esnichaet, - fyrknul brat. - Prochla gde-to, chto v stolicah sovremennye baryshni nepremenno iz®yasnyayutsya zagadkami, vot i uprazhnyaetsya na nas. V etot moment k Petru Georgievichu podoshla Tanya podlit' chayu v chashku, i Pelagiya zametila, kak molodoj chelovek na mig stisnul pal'cami ee ruku. - Blagodaryu vas, Tat'yana Zotovna, - nezhno skazal on, i gornichnaya vspyhnula, metnuv vzglyad ukradkoj na Mar'yu Afanas'evnu. - A chto vy dumaete pro lyubov'? - Nam dumat' ne polozheno, - prolepetala Tanya. - Dlya togo obrazovannye lyudi est'. - Odnako u nashej inokini otmennyj appetitec, - zametil Krasnov, pokazav na pustoe blyudo, s kotorogo Pelagiya tol'ko chto vzyala poslednij lomot' vetchiny. - Nichego, sestrica, chto skoromnoe? - Nichego, - zastesnyalas' Pelagiya. - Nynche prazdnik Preobrazheniya Gospodnya, ustav pozvolyaet. I sdelala vid, chto podnosit vetchinu ko rtu. Zakidaj tut zhe vozmushchenno tknul ee mordoj v kolenku - mol, ne zabyvajsya. Pelagiya nezametno opustila ruku, zapihnula vetchinu vymogatelyu v past' i slegka tolknula ladon'yu v mokryj holodnyj nos: vse, bol'she netu. Zakidaya tut zhe kak vetrom sdulo. - Za chto lyublyu predpisaniya nashej pravoslavnoj cerkvi, - skazal Krasnov, - tak eto za produmannost' dieticheskih ustanovlenij. Vsya slozhnaya sistema postov i razgovenij, esli ocenivat' ee s medicinskoj tochki zreniya, ideal'nym obrazom uporyadochivaet rabotu zheludka i kishechnika. Net, pravo, chto vy smeetes', ya ser'ezno! Osennij i zimnij myasoedy prizvany podderzhat' racion pitaniya v holodnoe vremya goda, a velikij post prekrasno obespechivaet ochishchenie kishechnika pered vesenne-letnim travoyadeniem. Svoevremennoe oporozhnenie kishechnika - kraeugol'nyj kamen' intellektual'noj i duhovnoj zhizni! YA, naprimer, kompensiruyu nesoblyudenie postov ezhevechernimi klistirami iz nastoya romashki i vsem rekomenduyu delat' to zhe samoe. YA na etu temu dazhe katren slozhil: Ne spi, krasavica, postoj, Dosadnoj ne svershaj promashki. Prinyat' zabyla ty nastoj Vseochistitel'noj romashki. - Da nu vas sovsem, Kirill Nifontovich, - mahnula rukoj Mar'ya Afanas'evna, otsmeyavshis'. - Vy, matushka, ego ne slushajte, on u nas storonnik progressa. Na velosipede po lugu ezdit, korov pugaet. I v gosti k nemu bez preduprezhdeniya zayavit'sya ne vzdumajte, on chasten'ko na kryshe golyshom sidit - solnechnye vanny prinimaet. T'fu, sram! A vidite, u nego vkrug pleshi shchetina ezhom? |to on v nachale leta vsyakij raz volosa nachisto sbrivaet, u nego, vidite li, makushka dyshit. Imenie nedavno perezalozhil, chtoby iz Zavolzhska k sebe domoj telegrafnyj provod protyanut'. A zachem, znaete? CHtob s pochtmejsterom po telegrafu v shashki igrat'. I dobro by eshche igral horosho, a to vse vremya proigryvaet. - I chto s togo? - nichut' ne obidelsya Kirill Nifontovich. - YA zhe ne dlya samolyubiya igrayu, a v nazidanie nashim zavolzhskim dikaryam. Pust' znayut, chto takoe progress. Ved' v Evrope chto ni den' novye otkrytiya i izobreteniya, v Amerike nynche stroyat takie doma, chto do oblakov dostayut, a nashi dvoeperstcy dolgopolye ot parovoza sharahayutsya, na gazovyj fonar' zhmuryatsya, chtob sataninskim plamenem ne opoganit'sya. - |to verno, chto nashi starovery k novomu nedoverchivy, da ne vse zhe, - vstupilsya za svoih Sytnikov. - Molodye podrastut, i u nas tut vse peremenitsya. Vot dnyami zaezzhal ko mne syuda odin kupec iz bespopovcev, Avvakum Silych Vonifat'ev, ryadilsya les prodavat'. Da vy, podi, pomnite - ya, pered tem kak ego idti vstrechat', rasskazyval tut za chaem, kak ego v pyatnadcat' let za tridcatitrehletnyuyu nevestu vydavali. Vas, Petr Georgievich, ne bylo, vy v Zavolzhsk ezdili. Stepan Trofimovich kivnul: - Kak zhe, istoriya koloritnaya, v duhe mestnyh obychaev. Bubencov eshche skazal, chto vlast' potomu i hochet vashe dikoe raskol'nichestvo iskorenit', chtoby izbavit'sya ot etakogo varvarstva. A vy, Donat Abramych, s nim porugalis'. - Vot-vot, tot samyj Vonifat'ev. - I chto, prodal on vam les? - sprosil SHiryaev. - Kakoj? Skol'ko desyatin? - Horoshij, chistaya sosna. Bez malogo tri tysyachi desyatin, tol'ko dalekon'ko, v verhov'yah Vetlugi. Nemalye den'gi sodral, tridcat' pyat' tysyach. Nu da nichego, ya tomu lesu dam let pyat'-desyat' podrasti, tuda kak raz i uzkokolejku protyanut, a potom voz'mu na nem vernyh tysyach trista. No ne o tom rech'. S Vonifat'evym synok byl, zanyatnyj mal'chugan. Poka my s ego papen'koj, kak u nas zavedeno, shodilis', rashodilis', plevali, snova shodilis', prezhde chem po rukam udarit', ya mal'chonku etogo, chtob ne skuchal, v biblioteku posadil s yablokami i pryanikami. Zaglyadyvayu, ne usnul li - a on moj uchebnik po elektromotoram chitaet (ya iz Moskvy nedavno vypisal, interesuyus'). Udivilsya, sprashivayu - tebe zachem? A on mne: vyrastu, dyaden'ka, i cherez les dorogu elektricheskuyu pushchu. Proseku rubit' i rel'sy klast' - eto dolgo i dorogo. YA, govorit, stolby krepkie postavlyu i po nim podvesnye vagonetki pogonyu. Deshevle vyjdet, bystrej i udobnej. A vy s Bubencovym govorite - dikari... - Zakidaj! - vskinulas' vdrug Mar'ya Afanas'evna, zapoloshno