skuyushchem ot medlennoj ezdy YAtagane, smotret' prishlos' izdali, a besedu vesti s irlandcem. Tot vsestoronne obsudil s Varej klimaticheskie usloviya na Balkanah, v Londone i Srednej Azii, rasskazal ob ustrojstve ressor svoego ekipazha i podrobno opisal neskol'ko ostroumnejshih shahmatnyh etyudov. Ot vsego etogo nastroenie u Vari isportilos', i na privalah ona smotrela na ozhivlennyh poputchikov, v tom chisle i na razrumyanivshegosya ot mociona d'|vre, mizantropicheski. Na vtoroj den' puti - uzhe proehali Aleksandriyu - stalo polegche, potomu chto kaval'kadu dognal Zurov. On otlichilsya v srazhenii, za lihost' byl vzyat k Sobolevu v ad®yutanty, i general vrode by dazhe hotel predstavit' ego k "anne", no vzamen gusar vytorgoval sebe nedel'nyj otpusk - po ego vyrazheniyu, chtoby razmyat' kostochki. Snachala rotmistr razvlekal Varyu dzhigitovkoj - sryval na skaku sinie kolokol'chiki, zhongliroval zolotymi imperialami i vstaval v sedle na nogi. Potom predprinyal popytku pomenyat'sya s Maklaflinom mestami, a kogda poluchil flegmatichnyj, no reshitel'nyj otpor, peresadil na svoyu ryzhuyu kobylu bezotvetnogo kuchera, sam zhe uselsya na kozly i, pominutno vertya golovoj, smeshil Varyu vrakami o svoem geroizme i proiskah revnivogo ZHeromki Perepelkina, s kotorym novoispechennyj ad®yutant byl na nozhah. Tak i doehali. Najti Lukana, kak i predskazyval |rast Petrovich, okazalos' netrudno. Sleduya instrukciyam, Varya ostanovilas' v samoj dorogoj gostinice "Ruajyal'", sprosila pro polkovnika u port'e, i vyyasnilos', chto son excellence {ego prevoshoditel'stvo (fr.)} zdes' horosho izvesten - i vchera, i pozavchera kutil v restorane. Navernyaka budet i segodnya. Vremeni do vechera ostavalos' mnogo, i Varya otpravilas' progulyat'sya po feshenebel'noj Kalya-Mogoshoaej, kotoraya posle palatochnoj zhizni kazalas' prosto Nevskim prospektom: shchegol'skie ekipazhi, polosatye markizy nad oknami lavok, oslepitel'nye yuzhnye krasavicy, kartinnye bryunety v golubyh, belyh i dazhe rozovyh syurtukah, i mundiry, mundiry, mundiry. Russkaya i francuzskaya rech' yavno zaglushali rumynskuyu. Varya vypila v nastoyashchem kafe dve chashki kakao, s®ela chetyre pirozhnyh i sovsem bylo rastayala ot negi, no vozle shlyapnogo magazina zaglyanula nenarokom v zerkal'nuyu vitrinu i ahnula. To-to vstrechnye muzhchiny smotryat skvoz' i mimo! Zamarashka v linyalom golubom plat'e i pozhuhloj solomenoj shlyapke pozorila imya russkoj zhenshchiny. A po trotuaram flanirovali takie messaliny, razodetye po samoj chto ni na est' poslednej parizhskoj mode! V restoran Varya uzhasno opozdala. Uslovilas' s Maklaflinom na sem', a poyavilas' v devyatom. Korrespondent "Dejli post", buduchi istinnym dzhentl'menom, na randevu bezropotno soglasilsya (ne idti zhe v restoran odnoj - eshche sochtut za kokotku), da i za opozdanie ne upreknul ni edinym slovom, no vid imel gluboko neschastnyj. Nichego, dolg platezhom krasen. Muchil vsyu dorogu svoimi meteorologicheskimi poznaniyami, teper' puskaj pol'zu prinosit. Lukana poka v zale ne bylo, i Varya iz chelovekolyubiya poprosila eshche raz ob®yasnit', kak igraetsya staropersidskaya zashchita. Irlandec, sovershenno ne zametivshij proizoshedshej v Vare peremeny (a potracheno bylo shest' chasov vremeni i pochti vse raz®ezdnye - shest'sot vosem'desyat pyat' frankov) suho zametil, chto takaya zashchita emu neizvestna. Prishlos' pointeresovat'sya, vsegda li v etih shirotah tak zharko v konce iyulya. Okazalos', chto vsegda, no eto sushchie pustyaki po sravneniyu s vlazhnoj zharoj Bangalora. Kogda v polovine odinnadcatogo pozolochennye dveri raspahnulis' i v zal voshel p'yanovatyj potomok rimskogo legata, Varya obradovalas' emu kak rodnomu, vskochila i s nepoddel'noj serdechnost'yu zamahala rukoj. Pravda, vozniklo nepredvidennoe oslozhnenie v vide puhloj shatenki, visevshej u polkovnika na lokte. Oslozhnenie vzglyanulo na Varyu s neprikrytoj zloboj, i Varya smutilas' - kak-to ne prihodilo v golovu, chto Lukan mozhet byt' i zhenat. No polkovnik reshil problemu s istinno voennoj reshitel'nost'yu - legon'ko shlepnul svoyu sputnicu ladon'yu ponizhe pyshnogo shlejfa, i shatenka, proshipev chto-to yadovitoe, vozmushchenno udalilas'. Vidimo, ne zhena, podumala Varya i smutilas' eshche bol'she. - Nash polevoj cvetok raspustil lepestki i okazalsya prekrasnoj rozoj! - vozopil Lukan, brosayas' k Vare cherez ves' zal. - Kakoe plat'e! Kakaya shlyapka! Bozhe, neuzhto ya na SHanzelize! Fat i poshlyak, konechno, no vse ravno priyatno. Varya dazhe pozvolila emu prilozhit'sya k ruke, postupilas' principami radi pol'zy dela. Irlandcu polkovnik kivnul s nebrezhnoj blagosklonnost'yu (ne sopernik) i, ne dozhidayas' priglasheniya, uselsya za stol. Vare pokazalos', chto Maklaflin rumynu tozhe rad. Neuzheli ustal razgovarivat' o klimate? Da net, vryad li. Oficianty uzhe unosili kofejnik i keks, zakazannyj ekonomnym korrespondentom, i tashchili vina, sladosti, frukty, syry. - Vy zapomnite Bukaresht! - poobeshchal Lukan. - V etom gorode vse prinadlezhit mne! - V kakom smysle? - sprosil irlandec. - Vladeete v gorode znachitel'noj