eshche bol'shaya zagadka, chem cel'.
     - Oni vzaimosvyazany. Poetomu, opoznav zhertvu, motiv tozhe proyasnitsya.
     - Kogda eshche eto budet!.. - razocharovanno protyanula |miliya. - A do etogo
chto? Sidet', slozha ruki? Ved' net absolyutno nichego, chto...
     Usmehnuvshis', Tim pokachal golovoj.
     - YA ne stal by delat' stol' kategorichnyh zayavlenij. Ved' my rassmotreli
tol'ko odin iz osnovnyh komponentov  prestupleniya - motiv i cel'. A est' eshche
predmet  dejstviya, sposob, sredstva, usloviya realizacii. I zdes' koe-chto nam
izvestno. Sposob - udushenie. Sredstvo - stal'noj  tros. Mashina ugnana.  YAsny
nam i posledstviya, rezul'tat. ZHertva mertva. Uliki prakticheski  otsutstvuyut.
Imenno v silu etih obstoyatel'stv ya uveren, chto dannoe prestuplenie soversheno
ne  professionalom.  U  nih chetko opredelennaya specializaciya. Vor, vzlomshchik,
killer,  seksual'nyj  man'yak, ugonshchik, shuler, aferist  i tak dalee. Za ramki
professional,  kak  pravilo,  ne  vyhodit.  Dazhe  pri  samoj  neblagopriyatno
skladyvayushchejsya  dlya nego, ugrozhayushchej  situacii.  No  esli podobnoe  vse-taki
proizojdet,   to,   vne   vsyakih  somnenij,  vse,   chto   protivorechit   ego
specializacii,  chto ne  vhodit  v ego kompetenciyu, on  sdelaet  diletantski,
neprofessional'no.
     -  I  vse  zhe,  hochetsya  poslushat'  vashi  argumenty,   gospodin  Frost,
kasayushchiesya etogo konkretnogo ubijstva.
     - Horosho.  Hotya  pri zhenshchine ne obnaruzhili nikakih  lichnyh veshchej,  dazhe
sumochki, eto, na  moj vzglyad,  ne ograblenie. Sudya po  odezhde, zhertva  imela
srednij  dostatok.  Na  pal'cah net  sledov  ot kolec.  Znachit,  ukrasheniyami
zhenshchina pol'zovalas' krajne redko ili ne pol'zovalas' sovsem.
     - No  vozmozhno  u nee  pri  sebe  imelas'  znachitel'naya  summa deneg, -
predpolozhila |miliya.
     - Da, takaya vozmozhnost' ne isklyuchaetsya. No ona - maloveroyatna.
     - Pochemu?
     -  Potomu chto v  etom sluchae chelovek predel'no  ostorozhen.  On ne syadet
prosto  tak v pervuyu  popavshuyusya mashinu,  k  neznakomomu cheloveku.  Konechno,
situaciya mogla  byt' zerkal'noj.  To est' imenno  sama zhertva  nahodilas' za
rulem ugnannoj mashiny. No eto - polnejshij absurd!
     - Nu, ne znayu! Mne kazhetsya... Ob®yasnite, pochemu?
     - Gospozha Zmanovski, moj otvet ocheviden.
     - I vse zhe...
     -  Horosho, ob®yasnyayu podrobno. Voobrazite, osoba, imeya pri  sebe krupnuyu
nalichnost',  pribyvaet, neizvestno  kakim obrazom... navernoe, spuskaetsya  s
nebes  na letayushchej  tarelke!.. v sovershenno  neznakomyj  gorodok, ugonyaet  u
mestnogo zhitelya avtomobil' i otpravlyaetsya na  nem puteshestvovat', po  doroge
podsazhivaya sluchajnyh  poputchikov. Polnejshij  absurd!!!  Net,  ya ubezhden,  za
rulem nahodilsya ubijca. I imenno on, ugnav  mashinu, na nej vstretil  zhertvu.
Prichem, skoree vsego, vstrecha byla zaplanirovana zaranee.
     -  No  vy zhe  sami, gospodin  Frost,  govorili o  vozmozhnyh  spontannyh
dejstviyah  prestupnika.  A   teper'  utverzhdaete,  chto   vse   bylo  zaranee
predusmotreno.
     -  Ot  svoih  slov ya ne otkazyvayus'. Pojmite, ubijstvo  moglo  ne  byt'
osnovnoj cel'yu.  Ugon  avtomobilya, dogovorennost'  o vstreche,  sama vstrecha,
beseda, vyyasnenie otnoshenij, burnaya ssora, skandal  - da! A  ubijstvo - net!
Vozmozhno,  konfliktnaya situaciya zashla  tak  daleko, chto dal'nejshie  dejstviya
sovershalis'  neprodumanno. Osnovyvalis' ne  na strogom  raschete, a poryve. V
usloviyah  stressa.   A   stress,   kak   izvestno,  sostoyanie  "napryazheniya",
psihofiziologicheskaya  reakciya  organizma  pri  vozdejstvii   neblagopriyatnyh
faktorov.  YA pochti uveren, chto prestupnik - mestnyj zhitel'. Prichem, ne lishen
blagorodstva. Ugnana mashina, u vladel'ca kotoroj - bezuprechnoe alibi.
     - Da uzh! "Blagorodnyj"! - prezritel'no povtorila |miliya. - Ubijca!!!
     -  Soglasen,  ubijca. No  nasha  zadacha -  prezhde vsego  ponyat' lichnost'
prestupnika,  osobennosti  ego  haraktera,  vossozdat'  ego  psihologicheskij
portret. Ne vsegda  eto - sovokupnost' odnih lish'  otricatel'nyh kachestv.  I
ishodit' tol'ko iz negativnyh ocenok - oshibka. Kstati, ya gotov soglasit'sya s
vami v tom,  chto ubijstvo soversheno ne  spontanno. Tomu est'  mnogo dovodov.
Odin iz nih - prakticheski polnoe otsutstvie  ulik. Za isklyucheniem  lepestkov
cvetka.
     - A-a!.. Vas oni tozhe zainteresovali, - udovletvorenno otmetila |miliya.
     - Da. No ne tol'ko oni.
     - A chto eshche? - bystro utochnila ona.
     - Kakim obrazom prestupnik skrylsya, - zadumchivo poyasnil Tim. -  Ved' do
goroda - prilichnoe rasstoyanie.
     - I kakova vasha versiya?
     - Navernoe, takaya zhe, kak vasha.
     -  On uehal na sobstvennoj mashine, kotoraya  byla  ostavlena  nepodaleku
zaranee.
     - Skoree  vsego,  da. Hotya mog  vospol'zovat'sya  poputnoj. Kto  obratit
vnimanie i zapomnit togo, kogo horosho znaet? Lyuboj ohotno dostavit znakomogo
po mestu naznacheniya, ne zadavaya lishnih voprosov i legko prinyav na veru samoe
nelepoe i neubeditel'noe ob®yasnenie.
     - |to tochno!
     -  Eshche  by!..  -  usmehnulsya  Tim.  -  Vashe  povedenie  -  pryamoe  tomu
podtverzhdenie.  Umnica Allan Dempsi bez malejshih  somnenij prinyal za  chistuyu
monetu vashi dovody o tom, pochemu vy ne doehali do nuzhnoj stancii, a vyshli na
predydushchej.
     - ZHenshchinam proshchaetsya nekotoryj alogizm postupkov, - koketlivo vozrazila
|miliya.