vsplesnuv rukami. - Zakidayushka! Gde Zakidaj? CHto-to ya ego davno ne vizhu! Vse zaoziralis' po storonam, a sestra Pelagiya zaglyanula i pod stol. Bul'doga na terrase ne bylo. Malen'kij Zakusaj, raskinuv lapy, mirno sopel podle pustoj miski, a vot ego roditel' kuda-to zapropastilsya. - V sad sbezhal, - konstatirovala miss Rigli. - Nehorosho. Opyat' kakoj-nibud' dryani nazhretsya. General'sha shvatilas' za serdce. - Oj, chto zhe eto... Gospodi... - I istoshno zakrichala: - Zakidayushka! Gde ty!? Pelagiya s izumleniem uvidela, chto iz glaz Tatishchevoj katyatsya krupnye isterichnye slezy. Hozyajka Drozdovki popytalas' podnyat'sya, da ne smogla - meshkom osela v solomennoe kreslo. - Milye, horoshie... - zabormotala ona. - Idite, begite... Syshchite ego. Gerasim! Ah, nu skorej zhe! Ujdi ty, Tanya, so svoimi kaplyami. Begi so vsemi, ishchi. Kapli mne von matushka dast, ona vse ravno parka ne znaet... Najdite mne ego! Vmig terrasa opustela - vse, dazhe stroptivaya miss Rigli i svoenravnaya Naina Georgievna, brosilis' razyskivat' begleca. Ostalis' lish' vshlipyvayushchaya Mar'ya Afanas'evna da sestra Pelagiya. - Dvadcat' malo, lejte tridcat'... Tryasushchejsya rukoj Tatishcheva vzyala stakan s serdechnymi kaplyami, vypila. - Dajte mne Zakusaya! - potrebovala ona i, prinyav shchenka, prizhala k grudi teploe sonnoe tel'ce. Zakusaj priotkryl bylo glazki, tonen'ko tyavknul, no prosypat'sya peredumal. Nemnogo pobarahtalsya, zabirayas' general'she poglubzhe pod uvesistyj byust, i zatih. Iz-za derev'ev donosilis' golosa i smeh pereklikayushchihsya mezhdu soboj iskatelej, kotorye razbrelis' po obshirnomu parku, a neschastnaya Mar'ya Afanas'evna sidela ni zhiva ni mertva i vse govorila, govorila, slovno pytalas' otognat' slovami trevogu. - ...Ah, matushka, vy ne smotrite, chto u menya tut polon dom narodu, ya ved', v sushchnosti, strashno odinoka, menya po-nastoyashchemu i ne lyubit nikto, krome moih detochek. - Razve etogo malo? - uteshitel'no molvila Pelagiya. - Takie prekrasnye molodye lyudi. - Vy pro Petra s Nainoj? A ya pro moih sobachek. Petr s Nainoj chto... YA im tol'ko pomeha. Detej moih vseh Gospod' pribral. Dol'she vseh Polinochka, mladshaya, zazhilas', no i ej vek vypal nedolgij. Umerla rodami, kogda Naina poyavilas'. Slavnaya ona byla, zhivaya, serdcem goryachaya, a po-zhenski dura duroj, vot i Naina v nee. Vyskochila Polinochka zamuzh protiv nashej s Apollon Nikolaichem voli za parshivogo gruzinskogo knyaz'ka, kotoryj tol'ko i umel, chto pyl' v glaza puskat'. YA s nimi i znat'sya ne hotela, no kogda Polinochka prestavilas', sirotok pozhalela. Vykupila ih i k sebe zabrala. Pelagiya udivilas': - Kak eto vykupili? General'sha prenebrezhitel'no mahnula rukoj: - Ochen' prosto. Poobeshchala papashe ihnemu, chto oplachu ego dolgi, esli bumagu mne napishet, chto nikogda bolee k synu i docheri ne podojdet. - I podpisal? - A kuda emu devat'sya bylo? Ili podpisyvat', ili v yamu sadit'sya. - Tak ni razu i ne ob®yavilsya? - Otchego zhe. Let pyatnadcat' tomu prislal mne sleznoe molenie. Ne o vstreche s det'mi molil - o denezhnom vspomoshchestvovanii. A posle, skazyvayut, vovse v Ameriku uehal. ZHiv li, net li, neizvestno. No podportil-taki mne vnukov svoej petushinoj krov'yu. Petya vyros nikchemnikom, nedotepoj. Iz liceya vygnali za prokazy. Iz universiteta otchislili za kramolu. Nasilu vymolila cherez ministra, chtob mne ego pod opeku vyslali, a to hoteli pryamo v Sibir'. Mal'chik-to on dobryj, chuvstvitel'nyj, da uzh bol'no togo... glup. I haraktera net, ni k kakomu delu ne goden. Probuet Stepan Trofimychu pomogat', da tol'ko proku ot nego, kak ot monashki priplodu. Pelagiya zakashlyalas', davaya ponyat', chto nahodit sravnenie neudachnym, no Mar'e Afanas'evne podobnye tonkosti byli nedostupny. Ona s mukoj v golose voskliknula: - Gospodi, da chto zhe oni tak dolgo? Uzh ne sluchilos' li chego... - A chto Naina Georgievna? - sprosila Pelagiya, zhelaya otvlech' Tatishchevu ot bespokojnyh myslej. - V mat', - otrezala hozyajka. - Takaya zhe blazhnaya, tol'ko eshche ot knyaz'ka strast' k fasonu unasledovala. Ran'she slovo bylo dlya etogo horoshee, russkoe - suebesie. To akterkoj hotela stat', vse monologi deklamirovala, to vdrug v hudozhnicy ee povelo, a teper' voobshche ne pojmesh' chto neset - zagovarivat'sya stala. Sama ya vinovata, mnogo balovala ee devchonkoj. ZHalela, chto malen'kaya, chto sirota. I na Polinochku sil'no pohozha byla... CHto, vedut?! Ona pripodnyalas' na kresle, prislushalas' i snova sela. - Net, pokazalos'... CHto s nimi budet, kak pomru - bog vest'. Vsya nadezhda na Stepana. CHestnyj on, vernyj, poryadochnyj. Vot by Naine kakogo muzha nado, i lyubit on ee, ya vizhu, da razve ona ponimaet, chto v muzhchinah cenit' nado? Stepa - vospitannik nash. Vyros zdes', poehal v Akademiyu na hudozhnika uchit'sya, a tut Apollon Nikolaevich prestavilsya. Tak Stepan, hot' i mal'chishka eshche byl, uchebu brosil, vernulsya v Drozdovku, vzyal v ruki hozyajstvo i vedet delo tak, chto mne vsya guberniya zaviduet. A ved' ne po serdcu emu eto zanyatie, ya vizhu. No nichego, ne ropshchet, potomu chto