vse shlo gladko, ne uluchshilos'. YA proshel k sebe i stal razdumyvat' nad tekstom telegrammy na Bol'shuyu zemlyu. YA znal, chto Foma Filimonovich najdet povod zaglyanut' ko mne. Telegramma Reshetovu i Firsanovu dolzhna byt' predel'no korotkoj i yasnoj. Nado predlozhit' im ostavit' Krivoruchenko i radista zdes', v tylu, i doukomplektovat' gruppu dvumya tovarishchami iz mestnyh podpol'shchikov. Ob etom byl uzhe razgovor i s Krivoruchenko i s Kol'chuginym. YA schital, chto ne sleduet vypuskat' iz polya zreniya "osinoe gnezdo". Gruppa dolzhna derzhat' svyaz' s Fomoj Filimonovichem, a on, po mere sil i vozmozhnosti, budet obespechivat' ee neobhodimoj informaciej. YA sostavil telegrammu, zakodiroval ee i, svernuv trubochkoj listok bumagi, spryatal v stennuyu shchel'. Posle obeda ko mne zashel siyayushchij Foma Filimonovich. V rukah u nego byla dlinnostvol'naya, central'nogo boya dvustvolka. - Nu-ka, smotrite, gospodin horoshij, - obratilsya on ko mne, podavaya ruzh'e. - Marakuete v etih delah? V etoj komnate starik neizmenno obrashchalsya ko mne na "vy". YA vzyal ruzh'e. |to byl kurkovyj, vpolne ispravnyj "Frankot" dvenadcatogo kalibra. YA poproboval zatvor, kurki, prikinul ruzh'e neskol'ko raz k plechu i skazal: - Stoyashchaya shtuka... Starik rasskazal, chto po rasporyazheniyu Gyuberta komendant SHnabel' dal emu na vybor pyat' ruzhej: "CHeko", "Zauer", "Pitter", "Brauning" i "Frankot". Foma Filimonovich ostanovilsya na poslednem. On uzhe uspel pristrelyat' ruzh'e s razlichnyh distancij po raznym mishenyam i ostalsya dovolen. - Kuchno kladet, - hvastalsya ded, lyubovno poglazhivaya ruzh'e. - Vidat', ubojnoe... S takim podrankov ne budet. YA vynul telegrammu i otdal emu. On zazhal ee v kulak i podmignul mne. V koridore on tiho skazal: - Opyat' ty chto-to sumnoj. Vyznal chto-nibud' novoe? YA otricatel'no pokachal golovoj. - Vse budet horosho. Pover' mne. U menya serdce - veshchun. YA zaglyanul v glaza Fomy Filimonovicha: ego muchila ta zhe trevoga, kotoruyu ya ne mog skryt' ot nego. I on zhe uspokaival menya... S rassvetom sostoyalsya torzhestvennyj vyezd Gyuberta na ohotu. Kak vsegda v takih sluchayah, vse obitateli stancii byli na nogah. SHli sbory. Foma Filimonovich begal po dvoru i hlopotal. Emu predstoyalo derzhat' ekzamen, znachenie i posledstviya kotorogo v to vremya ne mogli predvidet' ni ya, ni tem bolee on. YA volnovalsya za Fomu Filimonovicha, pozhaluj, ne men'she, chem on sam. Ohotnichij zador molodil starika, on begal vpripryzhku ot sklada k kuhne, ot kuhni v svoj zakutok, ottuda - v dezhurnuyu komnatu. Okolo vos'mi utra vse vysypali vo dvor. K kryl'cu doma Gyuberta Kol'chugin podvel pod uzdcy loshad', vpryazhennuyu v shirokie prostornye sani s pletenoj koshevkoj. - Dich'-to budet? - okliknul ya starika. - Cyplyat po oseni schitayut, gospodin horoshij, - otozvalsya on. Za spinoj u Fomy Filimonovicha viselo ruzh'e. Opytnoj, privychnoj rukoj on podtyanul supon' na homute, popravil cheressedel'nik. Iz doma vyshel Gyubert v ohotnich'em kostyume. Komendant podal emu lyzhi. On totchas vstal na nih i prinyalsya probovat' krepleniya, pritancovyvaya na meste. Na lyzhi vstali i soldaty, soprovozhdavshie gauptmana, s avtomatami, obveshannye granatami. V sani ukladyvali meshki, ohotnich'i sumki, ruzh'ya v tverdyh futlyarah, produkty, termosy s goryachej pishchej i kofe, kruzhki. Loshad' yarko-ryzhej masti, s beloj protochinoj na lbu i bol'shoj sedlovinoj na spine ne vnushala mne osobogo doveriya. YA kriticheski oglyadyval ee. Kostlyavyj zad, toshchie, s vypirayushchimi rebrami boka i ponuryj vid kak by govorili o tom, chto eto zhalkoe sushchestvo tol'ko sluchajno zabyto smert'yu. Foma Filimonovich kak by ugadal moi mysli i bodro zayavil, pohlopav loshad' po krupu: - Stoyashchaya konyaga! Takaya ne podvedet! - Duren' starik, iz uma vyzhil! - promolvil Pohitun i, podojdya k Fome Filimonovichu, skazal emu chto-to na uho. - Horosho schitat' zuby v chuzhom rtu, gospodin horoshij! - ogryznulsya ded. - A ty poschitaj v svoem! Pohitun prokashlyalsya i nichego ne otvetil. Emu podali ogromnyj ovchinnyj tulup, pozaimstvovannyj v karaul'nom pomeshchenii, i on natyanul ego poverh shineli. - Trogat'! - skomandoval Gyubert. CHasovoj raspahnul vorota. Pohitun neuklyuzhe plyuhnulsya v sani, i pod ego tyazhest'yu v meshke chto-to hrustnulo. - P'yanyj, chto li? - sprosil Gyubert. Pohitun promolchal i podnyal vorotnik. - On i trezvyj-to nedotepa, prosti gospodi! - v serdcah brosil Foma Filimonovich, uselsya na peredok, vzyalsya za vozhzhi, kruto povernul konya i tronul. Za sanyami na lyzhah poshli Gyubert i avtomatchiki. Ves' garnizon povalil so dvora, provozhaya ohotnich'yu processiyu. - Ni puha ni pera! - kriknul ya vdogonku. Mne nikto ne otvetil. Uzkaya, malonaezzhennaya doroga vrezalas' v zav'yuzhennyj les, i sani uzhe skryvalis' za derev'yami. 28. POHITUN NEDOVOLEN SOPERNIKOM Rovno cherez sutki ohotniki neozhidanno vernulis'. Obychno Gyubert zaderzhivalsya na dvoe-troe sutok. YA s opaskoj podumal, chto Foma Filimonovich ne vyderzhal