nedvizhimost'yu? Rumyn ne udostoil ego otvetom. - Pozdrav'te menya, mademuazel'. Moj raport ocenen po zaslugam, v samom skorom vremeni mogu zhdat' povysheniya! - CHto za raport? - snova pointeresovalsya Maklaflin. - CHto za povyshenie? - Povyshenie ozhidaet vsyu Rumyniyu, - s vazhnym vidom zayavil polkovnik. - Teper' absolyutno yasno, chto russkij imperator pereocenil sily svoej armii. Mne izvestno iz dostovernyh istochnikov, - on kartinno ponizil golos i naklonilsya, shchekocha Vare shcheku zavitym usom, - chto general Kridener ot komandovaniya Zapadnym otryadom budet otstranen, i vojska, osazhdayushchie Plevnu, vozglavit nash knyaz' Karl. Maklaflin dostal iz karmana bloknot i stal zapisyvat'. - Ne ugodno li prokatit'sya po nochnomu Bukareshtu, mademuazel' Varvara? - prosheptal na uho Lukan, vospol'zovavshis' pauzoj. - YA pokazhu vam takoe, chego v vashej skuchnoj severnoj stolice vy ne videli. Klyanus', budet chto vspomnit'. - |to reshenie russkogo imperatora ili prosto pozhelanie knyazya Karla? - sprosil dotoshnyj zhurnalist. - ZHelaniya ego vysochestva vpolne dostatochno, - otrezal polkovnik. - Bez Rumynii i ee doblestnoj pyatidesyatitysyachnoj armii russkie bespomoshchny. O, gospodin korrespondent, moyu stranu ozhidaet velikoe budushchee. Skoro, skoro knyaz' Karl stanet korolem. A vash pokornyj sluga, - dobavil on, obrashchayas' k Vare, - sdelaetsya ves'ma vazhnoj personoj. Vozmozhno, dazhe senatorom. Proyavlennaya mnoyu pronicatel'nost' ocenena po zaslugam. Tak kak naschet romanticheskoj progulki? YA nastaivayu. - YA podumayu, - tumanno poobeshchala ona, soobrazhaya, kak by povernut' razgovor v nuzhnoe ruslo. V etot mig v restoran voshli Zurov i d'|vre - s tochki zreniya dela, ochen' nekstati, no Varya vse ravno byla rada: pri nih u Lukana pryti poubavitsya. Proslediv za napravleniem ee vzglyada, polkovnik nedovol'no probormotal: - Odnako "Ruajyal'" polozhitel'no prevrashchaetsya v prohodnoj dvor. Nado bylo perejti v otdel'nyj kabinet. - Dobryj vecher, gospoda, - veselo privetstvovala znakomyh Varya. - Bukaresht - malen'kij gorod, ne pravda li? Polkovnik kak raz hvastalsya nam svoej prozorlivost'yu. On zaranee predskazal, chto shturm Plevny zakonchitsya porazheniem. - V samom dele? - sprosil d'|vre, vnimatel'no posmotrev na Lukana. - Prevoshodno vyglyadite, Varvara Andreevna, - skazal Zurov. - |to chto u vas, martel'? CHelovek, bokalov syuda! Rumyn vypil kon'yaku i smeril oboih mrachnym vzglyadom. - Komu predskazal? Kogda? - prishchurilsya Maklaflin. - V raporte na imya svoego gosudarya, - poyasnila Varya. - I teper' pronicatel'nost' polkovnika ocenena po zaslugam. - Ugoshchajtes', gospoda, pejte, - shirokim zhestom priglasil Lukan i poryvisto podnyalsya. - Vse pojdet na moj schet. A my s gospozhoj Suvorovoj edem katat'sya. Ona mne obeshchala. D'|vre udivlenno pripodnyal brovi, a Zurov nedoverchivo voskliknul: - CHto ya slyshu, Varvara Andreevna? Vy edete s Lukoj? Varya byla blizka k panike. Uehat' s Lukanom - navsegda pogubit' svoyu reputaciyu, da eshche ne izvestno, chem konchitsya. Otkazat' - sorvat' poluchennoe zadanie. - YA sejchas vernus', gospoda, - proiznesla ona upavshim golosom i bystro-bystro zashagala k vyhodu. Nado bylo sobrat'sya s myslyami. V foje u vysokogo, s bronzovymi zavitushkami zerkala ostanovilas', prilozhila ruku k pylayushchemu lbu. Kak postupit'? Podnyat'sya k sebe v nomer, zaperet'sya i na stuk ne otvechat'. Prosti, Petya, ne velite kaznit', gospodin titulyarnyj sovetnik, ne goditsya Varya Suvorova v shpionki. Dver' predosteregayushche zaskripela, i v zerkale, pryamo za spinoj, voznikla krasnaya, serditaya fizionomiya polkovnika. - Vinovat, mademuazel', no s Mihaem Lukanom tak ne postupayut. Vy mne v nekotorom rode delali avansy, a teper' vzdumali publichno pozorit'?! Ne na togo napali! Zdes' vam ne press-klub, zdes' ya u sebya doma! Ot galantnosti budushchego senatora ne ostalos' i sleda. Karie s zheltiznoj glaza metali molnii. - Idemte, mademuazel', ekipazh zhdet. - I na Varino plecho legla smuglaya, porosshaya sherst'yu ruka s neozhidanno sil'nymi, budto vykovannymi iz zheleza pal'cami. - Vy s uma soshli, polkovnik! YA vam ne kurtizanka! - vskriknula Varya, oglyadyvayas' po storonam. Lyudej v foje bylo dovol'no mnogo, vse bol'she gospoda v letnih pidzhakah i rumynskie oficery. Oni s lyubopytstvom nablyudali za pikantnoj scenoj, no zastupat'sya za damu (da i damu li?), kazhetsya, ne sobiralis'. Lukan skazal chto-to po-rumynski, i zriteli ponimayushche zasmeyalis'. - Mnogo pila, Marusya? - sprosil odin po-russki, i vse zahohotali eshche pushche. Polkovnik vlastno obhvatil Varyu za taliyu i povel k vyhodu, da tak lovko, chto soprotivlyat'sya ne bylo nikakoj vozmozhnosti. - Vy naglec! - voskliknula Varya i hotela udarit' Lukana po shcheke, no on uspel shvatit' ee za zapyast'e. Ot pridvinuvshegosya vplotnuyu lica pahnulo smes'yu peregara i odekolona. Sejchas menya vytoshnit, ispuganno podumala Varya. Odnako v sleduyushchuyu sekundu ruki polkovnika razzhalis' sami soboj. Snachala zvonko hlopnulo, potom sochno hryapnulo, i Varin obidchik otletel