sha! Bol'no! -- zakrichala Ol'ga, izvivayas' v ego rukah. -- YA ne hochu! Prekrati! Slyshish'! No Belogo uzhe bylo ne ostanovit'. Slovno obezumev, on vsej massoj navalilsya na zhenu. Ol'ga otbivalas' kak mogla, no muzh byl yavno sil'nej. SHum naverhu uslyhala babushka. Ona tknulas' v dver' i ponyala, chto zaperta. Ne ponimaya, chto proishodit, ona obespokoenno pozvala: -- Olya, Van'ka menya zaper! Olya, ty s kem tam?! Olya!.. Kto tam?!.. A Belov uzhe zalomil zhene ruki za golovu i zadral podol yubki. Ol'ga, pridavlennaya i raspyataya muzhem, soprotivlyalas' izo vseh sil. -- Ne nado!! Da pusti ty!! Nenavizhu tebya!! -- uzhe vo ves' golos krichala ona. -- Olya! Kto tam? -- bez umolku vereshchala v kladovke babushka. -- Olya! |to on? Gospodi! Miliciya! Belyj, slegka pripodnyavshis', drozhashchej rukoj pytalsya rasstegnut' remen' na bryukah. Drugoj rukoj on uderzhival Ol'gu, skruchennuyu v baranij rog. Emu ostavalos' sovsem nemnogo, chut'-chut'... I togda, uzhe pochti smirivshis' s neotvratimym, razdavlennaya unizheniem Ol'ga bezuteshno i strashno zarydala. -- Ostav' menya... -- sodrogayas' ot slez, bespomoshchno i zhalko prosila ona. -- Nu, pozhalujsta, Sasha, ostav' menya... Belov zamer. On vdrug slovno uvidel ih oboih so storony i uzhasnulsya uvidennomu. On otpustil rydayushchuyu Ol'gu i obhvatil rukami golovu: -- Bred... -- opustoshenno probormotal on. -- Vot bred... Ol'ga, prizhimaya k grudi obryvki odezhdy, pryatala v nih mokroe ot slez lico. -- Ujdi... -- prosheptala ona, davyas' slezami. -- Ochen' tebya proshu, uhodi. -- Sejchas, -- burknul eshche ne prishedshij v sebya Sasha. -- Da ujdi zhe ty, gospodi! -- zadyhayas' ot styda i boli, vzmolilas' Ol'ga. -- Olya! Olen'ka, ne molchi! -- nadryvalas' vnizu babushka. -- Oj, mne durno budet! Miliciya! Belov tyazhelo podnyalsya, podobral s pola broshennuyu v goryachke kurtku i, opustiv golovu, vyshel iz komnaty. Stoilo emu ujti, kak slezy na glazah Ol'gi tut zhe vysohli. V mozgu odna za drugoj vspyhnuli dve mysli. Pervaya -- ispugannaya: "On zaberet Vanyu!". Vtoraya -- polnaya dosady i raskayan'ya: "CHert by nas oboih pobral! Tak zhdala etogo razgovora, tak nadeyalas' -- i..." Gonimaya etoj mysl'yu, Ol'ga nakinula na plechi halat i brosilas' vsled za muzhem. "On vernetsya, -- lihoradochno dumala ona. -- Dolzhen vernut'sya! Ved' my tak ni o chem i ne pogovorili..." A Sasha, sbezhav vniz po lestnice, otbrosil v storonu lopatu, podpiravshuyu dver' v kladovku i vyskochil naruzhu. Navstrechu Ol'ge vmesto raskayavshegosya muzha brosilas' perepugannaya babushka. -- Merzavec! Negodyaj! Bandit!.. -- zadyhayas' ot perezhitogo uzhasa, sypala proklyatiya babushka. -- Olen'ka! CHto on s toboj sdelal?! -- Nu chto ty vechno lezesh' ko mne?! -- vdrug vytarashchiv glaza, zaorala na nee Ol'ga. -- Idi von v komnatu k sebe! I Vanyu domoj! Dostala uzhe!.. -- v yarosti proshipela ona skvoz' zuby i pobezhala naverh. -- Gospodi... -- bespomoshchno prosheptala Elizaveta Andreevna, opuskayas' na stupen'ki... x x x Vyskochiv iz domu, vozbuzhdennyj Belov podhvatil Vanyu na ruki i poryvisto prizhal k grudi. Na neskol'ko sekund on zamer, ne v silah vypustit' syna iz ruk, potom ostorozhno opustil ego na zemlyu i potrepal po golove. -- Bud' umnikom i ne obizhajte drug druga... -- gluho skazal on Vane, povernulsya k drugomu mal'chiku i tozhe laskovo potrepal ego po plechu. -- Nu, poka!.. Belov vypryamilsya i napravilsya k kalitke. -- Pap, a ty kogda priedesh'? -- kriknul emu vdogonku Vanya. -- Skoro, rodnoj, skoro!.. -- Sasha obernulsya, vzmahnul rukoj i bystro zashagal k mashinam. Ot vsego sluchivshegosya vo rtu ostalsya merzkij zhelezistyj privkus. Sasha plyunul ot dosady pod nogi. Vse vyshlo sovsem ne tak, kak zadumyvalos'. Ego vizit ne prines nikakih rezul'tatov, pohozhe, naoborot -- okonchatel'no vse isportil. Osobenno stydno emu bylo za svoyu pavian'yu vyhodku. Zazhmurivshis', Belov chertyhnulsya pro sebya i eshche raz splyunul na sneg. Navstrechu emu s mobil'nikom v ruke dvinulsya Maks. -- Sash, Viktor Petrovich zvonil, -- s hodu soobshchil on. -- Kto? -- peresprosil Belov, pogruzhennyj v svoi neveselye mysli. -- Viktor Petrovich. YA skazal, ty perezvonish'. -- Da poshli ty ego na hren!.. -- razdrazhenno rubanul rukoj vozduh Belyj. -- Sash... -- odin iz ohrannikov pokazal kivkom emu za spinu. Belov obernulsya -- po uzkoj ulochke dachnogo poselka k nim priblizhalsya milicejskij motocikl s kolyaskoj s odinokim strazhem poryadka za rulem. Ne doehav do nih metrov pyatnadcati, motocikl zachihal i zagloh. Tshchedushnyj milicioner v bushlate ne po rostu prinyalsya sudorozhno dergat' nogoj, pytayas' ozhivit' svoyu tehniku. "Babka vyzvala!" -- reshil vzbeshennyj Belov i kinulsya navstrechu motociklu. -- Ty menya arestovat' edesh'?! Nu davaj, arestovyvaj!.. -- razmahivaya rukami, istericheski krichal on. -- Vidish', mne strashno! YA, blin, tebya ispugalsya! Nu davaj, pridurok, hvataj menya! Milicioner, vytyanuv sheyu, nastorozhenno vglyadyvalsya v priblizhavshegosya k nemu strannogo i yavno neuravnoveshennogo