zhno. A ona krasiva... Slov net - krasiva! A kak strojna... I sovsem yunaya. Ej samoe bol'shee - let semnadcat'. Ona mogla by ukrasit' ichkari¬513¬0 samogo razborchivogo muzhchiny... Pozhaluj, i pokojnyj emir ne otkazalsya by ot takoj nalozhnicy. Horosha! CHertovski horosha... Zanyatyj etimi myslyami, Naruz Ahmed ne zametil, kak doshel do doma Soyuza kooperativov. On ostanovilsya, nereshitel'no vzglyanul na pod®ezd i poter lob. "CHto zh, segodnya ne udalos', no otkladyvat' nel'zya..." Podnimayas' po stupen'kam na vtoroj etazh, on tverdo reshil segodnya zhe obdumat', kak luchshe razdobyt' klinok i, kstati, porazmyslit' o budushchem etoj yunoj krasavicy. V koridore Naruza Ahmeda okliknul zaveduyushchij inspektorskoj gruppoj Aliev. - Naruz-aka! Naruz Ahmed obernulsya i podoshel s shirokoj ulybkoj na lice. Zaveduyushchij besedoval s kakim-to russkim tolstyakom. Rech' shla o basmachah. Vytiraya potnoe bagrovoe lico, tolstyak peremyval kostochki basmacham, otpuskal krepkie slovechki i ruchalsya, chto samoe bol'shee cherez mesyac ot nih ostanetsya pyl'. "|to eshche posmotrim, - otmetil pro sebya Naruz Ahmed, s ulybkoj glyadya na lico tolstyaka s rasplyvshimisya chertami i soglasno pokachivaya golovoj. - Ne ty li uzh dumaesh' prevratit' ih v pyl'?" - I kakie zhe idioty ih vozhaki! - prodolzhal goryacho vozmushchat'sya tolstyak. - Znaete, chto oni obeshchayut? Vosstanovlenie trona emira buharskogo! |to, tak skazat', ih politicheskij lozung. Do etogo zhe nado dodumat'sya... Neuzheli eti bolvany vser'ez schitayut, chto dehkane tol'ko i mechtayut, chto ob emire... ZHdut ego ne dozhdutsya... Da oni pylayut k nemu takoj zhe nezhnoj lyubov'yu, kakoj russkie k Grishke Rasputinu! Nu, ne idioty? - On beznadezhno mahnul rukoj. - Nichemu ne nauchili ih hozyaeva na toj storone. Kakimi byli, takimi i ostalis'. Vremya ne poshlo im vprok. Nu, ladno... Bud' zdorov! Poplyvu do predsedatelya. Zvoni! - tolstyak podal ruku zaveduyushchemu i vrazvalku zashagal po koridoru. - Znaesh', kto eto? - sprosil zaveduyushchij. - Net. - Byvshij predsedatel' kokandskoj cheka. Na ego schetu etih basmachej, pozhaluj, ne odna sotnya naberetsya. - A po vidu... - nachal bylo Naruz Ahmed. - Po vidu ne sudi, - prerval ego sobesednik. - YA pod ego nachalom rabotal s dvadcat' vtorogo po dvadcat' pyatyj. Mnogomu u nego nauchilsya. Horoshij, narodnyj chelovek, bol'shoj dushi. Umnyj i s hitrinkoj. Takogo ne provedesh'! Nu, pojdem ko mne. Kak s®ezdilos', aktivist? Oni doshli do konca koridora i svernuli v nebol'shuyu komnatu s edinstvennym oknom, obrashchennym k yugu. Seli. Zaveduyushchij za svoj stol, a Naruz Ahmed po druguyu storonu, naprotiv. Aliev stal perekladyvat' s mesta na mesto lezhavshie na stole bumagi, perestavil grafin, vybrosil iz pepel'nicy v korzinu dlya bumag okurki, vzyal pialu s nedopitym ostyvshim chaem i othlebnul glotok, potom dostal iz karmana pachku papiros "Pushki", i oni zakurili. Povedenie Alieva nemnogo udivilo Naruza Ahmeda. On slyl delovym chelovekom i ne lyubil razvodit' tary-bary. A sejchas... Sejchas on pochemu-to medlil, budto obdumyval, s chego nachat' razgovor. Udivlennyj Naruz schel nuzhnym narushit' nepriyatnoe molchanie. - Tovarishch Aliev, - nachal on. - Vy pomnite akt, predstavlennyj mnoj na upravlyayushchego kashkadar'inskoj bazoj? - Pogodi! - prerval ego vdrug Aliev i podnyal ukazatel'nyj palec. Naruz Ahmed, eshche bolee udivlennyj, neponimayushche smotrel na svoego nachal'nika. Tot nahmurilsya, pobarabanil pal'cami po stolu i sprosil: - Ty znaesh', kto privel basmacheskuyu bandu s toj storony? U Naruza Ahmeda vnutri vse poholodelo. - Net. Kto? - Tvoj otec. Ahmedbek. Naruz Ahmed pochuvstvoval stesnenie v gorle. U nego bylo takoe oshchushchenie, budto ch'ya-to sil'naya ruka dushit ego. Teper' konec. Konec... Vse pogiblo. |tot chelovek, veroyatno, uzhe znaet o tom, chto Naruz Ahmed videlsya s otcom. Sejchas svyazhut ruki i povedut... Aliev ne razgadal ego myslej. On ponyal ego sostoyanie po-svoemu. Vstav s mesta i obojdya vokrug stola, podoshel k Naruzu Ahmedu, polozhil ruku na plecho i progovoril: - Znayu, chto tebe tyazhelo. Da i lyubomu na tvoem meste bylo by ne legche. Istoriya, konechno, nepriyatnaya. No ty ne padaj duhom. Otec otcom, a syn synom! Aliev vstal i proshelsya po komnate. Naruz Ahmed oblegchenno vzdohnul: "Net, eshche ne konec. Znachit, o svidanii s otcom nikomu ne izvestno..." - My znaem tebya, - zagovoril vnov' Aliev. - I verim. I potomu chto znaem, reshili skazat' tebe ob etom. Ne isklyucheno, chto otec popytaetsya kakimi-nibud' putyami vojti s toboj v kontakt. ZHizn' est' zhizn'. Ty ego edinstvennyj syn... Poetomu smotri v oba i, bud' nacheku! YA vsegda k tvoim uslugam. - On vnov' umolk na minutu i, vzdohnuv, prodolzhal. - A syn moj eshche tri dnya nazad otpravilsya na poiski basmachej s otryadom OGPU. Goryachaya golova... Otchayannyj paren'! " - A vy tverdo uvereny, chto bandu privel imenno otec? - popytalsya utochnit' Naruz Ahmed. Aliev otvetil: - YA znayu, chto govoryu. Takimi veshchami ne shutyat. 