     -  Kstati,  o  zhenshchinah.  CHto vy dumaete  o  pis'mah,  kotorye  poluchil
Garol'd? - sprosil Tim.
     - Tol'ko odno. Oni napisany ne zhenshchinoj, - kategorichno zayavila |miliya.
     - Vot kak? Vy zabluzhdaetes', gospozha Zmanovski.
     -  Niskol'ko!  YA  ubezhdena,  chto eto -  tipichnaya  stilizaciya. V muzhskom
ispolnenii!  Odni  formulirovki  chego  stoyat!  Bred!!!  -  ona  prezritel'no
"fyrknula" i prenebrezhitel'no pomorshchilas'.
     -  Vashi argumenty  na  grani fantastiki! - nasmeshlivo proiznes  Tim.  -
Massa emocij  i  polnoe  otsutstvie kakogo-libo nameka  na  logiku,  analiz,
zdravomyslie.
     - Vy hotite menya oskorbit'? - vskinulas' |miliya.
     - Estestvenno, net. YA hochu predlozhit' vam porazmyslit'  vmeste so mnoj,
- on myagko i druzhelyubno ulybnulsya.
     - |to - drugoe delo, - srazu smilostivilas' ona. - Davajte porazmyslim.
     - Itak, sleduet otmetit', chto vse metody analiza dokumentov...  v nashem
sluchae -  pisem!..  delyatsya na  tradicionnye  i  formalizovannye.  K  pervym
otnositsya analiz  smysla  teksta. Ko vtorym - analiz, vydelenie  i obrabotka
edinic informacii.
     - Analiz teksta -  eto mne bolee-menee yasno, - skazala |miliya. - A  chto
takoe eti vashi "edinicy informacii" ?
     - |to  poisk  v  tekste  ustojchivyh  slovosochetanij,  povtoryayushchihsya ili
specificheskih terminov. Mozhno vyyavit' cennostnye orientacii,  mirovozzrenie,
nravstvennye  idealy  i  tak  dalee.  CHastota  upotrebleniya  edinic  analiza
svidetel'stvuet  o  vnimanii  lichnosti  k vpolne opredelennym  problemam. Ih
mozhno  sgruppirovat'. Togda  vyyavyatsya simpatii  i antipatii izuchaemogo lica.
Vnimatel'noe  prochtenie  teksta   obyazatel'no  natolknet  nas  na   poleznuyu
informaciyu.
     - Vy uzhe proveli takoj analiz? - zainteresovanno sprosila |miliya.
     - Poka - tol'ko predvaritel'nyj. Ne imel dostatochno vremeni dlya etogo!
     Tim  usmehnulsya i  brosil na nee mnogoznachitel'nyj vzglyad.  Ona sekundu
podumala, potom veselo zasmeyalas'.
     - Tak i znala, chto vy najdete sposob obvinit' vo vsem menya. I opravdat'
sobstvennuyu len' i sobstvennoe razgil'dyajstvo!
     - Gospozha Zmanovski.. - Tim lukavo ulybnulsya. - Naskol'ko mne izvestno,
vam porucheno rassledovanie,  a ne mne. YA - vsego lish' souchastnik. Sluchajnyj.
Tak chto...
     - Vy nesnosny i kovarny, gospodin Frost!
     Ona raskryla portsigar. Zametiv,  chto on pust, ob®yavila ob etom Timu i,
poobeshchav  vernut'sya  cherez  minutu,   napravilas'  k  sebe.  Vyhodya,  |miliya
uslyshala,  kak  zazvonil  telefon,   i  Timoti  vzyal  trubku.  Kogda  |miliya
vernulas', on protyanul trubku ej.
     - Vas, gospozha Zmanovski.
     -  Blagodaryu,  -  vezhlivo  otkliknulas'  ona  i  cherez  sekundu  gromko
provozglasila: - Denni, milyj! YA tak rada! Kak ty, dorogoj?
     - Normal'no. A kak ty, Mili?
     -  Vse  horosho.  No pochemu  ty takoj  mrachnyj?  - mgnovenno  uloviv ego
intonacii, zabespokoilas' ona. - Denni, chto-to sluchilos'?
     - Nichego ne sluchilos'. Prosto volnuyus' za tebya.
     - O, Denni!.. - do slez umililas' |miliya i rastroganno prilozhila ladon'
k grudi. Podobnogo zayavleniya ot Daniela ona nikak ne ozhidala.
     -  Mili, smotri,  ne  vlipni  v  kakuyu-nibud'  istoriyu!  I  Boga  radi,
podderzhivaj   postoyannyj  kontakt  s  Boa-Konstriktorom.   Sleduj  vsem  ego
rekomendaciyam.
     -  Denni  - zanuda!  -  naduv  guby, shutlivo  zayavila  |miliya  i lukavo
ulybnulas'. - Kakoj zhe ty, okazyvaetsya...
     -  Mili, ya  - ser'ezno,  -  strogo  proiznes Daniel. -  YA zhe  znayu tvoi
vydayushchiesya sposobnosti  popadat' v raznye  istorii! Ty obozhaesh'  dejstvovat'
bezrassudno.   YA    spokoen   tol'ko   togda,   kogda   tebya    kontroliruet
Boa-Konstriktor.
     - Opyat'! Opyat' odno  i to  zhe! I ty protivnyj! I Mudryj Udav protivnyj!
Znat' vas oboih ne zhelayu!!!
     - Ne kapriznichaj, Mili. |to ty, ty sama protivnaya, a ne my.
     - Dogadyvayus', otkuda veter duet... - protyanula |miliya i nahmurilas'.
     V ee pole  zreniya popal spokojno sidyashchij v  kresle Timoti Frost. |miliya
dolzhna  byla  nemedlenno vyplesnut'  emocii,  poetomu na  ee lice  poyavilas'
grimasa polnogo i bezogovorochnogo otvrashcheniya. Tim, otpryanuv k spinke, vysoko
vskinul   brovi,   zatem   pokachal  golovoj   i  snishoditel'no  rassmeyalsya.
Nedovol'naya i  im, i Danielom,  i samoj soboj, |miliya otvernulas',  vypalila
neskol'ko  korotkih fraz  v  telefonnuyu membranu, cherez  kotoruyu  poslyshalsya
smeh, suho poproshchalas' i brosila trubku.
     -  Nenavizhu muzhchin... - skvoz' zuby procedila |miliya. - Posle obshcheniya s
nimi voznikaet tol'ko odno zhelanie. Stat' pacientkoj psihiatricheskoj kliniki
"Polnoe zatmenie"!
     Tim zasmeyalsya i vozrazil:
     - Ne  toropites'  s resheniem,  gospozha Zmanovski. Osobenno,  ishodya  iz
kategorichnyh emocional'nyh posylov. Oni, kak pravilo, ne verny. CHto  plohogo
v tom, chto o vas bespokoyatsya, proyavlyayut zabotu, oberegayut vas?
     -  V  etom  nichego plohogo net.  No  v moem sluchae  - nechto  inoe. Menya
pochemu-to schitayut slaboj i potomu lishayut samostoyatel'nosti i nezavisimosti.
     -  A esli vy zabluzhdaetes'  v tom, chto eto tak i est'  na samom dele? -
vnimatel'no glyadya na nee, sprosil Tim.
     -  YA  luchshe  znayu, "tak" ili  "ne tak"  ! - upryamo zayavila |miliya.  - I
voobshche...  Vam-to kakaya  raznica? -  rasserzhenno sprosila  ona. - Vy-to  kto
takoj?!!