dolg ponimaet... Vinovata ya pered nim, greshnica. Povzdorila pozavchera i s nim, i s vnukami, iz-za Zagulyaya ne v sebe byla. Peredelala duhovnuyu, teper' vot samoj sovestno... Pelagiya otkryla bylo rot sprosit', chto za izmeneniya sdelany v zaveshchanii, no prikusila yazyk, ibo s Mar'ej Afanas'evnoj proishodilo nechto dikovinnoe. General'sha razinula rot, vypuchila glaza, skladki nizhe podborodka zahodili melkimi volnami. Udar, ispugalas' monahinya. I ochen' prosto - pri takoj debelosti daleko li do apopleksii. No Tatishcheva priznakov paralicha ne vykazyvala, a naoborot, ryvkom vskinula ruku i ukazala pal'cem kuda-to inokine za spinu. Pelagiya obernulas' i uvidela, chto k lestnice iz sada, ostavlyaya na zemle alyj sled, polzet Zakidaj. Iz beloj bugristoj golovy psa torchal krepko zasevshij toporik, pochemu-to vykrashennyj sinim, tak chto vsya eta belo-sine-krasnaya gamma v tochnosti povtoryala cveta rossijskogo flaga. Zakidaj polz iz poslednih sil, vysunuv yazyk i glyadya v odnu tochku - tuda, gde zastyla ohvachennaya uzhasom Mar'ya Afanas'evna. Ne skulil, ne povizgival, prosto polz. U samoj verandy sily ego issyakli, on tknulsya bashkoj v nizhnyuyu stupen'ku, dva raza dernulsya i zamer. Tatishcheva zashelestela plat'em, krenyas' nabok, i prezhde chem sestra Pelagiya uspela ee podhvatit', povalilas' na pol - golova staruhi sochno stuknulas' o sosnovye doski. Lishivshijsya kolybeli Zakusaj myagkim belym myachikom pokatilsya po verande i zhalobno tyavknul sproson'ya. IV GNEZDO ASPIDOV Udara doktor ne obnaruzhil, no i obnadezhivat' ne stal. Skazal, nervnaya goryachka, medicinskaya nauka tut nichego podelat' ne mozhet. Byvaet, chto i sovershenno zdorovyj chelovek ot potryaseniya v schitannye chasy sgoraet, a tut preklonnye leta, i serdce, i istericheskij sklad natury. Na vopros, chto zhe vse-taki delat', chem lechit', podumav, otvetil stranno: "Otvlekat' i radovat'". A chem ee otvlechesh', esli ona vse vremya tol'ko ob odnom govorit? CHem poraduesh', esli u nee iz glaz besprestanno slezy tekut? Da eshche nikogo iz blizkih k sebe ne podpuskaet, krichit: "Vse vy ubijcy!" Uehal doktor, vzyav za vizit polozhennuyu mzdu, i na semejnom sovete bylo resheno prosit' sestru Pelagiyu vzyat' na sebya duhovnuyu opeku nad bolyashchej. Tem bolee chto i sama Mar'ya Afanas'evna, ne zhelavshaya videt' ni vnukov, ni sosedej, ni dazhe upravlyayushchego, pro monahinyu vse vremya sprashivala i trebovala "ee k sebe v spal'nyu chut' ne kazhdyj chas. Pelagiya shla na zov, sadilas' podle izgolov'ya i terpelivo vyslushivala lihoradochnye rechi general'shi. SHtory v komnate byli zadvinuty, na stolike gorela lampa pod zelenym abazhurom, pahlo anisom i myatnymi lepeshkami. Tatishcheva to vshlipyvala, to ispuganno vzhimalas' v podushku, to vdrug vpadala v yarost', no eto, vprochem, nenadolgo, potomu kak dolgo gnevat'sya sil u nee uzhe ne bylo. Pochti postoyanno pod bokom u nee lezhal Zakusaj, kotorogo Mar'ya Afanas'evna gladila, nazyvala "sirotkoj" i zakarmlivala shokoladom. Bednyazhka sovsem istomilsya ot nepodvizhnosti i vremya ot vremeni ustraival bunt s laem i vizgom. Togda Tanya brala ego na povodok i uvodila pogulyat', odnako vse vremya, poka oni otsutstvovali, hozyajka trevozhilas' i pominutno vzglyadyvala na bol'shie nastennye chasy. Pelagiya, konechno, zhalela stradalicu, no v to zhe vremya i udivlyalas', otkuda v slabom, ele vorochayushchem yazykom cheloveke stol'ko zloby. Mar'ya Afanas'evna govorila, celuya Zakusaya v smorshchennuyu mordochku: - Naskol'ko zhe sobaki luchshe lyudej! Prislushivayas' k golosam, smutno donosivshimsya otkuda-to iz glubin doma, nenavidyashche shipela: - Ne dom, a gnezdo aspidov. Ili zhe prosto, ustavivshis' na ruki inokini, provorno postukivavshie spicami, krivilas'. - CHto eto vy, matushka, vyazhete? Gadost' kakaya. Nemedlenno vybros'te. Odnako nepriyatnee vsego byli pristupy podozritel'nosti, ohvatyvavshej general'shu po neskol'ku raz na dnyu. Togda-to prisluga i kidalas' razyskivat' sestru Pelagiyu. Nahodili ee u sebya v komnate, ili v biblioteke, ili v parke i dostavlyali k Mar'e Afanas'evne, a ta uzhe s®ezhilas' vsya, zabilas' pod odeyalo - vidno tol'ko ispuganno blestyashchie glaza - i shepchet: - YA ponyala, eto Pet'ka, bol'she nekomu! On menya nenavidit, izvesti hochet! Ego ved' zdes' nasil'no derzhat, ya za nego pered ispravnikom otchityvayus'. On menya "benkendorfom" obzyval i eshche po-vsyakomu. On eto, on, telianovskoe otrod'e! Vo vsem ya emu pomeha. Hotel derevenskih rebyatishek uchit', ya ne dala, potomu chto nichemu horoshemu on ne nauchit. Deneg tozhe ne dayu - nigilistam svoim otoshlet. A tut eshche sovsem s uma s®ehal, udumal na Tan'ke moej zhenit'sya. |to na gornichnoj-to! "Vy, govorit, babushka, ne smejte ej tykat', vy v nej dolzhny cheloveka uvidet'". Horosho vyjdet, a? Esli moj vnuk na dvorovoj vertihvostke zhenitsya! Ladno by eshche lyubil ee bez pamyati, vsyakoe byvaet, tak net. |to u nego ideya - sebya na altar' polozhit', chtoby iz polugramotnoj devki prosveshchennuyu zhenshchinu sdelat'. "Velikie dela, govorit, dlya velikih lyudej, a ya chelovek malen'kij, i