4 Tri vsadnika skakali po stepi. Koe-gde mel'kali kusty cvetushchego saksaula, ostrovkami krasovalis' raspustivshiesya tyul'pany. Pod krepkimi kopytami konej shurshal pesok. Na golove odnogo iz vsadnikov byla vycvetshaya budenovka, na vtorom - tyubetejka, a u tret'ego - noven'kaya, uharski zalomlennaya furazhka zashchitnogo cveta. Koni legko peremahnuli cherez shirokij bezvodnyj aryk i na krupnoj rysi napravilis' k kishlaku, spryatavshemusya mezhdu vysokimi peschanymi barhanami. Poluzanesennyj peskom, polurazvalivshijsya, kishlak naschityval ne bolee treh desyatkov glinyanyh mazanok i vyglyadel vymershim. No tak lish' kazalos'. V mazankah, kotorye davno pokinuli zhiteli, sejchas tailsya v zasade otryad osobogo naznacheniya vojsk OGPU. Iz okna krajnej mazanki na step' neustanno glyadeli dva chernyh glaza. Oni prinadlezhali ordinarcu komandira otryada. - Tovarishch komandir! - pozval on lezhavshego na polu u steny. - Nashi edut. Komandir vskochil i bystro sprosil: - CHetvero? - Da net, troe... Alieva net... Komandir vzglyanul na ruchnye chasy, opravil spolzshuyu na storonu portupeyu i podoshel k malen'komu nezasteklennomu okoshku. No on nichego ne uspel uvidet'. V dver' odin za drugim voshli troe. Tot, chto v budenovke, shagnul k komandiru i, vyalo kozyrnuv, sprosil: - Razreshite dokladyvat'? Komandir bystrym vzglyadom okinul vseh troih: lica ustalye, glaza vvalilis', shcheki obrosli shchetinoj, odezhda pokryta plotnym sloem pyli. - Sadis' syuda, Grebennikov, - pokazal komandir na razostlannuyu koshmu. - I vy sadites', - priglasil on ostal'nyh. - Kurite. Gde zastryal Aliev? Nashli? Grebennikov plotno somknul veki, i lico ego drognulo. - Nashli, tovarishch komandir, i zakopali v zemlyu. Alieva bol'she net. - Tak... - tiho uronil komandir i hrustnul pal'cami. - Rasskazyvaj podrobno, po poryadku. Grebennikov provel rukavom gimnasterki po vlazhnomu licu, razmazal na nem pyl' i stal rasskazyvat'. Pozavchera k vecheru bez priklyuchenij, ne vstretiv po puti ni edinogo cheloveka, oni dobralis' do pogranichnoj zastavy. Srazu uznali, chto Aliev tam ne pokazyvalsya. Nikakogo doneseniya zastava ne poluchila. - Tak... - zametil komandir. - Znachit, oni ego perehvatili... - Tochno, perehvatili, - podtverdil Grebennikov i prodolzhal rasskaz: - Na zastave bylo spokojno. Na toj storone - tishina. Utrom togo dnya, kogda my pribyli na zastavu, na toj storone granicy poyavilis' dva vsadnika. Oni pod®ehali k samomu beregu reki i dolgo smotreli v binokl' na sovetskuyu storonu. Potom uehali. Noch'yu na zastavu pribyli dva otryada, o kotoryh pisalos' v zapiske, i sejchas zhe zanyali otvedennye im uchastki, zamaskirovalis'. Utrom my vtroem s poluvzvodom pogranichnikov vyehali po napravleniyu k goram, a v polden' natknulis' na sledy basmachej. Sledy priveli v gluhoe ushchel'e, i tam-to okazalsya Aliev, tol'ko mertvyj i zverski izurodovannyj. Pravda, ognestrel'nyh ran na nem ne obnaruzheno, no... vsporot zhivot i vypushcheny vse vnutrennosti... Vokrug - ogromnaya luzha krovi. My vynesli telo iz ushchel'ya i pohoronili. - Tak... - skazal komandir i skripnul zubami. - Dal'she... - Banda, - vnov' zagovoril Grebennikov, - vidno, otdyhala v ushchel'e ne odni sutki. Tam mnogo okurkov, sozhzhennyh spichek, pustyh banok iz-pod konservov, baran'i kosti, pepel ot kostrov. Pohoroniv Alieva, my vmeste s pogranichnikami poshli po svezhemu sledu bandy. On vel nas kilometrov pyatnadcat', a kogda my vybralis' na tverdyj grunt, propal. Tut my rasstalis' s pogranichnikami. Oni poskakali na severo-vostok, a my syuda. Vzvodnyj prikazal peredat' vam vot eto, - Grebennikov protyanul svernutyj vchetvero listok bumagi. Komandir otryada razvernul zapisku i prochel. Potom dostal iz polevoj sumki kartu-kilometrovku, rasstelil ee na polu i prikazal ordinarcu: - Pozovi-ka tovarishcha Maksumova! - Est'! - otvetil ordinarec i vybezhal iz hibarki. Komandir prileg na bok i stal vnimatel'no izuchat' kartu. Pribyvshie bojcy sideli v ugolke na polu, zhadno zatyagivayas' mahorkoj. Gustoj, pahuchij dym sloistymi voloknami plaval po mazanke. - ZHarishcha strashennaya, spasu net, - pozhalovalsya Grebennikov. No razgovora nikto ne podderzhal. V mazanku v soprovozhdenii ordinarca voshel staryj master Umar. Ego pestraya tyubetejka pobleskivala zolotym shit'em. Vatnyj halat s shirokimi zelenymi polosami po belomu fonu perepoyasyval chernyj s serebrom remen' dlinnoj starinnoj shashki, pokrytoj zamyslovatoj rez'boj. Stariku nikak nel'zya bylo dat' bol'she pyatidesyati let. Gody ego budto ne starili; on malo izmenilsya, razve tol'ko chut'-chut' razdobrel. |ta nebol'shaya polnota sgladila na lice starye morshchiny. Komandir otryada otorvalsya ot karty: - Umar-ata? Ploho, brat, delo. Aliev pogib. Maksumov pokachal golovoj: - Aj-yaj-yaj... Kakoj byl horoshij, molodoj! - Da, paren' byl nastoyashchij, - progovoril zadumchivo komandir. - Rasterzali ego basmachi... Nu nichego, popomnyat oni eshche Alieva... Slyshal ty pro kolodec pod nazvaniem "Neissyakaemyj"? - Slyshal, aka. - Znachit, est' takoj? - Est'. No on ne opravdal svoego nazvaniya i davno issyak. - A na karte ego net. - Zachem zhe vpisyvat' v kartu, esli on bez vody? - Pozhaluj, da, - soglasilsya komandir, - Daleko do nego? CHekanshchik prishchuril odin glaz, prikinul v ume i otvetil: - Esli sejchas tronut'sya, k zahodu solnca mozhno dobrat'sya. - Dorogu znaesh'? - Znayu. - Voda na puti ne popadetsya? - Net, aka. Vody v etih mestah net. - K zahodu solnca... - komandir zadumalsya. - Tak, horosho. Podnimajte narod. Pust' sedlayut. 