Aden. Pro etot port v moem putevoditele skazano: "Adenskij port, etot Gibraltar Vostoka, sluzhit dlya Anglii soedinitel'nym zvenom s Ost-Indiej. Zdes' parohody zapasayutsya uglem i popolnyayut zapasy presnoj vody. Znachenie Adena neimoverno vozroslo posle otkrytiya Sueckogo kanala. Sam gorod, vprochem, nevelik. Zdes' imeyutsya obshirnye portovye sklady, verfi, neskol'ko faktorij, kontory, gostinicy. Gorod otlichaetsya pravil'noj postrojkoj. Suhost' pochvy kompensiruetsya nalichiem 30 drevnih rezervuarov dlya stekayushchej s gor dozhdevoj vody. Naselenie Adena naschityvaet 34000 chelovek, v osnovnom indijcev-musul'man". Poka prihoditsya dovol'stvovat'sya etim skupym opisaniem, poskol'ku trap ne spushchen i na bereg nikogo ne vypuskayut. Prichina yakoby v sanitarno-karantinnoj inspekcii, odnako my, vassaly vindzorskogo knyazhestva, znaem, v chem istinnyj smysl sumatohi: matrosy i beregovaya policiya prochesyvayut ves' gigantskij korabl', razyskivaya negrov. Posle zavtraka my ostalis' v salone, ozhidaya rezul'tatov oblavy. Imenno togda mezhdu policejskim komissarom i russkim diplomatom sostoyalsya vazhnyj razgovor, pri kotorom prisutstvovali vse nashi (vot oni dlya menya uzhe i "nashi"). Snachala govorili o smerti negra, potom beseda, kak obychno, pereklyuchilas' na parizhskie ubijstva. YA uchastiya v razgovore na etu temu ne prinimal, no slushal ochen' vnimatel'no, hotya na pervyh porah kazalos', chto opyat' budut lovit' zelenuyu obez'yanu v zaroslyah bambuka i chernuyu koshku v temnoj komnate. Stamp-san skazala: "Itak, sploshnye zagadki. Neponyatno, kak chernokozhij pronik na korabl', neponyatno, zachem hotel ubit' madam Kleber. Soveem kak na ryu de Grenel'. Snova mistika". I tut Fandorin-san vdrug govorit: "Nikakoj mistiki zdes' net. S negrom, i v samom dele, poka ne vse yasno, a vot chto kasaetsya proisshestviya na ulice de Grenep', to kartina, po-moemu, bolee ili menee ponyatna". Vse ustavilis' na nego s nedoumeniem, a komissar ehidno ulybnulsya: "Pravda? Nu-ka, nu-ka, lyubopytno budet poslushat'". Fandorin-san: "Dumayu, delo bylo tak. Vecherom v dver' osobnyaka na ryu de Grenel' prishel nekto..." Komissar (s fal'shivym voshishcheniem): "Bravo! Genial'naya dogadka!" Koe-kto zasmeyalsya, no bol'shinstvo slushali s neoslabnym vnimaniem, poskol'ku diplomat ne iz teh, kto popustu sotryasaet vozduh. Fandorin-san (nevozmutimo prodolzhaya): "... nekto, ch'e poyavlenie ne vyzvalo u prislugi ni malejshih podozrenij. |to byl medik, vozmozhno, v belom halate i navernyaka s doktorskim sakvoyazhem. Nezhdannyj gost' skazal, chto vse nahodyashchiesya v dome dolzhny nemedlenno sobrat'sya v odnom pomeshchenii, potomu chto po rasporyazheniyu municipaliteta vsem parizhanam delaetsya profilakticheskaya privivka". Komissar (nachinaya serdit'sya): "CHto za fantazii? Kakaya eshche privivka? Pochemu slugi dolzhny byli verit' pervomu vstrechnomu prohodimcu?" Fandorin (rezko): "Kak by vas v skorom vremeni ne razzhalovali iz "sledovatelej po osobo vazhnym delam" v "sledovateli po ne osobo vazhnym delam", ms'e Gosh. Vy nevnimatel'no izuchaete svoi sobstvennye materialy, a eto neprostitel'no. Vzglyanite-ka eshche raz na stat'yu iz "Suar", gde pishut o svyazi lorda Littlbi s mezhdunarodnoj avantyuristkoj Mari Sanfon". Syshchik porylsya v svoej chernoj papke, dostal nuzhnuyu zametku, probezhal ee glazami. Komissar (pozhimaya plechami): "Nu i chto?" Fandorin-san (pokazyvaya pal'cem): "Da vot zhe, vnizu. Vidite - nachalo sleduyushchej zametki: "|PIDEMIYA HOLERY IDET NA UBYLX"? I dalee pro "energichnye profilakticheskie mery parizhskih medikov". Truffo-sensej: "A ved' v samom dele, gospoda. Parizh vsyu zimu borolsya so vspyshkami holery. V Duvre dazhe ustanovili sanitarnyj kontrol' dlya paromov, pribyvayushchih iz Kale". Fandorin-san: "Vot pochemu poyavlenie medika ne vyzvalo u slug nikakih podozrenij. Posetitel' navernyaka derzhalsya ochen' uverenno i govoril ubeditel'no. Vozmozhno, skazal, chto vremya uzhe Pozdnee, a nado eshche obojti neskol'ko domov ili eshche chto-nibud' v etom rode. Hozyaina doma, vidimo, slugi trevozhit' ne stali, znaya, chto u nego pristup podagry, a ohrannikov so vtorogo etazha, konechno, pozvali. Ved' inŽekciya - minutnoe delo". YA byl voshishchen prozorlivost'yu diplomata, tak legko razgadavshego neprostuyu zagadku. Komissar Gosh, i tot prizadumalsya. "Nu dopustim, - nedovol'no skazal on. - No chem vy obŽyasnite to strannoe obstoyatel'stvo, chto vash medik, otraviv slug, ne poshel na vtoroj etazh po lestnice, a zachem-to vyshel na ulicu, perelez cherez ogradu v sad i razbil okno v oranzheree?" Fandorin-san: "YA dumal ob etom. Vam ne prihodilo v golovu, chto prestupnikov moglo byt' dvoe: odin ustranyal slug, a vtoroj tem vremenem pronik v dom cherez okno?" Komissar (torzhestvuyushche): "Prihodilo, gospodin umnik, eshche kak prihodilo. Imenno k takomu umozaklyucheniyu i pytalsya podtolknut' nas ubijca. On prosto hotel zaputat' sled - eto zhe ochevidno! Iz bufetnoj, otraviv slug, on podnyalsya naverh, gde stolknulsya s hozyainom doma. Skoree vsego, prestupnik prosto raskoloshmatil