k stene. Odna ego shcheka byla bagrovoj ot poshchechiny, a drugaya beloj ot uvesistogo udara kulakom. V dvuh shagah plechom k plechu stoyali D'|vre i Zurov. Korrespondent potryahival pal'cami pravoj ruki, gusar potiral kulak levoj. - Mezhdu soyuznikami probezhala chernaya koshka, - konstatiroval Ippolit. - I eto tol'ko nachalo. Mordoboem, Luka, ne otdelaesh'sya. Za takoe obhozhdenie s damoj shkuru dyryavyat. D'|vre zhe nichego ne skazal - molcha styanul beluyu perchatku i shvyrnul polkovniku v lico. Tryahnuv golovoj, Lukan raspryamilsya, poter skulu. Posmotrel na odnogo, na drugogo. Varyu bol'she vsego porazilo to, chto o ee sushchestvovanii vse troe, kazalos', sovershenno zabyli. - Menya vyzyvayut na duel'? - Rumyn siplo, slovno cherez silu, cedil francuzskie slova. - Srazu oba? Ili vse-taki po odnomu? - Vybirajte togo, kto vam bol'she nravitsya, - suho obronil d'|vre. - A esli povezet s pervym, budete imet' delo so vtorym. - |-e net, - vozmutilsya graf. - Tak ne pojdet. YA pervym skazal pro shkuru, so mnoj i strelyat'sya. - Strelyat'sya? - nepriyatno zasmeyalsya Lukan. - Net uzh, gospodin shuler, vybor oruzhiya za mnoj. Mne otlichno izvestno, chto vy s ms'e pisakoj zapisnye strelki. No zdes' Rumyniya, i drat'sya my budem po-nashemu, po-valashski. On kriknul chto-to, obrativshis' k zritelyam, i neskol'ko rumynskih oficerov ohotno vynuli iz nozhen sabli, protyagivaya ih efesami vpered. - YA vybirayu ms'e zhurnalista, - hrustnul pal'cami polkovnik i polozhil ruku na rukoyat' svoej shashki. On trezvel i veselel pryamo na glazah. - Voz'mite lyuboj iz etih klinkov i pozhalujte vo dvor. Snachala ya protknu vas, a potom otrezhu ushi gospodinu breteru. V tolpe odobritel'no zashumeli i kto-to dazhe kriknul: "Bravo!". D'|vre pozhal plechami i vzyal tu sablyu, chto byla blizhe. Zevak rastolkal Maklaflin: - Ostanovites'! SHarl', ne shodite s uma! |to zhe dikost'! On vas ub'et! Rubit'sya na sablyah - eto balkanskij sport, vy im ne vladeete! - Menya uchili fehtovat' na espadronah, a eto pochti odno i to zhe, - nevozmutimo otvetil francuz, vzveshivaya v ruke klinok. - Gospoda, ne nado! - nakonec obrela golos Varya. - |to vse iz-za menya. Polkovnik nemnogo vypil, no on ne hotel menya oskorbit', ya znayu. Nu perestan'te zhe, eto v konce koncov nelepo! V kakoe polozhenie vy menya stavite? - Ee golos zhalobno drognul, no mol'ba tak i ne byla uslyshana. Dazhe ne vzglyanuv na damu, iz-za chesti kotoroj, sobstvenno, proizoshla vsya istoriya, svora muzhchin, ozhivlenno peregovarivayas', dvinulas' po koridoru v storonu vnutrennego dvorika. S Varej ostalsya odin Maklaflin. - Glupo, - serdito skazal on. - Kakie eshche espadrony? YA-to videl, kak rumyny upravlyayutsya s sablej. Tut v tret'yu poziciyu ne vstayut i "garde" ne govoryat. Rubyat lomtyami, kak krovyanuyu kolbasu. Ah, kakoe pero pogibaet, i kak po-idiotski! Vse francuzskaya spes'. Indyuku Lukanu tozhe ne pozdorovitsya. Zasadyat v tyur'mu, i prosidit do samoj amnistii po sluchayu pobedy. Vot u nas v Britanii... - Bozhe, bozhe, chto delat', - poteryanno bormotala Varya, ne slushaya. - YA odna vo vsem vinovata. - Koketstvo, sudarynya, - bol'shoj greh, - neozhidanno legko soglasilsya irlandec. - Eshche so vremen Troyanskoj vojny... Iz dvora donessya druzhnyj vopl' mnozhestva muzhskih golosov. - CHto tam? Neuzheli koncheno? - Varya shvatilas' za serdce. - Kak bystro! Shodite, SHejmas, posmotrite. Umolyayu! Maklaflin zamolchal, prislushivayas'. Na ego dobrodushnom lice zastyla trevoga. Vyhodit' vo dvor korrespondentu yavno ne hotelos'. - Nu chto zhe vy medlite, - potoropila ego Varya. - Mozhet byt', emu nuzhna medicinskaya pomoshch'. Ah, kakoj vy! Ona metnulas' v koridor, no navstrechu, brencha shporami, shel Zurov. - Kakaya zhalost', Varvara Andreevna! - eshche izdali kriknul on. - Kakaya nepopravimaya utrata! Ona obrechenno pripala plechom k stene, podborodok zadrozhal. - Kak mogli my, russkie, utratit' tradiciyu sabel'noj dueli! - prodolzhal sokrushat'sya Ippolit. - Krasivo, zrelishchno, effektno! Ne to chto pif-paf, i gotovo! A tut balet, poema, bahchisarajskij fontan! - Perestan'te nesti chush', Zurov! - vshlipnula Varya. - Skazhite zhe tolkom, chto tam? - O, eto nado bylo videt'. - Rotmistr vozbuzhdenno posmotrel na nee i na Maklaflina. - Vse svershilos' v desyat' sekund. Znachit, tak. Malen'kij, tenistyj dvor. Kamennye plity, svet fonarej. My, zriteli, na galeree, vnizu tol'ko dvoe - |vre i Luka. Soyuznik vol'tizhiruet, pomahivaet shashkoj, chertit v vozduhe vos'merki, podbrosil i razrubil popolam dubovyj listok. Publika v vostorge, hlopaet v ladoshi. Francuz prosto stoit, zhdet, poka nash pavlin konchit krasovat'sya. Potom Luka skok vpered i delaet klinkom etakij skripichnyj klyuch na fone atmosfery, a |vre, ne trogayas' s mesta, tol'ko podalsya tulovishchem nazad, ushel ot udara i molnienosno, ya i ne zametil kak, chirknul sabel'koj - pryamo rumynu po gorlu, samym ostriem. Tot zabul'kal, povalilsya nichkom, nogami podergal i vse, v otstavku bez pensiona. Konec dueli. - Proverili? Mertv? - bystro sprosil irlandec. - Mertvee ne byvaet, - uveril