5 Gruppa basmachej pod voditel'stvom kurbashi Ahmedbeka, ne soblyudaya nikakogo stroya, uglublyalas' v znojnye peski. V te peski, kotorye zovutsya zdes' letuchimi. Lish' tol'ko naletit sil'nyj yuzhnyj veter, kak snimayutsya peski s mesta i stremglav nesutsya vpered. I gore tomu, kto popadetsya na ih puti. Oni horonyat pod soboj vse zhivoe. Legkonogie afganskie skakuny, utomivshiesya za dolgij put', shli vyaloj rys'yu. Vperedi na serom inohodce ritmichno pokachivalsya v sedle Ahmedbek. Myslenno on podvodil itogi neskol'kim dnyam svoego prebyvaniya na sovetskoj zemle. Pervyj nalet na kolhoz proshel udachno. Malo kto ucelel v kishlake. A ucelevshie vo veki vekov ne zabudut Ahmedbeka. Zahvacheno odinnadcat' loshadej. Oni nagruzheny mukoj, sol'yu, uryukom. |to - obshchee. No i na dolyu kazhdogo dzhigita koe-chto perepalo. Obizhat'sya nel'zya. I vtoroj nalet proshel na slavu. Plotina razrushena. Hlopkovye polya zality vodoj, i ni odin kustik teper' uzhe ne podnimetsya. Pust' znayut... Pust' pomnyat... I oba naleta oboshlis' bez poter'. Ni edinogo ubitogo, ni edinogo ranenogo. A kogda Ahmedbek soedinitsya so vtoroj gruppoj svoego otryada, togda mozhno podumat' o chem-nibud' bolee ser'eznom... Bystro gasli zvezdy v nebe. Na vostoke zagoralas' zarya. Kurbashi povernulsya v sedle i, vzmahnuv kamchoj, pozval k sebe Uzun-kuloka. - Kak dolgo do Neissyakaemogo? - sprosil Ahmedbek. - Do voshoda solnca uspeem. V tugayah¬514¬0 nado by sdelat' prival. Ahmedbek kivnul. Prival nuzhen. Loshadi ustali. Vostok alel. Nebo blednelo. Nepomerkshie zvezdy robko migali lish' na zapade. Tugai tyanulis' na bol'shom prostranstve shirokoj polosoj, izognutoj po koncam, i napominali soboj bukvu "S". Kogda-to oni okruzhali ozero, no ono davno isparilos'. Sejchas dno ego pokryval plotnyj belyj, pohozhij na sneg sloj soli. Na severnoj storone gusto ros kamysh. I tugai, i kamysh v etu poru byli v svoem burnom rascvete i sochnoj zelen'yu yarko vydelyalis' na fone mertvyh peskov. "Horoshee mesto, - podumal kurbashi, okidyvaya vzglyadom zarosli. - Nado zapomnit' ego. Zdes' mozhno ukryvat'sya dnem". Vdrug ego inohodec nastorozhil ushi i zarzhal. Zarzhal zvonko, radostno, privetstvenno. "S chego by eto? - nastorozhilsya Ahmedbek. - Ili otdyh chuet?" On eshche raz, bolee vnimatel'no, oglyadel izognutuyu zelenuyu polosu i nichego podozritel'nogo ne zametil. Basmachi v®ehali v chashchu zaroslej i, sleduya dvizheniyu ruki kurbashi, speshilis'. I tut vnezapno s dvuh tochek korotkimi ocheredyami zatakali i yarostno zabili, vyplevyvaya goryachie puli, stankovye pulemety. |to bylo tak neestestvenno, tak neozhidanno, tochno gora zashagala. Na mgnovenie basmachi okameneli. I tol'ko kogda upali na pesok pervye zhertvy, razdalis' dikie vopli, kriki "Alla-a-a!..". Banda rassypalas'. Odni zalegli v pesok i stali iskat' glazami nevidimogo vraga, drugie metnulis' na konej, v sedla. A pulemety kinzhal'nym ognem razili banditov. No vot oni srazu umolkli. Poslyshalis' kriki "ura!". S oboih koncov bukvy "S" vyskochilo po desyatku konnikov v ostroverhih shapkah. Oni soshlis' na skaku, rassypalis', prignulis' k sheyam loshadej i ustrashayushchej lavinoj ustremilis' vpered. Uspevshie vskochit' v sedla basmachi somknulis' plotnoj kuchkoj i rvanulis' navstrechu bojcam otryada. Oni instinktivno ponyali, chto tol'ko etot hod mozhet ih spasti, chto, zazhatye v kol'co, obrazuemoe askerami i plotnoj, neprolaznoj stenoj kolyuchego tugaya, oni nesomnenno pogibnut. |toj kuchke udalos' prorubit'sya skvoz' skachushchij stroj. No Ahmedbek ne uspel prorvat'sya. On, ego pomoshchnik Saitbaj i eshche dvoe, prizhatye k tugayam, yarostno otbivalis' ot nasevshih na nih chetyreh konnikov. CHetyre na chetyre. Uzun-kulok upal na zemlyu posle pervoj zhe pulemetnoj ocheredi. Pravda, ni odna pulya ego ne kosnulas' i ni odnoj carapinki na nem ne bylo. No on schel za blago vyjti iz boya, predostaviv svoim sotovarishcham samim otbivat'sya. Tak, po krajnej mere, mozhno esli ne spasti svoyu shkuru, to uzh vo vsyakom sluchae otdalit' gibel'. On videl, kak askery, povernuv konej i vyhvativ klinki, brosilis' vsled udiravshim basmacham. K askeram prisoedinilos' eshche neskol'ko vsadnikov v odezhde prostyh dehkan, vynyrnuvshih tochno iz-pod zemli. On videl, kak valilis' s konej ego druz'ya po bande i, perevernuvshis' cherez golovu, ostavalis' lezhat' na peske. CHut' pripodnyav nad zemlej golovu, on nablyudal, kak chetvero bojcov nasedayut na samogo kurbashi i ego priblizhennyh. Uzun-kulok mog, konechno, podobrat' valyavshuyusya ryadom anglijskuyu vintovku s polnym