ekzamena i sorval ohotu. YA totchas zhe vyshel vo dvor. I pervyj, kto mne popalsya na glaza, byl Gyubert. Ustavshij, s opavshimi, no zarumyanivshimisya shchekami, on stoyal na krylechke svoego doma i tonen'koj hvorostinkoj tshchatel'no vybival sneg iz svoih mehovyh sapog. Dvor byl pust, sani stoyali uzhe pod navesom. YA podoshel k Gyubertu i poprivetstvoval ego. On dovol'nym tonom skazal: - Nu i kanal'ya, ded!.. - Podvel? - sprosil ya, chuvstvuya horoshee nastroenie gauptmana. - Niskol'ko! YA poluchil kolossal'noe udovol'stvie. Ne naprasno pokojnyj |denberg kormil ego svoim hlebom. Moi opaseniya rasseyalis'. No ya shutlivo zametil: - Rezul'taty ohoty opredelyayutsya ne ohotnich'imi rasskazami, a nalichnymi trofeyami - Tol'ko tak! - podtverdil Gyubert. - I rezul'taty prekrasnye. Na dva ruzh'ya prihoditsya chetyrnadcat' teterevov, tri gluharya, pyat' ryabchikov i dva zajca. Kak? - Zamechatel'no! - voskliknul ya. - I strelok on otlichnyj! - prodolzhal Gyubert. - Perestrelyal menya. B'et s lyubogo polozheniya... No ne v etom glavnoe. YA vpervye uznal, chto teterevov mozhno strelyat', ne slezaya s sanej. Oni podpuskayut k sebe na desyat' - pyatnadcat' shagov. Kak v skazkah barona Myunhgauzena! Sidyat na berezah, budto chuchela, i tol'ko sheyami krutyat. - Vidno na mesto horoshee popali? - dopytyvalsya ya. - Redkoe mesto! I nedaleko. Molodec ded! Gyubert byl neobychno slovoohotliv, i mne opyat' pripomnilis' slova Doktora o tom, chto radi ohoty gauptman sposoben na vse. Gyubert dolgo rasskazyval, kak oni podkaraulili gluharej, kak napali na sled zajcev, kak ryabchiki vodili za nos Pohituna. Kogda Gyubert ushel k sebe, ya popytalsya razyskat' Fomu Filimonovicha, no ego tochno vetrom sdulo. YA zaglyanul na kuhnyu, gde uzhe oshchipyvali i potroshili dich', v banyu, v zakutok starika, v dezhurnuyu komnatu - ego nigde ne bylo. Na vecher u menya byla namechena vstrecha s Krivoruchenko. Tret'ya i poslednyaya vstrecha. YA dolzhen byl segodnya peregovorit' okonchatel'no i so starikom i s Semenom. V poiskah Kol'chugina ya zaglyanul k Pohitunu i zastal ego za pereodevaniem. On neuklyuzhe i smeshno prygal na odnoj noge, zaputavshis' drugoj v shtanine. - S uspehom mozhno pozdravit'? - skazal ya vmesto privetstviya. Pohitun povernulsya ko mne, nastupil na shtaninu i upal na pol. SHtanina tresnula. Pohitun s osterveneniem plyunul i razrazilsya ploshchadnoj bran'yu. YA molcha nablyudal za nim, sderzhivaya smeh. On sidel na polu, razglyadyval bryuki, otyskivaya razorvannoe mesto. Potom vyrugalsya eshche raz i nakonec natyanul ih na sebya. - CHto vy skazali? - sprosil on, ustavivshis' na menya tusklymi glazkami. On yavno ne hotel vymeshchat' na mne svoe razdrazhenie. On otlichno znal, chto vchera, posle ih ot®ezda na ohotu, mne dolzhny byli vydat' vodku. - Prishel pozdravit' vas s uspehom. - A nu ih!.. - brosil Pohitun, zasovyvaya nogu v sapog. - Kogo ih? - Uspehi, uspehi eti samye! YA promok do kostej. |to ne ohota, a sumasbrodstvo. Tak mozhno za miluyu dushu shvatit' vospalenie legkih. - Zato udacha! - Nichego udivitel'nogo. Kol'chugin - chelovek mestnyj i les znaet. - I ohotnik otlichnyj, - vstavil ya. - A chelovek preprotivnyj! - skazal Pohitun. - Gauptman priderzhivaetsya inogo mneniya. YA s nim tol'ko chto besedoval. - "Gauptman, gauptman!" - s neskryvaemoj dosadoj peredraznil menya Pohitun. - CHto - gauptman? Emu nuzhna dich', a tam hot' kamni valis' s neba... A ya izmuchilsya, kak sobaka, i ni razu ne vystrelil. - Pri chem zhe zdes' Kol'chugin? - udivilsya ya. - Pri tom... - neohotno burknul Pohitun. On uzhe nadel sapogi i teper' vlezal v mundir. - To est'? - Pri tom, chto on grubiyan i podliza, etot vash Kol'chugin. - Pochemu - moj? - rassmeyalsya ya. - Potomu chto vy ego podsunuli gauptmanu. Sam gauptman govorit. - Tak i govorit, chto podsunul? - Nu ne tak, a vrode togo... Pokurit' est'? YA ugostil ego sigaretoj i sel za stol. Segodnya ya byl osobenno zainteresovan v besede. Mne hotelos' vyzvat' Pohituna na otkrovennost' i vyudit' u nego podrobnosti o Kurkove i o moej tainstvennoj "sem'e". - Vy naprasno obizhaetes' na starika, - skazal ya. - Ne tak uzh on ploh, kak vy dumaete. Pohitun molchal, rassmatrivaya svoi chernye nogti. - On byl o vas ochen' horoshego mneniya, - fantaziroval ya, - do toj pory, poka vy ne nachali zadirat' ego, ne stali podsmeivat'sya nad nim. K lyudyam nado otnosit'sya terpimee. U kazhdogo iz nas est' svoi nedostatki, est' oni i u Kol'chugina. On ved' tozhe vypit' ne durak, no pobaivaetsya - u nego drugoe polozhenie... Pohitun hmyknul i sprosil: - On, znachit, tozhe? - A vy dumali? I dobryj po nature, hlebosol. Pohitun nedoverchivo pokrutil golovoj i promolvil: - |togo ya ne zval. Mne ne hotelos' prodolzhat' etot razgovor, chtoby ne navlech' podozrenij, i ya skazal: - Skoro okonchitsya nasha druzhba... - Da, zhal'! - zametil Pohitun. - I vodochka okonchitsya. V koridore poslyshalis' shagi. My umolkli. V komnatu voshel Rauh i skazal Pohitunu po-nemecki: - Gauptman prikazal vam podgotovit'sya k poezdke