delo moe budet malen'koe, no zato horoshee. Esli kazhdyj iz nas hot' odnogo kogo-to schastlivym sdelaet, tak uzhe ego zhizn' ne vpustuyu proshla". YA emu: "Ne sdelaesh' ty devku schastlivoj bez lyubvi, hot' ozoloti ee vsyu, hot' vse na svete knizhki ej vsluh prochitaj. Zachem Tan'ke golovu morochish'? YA uzh ej i zheniha prismotrela, Prasolova synka, v samyj raz ej budet. A ty v nee tol'ko nenuzhnuyu ambiciyu poselyaesh', hochesh', chtob ona vsyu zhizn' nesbyvshimsya mayalas'". I ved', chto samoe-to stydnoe, dazhe ne spit s nej, takoj malahol'nyj! YA chaj, esli b pohazhival k nej po nocham, bystro by perebesilsya i v um voshel. Nu chto vy na menya, matushka, s ukoriznoj-to glyadite? YA zhizn' prozhila, znayu, chto govoryu. A chas spustya u nej v golove bylo uzhe drugoe: - Net, eto Nainka. Vzbesilas' ot tomleniya. YA etu naturu otlichno znayu, sama takaya byla. Pomnyu, kak stanet nevterpezh do zhizni dorvat'sya, tak i zadushila by roditelej svoimi rukami, tol'ko by na volyu. Osobenno kogda semnadcati let sduru v prihodskogo popa vlyubilas'. Krasivyj on byl, molodoj, s barhatnym golosom. CHut' ne sbezhala s nim, horosho papen'ka-pokojnik perehvatil, vydral kak sleduet da v chulan zaper. Vot i Nainka vtreskalas' v kogo-nibud', von ih skol'ko vokrug nee kruzhit, kobelej. I babka ej uzhe pomeha, schast'yu ee meshaet. Vybrala sebe kogo-nibud', na kogo ya ni v zhizn' ne soglashus', znaet eto i reshilas' cherez moj trup svoego dobit'sya. Ona eto mozhet, takoj harakter. Ah, Nainka, Nainka, ya li tebya ne lyubila, ya li tebe vsyu dushu ne otdala... Zakusaen'ka moj, angel moj belokrylen'kij, odin ty menya ne predash'. Ved' ne predash', moj sladen'kij? Potom, nekoe vremya spustya, Pelagiya zastavala Mar'yu Afanas'evnu v samootverzhennom umirotvorenii. Vshlipyvaya ot sobstvennogo blagorodstva, general'sha govorila: - Syad'-ka, matushka, poslushaj. Otkrylos' mne: Stepan eto, i ya ego ne vinyu. Skol'ko uzh mne mozhno ego vek zaedat'. I tak on pochitaj dvadcat' let bezvylazno pri mne sostoit. Ot mechty otkazalsya, talant v zemlyu zaryl, do soroka godov bobylem dozhil. YA ved' na ego neustannyh trudah prizhival'stvuyu. Bez nego davno by muzhnino sostoyanie v dym obratila, pri moej-to durosti, a on i sohranil, i preumnozhil. Tol'ko ved' tozhe zhivoj chelovek. Podi, dumaet: "Pozhila, staruha, i budet, pora sovest' znat'". |to emu Podzhio svoim priezdom golovu vskruzhil, yasnoe delo. Stepa mol'bert s cherdaka dostal, kraski iz goroda privez, i glaza u nego sdelalis' kakie-to drugie. CHto zh, ya ponimayu i ne suzhu... Hotya chto zhe, mog by i pryamo skazat'. Tak, mol, i tak, Mar'ya Afanas'evna, potrudilsya na vas dostatochno, a teper' proshu otpustit' menya. No ne skazhet, ne iz takih. Stydno. Proshche staruhu so svetu szhit', chem pered nej neblagodarnym predstat'. YA etu porodu znayu, tam i gordosti, i strasti mnogo nameshano... Ah net, chto zh ya slepota takaya! Ne Stepan eto, Podzhio! - I tyanetsya kverhu, silitsya pripodnyat'sya s podushek. - Stepan, mozhet, vtajne i zhelaet, chtob ya poskoree izdohla, no ne stanet on sobachek bezotvetnyh travit'. A Podzhio stanet! Dlya odnoj tol'ko zabavy ili hot' iz druzhby, chtoby priyatelya ot kabaly osvobodit'! Razvrashchenec on, bes! On i k Naine podbiralsya, to kartinki s nej risoval, to fotografiroval ee. I Stepana on s gluzdu sbivaet... YA davno primechayu, kak on na menya volkom zyrkaet. On, on! Ish', zagostilsya-to, tretij mesyac uzhe. A vnachale govoril "na mesyacok". I ne s®edet, poka v grob menya ne vgonit! V samom skorom vremeni voznikala i novaya ubezhdennost', takaya zhe nezyblemaya: - Sytnikov! |to zhe strashnyj chelovek, emu tol'ko baryshi podavaj, on za nih chertu dushu prodal. Ne zrya govoryat, chto on na den'gah zhenilsya, a posle zhenu otravil. I prichina izvestna, po kakoj ya emu poperek dorogi stala! Goryaevskaya pustosh'! Davno on ko mne podkatyvaetsya, chtob emu ustupila, hochet tam pristan' torgovuyu postavit' - bol'no mesto udobnoe. A ya skazala, ne prodam. Budet on mne barzhami svoimi vid poganit'! No etot ot svoego ne otstupitsya. U nego zakon takoj: vse nepremenno dolzhno po ego byt'. Inache emu i zhizn' ne v zhizn'. ZHenu umoril i menya umorit' hochet! Kak menya ne stanet, Pet'ka s Nainkoj ne to chto pustosh', vse emu tut prodadut, a sami hvost v ruki i v stolicy-zagranicy. Tak Donatu pryamoj rezon menya skorej na tot svet sprovadit'. Tol'ko vot im vsem, - tyanula staruha vverh vyalo slozhennyj kukish. - YA tret'ego dnya ne zrya duhovnuyu syznova peredelala, vse kak est' otpisala anglichanke. Popugat' ih hotela, a teper' tak i ostavlyu. YA im nehorosha stala, tak u nih Dzhannetka za barynyu budet. Poplyashut togda. Snachala Pelagiya vyslushivala putanye rechi bol'noj ochen' vnimatel'no, sopostavlyala s sobstvennymi soobrazheniyami i nablyudeniyami, no kazhdaya novaya gipoteza byla dikovinnej predydushchih. Poslednyaya i vovse okazalas' za predelami zdravogo rassudka. - Kirya Krasnov, - otchekanila Mar'ya Afanas'evna, edva Tanya v ocherednoj raz privela monahinyu v spal'nyu. - Hitryj, bestiya, a durachka lomaet. On ved' chto syuda kazhdyj