     - Pozhaluj,  vas ustroit  otvet  "nikto", gospozha  Zmanovski, -  tiho  i
besstrastno skazal Tim. - Ne tak li?
     Ona pozhala plechami i otvernulas' s nezavisimym vidom. Hotya... i Tim eto
zametil!.. glaza ee vspyhnuli, a shcheki pokrylis' legkim rumyancem.
     Razumeetsya,  |miliya  dazhe v zapale  ne  mogla skazat' "nikto" cheloveku,
blizost' s kotorym nevozmozhno bylo otricat'.  Otvetit' tak znachilo pogreshit'
protiv istiny. A zachem uvelichivat' i bez togo dostatochnoe kolichestvo grehov,
obremenyaya imi  dushu?  Poetomu  |miliya blagorazumno  promolchala. Ona raskryla
portsigar i dostala sigaretu. Zatem, sdelav neskol'ko  zatyazhek, vzglyanula na
nepodvizhno sidyashchego Tima i predlozhila:
     - Vernemsya k etim durackim pis'mam, gospodin Frost.
     - Horosho,  -  otkliknulsya  on.  -  YA hotel by  uslyshat' vashi argumenty,
gospozha Zmanovski.
     Ona povtorila vse to, chto nakanune izlagala  Garol'du. Tim, vnimatel'no
vyslushav, ulybnulsya.
     - M-da... - on provel rukoj po  podborodku. - Vy -  osoba  zhenstvennaya,
gospozha Zmanovski. |tim obuslovleno vashe  vospriyatie. Vpolne ob®yasnimo,  chto
vy  rascenili  stil', maneru izlozheniya,  kak muzhskuyu.  Dolzhen vas  ogorchit',
gospozha Zmanovski. Vy oshibaetes'. Pis'ma tochno napisany zhenshchinoj.
     - S chego vy tak reshili?
     -  Po  mnogim  parametram.  Prezhde  vsego,  potomu,   chto...  po-moemu,
obosnovanno!.. prichislyayu sebya k kategorii stoprocentnyh  muzhchin. I vo mnogom
etim  obuslovleno moe vospriyatie. Nu, a eshche ya opirayus' na  nauchnye svedeniya,
izvestnye mne. Razumeetsya, ya - daleko ne kriminalist-lingvist i s poslaniyami
oznakomilsya  poverhnostno. No vse  zhe  neskol'ko argumentov  gotov  izlozhit'
pryamo sejchas. Vo-pervyh...
     - Odin moment, gospodin Frost! - perebila ego |miliya i, shvativ trubku,
popytalas' nabrat' nuzhnyj nomer.
     |miliya  byla  tak  vzvolnovanna, chto povtoryat'  nabor cifr ej  prishlos'
neodnokratno,  poskol'ku  ona  vse  vremya  oshibalas'.  Tim,  nablyudaya  za ee
dejstviyami, umolk i slegka pokachal golovoj.
     Nakonec, muchitel'nyj process blagopoluchno zavershilsya, i  |miliya  gromko
prokrichala v trubku:
     - Allo! Denni!!!
     Zachem  |miliya tak  neistovo napryagala  sobstvennyj  golosovoj  apparat,
ostavalos' zagadkoj, poskol'ku svyaz' rabotala  prevoshodno, i byli otchetlivo
slyshny vse  do edinoj,  daleko  ne gromkie,  priglushennye  otvetnye  repliki
sobesednika.
     - V chem delo, Mili? CHto-to srochnoe?
     - Net! To est', da... Da! Srochnoe!
     - Togda govori skoree. YA zanyat.
     - Zanyat? - bystro peresprosila ona. - CHem?
     - Potom ob®yasnyu.
     - Net! Sejchas! Ved' my neskol'ko minut nazad...
     - Mili, ya perezvonyu pozzhe. YA ne mogu sejchas govorit'.
     - Pochemu? CHto-to sluchilos'? Ty ne zdorov, Denni? - vstrevozhilas' |miliya
i dazhe vstala s kresla.
     - YA zdorov. Prosto... Mili, ya sejchas - v biblioteke.
     - Gde?!! - ot udivleniya |miliya edva ne vyronila trubku.
     - V biblioteke. Vse. Perezvonyu pozzhe. Privet Mudromu Zmeyu! Poka!
     Svyaz' otklyuchilas'.
     -  Denni! -  voskliknula |miliya,  potom  otvela  trubku  na  rasstoyanie
vytyanutoj  ruki,  s  otchayaniem  v  upor vziraya  na  nee, slovno  videla  eto
tehnicheskoe  ustrojstvo vpervye  v  zhizni. - On skazal... v...  b- biblio...
teke...  -   zapinayas',  probormotala  ona.  Zatem  vstryahnula  volosami   i
obratilas' k Timoti  Frostu,  gromko i vozmushchenno: - |to bred! Polnyj  bred!
Daniel  tochno bolen! U  nego - vysokaya temperatura, vot on i neset,  nevest'
chto! Pro kakuyu-to durackuyu biblioteku!
     Brosiv trubku, |miliya vihrem proneslas' po komnate, potom, vernuvshis' k
svoemu kreslu,  bukval'no  ruhnula v nego  i so slezami na  glazah,  poteryav
vnezapno golos, prosipela:
     - Denni  navernyaka popal  v kakuyu-to  nepriyatnuyu istoriyu.  I poetomu ne
hochet govorit'. CHtoby menya ne rasstraivat'.
     Pomolchav, |miliya vnov' vskochila i rinulas' k telefonnoj trubke.
     - YA sejchas zhe emu  pozvonyu! Nemedlenno! - tak zhe vnezapno obretya golos,
kak do etogo lishivshis' onogo, provozglasila ona.
     - Gospozha Zmanovski, - ostanovil ee razmerennyj spokojnyj golos Tima, -
na moj vzglyad, vy proyavlyaete izlishnyuyu goryachnost'.
     -   YA?!!   Izlishnyuyu?!!   A  vy  schitaete   ob®yasnenie  "v   biblioteke"
normal'nym?!! - vspylila ona.
     - Pochemu net?  - on  ulybnulsya. - Razve ne  mozhet chelovek otpravit'sya v
biblioteku?
     - Mozhet! Abstraktnyj "chelovek" mozhet! A konkretnyj "Daniel" - net!
     -  Vnov'  vy  priderzhivaetes'  edinstvennoj  vozmozhnoj versii,  kotoruyu
izbrali. Davajte  popytaemsya smotret' shire. Dopustim, vy pozvonite eshche i eshche
raz.  Vasha  nastojchivost'  ne  vyzovet  nichego,  krome vpolne  estestvennogo
chuvstva  razdrazheniya i  gneva. Tem  bolee, esli chelovek  ne  zhelaet govorit'
pravdu, zastavit' ego,  nahodyas' dovol'no daleko, vy ne v silah. Vyvod odin.
Ostav'te  Daniela v pokoe.  K  tomu  zhe on  prosil vas ob etom.  I potom, ne
isklyucheno, chto on,  dejstvitel'no, nahoditsya v biblioteke. Esli eto tak,  to
vasha nazojlivost' i  emocional'nye prizyvy i voprosy voobshche neumestny. Luchshe
syad'te, pokurite, uspokojtes'. A ya prigotovlyu vam eshche odin koktejl'.