v aviadesantnyj polk. Posle obeda za vami pridet mashina. Podgotov'te interesuyushchie komandovanie polka svedeniya i zahvatite kartu. - A gde karta? - pomorshchivshis', sprosil Pohitun. - U gauptmana, - otvetil Rauh. Pohitun kivnul. Rauh vyshel. - Vot, vidali? - obratilsya ko mne s usmeshkoj Pohitun. - CHto takoe? - Ehat' nado. - Kuda? - K chertyam na kulichki, k desantnikam. |to dobryh poltorasta kilometrov. - A kogda? - Posle obeda... - On vyderzhal pauzu. - CHert znaet chto! |to ne moe delo. YA shifroval'shchik. YA dolzhen sidet' na meste. Vsegda ezdil pomoshchnik gauptmana, pokojnyj Bunk, a teper' menya vpryagli. - Pechal'no, - zametil ya. - CHego dobrogo, my bol'she ne uvidimsya. Znaete chto? - A? - Davajte razop'em butylochku. Komendant predupredil menya, chto eto poslednyaya. Uzh on-to, vidimo, znaet, chto govorit. - Davajte, davajte! Vse vozmozhno. YA prines iz svoej komnaty butylku vodki. Pohitun vylozhil na stol golovku chesnoka, tverdye kak kamen' galety i pozheltevshij kusochek sala. My vypili za nashu "druzhbu". YA prigubil, a Pohitun hvatil polovinu granenogo stakana. On zakusil chesnokom i salom, a ya - galetoj, napominayushchej po vkusu faneru. Potom pil odin Pohitun. Pil za skoroe rasstavanie, za odarennogo uchenika, kakovym schital menya, za blagopoluchnyj ishod moej perebroski, za moi budushchie zarabotki. Ubedivshis' v tom, chto Pohitun uzhe "pod gradusom", ya pustil probnyj shar: - Gauptman ob®yavil, chto na toj storone menya budet vstrechat' Kurkov. - Pravil'no, - podtverdil Pohitun. - YA znal ob etom ran'she gauptmana. - YA, mezhdu prochim, dumal, chto Kurkov v Moskve... - CHego emu tam delat', - skazal Pohitun. - V Moskve on pokazalsya odin raz vsego i to radi togo, chtoby uznat' o samochuvstvii vashih rodnyh. Po spine u menya popolzli murashki. YA poteryal vsyakoe zhelanie prodolzhat' razgovor i dazhe oshchutil suhost' vo rtu. Znachit, menya razygryvayut i durachat. Nikakih rodstvennikov v Moskve u menya net, i otyskivat' ih tam Kurkov ne mog. Znachit, menya provociruyut. I budut provocirovat' do konca. YA vyzhdal, poka Pohitun prikonchil vsyu butylku, i posovetoval emu otdohnut'. No Pohitun napilsya ne do takoj stepeni, chtoby zabyt' o svoih obyazannostyah. - Otdyhat' nekogda, - skazal on i posmotrel na chasy. - Nado podgotovit' koe-chto, vzyat' kartu u gauptmana i obedat'. YA posmotrel na chasy, poproshchalsya i otpravilsya k sebe. YA nichego ne ponimal. Pochemu Gyubert medlit? Na eto mogli byt' dva otveta. Libo Kurkov voobshche ne byl v Moskve, i Gyubert hotel tol'ko pokazat' mne, chto moya versiya proveryaetsya po ego prikazaniyu. Libo Kurkov pobyval v Moskve, i togda... No togda on dolzhen byl soobshchit' Gyubertu, chto nikakih Homyakovyh po ukazannomu adresu net i nikogda ne bylo. Togda - katastrofa, proval. No zachem eta strannaya igra v koshki-myshki? Ved' ya v lyuboj den' mogu ujti v gorod i ne vernut'sya. Net, tut chto-to ne to. Pravda, vozmozhen eshche i tretij variant: Kurkov poboyalsya probrat'sya v Moskvu i poslal Gyubertu lozhnoe soobshchenie. Takoe tozhe byvalo. Vo vsyakom sluchae, nado srochno poslat' Firsanovu telegrammu s pros'boj nemedlenno sozdat' v Moskve fiktivnuyu sem'yu Homyakovyh. Durackij proschet! Zachem nuzhno bylo davat' Gyubertu lozhnyj adres? Ved' ya s uspehom mog zayavit', chto moya sem'ya v evakuacii. V sotyj raz ya myslenno kaznil sebya za legkomyslie. Konechno, ya staralsya ne vydat' sebya, el spokojno, boltal s sosedyami po stolu, no menya odolevalo bespokojstvo i neterpenie. YA speshil povidat'sya s Krivoruchenko. 29. GRUPPA "K" Vyhodya iz vorot Opytnoj stancii, ya uvidel gruzovik. V kabine sidel Pohitun. - Kuda, Homyakov? - okliknul on. - V gorod. - Den'gi est'? - Est'. - YA pohlopal sebya po karmanu, gde lezhala pachka nakoplennyh dlya Fomy Filimonovicha marok. - Sadites' so mnoj, - predlozhil Pohitun. - I na sekundu zaglyanem v kazino. Tol'ko na sekundu. YA vtisnulsya tret'im v kabinu, i cherez desyat' minut mashina ostanovilas' vozle kazino. SHofer poprosil Pohituna ne zaderzhivat'sya: doroga predstoyala dolgaya, i emu hotelos' dobrat'sya do polka zasvetlo. K moej radosti, Pohitun otkazalsya sest' za stol i lish' poprosil menya kupit' emu butylku vodki na dorogu, YA kupil dve i vdobavok koe-chto iz zakuski. On rassypalsya v blagodarnosti. My rasproshchalis', ne vedaya o tom, chto uvidimsya ne skoro... Pohitun s mashinoj podvernulsya ochen' kstati: ya vy igral vremya i izbavilsya ot vozmozhnoj slezhki. Bystro dobravshis' do "horom" Fomy Filimonovicha, ya uvidel vozle pokosivshegosya zabora, obleplennogo pyshnymi plastami snega, Tanyu. Ona raschishchala dorozhku derevyannoj lopatoj. Na vsyakij sluchaj ya oglyanulsya hotya v etom i ne bylo nuzhdy: Tanya uzhe podala uslovnyj znak, chto vse v poryadke. Mgnovenno ya protisnulsya skvoz' shchel' i pobezhal po tropinke ko vhodu v podval. Nado bylo nemedlenno uvidet' Krivoruchenko, sunut' emu shifrovku s pros'boj "sozdat'" moyu sem'yu v Moskve i sejchas zhe otkomandirovat' ego obratno v les. Mozhet byt', ne