dumala o  nem. Natasha dazhe i
predstavit'  sebe  ne  mogla, chto  ranee  ne znala etogo  cheloveka  po imeni
Savelij.  Da ona vsyu zhizn' znala o  nem, mechtala  o nem, rosla vmeste s nim.
Inache i  byt'  ne moglo! Ona propuskala  cherez svoe serdce i dushu  ego boli,
stradaniya,  oshchushchala ego  rany, poluchennye  na vojne  i  v  mirnoe vremya.  Ej
hotelos'  byt'  vsegda ryadom,  prikryt'  ego  svoim telom, chtoby zashchitit' ot
vragov.  Skol'ko  zhe  emu  prishlos' projti,  ispytat' v  zhizni! Bozhe,  razve
spravedlivo stol'ko vzvalivat' na odnogo cheloveka?
     Teper', kogda oni  nakonec vstretilis', ona sdelaet vse, chtoby zashchitit'
ego ot zlyh sil,  do  konca  otdast emu  svoyu  lyubov',  vse svoi chuvstva, ne
vostrebovannye do sih por. Milyj, rodnoj chelovek! Kak zhe ona blagodarna Bogu
za  to, chto on soedinil ih dushi! Oni teper' nikogda ne rasstanutsya. Nikogda!
No chto  tam govoril Voronov? Na chto  on namekal, kogda govoril, chto  Savelij
gotov  dejstvovat'?  Neuzheli  emu  snova  predstoit  kakoe-to  ispytanie? Ne
dopusti, Gospodi! Kak zhe ej zasnut', ne  uznav nichego ob etom? Voronov lovko
ushel  ot otveta i postaralsya ottyanut' vse  do  zavtrashnego  dnya. CHto  zhe  ej
delat'? K  komu obratit'sya? Bogomolovu  zvonit'  neudobno, da  i  vryad li on
zahochet s nej govorit' na etu  temu. Gospodi,  est' zhe Porfirij Sergeevich! I
kak  ona srazu  o nem ne podumala!  Vot kto mozhet ej pomoch'.  On ochen' lyubit
Saveliya, a znachit, navernyaka znaet o ego planah.
     No  s  chego nachat'  razgovor? Ne  mozhet  zhe  ona ni  s togo ni  s  sego
pozvonit' i sprosit': ne  znaet li  uvazhaemyj Porfirij Sergeevich  o tom, chto
sobiraetsya delat' ego  byvshij uchenik? Glupee nichego ne  pridumaesh'.  A mozhet
byt', nachat' s togo, chto Savelij zavtra vyhodit iz bol'nicy? A zatem vzyat' i
priglasit'  ego na  dachu k dyade! A  chto, otlichnaya mysl'! Vryad  li  Aleksandr
Vasil'evich  budet  osharashen vizitom  nezhdannogo  gostya. A Zinaida  Sergeevna
prosto  dushka  i  lyubit  gostej, ona, kak  govoritsya, hozyajka ot Boga. Kakie
vkusnosti vsegda gotovit! Pal'chiki oblizhesh'. Nado budet, kstati, pouchit'sya u
nee sekretam vsyakih tam pirozhkov. Navernyaka Savushka lyubit pirozhki.
     Natasha vzglyanula na chasy i pomorshchilas': odinnadcatyj chas. Ne  pozdno li
zvonit'? No zhelanie bylo stol' sil'nym,  chto  ona reshitel'no  vzyala trubku i
bystro, kak budto  boyas' peredumat', nabrala nomer Govorova. Otvetil pozhiloj
zhenskij golos.
     -- Dobryj  vecher! Izvinite  za  stol' pozdnij  zvonok.  YA ne  mogla  by
peregovorit' s Porfiriem Sergeevichem?  --  Natasha ochen' volnovalas' i zabyla
predstavit'sya.
     -- A kto ego prosit?  -- V golose  pozhiloj zhenshchiny ne bylo lyubopytstva,
skoree kakaya-to grust'. -- |to Natasha -- znakomaya Saveliya  Govorkova. -- Vam
srochno ili mozhete podozhdat' do zavtra? -- On chto, ploho sebya chuvstvuet? -- V
ee golose bylo stol'ko otchayaniya, chto zhenshchina, vidno, ponyala eto i so vzdohom
otvetila:
     -- Net, ne dumayu, chto on  uzhe  zasnul,  no... -- Ona zapnulas',  slovno
razmyshlyaya, stoit li posvyashchat' neznakomku v semejnye trudnosti, i  Natasha eto
pochuvstvovala: -- Emu chto, nezdorovitsya?
     -- V obshchem, da... -- ne ochen'  uverenno skazala zhenshchina. -- Delo v tom,
chto  on tol'ko  vernulsya iz sanatoriya, ot  vnuchki. -- Ona vshlipnula  sovsem
po-bab'i. -- Teryaem my vnuchku! Oj, teryaem! -- Gospodi, chto s devochkoj?
     -- Porok serdca u  nee. S samogo rozhdeniya muchaemsya, vse po vracham da po
vracham, a tolku chut'! Sejchas ej sovsem ploho. Izvinite, chto poplakalas' vam.
U vas hot' ne tyazhelyj razgovor k nemu?  -- sprosila ona. -- Boyus' ya za nego:
terpit, vse vnutri nosit...
     --  Net-net!  --  voskliknula Natasha.  -- Naoborot,  emu budet  priyatno
uslyshat', chto ego lyubimogo uchenika iz bol'nicy vypisyvayut.
     --  Savushku vypisyvayut? --  obradovalas'  zhenshchina. -- Slava Bogu,  hot'
odna horoshaya novost'. Sejchas pozovu. Filyushka! -- laskovo kriknula zhenshchina, i
v  ee golose bylo stol'ko teploty i zaboty, chto Natasha s umileniem podumala,
chto eti lyudi ochen' lyubyat drug druga. A chto mozhet byt' prekrasnee k starosti,
chem sohranit' lyubov' k blizkomu cheloveku i otdavat' ee bez ostatka?
     -- Natasha? Zdravstvujte! CHto sluchilos'? -- vstrevozhenno-ustalym golosom
sprosil Porfirij Sergeevich.
     -- Saveliya zavtra vypisyvayut iz bol'nicy, -- radostno soobshchila devushka.
     --  Tak  eto  pravda?  A  ya zhene  ne  poveril. Vo  skol'ko  vy  za  nim
otpravites'? -- Tiho i chut' priglushenno govoril Porfirij Sergeevich. Znaya ego
zhizneradostnyj  harakter,   Natasha  srazu   pochuvstvovala,  kak   on  sil'no
perezhivaet za svoyu vnuchku.
     -- CHto, sovsem hudo s devochkoj? -- sprosila Natasha.
     --  Hudo, Natasha, hudo!  Ponimaete, bol'she vsego obidno,  chto ona takaya
malen'kaya,  sem' godkov  tol'ko, a  smotrit  tak grustno, po-vzroslomu,  chto
vnutri vse perevorachivaetsya. Gospodi, za chto Bog karaet? -- Kazalos', chto on
vot-vot  zaplachet, no on peresilil sebya i  spokojno skazal:  -- Ochen'  hotel
povidat'sya s Savkoj. Ochen'!
     -- Vy znaete, Porfirij Sergeevich... -- nachala ona s opaskoj.
     -- Da govorite, chego uzh tam, -- dogadlivo podtolknul on.
     -- Delo  v tom, chto prokuror  Zelinskij, vozmozhno, vy  slyshali o takom,
priglashaet k sebe na dachu.
