, za trojnoj sistemoj
ohrany, nadeyat'sya bylo pochti ne na chto. K voinskoj chasti otpravili mashinu
radionablyudeniya, i to na vsyakij sluchaj, vdrug da proskochit v efire
chto-nibud' interesnoe. Perehvatit' Avtora mozhno bylo tol'ko v sluchae, esli
ego vyvezut s ob®ekta v obyknovennoj mashine i s nebol'shoj ohranoj. No i
togda risk ostavalsya nepomernym, perestrelki i trupov ne minovat', a GURA --
kontora gosudarstvennaya, pod patronazhem samogo prem'era...
Nadezhdy na udachu v Holomnicah bylo bol'she, k tomu zhe tuda uehal sam
general Nogaec...
-- Vy ego videli? -- sprosil predvoditel'. Baron, kak vsegda, ostavalsya
vyderzhannym i kratkim.
-- Da, videl. |to on.
-- Kak vyglyadit?
-- Vse na meste, svetlaya boroda, dlinnye temnye volosy.
-- Vo chto odet? Na nem dolzhna byt' volch'ya shuba!
-- SHuby net, puhovaya kurtka. No eto on.
-- Dokumenty nashli?
-- Net, v karmanah pusto.
Predvoditel' veril i ne veril. Odnako sovershenno otchetlivo ponimal, chto
dva raza podryad ne povezet i esli udalos' zahvatit' Kosmacha, to missiya
generala v Holomnicah obrechena na neudachu.
-- Kak ego vzyali?
-- Perehvatili v efire signal trevogi. Oglushil ohrannika i pereprygnul
cherez zabor. Schitayu, povezlo...
-- Kakim obrazom, baron?
-- Ne znayu, pereprygnul. Da eshche ryazhenym fizionomii poportil.
-- Na zabore provoloka pod tokom! Signalizaciya, spiral' i chasovye!
-- Mogu utochnit'. Esaul tol'ko chto vyshel ot menya...
-- Ne nado, vysylajte mashinu! -- Predvoditel' natyanul halat. -- Ot
generala chto?
-- Poka nichego konkretnogo.
Galen legche veril v udachu, schastlivoe stechenie obstoyatel'stv, v Bozh'e
providenie, chem v nahodchivost' i operativnost' gruppy, rabotavshej po zahvatu
Avtora. V ohrannom predpriyatii sluchajnyh lyudej ne bylo, prinimali tol'ko
byvshih oficerov -- desantnikov, morpehov i mentov, no baronu ne nravilsya
kazachij anturazh. On schital eto rebyachestvom, posmeivalsya nad zolotymi
pogonami i shashkami, predpochitaya forme civil'nyj delovoj kostyum. Oficerov na
samom dele tol'ko poverstali v kazachestvo, k sootvetstvuyushchemu sosloviyu
ran'she oni ne imeli nikakogo otnosheniya, buduchi korennymi zhitelyami stolicy i
Podmoskov'ya. Odnako ataman Nogaec byl iskonnym kubancem, iz staroj kazach'ej
sem'i, do revolyucii poluchivshej dvoryanskoe dostoinstvo.
K mneniyu Galena on otnosilsya snishoditel'no: baron proishodil iz
Avstro-Vengrii, dolgoe vremya zhil za rubezhom i v tonkostyah russkoj zhizni
pochti ne razbiralsya, hotya mnogo let rabotal v sovetskih posol'stvah.
Odevayas', Paleologov podumal o Peterburge: nado by otzvonit'sya,
soobshchit' ob Avtore, no vremya sem', Zemlyanov navernyaka eshche spit. Vprochem,
takoj vest'yu mozhno pozhelat' dobrogo utra...
V poslednij raz oni svyazyvalis' po telefonu v den' smerti akademika, i
razgovor sostoyalsya neuteshitel'nyj, Kosmacha vypustili iz kvartiry Barvina
cherez chernyj hod, o sushchestvovanii kotorogo nikto ne znal.
Gleb Maksimovich vzyal trubku posle vtorogo gudka -- bodrstvoval.
-- Prostite, ya ne razbudil vas?
-- Nu chto? -- otozvalsya Zemlyanov. -- U vas v Moskve vstali?
-- U nas uzhe gostej prinimayut, -- skazal predvoditel', sderzhivaya
chuvstva.
-- Kto pozhaloval v stol' rannij chas?
-- Velikij neizvestnyj Avtor.
-- Tak. -- Dlina pauzy govorila o mnogom. -- |to sobytie, nuzhno
obsudit'. CHerez tri chasa zhdu.
Paleologovu ochen' hotelos' vzglyanut' na Kosmacha, no perenosit' vstrechu
s Zemlyanovym hotya by na chas bylo nel'zya. On priglashal k sebe v
isklyuchitel'nyh sluchayah i vsegda po voprosam osnovopolagayushchim.
-- Horosho, ya edu v aeroport.
I vse-taki ne mog izmenit' tradicii, velel zaehat' v svoi vladeniya, na
territoriyu dvoryanskogo sobraniya, i voshel v kamennyj saraj, oborudovannyj pod
konyushnyu. Zdes' stoyal ego kon', sluzhivshij bolee talismanom, poskol'ku
verhovoj ezdoj Paleologov zanimalsya redko i malo. Najti nastoyashchuyu paradnuyu
loshad' belo-serebristoj, carskoj masti bez edinogo temnogo pyatnyshka bylo
delom neveroyatno trudnym. Takaya kobyla v edinstvennom ekzemplyare okazalas' v
kavalerijskom polku, kotoryj obsluzhival Mosfil'm, i potomu kak v Rossii
perestali snimat' kino o revolyucii, vojne i voenachal'nikah, a polk obnishchal,
konya udalos' vykupit' cherez generala Nogajca po cene horoshego yaponskogo
dzhipa.
I teper' esli predvoditel' kuda-libo uezzhal, to obyazatel'no zaglyadyval
v konyushnyu.
-- Skoro pridet tvoj zvezdnyj chas, -- poobeshchal on konyu i pohlopal po
izognutoj shee.
Uzhe iz mashiny predvoditel' pozvonil Galenu, skazal, chto vyletaet v
Piter, i velel nachinat' rabotu s Avtorom.
Vsegda nevozmutimyj baron zakolebalsya.
-- Predlagaete mne sostavit' pervyj razgovor?
-- Obyazyvayu! Podgotov'te ego, ob®yasnite situaciyu, postav'te zadachu. Vse
kak my namechali. Poka ya ne vernus', pust' sidit i dumaet. Poselite v moih
apartamentah, svobodu ne ogranichivajte, no pod pristal'nym nablyudeniem.
Galen byl iskusnym masterom "razgovornogo zhanra", obladal redkim darom
ubezhdeniya i vnusheniya, odnako pri etom ne lyubil otvetstvennosti.
-- Genrih Sergeevich, ya boyus' navredit', -- nachal upirat'sya on. --
Pervyj kontakt vsegda samyj vazhnyj, i vy sdelaete eto luchshe. Tem bolee chto s
Avtorom uzhe vstrechalis'...
-- Nadeyus' na vas, baron! -- zhestko oborval predvoditel'. -- Ne
zabyvajte generala. S Bogom!
On velel voditelyu vystavit' na kryshu specsignal i gnat' po osevoj; ego
vsyu zhizn' presledoval rok opozdaniya, vsegda ne hvatalo odnoj minuty, a to i
vovse neskol'kih sekund. On prilagal ogromnye usiliya, chtoby preodolet'
sud'bu, no stoilo chut'-chut' rasslabit'sya, poteryat' oshchushchenie vremeni, i vse
shlo nasmarku.
Paleologov rodilsya i vyros v Leningrade, poetomu ezdil syuda s
udovol'stviem i tajnoj nadezhdoj hotya by raz zaderzhat'sya na sutki, chtob bez
vsyakih del i zabot pobrodit' po mestam yunosti, perenochevat' ne v gostinice,
a u otca na Vasil'evskom, pod osoboe, nostal'gicheskoe nastroenie, mozhet
byt', dazhe zajti k materi na Griboedovskij. Odnako vsyakij raz, edva
vyvalivshis' iz poezda ili samoleta, on zabyval, v kakom gorode nahoditsya, i
ne to chto sutok -- chasa svobodnogo ne bylo. Inogda, pereezzhaya s odnoj vazhnoj
vstrechi na druguyu, iz okna mashiny on videl chto-nibud' pamyatnoe, prosil
ostanovit' i neskol'ko minut potom stoyal, tupo soobrazhaya, zachem zhe
ostanovilsya. V luchshem sluchae on uspeval pozvonit' roditelyam, i to, chtoby ne
rasstraivat', vral, budto zvonit iz Moskvy, blago poyavilis' sotovye
telefony.
V stolice Paleologov zakonchil istoriko-arhivnyj institut, v obshchej
slozhnosti prozhil uzhe trinadcat' let i vse eto vremya ee nenavidel. I kogda
iskal lyubuyu rabotu bez propiski, i kogda byl uzhe polnopravnym moskvichom i
ustroilsya po special'nosti v muzej Oktyabr'skoj revolyucii. Odnako, dostignuv
zhelaemogo, ponyal, chto opozdal, situaciya rezko izmenilas' i vse, chto svyazano
s revolyuciej, stalo neprestizhnym i podlezhalo sokrashcheniyu.
On chuvstvoval prezrenie k Moskve, kogda, vybroshennyj na ulicu, prishel
na Arbat prodavat' dve sobstvennoruchno napisannyh ikony -- v detstve okonchil
hudozhestvennuyu shkolu, kotoraya prigodilas' v trudnyj chas. Na rynok on
opozdal, mesta okazalis' zanyaty, i ego vytolknuli iz ryada. Paleologov ne
lyubil sdavat'sya, zashel s drugoj storony i povesil svoj tovar na zabor. K
nemu podoshli, otnyali odnu ikonu i s drugoj vyshvyrnuli von, poskol'ku obraza
v to vremya pisali i prodavali tysyachami. On ushel v pod®ezd kakogo-to mrachnogo
doma, poplakal tam, vyter slezy, zakusil gubu i snova polez v ryady. Naglo
potesnil parnya, torguyushchego nagradami, i vstal, gotovyj umeret', no ne sojti
s mesta.
I tut zhe naletel pokupatel'! Paleologov spryatal den'gi i hotel ujti, no
paren' vynul iz sumki podushechku s ordenami.
-- Pod pyat' procentov. U tebya legkaya ruka. Familiya kak?
-- Paleologov.
-- Net, pod takuyu familiyu davat' tovar opasno.
-- Pochemu?
-- Pridumannaya familiya-to, neestestvennaya. Evrej, chto li?
-- YA russkij, -- s gordost'yu skazal on. -- A familiya, mezhdu prochim,
seminarskaya. I poshel ty na hutor so svoim tovarom!
-- Pogodi! -- Tot vsuchil emu ordena. -- Ty mne nravish'sya. Torguj! A
klikuha tebe budet Bogomaz.
Tak on poznakomilsya s Baldinym.
Paleologov prodolzhal nenavidet' stolicu i kogda vstupil v kastu
torguyushchih na Arbate, i potom, kogda vladel set'yu antikvarnyh magazinov,
zarabotal pervyj million i ezdil na "mersedese" so specsignalom.
|tot gorod sushchestvoval, chtob unizhat' cheloveka v lyubom ego sostoyanii i
pri lyubom rezhime. Vsyakij zhitel', ot bomzha do oligarha, byl ego dobrovol'nym
zalozhnikom, bezzashchitnym pered hamstvom, naglost'yu i boleznennoj zhazhdoj
deneg, caryashchimi povsyudu, ot tramvaya do ministerstva. I esli v
provincial'nom, no s revolyucionnymi tradiciyami Pitere poprostu otstrelivali
drug druga sred' bela dnya, to v stol'nom grade gumanno i civilizovanno s
zhivyh sdirali shkuru.
V devyanosto pervom on, kak i vse torguyushchie na Arbate, po zovu serdca
brosilsya k Belomu domu zashchishchat' demokratiyu i svobodu. Da eshche ugovoril i vzyal
s soboj Baldina, kotoromu vse krome deneg bylo do fonarya. I kogda uzhe
prazdnovali pobedu, Paleologov tak radovalsya i likoval, chto vsyudu opozdal --
ne popal v kakie-to spiski, ne okazalsya v nuzhnyj moment ryadom s prezidentom,
tochnee, byl chut' dal'she, chem trebovalos'. A etot prohindej Baldin, chut' li
ne nasil'no prityanutyj v revolyuciyu, tut zhe, u Belogo doma, sdelal blestyashchuyu
partijnuyu kar'eru i okazalsya v moskovskom pravitel'stve.
Pervyj antikvarnyj biznes, sozdannyj s ego pomoshch'yu i sdelavshij
Paleologova millionerom, postepenno sozhral sam sebya, ibo vse zarabotannoe
uhodilo tol'ko na odni vzyatki. On znal, pochemu eto proishodit, mozhet, luchshe
mnogih togda, poskol'ku byl neposredstvennym uchastnikom i svidetelem
sobytij. Po krajnej mere tri pravitel'stva Rossii, menyaya drug druga,
vyhodili iz drakon'ej shkury torguyushchih na Arbate, i kazhdoe posleduyushchee
trebovalo vse bol'she i bol'she.
V devyanosto tret'em, ograblennyj i razorennyj vdrebezgi, on vosstal
protiv etoj kasty i opyat' okazalsya zashchitnikom Belogo doma. On mog vyrvat'sya,
no, kak vsegda, opozdal na mgnovenie, podzemnyj vyhod perekryli, a patrony
konchilis'. Rasstrelivat' ego vyveli na stadion, odnako omonovec byl
nastol'ko p'yan i bezumen ot krovi, chto ne mog sovladat' s oruzhiem. Razryadil
polmagazina chut' li ne v upor, izdyryavil zhelezobetonnyj zabor i ne ubil. Pod
utro Paleologov upolz so stadiona k metro "Krasnopresnenskaya", gde ego
podobrali i otpravili v "Sklif". CHetyre puli navylet proshli mezh reber i po
myagkim mestam, ne tronuv ni odnoj kostochki.
Otvalyavshis' mesyac v bol'nice, on okazalsya odin v nenavistnom gorode, s
nezazhivshimi ranami, bez grosha v karmane i bez druzej, potomu chto dazhe samye
vernye sharahalis' ot nego, kak ot prokazhennogo. Baldin edinstvennyj,
nesmotrya ni na chto, soglasilsya s nim vstretit'sya, hotya tajno i na
nejtral'noj pochve, -- dlya togo chtoby predlozhit' novyj sovmestnyj biznes.
Paleologov obeshchal podumat' i poehal v Leningrad, no okazalos', chto vse nishi
v rodnom gorode davno zanyaty i za lyubuyu popytku vtisnut'sya v antikvarnyj
biznes mozhno poluchit' ot vcherashnih partnerov kontrol'nyj vystrel v zatylok.
On umel raskruchivat' dela i zarabatyvat' den'gi, hotya oni nikogda ne
byli samocel'yu. Bukval'no cherez god on v dole s chinovnikom Baldinym uzhe
vladel set'yu lombardov po Moskve i oblasti -- unizhennyj i ogolodavshij narod
tashchil obruchal'nye kolechki.
Novye million i "mersedes" prishli bystree, chem v pervyj raz, tolpa iz
kasty vnov' priznala v nem svoego, stoyala s protyanutoj rukoj i razinutym
rtom, no nauchennyj gor'kim opytom Paleologov ne vysovyvalsya, ne daval
reklamy, ne igral v kazino, a podyskival partiyu, na kotoruyu mozhno bylo
sdelat' stavku. Vybor byl nastol'ko velik, chto glaza razbegalis',
podpol'nogo millionera vstrechali s rasprostertymi ob®yat'yami vse, ot krajnih
levyh do krajnih pravyh, i ego lichnye ubezhdeniya ne imeli nikakogo znacheniya.
Vse zhazhdali edinstvennogo -- deneg v vide nalichnyh, nedvizhimosti, akcij i
prochih cennyh bumag. On vybral seredinu, liberal'nyh demokratov, i nosil im
chemodany s den'gami do teh por poka ne ponyal, chto partii v Rossii -- eto
tozhe biznes, prichem samyj elitnyj i zhestkij, poskol'ku prinadlezhit vse tem
zhe torguyushchim na Arbate.
Gosudarstvennaya sluzhba v GURA v etom otnoshenii malo chem otlichalas' ot
partijnogo biznesa, ibo upravlyalas' toj zhe kastoj i po tem zhe zakonam. Sama
Svetlana Alekseevna kogda-to prodavala na Arbate cvety. Tol'ko zdes' bylo
eshche odno dopolnenie -- s kuricy, kotoraya nesla zolotye yaichki, pytalis'
srezat' okorochka, shchipali per'ya i dazhe probovali doit': za kazhduyu vizu nuzhno
bylo platit', prichem kolichestvo razreshayushchih instancij roslo s kazhdym dnem.
I vse-taki on ostalsya zdes' tol'ko iz-za lyubvi k professii i
vozmozhnostej, kotorye otkryvalis' pered nim. Sekretnaya rabota, vechnoe
protivoborstvo s zapreshchayushchimi organami lish' razogrevali krov'.
On by nikogda ne ushel iz upravleniya i so vremenem vozglavil ego, ne
popadis' emu dissertaciya pod nomerom 2219. Paleologov grubo narushil
instrukcii, sdelal kopiyu, byl ulichen i uvolen, nesmotrya na zastupnichestvo
Baldina.
No teper' vse eto ne imelo znacheniya, kazhetsya, vpervye on pospel
vovremya, prikosnulsya k idee, nikem eshche ne oboznachennoj. S monarhistami on
uzhe stalkivalsya i otlichno znal etu vyaluyu, samovlyublennuyu publiku, gde pleli
intrigi, spletnichali drug o druge i s zharom obsuzhdali, v kom bol'she
aristokraticheskoj krovi. Vmeste s tem eto byla edinstvennaya partiya, kotoruyu,
vvidu ee maloznachitel'nosti, ne kontrolirovali torguyushchie na Arbate.
Sushchestvovalo i dvoryanskoe sobranie, kuda prihodili vcherashnie plamennye
bol'sheviki, a nyne utlye i tozhe samovlyublennye dedushki i babushki s vnukami.
Starshim trebovalos' aristokraticheskoe obshchenie, mladshie namerevalis' pod
shumok vernut' rodovye pomest'ya ili hotya by poluchit' nekuyu kompensaciyu.
Svoyu rodoslovnuyu Paleologov vosstanovil eshche v institute, odnako dlya
pushchej ubeditel'nosti trebovalsya semejnyj arhiv, lyubye bumazhki, fotografii, a
eshche luchshe -- predmety, podtverzhdayushchie prinadlezhnost' k aristokraticheskoj
familii. Ves' materinskij rod byl meshchansko-popovskij, otnoshenie k dvoryanstvu
imel otec, no on ushel iz sem'i, kogda Genrihu ispolnilos' vosem' let. Mat'
tak sil'no lyubila muzha, tak gluboko i boleznenno perezhivala razryv, chto
vospitala v syne krajnyuyu nenavist' k roditelyu, i u yunogo Paleologova mnogo
raz voznikalo zhelanie ego ubit'. |to detskoe, maksimalistskoe otnoshenie hot'
i v smyagchennoj forme, no perekochevalo vo vzrosluyu zhizn', a nado bylo
zavyazat' sebya v uzel i idti k otcu.
Genrih znal, chto tot voennyj moryak, i bol'she nichego, poskol'ku nikogda
ne interesovalsya otcovskoj sud'boj, i vot, kogda razyskal i perestupil porog
ego doma, obnaruzhil sovsem ne togo cheloveka, obraz kotorogo narisovalsya v
voobrazhenii. Roditel' okazalsya kapitanom pervogo ranga, nedavno spisannym na
bereg, nastoyashchim morskim volkom, kotoryj ne priznaval nichego krome svoej
sluzhby. Navernoe, uzhit'sya s nim bylo trudno, potomu mat' nazyvala ego
egoistom i bezzhalostnym zlodeem.
To li ot prisutstviya ryadom sil'nogo cheloveka, to li ot zova krovi
Paleologov vdrug s serdechnoj toskoj pochuvstvoval, kak obdelila ego zhizn',
kak iz nee, budto nozhom hirurga, vyrezan celyj plast chisto muzhskih kachestv,
a vmesto nih vzhivlen protez _nelyubvi_.
Otec ne pokazyval vida, odnako raschuvstvovalsya, peredal emu kortik
pradeda, pachku pisem, dokumentov i fotografij konca proshlogo veka -- veshchi
bescennye, no ne eto stalo povorotnym momentom v sud'be. V dome otca
sostoyalos' znakomstvo s Zemlyanovym, potomkom znamenitogo admirala Makarova.
Gleb Maksimovich k moryu ne imel nikakogo otnosheniya, hotya poseshchal Morskoe
sobranie kak pochetnyj chlen, -- v to vremya on byl otstavnym diplomatom.
Nesmotrya na vnezapnoe i sil'noe prityazhenie k otcu, otkrovennogo,
dushevnogo razgovora s nim ne poluchalos', i Genrih ne delilsya svoimi
zamyslami i uzh tem bolee dissertaciyu chitat' ne daval. Bylo zametno, chto
roditel' ves'ma skepticheski otnositsya k reanimacii vsego, chto davnym-davno
kanulo v istoriyu i ne imeet nikakogo otnosheniya k sovremennoj zhizni. A vot s
vneshne nadmennym i nepristupnym ego tovarishchem kak-to neproizvol'no zavyazalsya
vzaimnyj interes. Veroyatno, slushaya rasskazy Paleologova, Gleb Maksimovich
reshil, chto synok druga yunosti -- bogatyj novyj russkij, i priglasil pogulyat'
po Piteru.
Potom on priznalsya, chto vnachale uvidel v nem sponsora i hotel vymanit'
deneg na odno ves'ma shchepetil'noe i tajnoe meropriyatie.
Sobstvenno, s etoj progulki vse nachalos'...
V to vremya Paleologov eshche smutno predstavlyal, kak mozhno ispol'zovat'
dissertaciyu v prakticheskih celyah, odnako nyuhom opytnogo biznesmena chuyal, chto
pered nim otkryvaetsya sovershenno ne osvoennyj rynok, gde mozhno byt'
nakonec-to pervym. Iskat' Avtora togda i v golovu ne prihodilo, naprotiv, on
podspudno opasalsya, chto takovoj poyavitsya i vse otnimet.
On ostavil bezymyannyj nauchnyj trud Zemlyanovu, sam zhe uehal v Moskvu
sozdavat' Sobranie stol'nogo dvoryanstva. Poka vazhno bylo zastolbit' zolotuyu
zhilu, hotya by zayavit' o sebe, otkryt' schet v banke i snyat' pomeshchenie pod
ofis...
* * *
O sebe Zemlyanov pochti nichego ne rasskazyval, i eto bylo estestvenno dlya
byvshego diplomata. Paleologov znal nemnogoe: posle devyanosto pervogo goda
polnomochnyj posol Zemlyanov byl srochno otozvan iz odnoj evropejskoj strany i
vyveden za shtat po prichine, nikomu ne izvestnoj. On ni v koem sluchae ne
razdelyal ustremlenij GKCHP i svyazan s nim ne byl, poetomu sam schital, chto
ugodil pod goryachuyu ruku revolyucionerov ili prosto osvobodili mesto dlya
nuzhnogo MIDu cheloveka. Do devyanosto tret'ego on byl vol'nym kazakom, i o nem
uzhe, kazalos', zabyli, no vdrug snova prizvali i stali gonyat' po zemnomu
sharu so specporucheniyami. Ministerstvo togo vremeni bylo liberal'nym i
kosmopolitichnym nastol'ko, chto mir teryalsya v dogadkah, kakomu gosudarstvu
ono prinadlezhit, poskol'ku ego glava otkryto nosil ermolku i zayavlyal, chto on
grazhdanin mira.
Torguyushchim na Arbate bylo vse ravno chem torgovat', lish' by pokupatel'
nes den'gi.
Kogda s Rossiej nachali razgovarivat' svysoka dikie plemena Malajzii i
kogda ministr tajno oformil dvojnoe grazhdanstvo, amerikancy ne vyderzhali,
ukazali na nedorabotku, posle chego v MIDe spohvatilis' i nachali popravlyat'
delo. Zemlyanovu na vybor predlozhili srazu neskol'ko stran, ot FRG do SSHA,
odnako k tomu vremeni nepriyatie vlasti obostrilos' nastol'ko, chto on
otkazalsya dazhe ot dolzhnosti konsul'tanta, malo k chemu obyazyvayushchej, vyshel na
pensiyu i, chtoby otorvat'sya ot proshlogo okonchatel'no, pereehal v rodnoj
Leningrad.
Buduchi vsyu zhizn' gosudarevym muzhem, vynuzhdennym zanimat'sya
otvetstvennoj i vse-taki rutinnoj rabotoj, no pri etom imeya bol'shuyu vlast',
on stal vysokomernym, prezritel'no pleval cherez gubu i nikogo krome druzej
yunosti ne zamechal. Nikto ne dogadyvalsya, chto etot nadmennyj, brezglivyj ko
vsemu miru chelovek sohranil mechtu svoej molodosti, radi kotoroj, sobstvenno,
i osvobodilsya ot sluzhby.
V semidesyatyh, rabotaya sekretarem posol'stva vo Francii i po dolzhnosti
zanimayas' russkoj emigraciej (Paleologov podozreval, s cel'yu verbovki
agentury), Gleb Maksimovich vstretil chudakovatogo professora filologii knyazya
Zasekina, syna belogvardejskogo oficera, kotoryj v dvadcat' vtorom godu
drapanul iz Rossii cherez Dal'nij Vostok. Tak vot, etot professor pereskazal
emu istoriyu, sluchivshuyusya so starshim Zasekinym, kogda tot, ubegaya ot krasnyh
karatelej na Urale, sluchajno vyshel na Solyanoj Put' i celyj god skryvalsya v
staroobryadcheskih skitah. Ego prinyali ne tol'ko kak gonimogo i strazhdushchego,
no eshche i potomu, chto sredi kerzhakov byli Zasekiny, pomnyashchie svoe
proishozhdenie, i kogda nachali razbirat'sya, okazalos', chto belyj oficer vyshel
iz togo zhe kornya. Dlya Zasekina-starshego eto stalo potryaseniem, ibo on
nikogda nigde ne chital i ne slyshal o raskol'nich'em otvetvlenii svoego roda,
a tut eshche uvidel dokumental'nye svidetel'stva v vide zhalovannyh gramot ot
carej dinastii Ryurikovichej. Knyazya prinyali za svoego, obratili v
staroobryadcheskuyu veru, dazhe nevestu nashli iz roda boyar Kozlovskih, odnako po
sledam oficera shli karateli i palili skity, gde pryatali belogvardejcev.
Iz-za etogo Zasekin ne mog ostat'sya i byl otpravlen Solyanoj Tropoj na
Dal'nij Vostok, otkuda potom perepravilsya v YAponiyu.
Knyaz' byl chelovekom eshche molodym i lyuboznatel'nym, nesmotrya na svoe
uzhasnoe polozhenie, vel dnevnik i, po suti, zanimalsya etnografiej. I vot po
puti, gde-to na territorii Vostochnoj Sibiri, kogda on perezhidal polovod'e, u
nego uzhe v kotoryj raz nachali gnoit'sya starye oskolochnye rany na spine.
Mestnye kerzhaki vzyali s nego klyatvu, na vsyakij sluchaj zavyazali glaza i
poveli k lekaryam. Snachala vezli na dolblenke verst sorok, potom veli lesom
stol'ko zhe i lish' togda snyali povyazku.
Knyaz' okazalsya v nastoyashchem raskol'nich'em monastyre, gde zhili otdel'no
inoki i inokini, sovsem ne pohozhie na monahov, poskol'ku nosili beloe i veli
sebya kak deti. Bylo stranno smotret', kak sedoborodye, navernyaka stoletnie
starcy i staricy igrayut v pyatnashki, begayut i besprichinno smeyutsya, pokazyvaya
isklyuchitel'no zdorovye belye zuby. Odin iz nih posmotrel rany, zacherpnul iz
kadki kovsh obyknovennoj vody, oblil spinu i sil'no udaril ladonyami pod
myshki. Mel'chajshie, kak pesok, oskolki vyleteli vmeste s gnoem. A starec
dostal iz pechi sazhu, vymazal eyu rany, i na sleduyushchij den' oni zarubcevalis'.
Oshelomlennyj knyaz' stal rassprashivat', pochemu vse eto proishodit,
razgovorilsya so starcami (a oni, ne v primer drugim kerzhakam, okazalis'
slovoohotlivymi), i emu pokazali samyj nastoyashchij papirus s egipetskim
pis'mom (eto on uzhe potom opredelil), gde yakoby podrobno izlozheno, kak
sleduet lechit' gnojnye rany. Vidimo, okonchatel'no potryasennyj, on vyglyadel
zabavno, starcy zasmeyalis', poveli gostya v bol'shoj dom bez okon, srublennyj
iz kedrovyh breven tolshchinoj bolee metra, i pokazali ogromnoe kolichestvo knig
i svitkov, rasstavlennyh po polkam i hranyashchihsya v bochkah. Vse eto, v tom
chisle i sam dom, nazyvalos' neznakomym togda slovom -- libereya.
V tot zhe den' starshemu Zasekinu opyat' zavyazali glaza i vyveli v skit,
gde on perezhidal bol'shuyu vodu.
On ne mog zapomnit' ne to chto mesta, gde stoyal monastyr', no i dal'nih
ego okrestnostej, da i samogo Solyanogo Puti, ibo otsutstvovali vsyakie dorogi
i orientiry: reki, ozera, bolota, gory i vse primetnoe u staroobryadcev imelo
svoi nazvaniya, ne upominavshiesya na kartah. U knyazya bylo polnoe oshchushchenie, chto
on poteryalsya v prostranstve...
Preterpev dolgie mytarstva i skitaniya po raznym stranam, otec
professora uzhe posle vojny poselilsya vo Francii, obzhilsya, nachal
vosstanavlivat' geografiyu svoego pohoda ot Urala do Dal'nego Vostoka i
polozhil na eto ves' ostatok zhizni, mechtaya s®ezdit' v Rossiyu i hotya by
priblizit'sya k tainstvennym mestam. Ego syn, glyadya na otca, tozhe uvleksya
izyskaniyami, poetomu zanyalsya filologiej i k zrelomu vozrastu stal, myagko
govorya, chudakovatym. On tozhe rvalsya v Sibir', myslya organizovat' celuyu
ekspediciyu.
Uslyshav takuyu lyubopytnuyu istoriyu, Zemlyanov ne srazu proniksya eyu, odnako
chto-to uderzhalo ego napisat' ob etom v otchete, a informaciya podobnogo roda
tshchatel'no sobiralas'. I tol'ko posle tret'ej vstrechi s professorom on
zabolel poiskom liberei: v samom fakte ee sushchestvovaniya dlya sovremennogo uma
bylo chto-to zaraznoe, peredayushcheesya kontaktnym putem. Vposledstvii
diplomaticheskaya sluzhba prigasila ostrotu tajnoj bolezni, zagnala ee gluboko
vnutr', sdelav hronicheskoj i ne opasnoj dlya kar'ery. Vyjdya na pensiyu, Gleb
Maksimovich tozhe zanyalsya geografiej i poiskami denezhnogo meshka, kotoryj by
oplatil budushchuyu ekspediciyu.
Dissertaciya 2219 ne mogla potryasti holodnyj analiticheskij razum
diplomata, Zemlyanov byl slishkom trezvomyslyashchim, chtob nemedlya bezhat' Solyanym
Putem i iskat' libereyu, kotoraya ni v koem sluchae ne mogla stat' samocel'yu.
Bezymyannyj trud neozhidannym obrazom vysvetil ideyu, vysshij smysl togo, vo imya
i radi chego nuzhno eto delat'. Potomok geroicheskogo admirala, kak i
bol'shinstvo lyudej, imeyushchih aristokraticheskie korni, byl sklonen k
monarhizmu, no ochen' uzh umozritel'no, poskol'ku ne mog ser'ezno
rassmatrivat' ni odin sushchestvuyushchij variant vosstanovleniya prestola v Rossii
i kak politik, proshedshij diplomaticheskuyu shkolu, lish' smeyalsya nad avantyurnymi
i nelepymi proektami. Da i sama dissertaciya, presleduyushchaya sovershenno inye
celi, eshche nichego ne opredelyala, a lish' davala pishchu dlya razmyshlenij,
svoeobraznyj material dlya postroeniya novoj koncepcii samoderzhaviya.
I prezhde chem sdelat' samyj malen'kij shag, sledovalo tshchatel'no izuchit'
sovremennoe, na pervyj vzglyad, urodlivoe i polubezumnoe obshchestvo, a
koncepciyu proverit' na samyh raznyh lyudyah, obkatat' v umah, kak v sharovoj
mel'nice; lish' poluchiv "suhoj ostatok", mozhno skazat' neuverennoe da ili
tverdoe net.
Zemlyanov horosho znal porodu lyudej, k kotoroj prinadlezhal molodoj
edinomyshlennik. Ona poyavilas' v poslednie pyatnadcat' let i nachala bystro
osvaivat' prostranstvo. Za ih redkie sposobnosti molnienosno
perevoploshchat'sya, bystro korrektirovat' svoi ubezhdeniya, bez vsyakogo umysla
prisvaivat' chuzhie mysli i adaptirovat'sya k lyuboj srede on dazhe prozvishche im
vydumal, odno na vseh -- komsomol'skie mutanty. V MIDe i razvedke oni
vstrechalis' dovol'no chasto, poskol'ku eto byla oblast' ih samorealizacii.
Oni byli zametny, yarki i talantlivy, no chasto ispol'zovali dar bozhij kak
instrument dlya dobychi skoroj slavy i deneg. Esli zhe ih nezametno i korrektno
vesti za ruku, oni so svoej energiej mogli gory svernut'. Mutanty lyubili
publiku, tolpu, telekamery i fotovspyshki, potomu mel'kali v srede politikov,
bankirov, poetov i pevcov. Ih obozhali mudrecy, no glupcy sharahalis' ot nih
kak ot chumy.
Mutanty kazalis' priyatnymi na vid i imeli udivitel'noe vneshnee
shodstvo, podtverzhdaya teoriyu Lombrozo: vse byli nepremenno svetlovolosymi,
podchinyayas' vnutrennim zakonam tipa, nosili pyshnye chelki, razvalivayushchiesya na
pryamoj probor, imeli golubye ili sinie glaza, shirokie skuly i shirokuyu nizhnyuyu
chelyust' s nebol'shim podborodkom bez harakternoj yamochki -- znaka sil'noj
lichnosti. Nesmotrya na vneshnyuyu privlekatel'nost', etih parnej ne lyubili
zhenshchiny, i dazhe u blistayushchih na estrade ne bylo poklonnic, otchego ih
presledovalo odinochestvo i seksual'naya neudovletvorennost'. Semejnaya zhizn' u
mutantov chashche vsego skladyvalas' pozdno, i tol'ko v redchajshih sluchayah eti
lyudi zhenilis' po lyubvi -- v osnovnom po raschetu i obychno neskol'ko raz,
menyaya sputnic zhizni v zavisimosti ot stupeni rosta.
Dlya vsyakogo dvizheniya vpered, osobenno na pervonachal'nom etape razbega i
vzleta, im trebovalsya kumir, otchasti slepaya vera, dayushchaya pod®emnuyu silu. No,
nabrav vysotu, lyudi etoj porody v luchshem sluchae zabyvali ob®ekt pokloneniya,
v hudshem -- besposhchadno snosili, esli okazyvalsya na puti i smel
protivorechit'. Mutanty mogli by delat' kar'eru, ibo otlichalis'
ispolnitel'skim uporstvom, tshcheslaviem i umeli stavit' pered soboj zadachi,
odnako ih presledoval rok, chashche vsego po prichinam, ot nih ne zavisyashchim, iz
lestnicy, vedushchej k celi, vypadal celyj prolet. Teoreticheski oni mogli
pereprygnut' ego bez postoronnej pomoshchi i kumirov, odnako, privykshie
nastupat' na kazhduyu stupen', panicheski boyalis' "kessonnoj bolezni" i
predpochitali podnimat'sya vverh raschetlivo i poetapno, dazhe esli prihodilos'
shagat' po trupam. Oni lyubili den'gi i slavu lish' v tom sluchae, kogda eti
veshchi prihodili odnovremenno i byli nerazryvny. Zarabotav deneg, oni
obyazatel'no iskali slavy i naoborot, vladeya fantasticheskoj sposobnost'yu
alhimikov -- odno prevrashchat' v drugoe.
S mutantami proishodila neskol'ko strannaya metamorfoza
odin-edinstvennyj raz v zhizni -- kogda oni dostigali zhelaemogo: strojnye,
podtyanutye, s tonkoj kost'yu lyudi neozhidanno bystro i bezobrazno polneli,
mordy treskalis' v pryamom smysle, ostavlyaya na kozhe rastyazhki beremennosti.
Oni stanovilis' dobrodushnymi, blagosklonnymi i shchedrymi, no uzhe bol'she nikuda
ne rvalis' i veli lezhachij obraz zhizni.
S samogo nachala sovmestnyh dejstvij Gleb Maksimovich chetko opredelil
oblasti prilozheniya sil. Slishkom velika byla glyba, chtob podnyat' vdvoem;
govorya yazykom diplomaticheskoj kuhni, sledovalo "rastashchit' situaciyu", razbit'
ee na bloki, a potom kazhdyj -- eshche raz na otdel'nye kamni, kotorye pod silu
nesti v odinochku. Glavnye voprosy teorii, politiki i bezopasnosti on vzyal na
sebya, ostaviv predvoditelyu Sobraniya organizacionnye, ekonomicheskie i
operativnye. Odnako Zemlyanov vskore pochuvstvoval, chto edinomyshlennik zhazhdet
bol'shego, esli ne skazat' -- glavnogo. On uvazhal opyt starshego tovarishcha,
priznaval liderstvo, no dlya togo chtoby stat' kumirom, v budushchem sledovalo
sdelat' nekij sil'nyj hod, inache Paleologov mog so vremenem okrepnut',
osvoit'sya v novoj obstanovke i stat' samostoyatel'nym -- dlya mutantov eto
bylo harakterno. Gleb Maksimovich iskal etot hod, a poka staralsya derzhat'
soratnika v krepkoj uzde. Paleologova, energichnogo, tshcheslavnogo i k tomu zhe
isporchennogo biznesom, nuzhno bylo napravlyat', kontrolirovat' i vospityvat',
poskol'ku on ne vedal otcovskoj ruki i slabo vosprinimal muzhskoj avtoritet.
Staryj diplomat tajno podstavil edinomyshlenniku svoego kollegu, barona
Galena, zhivushchego v Moskve, cheloveka proverennogo i ostorozhnogo, kotoryj
skoro stal pravoj rukoj predvoditelya i svoeobraznym protivovesom. Odnako i
takoe sredstvo na mutantov ne dejstvovalo dolgo, oni vyrastali iz
smiritel'nyh rubashek, kak deti.
A tut eshche sluchilos' neozhidannoe: primerno cherez god, sam togo ne
podozrevaya, Gleb Maksimovich nachal ispytyvat' k Paleologovu otecheskie
chuvstva. On svel do minimuma pryamye kontakty, tem pache chto provodit' ih v
celyah bezopasnosti informacii sledovalo konspirativno, odnako esli
Paleologov ne priezzhal dva -- tri mesyaca podryad ili redko zvonil, Zemlyanov
chuvstvoval tosku i ne znakomye ranee roditel'skie perezhivaniya -- a ne
sluchilos' li chego?..
Detej u nego ne bylo, zhena umerla neskol'ko let nazad, i kogda on
pereezzhal v Piter, dazhe radovalsya, chto nichem ne svyazan i nikomu ne budet
meshat' svoim uvlecheniem. Kak sukonnyj i praktichnyj analitik on ob®yasnyal svoe
otnoshenie k Genrihu tem, chto zhizn' u nego odinoka, a chuvstva, kak ustalost',
sposobny nakaplivat'sya, i vot teper' etot nevostrebovannyj zapas nashel
vyhod. Kogda stanovilos' osobenno tosklivo, on zvonil Galenu i pod vidom
kontrolya nad predvoditelem vysprashival vse podrobnosti ego zhizni.
Gleb Maksimovich ponimal, chto neozhidannye i neumestnye chuvstva mogut
pomeshat' delu, odnako ne protivilsya im i nichego v otvet ne zhdal: Paleologov
vospityvalsya mater'yu-odinochkoj, ochen' ostorozhno otnosilsya k muzhchinam zrelogo
vozrasta i, sudya po vsemu, dazhe k rodnomu otcu nichego osobennogo ne
ispytyval. Ego nastol'ko zahvatilo novoe delo, chto on, kak vse mutiruyushchie
komsomol'cy, nichego postoronnego vokrug ne zamechal, peredvigalsya pochti begom
i mog nechayanno zatoptat', esli ne uspeesh' otskochit'. Ponachalu ego
prihodilos' sderzhivat', pri redkih lichnyh vstrechah, a bol'she posredstvom
Galena formirovat' ego novyj imidzh -- ot slovarnogo zapasa i rechi do manery
povedeniya i obraza myslej. Kak vsyakij mutant, Genrih shvatyval vse na letu,
perevoploshchalsya, odnako nevozmozhno bylo ispravit', podkorrektirovat' odin
nedostatok -- molodost'.
Na pervonachal'nom etape vazhno bylo prozondirovat' vysshij eshelon, slegka
vzboltat' slivki obshchestva -- vstretit'sya i sostavit' ochen' ostorozhnuyu i
nenavyazchivuyu besedu s desyatkami dejstvuyushchih i byvshih politikov, krupnyh
chinovnikov, uchenyh i prosto vliyatel'nyh lyudej, soobshchit' im vse i nichego, no
zastavit' vyskazat' svoe iskrennee otnoshenie k proishodyashchemu v gosudarstve i
vyyavit' potencial'nyh edinomyshlennikov. Dalee nuzhno bylo podderzhivat' s nimi
otnosheniya, medlenno i ostorozhno priotkryvat' zamysly, postepenno privyazyvat'
nekimi obshchimi delami -- odnim slovom, gotovit' bazu i vliyat' na soznanie.
Zadachu nachali otrabatyvat' soobshcha, no skoro vyyasnilos', chto Genrih ne
goditsya dlya etoj celi iz-za svoego vozrasta. Kak by on sebya ni podaval,
ser'eznye lyudi vosprinimali ego v luchshem sluchae kak zhurnalista i sovsem ne
politika. A on videl sebya tol'ko v etoj ipostasi i svoimi pryamymi
obyazannostyami zanimalsya poputno -- mezhdu delom sozdaval ohrannoe predpriyatie
v vide kazach'ej sotni, ozhivlyal lombardnyj biznes i dobyval den'gi. Togda
Zemlyanov nashel emu podhodyashchee delo, otdal na polnyj otkup "tehnologiyu"
vozvedeniya na prestol. Predvoditel' zarylsya v izuchenie opyta prihoda
prorokov, lzheprorokov i samozvancev, v istoriyu vozniknoveniya i razvitiya
vsevozmozhnyh sekt i religioznyh techenij, ot duhoborov i Belogo bratstva do
Aum Sinrike.
I nadolgo uspokoilsya.
Tem vremenem sam Gleb Maksimovich podgotovil i provel global'nyj test:
za nebol'shie den'gi nashel sredi staryh znakomyh, rabotnikov MIDa, "agentov
vliyaniya" i dogovorilsya, chtob sdelali bezobidnyj vbros "skorbi" v Rossiyu,
esli skonchaetsya kto-libo iz dejstvuyushchih monarhov ili chlenov ih semej. ZHdat'
dolgo ne prishlos', byvshaya posudomojka, a nyne gulyashchaya princessa Diana popala
v avtokatastrofu. Zemlyanov delal skidku na to, chto retivye "agenty" slegka
perestaralis', i vse ravno rezul'tat byl oshelomlyayushchim, skorb' poluchilas'
obshchenacional'noj, tol'ko flagov ne prispuskali. Paleologov nichego ob akcii
ne znal, priehal bez vyzova s vytarashchennymi glazami.
-- Duh monarhizma v narode zhiv! -- likoval on. -- Ne nado medlit', pora
iskat' Avtora!
S samogo nachala oni uslovilis' i nalozhili tabu na lyubye dejstviya,
svyazannye s konkretnym poiskom "simvolov very" Tret'ego Rima. Trogat'
Solyanuyu Tropu i ee obitatelej nel'zya bylo do teh por, poka ne otrabotayut
pervyj etap, ne otyshchut storonnikov, ne sozdadut otdeleniya v regionah i svoj
pechatnyj organ. Do opredelennogo vremeni ni v koem sluchae nel'zya bylo i
namekom vykazyvat' istinnyh zamyslov, ibo poyavlenie Sobraniya stol'nogo
dvoryanstva i razvedopros vysshego eshelona privlekli k sebe vnimanie vseh
partij -- etot rynok yavlyalsya samym chuvstvitel'nym k konkurencii. K tomu zhe v
poputnom napravlenii, pust' i s inymi celyami, rabotala gosudarstvennaya
organizaciya GURA, nedoocenivat' kotoruyu bylo nel'zya.
Eshche nichego ne bylo dostignuto, no ih uzhe izuchali, opredelyali
potencial'nye vozmozhnosti i derzhali pod nablyudeniem. Stoilo kakoj-libo iz
sushchestvuyushchih partij pochuvstvovat' dazhe teoreticheskuyu silu, a znachit, i
ugrozu, kak nemedlenno nachalos' by ustranenie konkurenta lyubymi sredstvami,
ot vnedreniya svoih lyudej do provokacij.
Pervyj trevozhnyj signal narusheniya tabu prozvuchal, kogda predvoditel'
vtajne ot Zemlyanova nachal rozysk avtora dissertacii i pod vidom uchenogo iz
provincii yavilsya k samomu akademiku Barvinu v CIDIK. Ob etom ne znal dazhe
Galen, informaciya prishla ot odnogo doverennogo i vliyatel'nogo uchenogo.
Mozhno bylo osadit' edinomyshlennika, zhestko postavit' na mesto, no
samolyubivye mutanty vsyakoe odergivanie prinimali za lichnoe oskorblenie. Gleb
Maksimovich nashel podhodyashchee izdatel'stvo, zaplatil den'gi iz svoego karmana,
poskol'ku imel sobstvennye istochniki dohodov, i vypustil "nich'yu" dissertaciyu
v vide monografii pod imenem Paleologova.
* * *
U trapa samoleta zhdala mashina s rukovoditelem peterburgskogo otdeleniya
Sobraniya i dvumya telohranitelyami. Nikto krome Zemlyanova eshche ne znal o
sobytii, proizoshedshem segodnyashnim utrom, poetomu pozdravlenij ne bylo,
dorogoj pogovorili o tekushchih delah, potrachennyh den'gah i pogode. V Pitere
svetilo redkoe dlya marta solnce, tayali sugroby i poperek asfal'ta bezhali
ruchejki, no v etot raz ne manilo pobrodit' po mestam detstva. S voskreseniem
Avtora nastupal sovershenno novyj period, i Paleologov ispytyval redkoe i
slozhnoe chuvstvo uspeha i porazheniya odnovremenno.
Za proshedshie dva goda, kak opublikovali dissertaciyu, on privyk k svoemu
avtorstvu. On nastol'ko gluboko izuchil tekst, chto mog na pamyat' citirovat'
celye kuski; chuzhie slova tak prochno ukladyvalis' i vrastali v soznanie, chto
on neproizvol'no nachinal verit', budto vse eto dejstvitel'no vyshlo iz-pod
ego pera. Lish' uzkij krug v dvoryanskom sobranii znal pravdu, ostal'nye
vosprinimali predvoditelya kak avtora, v tom chisle i otec. Zemlyanov zorko
sledil, chtoby ni odin ekzemplyar napechatannogo truda ne popal v chuzhie ruki.
Osporit' avtorstvo mogla GURA, gde teper' rabotali lyudi, znayushchie
Kosmacha, i gde ostavalsya ekzemplyar dissertacii. Raskryt' nastoyashchee imya,
spryatannoe pod nomerom 2219, mog CIDIK.
Ili sam Kosmach.
No karmannoe revizionnoe upravlenie prem'era sidelo v glubokom podpol'e
i v skandaly ne vvyazyvalos' po konspirativnym soobrazheniyam, akademik Barvin
umer, a ego centr istoricheskoj cenzury nahodilsya v predsmertnom sostoyanii:
soglasno zaveshchaniyu, ego tiho uprazdnili.
Istinnyj avtor teper' nahodilsya pod polnym kontrolem.
Paleologov byl realistom, i mysl', chto kogda-nibud' pridetsya
raskryt'sya, rasstat'sya s avtorstvom, presledovala ego postoyanno. Prisvoenie
chuzhogo truda ne bylo samocel'yu, no sejchas on vdrug pochuvstvoval, kak trudno
emu budet snyat' svoe imya s monografii, ibo utrachivalos' ne samo avtorstvo, a
nechto bol'shee -- rol' osnovopolozhnika, teoretika Tret'ej dinastii.
V kvartire Zemlyanova oni vstrechalis' tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah,
i, kak ponimal predvoditel', eto bylo osoboj formoj pooshchreniya. Strogaya
konspiraciya i mery bezopasnosti ne pozvolyali pod®ehat' k domu, i prezhde chem
vojti v pod®ezd, telohraniteli probezhali po lestnice i perekryli etazh, na
kotorom zhil Gleb Maksimovich.
Predvoditel' lyubil byvat' u nego. V sovetskie vremena polnomochnye posly
pol'zovalis' l'gotami, vrednymi dlya sovetskogo cheloveka, tashchili iz-za
granicy burzhuaznye predmety roskoshi, blago posol'skij gruz na tamozhnyah ne
otkryvali, i zagnivanie obshchestva nachalos', pozhaluj, s nih. Naprimer, u
barona Galena doma ot bespoleznogo barahla bylo ne razvernut'sya, dazhe v
koridore stoyali francuzskij elektricheskij kamin i dva anglijskih
kresla-kachalki, vozmozhno, yavlyaya sokrovennyj mebel'nyj ideal hozyaina, kotoryj
zanimalsya v kapitalisticheskih stranah organizaciej kommunisticheskih
dvizhenij, daby razlozhit' zagnivayushchee obshchestvo iznutri.
U Zemlyanova vse vyglyadelo inache. Ogromnaya kvartira byla napolnena
redkostnymi starinnymi veshchami so vsego sveta, po kotorym, kak po karte,
mozhno bylo izuchat' geografiyu, osvoennuyu hozyainom, i ego pristrastiya.
CHeloveku suevernomu i mnitel'nomu, v takom dome stalo by ne po sebe. Skoree
vsego, bol'shuyu chast' zhizni Gleb Maksimovich uvlekalsya religiyami samyh raznyh
narodov, sobiraya predmety kul'ta i magii. Ritual'nye maski, odezhdy i bubny
aleutskih shamanov, volshebnye posohi, zasushennye golovy predstavitelej dikih
plemen, krivoj yatagan so slavoj mecha-kladenca, magicheskie kristally i kamni,
indejskie skal'py, topory palachej, golovnye ubory koldunov-inkov i eshche
mnozhestvo vsyakoj charodejskoj vsyachiny.
Otdel'no v zasteklennom metallicheskom shkafu stoyali dva glinyanyh i dva
mednyh sosuda s dzhinnami, zakuporennye let dvesti nazad, chto udostoveryala
ekspertiza. Esli podnesti k uhu, mozhno uslyshat' nekoe shevelenie, vzdohi i
nerazborchivoe, gundosoe vorchanie. Tajnym zhelaniem Paleologova bylo vskryt'
hotya by odin i posmotret', vyrvetsya li iz kuvshina chto-nibud' ili eto vsego
lish' hitryj rozygrysh, vostochnyj tovar, za kotoryj mozhno slupit' horoshie
den'gi s doverchivogo russkogo diplomata. Odnazhdy emu udalos' ugovorit'
Zemlyanova vytashchit' zatychku, i tot vrode by zagorelsya, dostal sosud i
prigotovil stamesku, no v poslednij mig vdrug usomnilsya: chto esli v samom
dele ottuda vyletit kakaya-nibud' zaraza, mikrob, bacilla? V konce koncov, na
Vostoke tozhe ponimali, chto takoe simvoly.
Predvoditel' s nim soglasilsya, no eti sosudy vse ravno prityagivali
voobrazhenie i budili fantazii...