magazinom i rasstrelyat' patrony v spiny etih chetyreh askerov. Rasstrelyat' - i vyruchit' Ahmedbeka. No Uzun-kulok ne sdelal etogo. On uzhe ponyal, chto ishod shvatki predreshen i chto ego podvig ne smozhet izmenit' hod sobytij. Vse yasno. Polovina voinov Ahmedbeka uzhe lezhit tut, na prosolennoj zemle, okruzhennoj tugayami, ostavshiesya ne spasutsya ot ostryh sabel' askerov. Nikomu ne ujti... Koni u askerov svezhie, a u basmachej uzhe pritomilis'. Uzun-kulok ponyal, chto zanyataya im "poziciya", v storonke ot bitvy na zemle, sulit emu eshche kakie-to shansy na spasenie. Ne zamechennyj nikem, on popolz, kak dlinnyj cherv', mezhdu mertvymi dzhigitami i loshad'mi, s opaskoj poglyadyvaya tuda, gde otchayanno rubilis' vosem' chelovek. On polz na zhivote, tyanulsya v kamyshi, kak podbitaya yashcherica: to zamiraya i pritvoryayas' ubitym, to posylaya kolenyami i loktyami svoe dlinnoe telo na dva-tri santimetra vpered. Kogda do kamyshej ostalos' kakih-nibud' dva-tri shaga, Uzun-kulok, ohvachennyj neterpeniem, pripodnyalsya na chetveren'ki i prygnul lyagushkoj. Prygnul, rastyanulsya i chut' ne umer ot straha: pered nim lezhal i smotrel na nego chelovek, I lish' kogda on razglyadel, chto eto Hakim - mirza ih otryada, operedivshij ego v soobrazitel'nosti, on prishel v sebya i proshipel: - CHto smotrish'? Polzi dal'she... v tugai... - Poshel k chertovoj mat', - poslal ego po-russki Hakim, kotorogo tryaslo kak v lihoradke. Zuby vybivali zamyslovatuyu chechetku. - Polzi, ishak... Konyami vytopchut zdes'. |to podejstvovalo. Hakim zatail dyhanie i popolz. A chetyre basmacha vse eshche bilis', no teper' uzhe protiv treh askerov. No vot Ahmedbek podnyal na dyby svoego konya i, izlovchivshis', rubanul krasnoarmejca po plechu. Tot zakachalsya, vyronil sablyu i spolz s sedla. Ostalos' dvoe. I esli udastsya ulozhit' eshche odnogo... No tut svalilsya i basmach, razrublennyj chut' ne nadvoe sil'nym udarom ryzhego chubatogo bojca. Troe protiv dvoih. |tot chubatyj, kak d'yavol, mechetsya iz storony v storonu. U nego poslushnyj i vertkij, suhoj i zhilistyj kon'. Esli by ne chubatyj, mozhno bylo by vyrvat'sya, no ot takogo konya ne ujdesh'. Sprava ot kurbashi bilsya basmach, sleva - ego pomoshchnik Saitbaj. Ih koni upiralis' zadami v stenu zaroslej i diko hrapeli. No vot Saitbaj vyryvaetsya vpered. Ego kon' naletaet grud'yu na krup konya protivnika, i kon' padaet na perednie nogi. V tot zhe mig vyletaet iz sedla i sedok. Konec klinka Saitbaya zadevaet kist' ruki bojca, i tot ronyaet klinok. Pobeda! Ostalsya odin! Ryzhij, chubatyj. Hot' on i lovok, no chto sdelaet odin protiv troih? No chto eto? Vernyj Saitbaj, v ruke kotorogo kurbashi videl svoyu luchshuyu zashchitu, udiraet. - Saitbaj! Nazad! Bud' ty proklyat! - yarostno krichit Ahmedbek, sverkaya glazami. No Saitbaj ne vnemlet ego prizyvam. On spasaet sebya. Teper' ih ostalos' dvoe - Ahmedbek i ego poslednij voin. Oni pytayutsya srazit' chubatogo, no eto ne tak prosto. Boec zverski oruduet sablej, vertitsya kak volchok, i k nemu ne podstupit'sya. Znachit, nado perehitrit', obmanut', zamanit', no srubit' vo chto by to ni stalo, inache ne vyrvat'sya v step'. - Brosaj klinki! Sdavajsya, a ne to oboih porublyu v kapustu! - krichit vdrug chubatyj. Ahmedbek skripit zubami, i zhelvaki tverdymi oreshkami hodyat pod ego temnymi skulami, - Zahodi szadi! - prikazyvaet on basmachu. Tot vypolnyaet komandu svoego povelitelya. Kon' ego v neskol'ko pryzhkov vyryvaetsya v storonu. No chubatyj prodelyvaet pochti takoj zhe manevr. Teper' kurbashi nado otorvat'sya ot steny tugaev i brosit'sya na vraga szadi. No etomu manevru pomeshali. Ahmedbek uvidel nesushchegosya k mestu shvatki vsadnika. Staryj halat ego razvevalsya, golova byla otkryta, klinok v podnyatoj ruke tak mel'kal i vertelsya, chto kazalos' - nad golovoj krutitsya sverkayushchee koleso. Vsadnik s hodu naletel na ubegavshego Saitbaya, i klinok blesnul nad ego spinoj. "Perehvatit' etogo... perehvatit'... Ne dat' emu soedinit'sya s chubatym", - reshaet Ahmedbek i zlo posylaet konya vpered. Dva skachushchih idut na sblizhenie, no Ahmedbek mgnovenno menyaet reshenie. Luchshe ne zdes'... Luchshe zavlech' etogo vyskochivshego uzbeka v peski i tam pomerit'sya s nim silami. Ahmedbek klonit povod vpravo, i poslushnyj ego ruke inohodec nesetsya vpered. - Kuda, Ahmedbek? Kuda, staraya sobaka? Net, ya tebya ne vypushchu. Tvoim klinkom zarublyu! "Master Umar... Da, Umar Maksumov. I moj klinok! - mel'knulo v golove kurbashi. - Nado zamanit' proklyatogo Umara. Zamanit' podal'she v peski. Inohodec vyruchit..." A tam... tam uzh Ahmedbek rasschitaetsya s etim nishchim shajtanom. I klinok, zhelannyj klinok, propadavshij odinnadcat' let, vnov' vernetsya v ruki hozyaina. Ahmedbek opuskaet kamchu na potnye boka inohodca. Konya budto podbrasyvaet. On sryvaetsya v kar'er i vynosit vsadnika iz zelenoj zapadni. No chto eto? Vperedi mayachat konniki. |to askery vozvrashchayutsya iz peskov. Odin... dva... tri... O! Ih mnogo. Net, syuda nel'zya. Ahmedbek vzdyblivaet konya, povorachivaet