steklo vitriny, ibo polagal, chto v dome bol'she nikogo net. Lord vyglyanul iz spal'ni na shum i byl ubit. Losle etogo nezaplanirovannogo incidenta prestupnik pospeshno skrylsya, odnako ne cherez dver', a cherez okno oranzherei. Zachem? Da chtoby pomorochit' nam golovu i predstavit' delo tak, budto ih bylo dvoe. Vot vy i klyunuli na etu udochku. No papashu Gosha na takuyu deshevku ne kupish'". Slova komissara byli vstrecheny odobritel'no. Ren'e-san dazhe skazal: "CHert, komissar, da vam palec v rot ne kladi!" (|to takoe obraznoe vyrazhenie, rasprostranennoe v raznyh evropejskih yazykah. Ego ne sleduet ponimat' bukval'no. Lejtenant imel v vidu, chto Gosh-san ochen' umnyj i iskushennyj syshchik.) Fandorin-san podozhdal nemnozhko i sprosil: "To est' vy vsestoronne izuchili otpechatki podoshv pod oknom i prishli k zaklyucheniyu, chto chelovek imenno prygnul vniz, a ne lez na podokonnik?" Na eto komissar nichego ne otvetil, no posmotrel na russkogo dovol'no serdito. Tut Stamp-san proiznesla repliku, kotoraya pridala razgovoru novyj, eshche bolee ostryj oborot. "Odin prestupnik, dva prestupnika - ya vse ravno ne ponimayu glavnogo: zachem voobshche vse eto ponadobilos'? - skazala ona. - YAsno, chto ne iz-za SHivy. Tak iz-za chego? Ne iz-za platka zhe, v samom dele, kakoj by on ni byl zamechatel'nyj i legendarnyj!" Fandorin-san proiznes ochen' budnichno, kak nechto samo soboj razumeyushcheesya: "Razumeetsya, mademuazel', imenno iz-za platka. SHiva voobshche byl vzyat dlya otvoda glaz i srazu zhe, u blizhajshego mosta, vybroshen v Senu za nenadobnost'yu". Komissar zametil: "Dlya russkih boyar [ya zabyl, chto oznachaet eto slovo, nado budet zaglyanut' v slovar'] polmilliona frankov, mozhet, i pustyak, no bol'shinstvo lyudej schitayut inache. Dva kilogramma chistogo zolota, nichego sebe "za nenadobnost'yu"! CHto-to vas sovsem zaneslo, gospodin diplomat". Fandorin-san: "Bros'te, komissar, chto takoe polmilliona frankov po sravneniyu s sokrovishchem Bagdassara?" "Gospoda, hvatit sporit'! - kaprizno voskliknula nenavistnaya madam Kleber. - Menya chut' ne ubili, a vy zaladili snova pro to zhe samoe. Poka vy, komissar, kopaetes' v starom prestuplenii, u vas chut' ne proizoshlo novoe!" |ta zhenshchina prosto ne vynosit, kogda v centre vnimaniya ne ona. Posle vcherashnego ya starayus' pomen'she na nee smotret' - uzh ochen' tyanet tknut' srednim pal'cem v golubuyu zhilku, chto pul'siruet na ee beloj shee. Odnogo tychka bylo by vpolne dostatochno, chtoby etoj gadiny ne stalo. No eto, konechno, iz oblasti zlyh myslej, kotorye volevoj chelovek dolzhen ot sebya gnat'. Vot vyplesnul zlye mysli v dnevnik, i nenavisti nemnogo poubavilos'. Komissar postavil madam Kleber na mesto. "Pomolchite-ka, sudarynya, - strogo skazal on. - Poslushaem, chto tam eshche pridumal gospodin diplomat". Fandorin-san: "Vsya eta istoriya mozhet imet' smysl lish' v tom sluchae, esli pohishchennyj platok chem-to osobenno cenen. |to raz. Po slovam professora, stoimost' samogo platka ne tak uzh velika, stalo byt', delo ne v kuske shelka, a v tom, s chem on svyazan. |to dva. Kak nam izvestno, platok svyazan s predsmertnoj volej radzhi Bagdassara, poslednego vladel'ca brahmapurskih sokrovishch. |to tri. Skazhite, professor, byl li radzha revnostnym slugoj Proroka?" Svitchajld-sensej (podumav): "Ne mogu skazat' tochno... Mechetej on ne stroil. Allaha v moem prisutstvii ne pominal. Radzha lyubil odevat'sya po-evropejski, kuril kubinskie sigary, chital francuzskie romany... Ah da, za obedom on pil kon'yak! Znachit, ne vosprinimal religioznye zaprety chereschur ser'ezno". Favdorin-san: "Togda vot vam chetyre: ne slishkom nabozhnyj Bagdassar peredaet synu v kachestve poslednego dara ne chto-nibud', a Koran, prichem zachem-to zavernutyj v platok. Predpolagayu, chto imenno platok yavlyalsya glavnoj chast'yu etogo poslaniya. Koran zhe prilagalsya dlya vidu... Ili, vozmozhno, sredi pometok na polyah, sdelannyh rukoj Bagdassara, soderzhalis' instrukcii, kak najti sokrovishche s pomoshch'yu platka". Svitchajld-sensej: "Pochemu zhe nepremenno pri pomoshchi platka? Radzha mog by izlozhit' svoyu tajnu tam zhe, v marginaliyah!" Fandorin-san: "Mog, no on etogo ne sdelal. Pochemu? Otsylayu vas k svoemu argumentu nomer odin: esli by platok ne obladal sovershenno isklyuchitel'noj cennost'yu, iz-za nego vryad li ubili by desyat' chelovek. Platok - eto klyuch k 500 millionam rublej, ili, esli ugodno, k 50 millionam funtov, chto primerno odno i to zhe. Po-moemu, v istorii chelovechestva eshche ne byvalo klada takih razmerov. Kstati, dolzhen vas predupredit', komissar, chto, esli vy ne oshibaetes' i ubijca, dejstvitel'no, nahoditsya na "Leviafane", vozmozhny novye zhertvy. I chem blizhe vy budete podbirat'sya k celi, tem oni vozmozhnej. Slishkom uzh velika stavka, i slishkom dorogoj cenoj zaplacheno za klyuch k tajne". Posle etih slov vocarilos' mertvoe molchanie. Logika Fandorina-san kazalas' neoproverzhimoj, i, ya uveren, u mnogih moroz probezhal po kozhe. Krome odnogo cheloveka. Pervym prishel v sebya komissar. On skazal s nervnym smeshkom: "Nu i voobrazhenie u vas, ms'e Fandorin. No chto kasaetsya opasnosti, tut vy pravy. Tol'ko vy-to, gospoda, mozhete ne tryastis'. Opasnost' ugrozhaet odnomu starine Goshu, i on eto otlichno znaet. Takaya uzh u menya professiya. No golymi rukami menya ne voz'mesh'!" I on obvel groznym vzglyadom kazhdogo iz nas, slovno vyzyvaya na edinoborstvo. Smeshnoj staryj tolstyak. Iz vseh prisutstvuyushchih on spravilsya by odin na odin razve chto s beremennoj madam Kleber. V moem mozgu voznikla soblaznitel'naya kartina: raskrasnevshijsya komissar povalil yunuyu ved'mu na pol i dushit ee svoimi volosatymi pal'cami-sosiskami, a madam Kleber izdyhaet, vypuchiv glaza i vysunuv svoj gnusnyj yazyk. "Darling, I am scared!