V chertovshchinu Gleb Maksimovich ne veril, pokupal i privozil vse eto kak
svoeobraznye veshchestvennye dokazatel'stva, namerevayas' kogda-nibud' potom ih
izuchit' i vyvesti formulu chelovecheskih zabluzhdenij. Zato kogda zhil v Moskve,
neskol'ko let otbivalsya ot vsevozmozhnyh yasnovidyashchih, celitelej i satanistov,
kotorym trebovalis' nastoyashchie atributy charodejstva.
Karty, raschety i rukopisi, poluchennye ot professora Zasekina, hranilis'
v sejfe, nikomu ne pokazyvalis' i vynimalis' ochen' redko.
-- Znaete, chego net v vashej kollekcii? -- odnazhdy sprosil Paleologov.
-- Iz veshchej, obladayushchih osobymi magicheskimi svojstvami?
-- Iz osnovnyh u menya est' vse, -- samouverenno otvetil metr.
-- U vas net namolennogo kamnya!
Gleb Maksimovich otchego-to zagadochno usmehnulsya, slegka pohlopal
predvoditelya po ruke.
-- Da, poka net. No ya uveren, skoro poyavitsya vozmozhnost' namolit' ves'
dom. Ili dazhe kvartal.
Togda Paleologov osobogo znacheniya etomu ne pridal, poschital uverennost'
metra gordynej, odolevayushchej vseh kollekcionerov, i vskore voobshche zabyl ob
etom razgovore.
Zemlyanov vstretil ego, kak vsegda, sderzhanno, pochti bez emocij i lishnih
slov, provodil v kabinet, a sam prikatil telezhku s zavtrakom na dve persony
i telefonnoj trubkoj.
-- Genrih, skazhi mne, etot tvoj general vse eshche v komandirovke? --
budto mezhdu delom sprosil on.
-- Da, rabotaet. -- Predvoditel' nastorozhilsya, takoj vopros predveshchal
nechto neozhidannoe.
-- Pozvoni i srochno otzovi. -- Prozvuchalo kak prikaz. -- Svoih lyudej
pust' ostavit. No tol'ko dlya neglasnogo nablyudeniya. Nichego ne predprinimat'.
Emu mozhno bylo vozrazhat', sporit', dolgo stoyat' na svoem, no v
rezul'tate vse ravno prishlos' by vypolnit' ego volyu: esli Zemlyanov chto-to
govoril v tone prikaza, znachit, reshenie prinyato vzveshennoe. Paleologov molcha
vzyal trubku i nabral nomer mobil'nogo telefona Nogajca. Ataman otvetil srazu
i na rasporyazhenie otreagiroval, kak soldat-pervogodok.
-- Knyazhna pochti v nashih rukah! Nado brat'! Net, ya nikuda ne poedu. Vy
chto? YA tut takuyu komediyu s televiden'em razygral!..
-- V samolet i v Moskvu! -- Kogda Paleologov serdilsya, sam slyshal, kak
negromkij golos stanovitsya zvenyashchim, kolokol'nym. Emu eto nravilos', dlya
vseh ostal'nyh eto bylo signalom k polnomu povinoveniyu.
-- Itak, Avtor u nas v gostyah, -- zagovoril Gleb Maksimovich budto by
sam s soboj. -- CHto pervoe prihodit v golovu? Pochemu hochetsya sprosit' sebya,
a gotovy li my? Nastupilo li utro, chtoby podnimat' flag? A veter? Kuda duet
veter i v ch'i parusa? I horosho li my predstavlyaem, chto znachit "neobratimye
processy"?
Ego ostorozhnost' pokazalas' izlishnej: delo sdelano, Galen uzhe rabotaet
s Kosmachom...
-- Net, ya sprashivayu ne dlya togo chtoby razubedit' tebya, Genrih, --
utochnil Zemlyanov. -- Poka vse idet kak predpolagalos'. My ne sdelali ni
odnoj strategicheskoj oshibki, tochno predugadali razvitie sobytij. I to, chto
Avtor pod nashim kontrolem, tozhe vrode ne sluchajnost'. No ya hotel by
sosredotochit' tvoe vnimanie na vazhnosti sleduyushchego shaga. Do segodnyashnego dnya
my nahodilis' v nejtral'nyh vodah. Sejchas zhe berem kurs v zonu ch'ih-to
politicheskih i ekonomicheskih interesov. Moment istoricheskij. YA pozval tebya,
chtoby my eshche raz posmotreli drug drugu v glaza i sprosili sebya: gotovy li my
idti dal'she? |to kak v aviacii -- tochka prinyatiya resheniya.
Otvet "da" ili "net" ego by ne udovletvoril. Kazhetsya, u metra voznikli
kakie-to somneniya, i teper' on zhdal, chto edinomyshlennik ih razvenchaet i
ukrepit ego v vere. Takoe uzhe byvalo...
-- YA mogu izlozhit' svoi soobrazheniya, -- predlozhil Paleologov. -- Po
vsem osnovnym voprosam.
-- Ne nuzhno, -- prerval Gleb Maksimovich. -- Znayu, chto skazhesh'.
Obstanovka v obshchestve samaya blagopriyatnaya, prezident ne imeet nikakoj
vlasti, ego okruzhenie zanyato peredelom sobstvennosti, pravitel'stvo ozhidaet
krah, na poroge defolt i ekonomicheskij spad, my katimsya v propast'... Net,
Genrih, v takoj situacii k vlasti prihodyat ne monarhi, a fashisty ili
kommunisty.
Eshche nedavno on govoril obratnoe.
Pokolebat' ego uverennost' moglo kakoe-to ekstraordinarnoe sobytie libo
rekomendacii "pyaterki" -- ekspertnogo soveta, kuda vhodili
vysokopostavlennye politiki i nikem ne angazhirovannye uchenye. Analitiki ne
znali, chto nahodyatsya v odnoj komande, ne imeli predstavleniya, chej zakaz
vypolnyayut i kak budut ispol'zovany ih dannye; otnosheniya byli rynochnye,
informaciya i analiz pokupalis' za den'gi.
Odnako v strane nichego osobennogo ne proizoshlo, dazhe otstavok i
zametnyh skandalov, a rekomendacii "pyaterki" Zemlyanov obychno izuchal i
postupal naoborot.
-- CHto proizoshlo, metr?
-- Poka nichego. -- On pomeshal lozhechkoj chaj i ottolknul chashku. -- Ty
esh', navernyaka ved' ne zavtrakal. Davaj, ne stesnyajsya.
-- Togda ya ne ponimayu vashej nastorozhennosti...
-- Da i ya ee ne ponimayu. Ty vot pozvonil segodnya, soobshchil horoshuyu
novost', a ya ne pochuvstvoval radosti. |to ochen' vazhno, Genrih. Nado
prislushivat'sya k sebe. Kogda vse samo plyvet v ruki, voznikayut somneniya.
Nevol'no nachinaesh' sopostavlyat' fakty...
-- Schitayu, segodnyashnij uspeh -- eto plod nashego trehletnego truda, --
ne soglasilsya predvoditel'. -- I eto pervyj uspeh. My prosto ne privykli k
horoshim vestyam.
-- Vozmozhno... Potomu chto plohih bol'she. Naprimer, my ne znaem, s kakoj
cel'yu i kto ubral treh chelovek, pobyvavshih v kvartire akademika.
-- YA proveryal cherez svoih lyudej. Dva neschastnyh sluchaya i suicid.
Gleb Maksimovich pechal'no usmehnulsya.
-- Kogo ty hochesh' ubedit'? Menya ili sebya?.. Smert' sekretarshi i
aspirantki ob®yasnit' mozhno, slishkom mnogo znali i videli. No pochemu pogibaet
stavlennik akademika Kopysov? Vse v odin den', i vse sluchajno... Takih
sovpadenij ne byvaet, Genrih. Ih ubrali, i ubrali odnoj rukoj. Nam kazhetsya,
chto v etih ubijstvah net logiki, verno?.. No ona est'. Vse est', i logika, i
motivy. |to znachit, chto krome GURA u nas imeetsya eshche odin konkurent. Tret'ya
sila, Genrih! A my ne berem ee v raschet, potomu chto ona, kak vozduh, nezrima
i vezdesushcha. U tebya ne bylo oshchushcheniya, chto za nami vse vremya kto-to
podsmatrivaet?
Paleologov neozhidanno budto spotknulsya: kazhetsya, u metra nachinaetsya
maniya presledovaniya. A chto zhe eto eshche?..
On nastol'ko privyk k trezvoj, vsegda tochnoj i yasnoj mysli Zemlyanova,
chto sama vozmozhnost' kakih-to otklonenij ot normy i v golovu prijti ne
mogla.
-- Net, ya nichego takogo ne oshchushchal, -- sderzhavshis', progovoril on.
-- Ploho... No ne smertel'no. -- Metr ne pohlopal po plechu, a lish'
oboznachil eto dvizhenie. -- Ty molod, a shestoe chuvstvo prihodit v zrelosti,
kogda uzhe pozdno... Ty davno proveryal svoi bankovskie scheta?
Predvoditel' stryahnul zadumchivost' i, chtoby skryt' eto, pridvinul k
sebe tarelku s holostyackim zavtrakom -- varenymi yajcami pod majonezom.
Koshel'ki v celyah konspiracii u nih byli razdel'nye, kazhdyj imel bolee
desyatka schetov v raznyh bankah, v tom chisle i zarubezhnyh. Partijnaya kassa
sobiralas' iz dohodov ih sobstvennyh firm i pozhertvovanij.
-- Finansist dokladyval nedelyu nazad...
-- Krupnyh perevodov ne bylo?
-- Net, meloch'...
Vsegda val'yazhnyj Gleb Maksimovich podobralsya, obnyal sebya za plechi.
-- Dva dnya nazad moya kazna popolnilas' srazu na dvesti sem'desyat tysyach
dollarov. Perechisleniya iz Ufy, Nizhnego Tagila i Noril'ska.
-- Nas mozhno pozdravit'.
~ -- A chto, v etih gorodah poyavilis' nashi edinomyshlenniki? Gotovye
pozhertvovat' takie den'gi?
-- Vovse ne obyazatel'no. |to kakie-nibud' gryaznye den'gi iz Moskvy ili
Pitera. Propustili cherez pyat' bankov i desyat' gorodov -- otmyvka.
-- YA ponimayu, den'gi ne pahnut. No pochemu imenno sejchas? Tozhe
schastlivoe sovpadenie? -- Zemlyanov podoshel k stendu, na kotorom viselo
oruzhie dlya harakiri. -- Ty zametil, chto polosa vezeniya nachalas' u posteli
umirayushchego akademika? Skol'ko my iskali Avtora? Okolo goda? Opredelili
tol'ko krug iz chetyreh familij. Da, Kosmach tuda popal, no my ne byli uvereny
v nem. A tut yavlyaetsya sam. I, vyyasnyaetsya, ne odin -- s knyazhnoj Uglickoj, o
kotoroj i mechtat' ne smeli. Malo togo, on bezhit iz ofisa upravleniya, iz-pod
semi zamkov, a my ochen' prosto perehvatyvaem ego. Neveroyatnyj uspeh!.. Ne
mnogo li vezeniya za odin raz? A teper' predstav' sebe situaciyu: GURA
sklonyaet Avtora k sotrudnichestvu. Tam dva ego byvshih uchitelya, est' komu
obrabotat'. Potom imitiruyut pobeg i zapuskayut v nash stan. I bol'she nichego
delat' ne nuzhno! Vse ostal'noe my sami, svoimi rukami. Vozvodim ego v
favority, zapuskaem vmeste s knyazhnoj na Solyanuyu Tropu, vytaskivaem simvol
Tret'ego Rima, kaznu... I delaem sebe harakiri.
-- Nash chelovek v GURA verbovku Avtora otricaet, -- ne sovsem uverenno
skazal predvoditel'. -- Pravda, on ne mog slyshat' razgovora, vyvod delaet po
psihologicheskomu sostoyaniyu sobesednikov. Vchera vecherom poslednim u Kosmacha v
komnate byl Rovda...
-- Daval instrukcii?
-- Neizvestno. Vypivali...
-- YA by poshel dal'she v svoih podozreniyah. CHto esli vo vsej etoj istorii
real'nost' tol'ko smert' akademika? A vse ostal'noe igra? I ne nasha. A toj,
nevedomoj tret'ej sily? Uslovno oboznachim, Vatikana?
-- Metr, vy dovedete menya do serdechnogo pristupa, -- hotel poshutit'
Paleologov, no vdrug ustrashilsya sam: esli tut zameshan Vatikan, to dopustit'
mozhno vse chto ugodno.
Uchastie tret'ej sily v konkurencii nikogda ne rassmatrivalos', i potomu
ej ne okazyvalos' nikakogo protivodejstviya.
Veroyatno, Zemlyakov sam tol'ko chto nachal osoznavat' eto...
-- Ne dovedu. U tebya horoshij appetit, -- provorchal metr. -- My obyazany
otrabotat' vse vozmozhnye varianty. I vybrat' kurs dejstvij, kotoryj
nevozmozhno proschitat'. Tak ya povtoryayu vopros: gotovy li my idti dal'she? Imeya
vot takoj rasklad?
On ne dozhdalsya otveta, vprochem, ne osobenno-to i zhdal.
-- Sreda nas podtalkivaet, zastavlyaet delat' shag za shagom. Znachit, eto
komu-to vygodno, Genrih. A my, naprotiv, otojdem nazad ili v storonu. Stanem
golovoj vniz i pojdem! Potomu chto slishkom vysoka i prekrasna ideya, chtob
speshit' i delat' gluposti. Esli zavtra nam prinesut biblioteku, my dolzhny
otnesti ee nazad i polozhit' na mesto. I ubedit' ves' mir, chto ee ne
sushchestvuet, chto eto prosto mechta sumasshedshih romantikov. I pust' lezhit, kak
prolezhala chetyre veka. Do edinstvennogo zavetnogo chasa. Kogda on pridet?
CHerez god-dva? A mozhet, pyat' -- desyat' let? Ili eshche bol'she?..
Predvoditel' slushal ego, vnutrenne soglashalsya i chuvstvoval
razocharovanie. |tot chelovek imel nad nim vlast' zhelaemuyu, kogda hochetsya
povinovat'sya i podrazhat', i odnovremenno otvratitel'nuyu, potomu chto podavlyal
volyu.
-- Da ty ne rasstraivajsya, -- podbodril Gleb Maksimovich. -- Est'
sovershenno neozhidannyj hod i, polagayu, samyj nadezhnyj. U tebya vperedi vazhnoe
sobytie. ZHenit' tebya hochu, na knyazhne Uglickoj. Pora, Genrih... Idi za mnoj!
Nichego pohozhego nikogda i v golovu ne prihodilo!
V pervyj mig takoj povorot pokazalsya nemyslimym, nevozmozhnym,
predvoditel' potryas golovoj.
-- Prostite, metr, eto shutka?
-- CHto ty stal? Idi syuda. -- Zemlyanov otkryl dver' v komnatu. -- YA tebe
sejchas takoe pokazhu! Nichego podobnogo ty u menya v dome ne videl.
-- Razdobyli namelennyj kamen' s Solyanogo Puti?
-- Zachem zhe kamen' -- zhivogo cheloveka! Kotoryj v lyuboj kamen' vlozhit
magicheskie kachestva i dazhe dushu! Vhodi, ne robej!
Paleologov perestupil porog sledom za metrom i srazu oshchutil redkij dlya
goroda i tem bolee dlya kvartiry zapah -- lesa, hvoi, smoly i eshche chego-to
terpkogo i priyatnogo.
-- A vot tebe svat, zasylaj k krasnoj device. Zovut ego Klestian
Alfeevich, no na Solyanom Puti on bol'she izvesten kak Klestya-maloj, sonoreckij
prorochestvuyushchij starec. I pochitayut ego za svyatogo.
Na Paleologova smotrel samyj nastoyashchij yurodivyj. Grimasnichal, tarashchil
glaza i, vozdev palec vverh, sililsya chto-to skazat'.
Skvoz' blagostnyj son ona vse slyshala -- zvenyashchij gul vertoleta,
kruzhashchego hishchnoj pticej nad lesom i derevnej, golosa mnogih lyudej, vyshedshih
otovsyudu na lyzhah, laj chuzhih sobak i urchan'e mashin. No ves' etot gremyashchij,
kriklivyj mir ne kasalsya ee, ne dostaval tesnogo prostranstva yaslej i
sushchestvoval sam po sebe. Poka nad golovoj ne zarzhal kon', slovno vspugnutyj
vdrug povisshej nad Holomnicami tishinoj.
Na ulice bylo solnce, ledyanoj kvadrat okoshka perelivalsya radugoj, no
zherebec krutilsya po denniku, protyazhno fyrkal, stuchal kopytami i, skalyas',
trubil vo vse storony.
-- CHto ty, batyushka, chto ty?..
Vyskrebla inej na stekle, protayala glazok: na ulice vrode vecher, v
oknah pustyh dach naprotiv otrazhaetsya bagrovyj zakatnyj svet. Nikogo ne
vidat', tol'ko po tverdomu snegu bredet krasnaya kurica...
-- Skol'ko zhe ya spala?..
Kon' krichit, lyagaet brevenchatye steny -- rovno vzbesilsya: dolzhno byt',
ne poen, ne kormlen...
Vavila dver' chut' priotkryla, chtob v shchelku glyanut', no zherebec vdrug
prosunul mordu v pritvor i, slovno klinom, raspahnul dver' -- edva otskochit'
uspela. On zhe vyrvalsya vo dvor, zaplyasal, zaprygal po snegu, oglashaya revom
pustynnoe prostranstvo.
Tol'ko tut ona pochuvstvovala rezkij zapah dyma, nanosimogo s drugogo
konca ulicy, i, uzhe ne skryvayas', vybezhala iz-za stoga...
Tam, gde stoyala izba Kondrata Ivanovicha, torchala nepomerno dlinnaya
pechnaya truba, okutannaya koleblyushchimsya stolbom belogo dyma.
Budto zavorozhennaya, ona zabyla ob opasnosti, a tochnee, ne chuvstvovala
ee bol'she, vyshla na ulicu i pobrela k pozharishchu.
Ot doma pochti nichego ne ostalos', esli ne schitat' nagromozhdeniya
golovnej, lezhashchih poseredine ogromnogo chernogo kruga vytayavshej zemli, da
zakopchennoj russkoj pechi. Vse legkoe, suhoe davno sgorelo, i teper' bez
vidimogo ognya dotlevali ostatki sten i provalivshijsya pol. Ryadom s pepelishchem
nikogo ne bylo, ravno kak i na vsej ulice. Razve chto neskol'ko kur
bezzabotno kovyryalis' v ottayavshej zemle.
Vavila pobrodila vokrug pozharishcha, vdyhaya otvratitel'nyj zapah
sgorevshego zhilishcha i cherez nego napityvayas' chuzhim gorem.
Poka bezmyatezhno spala v yaslyah, sluchilos' nepopravimoe, i vo vsem byla
ee vina, ee greh, ibo vmeste s neyu syuda prishlo neschast'e.
Podavlennaya i ugnetennaya, ona dazhe ne zametila, kak vozle pepelishcha
okazalas' sogbennaya i smorshchennaya starushka v staroj soldatskoj fufajke, s
korzinoj v rukah. Ona lovko podozvala i perelovila vseh kur, zavyazala
korzinu tryapicej i lish' posle etogo podoshla k boyaryshne.
-- YA rozumiyu, tebe lyahi shukaly?
-- Menya, babushka, -- priznalas' Vavila.
-- Pishly zo mnoyu, shovayu u svoej hate. YUriya Nikolaevicha nema, Kondrata
nema. Usih zabraly. SHo na bilom svite tvorytcya?
I poshla ot pozharishcha. Vavile nichego ne ostavalos', kak idti za nej.
Starushka privela ee v svoj dvor, gde starik snimal shkury s sobak, podvesiv
ih k balke, vypustila kur v saraj i vinovato ostanovilas' pered hozyainom.
-- Pobach', Luka, ya divchinu privela. Vina k YUriyu Nikolaevichu prijshla, da
vot sho priklyuchilos'...
-- A sho my z niyu robyt' budem? -- serdito otozvalsya tot.
-- Ta zh shovat' treba. Lyahi pogani shukayut...
Starik nakonec-to otorvalsya ot dela, votknul nozhik, vyter ruki i
oglyadel boyaryshnyu tak, budto cenu opredelyal.
-- Koly viny vojska prignali da na chortovoj mashine letali, znat', dyuzhe
vazhna divchina. Spusti ee v shoron, nehaj sidit.
-- Spasi Hristos, dedushka. -- Vavila poklonilas' emu. -- Pomolyus' za
tebya.
Starik tol'ko rukoj mahnul, a ego zhena vzyala za ruku i potashchila za
soboj. V dome bystren'ko razgrebla poloviki, otkryla zapadnyu i polezla
vpered, prigovarivaya:
-- SHvydko, shvydko!
V prostornom podpole, zastavlennom kadkami, korzinami i gorshkami,
starushka sunulas' k brevenchatoj stenke, chto-to tam povernula, i srub v uglu
razoshelsya.
-- Hodi za mnoj! -- YUrknula v obrazovavshuyusya shchel'.
V dublenke da eshche s kotomkoj za plechami bylo ne prolezt', Vavila
zameshkalas', no potom razdelas' i edva protisnulas' vsled za suhon'koj
starushkoj, a ta uzhe shepchet otkuda-to iz temnoj glubiny:
-- Ta sho zh ty yak nezhivaya? SHvydche, poka cholovik dobrij!
Uzkij i nevysokij laz vel kuda-to vniz, prichem stupenej ne bylo, i
Vavila pochti skatilas' v neproglyadnoe prostranstvo. I vdrug vperedi vspyhnul
svet -- eto starushka otkryla dver' v sam shoron, nebol'shoe i nizkoe
pomeshchenie s doshchatymi stenami, gde okazalis' topchan, samodel'nyj stol i
malen'kaya skamejka. Na stene gorela elektricheskaya lampochka, a v uglu dazhe
ikony viseli, obramlennye polotencem.
-- Tuta i shovaesh'sya, -- prosheptala starushka, zazhigaya kerosinovyj
fonar'. -- Kladi kozhuh ta sumu, pidemo zo mnoyu.
Otkryla eshche odnu nezametnuyu dver', sognulas' popolam i dvinulas'
vpered, vysvechivaya sebe put'. CHerez nekotoroe vremya ostanovilas' v tesnom
laze, tolknula doski, kotorymi steny krepilis', i pokazalsya eshche odin hod.
-- To banya u verhu, -- ob®yasnila ona i vdrug zasmeyalas'. -- Zimoj yak
naparyus', ta v hatu idu pid zemleyu. A Kondrat use dyvit'sya -- yaka provorna
baba, tal'ki na polke ohala, a vzhe na pechi lezhit! Po vozduhu letae, chi sho?
Dalee laz stal eshche nizhe i potyanul kuda-to pod gorku. Neskol'ko minut
shli, prezhde chem v podzemel'e stalo prohladnee, vperedi budto by estestvennyj
svet zamayachil, i fonar' srazu zhe pomerk. Starushka zashla v nishu, propustila
vpered.
-- YAk zapechalish'sya v shorone, syudy prijdesh' ta na bilyj svit
podyvish'sya.
Laz vyhodil iz staroj mel'nichnoj plotiny pryamo k shumnoj, stremitel'noj
vode i byl prikryt ot glaz tolstymi listvennichnymi svayami. A v uzkih
prosvetah mezhdu nimi vidnelsya les za rekoj i chast' vesennego neba.
-- Moj didu hody kopaet i syudy zimlyu syplet, -- otchego-to s gorech'yu
ob®yasnila starushka. -- A voda tu zimlyu unosit...
-- A zachem on kopaet, babushka?
-- SHo zh robyt', koly na uverhu mista nema.
-- Pochemu zhe net? Vokrug hot' ne tak vol'no, kak u nas, a mesta mnogo!
V derevne i lyudej-to net.
-- Ta zh derzhavu razdelili, a my togo ne bachili. -- Starushka vdrug
zaplakala, no tut zhe uterla slezy koncami platka. -- I sobralys' v
Malorossiyu ehat', shob na ridnoj storone pomeret'. Hozyajstvo prodali, iz haty
vypisalis' taj tozhe prodali i poihaly u gorod, na zheleznodorozhnu stanciyu.
Tuta i pobachili, sho derzhavy nashej nema, use lyaham poganym vitdali, a groshej
na dva bileta do Malorossii ne hvataet. Poplakali ta i poshli vspyat', a hata
vzhe chuzhaya. Ee hvermer kupil, sho harchevnyu derzhit na mochevoj tochke. Vzad
vertat' za te zhe groshi ne hochet, na kolenyah stoyali, prosili... Nasha hata emu
i ne treba, kupil, shob nikomu ne dostalas', taj eshche zh obmanul, groshi ego
podesheveli. Istinnyj bajstryuk! Vin dyuzhe na Luku rasserdilsya, sho kobeli nashi
ego postrashchali. Tak i zhivem. Hata chuzhaya, propyski nema, a tut glava
administracii priezzhal, kazhe, my lyudi bez grazhdanstva. Kazhe, ezzhajte u svoyu
Hohlyandiyu. Srok naznachil. SHo robyt'? V Malorossiyu ehat' -- groshej nema.. Pid
zimlyu ujdem, yak chirvi...
-- Verno stariki skazyvali, strashno v miru zhit', -- vzdohnula Vavila.
-- CHem zhe pomoch' vam, lyudi dobrye?
-- Ta chem ty pomozhesh', koly sama hovaesh'sya? Koly tebya s vojskom shukayut?
-- Starushka vzyala fonar' i poshla nazad. -- Net nam mista...
Na obratnom puti ona eshche odin hod pokazala, eshche ne dorytyj, -- korovu
vyvodit' iz-pod zemli na pastbishche. A kogda vernulis' v shoron, tam okazalsya
ded Luka, i starushka vinovato zasuetilas'.
-- YA til'ki odin hod pokazala -- na rechku. SHob vody sebe prinesla ta
vozduhom dyhnula.
-- Haj, -- otmahnulsya tot i vzyal fonar'. -- Zapolnoch' mne u noru harchej
prinesi ta gorilki.
-- Ty kuda, didu? -- ispugalas' starushka i zaprichitala: -- Opyat' zimlyu
ryt'? Ta zh davno li tebya privalilo? Ta zh davno li ya tebya dostavala, yak iz
mogily?..
-- Get'! K YUriyu Nikolaevichu poshel. -- On prihvatil korotkuyu lopatu i
otkryl potajnuyu dver'. -- Kogda vin priedet, nikto ne bachit, a divchine sho zh,
vek pid zemlej sidet'? Nehaj v hatu hodit...
Stariki razoshlis' vsyak v svoyu storonu, i Vavila nakonec-to ostalas'
odna, ikonki postavila v tot zhe ugol, gde hozyajskie, svechechku zateplila i
vstala na molitvu. Odnako s trudom prochla "Otche nash", stisnula chetki v rukah
i zamerla: ne idet Bozh'e slovo v shorone, budto zemlya davit, szhimaet so vseh
storon i v grudi tak tesno, chto i dyshat' nechem. Dusha ocepenela.
Postoyala tak, budto nemaya, poprobovala myslenno pomolit'sya, no
zametila: robeet razum i mysl' zadyhaetsya, budto ogon' bez tyagi. Vot esli by
vstat' na kamen' namelennyj, podnyat' ruki k nebu -- i srazu by uslyshal
Gospod'...
Vzyala ikonki, svechku i poshla hodom k rechke. Po puti zametila svet v
bokovoj nore, zaglyanula, a tam starik stoit na kolenyah i budto molitsya, no
ne kresty kladet i poklony b'et -- glinu toporom rubit i rukami otgrebaet.
Vybralas' ona k bozh'emu svetu, umylas' ledyanoj vodoj i budto navazhdenie
smyla. Reka shumit, penitsya na kamnyah, sverkaet v vechernem solnce,
obledenevshie za zimu svai stoyat na strezhi, budto devicy v vodu zabreli i
podoly pripodnyali, chtob ne zamochit'. A na tom beregu les ozhivaet, vot uzhe i
legkoj bezhevoj dymkoj podernulsya -- sok eshche ne poshel po derevam, odnako
vetvi ih ottayali, sogrelis' i zashevelilis' pochki. I gde-to tam zhe tetereva
rasselis' po vershinam berez i tak bul'kayut, chto, kazhetsya, kipit vse
prostranstvo. Eshche nedelya, dve, i etot lyubovnyj kipyatok okropit zemlyu, pob'et
sneg, i tol'ko togda poyavitsya istinnyj zapah vesny, sladko tomyashchij dushu.
Ot molitvy ee otvlek starik, prikativshij tyazheluyu tachku. Molcha vysypal
zemlyu v potok, vstal na koleni, napilsya i opyat' skrylsya v nore. Vavila
posmotrela, kak voda unosit kom'ya gliny, i tozhe poshla nazad. A v shorone ee
zhdala starushka -- edu prinesla.
-- Prosti radi Hrista, -- povinilas' pered nej. -- Da tokmo ne stanu ya
est', nel'zya mne, obychaj takoj. Pokuda YUrij Nikolaevich ne vernetsya,
postit'sya budu.
-- Dyvites', yakij obychaj -- ne isty! SHo ce taks?
-- Tak zavedeno u nas, sled uchast' putnika razdelit', chtob emu legche
bylo.
-- Ta ty zh golodom sebya umorish'! Kogda vin vertaetsya? A koly cherez
nidilyu, a to drugu?
-- Ty mne, babushka, muki nemnogo prinesi i soli, -- poprosila Vavila.
-- YA zhdanki ispeku i stanu est'. A eshche rukodel'e kakoe. Nel'zya nam bez dela
sidet', greh.
-- Ta sho zh ya tebe prinesu?
-- Lyubuyu zhenskuyu rabotu, babushka. Hochesh', ya tebe i spryadu, i sosh'yu, i
svyazhu ili vysh'yu.
Starushka tak i ne ponyala nichego, odnako soglasilas' i kogda uzhe
zapolnoch' spustilas' v shoron, chtob deda nakormit', prinesla muki, soli i
uzelok s tryap'em, loskutnoe odeyalo shit'. Boyaryshnya tut zhe zamesila testo, v
holod postavila, chtob ne zabrodilo, i vzyalas' vykraivat' loskutki i sshivat'
vruchnuyu. Nautro zhe, kogda pech' istopili, podnyalas' naverh, vypekla zhdanki i
slozhila v holshchovuyu sumochku.
-- Vot moya pishcha, -- skazala. -- Na sorok dnej hvatit.
Starushka lish' udivlenno rot prikryla.
-- YAka chudna divchina...
A Vavila vernulas' v shoron, razvyazala svoyu kotomku, dostala oplech'e s
nashitymi monetami i vspomnila, chto YArij Nikolaevich ne velel nichego otdavat'
i dazhe pokazyvat'. Vrode by i oslushat'sya greh, da ved' lyudi evon kak
stradayut, v zemlyu zaryvayutsya. Esli po-bozheski rassudit', to nespravedlivo
budet: britomu muzhiku s avtobusa kolechko za proezd otdala, a strazhdushchim ne
pozhertvovat' i vovse velikij greh.
Srezala dvadcat' pyat' monet, polyubovalas' imi, zazhav mezhdu ladonej,
potryasla vozle uha -- zvenyat...
-- Na dobroe delo ne zhalko. Puskaj v rodnoe mesto edut...
ZHemchuzhnye businki na nitku sobrala, spryatala vmeste s monistom i hotela
uzh podnyat'sya da babushke vruchit', no vovremya spohvatilas' -- ne voz'mut
stariki takogo dara. Lyudi, chto strannikov u sebya privechayut da ot vlastej
pryachut, vryad li primut takuyu zhertvu, chego dobrogo, eshche i napugayutsya.
Tak i edak dumala, nichego putnogo v golovu ne prishlo, poka ded Luka iz
nory ne vernulsya, kerosin u nego v fonare konchilsya, znachit, pora bylo na
otdyh. On v izbu podnyalsya, a Vavila monety v tryapicu zavyazala, svechku zazhgla
i probralas' k novomu hodu. Otyskala, gde starik rabotu svoyu ostavil, i
rassypala denezhki na vidnom meste. Vozvratilas' nazad i stala zhdat', kogda
on snova kopat' pojdet.
Ded Luka nedolgo pospal, skoro snova byl na nogah, novye rukavicy vzyal,
v fonar' kerosinu zalil i opyat' ryt' prinyalsya. Vavila stala zhdat', kogda on
monety najdet i pobezhit svoej zhene pokazyvat', ochen' uzh hotelos' poglyadet',
kak lyudi obraduyutsya. No vot chas proshel, vtoroj, uzhe k obedu delo dvizhetsya, a
starika vse net.
Ved' sverhu monety brosila, na glaza, dolzhen najti...
Neuzhto ne zametil, svalil v korzinu vmeste s zemlej da v reku kinul?
ZHalko budet, koli na dobroe delo ne pojdut monetki, zamoyutsya v reke, i uzh
nikto ne syshchet. Babushka vse hotela monisto iz nih sdelat', no ded Aristarh
otkazyvalsya dyrochki sverlit', chtob prishit' na barmy, govoril, na odnu takuyu
denezhku mozhno treh molodyh loshadej kupit'. I esli uzh puskat' na delo, to
nepremenno na dobroe.
Ne vyterpela, zateplila ogarok svechi i poshla hodom k reke, kuda ded
zemlyu unosil. Stala prohodit' mimo novogo laza -- slyshno, on lopatoj
sharkaet, pyhtit, i smutnyj svet ot fonarya kolebletsya: ne nashel! A inache by
nepremenno pobezhal k zhene radost'yu podelit'sya.
Poshla dal'she s odnoj nadezhdoj: avos' ne uneslo vodoj, poryt', tak i
otyskat' mozhno, da inache sdelat', chtob uzh tochno v ruki popali. Probralas'
ona k rechke, a za noch' vody pribylo, techenie burnoe, chut' li ne vodopad, i
zemlyu, chto svalili syuda, pochti uzhe smylo i uneslo pod led, vidnevshijsya za
pennoj polyn'ej.
Uplyli starye denezhki...
Udruchennaya, ona ne srazu i zametila, chto na ulice polden' i yarkoe
solnce igraet na vodyanoj pyli. |h, vyjti by da pogulyat' po berezhku, ved'
teplo, so svaj sosul'ki svisayut i kapayut, a na toj storone les ottayal,
stryahnul zimnyuyu serost' i budto chut'-chut' pozelenel. Net, ne sok pobezhal i
ne pochki raspuskayutsya -- sami stvoly i vetvi slegka podkrasilis' na solnce.
Zalyubovalas' i ne zametila, kak szadi ded Luka pripolz na kolenyah,
prikatil tachku s zemlej -- voistinu, greshnik v adu!
-- V lis by shla, -- provorchal on. -- U vody dyuzhe znobko ta siro.
Znat', ne sud'ba emu umeret' na rodnoj storone, svoimi rukami brosil
schast'e v shumnuyu reku...
Ona vernulas' v shoron, a tut i starushka obed ponesla dedu.
-- Lyudy priihaly! -- na hodu brosila ona. -- Kondrat privez. U pepelishcha
hodyat. Mabut', i YUrij Nikolaevich ob®yavitsya.
Vernulas' bystro, mimo probegaya, lish' palec k gubam pristavila, mol,
sidi tiho, i srazu naverh.
I etot ee znak nastorozhil Vavilu. Opyat', kak v proshlyj raz, ona oshchutila
legkij veterok opasnosti, ishodyashchej ot okruzhayushchego prostranstva...
* * *
Komendant slov na veter ne brosal, priehal v derevnyu s dvumya
zhurnalistami, a poskol'ku mashina u nih byla hot' i novaya, importnaya, no s
plohoj prohodimost'yu, to ee prishlos' ostavit' na stoyanke u mochevoj tochki i
idti peshkom. Pokuda ehali da shli, on pochti vse rasskazal pro razbojnoe
napadenie lyudej iz neponyatnoj sluzhby i teper' tol'ko vodil po ulice i
pokazyval: snachala pozharishche, kotoroe vse eshche dymilos', potom sorvannye zamki
na dveryah dach, pobitye stekla i otkrytye pogreba, gde u nekotoryh dachnikov
hranilas' kartoshka i banki s solen'yami. Odnim slovom, narisoval polnuyu
kartinu proizvola silovyh struktur, poobeshchal, chto kak starosta ne ostavit
etogo dela i obyazatel'no budet sudebnoe razbiratel'stvo.
ZHurnalisty byli rebyata molodye, dotoshnye, srazu skazali, mol, davno
podzhidali sluchaya, kogda mozhno podlovit' silovikov na bespredele i primerno
nakazat'. Proshli vsyudu, sfotografirovali, hoteli eshche snyat' rasstrelyannyh
sobak u Pochtarej, no stariki zaperlis' i, kak voditsya, vo dvor k sebe ne
pustili. Togda odin iz parnej zashel ot ogoroda, gde zabor ponizhe i sugrob
povyshe, zaglyanul, pobityh kavkazcev ne uvidel, zato obnaruzhil zhivuyu lajku,
sidyashchuyu na cepi i drozhashchuyu ot straha, da krovavye pyatna na snegu. Poshchelkal
fotoapparatom, slez, i vrode by nazad zasobiralis'.
Kondratu Ivanovichu ne ponravilos', chto ne zashli chayu popit', pust' dazhe
v izbu Kosmacha, i ne pogovorili tolkom. U etogo otkrovennogo proizvola byla
tonkaya i skrytaya ot glaz podopleka -- mest' informatoru, otkazavshemusya ot
sotrudnichestva. No ved' ob etom s kondachka ne rasskazhesh', obstanovka nuzhna
sootvetstvuyushchaya. I gazetchikam navernyaka bylo by interesno uslyshat'
otkroveniya sotrudnika sekretnoj sluzhby, a Komendant takim obrazom peretyanul
by odeyalo na sebya, otvlek vnimanie ot istinnoj prichiny pogroma.
Ne udalos'. Tot, chto byl lyubopytnee, poprosil ruzh'e posmotret', kotoroe
vse-taki vernuli, tablichku na ispanskom prochital, golovoj tol'ko pokachal i
voprosov bol'she ne zadaval. Oni dazhe namekov ne ponyali, poobeshchali, chto
material vyjdet cherez sutki, rasproshchalis' i ushli na mochevuyu tochku. Kondrat
Ivanovich posle nih eshche raz derevnyu oboshel, sledy posmotrel, zaglyanul v
konyushnyu, gde pryatalas' Vavila Irineevna, i napryamuyu otpravilsya k Pochtaryam. I
eshche postuchat' ne uspel, kak Agrippina Davydovna kalitku pered nim nastezh' i
chut' li obnimat' ne brosilas'.
-- Oj, Kondrat! Otpustili tebya! A my s didom vzhe nastrashchalysya...
-- Noch' proderzhali, a potom izvinyalis'. YA s zhurnalistami priezzhal.
Proslavyat nas skoro na vsyu oblast', a to i na stranu.
-- Ta slavy nam ne treba, Kondrat. ZHizni zpokojnoj ta propysky, shob
pensiyu zhlopotati...
A sama v izbu ne zovet i dazhe vrode by ne puskaet -- u kalitki derzhit.
-- Boyaryshnya-to u vas? -- perebil ee Komendant.
-- YAka boyaryshnya? -- opeshila staruha.
-- Molodaya da garnaya divchina, chto k Kosmachu prishla.
-- Ni, nema divchiny, -- glazom ne morgnuv, zapela ona. -- Ta zh i ne
vidali. Lyahi pogani, sho sobak postrelyaly, kazali, zhinku shukaem. Kak taka
zhinka?
-- Ty mne skazki ne rasskazyvaj, Agrippina Davydovna! -- rasserdilsya
Kondrat Ivanovich. -- Kobel' v vashem dvore na cepi, a govorish', boyaryshni net.
On ot hozyajki ne otstanet.
-- Ta zh pribludilsya kobel'!
-- Budet vrat'-to! Ty kogo obmanut' hochesh', staraya? Nu-ka vedi v hatu,
pokazyvaj!
-- Kazhu nema nekogo!
-- A ya vot sam posmotryu, ma ili nema! -- Hotel obojti, no staruha
vstala grud'yu.
-- U meni v hate ne pribrano! Ne mozhno, Kondrat! Nadys' postirala ta
trusy na bichovku razvisila. Koly trusy pobachit' hochesh' -- hodi!
-- Ladno, pozovi mne deda!
-- Oj, ta zh vin utoruyu godinu lezhit! Ni est', ni pit' ne prosit.
Komendant ponyal, chto natiskom tut nichego ne dob'esh'sya, i poshel na
popyatnuyu.
-- Agrippina Davydovna, ya znayu, boyaryshnya u vas. My s nej dogovorilis',
chtob k vam poshla. Pogovorit' s nej nado!
-- Oj, Kondrat, ne znayu, yak i podmognut' tebe. Nemae, ujshla, mabut', u
lis li chi sho... A tvoyu hatu spalyly, irody?
-- Ne mogla ona ujti, ponimaesh'? U nih obychaj takoj: esli obeshchala zhdat'
v odnom meste, budet zhdat', hot' ves' mir k chertovoj materi. Umret, a ne
ujdet.
Staruha gorestno pokachala golovoj, podtyanula koncy chernogo platochka.
-- YAkij dobrij obychaj... Ta vzhe zh dolya nasha, cholovika zhdesh', zhdesh'...
Ty u sude byv, Kondrat?
-- Znachit, tak, Agrippina Davydovna. -- Komendant uzhe zlilsya. --
Peredaj boyaryshne: YUriya Nikolaevicha, dolzhno byt', arestovali v Moskve, tochno
ustanovit' poka nel'zya. Pust' ona sidit i ne vysovyvaetsya. YA tut koe-kakie
mery budu prinimat'...
-- A sho, Kondrat, vina nastoyashcha boyaryshnya? -- Staruha budto i ne slyshala
pros'by.
-- Kak zhe! Rodovitaya.
-- YA zhe zh dumayu, ta sho ee shukayut?
-- Peredaj chto skazal. Pust' poterpit, podnimu obshchestvennost', sud i
prokuraturu, vyruchu ya YUriya Nikolaevicha. Utesh' ee, chtob sil'no ne perezhivala.
-- Ta zh peredam, koly uvizhu, -- gorestno soglasilas' staruha, proyavlyaya
stojkost'. -- Mabud', prib'etsya. Kobel' zhe zh pribilsya...
Komendant ne stal bol'she sporit': skrytnost' Pochtarej sejchas byla vo
blago. Ushel v izbu k Kosmachu, pech' zatopil, kartoshku varit' pristavil i
prinyalsya navodit' poryadok -- so svoej tochki zreniya, poskol'ku u hozyaina dazhe
v samye luchshie dni byl besporyadok polnejshij. I kogda vymyl pol, vzyal zherebca
pod uzdcy i povel poit', a zaodno posmotret', ne nasledil li kto za noch'.
Lyzhnic bylo mnogo, no vse starye, ostavlennye ocepleniem, i svezhih
vrode by ne vidat'. Vernuvshis', privyazal konya vo dvore, vytashchil skrebki,
shchetki i prinyalsya chistit'. Vrode spokojno i v lesu za rekoj, i v derevne, a
esli ostavili cheloveka, to on, skoree vsego, sidit gde-nibud' s optikoj i
lish' noch'yu proyavit sebya...
I chtoby uzh vse dela zakonchit' na ulice, a potom zatait'sya i zhdat'
gostej, poshel k stolbu, shchelknul puskatelem, a svet ne gorit, priglyadelsya --
lampochka razbita. Ili vcherashnyaya banda napakostila, ili posle uzhe kto-to
koknul, prigotovilsya k nochnoj vylazke...
Zapasnye lampy byli, no sgoreli v dome, i dostat' ih mozhno tol'ko v
gorode. Razdosadovannyj Komendant napravilsya bylo v izbu, no uvidel: po
ulice chelovek idet, razmashisto, toroplivo, ostupaetsya v glubokie kolei.
Naprotiv Pochtarej stal, potoptalsya, verno, svet v okne uvidel, odnako ne
zashel -- znachit, ne za gorilkoj. Kondrat Ivanovich dvinulsya k nemu navstrechu
i tut uznal -- odin iz zhurnalistov, tot, chto ruzh'em ot Fidelya
zainteresovalsya.
-- Vizhu, chto-to zabyl? -- gromko sprosil Komendant. -- Mozhet, novye
voprosy poyavilis'?
Paren' podoshel vplotnuyu, glyanul rasteryanno i zhalko.
-- U nas sluchilas'... nepriyatnost'. U nas mashinu ugnali!
-- |to kak ponimat'? -- sovsem uzh glupo sprosil Komendant.
-- V pryamom smysle! Prihodim ot vas, mashiny net. -- Paren' sovsem ne
derzhal udara, chut' ne plakal. -- I zhenshchiny v harchevne nichego ne videli. A
"fol'ksvagen" stoyal na signalizacii i naprotiv ih okon! Nezametno ugnat'
nevozmozhno! Voobshche nikto i nichego ne videl... Prosto zakoldovannoe mesto!
Ili proklyatoe... Nazad shli, upal i razbil fotokameru "Nikon"...
-- Skoree zakoldovannoe, -- utochnil Kondrat Ivanovich. -- Miliciya
priezzhala?
-- Oni soobshchenie prinyali i vse! Govoryat, idite v dezhurnuyu chast'
rajotdela, pishite zayavlenie...
-- Kakaya ot menya pomoshch' nuzhna? Govori, ne stesnyajsya.
-- Nasha gazeta... V obshchem, resheno provesti sobstvennoe rassledovanie.
-- U nego vse eshche guby tryaslis'. -- U nas slozhilos' vpechatlenie... Nalet
silovikov na vashu derevnyu i ugon mashiny svyazany.
-- Vpolne vozmozhno.
-- Vy tozhe tak schitaete?
-- Ne isklyuchayu.
-- Siloviki pytayutsya nam vosprepyatstvovat'. Komu-to nevygodno, chtob vse
eto popalo v pressu. A takim chelovekom mozhet byt' tol'ko odin... Tot, chto iz
Moskvy.
-- Pravil'no, molodec.
-- No vy skazali, on skryval, kto, otkuda...
-- Ne predstavilsya, no zovut ego Malyshev Evgenij Anatol'evich.
ZHurnalist bystren'ko zapisal i slegka vdohnovilsya.
-- A kto on, izvestno?
-- Da koe-chto izvestno, -- uhmyl'nulsya Komendant. -- Hotya i regalii ego
tshchatel'no skryvali.
-- Tak kto zhe on?
-- YA uveren, tvoego redaktora, gazetu i tebya s®edyat s potrohami. Kak
tol'ko nazovete kontoru, v kotoroj on sluzhit, i privyazhete ee k pogromu.
-- My nazovem!
-- Potomu chto mashinu ugnali? Iz chuvstva mesti?
-- Nu pochemu zhe... iz mesti?
-- Kogda professionalizm podmenyaetsya individualizmom, nichego drugogo v
dushe cheloveka ne rozhdaetsya.
ZHurnalist poproboval osmyslit' uslyshannoe, no speshil, i dumat' bylo
nekogda.
-- YA vas proshu... -- Vidimo, hotel nazvat' po imeni-otchestvu, no v tot
mig zabyl. -- Kto etot Malyshev?
-- Pishi! Sovetnik predsedatelya pravitel'stva.
Paren' nichego pisat' ne stal, no budto nemnogo prisel, slovno ptica,
gotovaya vsporhnut'.
-- CHem on zanimaetsya? |tot sovetnik?
-- Tebe razzhuj i v rot polozhi! Sam vyyasnish', ne znayu.
-- A informaciya dostovernaya? On zhe vam ne predstavlyalsya i dokumentov ne
pred®yavlyal. Kakim obrazom?..
-- |h, brat... -- vzdohnul Komendant. -- Zashli by ko mne chayu popit', ya
b vam rastolkoval, kak sleduet sobirat' informaciyu. Mne ne nado pred®yavlyat'
dokumentov, ya ih skvoz' karmany vizhu.
-- Net, ya ser'ezno... Vy ponimaete, eto ochen' vazhno... Menya sprosyat!
Kto vam skazal, chto etot chelovek -- Malyshev i rabotaet v pravitel'stve?
-- Da ponimaesh', v chem delo. -- Kondrat Ivanovich zalozhil ruki za spinu
i poshel v storonu pepelishcha. -- Starikov otovsyudu povygonyali, za ubezhdeniya,
za sluzhbu totalitarnomu rezhimu... nu i potomu, chto molodnyaku zahotelos'
skoree vyrasti. Net, eto estestvenno i neploho... Tol'ko vsya sistema nachala
razvalivat'sya. A v operativnoj rabote vazhny nyuansy, tshchatel'naya prorabotka
kazhdoj detali...
-- Prostite, ya vas sprosil o Malysheve, -- perebil zhurnalist. -- Otkuda
poluchena informaciya?
Komendant ostanovilsya, pokachalsya na noskah -- armejskaya privychka -- i
razvernulsya.
-- Nu, kak hochesh'. YA dumal ob®yasnit' prichinu, chtob ty soobrazhat'
nachal... A zdes' vse prosto. V vertolete vtoroj pilot sunul bumazhku, spisok
passazhirov. Zapishis', govorit, polozheno. Tam pervym nomerom stoit moskovskij
gost'. A prokol, potomu chto mashina chuzhaya, arendovannaya, i pilotam vse do
fonarya. I etot Malyshev dazhe ne podumal, chto sled ostavlyaet. Potomu chto opyta
net i slishkom zakonoposlushnyj... No samoe glavnoe, prokola nikto ne zametil.
Vse, byvaj zdorov!
I ushel ne oglyadyvayas'.
Tut kak raz kartoshechka pospela, ves' den' golodnyj Komendant dostal iz
podpola ogurcov i tol'ko podumal, chto neploho by sbegat' k Pochtaryu i obmyt'
vozvrashchenie, kak ded Luka prishel sam, i ne pustoj -- s tyazheloj korzinoj.
Byvshij banderovec otlichalsya prizhimistost'yu, zimoj snega ne vyprosish'; tut zhe
prines neskol'ko kuskov solenogo sala, bol'shoj shmat myasa bez kostej, luku,
chesnoku, banku kapusty i dve litrovyh butyli samogona..
-- Ce tebe, yak pogorel'cu, ot meni ta ot zhinki.
Vygruzil vse na stol, taburetku na bok polozhil i sel.
-- A babka tvoya skazala, ty pri smerti lezhish', -- uhmyl'nulsya
Komendant.
-- Ta sho ty zhinku opuhaesh'...
-- Znachit, i divchina u vas spryatalas'?
-- Ni, divchiny nema. Kobel' pribludilsya. A plesni troshki.
Kondrat Ivanovich dostal stakany, nalil pervacha. Ded vypil, uter usy i,
porezav melko ogurec, zakusil.
-- U gorod zavtra ne poedesh', Kondrat?
-- Hvatit, nagostevalsya ya v gorode. Noch' na narah pospal, so vsyakoj
shval'yu i. bomzhami. Boyus', vshej ne nahvatal li...
-- U sud hochu poehat', -- ne srazu skazal Pochtar'. -- Za sobak da za
razboj napisat'.
Komendant pozhal ego moguchuyu, no zaskoruzluyu, v treshchinah, ruku.
-- |to pravil'no, ezzhaj. CHem bol'she budet zayavlenij, tem krepche
prizhuchim. YA koe-komu iz dachnikov pozvonil, tak priedut, posmotryat i tozhe
napishut. Nado, chtob eti ohlomony dorogu syuda zabyli! CHtob ot nashej derevni
kak ot ognya sharahalis'!
-- Nu, do pobachennya. -- Ded vstal. -- Z pershim avtobusom i pojdu.
-- Tak davaj eshche po malen'koj?
Pochtar' izumil eshche raz, uhodya ot nedopitoj gorilki.
-- Ta mne ne mozhno, -- zabormotal v dveryah. -- Serdce...
Noch' proshla spokojno, esli ne schitat', chto ZHulik v dennike neskol'ko
raz kriknul i pes Vavily pobrehal. Komendant vyhodil na ulicu, slushal, no
esli dazhe kto-to byl za rekoj, to podojti k domu Kosmacha ne reshilsya i,
mozhet, nablyudal v pribor nochnogo videniya.
Rano utrom prinaryazhennyj Pochtar' pokosolapil na pervyj avtobus, a ego
zhinka spustya chetvert' chasa postuchalas' k Kondratu Ivanovichu.
-- Tvoi kury yaic nanesli. -- Postavila uzelok na stol. -- Dobry u tebe
kury...