     --  Sasha? Da, ya ego horosho znayu,  i Savka ego  otlichno znaet. Otkuda on
vam izvesten? -- Kak ni stranno,  no on  moj rodnoj dyadya! -- Vot kak?  Ochen'
interesno. Nado zhe, kakoe sovpadenie! I vy hotite, chtoby i ya prisoedinilsya k
vam?
     --  Konechno,  vmeste s  suprugoj,  -- ne verya  eshche v  udachu, obradovano
voskliknula Natasha.
     -- Vmeste, k sozhaleniyu, ne vyjdet: kto-to dolzhen byt' u posteli vnuchki.
-- Tak vy ne prinimaete  predlozhenie? -- Kak zhe  ya mogu ne  prinyat' ego! Moj
lyubimyj  uchenik  nakonec-to  vypisyvaetsya iz bol'nicy.  My stol'ko s nim  ne
videlis'...  -- Kuda  i kogda za vami zaehat'? -- Davajte  postupim tak:  vy
vstrechaete  Saveliya,  privodite  ego   v  bozheskij  vid,  edete  na  dachu  k
Zelinskomu,  ya s  utra  pobyvayu u vnuchki, potom  menya  smenit zhena, a ya  sam
doberus' do dachi. YA byval tam, pravda  vsego  paru  raz, no  dumayu,  chto  ne
zabluzhus'. Kak, prinimaetsya?
     -- Eshche by! -- proiznesla dovol'naya devushka,  potom  ostorozhno sprosila:
-- Porfirij Sergeevich, ya znayu vas kak cheloveka, kotoryj ni za chto ne  stanet
lovchit', chtoby skryt' pravdu...
     -- Govorite pryamo, Natasha. CHto vy hotite uznat'? -- vzdohnul on, slovno
predchuvstvuya, o chem pojdet rech'. -- A vy mne otvetite?
     -- Otvechu, esli  budu imet' na eto pravo! -- ser'ezno progovoril on. --
Saveliya ozhidaet komandirovka? -- Mozhno i tak skazat'. -- Opasnaya?
     -- Esli chestno, to vsyakoe mozhet sluchit'sya. Tochnee skazat' ne mogu, dazhe
i  ne  prosite.  U vas vse? -- Eshche  odin  vopros.  --  Nu esli poslednij, to
sprashivajte! -- Kogda?
     -- CHerez nedelyu, maksimum dve. Vremya u vas eshche budet.
     --  Spasibo vam, Porfirij Sergeevich! -- poblagodarila devushka i  tyazhelo
vzdohnula.
     --  Ne  veshajte  nosa:  vse  budet  horosho,  --  obnadezhil ee  Porfirij
Sergeevich. -- Savelij i ne v takih peredryagah byval  i vyzhil. Ne volnujtes',
pover'te stariku: vse budet v polnom poryadke!
     -- Spasibo, ya vam veryu, Porfirij Sergeevich. Do zavtra.
     --  Do svidaniya. Da, Natasha, u  menya  budet k vam nebol'shaya pros'ba: ne
rasskazyvajte  Saveliyu  o  vnuchke.  Ne nado emu  sejchas  izlishnih  volnenij.
Dogovorilis'?
     -- Konechno,  Porfirij Sergeevich! --  Vot  i ladnen'ko. Bud'te  zdorovy!
Natasha  polozhila trubku i  dolgo  prihodila  v sebya ot  razgovora.  Vyhodit,
predchuvstvie ee ne obmanulo. Saveliya kuda-to otpravlyayut, i eto dejstvitel'no
opasno, dazhe Porfirij Sergeevich ne stal skryvat'. Gospodi! Skol'ko mozhno? Ne
uspel on zalechit' rany  -- i snova ego  kuda-to posylayut! Kakoj zhe  vse-taki
vnimatel'nyj  chelovek  Porfirij Sergeevich: u samogo  tyazhelo  na  dushe,  a on
zabotitsya o Savelii, ne zhelaet prichinyat' emu lishnih perezhivanij. On kak by i
ej  napominaet ob etom.  Konechno, ona postaraetsya  sdelat'  vse vozmozhnoe  i
nevozmozhnoe, chtoby on kak mozhno skoree otoshel posle bol'nicy. Spasibo vam za
urok,  Porfirij  Sergeevich:  ya  vse  sdelayu,  chtoby  Savushke  bylo horosho  v
Moskve...
     Komanda Saveliya
     V poslednyuyu  svoyu  noch'  v  bol'nice Savelij  dumal  o Natashe.  Kak  ni
staralsya ubedit'  sebya v tom, chto on  dolzhen k nej  otnosit'sya prosto  kak k
podruge, on vse bol'she nachinal otkryvat' v sebe strannye chuvstva. Net-net da
vspomnyatsya ee nezhnye ruki,  lyubyashchie glaza, teplo  ee  dyhaniya... Mozhet li on
obnadezhivat'  etu  miluyu  devushku?  A  esli  nastoyashchee  chuvstvo  ne  pridet?
Poslushaj,  Savelij,  chto  ty sebe  golovu morochish'? Tebe chto, eta devushka ne
nravitsya?  Nravitsya!  Mozhet byt',  ona ne svobodna? Svobodna!  Tak v  chem zhe
delo?  CHto s toboj  proishodit? Mozhet  byt',  ty  ne  uveren v  ee chuvstvah?
Uveren? Prekrasno! No  esli  vse horosho,  to pochemu dolzhno byt'  vse  ploho?
Poslushaj, Savelij, a mozhet, tebe nuzhno byt' nemnogo proshche i perestat' samogo
sebya nakruchivat'?  No  vdrug s  toboj chto-nibud'  sluchitsya v  etom pohode za
kontejnerami?  Pokalechat, a  to i ub'yut,  togda chto?  Kak  togda  zhit' ej? A
pochemu eto u  tebya takoe pessimisticheskoe  nastroenie? Dogovorilsya  do togo,
chto  zaranee reshil zapisat'  sebya v pokojniki. ZHivi,  poka zhivetsya. I  davaj
zhit' drugim. Koroche, postupim tak: kak Natasha skazhet, pust' tak i budet!
     Prinyav eto reshenie, Savelij srazu uspokoilsya i  mgnovenno  provalilsya v
mir  sna, gde ochen'  chasto  vstrechalsya s temi, kogo davno poteryal, no  o kom
nikogda ne  mog  zabyt', slovno pamyat' ob etih  lyudyah zalozhila  informaciyu v
svoi yachejki  i  vydavala ee tol'ko  togda, kogda  on nuzhdalsya v  nej.  Vot i
sejchas emu prisnilas' mat'.
     On nikogda ne mog vspomnit' ee lica nayavu, no stoilo ej  yavit'sya k nemu
vo sne, i on srazu zhe uznaval ee. CHashche  vsego on videl ee libo na more, libo
v mashine za neskol'ko minut do avtokatastrofy,  v kotoroj  ona i pogibla. Na
more  ona  byla  v  roskoshnom  belom  plat'e  i shirokopoloj shlyape s  goluboj
lentochkoj,  koncy  kotoroj razvevalis'  pod  poryvami vetra.  Ona  zalivisto
smeyalas', nablyudaya za tem, kak on pleshchetsya u samogo berega, carapayas'  golym
zhivotikom o peschanoe dno.
     --  Smotri,  mamochka,  ya  plyvu!  YA  plyvu!  Smotri! Mam, smotri! --  s
shchenyach'im vostorgom vykrikival on.
