ciframi na desyati knopkah. -- Parol' -- "Mavrik". Nablyudatel' tebe skazhet, gde nahoditsya ob容kt v dannyj moment. Oruzhie mozhesh' vybrat' sam, no sdelat' vse nuzhno bez lishnego shuma. I segodnya zhe... Kstati, kogda ty dolzhen vstretit'sya s gruppoj? -- Kak tol'ko poluchu ot nih signal, chto oni pribyli na uslovlennoe mesto v dvuh kilometrah ot granicy Afganistana. -- Nado speshit', -- nahmurilsya Rasskazov. -- Da i eshche... -- On neskol'ko sekund molchal, slovno podyskival nuzhnye slova. -- V etom dele zadejstvovan eshche odin chelovek: naemnyj ubijca. YA ne budu ochen' rasstroen, esli i on posleduet za zhertvoj. Ponyatno? -- Bolee chem, -- otvetil Krasavchik-Stiv, razdumyvaya, kak luchshe vypolnit' zadanie. -- Vse, synok, zhelayu udachi. -- Rasskazov obnyal ego i shepnul na uho: -- Postarajsya zrya ne riskovat': mne budet ochen' ne hvatat' tebya! -- Obeshchayu vernut'sya celym i nevredimym. Pozabot'tes' o moej lapochke, -- tverdo skazal Krasavchik-Stiv i bystro poshel k vyhodu. On byl ves' v myslyah o predstoyashchem zadanii. Uslyshav, chto zhelatel'no obojtis' bez shuma, on srazu zhe podumal o samodel'nom strelyayushchem nozhe, kotoryj podaril emu Hitrovan. K etoj "igrushke" on otnessya snachala skepticheski, no odnazhdy, radi zabavy, reshil proverit' ee v dejstvii. Pervyj zhe vystrel nastol'ko oshelomil ego, chto on neskol'ko minut stoyal ustavivshis' na kusok desyatislojnoj fanery, probitoj edva li ne naskvoz'. Ne poveriv svoim glazam, on vystrelil eshche raz -- rezul'tat byl tot zhe. Ostavalos' eshche vosem' lezvij i on reshil na vsyakij sluchaj poberech' ih. I vot sluchaj ne zastavil sebya zhdat': prihvativ pistolet s glushitelem, on vzyal s soboj i moskovskij podarok. Nablyudatel' soobshchil, chto "ob容kt" nahoditsya v bare. CHerez nekotoroe vremya Krasavchik-Stiv byl na meste. Strelki chasov neumolimo stremilis' k polunochi, a "ob容kt" ne sobiralsya pokidat' zavedenie. Stiv podsel k nablyudatelyu i, pytayas' vychislit' ubijcu, o kotorom emu govoril Rasskazov, sprosil, ne zametil li on v bare neznakomogo cheloveka. Tot sledil za "ob容ktom" uzhe tretij den', znal vseh zavsegdataev bara i uverenno opredelil muzhchinu, kotoryj poyavilsya v ego pole zreniya lish' segodnya. Ukazav na nego glazami, nablyudatel' vdrug zabespokoilsya. -- Kazhetsya, on perehvatil moj vzglyad. -- Spokojno vstavaj, poproshchajsya so mnoj i uhodi: tvoya rabota na segodnya zakonchena, -- shepnul Krasavchik-Stiv. -- Poslushaj, priyatel', ne ugovarivaj: bol'she ne mogu! Esli i segodnya vernus' pozdno, zhena iz menya farshmak sdelaet! -- gromko skazal nablyudatel', mahnul rukoj i netverdoj pohodkoj napravilsya k vyhodu. Krasavchik-Stiv uvidel, kak za nim srazu zhe posledoval tot samyj chelovek. On staratel'no delal vid, chto emu na vseh naplevat', no Krasavchik-Stiv ponyal, chto eto naemnyj ubijca, o kotorom govoril Hozyain. Teper' nuzhno byt' vnimatel'nym: ne vypustit' iz vidu ni "ob容kt", ni etogo parnya. Vzglyanuv na "ob容kt", Krasavchik-Stiv ponyal, chto tot uhodit' ne sobiraetsya, poetomu vstal i poshel za naemnym ubijcej. On toropilsya, no vse zhe ne uspel: nebol'shaya ploshchadka pered barom byla pusta. Krasavchik-Stiv nahodilsya v teni, i emu vse bylo vidno kak na ladoni. Metrah v dvadcati mel'knula ten', o zemlyu chto-to stuknulos'. Stiv uzhe ponyal, chto sluchilos', no hotel ubedit'sya v proisshedshem. Ten' metnulas' vlevo. Kogda shum shagov stih, on bystro probezhal polosu sveta i vskore okazalsya u lezhashchego v kustah tela nablyudatelya. Derzha nagotove pistolet, Krasavchik-Stiv sklonilsya nad nim i uvidel strashnuyu nozhevuyu ranu. Bednyj paren'! Luchshe by ostavalsya v bare: vryad li by tot reshilsya ego ubrat' pri vseh. Nuzhno bylo srochno vozvrashchat'sya. Zameniv pistolet na strelyayushchij nozh, Krasavchik-Stiv bystro vernulsya nazad i edva uspel sest' na svoe mesto, kak v bare poyavilsya naemnyj ubijca. Uorker bystro osmotrelsya, ne zametil nichego podozritel'nogo i, poglyadyvaya na Krasavchika-Stiva, napravilsya v storonu "ob容kta". |to nastol'ko udivilo Stiva, chto on edva ne dopustil oploshnost', kotoraya mogla emu stoit' zhizni. Poka on razmyshlyal nad tem, ne soshel li etot paren' s uma, reshiv