napravo, i kon' steletsya nad zemlej vdol' zaroslej tugaev. No Ahmedbek pereocenil sily svoego inohodca. V goryachke smertel'noj shvatki on ne zametil, chto kon' ego napryagaet poslednie sily. Proskakav neskol'ko minut vdol' zelenoj steny zaroslej, Ahmedbek hotel bylo uzhe svernut' v peski, gde carilo spasitel'noe bezlyud'e, kak sleva ot nego poslyshalsya natuzhnyj loshadinyj hrap. Kurbashi chut' povernulsya, skosiv glaz, i na kakuyu-to dolyu mgnoveniya uvidel nad soboj sverkayushchuyu polosku zmeevidnogo klinka i blesnuvshie rubinovye glaza zheltogo drakona. Razdalsya svist, i golova Ahmedbeka poletela v pesok, pokatilas' i utknulas' v tugai. A seryj inohodec srazu pereshel na spokojnuyu rys', unosya na spine bezglavoe telo svoego hozyaina. CHekanshchik Umar s hodu promchalsya mimo, kruto razvernulsya i poehal nazad. K nemu podskakali komandir otryada s ordinarcem. - Zdorovo vy ego, tovarishch Maksumov! - vostorzhenno voskliknul ordinarec. - Mozhno pouchit'sya u vas rubke, Umar-ata, - s uvazheniem proiznes komandir. Umar vyter klinok o krup svoej loshadi i vlozhil ego v nozhny. - A vy znaete, kto eto? - sprosil on. Komandir usmehnulsya: - Kto ego znaet... Ne predstavlyalsya mne... Zveryuga, basmach... - Vse oni, bandyugi, na odin lad, - dobavil ordinarec. - Rubat' ih nado, ne sprashivaya familii. Umar pokachal golovoj: - Da net, ne vse... |to Ahmedbek... - Kurbashi?! - voskliknul komandir, - Kurbashi?.. - nedoverchivo povtoril ordinarec. - Da, on, - podtverdil Umar. - Uzh ya-to znayu emirskuyu sobaku. I rasschitalsya s nim ego zhe klinkom... |tot klinok podaril beku emir buharskij... Ne gadal, vidno, kurbashi, chto tak obernetsya dlya nego podarochek... - CHto zh... po zaslugam, - progovoril komandir. - Sobake sobach'ya smert', - postavil tochku ordinarec. Vsadniki medlenno ot®ehali. 6 Bystro katilos' vniz zloe solnce pustyni. Na zapadnoj okraine neba polyhal bagrovyj pozhar. Mertvaya zyb' peskov prostiralas' vokrug, i, kazalos', ne bylo ej ni konca ni kraya. Vtorye sutki breli po bezlyud'yu skvoz' prohladu korotkoj nochi i znoj dolgogo dnya Uzun-kulok i Hakim. Vperedi vidnelis' neyasnye ochertaniya togo kishlaka, gde nedavno provel dnevku otryad osobogo naznacheniya. ZHazhda i golod - samye strashnye vragi v pustyne - ne pugali putnikov. Oni otpravilis' v svoj nelegkij put' ne s pustymi rukami. Vyzhdav, kogda askery, zabrav svoih ranenyh i ubityh, loshadej i razbrosannoe oruzhie, pokinuli pole boya, Uzun-kulok i Hakim vyshli iz ukrytiya. Oni dolgo vsmatrivalis', vslushivalis' i, ubedivshis' okonchatel'no, chto nikakaya opasnost' im ne ugrozhaet, stali probirat'sya v zarosli. Pri vide lyudej stervyatniki vspoloshilis' i s nedovol'nym klekotom prervali nachatuyu trapezu. No oni ne uletali, a kruzhilis' v vozduhe, budto znali, chto etim dvum zhivym nechego zaderzhivat'sya sredi mertvyh. Uzun-kulok i Hakim ne na shutku perepugalis', kogda chut' ne iz-pod ih nog s vizgom vyprygnul i umchalsya shakal. U nego byla zolotisto-seraya sherst' i nebol'shie, shiroko rasstavlennye ushi. - Padal', - proburchal Uzun-kulok, starayas' vernut' utrachennuyu hrabrost'. Vyjdya na mesto bitvy, oni ostanovilis', okinuli vzorom rasprostertye na peske trupy basmachej, i Uzun-kulok izrek: - Dushi pravovernyh voinov uzhe na nebesah. Im teper' nichego ne nuzhno. O nih pozabotitsya vsemogushchij. Ty poishchi chto-libo iz edy, a ya poroyus' u nih v karmanah. Mertvyh Uzun-kulok ne boyalsya. Skazyvalas' professiya: v techenie semi let on userdno nes sluzhbu palacha pri hivinskom hane i nabil ruku osnovatel'no. Udalit' yazyk u podkandal'nogo, vypustit' emu krov' cherez veny, otrezat' nos ili ushi, snyat' kozhu so spiny ili otpilit' golovu - dlya nego bylo sushchej bezdelicej. Hivinskij han lyubil dazhe pohvastat'sya svoim palachom i, pocokivaya yazykom, govoril priblizhennym: "Zolotye ruki". Uzun-kulok oshchupal ubityh, sobral neskol'ko serebryanyh tabakerok, puzyrechki s nasom¬515¬0, tyubetejki, pachki sigaret, ser'gi, kol'ca i braslety, nagrablennye ego sobrat'yami v domah kolhoznikov. Podumal i styanul s ubitogo Saitbaya lakirovannye sapogi. Hakim v eto vremya promyshlyal po chasti edy, hotya i ne tak smelo, kak Uzun-kulok. Krasnoarmejcy ugnali loshadej, nagruzhennyh proviziej, i Hakimu udalos' sobrat' lish' neskol'ko lepeshek, gorsti chetyre uryuka i dva kuska vyalenogo baran'ego myasa. Samoj udachnoj nahodkoj okazalsya burdyuk, napolovinu napolnennyj vodoj. Hakim vytashchil ego iz-pod ubitoj loshadi. Kogda putniki dostigli broshennogo kishlaka, solnce uzhe opustilos' za gorizont. Oni sdelali prival, podkrepilis' iz svoih zapasov i tut zhe zasporili. Hakim schital nuzhnym sejchas zhe otpravit'sya v put', pol'zuyas' prohladoj. Do blizhajshego seleniya ostavalos' idti eshche dvoe sutok. On dokazyval, chto nado berech' vremya, da i zapasy edy ochen' skudny. Uzun-kulok vozrazhal i treboval nochevki: sapogi pokojnogo Saitbaya okazalis' nemnogo uzkovatymi, oni zhali v stupne i natrudili nogi. Togda Hakim zayavil, chto pojdet odin. On vzyal svoyu kotomku, perekinul