den' taskaetsya? Deneg emu ot menya nado. Osen'yu imenie u nego s molotka pojdet, so vsemi raschudesnymi telegrafami. On govorit: "YA togda umru". I umret, nepremenno umret. Kuda emu bez Krasnovki devat'sya? Hodit noet. Daj emu poltory tysyachi procenty zaplatit'. A ya skazala: ne dam. Davala uzhe, i ne raz. Hvatit. Tak on mne otomstit' reshil. Verno, dumaet: ya umru, tak i ty, ved'ma staraya, zhit' ne budesh'. Pelagiya stala uveshchevat' strazhdushchuyu - chtoby k razumu vernut' i eshche iz-za togo, chto ne privedi Gospod' i vpravdu umret, a greshno pokidat' svet v takom ozhestochenii: - Mar'ya Afanas'evna, tak, mozhet, odolzhit' Kirillu Nifontovichu, on i uspokoitsya? CHto uzh vam eti poltory tysyachi rublej? Na tot svet ne unesete, tam den'gi ne prigodyatsya. |tot prostoj dovod na Tatishchevu podejstvoval. - Da-da, - probormotala ona, glyadya na spyashchego Zakusaya, i ee vospalennyj vzglyad smyagchilsya. - Zachem mne, vse ravno miss Rigli dostanetsya. YA dam emu. Pust' eshche godik pokurolesit. YA emu dve tysyachi dam. - Da i s duhovnoj nehorosho, - prodolzhila inokinya, obodrennaya uspehom. - Miss Rigli, konechno, osoba dostojnaya, no horosho li eto budet po otnosheniyu k Petru Georgievichu i Naine Georgievne? Ved' oni ne vinovaty, chto vy ih v prazdnosti vospitali i nikakomu delu ne nauchili. Oni zhe bez nasledstva po miru pojdut. I pered Stepanom Trofimovichem vam na tom svete sovestno budet. Von on skol'ko let na vas potratil, vse luchshie gody. I sami vy govorili, chto on mnogo uvelichil vashe sostoyanie. Ne greh li? - Greh, matushka, - zhalkim golosom priznala Tatishcheva. - Vasha pravda. Pogoryachilas' ya. Ne tol'ko ved' vnukov nadelit' nuzhno, est' i inye rodstvenniki. |j, Tanya! Pozovite-ka ee... Tanya, puskaj poshlyut v gorod k Korshu. Hochu, chtob priehal zaveshchanie peredelyvat'. x x x V promezhutkah mezhdu vyzovami v general'shinu spal'nyu Pelagiya po bol'shej chasti gulyala v parke. Nemalo vremeni provela v doshchatoj budke, raspolozhennoj nepodaleku ot obryva. Zdes', vykrashennye v sinij cvet, lezhali motygi, lopaty, pily, grabli, tyapki i prochie sadovye instrumenty iz Gerasimova arsenala. Imenno otsyuda nevedomyj zlodej i vzyal topor. Pelagiya brala s pola i terla v pal'cah zasohshie komochki zemli, polzala na kortochkah vokrug domika, no nikakih zacepok ne obnaruzhila. Budka ne zapiralas', topor mog vzyat' kto ugodno, i sledov ni snaruzhi, ni vnutri ne obnaruzhilos'. Ostavalos' tol'ko zhdat', chto budet dal'she. Za dva dnya ishodila ves' park vdol' i poperek. Natknulas' i na znamenityj anglijskij gazon - kvadratik akkuratno podstrizhennoj travki, na kotoroj i vpravdu nedavno kto-to izryadno potoptalsya, no uprugie stebel'ki uzhe nachali raspryamlyat'sya, i bylo vidno, chto skoro ochag civilizacii vosstanovitsya vo vsej svoej krase. Otsyuda bylo rukoj podat' do Reki, dul svezhij veterok, a ryadom s gazonom kachala eshche zelenymi, no uzhe nezhivymi vetochkami tonkaya, podvyadayushchaya osinka. Monahinya navedyvalas' syuda chasto - sidela v beloj besedke nad vysokoj kruchej, dovyazyvala poyasok dlya sestry Emilii i podolgu zastyvala, glyadya na shirokuyu Reku, na nebo, na zalivnye luga dal'nego berega. Horosho bylo i brodit' po luzhajkam, po zarosshim tropam, gde vozduh zvenel pchelinym gudom i shelestel listvoj. No pokoj byl mnimyj, ne istinnyj, inokinya chuvstvovala v naelektrizovannom drozdovskom vozduhe smyatenie i slyshala nekij zvon, budto kto-to terzal tonkuyu, do predela natyanutuyu strunu. Dazhe udivitel'no, kak eto v pervyj den' usad'ba predstala pered nej chut' li ne |demskim sadom. Pelagiya ni za kem narochno ne podsmatrivala i ne podslushivala, odnako to i delo stanovilas' nevol'noj svidetel'nicej kakih-to maloponyatnyh scen i ozadachennoj nablyudatel'nicej tumannyh vzaimootnoshenij mezhdu zdeshnimi zhitelyami. Ochevidno, i nervicheskij razgovor, obryvok kotorogo ona sluchajno uslyshala iz svoego okna, byl zdes' sovershenno v poryadke veshchej. Na tretij den', utrom, Pelagiya medlenno brela naugad cherez kusty, zhmuryas' ot proseyannogo skvoz' listvu solnechnogo sveta, i vdrug uvidala vperedi polyanku, a na nej, spinoj k kustam, - SHiryaeva i Podzhio. Oba v shirokopolyh shlyapah, polotnyanyh balahonah, s etyudnikami. Oklikat' ne stala, chtob ne otryvat' ot tvorchestva, a posmotret' bylo lyubopytno, osobenno posle togo, chto govorili nakanune pro darovanie Stepana Trofimovicha. Sestra privstala na cypochki, vysunuvshis' iz-za zaroslej maliny. Uvidela, chto u Arkadiya Sergeevicha na bumage akvarel'yu nabrosan staryj dub, chto vysilsya na protivopolozhnom konce polyany, i udivitel'no pohozh - pryamo zaglyadenie. Rabota Stepana Trofimovicha, uvy, razocharovala. Kraski byli nabrosany nevpopad, koe-kak: to li dub, to li kakoj-to leshij s nepomerno bol'shoj rastrepannoj golovishchej, i kist'yu SHiryaev vodil chudno, budto duraka valyal - maznet ne celya, potom eshche i eshche. Podzhio, tot vypisyval melen'ko, s tshchaniem. Monahine ego tvorenie ponravilos' gorazdo bol'she. Tol'ko smotret' na nego bylo skuchno - maznyu Stepana Trofimovicha razglyadyvat' okazalos' kuda