pozdno, mozhet byt' radiogramma spaset menya. YA skatilsya po stupen'kam v podval, shagnul v otkrytuyu dver' i popal v moshchnye ob®yatiya Krivoruchenko. Kak i v pervyj raz, gorela lampa, no stol byl uzhe nakryt, i za nim vossedal prichesannyj, v chistoj rubahe Foma Filimonovich. Pahlo chem-to vkusnym. YA vysvobodilsya iz lapishch Krivoruchenko i sprosil: - Skol'ko vremeni tebe nado, chtoby vernut'sya v les? - A chto sluchilos'? - v svoyu ochered' sprosil on bledneya. - Nado nemedlenno peredat' radiogrammu. Kogda ocherednoj seans? - V dvadcat' tri tridcat', - otvetil on. - No my mozhem vyzvat' nashih i ran'she. A chto takoe? - Napishu - prochtesh', - korotko otvetil ya i sel za stol, chtoby sostavit' shifrovku. Tanya i Foma Filimonovich rasteryanno smotreli na menya, predchuvstvuya chto-to neobychnoe. - A vy ran'she posmotrite, chto vam soobshchayut, - spohvatilsya Semen i polez v karman. - Davaj! - brosil ya. Krivoruchenko podal svernutuyu bumazhku razmerom so spichechnuyu naklejku, gusto ispisannuyu bisernym, no ochen' razborchivym pocherkom radista. YA prochel: 1. Ostavlenie gruppy "K" i ee doukomplektovanie sankcioniruem. 2. Izvestnyj vam Konstantin polnost'yu reabilitirovan, predstavlen pravitel'stvennoj nagrade, nahoditsya otpusku na rodine. 3. Vas proveryayut, no vy ne bespokojtes'. Radist Kurkov yavilsya povinnoj, vo vsem priznalsya. Ego imeni dana radiogramma blagopoluchii vashej sem'i. YA ne mog vymolvit' ni slova. CHert voz'mi, kak ya ne dogadalsya? Ved' eto tak prosto! Vot i razgadka "sem'i". Ne znayu, kakim bylo moe lico, no, ochevidno, neobychnym, tak kak druz'ya ne na shutku perepugalis'. Stolbnyak, skovavshij menya, dlilsya nedolgo - vsego neskol'ko sekund. YA bystro prishel v sebya, vskochil, rasceloval Semena, za kompaniyu Tanyu i Fomu Filimonovicha i kriknul: - K chertu telegrammu! Nikakoj telegrammy! - YA zhe govoril tebe, dusha moya, - vazhno napomnil Foma Filimonovich, - chto vse obojdetsya. Vot i oboshlos'. Net, serdce u menya - veshchun! Nu-ka, vnuchka, sprovor' zakusku. Tanya vytashchila iz-za topchana bol'shoj protiven' s dvumya zazharennymi teterevami. - Vot oni gde, golubchiki! - voskliknul ya. - To-to ya prinyuhivayus', prinyuhivayus'... Kak zhe oni zaleteli syuda? - Dedushka primanil, - skazala Tanya. Milym dvizheniem ona perekinula rusuyu tuguyu kosu za plecho, podoshla k Fome Filimonovichu i, smushchenno ulybnuvshis', prizhala ego golovu k sebe. Starik obnyal vnuchku, gladil ee ruki. Vidno, krepko lyubil on ee, lyubil s osoboj, trogatel'noj nezhnost'yu. Foma Filimonovich otpustil vnuchku i rassmeyalsya. Smeh u nego byl rassypchatyj, dobryj. - Primanil ne primanil, a malen'ko splutoval, - skazal on. - Gauptman chut'-chut' proschitalsya. Ulozhili-to ne chetyrnadcat', a shestnadcat' shtuk. Vot ya dvuh i privolok domoj. Greh nebol'shoj... - Pravil'no, - odobril ya. - A kuda ty tak rano ischez? - A menya gauptman otpustil. Skazal: "Idi otdyhaj, ded! Ty eto zasluzhil". I ruku mne podal. Podal i dobavil: "Ty opravdal sebya i teper' budesh' u menya egerem". - Vot eto zdorovo! - obradovalsya ya. - I ochen' vazhno dlya nashego dela, - vstavil Semen. - YA uzhe govoril ob etom Fome Filimonovichu. - A vy znaete, Kondratij Filippovich, kak u nas tut hozyajnichal Senya? - sprosila Tanya. YA vzglyanul na Semena. - Ladno uzh! - mahnul rukoj Krivoruchenko. - Pochemu zhe ladno? - zaprotestovala Tanya i rasskazala, chto Semen obespechil ih drovami, kak-to pritashchil dvuh zajcev, a samoe glavnoe - prines sol'. A na sol' mozhno vymenyat' chto ugodno. I Tanya uzhe dostala kerosinu, saharu i dazhe sapogi. Krivoruchenko, krasneya, probasil, chto, mol, ego delo malen'koe, chto, deskat', lesnik Trofim Stepanovich, cherez kotorogo Semen podderzhivaet svyaz' s partizanami, prislal podarok Fome Filimonovichu. Tanya rasstavila na stole steklyannye banki s chem-to gustym i temnym. Nachali rassazhivat'sya. Ded i vnuchka prinadlezhali k chislu teh redkih lyudej, kotorye veselo perenosyat nuzhdu i umeyut budni prevrashchat' v prazdnik. Muzhchiny vypili po malen'koj, i vse pristupili k ede. - Samodel'nyj kon'yachok... pyat' zvezdochek, - poshutil Krivoruchenko. - |to tozhe lesnik prezentoval. My hoteli raspit' za pomin dushi Naklejkina, da Tanyusha ne soglasilas'. - Reshili luchshe za tvoi provody, - dobavil starik. - A chem ty nasolil Pohitunu? - sprosil ya ego. - Zol on na tebya, kak chert. - A i pust'. Prodazhnaya shkura, etot Pohitun. Holui zapravskij. Dlya togo on i sotvoren. Na drugoe ne sposoben. - Ty ot nego ne otmahivajsya! - CHto tak? - A vot tak... On nam eshche ponadobitsya. On vrag, no my dolzhny ispol'zovat' ego slabosti. Portit' s nim otnosheniya ne sleduet. Umnyj starik ne stal sporit'. - Znachit, lyub ne lyub, a druzhbu zavyazyvaj! - Vyhodit tak. - Zadacha mudrenaya, - pokachal golovoj Foma Filimonovich. - Dushu s nego vorotit. Da i zashibaet on zdorovo. - |to kak raz i horosho. Ty dolzhen ego zadobrit'. Ty priuchi ego est' iz tvoih ruk. Hudo li, horosho li, no on schitaet tebya za svoego, a