cheloveka. -- Idi syuda! CHto ty vylupilsya?! -- vse zlee vopil Belov. -- Dostavaj svoi braslety, chmoshnik!.. Vdrug on oseksya na poluslove i tut zhe rasplylsya v shirochennoj ulybke. V sedle motocikla sidel tot samyj uchastkovyj, kotorogo v dalekom vosem'desyat devyatom godu oni s Pcheloj, udiraya iz-pod obstrela, zahvatili v zalozhniki! -- Lejtenant, ty?! -- obradovanno voskliknul Sasha. -- CHto, ne uznaesh' menya? E-moe!.. Nu smotri -- fas, profil', zatylok... -- on yuloj zavertelsya pered milicionerom. -- Nu?!.. -- Belov, chto li? -- neuverenno ulybnulsya tot. -- Tochno! -- vostorzhenno prooral Sasha. -- Blin!.. Vot vstrecha, a! Nu poehali, sostavim protokol, hren li!.. -- on bez priglasheniya polez v kolyasku i s neob®yasnimoj radost'yu kriknul svoim opeshivshim ohrannikam: -- Bratva, menya prinyali!.. Nichego ne ponimayushchie bugai v polnoj rasteryannosti sledili za udivitel'noj scenkoj. -- Nu, poehali, poehali... -- povernulsya Sasha k Nikitinu. Lejtenant bez osoboj nadezhdy popytalsya zavesti motocikl, potom smushchenno vzdohnul: -- Podtolknut' by... Sasha tut zhe zalihvatski svistnul svoej ohrane: -- A nu, bratva, navalis'!.. Migom podbezhali ohranniki, uperlis' v gryaznye boka motocikla i legko, slovno igrushechnyj, pokatili ego po doroge. |tap na Sever, sroka ogromnye, Kogo ni sprosish' -- u vseh Ukaz!.. |to v polnyj golos zatyanul pesnyu Belov. Glyadya na nego, milicioner podhvatil: Vzglyani, vzglyani v lico moe surovoe, Vzglyani, byt' mozhet, v poslednij raz!.. Nikitin podtyagival vse uverennej: A ty stoyat' budesh' u podokonnika, Platkom batistovym slezu utresh', Ne plach', ne plach', podruga moya vernaya... "Ty druga zhizni eshche najdesh'!.." -- radostno vopili oni horom. -- U vas larek zdes' est'? -- kriknul Sasha skvoz' nemiloserdnyj tresk zavedshegosya-taki motocikla. -- A?.. -- Larek, govoryu, est'?! -- Est', kak ne byt'!.. -- zakival lejtenant. -- Togda vpered! -- mahnul rukoyu Belov. XIV V tesnoj milicejskoj storozhke oni raspolozhilis' pryamo za rabochim stolom Nikitina. Vse bumagi uchastkovogo perekochevali v tumbochku, a na stoleshnice razmestilsya chut' li ne ves' assortiment poselkovoj palatki. -- Nu, davaj, za vstrechu! -- podnyal stakan Belov, raspolozhivshijsya v kresle hozyaina kabineta. Oni choknulis' i vypili. Lejtenant potyanulsya k zhestyanoj banke, pytayas' vilkoj vyudit' ottuda maslinu. -- Da chto ty muchaesh'sya! -- dobrodushno hmyknul Belov. -- Pal'cami beri! Nikitin poslushno otlozhil vilku, dostal pal'cami maslinu i otpravil ee v rot. -- Slushaj, a chto eto ty do sih por v lejtenantah hodish'? -- sprosil ego Sasha. -- Nachal'stvo ne cenit? -- Da menya zhe posle togo sluchaya, -- nu, s vami, -- voobshche iz organov poperli... -- chut' smushchenno ulybnulsya milicioner. -- CHetyre mesyaca bez raboty boltalsya, na hlebe i vode. -- Blin! A chto zh ty togda ot deneg otkazalsya, chudila?! -- udivilsya Belov. -- K tebe zhe priezzhal chelovek s den'gami -- ty chto?.. Nikitin dostal iz banki eshche odnu maslinu i nebrezhno otmahnulsya. -- Nu, otkazalsya i otkazalsya... CHego teper' vspominat'? -- Net, nu chto ty, -- vozrazil Belov. -- Nashel by nas, my pomogli by, elki... Na stole zazvonil telefon, Sasha bez razdumij podnyal trubku: -- Da... Nikitina?.. |to ty, chto li? -- prikryv mikrofon, sprosil on. -- Net ego, zavtra zvonite! -- otrezal Belov i brosil trubku na apparat. -- A ya togda snachala chelnokom zadelalsya, -- prodolzhil svoj rasskaz lejtenant. -- V Pol'shu, v Turciyu motalsya, kurtkami kozhanymi torgoval. Nichego vrode bylo, zhenilsya dazhe... pochti. A potom menya ograbili, bashku prolomili, v bol'nice polgoda provalyalsya. Vypisalsya, a v strane sovsem drugie vremena, da i strany uzhe net. Poproboval biznesom zanyat'sya i tak, blin, vletel, chto oj-ej-ej!.. Kvartiru, mashinu -- vse za dolgi otdal. Hrenovyj iz menya kommersant vyshel... ZHena, konechno, ushla... -- Uzh eto samo soboj, -- poddaknul Sasha, podnimaya stakan. Oni vypili po vtoroj, zakusili. -- Potom v Serbii voeval, -- vspominal Nikitin. -- Da chto ty! -- nepoddel'no udivilsya Belov. -- A za kogo? -- Za nashih, -- prosto otvetil lejtenant. -- A posle Serbii komitetchik odin, sosluzhivec, pomog v organah vosstanovit'sya. Snachala v Moskve sluzhil, potom syuda naprosilsya, na staroe mesto. A chto, zdes' spokojno... "|ka ego pomotalo..." -- podumal Sasha. Ot rasskaza lejtenanta emu stalo ne po sebe, ved' k ego iskorezhennoj sud'be prilozhil ruku i on sam. Izbegaya smotret' na Nikitina, on dostal sigaretu i pohlopal po karmanam v poiskah zazhigalki. Vdrug lejtenant vyhvatil pistolet i podnes ego k samomu nosu Belova. -- Nikogda ne navodi oruzhie na cheloveka! -- Sasha hladnokrovno otvel v storonu ego ruku. -- Da eto zazhigalka! -- zasmeyalsya Nikitin. On nazhal na kurok, i iz stvola vyskochil kroshechnyj yazychok plameni. -- U podrostkov otobral -- vidish', chem detishki-to igrayut?.. V dveryah poyavilsya Maks. -- Sash, izvini. Podol'skie prozvonilis'... -- on nastorozhenno vzglyanul na milicionera, no Belov