*" - tonen'kim golosom propishchala doktorsha, obrashchayas' k svoemu suprugu. On uspokaivayushche pogladil ee po plechu. * Milyj, mne strashno! (angl.) Interesnyj vopros zadal krasnovolosyj i urodlivyj M.-S.-san (slishkom dlinnaya familiya, chtoby pisat' ee polnost'yu): "Professor, opishite platok popodrobnej. Nu, ptica s dyrkoj vmesto glaza, nu treugol'nik. Est' li v platke eshche chto-nibud' primechatel'noe?" Nado skazat', chto etot strannyj gospodin uchastvuet v obshchej besede pochti tak zhe redko, kak ya. A esli i skazhet chto-to, to, podobno avtoru etih strok, obyazatel'no ne k mestu. Tem primechatel'nej vnezapnaya umestnost' ego voprosa. Svitchajld-sensej: "Naskol'ko ya nomnyu, krome dyrki i unikal'noj formy nichego osobennogo v platke net. On razmerom s bol'shoj veer, no pri etom ego mozhno legko spryatat' v naperstok. V Brahmapure takaya sverhtonkaya tkan' ne redkost'". "Znachit, klyuch v glaze pticy i treugol'noj forme", - s voshititel'noj uverennost'yu podytozhil Fandorin-san. Voistinu on byl velikolepen. CHem bol'she ya razmyshlyayu o ego triumfe i voobshche vsej etoj istorii, tem sil'nee nedostojnoe zhelanie prodemonstrirovat' im vsem, chto i Gintaro Aono koe-chego stoit. Mne tozhe est' chem ih udivit'. K primeru, ya mog by rasskazat' komissaru Goshu nechto lyubopytnoe o vcherashnem incidente s chernokozhim dikarem. Mezhdu prochim, mudryj Fandorin-san priznalsya, chto v etom voprose emu eshche ne vse yasno. Emu neyasno, a "dikij yaponec" vdrug hlop, i otgadaet zagadku. Interesno mozhet poluchit'sya, a? Vchera, vybityj iz kolei oskorbleniem, ya na vremya utratil trezvost' mysli. Potom, uspokoivshis', stal sopostavlyat', prikidyvat' i v golove u menya vystroilas' celaya logicheskaya shema, kotoruyu ya i nameren podkinut' policejskomu. Pust' uzh dal'she soobrazhaet sam. A skazhu ya komissaru sleduyushchee. Snachala napomnyu o grubosti, kotoruyu madam Kleber proiznesla v moj adres. |to bylo krajne oskorbitel'noe zamechanie, k tomu zhe sdelannoe publichno. I sdelano ono bylo imenno v tot moment, kogda ya hotel skazat' o svoih nablyudeniyah. Uzhe ne namerevalas' li madam Kleber zatknut' mne rot? Razve ne podozritel'no, gospodin komissar? Idem dal'she. Zachem ona pritvoryaetsya slaboj, hotya sama zdorova, kak borec sumo? Vy skazhete, erunda, meloch'. A ya vam skazhu na eto, gospodin syshchik, chto chelovek, kotoryj postoyanno prikidyvaetsya, nepremenno chto-to skryvaet. Vzyat' hotya by menya.(Ha-ha. |togo, konechno, ya govorit' ne budu.) Potom obrashchu vnimanie komissara na to, chto u evropejskih zhenshchin ochen' tonkaya, belaya kozha. Pochemu zhe moshchnye pal'cy negra ne ostavili na nej ni malejshego otpechatka? Ne stranno li? I, nakonec, kogda komissar reshit, chto mne nechego predŽyavit' krome dosuzhih predpolozhenij mstitel'nogo aziatskogo uma, ya soobshchu glavnoe, ot chego gospodin syshchik momental'no vstrepenetsya. "Ms'e Gosh, - skazhu ya s vezhlivoj ulybkoj, - ya ne obladayu vashim blestyashchim umom i ne pytayus' vmeshivat'sya v hod rassledovaniya (gde uzh mne, nevezhde?), no schitayu svoim dolgom obratit' vashe vnimanie eshche na odno obstoyatel'stvo. Vy sami govorite, chto ubijca s ulicy Grenel' nahoditsya sredi nas. Ms'e Fandorin izlozhil ubeditel'nuyu versiyu togo, kak byli umershchvleny slugi lorda Littlbi. Privivka ot holery - eto prevoshodnaya ulovka. Znachit, ubijca umeet obhodit'sya so shpricem. A chto esli v osobnyak na ryu de Grenel' prishel ne muzhchina-vrach, a zhenshchina, medicinskaya sestra? Ona ved' vyzvala by eshche men'she opasenij, chem muzhchina, ne pravda li? Vy so mnoj doglasny? Togda sovetuyu vam kak-nibud' nenarokom vzglyanut' na ruki madam Kleber, kogda ona sidit, zadumchivo podperev svoyu zmeinuyu golovku, i shirokij rukav spolzaet do samogo loktya. Na vnutrennem sgibe vy uvidite edva zametnye tochechki, kak uvidel ih ya. |to sledy ukolov, gospodin komissar. Sprosite doktora Truffo, delaet li on madam Kleber kakie-nibud' inŽekcii, i pochtennyj medik otvetit vam to zhe, chto on skazal segodnya mne: net, ne delaet, ibo voobshche yavlyaetsya principial'nym protivnikom vnutrivennogo vvedeniya lekarstv. A dal'she slozhite dva i dva, o mudryj Gosh-sensej, i vam budet nad chem polomat' svoyu seduyu golovu". Vot kak ya skazhu komissaru, i on voz'met madam Kleber v oborot. Evropejskij rycar' reshil by, chto ya postupayu gnusno, i v etom proyavilas' by