     --  Da, Savushka, vizhu!  Kak zdorovo ty  plyvesh'! -- Ee golos byl  takim
nezhnym, barhatistym, i kazalos', chto eto  schast'e nikogda ne  konchitsya i ego
mamochka, kotoruyu on tak sil'no i bezzavetno lyubit, nikogda ne  pokinet ego i
vsegda budet s nim.
     --  Mamochka,  ty  posmotri,  kakie rakushki! --  vostorzhenno  vskrikival
malen'kij Savushka, pokazyvaya na ladoshke udivitel'no belye rakushki.
     --  Da,  Savushka, oni ochen' krasivy, -- ulybalas' ona i smeshno  chmokala
ego v nosik,  v lobik, v ushko. |to bylo tak shchekotno i priyatno, chto on veselo
zalivalsya schastlivym, bezmyatezhnym smehom.
     --  Savushka,  milyj,  chto zhe ona  s toboj  sdelala? -- Neozhidanno golos
materi  prevrashchalsya v golos Marfy Innokent'evny.  -- Kak zhe ona posmela  tak
izdevat'sya  nad  rebenkom!  Gospodi,  da  na nee  nuzhno  v  sud  podat'!  --
Vospitatel'nica detskogo doma nezhno gladila po golovke plachushchego mal'chika i,
prodolzhaya prichitat', s bol'yu rassmatrivala bagrovye rubcy na spinke Savushki.
     --  Marfa  Innokent'evna,   milen'kaya,  ya  ochen'-ochen'  vas  proshu:  ne
otdavajte  menya bol'she  v  synov'ya! Nikogda  ne otdavajte!  -- Ego huden'koe
tel'ce, pokrytoe krasnymi polosami, sotryasalos' ot rydanij,  a glaza, polnye
slez, smotreli na vospitatel'nicu s trevogoj i nadezhdoj.
     -- Horosho,  Savushka,  ne otdam!  --  Ona  vshlipnula, ne v silah bol'she
sderzhivat'sya.
     -- Nikogda-nikogda?
     -- Nikogda! -- tverdo povtorila Marfa Innokent'evna.
     -- Kakaya zhe vy horoshaya! -- On obhvatil  ee ruchonkami i izo  vseh sil  k
nej prizhalsya.
     -- Savushka! -- poslyshalsya emu eshche kakoj-to golos. -- Vam pora vstavat'!
     On otkryl  glaza i  uvidel sestru,  kotoraya stoyala nad ego  krovat'yu  i
radostno ulybalas': -- Dobroe utro!
     --  Dobroe utro, Mashen'ka, -- skazal  on, otojdya ot  sna. Na  dushe bylo
strannoe oshchushchenie:  trevozhnoe i radostno-vozbuzhdennoe.  Otkinuv prostynyu, on
vskochil s krovati i, niskol'ko ne stesnyayas' togo, chto na  nem, krome trusov,
nichego ne bylo, podhvatil sestru i stal kruzhit' ee.
     --  CHto  vy  delaete?  Otpustite!  Sejchas  zhe  otpustite!  --  starayas'
napustit' na sebya strogij  vid, sheptala ona. No ee ruki  vse krepche obvivali
sheyu  Saveliya,  prizhimali  ego  k  sebe. Mar'ya  Filippovna  umolkla  i  tomno
vzglyanula  emu  v glaza. Savelij vdrug pochuvstvoval, chto shutka zashla slishkom
daleko. On medlenno  opustil devushku na nogi, i ego vzglyad utknulsya v  vyrez
halata. Ee pyshnaya  grud' nervno  vzdragivala. Ona neozhidanno  pritronulas' k
ego shcheke:
     -- CHto s vami segodnya, Savushka? -- Ee golos byl  tihim i nezhnym, sovsem
nepohozhim na obychnyj. -- Kakoj-to vy ne takoj, kak vsegda.
     -- Ne  obrashchajte vnimaniya,  Mashen'ka.  Segodnya prekrasnoe  utro,  kogda
hochetsya pet', tancevat', delat' gluposti.  -- On shiroko ulybnulsya. -- Koroche
govorya, zhit'! Prosto zhit'! A skol'ko sejchas vremeni?
     --  Devyat' chasov uzhe. --  Vzglyanuv na  chasy,  ona  ukoriznenno pokachala
golovoj. -- Vidite, dazhe  vstal  pozdnee  obychnogo! --  Horosho,  umyvajtes',
odevajtes' i zavtrakat',  a to golodnym ostanetes'. YA skazhu  na kuhne, chtoby
vas nakormili.
     --  I chto by ya  bez  vas  delal,  dorogaya  Mashen'ka? -- On snova shiroko
ulybnulsya i, kogda sestra napravilas' k  vyhodu, skazal: -- Mashen'ka, znaete
chto,  ostavajtes'  vsegda  takoj,  kak  segodnya.  Zachem  vy  skryvaete  svoyu
prekrasnuyu sushchnost'? Mozhet,  dumaete, chto nachal'stvo dolzhny bol'she  boyat'sya,
chem uvazhat'? Esli tak, to eto glubochajshee zabluzhdenie. Pover'te mne.
     -- Ladno, tam vidno budet! -- zasmushchalas' ona i tut zhe vyshla, ispytyvaya
kakoe-to strannoe chuvstvo radosti.
     Kogda Savelij vernulsya v palatu posle zavtraka, tam uzhe sideli Natasha i
Voronov.  On hotel brosit'sya k  Andryushe, no vdrug  natknulsya na neterpelivyj
vzglyad Natashi  i  srazu zhe  ustremilsya k devushke, krepko  prizhal ee k grudi.
Niskol'ko  ne stesnyayas'  prisutstviya  Andreya, Natasha  obhvatila  rukami  ego
golovu i bukval'no zacelovala vse lico, a potom strastno pril'nula k gubam.
     --  YA  poshel!   --  shutlivo  voskliknul   Voronov  i  sdelal  vid,  chto
napravlyaetsya k vyhodu.
     -- Oj, izvinite, Andryusha! -- skonfuzilas'  Natasha, vypuskaya iz  ob®yatij
Saveliya. -- YA tak soskuchilas' po nemu!
     --  Nichego-nichego,  ya podozhdu,  -- hmyknul  Voronov, no  v etot  moment
Savelij obnyal ego za plechi i krepko  prizhal k sebe. Ne govorya  ni slova, oni
prostoyali neskol'ko  minut v  ob®yatiyah drug  druga.  Pri  vide takoj  nezhnoj
vstrechi brat'ev u Natashi navernulis' na glaza slezy.
     -- Mozhet, pojdem nakonec? -- skazala ona skvoz' slezy.
     -- A  kak zhe!  -- voskliknul Voronov i podhvatil  Saveliya pod  ruku, no
potom povernulsya k devushke: -- Proshu ne otstavat'!
     Natasha posledovala ego primeru, ucepilas' za Saveliya  s drugoj storony,
i oni shutlivym stroevym shagom poshli k vyhodu.
     -- YA slyshal,  u nas uzhe est'  opredelennyj plan?  -- progovoril Savelij
pered samym vyhodom iz zdaniya.
     --  Sobstvenno, plana v  pryamom smysle  etogo slova net,  no koe-chto my
obyazatel'no dolzhny vypolnit'. -- Voronov sdelal pauzu i s hitrinkoj vzglyanul
na Saveliya.
     -- Neuzheli Bogomolov? -- pomorshchilsya Savelij. -- On chto,  dazhe otdohnut'
ni dnya ne dast?