ele zametno kivnul -- govori, mol. -- Nashli oni etogo bankira dolbanogo. YA "merin" otpravlyu, pust' rebyata smotayutsya?.. -- Davaj... -- kivnul Belyj. -- Na kabana pohozh, -- povernuvshis' k vyhodu, Maks tknul pal'cem v odnu iz fotografij na "Doske pocheta". -- Tak eto on i est', Maks! -- usmehnulsya emu vsled Sasha. -- A chto za bankir-to? -- pointeresovalsya lejtenant. -- Da ne beri v golovu... -- pomorshchilsya Belov i vzyal stakan. -- Davaj -- za tebya!.. Paru chasov spustya vesel'e, kak voditsya, nabralo oboroty. Otkuda-to poyavilas' gitara, i Sasha, uzhe v milicejskoj shapke-ushanke, razvalivshis' v kresle, s entuziazmom lupil po strunam. Vdol' dorogi les gustoj S Babami YAgami, A v konce dorogi toj Plaha s toporami! Pel on s nadryvom. -- |h, raz, da eshche raz, da eshche mnogo, mnogo raz!. -- nadsazhivalsya naprotiv nego izryadno zahmelevshij Nikitin. -- Sashka! A davaj etu! -- vykriknul on. -- Gde moi semnadcat' let?! Na Bol'shom Karetnom!.. Belov so smehom zamotal golovoj i mahnul na lejtenanta obeimi rukami. -- Ne-ne-ne, tol'ko ne etu! Vot davaj luchshe: Mne by zhizn' svoyu, kak kinoplenku, Otmotat' na desyat' let nazad, CHtoby stala ty prostoj devchonkoj, CHistoj-chistoj, kak vesennij sad!.. Nikitin tut zhe podhvatil pesnyu i, vzyav na maner estradnyh pogremushek v odnu ruku pistolet-zazhigalku, a v druguyu -- tabel'nyj "Makarov", prinyalsya otplyasyvat' posredi komnatushki. V kabinet voshel Maks. On prisel k stolu i nachal vygruzhat' iz ob®emistoj sumki novye butylki i banki. Sasha otlozhil gitaru, plesnul v stakan vodki, protyanul ego ohranniku. -- Maks, vyp'esh'? -- Sash, ty zhe znaesh' -- ya ne p'yu. -- Vot, Vitek, kakaya u menya ohrana! -- s p'yanoj hvastlivost'yu voskliknul Belov. -- Ne p'yut, ne kuryat, ponyal?! Nu, Maks, chto novogo?.. -- Pacany otzvonilis' -- s bankirom vse v poryade, -- delovito dolozhil Maks. -- Eshche Viktor Petrovich tri raza zvonil... CHto hot' emu skazat', Sash?.. Belov pomorshchilsya: -- Oj, nu net menya, na Lunu uletel. Vse, u menya Den' pogranichnika! -- on choknulsya s Nikitinym i vypil. -- Sash, Den' pogranichnika -- letom... -- vozrazil ohrannik. Sasha pomotal golovoj, usvaivaya vypitoe, i s umoritel'noj bespomoshchnost'yu razvel rukami: -- Nu chto zh podelat'?! Vot takoe hrenovoe leto, Maks!.. -- Da, eshche etot parenek, rezhisser s Mosfil'ma, zvonil, -- vspomnil Maks. -- CHto nado? -- Den'gi na kino prosil, chto zh eshche? -- Dadim, kakie problemy? -- kivnul Sasha. -- Tvorcam nado pomogat'... Vse?.. -- Ugu... Ladno, ya v mashine. -- Maks podnyalsya, okinul vzglyadom prokurennoe pomeshchenie. -- Okoshko otkryt'? -- Ne, my i tak zadohnemsya, -- uhmyl'nulsya Belov. Maks vyshel. Sasha zadumchivo posmotrel emu vsled. Pomolchal, o chem-to neveselo razmyshlyaya, potom povernulsya k osolovevshemu Nikitinu. -- Lejtenant, a ty Valeru Filatova pomnish'? -- vdrug sprosil on. -- Da dolzhen pomnit'!.. Nu?! Bokser, akter, kaskader... On eshche v kino mnogo snimalsya?!.. -- N-n-net... -- medlenno pokachal golovoj Nikitin. -- A chto? -- Da tak... -- neopredelenno pozhal plechami Sasha. -- Ponimaesh', ved' vse moglo byt' inache, lejtenant!.. Mog byt' i bol'shoj ring, i vulkany, a stalo... Stalo tak, kak stalo. Obidno... -- Da uzh, ne vernesh'... -- grustno probormotal milicioner. Belov snova vzyal gitaru i tiho, ochen' tiho, zapel: Ne zhaleyu, ne zovu, ne plachu, Vse projdet, kak s belyh yablon' dym, Uvyadan'ya zolotom ohvachennynnyj, YA... Vdrug golos ego drognul bespomoshchno, sorvalsya, i on umolk, nizko opustiv golovu. -- San', ved' polzhizni uzhe proshlo... Polzhizni... -- chut' slyshno promolvil Nikitin. -- Izvini, brat... YA... -- Sasha shmygnul nosom i protyanul lejtenantu ruku, v ego golose zveneli slezy. -- Poluchaetsya, chto iz-za menya vsya zhizn' u tebya naperekosyak poshla. Ty menya prosti, brat, prosti... -- Da ya ne v obide, San'... -- Nikitin otvetil emu krepkim rukopozhatiem. -- Normal'naya zhizn', chto ty... -- Vse! Vot v lyuboj moment!.. -- s hmel'noj pylkost'yu obeshchal Belov. -- YA ostavlyu tebe svoj mobil'nik -- zvoni... V lyuboj moment! Vse sdelayu! Priedu -- lyubomu bashku otorvem na hren!.. Ty mne verish'?.. Nikitin kivnul i vdrug ulybnulsya s zagadochnoj hitrecoj: -- San', a u menya dlya tebya syurpriz est'... -- Da ty chto? Davaj!.. Milicioner vstal i, slegka poshatyvayas', vyshel v smezhnuyu komnatushku. CHerez minutu on vernulsya s kakoj-to myatoj bumagoj. Torzhestvuyushche ulybayas', Nikitin, razvernul ee pered Belovym. -- Uznaesh', a? Sasha priglyadelsya i ahnul -- eto byla listovka iz serii "Ih razyskivaet miliciya" s ego portretom. Ta samaya -- iz vosem'desyat devyatogo goda. -- E-moe!.. -- protyanul on, rasplyvshis' v ulybke. -- Nu i rozha!.. Bli-i-in... Vit', podari mne ee... -- Ne-e-e... -- uhmylyayas', pokachal golovoj chrezvychajno dovol'nyj proizvedennym effektom Nikitin. -- Ne mogu, eto zh pamyat'! -- Nu daj na vremya, ya kseru snimu i vernu. -- Da u menya est' kseroks... -- lejtenant vernulsya v smezhnuyu komnatu. -- Sejchas... -- Pobol'she