cherez plecho i zashagal po peschanoj trope. - Podozhdi! Ty ochen' nesgovorchivyj chelovek. Tol'ko mne nado razut'sya, - sdalsya Uzun-kulok. - Pojdu bosym. - I on nachal staskivat' sapogi. Hakim terpelivo ozhidal priyatelya. CHerez neskol'ko minut oni pokinuli kishlak. Nebo postepenno teryalo svoi kraski, sgushchalos', kak by podnimalos' vyshe, no zvezd eshche ne bylo. Uzun-kulok shel pervym. Oni peresekali kladbishche, lezhavshee na doroge. Pod nogami rushilis' glinyanye holmiki mogil, porosshie kolyuchkoj. I vdrug Uzun-kulok sdelal takoj neveroyatnyj pryzhok i tak zakrichal, chto Hakim zamer na meste i zatryassya ot straha. Ot mogily, na kotoruyu tol'ko chto stupil Uzun-kulok, bystro otpolzala metrovaya zmeya tolshchinoj v ruku, svetlo-seroj okraski, s temnymi pyatnami na spine i bokah. - Gyurza... - v uzhase prosheptal Hakim, sledya shiroko otkrytymi glazami za gadinoj. Ona, izvivayas' i shipya, stremilas' k rasshcheline v mogile i cherez mgnovenie skrylas' v nej. - Gyurza, - povtoril Hakim. Uzun-kulok prodolzhal pronzitel'no krichat'. Vnachale on prygal na odnoj noge, uhvativshis' rukoj za druguyu, zatem stal katat'sya po zemle, korchas' ot boli. - Gorit... gorit!.. Aj-yaj-yaj!.. - krichal on. "Gyurza - eto vernaya smert'", - podumal Hakim. Kak chelovek samyj gramotnyj v otryade, kogda-to byvshij prisluzhnikom v mecheti, zatem dolgoe vremya pisarem kurbashi, on koe-chto prochital za svoyu pyatidesyatiletnyuyu zhizn' i znal, chto posle ukusa gyurzy - etoj samoj strashnoj iz zmej Azii - cheloveka mozhno spasti. No dlya etogo nuzhno mnogoe. Prezhde vsego sleduet vysosat' krov' iz ranki, zatem peretyanut' zhgutom mesto povyshe ukusa, chtoby zarazhenie ne rasprostranyalos', potom vsprysnut' kakuyu-to syvorotku i, nakonec, napoit' bol'nogo krepkim goryachim chaem. No gde zhe vzyat' syvorotku i chaj? Da i stoit li voobshche predprinimat' chto-libo dlya spaseniya Uzun-kuloka? Zasluzhivaet li etot zhivoder togo, chtoby radi nego riskovat' sobstvennoj zhizn'yu? Net, ne zasluzhivaet. On ochen' plohoj chelovek. Ego boyalis' i nenavideli vse dobrye musul'mane. V Hive im dazhe pugali detej. Ne morgnuv glazom, on mog brosit' cheloveka v koster, snyat' s cheloveka kozhu. Klichku Dlinnoe uho on tozhe poluchil ne naprasno. On raznyuhival i vyvedyval, natravlival kurbashi na dzhigitov, spletnichal. On byl master klevety i mog zaputat' v setyah lozhnyh navetov sovershenno nevinnogo cheloveka. Ego mog terpet' i derzhat' okolo sebya tol'ko Ahmedbek. A pomoshchnik beka - Saitbaj, hotya i sam zhivoder iz zhivoderov, Uzun-kuloka ne vynosil. Za chto zhe spasat' ego? Komu nuzhen on? Uzh ne luchshe li predostavit' allahu rasporyadit'sya ego sud'boj v etot zloschastnyj chas? Da, tak, pozhaluj, budet luchshe. Hakim podoshel k Uzun-kuloku i opustilsya vozle nego na kortochki. Uzun-kulok sidel na zemle, obhvativ rukami nogu, i, pokachivayas' vzad i vpered, stonal. CHut' povyshe lodyzhki na pravoj noge ego vidnelas' malen'kaya, edva primetnaya ranka. Noga uspela uzhe raspuhnut' i posinet'. - Bol'no? - sochuvstvenno osvedomilsya Hakim. - Ty... Ty vinovat... Ty nastaival na tom, chtoby idti... Iz-za tebya... O-o-o!.. Propal... propal ya... - prokrichal Uzun-kulok i na vsyakij sluchaj podvinul k sebe meshok s dobrom. - Ty chto sidish' slozha ruki?.. Spasaj menya!.. Kakoj ty drug? Sosi krov' iz rany! Slyshish'? Sosi! - Pozdno! - otvetil emu Hakim. - Uzhe pozdno. Teper' nado otrezat' nogu, - i on vytashchil iz-pod halata dlinnyj nozh. - Net, net! - zakrichal Uzun-kulok. - Ne nado rezat'. Noga mne nuzhna... CHto ya budu delat' bez nogi? - Tvoe delo, - nevozmutimo proiznes Hakim. - YA govoryu pravil'no. Luchshe zhit' s odnoj nogoj, chem sovsem ne zhit'. Moemu dedu otrezali nogu, kogda emu bylo tridcat' let. On rassek stupnyu ketmenem i poluchil zarazhenie krovi. S odnoj nogoj on prozhil sto devyat' let i perezhil shesteryh zhen. On imel chetyrnadcat' synovej, treh docherej, vosem'desyat devyat' vnukov i dvadcat' tri pravnuka. Odin iz vnukov - ya. Ponyal? - Ty zmej! Ty huzhe gyurzy! Ty izdevaesh'sya nado mnoj. Allah nakazhet tebya! - prokrichal Uzun-kulok, i na lice ego vystupil obil'nyj pot. - YA i ne dumal smeyat'sya, - vozrazil Hakim. - Tebe eto kazhetsya. Esli hochesh' zhit', davaj ya otrezhu tebe nogu. Ne vsyu. Vsyu ne nado. Vot tak, chut' povyshe kolenki. Smotri, kakoj u menya ostryj nozh, - on provel lezviem po svoemu nogtyu, i na nogte ostalas' belaya poloska. - |tim nozhom ya vsegda bril borodu Saitbayu. Ty zhe znaesh'. A boroda u Saitbaya zhestkaya i krepkaya, kak provoloka. YA bystro vse sdelayu. Zakusi sebe palec, zakroj glaza, a ya budu rezat'. Uzun-kulok perestal kachat'sya, dyhanie stalo tyazhelym, preryvistym. Peredohnuv nemnogo, on ustavilsya glazami v odnu tochku, strashno zaskrezhetal zubami i reshitel'no brosil: - Rezh'! Mne vse ravno. Mne holodno. Serdce ostanavlivaetsya. No stoilo tol'ko Hakimu prikosnut'sya rukoj k ego noge, chtoby podnyat' povyshe shtaninu, kak Uzun-kulok izlovchilsya i zdorovoj nogoj tak pnul ego v grud', chto Hakim