mog, -- pozhal plechami Fandorin. -- Ne toj zakalki chelovek. I uzh tem bolee ne sunulsya by, kak on utverzhdaet, s dokladom k Sobolevu, predvaritel'no ne privedya sebya v poryadok. Lzhet esaul, eto yasno. No delo, vashe prevoshoditel'stvo... -- Evgenij Osipovich, -- perebil ego general, slushavshij s chrezvychajnym vnimaniem. -- Delo, Evgenij Osipovich, -- s uchtivym poklonom prodolzhil Fandorin, -- eshche ser'eznej, chem ya dumal. Sobolev umer ne zdes'. -- Kak eto "ne zdes'"? -- ahnul ober-policejmejster. -- A gde? -- Ne znayu. No pozvol'te sprosit', pochemu nochnoj port'e -- a ya s nim govoril -- ne videl, kak Sobolev vernulsya? -- Vozmozhno, kuda-to otluchilsya i ne hochet v etom priznavat'sya, -- vozrazil Karachencev, bolee dlya polemiki, nezheli vser'ez. -- Nevozmozhno, i chut' pozzhe ya ob®yasnyu, pochemu. No vot zagadka, kotoroj vy mne uzh t-tochno ne raz®yasnite. Esli by Sobolev vernulsya v numer noch'yu, da eshche posle etogo sidel za stolom i chto-to pisal, on nepremenno zazheg by svechi. A vy posmotrite na kandelyabr -- svechi-to celehon'ki! -- V samom dele! -- General hlopnul sebya po obtyanutoj tugimi rejtuzami lyazhke. -- Da vy, |rast Petrovich, molodcom. Zato iz menya horosh syshchik. -- On obezoruzhivayushche ulybnulsya. -- YA ved' po zhandarmskoj chasti opredelen nedavno, ran'she po gvardejskoj kavalerii sostoyal. CHto zhe, po-vashemu, moglo proizojti? Fandorin sosredotochenno podvigal vverh-vniz sobol'imi brovyami. -- G-gadat' ne hochu, odnako sovershenno yasno, chto posle uzhina Mihail Dmitrievich v numer ne zahodil, tak kak k tomu vremeni uzhe stemnelo, a svech, kak my znaem, on ne zazhigal. Da i oficianty podtverzhdayut, chto Sobolev i ego svita uehali srazu zhe posle trapezy. V to, chto nochnoj port'e, chelovek osnovatel'nyj i ochen' d-dorozhashchij svoim mestom, mog otluchit'sya i proglyadet' vozvrashchenie generala, ya ne veryu. -- "Veryu -- ne veryu" -- eto ne argument, -- podzadoril kollezhskogo asessora Evgenij Osipovich. -- Vy mne fakty davajte. -- Izvol'te, -- ulybnulsya Fandorin. -- Posle polunochi dver' gostinicy zapiraetsya na shchekoldu. Vyjti, esli kto pozhelaet, mozhno svobodno, a esli ugodno vojti -- nadobno zvonit' v kolokol'chik. -- Vot eto uzhe fakt, -- priznal general. -- No prodolzhajte. -- Edinstvennyj moment, kogda Sobolev mog vernut'sya -- eto kogda nash b-bravyj esaul otoslal port'e za sel'terskoj. Odnako, kak nam izvestno, eto proizoshlo uzhe na rassvete, to est' nikak ne ran'she chetyreh chasov. Esli zhe verit' gospodinu Vellingu (a pochemu my dolzhny somnevat'sya v suzhdenii etogo p-pochtennogo professora?), Sobolev k tomu vremeni uzhe neskol'ko chasov byl mertv. Kakov vyvod? Glaza Karachenceva blesnuli nedobrym bleskom: -- Nu i kakov zhe? -- Gukmasov otoslal port'e dlya togo, chtob mozhno bylo nezametno vnesti b-bezdyhannoe telo Soboleva. Podozrevayu, chto ostal'nye oficery svity v eto vremya nahodilis' snaruzhi. -- Tak doprosit' ih, merzavcev, kak sleduet! -- vzrevel ober-policejmejster tak grozno, chto uslyhali v sosednej komnate -- donosivshijsya ottuda nevnyatnyj gul razom zatih. -- Bespolezno. Oni sgovorilis'. Potomu i soobshchili o smerti s takim opozdaniem -- gotovilis'. -- |rast Petrovich dal sobesedniku minutku ostyt' i osoznat' skazannoe, a zatem povernul besedu v drugoe ruslo. -- CHto za Vanda takaya, kotoruyu vse znayut? -- Nu, vse ne vse, a v opredelennyh krugah osoba izvestnaya. Nemochka iz Rigi. Pevica, krasavica, ne vpolne kokotka, no chto-to vrode etogo. |takaya dame aux camelias [Dama s kameliyami (fr.)]. -- Karachencev energichno kivnul. -- Hod vashih myslej mne ponyaten. |ta samaya Vanda nam vse i proyasnit. Rasporyazhus', chtoby ee nemedlenno vyzvali. I general reshitel'no dvinulsya k dveri. -- Ne sovetoval by, -- skazal emu v spinu Fandorin. -- Esli chto i bylo, s policiej eta osoba otkrovennichat' ne stanet. I s oficerami ona navernyaka v sgovore. Razumeetsya, ezheli voobshche p-prichastna k proizoshedshemu. Davajte, Evgenij Osipovich, ya uzh sam s nej potolkuyu. V svoem partikulyarnom kachestve, a? Tak gde "Angliya" nahoditsya? Ugol Stoleshnikova i Petrovki? -- Da, tut pyat' minut. -- Ober-policejmejster smotrel na molodogo cheloveka s yavnym udovol'stviem. -- Budu zhdat' izvestij, |rast Petrovich. S Bogom. I kollezhskij asessor, osenennyj krestnym znameniem vysokogo nachal'stva, vyshel. Glava tret'ya, v kotoroj Fandorin igraet v podlyanku Odnako dojti v pyat' minut do "Anglii" |rastu Petrovichu ne udalos'. V koridore, za dver'yu rokovogo 47-go nomera, ego podzhidal mrachnyj Gukmasov. -- Pozhalujte-ka ko mne na paru slov, -- skazal on Fandorinu i, krepko vzyav molodogo cheloveka za lokot', zavel v komnatu, raspolozhennuyu po sosedstvu s generalovymi apartamentami. |tot nomer byl kak dve kapli vody pohozh na tot, kotoryj zanimal sam Fandorin. Na divane i stul'yah raspolozhilos' celoe obshchestvo. |rast Petrovich obvel vzglyadom lica i uznal oficerov iz svity pokojnogo, kotoryh davecha videl v gostinoj. Kollezhskij asessor privetstvoval sobranie legkim poklonom, no emu nikto ne otvetil, a