sdelaj, -- Sasha poshel za nim sledom. -- SHtuk pyat'... Ili shest'... On voshel v komnatushku, gde stoyal kseroks, i zamer kak vkopannyj. Pryamo naprotiv vhoda visel predvybornyj plakat. Na fone stroyashchegosya doma byl zapechatlen muzhchina v beloj stroitel'noj kaske. Ego ulybayushcheesya lico kak dve kapli vody bylo pohozhe na fas sginuvshego v CHechne opera Volodi. V dovershenie vsego, slovno special'no, chtoby rasseyat' vse somneniya Belova, poverhu plakata bylo krupno napechatano: "On voeval. Teper' on stroit. Golosujte za KAVERINA!" -- Tebe skol'ko ekzemplyarov?.. -- Nikitin povernulsya k Sashe i uvidel ego zastyvshee lico. -- CHto s toboj? -- Pervyj raz v zhizni prizrak vizhu, -- sovershenno oshelomlenno probormotal tot. Proslediv za ego vzglyadom, lejtenant povernulsya k plakatu. -- Ty chto, znaesh' ego? -- sprosil on. -- Trudno skazat'... -- Belov stremitel'no trezvel. -- A kuda golosovanie? -- Da v Dumu dovybory, po nashemu okrugu. A chto? Dostojnyj muzhik, s biografiej, -- pozhal plechami Nikitin. -- Tozhe v organah sluzhil, potom CHechnya, ranenie, plen, gospital'... Tak tebe skol'ko ekzemplyarov-to delat'? Ne svodya glaz s plakata, Belyj medlenno pokachal golovoj. -- Ni odnogo. XV Zakonchiv brit'sya, Vladimir Evgen'evich Kaverin obil'no smochil lico odekolonom i s naslazhdeniem pohlopal sebya svoej edinstvennoj -- levoj ladon'yu po shchekam. Prostornaya vannaya napolnilas' terpkim aromatom ".H'yugo Boss". Kaverin ulybnulsya i podmignul svoemu otrazheniyu. Da, ne zrya on stol'ko let gnil v gorah CHechni. Ne zrya yakshalsya so vsyakim banditskim otreb'em. Ne zrya stoyal na karachkah vo vremya namazov i bormotal chuzhie molitvy. Vse bylo ne zrya. Ne bud' vsego etogo -- ne vsplyl by on iz nebytiya v Moskve solidnym biznesmenom. Ne bylo by etoj shikarnoj kvartiry, ne bylo by nemeckogo proteza, ne bylo by krepkih svyazej i vnushitel'nogo bankovskogo scheta. I vsemogushchaya Kontora ne sdelala by na nego stavku i ne dvinula by ego v deputaty. Poslednee obstoyatel'stvo Kaverinu bylo osobenno priyatno. Eshche by -- ved' v podruchnye emu FSB pristavila podpolkovnika Vvedenskogo. Situaciya trehletnej davnosti perevernulas' s nog na golovu -- teper' ego byvshij kurator prevratilsya v nekoe podobie melkogo poruchenca. Otdavat' emu rasporyazheniya, nazyvat' Leonidychem i pokrovitel'ski pohlopyvat' Vvedenskogo po plechu dostavlyalo Volode ogromnoe, neiz®yasnimoe udovol'stvie. Vprochem, chto tam Vvedenskij! Da i eta nadoedlivaya izbiratel'naya voznya -- vse eto bylo tol'ko nachalom! Plany Kaverina prostiralis' kuda kak daleko, nado bylo tol'ko vo chto by to ni stalo vlezt' sperva v dumskoe kreslo. Kaverin eshche raz podmignul svoemu otrazheniyu i prinyalsya natyagivat' na protez chernuyu lajkovuyu perchatku. Protez, chto i govorit', byl zamechatel'nyj -- metallicheskie pal'cy mogli dazhe dvigat'sya, -- i vse zhe kazhdyj raz, glyadya na eto ustrojstvo, on mrachnel ot dosady. Poteryannaya v CHechne ruka -- pamyat' o predatel'stve Belova -- byla vse eshche ne otomshchena. Iz kuhni donessya do pritornosti laskovyj golos zheny Svetlany: -- Volodya, tebe kofe chernyj ili s molokom?! "Suka, -- bez osoboj zlosti podumal Kaverin. -- Kuvyrkalas' zdes' po chuzhim kojkam, poka ya v etoj dolbanoj CHechne parilsya!.." On nadel roskoshnyj shelkovyj halat i, vyjdya iz vannoj, suho otvetil: -- CHernyj. V stolovoj byl uzhe nakryt chajnyj stolik, Sveta nalivala v zatejlivuyu farforovuyu chashechku dymyashchijsya kofe. Ne vzglyanuv na zhenu, Kaverin molcha sel za stol. -- Ty kakoj-to drugoj vernulsya, -- s ostorozhnoj obidoj posetovala zhena. -- Ne obnimesh', ne poceluesh', s dobrym utrom ne skazhesh'... -- S dobrym utrom, -- vse tak zhe suho skazal Kaverin. On razvernul na stole utrennyuyu gazetu i prinyalsya pomeshivat' lozhechkoj kofe. Sveta vstala za ego spinoj, nachala ostorozhno massirovat' muzhu sheyu. -- YA znayu, -- neveselo usmehnulas' ona. -- Ty menya ne mozhesh' prostit', da? Volod', no ved' u tebya za eti gody tozhe byli zhenshchiny?!.. -- Net, tol'ko muzhchiny, -- on otvetil bez vsyakoj intonacii, s absolyutno kamennym licom, tak, chto nevozmozhno bylo ponyat' -- on govorit ser'ezno ili shutit. Sveta ostavila ego sheyu, sela naprotiv i poryvisto vzdohnula: -- Poslushaj, nu davaj kuda-nibud' uedem! Davaj voz'mem i prosto uedem, a? -- Hvatit, naezdilsya, vse tol'ko nachinaetsya, -- ele zametno usmehnulsya Kaverin. On sdelal malen'kij glotok kofe i prikazal: -- Podaj sahar. ZHena protyanula emu saharnicu, pytayas' perehvatit' ego vzglyad. -- Zachem tebe eto, Volodya? Nu ne predstavlyayu ya tebya v politike, nikak ne predstavlyayu. CHto, malo tebya zhizn' trepala?.. -- Vot imenno, trepala, -- Kaverin, nakonec, podnyal na nee glaza i zhestko pripechatal: -- Pora teper' dolgi otdavat'. Ego ledyanoj vzglyad smutil Svetu, ona opustila golovu i bystro zabormotala: -- Zabud' ty o Belove, Voloden'ka... Hristom Bogom proshu, zabud'... Ved' ub'et... -- A vot eto my eshche posmotrim -- kto kogo! -- oborval ee Kaverin. On vzglyanul na