     Procediv skvoz' stisnutye zuby: "Bred... v biblioteke... " , |miliya vse
zhe podchinilas' i,  poslushno opustivshis' v kreslo, dostala sigaretu, vstavila
ee v mundshtuk i shchelknula zazhigalkoj. Vskore podoshel Tim. On protyanul  stakan
s napitkom i, usmehnuvshis', sprosil:
     - My  prodolzhim nash  malen'kij  analiz? Ili  vasha  golova  ne  sposobna
pereklyuchit'sya  i  osmyslit'  kakie-libo  inye  problemy,  nezheli  "Denni"  i
"biblioteka" ?
     Zalpom  osushiv  stakan,  |miliya  sdelala  neskol'ko   zatyazhek  i  bodro
proiznesla:
     - "I  tak  vsyu zhizn'!"  - prorokotala morskaya  volna,  v ocherednoj  raz
razbivayas'  o skalu.  Vot  i  so mnoj  to  zhe. Mne nichego ne  ostaetsya,  kak
vremenno zakryt' temu "Daniel". Prodolzhaem obsuzhdenie pisem i ih avtora. Tak
pochemu vy utverzhdaete, chto eto zhenskih ruk delo, gospodin Frost?
     Tim opustilsya v kreslo i prodolzhil prervannye |miliej rassuzhdeniya.
     -  Vo-pervyh,  eto moe  lichnoe vpechatlenie.  Moe vospriyatie teksta, kak
muzhchiny. Pravda ogovoryus', chto, vozmozhno, avtor,  dejstvitel'no, prinadlezhit
k sil'nomu polu. No tol'ko v tom sluchae, esli on, tak skazat', nestandartnoj
seksual'noj orientacii. Kak vidite, gospozha Zmanovski, v  otlichie  ot vas, ya
pytayus' rassmatrivat' kak mozhno bol'shee kolichestvo variantov.
     - Da, pro geev i lesbiyanok ya ne podumala, - chestno priznala |miliya. - A
vy - molodec,  gospodin Frost! Svoj hleb scenarista  vy edite ne naprasno! I
ne zrya horosho oplachivaetsya vash trud!
     - Blagodaryu.  Tem  ne menee, ya  vse-taki sklonen schitat'  bolee  vernoj
gipotezu ob anonimnom zhenskom  avtorstve. Hotya, konechno,  vashe krasnorechie i
obraznost'  vyshe  vsyakih  pohval! Omovenie  hrustal'nymi  slezami, otpechatki
pomady,  pochtovoe  uvedomlenie  -  vse  eto proizvelo na  menya  neizgladimoe
vpechatlenie. No ne  ubedilo.  Moi  argumenty  ne stol'  cvetisty i krasochny.
Nachnu  po  poryadku.  Avtor - chelovek obrazovannyj. Hotya vryad  li  otlichaetsya
vysokim  intellektom. Da i  obshirnymi znaniyami  pohvastat' ne mozhet.  A  vot
ambicij  yavno ne lishen.  Skoree vsego,  v  proshlom imelis'  bol'shie zaprosy,
kotorye ne  opravdalis', nesmotrya na to, chto social'nyj status  avtora pisem
dovol'no vysok. Navernoe, vy zametili, gospozha Zmanovski,  chto v pis'mah  ni
razu ne byla zatronuta material'naya storona. Teper', chto kasaetsya povedeniya,
temperamenta,   haraktera.  Pered  nami  predstaet  obraz  dovol'no  volevoj
zhenshchiny,   sposobnoj    v   slozhnoj    situacii   sohranyat'   logichnost'   i
rassuditel'nost'.  |to  vidno  po   manere  izlozheniya.  Odnako  dominiruyushchim
emocional'nym   tonusom  yavlyaetsya  ugnetennoe  nastroenie.  Pis'ma  dovol'no
mrachny, ne  yarki, slovno lisheny individual'nosti. Dazhe esli etogo dobivalis'
special'no, dlya  maskirovki,  avtoru ne udalos' polnost'yu zakamuflirovat'sya.
ZHenshchina, dazhe samaya besstrastnaya s vidu, sozdanie emocional'noe. Nash avtor -
ne  isklyuchenie.  Obratite  vnimanie,   gospozha  Zmanovski,  s  kakim  trudom
podavlyaetsya razdrazhenie. Dostatochno perechitat', naprimer, strochki o Linde, o
muzhchinah. Moral'nye normy snizheny.  Est'  gotovnost',  vopreki vsemu  i vsya,
dobit'sya  zhelaemogo.  V  haraktere prisutstvuet  trebovatel'nost', nekotoraya
skrytnost',  nedoverie  k  lyudyam,  a  po  otnosheniyu  k  sebe  -  chestolyubie,
samomnenie.  Uroven' prityazanij  - vysokij.  Motivaciyu  povedeniya opredelyaet
potrebnost' v uvazhenii svoej lichnosti. Prizyv  sledovat' idealam - prikrytie
ee  nesostoyavshejsya zhenskoj  sud'by. Ushcherbnost'  zhenskoj suti.  Vozmozhno, eto
svyazano  s  fiziologicheskimi  osobennostyami.  Ili   razvivshimisya  s  detstva
kompleksami, po  tipu frejdovskih. ZHenshchina  lishena voobrazheniya, pragmatichna.
Razumeetsya,  ya sdelal tol'ko obshchij poverhnostnyj analiz. Da eshche k tomu zhe po
pamyati.  Posle beglogo znakomstva s pis'mami. I  vse  zhe ubezhden, iskat' nam
nado zhenshchinu, kotoraya budet sootvetstvovat' predvaritel'no sostavlennoj mnoyu
sheme lichnosti.
     - Nu... ne znayu... - protyanula |miliya. - Stol'ko nauchnyh terminov!..  I
vse tak... neopredelenno...  V obshchem, ya  polagala, chto vy rasskazhete,  kakov
rost, cvet volos, tembr golosa i drugie konkretnye dannye. Kak SHerlok Holms!
A v vashem ob®yasnenii - more slov i nichego ne ponyatno!
     -  Sozhaleyu,  no  poka mogu soobshchit' tol'ko  eto, -  Tim razvel ladoni v
storony.
     - Ladno! Ne ogorchajtes'!
     - Da ya i ne... YA lish' hotel podelit'sya...
     -  Spasibo, gospodin  Frost. ZHal', chto  ya  ne  v silah  vot  tak  srazu
osvoit'...  Da i  voobshche  u menya imeetsya  sobstvennoe  mnenie,  otlichnoe  ot
vashego. I tak prosto ya ot nego ne sobirayus' otkazyvat'sya! Vy  spokojnen'ko i
tshchatel'no "analizirujte" ,  opirayas' na nauchnye  razrabotki, pis'ma, a ya  so
svoej  storony  obeshchayu  chestno  delit'sya  s  vami   ,  kak  eto  tol'ko  chto
prodemonstrirovali  vy, informaciej, kotoruyu  sumeyu  razdobyt'  sobstvennymi
metodami. Po rukam, gospodin Frost?
     - Po rukam, gospozha Zmanovski!
     Oni  odnovremenno podnyalis'  s  kresel  i  protyanuli  drug  drugu ruki,
kotorye krepko pozhali, potom napravilis'  k  vyhodu.  U  poroga |miliya vdrug
sprosila:
     -  A kak  zhe  to, chto my uslyshali? O chem zhe  vse-taki  sporili SHirli  i
Krejg?
     - O kakom-to pis'me, napisannom SHirli, - korotko otvetil Tim.