v obrashchennyh na nego vzglyadah chitalas' yavnaya vrazhdebnost'. Togda, Fandorin skrestil ruki na grudi, prislonilsya spinoj k dvernomu kosyaku, i lico ego, v svoyu ochered', izmenilo vyrazhenie -- iz uchtivo-privetlivogo razom stalo, holodnym i nepriyaznennym. -- Gospoda, -- strogim, dazhe torzhestvennym tonom proiznes esaul. -- Pozvol'te predstavit' vam |rasta Petrovicha Fandorina, kotorogo ya imeyu chest' znat' eshche s tureckoj vojny. Nyne on sostoit pri moskovskom general-gubernatore. I opyat' nikto iz oficerov dazhe golovy ne naklonil. |rast Petrovich ot povtornogo poklona tozhe vozderzhalsya. ZHdal, chto posleduet dal'she. Gukmasov obernulsya k nemu: -- A eto, gospodin Fandorin, moi sosluzhivcy. Starshij ad®yutant podpolkovnik Baranov, ad®yutant poruchik knyaz' |rdeli, ad®yutant shtabs-kapitan knyaz' Abadziev, ordinarec rotmistr Ushakov, ordinarec kornet baron |jhgol'c, ordinarec kornet Gall, ordinarec sotnik Markov. -- YA ne zapomnyu, -- skazal na eto |rast Petrovich. -- |to i ne ponadobitsya, -- otrezal Gukmasov. -- A vseh etih gospod ya vam predstavil, potomu chto vy obyazany dat' nam ob®yasnenie. -- Obyazan? -- nasmeshlivo peresprosil Fandorin. -- Odnako! -- Da, sudar'. Izvol'te ob®yasnit' pri vseh, chem byli vyzvany oskorbitel'nye rassprosy, kotorym vy podvergli menya v prisutstvii ober-policejmejstera. Golos esaula byl grozen, no kollezhskij asessor sohranil bezmyatezhnost', i dazhe vsegdashnee ego legkoe zaikanie vdrug ischezlo. -- Moi voprosy, esaul, byli vyzvany tem, chto smert' Mihaila Dmitrievicha Soboleva -- sobytie gosudarstvennoj vazhnosti i dazhe bolee togo, istoricheskogo masshtaba. |to raz. -- Fandorin ukoriznenno ulybnulsya. -- Vy zhe, Prohor Ahrameevich, morochili nam golovu, prichem ves'ma neuklyuzhe. |to dva. YA imeyu poruchenie ot knyazya Dolgorukogo razobrat'sya v sem dele. |to tri. I, mozhete byt' uvereny, razberus', vy menya znaete. |to chetyre. Ili vse-taki rasskazhete pravdu? Kavkazskij knyaz' v beloj cherkeske s serebryanymi gazyryami -- vot tol'ko vspomnit' by, kotoryj iz dvuh -- vskochil s divana. -- Raz-dva-tri-chetyre! Gospoda! |tot filer, eta shtafirka nad nami izdevaetsya! Prosha, klyanus' mater'yu, ya ego sejchas... -- Syad', |rdeli! -- garknul Gukmasov, i kavkazec tut zhe sel, nervno dergaya podborodkom. -- YA vas dejstvitel'no znayu, |rast Petrovich. Znayu i uvazhayu. -- Vzglyad esaula byl tyazhel i mrachen. -- Uvazhal vas i Mihal Dmitrich. Esli vam doroga ego pamyat', ne sujtes' vy v eto delo. Tol'ko huzhe sdelaete. Fandorin otvetil stol' zhe iskrenne i ser'ezno: -- Ezheli by eto kasalos' tol'ko menya i moego prazdnogo lyubopytstva, to ya nepremenno ispolnil by vashu pros'bu, no tut, izvinite, ne mogu -- sluzhba. Gukmasov hrustnul za spinoj sceplennymi pal'cami, proshelsya po komnate, tren'kaya shporami. Vnov' ostanovilsya pered kollezhskim asessorom. -- Nu, tak i ya ne mogu. Ne mogu dopustit', chtoby vy prodolzhili razbiratel'stvo. Policiya -- puskaj, no tol'ko ne vy. Vashi talanty, gospodin Fandorin, zdes' slishkom nekstati. Uchtite, ya ostanovlyu vas lyubymi sredstvami, nevziraya na proshloe. -- Naprimer, kakimi zhe, Prohor Ahrameevich? -- holodno osvedomilsya |rast Petrovich. -- Da vot otlichnoe sredstvo! -- snova vstryal poruchik |rdeli, vskakivaya. -- Vy, milostivyj gosudar', oskorbili chest' oficerov 4-go korpusa, i ya vyzyvayu vas na duel'! Strelyat'sya zdes' i sejchas! Nasmert', cherez platok! -- Naskol'ko ya pomnyu duel'nyj artikul, -- suho proiznes Fandorin, -- usloviya poedinka opredelyaet tot, kogo vyzvali. YA, tak i byt', sygrayu s vami v etu glupuyu igru, no pozzhe, kogda zakonchu rassledovanie. Mozhete prisylat' sekundantov, ya ostanovilsya v 20-om numere. Do svidan'ya, gospoda. On hotel bylo povernut'sya, no |rdeli s krikom "Tak ya zastavlyu zhe tebya strelyat'sya!" podskochil k nemu i hotel vlepit' poshchechinu. |rast Petrovich s udivitel'noj lovkost'yu perehvatil zanesennuyu dlya udara ruku i szhal zapyast'e knyazya dvumya pal'cami -- vrode by nesil'no, no u poruchika ot boli perekosilos' lico. -- Merrzavec! -- fal'cetom vskrichal kavkazec i zamahnulsya levoj rukoj. Fandorin ottolknul neugomonnogo knyazya i brezglivo skazal: -- Ne trudites'. Budem schitat', chto poshchechina uzhe nanesena. YA sam vyzyvayu vas i zastavlyu zaplatit' za oskorblenie krov'yu. -- Vot i otlichno, -- vpervye razomknul usta flegmatichnyj shtab-oficer, kotorogo Gukmasov predstavil kak podpolkovnika Baranova. -- Nazyvaj svoi usloviya, |rdeli. Potiraya zapyast'e, poruchik nenavidyashche procedil: -- Strelyaemsya sejchas. CHerez platok. -- Kak eto -- cherez platok? -- s interesom sprosil Fandorin. -- YA slyshal pro etot obychaj, no, priznat'sya, detalej ne znayu. -- Ochen' prosto, -- lyubezno skazal emu podpolkovnik. -- Protivniki berutsya svobodnoj rukoj za dva protivupolozhnyh konca obychnogo platka. Da vot hot' moj voz'mite, on chistyj. -- I Baranov izvlek iz karmana bol'shoj nosovoj platok v krasno-beluyu kletku. -- Berut pistolety. Gukmasov, gde tvoi lepazhi? Esaul vzyal so stola prodolgovatyj futlyar, vidno, prigotovlennyj