ego ogranichennost'. Imenno poetomu rycarej v Evrope bol'she net, a samurai zhivy. Pust' gosudar' imperator uravnyal sosloviya i zapretil nam nosit' na poyase dva mecha, no eto oznachaet ne otmenu samurajskogo zvaniya, a, naoborot, vozvedenie v samurajskoe soslovie vsej yaponskoj nacii, chtoby my ne chvanilis' drug pered drugom svoej rodoslovnoj. My vse zaodno, a protiv nas - ostal'noj mir. O, blagorodnyj evropejskij rycar' (navernyaka sushchestvovavshij tol'ko v romanah)! Voyuya s muzhchinami, primenyaj muzhskoe oruzhie, a voyuya s zhenshchinami - zhenskoe. Vot samurajskij kodeks chesti, i v nem net nichego gnusnogo, potomu chto zhenshchiny umeyut voevat' ne huzhe muzhchin. CHto protivorechit chesti muzhchiny-samuraya, tak eto primenyat' protiv zhenshchin muzhskoe oruzhie, a protiv muzhchin - zhenskoe. Do etogo ya ne opustilsya by nikogda. YA eshche koleblyus', stoit li predprinimat' zadumannyj manevr, no sostoyanie duha ne v primer luchshe vcherashnego. Nastol'ko, chto bez truda slozhilos' nedurnoe hajku: Iskroj ledyanoj Vspyhnula luna Na stal'nom klinke Klarisa Stamp Klarissa so skuchayushchim vidom obernulas' - ne smotrit li kto, i lish' posle etogo ostorozhno vyglyanula iz-za ugla rubki. YAponec sidel na yute odin, slozhiv nogi kalachikom. Golova zaprokinuta vverh, mezh poluzakrytyh vek zhutkovato proglyadyvayut belki glaz, lico otreshennoe, ne po-chelovecheski besstrastnoe. Br-r-r! Klarissa peredernulas'. Nu i ekzemplyar etot mister Aono. Zdes', na shlyupochnoj palube, raspolozhennoj na odin yarus vyshe paluby pervogo klassa, gulyayushchih ne bylo, lish' stajka devonek prygala cherez skakalku, da pryatalis' v teni belosnezhnogo katera dve razmorennye zharoj bonny. Kto krome detej i poloumnogo aziata mozhet nahodit'sya na takom solncepeke? Vyshe botdeka tol'ko hodovaya rubka, kapitanskij mostik i, konechno, truby, machty, parusa. Belye polotnishcha razduvalis' pod naporom poputnogo vetra, i "Leviafan", popyhivaya dymom, nessya pryamo k serebristo-rtutnoj poloske gorizonta, a vokrug posverkivala blikami i otlivala butylochnym steklom chut' smyataya skatert' Indijskogo okeana. Otsyuda, sverhu, bylo vidno, chto Zemlya, dejstvitel'no, kruglaya: kajma gorizonta byla yavno nizhe "Leviafana", i korabl' katilsya k nej, kak pod gorku. No Klarissa oblivalas' potom vovse ne iz lyubvi k morskim pejzazham. Hotelos' posmotret', chem eto zanimaetsya mister Dono naverhu? Kuda s takim zavidnym postoyanstvom udalyaetsya on posle zavtraka? I pravil'no sdelala, chto pointeresovalas'. Vot on, podlinnyj lik ulybchivogo aziata. CHelovek s takim zastyvshim, bezzhalostnym licom sposoben na chto ugodno. Vse-taki predstaviteli zheltoj rasy ne takie, kak my, - i delo vovse ne v razreze glaz. Vneshne ochen' pohozhi na lyudej, no oni sovsem drugoj porody. Ved' volki tozhe pohozhi na sobak, no estestvo u nih inoe. Konechno, u zheltokozhih est' svoya nravstvennaya osnova, no ona do takoj stepeni chuzhda hristianstvu, chto normal'nomu cheloveku postich' ee nevozmozhno. Luchshe by uzh oni ne nosili evropejskogo plat'ya i ne umeli obrashchat'sya so stolovymi priborami - eto sozdaet opasnuyu illyuziyu civilizovannosti, a na samom dele pod prilizannym chernym proborom i gladkim zheltym lbom tvoritsya takoe, chto nam i voobrazit' trudno. YAponec chut' zametno shevel'nulsya, zahlopal glazami, i Klarissa pospeshno spryatalas'. Razumeetsya, ona vedet sebya, kak poslednyaya dura, no nuzhno zhe chto-to delat'! |tot koshmar ne mozhet prodolzhat'sya vechno. Komissara nado podtolknut' v pravil'nom napravlenii, inache neizvestno, chem vse eto mozhet zakonchit'sya. Nesmotrya na zharu, ona zyabko povela plechami. V oblike i povedenii mistera Aono byla yavnaya tajna. Kak i v prestuplenii na ulice Grenel'. Dazhe stranno, kak eto Gosh do sih por ne ponyal, chto po vsem priznakam glavnym podozrevaemym dolzhen byt' yaponec. Kakoj on oficer, kakoj vypusknik Sen-Sira, esli ne razbiraetsya v loshadyah? Kak-to raz Klarissa, isklyuchitel'no iz chelovekolyubiya, reshila privlech' molchalivogo aziata k obshchemu razgovoru i zavela besedu na temu, kotoraya dolzhna byt' interesna voennomu cheloveku - o vyezdke, o skachkah, o dostoinstvah i nedostatkah nor-folkskoj rysistoj. Horosh oficer! Na nevinnyj vopros "Sluchalos' li vam uchastvovat' v stipl-chejze?" otvetil, chto oficeram imperatorskoj armii strogo-nastrogo zapreshcheno zanimat'sya politikoj. On poprostu ne znal, chto takoe stipl-chejz! Konechno, neizvestno, kakie v YAponii oficery - mozhet byt', oni na bambukovyh palkah verhom skachut, no chtob podobnoe nevezhestvo proyavil vypusknik Sen-Sira? |to sovershenno isklyucheno. Vot na chto nado by navesti Gosha. Ili podozhdat', ne udastsya li vyyasnit' eshche chto-nibud' podozritel'noe? A chem ploh vcherashnij sluchaj? Klarissa progulivalas' po koridoru mimo kayuty mistera Aono, privlechennaya ves'ma strannymi zvukami. Iznutri donosilsya suhoj tresk, slovno kto-to s redkostnoj metodichnost'yu krushil mebel'. Nabravshis' smelosti, Klarissa postuchala. Dver' raspahnulas' ryvkom. V proeme voznik yaponec - sovsem golyj, v odnoj