     -- Ploho zhe ty dumaesh' o svoem novom nachal'stve, -- hmyknul Voronov. --
Smotri,  --  On  raspahnul dver' i  kivnul  na stoyashchuyu u samogo  vhoda beluyu
"Volgu".  -- Celye sutki v tvoem rasporyazhenii. Zavtra v desyat'  nol'-nol'  u
nego v kabinete, a poka gulyaj, Vasya!
     -- No ty  upominal  eshche ob odnom  dele, -- zametil Savelij.  --  Mozhet,
Govorov? --  Ne gadaj, bratishka:  nikogda ne ugadaesh'.  -- Nu,  esli ty  tak
govorish', to sdayus'. -- Savelij podnyal ruki vverh.
     -- V chetyrnadcat' nol'-nol' nam nuzhno vyehat' v odno mesto pod Moskvoj.
A do etogo delaj, chto hochesh'.
     -- Ne chto hochesh'! -- reshitel'no vozrazila Natasha. -- Sejchas  my edem ko
mne, tam on privedet sebya v poryadok: vannu primet, pereodenetsya... -- Natasha
umolyayushche  vzglyanula na Voronova, slovno izvinyayas'  za to, chto uvodit ot nego
brata, potom povernulas' k Saveliyu. Voronov ponimayushche ulybnulsya, vzglyanul na
chasy.
     -- Slushaj, Savka, a Natasha izrekla zdravye mysli: smyt' bol'nicu s sebya
nuzhno?  Nuzhno!  Pereodet'sya  nuzhno?  Nuzhno! Da i  voobshche... -- On  podmignul
devushke,  i  ta  smushchenno opustila glaza.  --  Koroche,  sejchas  otvezu vas k
Natashe, zatem -- po svoim delam  i... -- snova vzglyanul on  na chasy, --... v
trinadcat' sorok pyat' zaezzhayu za vami. Kstati, zahvachu tvoj kostyum.
     -- Ne nuzhno, -- zayavila devushka, -- vse uzhe u menya.
     Voronov kak-to stranno posmotrel na Natashu, no nichego ne skazal, hotya i
ne smog vspomnit', kogda eto on daval  ej  klyuchi ot kvartiry  Saveliya. On  s
ulybkoj  posmotrel  na  Saveliya,  snova na devushku,  pokachal golovoj,  potom
podtolknul ih k mashine.
     -- Slushaj,  bratishka, mozhet,  raskolesh'sya?  --  sprosil Savelij,  kogda
mashina tronulas' s mesta.
     -- Net,  dorogoj  Savka,  syurpriz est'  syurpriz,  -- zagadochno vozrazil
Voronov. -- Tem bolee chto etot syurpriz dvojnoj. --  On brosil bystryj vzglyad
v storonu Natashi: -- Ne pravda li, Natasha?
     -- Mozhet  byt', ne znayu,  o  chem rech'.  -- V ee tone  bylo tozhe stol'ko
zagadochnogo, chto Savelij ne vyderzhal i delanno serdito brosil:
     -- Tozhe mne konspiratory! CHeloveka vypisali, vzyav s nego  slovo, chto on
ni  v koem sluchae ne budet nervnichat',  a oni... |h! --  On sdelal vid,  chto
obidelsya, i otvernulsya k oknu. V steklo emu bylo vidno, kak Voronov i Natasha
pereglyanulis'.  Togda Savelij gluboko vzdohnul i poter rukoj  grud' tam, gde
byla rana. Vse eto on delal kak by nezametno, starayas' ne privlekat'  k sebe
vnimaniya. Na etot raz Voronov vzglyanul obespokoeno: -- CHto, pobalivaet?
     --  Net-net! -- voskliknul Savelij i dazhe sdelal popytku ulybnut'sya, no
ulybka poluchilas' krivoj. On s trudom sderzhalsya, chtoby ne rassmeyat'sya, glyadya
na ih rasteryannye lica.
     -- Bros'te  vy so svoim syurprizom! -- ne vyderzhala Natasha. -- Zelinskij
-- vot nash syurpriz!
     -- Zelinskij?! -- Savelij s  trudom  sderzhal sebya.  -- A pochemu dvojnoj
syurpriz?
     -- A potomu,  chto  Zelinskij  -- rodnoj dyadyushka Natashi.  --  Voronov so
vzdohom mahnul rukoj: vse ravno syurpriz ne udalsya.
     -- CHto?  Kapitan Zelinskij -- tvoj  dyadya? -- voskliknul Savelij i rezko
vypryamilsya.
     -- Nu artist, snova oblaposhil, -- usmehnulsya Voronov.
     -- Oblaposhil?  -- Natasha, kazalos', gotova byla zaplakat', glyadya to  na
Saveliya, to na  Voronova,  potom do nee doshel smysl skazannogo i ona brosila
Saveliyu: -- Durak neschastnyj!  My tut za  nego perezhivaem, a on scenki pered
nami razygryvaet!
     -- A vdrug mne dejstvitel'no stalo huzhe ottogo, chto vy menya zastavlyaete
nervnichat', togda chto?
     -- Ladno, odin-odin. Brek! -- primiryayushche skazal Voronov.
     -- Horosho, --  ulybnulas' Natasha. -- Prinimaetsya. -- Ona  vzyala Saveliya
za uho i laskovo  potrepala.  -- Proshchayu tol'ko potomu, chto  ne  hochu portit'
tebe nastroenie.
     -- I na tom spasibo. Neuzheli Zelinskij -- tvoj dyadyushka?! -- On nikak ne
mog prijti v sebya ot neozhidannoj novosti.
     -- Nichego ne podelaesh', -- s usmeshkoj zametil Voronov.
     -- I chego  nam  ne poznakomit'sya na neskol'ko  let ran'she? --  vzdohnul
Savelij.
     --  Nakonec-to  ocenil. -- Ona schastlivo  zazhmurilas', potom  prizhalas'
shchekoj  k ego shcheke. -- Mne kazhetsya,  ya ponyala, chto ty hotel etim  skazat', --
prosheptala ona.
     -- I chto zhe? -- tak zhe  shepotom sprosil on. -- CHto tebe horosho so mnoj,
ya ugadala? -- Da, -- shepnul on i nezhno poceloval ee. -- Oj, shchekotno!
     --  Slava  Bogu, priehali!  --  vzdohnul  Voronov. --  A  to...  --  On
krasnorechivo zamolchal, ponimaya, chto edva ne smorozil glupost'.
     -- CHto "a to"? -- mnogoznachitel'no peresprosila Natasha.
     -- A  to zadushili  by drug  druga v ob®yatiyah.  CHto  by ya  togda bez vas
delal? -- nashelsya Andrej.
     -- Budem schitat', chto  imenno  eto  ty i  hotel  skazat', -- nahmurilsya
Savelij. -- ZHdem tebya v chety... net, v trinadcat' sorok pyat'. Poka!
     -- Pogodi, -- ostanovil ego Voronov. -- Naklonis'-ka!
     Savelij sklonilsya  nad perednim siden'em. -- Bratishka, ochen' rad videt'
tebya! -- tiho  skazal on,  potom  protyanul butylku  shampanskogo i dve  banki
chernoj ikry. -- Smotri ne perepej, nas eshche stol ozhidaet.
     --  Spasibo, Andryusha!  --  On chmoknul ego  v  uho i vyshel s Natashej. --
Vpered!  --  brosil  Savelij  voditelyu  i  podoshel  k   Natashe,  neterpelivo
perestupayushchej s nogi na nogu.