zaranee, i otkinul kryshku. Blesnuli dlinnye, inkrustirovannye stvoly. -- Protivniki po zhrebiyu berut pistolet, -- mirolyubivo ulybayas', prodolzhil Baranov. -- Celyatsya -- hotya s takogo rasstoyaniya chto zhe celit'sya? Po komande strelyayut. Vot, sobstvenno, i vse. -- Po zhrebiyu? -- peresprosil Fandorin. -- To est' odin pistolet zaryazhen, a vtoroj net? -- Razumeetsya, -- kivnul podpolkovnik. -- V tom-to i smysl. Inache eto byla by ne duel', a dvojnoe samoubijstvo. -- CHto zh, -- pozhal plechami kollezhskij asessor. -- Togda mne zhal' poruchika. Ne bylo sluchaya, chtoby ya proigral po zhrebiyu. -- Na vse volya bozh'ya, a govorit' tak durnaya primeta, sglazite, -- nastavitel'no zametil Baranov. Pozhaluj, vse-taki on zdes' glavnyj, a ne Gukmasov, podumal |rast Petrovich. -- Vam nuzhen sekundant, -- skazal ugryumyj esaul. -- Esli ugodno, to, kak staryj znakomec, mogu predlozhit' svoi uslugi. I ne somnevajtes', s zhrebiem vse budet chestno. -- A ya i ne somnevayus', Prohor Ahrameevich. CHto zhe do sekundantstva, to vy ne godites'. Esli mne ne povezet, slishkom uzh budet pohozhe na ubijstvo. Baranov kivnul: -- On prav. Priyatno imet' delo s umnym chelovekom. Prav i ty, Prohor, on opasen. CHto vy predlagaete, gospodin Fandorin? -- YAponskij poddannyj v kachestve sekundanta vas ustroit? Vidite li, ya tol'ko segodnya pribyl v Moskvu i eshche ne uspel obzavestis' znakomstvami... Kollezhskij asessor izvinyayushchimsya zhestom razvel ruki. -- Hot' papuasskij, -- voskliknul |rdeli. -- Tol'ko davajte pobystree nachnem! -- Budet li vrach? -- sprosil |rast Petrovich. -- Vrach ne ponadobitsya, -- vzdohnul podpolkovnik. -- S takogo rasstoyaniya b'yut nasmert'. -- Nu-nu. YA, sobstvenno, ne o sebe, a o knyaze bespokoyus'... |rdeli vozmushchenno voskliknul chto-to po-gruzinski i otoshel v dal'nij ugol. |rast Petrovich izlozhil sut' dela v korotkoj zapiske, napisannoj dikovinnymi znachkami sverhu vniz i sprava nalevo, i poprosil otnesti ee v dvadcatyj. Masa yavilsya neskoro -- minut cherez pyatnadcat'. Oficery uzhe nachali nervnichat' i, kazhetsya, zapodozrili kollezhskogo asessora v nechestnoj igre. Poyavlenie sekundanta oskorblennoj storony proizvelo izryadnyj effekt. Radi poedinka, do kotoryh Masa byl bol'shoj ohotnik, on vyryadilsya v paradnoe kimono s vysokimi nakrahmalennymi plechami, nadel belye noski i perepoyasalsya svoim luchshim poyasom s uzorom v vide rostkov bambuka. -- |to eshche chto za makaka! -- nevezhlivo izumilsya |rdeli. -- Vprochem, plevat'. K delu! Masa ceremonno poklonilsya prisutstvuyushchim, podnes hozyainu na vytyanutyh rukah treklyatuyu chinovnich'yu shpazhonku. -- Vot vash mech, gospodin. -- Kak zhe ty mne nadoel so svoim mechom, -- vzdohnul |rast Petrovich. -- YA strelyayus' na pistoletah. Von s tem gospodinom. -- Opyat' na pistoletah? -- razocharovanno sprosil Masa. -- CHto za varvarskij obychaj. I kogo zhe vy ub'ete? Togo volosatogo cheloveka? Do chego zhe on pohozh na obez'yanu. Svideteli poedinka vstali vdol' steny, a Gukmasov, otvernuvshis', pokoldoval nad pistoletami i predlozhil protivnikam vybirat'. |rast Petrovich podozhdal, poka |rdeli, perekrestivshis', voz'met oruzhie i nebrezhno, dvumya pal'cami, podcepil vtoroj pistolet. Sleduya ukazaniyam esaula, duelyanty vzyalis' za kraya platka i otdalilis' na maksimal'no vozmozhnoe rasstoyanie, dazhe pri vytyanutyh rukah ne prevysivshee treh shagov. Knyaz' podnyal pistolet na uroven' plecha i pricelilsya protivniku pryamo v lob. Fandorin zhe derzhal oruzhie u bedra i ne celilsya vovse, chto na takoj distancii, vprochem, bylo sovershenno izlishnim. -- Raz, dva, tri! -- bystro otschital esaul i podalsya nazad. Pistolet knyazya suho shchelknul kurkom, zato oruzhie Fandorina izrygnulo zloj yazyk plameni, i poruchik s voem pokatilsya po kovru, derzhas' za prostrelennuyu pravuyu ruku i otchayanno materyas'. Kogda voj smenilsya gluhimi stonami, |rast Petrovich nazidatel'no proiznes: -- |toj rukoj vy nikogda bol'she ne smozhete razdavat' poshchechiny. V koridore razdalsya shum, kriki. Gukmasov priotkryl dver' i skazal komu-to, chto proizoshel dosadnyj kazus -- poruchik |rdeli razryazhal pistolet i poranil ruku. Ranenogo otpravili na perevyazku k professoru Vellingu, kotoryj, po schast'yu, eshche ne uspel uehat' za prisposobleniyami dlya bal'zamirovaniya, posle chego vse vernulis' v nomer k Gukmasovu. -- CHto dal'she? -- sprosil Fandorin. -- Vy udovletvoreny? Gukmasov pokachal golovoj: -- Dal'she vy budete strelyat'sya so mnoj Na teh zhe usloviyah. -- A potom? -- A potom -- esli vam snova povezet -- so vsemi ostal'nymi, po ocheredi. Poka vas ne ub'yut. |rast Petrovich, izbav'te menya i moih tovarishchej ot etogo ispytaniya. -- Esaul smotrel molodomu cheloveku v glaza chut' li ne s mol'boj. -- Dajte chestnoe slovo, chto ne stanete uchastvovat' v rassledovanii, i my razojdemsya druz'yami. -- Byt' vashim drugom schel by za chest', no vy trebuete nevozmozhnogo, -- ( pechal'no proiznes Fandorin. Masa shepnul emu na uho: -- Gospodin, ya ne ponimayu, chto vam govorit etot chelovek s krasivymi usami, no