ego gusar. - Krovishchi nateklo s Ladozhskoe ozero. Varvara Andreevna, da vy rasstroilis'! Na vas lica net! Oboprites'-ka na menya. - I ohotno obnyal Varyu za bok, chto v dannoj situacii bylo kstati. - D'|vre? - prolepetala ona. Zurov slovno nenarokom podobralsya rukoj povyshe i bespechno soobshchil: - A chto emu? Poshel sdavat'sya v komendaturu. Izvestnoe delo, po golovke ne pogladyat. Ne yunkerishku osvezheval - polkovnika. Turnut obratno vo Franciyu, i eto v luchshem sluchae. Vot ya vam pugovku rasstegnu, legche dyshat' budet. Varya nichego ne videla i ne slyshala. Opozorena, dumala ona. Naveki utratila zvanie poryadochnoj zhenshchiny. Doigralas' s ognem, doshpionilas'. Legkomyslennaya dura, a muzhchiny - zveri. Iz-za nee ubit chelovek. I d'|vre ona bol'she ne uvidit. A samoe uzhasnoe - oborvana nit', chto vela k vrazheskoj pautine. CHto skazhet |rast Petrovich? Glava vos'maya, v kotoroj Varya vidit angela smerti "Pravitel'stvennyj vestnik" (Sankt-Peterburg), 30 iyulya (11 avgusta) 1877 g. "Nevziraya na muchitel'nye pristupy epidemicheskogo katara i krovavogo ponosa, Gosudar' provel poslednie dni, poseshchaya gospitali, perepolnennye tifoznymi bol'nymi i ranenymi. Ego imperatorskoe velichestvo otnositsya s takoyu iskrenneyu serdechnost'yu k stradal'cam, chto nevol'no stanovitsya teplo pri etih scenah. Soldatiki, kak deti, brosayutsya na podarki i raduyutsya chrezvychajno naivno. Avtoru sih strok ne raz prihodilos' videt', kak prekrasnye sinie glaza Gosudarya ovlazhnyalis' slezoyu. Nevozmozhno nablyudat' eti sceny bez osobogo chuvstva blagogovejnogo umileniya". |rast Petrovich skazal vot chto: - Dolgon'ko d-dobiralis', Varvara Andreevna. Mnogo interesnogo propustili. Srazu zhe po poluchenii vashej t-telegrammy ya rasporyadilsya provesti tshchatel'nyj osmotr palatki i lichnyh veshchej ubitogo. Nichego osobenno lyubopytnogo ne nashli. A pozavchera iz Bukareshta dostavili nahodivshiesya pri Lukane bumagi. I chto vy d-dumaete? Varya boyazlivo podnyala glaza, vpervye posmotrev titulyarnomu sovetniku v lico. ZHalosti ili, togo huzhe, prezreniya v fandorinskom vzglyade ne prochla - lish' sosredotochennost' i, pozhaluj, azart. Oblegchenie tut zhe smenilos' stydom: tyanula vremya, strashas' vozvrashcheniya v lager', nyuni raspuskala iz-za svoego dragocennogo renome, a o dele i dumat' zabyla, egoistka. - Govorite zhe! - potoropila ona Fandorina, s interesom nablyudavshego za slezinkoj, chto medlenno katilas' po Varinoj shcheke. - Vy uzh p-prostite velikodushno, chto vtravil vas v etakuyu istoriyu, - vinovato proiznes |rast Petrovich. - Vsyakogo ozhidal, no t-takogo... - CHto vy obnaruzhili v bumagah Lukana? - serdito perebila ego Varya, chuvstvuya, chto esli razgovor ne svernet v delovoe ruslo, ona nepremenno razrevetsya. Sobesednik to li dogadalsya o podobnoj vozmozhnosti, to li prosto schel temu ischerpannoj, no uglublyat'sya v bukareshtskij epizod ne stal. - Interesnejshie pometki v zapisnoj knizhke. Vot, vzglyanite-ka. On dostal iz karmana koketlivuyu knizhechku v parchovom pereplete i otkryl zalozhennuyu stranichku. Varya probezhala glazami kolonku cifr i bukv: 19 = Z - 1500 20 = Z - 3400 - i 21 = J + 5000 Z - 800 22 = Z - 2900 23 = J + 5000 Z - 700 24 = Z - 1100 25 = J + 5000 Z - 1000 26 = Z - 300 27 = J + 5000 Z - 2200 28 = Z - 1900 29 = J + 15000 Z + i Prochla eshche raz medlennej, potom snova. Uzhasno hotelos' proyavit' ostrotu uma. - |to shifr? Net, numeraciya idet podryad... Spisok? Nomera polkov? Kolichestvo soldat? Mozhet byt', poteri i popolneniya? - zachastila Varya, namorshchiv lob. - Znachit, Lukan vse-taki byl shpion? No chto oznachayut bukvy - Z, J, i? A mozhet, eto formuly ili uravneniya? - Vy l'stite pokojniku, Varvara Andreevna. Vse gorazdo proshche. Esli eto i uravneniya, to ves'ma nezamyslovatye. Pravda, s odnim neizvestnym. - Tol'ko s odnim? - porazilas' Varya. - Posmotrite vnimatel'nej. V pervoj k-kolonke, razumeetsya, chisla, Lukan stavit posle nih dvojnuyu chertochku. S 19 po 29 iyulya po zapadnomu stilyu. CHem zanimalsya polkovnik v eti dni? - Otkuda mne znat'? YA zhe za nim ne sledila. - Varya podumala. - Nu, v shtabe, naverno, byl, na pozicii ezdil. - Ni razu ne videl, chtoby Lukan ezdil na p-pozicii. V osnovnom vstrechal ego t-tol'ko v odnom meste. - V klube? - Vot imenno. I chem on tam zanimalsya? - Da nichem, v karty rezalsya. - B-bravo, Varvara Andreevna. Ona vzglyanula na listok eshche raz. - Tak eto on kartochnye raschety zapisyval! Posle Z minus, posle J vsegda plyus. Znachit bukvoj Z on pomechal proigryshi, a bukvoj J vyigryshi? Tol'ko i vsego? - Varya razocharovanno pozhala plechami. - No gde zh zdes' shpionazh? - A nikakogo shpionazha ne bylo. SHpionazh - vysokoe iskusstvo, zdes' zhe my imeem delo s elementarnym p-podkupom i predatel'stvom. 