svoj protez i neozhidanno shiroko ulybnulsya: -- Verno, chernaya ruka?!.. I tut vdrug on s nizkim zverinym rykom vybrosil ruku v perchatke k samomu licu Svety. Ta otpryanula v ispuge, a Kaverin, dovol'no rassmeyavshis', poyasnil: -- SHutka... Da, takie u nego teper' byli shutki... XVI Neozhidannaya vstrecha s prizrakom Kaverina oshelomila Belova. Ona zadvinula na vtoroj plan i vse tekushchie dela, i strannyj naezd na rebyat, i dazhe boleznennyj razryv s zhenoj. Neskol'ko dnej on ne mog dumat' ni o chem drugom, krome kak o svoem vnezapno ozhivshem vrage. Razumeetsya, emu vspominalas' vsya istoriya ih neprostyh otnoshenij, no ne tol'ko. Belov pytalsya ponyat' -- kak i pochemu Volodya Kaverin, s ego poluugolovnym proshlym, okazalsya v chisle kandidatov v narodnye izbranniki. Kto sostryapal emu novuyu biografiyu, kto snabdil sredstvami, i s kakoj cel'yu vse eto bylo sdelano? Belov navel spravki i uznal, chto blizhajshim pomoshchnikom i doverennym licom novoyavlennogo politika okazalsya drugoj ego znakomyj -- Igor' Leonidovich Vvedenskij. Kartina proyasnilas', Sashe stalo yasno, chto Kaverina v Dumu dvigaet Kontora. Kak ni stranno, no imenno eto obstoyatel'stvo stalo dlya nego odnim iz glavnyh razdrazhitelej. Cinizm, s kotorym lezli vo vlast' ego "priyateli", vyvel ego iz sebya. I togda on vpervye vser'ez zadumalsya -- esli eto mozhno Kaverinu, to pochemu by ne poprobovat' i emu? Vspomnilis' i davnie razgovory s lyubereckim starshakom Valentinom Sergeevichem o sud'be gangsterskih sindikatov v Amerike. Ne nastalo li vremya i emu, priznannomu avtoritetu Sashe Belomu, prevrashchat'sya v senatora? Tem bolee chto dazhe nyneshnee ego polozhenie -- vpolne legal'nogo biznesmena -- ne zashchishchalo, kak pokazal naezd SOBRa, ot proizvola vlastej. Krome vsego etogo bylo eshche odno sushchestvennoe soobrazhenie v pol'zu novoj avantyury. Esli delo vygorit, sbudetsya davnyaya zavetnaya mechta Oli -- ee muzh porvet s kriminalom. I Belov dejstvitel'no gotov byl pojti na eto -- peredat' vse dela Pchele i Kosmosu i celikom i polnost'yu pereklyuchit'sya na novyj, obeshchavshij skazochnye perspektivy proekt. Konechno, ego shansy na pobedu v vybornoj gonke byli neochevidny, no tem interesnee poprobovat' dobit'sya-taki svoego! Slovom, vse skladyvalos' odno k odnomu -- i uteret' nos "sladkoj parochke", i nachat' novuyu zhizn', i naladit' otnosheniya s Ol'goj, i pozabotit'sya o svoem budushchem i budushchem svoej sem'i. Obdumav i vzvesiv vse za i protiv, Belov reshil -- on sdelaet eto! Eshche neskol'ko dnej ushlo na to, chtoby podgotovit'sya k peredache del. Mnogoe v ih biznese bylo zavyazano lichno na Belova, i emu prishlos' izryadno popotet', chtoby predusmotret' vse do melochej. Nakonec, shema upravleniya vsemi delami Brigady -- i chernymi i belymi -- byla gotova, i Sasha sobral druzej na sovet. V svoem kabinete on povesil ogromnyj list vatmana -- plod svoih trudov. V centre lista byl izobrazhen bol'shoj kel'tskij krest, vokrug nego raspolagalis' pchela, stilizovannyj Saturn s kol'com, bukva F i zhenskaya figurka ryadom s nej. Shemu dovershala razvetvlennaya sistema strelok, svyazyvayushchih osnovnye persony s risunkami avtomashiny, pachki dollarov, pistoleta, mnogoetazhnogo zdaniya, cvetka maka, elementa tablicy Mendeleeva A1, zagorodnogo kottedzha i mnogogo drugogo. Ot etih znachkov, v svoyu ochered', takzhe othodili strelki k kruzhkam s razlichnymi inicialami. Ryadom so vsemi strelkami stoyali cifry. |ta pautina ukazatelej i strelok i byla samym glavnym -- Belovskimi svyazyami, kotorye on namerevalsya peredat' druz'yam. Pchela s Kosmosom s nedoumennym lyubopytstvom rassmatrivali Sashiny hudozhestva. -- Nu i chto eto znachit? -- usmehnulsya Kos. -- A eto znachit, chto s etogo dnya zapravlyat' vsemi nashimi delami budete vy! -- ogoroshil ih Sasha. Ne dav druz'yam opomnit'sya, Belov prinyalsya za kommentarij svoej shemy. Razzhevyvat' to, chto im i tak bylo izvestno, Sasha ne stal. On sosredotochilsya tol'ko na obshchih principah upravleniya i raspredeleniya dohodov, a potomu zavershil svoyu lekciyu dovol'no skoro. -- Znachit tak, brat'ya, chto kasaetsya doli Fila, to ona po vsej sheme neizmenna. Pchel, ty za eto delo otvechaesh'. Oruzhie, transport, nedvizhimost'... Nu, i Tamare dolyu. Razberetes', v obshchem, da? Zakonchiv, Sasha sklonil golovu nabok i otstranilsya ot vatmana. -- Krasota, a? Pryamo Repin, blin!.. -- rassmeyalsya on. -- Dve nochi podryad risoval, kak durak. Pchela podoshel k sheme poblizhe. -- YA horosho poluchilsya... -- zametil on. -- Tak ya zh s natury, Pchelkin! -- usmehnulsya Sasha. -- Kstati, ya tol'ko sejchas ponyal, kakuyu mahinu my sozdali. Pristal'no razglyadyvaya shemu, Pchela s zadumchivym vidom pochesal makushku i vzdohnul. -- Krasivo -- eto da, -- soglasilsya on. -- Tol'ko teper' vse zanovo raskidyvat' nuzhno? -- Nu tak... -- razvel rukami Belov. -- Glaza boyatsya, ruki delayut... Kosmos podnyalsya s divana i podoshel k Sashe. -- San', davaj teper' nachistotu, -- on ispodlob'ya vzglyanul na bespechno ulybayushchegosya