interesnej. V celom zhe scena vyglyadela umilitel'no: starye tovarishchi predayutsya lyubimomu delu i dazhe ne razgovarivayut promezh soboj, potomu chto im i tak vse yasno pro iskusstvo i drug pro druga. Vnezapno SHiryaev vzmahnul rukoj razmashistej obychnogo, i s kisti na eskiz poletela rossyp' zelenyh klyaks. - |to nevynosimo! - vskrichal Stepan Trofimovich, oborotyas' k priyatelyu. - Pritvoryat'sya, obsuzhdat' igru sveta i teni, govorit' pro prirodu v to vremya, kak ya tebya nenavizhu! Ne-na-vi-zhu! I Podzhio razvernulsya k nemu tak zhe rezko, tak chto starye tovarishchi vdrug sdelalis' pohozhi na petuhov pered shvatkoj. Pelagiya obmerla i ispuganno prisela na kortochki. Styd-to kakoj, esli zastignut chernicu za podglyadyvaniem. Dal'she ne smotrela, a slushala - ponevole, boyalas' zashurshat', esli popyatitsya. - Ty byl s Nainoj? (|to Stepan Trofimovich.) Priznajsya, byl?! Slovo "byl" prozvuchalo s osobym smyslom, ot kotorogo Pelagiya pokrasnela i ochen' pozhalela, chto iz lyubopytstva sunulas' smotret' na eskizy. - Takih voprosov ne zadayut i priznanij ne delayut, - v ton SHiryaevu otvetil Arkadij Sergeevich. - |to ne tvoe delo. Stepan Trofimovich zadohnulsya: - Ty razrushitel', ty d'yavol! Ty vse zagryaznyaesh' i oskvernyaesh' samim svoim dyhaniem! YA stol'ko let lyublyu ee. My govorili, mechtali. YA obeshchal ej, chto kogda... kogda budu svoboden, uvezu ee v Moskvu. Ona stanet aktrisoj, ya snova zajmus' zhivopis'yu, i my uznaem, chto takoe schast'e. No ona bol'she ne hochet byt' aktrisoj! - Zato teper' ona hochet stat' hudozhnicej, - snasmeshnichal Podzhio. - Vo vsyakom sluchae, eshche nedavno hotela. CHego ona hochet sejchas, ya ne znayu. SHiryaev ne slushal, vykrikivaya bessvyaznoe, no, vidno, nabolevshee: - Ty negodyaj. Ty dazhe ee ne lyubish'. Esli b lyubil, mne bylo by bol'no, no ya by terpel. A ty prosto ot skuki! Razdalsya shum, tresk razdiraemoj tkani. Pelagiya razdvinula rukami kusty, boyas', ne dojdet li do smertoubijstva. Bylo blizko k tomu: Stepan Trofimovich shvatil Arkadiya Sergeevicha obeimi rukami za vorot. - Da, ot skuki, - prohripel tot pridushennym golosom. - Snachala. A teper' ya poteryal golovu. YA ej bol'she ne nuzhen. Eshche nedelyu nazad ona umolyala menya uvezti ee v Parizh, govorila pro studiyu v mansarde s vidom na bul'var Kapucinov, pro zakaty nad Senoj. I vdrug vse peremenilos'. Ona stala holodna, neponyatna. I ya shozhu s uma. Vchera... vchera ya skazal ej: "Otlichno, edem. Vse k chertu. Pust' Parizh, mansarda, bul'var - vse kak ty hochesh'". Pusti, dyshat' nechem. SHiryaev razzhal pal'cy, sprosil s mukoj: - I chto ona? - Rashohotalas'. YA... ya stal sam ne svoj. YA ugrozhal ej. Mne est' chem... Tebe eto znat' ne nuzhno. Posle uznaesh', uzh vse ravno budet. - Podzhio nepriyatno zasmeyalsya. - O, ya prevoshodno ponimayu, v chem tam delo. My s toboj, Stepa, bol'she ne valiruemsya, vypushcheny v otstavku bez pensiona. Nashlas' figura pointeresnej. No ya ne pozvolyu obrashchat'sya s soboj kak s soplivym gimnazistom! Esli b ona znala, kakie zhenshchiny valyalis' u moih nog! YA rastopchu ee v gryazi! YA zastavlyu ee uehat' so mnoj! - Merzavec, ty ne smeesh' ej ugrozhat'. YA razdavlyu tebya, kak chervyaka! S etimi slovami Stepan Trofimovich snova uhvatil byvshego odnokashnika za gorlo, i uzhe kuda osnovatel'nej, chem prezhde. Mol'berty poleteli nazem', a muzhchiny, scepivshis', ruhnuli v gustuyu travu. - Gospodi, Gospodi, ne dopusti, - tihon'ko zaprichitala sestra Pelagiya, vskochila na nogi, ibo shoroha pri dannyh obstoyatel'stvah mozhno bylo ne opasat'sya, otbezhala shagov na dvadcat' i zakrichala: - Zakusa-aj! |to ty tam shumish'? Protivnyj mal'chishka! Snova sbezhal! Voznya na polyane srazu prekratilas'. Pelagiya tuda ne poshla - zachem konfuzit' lyudej, a eshche nemnozhko pokrichala, potopala v kustah i udalilas'. Dovol'no togo, chto petuhi eti opomnilis' i v chelovecheskij oblik vernulis'. A to daleko li do greha. Reshila po parku bol'she ne hodit', tihon'ko posidet' v biblioteke. I nado zhe, ugodila iz ognya da v polymya. x x x Tol'ko ustroilas' v pustoj prostornoj komnate s vysokimi shkafami, splosh' v uyutnyh zolotyh koreshkah, tol'ko zabralas' s nogami v ogromnoe kozhanoe kreslo i raskryla vkusno pahnushchij starinoj tom Paskalevyh "Lettres provinciales", kak skripnula dver' i kto-to voshel - za vysokoj spinkoj ne vidno, kto imenno. - Zdes' i ob®yasnimsya, - razdalsya spokojnyj, uverennyj golos Sytnikova. - V vashem dome v biblioteku redko kto zaglyadyvaet, ne potrevozhat. Pelagiya hotela kashlyanut' ili vysunut'sya, no ne uspela. Drugoj golos (to byla Naina Georgievna) proiznes slova, posle kotoryh obnaruzhit' sebya oznachalo by tol'ko postavit' vseh v nelovkoe polozhenie: - Snova ruku i serdce budete predlagat', Donat Abramych? Kak ona vseh tut privorozhila-to, pokachala golovoj Pelagiya, pozhalev stepennogo, hladnokrovnogo promyshlennika, kotoromu, sudya po nasmeshlivosti voprosa, rasschityvat' na vzaimnost' ne prihodilos'. - Net-s, - vse tak zhe spokojno proiznes Sytnikov. Skripnula kozha - ochevidno, seli na divan. - Teper' mogu predlozhit' tol'ko