19 iyulya, nakanune pervoj Plevny, v klube poyavilsya breter Zurov, i Lukan vtyanulsya v igru. - Vyhodit, Z - eto Zurov? - voskliknula Varya. - Pogodite-ka... - Ona zasheptala, glyadya na cifry. - Sorok devyat'... sem' v ume... Sto chetyre... - I podytozhila. - Vsego on proigral Zurovu 15800. Vrode by shoditsya, Ippolit ved' tozhe govoril pro pyatnadcat' tysyach. Odnako chto takoe i? - P-polagayu, preslovutyj persten', po-rumynski inel. 20 iyulya Lukan ego proigral, 29-go otygral obratno. - Odnako kto takoj J? - poterla lob Varya. - Sredi igrokov na J vrode by nikogo ne bylo. U etogo cheloveka Lukan vyigral... m-m... Ogo! Tridcat' pyat' tysyach! CHto-to ne pripominayu za polkovnikom takih krupnyh vyigryshej. On by nepremenno pohvastalsya. - Tut hvastat'sya bylo nechem. |to ne vyigrysh, a gonorar za izmenu. P-pervyj raz zagadochnyj J vruchil polkovniku den'gi 21 iyulya, kogda Lukan proigralsya Zurovu v puh i prah. Dalee pokojnyj poluchal ot svoego nevedomogo pokrovitelya po pyat' t-tysyach 23-go, 25-go i 27-go, to est' cherez den'. |to i pozvolyalo emu vesti igru s Ippolitom. 29-go iyulya Lukan poluchil srazu pyatnadcat' tysyach. Sprashivaetsya, pochemu tak m-mnogo i pochemu imenno 29-go? - On prodal dispoziciyu vtoroj Plevny! - ahnula Varya. - Rokovoj shturm proizoshel 30 iyulya, na sleduyushchij den'! - Eshche raz bravo. Vot vam sekret i lukanovskoj p-prozorlivosti, i porazitel'noj t-tochnosti tureckih artilleristov, rasstrelyavshih nashi kolonny eshche na podhode, po ploshchadyam. - No kto takov eto J? Neuzhto vy nikogo ne podozrevaete? - Otchego zhe, - nevnyatno proburchal Fandorin. - P-podozrevayu... Odnako poka ne skladyvaetsya. - Znachit, nuzhno prosto najti etogo samogo J, i togda Petyu osvobodyat, Plevnu voz'mut i vojna zakonchitsya? |rast Petrovich podumal, namorshchil gladkij lob i ochen' ser'ezno otvetil: - Vasha logicheskaya cepochka ne vpolne k-korrektna, no v principe verna. V press-klube Varya poyavit'sya v tot vecher ne osmelilas'. Navernyaka vse vinyat ee i v smerti Lukana (oni zhe ne znayut ob izmene), i v izgnanii vseobshchego lyubimca d'|vre. Francuz iz Bukareshta v lager' tak i ne vernulsya. Po slovam |rasta Petrovicha, duelyanta poderzhali pod arestom i veleli v dvadcat' chetyre chasa pokinut' territoriyu Rumynskogo knyazhestva. V nadezhde povstrechat' Zurova ili hotya by Maklaflina i vyvedat' u nih, naskol'ko surovo k prestupnice obshchestvennoe mnenie, bednaya Varya progulivalas' krugami vokrug pestrevshego raznocvetnymi flazhkami shatra, derzha distanciyu v sto shagov. Podat'sya bylo reshitel'no nekuda, a idti k sebe v palatku ochen' uzh ne hotelos'. Miloserdnye sestry, slavnye, no ogranichennye sozdaniya, snova stanut obsuzhdat', kto iz vrachej dushka, a kto zlyuka, i vser'ez li odnorukij poruchik SHtrumpf iz shestnadcatoj palaty sdelal predlozhenie Naste Pryanishnikovoj. Polog shatra kolyhnulsya, Varya uvidela prizemistuyu figuru v sinem zhandarmskom mundire i pospeshno otvernulas', sdelav vid, chto lyubuetsya ostochertevshim vidom dereven'ki Bogot, priyutivshej shtab glavnokomanduyushchego. Gde, sprashivaetsya, spravedlivost'? Podlyj intrigan i oprichnik Kazanzaki hodit v klub zaprosto, a ona, v sushchnosti, nevinnaya zhertva obstoyatel'stv, topchetsya na pyl'noj doroge, slovno kakaya-to dvornyazhka! Varya vozmushchenno tryahnula golovoj i tverdo reshila ubrat'sya vosvoyasi, no szadi razdalsya vkradchivyj golos nenavistnogo greka: - Gospozha Suvorova! Kakaya priyatnaya vstrecha. Varya obernulas' i skorchila grimasu, uverennaya, chto za neprivychnoj lyubeznost'yu podpolkovnika nemedlenno posleduet kakoj-nibud' zmeinyj ukus. Kazanzaki smotrel na nee, rastyanuv tolstye guby v ulybke, a vzglyad u nego byl neponyatnyj, chut' li ne iskatel'nyj. - Vse v klube tol'ko o vas i govoryat. ZHdut s neterpeniem. Ne kazhdyj den', znaete li, iz-za prekrasnyh dam klinki skreshchivayut, da eshche s letal'nym ishodom. Nastorozhenno nahmurivshis', Varya zhdala podvoha, no zhandarm zaulybalsya eshche slashche. - Graf Zurov eshche davecha raspisal vsyu eskapadu v sochnejshih kraskah, a segodnya eshche i eta stat'ya... - Kakaya stat'ya? - ne na shutku perepugalas' Varya. - Nu kak zhe, nash opal'nyj d'|vre razrazilsya v "Revyu pariz'en" celoj polosoj, v kotoroj opisyvaet poedinok. Romantichno. Vas imenuet isklyuchitel'no "la belle m-lle S". {prekrasnaya mademuazel' S (fr.)} - I chto zhe, - Varin golos chut'-chut' drognul, - nikto menya ne vinit? Kazanzaki pripodnyal gustejshie brovi: - Razve chto Maklaflin i Eremej Ionovich. No pervyj - izvestnyj bryuzga, a vtoroj redko naezzhaet, tol'ko esli s Sobolevym. Kstati, Perepelkinu za poslednij boj "Georgij" vyshel. S kakih takih zaslug? Vot chto znachit - okazat'sya v pravil'nom meste i v pravil'noe vremya. Podpolkovnik zavistlivo prichmoknul i ostorozhno pereshel k glavnomu: - Vse gadayut, kuda zapropastilas' nasha geroinya, a geroinya, okazyvaetsya, zanyata vazhnymi gosudarstvennymi delami. Nu-s, chto tam na ume u hitroumnogo gospodina Fandorina? Kakie gipotezy po povodu tainstvennyh zapisej Lukana? Ne udivlyajtes', Varvara Andreevna, ya v kurse sobytij. Kak-nikak zaveduyu osoboj chast'yu. Von ono chto, podumala Varya, ispodlob'ya glyadya na podpolkovnika. Tak ya tebe i skazala. Ish' kakoj rezvyj, na gotoven'koe. - |rast Petrovich chto-takoe ob®yasnyal, da ya ne ochen' ponyala, - soobshchila ona, naivno pohlopav