-- Ty mne skazhi, Vavila Irineevna u vas? -- v upor sprosil Kondrat
Ivanovich. -- Zachem ot menya-to skryvat'?
-- Nema! -- Staruha glaza vytarashchila. -- Pojdi ta pobach'!
I totchas sobralas' i ubezhala, ostaviv eshche bol'she podozrenij.
Blizhe k obedu priehali dva opoveshchennyh o pogrome dachnika, oba byvshie
prokurory, na professionalizm kotoryh rasschityval Komendant. Oni pechal'no
pobrodili po svoim narushennym pomest'yam, popravili vydernutye proboi, novye
zamki navesili, faneroj vybitye stekla zakolotili.
-- Gibloe delo, -- opredelili oni. -- Ushcherb malen'kij i otvetchikov
nikto iskat' ne stanet.
Komendant sovetoval ne speshit' s vyvodami, podozhdat', i kak tol'ko
vyjdet gazetnaya stat'ya, priobshchit' ee i togda podat' v sud. Odnako yuristy ego
i slushat' ne stali, uehali, ostaviv posredi dorogi.
Sam on osobenno ne nadeyalsya, chto gazetchiki chto-to napechatayut, podi, i
napisat' ne uspeyut, podi, vsyu noch' mashinu ugnannuyu razyskivali. Odnako
vecherom sobralsya i poshel na mochevuyu tochku, gde v magazine prodavali pressu.
Fotografii pozharishcha i razgroma v Holomnicah byli azh na pervoj stranice,
i baby v harchevne vse uzhe posmotreli i prochitali, potomu vstretili
Komendanta uchastlivo. Kto-to videl, kak vertolet kruzhil, a kto-to noch'yu dazhe
strel'bu slyshal. A tut eshche u zhurnalistov mashinu ukrali tak, chto nikto ne
zametil, a povariha Nikitichna, zhenshchina pozhilaya i nablyudatel'naya, dazhe
zapodozrila nekih prohodimcev. Otozvala Komendanta v podsobku, mol, myaso
porubit' nado, i soobshchila, chto k nim vot uzh vtoroj den' pered obedom
prihodyat podharchit'sya kakie-to muzhiki bomzhevatogo vida. Ne proezzhie i ne
prohozhie, otkuda yavlyayutsya, ne ponyat'. A sprosit' nel'zya, hozyain nastrogo
zapretil, chtob klientov ne otpugivat'. Delo v tom, chto den'gi u nih est',
berut dorogushuyu solyanku kazhdyj raz i s soboj eshche prikupayut kolbaski, hlebca,
mineral'noj vody i chego-nibud' sladkogo. No glavnoe, glaza u vseh krasnye,
pohmel'nye, a vodki ne p'yut!
Komendant otklanyalsya i pospeshil iz harchevni: nechitannaya gazeta ruku
zhgla. Ushel v storonu derevni, sel v lesu i ne spesha izuchil, chto napisali.
Nado skazat', mal'chishki eshche, a krepko vsadili, pryamym tekstom, s ukazaniem
familij i dolzhnostej. I dazhe razyskali i opublikovali kopiyu spiska
passazhirov vertoleta, gde znachilis' Malyshev i sam Kondrat Ivanovich. No vnizu
snosku sdelali, mol, eto lish' nachalo i budet prodolzhenie rassledovaniya,
poskol'ku nachal'nik oblastnogo FSB zayavil, chto sotrudnika Lebedeva Vladimira
Borisovicha v shtate net i nikogda ne bylo. Miliciya tozhe otkazalas', i kto zhe
togda provodil etu banditskuyu operaciyu v Holomnicah? Ohrana gazoprovoda ili
voobshche kakie-to samozvancy?
Slovom, poka hvalit' zhurnalistov mozhno bylo za smelost', operativnost'
i ubijstvennyj sarkazm.
V derevnyu Komendant vernulsya zatemno, obryadil konya i polez na polati,
gde u Kosmacha hranilis' pohodnye veshchi v ryukzake i v'yuchnom yashchike. Binoklya on
ne nashel, hotya odnazhdy videl ego u YUriya Nikolaevicha, kogda na rybalku
hodili. Zato obnaruzhil fotoapparat s teleob®ektivom, naborom svetofil'trov i
raskladnym shtativom. Otkryl shtorku, posmotrel v vidoiskatel' i, odevshis'
poteplee, zabralsya na cherdak.
Sluhovoe okno vyhodilo na ulicu, obzor byl dostatochno uzkim. Prishlos'
vystavit' ramu i sest' verhom na nizhnyuyu podushku okna. Esli nablyudateli
otslezhivayut vhod v dom i ego tyl'nuyu storonu, to dolzhny nahodit'sya
gde-nibud' za rekoj na sklone lesistoj gory, otkuda otkryvalas' vsya ulica i
podhody so storony ogorodov. Mertvoj zonoj mogla ostat'sya doroga, vedushchaya k
trasse, no ona ne osobenno-to i nuzhna byla: esli kto-to zahochet vojti v
derevnyu skrytno, to uzh ne stanet svetit'sya na proselke.
Komendant ustanovil shtativ, prikrutil apparat i navel ego na
predpolagaemoe mesto. Pribor nochnogo videniya daval harakternuyu zelenuyu
tochku, zametnuyu s blizkogo rasstoyaniya ili v optiku; esli pri etom vklyuchalsya
infrakrasnyj izluchatel', to vokrug obrazovyvalas' siyayushchaya korona, a skvoz'
krasnyj fil'tr mozhno bylo uvidet' sam luch. Konechno, tehnika ushla vpered,
mogli pridumat' chto-nibud' noven'koe, no principy dolzhny by ostat'sya
prezhnie.
Zamechennye povarihoj sostoyatel'nye bomzhi, pitayushchiesya na mochevoj tochke,
vryad li vysmatrivali i vorovali mashiny, a vot nablyudatelyami mogli byt'
vpolne, kol' bez vodki glaza krasnye.
Beskonechno smotret' v vidoiskatel' bylo trudno, glaz skoro ustaval, i
les na toj storone nachinal mel'teshit' -- kakie uzh tut pyatna! S nebol'shimi
perekurami Kondrat Ivanovich prosidel do treh chasov i edinstvennoe, chto
uvidel, tak eto Pochtarya, kotoryj zapolnoch' vernulsya s poslednego avtobusa. I
ne odin prishel -- privel s soboj dvuh ogromnyh sobak neponyatnoj porody.
Nautro ded Luka pochemu-to ne poyavilsya, hotya Komendant prozhdal ego do
desyati chasov. Idti lishnij raz samomu -- dat' zacepku nablyudatelyam,
podtverdit', chto est' postoyannyj kontakt s sosedyami, u kotoryh navernyaka
skryvaetsya boyaryshnya. Kak ni prikidyvaj, ni gadaj, no Pochtar' ne mog ne
pohvastat'sya sobakami, k tomu zhe poyavilsya takoj predlog vytrebovat' u
staruhi butylku gorilki, chtob obmyt' pokupku. Kondrat Ivanovich prikryl
trubu, i kogda stal zasovyvat' v pech' chugun s vodoj, uslyshal dva gluhih
shchelchka, ochen' pohozhie na vystrely. Vyskochil na ulicu, postoyal, poslushal,
vrode tiho, esli by led na reke prosedal, tresk by povtorilsya...
Okonchatel'no zaintrigovannyj, on pridumal prichinu i otpravilsya k
pepelishchu, chto bylo estestvenno dlya goryuyushchego pogorel'ca, no, prohodya mimo
Pochtarej, uslyshal gul payal'noj lampy i zametil: par kuritsya nad zaborom.
Mimo takogo projti bylo nevozmozhno: kogda ded Luka zabival kabanchika dlya
sebya, to nepremenno smolil hohlyackim sposobom -- solomoj, no dlya prodazhi
moskalyam palil lampoj.
Kalitka byla ne zaperta. Vo dvore u skotnika na staryh dveryah lezhali
dve bitye svinomatki, i ded dopalival vtoruyu. Ego staruha skoblila i
otmachivala shchetinu.
Krome gorilki u Pochtarej byl eshche odin vid dohoda -- derzhali matok i
prodavali trehnedel'nyh porosyat.
Komendant obognul tushi, vytryahnul iz penala okurok sigary, otnyal u deda
lampu i prikuril. Obe svin'i byli strelyany v lob i lish' posle togo
prirezany, chtob spustit' krov'. Nichego ne govorya, on sdelal eshche odin krug po
dvoru i vdrug uvidel u zabora avtomatnuyu gil'zu, torchashchuyu yubochkoj vverh.
Stariki delali vid, chto zanyaty rabotoj, i ne obratili vnimaniya, poetomu
Kondrat Ivanovich podnyal veshchestvennoe dokazatel'stvo i sunul v karman.
Kuplennye sobaki negromko poskulivali v sarae, a lajka Vavily lezhala v
budke, polozhiv golovu na porozhek.
-- Za chto ih poreshil, zhivoder? -- dobrodushno sprosil starika. --
Suporosnyh matok ne pozhalel.
-- U Malorossiyu pojdem, -- ob®yasnil tot. -- Use, nema terpeniya...
-- Iz chego strelyal-to?
-- Ta zh s otreza...
-- V sud hodil?
-- Hodiv... Ne prinyaly. Propyski nema, vkladysha u pasporte nema. Taj i
grazhdanstva nema!
-- U menya teper' tozhe pasporta net, vse dokumenty sgoreli, tak chto? I
mne uezzhat'?
-- Ty zh moskal', tebe use dadut'.
-- A familiyu moyu pomnish'?
-- Ta sho familyya -- moskal'...
-- Oh, ded, chto-to ty mudrish'! -- Komendant pal'cem pogrozil. -- Na
kakie shishi poedesh'?
Pochtar' vzyal lampu, utknul v bryuho svin'e.
-- Svinej prodam. Taj korovu.
-- Komu? Na mochevuyu tochku ne voz'mut.
-- U gorode nashel muzhika... CHerez chas vin priedet...
-- Da u tebya opyat' dazhe na bilety ne hvatit! A zapasy gorilki pobili.
Ne vri, ded, govori, chto nadumal?
-- Ta sho ty pristav! -- razozlilsya Pochtar' i vzyal lampu naizgotovku. --
Vot zadnicu prypalyu, shob dorogu k moej hate zabyl!
Komendant demonstrativno vynul gil'zu, ponyuhal svezhij zapah poroha,
brosil pod nogi stariku.
-- Sobak kupil, avtomat i v Malorossiyu sobralsya?.. Mozhet, ty ograbil
kogo? Ili huzhe togo?..
Uhmyl'nulsya, pritvoril za soboj kalitku i ushel k pozharishchu.
Dymok eshche kurilsya -- ottogo, chto pol provalilsya i teper' dotleval v
yame, otkuda pahlo pechenoj kartoshkoj. Komendant nashel palku, zalez v zolu,
dostav kartoshinu, razlomil i stal est' -- eshche goryachaya...
I vdrug uvidel, chto v zagnetke stoit celyj i nevredimyj mednyj chajnik,
razve chto chut' podkoptilsya s odnoj storony, no s drugoj blestit. Po priezde
v Holomnicy Kondrat Ivanovich znakomilsya s mestnost'yu i v lesu obnaruzhil
staruyu, zarastayushchuyu mhom svalku, a tam krome chajnika -- neskol'ko redkih i
starinnyh veshchej: umyval'nik, nastoyashchij kavkazskij kuvshin, endovu dlya piva,
kovsh krasnoj medi i dva pochti celyh samovara (togda eshche ne gonyalis' za
cvetnymi metallami). Vse bylo zelenoe ot okisi, myatoe, no otchistil,
vypravil, koe-gde zapayal i pustil v delo. Samovarami pol'zovalsya redko, a
chaj zavarival isklyuchitel'no v etom chajnike: med' davala priyatnyj privkus i
ochishchala vodu.
Sejchas pochemu-to imenno eti veshchi bylo zhal'...
Pech' stoyala poseredine izby, kak ostrov, ni s kakoj storony ne
podobrat'sya iz-za ruhnuvshego pola. Komendant otodral ot saraya poluobgorevshuyu
plahu, navel mostik i tol'ko dobralsya do pechnogo hajla, kak uvidel na
proselke uzhe znakomyj chernyj dzhip, na kotorom uezzhal Kosmach. Sohranyaya
dostoinstvo, Kondrat Ivanovich vzyal chajnik, ne spesha pereshel dymyashchijsya podpol
v nadezhde, chto YUrij Nikolaevich obyazatel'no zametit sgorevshij dom i
ostanovitsya, odnako mashina, ne snizhaya skorosti, proehala mimo, napryamuyu k
izbe Kosmacha.
Ili uchenyj oslep, ili tak toropilsya k boyaryshne...
Poka Kondrat Ivanovich shel ot pepelishcha, priehavshie oblazili dom, usad'bu
i teper' stoyali na kryl'ce. Voditelya Komendant uznal, podal ruku, a
intelligentnomu gospodinu s borodkoj i v ochkah, ochen' pohozhemu na narkoma
CHicherina, lish' kivnul, hotya vidno bylo, kto tut nachal'nik.
-- Slushayu vas...
-- My priehali k YUriyu Nikolaevichu, no vot nezadacha... Ne podskazhete,
gde on mozhet byt'?
-- V Moskve, -- sderzhanno obronil Kondrat Ivanovich. -- A vy po kakomu
delu k nemu? YA starosta derevni.
-- Ponimaete, on zakazal pasport, na zhenskoe imya. Prichem srochno, a sam
ne edet. Reshili zaglyanut'...
Voditel' lish' kival svoemu hozyainu i oziralsya.
-- Vy chto, pasportisty?
-- Net, no YUrij Nikolaevich poprosil okazat' uslugu. My s nim v davnih
priyatel'skih otnosheniyah.
Voobshche-to Komendant ne zhaloval podobnogo roda lyudej: hren pojmesh', chto
pryachetsya za vneshnej intelligentnost'yu. |tot CHicherin tozhe osobogo doveriya ne
vnushal, no i ne razdrazhal, a sudya po bogatoj mashine, pticej byl vazhnoj.
-- Polyubopytstvovat' mozhno? Komu pasport?
-- Pozhalujsta. -- "Narkom" podal emu dokument. -- Pozavchera eshche byl
gotov...
Fotografiya v pasporte byla Vavily, no imya sovsem drugoe, prosteckoe --
Galina Sergeevna Mel'nikova.
-- Horosho, pust' pasport budet u menya, -- soglasilsya Komendant. --
Kosmach priedet -- peredam. Sprosit, ot kogo, chto skazat'?
-- Skazhite, Artem Andreevich zaezzhal. Davno sobiralsya k nemu zaglyanut'.
-- Mozhet, vam raspiska nuzhna?
-- Veryu na slovo. -- "Narkom" ozabochenno oglyadelsya. -- YUrij Nikolaevich
poehal k umirayushchemu akademiku?
-- Da, k nemu... I dolzhen byl vernut'sya na sleduyushchee utro. A segodnya
vrode uzh shestye sutki kak net. Ne znayu, chto i dumat'.
-- A u vas v derevne... nichego osobennogo ne proizoshlo? --
podozritel'no sprosil Artem Andreevich.
-- Gazety nado chitat', gospoda! Gosti pereglyanulis'.
-- Veroyatno, chto-to upustili...
Komendant prines iz doma gazetu, sunul v ruki "narkomu". CHitali oni
nedolgo i so znaniem dela, posle chego voditel' srazu zhe poshel v mashinu i,
zapustiv dvigatel', stal razvorachivat'sya. Artem Andreevich dostal telefon,
nabral nomer i obronil neskol'ko nevnyatnyh slov.
-- YA postarayus' vyyasnit', pochemu zaderzhivaetsya YUrij Nikolaevich, -- na
hodu skazal on. -- I soobshchu.
-- Da uzh postarajsya, -- vsled skazal Kondrat Ivanovich.
Dzhip totchas zhe pomchalsya, pobleskivaya zatemnennymi, neproglyadnymi
steklami.
A Komendant glyanul na chasy, vymyl ruki i poshel na mochevuyu tochku: vremya
priblizhalos' k obedu. Na avtostoyanku uzhe prichalilo neskol'ko "kamazov",
gruzhennyh doskami, i avtobus iz Severnogo, poetomu v harchevne bylo lyudno.
Nikitichnu on vysmotrel na kuhne i na pravah svoego yurknul za stojku.
Poboltal s nej, posekretnichal, soobshchil, chto teper' kak pogorelec i bezdomnyj
budet obedat' zdes', i mimohodom vyyasnil: sostoyatel'nye bomzhi eshche ne
poyavlyalis', da i poka narod, vryad li poyavyatsya, no kak tol'ko shlynut
passazhiry i dal'nobojshchiki, tut i budut. Kondrat Ivanovich vrode by tozhe ne
zahotel tolkat'sya, da i stoly vse zanyaty, vyshel na ulicu i zanyal poziciyu za
uglom harchevni.
Avtobus zagruzilsya i otvalil, potom dal'nobojshchiki rasselis' po mashinam,
i togda iz-pod mosta cherez Holomnicu vylezli troe krepkih, otkormlennyh
hlopcev, pravda, nebrityh i neryashlivo odetyh. I shli smelo, dazhe nezavisimo!
Komendant zavalilsya v harchevnyu spustya tri minuty, kogda "bomzhi" uzhe sideli
za stolom.
-- Kak ni pridesh', vechno u vas narod! -- s poroga zashumel on. -- I vse
uzhe s®edeno! Supchiku mne ostavili? Ne skormili?
Polushubok skinul, shapku i sel spinoj k prohodimcam. Traktirshchicy
rabotali bystro, smetali so stolov gryaznuyu posudu, protirali i uzhe tashchili
zakazannye blyuda. Nikitichna sama prinesla Komendantu obed i sto grammov
vodki, sklonilas' i shepnula:
-- |to ne te, eto drugie...
Kondrat Ivanovich otobedal skoree nih, rasplatilsya, rasklanyalsya s
zhenshchinami i napravilsya k sebe v derevnyu. Odnako za povorotom, kogda harchevnya
skrylas' iz glaz, polez v ryhlyj ot solnca sneg, zalozhil nebol'shoj krug po
lesu i zatailsya na opushke, primykayushchej k trasse.
CHerez neskol'ko minut "bomzhi" vyshli iz harchevni, na hod> zakurili i
skoro skrylis' pod mostom.
Uvlechennyj nablyudeniem za nimi, on ne srazu zametil, chto poverh sleda
dzhipa leg eshche odin, sovsem svezhij i s drugim protektorom. Komendant pribavil
shagu, s podstupayushchim bespokojstvom proskochil les. i kogda uvidel vozle doma
Pochtarej bol'shoj, belyj mikroavtobus, vzdohnul oblegchenno -- iz goroda za
svininoj priehali!..
On peresek pole, voshel v derevnyu, nyuhaya gor'kovatyj zapah pozharishcha, i
vnezapno obnaruzhil na boku avtobusa zelenyj shar i firmennye bukvy "NTV"...
* * *
CHuvstvo blizkoj opasnosti ne pokidalo ee teper' ni na minutu.
Ona ne ponimala ego prirody, kak ne ponimaet plotoyadnyj
vysokoorganizovannyj zver', pochemu obhodit lovushki i zapadni, esli tol'ko
tam net pishchi-primanki i on ne ochen' goloden. Ili kak mladenec, ot rozhdeniya
znayushchij, chto takoe kraj, i sposobnyj ostanovit'sya i uderzhat'sya na samoj ego
kromke. ZHestkij post i zatvornicheskaya zhizn' v podzemel'e obostrili mnogie
chuvstva, odnako skol'ko ona ni prislushivalas' k sebe, skol'ko ni proseivala
skvoz' serdechnoe resheto svoi strahi i somneniya, ne nahodila dazhe samogo
melkogo semeni opasnosti.
No opasnost' sushchestvovala, visela nad golovoj i davila, kak
dvuhmetrovaya tolshcha zemli.
Inogda ej nachinalo kazat'sya, chto vse eto obmanchivo, chto v podzemel'e,
kak v mogile, nevozmozhno sohranit' prirodnuyu chutkost' i ostorozhnost'. Togda
ona uhodila po hodu k reke i podolgu stoyala, zataiv dyhanie i zakryv glaza.
Molit'sya v takie minuty bylo nel'zya, ibo molitvy ukroshchayut chuvstva i strasti,
privodyat dazhe samuyu vozmushchennuyu dushu k pokoyu i umirotvoreniyu. Ona slushala v
sebe drevnij predveshchayushchij glas, inache imenuemyj intuiciej ili predchuvstviem,
no slyshala lish' to, chto shlo ne iz glubin -- s poverhnosti: tyaguchee bienie
goloda, terzaniya uma, perezhivayushchego za blizkogo cheloveka, i svoyu
gor'ko-sladkuyu zhenskuyu tosku, ot kotoroj ne trevozhatsya, a poyut pesni.
Drevnij obychaj strannikov -- zhdat' tam, otkuda provodili v put', --
osnovyvalsya na toj zhe sposobnosti i vozmozhnosti chuvstvovat' vse, chto
proishodit libo mozhet proizojti s puteshestvuyushchim. Ostupilsya on -- u tebya
podvernulas' noga; u nego eknulo serdce -- tvoe zatrepetalo. Stoit tol'ko
sojti s mesta, udalit'sya ot rosstani, kak srazu mozhno bezvozvratno utratit'
etu tonchajshuyu, edva ulovimuyu i oboyudnuyu svyaz', poskol'ku strannik, bredushchij
gde-to za tridevyat' zemel', chuvstvuet tu edinstvennuyu tochku, gde ego zhdut i
molyatsya o nem, to mesto, k kotoromu on obrashchaetsya ezhechasno v myslyah i
molitvah.
Ona uzhe znala, chto pridetsya uhodit' otsyuda, tak i ne dozhdavshis'
putnika, odnako ottyagivala etot reshitel'nyj moment, ibo tam, na poverhnosti
zemli, s kazhdym chasom vse blizhe i blizhe podkatyvala vesna i vmeste s neyu --
greshnaya i estestvennaya _zhazhda obnovleniya_, kotoroj prituplyalos' dazhe chuvstvo
opasnosti. Dni stoyali teplye, solnechnye, sneg sgonyalo tak bystro, chto dazhe
na tom beregu, u lesa, obrazovalis' protaliny. No etogo bylo sejchas malo, i
Vavila chasami stoyala v nedrah kamennoj plotiny, budto v hrame, molilas' o
svoem putnike, a sama vyglyadyvala, iskala primety neobratimosti v prirode,
kotorye vselyayut v serdce nadezhdu, radost' blizkoj vesny. Kazhetsya, est' vse:
neumolkaemoe kipenie teterevinogo toka, krohotnye ruchejki, sbegayushchie so
sklonov, no eshche zamerzayushchie v teni, gluhoj tresk l'da, stremyashchegosya
otorvat'sya ot beregov i vsplyt' vmeste s vmorozhennoj tyazhest'yu kamnya. Odnako
net kakoj-to maloj, no vazhnoj detali, bez kotoroj eto moguchee shevelenie eshche
nichego ne znachit.
I vot uvidela! Tryasoguzki, porhayushchie po svayam i vytayavshim kamnyam, vdrug
sletelis' na led i poshli vypisyvat' haotichnye dorozhki krestikov -- nachalos'!
Odnotonnyj gul potoka budto by stih na nekotoroe vremya, zatem ohnul protyazhno
i zagudel. Voda pribyvala na glazah, pritoplyaya kamni i ledyanye yubchonki na
svayah, medlenno podstupala k nogam i, nakonec, hlynula iz polyn'i na led,
potekla verhom, otchego vsya reka nizhe mel'nicy stala nebesno-sinej. Stol'
stremitel'noe polovod'e vraz ozhivilo prostranstvo, pahnulo nastoyashchej vesnoj,
predoshchushcheniem skorogo tepla, probuzhdeniya; kazalos', vsya priroda
vstrepenulas' ot sna, otkryla glaza i teper' sladko potyagivaetsya, shchuryas' na
utrennee solnce. Stylaya zemlya, sugroby i namorozhennye po beregam torosy eshche
sulili holod, sneg, zimnie metel'nye dni, odnako povorot uzhe proizoshel, i
nichto ne moglo ostanovit' vesny, ibo Gospod' uzhe pokrestil led ptich'ej
lapkoj.
Na chetvertyj den' raboty ded Luka prishel v shoron smushchennyj i
rasteryannyj, poskoblil glinu s ruk, sgreb v kuchu vislye usy.
-- Kazhu, promazav ya... Kazhu, ne u hatu -- u konyushnyu vylez. A hata
pravee bula.
Vavila postaralas' ubedit' ego, chtob ne kopal bol'she, mol, iz konyushni v
izbu mozhno i po ogorodu nezametno proskochit', no starik i slushat' ne
zahotel, skazal, chto obyazatel'no ispravit, kak tol'ko lyudi uedut iz derevni.
Agrippina Davydovna v tot den' voobshche ne spuskalas' vniz, obihazhivala i
otvlekala neproshenyh gostej, a ded popadal v shoron cherez banyu: ujdet tuda
vrode by vino kurit', sam zhe pod zemlyu i roet.
I vot kogda oshibochno prokopal hod v konyushnyu -- to li s gorya, to li
priezzhie s tolku sbili, no zagulyal nadolgo. Vavila nikogda v zhizni p'yanyh ne
videla, rasskazyvali, budto chelovek ot zel'ya poteshnyj delaetsya, ne zrya Noevy
synov'ya smeyalis' nad otcom, tut v uzhas prishla: starik slovno bol'noj stal,
na nogah ne stoit, krivlyaetsya, rozhi korchit i bormochet nevoobrazimoe.
-- Carica! Ta zh ya tebe dvorec vyroyu! Iz zemli vylazit' ne budu!.. SHo
kazhesh' -- use ispolnyu. Til'ki smilujsya, ne otdavaj Malorossiyu poganym lyaham!
ZHena ego zabrat' ne mozhet, boitsya shoron vykazat' chuzhakam, a te budto
hodyat po derevne, kino snimayut, a sami vysmatrivayut chto-to i so dvora nikak
ne uhodyat. I esli dazhe uluchit minutku i dostanet starika, to on opyat'
norovit pod zemlyu, kak tol'ko bez nadzora ostanetsya. CHtob ne videt' deda v
bezobraznom sostoyanii, Vavila nachala ubegat' k reke, tak on vse ravno ne
otstaet, polzaet po noram i zovet, poka ne svalitsya i ne usnet gde-nibud'.
Ona chuvstvovala, kak mirskaya zhizn' nachinaet lipnut' k nej, budto repej, ne
zrya stariki preduprezhdali, nevozmozhno v vodu vojti ne zamochivshis'. Kazalos',
mozhno izbavit'sya ot mira, otrinut' ego, vozvesti molitvennyj oberezhnyj krug,
daby zashchitit'sya ot gryazi i merzosti, no lyudi eti zhili v takih stradaniyah i
mukah, kakih davno ne vedali na Solyanom Puti.
Vse eto prodolzhalos' poka priezzhie byli v derevne, i kogda nakonec
uehali, Agrippina Davydovna tak zagolosila, chto plach ee donessya do
podzemel'ya, hotya nikakie drugie zvuki syuda ne pronikali. Boyaryshnya znala, chto
mir govorliv i krikliv, no takogo ona nikogda ne slyshala i potomu opyat'
udalilas' v svoj kamennyj hram i tam prostoyala do glubokoj nochi. Molitvami
uteshila dushu, ukrepilas' i vernulas' v shoron. No tol'ko prilegla s imenem
Prechistoj na ustah, kak oshchutila tihoe smyatenie. Pered vzorom zaburlila polaya
vesennyaya voda, nesushchaya s soboj ozhidanie radosti, schast'ya i telesnoj negi.
Osvobozhdennaya ot verig plot', budto vskryvshayasya reka, nevziraya ni na chto,
klokotala na kamnyah i stremilas' vyplesnut'sya iz beregov.
Ne v silah sovladat' s soboj, ona vstala i bez sveta, na oshchup', poshla
hodom k staroj mel'nice. Nochnaya reka kazalas' myagkoj, barhatnoj, ona
naplyvala tiho i moshchno po vsej shirine ot berega do berega, zatem
perelamyvalas', pochti bezmolvno padala vniz, na svai i kamni, no ne
razbivalas', ne drobilas' o nih -- obnimala, oblaskivala i chto-to govorila
im, bormotala, slovno opivshayasya zel'ya, a skativshis' vniz, rasplyvalas' ot
blazhenstva i pokoya. |to beskonechnoe dvizhenie zacharovyvalo, prityagivalo
voobrazhenie i tomilo dushu. Boyaryshnya vstala na kamen', sklonilas', umyl ruki
i lico, no voda pokazalas' teploj i ne osvezhala. Togda ona snyala odezhdu,
protisnulas' mezhdu svaj, zabrela v ledyanoj potok i okunulas' po gorlo.
Holod otrezvil; stucha zubami, ona odelas' i zaspeshila obratno v shoron.
Neskol'ko minut telo ostavalos' tupym i beschuvstvennym, v prosvetlennoj
golove molitvy tvorilis' sami soboj. Odnako, vybravshis' iz nory, ona
oshchutila, kak boleznennye igolki nachinayut pokalyvat' grud', zhivot i bedra,
vyzyvaya priyatnoe zhzhenie i teplo. Vavila legla na topchan, ukrylas' polushubkom
i vrode by zadremala, a mozhet, prosto na mig poteryala chuvstvo real'nosti i
ne vedala chto tvorila, poskol'ku ochnulas' ot sladkogo zhara vo vsem tele,
tugo zavyazannyj plat pochemu-to valyalsya na polu, a kosa -- napolovinu
raspushchennaya. Vovremya angel krylom opahnul, otognal besov!
Boyaryshnya spustilas' na koleni, vzyala chetki, no vmesto molitvy
zaplakala. I, budto prigovorennaya na kazn', s chuvstvom neotvratimosti, nashla
v tryap'e nozhnicy, otkryla potajnuyu dver' i popolzla s tihimi, neuemnymi
slezami, budto greshnica ko krestu.
Ded Luka hod v konyushnyu probil nizkij, k koncu tak i vovse polzkom mozhno
bylo probrat'sya. Upershis' v zemlyanuyu stenu, Vavila oshchutila prostranstvo nad
golovoj, vstala na nogi, dotyanulas' rukami i sdvinula tyazheluyu dosku. Vyhod
byl ryadom s yaslyami, v temnote bylo slyshno, kak zherebec hrupaet seno i
perestupaet kopytami. Ona vybralas' iz nory, nashchupala ego sheyu, povinilas':
-- Prosti menya, batyushka.
I nachala strich' gustuyu grivu. Kon' est' perestal, sklonil golovu i
zamer. Boyaryshnya srezala volos, zavyazala v puchki, chtob ne putalsya, i
pristupila k hvostu.
-- K zelenoj trave otrastet, -- uspokoila. -- Budet chem gnus gonyat'...
V shorone ona razlozhila volos, prochesala ego rukami, ochistila ot musora
i razdelila na pryadki.
-- Budet mne shelkova sorochka...
Kazhduyu pryad' svila v-tuguyu, posle skrutila vdvoe, otchego pryazha
poluchilas' surovaya, budto provoloka. Iz samyh dlinnyh svyazala osnovu, chtob
pokryvala ot gorla do talii, zatem po nej nachala plesti set' s melkoj
kletkoj, chtob dazhe malaya rybka ne vyskochila. I kogda zakanchivala hitroe
rukodel'e, ne uderzhalas', iz ostatkov pryazhi vyplela po peredu dve rozy s
shipami i lepestkami, pokryvayushchimi grudi. Nozhnicami koncy uzelkov obstrigla
korotko, vyvernula vlasyanicu na licevuyu storonu, polyubovalas' rabotoj,
pozhalela:
-- Beluyu by nit' eshche propustit'...
Vzyala obmylok i poshla na reku, a tam uzh zarya podnimaetsya, noch'
proletela, kak edin chas. Tshchatel'no vystirala vlasyanicu, propoloskala v
protochnoj vode, eshche raz protyanula mokrye uzly, chtob ne raspolzalis',
vstryahnula i tut zhe primerila.
-- Tak horosha, chto i snimat' ne budu...
Prishla v svoyu zemlyanuyu kelejku, legla bez molitvy i vpervye za
poslednie dni usnula kak tol'ko zakryla glaza.
Razbudila ee Agrippina Davydovna, prishla s venichkom pol mesti, dolzhno
byt', zametila sor, ostavshijsya posle raboty. Ne podnimaya vek, Vavila
polezhala neskol'ko minut v nadezhde, chto starushka ujdet, -- sovestno, ubrat'
za soboj nado bylo, oni i tak ne ponimayut obychaev, a zdes' i napugat'sya
mogut. Da vspomnila ostrizhennogo konya: nichego ne skryt', luchshe uzh pokayat'sya
v tajnyh grehah...
Agrippina Davydovna uhodit' ne sobiralas', vymela shoron, brosila musor
v lohan' pod umyval'nikom i prisela v izgolov'e. Boyaryshnya golovu pripodnyala,
otkinula dublenku i sela, otvykshee uzhe ot verig telo obzhigal ogon',
prikosnut'sya k sebe i dyhnut' bol'no, zato golova ostavalas' yasnoj.
-- Zdravstvuj, babushka, -- skazala smirenno. -- Prosti radi Hrista...
Ona zhe spolzla s lavochki, vstala na koleni, tryasushchimisya rukami vzyala ee
ruku i vdrug pocelovala neumelo -- tknulas' mokrym nosom.
-- Matushka carica! Ty vzhe nas prosti, sho ne priznali! Kazhu, videli,
svyataya, krotkaya, i povadkami pannochka, ta zhe zh istinu ne razglyadeli! I ne
rozumili, yakoe shchast'e k nam u hatu prijshlo!
-- CHto ty, chto ty, babushka! -- Vavila ruku otnyala, hotela podnyat'
starushku, no ta obhvatila nogi, vzmolilas':
-- Pomiluj nas s didom! Szhal'sya, matushka! Koly vedali, sho caricu Bog
poslal, na bozhnichku posadili taj molilis'!
Boyaryshnya nasil'no otorvala ee ot sebya, posadila na topchan.
-- Skazyvaj, chto sluchilos'? Pochemu menya caricej nazyvaesh'?
-- YAk zhe nazyvat', koly carica?
-- Kto takoe skazal?
-- Taj Kondrat govoril -- boyaryshnya. A lyudyny, sho kino snimat' priehali,
pryamo kazali -- carica!
-- Ty chto zhe, babushka, pro menya govorila lyudyam?
-- Ni, viny sami govorili! Divchina, sho k Kosmachu prijshla, -- knyaginya
velyka i carica! I familiyu nazvali -- Uglicka!
-- Ploho delo, babushka. Vidno, ujti mne pridetsya, ne dozhdavshis' YUriya
Nikolaevicha.
-- Ta zachem ujti? My tebya shovaem, nihto ne sshukaet! YAk moj cholovik
prospitsya, poshlyu shoron novyj kopat'. Ta shob okoshko na reku bulo, koly dyuzhe
nravitsya tebe na vodu glyadet'...
-- Nichego ne nuzhno, -- oborvala ee boyaryshnya. -- Pozovi mne Kondrata
Ivanovicha.
Starushka opyat' popytalas' v nogi brosit'sya, zaprichitala:
-- Ta ne treba nam Kondrata! Vin zhe zh ne rozumiet, sho ce take --
carica, vydast milycii! A my yubya, lastivku, ot vsyakogo liha ogradim! YAk YUrij
Nikolaevich vozvertaetsya, oboih shovaem...
-- Blagodarstvuyu, Agrippina Davydovna. Uhodit' mne sled. Ezheli eti lyudi
molvu takuyu pustili, rano ili pozdno najdut. Tol'ko vot v tolk vzyat' ne
mogu, chto oni zatevayut.
-- Cariceyu tebya posadit' hotyat! Kino priehali snimat', ta ne sshukali.
-- Kakaya zhe ya carica? Uzheli ne vidish' -- strannica, devka lesnaya...
-- Kazhu, ya u televizore serial glyadela, -- zasheptala Pochtarka. -- Tam
divchinu u gorod privezli sovsem diku, a vina okazalas' dochkoj samogo golovy
i nevestoj bogatoj. Taj i na tebya ochi vidchinila, glyazhu -- istinna carica!
-- Lozh' nesusvetnaya, ne nazyvaj menya tak!
-- Dobre, dobre, ne hochesh' -- ne budu, -- mgnovenno soglasilas'
starushka. -- YA zhe zh rozumiyu, tajna...
-- I Kondrata Ivanovicha pusti ko mne.
-- Pushchu, matushka. -- Razvolnovalas' eshche bol'she. -- Til'ki u nas s didom
pros'ba velyka. Hristom Bogom molyu, ne otkazhi! -- Tryasushchejsya rukoj dostala
iz-pod fartuka uzelok. -- Primi ot nas groshi! Tuta monetki stary, no zoloty!
Beregli u Malorossiyu poehat', taj kak uznali, hto u nas v shorone
hovaetsya!..
Vsunula v ruki i otpryanula. Vavila razvyazala nosovoj platochek, a tam te
samye monety, chto s oplech'ya srezala i starikam pozhertvovala, rassypav v
nore.
Znachit, nashel ih ded Luka!
-- Zachem mne eti denezhki? Ne voz'mu! -- Popytalas' otdat', no starushka
ruki spryatala i opyat' zaprichitala:
-- Ta poslushaj menya, matushka! Voz'mi! Ot nas s didom groshi! YAk tebya
cariceyu posadyat, vykupi Malorossiyu ot lyahov! SHob edina derzhava bula, shob
odno grazhdanstvo! A my s didom tuta ostanemsya pomirat'. Taj ne glyadi, sho
malo groshej! Koly use ukraincy dadut po stol'ko, vporu budet. Lyahi, viny do
zolota zhadni, potorguyutsya toliku ta i soglasyatsya. A ty vykupi! Mabut', i
konchatsya nashi muki...
* * *
Uvidev mikroavtobus s zelenym sharikom, Komendant namerevalsya vernut'
situaciyu pod kontrol', s hodu vorvalsya vo dvor Pochtarej i srazu pochuvstvoval
nedobrozhelatel'noe otnoshenie televizionshchikov. Ded Luka uzhe obrabotal svinye
tushi, podvesil ih ostyvat', a sam s priehavshimi spryatalsya v izbe, vystaviv
na kryl'ce ohranu. Delo bylo nevidannoe: ot®yavlennyj samogonshchik i byvshij
banderovec, vsyu zhizn' nelyudimo prosidevshij za vysokim zaborom, nikogda i
nikogo na porog ne puskal.
Zapertye v sarae psy skoblilis' v dver', skulili i dazhe probovali vyt',
krutilsya na cepi i layal kobel' boyaryshni.
-- Vhodit' nel'zya, -- zayavil paren' v shirokopoloj shlyape. -- Idet
s®emka.
-- YA starosta, -- predstavilsya Kondrat Ivanovich. -- Pochemu bez
razresheniya v®ehali v derevnyu? I voobshche, kto takie?
-- Idi otsyuda, -- grubo skazal tot. -- Ponadobish'sya -- priglasyat.
Takoj naglosti Komendant vyterpet' ne mog.
-- Proshu pred®yavit' dokumenty! -- potreboval na vpolne zakonnyh
osnovaniyah, poskol'ku uchastkovyj obyazal eto delat'. -- U nas tut osobaya
zona.
-- Ty chto, muzhik, ne ponyal? -- Ohrannik dvinulsya na nego. -- Dergaj
otsyuda!
-- Pozovi syuda starshego!
-- Nu vse, ty menya dostal! -- Paren' raspahnul plashch i vytashchil samuyu
nastoyashchuyu plet'.
-- Ladno, -- soglasilsya Komendant. -- YA vyzyvayu miliciyu.
On vyshel so dvora i stal za vysokim zaborom. Zvonit' bylo neotkuda, a
idti peshkom k uchastkovomu za devyat' kilometrov osoboj ohoty ne chuvstvoval. K
tomu zhe posle reportazha v gazete, po sluham, tomu zdorovo nakrutili hvosta,
i ne isklyucheno, chto uchastkovyj obidelsya i vryad li pojdet v derevnyu proveryat'
dokumenty u televizionshchikov Nado bylo obhodit'sya svoimi silami.
Skulyashchie v sarae sobaki podskazali vyhod. Komendant oboshel usad'bu
Pochtarej, pod prikrytiem saraya peremahnul zabor i, prokravshis' k dveri,
vynul cheku iz zamochnoj petli, a sam vernulsya za izgorod'. Psov on videl
noch'yu, izdaleka i ploho predstavlyal razmery, tut zhe na ulicu vyskochili dva
ryzhih s belymi pyatnami, brylastyh telka s udivlennymi mordami, povertelis'
na meste i pobezhali k kobelyu na cepi. Tot na mgnovenie zamolk, i chto
proishodilo dal'she, Kondrat Ivanovich ne uvidel, odnako psy v mgnovenie oka
zaskochili na kryl'co, i ohrannika budto vetrom sdulo, tol'ko ego shlyapa
pochemu-to okazalas' pod sobach'imi lapami. Psy tut zhe shvatili ee, razorvali,
slovno bumazhnuyu, potrepali i brosili. Odin prygnul na dver' i gulko zalayal,
a vtoroj rinulsya pod naves, vstal na zadnie lapy i vcepilsya v svinuyu lyazhku.
Vidimo, Pochtar' sam eshche opasalsya sobak, poskol'ku, uvidev ih vo dvore,
srazu ne vyshel, nadel tulup, rukavicy i lish' togda poyavilsya na ulice s
verevkoj. Pervogo vzyal srazu i otvel v saraj, a tot, chto trepal podveshennuyu
svin'yu, nachal ogryzat'sya Vyskochivshij na kryl'co operator snimal, kak ded
Luka ukroshchaet senbernara. Rassvirepevshij pes rychal, opustiv golovu i chut'
prisev na zadnih lapah, odnako starik smelo podoshel vplotnuyu, dal v past'
pustoj rukav tulupa, neozhidanno lovko shvatil za shivorot, potashchil chut' li ne
volokom.
Kak tol'ko Pochtar' zaper svoih psov, Komendant snova pereskochil zabor i
okazalsya pered nim. Operator vse snimal, i chtoby ne popadat' v ob®ektiv,
prishlos' ottashchit' deda za ugol.
-- Ty zachem chuzhih v hatu pustil? -- sprosil tiho. -- Vystavlyaj
nemedlenno, ya imi zajmus'.
-- YA zh tebe kazav, ne hodi do mene! -- U starika ot negodovaniya azh
vislye usy podnyalis'. -- Get' s moego dvora!
K nemu na vyruchku s kryl'ca sbezhali srazu chetvero, v tom chisle ohrannik
bez shlyapy i dazhe kakaya-to devica na tonen'kih, obtyanutyh nozhkah, kotoraya i
zapela sladen'ko:
-- Luka Mihajlovich, my vas poteryali! Pozhalujsta, prodolzhim!.. A kto
etot grazhdanin?
-- Nu smotri, hohol, -- v uho emu skazal Komendant. -- V sorok sed'mom
tebya nashi ne dozharili -- ya dozharyu, esli chto.
I demonstrativno proshel cherez speshashchuyu sherengu televizionshchikov,
rastolkav plechami.
V tot zhe den' emu stalo yasno, chto vsya eta kompaniya k NTV nikakogo
otnosheniya ne imeet, poskol'ku snimaet kino specificheskoe, na operativnom
yazyke nazyvaemoe videoinformaciej razvedochnogo haraktera. Dva operatora s
kamerami predusmotritel'no pereobulis' v sapogi i tri dnya podryad lazali po
vsej derevne, snimaya vse podryad, ot pozharishcha i sorvannyh zamkov do podhodov
k Holomnicam i takih detalej, kak bani i sarai. Bol'she vsego ih interesovala
hata Pochtarej, gde kazhdyj vecher dolgo gorel svet i, pohozhe, bylo zastol'e.
Odnako nochami veli sebya tiho, dazhe iz doma nikto ne vyhodil, mozhet, potomu
chto sobaki do utra nahodilis' vo dvore.
Na chetvertyj den' oni obsledovali okrestnosti, proshli vdol' reki i k
obedu podvalili k domu Kosmacha. Komendant zapretil s®emku, otkazalsya davat'
interv'yu, i operator nastaivat' ne stal, otoshel, snyal usad'bu izdaleka, i to
vrode dlya poryadka. Vecherom oni shumno pogruzilis' v avtobus, i edva on
tronulsya, kak Pochtar' opyat' vypustil svoih psov.
S sumerkami Kondrat Ivanovich ostavil svet v dome i zalez na cherdak.
CHasov v desyat' ded Luka vyshel na ulicu v prostornom dozhdevike, postoyal vozle
stolba i napravilsya v storonu trakta. Temnelo bystro, poetomu ego figura
propala srazu zhe za pepelishchem. |to nastorozhilo: Pochtar' nikuda noch'yu ne
hodil, zapiralsya eshche zasvetlo, i k nemu potom hot' zastuchis'.
Proshel chas, vtoroj, Komendant nachal podmerzat' na skvoznyake, no ded ne
vozvrashchalsya. Esli poehal kuda na vechernem avtobuse ili poputkah, to pochemu v
dozhdevike? Obychno na vyezd on naryazhalsya...
Kondrat Ivanovich spustilsya v izbu, pereodelsya v polushubok i snova zalez
na cherdak. Otsutstvoval pyat' minut, ne bol'she, no obstanovka uzhe pomenyalas'.
Teper' dazhe optiki uzhe ne trebovalos': odin chelovek boltalsya na reke u
staroj mel'nicy, vtoroj prishel ot lesa i ustroilsya na vzlomannoj dache
naprotiv usad'by Pochtarej. Oni pochti ne pryatalis', inogda vyhodili na
otkrytoe mesto i progulivalis', dolzhno byt', sogrevayas', chem budorazhili
sobak i zherebca v stojle.
Blizhe k utru poyavilsya tretij, to li proveryayushchij, to li prishel na
usilenie, boltalsya po vsej derevne, pobyval u pepelishcha i dazhe sdelal popytku
zajti ot reki vo dvor Kosmacha, odnako neskol'ko minut prostoyal za banej i
udalilsya ogorodami, vybiraya put' po protalinam.
Na rassvete vse oni zatailis' na svoih postah i v sed'mom chasu, po
komande, razoshlis' razom, vsyak v svoyu storonu. Komendant spustilsya v izbu,
zatopil pech', prileg na divan i, pomnya, chto nado napoit' i nakormit' konya,
neskol'ko minut poborolsya so snom i vse-taki usnul.
A prosnulsya ot toroplivyh, gulkih shagov i hlopka dveri.
-- Kondrat! -- s poroga zagolosila staruha. -- Luka yak s vichora ushov,
taj ne vernulsya. Oj, lyho! Ta sho zhe zh spish', Kondrat! Luki nema! Oj-oj-oj!
-- Kuda on poshel na noch' glyadya? -- Komendant sel i stal natyagivat'
kirzachi.
-- Kazav, u lis pojdu!
-- CHego emu v lesu, noch'yu-to?
-- Taj kazav, vozduhom podyshat'! Kazhe, vesna, u lise lyubo!.. Oj,
bozhezhki, Kondrat! Pojdi poishchi!
-- V chem poshel? Sapogi kakie?
-- Rezinovy sapogi! Dyuzhe holodni!..
On nadel kurtku, povesil na poyas toporik v chehle i vyshel iz doma.
Staruha vpripryzhku bezhala sboku i golosila chut' ne v uho. Komendant
otmahnulsya ot nee, kak ot nazojlivoj muhi, i pribavil shagu.
Sled Pochtarya nashelsya skoro, starik svernul s dorogi v les na krayu polya,
dolgo shel opushkoj, posle chego vzyal vpravo, budto reshil obojti derevnyu.
Polkilometra on dvigalsya ot dereva k derevu, vidno, ostanavlivalsya, tailsya i
slushal, potom rezko poshel vlevo, k gazotrasse. Sneg podmerzal, obrazovyvalsya
nast, i sledy stanovilis' slabee. V kakoj-to moment Komendant i vovse ih
poteryal, odnako sdelal krug i snova podsek otpechatki staren'kih rezinovyh
sapog. Ded Luka vplotnuyu priblizilsya k gazoprovodu, no na proseku ne vyshel,
dolgo stoyal i toptalsya na odnom meste, budto karaulil kogo. Ot etogo mesta
on snova povernul nalevo, v storonu lesovoznoj dorogi, i tut k ego sledu
prisoedinilsya eshche odin, rubchatyj, ot soldatskih botinok. CHerez polsotni
metrov oni oba sorvalis' v beg, prichem Pochtar' skoro upal, no vstal i
probezhal eshche nemnogo, poka sboku ne poyavilsya tretij sled. Pohozhe, borolis'
nedolgo, sneg primyali v dvuh mestah, horosho zametny byli sledy kolenej.
Dal'she starika poveli.
Solnce podnyalos', i sneg stremitel'no raskisal vmeste s otpechatkami
obuvi. Komendant shel ryadom so sledami, provalivayas' chut' li ne po koleno,
smog opredelit', chto vse troe vyshli na lesovoznuyu obledenevshuyu dorogu.
Dal'she iskat' bylo bespolezno, ne ponyat' dazhe, v kakuyu storonu ushli...
Byvshego "lesnogo brata" zahvatili nochnye gosti, bol'she noch'yu tut nikto
ne hodil.
Vozvrashchat'sya v Holomnicy napryamuyu on ne risknul, i tak v sapogah
hlyupalo, dvinulsya po voloku k trasse, cherez vremennyj lesosklad, gde rabotal
pogruzchik, ottuda vyshel k mochevoj tochke i yavilsya v derevnyu po proselku,
kogda uzhe zveneli ruch'i.
Agrippina Davydovna dezhurila u svoih vorot i pobezhala emu navstrechu.
-- Esli k obedu sam ne pridet, shuruj v miliciyu, -- prikazal Komendant.
-- I podavaj zayavlenie.
Staruha prikryla rot, chtob zadavit' krik.
-- A nechego privazhivat' vsyakih televizionshchikov! -- vmesto nee zakrichal
on. -- I po lesu noch'yu nechego shastat'!
-- Oj... -- prostonala ona. -- Ta sho zhe zh tvoritsya...
-- On s avtomatom ushel? -- Emu stalo zhalko staruhu: esli ona ne
golosila, znachit, nastoyashchee gore bylo nastoyashchee...
-- S yakim avtomatom?..
-- Kotoryj v gorode kupil! Nu chto ty mne, i sejchas temnish'?
-- Ta vzyav vin avtomat, -- ne srazu priznalas' ona. -- Kazav, gluharej
postrelyaty...
-- Ponyatno, kakih gluharej... Gde obrez u deda lezhit, znaesh'?
-- YA kij obrez?..
-- Nu hvatit, babka, hvatit! -- vzrevel on. -- S avtomatom uzhe
doigralsya! Davaj syuda obrez!
-- Poshukayu. -- Zatrusila k kalitke. -- Mabut', i e...
CHerez minutu ona vynesla obrez i sumochku s-patronami.
-- CHi obrez, chi ni... A sho zh s cholovikom moim bude?
-- Podozhdi, mozhet, eshche pridet. -- Komendant ne stal ob®yasnyat' detali.
-- Nikogo v hatu ne puskaj, ponyala?
U nego bylo ruzh'e, no patrony ostalis' v izbe i sgoreli, da i chto tolku
ot dvadcatogo kalibra i drobi? Vintovochnyj obrez oruzhiem byl solidnym, za
sto metrov mozhno bykov valit'. Kondrat Ivanovich vynul zatvor, proveril
ispravnost', narezy posmotrel, posle chego zaryadil pyat' patronov v magazin,
shestoj v stvol, nashel podhodyashchee mesto -- za kosyakom u senochnoj dveri, vbil
gvozdik i povesil za predohranitel'nuyu skobu.
-- Vojna tak vojna...
I tol'ko vernulsya v izbu, kak uslyshal na ulice gul mashiny. Shvatil
obrez, priotkryl dver' -- znakomyj chernyj dzhip!
Artem Andreevich vyshel iz kabiny, nevziraya na luzhi, zashlepal lakovymi
tuflyami napryamuyu.
Komendant raspahnul pered nim dver'.
-- Nu, nakonec-to! YA uzh dumal, ne priedesh'...
-- Delo okazalos' ne prostym, -- zamyamlil tot. -- Prishlos' poslat'
lyudej v Moskvu. Poetomu zaderzhalsya...
-- Da ladno, govori, chto s Kosmachom?
-- Razreshite projti?
-- Davaj...