eto - glavnoe. - CHto da, to da, - soglasilsya Foma Filimonovich. - "Voron voronu glaz ne vyklyuet"... Teterevov my zaeli klyukvennym kiselem. Kisel' byl kislyj i ochen' gustoj, no posle naskuchivshego nemeckogo pajka ya s®el ego za miluyu dushu, hotya ot kisloty svodilo skuly. Potom zanyalis' delom. YA instruktiroval Krivoruchenko, a on delal odnomu emu ponyatnye zametki v zapisnoj knizhke. Krivoruchenko dolzhen byl prinyat' v svoyu gruppu eshche dvuh tovarishchej i, podderzhivaya svyaz' s Fomoj Filimonovichem, derzhat' pod nablyudeniem "osinoe gnezdo". Esli Gyubert perebaziruet svoyu rezidenciyu, nado bylo sledovat' za nim, sohranyaya po-prezhnemu neobhodimuyu distanciyu. Obo vseh izmeneniyah v lichnom sostave Opytnoj stancii, o vyyavlennyh agentah nado regulyarno informirovat' shtab. I Fome Filimonovichu ya postavil zadachi: zakrepit'sya na stancii, po vozmozhnosti naladit' "druzhbu" s Pohitunom, dobit'sya raspolozheniya Gyuberta s takim raschetom, chtoby, menyaya mesto dislokacii, Gyubert ne otpustil ot sebya starika, kak nuzhnogo emu cheloveka. Listok zapisnoj knizhki Semena byl uzhe tesno zapolnen neponyatnymi slovami. - Nu kak, druz'ya? - sprosil ya v zaklyuchenie. - Sdelaem, Kondrat! - zaveril Foma Filimonovich. - Sdelaem vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, - dobavil Semen. Tanya sidela v storonke, terebya kosu, i slushala nas, poluotkryv guby. - I poskorej davaj lyudej Semenu, Foma Filimonovich, - napomnil ya. - Za etim delo ne stanet, - progovoril starik. - Tol'ko odnogo, - skazal Semen. - Vtorogo prishlet komandir otryada. Est' u nego paren' nadezhnyj, horosho znayushchij okrugu, po familii Logachev. - Tolkovyj paren', - zametil Foma Filimonovich - Vse my ego znaem, - vmeshalas' v razgovor Tanya. - Logachev do vojny byl pervym fizkul'turnikom v gorode, begun, prygun, rabotal v tehnicheskom kontrole na zavode. ZHena ego, medsestra, evakuirovalas' s bol'nicej, a on ostalsya dlya raboty v tylu. Komsomolec... - Da chto govorit', luchshego ne syskat', - podtverdil Foma Filimonovich. - Orel-paren'! CHto tebe rost, chto silenka... I mozgovityj. Nu, a vtorogo dam tebe ya. Obizhat'sya ne budesh'. - Kogo, dedka? - A Mishutku Berezkina. Nash, gorodskoj. V podpol'e s pervyh dnej. Ego nemcy ne trogayut. Odna noga koroche drugoj, malost' prihramyvaet... A paren' - sorvigolova! Na lyuboe delo pojdet i glazom ne morgnet. Tol'ko prikazhi. Esli by ne ty, Kondrat, on by Naklejkina obrabotal. Vot takoj... - Ladno. Ty svedi ego s Semenom, i oni pogovoryat. Nu, mne pora, - skazal ya i vstal. - Kazhetsya, obsudili vse... YA stal proshchat'sya. - Bud' udachliv, Kondrat! - naputstvoval menya starik. - Beregite drug druga, - predupredil ya. - Vse budet horosho, - zaveril Krivoruchenko. Tanya vyshla na razvedku, a cherez minutu dvinulsya i ya, chtoby uzhe nikogda bolee ne vozvratit'sya ni v "horomy" Kol'chugina, ni v etot zasypannyj snegom dvor, ni v etot gorod. Vo vsyakom sluchae - do konca vojny... Na dvore uzhe stemnelo. V lico dul kolyuchij, obzhigayushchij veter. Nebo bylo zadernuto tuchami. YA podnyal vorotnik, zastegnul nagluho pal'to, sunul ruki poglubzhe v rukava i zashagal k sebe. 30. PRYZHOK Na tretij den' posle moego proshchaniya s druz'yami, pered obedom, Gyubert vyzval menya k sebe i ob®yavil: - Podgotov'tes'. Vecherom poedete na aerodrom. YA otvetil, chto u menya vse gotovo. Pod slovom "vse" imelis' v vidu radiostanciya, prednaznachennaya dlya Bryzgalova, vydannaya mne dovol'no krupnaya summa deneg v sovetskih znakah, dokumenty. Tol'ko sejchas ya soobrazil, pochemu Gyubert tyanul s moej vybroskoj: on zhdal nepogody. Segodnya nepogoda prishla. Eshche s nochi posypal melkij sneg, veter usililsya, i pod ego poryvami tonko i zhalobno zaskripeli sosny v lesu. |ti dni Foma Filimonovich, po dogovorennosti so mnoj, zaderzhivalsya na Opytnoj stancii dopozdna. A v ego "horomah" dezhuril Krivoruchenko, chtoby vovremya radirovat' nashemu shtabu o vremeni moej vybroski. Foma Filimonovich proyavlyal otmennoe userdie, povsyudu otyskivaya dlya sebya rabotu, chem vyzval pohvalu komendanta. A raboty starik ne boyalsya: on znal shornoe i plotnich'e remeslo, mog klast' pechi, chinil obuv', ponimal v slesarnom i kuznechnom dele. Posle vyzova k Gyubertu ya uluchil moment i zaglyanul v zakutok starika. Foma Filimonovich sidel na nizen'koj skameechke s doskoj na kolenyah i rezal samosad. - Segodnya noch'yu, - skazal ya. Starik otlozhil rabotu, vstal, razognul spinu: - Sejchas otproshus' v gorod. - Udobno? - sprosil ya. - Nuzhny nitki dlya dratvy. Komendant sam nakazyval, a u moego znakomogo oni est'. YA kivnul. Foma Filimonovich znal, chto delal, i preduprezhdat' ob ostorozhnosti ego, podpol'shchika, bylo izlishne. YA hotel uzhe vyjti, no starik podoshel ko mne vplotnuyu, nelovko obnyal, tknulsya borodoj v moyu shcheku. - Bud' udachliv! - skazal on. - Ne zabyvaj nas, greshnyh, a uzh my tebya ne zabudem... CHerez polchasa on pokinul Opytnuyu stanciyu. YA eshche raz proveril svoj veshchevoj meshok, gde lezhali den'gi i