     - Da-da!  Razumeetsya! - neterpelivo  voskliknula  |miliya. - Zamet'te, o
PISXME! - podcherknula ona.
     - I chto zhe? - Tim nevozmutimo pozhal plechami.
     - Kak eto "chto" ?!! -  vskinula vverh resnicy  ona. -  Garol'd poluchaet
zagadochnye poslaniya! SHirli pishet kakie-to pis'ma!
     - Vy razglyadeli mezhdu dvumya etimi faktami kakuyu-to svyaz'?
     -  A  vdrug? -  |miliya  pomolchala,  svedya  brovi  k  perenosice,  potom
vzdohnula: -  ZHal',  chto my ne  znaem, o chem pisala SHirli! Prochitat' by hot'
neskol'ko strok!.. - ona vdrug vstrepenulas' i s pylom obrushilas' na Tima: -
Pochemu  vy  bezdejstvovali? Uhvatilis' za  menya,  kak sobstvennik! Budto vas
namertvo primagnitilo k moemu telu! Ne mogli  podsuetit'sya  i sobrat' uliki,
valyavshiesya pryamo pod nogami?!!
     Usmehnuvshis', Tim besstrastno vozrazil:
     - Pochemu zhe "ne mog" ? YA eto sdelal. V otlichie ot vas, kstati.
     -  I molchite?!!  -  vozmutilas'  |miliya. -  Gde,  gde  eti  dragocennye
obryvochki?
     - U menya, estestvenno.
     On sunul ruku v karman i poyasnil:
     - "Obryvochkov" vsego dva.
     - Tol'ko dva?
     - Da.  Imenno stol'ko  "dragocennyh ulik" doletelo do kustov zhasmina  i
upalo  k nashim nogam.  Ili, vy  polagaete,  sledovalo  risknut' i na  glazah
suprugov  Sarazin,  polzaya na chetveren'kah  po  luzhajke pod oknami,  sobrat'
ostal'noe?
     -  Mozhet, i sledovalo by! Nu da ladno... Hot'  kakoj-to ot vas tolk,  -
smilostivilas' |miliya.
     -  Osobenno, po sravneniyu  s vami, - ironichno  pariroval Tim. - Kstati,
eto ne ya, a vy stoyali stolbom, "primagnitivshis' namertvo" k moemu telu. Dazhe
ne zametili, kogda ya uspel sobrat'  obryvki  pis'ma.  Vam sdelat' eto dazhe v
golovu ne prishlo! A eshche mnite sebya syshchikom.
     Konechno,  ego upreki  vo mnogom byli spravedlivy. No ved'  ona, |miliya,
byla  tak  vzvolnovanna  i  vozbuzhdena  burnoj scenoj, proishodivshej  na  ee
glazah! Vse  bylo tak  neponyatno,  intriguyushche.  Nakal strastej byl nastol'ko
velik,  chto zahlestnul rassudok i  obostril  vse chuvstva  |milii. Gde uzh tut
bylo  vspominat' o pedantichnom i  planomernom sbore ulik?!! Lyubomu yasno, chto
ej  bylo ne do etogo! Hotya i nado bylo. Oh,  nado!  A  teper' vot prihoditsya
vyslushivat'  nasmeshlivye  ukory  gospodina  Frosta,  polnye  samodovol'stva,
spesi,  glupejshego  bahval'stva!  Tak by  i ispepelila  ego vzglyadom, a prah
razveyala  gde-nibud'   v   kosmose,  vysunuvshis'  v  raskrytyj   illyuminator
kosmicheskogo korablya i krasivym shirokim zhestom rassypav zhalkuyu gorstku pepla
po  storonam.  V voobrazhenii |milii  voznik ee sobstvennyj  obraz.  Strojnaya
figurka, oblachennaya  v  elegantnyj serebristo-goluboj, po tipu zmeinoj kozhi,
oblegayushchij skafandr. Na golove  - nechto prozrachnoe,  s vualetkoj iz zvezdnoj
pyli. Ruki tugo zatyanuty v perchatki  s brilliantovoj  zastezhkoj-knopochkoj. I
divnye sapogi-botforty s serebryanymi shporami i kabluchkami. Kstati, volosy po
takomu sluchayu pridetsya tozhe vykrasit' v serebristyj cvet. Konechno, eto ochen'
riskovanno. Potomu  chto napominaet sedinu.  Vprochem, podobnyj kolorit  budet
ideal'no garmonirovat' s  traurnoj  urnoj,  napolnennoj  prahom  bezvremenno
kremirovannogo Tima.
     Ot umileniya i nezhnosti serdce |milii perestalo bit'sya. Ruka mehanicheski
potyanulas'  k  malen'komu  karmashku  na  skafandre, chtoby  vytashchit'  izyashchnyj
serebristyj  platochek,  daby  uteret'  prozrachnye   slezinki   -  simvol  ee
glubochajshej skorbi i pechali...
     I v  etot  trogatel'nyj moment sredi  kosmicheskogo bezmolviya  prozvuchal
prizyv  v  ispolnenii  rasseyannogo  vo  Vselennoj  i  neistovo  oplakannogo,
dotoshnogo i, ochevidno, poka bessmertnogo gospodina Frosta.
     - Gospozha Zmanovski, chto s vami?
     Ona ukoriznenno  posmotrela  na nego  -  zhivogo i zdorovogo. Nu  chto za
chelovek! Bezzhalostno sorval  vse plany  poleta v  kosmos! Kak  posle etogo k
nemu otnosit'sya?!! Ved' drugoj takoj vozmozhnosti ne predstavitsya nikogda!!!
     |miliya nahmurilas' i mrachno burknula:
     - Gde obryvki pis'ma? Davajte ih syuda!
     - Pozhalujsta.
     Tim protyanul ej dva kusochka bumagi.
     - Tol'ko vryad li oni chem-to nam pomogut.
     - |to  ya sama  reshu!  -  otrezala |miliya  i cherez sekundu razocharovanno
vydohnula: - Ah!.. Zdes' net nichego!..
     - Uvy!.. - Tim, sozhaleya, razvel rukami.
     - Mogli by  podobrat' te, gde imelos' pobol'she informacii, - provorchala
ona.
     - Obyazatel'no uchtu vashe pozhelanie, gospozha Zmanovski. V sleduyushchij raz ya
ne budu dozhidat'sya, poka ot pis'ma ostanutsya odni klochki. YA vyrvu ego iz ruk
vladel'ca i dostavlyu vam celehon'kim. S kuchej poleznyh svedenij!
     - Da uzh!.. Tak ya i poverila... - |miliya namorshchila nosik i, otvernuvshis'
v storonu, dobavila: - Kakoj ot vas tolk?  I otkuda tol'ko vy vzyalis' na moyu
golovu?
     Ee ogorchenie tem, chto obryvki pis'ma ne dali  nikakogo rezul'tata, bylo
nepoddel'nym, iskrennim. Figura |milii ponikla. Tim slegka  obnyal  |miliyu za
taliyu i prityanul k sebe.
     - Ne stoit ogorchat'sya... gospozha Zmanovski...
     Ona utknulas' lbom v ego grud' i tiho-tiho poprosila:
     - Nazovite menya ... po-drugomu... kak togda, kogda my...
     Tim laskovo provel ladon'yu po ee volosam.
     - |mi... - prosheptal on.
     - Spasibo... Tim...