Gost' sel na divan, snyal ochki i pomassiroval glaza, pohozhe, i on ne
spal proshluyu noch'.
-- YA popytalsya vyyasnit', gde on... Po svoim kanalam. U menya ostalis'
horoshie svyazi... I dolzhen soobshchit', YUrij Nikolaevich popal v ves'ma
nepriyatnuyu istoriyu.
-- Ty mne skazhi pryamo, chto s nim?
-- Sejchas on nahoditsya v rukah lyudej... Prinadlezhashchih k odnoj
transnacional'noj kompanii. Vse ochen' ser'ezno... |ti lyudi prakticheski
nepristupny, nahodyatsya pod pokrovitel'stvom mezhdunarodnyh organizacij...
-- Nichego sebe nepriyatnaya istoriya! On hot' v Rossii?
-- Poka da, no v lyuboj moment ego mogut vyvezti. -- Artem Andreevich to
li slova podbiral, chtob ne pugat', to li zasypal na hodu. -- Dejstvovat'
sleduet aktivno i bystro. YA vyshel na nih cherez svoego cheloveka, mne srazu
vydvinuli usloviya...
-- Kak dejstvovat', znaesh'? -- perebil Komendant. -- CHto nuzhno sdelat'?
Konkretno?
-- Est' edinstvennyj variant, no potrebuyutsya den'gi, znachitel'naya summa
nalichnymi i ochen' srochno. K sozhaleniyu, ya neplatezhesposobnyj, krome staryh
svyazej pochti nichego. Vse zalozheno, dazhe ssudu v banke ne vzyat'... A rech'
idet o vykupe v sto tysyach dollarov...
Kondrat Ivanovich vymaterilsya i obhvatil golovu rukami...
Kosmach ne znal, chto takoe svetoshumovaya granata, v pervyj mig podumal:
torcom brevna udarili po zatylku. Iz soznaniya ne vyshibli, na kakoe-to vremya
poteryalos' zrenie, i, osleplennyj, on eshche dralsya, soval kulakami naugad, ne
davaya vzyat' sebya za ruki, poka snova ne povalili. V zvenyashchej pustoj golove
trepetala v tot moment edinstvennaya dosadnaya i obidnaya mysl' -- nu chto ne
vzyal avtomat u ohrannika?!..
On eshche ne prozrel i upiralsya tak zhe naugad, kogda veli v mashinu,
zalomiv ruki nazad, odnako ne bili. V ushah stoyal shurshashchij, zhestyanoj grohot,
i vse golosa kazalis' dalekimi, budto eho. Vrode kto-to otchayanno materilsya,
kto-to komandoval, povtoryaya slovo -- bystrej! On uzhe ne chayal vyrvat'sya, no
prodolzhal soprotivlyat'sya, ego dolgo ne mogli zatashchit' po otkosu na dorogu i
odin raz dazhe vypustili iz ruk, kogda vse sorvalis' i skatilis' v kyuvet.
Nakonec otorvali ot zemli, vynesli, zatolkali v avtomobil' i pristegnuli
ruku naruchnikom k stal'noj duge nad spinkoj siden'ya.
Beloe pyatno pered glazami postepenno tayalo, budto kusok masla na
skovorode, ochertaniya predmetov snachala byli rasplyvchatymi, smazannymi, i
tol'ko minut cherez dvadcat' on razglyadel, chto vezut ego v kakom-to
mikroavtobuse, zabitom apparaturoj. Lyudej v pyatnistom kamuflyazhe bylo pyatero,
mest ne hvatalo, i odin, sognuvshis', stoyal u dveri. Na ulice sovsem
rassvelo, skvoz' rozovye shtorki na oknah budto by solnce prosvechivalo. Sluh
vosstanavlivalsya huzhe, chem zrenie, stoyal sploshnoj shoroh zheleza, i gul mashiny
skvoz' nego napominal treshchotku, vstavlennuyu kuda-to v zatylok.
Kosmach prikryl glaza, popytalsya sobrat'sya s myslyami, no v golove skvoz'
tresk, budto v radio-efire, nazojlivoj morzyankoj probivalas' dosada. Kak
poluchilos', chto on ne uvidel mashiny na doroge? Ved' dolgo bezhal pryamo na
nee, i ne vklyuchilis' by fary, pozhaluj, vrezalsya v kapot... Da! Ne uvidel,
potomu chto vse vremya smotrel dal'she, gde za perekrestkom mel'kali ogon'ki na
trasse. Znachit, trevogu podnyali davno i perekryli dorogu. Asfal't chernyj,
mashina chernaya, v predrassvetnoe vremya razlichit' trudno...
Sejchas privezut nazad, posadyat uzhe pod zamok i razgovarivat' budut
po-inomu. No eto i luchshe, bol'she ne pridetsya iskat' kompromissov s samim
soboj, ispytyvat' neopredelennost' pri razgovorah s Daniloj, ne nado
vyslushivat' obizhennuyu, no samovlyublennuyu Svetlanu Alekseevnu, pit' vodku s
Rovdoj -- neudachnyj pobeg vse rasstavil po svoim mestam.
Interesno, chto oni teper' budut predlagat'? Nasil'no rabotat' ne
zastavyat, vprochem, eto im i ne nuzhno. GURA nacelilas' na Vavilu, na Solyanoj
Put' i neizvestnye miru skity...
No esli dazhe predpolozhit' neveroyatnoe i oni sumeyut najti boyaryshnyu,
tolku ot etogo nikakogo! Danila by dolzhen ob®yasnit' svoim hozyaevam, chto
takoe strannik, popavshij v nevolyu. Ved' rasskazyval zhe emu, skol'ko ih
umorilo sebya golodom, okazavshis' v cepyah i yuzilishah, s kakim dostoinstvom i
bleskom oni umirali, utaskivaya za soboj svoih muchitelej: ni odin dol'she treh
dnej ne prozhival...
On vdrug pochuvstvoval rezkij zapah nashatyrya -- boec soval emu vatku pod
nos.
-- Sam nyuhaj. -- Udaril ego po ruke. -- Sgin' s glaz moih!
Kosmach ne mog unyat' nenavisti i sobstvennoj obidy.
Odnako eto pomoglo neozhidannym obrazom: tol'ko sejchas on hvatilsya, chto
edut oni slishkom dolgo, ot mesta, gde ego shvatili, do voinskoj chasti
vsego-to kilometra tri...
On podvinulsya blizhe k oknu, naskol'ko pozvolyal braslet na zapyast'e,
otvernul zanavesku: ehali po shosse s trehryadnym dvizheniem, mel'kali tipichnye
podmoskovnye domiki so sluhovymi oknami, matovo iskrilsya poserevshij vesennij
sneg.
Neuzhto reshili srazu zhe perevezti v obeshchannoe Svetlanoj Alekseevnoj
nadezhnoe mesto?
Teper' uzhe drugoj boec, korotko strizhennyj, s korotkoj sheej, dotyanulsya,
zadernul shtorku i vydavil shepelyavo:
-- Sidi spokojno.
Kosmach demonstrativno otvel ee vnov'.
-- Pust' smotrit, -- razreshil kto-to za spinoj. Strizhenyj vpilsya v nego
malen'kimi carapayushchimi glazkami, gipnotiziroval -- Kosmach obernulsya.
-- CHto glyadish', harya besstyzhaya?
On dumal, chto pered vzorom vse eshche plyvut cvetastye pyatna i razvod'ya,
no okazalos', u etogo bojca sil'no razbito lico, lob tak voobshche budto
krupnym rashpilem obodrali i, sudya po raspuhshim, provalennym gubam, vyleteli
perednie zuby.
Strizhenyj otvernulsya i poobeshchal komu-to:
-- YA za eto borodu otrezhu.
-- Pomolchi, esaul, -- posovetovali emu. -- Tebe vredno razgovarivat'.
Tem vremenem Kosmach okonchatel'no prozreval i nachinal zamechat' detali.
Okazalos', chetvero bojcov, kak i on sam, mokrye do poyasa, nakupalis' v
kanave, i teper' v teploj mashine ot syroj odezhdy povalil par. Suhim ostalsya
odin, sidyashchij v naushnikah vozle apparatury. A eshche rassmotrel, chto vse oni
krome strizhenogo obryazheny v bronezhilety i vooruzheny tol'ko pistoletami,
rukoyatki kotoryh torchali iz special'nyh karmanov na bokah. Obyknovennye i
znakomye "Makarovy", s kakimi v Morflote obychno stoyali na vahte...
V principe, mozhno izlovchit'sya i vyhvatit': sosed sprava sidit
vpoloborota, sovsem blizko, i vrode by poteryal ostorozhnost'...
Tol'ko est' li u nego patron v patronnike? Esli net, peredernut' zatvor
ne uspeesh', ruka odna prikovana, srazu navalyatsya i otnimut.
A potom, esli v ruke okazhetsya pistolet, nado strelyat'...
Poka on razmyshlyal, mashina sbavila skorost', pomotalas' vlevo, vpravo i
vstala. Kosmach vyglyanul v okno -- vrode Moskva, vdali mnogoetazhki torchat, no
vokrug kakaya-to promzona, kozlovye krany, garazhi i lesnoj massiv. Tot, chto v
naushnikah, chto-to zabormotal, i vse bojcy nastorozhilis'. Tol'ko strizhenyj
nezametno shevelil razbitymi gubami i chto-to splevyval v tryapochku. CHerez
neskol'ko minut volna trevogi spala, mashina tronulas' vpered cherez koldobiny
i v®ehala v staryj sosnovyj les, ogorozhennyj poluzavalivshimsya derevyannym
zaborom. Bojcy okonchatel'no rasslabilis' i nachali sobirat'sya. Kto-to veselyj
kriknul:
-- Nu chto, gospoda kazaki? A lyubo sejchas v ban'ku da po dvesti
pyat'desyat?
-- Lyubo! -- otozvalis' vse krome strizhenogo esaula s razbitym licom.
Okazyvaetsya, eto byl ne prosto specnaz, a kazach'e podrazdelenie.
Skoree vsego, v®ehali v park kakogo-to doma otdyha, skvoz' prosvety
mezhdu derev'yami mel'kali letnie postrojki, izgorodi, sportivnye ploshchadki,
zavalennye snegom. Nakonec vperedi pokazalsya noven'kij reshetchatyj zabor,
mashina v®ehala v vorota i vstala vozle obodrannogo starogo doma s kolonnami
i vysokim kryl'com s istertymi stupenyami. Kazani vysypali na ulicu, krome
odnogo, kotoryj snyal s Kosmacha braslet i tolknul v spinu.
-- Davaj dvigaj, muzhik!
Edva on vybralsya iz mikroavtobusa, kak strizhenyj vzyal ego pod konvoj,
proshepelyavil:
-- Poshel vpered. Bystrej!
Mezhdu kolonn ego podzhidal nevysokij sportivnyj paren' v kepke, stoyal i
uhmylyalsya.
-- Prohodi, prohodi, geroj...
Strizhenyj provel v nebol'shuyu komnatku pod lestnicej, chto-to vrode
karaul'nogo pomeshcheniya, posadil na stul, sam ostalsya ryadom, carapal glazami
makushku.
-- Vyjdi, esaul, my pogovorim, -- prikazal paren' v kepke, usazhivayas'
za pis'mennyj stol.
-- On borzyj, Nikitich, -- predupredil strizhenyj.
-- YA vizhu, -- usmehnulsya tot. -- Idi pokazhis' vrachu, potom syuda poshli.
-- Zdes' budu. -- Strizhenyj vyshel i pritvoril dver' -- vidno, emu ne
terpelos' pokvitat'sya za razbituyu rozhu, hotya Kosmach ne pomnil, kogo bil.
-- Nu chto, YUrij Nikolaevich, rasskazhi, kak molodogo, zdorovogo cheloveka
sdelal invalidom.
-- Luchshe pokazhu, -- burknul Kosmach, poka chto ne ponimaya, o kom rech'.
-- Ty chto, bokser?
-- Bokser, -- sovral Kosmach.
-- Ohrannik lezhal v nokaute dvadcat' minut. -- Paren' snyal kepku, i
okazalos' -- pochti lysyj. -- Razryv barabannoj pereponki pravogo uha,
sotryasenie mozga, krovoizliyanie... I chto-to eshche. S odnogo udara?
Govoril on s nekotorym zloradstvom, dazhe voshishcheniem -- bez vsyakogo
korporativnogo interesa. CH go-to zdes' bylo ne tak...
-- Sam vinovat, -- ostorozhno progovoril Kosmach. -- Nechego na sluzhbe
rasslablyat'sya.
-- |to verno! A shubu ne zhalko? Byla nastoyashchaya volch'ya shuba!..
-- ZHalko, avtomat ne vzyal...
-- I horosho, chto ne vzyal! -- zametil lysyj. -- Inache by u nih byla
prichina vsyu miliciyu na nogi podnyat'. A tak ostalis' v polnoj zadnice! Stat'ya
mayachit -- nezakonnoe lishenie svobody. No mozhno inache vzglyanut' -- pohishchenie
lyudej. CHem ty ne zalozhnik? Vse priznaki... Moment pohishcheniya byl? Kogda tebya
vyvezli iz doma Barvina?
Kosmach medlenno zatormozil beg svoih myslej, pochti do polnoj ostanovki:
kazhetsya, popal v ruki konkurentov GURA!
-- CHuyu, iz ognya da v polymya!
-- Teper' ty u druzej, YUrij Nikolaevich!
Prishla zhenshchina v kamuflyazhe s medicinskim baulom, brosila ego na stol,
obernulas' k Kosmachu.
-- |tot, chto li, Nikitich?
-- Posmotri ego, chtob voprosov ne bylo.
-- Muzhchina, vstan'! -- skomandovala ona. -- Prisyad', pomashi rukami.
On ne shelohnulsya, razve chto borodu razgladil.
-- Ty slyshish', muzhchina?.. On chto, gluhoj? S shumovuhoi brali?
-- Ladno, idi, -- otmahnulsya lysyj. -- Ne hochet -- znachit, zdorov.
-- V poryadok by ego nado privesti, Nikitich, -- posovetovala zhenshchina,
uhodya -- Galen vyehal syuda, budet s minuty na minutu.
Nikitich ne to chtoby zasuetilsya, no ozhivilsya.
-- YUrij Nikolaevich, ya provozhu tebya v tualet. Ty tam umojsya, pochist'
odezhdu Skoro k nachal'stvu idti.
Nado bylo i zdes' nachinat' razvedku, glyanut', chto za tualet, est' li
reshetki, i voobshche osmotret'sya.
-- Pojdem -- Kosmach vstal i poshel k dveri. -- Pokazyvaj, kuda.
V zdanii sdelali remont, prichem ne prostoj -- pohozhe, otrestavrirovali
pervozdannuyu obstanovku. SHirokij koridor i holl pobleskival pozolochennoj
lepninoj, lestnica vylozhena belym mramorom, na ploshchadke vtorogo etazha v
glubokoj oval'noj nishe stoyala zhenskaya skul'ptura. Tol'ko samih okon ne
vidno, zadraeny belymi shelkovymi zanavesyami.
Lysyj soprovodil ego v glub' zdaniya, pokazal dver'. Tualet blagouhal
dezodorantom, blestel zerkalami i nikelirovannymi bezdelushkami, v okne zhe
vmesto privychnyh ram stoyal steklopaket s dvumya ruchkami -- povorachivaj,
otkryvaj i prygaj...
Kosmach snyal kurtku, umylsya, glyanul v zerkalo na svoe iscarapannoe o
sneg lico (bol'shinstvo ssadin ne vidno iz-za borody), raschesalsya i vyshel
dovol'nyj. Lysyj uzhe nervnichal.
-- YUrij Nikolaevich, nam nuzhno podnyat'sya naverh! Gospodin Galen zhdet!
-- Mne ved' naplevat' na tvoego Galena, -- spokojno proiznes Kosmach. --
I na tebya tozhe. Druz'ya nashlis'... Nikuda ne pojdu.
Tut v koridore poyavilsya suhon'kij, nosatyj starichok -- ochechki,
kostyum-trojka boltaetsya kak na kolu, pohodka toroplivaya, shazhki melkie, na
noskah.
-- Gospodin komendant, gde est' nash gost'? -- so
skandinavsko-anglijskim akcentom sprosil on, budto ne zamechaya Kosmacha. --
Baron Galen ochshen' zhdet.
-- Da vot on. -- Lysyj chut' li ne nasil'no vydernul kurtku iz ruk
Kosmacha. -- Tol'ko idti ne hochet.
Starichok vskinul golovu, popravil ochki i budto rezkost' navel.
-- Vi est' gospodin Kosmach? Ochshen' rad! -- poklanyalsya, kak kitajskij
bolvanchik. -- Knyaz' Rostovskij! Proshu idti k gospodin Galen!
Kosmach srazu zhe podumal o predvoditele dvoryanstva Paleologove -- uzh ne
ego li eto kontora, esli tut barony i knyaz'ya?
-- A ya poproshu snachala ob®yasnit', kto vy takie. I chto ot menya hotite.
-- My imeem zhelanie razgovarivat' s vami. -- V golose i tone starichka
slyshalos' blagogovenie. -- My ochshen' zhdal vas, gospodin Kosmach. Tol'ko
staryj russkij aristokrat imeet shans dat' vysokij cena vash trud! YA est' vash
kollega, specialist oblast' genealogiya! YA issledoval vash trud...
-- Paleologov zdes'? -- perebil ego Kosmach.
-- Gospodin Paleologov vyletel v srochnuyu komandirovku i budet tol'ko
zavtra, -- vmesto knyazya otvetil lysyj. -- No on na svyazi i v kurse vseh del.
-- Ladno, poshli k vashemu Galenu!
Starichok bezhal sboku i chut' szadi, a lysyj komendant shel za spinoj i
chut' li v zatylok ne dyshal. Podnyalis' po lestnice na vtoroj etazh, gde ot
vosstanovlennogo velikolepiya zaryabilo v glazah, peresekli aktovyj zal so
stul'yami pod starinu, zatem ogromnyj holl s balkonom dlya orkestra i
divanchikami na gnutyh nozhkah u sten -- dolzhno byt', tut ustraivali baly.
Nakonec komendant zabezhal vpered i raspahnul vysokuyu dver'.
Kabinet byl obstavlen beloj mebel'yu, na stenah viseli portrety, pod
potolkom sverkala lepnina v pozolote. Baron Galen ne ochen'-to vpisyvalsya v
etu carskuyu sredu: nevysokij, tolstovatyj i dlinnovolosyj, s pyshnymi,
zakryvayushchimi guby usami -- takoe oshchushchenie, budto derzhal v zubah klok shersti.
-- Zdravstvujte, gospodin Kosmach. -- On ukazal na kreslo. -- Proshu,
sadites'.
Komendant tiho udalilsya, a voshishchennyj i podobostrastnyj knyaz'
Rostovskij pododvinul stul i sel naprotiv.
-- YA ochshen' vnimatel'no izuchal vash trud. Rodoslovnye izvestnyj familiya
u staroobryadec byl neizvesten dlya ves' mir. Velikij tajna za sem' pechat'.
Dom Romanovyh ne hotel pomnit' drevnij knyazheskij rod, chistyj rod. On sam
est' nemec, germanskij krov'...
-- Proshu vas, Rostovskij, zajmites' svoimi bumagami, -- holodno skazal
Galen. -- Oni ponadobyatsya uzhe zavtra.
Progonyal ego, i knyaz' tut zhe spohvatilsya, vskochil.
-- O da! My budem govorit' s vami, gospodin Kosmach. Kak poyavitsya
minutka. Ochshen' bol'shoj zhelanie!
Provodiv knyazya, Galen pritvoril dver' i zadumchivo poter ruki.
-- YA dolzhen prinesti izvineniya, -- progovoril on v usy. -- Vashe
osvobozhdenie bylo delom nelegkim, a lyudi, prishedshie k vam na pomoshch'...
dejstvovali grubo, po-voennomu, no oni vypolnyali zadachu...
-- Da, ya ponimayu, bandity. CHto s nih vzyat'?
-- |to ne bandity, YUrij Nikolaevich, -- revnivo zametil baron. -- |to
nashi oficery. Situaciya zastavlyaet ih byt' zhestkimi, primenyat' silovoe
vozdejstvie. Svetoshumovuyu fanatu oni ispol'zovali vynuzhdenno. Nadeyus', vy ne
postradali?
-- Net, vse otlichno. YA schastliv byt' v gostyah u stol' blagorodnyh i
zabotlivyh lyudej.
-- Vas osmotrel doktor?
-- Spasibo, eto byl zamechatel'nyj doktor!
To li baron ne zamechal izdevatel'skogo tona, to li umyshlenno
ignoriroval ego, chem-to obremenennyj i ozabochennyj.
-- Nu chto zhe, v takom sluchae pristupim. -- On vse vremya rashazhival
pered Kosmachom. -- YA imeyu poruchenie predvoditelya stol'nogo dvoryanstva
gospodina Paleologova sostavit' s vami predvaritel'nyj razgovor... Kstati,
kak vy otnosites' k idee postanovleniya monarhii v Rossii? Dopustim, v
britanskom variante?
-- Nikak.
Nablyudat' za Galenom stanovilos' lyubopytno. Dolzhno byt', on tyagotilsya
porucheniem i nachal razgovor slishkom formal'no.
-- |to ne otvet, gospodin Kosmach. Vashe mnenie... tochnee skazat',
ubezhdeniya ochen' vazhny.
-- Komu?
-- V pervuyu ochered' monarhicheski nastroennym grazhdanam Rossii.
-- YA dalek ot politiki.
-- Vsyakij istorik -- eto prezhde vsego politik. Vy ne hotite otvechat'?
-- Ne hochu. Kakoj mozhet byt' razgovor s banditami, kotorye pohishchayut
lyudej? Nezakonno lishayut svobody? -- On vspomnil opredeleniya lysogo
komendanta. -- Prostite, no vy zhe primitivnye ugolovniki.
-- My vas ne pohishchali! -- slabo vozmutilsya Galen. -- Naprotiv, my
pomogli osvobodit'sya. Eshche neskol'ko minut, i vas shvatili by!
-- To est' sejchas ya svoboden?
-- Razumeetsya!
-- Nu chto zhe, schastlivo ostavat'sya! -- Kosmach poshel k dveri. -- Priyatno
bylo posetit' vashe Sobranie. Restavraciya provedena blestyashche. Uveren,
rabotali piterskie restavratory.
Srazu za porogom stoyal esaul s raskvashennoj fizionomiej. Razve chto
pereodelsya v shtatskoe i vrode by pripudril sinyaki i ssadiny. Smotrel s
prezreniem i prevoshodstvom.
-- Ty tak i budesh' hodit' za mnoj? -- dobrodushno sprosil Kosmach. -- Idi
zuby vstavlyat', a to devushki lyubit' ne stanut.
-- Vernis' na mesto, -- proshepelyavil tot.
-- Davaj na rukah potyagaemsya?
-- YA s toboj potom potyagayus'. Zajdi v komnatu.
-- A govorite, svoboden! -- Kosmach vernulsya i sel na divanchik. --
Sbrehnuli vy tut, gospodin baron!
Tot ne brosilsya zashchishchat' svoyu chest', lish' chut' smutilsya.
-- Vidite li, komendant i ego kazaki v pryamom podchinenii u generala
Nogajca. Veroyatno, oni imeyut sootvetstvuyushchij prikaz... General i gospodin
Paleologov nahodyatsya... v ot®ezde i budut zavtra. No ya uveren, vas ne stanut
zaderzhivat' ni minuty.
-- CHto zhe, podozhdem barina! Vot priedet barin...
-- A poka my prodolzhim razgovor, YUrij Nikolaevich.
-- O chem?..
Baron otkryl starinnyj i tozhe otrestavrirovannyj shkaf s granenym
steklom v dvercah, vynul tri tolstye knigi v myagkih perepletah i polozhil na
koleni Kosmachu.
-- YA vynuzhden udalit'sya na neskol'ko minut... Oznakom'tes'.
|ta byla odna i ta zhe kniga, izdannaya na treh yazykah -- russkom,
francuzskom i anglijskom, avtorom byl Genrih Paleologov, nazvanie nemnogo
vychurnoe -- "Lavrovaya vetv'", da eshche s podzagolovkom "Istoricheskie
issledovaniya Tret'ego Rima". Fonom oblozhki sluzhila gustaya krona
genealogicheskogo dreva, zerkal'no otobrazhennaya kak ego kornevaya sistema.
Kosmach ne mog bez usmeshki vosprinimat' vsevozmozhnyh novoispechennyh iskatelej
nevedomoyu -- Giperborei, liberei, snezhnyh lyudej i prishel'cev. A ih za
poslednee vremya razvelos' nemereno: neistrebimyj romantizm, a tochnee,
bogoiskatel'stvo v russkom cheloveke posle snyatiya s nego ideologicheskih put
poluchilo novyj tolchok. Niv odnoj strane sovremennogo mira v golovah lyudej ne
bylo i byt' ne moglo stol'ko eresi, zhazhdy filosofskogo osmysleniya zhizni i
poeticheskogo vozzreniya na prirodu. Paleologov, skoree vsego, otnosilsya k
etoj kogorte, hot' i zametno vydelyalsya, poskol'ku Kosmachu eshche ne prihodilos'
slyshat' ob issledovatelyah Tret'ego Rima.
On ne sobiralsya chitat' sochinenie predvoditelya, odnako otkryl knigu i
otorvat'sya ne smog: ne mudrstvuya lukavo, Paleologov slovo v slovo perepisal
ego dissertaciyu. Vernee dazhe, izdal ee pod svoim imenem, da eshche na treh
yazykah!
Baron vernulsya ne odin, privel pozhilogo svyashchennika, sudya po dremuchej
borode i po tomu, chto perekrestilsya dvoeperstiem, sluzhashchego v
staroobryadcheskoj cerkvi belokrinickogo soglasiya, i vysokogo dorodnogo
muzhchinu s akkuratnoj sedoj borodkoj i s reznoj trost'yu v ruke.
-- Otec Kirill i gospodin Elizarov hoteli by pouchastvovat' v nashej
besede. -- soobshchil Galen. -- Esli vy ne protiv.
-- Mne vse ravno, -- otozvalsya Kosmach.
Oni vse rasselis' naprotiv, polukrugom, takim obrazom kak by prizhav ego
k stene.
-- Itak, vy posmotreli issledovanie gospodina Paleologova?
-- Ochen' vnimatel'no. I dolzhen skazat', ya eto uzhe chital i mne
neinteresno. Dazhe ne stanu podavat' na nego v sud. Po sravneniyu s pohishcheniem
lyudej krazha i prisvoenie chuzhih trudov kazhetsya melkim ozorstvom.
Svyashchennik s Elizarovym nedoumenno pereglyanulis', odnako baron uspokoil:
-- YUrij Nikolaevich prav, eto vyglyadit kak prisvoenie. No Genrih
Sergeevich vynuzhden byl postupit' imenno tak. My slishkom dolgo iskali vas, to
est' avtora dissertacii 2219.
-- YA chto-to ne ponyal. -- Elizarov postuchal trostochkoj. -- Vot etot
gospodin... i est' nastoyashchij avtor?
-- Sudya po obrazu ego -- on, -- tverdo zayavil otec Kirill, ostavayas'
nepodvizhnym i kamennym, kak Budda.
Elizarov vdrug vskochil, shvatil ruku Kosmacha, pozhal, potryas i vrode by
dazhe slezu smahnul.
-- Neozhidanno! Vy sdelali syurpriz, baron! Ochen' rad! Skazhu otkrovenno,
mechtal pozhat' vashu ruku.
-- YA predstavlyal tebya starcem, -- progudel svyashchennik. -- Glubokim
starcem. A eshche ni edinogo sedogo volosa! Skol'ko tebe let?
-- Mogu skazat', slava prishla ko mne pozdno. -- Kosmach otnyal ruku. -- I
v ochen' uzkih krugah.
-- Gospoda, u nas ne tak mnogo vremeni, -- urezonil svoih tovarishchej
Galen. -- Blizhe k delu. Itak, YUrij Nikolaevich, vy mogli ubedit'sya v nashej
poryadochnosti. Genrih Sergeevich ne prisvaival vashih tekstov, o tom, chto u nih
est' nastoyashchij avtor, znayut ego tovarishchi. I eshche, vy ne obratili vnimaniya na
poslednyuyu stranicu izdaniya. -- On otkryl tu samuyu stranicu. -- CHitajte!
Zdes' napisano: gospodin Paleologov blagodaren avtoru istoricheskogo truda
pod nomerom 2219. Izvinite, drugih svedenij o vas my togda ne imeli. A
potom, vasha dissertaciya stala nastol'ko populyarnoj, pust' v uzkih, no
professional'nyh krugah, chto priobrela kachestva narodnoj pesni, gde
avtorstvo uzhe ne igraet nikakoj roli.
-- Mne lestno! I ya skazal, v sud ne podam, -- soglasilsya Kosmach. -- A
za pohishchenie otvechat' pridetsya, gospoda. Kazhdyj provedennyj u vas chas mozhet
obernut'sya dopolnitel'nym srokom. Kak dlya ispolnitelej, tak i dlya zakazchikov
prestupleniya. I ya ne ponimayu, pochemu v takom merzopakostnom dele uchastvuet
svyashchennosluzhitel'.
Otec Kirill ostavalsya nepokolebim, dazhe chetki, zazhatye v kulak, ne
drognuli. Baron razvel rukami.
-- Vas nikto ne zaderzhivaet, YUrij Nikolaevich!
-- No karaul vam ne podchinyaetsya?
-- Pri zhelanii mozhem ubrat' i karaul. Kstati, on ohranyaet ne vas, a
nashu bezopasnost'... No vy sami ne ujdete otsyuda.
V ego slovah slyshalas' zataennaya ugroza. Elizarov pochemu-to zaerzal i
otvernulsya. Mnogoznachitel'nuyu pauzu prerval svyashchennik -- budto prosnulsya
ili, po svoej kerzhackoj nature, slishkom dolgo dumal i vse ravno zagovoril
nevpopad.
-- Delo sie ne merzopakostnoe, kak ty skazat' izvolil, a spravedlivoe i
bogougodnoe. Ne korysti radi hlopoty nashi, a vo imya very i pravdy.
-- YUrij Nikolaevich, -- vstupil Elizarov, podavshis' vpered. -- Dolzhen
predupredit' vas... Zavtra utrom Genrih Sergeevich privezet syuda knyazhnu
Uglickuyu, Vavilu Irineevnu. Za nej i poletel. Tak chto vy ne uhodite.
Kosmach stisnul kulaki i vstryahnulsya: chego-to podobnogo i sledovalo
ozhidat' esli ne ot gosudarstionnogo i zhenstvennogo GURA i byvshih uchitelej,
prigrevshihsya pod ego krylom, to ot komandy Paleologova, bolee
organizovannoj, vpolne legal'noj i cinichnoj.
-- YA by poprosil vas ne zabegat' vpered, gospodin Elizarov, -- zametil
baron na pravah starsheyu. -- YUrij Nikolaevich, my dejstvitel'no ochen' vysoko
ocenivaem vash trud... bez preuvelicheniya skazhu, perevernuvshij mnogie nashi
predstavleniya o russkoj istorii, sushchestvuyushchem mire i poryadke peshchej. |tot
staryj mason Barvin znal, chto proizojdet, vypusti on vas s dissertaciej
iz-pod svoej zheleznoj pyaty. Vashimi ustremleniyami i rukoyu vodilo Providenie
Gospodne, otec Kirill kak bolee opytnyj v duhovnyh delah chelovek eto
podtverdit. No my rassmatrivaem vashu koncepciyu v neskol'ko inom svete.
Vol'no ili nevol'no, vy sozdali novuyu teoriyu vozrozhdeniya monarhii na russkoj
pochve. Da, imenno teoriyu, nauchno obosnovannuyu i original'nuyu. I, samoe
vazhnoe, ee odinakovo priznayut vse monarhicheskie partii i aristokraticheskie
obshchestva. To est' vasha koncepciya sygrala rol' ob®edinyayushchego nachala, chego ne
bylo v nashej srede mnogie desyatki let. Nakonec-to vozniklo i ubeditel'no
prozvuchalo obosnovanie togo, pochemu nel'zya delat' stavku na samoedskuyu
dinastiyu Romanovyh, k tomu zhe onemechennuyu i pochti unichtozhennuyu.
-- YA ob etom ne pisal! -- vzrevel Kosmach. -- |to vashi domysly i
samodeyatel'nost'!
-- Da, za vas eto sdelali sonoreckie starcy, -- mgnovenno
sorientirovalsya Galen. -- A vy razyskali ih providcheskie poslaniya i
obnarodovali. Tem bolee vazhno, chto eto ne vashi lichnye vyvody i net
avtorskogo proizvola.
-- Slushajte, ya byl porazhen! -- ozhivilsya Elizarov. -- Okazyvaetsya, eti
starcy i Grishku Rasputina podoslali k Romanovym! A ya vse dumal, otkuda on
vzyalsya? Kak sumel vojti v doverie? CHem ocharoval gosudarynyu?..
Baron pomorshchilsya, nedovol'no shevel'nul usami.
-- Pozhalujsta, ne perebivajte.
-- Proshu proshcheniya, baron...
-- Itak, vtoraya sostavlyayushchaya teorii -- sovershenno chetko propisannyj i
zakonomerno obosnovannyj poryadok utverzhdeniya novoj dinastii, -- prodolzhal
Galen. -- Ni prizvanie varyagov, ni Zemskij sobor nevozmozhny dlya sovremennoj
russkoj zhizni, ibo polnost'yu utracheno chuvstvo nacional'nogo i derzhavnogo
samosoznaniya. Probudit' vse eto, sovershit' kachestvennyj skachok pod silu lish'
takim moshchnym sredstvam, kak yavlenie chuda, v kotoroe eshche ne razuchilsya verit'
chelovek. Intuitivno on zhdet, on tyanetsya k malejshemu ego proyavleniyu v chem by
to ni bylo. On idet po beskonechnoj trope i ishchet te samye namelennye kamni, o
kotoryh vy tak yarko pishete. No! No... On s nadezhdoj izbiraet prezidentov i
razocharovyvaetsya v nih; on pytaetsya priobshchit'sya k vere, no, ne imeya
religioznogo soznaniya, lish' otdalyaetsya ot bozhestvennogo. Neuzheli eto
zamknutyj krug i Rossiya obrechena na duhovnoe vymiranie, kak mnogie narody,
ispolnivshie svoyu vselenskuyu missiyu? Tak mozhet pokazat'sya obyvatelyu, ne
znayushchemu sobstvennoj istorii. |to ne my, eto vy, YUrij Nikolaevich, napomnili
nam o tom, chto Rossiya eshche i ne pristupala k ispolneniyu svoego rokovogo
prednachertaniya. Ona ostavila svoj sud'bonosnyj put' v srednih vekah, chtoby
sovershit' tot samyj ochistitel'nyj krug, ibo slishkom velika i neporochna
vozlozhennaya Provideniem missiya. |to Tretij Rim, gospoda. I, kak skazano
drevnimi, -- chetvertomu ne byvati. Tretij Rim so svoimi vechnymi cennostyami i
simvolami. YUrij Nikolaevich, vy opyat' skazhete, eto otkrovenie prinadlezhit
sonoreckim starcam? |to oni vdohnovlyali raskol'nikov stradat' i terpet',
chtoby potom vyjti iz lesov i vypolnit' sverhzadachu?.. Oni vdohnovlyali, a vy
stali ih provodnikom. Potomu chto nikomu v golovu ne prihodila prostaya,
lezhashchaya na poverhnosti mysl' o tom, chto Tretij Rim dolzhen upravlyat'sya i
Tret'ej dinastiej, ishodya iz zakonov troichnosti mira. Vot chto takoe
bozhestvennoe prozrenie! Da-da, ob etom tozhe napisali vashi yasnovidyashchie
starcy.
On vzyal v uglu dlinnyj blestyashchij prut s kryuchkom na konce, zacepil
shnurok, torchavshij iz beloyu cilindra pod potolkom, i vytyanul ogromnoe
shelkovoe polotnishche. Na beloj tkani bylo izobrazheno genealogicheskoe drevo,
ochen' znakomoe po nachertaniyu, no s nadpisyami po-latyni.
-- Uznaete? -- sprosil baron. -- A vot eto sozdali vy, ne otrekajtes',
YUrij Nikolaevich... I eto est' tretij aspekt, pozhaluj, samyj cennyj i
zhivotrepeshchushchij vo vsej teorii. Oblast' tonkih materij!.. Kazalos' by, cep'
sluchajnostej, poroyu rokovyh. No Uglich -- sakral'noe mesto. Az i YAz, nachalo
vseh nachal i konec vseh koncov, perehodyashchij v nachalo. Zdes' gibnet carevich
Dmitrij, poslednij Ryurikovich, i otsyuda zhe voznikaet nikomu togda ne vedomaya
dinastiya Uglickih. Voznikaet, chtoby ischeznut' na dolgie stoletiya i vzojti na
prestol spustya chetyre veka. -- On pol'zovalsya prutom kak ukazkoj. --
Propavshij dlya vsego mira rod, dvenadcat' velikih knyazej, nachinaya ot
Vsevoloda Bol'shoe Gnezdo, sredi nih -- Aleksandr Nevskij i Dmitrij Donskoj.
Trista let posta, vozderzhaniya i, po suti, shimnicheskoj zhizni v bezlyudnyh,
gluhih lesah, trista let beskonechnyh gonenij, muk i strastoterpiya. Da gde zhe
eshche mozhno projti takoj ochistitel'nyj put'? I, proshu zametit', za vse eti
gody ni odnogo marginal'nogo braka!
Otec Kirill perekrestilsya dvoeperstiem, Elizarov pristuknul trost'yu,
menyaya polozhenie ruk, -- slushali zhadno, vozvyshenno, vozmozhno, v pervyj raz.
-- My priznaem vash bescennyj vklad, YUrij Nikolaevich, -- nemnogo
ustalym, hriplovatym golosom prodolzhil Galen. -- Vy vysvetili miru samuyu
zapretnuyu temu i samootverzhenno vozlozhili na sebya tyazhkij krest. I
odnovremenno razbudili sily zla. dremavshie mnogo let. Nam izvestno, vy
vstupili v konflikt s samoj sredoj obitaniya i potomu izbrali dlya sebya
zhiznennyj put', malo chem otlichayushchijsya ot togo ochistitel'nogo puti. My takzhe
znaem: vam. nebezrazlichna sud'ba Otechestva. Vy mozhete chto-to otricat'
voobshche, chto-to ne prinimat' ili prinimat' chastichno. No ne mozhete skazat',
chto u nas net tochek soprikosnoveniya. I takih tochek mnogo. Poetomu my
otvazhilis' obratit'sya k vam s pros'boj dovershit' nachatoe delo.
Ton ego rechi, rasstanovka slov, udareniya vo frazah i sam golos byli
prilipchivy i neozhidannym obrazom zacharovyvali. Baron navernyaka obladal darom
gipnoza, potomu chto nezametno rasstraival tok myslej, razryval ih, i v
golove haotichno pronosilis' ne svyazannye mezhdu soboj obryvki, kak
besporyadochnoe nagromozhdenie pustyh tuch posle zatyazhnogo dozhdya. Kosmach vse eto
otlichno ponimal i odnovremenno osoznaval, kak medlenno dureet i teryaet tu
solominu, kotoraya vsegda pomogala ostavat'sya na plavu.
Dolzhno byt', ot cepkogo glaza Galena ego sostoyanie ne uskol'znulo,
baron dazhe podnyal usy, pokazyvaya guby, slozhennye treugol'nikom, otchego slova
stali eshche bolee vkradchivymi i lipkimi.
-- Navernoe, vam hochetsya sprosit', pochemu Genrih Sergeevich poehal za
knyazhnoj Uglickoj? Pochemu nash vybor pal na nee?.. Vspomnite, chto prorochili
starcy vo vtorom poslanii. "A pervym gosudarem i velikim knyazem Tret'yago
Rima ne byst' ni caryu, ni boyarinu, ni muzhu vel'mozhnu, a tako zhe ni popu, ni
mitropolitu, ni prochemu rabu bozh'emu muzheskago pola, v zlatye vrata vhodyashchu.
Istinno reshem vam: byst' zhene cariceyu i vladychecoyu, vzoshedshej neporochnoyu,
yako Prechistaya Bogorodica. Ne ishchite eya sred' suety mirskoj, ne terzajte dev,
voproshaya: "ne ty li se?", ne hlopochite, daby izvedat' Promysel Bozhij. Egda
solnce voshodit, i ditya nerazumnoe vedaet, tako zhe i deva siya vzojdet, i
vsyakij pozrit i skazhet: "Carica i vladychica!", ibo v ruceh eya budet vetv'
lavrovaya..." CHtoby sohranit' garmoniyu, my prinimaem celoe i ne vybiraem
togo, chto bolee podhodit. Vy sami nachertali eto drevo, sami posadili ee na
vetku, budto sinyuyu pticu. Razve chto iz ostorozhnosti imya ukazali drugoe --
Elena...
Pri upominanii istinnogo imeni Vavily Kosmach neproizvol'no vzdrognu,
tryahnul zvenyashchej golovoj. Ved' i zabyl sovsem, chto i vpryam' tak oboznachil
ee, chtob na zashchite byla pered glazami, kak natel'naya ikonka. Dumal potom
rezinkoj steret', no nuzhdy ne bylo, da i ruka ne podnyalas'...
Baron i eto rascenil po-svoemu, ostavil ukazku, pridvinul stul i sel
poblizhe.
-- |to nash princip -- brat' tol'ko celoe. Poetomu my ne otnimaem vas ot
knyazhny i, slovo dvoryanina, nikogda etogo ne sdelaem. I v etom my vidim
Promysel Bozhij. Po Ego vole vy, YUrij Nikolaevich, mnogo ran'she izbrany
favoritom i ostanetes' im do konca vashih dnej.
-- Da, da, my na politsovete reshili edinoglasno, -- ne k mestu vstryal
Elizarov.
-- Pri etom na vas vozlagaetsya ves'ma vazhnaya missiya. -- Baron polozhil
Kosmachu ruku na plecho i budto sam prilip. -- Vy edinstvennyj chelovek,
sposobnyj vliyat' na knyazhnu Uglickuyu. Vozmozhno, ona chuvstvuet svoe
prednaznachenie, no, kak vse chistye i neporochnye lyudi, dalekie ot mirskoj
suety, ne mozhet znat', kogda nastanet moment istiny. A chas nastal! Vam nuzhno
ochen' ostorozhno i nenavyazchivo ubedit' ee v etom. Vse poluchitsya, ya uveren.
Sudya po dissertacii, u vas velikij dar ubezhdeniya.
Kosmach slyshal ego uzhe smutno, v golove zvenelo, a pered glazami plyli
belye pyatna, slovno pered nim opyat' rvanuli svetoshumovuyu granatu.
* * *
Kak vse upryamye, upertye lyudi, on byl sebe na ume i schital, chto ne
poddaetsya vnusheniyu libo inomu storonnemu vozdejstviyu. Vozmozhno, potomu ne
mog najti dorogi k hramu i dazhe podolgu byvaya v religioznoj zamknutoj
obstanovke, nichut' k nej ne priblizhalsya. Pozhaluj, vse eto i stalo osnovoj
ego _konflikta so sredoj obitaniya_. No zdes', pered baronom Galenom, on
chuvstvoval sebya razdetym, bezzashchitnym i pochti smirennym, vechnyj duh somneniya
s®ezhilsya, nahohlilsya i vziral na mir ne orlinym -- vorob'inym glazom.
On derzhalsya legche i svobodnee dazhe v kvartire kayushchegosya, polumertvogo
akademika, chem sredi respektabel'nyh lyudej, bleska i velikolepiya.
Samoe strannoe bylo to, chto cherez nekotoroe vremya on naproch' zabyl, o
chem govoril baron, kakie uzory vypletal iz slov, -- ni odnoj frazy vspomnit'
ne mog! Natrenirovannaya, nikogda ne podvodivshaya pamyat' -- on za odno
prochtenie ob®emnogo teksta zapominal ego i v lyuboj moment, zakryv glaza,
spokojno vosproizvodil -- tut pochemu-to otkazala. A v dushe ostalos' lish'
nekoe poslevkusie chuvstv ves'ma priyatnyh i prityagatel'nyh -- ego priznali i
ocenili! Za dolgie gody on vpervye byl vostrebovan, v ego trudah kto-to
nuzhdalsya, i sam on byl nuzhen!
Pravda, navazhdenie eto dlilos' lish' poka on slushal Galena. Nechto
podobnoe on ispytyval, kogda s gorya zapil. Na neskol'ko chasov prihodilo zloe
vesel'e, i tochno tak zhe on ne mog ostanovit'sya, begal po kvartire i krichal
vse, chto dumal, chto muchilo, klyal vseh podryad, odnako v dushe ostavalos' ne
doskazannoe, tajnoe, o chem eshche nikto ne dogadyvalsya, -- antiteza, kotoruyu
nel'zya bylo ozvuchit'. On govoril eto shepotom i tol'ko samomu sebe:
-- YA genij. YA sovershil genial'noe otkrytie. YA napisal genial'nyj trud!
Utrom on vspominal svoi mysli i prihodil v uzhas: samoe maloe, chto emu
grozilo, -- kompleks nepriznannogo geniya, kotoryh hvatalo v gorode, schitaj,
po odnomu sidelo v kazhdoj pivnoj. No muki sovesti byli nedolgimi, on zvonil
Artemu Andreevichu, kotoryj prisylal cheloveka s den'gami, spiskom nuzhnyh
knig, i vse povtoryalos'.
Kogda Kosmach v pervyj raz kriknul eto pri bol'shom stechenii narodu v
holostyackoj kvartire, eshche ne protrezvev, ponyal, chto eto pervyj zvonok.
Togda on prodal kvartiru, kupil dom v Holomnicah i ostavil _sredu
obitaniya_,
A sejchas Elizarov provodil ego v pravoe krylo zdaniya, gde raspolagalis'
stilizovannye carskie palaty so vsemi atributami vlasti i slavy vplot' do
skipetra, mechej i dospehov na stenah. Ostavshis' odin, Kosmach oshchutil glubokoe
pohmel'e, raskalyvalas' golova, toshnilo, vystupal holodnyj pot i tryaslis'
ruki. Nesomnenno, Galen vladel kakoj-to chertovshchinoj, koli sumel paralizovat'
volyu i vypustit' iz butylki dzhinna tshcheslaviya. Ved' sidel, slushal ego sladkie
rechi, poteryav vsyakij kontrol'!
Edinstvennoe, chto ne zabyl: Vavilu privezut zavra utrom...
Nado bylo proverit', ne blef li eto. Slishkom uzh uvereny v uspehe, sam
Paleologov pomchalsya za knyazhnoj Uglickoj... On probezhal po komnatam v poiskah
kurtki, i kogda zaskochil v perednyuyu, s razbega natknulsya na moshchnyj udar v
lico.
Ne upal, tol'ko otletel k stene i potryas golovoj. Vo rtu stalo sladko i
solono.
Pered nim stoyal esaul s razbitym licom, ulybalsya, pokazyvaya temnyj
proval vybityh perednih zubov.
-- A teper' potyagaemsya. Ty zhe prosil? Kosmach vyplyunul krov', potrogal
onemevshie guby, poshatal zuby -- vrode cely...
-- Davaj.
Esaul orientirovalsya v palatah, kak u sebya doma. Podhodyashchij stol
nashelsya v hozyajstvennoj komnate, vse ostal'nye byli slishkom shirokie,
malen'kie ili kruglye. Okonchatel'no real'nost' vernulas', kogda v svoej ruke
Kosmach pochuvstvoval chuzhuyu, shirokuyu, razdolbannuyu sportivnymi snaryadami.
Protivnik zametno volnovalsya ot neterpeniya i slishkom velikoj zhazhdy pobedit',
poetomu, ne znaya vozmozhnostej sopernika, srazu zhe nachal zhat'. CHerez
neskol'ko sekund u nego na gorle vzdulis' zhily, carapayushchie glaza
ostanovilis', sosredotochivshis' na ego sobstvennoj ruke.
Minutu vystoyali bez vidimogo preimushchestva s obeih storon, a poskol'ku
legkoj pobedy ne poluchilos', esaul nachal zlit'sya. Moment byl samyj
podhodyashchij.
-- Kto takoj Galen, ne skazhesh'? -- kak mozhno spokojnee sprosil Kosmach.
Tot vskinul pokrasnevshie glaza, vydavil skvoz' stisnutye zuby:
-- Baron...
-- Slushaj, on mne mozgi nabekren' svernul... Gipnotizer, chto li?
Vesti svetskuyu besedu u bojca ne bylo nastroeniya.
-- Zatknis'...
-- Ty mne ne grubi. YA ved' i rasserdit'sya mogu. Vidimo, paren' gde-to
podorval sebe nervy, zavodilsya s pol-oborota.
-- Nu ty borzoj!..
-- Mezhdu prochim, ya favorit, -- doveritel'no soobshchil Kosmach. -- Po
resheniyu politsoveta... V rudnikah sgnoyu.
-- Loh ty dranyj!
On chto-to znal i potomu tak razvyazno vel sebya. I zlit' ego bylo opasno,
zaskripel zubami i nachal perelamyvat' zapyast'e, odnako uderzhat'sya Kosmach ne
smog.
-- Tebya glisty ne muchayut?.. A to chto-to zubovnyj skrezhet...
-- YA tebya tochno... pobreyu.
-- Ves' vopros -- kogda... Uspet' by namylit'sya.
-- Bud' gotov...
Kosmach poproboval vypravit' kist' ruki, no boec uzhe chuvstvoval pobedu i
shel na dozhimanie. Vsya ego sila i zlost' voplotilis' v tihoe, utrobnoe
vorchanie, glaza nalilis' krov'yu, vzdutye kryl'ya nosa pobeleli.
-- Segodnya tvoya vzyala, -- soglasilsya Kosmach, polozhiv na stol svoyu ruku.
-- A to nadulsya... Lopnesh', der'mo polezet.
-- Moya voz'met vsegda! -- Esaul podtyanulsya, uderzhivaya ego ruku, sunulsya
k licu. -- YA hochu, chtoby ty eto ponyal.
-- Spasibo, ya vse ponyal. Mozhet, skazhesh', kto takoj Galen?
-- Kstati, baron priglashaet na uzhin, sprosi sam. -- Esaul uhodil
pobeditelem.
Ot odnoj mysli o vstreche s etim lipkim, obvolakivayushchim chelovekom
peredernulo.
-- YA vozderzhus'!
Kosmach vyshel za nim pochti sledom. V koridorah i na lestnice nikakoj
ohrany ne bylo, proshedshij mimo chelovek v chernoj shlyape dazhe ne vzglyanul v ego
storonu. Vnizu on tolknul dver' karaulki -- vmesto komendanta za stolom
sidel odin iz kazakov v kamuflyazhe, smotrel televizor.
-- Gde moya kurtka?
-- A, da-da! Vasha kurtka zdes'! -- Karaul'nyj vynul iz shkafa puhovik i
podal v ruki. Kosmach demonstrativno odelsya, dolgo zastegival molniyu, no boec
vperilsya v ekran i ne obrashchal vnimaniya.
Ne okazalos' posta i v tambure mezhdu dverej...
Vol'naya, bez vsyakogo konvoya, progulka byla ne v radost'. Vse eto
oznachalo, chto boyaryshnyu dejstvitel'no privezut syuda, i oni uvereny: "favorit"
nikuda ne ujdet.
On oboshel ves' park, ogorozhennyj stal'noj reshetkoj, zametil mesta, gde
pobol'she snega i legche perebrat'sya, obratil vnimanie na to, chto tyl'naya
storona zdaniya odeta v lesa do samoj kryshi -- gotovilis' delat'
kosmeticheskij remont. Potom vnimanie ego privlek kamennyj saraj vozle zabora
i pritknutyj k nemu krytyj gruzovik, nabityj senom. Kosmach podoshel k
zapertoj na zamok dveri, prislushalsya: za neyu byli harakternye i znakomye
zvuki stoyashchego v stojle konya. Obojdya saraj, Kosmach zaglyanul v okno i uvidel
chisten'kij dennik i konya redkoj belo-serebristoj masti. Vysokij v holke
krasavec prespokojno zheval seno, gordelivo vskidyvaya golovu.
Nichego interesnogo tut bol'she ne bylo, i Kosmach risknul vyjti za vorota
-- sidyashchij v budke ohrannik bez vsyakih otkryl elektricheskij zamok i
vypustil. Kosmach proshel do konca lesa, zatem cherez zheleznodorozhnyj pereezd i
platformu elektrichki podnyalsya v goru po stupenyam, dal krug i zatailsya vozle
dlinnyh kamennyh saraev -- nikakoj slezhki!