raciya, i polozhil ego na krovat'. Moya missiya zakonchilas'. YA vypolnil, kazhetsya, vse, chto ot menya trebovalos'. Za Krivoruchenko ya ne volnovalsya, starik tozhe obosnovalsya nadezhno, i dlya trevogi za nih osnovanij poka ne bylo. Vse teper' zaviselo ot pravil'nosti povedeniya. Pered obedom ko mne zashel instruktor Rauh i predlozhil zashifrovat' srochnuyu radiogrammu. On poyasnil, chto Pohshun zastryal gde-to v doroge iz-za neispravnosti mashiny i pozvonil, chto budet dobirat'sya na poputnyh. Radiogramma prednaznachalas' "moemu" radistu, Kurkovu, izveshchala ego o moej vybroske. YA v dushe usmehnulsya: mne dazhe ne trebovalos' uvedomlyat' Bol'shuyu zemlyu - eto sdelal sam Gyubert. YA zashifroval tekst. Rauh, kak vsegda suho i vezhlivo, poblagodaril menya i vyshel. Vot s kem ya ne mog ustanovit' nikakogo kontakta, hotya Rauh i zanimalsya so mnoj v dva raza bol'she, chem Pohitun. Vneshne Rauh derzhalsya nepronicaemo. V ego vezhlivosti i korrektnosti trudno bylo ulovit' kakuyu-nibud' fal'sh'. Na poverhnostnyj vzglyad on dazhe mog byt' simpatichen. Pohitun govoril o Rauhe ves'ma pochtitel'no i koe-chto vyboltal. Tak ya uznal, chto letom, nezadolgo do moego poyavleniya na Opytnoj stancii, Rauh raspravilsya s devushkoj, iz kotoroj on gotovil radistku. Ona zhila na stancii, a pered koncom ucheby samovol'no ushla v gorod, dlya togo yakoby, chtoby pobyvat' v kino. No v kino ee ne videli. Voznikli podozreniya, i nazavtra Rauh s otmennoj vezhlivost'yu predlozhil ej posle zanyatij progulyat'sya po lesu i tam zastrelil. Voobshche on ohotno vypolnyal takie porucheniya, "otbivaya hleb" u komendanta. Glyadya na Rauha, opryatnogo, predupreditel'nogo, s chistym i spokojnym vzglyadom golubyh glaz, nikak nel'zya bylo podumat', chto etot dzhentl'men - palach po prizvaniyu. Posle obeda na Opytnoj stancii poyavilsya polkovnik Gabish. Menya totchas zhe vyzvali k nemu, v kabinet Gyuberta. On stoyal pered zerkal'nym shkafom i sosredotochenno issledoval svoj nos. Na menya on ne obratil nikakogo vnimaniya, hotya i razreshil mne vojti. YA kashlyanul. Gabish prodolzhal sozercat' svoj nos, massiruya ego pal'cem, to priblizhaya svoe obryuzgshee lico vplotnuyu k zerkalu, to otodvigayas'. Voshel Gyubert. - Sadites', Homyakov. CHto vy stoite? - sprosil on. Togda povernulsya i nevozmutimyj Gabish, pozdorovalsya so mnoj, gruzno opustilsya na divan. - Vi gotov, gospodin Homyakof? - sprosil on. - Da, vpolne. - Voprosy est'? - Net, mne vse yasno. Gabish pomolchal. S brezglivoj minoj, vypyativ guby, on userdno schishchal nogtem mizinca so svoih bryuk kakoe-to pyatnyshko. Pokonchiv s nim i pogladiv koleni, on prodolzhal: - Vi svoj lyudi pomnit? YA kivnul utverditel'no. - Pozhalujsta, rasskazyvajt o nih, - predlozhil Gabish. YA perechislil shesteryh agentov po imeni, otchestvu i familii, nazval adresa i paroli, skazal, gde i kem kazhdyj iz nih rabotaet. - Ochshen' karasho, - odobril Gabish. - CHto est' tut, - on postuchal sebya pal'cem po lbu, - nikto ne mozhet znat'. |to est' fundamental'no, a vsyakij zapiska byvajt plohoj konec. Gyubert podoshel k nachal'niku i podal emu listok bumagi. Gabish otdalil ego ot sebya na vytyanutuyu ruku, kak eto delayut dal'nozorkie lyudi, prochel i, zaderzhav na mne dol'she obychnogo svoi bescvetnye glaza, progovoril: - Mi teper' znajt i govorit vam, chto vash zhena i doch' zhiv i zdorov. Vi uehal, dolgo gulyajt, i oni nemnozhko volnuyutsya. Vi dolzhny byt' rad eto slyshat'! YA otvetil, chto menya, konechno, raduet eto soobshchenie, kak i vsyakogo, imeyushchego sem'yu, i chto ya rad budu podderzhat' ih sushchestvovanie v eti tyazhelye vremena vydannymi mne den'gami. - Otblagodarite Kurkova, - zametil Gyubert. - |to on proyavil zabotu. YA zaveril, chto nepremenno sdelayu eto. - Kurkov vas budet vstretit', - skazal Gabish. - Homyakov sam ego uvedomil telegrammoj, - poyasnil Gyubert. Gabish naklonil golovu, podumal i obratilsya k Gyubertu po-nemecki: - A kak oni uznayut drug druga? Gyubert otvetil, chto skazhet mne ob etom na aerodrome i soobshchit parol'. - |to mozhno sdelat' i sejchas, - razreshil Gabish. Gyubert skazal: - Kurkov nizhe vas na golovu. Molod, emu vsego dvadcat' let. Blondin, uzkoe, dlinnoe lico. Pochti bezbrovyj. Hodit nemnogo vrazvalku. Na nem budet chernaya shapka i shinel' moryaka. Levaya ruka v lubke i na povyazke. On sam dolzhen najti vas. On nazovet parol': "Kuda derzhite put', grazhdanin?" Vy otvetite: "Probirayus' do haty, domoj". YAsno? - Da. "Probirayus' do haty, domoj". YAsno. - Racij Bryzgalof vezti ne nado, - predupredil Gabish. - Vyzyvajte Savrasof i vruchajte emu. - A esli Savrasov ne najdet vozmozhnosti vyehat'? - sprosil ya. - Najdet! - tverdo skazal Gyubert. - Napishite emu, chto vy privezli dlya nego den'gi, i on yavitsya bez zaderzhki. Gabish rassmeyalsya. - |to est' umno! - voskliknul on. V kabinet bez stuka voshel komendant SHnabel' i postavil na stol metallicheskij podnos. Na nem byli tri ryumki, butylka ital'yanskogo vermuta i neskol'ko mandarinov, obernutyh v tonkuyu bumagu. Kogda