resnicami. - Kakoj-to "Ze", kakoj-to "ZHe". Vy luchshe sprosite u gospodina titulyarnogo sovetnika sami. Vo vsyakom sluchae, Petr Afanas'evich YAblokov ni v chem ne vinovat, teper' eto yasno. - V izmene, vozmozhno, i ne vinovat, no v prestupnoj neostorozhnosti navernyaka povinen. - Golos zhandarma lyazgnul znakomoj stal'yu. - Pust' poka posidit vash zhenih, nichego s nim ne sdelaetsya. - Odnako Kazanzaki srazu zhe smenil ton, ochevidno, vspomniv, chto segodnya vystupaet v inom amplua. - Vse obrazuetsya. Ved' ya, Varvara Andreevna, ne ambiciozen i vsegda gotov priznat' svoyu oshibku. Vzyat' hotya by nesravnennogo ms'e d'|vre. Da, priznayu: doprashival, podozreval - byli osnovaniya. Iz-za ego preslovutogo interv'yu s tureckim polkovnikom nashe komandovanie sovershilo oshibku, pogibli lyudi. YA imel gipotezu, chto polkovnik Ali-bej - personazh mificheskij, pridumannyj francuzom to li iz reporterskogo tshcheslaviya, to li iz inyh, menee nevinnyh soobrazhenij. Teper' vizhu, chto byl nespravedliv. - On doveritel'no ponizil golos. - Polucheny agenturnye svedeniya iz Plevny. Pri Osman-pashe, dejstvitel'no, sostoit ne to pomoshchnikom, ne to sovetnikom nekij Ali-bej. Na lyudyah pochti ne pokazyvaetsya. Nash chelovek videl ego izdaleka, razglyadel tol'ko pyshnuyu chernuyu borodu i temnye ochki. |vre, kstati, tozhe pro borodu pominal. - Boroda, ochki? - Varya tozhe ponizila golos. - Neuzhto tot samyj, kak ego, Anvar-efendi? - Ts-s. - Kazanzaki nervno oglyanulsya i zagovoril eshche tishe. - Uveren, chto on. Ochen' lovkij gospodin. Liho obvel nashego korrespondenta vokrug pal'ca. Vsego tri tabora, govorit, glavnye sily podojdut neskoro. Razrabotka nezatejlivaya, no elegantnaya. Vot my, bolvany, nazhivku i zaglotili. - Odnako, raz v neudache pervogo shturma d'|vre ne vinovat, a ubityj im Lukan - predatel', poluchaetsya, chto zhurnalista vydvorili nepravil'no? - sprosila Varya. - Poluchaetsya, chto tak. Bednyage prosto ne povezlo, - mahnul rukoj podpolkovnik i pridvinulsya poblizhe. - Vidite, Varvara Andreevna, kak ya s vami otkrovenen. Mezhdu prochim, sekretnoj informaciej podelilsya. A vy ne hotite mne povedat' sushchij pustyak. YA perepisal sebe tot listok iz knizhechki, b'yus' tretij den', i vse popustu. Snachala dumal, shifr. Nepohozhe. Perechen' ili peredvizhenie chastej? Poteri i popolneniya? Nu skazhite zhe, do chego dodumalsya Fandorin? - Skazhu tol'ko odno. Vse gorazdo proshche, - snishoditel'no obronila Varya i, popraviv shlyapku, legkoj pohodkoj napravilas' k press-klubu. K tret'emu i okonchatel'nomu shturmu plevnenskoj tverdyni gotovilis' ves' znojnyj avgust. Hotya prigotovleniya byli okruzheny strozhajshej sekretnost'yu, v lagere otkryto govorili, chto srazhenie proizojdet ne inache kak 30-go, v den' vysochajshego tezoimenitstva. S utra do vechera po okrestnym dolinam i holmam pehota i konnica otrabatyvali sovmestnye manevry, po dorogam denno i noshchno podtyagivalis' polevye i osadnye orudiya. ZHalko bylo smotret' na izmuchennyh soldatikov v potnyh gimnasterkah i seryh ot pyli kepi s solncezashchitnymi platkami, no obshchee nastroenie bylo mstitel'no-radostnym: vse, mol, konchilos' nashe terpenie, russkie medlenno zapryagayut da bystro edut, prihlopnem nazojlivuyu plevnenskuyu muhu vsej moshch'yu medvezh'ej desnicy. I v klube, i v oficerskoj kantine, gde stolovalas' Varya, vse razom prevratilis' v strategov - risovali shemy, sypali imenami tureckih pashej, gadali, otkuda budet nanesen glavnyj udar. Neskol'ko raz zaezzhal Sobolev, no derzhalsya zagadochno i vazhno, v shahmaty bol'she ne igral, na Varyu posmatrival s dostoinstvom i na zlodejku-sud'bu uzhe ne zhalovalsya. Znakomyj shtabist shepnul, chto general-majoru v gryadushchem pristupe otvoditsya hot' i ne klyuchevaya, no ochen' vazhnaya rol', i pod nachalom u nego teper' celyh dve brigady i odin polk. Ocenili, nakonec, Mihaila Dmitrievicha po zaslugam. Vokrug carilo ozhivlenie, i Varya izo vseh sil staralas' proniknut'sya vseobshchim pod®emom, no kak-to ne poluchalos'. Po pravde govorya, ej do smerti naskuchili razgovory o rezervah, dislokaciyah i kommunikaciyah. K Pete po-prezhnemu ne puskali, Fandorin hodil mrachnee nochi i na voprosy otvechal nevrazumitel'nym mychaniem, Zurov poyavlyalsya tol'ko soprovozhdaya svoego patrona, kosilsya na Varyu vzglyadom plenennogo volka, stroil zhalostnye rozhi bufetchiku Semenu, no v karty ne igral i vina ne prosil - v otryade Soboleva carila zheleznaya disciplina. Gusar pozhalovalsya shepotom, chto "ZHeromka" pribral k rukam "vse hozyajstvo" i nikomu vzdohnut' ne daet. A Mihail Dmitrievich ego oberegaet i ne daet zakatit' horoshuyu vzbuchku. Skorej by uzh shturm. Za vse poslednie dni edinstvennym otradnym sobytiem bylo vozvrashchenie D'|vre, kotoryj, okazyvaetsya, peresidel buryu v Kishineve, a uznav o svoej polnoj reabilitacii, pospeshil k teatru voennyh dejstvij. No i francuza, kotoromu Varya ochen' obradovalas', slovno podmenili. On bol'she ne razvlekal ee zanimatel'nymi istoriyami, o bukareshtskom incidente govorit' izbegal, a vse nosilsya po lageryu, naverstyvaya mesyac otsutstviya, da