chuvstvuyu opasnost'. Ne razumnee li budet napast' pervymi i perebit' etih samuraev, poka oni ne izgotovilis'? U menya v rukave vash malen'kij pistolet i eshche tot kastet, kotoryj ya kupil sebe v Parizhe. Ochen' hochetsya ego oprobovat'. -- Masa, ostav' svoi razbojnich'i zamashki, -- otvetil sluge |rast Petrovich. -- YA budu drat'sya s etimi gospodami chestno, po ocheredi. -- O-o, togda eto nadolgo, -- protyanul yaponec i, otojdya k stene, sel na pol. -- Gospoda, -- popytalsya vozzvat' Fandorin k blagorazumiyu oficerov, -- pover'te mne, u vas nichego ne vyjdet. Tol'ko zrya vremya poteryaete... -- Ne nado lishnih slov, -- perebil ego Gukmasov. -- Vash yaponec umeet zaryazhat' duel'nye pistolety? Net? Togda zaryadi ty, |jhgol'c. Protivniki snova razobrali pistolety i natyanuli platok. Esaul byl ugryum i reshitelen, u Fandorina zhe vid byl skoree skonfuzhennyj. Po komande (teper' otschityval Baranov) Gukmasov vholostuyu shchelknul kurkom, a |rast Petrovich ne vystrelil vovse. Smertel'no poblednev, esaul procedil: -- Strelyajte, Fandorin, i bud'te proklyaty. A vy, gospoda, reshite, kto sleduyushchij. I zabarrikadirujte dver', chtob ne lezli! Ne vypuskajte ego otsyuda zhivym. -- Vy ne zhelaete menya vyslushat', a zrya, -- skazal kollezhskij asessor, vzmahnuv zaryazhennym pistoletom. -- YA vam govoryu, so zhrebiem u vas nichego ne vyjdet. U menya redkij dar, gospoda, -- uzhasno vezet v azartnye igry. Neob®yasnimyj fenomen. YA uzh davno svyksya. Ochevidno vse delo v tom, chto moemu pokojnomu batyushke stol' zhe redkostno ne vezlo. YA vyigryvayu vsegda i v lyubye igry, i ottogo terpet' ih ne mogu. -- On obvel yasnym vzglyadom hmurye lica oficerov. -- Ne verite? Vot vidite imperial? -- |rast Petrovich dostal iz karmana zolotoj i protyanul |jhgol'cu. -- Brosajte, baron, a ya ugadayu, orel ili reshka. Oglyanuvshis' na Gukmasova i Baranova, baron, molodoj oficerik s edva probivayushchimisya usikami, pozhal plechami i podbrosil monetu. Ona eshche vertelas' v vozduhe, a Fandorin uzhe skazal: -- Ne znayu... Nu, dopustim, orel. -- Orel, -- podtverdil |jhgol'c i brosil eshche raz. -- Snova orel, -- skuchlivo proiznes kollezhskij asessor. -- Orel! -- voskliknul baron. -- Ej-bogu, gospoda, smotrite! -- Nu-ka, Mitya, eshche, -- skazal emu Gukmasov. -- Reshka, -- prigovoril |rast Petrovich, glyadya v storonu. Vocarilos' grobovoe molchanie. Na rasprostertuyu ladon' barona Fandorin dazhe ne vzglyanul. -- YA zhe vam govoril. Masa, ikoo. Ovari da [Idem, Masa. Koncheno (yap.)]. Proshchajte, gospoda. Oficery s suevernym uzhasom smotreli, kak chinovnik i ego yaponskij sluga idut k dveri. Blednyj Gukmasov skazal vsled: -- Fandorin, obeshchajte, chto ne ispol'zuete svoj detektivnyj talant vo vred otchizne. Zdes' na kartu postavlena chest' Rossii. |rast Petrovich pomolchal. -- Obeshchayu, Gukmasov, chto nichego ne sdelayu protiv svoej chesti, i dumayu, etogo dostatochno. Kollezhskij asessor skrylsya za dver'yu, a Masa na poroge obernulsya, ceremonno poklonilsya oficeram v poyas i tozhe byl takov. Glava chetvertaya, v kotoroj dokazyvaetsya poleznost' arhitekturnyh izlishestv Nomera "Angliya" nichut' ne ustupali respektabel'noj "Dyusso" v velikolepii ubranstva, a po arhitekturnoj zatejlivosti, pozhaluj, i prevoshodili, odnako zhe v pyshnosti zolochenyh potolkov i mramornyh zavitushek oshchushchalas' nekotoraya somnitel'nost' ili, vo vsyakom sluchae, neosnovatel'nost'. Zato pod®ezd siyal elektricheskim svetom, na tri verhnih etazha mozhno bylo doehat' na lifte, a v vestibyule to i delo razdavalsya pronzitel'nyj trezvon modnogo chuda tehniki -- telefona. Progulyavshis' po shirokomu vestibyulyu s zerkalami i saf'yanovymi divanami, |rast Petrovich ostanovilsya u doski s imenami postoyal'cev. Publika zdes' zhila popestree, chem u Dyusso: inostrannye kommersanty, birzhevye maklery, aktery preuspevayushchih teatrov. Odnako nikakoj pevicy Vandy v etom perechne ne obnaruzhilos'. Fandorin prismotrelsya k prisluge, shastavshej ot stojki k liftu i obratno, i vybral odnogo osobenno rastoropnogo polovogo so smyshlenoj, podvizhnoj fizionomiej. -- A chto zhe gospozha Vanda zdes' bol'she ne k-kvarti-ruet? -- izobraziv legkoe smushchenie, sprosil kollezhskij asessor. -- Otchego zhe-s, prozhivayut, -- ohotno otkliknulsya malyj i, proslediv za vzglyadom krasivogo gospodina, pokazal na doske pal'cem. -- Vot-s: "G-zha Hel'ga Ivanovna Holle", oni samye i est'. A "Vanda" -- eto ihnee prozvanie, dlya blagozvuchiya-s. One vo fligele zhitel'stvuyut. Vy, sudar', cherez tu dverku vo dvor pozhalujte, u gospozhi Vandy tam kvartera s otdel'nym hodom. Tol'ko ih ob eto vremya eshche ne byvaet-s. -- I polovoj hotel bylo uskol'zit' proch', no |rast Petrovich hrustnul v karmane kupyuroj, i molodec zamer na meste, kak vkopannyj. -- Ne budet li kakogo poruchen'ica? -- sprosil on, glyadya na molodogo cheloveka vzglyadom predannym i laskovym. -- Kogda zhe ona vozvrashchaetsya? -- Po-raznomu-s. One ved' v "Al'pijskoj roze" poyut. Kazhnyj den' krome ponedel'nikov-s. A vy vot chto, sudar', -- posidite pokamest v bufetnoj, chajku popejte ili