otletel shagov na desyat'. - Vot tebe, shakal! - prohripel Uzun-kulok. - Ty zhazhdesh' moej smerti? Hakim podnyalsya, otryahnulsya ot pyli i bez vsyakoj obidy v golose skazal: - YA znal, chto ty ne soglasish'sya. Ty trus. Ty byl master drugim otrezat' nogi, ruki, golovy, kopat'sya v ih vnutrennostyah. A kogda delo kosnulos' tebya, ty okazalsya baboj. ZHalkoj staroj baboj. Nu i podyhaj! YA eshche ne vstrechal cheloveka, kotoryj by vyzhil posle ukusa gyurzy. Glaza Uzun-kuloka gotovy byli vylezti iz orbit. Iz plotno szhatogo rta tonen'koj zmeistoj strujkoj sochilas' krov'. Ego nachalo toshnit'. On popytalsya podnyat'sya, vstal bylo na nogi, no tut zhe vshlipnul, ruhnul na zemlyu i, vzglyanuv na Hakima otsutstvuyushchim mutnym vzglyadom, stal bormotat' chto-to sovsem neponyatnoe. "Bredit ili pritvoryaetsya? - sprashival samogo sebya Hakim, vslushivayas' v otryvochnye slova i frazy i pytayas' ulovit' v nih kakoj-nibud' smysl. - Navernoe, bredit". On priblizilsya k Uzun-kuloku i vzyal ego ruku povyshe kisti. Net, zhara nikakogo. Naoborot, ruka holodna, tak i dolzhno byt'. Hakim prilozhil ruku ko lbu. On byl takzhe holoden i vlazhen. Samye vernye priznaki ukusa gyurzy. No vot Uzun-kulok prishel v sebya. On sel. Neyasnoe bormotanie prekratilos'. - Daj nozh! - kriknul on. Hakim nereshitel'no smotrel na nego. - Slyshish'? Daj nozh! - treboval Uzun-kulok. - YA sam otrezhu sebe nogu. |to moya noga. Hakim pozhal plechami, dostal nozh, no, znaya kovarstvo Uzun-kuloka, popyatilsya nazad i brosil nozh na pesok. Uzun-kulok bystro shvatil nozh za rukoyatku, vzmahnul rukoj i metnul ego v Hakima. Brosok byl silen, no ne tochen. Hakim dazhe ne dvinulsya s mesta i ne uklonilsya. Nozh proletel mimo. Hakim podnyal ego, spryatal i s usmeshkoj skazal: - Beshenaya sobaka, tebe, vidno, skuchno odnomu otpravlyat'sya na tot svet, hochesh' prihvatit' menya? Net, ya eshche pozhivu. Ne znayu, dolgo li, no pozhivu. A ty stupaj! Tam tebya vstretyat tvoi zhertvy. On otoshel v storonku, sel, podobral pod sebya nogi i stal nablyudat'. Uzun-kulok vse chashche i chashche teryal soznanie, obmoroki cheredovalis' s krovotecheniem iz gorla. Glubokoj noch'yu, kogda v peskah layali i plakali na vse golosa shakaly, Uzun-kulok pokinul greshnuyu zemlyu. Hakim postoyal nemnogo vozle, otyskivaya dobroe slovo, prilichestvuyushchee etomu pechal'nomu sluchayu, no tak i ne nashel nichego podhodyashchego. - ZHivoderom byl pokojnik, - vzdohnuv, reshil on okonchatel'no. Zahvativ meshki s edoj, svoj i Uzun-kuloka, Hakim zashagal na voshod solnca i cherez sutki s nebol'shim vyshel na horosho nakatannuyu dorogu. Vneshnij vid Hakima byl ves'ma pechalen. Vylinyavshaya i gryaznaya chalma ego pohodila na tryapku. Iz razodrannogo halata kloch'yami vylezala vata. Sapogi iz krasnoj kozhi obtrepalis'. V razgar dnya, kogda solnce dostiglo zenita i krugom stoyalo peklo, Hakim zametil vdali dvuh skachushchih vsadnikov. No nikakih opasenij v dushe Hakima eto sobytie ne vyzvalo. Za minuvshie sutki on smog preodolet' v sebe tot vnutrennij razlad, kotoryj muchil ego neskol'ko let kryadu. Dushevnuyu pustotu teper' smenilo tverdoe okonchatel'noe reshenie. |to reshenie Hakim nachal pretvoryat' v zhizn' s toj minuty, kogda v tugayah nad basmachami zapeli pervye puli osobootryadcev. Teper' eto reshenie okreplo. Hakim shel v Buharu. U nego tam zhena, dva syna, doch', malen'kij sad. Vozmozhno, chto est' uzhe vnuki. Mozhet byt', sovetskaya vlast' prostit emu pregresheniya? Ved' on za svoyu zhizn' nikogo ne ubil. On mnogo videl, mnogo slyshal, mnogo pisal, no eto eshche ne tak strashno. Sovetskaya vlast' mnogih pomilovala... Kogda vsadniki priblizilis' na rasstoyanie, s kotorogo mozhno bylo razglyadet' ih lica, Hakim ostanovilsya i zastyl na doroge. CHto ugodno, no takoj vstrechi on ne ozhidal. K nemu skakali Bahram i syn Ahmed-beka. - Hakim-aka! - udivlenno voskliknul Bahram. - Ty kak syuda popal? Vsadniki pod®ehali i ostanovilis'. - Salyam alejkum! - progovoril vmesto otveta Hakim i nachal myat' svoyu kucuyu ryzhevatuyu borodenku. On eshche ne soobrazil, kak nado otvechat', kak povedat' etim dvoim obo vsem sluchivshemsya. Emu pomog v etom Bahram. - Gde otryad? - bystro sprosil on, prikovav k Hakimu vnimatel'nyj i pristal'nyj vzglyad. - Otryada net, Bahram-aka... Beda, bol'shaya beda... - Kak? - otkinulsya v sedle Bahram. - Otryada net, - povtoril Hakim. - Otryad popal v zasadu, i vse polegli... Uceleli tol'ko dvoe: ya i Uzun-kulok. Vsadniki glyadeli na nego s otoropelym vidom. - A Ahmedbek gde? - kriknul posle pauzy Naruz Ahmed. - O! Ahmed teper' v rayu, sredi gurij. Emu srubil golovu staryj Umar Maksumov. Tot samyj Umar, kotoryj kogda-to v Buhare byl izvesten kak znatnyj rezchik, a potom sidel v emirskom klopovnike. Naruz Ahmed szhal guby, chtoby stonom ne vydat' svoego sostoyaniya. - Kogda eto sluchilos'? - sprosil Bahram. - Troe sutok nazad, na rassvete, v tugayah, nedaleko ot kolodca Neissyakaemogo. Naruz Ahmed molchal, i glaza ego byli strashny. - A gde zhe Uzun-kulok? - spohvatilsya Bahram. - On tozhe vzyat