     On  ponimayushche ulybnulsya.  Da i  chto tut  bylo  ne  ponyat'?  Dazhe  samoj
nezavisimoj,   samostoyatel'noj   i    gordoj   zhenshchine   inogda   neobhodimo
pochuvstvovat' nadezhnoe muzhskoe  plecho,  spryatat'sya v kol'ce krepkih ob®yatij,
stat' na mgnovenie bezzashchitnoj i slaboj.
     12
     Sbory na vecherinku, namechennuyu Fergyussonami, byli delom  otvetstvennym.
Zavershaya makiyazh, |miliya pridirchivo osmotrela v zerkale sobstvennoe otrazhenie
i    odobritel'no    kivnula,    vpolne    dovol'naya    svoim    masterstvom
hudozhnika-vizazhista. Pust' teper' kto-nibud' tol'ko osmelitsya dazhe podumat',
chto ej hot' na odin den' bol'she tridcati! A mozhet byt', i 25! Hotya, konechno,
25 - eto yavnyj perebor. No delo-to ne v  cifrah!  Ona, |miliya, oshchushchaet  sebya
molodoj  i polnoj sil.  |to  glavnoe. A znachit,  i vyglyadit  sootvetstvenno.
Poetomu  kramol'naya  mysl' o tom,  chto ej, k  primeru,  31, nikomu v  golovu
nikogda  ne  pridet.  Da  ona, |miliya,  i  ne  pozvolit  tak  oprometchivo  i
nespravedlivo dumat' o sebe! Nikomu ne pozvolit!!!
     V  dver'  postuchali.  Posle korotkogo  priglasheniya |milii "vojdite"  na
poroge vyrosla vysokaya figura Timoti Frosta. On  cepkim mimoletnym  vzglyadom
posledovatel'no osmotrel  |miliyu i  ee  komnatu, zatem usmehnulsya i ironichno
skazal:
     - U nas na sbory  ostalos' tri chetverti chasa maksimum. Odnako, polagayu,
k  etomu  vremeni  pridetsya  dopolnitel'no priplyusovat' chasov dvenadcat'. Za
men'shij srok nam ne upravit'sya.
     Momental'no vspyhnuv, |miliya zapal'chivo vozrazila:
     - Velikodushno govorya "nam", vy,  samo  soboj razumeetsya, podrazumevaete
isklyuchitel'no  moyu  personu!  -  ona  ustremila  vzglyad  na  Tima, polnost'yu
gotovogo k vyhodu. - Vam-to ne trebuetsya dlya sborov i odnoj minuty!
     -  Da. YA nenavizhu opazdyvat'. Poetomu vsegda  tshchatel'no  planiruyu  svoj
rasporyadok dnya, posledovatel'nost' dejstvij,  ostavlyaya  nekotoryj  vremennoj
zapas  na  sluchaj  nepredvidennyh  obstoyatel'stv   ili  melkih,   neuchtennyh
zablagovremenno nedorazumenij.
     Ona, szhav guby, pomolchala, zatem edko zayavila:
     - YA tochno znayu prichinu, po kotoroj vasha  zhena potrebovala  razvod. Vasha
punktual'nost' i pedantizm sveli  ee  s  uma!!!  Lichno ya schitayu  ee postupok
smelym i absolyutno pravil'nym!!!
     -  Kakoj imenno "postupok"  ?  Sumasshestvie  ili razvod? -  sarkastichno
utochnil Tim.
     - Estestvenno, razvod! Prichem tut kakoe-to sumasshestvie? O chem vy?
     -  Gospozha  Zmanovski, ya o vashem utverzhdenii "svel  s uma"  .  Ved'  vy
imenno tak skazali. Ne pravda li? - besstrastno sprosil Tim.
     - O, Bozhe!.. - prostonala |miliya. - Vy nevynosimy!.. Nu pochemu,  pochemu
vasha zhena ne poshla do konca i ne ubila vas?  Byla by sejchas  vsemi uvazhaemoj
vdovoj!
     - Ona etogo ne sdelala, potomu chto lyubila menya, - spokojno proiznes Tim
i  dobavil: - YA  budu v gostinoj. Zajmus' poka pis'mami. Kak budete  gotovy,
soobshchite.
     - |to proizojdet ne ran'she, chem cherez 12 chasov!!! - vypalila |miliya.
     - Nu chto zh! CHerez 12, znachit, cherez 12.
     - Idite odin, chert voz'mi!
     - Net. My dogovarivalis' idti vmeste, poetomu vmeste i pojdem.
     -  Zanuda! Pedant! Upertyj  samodur! Despot!  Svoenravnyj samodovol'nyj
tiran!!!
     - Kapriznaya furiya! Svarlivaya garpiya!  Sumasbrodnaya  megera!  Zapoloshnaya
baba!  Zlyuka!  Odinokaya  volchica! - bez dolgih razdumij  i malejshej  zapinki
pariroval Tim i vyshel, hlopnuv dver'yu.
     Shvativ podvernuvshijsya  pod ruku flakonchik,  |miliya zapustila ego vsled
gospodinu Frostu, no, k sozhaleniyu, popala v pritoloku.
     Vot tak pogovorili!.. |miliya vnov' povernulas' k zerkalu i zadumalas'.
     Znachit, s ego tochki zreniya ona - "zapoloshnaya baba", "odinokaya volchica".
Razumeetsya,  eto  ne  tak. U nee est'  vse. Absolyutno vse, chtoby chuvstvovat'
sebya schastlivoj! Vot  razve chto  inogda... sovsem- sovsem redko!.. odolevaet
somnenie, a tak li uzh  pravil'no  skladyvaetsya ee zhizn'?..  V golove, bystro
smenyaya drug druga, proneslis' nekotorye epizody...
     Izbalovannaya devochka, vseobshchaya lyubimica, ni v  chem ne znayushchaya otkaza...
Umnaya  soobrazitel'naya devushka,  okruzhennaya  voshishchennymi  vozdyhatelyami,  u
kotoroj vperedi - blestyashchaya  perspektiva, golovokruzhitel'naya kar'era. V etom
ni  u kogo ne bylo ni malejshego somneniya. I vdrug... |milii edva ispolnilos'
17, kogda ona vstretila EGO!!! |to byla lyubov' s pervogo vzglyada, oslepivshaya
oboih.  ON  byl starshe  pochti  na chetyre  goda. No kak i |miliej,  nastoyashchaya
strast'  ovladela  im  vpervye.  Opyta  ne  imeli  ni  on, ni ona.  Poetomu,
estestvenno,  spustya sovsem nemnogo vremeni razrazilsya  grandioznyj skandal.
Beremennost' |milii dostigla togo  sroka, kogda predprinimat'  chto-libo bylo
pozdno.  Da  i   bespolezno.  Poskol'ku  vlyublennaya  para,  vystupaya  edinym
splochennym  frontom, nastojchivo  trebovala  ostavit'  ih v pokoe.  Voobshche-to
|miliya  malo  chto  osoznavala, bezogovorochno  polagayas' vo vsem  na mnenie i
avtoritet svoego vozlyublennogo.  On nastaival na rozhdenii rebenka, i u  nee,
razumeetsya, bylo tochno takoe zhe mnenie.