Belova. -- CHto eto vse znachit? Ty chto, prosto tak voz'mesh' i soskochish'? -- Nu, vo-pervyh, ne prosto tak, -- pokachal golovoj Sasha. -- Moya dolya -- ona tak i ostanetsya moej dolej. A vo-vtoryh, ty razve ne rad? Vy zhe s Pcheloj tol'ko etogo i hoteli. A, Pchela, ty rad? Tot smushchenno ulybnulsya: -- Da rad ya, rad... Kosmos nedoumenno pokachal golovoj. -- Pogodi, San', a ty sam-to chem budesh' zanimat'sya? -- Vy smeyat'sya budete... -- lukavo ulybnulsya Belov. -- Menya Sasha Kinshakov priglasil v kino snimat'sya -- na glavnuyu rol'. Pchela s Kosmosom, dejstvitel'no, prysnuli so smehu. -- Fignyu smorozil... -- tozhe rassmeyavshis', priznalsya Sasha. I posle nebol'shoj pauzy dobavil: -- Nu a esli ser'ezno... Est', brat'ya, u menya odna ideya. Est'.  * CHast' 2 *  CHERNAYA PYKA XVII Po razdolbannym ulochkam nebol'shogo podmoskovnogo gorodka s veterkom letela kaval'kada iz treh chernyh inomarok. V pervoj -- novehon'koj, shikarnoj "beemvuhe" -- za rulem byl Igor' Leonidovich Vvedenskij. Ryadom s nim s vazhnym i neskol'ko utomlennym vidom sidel kandidat v deputaty Vladimir Evgen'evich Kaverin. Sledom za nimi ehala "vol'vo" s gruppoj informacionnoj podderzhki i dzhip s ohranoj. Komanda vozvrashchalas' so vstrechi s izbiratelyami na mestnoj pticefabrike. Volodya do sih por nedovol'no fyrkal, vspominaya chudovishchnye aromaty, kotorye on vynuzhden byl terpet' bityh dva chasa. On dolgo otkazyvalsya ot etoj poezdki, no pedant Vvedenskij sumel-taki nastoyat' na svoem. Prishlos' tashchit'sya v etu dyru, hotya nastroenie ego, yasnoe delo, bylo isporcheno naproch'. Ozhivlyalsya Kaverin tol'ko togda, kogda videl svoi izbiratel'nye plakaty. Togda on pihal v bok Vvedenskogo i radostno vosklical: -- O! Glyan'-ka -- ya!.. Igor' Leonidovich iskosa poglyadyval na nadutogo Kaverina i tozhe hmurilsya. Prichinoj ego nedovol'stva byl sam Vladimir Evgen'evich, a tochnee -- ego nevynosimoe povedenie. Pohozhe, etot projdoha i avantyurist vozomnil sebya pupom zemli. On obrashchalsya so svoim byvshim kuratorom kak so slugoj, i samoe otvratitel'noe zaklyuchalos' v tom, chto do pory do vremeni podpolkovnik Vvedenskij vynuzhden byl vse eto terpet'. Potom, posle vyborov, zarvavshegosya hama s pomoshch'yu vozhzhej kompromata bystro pristrunyat i strenozhat, no poka -- uvy... Poka Igor' Leonidovich v polnom sootvetstvii s poluchennym prikazom svoego feesbeshnogo nachal'stva dobrosovestno ispolnyal vse hlopotnye obyazannosti po vedeniyu predvybornoj kampanii takogo nichtozhestva, kak Volodya Kaverin. Mashiny vyehali na central'nuyu ploshchad' goroda i ostanovilis'. Zdes' Kaverin dolzhen byl peresest' v mashinu ohrany i otpravit'sya domoj, a Vvedenskomu predstoyalo eshche neskol'ko vstrech s nuzhnymi lyud'mi v rajonnoj administracii. Kaverin vyshel iz "BMV", protyazhno zevnul i pohlopal Vvedenskogo po plechu. -- Nu chto, Leonidych, ya, pozhaluj, poedu... -- Nu, voobshche-to, ya dolzhen vas eshche s odnim doverennym licom poznakomit', -- myagko ulybnulsya Igor' Leonidovich. -- No glavnoe ne eto. U menya dlya vas syurpriz est'. -- Ty zhe znaesh' -- ya syurprizov ne lyublyu... -- nahmurilsya Kaverin. -- YA, chestno govorya, tozhe, -- soglasilsya Vvedenskij, podumav: "A uzh kak tebe ne ponravitsya etot!.." On bystrym vzglyadom okinul ploshchad', slovno iskal chego-to, i vzyal Kaverina pod lokot'. Korrektnym, no tverdym dvizheniem on razvernul ego i legkim kivkom golovy ukazal kuda-to vpered. -- Da vot, sobstvenno... Vzglyanite. Kaverin posmotrel tuda, kuda kivnul Vvedenskij, i, porazhennyj, zamer. Na protivopolozhnoj storone ploshchadi stoyal bol'shoj, dazhe slishkom bol'shoj dlya etogo gorodka, banner. Na nem byl izobrazhen ser'eznyj, sosredotochennyj Belov. On smotrel v ob®ektiv strogim vzglyadom, slozhiv pered soboj konchiki pal'cev. Pod snimkom shriftom "pod rukopis'" byl nabran tekst: "YA NAUCHU VLASTX OTVECHATX ZA SVOI DEJSTVIYA. Aleksandr Belov". -- Tvoyu mat'... -- oshelomlenno prosheptal Kaverin. -- Konkurent, Vladimir Evgen'ich, -- ne bez zloradstva zametil Vvedenskij. Vprochem, Kaverin ne obratil na ego ton nikakogo vnimaniya. On voobshche, pohozhe, ne slyshal svoego pomoshchnika. Pryamo po luzham on, kak zavorozhennyj, shagal pryamikom k plakatu Belova. V neskol'kih metrah ot nego Kaverin ostanovilsya i podnes k glazam svoj protez. Nezhivye pal'cy chernoj ruki medlenno, s legkim skripom szhalis' v kulak. Na ego skulah katalis' zhelvaki, a tonkie guby zmeilis' v zloj usmeshke. -- Nu, suka, sam naprosilsya... -- zlobno prosheptal on. XVIII Belov gotovilsya k novosel'yu. Pod svoj izbiratel'nyj shtab Sasha snyal ofis v novomodnoj steklyannoj bashne v centre Moskvy. Konechno, on mog razmestit'sya v lyubom iz zdanij Fonda (nedvizhimosti v Moskve, slava bogu, hvatalo), no, opredelivshis' so svoim uchastiem v vyborah, Belov reshil srazu maksimal'no distancirovat'sya ot Brigady. Pri etom vse -- ot Viktora Petrovicha Zorina do poslednego bratka iz ohrany -- byli absolyutno uvereny, chto eto vsego lish' obychnyj predvybornyj hod. O tom, chto