V golove vozniklo srazu neskol'ko variantov dejstvij, ot prostogo --
najti peregovornyj punkt, pozvonit' v Holomnicy i uznat', chto tam
proishodit, do boevogo i nevypolnimogo -- dostat' hot' kakoe-nibud' oruzhie i
zavtra vnezapno napast' na mashinu, v kotoroj povezut Vavilu, gde-nibud' na
pod®ezdah k zloveshchemu domu. On ponimal, chto vse eti varianty prodiktovany
svobodoj, tosklivym nezhelaniem vozvrashchat'sya nazad, i vse-taki chasa poltora
brodil po okrestnostyam i razrabatyval kazhdyj, oshchushchaya vse bol'shuyu
bezvyhodnost'. Byl by hot' odin chelovek v Moskve, k komu mozhno obratit'sya za
pomoshch'yu!
Razve chto k Danile ili k Rovde. Nu ili v miliciyu...
Na obratnom puti strazh na vorotah vrode by dazhe privetstvenno rukoj
pomahal. Mashin vo dvore uzhe ne bylo, pohozhe, rabochij den' dvoryanskogo
sobraniya zakonchilsya, kak v lyuboj drugoj kontore. Kosmach proshel v svoi
apartamenty, s nenavist'yu i udovol'stviem protopal gryaznymi botinkami po
parketnym polam i zavalilsya na carskoe lozhe.
Progulka podejstvovala blagotvorno, retivye mysli neskol'ko uleglis', i
on popytalsya sosredotochit'sya na glavnom: nado v lyubom sluchae dozhdat'sya
zavtrashnego dnya i kakogo-to rezul'tata. Esli Paleologov vernetsya odin --
bezhat' nemedlenno i bez oglyadki; v protivnom sluchae ne toropyas'
podgotovit'sya, poigrat' s nimi v favorita, ustroit' vyezd knyazhny Uglickoj v
svet, v teatr, naprimer, i togda uhodit' vmeste s nej. Mozhet byt', snachala
otsidet'sya gde-nibud' neskol'ko dnej, pobrit'sya, korotko podstrich'sya --
vneshnost' izmenitsya neuznavaemo, bez borody ego nikto ne videl let
pyatnadcat' i fotografij nigde net. Iz Moskvy mozhno vyehat' na mezhdugorodnom
avtobuse, gde ne sprashivayut pasportov, snachala v YAroslavl', potom na
perekladnyh na Vologdu i dal'she na sever, k granice Arhangel'skoj oblasti.
A tam uzhe Solyanaya Tropa, na reke Ileze sidit boyarin Vyacheslavov so svoim
rodom i edinovercami, na Tarnoge SHemyakiny, na Kokshenye Tarhanovy -- vsyudu
strannikov prinimayut...
Poka est' vozmozhnost' i otnositel'naya svoboda, nado podgotovit'
zapasnoj variant na sluchaj nepredvidennyh obstoyatel'stv. Okna v apartamentah
ne imeli reshetok i vyhodili na tri storony, no samye podhodyashchie byli te, chto
smotreli v les, -- vtoroj etazh, pri neobhodimosti mozhno prygnut' v sugrob...
On poproboval otkryt' odno iz nih, no vdrug obnaruzhil, chto ruchki na
steklopakete povorachivayutsya, odnako sam on ne otkryvaetsya. Malo togo, ryadom
s rezinovym uplotneniem i na kromkah stekla nakleeny tonkie nitki fol'gi,
spayannye mezhdu soboj provodami, -- signalizaciya!
Proveryaya vse okna, Kosmach zametil, chto vo dvor odna za drugoj
s®ezzhayutsya mashiny i vybegayushchij na kryl'co komendant vstrechaet gostej, muzhchin
i zhenshchin; kazhetsya, tut nachinalas' ozhivlennaya vechernyaya zhizn'. A skoro v
palaty yavilsya sluga v livree i prines dva smokinga.
-- Proshu primerit', -- zayavil on po-voennomu, -- pereodet'sya i yavit'sya
v zal priemov.
-- Poshel von, kanal'ya! -- tonom rasserzhennogo barina zarychal Kosmach.
Sluga ne rasteryalsya.
-- |to rasporyazhenie barona Galena! Vam sleduet byt' na uzhine!
Kosmach otvoril dver' i vypihnul ego v koridor: esli uzh valyat' duraka,
to soglasno polozheniyu, v roli favorita. Ne proshlo i pyati minut, kak v
koridore zastuchala trost', prishel Elizarov.
-- Dorogoj YUrij Nikolaevich, my hoteli by videt' vas za stolom. Sobralsya
ves' cvet stol'nogo dvoryanstva, vse hotyat poznakomit'sya s vami.
-- Videt' nikogo ne hochu! -- kaprizno zayavil Kosmach. -- I voobshche, ya ne
spal dve nochi! U menya migren' i, vidite, gulyal na ulice, poskol'znulsya i
razbil lico.
-- Ne smeyu nastaivat', -- zasuetilsya tot. -- Ochen' zhal'... Mozhet,
prislat' vracha?
-- Nichego ne nuzhno, ya lozhus' spat'. Menya ne bespokoit'!
Neskol'ko chasov ego ne trevozhili, i Kosmach, prodolzhaya poiski zapasnogo
vyhoda, proshel ves' vtoroj, temnyj etazh; na pervom, osveshchennom, bylo
pochemu-to tiho, nepohozhe, chto tam uzhinali. Golosa, smeh i muzyka medlenno
vkralis' lish' posle polunochi, prichem stanovilis' gromche s kazhdym chasom. V
samyj razgar vesel'ya, kogda zvuki stali slyshny i v apartamentah, kto-to
postuchal v dver'. Kosmach otkryl vnutrennij zapor i na vsyakij sluchaj otoshel
podal'she -- na poroge stoyal knyaz' Rostovskij.
-- Proshu proshcheniya, -- stal koverkat' slova i klanyat'sya. -- Pozdnij
chas... YA imeyu ochshen' bol'shoj zhelanie dat' vam blagodarnost'. YA est' vash
pochitatel'. Gospodin Paleologov sdelal ochshen' ploho. -- Vdrug zavertel
golovoj, ponizil golos i pritvoril za soboj dver'. -- On sovershil krazha,
nedostojnyj postupok. YA protestoval, nehorosho brat' chuzhoj trud i govorit':
eto moj trud.
Ego otkrovenie prozvuchalo kak svoeobraznyj parol'. Kosmach predlozhil emu
sest', v golove zaroilos' mnozhestvo voprosov, no knyaz' ne delal pauz.
-- YA est' vash kollega, mnogo rabotal, issledoval genealogiya russkij
aristokrat. O, ya ne hotel govorit': takoj zhe bol'shoj istorik, kak vi. YA est'
malen'kij istorik, ochshen' uzkij special'nost' i ne imeyu stepen' bakalavra. V
Rossii govoryat, samodeyatel'nyj, sam delal nauku. Kogda ya izuchal rodoslovnye
linii dom Ryurika, nashel ochshen' mnogo podtverzhdenij vash vyvod, vash koncepcij.
V semnadcatyj vek mnogo poter' knyazheskij rod, mnogo familij kanul v bezdnu!
Net ni odin svidetel'stv! Kak mozhno zabyt' celyj vetv'? Ne odin vetv'? Na
Rusi tot vremya net mor, net chuma, -- est' raskol, social'nyj kataklizm. On
strig krona, delal druguyu forma, kak sadovnik.
Skoree vsego, Rostovskij byl nastol'ko uvlechennym chelovekom, chto malo
vnimaniya obrashchal na svoe okruzhenie, poetomu byl v kompanii beloj voronoj.
-- Poslushajte, knyaz', -- perebil ego Kosmach, -- vy tozhe schitaete, chto v
Rossii mozhno vosstanovit' monarhiyu?
-- O net, eto est' teoriya, mechta! -- Rostovskij dazhe rassmeyalsya,
po-starikovski melko i tonen'ko. -- Est' vysokaya, velikaya mechta staryj
russkij aristokrat!
-- To est' sejchas eto sdelat' nevozmozhno?
-- Nevozmozhno, net! Rossiya est' bludnyj syn, ushel iskat' dolya na
chuzhbine, hodit bosoj, golodnyj, smotrit, kak drugoj kushaet. Rodnoj krov
est', pishcha est', odezhda est', no ochshen' plohoj kazhetsya, grubyj, narod est',
no gryaznyj, sukonnoe lico. ZHdat' nado, kogda dusha domoj pojdet. Tam otec
obnimet, pozhaleet, togda syn podumaet: gosudar' -- eto horosho...
-- Zachem zhe togda Paleologov poehal za knyazhnoj Uglickoj?
-- On poehal v Peterburg, on ne poehal za knyazhnoj.
-- Stranno, a Galen skazal, poehal...
-- |to est' malen'kij tajna. Metr priglasil gospodina Paleologova, kak
eto... stoyat' na kover!
-- A metr -- eto kto? Vyshestoyashchij nachal'nik?
-- O, eto est' bol'shoj tajna. YA vam nichego ne govoril.
-- Vyhodit, baron navral? I za Uglickoj ne poehali?
-- O net! Genrih poslal kazakov. Knyazhnu privedet general Nogaec.
-- S kakoj cel'yu privezet? CHtob vozvesti na prestol?
Knyaz' smushchenno zasmeyalsya, ego zheltovatoe lico chut' porozovelo.
-- YA govoril gospodinu Paleologovu... Tretij Rim est' mif, volshebnyj
skazka. Nado byt' politik i realist. Genrih imeet sklonnost' uma...
fantaziya, romantika. On zhelaet byt' geroj! Sest' na belyj kon' i ehat'! On
molod, imeet malo dvoryanskij krov' cherez svoj ded, no ochshen' bol'shoj zhelanie
podvig.
-- Ne pojmu vas, knyaz'. -- Kosmach staralsya byt' akkuratnym: Rostovskij
chego-to ne dogovarival ili ne mog po-russki vyrazit' svoi mysli. -- Ved'
Paleologov dostatochno umen i obrazovan, a tem bolee ego pomoshchnik baron
Galen, opytnyj i vovse ne romantichnyj chelovek...
-- O da, baron Galen est' istinnyj politik. On imeet bol'shoj opyt
psihologii, diplomatii i, kak eto... sposobnost' ubezhdat' lyuboj chelovek.
-- Tem bolee! Oni dolzhny ponimat', chto vse ih fantazii naschet novoj
dinastii vyglyadyat... glupo, nelepo.
-- Da-da, ochshen' glupo!
-- No vse ravno poslali generala za Uglickoj. chto oni rasschityvayut?
-- Imet' v odnoj ruke Tretij Rim, v drugoj -- kaznu. Kogda vse v rukah,
sadit' na prestol ochshen' legko.
-- Pogodite, a chto takoe Tretij Rim?
-- |to est' libereya, est' simvol Tretij Rim. Kak eto... estafetnaya
palka, znamya, shtandart! Kto imeet v ruke pal'mu, tot vladeet ves' mir. Ves'
razum mira! O, libereya -- eto bol'shoj dvigatel', mashina!
-- No vy skazali, eto mif!
-- Dolzhen sozhalet', ne imeet prakticheskij pol'za, -- vrode by zagoreval
knyaz'. -- Slishkom staraya ideya, skazka. Verit odin rebenok, intelligent i
russkij aristokrat. No baron Galen ochshen' pohozh na zmej, na biblejskij gad.
On est' i poganyj, i mednyj, kogda v kriticheskij moment nekomu molit'sya. On
govoril, est' sovremennye tehnologii, piar. Stroit' knyazhne Uglickoj hram,
sozdat' legendu, i budem imet' narodnuyu lyubov'. Ona pojdet ot odin chelovek i
k serdce drugomu malen'kij-malen'kij shag. Za nej pojdet kazna i budet klast'
vsled po odnoj zolotoj monetka. Golodnyj chelovek s sukonnyj lico imeet
zhelanie iskat' chudo -- on najdet chudo. Aristokrat najdet, intelligent,
finansist, bank. Vse budut smotret' chudo!
Vidno, Rostovskogo tak pomotalo po miru, chto on pochti zabyl russkij
yazyk, odnako sohranil nacional'nyj tip myshleniya i obraznost' vyrazhenij,
otchego teper' rech' ego trebovala osobogo perevoda, inache smysla bylo ne
vytashchit'.
-- A vy sami verite v chudesa? -- sprosil Kosmach.
-- O, net, ya staryj nigilist, ya mnogo videl obman, lozh', hitrost'.
-- Pochemu zhe reshili, chto intelligenty i finansisty poveryat?
-- Russkij intelligent ishchet Bog, imeet nemnozhko bol'noj razum. Tretij
Rim budet ochshen' horoshij doktor, -- eshche bol'she zaputal knyaz'. -- A finansist
vidit chudo, kogda vidit zoloto.
-- To est' zoloto budet nastoyashchim?
-- O da, razumeetsya! Ochshen' mnogo zolota!
Esli ot rechej Galena Kosmach vpadal v gipnoticheskoe sostoyanie, to ot
Rostovskogo vse bol'she chuvstvoval sobstvennuyu bestolkovost' i okonchatel'no
glupel.
-- CHto-to ne pojmu, -- priznalsya on. -- Otkuda ono voz'metsya?
Knyaz' posmotrel na nego razocharovanno, odnako proyavil terpenie.
-- YA govoril, gospodin Paleologov poslal kazakov. General Nogaec
privezet knyazhnu Uglickuyu. A ona imeet v odnoj ruke Tretij Rim, v drugoj --
kaznu.
-- Da otkuda u knyazhny libereya i kazna? Rostovskij razvel rukami.
-- Genrih imeet ubezhdenie i ochshen' mnogo chestolyubie. |to est' porok,
kogda mnogo strast', no inache net vsadnika na belyj loshad'!
* * *
Uzhin v dvoryanskom sobranii dlilsya po-aristokraticheski, do samogo utra,
i kogda raz®ehalis' nochnye avtomobili, pochti srazu nachali pod®ezzhat'
dnevnye. Okolo desyati utra o dobrovol'nom uznike vspomnili i prinesli emu
zavtrak. Kosmach zametil legkuyu nervoznost' sredi obitatelej doma --
mnogovato hodili po koridoram, chasto hlopali dveri, uezzhali i priezzhali
mashiny, i vse eto mozhno bylo otnesti k ozhidaniyu nachal'stva. Podmyvalo vyjti
eshche raz na bol'shuyu progulku, no byla opasnost' propustit' nechto vazhnoe,
poetomu on pobrodil lish' po dvoru i parku, posle chego do obeda prostoyal u
okna, vyhodyashchego na paradnoe, -- predvoditel' ne poyavlyalsya.
V obed o nem snova zabyli, i vsyu vtoruyu polovinu dnya v palatah nikto ne
poyavilsya, esli ne schitat' uborshchicy, kotoraya smenila postel'noe bel'e i
proterla poly. Zatihshie bylo koridory k vecheru vnov' napolnilis' stukom
kablukov i priglushennymi golosami, na balkone bal'nogo zala nachal repeticii
orkestr, a v shirokom holle pervogo etazha chelovek dvadcat' kazakov
otrabatyvali stroevye priemy. Ozhivlenie dlilos' neskol'ko chasov podryad;
nesmotrya na konec rabochego dnya, ni odna mashina so dvora ne tronulas' --
navernyaka zhdali Paleologova i gotovilis' k vstreche velichestvennoj gost'i. Iz
vsego polubreda, uslyshannogo noch'yu ot knyazya Rostovskogo, bylo yasno odno:
boyaryshnya nuzhna etoj kompanii ne prosto kak kandidatura na prestol -- kak
bogataya nevesta s pridanym.
A skoree -- ee pridanoe. No ne to, kotoroe ona prinesla s soboj v
kotomke, a nechto bol'shee.
V techenie nochi predvoditel' tak i ne poyavilsya, obitateli Sobraniya ne
raz®ezzhalis' i gulyanok ne ustraivali. Kosmach dvazhdy progulivalsya po etazham,
videl kakih-to ozabochennyh lyudej, vrode by dazhe Galen promel'knul v konce
koridora; zametil, chto ohranniki hot' i pereodelis' v kazach'yu formu s
zolotymi pogonami i aksel'bantami, hot' i nacepili shashki i palashi, no
pochemu-to nervnye, a v aktovom zale poyavilos' ochen' mnogo cvetov, v osnovnom
rozy i hrizantemy -- sozdavalos' vpechatlenie, budto zdes' gotovyatsya k
traurnoj ceremonii.
Okolo vos'mi utra po vsemu domu razneslas' trevoga, vse zabegali,
zastuchali podkovki i zabryakali shashki. Skoro v apartamenty primchalsya tot zhe
sluga so smokingami, pereodevat'sya ne ugovarival, povesil ih na spinku stula
i ischez. Iz okna horosho bylo vidno, kak bravye, chubatye hlopcy vystroilis'
shpalerami ot kolonn do vorot, dvoe zastyli s rulonami kovrovyh dorozhek, a na
samom kryl'ce polukrugom stali, nado polagat', dvoryane, potomu chto v
seredine okazalsya baron Galen.
Kazachok s videokameroj hodil v storonke, po zasnezhennomu gazonu.
Kosmach do poslednego momenta ne hotel verit', chto general Nogaec najdet
i privezet Vavilu, a tut zakolotilos' serdce -- neuzheli?..
K zakrytym vorotam nikto ne pod®ehal; posverkivaya lysinoj, komendant
proshel vdol' shereng i dal otboj. Dvoryanstvo skrylos' v dome, raznaryazhennye
kazaki pokurili na kryl'ce i tozhe ubralis' s glaz, a neskol'ko molodyh
hlopcev, pereodevshis' v soldatskuyu formu, stali sgonyat' s asfal'tovoj
dorozhki vodu, uspevshuyu natech' s obledenelyh gazonov.
Zavtrak Kosmachu prinesli, odnako sovsem prostoj, dolzhno byt', s
kazach'ej kuhni, -- zharenaya kolbasa s grechkoj i stakan kompota. A vchera
buterbrody s krasnoj ryboj, salat i roskoshnaya svinaya podzharka s kartofelem
fri...
|to mozhno bylo rascenit' kak nekij signal, no vpolne vozmozhno, za
utrennej suetoj i trenirovkami ne uspeli prigotovit' zavtrak dlya favorita.
V odinnadcatom chasu vrode by vse stihlo, perestali begat' i bryacat'
oruzhiem kazaki, dvoryane propali iz koridorov, i opyat' povisla napryazhennaya
pauza. Potom k vorotam podrulil krytyj gruzovichok i nachal bibikat'. Ego
vpustili vo dvor, i bravye kazachki vykatili iz kuzova nastoyashchuyu boevuyu
kolesnicu, ukrashennuyu po-carski esli ne zolotom, to metallom ochen' pohozhim.
Edinstvennoe, chem ona otlichalas' ot drevnegrecheskih, -- metallicheskimi
kolesami na rezinovyh shinah.
Belaya loshad' est', kolesnicu privezli, delo za knyazhnoj...
Blizhe k obedu, bez vsyakogo shuma i azhiotazha, ohrannik na vorotah vpustil
chernuyu "volgu" i soprovozhdavshuyu ee inomarku. Oni liho proleteli k kryl'cu,
sinhronno razvernulis', posle chego iz "volgi" vyshel polnovatyj usach v
strannom general'skom mundire: french stalinskogo pokroya, no pogony na nem
carskie, s venzelem Nikolaya II, a nagrady sovetskie, vrode by dazhe orden
Lenina est'. I fizionomiya u vyshedshego byla yavno ne general'skaya, krasnaya,
navechno obvetrennaya i prostovataya, -- tyanula na predsedatelya peredovogo
kolhoza ili sekretarya rajkoma. Ne nadevaya furazhki, usach mrachno dvinulsya po
stupenyam, i lish' togda iz inomarki polezli lyudi v grazhdanskom.
Bukval'no cherez minutu Kosmach ponyal, chto eto priehal general Nogaec: v
palaty vorvalsya strizhenyj esaul s tremya kazakami; ni slova ne govorya, oni
nadeli na gostya naruchniki i tshchatel'no obyskali.
Kosmach ne soprotivlyalsya: stol' rezkij povorot oznachal, chto Vavilu ne
nashli.
-- Nu chto, potyagaemsya? -- veselo sprosil on. Esaul nichego v karmanah ne
nashel.
-- Gde tvoi dokumenty? Pasport gde?
-- A netu! Sdal v otdel kadrov.
-- Kuda?..
-- V otdel kadrov GURA. Slyshal pro takuyu kontoru? Na rabotu oformlyayus'.
Esaul tolknul ego v spinu.
-- Poshel! Sejchas oformish'sya.
Kosmacha zaveli v kabinet na pervom etazhe. Strannyj, ryazhenyj general
sidel na divanchike v rasstegnutom frenche, brosiv krupnye, s razdutymi
sustavami, ruki mezhdu kolen i obizhenno povesiv golovu. V kazach'ih vojskah
mozhno bylo dosluzhit'sya lish' do polkovnika, generalov tam ne bylo, za
isklyucheniem nakaznyh atamanov -- naznachennyh gosudarem voenachal'nikov, uzhe
imeyushchih general'skoe zvanie.
Kosmacha postavili pered nim, kak nabludivshego shkol'nika.
Ryazhenyj molcha osmotrel ego s golovy do nog, ne vstavaya, dostal iz-za
golenishcha nagajku.
-- Kuda knyazhnu spryatal, na?
On udaril by v lyubom sluchae, nezavisimo ot otveta; razum pochti chto
dremal, podavlennyj razocharovaniem i skrytym otchayan'em.
-- CHto zhe ty takie pogony nacepil, chuchelo? -- sprosil Kosmach, vnutrenne
izgotovivshis'.
Ryazhenyj bil po licu, sverhu vniz, no Kosmach uspel podstavit' naruchniki,
konec pletki ugodil na cepochku mezhdu brasletami i obmotalsya. Kosmach
perehvatil tuguyu kozhanuyu zhilu, rvanul na sebya i neozhidanno legko vydernul
nagajku iz ruki razgnevannogo atamana. Tot neuklyuzhe popyatilsya, a na ego
meste okazalis' dvoe kazakov, shvatili pod myshki, potyanuli vniz, rasschityvaya
uronit' na pol ili postavit' na koleni, chtob udobnee bylo porot', no ne
osilili, zavozilis'.
-- V kassu ego, na! -- kriknul ryazhenyj.
Na tret'em, podcherdachnom etazhe i v samom dele raspolagalas' kassa,
ostavshayasya ot kakoj-to kontory, razmeshchavshejsya v osobnyake, -- obitaya zhelezom
dver' s okoshkom vydachi i sootvetstvuyushchaya nadpis'. Remonta zdes' eshche ne bylo,
v koridorah lezhal musor, a v samoj komnate ot proshlogo ostalsya nepod®emnyj
zasypnoj sejf i neistrebimyj zapah kancelyarii.
Naruchnikov ne snyali, zaperli na dva zamka i ushli. Podozhdav, kogda
stihnut shagi, Kosmach nachal osmatrivat' kameru: teper' mozhno bezhat'!
Edinstvennoe okno, zabrannoe tyazheloj reshetkoj, vyhodilo v park, steny do
metra tolshchinoj, ambrazura v dveri perecherknuta tolstymi stal'nymi prut'yami
-- kletka!
Ostavalsya potolok, rastreskavshijsya v kletku i, znachit, derevyannyj,
oshtukaturennyj s drankoj. Esli doski ne prikolocheny, a tol'ko zality sverhu
rastvorom gliny i opilok, mozhno podnyat' i vybrat'sya na cherdak...
On pohodil krugami, ottyagivaya moment razocharovaniya, potom zalez na
sejf, upersya spinoj, podnatuzhilsya -- net, sdelano na sovest'...
Po prichine otsutstviya kakoj-libo mebeli Kosmach prisel na podokonnik i
srazu pochuyal, kak pechet batareya, ustanovlennaya vnizu. Sudya po starym
chugunnym registram i trubam, vodyanoe otoplenie sushchestvovalo polveka, a domu
vernyh poltora. To est' ran'she topili pechami, a eto znachit, gde-to dolzhen
byt' dymohod. On tshchatel'no osmotrel protivopolozhnuyu stenu, zashel sboku i v
kosom svete obnaruzhil edva razlichimye kontury pechi, vernee, sledy ot nee,
ostavshiesya na shtukaturke. Navernyaka tut stoyala gollandka, kotoruyu snesli i
vyvod v trubu zamurovali. Prostukivat' stenu ne prishlos': na serom
izvestkovom fone pod potolkom otchetlivo vydelyalis' nitevidnye treshchinki,
obramlyayushchie vysokij pryamougol'nik. Kosmach vykrutil iz steny gvozd', na
kotorom kogda-to visel portret, pokovyryal rastvor mezhdu kirpichej --
podaetsya!
Podozhdat' nochi, razobrat' trubu i vyjti na cherdak, potom cherez sluhovoe
okno na kryshu, a s tyl'noj storony doma est' stroitel'nye lesa.
Tol'ko nado, chtob snyali naruchniki...
Do vechera nikto ne prishel, zvuki snizu syuda ne donosilis', i ot tishiny,
smarivayushchego tepla Kosmach neozhidanno zasnul pryamo na polu, privalivshis'
spinoj k stene.
I kogda prosnulsya, v pervyj mig ne ponyal, gde nahoditsya, na neskol'ko
sekund poteryal orientiry i vdrug oshchutil strah, v temnote pokazalos': komnata
ne imeet razmerov i vo vse storony -- bezdna. On vskochil, vstryahnulsya, vrode
by upersya v stenu, odnako ne pochuvstvoval ee, zatekli ruki. Tol'ko pol pod
nogami byl tverd i realen. V sleduyushchij moment uslyshal harakternye shchelchki i
skrezhet -- otpirali dver'! Prichem kak-to ostorozhno, budto spugnut' boyalis'.
Zamki otkryli, otveli v storonu stal'nuyu nakladku, no nikto ne voshel.
-- Zdes' chto, sveta net? -- razdalsya golos Paleologova.
-- Staruyu provodku snyali, -- ob®yasnil kto-to. -- Novuyu ne sdelali.
-- U nas vechno vse cherez... I kak prikazhete razgovarivat'? V temnote?
-- Zahodi, parya! -- pozval Kosmach. -- Ne bojsya!
Sam prokralsya k vyhodu, stal u kosyaka i popytalsya scepit' ruki, no
raspuhshie pal'cy ne slushalis', byli vyaly i nemoshchny. CHerez mgnovenie dver'
raspahnulas', na fone poluosveshchennogo koridora pokazalas' figura
predvoditelya -- ne ispugalsya, voshel v polnyj rost. Za nim v dvernom proeme
posverkival lysinoj komendant i eshche dvoe kazakov.
-- Gde ty est', YUrij Nikolaevich?
Bit' vatnymi, beschuvstvennymi rukami bylo bespolezno...
-- Da tut ya, tut. -- Kosmach poyavilsya iz-za spiny. -- Zdorovo, barin!
Davno podzhidaem! Znachit, priehal?
-- Sdelajte svet! -- rasporyadilsya predvoditel'. -- Fonar', perenosku --
bystro!.. I stul'ya. Pochemu zdes' net stul'ev?
-- Mne dak i darom, ya na polu posizhu. -- Kosmach sel k stene. -- Nu,
skazyvaj, gde byval, chto vidal.
Navernoe, Paleologov razglyadel ego ruki, sunulsya k dveri.
-- Snimite s nego naruchniki! CHto eto takoe?.. U kogo klyuch?
Komendant toroplivo zaletel v komnatu, pyhtya v lico, razomknul
braslety, i ruki srazu zhe zaboleli, slovno obmorozhennye. Kazak pribezhal so
stroitel'noj perenoskoj, povesil lampochku na dvernoj kosyak, i Kosmach
nakonec-to uvidel predvoditelya. Kazhetsya, tot nemnogo podros i vozmuzhal,
yunosheskaya chelka byla zachesana nazad, shirokaya nizhnyaya chelyust' delala lico
kvadratnym, pronzitel'nye golubye glaza perestali begat', i tol'ko belyj
sharfik na shee vyglyadel po-prezhnemu legkomyslenno.
-- Nu i kak tam lyudi zhivut, v Pitere? -- rastiraya ruki, sprosil Kosmach.
-- CHto noven'kogo v severnoj stolice?
Ego informirovannost' predvoditelyu ne ponravilas'.
-- Ne znayu, ne znayu, -- bez bylogo zadora obronil on. -- A ty vse
razvlekaesh'sya?
-- A chto delat'? To v favority vozveli, v carskie palaty poselili, to v
kandaly zabili da v kassu zasunuli. ZHizn' veselaya!
-- Rad za tebya.
-- Glyazhu, i ty priehal dovol'nyj, -- ocenil Kosmach. -- Ponravilos' u
metra na kovre stoyat'? Podi, blagodarnost' ob®yavil? A tvoj ryazhenyj general
tak voobshche v polnom vostorge vernulsya, davaj nagajkoj mahat'! Dolzhno, knyazhnu
Uglickuyu privez.
Kazachok pribezhal so stulom, podstavil pod zad predvoditelyu, no tot
peredvinul stul i sel naprotiv Kosmacha. Vneshne vyglyadel spokojnym, razve chto
glaza zaledeneli i suzilis'.
-- Net, ne privez, -- priznalsya on. -- Pravo zhe, ne po dostoinstvu
carstvennoj osobe kuda-to ehat'. Dorogi, neudobstva... Snaryazhaem dvoryanskoe
posol'stvo, sami na poklon pojdem.
-- Vot eto budet pravil'no! Ostalos' Solyanoj Put' najti, za tysyachu
dollarov, a potom knyazhnu.
-- CHto ee iskat'? Ona v Holomnicah i nikuda ne uhodila. Tebya zhdet! A
pridu ya.
Naslazhdayas' proizvedennym effektom, Paleologov vstal, popravil fonar',
chtob svet padal na lico Kosmacha.
-- Kstati, GURA horosho pohozyajnichala v vashej derevne, -- vspomnil on
zabavnoe. -- CHut' li ne vojskovuyu operaciyu proveli! S zasadami, sekretami i
prochesyvaniem mestnosti. Aviaciyu privlekali! V rezul'tate spalili dom
Komendanta i perestrelyali sobak u Pochtarya. Sejchas rubyat koncy i rashlebyvayut
skandal! No nam vse na pol'zu. Teper' eta tvar' tuda bol'she ne sunetsya.
-- Nehorosho govorit' tak o svoem uchitele, -- ser'ezno zametil Kosmach.
-- Svetlana Alekseevna s dereva tebya snyala, stoya pisat' nauchila.
-- Takoj uzh ya neblagodarnyj uchenik! Vprochem, ty tozhe dal deru ot
uchitelya. Vasilij Vasil'evich sil'no rasstroilsya... I voobshche, mne vse bol'she
kazhetsya: my s toboj chem-to pohozhi. Ty ne nahodish'?
-- CHto-to est'. Tol'ko vot obraz u tebya blyadolyubivyj.
-- |to delo popravimoe! -- uhmyl'nulsya predvoditel' i sel na stul
verhom. -- Nu tak chto, YUrij Nikolaevich, horosho predstavlyaesh' sebe situaciyu?
Knyazhna Uglickaya u menya v rukah, ya hochu, chtoby ty eto ponyal.
-- Ne znayu. U generala vidal nagajku, a u tebya voobshche pusto.
Predvoditel' dostal iz zhiletnogo karmana monetu.
-- Uznaesh'? Na, smotri.
Kosmach povertel v neuklyuzhih, beschuvstvennyh pal'cah zolotoj dukat,
skazal takim zhe negnushchimsya golosom:
-- Odnako, parya, zoloto.
-- Hvatit prikidyvat'sya, Kosmach. SHutka s homutom byla udachnoj, a sejchas
pereigryvaesh'. Tebe ved' ne do shutok, verno? Sidish' i lihoradochno
soobrazhaesh', otkuda u menya dukat. -- Paleologov sledil za ego rukami. --
Mogu skazat'. Knyazhna za postoj rasschitalas' s tvoimi sosedyami. Da, ona
sejchas nahoditsya u Pochtarya. Vidish', po-carski zaplatila. Monety redkie, s
otverstiyami, znachit, ispol'zovalis' kak ukrasheniya. Numizmaty na aukcionah
platyat do treh shtuk zelenymi. A starik poehal v gorod, zavalilsya v pervyj
popavshijsya bank i tam prodal chetyre dukata po dvesti pyat'desyat baksov za
shtuku. Obmanuli, no ved' on togo ne vedal i potomu obradovalsya. Horosho eshche,
ne grohnuli deda... Znaesh', chto kupil na vyruchennye den'gi? Dvuh senbernarov
i avtomat Kalashnikova! On chto, sobiraetsya oboronu derzhat'?
Predvoditel' ne vyglyadel samodovol'nym, kak v pervyj raz, dolzhno byt',
podukatali sivku krutye gorki, no v tone ego vse-taki otchetlivo slyshalas'
nasmeshka. Mozhet byt', nad samim soboj.
Kosmach protyanul emu monetu.
-- Krasivaya denezhka, no pustaya. Voz'mi, parya, da zasun' kuda-nibud'.
-- Ladno, ne pridurivajsya. Ty zhe vse ponyal. Knyazhna v Holomnicah. I moi
lyudi ee ne vypustyat, dazhe esli popytaetsya ujti. -- Paleologov spryatal
monetu. -- Sama yavilas' miru, dazhe iskat' ne prishlos'. Sluchaj unikal'nyj, i
ne vospol'zovat'sya im... Ty zhe chuvstvuesh' moment? Vdrug vse razreshilos',
soedinilis' veshchi nesoedinimye. Umiraet zloj genij, no voskresaet avtor
dissertacii 2219. Prichem sud'ba svodit ih u smertnogo odra. A ya stol'ko
vremeni iskal tebya!.. Malo togo, togda zhe iz nebytiya, mozhno skazat', iz
teorii yavlyaetsya knyazhna Uglickaya! |to uzhe mir chudesnogo.
Knyaz' Rostovskij byl horoshim psihologom i videl svoego predvoditelya
naskvoz'. Navernoe, on byl ne tol'ko konchenym romantikom, no eshche i vtajne ot
vseh pisal stihi...
On vstal, zalozhiv ruki nazad, nachat progulivat'sya po komnate, brosaya
teni na serye steny, -- skladyval strochki.
-- Otkrovenno govorya, ty mne gluboko simpatichen, YUrij Nikolaevich. Da, ya
dolgo iskal tebya, mnogo raz perechityval. I u menya slozhilsya obraz... Obraz
glubokogo starca, posvyashchennogo v nekie znaniya. Odno vremya ya dazhe dumal, a ne
vyshel li ty iz sonoreckogo monastyrya? Ne vnedrilsya li v nashe obshchestvo, chtoby
privnesti svoi idei?.. I vot -- etot obraz pomeshal mne uznat' tebya. YA videl:
ty ne tot chelovek, za kotorogo sebya vydaesh'. V lyubom sluchae, ne dremuchij
muzhik iz kerzhackoj derevni, hot' ty i pytalsya ego sygrat'. Znaesh', eshche v
kvartire akademika mne udalos' raskolot' sekretarshu. Ona skazala, kto ty. YA
ej ne poveril. No kogda svoimi ushami uslyshal vash dialog s Masterom, ego
pokayanie... A s kakim bleskom ty unichtozhil CIDIK, eto masonskoe gnezdo!
Nikto drugoj etogo sdelat' by ne smog! -- Paleologov vyderzhal pauzu, budto
naslazhdayas' svoim daveshnim voshishcheniem, i medlenno snik. -- Voznikaet
paradoksal'naya situaciya. Ty sil'nyj, nezavisimyj chelovek, YUrij Nikolaevich.
Vernee, net, slishkom vol'nyj, chtob sledovat' kakoj-to idee ili vypolnyat'
opredelennuyu zadachu. Da, eto ya predlozhil ispol'zovat' tebya v kachestve
favorita. Polagal, ty edinstvennyj, kto imeet vliyanie na knyazhnu, i
politsovet so mnoj soglasilsya. I vchera na Vysshem Sovete ya otstaival tvoyu
kandidaturu. No ee otklonili. I znaesh', chto priveli v kachestve argumenta?
Vyderzhku iz tvoej zhe dissertacii, tot samyj postulat: staraya elita neset v
sebe smertel'nuyu opasnost' dlya novoj. Razvitie i dvizhenie vpered trebuet
obyazatel'noj krovavoj zhertvy... YA ne mog osporit' etogo.
Cidik ne sluchajno nazyval ego sud'ej. Predvoditel' sejchas vynosil
prigovor, i eto moglo byt' ochen' ser'ezno, ibo zvuchalo iz ust romantika i
poeta.
-- U chlenov vashego dvoryanskogo sobraniya so zdorov'em vse v poryadke? --
budto mezhdu prochim sprosil Kosmach.
-- Tebe vse eto kazhetsya bredom? Produktom bol'nogo soznaniya?
-- Da uzh ne skazhesh', chto u vas s golovoj vse v poryadke. Neuzheli ty
schitaesh', chto takim obrazom mozhno vosstanovit' monarhiyu?
-- Ne schitayu. YA ubezhden v etom.
-- To est' ty ubezhden v tom, chto devushka iz staroobryadcheskogo skita,
strannica, imeyushchaya smutnoe predstavlenie o mirskoj zhizni, sposobna upravlyat'
etim mirom?
-- Ona ne prosto devushka ili strannica, ona knyazhna carstvennogo roda.
-- |to zhe nominal'no. Staroobryadcy davnym-davno okrest'yanilis' i zhivut
po sobstvennym zakonam. A ih zakony sovremennaya Rossiya ne primet.
-- Pochemu?
-- Potomu chto polnost'yu utratila religioznoe soznanie. I tut ne spasut
nikakie sovremennye tehnologii.
-- A esli knyazhna Uglickaya prineset s soboj nechto takoe, chto porazit
voobrazhenie bezbozhnoj Rossii?
Kosmach opyat' vspomnil nochnoj vizit Rostovskogo -- pozhaluj,
edinstvennogo trezvomyslyashchego cheloveka v etoj kompanii.
-- Nu da, v odnoj ruke prineset libereyu, v drugoj -- kaznu, -- slovami
knyazya skazal on. -- Kak skipetr i derzhavu!
-- Neplohaya ideya, -- odobril Paleologov bez prezhnego entuziazma:
veroyatno, ego smushchala ili dazhe zlila dogadlivost' Kosmacha.
-- Tol'ko knyazhna Uglickaya nichego takogo s soboj ne prineset. I ne
porazit voobrazhenie ni intelligencii, ni finansistov. CHuda ne proizojdet, ne
obol'shchajsya. Biblioteka Ivana Groznogo, vprochem, kak i ego kazna, --
vsego-navsego krasivaya skazka, mif.
-- V dissertacii ty utverzhdal obratnoe. Vernee, prozrachno namekal.
Staraya elita po pravu vladela simvolami i sokrovishchami Tret'ego Rima i posle
inspirirovannogo cerkovnogo raskola unesla vse eto s soboj... Ved' eto zhe ty
pisal?
-- Da, bylo delo. No ty opozdal let na devyanosto. Teper' na Solyanom
Puti net ni simvolov, ni sokrovishch. A znachit, vse tvoi velikie zamysly --
glupost' ili avantyura.
Predvoditel' molcha proshelsya vzad-vpered i ustalo sel na stul.
-- Mne iskrenne zhal'... Takoe otnoshenie kak raz i dokazyvaet, chto ty
prinadlezhish' k staroj elite, YUrij Nikolaevich. I eto ne tvoe zabluzhdenie, ibo
genii ne podverzheny greham prostyh smertnyh. |to priznak, kotoryj otlichaet
otzhivshuyu elitu ot sozrevayushchej... Znaesh', mne ochen' nravitsya tvoya allegoriya
po etomu povodu. Nerest krasnoj ryby! Kakoj poeticheskij obraz!.. Gorbusha
prozhivaet celuyu zhizn' v okeane, chtoby vernut'sya v rodnuyu rechku i, edinozhdy
vymetav ikru, pogibnut'. No ne vpustuyu, ne zrya! Prinesti sebya v zhertvu,
chtoby mertvaya plot', razlagayas', nasytila vodu fosforom, bez kotorogo ne
mozhet vyzret' i razvit'sya molodoe pokolenie. Potryasayushche!.. Da, novoj elite
trebuetsya fosfor svezhih idej. Fosfor, kotorym obladaet staraya. Razve chto u
lyudej vse bolee prozaichno i zhestoko, potomu chto net momenta
samopozhertvovaniya... -- On snova zagovoril golosom sud'i. -- Net prirodnoj
garmonii. Esli hochesh', religioznogo soznaniya. Poetomu peredo mnoj stoit
trudnaya zadacha: reshit' tvoyu sud'bu, YUrij Nikolaevich. Pravo zhe, ya na
rasput'e. Ty prekrasno znaesh' nashu russkuyu istoriyu, tebe izvestno, chto
delali s neugodnymi carevichami, pobochnymi det'mi, a takzhe s favoritami.
Pozhaluj, ya tebe dam pravo vybora.
-- Pogodi, chto zhe tak bystro? Tol'ko proizveli v favority, a uzhe
neugoden? Kto zhe poedet s posol'stvom ugovarivat' knyazhnu? A ona stroptiva, ya
ee znayu. Kobylica neob®ezzhennaya!
-- Ne volnujsya, est' komu ob®ezdit'.
-- A, baron Galen! Dolzhen srazu skazat': ne goditsya. Na vystrel ne
podpustit. S tochki zreniya strannikov, takie lyudi, kak on, anchihristy i
besermene.
Paleologov uhmyl'nulsya.
-- K knyazhne poedet chelovek dostojnyj. Tak chto primet i poslushaetsya.
-- Uzh ne sam li sobralsya?
-- Net. Klestiana Alfeevicha poshlyu. YUrodivogo pomnish'? Na Solyanom Puti
ego Klestya-maloj zovut. Starec on avtoritetnyj, ego stranniki slushayut i
povinuyutsya. YA ego kak svata zashlyu. Pust' snachala on s knyazhnoj porabotaet,
vysvataet, a potom my poladim s nej...
Vot gde obnaruzhilsya Klestya-maloj! Vot kuda zanesla ego nelegkaya!
Rasskazyvali, chto v molodosti, srazu posle vojny, on popal v NKVD kak
amerikanskij shpion, tam ego zdorovo muchili i bili, potom zakryli v
special'noj bol'nice i vypustili cherez devyat' let. Posle etogo on ushel k
sonoreckim starcam, dolgo lechilsya i zhil u nih, a yavilsya na Solyanoj Put' uzhe
so slavoj yurodivogo, prorochestvuyushchego starca, to est', v ponyatii
staroobryadcev, svyatogo.
-- Koli svatat' posylaesh', vzdumal na kerzhachke zhenit'sya? -- uhmyl'nulsya
Kosmach. -- Odnako, smelyj, parya...
-- O sebe podumaj, tvoya sud'ba reshaetsya, -- zametil predvoditel',
kotorogo ton arhangel'skogo kerzhaka korobil.
-- Raz ya otstavnoj favorit, ne znayu, chto luchshe. -- U Kosmacha vdrug
zashchemilo serdce. -- V ssylku ili v monastyr'? A mozhet, srazu na plahu?
Vavila otnosilas' k yurodivomu s doveriem i pochitaniem, i hotya Kosmach ne
slyshal o predatel'stve libo izmene u sonoreckih starcev, sejchas neozhidanno
podumal, chto Klestyu mogli nashpigovat' kakoj-nibud' psihotropnoj zarazoj, i
neizvestno, kak on sebya povedet...
-- Proshu tebya otnestis' k etomu ser'ezno! -- kriknul predvoditel'.
-- Esli ser'ezno, to vyhod est'. Odin-edinstvennyj.
-- Govori, govori!
-- YA videl, u tebya v sarae belaya loshad' stoit...
-- Nu?..
-- Dumayu, homut najti mozhno. Nadet', pogonyat', chtob propotel, a potom
protashchit' vseh po ocheredi. Nachinaya s tebya.
Predvoditel' vyslushal molcha, popravil sharf na shee.
-- Ladno, ya daval tebe shans. Ty ne zahotel vospol'zovat'sya. Voz'mu greh
na dushu, drugogo vyhoda net. Ty mne meshaesh' sejchas i budesh' meshat' vsegda.
Ne ya -- ty vyvel formulu nesorazmernosti nakazaniya pri smene elit. Net, rech'
o kazni ne idet. No ya vynuzhden obezlichit' tebya i udalit' iz polya nashego
zreniya. |to sud'ba, nosit' nomer, pod nim i ostanesh'sya. YA prodam tebya v
rabstvo...
Na poslednee slovo, budto na signal, v dveryah poyavilsya esaul s razbitoj
mordoj, shchelknul nozhnicami. Paleologov ukazal na Kosmacha.
-- Privedi ego v sootvetstvuyushchij obraz...
CHasa poltora on hodil po dvoru kak zavedennyj i materilsya, ne ponimaya
dazhe, kogo konkretno rugaet. Summu v sto tysyach dollarov Komendant
predstavit' sebe ne mog, no bolee vsego -- poverit', chto v Rossii, kak v
srednie veka, torguyut rabami.
A vot razorivshijsya biznesmen v eto veril i dazhe nichut' ne vozmushchalsya,
vosprinimal kak normal'noe rynochnoe yavlenie: esli est' spros, budet i
predlozhenie. Vyhod videlsya odin: organizovat' boevuyu operaciyu -- nanyat'
banditov, poehat' i otbit' Kosmacha; odnako Artem Andreevich zauhmylyalsya i
otkazalsya, mol, tot prodan i kuplen rabotorgovcami kak tovar dlya dal'nejshej
prodazhi, vrode by etika ne pozvolyaet, biznes est' biznes. Edinstvennoe --
torg umesten, poetomu mozhno skostit' tysyach dvadcat' -- tridcat'.
Ceny na etom rynke ne poddavalis' zdravomu rassudku: naprimer, kak rab
Kosmach stoil v desyat' raz deshevle, no kak zalozhnik -- vo stol'ko zhe dorozhe.
A nanyat' killera i ubit' cheloveka -- vsego-to tysyacha!
Znayushchij rynok "narkom" v rezul'tate zayavil, chto Kosmacha nado vykupat',
potomu kak eti spekulyanty lyud'mi nastol'ko krutye, chto s pomoshch'yu banditov
nichego u nih ne poluchit', slishkom moshchnaya krysha, da i pri malejshej opasnosti
oni prespokojno unichtozhat tovar, i nichem ih ne vzyat'.
Ne v miliciyu zhe idti?
Eshche primer privel, kak v odnom prigranichnom gorodke nashli srazu devyat'
zastrelennyh molodyh devok, kotoryh hoteli prodat' v Turciyu, no chto-to
pomeshalo.
Artem Andreevich uehal, poobeshchav, chto, mozhet byt', kak-nibud' i
gde-nibud' poishchet deneg, no nichego ne garantiroval. To est' poluchalos': sidi
slozha ruki i zhdi, kogda YUriya Nikolaevicha pereprodadut, uvezut iz Rossii,
kogda voobshche nichego ne sdelaesh'!
Pohishchenie Pochtarya srazu otoshlo na vtoroj plan. Komendant pytalsya
sosredotochit'sya i najti vyhod, no, kak nazlo, v golovu nichego horoshego ne
prihodilo. S obrezom otvoevyvat' Kosmacha ne pojdesh', a vykupat' -- takie
den'gi mozhno tol'ko ukrast' ili prodat' chto-nibud', naprimer, gazoprovod...
Pometavshis' po dvoru, on brosilsya k Pochtaryam, zastuchal v kalitku, no
krome zverskogo laya sobak v otvet nichego ne uslyshal. Da i kakoj tolk so
staruhi? CHto ona posovetuet, esli sama v umopomrachenii?
Mysli plutali mezh treh sosen: vyjti na bol'shuyu dorogu, podozhdat' i
ograbit', naprimer, Dzhavgeta, vladel'ca lesokombinata v Severnom. Pravda,
ezdit on s nukerami, no esli nasypat' na dorogu rezanoj kolyuchej provoloki i
sest' s obrezom v kustah...
Ili poehat' v gorod, zahvatit' zalozhnikov i potrebovat' u vlastej, chtob
razyskali rabotorgovyj rynok i vyzvolili Kosmacha.
Nu ili sovershit' nalet na bank...
Vse eto ochen' napominalo sovremennoe kino i ne imelo nikakogo otnosheniya
k real'nosti.
A ona, real'nost', v konyushne orala ot goloda i zhazhdy tak, chto stekla v
oknah vibrirovali. Real'nost' -- eto to, chto krichit ovdovevshej staruhoj, chto
prosit korma i vody.
Kondrat Ivanovich snyal nedouzdok, visevshij u dveri, rasstavil ego, kak
set', i priotkryl dver': zherebec dolzhen byl sam zatolkat' golovu, a inache ne
nadet', esli sil'no vz®erepenitsya, ottolknet i ubezhit.
Kon' oral, no v dveri ne lez, kak obychno. Komendant otkryl poshire i v
pervoe mgnovenie obomlel. Vmesto roskoshnogo iskristogo hvosta svisal
korotkij strizhenyj obrubok, grivy ne bylo voobshche, ostalas' odna pyshnaya
smolistaya chelka na lbu. Kto-to vzyal i isportil vsyu krasotu!
Snachala on podumal na televizionshchikov -- zalezli i napakostili, zatem
pogreshil na Pochtarya, odnako vspomnil, chto vecherom obryazhal, vse bylo na
meste. Ded Luka srazu ushel v les, nochnye nablyudateli k konyushne blizko ne
podhodili, da i zherebec by chuzhogo nikogda k sebe ne podpustil...
Kondrat Ivanovich voshel v stojlo, poshchupal golyj hvost, potrogal sheyu i
ruki opustil: s tochki zreniya zdravogo uma ob®yasnit', zachem obstrigli konya,
bylo nevozmozhno. Ladno provoda by so stolbov srezali, alyuminievye tazy i
lozhki uperli, no komu sejchas mozhet potrebovat'sya konskij volos?
-- Poshli na reku. -- On vzyal ZHulika v povod. -- CHudesa da i tol'ko. Kto
tebya edak-to obkornal?
ZHerebec upersya, vyhodit' iz dennika ne zahotel, a styanut' ego s mesta
eshche nikomu ne udavalos'. Togda Komendant oboshel vokrug, raspahnul dveri i
sdernul nedouzdok.
-- Gulyaj!
Kon' perestupil nogami, zhalobno kriknul i ne vyshel. Ne znaya, chto i
dumat', Kondrat Ivanovich, budto chumnoj, opyat' pohodil po dvoru, zatem
spustilsya k reke i prines vody. ZHulik stradal ot zhazhdy, dva vedra vypil
odnim duhom i srazu poshel k pustoj kormushke -- dolzhno, stydilsya strizhenym
vyhodit' na ulicu.
Spustiv emu sena, Komendant vzyal vily, chtoby vykidat' navoz, i tut
zametil, chto odna polovica u steny chistaya, budto ee vymeli. On kovyrnul
plahu zubom vil -- podalas'...
Pod nej okazalas' glubokaya svezhevykopannaya yama.
On sbegal domoj, vzyal fonarik i, posvetiv, obnaruzhil noru, uhodyashchuyu pod
stenu. Ne razdumyvaya, Komendant snyal fufajku i sprygnul vniz. Luch sveta
teryalsya v chernoj dali, pobleskivala na stenkah plotnaya, vytesannaya ostroj
lopatoj glina.
Svezheprorytym hodom on propolz metrov desyat', dal'she stalo chut'
prostornee, da i kopka byla staraya, stenki vysohli i prevratilis' v
neobozhzhennyj kirpich. Peredvigayas' na chetveren'kah, on podobralsya k doshchatoj
dveri, za kotoroj okazalas' chut' li ne galereya -- idti mozhno bylo
sognuvshis', i poshel na svet, luchikami probivavshijsya u krovli. Zdes'
okazalas' eshche odna dver', iz-za kotoroj oshchutimo tyanulo teplom. Kondrat
Ivanovich tihon'ko otkryl ee i v yarkom elektricheskom svete uvidel boyaryshnyu.
-- Nu, zdravstvuj, Vavila Irineevna, -- skazal kak ni v chem ne byvalo.
-- Vot gde spryatalas'. Glyadi-ka, nastoyashchij bunker!
Ona tozhe ne udivilas', tol'ko vstala i nizko poklonilas'.