SHnabel' vyshel, Gabish skazal: - Nado ochshen' karasho dumat', kak vi budet vstrechajt Vitalij Lazarevich. Poskol'ku ni Gabish, ni Gyubert do etogo ne nazyvali pri mne Doktora ni po familii, ni po imeni (ya uznal eto ot Pohituna), ya sdelal udivlennoe lico i s naigrannym nedoumeniem sprosil: - Prostite, gospodin oberst, kogo ya budu vstrechat'? - To est' kak? - udivilsya Gabish i vzglyanul na Gyuberta. - Vi ne znajt, kak zvat' Doktor? Trudno bylo skazat', byla li eto novaya neozhidannaya proverka ili prostaya zabyvchivost' so storony moego shefa. - Ah, tak eto Doktor, - skazal ya. - Togda mne vse ponyatno. Gyubert tem vremenem podoshel k stolu, napolnil ryumki i odnu iz nih podnes Gabishu. - Berite, - priglasil menya Gabish. - Budem pit' za vashi udach. YA vzyal ryumku. Gyubert podnyal svoyu. - Vinom ya vas ne vstrechal, zato vinom provozhayu, - torzhestvenno progovoril on. - Prozit! Vse vypili, i opyat' razgovor vernulsya k Doktoru. CHuvstvovalos', chto oba oni trevozhilis' za sud'bu Doktora. Gyubert predupredil, chto Doktor budet prygat' tol'ko na signaly, to est' navernyaka. Mesto dlya prizemleniya dolzhen budu podgotovit' ya posle polucheniya telegrammy ot Gyuberta o gotovnosti Doktora k vyletu. A o podyskanii emu mesta dlya zhil'ya i, na vsyakij sluchaj, raboty mne nadlezhalo pobespokoit'sya zablagovremenno. Popivaya glotochkami vermut, Gyubert daval mne poslednie instrukcii otnositel'no svyazi. Poka, do pribytiya Doktora, menya budut slushat' odin raz v desyat' dnej po raspisaniyu, kotoroe imeetsya u Kurkova. YA dolzhen budu informirovat' Gyuberta o vstrechah so svoimi lyud'mi, o priobretenii novoj agentury. A Doktor privezet uzhe novoe raspisanie. Pod konec besedy Gabish obratilsya ko mne s voprosom. - Vam nuzhen oruzhij? YA pozhal plechami. - Pozhaluj, v nem net nuzhdy, - skazal ya, vspomniv pro istoriyu s zabroskoj Konstantina. Pust' do konca budut uvereny vo mne. Gabish i Gyubert pereglyanulis'. Gauptman sprosil: - A pochemu vy otkazyvaetes'? - Zachem ono mne? Ved' dlya togo chtoby ego nosit', neobhodimo razreshenie. Prygat' zhe s oruzhiem glupo i opasno. Na toj storone, esli ponadobitsya, razdobudu. Teper', vo vremya vojny, eto netrudno. A vot kapsulku s yadom, na vsyakij sluchaj, ya poprosil by. - Oshen' verno! - odobril Gabish. - Togda est' vse. - On vstal s divana, neestestvenno vypryamilsya, vystaviv vpered zhivot, podal mne ruku i nemnogo torzhestvenno skazal: - Vash del, gospodin Homyakof, budet uznajt fyurer! Vi dolzhen ponimajt! Hajl' Gitler! My rasstalis', a cherez tri chasa Gyubert vez menya na svoej mashine na aerodrom. Pogoda byla samaya podhodyashchaya: bushevala snezhnaya sumyatica, veter podnimal sneg, brosal ego v mashinu, sryvaya s grebnej sugrobov. Po storonam dymilis' verhushki snezhnyh barhanov. Na territoriyu aerodroma my proehat' ne smogli. Ele-ele, s chastymi probuksovkami, mashina dotashchilas' do provolochnoj ogrady; tut ona zachihala i zahlebnulas', zaryvshis' v sneg. Gyubert predlozhil idti peshkom - drugogo vyhoda ne bylo. My vyshli iz mashiny. Nebo bylo zatyanuto mgloj. V storone edva ugadyvalis' ochertaniya sela Potochnogo; tam mayachil robkij, odinokij ogonek. Nudno i tosklivo, tochno golodnyj pes, zavyval veter. Pozemka krutila, shipela, zavertyvala petli, perevivala sneg, sobiraya ego v grivy. Suhie, kolyuchie snezhinki zhalili lico, kak ognem. My shagali, naklonivshis' vpered, po cel'nomu snegu, utopaya po koleno. Gustoj par valil izo rta. Nakonec my dobralis' do aerodromnyh postroek. Teper' tut vse spryatali v zemlyu. Nasha aviaciya porabotala zdes' dobrosovestno. Na aerodrome nochevalo ne bol'she treh-chetyreh samoletov. Za provolokoj chernela gruda iskorezhennogo ognem metalla - ostatki gruzovyh mashin. My voshli v odnu iz zemlyanok, razbrosannyh po territorii aerodroma. Soldaty, sidevshie u stola, totchas vskochili so svoih mest i pospeshno vybralis' naruzhu. - Ustali? - sprosil Gyubert, vytiraya platkom mokroe lico. YA priznalsya, chto ustal. My zakurili, snyali golovnye ubory. Gyubert izvlek iz karmana plitku nastoyashchego shokolada, dal polovinu mne i skazal, chto sam provodit menya na vybrosku. YAvilsya unter-oficer, ves' obleplennyj snegom, kozyrnul Gyubertu i dolozhil, chto samolet zhdet nas na starte. My vyshli v soprovozhdenii unter-oficera i vnov' pobreli po snegu k samoletu. Prizemistaya, pohozhaya na pritaivshegosya pered pryzhkom hishchnogo zverya, mashina gotova byla k razbegu po dorozhke, kotoruyu vse vremya razgrebali soldaty aerodromnoj komandy. Gluho rokotali dva motora na nepolnyh oborotah. Na belom kamuflirovannom fyuzelyazhe i na vysokom stabilizatore zloveshche vyrisovyvalis' chernye kresty. |kipazh byl na mestah. Nam podali ruki i pomogli zabrat'sya vnutr'. Tut bylo tesno i neuyutno, kak vo vsyakoj boevoj mashine. - Vse idet normal'no, - proiznes Gyubert i obratilsya k mehaniku: - A gde kapitan Rihter? Mehanik ne uspel otvetit'. Rihter, obuchavshij menya pryzhkam, yavilsya sam. Na menya nadeli parashyut, proverili lyamki. - Vse? - sprosil