     -- A kto doma? -- sprosil ee Savelij. -- Ni-ko-go! -- mnogoznachitel'no,
po slogam otvetila Natasha. -- YA vseh otpravila na  dachu. -- Ochen' horosho, --
oblegchenno vydohnul on. Sejchas emu dejstvitel'no  zahotelos' ostat'sya  s nej
naedine.
     Kogda oni voshli v kvartiru,  on srazu  zhe sbrosil botinki i zaglyanul  v
bol'shuyu komnatu:  stol byl prazdnichno ukrashen razlichnymi blyudami, napitkami.
Na divane byl akkuratno razlozhen belyj  kostyum,  chernaya rubashka i  galstuk v
belyj goroshek. Savelij  udivlenno vzglyanul na devushku:  -- U tebya  chto, otec
vernulsya? -- Net-net, eto vse tvoe.
     -- CHto-to ya ne pomnyu, chtob u menya byli takie veshchi. O, eshche i tufli...
     -- |to moj podarok po sluchayu tvoego vyzdorovleniya! -- smushchenno otvetila
Natasha, s trevogoj ozhidaya ego reakcii.
     -- Ne ozhidal. Poistine korolevskij podarok! -- On byl yavno rad.
     -- A princu i polozhen takoj  podarok, --  schastlivo ulybnulas' ona i so
vzdohom prizhalas' k nemu.
     -- Spasibo, rodnaya. -- On naklonilsya i krepko poceloval ee v guby.
     -- A teper'  bystro v vannuyu,  potom -- za  stol! -- skomandovala  ona,
kogda  ih  guby razomknulis'. -- Slushayus', nachal'nik!  -- vytyanulsya on. -- I
dver' ne zakryvat'. Nadeyus', ne zabyl? -- Ona tomno vzglyanula v ego glaza.
     -- YA nikogda nichego ne zabyvayu,  -- tiho, so znacheniem  otozvalsya  on i
napravilsya v vannuyu komnatu, a  Natasha poshla v  svoyu. Vdrug  Savelij  bystro
vernulsya k  stolu, podhvatil  shampanskoe i  na  cypochkah  ustremilsya  nazad.
Bystro razdevshis',  on sdelal struyu pochti goryachej,  plesnul pod nee hvojnogo
bal'zama  i  polez  v vannu.  Kogda  vody nabralos' okolo  poloviny,  prishla
Natasha. Ona byla v  odnom koroten'kom halatike, kotoryj srazu zhe povesila na
veshalku,  zatem, niskol'ko ne smushchayas' svoej nagoty, vzyala s polki neskol'ko
zakolok i stala sobirat' volosy v puchok.
     Savelij nablyudal  za  nej,  s volneniem rassmatrivaya strojnye zagorelye
nogi, temnyj rovnyj  treugol'nik, nalitye, uprugie grudi klassicheskoj formy,
tonkuyu taliyu.
     -- Nu  i kak? --  s ulybkoj  sprosila  ona. --  Net sloj, -- v  top  ej
otvetil Savelij.  -- Kak  govoril  odni  moj priyatel': eto tost! -- On sunul
ruku pol vannu i vytashchil shampanskoe.
     --  Kakoj ty molodec! -- voskliknula ona i reshitel'no pereshagnula cherez
kraj vanny,  zatem  medlenno opustilas'  v vodu  licom  k Saveliyu.  Ee glaza
smotreli na nego nezhno i vyzhidayushche.
     --  Ty ochen' krasivaya, Natasha,  -- tiho skazal  on, ne otryvaya  glaz ot
devushki.
     --  Net, eto ty  ochen' krasiv,  -- prosheptala ona.  Pol ogromnoj shapkoj
peny  ee  ruk  ne  bylo  vidno  i  poetomu  on  dazhe  vzdrognul,  kogda  ona
prikosnulas' k ego zazhivshim ranam: -- Milyj, bol'no?
     -- Net-net, chto ty! -- On otkrutil provoloku  na  butylke. Probka gulko
vystrelila  i edva  ne  ugodila  v  lampochku  nad  zerkalom.  SHipuchaya  struya
ustremilas'  vverh, Natasha  stala lovit' ee gubami,  i  on naklonil butylku.
SHampanskoe  zalilo  ej  nos,  glaza,  sheyu.  Ona  zvonko  rassmeyalas',  potom
povernula gorlyshko  butylki  k  ego  licu, i ego postigla ta zhe  uchast'. Oni
zafyrkali i  nachali  bezuderzhno  hohotat'  ot schast'ya.  Neozhidanno  ih  guby
soprikosnulis'.  Oni  glotali  shampanskoe  i  celovalis',  poka  butylka  ne
okazalas' pustoj.
     -- Poceluj s shampanskim, --  skazala ona s  ulybkoj. -- Ty kogda-nibud'
tak  proboval? -- Nikogda, -- tiho otvetil on. -- I ya nikogda! -- Oni  snova
slilis' v pocelue. Savelij opustil pravuyu  ruku v vodu i pal'cem prikosnulsya
k ee nizhnim gubam. Devushka nervno vzdrognula i dernulas' k nemu navstrechu, a
sama obhvatila ego  mgnovenno otverdevshuyu plot'. Ne toropyas' oni  prodolzhali
nezhno laskat' drug druga, starayas'  prodlit' udovol'stvie.  Kogda napryazhenie
oboih dostiglo predela, Natasha obhvatila nogami ego bedra i  stala ostorozhno
opuskat'sya vse nizhe i nizhe.
     -- Tebe horosho, milyj? -- sprashivala devushka, nezhno prikasayas' pal'cami
k ego spine. -- Da, da... -- sheptali ego neterpelivye guby, a ruki obhvatili
ee uprugie yagodicy i to pripodnimali, to opuskali ih na sebya. Oni tak sil'no
raskachivalis', chto voda stala vypleskivat'sya na pol,  no im  uzhe bylo ne  do
etogo.
     -- Bozhe moj! Bozhe  moj!  -- vykrikivala ona, a on uzhe nichego ne oshchushchal,
krome ee tela  i svoego  zhelaniya.  Slovno pochuvstvovav ego sostoyanie, Natasha
vdrug  rezko  opustilas'  na  ego  plot'.  Ej  pokazalos', chto  ego  golovka
utknulas' chut' li ne v diafragmu, i eto vyzyvalo takoe sil'noe oshchushchenie, chto
ona vspyhnula  iznutri  pylayushchim ognem.  Natasha na  sekundu zamerla,  kak by
prislushivayas' k  sebe i lyubimomu, potom sdelala  eshche neskol'ko  dvizhenij  i,
vstretiv  sil'nuyu  struyu,  izlila  svoj  potok  i  obmyakla,  obessilennaya  i
udovletvorennaya v ego rukah.
     Savelij nezhno i blagodarno gladil  ee plechi, grud', lico. Emu nichego ne
hotelos' govorit',  vse  ego chuvstva vyrazhalis' v  zhestah, v prikosnoveniyah.
Emu  kazalos', chto  lyubye slova mogut spugnut' chto-to vysokoe  i prekrasnoe,
voznikshee mezhdu nimi.