     Skrepya  serdce,  roditeli toj i drugoj  storony smirilis'. Odnako posle
svad'by   molodozheny,   otkazavshis'...   estestvenno,    soglasno    zhelaniyu
novoispechennogo  supruga!..  ot predlozhennoj pomoshchi,  zazhili samostoyatel'no.
|to byl trudnyj period, poskol'ku predstavleniya |milii  o  vedenii hozyajstva
byli  ves'ma smutnymi.  No  ona  muzhestvenno  pytalas'  osvoit'  vse bytovye
premudrosti,   demonstriruya  svojstvennye  ej  soobrazitel'nost',   vydumku,
harakter. Muzh podrabatyval, gde tol'ko mog, uchilsya. Uchilas' i |miliya.
     Kak ni rvalis' novobrachnye k samostoyatel'nosti, molodomu, norovistomu i
kategorichnomu suprugu  prishlos'-taki  umerit' svoi ambicii.  Roditeli |milii
ubedili ego, chto nerazumno podvergat' ee zdorov'e, zdorov'e budushchego rebenka
opasnosti. K tomu zhe neobhodimo postoyanno konsul'tirovat'sya u samyh opytnyh,
avtoritetnyh,   a   sledovatel'no,  dorogostoyashchih  vrachej.  I   rozhat'  nado
obyazatel'no v pervoklassnoj klinike. Muzh soglasilsya, a znachit, soglasilas' i
ona, |miliya. Oni vremenno poselilis' v dome ee roditelej.
     Kogda rebenok okrep,  nemnogo podros, oni vnov' zazhili  samostoyatel'no.
Trudno, no schastlivo. Nichto kak budto  ne  predveshchalo potryasenij, izmenenij.
No...  Spustya  sem' let  |miliya  vdrug  vzbuntovalas'.  Ona  bezapellyacionno
potrebovala razvoda. Muzh byl oshelomlen. On staralsya, no ne mog ponyat' ee, ee
dovody, ee celi, ee  chuvstva.  Nachalas' polosa zhutkih  skandalov,  koshmarnyh
ssor. A  noch'yu oba brosalis'  v ob®yat'ya drug  druga,  szhimaya kol'co ruk  tak
krepko, slovno stremilis' slit'sya v edinoe celoe. Togda  kak utrom...  utrom
snova nachinali ssorit'sya, obvinyaya, nenavidya, ugrozhaya.
     Poslednyaya  noch'   i  poslednee  utro  pered   razvodom  byli  napolneny
pronzitel'noj  nezhnost'yu  i  nemyslimoj  sentimental'nost'yu  i  romantizmom.
Vspominaya  tot trogatel'nyj  den' - den' razvoda  - |miliya  vsegda  plakala.
Potomu  chto  tochno znala, chto imenno  togda oni polyubili  drug druga gorazdo
sil'nee i glubzhe, chem prezhde. |to bylo kakoe-to novoe, vzrosloe, osmyslennoe
chuvstvo.
     Prostit', chto imenno teper' nado rasstavat'sya,  ostavayas' otnyne chuzhimi
lyud'mi,  oni  drug  drugu  ne  mogli.  Poetomu  pochti  god  ne  vstrechalis',
osleplennye nenavist'yu, dohodyashchej  do  otvrashcheniya  i prezreniya kak  k samomu
sebe,  tak i k  drugomu. I vse  zhe  postepenno  otnosheniya  vyrovnyalis'. Hotya
kazhdyj zhil samostoyatel'no, ih ob®edinyal rebenok, zaboty o nem, ego problemy.
V itoge obrazovalsya strannyj treugol'nik, kotoryj, v  celom, ustraival vseh.
Sovmestnyj  otdyh,   prazdniki,  poezdki.   Svoego   roda  illyuziya  semejnyh
blagopoluchnyh otnoshenij, vklyuchaya intimnye.  V konce koncov, do teh por, poka
ona,  |miliya,  ne  byla  svyazana formal'nymi  obyazatel'stvami  s  kakim-libo
muzhchinoj, pretenduyushchim na zvanie  muzha,  ona ne otkazyvalas'  ot  fizicheskoj
blizosti s  byvshim muzhem, s kotorym schastlivo prozhila celyh  sem'  let.  Oba
nastol'ko  horosho  izuchili  drug  druga,  chto  dostigli  v  sekse  ideal'noj
garmonii. Vremya ot vremeni,  soskuchivshis',  vdrug naznachali tajnye svidaniya,
na kotorye otpravlyalis', strashno volnuyas',  ispytyvaya neterpenie i neistovuyu
strast'.  Oba bezuderzhno fantazirovali i durachilis'. Izredka zakatyvali drug
drugu beshenye sceny revnosti.  Osobenno etim otlichalas' |miliya. Periodicheski
ona stanovilas' strashnoj sobstvennicej. Kogda eyu ovladeval podobnyj pristup,
ona ustraivala  gromkij skandal, pretenduya  na zvanie edinstvennoj  zhenshchiny,
ignoriruya vpolne razumnye dovody o  tom,  chto  ogranichivat' svobodu  byvshego
supruga  - absurd.  Obychno  zhe  |miliya  besstrastno prinimala  ego  lyubovnye
pohozhdeniya. Kak  eto delal i on  po  otnosheniyu  k  nej i  ee  mnogochislennym
poklonnikam i golovokruzhitel'nym romanam.
     |miliya provela puhovkoj po licu.
     Interesno,  o  chem  dumaet  sejchas gospodin Frost? Kakuyu informaciyu  on
uspel izvlech' iz etih zloschastnyh pisem pri pomoshchi imeyushchihsya nauchnyh znanij?
     Uvy, no  Tim ne "izvlek" rovnym  schetom nichego. Pis'ma ego niskol'ko ne
zanimali. Kak ni stranno, on tozhe vspominal nekotorye sobytiya svoej zhizni. V
chem-to - udavshejsya, v chem-to - net.
     On  znal, kakie  peresudy  shli za  ego  spinoj posle zhenit'by. Kak  zhe!
Predpriimchivyj,   celeustremlennyj   molodoj   chelovek    sumel   zaarkanit'
horoshen'kuyu  bogatuyu naslednicu - mechtu  polusotni  yavnyh  i  neskol'kih sot
tajnyh  vozdyhatelej.  Eshche by!  Takaya redkaya udacha  dlya vyhodca iz sem'i  so
srednim dostatkom. Tshchatel'no splanirovannaya "udacha".
     Roskoshnaya  svad'ba, dorogie podarki... roditeli zheny, gotovye postoyanno
i shchedro material'no  obespechivat' doch' i ee  izbrannika. Razumeetsya, rabota,
ostavit' kotoruyu on ne soglashalsya, rezala sluh "vysokogo obshchestva". Sluzhba v
policii - eto ne prestizhno, da  i dohoda osobogo ne daet. On ostavil  ee uzhe
posle  razvoda, zanyavshis' sochineniem scenariev.  Vot kogda  Tim pochuvstvoval
sebya  po-nastoyashchemu sostoyatel'nym  samodostatochnym chelovekom. V obshchem-to, on
nikogda ne stradal kompleksom nepolnocennosti po povodu deneg, ih otsutstviya
ili nalichiya. On otnosilsya k nim, kak k  sredstvu, obespechivayushchemu stabil'noe
nastoyashchee  i  obespechennoe  prochnoe  budushchee.  Vozmozhno,  kto-to  schital ego
skryagoj.  Tim  zhe  otnosil  sebya  k  kategorii lyudej  razumnyh,  berezhlivyh,
dumayushchih  o  zavtrashnem  dne.  Poetomu-to...  chto  krivit' dushoj!..  ostavil
lyubimuyu, no  skromno oplachivaemuyu dolzhnost'  v  policii, zanyavshis' svobodnoj
tvorcheskoj deyatel'nost'yu, prinosyashchej vpolne prilichnyj stabil'nyj dohod.