-- Zdravstvuj, Kondrat Ivanovich. Sizhu podzhidayu tebya.
-- Da esli b ya noru v konyushne ne nashel, dolgo prishlos' by zhdat'!
-- Agrippina Davydovna obeshchala pozvat'. YA prosila... No ded Luka
poteryalsya, tak ona zabyla, dolzhno...
-- Pozovet ona, kak zhe! Davaj sobirajsya i poshli so mnoj.
-- Kuda zhe ya pojdu?
-- Poka v izbe YUriya Nikolaevicha spryachu, tam posmotrim. -- On reshil
srazu ne pugat' ee tem polozheniem, v kotoroe popal Kosmach. -- CHto-nibud'
pridumaem. A sejchas idem, poka staruhi net.
-- Zdes' menya ne najdut, -- uverenno zayavila boyaryshnya. -- Ded Luka
mnogo hodov naryl... YA tut sidela i vse dumala. Ty mne skaz govorit' nachal,
da ne skazal. A mne nikak pokoya net...
-- Kakoj skaz? -- serdito izumilsya Komendant.
-- Da kak vy rasstavalis' s zhenoj tvoej, Lyuboj.
-- T'fu, nashla o chem dumat'! Ty by luchshe o YUrii Nikolaeviche dumala!
-- YA za nego molyus' ezhechasno, a vot chto s vami priklyuchilos', tak i ne
uznala...
-- Ladno, potom budet tebe skaz. Sejchas sobirajsya i poshli!
-- Horosho mne tut, kuda ya pojdu?
-- Vavila Irineevna, poslushaj starogo i opytnogo cheloveka. -- On
staralsya sderzhivat'sya. -- Lyudi, kotorye spryatali tebya, nenadezhnye,
ponimaesh'? Ded von s avtomatom v les podalsya. Kto ego znaet, voz'met i
privedet syuda lyudej.
-- CHto ty takoe govorish'-to, Kondrat Ivanovich? I dumat' greh.
-- Mezhdu prochim, Pochtar' zhurnalistov sam k sebe zazval. Oni tut chetyre
dnya gulyali i vse vynyuhivali. YA uveren, dogadyvayutsya, chto tut pryachesh'sya. A
pochemu? S kakoj stati?
-- Sama vinovata. -- Ona potupilas' i vzdohnula. -- ZHal' starikov,
muchayutsya v chuzhoj storone... YA im nemnogo staryh deneg pozhertvovala. Novyh-to
net... CHtob v rodnuyu storonu poehali. U vas ved' v miru bez deneg nel'zya...
-- |to chto za starye den'gi u tebya? -- ostorozhno sprosil on.
-- Da sovsem starye...
-- Tak-tak, i chto dal'she? Pochtari vzyali den'gi u tebya?
-- Kak skazat'?.. Kol' iz ruk v ruki by davala, skoree vsego, ne vzyali
by. A ya polozhila monetki, gde ded Luka noru kopal. Budto klad. I sperva
dumala, ne zametil, brosil v vodu vmeste s zemlej... Posle okazalos', nashel.
-- To-to on svinej porezal i na Ukrainu zasobiralsya!
-- YA i zhertvovala, chtob v rodnuyu storonu podalis'. Toskuyut oni. A toska
u nih lyutaya, smertnaya. Skoro dushu s®est...
-- I mnogo dala?
-- Dvadcat' pyat' monetok s oplech'ya sporola... Da ya vot i tebe
prigotovila, Kondrat Ivanovich. -- Vynula uzelok. -- Tozhe pozhertvuyu... Zdes'
chislom tridcat'. ZHalko oplech'e, da na chto ono, koli nynche ne nosyat? Voz'mi.
-- Nu a mne-to za chto?
-- Da kak zhe, u tebya horomina sgorela, sozhgli supostaty. Ty monetki eti
obmenyaj na novye denezhki. No glyadi, chtob ne vydali tebya! Deda Luku vydali...
-- Tak! -- Komendant vzvesil v ruke uzelok, i dyhan'e sperlo. --
Znachit, i mne? A ty, znachit, vsem denezhki razdaesh'? Zanimaesh'sya
blagotvoritel'nost'yu?
-- Da uzh ladno, primi vo imya Hrista i ot chistogo serdca. -- Ona eshche raz
poklonilas'. -- Novyh deneg net u menya, tak voz'mi etimi. Beri, beri. Koli
ded Luka vzyal, i ty voz'mi.
On netoroplivo razvyazal tryapochku, polozhil na stol i sel.
-- I chto eto za monety?
-- U nas lepestkami nazyvayut.
-- Tak eto zhe... zoloto?
-- Zoloto, dolzhno, gruznoe...
Kondrat Ivanovich nikogda v zhizni starinnyh zolotyh monet ne videl i
predstavlyal, chto oni nikak ne men'she starogo metallicheskogo rublya, na
krajnij sluchaj s pyatak velichinoj, a tut chut' bol'she kopejki i s nerovnymi
krayami.
-- Pervyj raz vizhu. -- Ochki nadel, prismotrelsya. -- I vse eto ty mne
otdaesh'?
-- ZHertvuyu, Kondrat Ivanovich. Novuyu horominu postavish', utvar'
koj-kakuyu zavedesh'...
-- |to chto, prinyato u vas tak?
-- Po obychayu hristianskomu vsyudu prinyato.
-- Da. -- Komendant sgreb monety v kuchku, zavyazal uzelok. -- Teper' mne
vse ponyatno. I kak po-hristianski zhit', ponyatno. Svyataya prostota! A
po-nashemu, obyknovennaya dura!
-- Primi, ne gnevajsya. Ot dushi zhertvuyu.
-- Net, ya porazhayus'! Prishla i razdaet nalevo, napravo! -- Komendant
vskochil i stuknulsya golovoj o potolok.
-- Ne razdayu -- zhertvuyu. Da ved' ne berut, nazad vozvrashchayut.
-- Kto vozvratil?
-- Agrippina Davydovna prishla i monetki mne nazad vernula.
Komendant eshche raz podskochil i golovu prignul, chtob ne stuknut'sya.
-- Vernula?! Pochtarka?!
-- Pravdu skazat', ne vernula, a pozhertvovala...
-- Nu, znaesh', Vavila Irineevna, ty mne skazki ne rasskazyvaj. YA etih
hohlov znayu kak obluplennyh. -- On ot vozmushcheniya zabegal. -- CHtob oni
kopejku dali?
-- Ty chto zhe, ne verish' mne, Kondrat Ivanovich?
-- I na chto zhe pozhertvovala?
-- Kto-to molvu pustil, budto menya caricej na prestol posadyat. --
Boyaryshnya podobralas' i kulachki szhala. -- Hudaya molva, ne znayu, chto i
dumat'..
-- |to oni tebya obmanyvayut! L'styat, chtob zoloto vymanit'. Hohly zhe,
narod hitryj. Oni tebe nagovoryat! Oni tebe takogo napoyut!..
-- Ne smej govorit' tak, -- vdrug vlastno oborvala boyaryshnya. -- Greh!
-- Nu tak zachem staruha den'gi vernula?
-- CHelom bila, chtob Malorossiyu vykupit' ot lyahov. Na to i pozhertvovala.
Govorit, esli kazhdyj hohol nemnogo otnimet ot sebya, mozhno sobrat' deneg i
dat' lyaham. A oni prodadut nazad... V nogi upala, radi Hrista prosila.
Nichego podelat' ne mogla, prishlos' nazad prinyat'.
-- Sovsem staruha soshla s uma!
-- Nepravda eto. U nee dusha chista i razum svetlyj. Doshlye da hitrye
sluham ne veryat, oni sebe na ume. Beda-to v drugom, ne vse monety vernulis',
chetyreh ne hvataet...
-- Tut vse yasno. Pochtar' s®ezdil v gorod i prodal. I zasvetilsya! --
Komendant snyal s veshalki dublenku i shapku Vavily. -- Dumayu, na kakie shishi on
kobelej etih kupil? I eshche avtomat... Sobirajsya, uhodit' nado nemedlenno.
Dazhe v izbe ostavat'sya opasno. Do nochi posidim v konyushne, potom dvinem v
les. YA znayu kuda.
-- Blagodarstvuyu... Da tokmo pokuda opasnosti ne pochuyu, nikuda ne
pojdu. -- Odezhdu vzyala i vernula na veshalku.
-- Da ty ponimaesh', chto eti lyudi mogut byt' zdes' v lyubuyu minutu? Vojna
nachalas', samaya nastoyashchaya!
-- Budu sidet' zdes', -- otrezala boyaryshnya. -- Agrippina Davydovna odna
ostalas', plachet. Kak ee ostavlyu?
-- Oh i harakter!.. Nu tak slushaj! Tvoego YUriya Nikolaevicha prodali.
Hochesh' ver', hochesh' net. YA po televizoru slyshal, pohishchayut i prodayut lyudej,
no kak-to ne verilos' dazhe. Okazyvaetsya, kak skotinu! V rabstvo!
-- Kak zhe v rabstvo? -- bespomoshchno sprosila ona i perekrestilas'. --
Spasi i sohrani... Neuzhto mozhno?
-- Eshche kak mozhno! ZHenshchin prodayut, a osobenno detej. Srednevekov'e,
ponimaesh'? Prishli k tomu, ot chego ushli.
-- Dolzhno, ty obmanyvaesh', Kondrat Ivanovich...
-- Pohozh ya na obmanshchika? V obshchem, nado ego vykupit'. A to prodadut
kuda-nibud' v CHechnyu, nikogda bol'she ne uvidim.
-- V tolk ne voz'mu... Uzhel' v miru lyud'mi torguyut? Stariki ne
govorili...
-- Gospodi, kak by tebe ob®yasnit'-to? Voruyut, pohishchayut, a potom den'gi
trebuyut. Biznes takoj, rynok. CHtob vernut' YUriya Nikolaevicha, nado za nego
teper' den'gi zaplatit', sto tysyach dollarov. YA golovu lomayu, gde deneg
vzyat', a ty zoloto razdaesh' nalevo-napravo...
-- Ne veryu ya tebe, Kondrat Ivanovich, -- neozhidanno tverdo zayavila
boyaryshnya. -- Tokmo v staryh knigah pisano, kotorye lyudi nesvobodnye, teh
prodavali. V grekah, v arabah i Egipte. A na Rusi lyudi svobodnye byli, da i
YUrij Nikolaevich ne govoril, chto v miru rabstvo est'. A on by nepremenno
skazal. Zachem obmanut' hochesh'? Nehorosho...
-- Nu i bestoloch' zhe ty! -- ne sterpel Komendant. -- Ladno, ya potom
ob®yasnyu, prochitayu kurs novejshej istorii. A sejchas nado vyruchat' YUriya
Nikolaevicha. Skol'ko u tebya takih monet?
-- Na chto tebe?.. Ne skazhu.
-- Ty sovsem nichego ne ponyala? Nuzhny den'gi zaplatit' vykup! CHtob
Kosmacha otpustili! Nu, govoryat pro vas, kerzhakov, -- tugodumy, no chtob
takogo ne ponyat'... Ne znayu!
-- Ne obmanyvaj menya, tak ne byvaet na svete. |to v starye vremena za
lyudej platili, da i to kogda besermene i cari poganye vlast' derzhali.
Dumaesh', ya iz lesu, tak sovsem glupaya, nichego ne ponimayu? Ne beri greh na
dushu i menya ne iskushaj! Stupaj proch'!
-- Tak! -- Komendanta pokolachivalo ot vozmushcheniya. -- YA dumal, ty umnaya,
krotkaya!.. Nebos' Pochtarke poverila! CHto lyaham Ukrainu prodali i nado
vykupat'. Celoe gosudarstvo pohitili i prodali! |to ty ponimaesh', a chto
zhenih tvoj v plenu maetsya -- ponyat' ne mozhesh'. Ili ty skupaya takaya? Mozhet,
tebe pridanogo zhalko?.. Ladno, tak Nikolaichu i skazhu! A ty sidi, zhdi u morya
pogody! Vot uzh ne dumal!.. Mezhdu prochim, ya izby ne pozhalel, iz-za tebya
spalil! CHtob vashe velichestvo v konyushne ne nashli!
-- Kak iz-za menya? -- podhvatilas' ona.
-- Da tak! S obyskom shli, blizko byli. A chem otvlech'? Tol'ko ognem.
-- I potomu menya ne nashli?
-- Tushit' brosilis'...
-- Prosti radi Hrista, i verno glupaya, ne ponyala srazu.
-- Naplevat' na izbu! Nado YUriya Nikolaevicha vyruchat'.
-- Dobro, ya otpishu Saveliyu Mefod'evichu, a ty shodi v Severnoe, otnesi
emu vestochku.
-- Shozhu, esli pol'za budet.
-- S maloletstva slyshala razgovory starikov, batyushki s matushkoj, vse
sobiralis' v mir vyjti, -- vdrug zagovorila pechal'no. -- Skol'ko strannikov
hodili posmotret' na mir i vse nahvalivali, mol, zhizn' tam veselaya,
radostnaya. Lyudi hodyat i smeyutsya, detej mnogo po ulicam, a eres' anchihristovu
nikonianskuyu vsyu vytravili i opoganennye hramy razrushili. Narod po domam
molitsya, kak i polagaetsya, vtajne ot chuzhih glaz, -- istinno po drevlemu
blagochestiyu, budto pervye hristiane. Skazhut edak, vot nashi i zasobirayutsya.
Odin lish' Klestya-maloj usomnilsya, posporil s bratiej i otpravilsya pravdu
iskat'... Da neuzhto u ostal'nyh strannikov glaza ne videli i ushi ne slyshali?
Ona ne zhdala otveta na svoj vopros, vzdohnula tyazhko, dostala iz kotomki
tonen'kij svitok beresty, razvernula, razgladila i stala pisat', tochnee,
vydavlivat' znachki spicej dlya vyazki noskov. Komendant ne uterpel, zaglyanul
cherez plecho: kakie-to kryuchki hvostami vverh i vniz, parallel'nye nasechki,
vilyushki -- fil'kina gramota.
Vse pis'mo umestilos' v chetyre strochki.
On ne stal zhdat' avtobusa i poehal v Severnoe na poputnom lesovoze. I
lish' po puti vspomnil, chto ne otdal boyaryshne pasport, a samoe glavnoe, ne
sprosil, zachem ona obrezala zherebcu hvost i grivu. A sdelala eto ona potomu,
chto tol'ko ee povedenie ne poddavalos' nikakoj logike.
Kak chelovek iskushennyj i mnogazhdy bityj, on na chudesa ne nadeyalsya i po
doroge prikidyval novye varianty osvobozhdeniya Kosmacha. Vspominal svoih
byvshih nachal'nikov iz kontrrazvedki, lyudej, kogda-to vliyatel'nyh i
vsemogushchih, no vse upiralos' v desyatki voprosov. ZHiv li kto iz nih? I esli
kto zhiv, sposoben li chto sdelat'? A esli, kak on, sidyat v gluhih
dereven'kah, ob®yavlennye stolpami totalitarnogo rezhima? Koe-kogo razyskat'
mozhno, da ved' samomu ehat' nado, skol'ko vremeni ujdet...
V poselok on priehal pozdno vecherom, razyskal dom mestnogo egerya
Saveliya Mefod'evicha, i prezhde chem vojti, paru krugov narezal, proveryaya, net
li hvosta. Hozyain uzhe spal, vstretil nastorozhenno i poka ne poluchil
vestochku, za porog ne pustil. Potom svechku zazheg, razvernul berestinku,
prochital karakuli, tut zhe ee podzheg i v pech' brosil.
-- Obozhdi tut, -- skazal. -- Sejchas pridu.
Ushel vo dvor i vernulsya tol'ko minut cherez desyat', prines kozhanyj meshok
v hozyajstvennoj sumke, ne ochen' bol'shoj, no uvesistyj. Ni slova ne skazal,
nasypal dlya vida sushenoj ryby i vruchil.
-- Avtobus zavtra v shest', prilyag tut na lavke. -- Brosil polushubok. --
Glyadi, ne opazdyvaj. Klanyajsya ot menya.
Leg na krovat' i pochti srazu zahrapel.
Komendant dogadyvalsya, chto lezhit pod ryboj, i do utra glaz ne somknul.
Utrom vstal poran'she, sobralsya i vyshel na cypochkah, chtob ne budit' hozyaina.
Po doroge na avtovokzal ne vyterpel, zabrel mezhdu polennicami drov vozle
kochegarki, prisel, budto po nuzhde, i razvyazal shnurok na meshke. V nem
okazalos' tri raznyh po razmeru kozhanyh kiseta, nabitye plotno i
perevyazannye tonkimi zhilkami. On rasputal uzly tol'ko na odnom, rastyanul
gorlovinu -- dobraya prigorshnya monet, peresypannyh drevesnoj truhoj,
veroyatno, chtob ne terlis'. Drugie meshochki lish' proshchupal, spryatal vse nazad,
zasypal sverhu ryboj i srazu pozhalel, chto ne vzyal obrez.
Teper' by tol'ko "narkom" priehal da poshevelilsya, chtob zoloto na den'gi
obmenyat' i poskoree vykup zaplatit'!
Utrennie passazhiry byli sonnye, na Komendanta nikto vnimaniya ne
obratil, tak chto doehal blagopoluchno i dlya poryadka na mochevuyu tochku zashel
pozavtrakat', a zaodno poprosil telefon, chtob v gorod pozvonit'. Raz pyat'
nabiral nomer Artema Andreevicha -- nikto ne otvechaet, budto vymerli.
Rasstroennyj, bez vsyakoj ostorozhnosti poshel v derevnyu: nablyudateli dnem
navernyaka teryali aktivnost' i otsypalis' gde-nibud'.
Ni v Holomnicah, ni vozle doma Kosmacha nichego osobennogo ne zametil.
Kon' rzhal, tak ved' nepoenyj i nekormlenyj so vcherashnego dnya, horosho, dveri
ne s®el...
Ne zahodya v izbu, srazu proskol'znul v konyushnyu, ottolknul zherebca ot
dveri.
-- I chto oresh', duren'? Sejchas vernus', i budet tebe vsego vvolyu.
Hozyaina tvoego vyruchim, vot chto glavnoe!
On radovalsya sam i zhdal otvetnoj radosti, odnako boyaryshnya kinulas' k
nemu chut' li ne v nogi, ne pozdorovalas', ne poklonilas'.
-- Slava Tebe, Hriste Bozhe nash! Vernulsya!
-- A chto by eto ya ne vernulsya? -- dovol'no sprosil Komendant. -- Ili
podozrevala, ubegu s zolotom tvoim?
-- Segodnya noch'yu budto gromom porazilo! Beda prishla, sovsem blizko!
Podumala, tebya po doroge vetreli da shvatili.
-- Kak raz! U nih hvatalka eshche ne vyrosla, chtob menya brat'!
-- Vse odno, chuyu... Oni gde-to ryadom! Pomolit'sya by, no ne mogu iz-pod
zemli. Vot byl by gde tut poblizosti kamen' namolennyj, pobezhala by, vstala
i molilas'. Uslyshal by menya Gospod' i otstupila beda. A nynche kto menya
slyshit? Budto v mogile ya...
-- |to u tebya ot podzemnoj zhizni, -- uspokoil bol'she samogo sebya. --
Glavnoe, ya pridanoe tvoe privez, obmenyaem na dollary i vykupim Kosmacha, raz
po-drugomu nel'zya. A vernetsya YUrij Nikolaevich, i radost' k tebe vernetsya!
-- Oh, trevozhno mne...
-- Zazhdalas' ty, zasidelas', boyaryshnya. -- Komendant govoril veselo. --
No nichego, rano utrom vyjdesh' na volyu, ya skazhu kogda. I poglyadish': vesna
krugom, i kakaya rannyaya. Ruchejki begut i solnyshko dobroe, bystro sneg sgonit.
Stanovis' gde hochesh' i molis' bez vsyakih kamnej. Hlopot mnogo, a to ya by
svodil tebya za derevnyu, tam odin kosogor est' krasivyj. Byvalo, pridu tuda i
schast'ya na celyj den'. Odno vremya ya zhil tam tajno, peshcherku v ugore vykopal i
nedelyami nocheval. Dnem po lesu hozhu da po beregu i vse slushayu, slushayu.
Inogda chajki priletayut i poyut. Lyudi govoryat, mol, nichego horoshego, razve eto
pesni, galdezh da krik. Ono i verno, zdeshnie chajki rechnye, melkie, ne to chto
okeanskie...
Boyaryshnya ot ego slov vrode by nemnogo uspokoilas', no vdrug snova
vstrepenulas'.
-- Agrippina Davydovna muzha svoego iskat' hodila! Sled, pravda, rastayal
sovsem, no ona chut'em skroz' proshla. I po lesu, i po dorogam ego, bednogo,
vodili da palkami bili. Vse pytali, gde on menya pryachet. A ded Luka ne vydal,
kak ego ne muchili, ukrepilsya i nasmert' stoyal. Tak oni ego na reku priveli,
na led, i tam eshche pytali, v vodu golovoj opuskali, vse ravno vystoyal. I
vragov svoih ne proklinal, a tak govoril: "Ne vzyat' menya vam nikakoj siloj,
nikakoj pytkoj, zrya tokmo staraetes', ibo delo vashe lozhnoe, a pravda za
mnoj". Istinno, kak svyatoj govoril. A kogda est' hot' odin pravednik na
gorod, mir sej spasetsya. Tak ego tam na l'du i ubili ot nenavisti i
besovskoj strasti da v majnu sbrosili.
-- Da polno, ne dumaj ob etom! -- vnutrenne sodrogayas' ot ee slov,
progovoril Komendant. -- Luchshe poslushaj! Pomnish', ya tebe istoriyu tak i ne
doskazal? Nu tak vot, kak tol'ko skazal ya Lyube svoej, chto na drugoj ostrov
uezzhayu, ona pet' perestala... A u nih v plemeni est' obychaj... nu ili
primeta takaya: koli ne poet chelovek, znachit, umirat' sobralsya. YA togda ne
znal, nu i vnimaniya osobogo ne obratil, sobral veshchichki, rasproshchalsya s zhenoj
i na kater. Za mnoj prislali... Ona mne vsled krichit, budto chajka, --
Kondor, Kondor, i v vodu idet, v otkrytyj okean. Nu, dumayu, projdet nemnogo
da poplyvet k beregu. Skorost' u katera uzlov tridcat', tak ona bystro
otstala, i mne uzh neponyatno, to li chajki poyut moe imya, to li ona...
-- Babushka ne v sebe vernulas', -- nikak ne unimalas' boyaryshnya. --
Snachala po nore k staroj mel'nice vyshla i stoyala, zhdala, kogda reka muzha ee
vyneset. Govorit, chto vverhu v vodu ne brosyat, vse u plotiny zaderzhivaetsya,
a utoplennikov tak vse vremya zdes' iskali. A potom budto zabyla, no glaza
pustye sdelalis', glyadit i ne vidit. Govorit, iskat' pojdu, dolzhno, opyat' v
tyur'mu zabrali...
-- Da ty slushaj, slushaj! -- perebil ee Komendant. -- Ved' v drugoj raz
ne budet ohoty, ne rasskazhu!.. Prishel ya na drugoj ostrov, s povysheniem po
sluzhbe. Poka vnikal v kurs dela, poka osvaivalsya, mesyac proshel, i chto-to
sdelalos' mne tosklivo. Tyanet na bereg i vse. Vyberu svobodnuyu minutku,
pribegu k okeanu i stoyu, slushayu, vdrug zapoet. A do ostrova Talant mil' sto,
gde tam uslyshat', tol'ko chajki... Potom kak-to otleglo, postepenno zabylos',
i tut nakonec poluchayu ya dolgosrochnyj otpusk s vyezdom na rodinu. Otkrovenno
skazat', ne za otlichie v sluzhbe, a chtoby sem'yu zavesti i vernut'sya s zhenoj.
Komandovanie zabotilos' o moral'nom oblike i polnokrovnoj zhizni podchinennyh.
Nu, priehal ya k otcu i materi v Kazahstan, zhivu mesyac, vtoroj, pro moyu
inozemnuyu Lyubu i pro sluzhbu molchok. A mat' nevestu mne nashla i pristaet,
mol, poznakom'sya i zhenis'. YA ot skuki poznakomilsya. Horoshaya devushka,
desyatiletku okonchila i propadaet v kolhoze... Ty ne znaesh', chto takoe
kolhoz, osobenno esli otstayushchij. |to bessmyslennyj trud i smert' vsem
nadezhdam. YA ej koe-chto pro dal'nie strany porasskazyval, privral... V obshchem,
govorit ona mne, tak mir hochu posmotret'... Nu, ya kryl'ya i raspravil --
pokazhu! ZHenilsya i priehal s nej na Kubu. Deti u nas poshli odin za odnim, vse
pogodki, i vrode vse nichego, dazhe snachala ponravilos'. No vyjdu na bereg,
uslyshu chaek, i dusha moya perevorachivaetsya.
Boyaryshnya tut zhe pauzoj vospol'zovalas', zagovorila so strahom v golose,
kotorogo ran'she ne bylo:
-- I stala skazyvat', kak iskala ego po vsem lageryam da tyur'mam. Mnogo
gorodov proshla i otyskala, kogda u zheniha ego srok zakanchivalsya. Pozhila v
zemlyanke vozle lagerya, dozhdalas', kogda ego v ssylku napravyat, i priehala s
nim syuda, v Holomnicy... YA tol'ko togda i ponyala, chto u nee rassudok
pomutilsya. Vodu osvyatila, okropila, napit'sya dala i v shorone ulozhila. Ona
pospala chutok, vskochila i opyat' ubezhala. Boyus', ujdet kuda-nibud'...
-- Nichego, eto projdet, -- podbodril on. -- |to byvaet ot gorya. A chto
zhe dal'she-to bylo? CHto eto ya? Zabyl, na chem ostanovilsya... Da, toska na menya
napala. Razumom ponimayu: projdet, vremya vylechit. Detej rozhal, chtob sebya
svyazat' po rukam i nogam, na nashej sluzhbe razvodit'sya s zhenoj nel'zya... A
potom oglyanulsya i strashno stalo: zhenu ne lyublyu, detej ne lyublyu. I oni menya
tozhe... Kogda uezzhal s Kuby, vse-taki vybral moment i priehal na Galant.
Dvenadcat' let proshlo... V peshcheru nashu pobezhal, a tam vse stoit netronuto,
vse kak bylo, dazhe ee plat'e na verevke visit. U nih tam ne voruyut, ponyatiya
net vzyat' chuzhoe... Tol'ko vse istlelo, istrepalos' i pokrylos' pyl'yu. A na
nashem solomennom lozhe trava vyrosla, blednaya, dlinnaya, kak rusaloch'i
volosy... Togda ya poshel v derevnyu, stal sprashivat' pro Lyubu. A tam menya ne
uznayut, da i ladno by, no i ee zabyli. U nih tam v plemeni osobennost' est',
pamyat' korotkaya, mozhet, potomu i zhivut veselo, edyat chervej i poyut. Pravda,
pesnyu tam uslyshal, budto davnym-davno zhili na beregu okeana dvoe vlyublennyh.
No prishel zloj koldun, obratil ee v chajku, a ego v orla. Orel pojmal chajku,
unes daleko v okean i brosil v vodu... Budto pro nas. Potom ushel na bereg,
dolgo hodil, slushal ptic i el vodorosli. Posle otliva ih mnogo na otmelyah
ostaetsya...
* * *
Vybravshis' iz nory v konyushnyu, on posidel na krayu yamy i zatoskoval eshche
bol'she: den'gi teper' est', a kto povezet ih v Moskvu? Kto razyshchet Kosmacha?
Gde etot "narkom"? A ved' obeshchal na sleduyushchij den' priehat'...
Gorestnyj, on ustal ot konskogo krika, vlez na cherdak i spustil konyu
sena.
-- Idi zhri davaj! -- pihnul v zad. -- Ili pit' hochesh'?
On sunulsya sboku, chtob obojti, no ZHulik prizhal k stene.
-- Znaesh', idi-ka sam na reku! Nadoel ty mne!.. Stolknut' plechom
raz®evshegosya zherebca bylo ne tak-to prosto. Komendant nyrnul emu pod bryuho i
okazalsya u dveri, vozle mordy. Kon' vdrug zatih s vysoko podnyatoj golovoj i
lish' napryazhenno shevelil ushami.
V raspahnutuyu nastezh' dver' ne poshel...
Tol'ko sejchas stalo ponyatno, chto on kogo-to chuet vo dvore i podaet
signaly. Kondrat Ivanovich otodvinul zasov i priotkryl dver' na dva pal'ca:
vrode nikogo...
-- Nu i chego perepoloh ustroil?
I vse-taki, prezhde chem vyjti, volosy ot suhoj gliny otryas, ohlopal
odezhdu -- kogo eshche chert prines? Iz konyushni vyshel bochkom, srazu za stog, a
ottuda k izbe. V kuhonnoe okno zaglyanul, potom v gornicu -- pusto.
Prigibayas', dobralsya k sleduyushchemu i tol'ko vystavil golovu iz-za prostenka,
kak uslyshal za spinoj veselyj golos:
-- |j, ty chto pod chuzhimi oknami hodish'? Pamyat' na lica u Komendanta
byla professional'naya; eto byl odin iz "bomzhej", prihodivshih v harchevnyu
iz-pod mosta, s usami, tol'ko podborodok vybrit nachisto i odet poprilichnee.
Posle togo kak shvatili Pochtarya, reshili dejstvovat' v otkrytuyu, sred'
bela dnya. Ish', stoit, naglyj, strizhet glazami! I botinki u nego armejskie...
-- Ty kto takoj, chtob sprashivat'? -- On poshel na parnya. -- I chto tut
delaesh'?
-- Zahodi v dom, razberemsya. -- Usatyj otstupil i sunul ruki v karmany
kozhanoj kurtki. -- Davaj vpered.
-- Poshli razberemsya!
Komendant zavernul za ugol, vbezhal na kryl'co: obrez byl srazu za
dver'yu sleva...
"Bomzh" chto-to pochuyal, ostalsya vnizu, a v dveryah pokazalsya eshche odin,
kotorogo v harchevne ne bylo, -- nosatyj, s rusym v'yushchimsya chubom.
Vse, obreza ne dostat'...
-- Vhodi, ne stesnyajsya, -- progundosil "bomzh" yavno prostuzhennym
golosom.
-- A chto ty menya priglashaesh'? -- srazu poshel na pristup Komendant. --
YA-to vojdu! Vy kto takie tut, komanduete?
-- Sejchas uznaesh'! -- Zadnij tolknul v spinu.
Byluyu reakciyu i snorovku Komendant davno utratil, loktem pod dyh
zasadit' uspel, no sleduyushchij udar nogoj po goleni ne dostig celi, paren'
ostalsya stoyat', sognuvshis', a Komendant po inercii otletel v ruki gundosomu
-- do kosyaka, za kotorym visit obrez, ne dotyanut'sya...
-- Ty chto, suka! -- zarevel tot, no ne udaril, vcepilsya v pidzhak.
-- A nichego! -- Kondrat Ivanovich vyrvalsya iz ruk. -- CHtob Ne tolkalsya!
Vy chto tut ustroili? A nu, zahodi!
I, raspahnuv dver', voshel v izbu. Nezvanye gosti kinulis' sledom,
usatyj umel derzhat' udar, eshche hlopal rtom, no rvalsya vpered. Komendant
shvatil uhvat, vystavil, kak vintovku.
-- Stoyat', a to zaporyu!
Bol'shenosyj priderzhal tovarishcha, rvushchego pistolet iz karmana.
-- Pogodi, batya! Ostav' uhvat. Nedorazumenie vyshlo. Ty, dolzhno byt',
Komendant?
-- Nu?..
-- Vot! A my ot YUriya Nikolaevicha priehali! Nas syuda poslal.
-- A chego kak bandity? Eshche tolkaet!
-- Da vidim, kto-to v okna zaglyadyvaet, -- uzhe mirno progundosil tot.
-- Hren znaet, dumali, postoronnij...
-- I kto vy takie?
-- Da my iz vedomstvennoj ohrany instituta. -- Bol'shenosyj dazhe
zasmeyalsya i tolknul na lavku tovarishcha. -- Otdyhaj, strelok! Malo poluchil.
Uchish' vas, uchish'...
-- Kakogo instituta? -- Otstavil uhvat, no poblizhe, chtob uspet' vzyat'.
-- Nauchnogo. Tam YUrij Nikolaevich dissertaciyu zashchishchaet... Ty chto, ne
znal? O, bez pyati minut professor, bol'shoj uchenyj. Ves' institut na ushah
stoit. V Ameriku priglashayut, lekcii chitat' studentam. Govorit, po pyat'sot
dollarov za akademicheskij chas.
-- Nichego sebe!.. Nu a vas zachem prislal?
-- Uznal, chto tut razboj uchinili, tvoj dom sozhgli. -- Gundosyj sel na
lavku. -- Ugovoril rektora, chtob nas syuda otpravit', dlya ohrany.
-- A chego tut ohranyat' u nego? Izbu, chto li?
-- Net, chto emu teper' izba? V Moskve kvartiru poluchaet. Za nevestu
svoyu boitsya. Odnu, govorit, ostavil, uehal...
-- Obalduj, -- provorchal Kondrat Ivanovich i, chtoby sest', special'no na
sekundu k nim spinoj obernulsya. -- Krome svoej nauki ni cherta ne pomnit!
Odna istoriya na ume. K nemu takaya devushka prishla!.. Net, v Moskvu rvanul.
-- Vot vspomnil i poslal nas, -- opyat' rassmeyalsya gnusavyj i dostal
nosovoj platok. -- U nih u vseh v institute tak, nasmotrelis' uzh... Nam
rektor velel zhit' zdes', poka Kosmach ne vernetsya.
I vysmorkalsya, budto v pionerskij gorn dunul. Legenda u nih byla
slabaya, vymorochnaya, navernyaka pridumyval neprofessional ili sami sochinili.
|to govorilo o tom, chto retivye ohrannichki ne sobiralis' dolgo s nim
kanitelit'sya, mozhet, na chas -- dva usypit' bditel'nost', proshchupat', polnyj
durak ili net, a potom i zuby pokazat'.
Usatyj otdyshalsya i vrode dazhe ulybnulsya.
-- Tyazhelaya u tebya ruka, batya...
-- Raz velel -- zhivite, -- ne srazu skazal Komendant. -- Izba ne moya. YA
teper' bezdomnyj.
-- Slushaj, a chto menty dom-to podozhgli? -- uchastlivo zainteresovalsya
gundosyj.
-- Bespredel, vot chto!.. Razozlilis', nu i sunuli spichku. YA s ihnim
nachal'nikom tut... v obshchem, povzdoril. Prava nachal kachat', ya i vmazal emu.
Vot oni i pustili krasnogo petuha, a menya na vertolete v gorod, tam v
kameru. Na sleduyushchij den' tol'ko vypustili...
-- Sejchas nichego podobnogo ne povtoritsya! -- Gundosyj eshche raz protrubil
v platok. -- Ty v sud podal?
-- Kak zhe! Eshche i zhurnalistov natravil.
-- Net, batya, ty molodec! -- pohvalil usatyj. -- Izvini, chto tak
poluchilos'... My zhe ohranyat' priehali, a tut kto-to shastaet...
-- Ty davaj otkryvaj sumku i dostavaj svoi izvineniya, -- prikazal
gundosyj. -- Kak naschet poobedat'?
-- Mozhno by. YA posle pozhara obedat' v harchevnyu hozhu, na trassu. Deshevo
i serdito...
-- Net, my obojdemsya bez obshchepita. S soboj prihvatili...
Usatyj vystavil na stol butylku, neskol'ko banok konservov, vetchinu,
kolbasu, syr -- shchedryj paek byl u sovremennoj ohrany, i, glavnoe, kuplen ne
na mochevoj tochke. Po-hozyajski rasstavil tarelki, narezal vse krupno i razlil
vodku.
-- Davajte znakomit'sya, -- predlozhil Komendant. -- Kol' nam teper'
vmeste zhit'... Ne progonite?
-- CHto ty, batya!
-- I pravda, veselee budet.
Gundosogo zvali Dmitriem, odet on byl chisto, vidno, i v samom dele
tol'ko chto iz stolicy priehal. A ego nezadachlivyj tovarishch Arkadij hot' i
smenil rubashku, no pod nogtyami gryaz', ot verhnej odezhdy brodyazhij dushok dazhe
skvoz' odekolon probivaetsya. Posle pervogo stakanchika on nabrosilsya na pishchu,
vidno, ogolodal v lesu, a sytyj gundosyj lish' zakusil, i srazu sigaretu v
zuby.
-- Nu kak tam YUrij Nikolaevich? -- Komendant k ede ne pritronulsya. --
Pis'ma-to ne poslal svoej boyaryshne?
-- Eshche by! -- ozhivilsya gundosyj, nalivaya vodku. -- CHasa poltora sidel
pisal. Velel lichno v ruki peredat'.
-- Ladno hot' dogadalsya. A to brosil, uehal!.. Sidi, devka, kukuj tut.
Kogda domoj sobiraetsya?
-- Nedeli cherez dve, ne ran'she. Poka zashchita, opponenty... Oni ved' kak
deti, uchenye, soberutsya i davaj intelligentno tak drug druga polivat'. Inoj
raz slushaesh', da luchshe by materilis', kak normal'nye muzhiki.
Butylku razlili v dva priema, vypili-zakusili, stalo yasno, chto ne
hvataet. Gosti pereglyanulis'.
-- Arkanya, ty u nas samyj molodoj?
-- Opyat' nachinaetsya. -- Tot ne sil'no i rasstroilsya. -- Batya, gde tut u
vas goryuchee prodayut?
-- Da na mochevoj tochke, -- mahnul rukoj Kondrat Ivanovich. -- No ty tuda
ne hodi, samokatka, v sarae razlivayut. A idi k sosedyam, u kotoryh hata
belenaya. Sprosi u babki. Gorilka -- vysshij sort, dvojnoj peregonki i trojnoj
ochistki. Skazhi, ya prosil.
-- A po puti pis'mo zanesi. -- Dmitrij polez k sumke. -- My tut gulyaem,
a nevesta pis'meca zhdet... Kuda zanesti, batya?
-- S pis'mom pogodite, -- osadil Komendant. -- |to ne po puti. Da poka
svetlo, k nej nel'zya. Ona chuzhih ne pustit. Stemneet, shodim i otdadim.
Podozhdet, bol'she zhdala...
-- I to verno! Davaj leti, Arkanya!
Usatyj vyshel v seni, slyshno bylo, dver' stuknula, no shagov dal'she ne
bylo. Kryl'co elovymi doskami vysteleno, hodish' kak po barabanu, a paren' v
armejskih botinkah.
Da i ne pojdet on k Pochtaryam, znaet, kogo vchera noch'yu v lesu s
avtomatom shvatili...
Dmitrij tem vremenem k pechke sel, pokurit', i bezboyaznenno podstavil
shirokij zatylok.
-- Mne-to nichego ne peredal? -- pointeresovalsya Komendant, prisazhivayas'
ryadom na kortochki. -- Sizhu ved', nichego ne znayu. Budet teper' na gazoprovode
rabotat'? A to nachal'stvo dva raza uzhe priezzhalo, i segodnya vot prileteli na
dzhipe, sprashivayut, rugayutsya...
-- Da teper' uzh ne budet, -- progundosil tot. -- CHto emu gazoprovod!
-- Togda by ya poshel v ob®ezdchiki... Potom, znaesh', sprosit' by, mozhet,
izbu svoyu prodast? Na chto emu teper'? Pozvonit'-to emu kuda?
-- V institut mozhno. A telefon tut est'?
-- Liniya ostalas', no apparat sgorel. U vas chto, netu etih,
sovremennyh-to? Kak ih?..
-- Mobil'nyh net, nauka nishchaya. Otkuda?.. Zdes' rybalka-to est'?
Podlednaya?
Sobaki u Pochtarya tozhe ne zalayali...
-- YA ne lyubitel', a dachniki po vyhodnym priezzhayut.
-- ZHalko, snasti ne prihvatil...
-- Vam zhe svyaz' nuzhna budet? Priehali, dolozhit' nado...
-- Konechno, nuzhna! Tol'ko my dumali, iz rajcentra zvonit'.
-- Zachem? Poshli svoego parnya, pust' apparat kupit i vse.
Pod etot netoroplivyj razgovor na kryl'ce snova hlopnula senochnaya
dver', i cherez sekundu usatyj okazalsya na poroge.
-- Nu, tebya za smert'yu tol'ko posylat', -- zavorchal Komendant. -- Podi,
odnu i prines...
-- Slushaj, batya! Stuchal -- ne otkryvayut tvoi hohly!
-- Hrenovo stuchal! -- Kondrat Ivanovich vstal, razmyal zatekshie nogi. --
|h, paren', tebya uchit' i uchit' nado... Ladno, sam shozhu.
Vypuskat' ego ne hoteli, gundosyj vskochil.
-- Da ladno, batya! Pust' uchitsya! Arkanya, begom na trakt!
-- Kon'yaku voz'mi, -- prikazal Komendant. -- Vodka palenaya.
Usatyj skrylsya za dver'yu, protopal po kryl'cu -- na sej raz poshel.
-- Ty, Mitya, sidi kuri, a ya kartoshku varit' postavlyu. -- Komendant
dostal vedro iz-pod lavki. -- Goryachen'kogo hochetsya...
-- Davaj pochishchu, -- predlozhil gundosyj. -- Nozh est'?
Kondrat Ivanovich dal emu posudinu s vodoj i nozhik, a sam vyskochil v
seni za drovami. Na vsyakij sluchaj glyanul v okoshko -- usatyj shagal uzhe v
konce derevni.
Vernuvshis' v izbu, s grohotom brosil ohapku na pol i, razgibayas', v tot
zhe mig opustil poleno na sheyu gundosogo. Ne vypuskaya nozha i kartoshiny, tot
tknulsya golovoj vpered i, oprokidyvaya taburet, zavalilsya nabok. Komendant
otrezal kusok bel'evogo shnura, styanul ruki za spinoj i vygreb vse iz
karmanov. Krome "Makarova" s glushitelem i treh zapasnyh magazinov tam
okazalsya mobil'nyj telefon (ne takoj uzh bednyj institut), bumazhnik s
dokumentami i den'gami. Razbirat'sya ne stal, otkryl podpol, spustil tuda
oglushennogo i drugim kuskom verevki sputal nogi, podtyanuv ih k balke.
-- Odin est'. Sami vojnoj poshli...
Kak i sledovalo ozhidat', v sumke pomimo sigaret, gryaznogo bel'ya, dvuh
desantnyh nozhej i krasivo spletennoj nagajki byl pribor nochnogo videniya s
zaryadnym ustrojstvom i binokl'. Krome pasporta Komendant nashel lyubopytnyj
dokument -- udostoverenie sotrudnika ohrannogo predpriyatiya "Kazach'ya sotnya" i
razreshenie na noshenie oruzhiya. Dazhe somnen'e vozniklo: mozhet, Kosmach i vpryam'
poslal ih syuda? A intelligentnyj "narkom" chego-nibud' naputal?..
Togda pochemu skryl, chto est' telefon, i pochemu pis'ma dlya boyaryshni
nigde net?
Komendant eshche raz sumku peretryas, spustilsya v podpol i proshchupal odezhdu
na gundosom -- ne igolka, esli YUrij Nikolaevich poltora chasa pisal...
-- Ladno, delo nachato...
Usatyj poyavilsya na gorizonte spustya dvadcat' minut, tashchil s soboj
ob®emistyj paket i kurtku pod myshkoj -- upotel.
Horosho, chto ruki zanyaty...
Stal za kosyakom senochnoj dveri s rubchatym val'kom v rukah. Paren'
tolknul dver' nogoj i v sleduyushchij mig ruhnul na kryl'co, otkinuv noshu v luzhu
pered stupenyami. Komendant vtashchil ego v seni, oshchupal lob i perenosicu --
kosti vrode cely, -- potom zanes paket s butylkami i zakryl dver' na zasov.
Pri obyske u etogo krome oruzhiya i telefona okazalis' naruchniki, priceplennye
k poyasu, chernyj gazovyj ballonchik s cherepom i kostyami i plastmassovaya
ploskaya korobka s tremya shpric-tyubikami.
Pis'ma ne bylo i u etogo...
-- Nichego vooruzhilsya...
Spustiv usatogo vniz, Komendant pripodnyal lopatnym chereshkom polovicu
nad balkoj, propustil pod nej naruchniki i primknul kazhdogo plennika s obeih
storon. Oni sideli na kuche kartoshki, gundosyj uzhe prihodil v sebya, pytalsya
podnyat' golovu, ego tovarishch obvisal meshkom, iz nosu kapala krov'.
-- Otdyhajte poka...
Podnyavshis' iz podpola, on nachal bylo navodit' poryadok i vdrug
pochuvstvoval, kak oslabli nogi i zatryaslis' ruki.
-- Da, ploho delo. Postarel...
Otkryl kon'yak, vypil polstakana i, prihvativ sigarety, vyshel na
kryl'co. Krugom bylo tiho, dazhe kon' zamolk, i stalo slyshno, kak po
ottayavshemu kosogoru begut ruchejki i za rekoj bul'kayut tetereva. On vykuril
sigaretu, zatem s oglyadkoj proshmygnul v konyushnyu i tam zasunul odin pistolet
i telefon pod pletenye yasli.
-- Ohranyaj.
ZHulik uspokoilsya, no seno tak i ne tronul, stoyal s opushchennoj golovoj,
budto prislushivalsya k svoemu vnutrennemu sostoyaniyu. Komendant zakidal
navozom polovicu nad lazom i ushel v izbu.
Usatyj stonal i nachinal shevelit'sya, a gundosyj prishel v sebya, sidel
pryamo, derzha svobodnoj rukoj zatylok.
-- CHto, gospoda rabotorgovcy, ochuhalis'? Otvechat' korotko i bystro. Gde
sejchas YUrij Nikolaevich?
-- Nu ty, kozel staryj, -- prostonal gnusavyj i zasuchil nogami. -- Nashi
lyudi zdes'. Oni pridut...
-- Govorit' budesh'?
-- Da poshel ty...
-- Ladno, s toboj vse yasno. -- Komendant kinul kartoshinoj. -- A ty,
Arkanya? Gde Kosmach?
Glaza u Arkani zaplyvali, nos raspuh.
-- Ne znayu... YA davno v lesu...
-- A kuda Pochtarya deli?
-- Slushaj, batya, tebe vse ravno hana. -- Gundosyj popytalsya dostat' ego
nogoj. -- Davaj dogovorimsya! Nashi pridut, tebya poshinkuyut!
-- Nu zhdite, kogda pridut. -- Kondrat Ivanovich stal pod otkrytym lyukom.
-- YA poshel izbu podzhigat'. Vse ravno nikomu ne nuzhna. A est' takoe ponyatie
-- obratnaya tyaga. |to kogda dym idet vniz...
I polez naverh...
Lyuk on ostavil otkrytym i prinyalsya rastaplivat' pech': drova slozhil
kletkoj, narval beresty, zazheg ee vozle hajla i kochergoj zadvinul pod
polen'ya.
Trubu zhe, naprotiv, ne otkryl, prihvatil kon'yak i vyshel na kryl'co.
* * *
Posle nedel'noj purgi priroda budto proshcheniya prosila, dni stoyali
teplye, na solncepeke stanovilos' zharkovato, i sneg pochti ne tayal --
isparyalsya, otchego nozdrevatye sugroby napominali pchelinye soty. No stoilo
zajti v ten', kak ot zemli neslo holodom i pod nogami gremel led. |to bylo
samoe luchshee vremya, kogda tak ostro chuvstvovalsya kontrast i osobenno
hotelos' zhit'. Na svete pochti ne ostalos' radostej, ot kotoryh by trepetala
dusha, i vot eto vesennee ozhivlenie bylo poslednim, otchego eshche hotelos'
delat' gluposti.
Obychno v takuyu poru Kondrat Ivanovich vstaval zatemno, esli boyalsya
prospat', stavil budil'nik, veshal na poyas maluyu sapernuyu lopatku i toporik,
bral kusok hleba i uhodil podal'she ot glaz, za derevnyu, gde byl eshche odin
zarastayushchij vypas, primykavshij k reke. Snachala on prosto brodil po
protalinam i pel detskie pesni, kazhdyj raz napryazhenno vspominaya slova. CHashche
vsego kakuyu-nibud' odnu strochku:
-- Poleteli utushki nad rekoj, nad rekoj...
A kogda vshodilo solnce i topilo sneg, on nachinal puskat' ruchejki. Ves'
kosogor byl izrezan davno zarosshimi korov'imi tropinkami, razbegayushchimisya po
polyu vkriv' i vkos', koleyami staryh dorog, yamami i lozhbinami, -- stol'ko
pregrad stoyalo na puti vesennej vody! On zahodil sverhu, ot lesa, i nachinal
soedinyat' luzhicy, kopal kanavki, protoki i ruslica, svodil ili razvodil
ruch'i, poka vse pole ne pokryvalos' edinoj slozhnoj set'yu.
-- Vam tech' syuda! -- na pravah Komendanta prikazyval on vesennim lyvam.
-- A vas ya perekroyu i nasyplyu plotinu. Vam sleduet otstoyat'sya neskol'ko
dnej. Posmotrite, na chto vy pohozhi? Razve mozhno s takoj gryaz'yu v chistuyu
reku? Ne pushchu.
Igra tak uvlekala, chto spohvatyvalsya, kogda begushchaya voda gustela i
zamedlyala beg, -- vot uzhe i solnce selo! Peremazannyj zemlej, s mokrymi
kolenkami, on vozvrashchalsya domoj ili kogda temnelo, ili zadami, chtob nikto ne
videl.
I sejchas nado bylo uzhe davno idti na svoj zavetnyj kosogor, von kakaya
druzhnaya vesna, tak cherez nedelyu i sneg sgonit...
Komendant sidel na kryl'ce i dumal, chto bol'she uzhe ne pojdet delat'
ruch'i, chto eta poslednyaya radost' omrachena i, pozhaluj, otnyata navsegda.
Obratnaya tyaga nachalas' cherez polchasa, v podpole poslyshalsya kashel' i
kriki. On hladnokrovno othlebnul kon'yaka, no tut zhe vyplyunul. A na etiketke
napisano -- dagestanskij, pyatiletnej vyderzhki. Hotel vybrosit' butylku,
odnako postavil ee na vorotnyj stolb, otschital dvadcat' pyat' shagov i vytashchil
trofejnyj pistolet.
-- Budem igrat' v vojnu. Praporshchik Gor, na ognevoj rubezh! Zaryazhaj!
Ogon' po mere gotovnosti.
Steklo bryznulo sverkayushchim oblakom, vyplesnuvshijsya kon'yak vzletel
verevkoj i obagril sneg.
-- Oruzhie na predohranitel'.
Osmotrev rezul'tat popadaniya, Komendant zashel za ugol i vydernul
tryapichnuyu zatychku podpol'noj otdushiny -- plenniki orali, kak otstavshie deti.
-- Batya! Otec!..
On raspahnul dver' v izbu i otkryl zadvizhku. Dym potyanulo v trubu, nad
polom obrazovalsya prosvet, a iz otkrytogo lyuka vzmetnulsya belyj vihristyj
stolb. Ne dozhidayas', kogda provetritsya podpol, on spustilsya i sel na nizhnyuyu
stupen' lestnicy.
-- V zhivyh ostanetsya tol'ko odin iz vas. Kto budet govorit' korotko,
bystro i tolkovo. Vtoroj pojdet v rashod. Vse ponyatno?
-- Ponyatno, -- za oboih otvetil usatyj.
-- Nachnem s prostogo voprosa, -- delovito progovoril Komendant. --
Skol'ko vas tut brodit vokrug derevni?
-- Dvoe, -- pospeshil gundosyj. -- Eshche dvoe!
-- CHetvero, -- popravil ego naparnik. -- CHetyre cheloveka.
-- |to vsego chetyre, s nami, a tak-to eshche dvoe!
-- Ladno, -- ostanovil perepalku Komendant. -- Edem dal'she. Kuda deli
Pochtarya?
U gundosogo ot dyma probilo nos.
-- Spustili pod led vozle mosta...
-- ZHivogo, chto li?
-- Da net...
-- Za chto vy starika-to, svolochi?
-- On s avtomatom byl...
-- Da ved' bez avtomata uzhe v les vyjti nel'zya! -- prorychal Kondrat
Ivanovich, no tut zhe vzyal sebya v ruki. -- Nu da, on staryj, v rabstvo ne
prodash'. I vykup ne dadut... Kto ego rasstrelival? Ty? -- Kinul kartoshinoj v
gundosogo. -- Pistolet s glushitelem byl u tebya. A ya vystrelov noch'yu ne
slyshal.