     S  devushkoj tozhe tvorilos' nechto strannoe. Nikto iz teh, s kem ona byla
ran'she, ne razbudil v nej zhenshchinu. |to ona ponyala tol'ko teper', ispytyvaya s
Saveliem to, chto nikogda do etogo ne ispytyvala. Da, sejchas ona tochno znala,
chto nakonec stala  zhenshchinoj  v polnom  smysle etogo  slova. Ej hotelos' byt'
Saveliyu mater'yu, sestroj, zhenoj, lyubovnicej odnovremenno. Hotelos' vzyat' ego
na  ruki, prizhat' k  grudi,  zashchitit'  ot  vseh  napastej  i  nepriyatnostej,
prikryt' ego svoim telom. Ni  na sekundu ne zadumyvayas', ona mogla by otdat'
za nego zhizn'. Skol'ko  zhe  vremeni ona zhdala  ego! Kak ej ne hvatalo imenno
Saveliya! No ego snova hotyat otobrat' u nee! Net, ona ne  otdast ego! -- Tebe
horosho, milyj? -- prosheptala Natasha.  -- Ne to slovo! Prosto udivitel'no! --
tiho govoril on ej na uho, i ego guby priyatno shchekotali  ee. --  No kuda tebya
hotyat  otpravit', milyj? -- Kto  tebe skazal? --  On popytalsya vse  svesti k
shutke, no  ona ukoriznenno posmotrela  emu v glaza,  i  on  smutilsya,  otvel
vzglyad v storonu, ne zhelaya obmanyvat', no i ne v silah skazat' ej pravdu. --
Kto tebe skazal? -- povtoril Savelij. -- Kakaya  raznica, dorogoj? |to  ochen'
opasno? -- Vozmozhno, -- vzdohnul Savelij. -- A mozhet byt', eto budet prostoj
progulkoj. -- Poslednie slova prozvuchali ne ochen' ubeditel'no.
     -- Kak  by  mne hotelos' byt'  ryadom s  toboj!  -- voskliknula devushka.
Savelij pozhal plechami.
     --  Savushka,  milyj, skazhi mne, pochemu ty tak dolgo soprotivlyalsya nashej
blizosti? Tebe chto, ne hotelos' menya? -- neozhidanno smenila ona temu.
     -- Mne hotelos' tebya  s pervoj zhe minuty nashego znakomstva. Dazhe togda,
kogda ya eshche ne mog govorit', -- priznalsya on.
     -- Togda ne ponimayu!  Ne ponimayu, pochemu ty  srazu  etogo ne sdelal. --
Ona obizhenno vshlipnula. -- Ty posmotri skol'ko vremeni my s toboj poteryali!
     -- Net,  lastochka, my nichego ne poteryali!  |to  vremya  ne proshlo darom.
Pojmi, ya  dolzhen byl razobrat'sya v svoih chuvstvah. YA dolzhen byl ponyat', hochu
li ya tol'ko tvoe telo ili ispytyvayu k tebe nechto bol'shee.
     -- I chto zhe ty ponyal? -- lukavo prishchurilas' devushka.
     -- YA ponyal,  chto  ty dlya  menya  -- samoe glavnoe  v  zhizni! -- ser'ezno
proiznes  Savelij i srazu zhe dobavil: -- No ty dolzhna  znat'  eshche odnu veshch':
nikogda  ne prosi menya o tom, v  chem  by  mne  prishlos' tebe otkazat'. Budet
bol'no ne tol'ko tebe, no i mne.
     --  U menya takoe  vpechatlenie, chto  ty  podslushal moi mysli, -- grustno
vzdohnula Natasha. -- Posle tvoih slov ya ne  budu  etogo delat'. Mne ostaetsya
tol'ko nabrat'sya terpeniya i  zhdat'  tvoego vozvrashcheniya. Nu chto zhe... --  Ona
pokachala golovoj i kriticheski osmotrela ego:  -- Mne kazhetsya, chto igra stoit
svech! Povorachivajsya, budu teret' tebe spinu.
     Vo vremya razgovora Natasha vdrug pochuvstvovala v Savelii takuyu silu, chto
v  pervyj moment dazhe chut'chut'  napugalas',  no potom  ej  stalo spokojno  i
horosho. Kak zhe ej povezlo, chto ona vstretila takogo udivitel'nogo parnya! Ona
byla tverdo uverena v tom, chto na nego  mozhno polozhit'sya,  chto on nikogda ne
predast ee, ne obmanet. I ona oshchutila sebya bezmerno schastlivoj.
     Posvezhevshie  posle  vanny,  udovletvorennye drug  drugom,  nasytivshiesya
otlichnym obedom, oni sideli na  divane,  prizhavshis'  drug k  drugu,  i molcha
vslushivalis'  v blyuz  Lui  Armstronga.  Im  ne  hotelos' govorit',  im  bylo
dostatochno slyshat' bienie svoih serdec,  oshchushchat'  dyhanie drug druga, nezhnye
prikosnoveniya  ruk. Oni odnovremenno pomorshchilis', kogda  v  dver' pozvonili.
Voronov byl punktualen i yavilsya rovno v trinadcat' sorok pyat'.
     Oni nehotya  otorvalis' drug ot druga, i Natasha  poshla v svoyu komnatu, a
Savelij otpravilsya otkryvat'.
     -- Kak, bratishka, vse v poryadke? -- s ulybkoj sprosil Voronov.
     --  Otkrovenno govorya,  esli  by  ne ty, Govorov  i Zelinskij,  to menya
sejchas by i kranom ne podnyali, -- priznalsya Savelij.
     --  Kak  ya tebya  ponimayu, -- ulybnulsya Voronov. --  No... -- On  razvel
rukami. -- Delo v tom, chto nam v lyubom sluchae neobhodimo ehat'.
     -- CHto-to sluchilos'? -- nastorozhenno sprosil Savelij.
     --  Nichego osobennogo, uspokojsya, -- pohlopal  ego  po plechu Andrej. --
Prosto  nuzhno  budet zaehat'  k  "afgancam". YA  nabral  gruppu v  pyatnadcat'
chelovek.  Poka ty  lechilsya, oni  rabotali  po  osoboj sheme  podgotovki.  --
Nadeyus',  oni poka ne znayut o  celi operacii?  -- Obizhaesh', Reks, -- pokachal
golovoj  Andrej. --  Nam zhe chelovek sem' nuzhno, ne bolee. Kak zhe  ya mog vseh
posvyashchat' v sut' operacii? Oni znayut tol'ko, chto delo ser'eznoe, i tochka. --
Horosho! YA gotov.
     -- Bogomolov hochet videt' zavtra v desyat' nol'nol' vsyu gruppu.
     -- CHto-to zatoropilsya nash general, -- usmehnulsya Savelij.
     -- Polucheny  svedeniya, chto nash "priyatel'" tozhe gotovit gruppu boevikov.
-- Rasskazov? -- On!
     --  Malo  li  dlya chego on  mozhet  gotovit' boevikov... --  Soglasen, --
kivnul  Voronov. --  No  poslushaj dal'she:  vo-pervyh, gruppa tozhe nebol'shaya,
vo-vtoryh, ona sostoit tol'ko iz teh, kto znaet Vostok.
     --  |to uzhe chto-to! -- kivnul Savelij  i zadumchivo dobavil: --  Vidimo,
Sedoj uzhe u nih... Natasha, ty eshche  dolgo  tam bu... -- gromko nachal on, no v
etot  moment iz komnaty  vyshla Natasha. Na nej bylo shikarnoe krasnoe plat'e s
glubokim dekol'te, na  shee  viseli  busy iz zhemchuga, a volosy byli ulozheny v
prichudlivuyu  prichesku.  Devushku mozhno bylo  bez  vsyakih  natyazhek  prinyat' za
uchastnicu finala konkursa na zvanie "Miss Mira".