eshche chego, a ya vam nepremenno dam znat', kogda mamzel' pozhaluyut. -- I chto ona? -- neopredelenno pokrutil pal'cami |rast Petrovich. -- Kakova? V samom dele t-tak uzh horosha? -- Kartinka-s, -- prichmoknul puhlymi krasnymi gubami polovoj. -- U nas na osobom polozhenii. Platit za kvarteru trista celkovyh v mesyac i na chaevye ochen' shchedry-s. Tut on vyderzhal psihologicheski tochnuyu pauzu, i Fandorin medlenno vytashchil dve rublevye bumazhki, no, slovno po rasseyannosti, sunul ih sebe v nagrudnyj karman. -- Gospozha Vanda u sebya aby kogo ne prinimayut, strogi-s, -- znachitel'no soobshchil polovoj, vpivayas' vzglyadom v syurtuk barina. -- No ya im dolozhu, potomu kak sostoyu u nih na osobennom doverii. -- Na-ka vot. -- |rast Petrovich protyanul emu bumazhku. -- Vtoruyu p-posle poluchish', kogda mademuazel' Vanda vernetsya. A ya poka pojdu gazetu pochitayu. Gde, govorish', u vas bufetnaya? * * * 25 iyunya 1882 goda "Moskovskie gubernskie vedomosti" pisali sleduyushchee. _Telegramma iz Singapura_ Proslavlennyj puteshestvennik N.N.Mikluha-Maklaj nameren vernut'sya v Rossiyu na klipere "Strelok". Zdorov'e g-na Mikluhi-Maklaya znachitel'no rasshatalos'. On ochen' hud, stradaet postoyannymi lihoradkami i nevralgiej. Nastroenie duha po bol'shej chasti sumrachnoe. Puteshestvennik skazal nashemu korrespondentu, chto syt stranstviyami po gorlo i mechtaet poskoree dobrat'sya do rodnyh beregov. |rast Petrovich pokachal golovoj, zhivo predstaviv sebe izmozhdennoe, dergayushcheesya tikom lico muchenika etnografii. Perelistnul stranicu. _Koshchunstvo amerikanskoj reklamy_ "PREZIDENT UMER" -- takaya nadpis' arshinnymi bukvami poyavilas' nedavno nad Brodveem, glavnoj ulicej N'yu-Jorka. Osharashennye prohozhie zamirali na meste i lish' togda imeli vozmozhnost' prochest' to, chto bylo napisano dalee pomel'che: "by vne vsyakogo somneniya, ezheli by ne nosil v nashem nevernom klimate teplogo sherstyanogo bel'ya kompanii "Garlend"". Predstavitel' Belogo Doma podal na bezstyzhuyu firmu v sud za ispol'zovanie vysokogo titula v kommercheskih celyah. Slava Bogu, u nas do takogo eshche ne doshli i vryad li kogda-nibud' dojdut, s udovletvoreniem podumal kollezhskij asessor. Vse-taki gosudar' imperator eto vam ne kakoj-to tam prezident. Kak cheloveka neravnodushnogo k izyashchnoj slovesnosti, ego zainteresoval zagolovok: _Literaturnye chteniya_ V obshirnoj zale doma knyagini Trubeckoj sostoyalos' chtenie professora I.N.Pavlova o sovremennoj literature, sobravshee mnozhestvo slushatelej. CHtenie bylo posvyashcheno razboru poslednih proizvedenij I.S.Turgeneva. G-n Pavlov naglyadno pokazal, kak nizko pal etot talant v pogone za tendencioznoj fal'shivoj real'nost'yu. Sleduyushchee chtenie budet posvyashcheno razboru proizvedenij SHCHedrina kak glavnogo predstavitelya naibolee grubogo i lozhnogo realizma. Fandorin prochital i rasstroilsya. U russkih diplomatov v YAponii hvalit' gospod Turgeneva i SHCHedrina schitalos' horoshim tonom. Do chego zhe, okazyvaetsya, otstal on ot literaturnoj zhizni za bez malogo shestiletnee otsutstvie. Odnako chto novogo v tehnike? _Tonnel' pod La-Manshem_ Dlina zheleznodorozhnogo tonnelya pod La-Manshem dostigaet uzhe 1200 metrov. Galerei roet inzhener Brunton burav-taranom, rabotayushchim pri pomoshchi szhatogo vozduha. Po proektu dlina podzemnogo sooruzheniya dolzhna sostavit' tridcat' s nebol'shim verst. Po pervonachal'nomu proektu predpolagalos', chto anglijskaya i francuzskaya galerei soedinyatsya cherez pyat' let, odnako skeptiki utverzhdayut, chto vsledstvie trudoemkih rabot po oblicovke i prokladke rel's otkrytie puti sostoitsya nikak ne ranee 1890 goda... CHutkogo k progressu Fandorina chrezvychajno zanimal vopros o ryt'e anglo-francuzskogo tonnelya, no dochitat' interesnuyu stat'yu ne poluchilos'. Delo v tom, chto u bufetnoj stojki uzhe neskol'ko minut krutilsya nekij gospodin v seroj pare, kotorogo |rast Petrovich zaprimetil eshche davecha, v vestibyule, vozle glavnogo sluzhitelya. Otdel'nye slova, doletavshie do sluha kollezhskogo asessora (a sluh u nego byl otmennyj), pokazalis' Fandorinu nastol'ko lyubopytnymi, chto on chitat' nemedlenno prekratil, hotya gazetnyj list po-prezhnemu derzhal pered soboj. -- Ty mne ne finti, -- nasedal seryj gospodin na bufetchika. -- Dezhuril vchera noch'yu ili net? -- Spal ya, vashestvo, -- progudel tot, mordatyj i rozovoshchekij detina s raschesannoj na storony maslenoj borodoj. -- Iz nochnyh tut tol'ko Sen'ka. -- On motnul borodishchej na mal'chika, raznosivshego pirozhnye i chaj. Seryj pomanil Sen'ku pal'cem. Filer, bezoshibochno opredelil |rast Petrovich, ne slishkom udivivshis'. Revniv Evgenij Osipovich, gospodin ober-policejmejster, ne zhelaet, chtoby vse lavry chinovniku dlya osobyh poruchenij dostalis'. -- A skazhi mne, Senya, -- vkradchivo proiznes dotoshnyj gospodin, -- byl li minuvshej noch'yu u mamzel' Vandy general s oficerami? Senya shmygnul nosom, pohlopal belesymi resnicami i peresprosil: -- Noch'yu? Enaral? -- Da-da, enaral, -- zakival filer. -- Tuta? -- Mal'chik namorshchil lob. -- Tut, tut, gde