po-nemecki Rihter. Gyubert kivnul. Rihter podal signal pilotu. Vzreveli motory. Vokrug mashiny zabesnovalas' belesaya mgla. Vse zadrozhalo, samolet rvanulsya vpered. YA ne uspel zametit', kak on otorvalsya ot zemli, i opredelil, chto my v vozduhe tol'ko po rovnomu i monotonnomu rokotu motorov. Vse sideli molcha. Neperedavaemoe chuvstvo ovladelo mnoj. Kak ponyat' eto cheloveku, ne perezhivshemu nechto podobnoe tomu, chto perezhil ya? YA vozvrashchalsya na Rodinu iz samogo logova vraga. YA ne tol'ko ostalsya zhiv, no vypolnil poruchennoe zadanie, vlozhil, pust' nebol'shoj, vklad v delo bor'by svoego naroda protiv zlejshego vraga... Na bol'shoj vysote samolet perevalil cherez liniyu fronta. Ego vstretil slabyj zenitnyj ogon', kotoryj bystro prekratilsya. "Esli by znali tam, na zemle, kto letit, tak, navernoe, i vovse by ne strelyali", - sovsem po-detski podumal ya. Rihter podsel ko mne kartu i pal'cem pokazal liniyu fronta. YA kivnul. Vysota stala padat'. Vnizu vdali zamercali slaben'kie ogon'ki. Samolet sdelal plavnyj povorot, vyrovnyalsya i kak by pritih. Nad moej golovoj zamigala yarkaya belaya lampochka. |to dlya menya. Pora! Rihter otvintil i otbrosil kryshku lyuka. Holodnyj vozduh vorvalsya i zaklubilsya v kabine. Gyubert vstal. On kriknul mne chto-to na uho, no ya uvidel tol'ko, kak shevel'nulis' ego guby. YA nichego ne uslyshal, da i ne hotel slyshat'. CHto mne teper' do vseh razgovorov! YA smeyalsya v dushe. Spustivshis' v lyuk, ya povis na loktyah. Rihter popravil na mne parashyut. Serdce na mgnovenie zamerlo. Zatem ya sdvinul lokti i provalilsya v snezhnyj krugovorot. V lico udarilo chto-to plotnoe i nepronicaemoe.  * CHASTX VTORAYA *  KONEC "OSINOGO GNEZDA" 31. GORE S toj nochi, kak ya vozvratilsya na Bol'shuyu zemlyu, proshlo pochti chetyre mesyaca. Zima kruto povernula na vesnu. Na smenu morozam prishli ottepeli. Po shirokim prostoram, stepyam i lesam nashej velikoj strany brodil bodryj vesennij veterok. Reki gotovilis' vzlomat' ledyanoj pokrov. Nestojkie morozcy derzhalis' lish' noch'yu, i po utram tol'ko mestami stekleneli luzhicy, zatyanutye tonen'koj, neprochnoj korkoj l'da. Sneg, izglodannyj i istochennyj, tochno koroedom, teplymi vetrami, tyazhelel, osedal, stanovilsya nozdrevatym i pohozhim na slezhavshuyusya sol'. Ego poedalo solnce, podtachivali tumany. On eshche derzhalsya v ovragah, na otkosah dorog, v tenevyh mestah. A pod snezhnoj korkoj zvonko zhurchali potoki taloj vody i penistymi ruchejkami tekli svoim izvechnym putem. Obnazhilis' pashni, cherneli dorogi, a koe-gde na pripeke shchetinilas' i laskala glaz molodaya travka. Moj domik stoyal v glubine sosnovogo bora, u samogo obryva, na beregu tihoj rechushki, v pyatidesyati minutah ezdy ot Moskvy. YA vspomnil tu snezhnuyu noch', kogda, podhvachennyj potokami ledyanogo vozduha, ya padal skvoz' neproglyadnuyu mut' k beloj zemle. V pamyati eshche svezhi byli podrobnosti toj nochi. YA pomnil, kak perehvatilo dyhanie, kogda ryvkom raskrylsya parashyut, a potom ya svalilsya v myagkij sneg i zaskol'zil po snezhnomu sklonu na dno ovraga. |to bylo mezhdu shossejnoj dorogoj i stanciej Gorbachevo. Peredohnuv nemnogo i oglyadevshis', ya s trudom skatal parashyut, vzvalil ego na plecho i vybralsya iz ovraga. Krugom byla noch', sneg. Tak zhe, kak i na toj storone, na vrazheskom aerodrome, zdes' tosklivo vyl veter. Ni zhil'ya, ni zvezdochki, ni ogon'ka... No teper' vse - i noch', i purga, i veter - ne kazalos' takim zloveshchim. Vse eto pustyaki. Ved' ya byl na svoej, na rodnoj zemle! YA pytalsya sorientirovat'sya, no nikak ne mog opredelit', po kakuyu storonu shosse okazalsya i gde nahoditsya stanciya, na kotoroj menya zhdali. YA brodil po stepi dobryj chas, ustal i vzmok. Nakonec veter dones nadryvnye i tyazhelye zvuki rabotayushchego motora. YA prislushalsya. Zvuki to usilivalis' i kazalis' sovsem blizkimi, to zamirali. YA poshel na nih i minut cherez desyat' - pyatnadcat' vybralsya na shosse. Pervoe, chto ya uvidel, - byl gusenichnyj traktor-tyagach. On natruzhenno tarahtel, podnimayas' na vzgorok, volocha za soboj ogromnye sani s cisternoj. YA podoshel k traktoru i, ucepivshis' za poruchni, sprosil voditelya, kuda on edet. Vyyasnilos', chto na stanciyu Gorbachevo i chto do nee kilometrov sem'. Traktor, nesmotrya na oglushitel'nyj tresk motora, polz ochen' medlenno, i, dobirayas' na nem, ya mog by zamerznut'. YA reshil idti peshkom i zashagal, ostaviv traktor pozadi. Mimo pronosilis' avtomashiny s potushennymi farami. SHofery liho veli ih v potemkah na bol'shoj skorosti i ochen' lovko raz®ezzhalis' pri vstrechah. No vot vstrechnyj gruzovik vnezapno mignul farami, oslepil menya i ostanovilsya. - |j, tovarishch, odnu minutku! - razdalsya golos. Iz kabiny vylez prizemistyj chelovek v chernom polushubke i, podsvechivaya karmannym fonarikom, napravilsya ko mne. Podojdya vplotnuyu i osvetiv menya s nog do golovy vmeste so skomkannym parashyutom za spinoj, on sprosil: - Kto vy takoj? - CHelovek... - Da vy bros'te shutit'! Vy ne major Stozharov? - Nu da