     Uvidev, kakoe  vpechatlenie ona  proizvela  na brat'ev, Natasha koketlivo
vskinula ruki  i  neskol'ko sekund stoyala nepodvizhno, predostavlyaya im  vvolyu
nalyubovat'sya  ee krasotoj. -- Nu, kak? -- sprosila ona nakonec. -- Upast'  i
ne vstat'! --  priznalsya Voronov. -- A u  menya prosto net slov! -- ulybnulsya
Savelij i poceloval ej ruku, prekloniv koleno.
     -- Milyj, ty svodish' menya s uma!  -- voskliknula ona, zatem obvila  ego
rukami za sheyu i krepko pocelovala v guby.
     -- Pora, lyubovnichki,  -- tiho napomnil Voronov. --  Idem, --  otozvalsya
Savelij, ne bez sozhaleniya otryvayas' ot milyh gub.
     Ona vdrug rassmeyalas', dostala iz  sumochki platochek i vyterla s ego gub
pomadu.
     -- Ochen'  svoevremenno,  --  hmyknul Voronov. --  Tam,  kuda  my sejchas
zaedem, eto bylo by sovsem ni k chemu.
     Natasha posmotrela na Saveliya,  no tot nichego ne otvetil, i ona ne stala
nastaivat',  pochuvstvovav,  chto  lyubye  voprosy  budut  izlishni. --  Kstati,
Andryusha, kuda my edem?
     -- Na  Savinskuyu naberezhnuyu. Tam u  nih glavnyj  shtab. -- Oleg tozhe tam
budet?
     -- Obeshchal, esli ne uletit v Orel na vazhnuyu vstrechu.
     Ehat'  bylo  nedaleko,  i oni vskore  ostanovilis'  u  zheleznyh  vorot.
Voronov  voprositel'no  vzglyanul  na Saveliya, chut'  zametno skosiv  glaza  v
storonu Natashi.
     -- Natasha, podozhdi nas v mashine, my skoro, -- brosil Savelij.
     -- Horosho, milyj,  --  ponimayushche otvetila  Natasha. Podnyavshis' na vtoroj
etazh ogromnogo zdaniya, oni poshli po dlinnomu koridoru. Voronov shel uverenno,
vidno, byl zdes' ne v pervyj raz.
     -- Im chto, vse zdanie prinadlezhit? -- udivilsya Savelij.
     -- Net, -- ulybnulsya Voronov. -- Neskol'ko komnat na etom etazhe, i vse.
Vnachale  voobshche tol'ko  odna  byla, a  potom institut  ponyal,  chto  s  etimi
rebyatami mozhno druzhit', da  eshche i pribyl'  horoshuyu  poluchat', vot i vydelili
eshche  neskol'ko komnat.  Ty podozhdi v koridore, ya  uznayu,  v kakoj  nas zhdut,
horosho?
     Andrej   vyshel  bukval'no  cherez  sekundu  v  soprovozhdenii  nevysokogo
krepysha.  On privel  ih v nebol'shoj  zal,  gde  sideli  chelovek  pyatnadcat'.
Savelij  molcha  oglyadel   prisutstvuyushchih  i  zametil  moshchnogo  parnya.  CHtoto
pokazalos' emu znakomym, a kogda on vzglyanul na ego lico, srazu zhe rasplylsya
v shirokoj ulybke. Dvuhmetrovyj detina brosilsya k Saveliyu. Oni molcha obnyalis'
i dolgo pohlopyvali drug druga po spine.
     -- Serzhant Maleshko, dorogoj!  --  vydohnul nakonec  Savelij. -- Kak  ty
zdes' okazalsya? Vot ne ozhidal tebya vstretit'!
     -- Vo-pervyh, byvshij serzhant, a vo-vtoryh,  okazalsya zdes' potomu,  chto
ne  prinyal  sobytij  na ridnoj Ukraine  ni umom, ni serdcem. -- On govoril s
men'shim akcentom, chem v te dalekie vremena, kogda obuchal  Saveliya v specnaze
iskusstvu rukopashnogo boya. Nikogda Savelij ne zabudet: "U  krug, robyaty!" On
ne  sderzhalsya i ochen' pohozhe peredraznil ego: -- Vy  -- kursanty specnazu, i
yushka z nosu,  no sdelayu  z vas nastoyashchih bojcov!  I ne  vidstanu do togo.. U
krug, robyaty! U krug!
     -- SHCHe odna shvatka, i marsh-brosok na chorvonec... -- v ton emu podhvatil
Maleshko, i vse vokrug tak gromko rashohotalis', chto zazveneli stekla.
     -- Kak zhe ya  rad tebya videt'!  -- voskliknul Savelij. -- Skol'ko raz  ya
vspominal tebya dobrym slovom, ty dazhe ne mozhesh' predstavit'!
     -- Mogu, koly ty zhiv ostavsi, -- shiroko ulybnulsya serzhant.  -- Tak eto,
znachit,  tebe lyudi ponadobylys'? YA kak  nutrom  chuyal, chto den' dobrym budet.
Vot  te krest,  -- dobavil on, kogda zametil  hitruyu ulybku  Saveliya,  zatem
povernulsya  i smushchenno zametil:  --  Vy  uzh,  robyaty, izvinyajte nas: stil'ko
godov ne vidalysya!
     --  Nichego!  Ponimaem! |to zhe zdorovo!  -- zagaldeli  prisutstvuyushchie  i
otoshli podal'she, chtoby dat' im pogovorit'.
     -- Ty davno zdes'? -- tiho sprosil ego  Savelij.  -- Pochitaj, dva goda,
-- otozvalsya Maleshko. -- Lyudej horosho znaesh'?
     -- S kem  porabotal -- znayu kak sebya, a drugih... -- On pozhal  plechami.
-- Ty vot chto, davaj igrat' v otkrytuyu... Kto treba, skil'ko i dlya chogo?
     -- Esli  bez osobyh podrobnostej, to eshche  nuzhno troih. Zadanie opasnoe,
mozhno i ne vernut'sya, rabota v peskah i gorah. Vse!
     --  Ponyal,  -- nahmurilsya  on, zatem posmotrel  emu v  glaza.  --  Menya
beresh'? -- Ty -- pyatyj.  Vsego budet sem'. --  Tak by  i skazal zaraz. -- On
yavno  poveselel:  --  Esli doveryaesh',  mogu  srazu nazvat'  treh  podhodyashchih
hlopcev. Ne sumlevajsi, nikto ne otkazhetsya!
     -- Horosho, davaj postupim tak: izvinis' pered vsemi i  ostav' na vsyakij
sluchaj chetveryh. Ostal'nyh otpusti, pust' zajmutsya  svoimi delami, a ty  mne
rasskazhesh' o svoih protezhe, idet?
     -- Bez problem! Hlopni! -- povernulsya Maleshko k prisutstvuyushchim. -- Delo
prostoe,  i  dlya  nego  ne nuzhno stol'ki  cholovik. Ostan'tes'  dlya razgovoru
Aleksandrov, Kolesnikov, Dzhabrailov, ostal'nye mogut zanyat'sya svoimi delami.
Da, kogda prijdet Ivanchuk, pust' tozhe zaglyanet syuda.
     Rebyata  stali  molcha  vyhodit'  iz  komnaty. Za nimi vyshli  i Savelij s
Maleshko.
     Maleshko otkryl svoim klyuchom kakuyu-to dver' i propustil vpered gostya.
     --  YA  zdes' kak  by za nachal'nika shtaba, -- poyasnil on. --  A eto  moya
rezidenciya.