serdce. - Kak prikazhete vas ponimat'? - Ob®yasnyu. Za poslednie dni ya razobralsya v vas poluchshe, chem za vse mesyacy, chto taskayus' syuda iz-za vashih chernyh glaz. Vizhu, chto oshibalsya. V suprugi vy mne ne godny, da vam i samim ni k chemu. YA chelovek ne boltlivyj, no pryamoj, bez obinyakov. Iz svoih chuvstv ya sekreta ot vas ne delal, no i ne navyazyvalsya. Daval vam vremya ponyat', chto krome menya dlya vas nastoyashchej pary zdes' net. Stepan Trofimovich - fantazer, da i skuchen, vy s vashim harakterom ot nego cherez polgoda ili v petlyu polezete, ili v razvrat pustites'. Podzhio - tak, razve chto dlya zabavy prigoden. Vy ved' ego vser'ez i ne prinimali, da? Meloch' chelovechishko, pustyshka. A teper' eshche eto novoe vashe uvlechenie. YA, sobstvenno, ne vozrazhayu. Porezvites', ya podozhdu, poka u vas blazh' projdet. Tol'ko na sej raz s ognem igraete, etot gospodin ogromnye zubishchi imeet. Da tol'ko vy emu ni k chemu, u nego inoj interes. Sejchas vy ne v sebe, vam moi slova - odna dokuka, a vse zhe poslushajte Donata Sytnikova. YA kak kamennaya stena, i operet'sya mozhno, i spryatat'sya. Ob odnom proshu: kak lopnet vash prozhekt, ne kidajtes' golovoj v omut. ZHalko etakoj krasoty. Luchshe pozhalujte ko mne. V zheny vas teper' ne voz'mu, ne rezon, a v lyubovnicy - so vsej moej ohotoj. Vy glazami-to ne vysverkivajte, a slushajte, ya delo govoryu. Lyubovnicej vam priyatnee i lovchee budet - ni hozyajstvennyh zabot, ni detorodstva, a peresudov vy ne poboites'. Da i kakie, pomiluj Bog, peresudy. YA teper' zamyslil glavnuyu kontoru v Odessu perenesti. Tesno mne na Reke, na morskie puti vyhozhu. Odessa - gorod veselyj, yuzhnyj, svobodnyh nravov. Kem zahotite stat', tem i stanete. Hotite - kartiny pishite, luchshih uchitelej najdu, ne Arkashke vashemu cheta. A hotite - teatr vam podaryu. Sami budete vybirat', kakie p'esy stavit', lyubyh akterov nanimajte, hot' iz Peterburga, i vse luchshie roli budut vashi. U menya deneg na vse hvatit. A chelovek ya horoshij, nadezhnyj i ne istaskannyj, kak vash izbrannik. Vot vam i ves' moj skaz. Naina Georgievna etu nemyslimuyu rech' doslushala do samogo konca, ni razu ne perebila. Pravda i to, chto perebivat' takogo, kak Sytnikov, ne vsyakij i reshilsya by - ochen' uzh solidnyj byl chelovek. No kogda on zamolchal, baryshnya zasmeyalas'. Negromko, no tak stranno, chto u Pelagii probezhal moroz po kozhe. - Znaete, Donat Abramych, esli moj, kak vy vyrazhaetes', "prozhekt" i v samom dele lopnet, ya uzh luchshe v omut, chem s vami. Da tol'ko ne lopnet. U menya bilet est' vyigryshnyj. Tut takie bezdny, chto duh zahvatyvaet. Hvatit mne kukloj byt' tryapichnoj, kotoruyu vy vse drug u druga na loskuty rvete. Sama budu svoyu sud'bu za hvost derzhat'! I ne tol'ko svoyu. Esli zhit' - tak spolna. Ne raboj, a hozyajkoj! Snova skripnula kozha - eto podnyalsya Sytnikov. - O chem vy tolkuete, ne pojmu. Vizhu tol'ko, ne v sebe vy. Potomu uhozhu, a nad moim slovom podumajte, Ono tverdoe. Otkrylas' i zakrylas' dver', no Naina Georgievna ushla ne srazu. Minut pyat', a to i dolee do sluha Pelagii donosilis' bezuteshnye, polnye samogo gor'kogo otchayaniya vshlipy i sosredotochennoe shmyganie nosom. Potom razdalsya shepot - ne to zloj, ne to strastnyj. Monahinya prislushalas' i razobrala povtorennoe ne raz i ne dva: - Nu i pust' ischadie, pust', pust', pust'. Vse ravno... Kogda uzhe mozhno stalo, Pelagiya vyshla v koridor, otpravilas' v svoyu komnatu. Na hodu ozabochenno kachala golovoj. Vse shepot iz golovy ne shel. x x x No do komnaty monahinya ne doshla, vstretila po doroge Tanyu. Gornichnaya nesla v odnoj ruke uzelok, drugoj tyanula na povodke upirayushchegosya vsemi chetyr'mya lapami Zakusaya. - Matushka, - obradovalas' ona. - Ne zhelaete so mnoj? Mar'ya Afanas'evna usnuli, tak ya v ban'ku sobralas', s utra protoplena. Pomoetes', ya s pesikom pobudu. A posle vy ego pokaraulite. Ochen' vyruchite. CHto, uzh mne i v myl'nyu s nim? I tak zhit'ya net ot iroda slyunyavogo. Pelagiya laskovo ulybnulas' devushke, soglasilas'. V bane po krajnej mere podslushivat' i podglyadyvat' ne za kem. Ban'ka stoyala pozadi doma - prizemistaya izbushka iz yantarnyh sosnovyh breven s krohotnymi okoncami pod samoj kryshej, puzataya truba sochilas' belym dymom. - Mojtes', ya posizhu, - skazala inokinya v malen'kom chistom predbannike, opustilas' na lavku i vzyala shchenka na ruki. - Vot spasibochko vam, tak vyruchili, tak vyruchili, a to vse begaesh'-begaesh', upotela vsya, a ni pomyt'sya, ni na rechku sbegat', - zachastila Tanya, provorno razdevayas' i raspuskaya styanutye v uzel rusye volosy. Pelagiya zalyubovalas' ee tochenoj smugloj figuroj. Prosto Artemida, vladychica lesnaya, ne hvataet tol'ko kolchana so strelami cherez plecho. Edva Tanya ischezla za doshchatoj dver'yu myl'ni, snaruzhi razdalsya legkij stuk. - Tanyusha, Tanechka, - zasheptal v samuyu dvernuyu shchel' muzhskoj golos. - Otvori, dushen'ka. YA znayu, ty tam. Videl, kak s uzelkom shla. Nikak Krasnov? Pelagiya v nekotorom smyatenii vskochila, zashurshav ryasoj. - Slyshu, kak plat'ishkom shurshish'. Ne nadevaj ego, ostavajsya kak