allahom na nebo, tol'ko dvumya sutkami pozzhe. Po doroge on nastupil na gyurzu, i ona prinesla emu smert'. Naruz Ahmed molchal. On teshil sebya nadezhdoj, chto etot oborvanec ne znaet ego... - Kuda ty bredesh'? - strogo sprosil Bahram. Hakim zamyalsya, ozirayas' po storonam. - V Buharu. - Zachem? - Vidish' li, Bahram-aka... Otryada net, konya net... Allah otvernulsya ot nas. Byt' mozhet, emu neugodny nashi dela? Kto znaet? Skazav eto, Hakim ispugalsya i s opaskoj vzglyanul na ruku Bahrama, lezhavshuyu na efese shashki. No ruka ostavalas' spokojnoj. Hakim nereshitel'no prodolzhal: - V Buhare moj dom... Davno tam ne byl... Vse po peskam i po chuzhbinam taskayus'. Uzhe star ya, chut'-chut' peredohnu, otdyshus'. Mozhet, novogo konya dostanu... Naruz Ahmed ne mog bol'she vynesti boltovni etogo oborvanca: on pripodnyalsya na stremenah, vzmahnul kamchoj, gotovyj opustit' ee na golovu Hakima, no ego ruku perehvatil Bahram. - Ne stoit. Ne goryachis'! - skazal on. - On nam eshche prigoditsya. Stupaj... Hakim! Glaza Naruza Ahmeda gnevno blesnuli. Vsadniki s mesta podnyali konej v galop i vskore prevratilis' v malen'kie tochki. Potom oni vovse ischezli v raskalennom, drozhashchem mareve. Porazhennyj i ozadachennyj velikodushiem Bahrama, vernogo telohranitelya Ahmedbeka, Hakim pomyal svoyu borodu, pokachal golovoj i otpravilsya svoej dorogoj. - Kazhetsya, - progovoril on vsluh, - ya otdelalsya ochen' deshevo. 7 K stoletnemu karagachu s pyshnoj, raskidistoj, tochno shater, kronoj pod®ehali i ostanovilis' dvoe vsadnikov. Oni byli v milicejskoj forme, pri pistoletah, so shporami na nogah. Odin iz nih legko sprygnul s konya, otdal povod drugomu i korotko brosil: - Pojdu. ZHdi zdes'! - Da budet legok tvoj put', - vpolgolosa progovoril ostavshijsya. V kishlake davno yutilas' noch'. Vysokoe nebo bylo gusto usypano zvezdami. S gor tyanulo prohladnym, osvezhayushchim veterkom. Pozvanivaya shporami, chelovek minoval neskol'ko domov i zashel v pervuyu popavshuyusya otkrytuyu kalitku. Vo dvore stoyala takaya zhe tishina, kak i na ulice. CHelovek postoyal neskol'ko minut v nereshitel'nosti, vyzhidaya, chto vot-vot na nego nabrositsya s laem sobaka, no etogo ne sluchilos'. On obognul ugol doma, yurknul v nastezh' otkrytuyu dver' i, ostanovivshis' pered vtoroj, zapertoj, postuchal. - Kto tam? - razdalsya zhenskij golos. - Miliciya. Otkrojte! Za dver'yu poslyshalsya shoroh, shepot, gluhie shagi, i nakonec dver' skripnula. Pokazalas' pozhilaya zaspannaya zhenshchina s lampoj v ruke. Ona ustupila bylo dorogu gostyu, no tot predupredil: - Zahodit' ne budu. Nekogda. Kak v kishlake? - CHto kak? - s nedoumeniem peresprosila zhenshchina i, pripodnyav lampu do urovnya golovy, vsmotrelas' v neznakomoe lico. - Tiho, spokojno? - Da... da... A chto? - Nichego. Basmachi ne zaglyadyvali? - CHto vy... chto vy... Allah miluet... Da i chego oni syuda zaglyadyvat' budut. My ved' u goroda pod bokom. Po doroge vse vremya mashiny begayut. - I ne slyshno o nih nichego? - Govoryat raznoe, a gde pravda, trudno razobrat'... - |to horosho, chto ne zaglyadyvayut, a zaglyanut - zhalet' posle budut. A gde ostanovilsya oboz s ranenymi askerami? - U nas. - YA znayu, chto u vas. YA sprashivayu, gde? Noch'yu tut nogi slomat' mozhno. - A vy idite po etoj zhe ulice i kak uvidite arby, vot tam i ranenye. Ih ulozhili v aluhane. - Rahmat, spasibo! Poprobuyu najti, - i chelovek ushel. On vnov' pobrel po pyli, i tol'ko tonkij perezvon ego shpor narushal plotnuyu nochnuyu tishinu. Dojdya do serediny kishlaka, on uvidel arby s podnyatymi ogloblyami, stoyavshie vdol' duvala. CHelovek zashel vo dvor. V aluhane - dome, gde muzhchiny kishlaka korotayut za mirnymi besedami dolgie zimnie sumerki, sejchas raspolozhili ranenyh osobootryadcev. Ih bylo odinnadcat' chelovek. Oni lezhali na kovrah, odeyalah, podushkah, prinesennyh okrestnymi zhitelyami. Do kishlaka ranenyh soprovozhdali chetyre vooruzhennyh bojca. Ne isklyuchalas' vozmozhnost' vstrechi s basmachami. Teper', kogda eta ugroza minovala, soprovozhdavshie vernulis' v otryad i s ranenymi ostalsya odin Umar Maksumov, tozhe legko ranennyj v levoe predplech'e. CHelovek voshel v dom, priotkryl dver' i zaglyanul v prostornuyu komnatu, osveshchennuyu kerosinovoj lampoj. Ranenye stonali, ohali, razgovarivali vo sne i porugivalis'. Molodoj uzbek s zabintovannoj golovoj sidel, privalivshis' k stene spinoj, i kuril. On ustavilsya na cheloveka chernymi glazami i molchal. - Salyam! - korotko privetstvoval ego voshedshij. - Salyam! - vyalo i ravnodushno otvetil ranenyj. - Gde nachal'nik? - Ryadom v komnate. - Rahmat! - i dver' zakrylas'. CHelovek okazalsya v temnyh senyah. On chirknul spichkoj i osmotrelsya. Pered nim byla uzkaya reznaya dver', vedushchaya v sosednee pomeshchenie. On pogasil spichku i besshumno potyanul dver' na sebya. V malyusen'koj komnatushke s golymi, obsharpannymi stenami stoyala tishina. Na okne koptil chirog - samodel'nyj svetil'nik. U steny na razostlannoj koshme, shiroko raskinuv ruki, spal chekanshchik Umar Maksumov. On spal vpervye