zhe eshche! -- A razi enaraly po nocham ezdeyut? -- nedoverchivo pointeresovalsya Sen'ka. -- Pochemu zhe net? Mal'chik s glubokim ubezhdeniem otvetil: -- Enaral, on noch'yu spit. Na to on i enaral. -- Ty... ty smotri u menya, durak! -- razozlilsya seryj. -- YA vot zaberu tebya v uchastok, ty u menya po-drugomu zapoesh'! -- Sirota ya, dyaden'ka, -- skazal na eto Sen'ka, i ego bessmyslennye glaza vraz napolnilis' slezami. -- A v uchastok menya nevozmozhno, u menya ot entogo paduchaya. -- Sgovorilis' vy vse, chto li! -- splyunul agent. -- Nu da nichego, ya vas na chistuyu vodu povyvedu! -- I vyshel von, gromko hlopnuv dver'yu. -- Sur'eznyj gospodin, -- skazal Sen'ka, glyadya emu vsled. -- Vcherashnie posur'eznej byli, -- shepnul bufetchik i shlepnul paren'ka po strizhenomu zatylku. -- Takie gospoda, chto bezo vsyakoj policii bashku otorvut. Smotri, Sen'ka, molchok. Da ved' i sunuli tebe, podi? -- Prov Semenych, Hristom-Bogom, -- zachastil mal'chik, chasto morgaya. -- Vot kak na svyatuyu blagoslovennuyu ikonu! Dali-to vsego pyatialtynnyj, tak i tot ya v chasovenku otnes, za upokoj matushkinoj dushi svechechku postavil... -- Kak zhe, pyatialtynnyj. Vri, da ne mne. V chasovenku! -- Bufetchik zamahnulsya na Sen'ku, no tot lovko uvernulsya i, podhvativ podnos, kinulsya na zov posetitelya. |rast Petrovich otlozhil "Moskovskie vedomosti" i podoshel k stojke. -- |tot chelovek byl iz policii? -- sprosil on s vidom krajnego neudovol'stviya. -- YA ved', milejshij, syuda ne chai raspivat' p-prishel, ya gospozhu Vandu dozhidayus'. Pochemu eto ej interesuetsya policiya? Bufetchik smeril ego vzglyadom i ostorozhno sprosil: -- Vam chto zhe, sudar', naznacheno? -- Eshche by ne naznacheno! YA zhe vot i govoryu, chto d-dozhidayus'. -- Golubye glaza molodogo cheloveka vyrazhali krajnyuyu ozabochennost'. -- Odnako policiya mne ni k chemu. Mne rekomendovali mademuazel' Vandu kak prilichnuyu baryshnyu, a tut p-policiya! Horosho eshche, chto ya v syurtuke, a ne v mundire. -- Ne sumlevajtes', vashe blagorodie, -- uspokoil nervnogo posetitelya bufetchik. -- Baryshnya ne kakaya-nibud' zheltobiletnaya, vse v luchshem vide. Drugie i v mundire hodyut, za styd ne schitayut. -- V mundire? -- ne poveril molodoj chelovek. -- CHto, dazhe oficery? Bufetchik i vnov' poyavivshijsya Sen'ka, pereglyanuvshis', zasmeyalis'. . -- Podymaj vyshe, -- prysnul mal'chik. -- Hodyut i enaraly. Da tak slavno hodyut, chto lyubo-dorogo. Pri-hodyut na svoih dvoih, a posle ih otsyudova pod bely ruchen'ki vynosyut. Vo kakaya veselaya mamzel'! Prov Semenych vlepil shutniku zatreshchinu: -- Ty, Sen'ka, vri da ne zavirajsya. YA zhe skazal, molchok, rot na kryuchok. |rast Petrovich brezglivo pomorshchilsya i vernulsya k stolu, odnako chitat' pro tonnel' emu rashotelos'. Ochen' uzh ne terpelos' potolkovat' s mademuazel' Hel'goj Ivanovnoj Tolle. ZHdat' kollezhskomu asessoru ostavalos' samuyu malost'. CHerez kakih-nibud' pyat' minut v bufetnuyu proshmygnul daveshnij polovoj i, sognuvshis', shepnul na uho: -- Pozhalovali-s. Kak dolozhit' prikazhete? Fandorin dostal iz cherepahovogo bumazhnika vizitnuyu kartochku i, chut' podumav, napisal na nej neskol'ko slov malen'kim serebryanym karandashom. -- Vot, p-peredaj. Polovoj vmig ispolnil poruchenie i, vernuvshis', dolozhil: -- Prosyat. Za mnoj izvol'te. Provozhu-s. Vo dvore uzhe nachinalo temnet'. |rast Petrovich osmotrel pristrojku, ves' pervyj etazh kotoroj zanimala tainstvennaya gospozha Vanda. Zachem etoj dame otdel'nyj vhod -- ponyatno. Ee gosti, ochevidno, predpochitayut konfidencial'nost'. Nad vysokimi oknami navis balkon vtorogo etazha, primostivshijsya na plechah celogo vyvodka kariatid. Lepniny po fasadu voobshche imelos' v yavnom izbytke, v sootvetstvii s durnym vkusom shestidesyatyh, kogda, po vsem primetam, i bylo vozvedeno eto koketlivoe zdanie. Polovoj pozvonil v elektricheskij zvonok i, poluchiv svoj rubl', s poklonom udalilsya. Tak staratel'no izobrazhal delikatnost' i polnejshee ponimanie, chto obratno cherez dvor na cypochkah prosemenil. Dver' otkrylas', i Fandorin uvidel pered soboj tonkuyu, hrupkuyu zhenshchinu so vzbitymi pepel'nymi volosami i ogromnymi nasmeshlivymi zelenymi glazami. Vprochem, v dannyj moment vo vzglyade ih obladatel'nicy chitalas' ne stol'ko nasmeshlivost', skol'ko nastorozhennost'. -- Vhodite, zagadochnyj gost', -- skazala zhenshchina nizkim, grudnym golosom, dlya kotorogo kak nel'zya luchshe podoshel by poeticheskij epitet "charuyushchij". Nesmotrya na nemeckoe imya kvartirantki, Fandorin ne ulovil v ee rechi ni malejshih priznakov akcenta. Apartamenty, zanimaemye mademuazel' Vandoj, sostoyali iz prihozhej i prostornoj gostinoj, kotoraya, kazhetsya, vypolnyala i rol' buduara. |rast Petrovich podumal, chto pri professii hozyajki eto vpolne estestvenno, i sam smutilsya ot takoj mysli, ibo gospozha Vanda nikak ne pohodila na zhenshchinu legkogo povedeniya. Provedya gostya v komnatu, ona sela v myagkoe tureckoe kreslo, zakinula nogu na nogu i vyzhidatel'no vozzrilas' na zastyvshego u dverej molodogo cheloveka. Teper', pri svete elektrichestva, u