est'. Otvori mne, nikto ne uvidit. CHto tebe, zhalko? Ne ubudet zhe. A ya v tvoyu chest' stishok slozhil. Vot poslushaj-ka: Kak tuchka, vlagoyu polna, Mechtaet dozhdikom izlit'sya, Kak zheltolikaya Luna K Zemle v ob®yatiya stremitsya, Tak ya, alkaya i gorya, Na Tanyu nezhnuyu vzirayu I vzdut' prelestnicu mechtayu Eshche s sed'mogo dekabrya. Vidish', i chislo zapomnil, kogda my s toboj na sanyah katalis'. S togo samogo dnya tebya i polyubil. Hvatit ot menya begat', Tanyushen'ka. Ved' Petr Georgievich pro tebya stihov slagat' ne stanet. Otkroj, a? Uhazher zastyl, prislushivayas', a cherez polminuty prodolzhil uzhe s ugrozoj: - Da otkryvaj zhe, vertihvostka, a to ya Petru Georgievichu rasskazhu, kak ty davecha s CHerkesom-to. YA videl! Srazu perestanet na vy nazyvat'. I Mar'e Afanas'evne skazhu, a ona tebya, gulyashchuyu, so dvora vzashej. Otkroj, govoryu! Pelagiya ryvkom raspahnula dver', slozhila ruki na grudi. Kirill Nifontovich, v beloj tolstovke i solomennoj shlyape, tak i zamer na poroge s shiroko razvedennymi rukami, i guby slozheny serdechkom v predvkushenii poceluya. Golubye glazki rasteryanno zahlopali. - Oj, matushka, eto vy... CHto zh vy srazu-to ne skazali? Posmeyat'sya reshili? - Nad inymi i posmeyat'sya ne greh, - surovo otvetila Pelagiya. Krasnov sverknul vzglyadom, v kotorom ne ostalos' i sleda obychnoj detskoj naivnosti. Povernulsya, nyrnul za ugol ban'ki i byl takov. I vpryam' gnezdo aspidov, podumala sestra Pelagiya. x x x Posle bani, rasparennye i umirotvorennye, ne spesha shli po vechernej prohlade: mokrye volosy tugo obtyanuty platkami (u Tani belym, u monahini chernym). Pomyli i Zakusaya, nevziraya na tyavkan'e i vizg. Teper' on stal eshche belee, i korotkaya sherstka toporshchilas', kak puh u utenka. Vozle konyushni stoyala zapylennaya chernaya kareta. Ugryumyj chernoborodyj muzhik v gryaznoj cherkeske i krugloj vojlochnoj shapochke raspryagal voronyh konej. Tanya shvatila Pelagiyu za lokot', obmirayushchim golosom vydohnula: - Priehali... Gospodin Bubencov priehali. A sama, budto privorozhennaya, smotrela na aziata, zavodivshego loshad' v konyushnyu. Pelagiya vspomnila ugrozu Kirilla Nifontovicha i posmotrela na svoyu sputnicu povnimatel'nej. Lico u toj sdelalos' nepodvizhnym i slovno by sonnym, zrachki rasshirilis', polnye rozovye guby priotkrylis'. CHerkes korotko vzglyanul na zhenshchin. Ne pozdorovalsya, ne kivnul - povel v povodu vtorogo konya. Tanya medlenno podoshla k nemu, poklonilas', tiho skazala: - Zdravstvujte, Murad Dzhuraevich. Snova k nam? On ne otvetil. Stoyal, hmuro smotrel v storonu, namatyvaya na shirokoe mohnatoe zapyast'e uzornuyu uzdechku. Potom vernulsya k karete, stal obmetat' pyl'. Tanya potyanulas' za nim. - Ustali s dorogi? Molochka holodnogo ne hotite? Ili kvasku? CHerkes ne obernulsya, dazhe plechom ne povel. Pelagiya tol'ko vzdohnula, pokachala golovoj, poshla dal'she. - Odezha u vas von vsya gryaznaya, - donessya szadi Tanin golos. - Snyali by, ya postirayu. K zavtremu vysohnet. Vy nochevat' budete? Molchanie. U vhoda v dom Pelagiya oglyanulas' i uvidela, chto bubencovskij kucher, vse takoj zhe pasmurnyj, idet k raskrytym vorotam konyushni, vedya Tanyu za ruku - toch'-v-toch' kak pered tem vel loshad'. Devushka poslushno perestupala bystrymi, melkimi shazhkami, a za nej tak zhe pokorno tashchilsya na povodke Zakusaj. x x x Pered general'shinoj spal'nej smirenno stoyal sedoj, no, vprochem, ne staryj eshche muzhchina s sil'no myatym, ulybchivym licom, v nagluho zastegnutom chernom syurtuke i chernyh zhe dradedamovyh bryuchkah, do bleska vytertyh na kolenyah. V dlinnyh, sceplennyh chut' ne na seredine lyazhek rukah on derzhal puhlyj molitvennik. - Blagoslovite, matushka! - vskrichal on tonkim golosom, edva zavidev Pelagiyu, i pregradil ej put'. - Az esm' Tihon Eremeev Spasennyj, cherv' nedostojnyj. Pozvol'te ruchku vashu svyatuyu pocelovat'. - I uzh potyanulsya svoej uhvatistoj dlinnopaloj pyaternej, no Pelagiya spryatala ruki za spinu. - Nam ne polozheno, - skazala ona, razglyadyvaya smirennika. - I ustav vospreshchaet. - Nu togda bez ruchki, prosto osenite krestnym znameniem, - legko soglasilsya Spasennyj. - Mne i to blagostno budet. Ne otkazhite, ibo skazano: "Ne vozgnushajsya grehovnyh yazv moih, pomazhi ih eleem milosti tvoeya". Poluchiv blagoslovenie, poklonilsya v poyas, odnako s dorogi ne ushel. - Vy ved', verno, i est' sestra Pelagiya, poslannica prechestnejshego i preosvyashchennejshego vladyki Mitrofaniya? Izveshchen, chto vseleny v kamorku, mnoyu prezhde zanimaemuyu, i ochen' tomu rad, potomu chto vizhu istinno dostojnuyu osobu. Sam zhe razmeshchen vo fligele, sredi rabov i prisluzhnikov, i kak by recheno mne: izydi iz mesta sego, bo nedostoin te byti zdes'. Ne ropshchu i povinuyus', pamyatuya slova proroka: "Ashche gonyat vy vo grade, begajte v drugij". - CHto zhe vy k Mar'e Afanas'evne ne vojdete? - sprosila monahinya, smushchennaya uslyshannym. - Ne smeyu, - krotko molvil Spasennyj. - Vedayu, chto vid moj sej blagorodnoj boyaryne otvratitelen, da i pochtennyj nachal'nik moj Vladimir L'vovich Bubencov velel ozhidat' zdes', u vrat ch