nabedrennoj povyazke! Smugloe telo blestit ot pota, glaza nality krov'yu. Uvidev Klarissu, svistyashche procedil: - Tikuse! Zaranee zagotovlennyj vopros ("Net li u vas, ms'e Aono, s soboj etih chudesnyh yaponskih gravyur, o kotoryh ya stol'ko slyshala?") vyletel iz golovy, i Klarissa obmerla. Sejchas kak zatashchit v kayutu, kak nabrositsya! A potom porezhet na kuski i vybrosit v more. Ochen' dazhe prosto. I ne budet bol'she miss Klarissy Stamp, blagovospitannoj anglijskoj ledi, ne slishkom schastlivoj, no eshche tak mnogogo ozhidavshej ot zhizni. Klarissa prolepetala, chto oshiblas' dver'yu. Aono molcha smotrel na nee, tyazhelo dysha. Ot nego pahlo kislym. Pozhaluj, pogovorit' s komissarom vse-taki stoit. Pered fajf-o-klokom ona podkaraulila syshchika vozle dverej "Vindzora" i stala delit'sya s nim svoimi soobrazheniyami, no muzhlan slushal kak-to stranno - kidal na Klarissu nasmeshlivye, kolyuchie vzglyady, slovno vyslushival priznanie v chem-to neblagovidnom. Odin raz probormotal v usy: - |k vas vseh razobralo-to nasheptyvat' drug na druga. A doslushav, sprosil ni k selu ni k gorodu: - Papen'ka s mamen'koj zdravstvovat' izvolyat? - CH'i, gospodina Aono? - izumilas' Klarissa. - Net, mademuazel', vashi. - YA s detstva sirota, - otvetila ona, glyadya na policejskogo s ispugom. Gospodi, eto ne korabl', a kakoj-to plavuchij bedlam. - CHto i trebovalos' ustanovit', - udovletvorenno kivnul Gosh i, zamurlykav kakuyu-to neizvestnuyu Klarisse pesenku, voshel v salon pervym, chto bylo uzhe otkrovennym hamstvom. Osadok ot razgovora ostalsya nehoroshij. Vse-taki francuzy pri vsej ih hvalenoj galantnosti ne dzhentl'meny. Konechno, oni mogut napustit' tumanu, vskruzhit' golovu, ustroit' kakuyu-nibud' effektnuyu vyhodku, prislat' v gostinichnyj nomer sto krasnyh roz (zdes' Klarissa boleznenno pomorshchilas'), no verit' im nel'zya. Anglijskij dzhentl'men, mozhet byt', i presnovat, zato znaet, chto takoe dolg i poryadochnost'. A francuz votretsya v doverie i nepremenno predast. Vprochem, k komissaru Goshu eti obobshcheniya pryamogo kasatel'stva ne imeli. K tomu zhe za obedom ego dikovinnoe povedenie obŽyasnilos', prichem ves'ma trevozhnym obrazom. Za desertom syshchik, do sej minuty hranivshij neprivychnoe, nervirovavshee vseh molchanie, vdrug v upor posmotrel na Klarissu i skazal: - Vot kstati (i vovse eto bylo nekstati), vy, mademuazel' Stamp, davecha sprashivali pro Mari Sanfon. Nu, tu damochku, kotoruyu yakoby videli s lordom Littlbi nezadolgo do ego smerti. Klarissa vzdrognula ot neozhidannosti, a ostal'nye pritihli i s lyubopytstvom vozzrilis' na komissara, uzhe znaya osobennuyu intonaciyu, s kotoroj tot nachinal svoi netoroplivye "istorijki". - YA obeshchal, chto rasskazhu vam pro etu osobu popozzhe. Vot vremya i nastalo, - prodolzhil Gosh, po-prezhnemu glyadya tol'ko na Klarissu, i vzglyad etot nravilsya ej vse men'she i men'she. - Istorijka budet dlinnaya, no skuchat' ne pridetsya, poskol'ku rech' pojdet o zhenshchine nezauryadnoj. A kuda nam toropit'sya? Sidim slavno, syry kushaem, oranzhad p'em. Vprochem, esli u kogo dela, idite sebe s Bogom, papasha Gosh ne obiditsya. Nikto ne tronulsya s mesta. - Tak rasskazat' pro Mari Sanfon? - s fal'shivym dobrodushiem sprosil komissar. - Da-da! Nepremenno! - zashumeli vse. Odna tol'ko Klarissa molchala, znaya, chto razgovor zateyan nesprosta i posvyashchaetsya isklyuchitel'no ej. Da Gosh etogo i ne skryval. On appetitno prichmoknul i dostal trubku, ne sprashivaya pozvoleniya u dam. - Nachnu po poryadku. ZHila-byla v bel'gijskom gorode Bryugge malen'kaya devochka, zvali ee Mari. Roditeli devochki byli dobroporyadochnymi gorozhanami, hodili v cerkov' i dushi ne chayali v svoej zlatokudroj malyutke. Kogda Mari shel shestoj god, rodilsya u nee malen'kij bratik, budushchij naslednik pivovarennogo zavodika "Sanfon i Sanfon". Schastlivaya sem'ya zazhila eshche schastlivee, a potom vdrug proizoshlo neschast'e. Mladenec, kotoromu edva ispolnilsya mesyac, vypal iz okna i rasshibsya nasmert'. Vzroslyh doma ne bylo - tol'ko deti i ih nyan'ka. No nyan'ka na polchasa otluchilas' na svidanie k svoemu druzhku-pozharnomu, i kak raz vo vremya ee nedolgogo otsutstviya v dom vorvalsya neznakomec v chernom plashche i chernoj shlyape. Malen'kaya Mari uspela spryatat'sya pod krovat', a ee kroshku-brata chernyj chelovek vyhvatil iz kolybel'ki i vybrosil v okno. Sam zhe nemedlenno skrylsya. - Kakie uzhasy vy rasskazyvaete! - zhalobno voskliknula madam Kleber, hvatayas' za zhivot. - |to eshche cvetochki, - mahnul trubkoj Gosh. - YAgodki vperedi. O strashnom "chernom dyade" pape i mame rasskazala chudom spasshayasya Mari. V poiskah zlodeya perevernuli vverh dnom vsyu okrugu i sgoryacha dazhe arestovali mestnogo ravvina, tem bolee chto bednyaga vsegda hodil v chernom. No Sanfonu-starshemu ne davala pokoya odna strannaya detal': zachem prestupnik pridvinul k oknu taburetku? - O gospodi! - ahnula Klarissa, hvatayas' za serdce. - Neuzheli...? - Vy neveroyatno pronicatel'ny, mademuazel' Stamp, - usmehnulsya komissar. - Da, malyutka Mari sama vykinula iz okna svoego bratishku. - How terrible! - sochla nuzhnym uzhasnut'sya missis Truffo. - But why?