Fandorina poyavilas' vozmozhnost' poluchshe rassmotret' i Vandu, i ee zhilishche. Ne krasavica -- vot pervoe, chto otmetil |rast Petrovich. Nos, pozhaluj, nemnogo vzdernut, i rot shirokovat, a skuly vystupayut zametnee, chem polagaetsya po klassicheskomu kanonu. No vse eti nesovershenstva otnyud' ne oslablyali, a, naoborot, strannym obrazom usilivali obshchee vpechatlenie redkostnoj privlekatel'nosti. Na eto lico hotelos' smotret', ne otryvayas' -- stol'ko v nem bylo zhizni, chuvstva i eshche togo ne poddayushchegosya opisaniyu, no bezoshibochno ulavlivaemogo kazhdym muzhchinoj volshebstva, kotoroe zovetsya zhenstvennost'yu. CHto zh, esli mademuazel' Vanda v Moskve tak populyarna, znachit, vkus u moskvichej ne stol' uzh ploh, rassudil |rast Petrovich i, s sozhaleniem otorvavshis' ot udivitel'nogo lica, vnimatel'no osmotrel komnatu. Sovershenno parizhskij inter'er: bordovo-purpurnaya gamma, pushistyj kover, udobnaya i dorogaya mebel', mnozhestvo lamp i svetil'nikov s raznocvetnymi abazhurami, kitajskie statuetki, a na stene -- poslednij shik -- yaponskie gravyury s gejshami i akterami teatra Kabuki. V dal'nem uglu, za dvumya kolonnami raspolagalsya al'kov, odnako delikatnost' ne pozvolila Fandorinu zaderzhivat' vzglyad v tom napravlenii. -- CHto "vse"? -- narushila yavno zatyanuvshuyusya pauzu hozyajka, i |rast Petrovich vzdrognul, pochti fizicheski oshchutiv, kak ee magicheskij golos zastavlyaet zvuchat' v ego dushe nekie tajnye, redko zadevaemye struny. Na lice kollezhskogo asessora otrazilos' vezhlivoe nedoumenie, i Vanda neterpelivo proiznesla: -- U vas na kartochke, gospodin Fandorin, napisano: "Mne vse izvestno". CHto "vse"? Kto vy voobshche takoj? -- CHinovnik dlya osobyh poruchenij pri general-gubernatore knyaze Dolgorukom, -- spokojno otvetil |rast Petrovich. -- Naznachen rassledovat' obstoyatel'stva k-konchiny general-ad®yutanta Soboleva. Zametiv, kak vzmetnulis' vverh tonkie brovi hozyajki, Fandorin zametil: -- Tol'ko ne delajte vid, sudarynya, chto vy ne znali o smerti generala. CHto kasaetsya p-pripiski na moej kartochke, to tut ya vas obmanul. Mne izvestno daleko ne vse, no glavnoe izvestno. Mihail Dmitrievich Sobolev umer v etoj komnate vchera okolo chasu nochi. Vanda vzdrognula i prilozhila k gorlu hudye ruki, slovno ej vdrug stalo holodno, odnako nichego ne skazala. Udovletvorenno kivnuv, |rast Petrovich prodolzhil: -- Vy nikogo ne vydali, mademuazel', i dannogo slova ne narushili. Gospoda oficery sami vinovaty -- slishkom neuklyuzhe zameli sledy. B-budu s vami otkrovenen v raschete na takuyu zhe iskrennost' s vashej storony. YA raspolagayu sleduyushchimi svedeniyami. -- On prikryl glaza, chtoby ne otvlekat'sya na tonchajshuyu igru nyuansov belogo i rozovogo, oboznachivshuyusya na vzvolnovannom lice sobesednicy. -- Iz restoracii Dyusso vy s Sobolevym i ego svitoj pribyli pryamo syuda. |to proizoshlo nezadolgo do polunochi. A chas spustya g-gene-ral byl uzhe mertv. Oficery vynesli ego otsyuda, vydav za p'yanogo, i uvezli obratno v gostinicu. Dopolnite kartinu proizoshedshego, i ya postarayus' izbavit' vas ot doprosov v policii. Kstati govorya, policiya zdes' uzhe byla -- slugi vam navernyaka ob etom rasskazhut. Tak chto, uveryayu vas, gorazdo luchshe budet ob®yasnit'sya so mnoj. I kollezhskij asessor zamolchal, sochtya, chto skazano vpolne dostatochno. Vanda poryvisto podnyalas', vzyala so spinki stula persidskuyu shal' i nabrosila na plechi, hotya vecher byl teplyj, dazhe dushnovatyj. Dva raza proshlas' po komnate, to i delo vzglyadyvaya na ozhidavshego chinovnika. Nakonec, ostanovilas' naprotiv. -- CHto zh, vy po krajnej mere ne pohozhi na policejskogo. Syad'te-ka. Rasskaz mozhet zatyanut'sya. Ona pokazala na pyshnyj, ves' v rasshityh podushkah divan, no |rast Petrovich predpochel opustit'sya na stul. Umnaya zhenshchina, opredelil on. Sil'naya. Hladnokrovnaya. Vsej pravdy ne skazhet, no i vrat' ne stanet. -- S geroem ya poznakomilas' vchera, v restorane u Dyusso. -- Vanda vzyala parchovyj pufik i sela podle Fandorina, prichem raspolozhilas' blizko i takim obrazom, chto smotrela na nego snizu vverh. V etom rakurse ona vyglyadela soblaznitel'no bezzashchitnoj, slovno vostochnaya rabynya u nog padishaha. |rast Petrovich bespokojno zaelozil na stule, no otodvigat'sya bylo nelepo. -- Krasivyj muzhchina. YA, konechno, mnogo pro nego slyshala, no i ne podozrevala, do chego on horosh. Osobenno vasil'kovye glaza. -- Vanda mechtatel'no provela rukoj po brovyam, slovno otgonyaya vospominanie. -- YA pela dlya nego. On priglasil sest' k nemu za stol. Ne znayu, chto vam pro menya rasskazyvali, no uverena, chto mnogo vrali. YA ne hanzha, ya sovremennaya svobodnaya zhenshchina i sama reshayu, kogo lyubit'. -- Ona vzglyanula na Fandorina s vyzovom, i on uvidel, chto sejchas ona govorit bez akterstva. -- Esli muzhchina mne ponravilsya i ya reshila, chto on dolzhen byt' moj, ya ego k altaryu ne tashchu, kak eto delayut vashi "poryadochnye zhenshchiny". Da, ya ne "poryadochnaya". V tom smysle, chto ne priznayu vashih poryadkov. Kakaya tam rabynya, kakaya tam