     Kabinet  byl  nebol'shim,  no  uyutnym.  Vsya  mebel'  sostoyala iz  stola,
zanyatogo  komp'yuterom, faksom i telefonami, dvuh stul'ev i kresla, da v uglu
eshche stoyal nebol'shoj shkaf s sejfom.
     Savelij prisel naprotiv Maleshko i s ulybkoj zametil:
     -- Ivanchuk segodnya uzhe ne pridet. Davaj o tvoih rebyatah.
     --  Ponyal, ne durnyj, durnyj  by ne ponyav. Koly ne budet vozrazhenij, to
budu rysovat'  portret kazhdogo tak:  sem'ya, posluzhnoj spisok, osobye dannye.
--  On  voprositel'no  vzglyanul  na Saveliya. -- Vpolne ustraivaet, -- kivnul
Savelij. Iz rasskaza byvshego serzhanta Maleshko on uznal sleduyushchee.
     Aleksandrov Vasilij  Afanas'evich, razveden, detej net, iz potomstvennyh
voennyh.  Otec  --  major  pogranichnyh vojsk,  do sih por sluzhit.  Mat' tozhe
major,  no  medicinskoj  sluzhby.  Vasilij hotel  pojti  po stopam  otca,  no
nachalas'  vojna v  Afganistane,  i yunosheskij  maksimalizm  podtolknul  ego k
"podvigam". Proshel  specnaz, byl v gruppe Maleshko. Podgotovlen otlichno. Pyat'
let otsluzhil  v  Afganistane, poluchil  starleya.  Horosho  znaet  anglijskij i
nemnogo govorit  na pushtu.  Vladeet  v  sovershenstve  lyubymi  vidami oruzhiya.
Pervoklassnyj  voditel'. Est' i odin nedostatok:  ne v  meru goryach. S  zhenoj
rasstalsya iz-za  togo,  chto ona  emu  izmenila.  Podklyuchiv svyazi  otca,  emu
udalos'  ne ugodit' v  tyur'mu za  zhestokoe  izbienie  zheny i  ee  lyubovnika,
kotoryj   pytalsya   okazat'   emu   soprotivlenie.   Kolesnikov   Konstantin
Serafimovich,  holost,  sirota,  roditelej  poteryal  v odinnadcat'  let.  Oba
pogibli pri vzryve na himkombinate.  Vospityvalsya v  detskom dome, potom byl
otpravlen v specshkolu  so  sportivnym  uklonom, zakonchil ee s  otlichiem.  Po
mnogim  vidam  sporta  vypolnil normativy pervogo  razryada dlya  vzroslyh. Po
sobstvennoj  pros'be byl napravlen v specnaz.  Sluzhil na vostochnyh granicah,
tam ovladel  v sovershenstve vostochnymi  edinoborstvami. Uchilsya u obrusevshego
yaponca Ukeru Magasaki. CHetyre goda provoeval v Afganistane, byl neodnokratno
nagrazhden,  dvazhdy  ranen.  Rabotaya v firme  "Gerat", uchastvoval v ser'eznyh
operaciyah  protiv organizovannyh  prestupnyh  struktur. Lichno zaderzhal  dvuh
krupnyh "avtoritetov" Moskvy.  Velikolepno znaet podryvnoe delo. Nedostatki:
neterpeliv, chereschur samouveren.
     Dzhabrailov Dzhabrail Dzhafarovich, holost, roditeli prozhivayut za granicej.
Otkazalsya s nimi uehat' iz patrioticheskih soobrazhenij. Byl v Afganistane, no
provel tam vsego  neskol'ko  mesyacev  --  popal  tyazhelo ranennym  v  plen  k
modzhahedam. Bezhal, byl otpravlen  v Moskvu na lechenie. Zatem byl priglashen v
specpodrazdelenie "Al'fa", prosluzhil tam okolo dvuh let. V devyanosto  pervom
zashchishchal Belyj dom, v devyanosto tret'em -- Ostankino, posle chego chto-to v nem
slomalos',  i  on  uvolilsya  v  zapas  v  chine  lejtenanta. Stal  rabotat' v
"Gerate". Smel,  nahodchiv, uchastvoval v  ser'eznyh  operaciyah. Imeet svyazi s
kriminal'nymi  strukturami  i  pol'zuetsya  uvazheniem  mnogih  "avtoritetov".
Nedostatok: goryach, izlishne uvlekaetsya spirtnymi napitkami.
     Savelij sidel molcha  i ni  razu  ne  prerval Maleshko.  On  byl porazhen,
naskol'ko pohozhi sud'by byvshih  "afgancev".  Vzyat',  k primeru, Kolesnikova,
vospityvavshegosya, kak i Savelij, v detskom dome. Da eshche i uchitel' u  nih byl
odin  -- Ukeru Magasaki... Ili Dzhabrailova,  popavshego, kak i  on, v  plen k
modzhahedam.  Gospodi! Neuzheli  na tvoih skrizhalyah  ih sud'by zapisany  stol'
odnoobrazno?
     Kogda Maleshko zakonchil, Savelij ispytal nekotoroe zatrudnenie, ne znaya,
kogo  sdelat'  "zapasnym"  igrokom.  Kazhdyj  iz  etih  rebyat  byl  dostojnym
kandidatom v ego komandu, no sejchas  nuzhno  bylo reshit',  naskol'ko  tot ili
drugoj polezen dlya dela. Sredi  uzhe otobrannyh lyudej, vklyuchaya ego samogo, ne
bylo ni odnogo specialista-podryvnika. Konechno, kazhdyj iz nih, vnimatel'no i
ostorozhno  pokopavshis',  mog  by   razobrat'sya  v  samom  slozhnom   vzryvnom
ustrojstve, no  v  teh usloviyah budet  doroga kazhdaya  sekunda,  a potomu  ne
obojtis'  bez takogo  specialista, kak  Kolesnikov.  Znachit,  shestym  chlenom
komandy stanovitsya Kolesnikov Konstantin Serafimovich.
     Kogo  zhe brat' sed'mym? Konechno Dzhabrailova. On navernyaka  po vneshnosti
sojdet za  mestnogo,  a  eto  mozhet  ponadobit'sya v pohode.  Saveliya nemnogo
smushchali ego  svyazi s kriminal'nymi strukturami, hotya on i ponimal, chto takaya
firma,  kak  "Gerat",  ne  mogla  ne  peresekat'sya  s  etimi krugami.  No  i
Aleksandrov  imel  ochen'   vazhnoe  kachestvo,  kotorogo  ne  imel  nikto:  on
razgovarival na pushtu, i eto  vkupe so znaniem  anglijskogo  moglo sosluzhit'
horoshuyu sluzhbu.
     -- Ty znaesh'... -- nachal Savelij, no vdrug  podumal  o  tom, chto do sih
por  ne  znaet,  kak  zovut Maleshko. --  Izvini, zabyl, kak tebya  zovut!  --
smushchenno progovoril on.
     -- Ne  finti, ty nikogda i  ne znal moego imeni, -- hmyknul tot. -- Dlya
tebya  ya vsegda byl  serzhant  Maleshko. Da i  familiyu  moyu ty,  skoree  vsego,
zapomnil  iz-za ee  nesuraznosti, ili  ya ne  prav? -- On  vse eto progovoril
pochti bez  akcenta,  chem  sil'no udivil  Saveliya. -- Udivilsya,  chto  ya chisto
govoryu po-russki?  Tak  ya  zh special'no shutkuyu, bo eto  garno dlya  dela! Usi
smeyutsya, ustalost' snimayut,  anekdoty pr