Sasha uzhe peredal vse svoi dela, znali poka tol'ko Kosmos i Pchela, no dazhe im ne bylo izvestno glavnogo -- togo, chto Belov dejstvitel'no reshil kardinal'no izmenit' svoyu zhizn'. On, razumeetsya, ne byl nastol'ko naiven i glup, chtoby byt' na vse sto procentov uverennym v svoej pobede. Bor'ba protiv Kaverina s ego "geroicheskoj" biografiej predstoyala neshutochnaya, i Belov ponimal, chto ee itog vpolne mozhet okazat'sya ne v ego pol'zu. No slozhnost' stoyashchej pered nim zadachi tol'ko podstegivala Sashu, ego uzhe zahvatil azart sorevnovaniya. Belov s neterpeniem zhdal nachala shvatki so svoim davnim vragom, i prichinoj tomu byla ne tol'ko lichnost' ego osnovnogo opponenta. Prosto on yasno ponyal -- budushchego u Brigady net, rano ili pozdno im vsem prizhmut hvost, a znachit, nastalo vremya iskat' novye vozmozhnosti i novye puti. I dazhe esli emu suzhdeno proigrat' Kaverinu, on smozhet nabrat'sya neobhodimogo opyta i so vtoroj popytki vzyat' revansh. Voobshche, chem bol'she on dumal o kar'ere politika, tem yasnee ponimal -- eto to, chto emu nado. Ne v plane lichnyh ambicij, ne s cel'yu eshche polnee nabit' i bez togo tuguyu moshnu i ne dlya garantij sobstvennoj bezopasnosti. |to, prezhde vsego, -- shans hot' kak-to izmenit' zhizn' k luchshemu. Da, mir ustroen nespravedlivo, dumal Belyj, i v politike tozhe polnym-polno zhul'ya i hapug. No esli vse budut sidet' po svoim noram i kak homyaki nabivat' shcheki, zhizn' nikogda ne izmenitsya k luchshemu. I vse bol'she vokrug budet nespravedlivosti, bardaka, bespredela i zhestokosti, a ved' v etom mire zhit' ego synu!.. Takie mysli i emu samomu poroj kazalis' verhom naivnosti, no v glubine dushi Sasha veril -- on i v samom dele sposoben povliyat' na okruzhayushchij mir. Vot pochemu on nochi naprolet korpel nad knigami, prosmatrival kipy gazet i chasami ne vylezal iz Interneta. On veril v svoi sily i gotovilsya k gryadushchim boyam. V novom ofise kipela rabota. Odni rabochie rasstavlyali mebel', drugie taskali korobki s novoj orgtehnikoj, tret'i raspakovyvali ee i podklyuchali. Kosmos nastoyal na samoj polnoj i tshchatel'noj proverke pomeshcheniya na predmet proslushki i privel s soboj specialista po etim delam -- tshchedushnogo ryzhego ochkarika Antona, chem-to pohozhego na izvestnogo mal'chishku-aktera iz "Eralasha". Paren' srazu vzyalsya za delo -- nacepil naushniki, podklyuchil ih k kakoj-to strannoj shtukovine i prinyalsya vodit' eyu poverh panelej dekorativnoj obshivki sten v budushchem kabinete Belova. Za ego dejstviyami s uvazheniem nablyudali Kosmos i Maks. Belov s Pcheloj nashli sebe mesto potishe -- oni perebralis' v sosednyuyu komnatu i pogruzilis' v bumagi, chto-to vpolgolosa obsuzhdaya. Pri etom mezhdu nog Pchely stoyala priotkrytaya korobka iz-pod kseroksa, doverhu napolnennaya banknotami. Ryzhij Anton na minutku prervalsya i s delovito-ozabochennym vidom povernulsya k Kosmosu i Maksu. -- Tak, muzhiki, zapominaem vse, chto nuzhno delat', -- slegka zaikayas', skazal on. -- Naschet "zhuchkov" ya vse zdes' sejchas proveryu. A vam nado budet proveryat' vsyu suvenirnuyu produkciyu, kotoraya prihodit v zdanie -- bloknoty, ruchki, breloki, zazhigalki... Kos tut zhe sunul emu svoyu zazhigalku. Anton povertel ee v rukah, otkinul kryshku, zaglyanul v glazok gorelki, zazheg i vernul hozyainu. -- Normal'no, -- vazhno kivnul on i poyasnil svoi rekomendacii: -- Prosto v lyuboj melochevke mozhet byt' peredatchik. Batarejki emu hvataet na polgoda, i sharashit on v radiuse dvuhsot metrov. -- Maks, esli chto nado -- pomogi, -- rasporyadilsya Kosmos i poshel k vyhodu. -- Da, Kosmos, eshche naschet telefonov... -- okliknul ego ryzhij. -- YA prishlyu tebe lyudej -- vse apparaty v ofise oni postavyat na zashchitu. Kosmos kivnul emu i vyshel v sosednyuyu komnatu -- tuda, gde za bol'shim stolom dlya peregovorov zhdali zaversheniya proverki kabineta Pchela i Belyj. -- Polnyj paket, pacany, -- ne uderzhavshis', pohvastalsya on. -- Vidali? Provereno elektronikoj!.. Kosmos kivnul v proem priotkrytoj dveri na ochkarika Antona, kotoryj uspel vzgromozdit'sya na stremyanku i s samym ser'eznym vidom obsledoval steny ofisa slegka pohozhim na kryshku ot kastryuli detektorom. -- Kos, ty pro Dzhejmsa Bonda smotrel? -- skepticheski usmehnulsya Pchela. -- Tam odnomu chertu v glaz lazer vmontirovali. -- Prichem zdes' lazer?! -- vozmutilsya Kosmos. -- Anton u otca v institute elektronikoj zanimalsya, potom rabotal ne gde-nibud', a v Federal'nom agentstve pravitel'stvennoj svyazi i informacii, ponyal?.. Devyanosto pyat' procentov garantii zashchity ot proslushki -- eto tebe ne huhry-muhry!.. -- Za takie babki mozhno bylo by i vse sto, -- bryuzglivo zametil Pchela. -- A sto tebe i Gospod' Bog ne dast, -- Kosmos plyuhnulsya na divan ryadom s Belym i vzgromozdil nogi na stolik. -- A! -- nedovol'no pomorshchilsya Pchela, perelistyvaya kakie-to bumagi. -- Balovstvo vse eto... Sasha i Kosmos bystro pereglyanulis'. Kosmos fyrknul, Sasha sderzhalsya. -- Da ladno, pered vyborami ne pomeshaet, -- primiritel'nym