bezzashchitnost', myslenno porazilsya |rast Petrovich, glyadya sverhu na sverkayushchie izumrudnye glaza. |to kakaya-to carica amazonok. Legko bylo predstavit', kak ona svodit s uma muzhchin etakimi stremitel'nymi perehodami ot vysokomeriya k pokornosti i obratno. -- YA by poprosil b-blizhe k delu, -- suho skazal Fandorin vsluh, ne zhelaya poddavat'sya neumestnym chuvstvam. -- B-blizhe ne byvaet, -- peredraznila ego amazonka. -- |to ne vy menya pokupaete, eto ya beru vas, da eshche zastavlyayu za eto platit'! Skol'ko vashih "poryadochnyh" pochli by za schast'e izmenit' muzhu s samim Belym Generalom, no tol'ko tajkom, po-vorovski. YA zhe svobodna, i tait'sya mne nezachem. Da, Sobolev mne ponravilsya. -- Ona vdrug opyat' smenila ton, iz vyzyvayushchego on stal lukavym. -- Da i, chto skryvat', lestno pokazalos' v svoyu kollekciyu takogo mahaona zapoluchit'. A dal'she... -- Vanda dernula plechom. -- Obyknovenno. Priehali ko mne, vypili vina. CHto bylo posle -- pomnyu ploho. Golova zakruzhilas'. Tol'ko glyazhu, a my uzhe von tam, v al'kove. -- Ona hriplovato rassmeyalas', no smeh pochti srazu zhe oborvalsya, da i vzglyad pomerk. -- Potom bylo uzhasno, ne hochu vspominat'. Izbav'te menya ot fiziologicheskih podrobnostej, ladno? Takogo ne pozhelaesh' nikomu... Kogda lyubovnik v samyj razgar lask vdrug zamiraet i padaet na tebya mertvoj tyazhest'yu... Vanda vshlipnula i zlo smahnula slezu. |rast Petrovich vnimatel'no sledil za ee mimikoj i intonaciej. Pohozhe, baryshnya govorila pravdu. Poderzhav umestnoe molchanie, Fandorin sprosil: -- Sluchajnoj li byla vasha vstrecha s g-generalom? -- Da. To est', konechno, ne sovsem. YA slyshala, chto Belyj General ostanovilsya u Dyusso. Lyubopytno bylo vzglyanut'. -- A mnogo li vina vypil u vas Mihail Dmitrievich? -- Sovsem net. Polbutylki "shato-ikema". |rast Petrovich udivilsya: -- On privez vino s soboj? Udivilas' i hozyajka: -- Net, s chego vy vzyali? -- Vidite li, mademuazel', ya neploho znal pokojnogo. "SHato-ikem" -- ego lyubimoe vino. Otkuda vy mogli ob etom znat'? Vanda neopredelenno vsplesnula tonkimi pal'chikami: -- YA etogo ne znala vovse. No "shato-ikem" tozhe lyublyu. U nas s generalom, kazhetsya, voobshche bylo mnogo obshchego. ZHal' tol'ko, znakomstvo okazalos' nedolgim. -- Ona gor'ko usmehnulas' i kak by nenarokom vzglyanula na kaminnye chasy. |to dvizhenie ne ukrylos' ot vnimaniya Fandorina, i on narochno pomedlil, prezhde chem prodolzhit' dopros. -- Nu, dal'nejshee yasno. Vy ispugalis'. Veroyatno, zakrichali. Pribezhali oficery, p-pytalis' vernut' Soboleva k zhizni. Vracha vyzvali? -- Net, bylo vidno, chto on mertv. Oficery menya chut' ne rasterzali, -- ona opyat' usmehnulas', no uzhe ne gor'ko, a zlo. -- Osobenno odin yarilsya, v cherkeske. Vse povtoryal pro pozor, pro ugrozu vsemu delu, pro smert' v posteli shlyuhi. -- Vanda nepriyatno ulybnulas', obnazhiv belye, ideal'no rovnye zubki. -- Byl eshche groznyj esaul. Snachala porydal, potom skazal, chto ub'et, koli proboltayus'. Deneg predlozhil. Den'gi ya, vprochem, vzyala. I ugroz tozhe ispugalas'. Uzh ochen' ubeditel'no ugrozhali, osobenno esaul etot. -- Da-da, znayu, -- kivnul Fandorin. -- Nu vot. Odeli pokojnika, vzyali pod ruki, budto p'yanogo, i uvolokli. Byl geroj, da ves' vyshel. Vy hoteli pravdu? Poluchajte. Dolozhite vashemu gubernatoru, chto pokoritel' basurman i nadezhda Rossii pal smert'yu hrabryh v posteli shlyuhi. Glyadish', v istoriyu vojdu na maner novoj Dalily. Kak dumaete, ms'e Fandorin, budut pro menya v gimnazicheskih uchebnikah pisat'? I ona zasmeyalas' uzhe s yavnym vyzovom. -- Vryad li, -- zadumchivo proiznes |rast Petrovich. Kartina poluchalas' yasnaya. Ponyatno stalo i uporstvo, s kotorym oficery zashchishchali svoyu tajnu. Narodnyj geroj -- i takaya smert'. Nekrasivo. Kak-to ne po-russki. Francuzy svoemu kumiru, pozhaluj, prostili by, u nas zhe sochtut nacional'nym pozorom. CHto zh, gospozhe Vande bespokoit'sya ne o chem. Ee sud'bu, konechno, reshat' gubernatoru, odnako mozhno poruchit'sya, chto vlasti ne stanut donimat' svobodolyubivuyu pevicu oficial'nym rassledovaniem. Vrode by delo mozhno bylo schitat' zakonchennym, no |rastu Petrovichu, cheloveku lyubopytnomu, ne davalo pokoya odno malen'koe nablyudenie. Vanda uzhe neskol'ko raz ukradkoj posmotrela na chasy, i kollezhskomu asessoru pokazalos', chto v etih mimoletnyh vzglyadah oshchushchaetsya rastushchee bespokojstvo. Mezhdu tem strelka na chasah potihon'ku priblizhalas' k desyati -- cherez pyat' minut budet rovno. Uzh ne zhdet li gospozha Vanda posetitelya, i kak raz v desyat'? Ne etim li obstoyatel'stvom vyzvana takaya pokladistost' i otkrovennost'? Fandorin kolebalsya. S odnoj storony, interesno bylo uznat', kogo dozhidaetsya hozyajka v takoj ne rannij chas. S drugoj storony, |rasta Petrovicha s detstva priuchili ne navyazyvat' svoego obshchestva damam. Vospitannyj chelovek, tem bolee uzhe poluchiv to, za chem prishel, v podobnoj situacii otklanivaetsya i uhodit. Kak byt'? Kolebaniya razreshilo takoe zdravoe soobrazhenie: esli dotyanut' do desyati i dozhdat'sya gostya, to uvi