* * Kakoj uzhas! No zachem? (angl.) - Devochke ne ponravilos', chto vse nosyatsya s malyshom, a pro nee sovsem zabyli. Ona dumala, chto, izbavivshis' ot bratika, snova stanet u mamy i papy samoj lyubimoj, - nevozmutimo poyasnil Gosh. - No eto byl pervyj i poslednij raz, kogda Mari Sanfon ostavila uliku i byla razoblachena. Miloe ditya eshche ne nauchilos' zametat' sledy. - I chto zhe sdelali s maloletnej prestupnicej? - sprosil lejtenant Ren'e, yavno potryasennyj uslyshannym. - Ved' ne pod sud zhe ee bylo otdavat'? - Net, pod sud ee ne otdali. - Komissar lukavo ulybnulsya Klarisse. - Odnako mat', ne vyderzhav udara, pomutilas' rassudkom i byla pomeshchena v sumasshedshij dom. A ms'e Sanfon ne mog videt' svoyu dochurku, vinovnicu obrushivshihsya na sem'yu neschastij, i otdal ee na vospitanie v obitel' seryh sester-vinsentianok. Tam devochka i vospityvalas'. Byla pervoj vo vsem - i v uchebe, i v bogougodnyh delah. A bol'she vsego, govoryat, lyubila chitat' knizhki. Poslushnice bylo semnadcat' let, kogda v obiteli priklyuchilsya prenepriyatnyj skandal. - Gosh zaglyanul v papku i kivnul. - Vot u menya tut zapisano. 17 iyulya 1866 goda. U seryh sester gostil sam arhiepiskop Bryussel'skij, i nado zhe bylo sluchit'sya, chtoby u pochtennogo prelata iz spal'ni ischez drevnij arhiepiskopskij persten' s ogromnym ametistom, po predaniyu prinadlezhavshim samomu Lyudoviku Svyatomu. A nakanune monsen'er kak raz vyzval k sebe v pokoi dlya besedy dvuh luchshih poslushnic, nashu Mari i odnu arlezianku. Podozrenie, razumeetsya, palo na devushek. Nastoyatel'nica ustroila obysk i nashla pod matrasom u arlezianki barhatnyj futlyar ot perstnya. Vorovka vpala v ocepenenie, na voprosy ne otvechala i byla preprovozhdena v karcer. Kogda chas spustya pribyla policiya, doprosit' prestupnicu neudalos' - ona udavilas' poyaskom svoego oblacheniya. - |to vse podstroila merzkaya Mari Sanfon, ya dogadalsya! - vzorvalsya Milford-Stouks. - Skvernaya istoriya, skvernaya! - |togo dopodlinno nikto ne znaet, tol'ko persten' tak i ne nashelsya, - razvel rukami komissar. - A dva dnya spustya Mari prishla k nastoyatel'nice v slezah, skazala, chto na nee vse koso smotryat, i poprosila otpustit' ee iz obiteli. Mat'-nastoyatel'nica, i sama strannym obrazom ohladevshaya k svoej byloj lyubimice, uderzhivat' ee ne stala. - Nado bylo ee, golubushku, u vorot obyskat', - s sozhaleniem proiznes mister Truffo. - Glyadish', ametist i otyskalsya by gde-nibud' pod yubchonkoj. Kogda on perevel svoi slova supruge, ta pihnula ego ostrym loktem v bok, vidimo, sochtya zamechanie neprilichnym. - To li ne obyskivali, to li obyskivali, no ne nashli - ne znayu. A tol'ko uehala Mari iz obiteli ne kuda-nibud', a v gorod Antverpen, kotoryj, kak izvestno, schitaetsya mirovoj stolicej dragocennyh kamnej. Tam vcherashnyaya monashka vnezapno razbogatela i s teh por zhila isklyuchitel'no na shirokuyu nogu. Inogda, byvalo, ostavalas' na bobah, no nenadolgo - ostryj um, blestyashchie akterskie sposobnosti i otsutstvie kakih by to ni bylo moral'nyh ustoev (tut komissar nazidatel'no povysil golos i dazhe sdelal pauzu) pomogali ej dobyvat' sredstva dlya shikarnogo sushchestvovaniya. Policiya Bel'gii, Francii, Anglii, Soedinennyh SHtatov, Brazilii, Italii i eshche desyatka stran mnogokratno zaderzhivala Mari Sanfon po podozreniyu v samyh raznyh prestupleniyah, no obvinenie ej tak ni razu i ne predŽyavili: to pricepit'sya bylo ne k chemu, to ulik ne hvatalo. Vot, esli ugodno, ya rasskazhu vam daru epizodov iz ee posluzhnogo spiska. Vam ne skuchno, mademuazel' Stamp? Klarissa ne otvetila, sochla nizhe svoego dostoinstva. No na dushe bylo trevozhno. - 1870 god, - obŽyavil Gosh, snova zaglyanuv v papku. - Malen'kij, no bogaten'kij gorodok Fettburg v nemeckoj SHvejcarii. SHokoladnaya i vetchinnaya promyshlennost'. Na chetyre tysyachi zhitelej vosem' s polovinoj tysyach svinej. Kraj zhirnyh idiotov - pardon, madam Kleber, ya ne hotel obidet' vashu rodinu, - pozdnovato spohvatilsya policejskij. - Nichego, - nebrezhno dernula plechom madam Kleber. - YA iz francuzskoj SHvejcarii. A v toj chasti, gde Fettburg, i vpravdu, zhivut odni ostolopy. YA, kazhetsya, slyshala etu istoriyu, ona smeshnaya. No nichego, rasskazyvajte. - Komu, mozhet, i smeshnaya. - Gosh ukoriznenno vzdohnul i vdrug podmignul Klarisse, chto uzhe perehodilo vse predely. - Odnazhdy chestnye byurgery gorodka prishli v neopisuemoe volnenie. Odin krest'yanin po familii Mebius, slyvshij v Fettburge bezdel'nikom i tupicej, pohvastalsya, chto nakanune prodal svoyu zemlyu, uzkuyu polosu kamenistoj pustoshi, odnoj vazhnoj dame, kotoraya nazvalas' grafinej de Sanfon. Za 30 akrov besplodnoj zemli, gde dazhe chertopoloh ne ros, dura-grafinya otvalila 3000 frankov. No v gorodskom municipalitete imelis' lyudi poumnee Mebiusa, i im eta istoriya pokazalas' podozritel'noj. Zachem grafine 30 akrov kamnej i peska? CHto-to zdes' nechisto. Na vsyakij sluchaj otryadili v Cyurih samogo shustrogo iz gorozhan, i tot vyyasnil, chto grafinya de Sanfon - osoba izvestnaya. ZHivet shiroko i veselo, a chto samoe interesnoe - chasten'ko poyavlyaetsya v obshchestve gospodina Gol'dzil'bera, direktora Gosudarstvennoj zheleznodorozhnoj kompanii. Pogovarivali, chto u gospodina direktora s grafinej intrizhka. Tut-to byurgery i soobrazili, chto k chemu. A nado skazat', chto gorodishko Fettburg davno mechtal obzavestis' sobstvennoj zheleznodorozhnoj vetkoj, chtob deshevle bylo shokolad i okoroka vyvozit'. Pustosh', priobretennaya veseloj grafinej, kak raz tyanulas' ot blizhajshej zheleznodorozhnoj stancii do lesa, gde nachinalis' obshchinnye zemli. Otcam goroda vse stalo yasno: grafinya uznala ot svoego lyubovnika o gotovyashchemsya stroitel'stve, kupila klyuchevoj uchastok i sobiraetsya zdorovo nagret' ruki. I v byurgerskih golovah voznik oshelomitel'no derzkij plan. K grafine otryadili deputaciyu, kotoraya stala ugovarivat' ee siyatel'stvo ustupit' zemlyu slavnomu gorodu Fettburgu. Krasotka snachala artachilas', utverzhdala, chto ni o kakoj zheleznodorozhnoj vetke vedat' ne vedaet, no kogda burgomistr tonko nameknul, chto delo pahnet sgovorom ee siyatel'stva s ego prevoshoditel'stvom gospodinom direktorom, a eto delo podsudnoe, slabaya zhenshchina vshlipnula i soglasilas'. Pustosh' razbili na tridcat' odnoakrovyh uchastkov i prodali gorozhanam na aukcione. Fettburgcy chut' ne peredralis' mezhdu soboj, cena za otdel'nye uchastki dohodila do 15 tysyach. Vsego zhe grafine dostalos'... - Komissar provel pal'cem po strochke. - Bez malogo 280 tysyach frankov. Madam Kleber prysnula i pokazala Goshu zhestom: molchu-molchu, prodolzhajte. - SHli nedeli, mesyacy, a stroitel'stvo vse ne nachinalos'. Gorozhane poslali zapros v pravitel'stvo - im otvetili, chto v blizhajshie pyatnadcat' let vesti k Fettburgu vetku ne planiruetsya... Oni v policiyu: tak, mol, i tak, grabezh sredi bela dnya. Policiya vyslushala postradavshih sochuvstvenno, no pomoch' nichem ne smogla: ved' gospozha Sanfon sama govorila, chto o zheleznoj doroge nichego ne znaet, i prodavat' zemlyu ne hotela. Oformleno vse po zakonu, ne podkopaesh'sya. Nu, a to, chto ona nazvalas' grafinej, eto, konechno, nekrasivo, no, uvy, ugolovno nenakazuemo. - Lovko! - zasmeyalsya Ren'e. - Dejstvitel'no, ne podkopaesh'sya. - |to eshche chto. - Komissar listal bumazhki dal'she. - Est' istoriya i vovse fantasticheskaya. Mesto dejstviya - amerikanskij Dikij Zapad, god 1873-ij. V V Kaliforniyu, na zolotye priiski, priehala vsemirno izvestnaya nekromantka i Velikaya Drakonessa Mal'tijskoj Lozhi miss Kleopatra Frankenshtejn, po pasportu zhe Meri Senfon. Ona obŽyavila staratelyam, chto v eti dikie mesta ee privel golos Zaratustry, povelevshego svoej vernoj sluzhitel'nice postavit' v gorodke Golden-Nagget velikij eksperiment. Imenno na etoj shirote i dolgote energiya kosmosa skoncentrirovana takim unikal'nym obrazom, chto v zvezdnuyu noch', pri pomoshchi nekotoryh kabbalisticheskih formul vozmozhno voskresit' togo, kto uzhe peresek Velikuyu CHertu mezhdu Carstvom ZHivyh i Carstvom Mertvyh. I sdelaet Kleopatra eto chudo nynche zhe noch'yu, v prisutstvii publiki i sovershenno besplatno, potomu chto ona ne kakaya-nibud' cirkachka, a medium Vysshih Sfer. I chto vy dumaete? Gosh poderzhal effektnuyu pauzu. na glazah u pyatisot borodatyh zritelej Drakonessa pokoldovala nad kurganom Krasnogo Kojota, legendarnogo indejskogo vozhdya, umershego sto let nazad, i vdrug zemlya zashevelilas', mozhno skazat', razverzlas', i iz-pod kochki vylez indejskij voin v per'yah, s tomagavkom, s raskrashennoj fizionomiej. Zriteli zadrozhali, a Kleopatra, vsya vo vlasti misticheskogo transa, vozopila: "YA chuvstvuyu v sebe silu Kosmosa! Gde tut u vas gorodskoe kladbishche? Sejchas ya ozhivlyu vseh, kto tam lezhit!". Tut v stat'e napisano, poyasnil policejskij, chto kladbishche Golden-Naggeta bylo ves'ma obshirnym, potomu chto na priiskah kazhdyj den' kogo-nibud' nepremenno otpravlyali na tot svet. Mogil, kazhetsya, bylo dazhe bol'she, chem zhivyh obitatelej gorodka. Kogda starateli predstavili, chto nachnetsya, esli vse zabiyaki, p'yanicy i visel'niki vdrug polezut iz mogil, sredi zritelej nachalas' panika. Polozhenie spas mirovoj sud'ya. On vyshel vpered i ochen' vezhlivo sprosil u Drakonessy, ne soglasitsya li ona prekratit' sej velikij eksperiment, esli zhiteli gorodka prepodnesut ej polnuyu sumku zolotogo peska v kachestve skromnogo pozhertvovaniya na nuzhdy okkul'tnoj nauki. Nu i kak, soglasilas'? rashohotalsya lejtenant. Da. Za dve sumki. A chto indejskij vozhd'? sprosil Fandorin, ulybayas'. Slavnaya u nego ulybka, tol'ko uzh bol'no mal'chisheskaya. Net, dorogaya miss, vykin'te iz golovy. Kak govoryat v Suffolke, horosh pirozhok, da ne pro tvoj rotok. Indejskogo vozhdya Kleopatra Frankenshtejn zabrala s soboj, s ser'eznym vidom otvetil Gosh. Dlya nauchnyh issledovanij. Govoryat, ego potom prirezali po p'yanke v denverskom bordele. D-dejstvitel'no interesnaya osoba eta Mari Sanfon, zadumchivo proiznes Fandorin. Rasskazhite-ka pro nee eshche. Ot vseh etih lovkih moshennichestv do hladnokrovnogo massovogo ubijstva izryadnaya