tonom skazal on i mnogoznachitel'no procitiroval: -- "Skroj to, chto govorish' sam, uznaj, chto govoryat drugie, i stanesh' podlinnym Gosudarem". Nikkolo Makiavelli... -- Slysh', ty, Nikola, -- Pchela otorvalsya ot dokumentov i neodobritel'no pokachal golovoj. -- Esli ty tak s izbiratelyami budesh' razgovarivat' -- proletish', kak fanera nad Parizhem. Proshche nado byt', togda k tebe potyanutsya lyudi. -- Kuda uzh proshche, ehannyj babaj?.. -- hmyknul Sasha. V dveri peregovornoj poyavilsya ozabochennyj Maks, ne govorya ni slova, on bystro podoshel k Belovu. -- Sasha, nas eto... slushayut, -- naklonivshis' k samomu uhu Belova, ele slyshno prosheptal on. -- Anton tam na stene nashel zaklepku... Vse srazu vskochili na nogi i gus'kom, na cypochkah proshli v kabinet. Stoyashchij na stremyanke Anton povernulsya k podoshedshim rebyatam, prilozhil palec k gubam i pokazal naverh. Tam, pod snyatoj panel'yu dekorativnoj obshivki, v verhnem uglu steny pobleskival "zhuchok" podslushivayushchego ustrojstva. Sasha s usmeshkoj vzglyanul na krajne ozadachennogo Pchelu. V otvet tot lish' razvel rukami i molcha sunul spustivshemusya vniz Antonu pachku zelenyh banknot. Na osvobodivshuyusya stremyanku tut zhe podnyalsya Belov. On vnimatel'no osmotrel ustrojstvo i vdrug s mal'chisheskim lukavstvom podmignul druz'yam. -- A ya vot dumayu: mozhet, nu k chertu eti vybory?!.. -- s naigrannoj zadumchivost'yu proiznes on pryamo v "zhuchok". -- Ty chto, San', ohrenel?! -- tut zhe podygral emu Pchela. -- Nu a chto, v nature? -- prodolzhal durachit'sya Belov. -- Na vyborah ved' kto pobezhdaet?.. Sil'nejshij! A kto u nas sil'nejshij?.. Vo-lo-dya... Kosmos i Pchela prysnuli, a Belov legon'ko shchelknul nogtem po blestyashchemu kruglyashu "zhuchka" i yazvitel'no ulybnulsya: -- Voloden'ka! Konchaj pakostit', slyshish'?.. XIX V Moskve ves' sneg davno uzhe stayal, a zdes', v podmoskovnoj roshchice, v nizinkah eshche sohranilis' ostrovki nozdrevatogo, golubovato-serogo vesennego snega. Na fone odnogo iz nih suetlivyj i slovoohotlivyj fotograf rasporyadilsya vykopat' yamu. Poka dvoe hmuryh rabochih kovyryali lopatami zemlyu, Kaverina gotovili k s®emke. Ego oblachili v prorezinennyj armejskij kombinezon i voennyj bushlat, obil'no zalyapannyj gryaz'yu. Posle etogo milovidnaya devushka-grimersha prinyalas' za ego lico. Volode prikleili nedel'nuyu shchetinu, narisovali sinyaki, krovopodteki i temnye krugi pod glazami. Fizionomiya poluchilas' zhutkovataya, no fotograf, zapravlyavshij vsem na s®emochnoj ploshchadke, ostalsya dovolen. -- Horosho, YUlen'ka! -- probleyal on na begu. -- Zajmis' teper' abrekami, kiska... CHut' poodal', u mikroavtobusa stoyali pyatero muzhchin -- v zimnih kamuflyazhnyh kurtkah, s zelenymi povyazkami na golovah i s avtomatami v rukah. Drugaya devushka prikleivala im chernye usy i borody. Vozle yamy rasstavlyali svoyu apparaturu osvetiteli, a fotograf besprestanno metalsya ot odnoj gruppy k drugoj i vseh potoraplival. Sverhu, s vysushennogo aprel'skim solnyshkom prigorka, za vsej etoj suetoj nablyudal podpolkovnik Vvedenskij. Voobshche-to ideya podgotovit' seriyu snimkov o stradaniyah Kaverina v plenu u chechenskih boevikov prinadlezhala emu, Vvedenskomu. On vpolne rezonno polagal, chto publikaciya ih v presse dobavila by ego podopechnomu nemalo golosov serdobol'nyh starushek-izbiratel'nic. I, tem ne menee, takaya nizkoprobnaya fal'sifikaciya byla Igoryu Leonidovichu ne po dushe. Myshinaya voznya vnizu byla emu otvratitel'na, vprochem, lico ego ostavalos' absolyutno bespristrastnym. Fotograf tem vremenem nachal vystraivat' mizanscenu -- rasstavil borodachej s avtomatami po perimetru yamy i s podobostrastiem preprovodil tuda glavnogo geroya -- Kaverina. Kandidat v dumskoe kreslo s nedovol'nym vidom spustilsya v yamu, no okazalos', chto ee kraya edva dostayut emu do poyasa. |togo, bezuslovno, bylo malo. -- Idioty! -- napustilsya na ugryumyh zemlekopov fotograf. -- YA zhe govoril: po grud' nado! |to chto, po-vashemu, -- grud'? -- on ne glyadya tknul pal'cem v storonu vorochavshegosya v yame Kaverina, okazalos' -- tochnehon'ko v ego ottopyrennoe myagkoe mesto. -- Tak eto... Voda zhe tam... -- opravdyvalis' rabochie. -- Kak on v vode-to?.. YAma dejstvitel'no byla podtoplena taloj vodoj. U Kaverina, obutogo lish' v tufli i rezinovye bahily, stali zamerzat' nogi. -- Poslushajte, kak vas tam!.. -- razdrazhenno okliknul on fotografa. -- Davajte skoree, ya zhe zdes' okocheneyu! Tot srazu zabyl o zemlekopah i kinulsya k klientu. -- Vladimir Evgen'evich! -- zataratoril on, v otchayanii zalamyvaya ruki. -- Tak snimat' nevozmozhno! Ponimaete, ochen' neudachnyj rakurs, da i obshchaya kompoziciya... Vladimir Evgen'evich, vam nado opustit'sya nizhe... A chto esli vstat' na koleni?! -- vdrug osenilo ego. -- CHto?! -- vozmutilsya Kaverin. -- Vsego na odnu minutu, Vladimir Evgen'evich, na odnu tol'ko minutochku! -- vzmolilsya fotograf. Volodya skrivil razrisovannoe grimom lico i nehotya soglasilsya: -- Ladno, tol'ko bystro... I kon'yaku prigotov'te! Oper