strochil statejki v svoe "Revyu". V obshchem, Varya chuvstvovala sebya primerno tak zhe, kak v restorane gostinicy "Ruajyal'", kogda muzhchiny, unyuhav zapah krovi, slovno s cepi sorvalis' i nachisto zabyli o ee sushchestvovanii. Lishnee podtverzhdenie togo, chto muzhchina po samomu svoemu estestvu blizok k zhivotnomu miru, zverinoe nachalo vyrazheno v nem ochevidnej, chem v zhenshchine, i potomu polnocennoj raznovidnost'yu homo sapiens yavlyaetsya imenno zhenshchina, sushchestvo bolee razvitoe, tonkoe i slozhnoe. ZHal' tol'ko podelit'sya svoimi myslyami bylo ne s kem. Miloserdnye sestry na takie slova tol'ko pryskali v ladoshku, a Fandorin rasseyanno kival, dumaya o chem-to drugom. Odnim slovom, bezvremen'e i skuka. A na rassvete 30 avgusta Varyu razbudil chudovishchnyj grohot. |to nachalas' pervaya kanonada. Nakanune |rast Petrovich ob®yasnil, chto pomimo obychnoj artillerijskoj podgotovki turok podvergnut psihologicheskomu vozdejstviyu - eto novoe slovo v voennom iskusstve. S pervym luchom solnca, kogda pravovernym pora sovershat' namaz, trista russkih i rumynskih orudij otkroyut uragannyj ogon' po tureckim ukrepleniyam, a rovno v devyat' kanonada prekratitsya. Osman-pasha, ozhidaya ataki, poshlet na peredovye pozicii svezhie vojska, no ne tut-to bylo: soyuzniki ne dvinutsya s mesta, i nad plevnenskimi prostorami vocaritsya tishina. V odinnadcat' nol' nol' na nedoumevayushchih turok obrushitsya novyj shkval ognya, kotoryj prodlitsya do chasa dnya. Dalee - opyat' zatish'e. Protivnik unosit ranenyh i ubityh, naskoro lataet razrusheniya, podkatyvaet novye pushki vzamen razbityh, a shturma vse net. U turkov, kotorye krepkimi nervami ne otlichayutsya i, kak izvestno, sposobny na minutnyj poryv, no pasuyut pered lyubym prodolzhitel'nym usiliem, natural'no nachinaetsya zameshatel'stvo, a vozmozhno, i panika. Na peredovuyu navernyaka s®ezzhaetsya vse basurmanskoe nachal'stvo, smotrit v binokli, nichego ne ponimaet. I tut, v chetyrnadcat' tridcat', protivnika nakryvaet tret'ya volna kanonady, a eshche cherez polchasa na izmuchennyh ozhidaniem turok ustremlyayutsya shturmovye kolonny. Varya poezhilas', predstaviv sebya na meste neschastnyh zashchitnikov Plevny. Ved' eto uzhasno - zhdat' reshitel'nyh sobytij i chas, i dva, i tri, a vse popustu. Ona by tochno ne vyderzhala. Zadumano hitro, etogo u shtabnyh geniev ne otnimesh'. Bu-buh! Bu-buh! - uhali tyazhelye osadnye orudiya. Buh-buh-buh! - pozhizhe vtorili polevye pushki. |to nadolgo, podumala Varya. Nado by pozavtrakat'. ZHurnalisty, ne izveshchennye o hitroumnom plane artillerijskoj podgotovki, vyehali na poziciyu eshche zatemno. Mestonahozhdenie korrespondentskogo punkta sledovalo obgovorit' s komandovaniem zaranee, i posle dolgih diskussij bol'shinstvom golosov reshili prosit'sya na vysotku, raspolozhennuyu mezhdu Grivicej, gde nahodilsya centr pozicii, i Lovchinskim shosse, za kotorym raspolagalsya levyj flang. Ponachalu bol'shinstvo zhurnalistov hoteli obosnovat'sya blizhe k pravomu flangu, potomu chto glavnyj udar yavno namechalsya imenno s toj storony, no Maklaflin i d'|vre pereubedili, kolleg. Glavnyj argument u nih byl takoj: pust' levyj flang dazhe okazhetsya vtorostepennym, no tam Sobolev, a znachit, bez sensacii ne obojdetsya. Pozavtrakav vmeste s blednymi, vzdragivayushchimi ot vystrelov sestrami, Varya otpravilas' razyskivat' |rasta Petrovicha. V shtabe titulyarnogo sovetnika ne okazalos', v osoboj chasti tozhe. Na vsyakij sluchaj Varya zaglyanula k nemu v palatku i uvidela, chto Fandorin prespokojno sidit v skladnom kresle s knigoj v ruke i, pokachivaya saf'yanovoj tuflej s zagnutym noskom, p'et kofe. - Vy kogda na poziciyu? - sprosila Varya, usazhivayas' na kojku, potomu chto bol'she bylo nekuda. |rast Petrovich pozhal plechami. Lico ego tak i svetilos' svezhim rumyancem. Lagernaya zhizn' yavno shla byvshemu volonteru na pol'zu. - Neuzhto budete sidet' zdes' ves' den'? D'|vre skazal, chto segodnyashnee srazhenie - krupnejshij shturm ukreplennoj pozicii za vsyu mirovuyu istoriyu. Grandioznej, chem vzyatie Malahova kurgana. - Vash d'|vre lyubit p-privrat', - otvetil titulyarnyj sovetnik. - Vaterloo i Borodino byli pomasshtabnej, ne govorya uzh o lejpcigskoj Bitve narodov. - Vy prosto chudovishche! Reshaetsya sud'ba Rossii, gibnut tysyachi lyudej, a on sidit, knizhku chitaet! |to v konce koncov beznravstvenno! - A smotret' s bezopasnogo rasstoyaniya, kak lyudi ubivayut drug d-druga, nravstvenno? - V golose |rasta Petrovicha, o chudo, prozvuchalo chelovecheskoe chuvstvo - razdrazhenie. - Blagodaryu p-pokorno, ya etot spektakl' uzhe nablyudal i dazhe v nem uchastvoval. Mne ne p-ponravilos'. YA uzh luchshe v obshchestve T-tacita. - I demonstrativno utknulsya v knigu. Varya vskochila, topnula nogoj i napravilas' k vyhodu, no Fandorin skazal ej v spinu: - Vy uzh tam poostorozhnej, ladno? S k-korrespondentskogo punkta ni nogoj. Malo li chto. Ona ostanovilas' i udivlenno oglyanulas' na |rasta Petrovicha. - Zabotu proyavlyaete? - P-pravo slovo, Varvara Andreevna, nu chto vy tam poteryali? Snachala budut dolgo strelyat' iz