-- Ne ya... On. -- Pokazal na usatogo. -- Dal emu svoj...
-- Ubiraete lyudej, chtob ne meshali? Sleduyushchaya ochered' byla moya?
-- My prikazy vypolnyaem, -- ushel ot pryamogo otveta gundosyj. -- Sami
nichego...
-- Nu i ch'i eto prikazy?
-- U nas direktor est'... General Nogaec.
-- Pravil'no, vali vse na generala... On tozhe zdes'?
-- Otozvali v Moskvu... No est' ego instrukcii... Komendant pihnul
nogoj usatogo.
-- Est' chto dobavit'? Ili ty nerazgovorchivyj? Otmolchat'sya hochesh'?
-- Ne znayu, chto govorit'...
-- A ty skazhi, gde sejchas Kosmach?
-- YA videl ego, kogda brali... Okolo voinskoj chasti. Potom menya syuda
perebrosili...
-- Ploho, Arkanya. Na tebe smert' Pochtarya...
-- Ego uvezli! -- pochemu-to slishkom toroplivo vmeshalsya gundosyj. -- V
Podmoskov'e, po Volokolamke... Betonnyj zavod. Tam ceh... Kol'ca l'yut.
-- Kakie kol'ca?
-- Dlya kolodcev, betonnye!
-- Otkuda ty znaesh'? Ty ego otvozil?
-- Ne ya odin, s gruppoj... My ego peredali i vse.
-- I chto tam? Rynok rabov?
-- Vidimo... Nu ili tyur'ma. Kosmacha srazu zhe v kol'co posadili i sverhu
betonnuyu kryshku polozhili.
Kondrat Ivanovich oshchutil, kak nachinaet perekashivat' polovinu lica, chtob
nikto ne uvidel, ssutulilsya, podper podborodok.
-- Kto ego prodal?
-- Nash shef, gospodin Paleologov. My ispolniteli...
-- Kto on takoj?
-- Predvoditel' stol'nogo dvoryanstva...
-- |to chto za organizaciya? Lyudej v rabstvo prodavat'? Biznes takoj?
-- Net... YA tochno ne znayu, chem oni tam zanimayutsya, vse sekretno. My
tol'ko vypolnyaem porucheniya.
-- Pojmat', vykrast', pristrelit'?.. Opasnaya rabota u vas, riskovannaya.
Nu, a syuda zachem pozhalovali? Teper' za nevestoj YUriya Nikolaevicha? --
Komendant vyter slezy -- dym eshche el glaza.
-- Paleologov prikazal ustanovit' tochnoe mesto... gde nahoditsya. I do
zavtra ne vypuskat'.
-- Pochemu do zavtra?
-- K Uglickoj dolzhen prijti chelovek. Kakoj-to yurodivyj, tozhe iz
kerzhakov. Nado vstretit' ego i preprovodit' tuda, gde ona pryachetsya...
Obespechit', chtoby nikto ne pomeshal...
-- A vy znaete, gde ona pryachetsya?
-- Znaem...
-- Otkuda? Kto skazal?
Vyrazhenie na raspuhshem lice usatogo bylo neponyatno, on tol'ko sopel i
kashlyal, no zatem zamolk i progovoril vnyatno:
-- |tot starik skazal. Potomu chto on ego pytal! -- Hotel otodvinut'sya
podal'she ot gundosogo, no ne dala prikovannaya k balke ruka. -- Vkolol emu
kakuyu-to zarazu!.. I strelyal on! YA tol'ko pod led spihnul.
-- Vot kak? -- Komendant pomassiroval lico -- ne pomogalo. -- CHto zhe ty
na molodogo svalil? Nehorosho...
-- I podchinyaetsya on tol'ko shefu, a ne Nogajcu, -- dobavil v svoe
opravdanie usatyj. -- Priehal so special'nym porucheniem ot Paleologova.
-- Nu i chto za poruchenie?
-- YA uzhe skazal, -- burknul gundosyj. -- Obespechit' vstrechu cheloveka s
Uglickoj.
-- Kto etot chelovek?
-- YA ne znayu! Kogda on pridet, budet soobshchenie...
-- CHto potom?- -- potoropil Komendant. -- Davaj, zarabatyvaj ochki, u
tebya nevygodnoe polozhenie. Ili tebe tozhe vkolot'? Tam -v korobke eshche tri
shprica...
-- Ne nado. -- U gundosogo snova zalozhilo nos. -- Uglickuyu s etim
chelovekom nuzhno vyvezti v gorod, snyat' kvartiru i dolozhit' shefu.
-- Da, ne gusto... -- Kondrat Ivanovich dostal telefon. -- No est' shans
vykupit' svoyu zhizn'. Zvoni shefu. Skazhesh' tak. Mesto, gde nahoditsya Uglickaya,
ustanovil. No ona zakrylas' v podzemel'e i zayavila, chto nikogo k sebe ne
podpustit bez Kosmacha, i ni s kem bez nego razgovarivat' ne budet. Esli
poprobuyut vojti k nej siloj, pokonchit s soboj. U nee est' oruzhie. Sprosi,
chto delat'. Nado, chtoby tvoj shef priehal syuda vmeste s Kosmachom. Ili poslal
odnogo. To est' Kosmach dolzhen priehat' syuda, inache knyazhnu mozhno bol'she ne
uvidet'. Ty menya ponyal?
-- Ponyal. -- Gundosyj vzyal trubku.
-- Popytaesh'sya podnyat' trevogu ili uslyshu fal'sh' -- pulyu poluchish'
srazu, bez preduprezhdeniya.
Komendant vynul pistolet i svernul predohranitel'.
On vernulsya iz Peterburga oderzhimym i ne mog bol'she ni o chem dumat',
kak tol'ko o brake s knyazhnoj Uglickoj. On vdrug uvidel samyj pryamoj i samyj
nadezhnyj put' k dostizheniyu celi i teper' lish' porazhalsya sobstvennoj
nedogadlivosti.
A emu vse vremya kazalos', chto otnosheniya s Zemlyanovym zahodyat v tugrik,
predvoditel', sam togo ne oshchushchaya, bystro vyrastal iz detskih rubashek i
chuvstvoval, chto vot-vot emu vporu budet i otcovskaya. No vsyakij raz Gleb
Maksimovich vdrug nahodil original'noe reshenie i obidno prosto stavil na
mesto. I na kakoe mesto! Inogda v pronicatel'nosti i derzosti ego uma
videlos' nechto sataninskoe, ne zrya on vsyu zhizn' nabival svoyu kvartiru
misticheskimi i ritual'nymi predmetami.
Mysl' o tom, chto knyazhna stanet ego zhenoj, vrosla v soznanie srazu i
nakrepko, odnako vnachale kak strategicheskij hod. Brak dolzhen byl stat'
obychnym korolevskim brakom, po gosudarstvennoj neobhodimosti i raschetu, i
potomu ne imelo nikakogo znacheniya, kakaya ona, kak vyglyadit i ponravitsya li.
Odnako skoro on nachal lovit' sebya na tom, chto dumaet ob etom, i chem dal'she,
tem podrobnee. Nekotoroe vremya Paleologov uteshal sebya obyknovennym
lyubopytstvom: konechno zhe, ne vse ravno, kakoj budet pervaya gosudarynya, a nu
esli ona strashna, urodliva i glupa k tomu zhe?
On priletel v Moskvu dovol'no rano, i mozhno bylo srazu poehat' v ofis
Sobraniya, gde ego zhdali i gde nahodilsya teper' uzhe sopernik Kosmach, no
predvoditelyu zahotelos' pobyt' odnomu, chtob vse doskonal'no obdumat' i
privyknut', vzhit'sya v novuyu rol' -- budushchego muzha Uglickoj. Na sleduyushchee
utro on prosnulsya uzhe s mysl'yu o knyazhne i budto zavelsya na celyj den'. Nado
bylo srochno reshat' sud'bu Kosmacha, pust' i formal'no, obsudit' na
politsovete vopros s zhenit'boj i, glavnoe, otoslat' v Holomnicy nadezhnogo
cheloveka, kotoryj by podgotovil priem Klesti-malogo i organizoval ego
vstrechu s nevestoj i svatovstvo. Vmesto vsego etogo on pozvonil Galenu,
velel pomestit' Avtora pod zamok, a sam ostalsya doma v neprivychnom dlya sebya
sostoyanii zadumchivoj grusti.
Paleologov nikogda ne videl knyazhnu dazhe na fotografii, i teper'
voobrazhenie pochemu-to risovalo moloduyu zhenshchinu, ochen' pohozhuyu na Margaritu,
dal'nyuyu rodstvennicu otca, kotoraya neskol'ko raz priezzhala v Piter iz
Gollandii. Ona sohranila dobrye otnosheniya s mater'yu i potomu gostila u nih,
a s otcom, byvalo, dazhe ne vstrechalas', chtoby ne komprometirovat' ego:
morskomu oficeru zagranichnaya rodnya mogla tol'ko navredit'. Margarita byla
starshe Genriha let na desyat' i kazalas' nastol'ko neobychnoj i krasivoj, chto
u nego spiralo dyhanie i teryalsya dar rechi. Ee lico, ruki, plat'e, dvizheniya i
zapah byli poistine zamorskimi, chudesnymi, i vsya ona -- nedosyagaema, kak
vsyakaya yunosheskaya mechta. V poslednij raz Margarita priezzhala, kogda emu
ispolnilos' chetyrnadcat', i on uzhe okazalsya vyshe na polgolovy, chto ee
udivilo i zastavilo snizojti, zametit'. Ona s udovol'stviem gulyala s nim po
Piteru, derzha, kak vzroslogo muzhchinu, pod ruku, pokupala dorogie rubashki,
galstuki i zastavlyala primeryat' -- on robel i ne protivilsya. A odnazhdy, v
moment kakogo-to durashlivogo vesel'ya, povalila na divan i stala shchekotat'.
Snachala on terpel i uvorachivalsya, potom zakatyvalsya ot smeha i
neproizvol'no, oboronyayas' ot ee ruk, sluchajno prikosnulsya k navisshej nad nim
polnoj grudi pod shelkovoj bluzkoj i uslyshal, kak Margarita zastonala i sama
vzhalas' v ego ladoni. Smushchennyj i potryasennyj, on eshche smeyalsya i chuvstvoval,
chto sejchas zaplachet ot neob®yasnimoj, nevedomoj radosti. No Margarita vdrug
otpryanula, pogrozila pal'chikom i vybezhala na balkon. I posle etogo ne
derzhalas' za ego ruku, kogda gulyali, ne zastavlyala primeryat' podarki, i
nichego podobnogo bol'she ne povtorilos'.
S teh por Paleologov ne obrashchal vnimaniya na devushek svoego vozrasta i
chuvstvoval, chto ego vlechet k zhenshchinam postarshe, s kotorymi emu bylo legko i
priyatno.
I vot teper' knyazhna videlas' emu sorokaletnej, takoj zhe neobychnoj,
chudesnoj, i on uzhe byl uveren, chto s nej povtoritsya tot vostorg i smushchenie,
vesel'e i slezy. Celyj den' on hodil po kvartire grustnyj, no s
predchuvstviem blizkoj radosti, zabyv obo vsem na svete, poka ne vspomnil o
Kosmache. |tot volosatyj, mrachnyj chelovek vdrug zaslonil obraz knyazhny i budto
by rassmeyalsya v lico...
Tem samym podpisav sebe prigovor.
Sud'bu Avtora metr otdal v ruki Paleologova, i tot by postupil s nim
blagorodno, kak s pobezhdennym protivnikom, no Kosmach svoyu familiyu
opravdyval, brosilsya v draku, slovno podnyatyj iz berlogi medved'. CHetvero
kazakov molotili ego dubinkami, a on otmahivalsya snachala stulom, zatem
golymi kulakami, i proryvalsya iz podcherdachnogo etazha na vtoroj. V kakoj-to
mig eta neuemnaya, dikaya sila pokazalas' strashnoj, osobenno kogda on vse-taki
vyrvalsya v holl i, shvativ divan, vynes im metallicheskij steklopaket v okne.
I vyprygnul by, no podospel komendant, prysnuvshij emu v lico iz ballonchika.
Kosmacha skrutili i lish' posle etogo nachali strich' borodu, odnako, travlenyj
gazom, on vertel golovoj i natykalsya licom na nozhnicy. Vzbudorazhennyj
azartom bor'by i chtoby preodolet' etot gnusnyj strah, Paleologov sam poehal
sdavat' ego na bazu. Podpol'nym rynkom rabov vladel znakomyj iz torguyushchih na
Arbate, nachinavshij s roznichnoj prodazhi matreshek, hodovogo tovara dlya
inostrancev na zare perestrojki, sam tolstyj, lysyj, korotkonogij, otchego i
klichku nosil sootvetstvuyushchuyu -- Matreshnik. V ego leksikone i blizko ne bylo
slova "rab", lyudi, kotoryh on prodaval, nazyvalis' vpolne civilizovanno --
gastarbajterami. Uvidev izbitogo Kosmacha, da eshche uznav, chto privezli
uchenogo, nachal sbivat' ienu. So svoimi brat'yami po kaste on chashche vsego byl
otkrovenen v terminah.
-- Ty opozdal, Bogomaz, -- nazval ego prozvishchem arbatskogo rynka. --
Poslednyuyu partiyu kupili paru dnej nazad, teper' torgi neskoro, derzhat' ego
zdes' neskol'ko mesyacev -- verevki.
-- YA k tebe nikogda ne obrashchalsya. Sdelaj dlya menya isklyuchenie.
Matreshnik nadulsya i prodolzhal lomat'sya.
-- Kuda ya s nim? Vykup za nego ne poluchit'. Prodat' budet trudno,
tol'ko na lyubitelya. Neizvestno, kakie medicinskie pokazateli. A vy eshche
izbili ego, zveri.
-- Otdam ego za odin dollar, -- predlozhil Genrih. -- No s usloviem:
kuda-nibud' za bugor i chtob v Rossiyu bol'she ne vernulsya.
-- |to interesnoe predlozhenie, -- srazu ozhivilsya Matreshnik i vynul
bumazhnik. -- Pomnish' Maradonu? Sportivnymi tryapkami torgoval? V |kvadore sto
gektarov dzhunglej kupil, zavod postavil, papain vyrabatyvaet. Zakazyval
lyudej po barteru. Iz etoj strany bezhat' nekuda.
-- Goditsya.
-- Mogu posle sdelki papain dat' pod realizaciyu. Po l'gotnym cenam.
-- A eto chto takoe?
-- Fuflo kakoe-to, v kolbasu dobavlyayut.
-- Net, mne ne nado.
Nakonec, raspravivshis' s sopernikom, predvoditel' neozhidanno oshchutil
pustotu na dushe: vse poluchilos' ploho, nesolidno, po-banditski, na Kosmacha
ne vozymel dejstviya dazhe effekt prodazhi -- uhmyl'nulsya i plyunul krov'yu...
Pravda, zanimayas' potom neotlozhnymi delami, Paleologov na nekotoroe
vremya zabyl ob etoj nepriyatnosti i vspomnil lish' k vecheru sleduyushchego dnya,
kogda ostalsya odin v svoej kvartire i uvidel sebya v zerkalo. Dvuhdnevnaya
shchetina na podborodke vdrug podtolknula ego k mysli otpustit' borodu. Konechno
zhe! Nel'zya pokazat'sya knyazhne v blyadolyubivom obraze!..
I budto po zatylku stuknuli: skol'ko ni starajsya, takaya boroda, kak u
Kosmacha, ne vyrastet. Na shchekah volos probivalsya ostrovkami i tol'ko chut'
gushche byl na podborodke -- kozlinaya budet...
A tut eshche na glaza popali bumagi Avtora, vypotroshennye iz ego odezhdy,
pasport bez korochek, prosrochennyj aviabilet i pis'mo. |ti dokumenty
peredali, kogda Kosmach sadilsya v mashinu i potomu ne uspel ih posmotret'.
Bylo zhelanie izorvat' vse, szhech', chtob sleda ne ostalos', odnako Paleologov
podavil emocii i perelistal pasport: na fotografii, bez borody, Kosmach
vyglyadel sovershenno inym chelovekom -- myagkij, dobrodushnyj intelligent s
rasseyannym vzglyadom...
Pis'mo bylo peregnuto neskol'ko raz, i konvert uzhe potersya. Esli Avtor
pryatal ego v odezhde, znachit, bumaga byla vazhnaya. Srazu zhe udivil piterskij
adres, prichem gorod nazyvalsya po-staromu, Leningrad, imya poluchatelya ni o chem
ne govorilo -- ZHeltyakov German Lavrent'evich. Paleologov vynul sil'no pomyatyj
list bumagi. On otlichno znal pocherk akademika, poskol'ku, rabotaya v GURA, ne
odnazhdy poluchal otkazy ili protesty iz CIDIKa, napisannye lichno Barvinym.
Na pervyj vzglyad eto bylo obyknovennoe rekomendatel'noe pis'mo, i, chto
vnachale potryaslo, -- akademik nazyval Kosmacha svoim uchenikom! Predvoditel'
vklyuchil nastol'nuyu lampu, razgladil list i prochital eshche raz. "Brat moj,
German Lavrent'evich..."
Obrashchenie bylo yavno masonskim, nikakih brat'ev u Barvina ne bylo, a
prosto tak upotreblyat' eto slovo i nazyvat' kogo-to na "ty" intelligent
nomer odin sebe by ne pozvolil. V takom sluchae i "uchenik" poluchaet
sovershenno inoe zvuchanie...
Paleologov smahnul pis'mo i vskochil. Net, byt' ne mozhet! Barvin lichno
unichtozhal Kosmacha i ego dissertaciyu, kotoraya perecherkivala ego nauchnyj
bagazh, zaslugi i vsyu zhizn'. Oni byli neprimirimymi vragami!..
A chto esli eto vsego lish' igra na publiku? Pochemu vdrug akademik
otyskal avtora dissertacii 2219 i prizval k smertnomu odru? Pochemu s takoj
legkost'yu likvidiroval vechnyj nepotoplyaemyj CIDIK? I pis'mo eto napisal v
den' smerti...
Da i umer-to lish' posle besedy s Kosmachom!
Esli Avtor -- uchenik, to kto zhe takoj ZHeltyakov, k kotoromu Barvin
obrashchaetsya s pros'boj? "Imeyu chest' predstavit' moego uchenika YUriya
Nikolaevicha Kosmacha. Ne ostav' sego otroka bez tvoego blagosklonnogo uchastiya
i nastavleniya..."
Kosmach pryatal etu rekomendaciyu, hranil, znachit, sobiralsya ej
vospol'zovat'sya?..
"Schitaj, eto moya poslednyaya volya..."
Poslednyaya volya, peredannaya ZHeltyakovu! Ne ostavit' bez uchastiya i
nastavleniya...
I voobshche, chto proizoshlo? Umiraet nobelevskij laureat i mason, kotoryj
prakticheski ne skryval svoej prinadlezhnosti k vol'nym kamenshchikam i ne
protivilsya, kogda ego nazyvali Masterom. Odnovremenno v Holomnicy prihodit
knyazhna Uglickaya, Kosmach chut' li ne v tot zhe den' ostavlyaet ee i letit v
Moskvu.
Slovno komandu poluchil...
Mozhet, ne takaya ona prostaya, knyazhna? Kak i ves' Solyanoj Put'?..
Naprimer, verhushka kanadskih duhoborov, nekogda pereselennyh L'vom
Tolstym, okazalas' davno i nakrepko perevitoj masonstvom, i vsya ih obshchinnaya
zhizn' prevratilas' v zhizn' Ordena. Na tu zhe uchast' byli obrecheny mnogie
sekty i religioznye techeniya.
A chto esli i staroobryadchestvo ne isklyuchenie? I Kosmach, edinozhdy s nimi
svyazavshis', ne mog minovat' kvartiry Mastera i ego nezhnoj zaboty...
CHto imeli v vidu sonoreckie starcy, kogda pisali v svoih poslaniyah:
"Inye poddalis' eresi zhidovstvuyushchih, a inye k polyakam ubezhali, na
antihristovyh tajnyh vecheryah satane molyatsya, zamesto obrazov svyatyh na
kozlinuyu golovu vziraya..."?
Kogda on ponyal, chto okonchatel'no zaputalsya, vyzval iz ofisa mashinu i
poehal v aeroport. Na poslednij rejs v Piter on uspeval, odnako v gorode
ob®yavili ocherednoj plan "Perehvat" i, nesmotrya na specsignal, tormozili na
kazhdom perekrestke, proveryali dokumenty, salon i bagazhnik. Paleologov
zagadal: esli ne opozdaet na samolet, znachit, vse eto chistyj bred, son
razuma, glupost', kotoruyu Gleb Maksimovich razveet v odnu minutu...
V poslednij raz mashinu tryahnuli v aeroportu.
-- Vash rejs ushel dvadcat' sem' minut nazad, -- so vzdohom predupredil
voditel'.
On ne hotel verit', i, okazalos', ne zrya, vylet zaderzhali na chas.
-- Poedesh' so mnoj, -- oblegchenno skazal voditelyu. -- Telo ohranyat'.
Peterburg ego okonchatel'no uspokoil, i prezhde chem pojti k Zemlyanovu, on
zaehal na Vasil'evskij i nemnogo postoyal vozle doma otca, no zahodit' ne
stal, tol'ko posmotrel na ego svetyashchiesya okna.
U metra tozhe gorel svet, no neyarkij. Paleologov ostavil telohranitelya u
paradnoj, a sam podnyalsya po lestnice i pokrutil barashek starinnogo zvonka.
Proshlo bol'she treh minut, nikto ne otkryval i dazhe ne priblizhalsya k
dveri. Dumaya, chto Zemlyanov ne uslyshal, on eshche pozvonil, teper' dol'she i
rezche -- rezul'tat byl tot zhe, vot tak ezdit' bez preduprezhdeniya...
Togda on nabral nomer telefona, i Gleb Maksimovich snyal trubku.
-- Prostite, metr, ya stoyu u vashej dveri, -- skazal predvoditel'.
Zemlyanov vsegda radovalsya ego priezdu, hotya skryval svoi chuvstva:
razgovarival neskol'ko prosto i grubovato.
-- Pochemu vy tam stoite? -- sprosil on chuzhim golosom. -- YA vas ne zhdu.
Vyvalivat' na nego sejchas vse svoi fantazii i domysly, navernoe, uzhe ne
imelo smysla, no i otstupat' bylo pozdno, kol' ob®yavilsya.
-- Zahotelos' uvidet' vas, -- sovral predvoditel'.
Metr polozhil trubku, no otkryl lish' cherez neskol'ko minut, molcha
vpustil v perednyuyu. Snyat' pal'to ne predlozhil i tapochki ne brosil pod nogi,
kak delal obychno.
Zapahi v dome okazalis' neozhidannye -- voska i ladana, slovno v cerkvi.
-- Nu, chto u vas? -- neterpelivo sprosil Zemlyanov. -- Govorite.
Paleologovu prishlo v golovu, chto u metra v kvartire mozhet byt' zhenshchina
ili eshche kto-to, kogo nel'zya pokazyvat' dazhe edinomyshlenniku. No nepohozhe,
chtoby tot vstal s posteli, da i dver' v kabinet raspahnuta nastezh', stol,
kak vsegda, zavalen knigami i gazetami...
-- Nichego osobennogo, metr. -- On dostal iz vnutrennego karmana konvert
s bumagami Kosmacha. -- |to vam, dlya popolneniya kollekcii predmetov kul'ta.
Gleb Maksimovich zaglyanul v konvert, sunul ego v karman halata i ustroil
golovomojku, po-prezhnemu obrashchayas' na "vy".
-- YA prosil vas bez krajnej neobhodimosti syuda ne prihodit'. Tem bolee
bez preduprezhdeniya. |to ne moi prihoti, Genrih, eto pravila elementarnoj
konspiracii.
-- Prostite, metr...
-- Kogda u vas projdut eti mal'chisheskie poryvy? Bud'te zhe, nakonec,
ser'eznee. My zanimaemsya ochen' vazhnym delom.
-- Da, ya ponimayu...
-- Ponimaesh', a pripersya sredi nochi! Grubost' oznachala, chto Zemlyanov
nemnogo othodil.
-- Pogovorit' zahotelos', -- soznalsya Paleologov
-- Zavtra v devyat' na Neve.
|to bylo uslovlennoe mesto ih obychnyh vstrech.
-- Vse ponyal. Spokojnoj nochi.
On vyshel na ulicu i vdrug perevel duh s oshchushcheniem, budto ne dyshal vse
vremya s teh por kak voshel v kvartiru Zemlyanova. Na nochnoj ulice bylo pusto i
tiho, gde-to urchala voda, stekaya v livnevuyu kanalizaciyu, gluho pozvanivali
provoda trollejbusnoj linii, eshche glushe postukivali odinokie kabluchki; vo
dvorah i na kryshah domov chto-to eshche shurshalo, bormotalo i monotonno zvyakalo,
no vse eti zvuki byli zvukami gorodskogo pokoya. On vdrug ponyal, chto sejchas
vypal tot samyj sluchaj, kogda mozhno ispolnit' svoyu mechtu i pobrodit' po
mestam detstva. Ne nuzhno nikuda speshit', nikto ne zhdet, nikto ne znaet, gde
on sejchas, -- noch' polnoj svobody!
Zasunuv ruki v karmany, bredushchej pohodkoj on proshel ulicu do konca,
svernul vozle migayushchego svetofora, no telohranitel' vyskochil na proezzhuyu
chast' i nachal lovit' taksi.
-- My idem peshkom, -- predupredil Paleologov.
-- Genrih Sergeevich, Peterburg -- gorod osobyj. -- Telohranitel' vse
mahal rukoj. -- A berezhenogo bog berezhet...
-- |to moj rodnoj gorod!
-- No ved' kriminal'nyj!
-- A na koj chert ty? Za chto ya tebe babki plachu? Telohranitel' dognal
ego i potashchilsya szadi. Paleologov ne vybiral dorogi, ne dumal, kuda idet, --
nogi veli sami vdol' kanalov, cherez gorbatye mostiki, v svodchatye arki i
skvoz' pustye, gulkie dvory. I pochemu-to ne ispytyval radosti, mozhet,
potomu, chto mechtal uzhe o drugom, -- shel i predstavlyal sebe, kak pojdet etimi
putyami s knyazhnoj. Ona budet derzhat' ego pod ruku, kak Margarita, a on stanet
rasskazyvat'...
Mechtal i uzhe znal: nichego podobnogo nikogda ne proizojdet.
K rodnomu domu na Griboedovskom on vybrel okolo chetyreh utra, kogda uzhe
slipalis' glaza i boleli nogi. Dver' paradnogo byla novaya, stal'naya, s
kodovym zamkom. Paleologov ponazhimal knopki sam, podtolknul telohranitelya:
-- Davaj otrabatyvaj shtuku baksov.
Tot pristupil k delu kak professional, chto-to slushal, proveryal, no
zarplaty svoej ne opravdal.
Davnyaya mechta projti po rodnym ulicam zakonchilas' oshchushcheniem
bespriyutnosti, bezdomnosti. Ne zamechaya, kuda idet, Paleologov vnezapno
obnaruzhil, chto zabludilsya. Gorod ozhival stremitel'no i k shesti chasam uzhe
gremel, tarahtel i vyl tysyachami motorov, vse v nem pereputalos', ulicy na
vid byli starye, no nazyvalis' po-drugomu, perezhivshie syruyu zimu doma ne
pohodili na sebya, smenilis' fasady, vyveski, pod®ezdy, i dazhe avtomobili
ehali mimo chuzhie. Proshel son, myshcy nog ili okrepli, ili poteryali
chuvstvitel'nost', on shel naugad s edinstvennoj cel'yu -- samomu vybrat'sya iz
labirintov ulic i kanalov.
Ne vybralsya, zastavil telohranitelya pojmat' taksi, poskol'ku do vstrechi
s metrom ostavalos' polchasa.
Reka podnyalas' i podpirala granitnye parapety, a Petropavlovskaya
krepost' na toj storone, kazalos', podtoplena, stoit v vode, i angel na
shpile napominaet spasayushchegosya ot neminuemoj gibeli cheloveka.
V naznachennoe vremya Zemlyanov ne prishel. Opozdaniya ne moglo byt' v
principe, staryj diplomat nikogda sebe etogo ne pozvolyal. I vse-taki
Paleologov vystoyal u parapeta eshche pyatnadcat' minut sverh obychnyh,
"proshchaemyh" pyatnadcati.
Ot naberezhnoj Nevy k domu metra on poshel peshkom. V etom chto-to bylo --
peredvigat'sya na svoih nogah! Mysli stanovilis' netoroplivymi, kak-to
nezametno skladyvalis' v odin dlinnyj ryad, i srazu zhe stanovilas' zametnoj i
vyrazitel'noj ih logika.
Ili polnoe ee otsutstvie.
Vozle paradnogo Zemlyanova stoyala neotlozhka i dve milicejskih mashiny. Ot
odnogo ih vida na dushe stalo pusto, kak uzhe bylo, kogda on prodal Kosmacha
Matreshniku s Arbata.
-- Uznaj, v chem delo. -- On sel na nizkij zaborchik, dlinnye poly pal'to
upali v gryaz'.
Telohranitel' sunulsya k mashinam, na minutu zaderzhalsya vozle "skoroj".
-- Suicid, -- soobshchil on. -- V tridcat' pervoj kvartire.
Paleologov ponimal: vhodit' sejchas tuda glupo, bessmyslenno i opasno,
sam metr nikogda by etogo ne odobril, odnako nogi ponesli sami, kak po
mestam detstva.
Vozle otkrytoj dveri kurili sanitary v golubyh halatah.
-- Vam tuda nel'zya. -- Telohranitel' popytalsya zaslonit' soboj vhod.
V perednej i zale tolklis' kakie-to lyudi, budto v muzee, s lyubopytstvom
rassmatrivayushchie eksponaty. Zemlyanov okazalsya v komnatke, gde prinimal
Paleologova v proshlyj raz. On sidel v kresle, opustiv golovu, v rukah,
lezhashchih na kolenyah, byl malen'kij pistoletik, i sozdavalos' vpechatlenie,
budto on sidel tut, igral i, naigravshis', zasnul.
Tol'ko pochemu-to na stolike pered nim stoyala ritual'naya glinyanaya chasha,
chut' li ne doverhu napolnennaya zhzhenoj bumagoj, i v komnate eshche pahlo gar'yu.
A pod nogami valyalis' vse chetyre zapovednyh sosuda s varvarski srublennymi
gorlyshkami. Paleologov mashinal'no podnyal odin iz nih i obnaruzhil, chto
zatychki sdelany iz tugo skruchennoj gazety, kotoraya torchit s obratnoj
storony.
Esli tam i byli dzhinny, to oni, navernoe, vitali gde-nibud' zdes' zhe...
Kakoj-to utlyj chelovechek, vozmozhno, sledovatel', snachala progonyal,
potom chto-to sprashival u predvoditelya; i tot chto-to otvechal, ne vdumyvayas' v
slova, i edinstvennoe, chto zapomnilos', -- samoubijca ne ostavil
predsmertnoj zapiski, i potomu sovershenno neyasny motivy sodeyannogo.
|ta zapiska nashlas' spustya neskol'ko chasov v kvartire Paleologova. Ona
torchala iz faksa, skruchennaya v trubochku, kak probka dlya sosuda s dzhinnom.
Napisannaya ot ruki, ona byla takoj zhe korotkoj, kak rekomendatel'noe pis'mo
akademika, najdennoe u Kosmacha, no ili apparat zabarahlil, ili Zemlyanov
posle svoego soobshcheniya zapuskal prosto chistye listy, -- na zapisku
izrashodovalsya ves' rulon bumagi.
"Genrih, prosti menya. YA davno chuvstvoval, chto my popali pod kontrol', i
pytalsya vyyasnit', pod chej imenno. Nedavno poluchil kosvennye dokazatel'stva,
chto professor ZHeltyakov pobyval u akademika pered ego smert'yu i teper'
uveren: poluchil iz ego ruk rozu i krest. Pis'mo Barvina postavilo poslednyuyu
tochku. Professora ya privlek k nashemu delu s samogo nachala kak eksperta i
sovetnika. Vtashchil troyanskogo konya. Sam vse pogubil, iskuplenie vozmozhno lish'
krov'yu. |to ne malodushie. Ne imeyu prava bol'she sovetovat' tebe, no luchshe
delo zakonservirovat' let na dvadcat', vyvesti iz-pod kontrolya hotya by
knyazhnu. CHtob potom nachat' snachala. Ty mutant, ty zhivuchij i vse vyderzhish'.
Proshchaj. G.M.Zemlyanov".
* * *
V kol'ce ego proderzhali rovno sutki, na mestnom dialekte eto nazyvalos'
krasivo -- smirenie pticy. Vidimo, imelas' v vidu tradiciya pticelovov:
tol'ko chto otlovlennuyu pichugu sazhayut v kletku i nakryvayut chernym polotnom.
Prostranstvo bylo tesnoe, rovno metr v shirinu, devyanosto santimetrov v
vysotu, potomu vybor ostavalsya nebol'shoj: plyunut' na vse i sest' na holodnyj
beton ili skryuchit'sya na kortochkah, upirayas' golovoj v potolok. Krome prochego
telo razlamyvala bol' posle draki s kazakami, osobenno nyla poyasnica,
spasitel'noj shuby ne bylo, i, navernoe, otbili pochki. Iz-za montazhnyh petel'
kryshka lezhala neplotno, svet i vozduh pronikali syuda vmeste s otdalennymi
golosami i zvukami. Kazhetsya, v cehe shla obyknovennaya ritmichnaya rabota, k
formam podvozili beton, valili na zheleznye listy i zabrasyvali potom
lopatami, a v sklad gotovoj produkcii, gde nahodilsya Kosmach, chasto priezzhal
avtokar i stavil gotovye kol'ca.
Na sleduyushchij den', kogda zateklo vse telo i zaklinilo sheyu, a ot zhazhdy
propal golos, avtokar snyal plitu, i dvoe nadziratelej vytashchili Kosmacha iz
yuzilishcha. Okazalos', na samom dele v pyl'nom i mrachnom cehe s zamurovannymi
oknami rabotayut lyudi, meshayut beton, formuyut kol'ca, vyazhut armaturu. Na
Kosmacha nikto ne obratil vnimaniya, nikto golovy v ego storonu ne povernul.
To li neyarkij svet, to li zabryzgannaya cementom specodezhda delali etih lyudej
pohozhimi drug na druga, i vydelyal ih lish' yazyk: slyshalis' dva akcenta,
moldavskij i ukrainskij.
Tut zhe, v cehe, za derevyannoj pereborkoj, ego nakormili makaronami na
moloke, vydali sinyuyu specovku i kirzovye sapogi. Kosmach pereodelsya, i odin
iz nadziratelej otvel ego na rabotu k betonomeshalke -- zabrasyvat' v mikser
shcheben', pesok i cement. Rabotnik tut uzhe byl -- to li uzbek, to li tadzhik
let dvadcati, malen'kij, chernen'kij chelovechek s ogromnymi vlazhnymi glazami.
Kak i vse ostal'nye, on tozhe budto ne zametil, chto dali naparnika, pyhtel i
metodichno shvyryal sheben' v zherlo miksera.
Poka Kosmacha vodili po cehu, on uspel opredelit', gde zdes' vhody i
vyhody. Tam, gde otlivali kol'ca, byl tupik, za ryadami form vidnelas' gluhaya
stena, i naprotiv, za skladom gotovoj produkcii, chernym kvadratom
vyrisovyvalis' vysokie vorota, tuda zhe uhodili rel'sy. I eshche zametil, chto
ohrannikov tut vsego tri ili chetyre cheloveka, hotya rabochih chelovek dvadcat'.
Poskol'ku na meste okon krasnel svezhij kirpich, a lampochki raspolagalis' po
stenam, sozdavalos' oshchushchenie, chto ceh gluboko pod zemlej.
Popytka razgovorit' aziata ne udalas', parenek lish' vskinul na nego
korov'i glaza i pokazal na betonomeshalku:
-- Kidaj.
V devyat' vechera tehnika nachala vyklyuchat'sya, lyudi vyhodili na rel'sy i
stroilis' v sherengu. Kto-to pripozdal, ne uspel vyrabotat' beton, kto-to eshche
chistil formy i stroitel'nye vanny, -- vse ostal'nye zhdali terpelivo i molcha.
Potom bez vsyakoj komandy poshli na uzhin v zagorodku, eli ne toropyas', dazhe
chinno, nikto ne pogonyal, i prisutstvuyushchij tam nadziratel' sidel otreshenno,
prihlebyvaya pivo. Esli vse eti lyudi byli rabami, to kakimi-to ochen' uzh
sovremennymi, skoree pohozhimi na brigadu shabashnikov. Posle uzhina opyat'
vystroilis', zakurili, poocheredno shodili v tualet, otgorozhennyj v uglu za
formami, i po kakoj-to neyasnoj komande stali podnimat'sya po pristavnym
lestnicam na verhnij doshchatyj yarus, pristroennyj k stene i napominayushchij
skvorechnik. Rashodilis' po troe v kazhduyu kletushku, i kogda Kosmach voshel
tret'im v odnu iz nih, nikto ne vozrazil, dolzhno byt', zdes' nichego
postoyannogo ne bylo i nochevali gde pridetsya.
Sveta v kamorke ne bylo, lyudi prosto vpolzali cherez malen'kuyu dvercu i
lozhilis' na matracy, postelennye na pol. CHerez nekotoroe vremya nadzirateli
ubrali lestnicy i, pokazalos', voobshche ushli iz ceha. Dvoe sokamernikov, sudya
po skupomu razgovoru, moldavan, usnuli srazu zhe, bezzabotno i krepko. Eshche
chasa tri Kosmach prolezhal s otkrytymi glazami, prislushivayas' k zvukam:
kazhetsya, u vorot rabotal televizor, i ottuda zhe izredka donosilis'
nerazborchivye slova -- veroyatno, tam nahodilos' karaul'noe pomeshchenie.
Kosmach priotkryl dvercu i vybralsya na uzkij balkonchik s derevyannym
parapetom. Sverhu ves' ceh byl kak na ladoni. Dezhurnoe osveshchenie gorelo lish'
po odnoj stene, otchego na protivopolozhnoj, kak na ekrane, byli vidny vse
teni sheveleniya: na verhnej ploshchadke formy visela tryapka i raskachivalas' ot
legkogo skvoznyaka, odnako ten' ot nee byla gigantskoj i dvigalas' kak zhivaya.
Za skvoreshnyami, nad skladom gotovyh kolec, visela kranbalka s kryukom i
stropami. Znachit, kogda otgruzhayut produkciyu, mashiny zaezzhayut pryamo v ceh...
I esli vybrat' moment, mozhno zaskochit' v gruzovik i spryatat'sya v
kol'co...
Nepodaleku ot betonomeshalok byl eshche odin zakutok, dolzhno byt',
cementnyj sklad, a pod potolkom torchal kusok ventilyacionnoj truby i vrode by
ulica prosvechivalas'...
On uslyshal negromkij shoroh u krajnej kamorki i uvidel, chto vylez kto-to
eshche. Temnaya figura zamerla u dvercy, medlenno dvinulas' k Kosmachu. V
polumrake lico rasplyvalos' v seroe pyatno.
-- Nu chto, vypustili tebya iz kletki? -- sprosil chelovek s yavnym
moldavskim akcentom. -- Smotrish', kak na volyu vyporhnut'?
|to Kosmachu ne ponravilos'.
-- CHto tebe nado?
-- Otsyuda ne ubezhat', -- progovoril moldavanin. -- Nado zhdat', kogda
prodadut hozyainu. Po doroge bezhat' mozhno. Zdes' srazu vydadut, kazhdyj
smotrit drug za drugom...
-- Tebya ko mne prikrepili?
-- Net, za toboj uzbek priglyadyvaet i bashkir, kotoryj ryadom spit. Oni
dobrovol'cy. -- On vymaterilsya i prisel na kortochki. -- Da Tut pochti vse
takie. Ih cherez kol'co ne prodergivali.
-- |to kak ponimat'? -- Kosmach opustilsya ryadom.
-- Tak i ponimat'. Edut v Rossiyu na zarabotki i popadayut syuda. Snachala
berut sezonnymi rabochimi na betonnyj zavod, a cherez tri mesyaca govoryat:
hotite nastoyashchie babki zarabotat', perevedem v chastnuyu firmu. To est' v etot
ceh. A zdes' otnimayut dokumenty -- iv rabstvo.
-- Govoryat, rabskij trud neproizvoditelen.
-- |to ran'she govorili. Po Marksu -- da. po faktu -- net. Esli
pravil'no ispol'zovat' raba, s uchetom ego psihologii, proizvoditel'nost'
ochen' vysokaya.
-- Ty tak zhe popal?
-- Net, tozhe svoego roda dobrovolec. -- CHelovek opyat' vymaterilsya. -- YA
zhurnalist iz respubliki Moldova. Lyudi u nas stali propadat', vot ya i zalez
syuda, chtob iznutri posmotret'. Hotel na mesyac, a vot uzhe polgoda.
-- Ponravilos'?
Moldavanin yazvitel'noj repliki budto ne uslyshal.
-- Samoe glavnoe, menya uzhe pohoronili. Spisali na nashi specsluzhby,
budto oni menya ubrali za nekotorye publikacii. Skandal v respublike...
-- U tebya s mirom svyaz' est'?
-- S chego? Svyaz'... Kop nedavno gazetu chital i v armaturnom ostavil.
-- Kop -- eto kto?
-- Nadsmotrshchik. Oni tut vol'nonaemnye, na tehnike rabotayut. A po nocham
po ocheredi nas ohranyayut. Gde tol'ko takih svolochej nabrali...
-- Materiala u tebya na vsyu zhizn', pisat' ne perepisat'...
-- Esli budet ona, zhizn'. Ty osobenno ne dergajsya. Mesyac nazad takogo
zhe vol'nika privozili, za dolgi popal. Zamorozili v kol'ce. Trup zalili v
fundamentnyj blok i vyvezli.
-- Izvini, ya nikomu ne doveryayu, -- priznalsya Kosmach. -- Nauchili tak.
-- |to pravil'no. Nado zhdat' torgov.
-- Zdes' dazhe torgi byvayut?
-- A to. Vse po zakonam rynka.
-- I kto zhe nas mozhet kupit'? CHechnya?
-- Oni tam sami mastera, u nih vsegda bylo modno derzhat' rabov,
prestizhno. No ottuda mozhno ili ubezhat', ili menty osvobodyat, a byvaet,
hozyain tak otpustit, esli ponravish'sya. Otsyuda bol'she za kordon prodayut, v
Afganistan, Turciyu i dazhe v Kolumbiyu. Tam nashi svoj biznes otkryli,
geroinovye fabriki. Govoryat, esli vyvezli iz Rossii, vse, truba, nazad ne
vozvrashchayutsya. A samyj kajf popast' v nalozhniki.
-- |to chto takoe?
-- |to kogda bogataya odinokaya dama tebya kupit dlya sootvetstvuyushchih
celej. No takoe byvaet redko, i ochen' trudno projti po medicinskim
pokazatelyam. Esli za tridcat', to tebe uzhe ne svetit.
-- Mne ne svetit.
-- No esli pokazateli budut horoshie, a dama ne podvernetsya, eshche huzhe.
Mogut na zapchasti prodat'.
-- Kakim obrazom?
-- Da kak vorovannye mashiny prodayut. Razbirayut, i kazhdyj agregat
otdel'no. Pochki, serdce...
Moldavanin pomolchal, sprosil bol'she dlya poryadka:
-- Ty sam otkuda?
-- Izdaleka. -- tak zhe dlya poryadka otvetil Kosmach.
-- Za dolgi prodali?
-- V kakoj-to stepeni i za dolgi. A voobshche, sam vinovat. Vse gordynya.
Dumal, samyj umnyj, samyj dogadlivyj. Hotel glaza lyudyam otkryt'. Azh krichat'
hotelos', da chto vy, slepye! Smotrite, my vyshli iz drugoj istorii! Vas
obmanyvayut!.. Hotel probudit' silu duha, no podnyal sovsem drugie sily.
-- Kaesh'sya?
-- Da chto-to nebo nad golovoj malen'koe stalo, s ovchinku.
-- Znaesh', a ya tozhe tak hotel, -- pochemu-to hriplo zasheptal zhurnalist.
-- Gonoru bylo! Vse russkie! Oni nas zaedayut! Oni nashimi brat'yami torguyut,
kak skotom!.. A zdes' posmotrel, i strashno stalo. Novoe rabstvo gryadet! I my
ne uznaem etogo dreva ni po plodam, ni po shkure. Vse dobrovol'no! Sami hotyat
byt' nevol'nikami! Zdes' ne b'yut i kormyat neploho, po subbotam piva butylku
dayut, kurevo... Ladno, v YAponii ono est', rabskoe sluzhenie svoemu
predpriyatiyu, svoemu hozyainu, nacional'nye cherty haraktera. Pust' prodayutsya
futbolisty-hokkeisty, igroki vsegda raby. Pust' dazhe uchenye torguyut svoimi
mozgami, dlya nih svoboda -- ponyatie otnositel'noe. No my zhe ne yaponcy! My
vol'nye!
On vdrug zaplakal, slezy bryznuli, kak u klouna na arene,
gorizontal'no, i lico ot etogo prosiyalo, budto sveta dobavilos' na temnom
balkone. Kosmach uvidel, chto paren' sovsem molodoj, mozhet, let dvadcat' pyat'
vsego. Revet, davit vshlipy, stisnuv zuby.
-- Dumaesh', ya ne proboval udrat'? -- cherez minutu zlym i trezvym
shepotom sprosil on. -- Dve popytki, i lyudej vrode by podbiral nadezhnyh.
Sdavali v poslednij moment. V kol'cah dvadcat' tri dnya otsidel, zhivu do
poslednego zamechaniya. Poetomu do sih por nikto ne kupil. Za menya garantii ne
dayut, a bez nee ne berut. Vyhod ostaetsya odin -- bezhat'. Ty kak?
-- Osmotret'sya nado, -- uklonilsya ot pryamogo otveta Kosmach.
-- Nadeesh'sya, vykupyat?
-- Poka ne znayu...
-- YA tri mesyaca zhdal, dumal, redakciya budet iskat'. A ona svoyu igru
povela... No ty na vykup soglashajsya, esli est' komu zaplatit'. Matreshnik
mnogo ne beret, drugie nakrutyat raz v desyat'.
-- Matreshnik -- eto kto?
-- Hozyain. Ladno, rashodimsya. Nas i tak navernyaka slushali...
On ushel po stenke i s legkim shorohom skrylsya v svoej kelejke.
Na sleduyushchee utro vyyasnilos', chto ih dejstvitel'no podslushali, inache
nichem bylo ne ob®yasnit' krutoj povorot. Eshche do zavtraka prishli kopy, vzyali
Kosmacha i, nichego ne ob®yasnyaya, posadili v kol'co, na sej raz eshche bolee
tesnoe, sem'desyat na devyanosto. Zdes' nel'zya bylo dazhe sidet' na kortochkah
ili stoyat' na kolenyah, ne kasayas' spinoj betona.
Okolo poludnya v sklad v®ehal gruzovik i vstal pod kran-balku nepodaleku
ot kol'ca, gde sidel Kosmach. Voditel' shumno i veselo poprivetstvoval kopov,
zavyazalsya razgovor, preryvaemyj smehom, vrode by travili anekdoty, poka shla
pogruzka. SHofer navernyaka byl svobodnym chelovekom i znal, kto tut vypuskaet
produkciyu, no ne vozmushchalsya, ne uzhasalsya i ne bezhal zayavlyat' v miliciyu.
Veroyatno, lyudi ochen' bystro privykali k sostoyaniyu obshchestva i vse
proishodyashchee vosprinimali kak dolzhnoe. Esli poyavlyalis' oligarhi, bogatye
gospoda, to, estestvenno, sushchestvovali raby i nishchie...
Kol'ca vyvozili do vechera, vorota ne zakryvalis', tak holodnyj ceh
okonchatel'no vystudilsya i teper', chtoby ne zamerznut', nado bylo vse vremya
dvigat'sya. Prostranstvo kol'ca pozvolyalo lish' menyat' polozhenie s kortochek na
koleni ili, podognuv golovu k grudi, bit' poklony. Stoilo zameret' hotya by
na minutu, kak nachinalo klonit' v son, prichem obmanchivo sladkij, s teplom,
razlivayushchimsya po napryazhennym myshcam. Stisnuv zuby, Kosmach vorochalsya v
tesnote, stesyval koleni i lokti o beton, pripodnimalsya i, upershis' spinoj v
plitu, pytalsya ee sdvinut', poka pered glazami ne voznikali krasnye krugi.
Otchayaniya eshche ne bylo, odnako v soznanii vse prochnee utverzhdalas' mysl' o
nemedlennom i bezrassudnom pobege, kak tol'ko vypustyat iz kol'ca. Zahvatit'
avtokar ili luchshe gruzovik, protaranit' vorota, razdavit' vseh, kto stanet
na puti, i vyrvat'sya iz ceha.
A dal'she bud' chto budet...
Proderzhali ego rovno sutki i utrom k zavtraku vypustili, snyav plitu
kranom, poskol'ku avtokary eshche stoyali v glubine ceha. I ni slov nazidaniya,
ni nravouchenij, -- vidno, u nih takaya metodika vospitaniya. Posle edy i
perekura Kosmacha opyat' postavili k betonomeshalke. CHasa dva molchalivyj uzbek
metal v mikser shchebenku, no izredka i vorovato podnimal na svoego naparnika
vlazhno-maslyanye glaza. Skazat' hotel chto-to i ne reshalsya.
-- Nu chego ty, govori, -- podtolknul Kosmach.
-- Kidaj, -- otvetil naparnik, chtob ot greha podal'she.
Kosmach kidal, ne zabyvaya nablyudat' za avtokarami, kotorye uvozili
gotovyj beton k formam i staskivali na sklad otlitye i eshche ne vystoyavshiesya
kol'ca. Pohozhe, voditeli byli nekimi vol'nonaemnymi rabotnikami, poskol'ku
na obed ushli kuda-to k karaul'nomu pomeshcheniyu. Vecherom oni zakonchili rabotu
namnogo ran'she rabov, umylis' pod shlangom i prespokojno udalilis'.
Bessonnaya i muchitel'naya noch' podlomila Kosmacha srazu zhe. kak tol'ko on
vpolz v kamorku i natyanul odeyalo. Emu pokazalos': on ne usnul, a poteryal
soznanie i ochnulsya, kogda v lico posvetili yarkim fonarikom.
-- Dvadcat' dva devyatnadcat', vstavaj na vyhod. CHumnoj i polusonnyj, on
edva ne sorvalsya s lestnicy -- kop uspel priderzhat'.
-- Nu, ty ostorozhnee...
Ego proveli skvoz' sklad, zatem napravo ot vhoda, gde okazalas'
kirpichnaya pristrojka. Za zheleznoj dver'yu bylo chto-to vrode kontory so
stolami i dazhe komp'yuterom, kotoryj prityagival vnimanie i kazalsya
nedorazumeniem, dikost'yu, inoplanetnym apparatom, pochemu-to okazavshimsya na
Zemle.
Za odnim iz stolov sidel tolstyj, oplyvshij knizu, let soroka, v
dlinnopolom rasstegnutom pal'to, napominayushchem shinel' Dzerzhinskogo.
Nadziratel' postavil Kosmachu zheleznyj stul, sam ostalsya za spinoj.
-- Pochemu ego ne priveli v poryadok? -- byl nedovol'nyj vopros.
-- Ne uspeli, -- s soldatskoj izvorotlivost'yu skazal kop. -- Sejchas zhe
dadim britvu i mylo.
Kosmach ponyal, chto pered nim hozyain.
-- Na menya vyshli lyudi, -- zagovoril Matreshnik netoroplivo. -- CHerez
posrednikov predlagayut za tebya den'gi. No po usloviyam sdelki... tochnee
skazat', dzhentl'menskogo soglasheniya, ya ne mogu vzyat' za tebya vykup ili
prodat' tret'emu licu vnutri etoj strany. Ty hochesh' v |kvador? V dzhungli, vo
vlazhnyj i zharkij klimat, gde rossiyane bol'she treh let ne vyderzhivayut?
-- Ne hochu.
-- Togda skazhi, kto eti lyudi? Kto tebya hochet vykupit'?