d-distanciya. Oh, please, it's more than enough, zaprotestovala missis Truffo i obratilas' k muzhu. My darling, it must be awfully tiresome for you to translate all this nonsense.2 A vas,madam, nikto na zastavlyaet tut sidet', obidelsya komissar na "nonsens". Missis Truffo vozmushchenno pohlopala glazami, odnako ujti i ne podumala. Ms'e kazak prav, priznal Gosh. Podyshchu-ka ya primerchik pozlee. Madam Kleber prysnula, vzglyanuv na Fandorina, da i Klarissa pri vsej svoej nervoznosti ne mogla sderzhat' ulybki do togo malo byl pohozh diplomat na dikogo syna stepej. A vot pro negritenka poslushajte. Tut i letal'nyj ishod prisutstvuet. Delo nedavnee, pozaproshlogo goda. Syshchik proglyadel neskol'ko skreplennyh vmeste listkov, vidimo, osvezhaya istoriyu v pamyati. Uhmyl'nulsya. v nekotorom rode shedevr. V moej papochke mnogo chego est', damy i gospoda. on lyubovno pohlopal korotkopaloj plebejskoj lapoj po chernomu kolenkoru. Papasha Gosh sobiralsya v dorogu osnovatel'no, ni odnoj bumazhechki, kotoraya mogla by prigodit'sya, ne zabyl. Konfuz, o kotorom ya vam sejchas povedayu, do gazet ne doshel, u menya tut policejskaya svodka. Znachit, tak. V odnom nemeckom knyazhestve, (v kakom imenno, ne skazhu, potomu chto materiya delikatnaya) zhdali pribavleniya v avgustejshem semejstve. Rody byli trudnymi. Prinimal ih lejb-medik, pochtennyj doktor Fogel'. Nakonec spal'nya oglasilas' piskom. Kogda velikaya gercoginya, ot stradanij na neskol'ko minut lishivshayasya chuvstv, otkryla glaza i slabym golosom poprosila: "Ah, gerr professor, pokazhite mne moego malyutku", doktor Fogel' s krajne smushchennym vidom podal ee vysochestvu ocharovatel'nogo krikuna svetlo-kofejnogo cveta. Velikaya gercoginya snova lishilas' chuvstv, a doktor vyglyanul za dver' i opaslivo pomanil pal'cem velikogo gercoga, chto bylo vopiyushchim narusheniem pridvornogo etiketa. Vidno bylo, chto komissaru dostavlyaet osoboe udovol'stvie rasskazyvat' etu istoriyu chopornym vindzorcam. Vryad li v policejskoj svodke soderzhalis' takie podrobnosti - Gosh yavno fantaziroval. On podsyusyukival, govorya za gercoginyu, a slova narochno podbiral vozvyshennye - vidno, tak emu kazalos' smeshnee. Klarissa aristokratkoj sebya ne schitala, no vse-taki morshchilas', pochitaya za durnoj ton glumlenie nad vysochajshimi osobami. Nasupil brovi i ser Redzhinal'd, baronet i otprysk drevnego roda. No komissaru takaya reakciya, kazhetsya, tol'ko pribavlyala vdohnoveniya. - Ego vysochestvo na lejb-medika ne obidelsya, potomu chto moment byl volnuyushchij, i, oburevaemyj otcovskimi i supruzheskimi chuvstvami, brosilsya v spal'nyu... Posledovavshuyu za etim scenu vy mozhete voobrazit' sebe sami: i po-soldatski rugayushchegosya-vencenosca, i velikuyu gercoginyu, to rydayushchuyu, to opravdyvayushchuyusya, to lishayushchuyusya chuvstv, i orushchego vo: vsyu glotku negritenka, i zamershego v blagogovejnom uzhase lejb-medika. V konce koncov ego vysochestvo vzyal sebya v ruki i reshil sledstvie v otnoshenii ee vysochestva otlozhit' na potom. Poka zhe trebovalos' zamesti sledy. No kak? Potihon'ku spustit' mladenca v ubornuyu? - Gosh shutovski prilozhil ladon' k gubam. - Proshu proshcheniya, sudaryni, sorvalos'. Izbavit'sya ot mladenca bylo nel'zya - ego rozhdeniya zhdalo vse knyazhestvo. Da i greh kak-nikak. Sovetnikov sobirat' - ne daj bog proboltayutsya. CHto delat'? I tut doktor Fogel', pochtitel'nejshe otkashlyavshis', predlagaet spasenie. Govorit, chto u nego est' odna znakomaya, frejlejn fon Sanfon, kotoraya sposobna tvorit' chudesa i mozhet ne to chto novorozhdennogo belogo mladenca, no dazhe i pticu feniks s neba dostat'. Derzhat' yazyk za zubami frejlejn umeet, deneg za svoyu uslugu, buduchi devicej blagorodnoj, konechno, ne voz'met, no ochen' lyubit starinnye dragocennosti... V obshchem, cherez paru chasov v atlasnoj kolybel'ke uzhe pokoilsya slavnyj malysh, belee molochnogo porosenka i dazhe s belobrysymi volosenkami, a bednogo negritenka vynesli iz dvorca v neizvestnom napravlenii. Vprochem, ee vysochestvu skazali, chto nevinnoe ditya budet uvezeno v yuzhnye shiroty i peredano tam na vospitanie horoshim lyudyam. Itak, vse ustroilos' nailuchshim obrazom. Blagodarnyj gercog peredal doktoru dlya frejlejn fon Sanfon chudesnuyu almaznuyu tabakerku s venzelem, a takzhe blagodarstvennuyu zapisku i ustnoe pozhelanie raz i navsegda pokinut' predely knyazhestva. CHto delikatnaya devica nemedlenno i ispolnila. - Gosh, ne sderzhavshis', fyrknul. - Nautro, posle skandala, dlivshegosya vsyu noch', velikij gercog nakonec reshil rassmotret' poluchshe svoego naslednika. Brezglivo vynul paren'ka iz kolybel'ki, povertel i tak i syak - i vdrug uvidel na rozovoj, pardon, zadnice rodimoe pyatno v vide serdechka. Tochno takoe zhe imelos' na filejnyh chastyah u ego vysochestva, a takzhe u pokojnogo fatera ego vysochestva, u grossfatera i tak dalee do sed'mogo kolena. V polnom nedoumenii gercog poslal za lejb-medikom, odnako vyyasnilos', chto doktor Fogel' nakanune noch'yu otbyl v neizvestnom napravlenii, ostaviv zhenu i vos'meryh detej. - Gosh zashelsya hriplym smehom, za