pushek, potom pobegut vpered i p-podnimutsya kluby dyma, vy nichego ne uvidite, tol'ko uslyshite, kak odni krichat "ura", a drugie krichat ot boli. Ochen' interesno. Nasha s vami rabota ne tam, a zdes', v t-tylu. - Tylovaya krysa, - vspomnila Varya podhodyashchij k sluchayu termin i ostavila mizantropa naedine s ego Tacitom. Vysotku, na kotoroj raspolozhilis' korrespondenty i voennye nablyudateli nejtral'nyh stran, najti okazalos' prosto - eshche s dorogi, splosh' zapruzhennoj povozkami s boepripasami, Varya uvidela vdali beloe polotnishche. Ono vyalo pokachivalos' na vetru, pod nim temnelo izryadnoe skoplenie lyudej - pozhaluj, chelovek sto, esli ne bol'she. Dorozhnyj rasporyaditel', osipshij ot krika kapitan s krasnoj povyazkoj na rukave, raspredelyavshij, kuda podvozit' snaryady v pervuyu ochered', mel'kom ulybnulsya milovidnoj baryshne v kruzhevnoj shlyapke i mahnul rukoj: - Tuda, tuda, mademuazel'. Da smotrite nikuda ne svorachivajte. Po belomu flagu vrazheskaya artilleriya ne b'et, a v prochie mesta net-net da i zaletit snaryadik-drugoj. Kuda, kuda poper, dubina stoerosovaya?! YA zhe skazal, chetyrehfuntovye na shestuyu! Varya tronula povod'ya smirnogo kaurogo kon'ka, pozaimstvovannogo v lazaretnoj konyushne, i poehala na flag, s lyubopytstvom ozirayas' vokrug. Vsya dolina pered gryadoj nevysokih holmov, za kotorymi nachinalis' podstupy k Plevne, byla ispeshchrena strannymi ostrovkami. |to, razbivshis' porotno, lezhala na trave pehota, dozhidayas' prikaza ob atake. Soldaty vpolgolosa peregovarivalis', vremya ot vremeni to otsyuda, to ottuda donosilsya neestestvenno gromkij hohot. Oficery, sobravshis' gruppkami po neskol'ko chelovek, dymili papirosami. Na Varyu, ehavshuyu amazonkoj, smotreli udivlenno i nedoverchivo, slovno na sushchestvo iz inogo, nenastoyashchego mira. Ot vida etoj shevelyashchejsya, zhuzhzhashchej doliny stalo ne po sebe. Varya otchetlivo uvidela, kak nad pyl'noj travoj kruzhit angel smerti, vglyadyvayas' i pomechaya lica svoej nezrimoj pechat'yu. Ona udarila kon'ka kablukom, chtob poskoree proehat' etot zhutkij zal ozhidaniya. Zato na nablyudatel'nom punkte vse byli ozhivleny i polny radostnogo predvkusheniya. Tut carila atmosfera piknika, a koe-kto pryamo raspolozhilsya u razlozhennyh na zemle belyh skatertej i s appetitom zakusyval. - A ya uzh dumal, ne priedete! - privetstvoval vnov' pribyvshuyu d'|vre, takoj zhe vzbudorazhennyj, kak vse ostal'nye. Varya obratila vnimanie, chto on nadel svoi znamenitye ryzhie oporki. - My tut, kak idioty, torchim s samogo rassveta, a russkie oficery nachali podtyagivat'sya tol'ko k poludnyu. Gospodin Kazanzaki pozhaloval chetvert' chasa nazad, ot nego my i uznali, chto shturm nachnetsya lish' v tri chasa, - veselo zachastil zhurnalist. - YA vizhu, vy tozhe zaranee znali dispoziciyu. Nehorosho, mademuazel' Barbara, mogli by i predupredit' po-priyatel'ski. Ved' ya v chetyre utra podnyalsya, a dlya menya eto huzhe smerti. Francuz pomog baryshne speshit'sya i, usadiv ee na skladnoj stul, prinyalsya ob®yasnyat': - Von tam, na protivostoyashchih vysotah, ukreplennye pozicii turok. Vidite, gde fontanami vzdymayutsya razryvy? |to samyj centr ih pozicii. Russko-rumynskaya armiya vytyanulas' parallel'noj liniej kilometrov na pyatnadcat', nam otsyuda mozhno obozret' tol'ko chast' etogo ogromnogo prostranstva. Obratite vnimanie na kruglyj holm. Da net, ne etot, a von tot, gde belyj shater. |to komandnyj punkt, vremennaya stavka. Tam i nachal'stvuyushchij Zapadnym otryadom knyaz' Karl Rumynskij, i glavnokomanduyushchij gran-dyuk Nikolaj, i sam imperator Aleksandr. O, rakety, rakety poshli! ZHivopisnoe zrelishche, ne pravda li? Nad pustym polem, razdelyavshim vrazhduyushchie storony, krutymi dugami prochertilis' dymnye polosy - slovno kto-to narezal nebesnuyu sferu lomtyami, kak arbuz ili karavaj. Varya zadrala golovu i uvidela vysoko vverhu tri cvetnyh myacha - odin blizko, drugoj podal'she, nad imperatorskoj stavkoj, tretij i vovse nad samym gorizontom. - |to, Varvara Andreevna, vozdushnye shary, - soobshchil podoshedshij Kazanzaki. - S nih pri pomoshchi signal'nyh flazhkov vedetsya korrektirovka artillerijskogo ognya. Smotret' na zhandarma bylo eshche nepriyatnej, chem vsegda. On vozbuzhdenno pohrustyval pal'cami, nozdri nervno razduvalis'. Uchuyal zapah chelovecheskoj krovushki, upyr'. Varya demonstrativno perestavila stul podal'she, no podpolkovnik slovno i ne zametil ee manevra. Podoshel snova, tknul pal'cem v storonu, tuda, gde za nevysokoj gryadoj grohotalo osobenno sil'no. - Nash obshchij znakomyj Sobolev, kak vsegda, vykinul fortel'. Po dispozicii, ego rol' - demonstrirovat' protiv Krishinskogo reduta, v to vremya kak glavnye sily nanosyat udar v centre. No nash chestolyubec ne uterpel. Vopreki planu pryamo s utra polez v lobovuyu ataku. Malo togo, chto otorvalsya ot glavnyh sil i otrezan tureckoj konnicej, tak eshche postavil pod ugrozu vsyu operaciyu! Nu, budet emu na orehi! Kazanzaki vynul iz karmana zolotye chasy, vzvolnovanno sdernul kepi, perekrestilsya. - Tri chasa! Sejchas pojdut! Varya oglyanulas' i uvidela, ch