-- YA ne znayu.
-- Ne mozhet byt'. YA nazval posrednikam krupnuyu summu, i oni
soglasilis'. Redkij sluchaj. Ty dolzhen znat', kto tak zainteresovan v tvoej
sud'be i imeet den'gi.
-- Byl u menya odin blagodetel', -- Kosmach vspomnil Artema Andreevicha,
-- knizhki pokupal... No on davno razorilsya.
-- Vspominaj. |to v tvoih interesah.
-- Bol'she nikogo net.
-- ZHal', vse moglo byt' inache. -- Matreshnik zapahnul pal'to,
namerevayas' ujti. -- Tebya zhdet turpoezdka v YUzhnuyu Ameriku, na ekvator. No ya
tebe ne zaviduyu.
Kop prines britvu i zerkalo. Kosmach otpustil borodu eshche na vtorom
kurse, kogda vpervye stupil na Solyanoj Put', i potomu brit'sya ne umel,
neskol'ko raz porezalsya, prezhde chem sodral klochkovatuyu i dlinnuyu shchetinu.
-- Krasavec, -- opredelil hozyain. -- Zovite fotografa.
* * *
Komendant tochno zasek moment soedineniya, u gundosogo zadrozhala ruka i
zabegali glazki. Odnako on ryvkami vtyagival vozduh i molchal.
-- Govori. -- Kondrat Ivanovich uper emu stvol v gorlo i priblizil uho k
trubke.
-- U nas problemy, shef, -- nakonec vydavil tot.
Golos na tom konce byl zhestkij i zvenyashchij.
-- CHto tam u tebya stryaslos'? Govori bystro! Byla opasnost', chto
gundosyj uspeet podnyat' trevogu. Komendant pristavil pistolet k ego glazu.
-- Ob®ekt nashli, -- srazu ozhivilsya on. -- Nahoditsya v bunkere. No vojti
nel'zya. Razgovarivat' bez Kosmacha ne budet. Grozit pokonchit' s soboj.
-- CHto? Pokonchit' s soboj? -- Krik byl nastol'ko gromkij i isterichnyj,
chto Kondrat Ivanovich neproizvol'no otklonilsya ot trubki. Slyshno bylo tak,
slovno govorili ryadom, vysokie tehnologii stremitel'no bezhali vverh, a
chelovecheskie otnosheniya leteli v propast'.
-- U nee oruzhie! -- Gundosyj vspomnil instrukcii Komendanta. -- Ruzh'e!
-- Esli chto-nibud'... Esli hot' volosok s golovy! YA lichno kishki iz tebya
vypushchu!
-- Ona trebuet, chtoby syuda privezli Kosmacha!
-- Ego net! I ne budet!
-- Togda knyazhnu my bol'she ne uvidim. Na tom konce molchali dolgo.
-- Poprobuj reshit' na meste. Kosmacha trudno razyskat'.
-- YAsno, -- pochemu-to s oblegcheniem skazal gundosyj. -- YA vse ponyal.
-- Ty nichego ne ponyal! Ob®ekt osvobodit', snyat' nablyudenie. Voobshche
prekratit' vsyakie dejstviya. Polnyj otboj! Soberi vseh i nemedlenno
vozvrashchajsya na bazu.
Na tom konce otklyuchilis', v trubke zapilikal korotkij gudok.
-- YA sdelal! YA vse sdelal! -- Gundosyj eshche chemu-to radovalsya. -- Ty zhe
slyshal? Slyshal?
-- Nu a kto budet ispolnyat' prikaz nachal'nika?
-- Kakoj prikaz?
-- Sobrat' vseh i na bazu.
-- YA vypolnyu! My nemedlenno uedem otsyuda!
-- CHto zh, sobiraj i uezzhaj.
-- Kak? -- Tot potryas prikovannoj rukoj.
-- U tebya telefon, vyzyvaj svoih lyudej syuda.
Gundosyj dogadalsya, chto proizojdet, hotel eshche chto-to vytorgovat', vyjti
iz situacii s malymi poteryami.
-- Batya, davaj dogovorimsya? Ty zhe slyshal, polnyj otboj, ob®ekt
prikazano osvobodit'. Ty nas otpuskaesh', i my uhodim. I nikogda bol'she ne
vstretimsya, ya garantiruyu. Vse oboshlos', batya, knyazhnu my ne vzyali!
-- Da mne, v obshchem-to, na nee i naplevat', -- spokojno progovoril
Komendant. -- Nuzhen YUrij Nikolaevich, zhivoj i zdorovyj. I poka ego ne budet,
nikto iz vas otsyuda ne ujdet. Razve chto v prorub' za Pochtarem. Zovi svoyu
bandu.
-- Oni mogut ne podchinit'sya.
-- |to eshche pochemu?
-- U nih svoya zadacha, u nas svoya...
-- Ty skazhi, iz Moskvy dali otboj, -- posovetoval Komendant. -- I
prikaz vozvrashchat'sya. A sbor zdes'. I chtoby dotemna uspeli.
-- Esli oni ne pojdut, ya ne vinovat. -- Gundosyj nabral nomer.
Otchetlivo byl slyshen dlinnyj gudok, zatem mehanicheskij zhenskij golos
ob®yasnil, chto abonent vremenno nedostupen.
-- Davaj eshche raz, -- prikazal Kondrat Ivanovich. -- Kuda oni delis'?
Pochemu abonent nedostupen?
-- Mogli poluchit' komandu. Otklyuchilis' i uehali.
-- A vas tut ostavili?
-- YA zhe govoryu, u nas zadachi raznye. Oni blokirovali derevnyu i
nablyudali za vsemi peredvizheniyami, a my zanimalis'... v obshchem, operativnymi
delami.
-- I vy ne soglasovyvaete svoih dejstvij?
-- Tol'ko samye obshchie.
-- Ladno. -- Komendant otobral trubku. -- Govori telefon, sam budu
zvonit'.
-- Nomer uzhe v pamyati. Tol'ko vot etu knopochku nazhat'...
On nazhimal knopku i slushal drebezzhashchij golos cherez kazhdye chetvert'
chasa, poka na displee ne vysvetilas' nadpis', chto batareya razryazhena. Mezhdu
tem solnce sadilos', ot lesa za rekoj postepenno nadvigalis' sumerki, i
Komendantu stanovilos' trevozhnee. S obrezom v rukah i pistoletom v karmane
on zabralsya na cherdak i dolgo rassmatrival gorizont -- nikakogo dvizheniya.
Potom vzyal drugoj telefon, prinadlezhashchij usatomu, razobralsya s knopkami,
otyskal nomer i poslal vyzov.
I vdrug otvetil zhivoj zhenskij golos.
-- Arkasha, eto ty? Oj, my tebya zazhdalis'! Kogda ty priedesh'? Alechka
tebya vse zovet, papa, papa. Vot ya sejchas ej trubku dam!
Komendant nazhal sbros, ot zovushchego i toskuyushchego golosa zhenshchiny stalo ne
po sebe. Okazyvaetsya, u etogo Arkani zhena est' i dochka...
S cherdaka horosho prosmatrivalis' vse podhody k domu ot lesa, odnako so
storony reki byla mertvaya zona. Dozhdavshis' temnoty, on spustilsya vniz,
osmotrel dvor glazom soldata, gotovogo derzhat' krugovuyu oboronu, i zabralsya
na stog. SHapka snega na nem rastayala, i seno promoklo na polmetra. On
razvoroshil ego, sdelal gnezdo, polozhil pod ruku obrez i snova dostal trubku.
Nomera, po kotoromu zvonil ostavshimsya v lesu nablyudatelyam, on ne zapomnil,
poetomu perebral v spravochnike vse, a ih bylo desyatka tri, i stal nabirat'
podryad. Dva pervyh ne otvetili, tretij pochemu-to sryvalsya, i tol'ko po
chetvertomu neozhidanno otozvalsya muzhskoj golos.
V eto vremya bokovym zreniem zametil dvizhenie okolo reki. Sunul igrushku
sebe pod nogi i vzyal obrez.
Sneg na sklone pochti sognalo, uzkie lenty sugrobov ostalis' tol'ko
vdol' poskotiny i ogoroda. Komendant derzhal pod nablyudeniem izgorod' usad'by
i cherez minutu uvidel legkuyu i stremitel'nuyu ten', mel'knuvshuyu na fone
snega. Pochti odnovremenno na ulice za spinoj poslyshalsya shlepok, budto v luzhu
nastupili.
Eshche cherez minutu vrode by zashurshal ryhlyj sneg za domom, v mertvoj
zone. Esli eto byl ne obman sluha, ne vesennyaya igra zvukov prosypayushchejsya
zemli, to podhodili srazu s treh storon.
On zamer, zatail dyhanie. ZHerebec v dennike neskol'ko raz gogotnul
tonen'ko, budto probuya golos, i vdrug zatrubil, kak polkovaya truba...
* * *
Predchuvstvie opasnosti spalo razom, budto ona iz glubiny vynyrnula i
vdohnula svezhego vozduha. Za vse vremya svoego podzemnogo sideniya boyaryshnya
podnimalas' v hatu lish' odin raz, chtob ispech' zhdanki, i sejchas, edva
pochuvstvovav oblegchenie, perebralas' v podpol, nasharila lestnicu i otkryla
lyuk.
Ej kazalos', chto na ulice den' i solnce, odnako v hate gorel svet, a za
oknami bylo temno.
-- Babushka, dolzhno byt', konchilis' nashi muki, otletela beda.
Agrippina Davydovna vypotroshila komod, shkaf i teper' sidela na polu,
vyazala uzelki. Oni uzhe stoyali povsyudu, na stole, lavkah i dazhe na poroge,
bol'shie i sovsem malen'kie, s tryap'em, posudoj, valenkami i televizorom.
-- Kuda zhe ty sobiraesh'sya, babushka? -- Vavila potryasla ee za plechi. --
Ne nado uhodit'.
-- Do haty pojdu. U gostyah dyuzhe dobre, ta zhe zh pora do domu.
-- Ty zhe u sebya doma? |to ved' tvoya hata!
-- Ni, tutochki use chuzho... Taj i cholovik moj, Luka Mihajlovich, zhdet.
-- CHto ty govorish', babushka? -- Zaglyanula v lico: glaza osmyslennye,
zhivye, razve chto neprivychno krotkie...
-- A ty hto? -- vdrug sprosila starushka. -- Mati moya, chi sho?
Vavila otpryanula.
-- Net... Ty ne pomnish' menya?
-- Koly chuzha zhinka, sho ty syuda prijshla?
-- YA k YUriyu Nikolaevichu prishla, -- popytalas' vtolkovat'. -- U tebya v
podzemel'e pryatalas'. Ne priznala?
-- Usyaki lyupiny hodyat... SHo ce taks?
Vavila razgrebla voroh tryap'ya, dostala cvetastye loskutki, razgladila,
slozhila v akkuratnuyu stopochku, tuda zhe otpravila obryvok lenty, krasnyj
poyasok i slomannuyu popolam perlamutrovuyu grebenku.
-- YAki krasivy, -- prigovarivala. -- Kazhu, sho na yubku, sho na
perednik...
Zatem rasstelila kletchatyj platok, berezhno perenesla vse i svyazala v
uzelok.
Na ulice orala golodnaya i navernyaka nedoenaya korova.
-- Babushka, daj-ka ya korovu obryazhu, -- poprosila boyaryshnya. -- Gde
podojnik u tebya?
-- YAkaya tebe babushka? -- zasmeyalas' ta. -- Oj, dyvites', babushka!..
Vypushennye vo dvor sobaki vnezapno zalayali razom i grozno. Agrippina
Davydovna vskochila, brosilas' ot okna k oknu, v glazah mel'knula radost'.
-- Ta zh edut! Za mnoj edut!
V tot zhe mig razom i gusto udarili vystrely, rovno v pashal'nuyu
polnoch'. No starushka kinulas' k Vavile, prizhalas' k grudi, svernulas'
komochkom.
-- Mati! Mati! Nimci! Oj, liho!
-- Da chto ty, Gospod' s toboj! -- Boyaryshnya obnyala drozhashchee huden'koe
tel'ce. -- Strelyayut, slyshu...
Ostanovit' ili uspokoit' starushku bylo nevozmozhno, ona neozhidanno
vyrvalas', polezla v podpech'e.
-- Vojna! Vojna! Nimci idut'! Oj-oj-oj!..
Strel'ba dlilas' neskol'ko minut, to gusto, ocheredyami, to odinochnymi
hlopkami, i byla sovsem ne strashnoj, ne ugrozhayushchej. Vavila svet vyklyuchila, v
odno okno posmotrela, vo vtoroe -- nichego ne vidat'. Potom i vovse vse
stihlo, lish' sobaki eshche dolgo layalis' i brosalis' na zabor da prizyvno
krichala nedoenaya korova.
I kogda nakonec vse stihlo, boyaryshnya snova zazhgla svet i vytashchila
stonushchuyu starushku iz-pod pechi. Ee vsyu kolotilo, ona hvatala za ruki, zhalas',
iskala zashchity.
-- Pogodi vot, ya otol'yu tebya ot ispuga. -- Vavila usadila ee na uzelki.
-- Poterpi nemnogo, sejchas vse i konchitsya.
Dostala iz kotomki poslednij ogarok svechki, v misku polozhila i v pech'
postavila. Potom krestikom vodu osvyatila, usadila Agrippinu Davydovnu na
porog, snyav platok s golovy, raspustila zhiden'kie volosy.
-- Nu poglyadi na menya, podnimi glaza! -- prikazala. -- I chitaj za mnoj.
"Otche nash, izhe esi na nebesi. Da svyatitsya Imya Tvoe, da priidet Carstvie
Tvoe..."
Pochtarka lish' shevelila gubami. A boyaryshnya v to zhe vremya berezhnoj
ladon'yu lico vodoj osvyashchennoj umyla, ruki, nepokrytuyu golovu okropila i
dostala rasplavlennyj vosk.
-- Izlejsya, strah lyutyj, aki voda izlivaetsya s gor. Aki vosk sej
ognennyj goryuchij zastynet, tak ispug spadet s dushi tvoej. Ne byst' bolee
strahu zemnomu, byst' Bozh'emu. Amin'.
Dostala iz vody otlituyu voskovuyu figurku -- chelovek s ruzh'em. Vot
otchego ispug ee byl. Protknula igloj naskvoz', na kusok beresty polozhila pod
dymohodom i podozhgla.
-- Unesis' v trubu i razvejsya peplom!
I poka vse eto delala, Agrippina Davydovna usnula pryamo na poroge,
privalivshis' k kosyaku. Vavila podnyala ee na ruki, perenesla v krovat'. Sama
zhe pristroila ikonki v uglu na lavke, postelila kovrik, otbila pervyj
poklon, otkinula kozhanyj listik na chetkah da tak i zasnula, stoya na kolenyah.
A prosnulas' na rassvete ottogo, chto vedro zvyaknulo: babushka uzhe korovu
podoila i teper' cedila moloko.
-- Ta sho zh ty na polu spish'? -- znakomym vizglivym golosom zagovorila
starushka. -- YAk cholovik moj. Taj kazhu, on zhe zh durnoj byv, yak gorilki
vyp'et. A ty gorilki ne pila.
-- YA molilas', babushka.
-- Son mne prividelsya, nimci prijshly i u derevne strelyaly.
-- Ne son eto, vpravdu bylo...
-- Ta yak zhe zh ne son?
-- Vozle doma YUriya Nikolaevicha strelyali noch'yu. -- Boyaryshnya vstala. --
Budto na pashu. U nas tak delayut v skitah. Vyjdut na ulicu, kak pervaya
zvezda vzojdet, i strelyayut.
-- Ta na sho zh strelyayut?
-- CHtob vozvestit' miru -- Spasitel' nash Iisus Hristos voskres.
Agrippina Davydovna zadumalas', glaza na mig potemneli, budto so sveta
v ten' ushla, no tut zhe prosiyali.
-- Kazhu, to Kondrat! Vin zhe yak moj Luka, durnoj kogda vyp'et. Use emu
strelyaty treba! Pojdem ta pobachim, ch'ogo vin strelyal?..
Oni vyshli na voshode, ot vol'nogo vozduha u Vavily zakruzhilas' golova.
Noch'yu podmorozilo, hrustel ledok, napereboj drobno stuchali dyatly i
zalivalis' na berezah tetereva. Utro bylo chistym, pervozdannym, kak zemlya
posle potopa, i hotelos' molit'sya. Vse eto vremya ona chuvstvovala na sebe
verigi ezheminutno, zhestkij volos carapal i kolol telo ot malejshego dvizheniya,
i dazhe ot dyhaniya grud' ohvatyvalo goryuchej bol'yu. No tut budto i vlasyanica s
nee spala...
Vozle doma Kosmacha oni ostanovilis', kon', pochuyav lyudej, tihon'ko
zarzhal. Dver' byla raspahnuta, kalitka nastezh', slovno kto-to vyskochil
vpopyhah i ubezhal. Starushka sunulas' v izbu, obezhala dvor.
-- Vojna bula, chi sho? -- nedoumenno oziralas' ona. -- No kogda vojna,
lyudiny pobitye lezhat, a nema nichego... I Kondrata nema.
Vavila podnyalas' na kryl'co i stala smotret' v konec ulicy -- vstayushchee
solnce eshche ne slepilo, no skradyvalo dorogu. Agrippina Davydovna, kak
zavzyatyj sledopyt, sdelala eshche odin krug vozle doma, zatem ubezhala na reku i
vernulas' cherez ogorod, obeskurazhennaya i rasteryannaya.
-- Ta sho zh tut bulo? Nichogo ni rozumiyu. To li Kondrata vbyli i u reku
brosili, to li Kondrat useh vbyv?.. Ta sho zh ty molchish'? Kazhu, vojna bula,
dyvis', hata postrelyana, taj konyushnya... Ta nimcev nema, kazhu. Koly nimcev
nema, yakaya vzhe zh vojna? A krov' e! Hto kogo pobyv -- ne rozumiyu...
Boyaryshnya smotrela iz-pod ruki i zhdala, poka solnce nakonec otorvetsya ot
zemli i obnazhit dorogu. I kogda obrazovalsya etot prosvet, v konce derevni
poyavilsya putnik s pososhkom.
-- Pogodi, babushka, von chelovek idet, sejchas sprosim. Po vidu tak
strannik, a oni vse znayut.
Agrippina Davydovna pritihla, prisela nemnogo i zamerla, budto ptica na
vetke, prezhde chem sletet'.
A strannik priblizilsya, shapku snyal, opirayas' odnoj rukoj na posoh,
poklonilsya v poyas.
-- Hristos voskrese, lyudi dobrye.
-- Zdravstvuj, Klestian Alfeevich, -- otvetila emu boyaryshnya. -- Otkuda
zhe ty yavilsya, strannik bogougodnyj?
-- Mir pytat' begal, vnuchka Iliodorova.
-- Nu i chto zhe, ispytal mir?
-- S nog do golovy v gnoe da merzosti.
-- Vhodi zhe, strastoterpec! YA sej zhe chas banyu zatoplyu.
-- Na reku pojdu, vymoyus'. -- Klestya-maloj potoptalsya na meste, potykal
led pososhkom. -- |von kakaya zdes' reka chistaya da burlivaya. Budto Iordan.
* * *
Smert' metra potryasla, a bolee vsego -- prichina samoubijstva, i esli v
pervyj mig on oshchutil lish' tosklivuyu bespomoshchnost', to kogda obnaruzhil v
svoem fakse zapisku, ispytal sirotstvo, chuvstvo novoe i gor'koe, kak
lekarstvo v detstve. Ot nego nel'zya bylo izbavit'sya, kak ran'she on
izbavlyalsya ot vsego, chto muchilo ili kazalos' postydnym.
On ugovarival sebya, chto vse prohodit, i eta rana projdet, zarubcuetsya,
zatyanetsya molodoj kozhej, i ostanetsya lish' shram na pamyat', ubezhdal i vyzyval
v sebe nedovol'stvo i zlost' na Zemlyanova -- vse pouchal, nastavlyal i
kontroliroval, a sam pogubil vse delo, sam pritashchil etogo professora i
ostavil rashlebyvat' vse emu! Odnako chuvstvo sirotstva okazalos' nastol'ko
sil'nym i podavlyayushchim, chto poyavilas' sovershenno inaya mysl' -- o proshchenii.
Gleb Maksimovich kak chestnyj dvoryanin smyl svoj pozor krov'yu, ushel s
dostoinstvom i chest'yu, sam osudil sebya i privel prigovor v ispolnenie.
I nado bylo sejchas ispolnit' ego zaveshchanie, vyvesti iz-pod vsyacheskogo
kontrolya knyazhnu Uglickuyu, spasti ee, a znachit, i ideyu Tret'ego Rima, chtoby
potom nachat' snachala. I. kazalos', sdelat' eto prosto -- snyat' blokadu s
Holomnic, ubrat' svoih lyudej, i togda ona ujdet sama v nebytie Solyanoj
Tropy, otkuda i prishla... No zadumannaya i blagoslovlennaya metrom operaciya
uzhe raskrutilas', nabrala oboroty: tochno ustanovili mesto, gde pryatalas'
knyazhna vse eto vremya, poslannyj so special'nym porucheniem chistil'shchik ubiral
lishnih lyudej, mogushchih pomeshat' osnovnomu ispolnitelyu -- yurodivomu, na
kotorogo Zemlyanov delal stavku.
Pereodetyj v shtatskoe general Nogaec tihim hodom, na poezde vez
yurodivogo k Uglickoj.
Teper' uzhe vryad li kto skazhet, otkuda, iz kakogo nebytiya, iz kakoj
preispodnej ili kliniki yavilsya etot polusumasshedshij, no avtoritetnyj v
krugah staroobryadcev i pochitaemyj svyatym strannik. Kto ego obrabotal,
podgotovil k etoj missii? Esli by sam metr, vryad li by togda zatevalas' igra
s favoritom Kosmachom, da on by navernyaka skazal, chto v zapase est' eshche odin
chelovek, sposobnyj priruchit' dikuyu lesnuyu knyazhnu, zastavit' ee vypolnit'
chuzhuyu volyu. A ved' Zemlyanov byl uveren v uspehe! Vyhodilo, chto yurodivogo emu
podstavili, podsunuli vmeste s novym zamyslom -- svatovstva knyazhny, i sdelal
eto sovetnik i ekspert professor ZHeltyakov. Koli tak, to nastoyashchej missii
prorochestvuyushchego starca nikto ne znaet, i navernyaka ego zasylayut k Uglickoj
s drugoj cel'yu, skoree vsego, samoj neozhidannoj, naprimer, naladit' takim
obrazom pryamoj put' k liberee, simvolu Tret'ego Rima...
Predstoyalo vse eto ostanovit', prekratit', svernut' i svoimi rukami
pogubit' tak yarko zasiyavshuyu mechtu...
I, pozhaluj, vpervye v zhizni on ne znal, s chego nachat' i kak eto
sdelat', a. posovetovat'sya bylo ne s kem. On reshil ehat' v Holomnicy i tam,
na meste, odnim razom pokonchit' s operaciej, zamysel kotoroj, kak kukushonok,
vykormilsya v chuzhom, masonskom gnezde. Bilet uzhe byl zakazan, kogda vnezapno
pozvonil Nogaec.
-- Genrih Sergeevich, ya ne mogu ob®yasnit', na! Klyanus', v rot! No moj
passazhir ischez, na, -- dokladyval on bez mata i rugatel'stv, ot kotoryh i
sam staralsya otvyknut'. -- Mnoj byl proveren ves' sostav, na, v tom chisle na
pochtovo-bagazhnyj vagon i elektrovoz, na. Obnaruzhit' ego nigde ne udalos', v
rot. V rezul'tate oprosa provodnikov i nachal'nika poezda vyyasnilos', na,
passazhira nikto ne videl.
-- Kakogo passazhira? -- Paleologov ploho ponimal ego pravil'nuyu rech'.
-- Da etogo dolbanogo kerzhaka, na! -- sorvalsya general. -- |togo
proroka nedodelannogo, v rot! Sprygnul, na! A kuda eshche by delsya? On s palkoj
hodit, na! Sam by ne prygnul, v rot, kto-to pomog.
|to bylo stranno, kazalos', ZHeltyakov mozhet teper' vesti igru bez vsyakih
pomeh, no ne smert' li Zemlyanova ego ostanovila? I tozhe poshla komanda
otmenit' operaciyu?
-- Vozvrashchajtes' v Moskvu, -- prikazal Paleologov.
-- Mne chto, na? Raport na uvol'nenie pisat'?
-- Pishite.
Byvshih voennyh i mentov on bral v svoj apparat ne tol'ko za ih
poslushnost', ispolnitel'nost' i gotovnost' sluzhit' za den'gi v lyubom vide;
ih opredelennaya tupost' i zhitejsko-prizemlennye potrebnosti byli garantiej
vernosti, nezaangazhirovannosti i neprinadlezhnosti k masonstvu.
Itak, yurodivyj propal iz polya zreniya sam, ostavalos' ubrat' lyudej iz
Holomnic, no, kazhetsya, situaciya polnost'yu vyhodila iz-pod kontrolya.
Poslannyj na zachistku doverennyj chelovek pozvonil sam i peredal zayavlenie
knyagini. Ona trebovala nevozmozhnogo -- Kosmacha, cheloveka, kotoryj snachala
podnyal Paleologova na nedostizhimuyu vysotu, a potom uronil, budto special'no
poluchiv rekomendatel'noe pis'mo u Barvina.
Snachala Paleologov zhalel, chto ne otdal komandy ustranit' ego, proyavil
nekoe blagorodstvo i ostavil Kosmachu unizitel'nuyu zhizn'. Odnako posle zvonka
iz Holomnic vse perevernulos', spasat' knyazhnu nado bylo lyuboj cenoj,
nastupaya na sobstvennye chuvstva. |to neprivychnoe sostoyanie sirotstva delalo
s nim veshchi nevoobrazimye. On spohvatilsya i bez zvonka, naobum, poehal v ofis
k Matreshniku na ulicu Pravdy, gde tot arendoval pomeshchenie.
Rabotorgovec okazalsya na meste i vstretil po-svojski dobrodushno, odnako
eto nichego ne znachilo, ne tol'ko vneshnimi, no i vnutrennimi kachestvami on
sil'no napominal matreshku, poskol'ku byl tak zhe mnogolik i vsegda pryatal v
sebe svoe istinnoe sostoyanie.
-- YA k tebe nedavno privozil cheloveka, -- napomnil Paleologov. -- Nado
by vstretit'sya s nim i peregovorit'.
-- O chem mozhet govorit' preuspevayushchij biznesmen i aristokrat s gnusnym
rabom? -- zasmeyalsya Matreshnik, hotya odna iz ego sutej vstala v stojku.
Paleologov otmahnulsya i dazhe zevnut' poproboval.
-- Nado vyyasnit' koe-chto...
-- Bogomaz, ty, kak vsegda, opozdal. Dva dnya nazad chelovek pod nomerom
2219 vypravil pasport, turisticheskuyu vizu i uletel v |kvador. Ty zhe sam
prosil, chtob podal'she.
-- Mozhesh' ego vernut'?
-- Sdelka sostoyalas', a Maradona nazad ne hodit.
-- YA babki zaplachu. Hot' tebe, hot' Maradone.
-- CHto babki? Mne za nego sto shtuk baksov vykupa davali -- ne poshel, --
prodolzhal mudrit' Matreshnik. -- My s toboj uslovilis', dogovor dorozhe deneg.
-- Kto vykup predlagal? -- ostorozhno sprosil Paleologov.
-- Ne znayu. Vse shlo cherez posrednikov, kak obychno...
-- A kto posredniki? Ne iz Peterburga?
-- Ty trebuesh' nevozmozhnogo! Kommercheskaya tajna, Bogomaz.
-- Skol'ko za nee hochesh'?
-- Za tajnu tol'ko desyat' procentov ot ceny voprosa.
-- Goditsya.
-- Kurganskie priezzhali.
Paleologov neproizvol'no i oblegchenno vzdohnul, chto ne uskol'znulo ot
vnimaniya Matreshnika.
-- A chto ty tak za nego vdrug zavolnovalsya?
Oshchushchenie sirotstva tolkalo na neozhidannosti, neponyatno pochemu,
Paleologova vdrug potyanulo na otkrovennost'. I bylo by pered kem!
-- Ponimaesh', ya sdelal podlost', ne mogu sebe prostit'. Blagodarya etomu
cheloveku ya podnyalsya. Nu i voobshche... Mezhdu nami vstala zhenshchina, vse iz-za
etogo. Mne sejchas hot' golovoj v petlyu. YA dolzhen pered nim pokayat'sya,
ponimaesh'?
Matreshnik smotrel na nego kak na sumasshedshego, no vykazyval svoyu inuyu
sut'.
-- Delo ser'eznoe. Ne znayu, chem i pomoch'. YA vse ponimayu: kogda muchaet
sovest', nichto ne v radost'. Ty zhe znaesh' Maradonu. Svoloch' eshche ta, vykral
tehnologiyu proizvodstva papaina i stal monopolistom. Tol'ko pochuvstvuet,
posyagayut na ego sobstvennost', iz principa cheloveka ne otdast, bystree
ostavit zveryam na s®eden'e.
-- CHto mozhno sdelat'? Konkretno? Nel'zya medlit'! Ty mozhesh' vyjti na
Maradonu? I vernut' cheloveka nazad?
-- V principe, mogu... No eto budet stoit' deneg. Ty zhe znaesh',
potrebuet zaplatit' neustojku. On zhe zabyl, kak nachinali na Arbate...
-- Deneg dam, nazyvaj summu.
-- YA otdal za sto shtuk. Neustojka obychno v pyatikratnom razmere...
-- CHto zhe tak dorogo prodal? Sejchas stol'ko stoit chelovek?
-- Smotrya kakoj... Ty zhe ne stanesh' torgovat'sya s Maradonoj? |to
bespolezno, osobenno v tvoem polozhenii.
On prodolzhal glyadet' kak na psiha, a sam byl pod lichinoj uchastlivogo
blagodetelya. Paleologov vse eto videl, no sejchas emu kazalos', chto cel'
opravdaet lyubye sredstva.
-- Tebe kak luchshe, po beznalichke?
-- Pojmi, Bogomaz, eto ne mne nado deneg. |to Maradona potrebuet!
-- Vse ravno ty posrednik, ya budu imet' delo s toboj.
-- On potrebuet nalichkoj.
-- Segodnya privezu. Zvoni svoemu klientu.
Ot Matreshnika Paleologov poehal v dvoryanskoe sobranie, chtoby poslat'
finansista v bank i vygresti nalichnost', kakaya byla v zolotoskupkah.
Navstrechu emu vybezhal baron Galen s tryasushchimisya rukami: okazyvaetsya, poka on
perezhival smert' metra i ezdil ego horonit', na vse scheta i sobstvennost'
Sobraniya resheniem arbitrazhnogo suda nalozhili arest...
Paleologov dazhe ne stal razbirat'sya, za kakie dolgi i neoplachennye
kredity ego pytayutsya sdelat' bankrotom, dostatochno bylo togo, chto sledy veli
v rodnoj gorod na Neve.
On tut zhe pozvonil Baldinu i poprosil sdelat' chetyre srochnyh vizy v
|kvador.
-- Ty chto, reshil tam otdohnut'? -- izumilsya tot. -- |to zhe ekvator,
vechnaya zhara, syrost', lihoradka i gepatit!
-- Edu rabotat', -- sovral Paleologov ne posvyashchennomu v tonkosti dela
Baldinu. -- Dobyvat' papain.
-- A eto chto takoe?
-- Fuflo kakoe-to, v kolbasu dobavlyayut, -- slovami Matreshnika skazal
Paleologov. -- Bescennyj produkt.
Vysokopostavlennomu chinovniku bylo vse ravno gde i chto dobyvat'. /
-- Moya dolya desyat' procentov. Soglasis', eto po-bozheski.
-- Mogu dat' i bol'she, -- poobeshchal Paleologov. -- Esli vizy i bilety
budut segodnya.
Kogda vse bylo gotovo, predvoditel' oboshel svoi vladeniya i ostanovilsya
u kamennogo saraya, gde stoyal belyj kon'.
-- Moya loshad' tozhe arestovana? -- sprosil on Galena.
Posle samoubijstva metra barona slovno podmenili, byvshij nevozmutimyj
diplomat vdrug stal toropliv i mnogosloven.
-- Sudebnyj pristav hodil tut lichno. Opisal vse, dazhe derev'ya v parke
soschital...
Paleologov voshel v dennik, obnyal svoj talisman za sheyu, postoyal tak,
stisnuv zuby, posle chego vzyal u telohranitelya pistolet i vystrelil v
nastorozhennoe konskoe uho.
* * *
K pobegu bylo vse gotovo: za tri bessonnyh nochi Kosmach izuchil
rasporyadok raboty nadziratelej, zhurnalist-dobrovolec zagotovil dva kuska
tonkoj, no zhestkoj armatury vmesto zatochek -- dlya togo chtoby spustit'sya vniz
bez lestnicy, prismotreli dlinnuyu neprikolochennuyu polovicu na balkone.
Uhodit' reshili utrom, za dva chasa do pod®ema, kogda u nevol'nikov samyj
krepkij son, a kopy, shastayushchie po cehu, zabirayutsya v svoyu karaulku i
otkrovenno spyat tam do pobudki povarov i vydachi im produktov na zavtrak.
Krome dubinok u nadziratelej bylo odno pompovoe ruzh'e i razmotannyj pozharnyj
rukav s brandspojtom. Noch' pobega vybrali ne sluchajno, dezhurnyh bylo vsego
troe i sredi nih "bogatyj", kotoryj priezzhal na starom "moskviche", zagonyal
ego v ceh i do utra zanimalsya remontom -- ostal'nye togda bol'she sideli v
karaulke.
Vse skladyvalos' horosho, podojti nezametno k avtomobilistu ne
sostavlyalo truda, posle polunochi on poddomkratil svoyu tehniku, zabralsya pod
dnishche i poyavlyalsya na perekur ili popit' chayu. Odnako, chto on tam delal, nikak
ne proverit', a dlya pobega nuzhna ispravnaya mashina. Ostavalas' nadezhda, chto k
utru on soberet vse, chto razobral, potomu chto nado vyezzhat' iz ceha. CHasy
otnyali srazu, kak privezli syuda, poetomu vazhno bylo ne poteryat' oshchushchenie
vremeni. Na nochevku oni vpervye zabralis' v odnu konuru, vyzhdali, kogda
tretij usnet, i ostorozhno vybralis' na balkon. Dlya kontrolya moldavanin
vzyalsya schitat', Kosmach nablyudal za cehom i slushal zvuki u v®ezda, starayas'
opredelit', chto tam proishodit: vorota i karaulku ne bylo vidno iz-za
gotovyh kolec, sostavlennyh drug na druga.
Zvyakali klyuchi, sharkali botinki po betonu, hlopala dver' i slyshalsya
nerazborchivyj govor i smeh. Oni eshche zhili, navernoe, mechtali pospat', poest',
vypit', no sud'ba etih kopov byla predreshena. Pervym pod zatochku shel
"bogatyj", dvum drugim otpuskalas' smert' polegche, vo sne... Kosmach ne hotel
ob etom dumat', naprotiv, vyzyval v sebe nenavist', stiskival zuby i kulaki,
odnako mysl', chto on stanet zalozhnym. edva tol'ko moldavanin zakonchit
schitat', gorela v soznanii tuskloj, pyl'noj lampochkoj
Neizvestno, o chem v to vremya dumal zhurnalist, no ego ne slyshnyj ranee
schet skoro prevratilsya v shepot, i bylo polnoe oshchushchenie, chto on molitsya.
Mozhet byt', emu bylo trudnee, vryad li on kogda-nibud' napishet, kak vyryvalsya
otsyuda...
Kopy v poslednij raz toroplivo oboshli ceh i ushli v karaulku. Potom
perestali zvenet' klyuchi, hlopnula dverca mashiny, vzvizgnul starter.
-- Skol'ko tam? Ne pora? -- sprosil Kosmach.
Moldavanin schital.
Dvigatel' nakonec zavelsya, hrustnula korobka skorostej, shiny zashurshali
po betonu vpered i tut zhe nazad -- vse rabotalo.
Kosmach dostal zatochku, spryatannuyu mezhdu kirpichej, sunul za golenishche.
-- Pora, vynimaem dosku. -- On podtolknul zhurnalista. -- Davaj pod
shumok, poka motor gudit.
Tot otodvinulsya chut' v storonu, prodolzhaya sheptat'.
Ne vyklyuchaya dvigatelya, "bogatyj" otkryl kapot.
-- Nu? Berem dosku i spuskaemsya.
ZHurnalist vrode by naklonilsya, no, okazalos', chtob sest' v ugol, pod
stenu. Kosmach pripodnyal ego, vstryahnul.
-- CHto s toboj? Ty menya slyshish'?
Schet stanovilsya gromche, lila v temnote ne razglyadet', no ruki
bezvol'nye i ledyanye.
-- Ponimaesh', eto nash edinstvennyj shans. -- Kosmach prisel pered nim. --
Ty ved' vol'nyj, pravda? Ty zhurnalist, issledovatel'! I ostavat'sya zdes'
tebe nel'zya. Vremya prishlo, ne nado bol'she schitat'.
On schital i nichego ne slyshal. Proshlo eshche minut pyat' prezhde chem
dvigatel' mashiny zagloh, potom hlopnul kapot. Sudya po zvukam, "bogatyj"
sobiral klyuchi...
-- Nu, chto zhe ty, brat? Zaklinilo?
Kosmach zapihal zhurnalista v kamorku, sel s nim ryadom -- prosnulsya
sosed, privstal.
-- Kto bormochet?.. Zaglohni, spat' ne daesh'!
-- On molitsya, -- obronil Kosmach.
Matreshnik vyzval Kosmacha v to zhe utro vskore posle pobudki, kogda vse
nevol'niki zavtrakali. No prezhde nadzirateli zaveli ego v karaulku vozle
vorot, dali britvu, pomazok i mylo, zatem vylozhili iz sumki novuyu, v
sverkayushchih paketah, odezhdu, botinki v korobke i veleli pereodevat'sya. Kogda
on stal razuvat'sya, vspomnil, chto zatochka po-prezhnemu za golenishchem, odnako
nezametno perelozhit' ee iz sapoga v karman ne udalos', kopy srazu skidyvali
specovku v meshok.
Kogda Kosmach pereodelsya, odin iz nih vruchil zagranichnyj pasport.
-- Spryach' v karman.
On rascenil eto po-svoemu: za nim yavilsya pokupatel', kotoryj i vyvezet
ego iz Rossii.
V soprovozhdenii dvuh kopov on vpervye vyshel iz pyl'nogo ceha i,
otvykshij ot solnechnogo sveta, vnachale oslep i neskol'ko minut protiral
slezyashchiesya glaza. Ego posadili v tesnuyu "nivu" na zadnee siden'e, ryadom s
nadziratelem, vtoroj sel vperedi.
Na voditel'skom meste byl sam hozyain.
Ne slishkom li mnogo chesti rabu? Tol'ko eskorta nedostaet...
-- Nu chto, turist, gotov na mir posmotret'? -- blagodushno sprosil
Matreshnik.
-- Tol'ko za tvoj schet, -- proburchal Kosmach.
-- Razumeetsya, dragocennyj ty moj. Hozyain platit za vse!
-- CHego stoim, poehali.
-- A chto, tak ne terpitsya v dzhungli?
-- Dumayu, tam luchshe, chem v tvoem kol'ce.
Matreshnik uhmyl'nulsya i sdelal znak kopam. Te poslushno vylezli iz
kabiny i otoshli nazad. Mysl' zarabotala v odnom napravlenii -- bezhat', poka
nadziratelej net ryadom: dat' hozyainu po bashke, vytolknut' na ulicu i
perebrat'sya za rul'...
No etu nepod®emnuyu tushu vryad li skoro vykorchuesh' iz mashiny, uspeyut
podskochit', da i klyucha net v zamke zazhiganiya...
-- Pervyj sluchaj v moej praktike, chtob v techenie odnoj nedeli za golovu
predlagali dva vykupa, -- priznalsya Matreshnik. -- Prichem summa
uvelichivaetsya. Kak ty schitaesh', podozhdat' tret'ego klienta ili uzh
ostanovit'sya?
-- Ostanovit'sya, -- skazal Kosmach.
-- Pochemu? Stavki rastut...
-- ZHadnost' fraera sgubila.
-- |to tozhe pravil'no, -- zasmeyalsya Matreshnik. -- A skazhi ty mne, chto
takoe est' za toboj, otchego klienty v ochered' idut? Mozhet, ustroit'
malen'kij zakrytyj aukcion?
-- Prodeshevit' boish'sya?
-- Kak zhe! Vse zhaba davit. Mozhet, pticu schast'ya v rukah derzhu, a za
groshi otdam?
-- Ne znayu, kakoj durak reshil menya vykupit'.
-- On ne durak. Skoree pridumyvaet kakuyu-to avantyuru. Ili tochno znaet:
za tebya mozhno vzyat' bol'she. Ty ne pribednyajsya, uzhe dayut horoshie den'gi. Esli
nazvat' summu, upadesh'. -- On obernulsya vsej tushej, naskol'ko mog. -- Ne
budu skryvat', kakoj-to strannyj interes proyavil Bogomaz. Dazhe lohom
prikinulsya... No ya-to ego znayu.
-- Kto eto?
-- A kto tebya prodal!
-- Ne mozhet byt', -- nastorozhilsya Kosmach. -- Ego familiya Paleologov?
-- Da, vrode tak. Na Arbate on byl Bogomaz, ikonami torgoval... Ty
skazhi, s chego on tak zavolnovalsya?
-- Mozhet, cheloveka sovest' zamuchila?
-- On tozhe mne tut pro sovest' pel, govorit, podlost' sovershil,
pokayat'sya hochu, mol, zhenshchina kakaya-to mezhdu vami vstala... No eto vse fuflo,
gonit. A ya ser'ezno sprashivayu. Tebe-to chto skryvat'? Vy vragi.
-- Esli tak zagovoril, znachit, ser'ezno. Vdrug i pravda pokayat'sya
zahotelos'?
-- Esli zahotelos', poshel by v cerkov', babki otstegnul i pokayalsya. Ty
zhe ne pop? -- Matreshnik povorochalsya i tyazhelo vzdohnul. -- Voobshche-to u
Bogomaza vsegda krysha nemnogo nabekren' byla... Gde on tebya vykopal?
-- Sud'ba svela...
-- A ty uchenyj po kakomu profilyu?
-- Istorik.
-- Istorik? -- podprygnul Matreshnik. -- Ne ponyal! YA dumal, ty po
tehnike. Oboronka tam, vysokie tehnologii... Komu, na hren, istorik nuzhen v
nashe vremya?
-- Vot i ya ne pojmu, komu ponadobilsya. Matreshnik poerzal, raskachivaya
mashinu.
-- Ladno, -- skazal nakonec. -- Usloviya takie. YA vozvrashchayu tebya
Bogomazu. Tol'ko ty dolzhen podtverdit', chto byl v |kvadore, u Maradony, i
tebya vernuli. Ponyal? Dlya togo tebe pasport dali, tam viza pogashena i
obratnyj bilet. Podtverdish'?
-- Konechno, eto v moih interesah.
-- Molodec, soobrazitel'nyj... Togda poehali!
On vylez, oboshel mashinu i zavalilsya na passazhirskoe siden'e. Za rul'
sel odin iz kopov. "Niva" pokolesila po ogromnoj poluzabroshennoj territorii
zavoda zhelezobetonnyh izdelij, vyehala za ohranyaemye vorota. Kosmach myslenno
perevel duh: vse, sejchas ili nikogda!
Popadat' v ruki Paleologova ne bylo nikakogo zhelaniya.
Kosmach sidel poseredine, uspokoivshijsya Matreshnik k nemu ne
oborachivalsya, smotrel vpered i o chem-to dumal, mozhet, schital svoi baryshi,
kop byl uvlechen rulem, ob®ezzhal yamy na razbitoj doroge. Potryahivalo sil'no,
i potomu Kosmach kak by neproizvol'no peremestilsya v storonu voditelya,
neskol'ko raz shvatilsya za spinku ego siden'ya, chtoby priuchit'sya k etomu
dvizheniyu, i, nakonec, szhal levoj rukoj privyaznoj remen', torchashchij na stojke.
Vytyagival medlenno, spuskal vniz i prizhimal nogoj, i kogda obrazovalas'
petlya, shvatil ee i nabrosil na sheyu kopa. I odnovremenno udaril nogoj v
golovu Matreshnika.
Dumal svalit' srazu, odnako lysaya golova na korotkoj shee lish'
motnulas'. Kop zahripel, brosil rul' i potyanulsya k gorlu. Nalegaya vsem
telom, Kosmach zatyanul remen'.
-- Tormozi! -- zarychal emu v uho i eshche raz udaril Matreshnika.
Tot snachala pytalsya shvatit' ego za nogu, potom potyanulsya k bardachku.
Mashina sbavila skorost' i zaprygala po yamam, poetomu on nikak ne mog pojmat'
kryshku, uporno hvatal rukami. Obvisnuv na remne, Kosmach pochti leg na spinu i
nachal molotit' hozyaina obeimi nogami, a potom i vovse pridavil ego golovu k
prispushchennomu steklu dvercy. A tot sopel, kryahtel i vse carapal bardachok, no
iz-za tolstoj figury ruki byli korotki! I tut sluchilos' neveroyatnoe: ego
golova nachala plyushchit'sya, prevrashchayas' v krasnuyu lepehu na stekle dvercy.
Kosmach podzhal nogi, otpustiv Matreshnika, no tot ne obvis, ne povalilsya
zamertvo, i golova eshche sekundu ostavalas' ploskoj, posle chego, budto
rezinovaya igrushka, so svistom vtyanula vozduh i vypravilas'. On zahripel i
potyanulsya rukami.
Dvigatel' zadergalsya, zagloh, "niva" vkatilas' v vyboinu i ostanovilas'
sama.
Kosmach brosil nepodvizhnogo kopa na rul', upersya rukami i udaril
Matreshnika so vsej sily. Tot vdrug zaoral, shvatilsya za golovu i nachal
vstavat' -- razvernut'sya hotel, no upersya v potolok. Ot sleduyushchego udara
nemnogo osel i, budto raz®yarennyj, obezumevshij byk, s revom polez k zadnemu
siden'yu, no ne mog protolknut' tulovishche v prosvet mezhdu spinkami sidenij i
potolkom. Tem vremenem Kosmach dostal kryuchok, otkryl dvercu i, otpihivayas'
nogami, vytolknul voditelya na ulicu.
I sam vyskochil, otkinuv spinku siden'ya. I tol'ko sejchas uvidel, chto
mashina stoit poseredine pridorozhnoj derevni i vrode by lyudi na ulice. No
ozirat'sya i medlit' bylo nel'zya, odurevshij Matreshnik krichal i bujstvoval,
zachem-to pytayas' protisnut'sya nazad. Kosmach raspahnul dvercu i. uhvativ za
shivorot, vyrval nepovorotlivuyu tushu iz kabiny.
Poka on elozil na chetveren'kah, Kosmach sel za rul' i stal zapuskat'
motor, odnako tuchnyj rabotorgovec bol'she napominal van'ku-vstan'ku --
okazalsya uzhe na nogah i teper' hvatalsya za otkrytuyu passazhirskuyu dvercu.
Golovu vdrug pronzil detskij strah, chto eto chudovishche sejchas vpolzet nazad i
vse povtoritsya, kak v koshmarnom sne. Togda Kosmach otkryl bardachok, i stalo
yasno, pochemu Matreshnik rvalsya k nemu: tam lezhal pistolet. Kosmach shvatil
ego, ne proveryaya, zaryazhen li. potyanul spusk, -- gromozdkaya tusha sama lezla
na stvol...
Ot vystrela v zamknutom prostranstve zazvenelo v ushah. Rabotorgovec
otpryanul, sognulsya i vstal na koleni.
Pokazalos', starter krutitsya ochen' dolgo i medlenno, a Matreshnik vse
eshche stoit pered otkrytoj dvercej i tyanet ruki...
* * *
Ih ne zrya nazyvali otstupnikami i kramol'nikami. Vera sonoreckih
starcev byla ne vedoma na Solyanom Puti i potomu neponyatna, kak i yazyk
chitaemyh imi molitv. A ih moguchij, sovsem ne cerkovnyj raspev bol'she
napominal razbojnich'i pesni ili voinskie gimny, ohvatyvayushchie bogoboyaznennuyu
dushu strahom i trepetom odnovremenno.
Nekotorye staroobryadcheskie obshchiny ne pochitali sonoreckih starcev i
staric, byvalo, predavali anafeme i namolennye kamni oprokidyvali, no esli
sluchalos' vstretit'sya s nimi na Trope, a pache togo kogda hvorogo privodili
tajkom na Son-reku kazhdyj v otdel'nosti gotov byl prinyat' greh na dushu i
pobesedovat' s eretikami, poest' iz odnoj po sudy, prinyat' anchihristovo
zel'e, pozvolit' chtenie nad soboj besovskih zagovorov i poslushat' ih
moleniya.
I redko kto ne zarazhalsya ot nih eres'yu i ne to skoval, ne skorbel i ne
pechalilsya potom tajnoj pechal'yu ot brennosti sobstvennoj zhizni i neuemno go
vlecheniya na berega zavetnoj reki. Po dostizhenii zrelyh let nekotorye
vkusivshie kramol lesnye skital'cy samyh raznyh tolkov ili otkryto, ili
tajkom proshchalis' so svoimi edinovercami i domashnimi i, nevziraya na sud i
proklyatiya vsled, uhodili na Son-reku.
Skol'ko pomnili na Solyanoj Trope, obratno nikto ne vozvrashchalsya, razve
chto stranstvuyushchim starcem, kotoryh opyat' zhe kraduchis' pochitali kak svyatyh i,
nastrashchav domashnih, chtob derzhali yazyk za zubami, s poklonami prosili vojti v
horominu, chtob vmeste pomolit'sya.
Govorili, chto ih slyshit Gospod', ibo starcam vedomo Ego istinnoe imya...
Pridya v Holomnicy, Klestya-maloj dolgo brodil vdol' reki, pokuda ne
vybral krupnyj pribrezhnyj valun s ploskim verhom. Vstal na nego licom na
vostok, odni sutki molilsya stoya, vtorye na kolenyah, a tret'i rasplastavshis'
nic. A reka pribyvala, strannika podtopilo, odnako on ne soshel, lezhal v
vode, otrezannyj ot berega.
Kazhdyj den' boyaryshnya hodila k nemu, zvala, no yurodivyj ne shodil s
kamnya i v ee storonu dazhe golovy ne povorachival. Ona znala, nel'zya meshat'
molitve prorochestvuyushchego starca, no boyalas', vstanet gde-nibud' zator, v
odnochas'e podnimetsya voda i smoet ego.
Na chetvertyj den' ona zastala yurodivogo stoyashchim po koleno v burnoj
ledyanoj reke, odnako ot sogbennoj spiny i dazhe ot vody vokrug ego nog shel
par, a do berega uzhe sazheni dve mutnogo, stremitel'nogo potoka. Vavila
zabrela chut' li ne po poyas, sdernula starca s kamnya, vytashchila na bereg.
-- Vot tebe kamen' moj, vnuchka Iliodorova. -- skazal on, stucha ot
holoda zubami. -- Vstavaj i molis'.
-- Snachala banyu istoplyu, chtob otogrelsya. A poka idem, na pech' polozhu.
Privela ego v izbu, a on sel na porog i na lezhanku ne idet,
pereodevat'sya v suhoe otkazyvaetsya.. Poka ona banyu zatopila i vody nanosila
s reki, Klestya-maloj neozhidanno bystro obsoh i zasobiralsya.
-- Nikuda ne pushchu! Primresh' po doroge.
-- Ne derzhi menya. -- Kotomku za spinu zabrosil. -- Na Son-reku mne
nadobno, pojdu. Bratiya so mnoj sporila, ved' iz skita prognali! A ya pridu k
nim, povedayu, chto v mire tvoritsya ot ih prorochestv. I samih privedu k
pokayaniyu!
Potryas klyukoj, sverkaya glazami.
Na sleduyushchee utro, eshche do voshoda, boyaryshnya poshla na reku, vstala na
kamen' namolennyj, obernulas' licom k doroge, kak k solncu, i vozdela ruki.
Solyanoj Put' -- Vologda
1992-2002
Sergej Alekseev. Pokayanie prorokov
Last-modified: Sun, 04 Aug 2002 13:33:11 GMT