     Malo kto dogadyvalsya ob istinnoj prichine razvoda, hotya vse v odin golos
tverdili,  chto  davno  tochno  predskazyvali  takoj  final  neravnogo  braka,
mezal'yansa.  Princessa i  nishchij! CHto  mezhdu nimi  moglo byt' obshchego?  Razryv
zakonomeren.  Glupcy!  Oni  zabluzhdalis'. Vse bylo  gorazdo  glubzhe  i mnogo
slozhnee.  Tim  tol'ko  spustya  gody  osoznal,  chto  mnogogo  ne  ponimal  vo
vzaimootnosheniyah   s  zhenoj,  mnogogo   nedoocenival.  On   priznaval,   chto
samonadeyannost' i izlishnyaya samouverennost' podveli  ego. On byl slep i gluh.
I  potomu upustil iz vidu, prosmotrel moment,  kogda vse nachalo menyat'sya.  I
prezhde vsego ona - ego zhena.  Kak  zhe bezumno i sil'no on  lyubil ee!  On byl
ubezhden, chto ona - samaya  krasivaya,  samaya  umnaya,  samaya  nezhnaya zhenshchina na
svete! Otkrytaya, milaya. Pushistyj laskovyj  kotenok! On  ne  uchel togda,  chto
"kotenok" postepenno vyrastaet. A znachit rano ili pozdno nepremenno vypustit
kogotki,  pokazhet svoj norov. Tim byl srazhen, odnazhdy  otchetlivo uvidev, chto
zabavnyj kotenok  preobrazilsya ne  v  miluyu  koshechku, a  tigricu.  V  obshchem,
malyshka-zhena  stala   vzrosloj  zhenshchinoj.  So   svoimi  zhelaniyami,  myslyami,
mneniyami,  ustremleniyami. V  ego perspektivnyh dolgosrochnyh raschetah  eto ne
bylo uchteno.
     On  dolgo ne  soglashalsya  na  razvod. Ugrozhal otsudit' syna,  vykrast',
uvezti i nadezhno spryatat'. A ee... ee... sumasbrodnuyu zhenu... On klyalsya, chto
sovershit ideal'noe prestuplenie. Nastol'ko ideal'noe,  chto mir  sodrognetsya,
kogda uznaet  o nem. ZHena obeshchala sdelat' s nim  to zhe samoe. Oba bez ustali
terzali drug druga. Ona hodila s pochernevshim i opuhshim ot  slez licom. Tim -
zdorovyj, pochti 90-kilogrammovyj muzhik - stal vesit' ot  sily 70. Hudoj, kak
veshalka, sutulyj, mrachnyj, on nenavidel ves'  mir. I prezhde vsego ee - takuyu
lyubimuyu, rodnuyu, edinstvennuyu!!!
     Tim dolgo  ne zhelal vstrechat'sya i videt' svoyu  byvshuyu zhenu, slyshat'  ee
golos.  Lish'  pozzhe,  pereosmysliv   vse,  chto  proizoshlo,  on   smirilsya  s
obstoyatel'stvami i radikal'no izmenil svoe otnoshenie k nej.
     Tim usmehnulsya. Gospozha  Zmanovski ne  prava v ocenke prichiny  razvoda.
Prosto  ona  hotela  uyazvit',   "dostat'"  ego.  |to  prostitel'no  zhenshchine,
sozdannoj   ne  iz  ploti  i  krovi,  a   iz  nevoobrazimyh,  fantasticheskih
vulkanicheskih soedinenij, zazhigayushchihsya i izvergayushchihsya ot malejshej iskry ili
slaben'kogo impul'sa.
     Do Tima doletel  zvuk  legkih  bystryh shagov. On  otodvinul  v  storonu
pis'ma, vstal, odernul smoking, popravil manzhety sorochki, babochku i ne spesha
vyshel iz gostinoj navstrechu |milii.
     Oni posmotreli drug na druga kak ni v chem ni byvalo.
     - Na etot raz klyuch ne zabyli vzyat'? - sprosil on.
     Ona raskryla kroshechnuyu, rasshituyu biserom sumochku, visevshuyu na zapyast'e,
i ustremila vnutr' nee vzglyad.
     - Vse na meste. Platok, pomada, klyuch, mundshtuk, portsigar.
     -  Obychnyj  dzhentl'menskij   nabor.  Isklyuchaya   pomadu,  razumeetsya!  -
zasmeyalsya Tim.
     - Ne vsegda "isklyuchaya" ! - zasmeyalas' vsled za nim |miliya.
     -  Vy  - oslepitel'ny, gospozha Zmanovski. Glyadya na vashi  dragocennosti,
predpolagayu, chto vy - ili  nezakonnorozhdennaya doch' vostochnogo maharadzhi, ili
vdova afrikanskogo "brilliantovogo korolya"!
     -  YA  -  ni to i ni drugoe!  A  vy,  kak  vsegda, umudrilis'  isportit'
prekrasnyj   kompliment.   YA-to,   slushaya   vas,   uverilas',   chto   epitet
"oslepitel'no" otnositsya neposredstvenno ko mne, a okazyvaetsya...
     -  O1 Net-net! Imenno k vam! - zaprotestoval Tim. - O dragocennostyah  ya
vyskazalsya   po  inercii.   Nezavisimo  ot   menya  vystroilsya   zakonomernyj
psihologicheskij  associativnyj  ryad.  Na  podsoznatel'nom urovne  byl prinyat
postupivshij vizual'nyj signal i...
     - Radi Boga, gospodin  Frost! Sejchas  mne  tol'ko lekcii ne hvatalo! Ob
associativnom myshlenii.
     Oni odnovremenno rassmeyalis' i vyshli iz gostevogo domika v prevoshodnom
nastroenii.
     13

     Bol'shinstvo gostej otneslis' s vezhlivym sochuvstviem k soobshcheniyu  Krejga
Sarazina, kogda on  prishel  na vecherinku odin i ob®yavil o  nedomoganii zheny.
Lish' |miliya, udivlenno vskinuv vverh brovi, brosila mnogoznachitel'nyj vzglyad
na Timoti Frosta. Ona dogadalas', chto togo, kak i ee samu, ob®yasnenie Krejga
ne  udovletvorilo.  Po  vsej  vidimosti,  zaklyuchila  |miliya,  Krejg  Sarazin
vse-taki vypolnil svoe obeshchanie i  kakim-to obrazom sumel izolirovat' SHirli.
|miliyu  nastorozhilo to, chto  "vnezapnaya"  bolezn'  srazila  gospozhu  Sarazin
nastol'ko sil'no, chto ona okazalas' ne v  sostoyanii dazhe pozvonit' i zaranee
predupredit'  Lindu  Fergyusson, s  kotoroj  podderzhivala dobrye priyatel'skie
otnosheniya.
     Okruzhayushchaya  obstanovka ne pozvolyala predavat'sya dolgim razmyshleniyam,  i
|miliya  vskore uzhe  znakomilas' s  druz'yami  suprugov  Fergyusson, kotorye  s
interesom rassmatrivali i ee samu,  i ee  naryad, i, konechno zhe, velikolepnye
sapfiry, opravlennye  v zoloto,  mercayushchie na  ushah,  shee  i  grudi.  CHernoe
dekol'tirovannoe