raspravit'sya s zhertvoj pryamo v bare, pri stol'kih svidetelyah, kak tot pristroilsya za spinoj zhertvy. Ne znaya, chto zadumal ubijca, Krasavchik-Stiv nezametno napravil svoe oruzhie v ego storonu i stal zhdat'. I tut vnezapno pogas svet. Krasavchik-Stiv nechayanno nazhal na knopku. Vpolne vozmozhno, chto eto i spaslo emu zhizn'. Na samom dele proizoshlo sleduyushchee: Uorker zametil vzglyad muzhchiny, razygravshego iz sebya p'yanogo, vyshel za nim iz bara i v mgnovenie oka raspravilsya s etim chelovekom. Neskol'ko minut nazad CHester videl, kak on chto-to govoril sidevshemu ryadom s nim krasavcu. V tot moment, kogda ih vzglyady vstretilis', on ponyal, chto s etim krasavcem tozhe pridetsya konchat'. Odnako pervym delom nuzhno bylo ubrat' "ob容kt", a potom uzhe poigrat' i s krasavcem. No "ob容kt" -- nastoyashchaya pivnaya bochka. Skol'ko on eshche protorchit v bare -- odnomu Bogu izvestno, a CHester speshil vernut'sya k svoim rebyatam. Nedolgo dumaya, on reshil primenit' svoj izlyublennyj tryuk so svetom. Silovoj shchit v takih zavedeniyah nahoditsya obychno vo dvore, i on bystro ego obnaruzhil. Otkryv dvercu shchita, on privyazal k ruchke rubil'nika nebol'shoj kamen'. Zatem ostorozhno podzheg uzel. Propitannaya special'nym sostavom, bechevka gorela obychno tri-chetyre minuty. Prikryv dverku shchita, Uorker vernulsya v bar i s oblegcheniem zametil, chto krasavchik prodolzhaet sidet' na tom zhe meste. Ne vypuskaya ego iz vida, Uorker spokojno podoshel k "ob容ktu" i stal zhdat', zazhav v ruke stilet. V drugoj ruke on derzhal metatel'nyj nozh. Kak tol'ko svet pogas, Uorker vsadil stilet v serdce serzhantu, perehvatil v pravuyu ruku nozh i uzhe hotel metnut' ego v krasavchika, no neozhidanno pochuvstvoval bol' v pleche i ustremilsya k sluzhebnomu vyhodu. Krasavchik-Stiv, uslyhav ryadom s soboj krik, podumal, chto on kogo-to ranil. Ne medlya ni sekundy, on vskochil i bystro pokinul bar. Vklyuchili svet. Na polu u stojki lezhal serzhant Dzhekson. Ponachalu nikomu i v golovu ne prishlo, chto on uzhe neskol'ko minut mertv. -- Ty posmotri, kak naklyukalsya, -- hihiknul odin iz teh, kto ugoshchal ego viski. -- Da slomalsya, nash serzhant, ne vyderzhav slavy, -- vtoril emu priyatel'. -- Vstavaj, Dzhekson! -- kriknul barmen. -- Hvatit duraka valyat'. -- |j, vzglyanite! -- vdrug skazal zavsegdataj bara, sluzhivshij do vyhoda na pensiyu v policii. V bare vocarilas' mertvaya tishina, i vdrug kto-to gromko vskriknul: iz-pod tela serzhanta vypolzal rucheek krasnogo cveta. U kogo-to mel'knula mysl', chto eto prosto krasnoe vino, no byvshij policejskij srazu vse ponyal. On naklonilsya nad Dzheksonom i ostorozhno perevernul ego. Pravaya ruka serzhanta szhimala pistolet Makarova, v oblasti serdca ziyala dyra, a pidzhak byl obil'no propitan krov'yu. -- Nikomu ne vyhodit'! -- rasporyadilsya byvshij policejskij i mahnul barmenu rukoj. Barmen i ego pomoshchnik srazu zhe vstali u oboih vyhodov. -- Ni k chemu ne prikasat'sya! -- On podoshel k stojke, vzyal telefonnuyu trubku i bystro nabral nomer. -- Soedinite s komissarom! Garri, privetstvuyu tebya. Kak sluzhitsya? YA? Nichego, spasibo. Garri, ya tebe zvonyu sovsem po drugomu povodu... Serzhant Dzhekson ubit! V nashem s toboj bare... Luchshe by ty sam priehal... Net-net, nikogo ne tashchi s soboj, luchshe soobshchi v FBR. Kak zachem? Ty razve ne znal, chto on ih sotrudnik? Vot-vot, pust' sami reshat, kto budet zanimat'sya etim delom. Serzhant byl moim priyatelem i horoshim parnem. ZHal' ego... Da-da, ya dozhdus' tebya. Vse uzhe sdelano: bar zakryli i nikto iz nego ne vyjdet... Minut cherez dvadcat' priehal komissar policii, a vskore poyavilsya Majkl v soprovozhdenii treh svoih samyh opytnyh sotrudnikov. Posle oprosa vseh posetitelej, Majkl prishel k vyvodu, chto ubijstvo serzhanta Dzheksona bylo ne sluchajnym: posle togo kak pogas svet, ischez odin zdorovennyj malyj, stoyavshij kak raz za spinoj serzhanta, Majkl srazu zhe vcepilsya v etu nitochku, i posle opisaniya ochevidcev, pered nim stal vyrisovyvat'sya znakomyj obraz. No chej? Vdrug Majkl brosilsya k sluzhebnomu vyhodu i, vybezhav vo dvor, otyskal silovoj shchit. On osvetil ego fonarikom i srazu zhe uvidel obgorevshij kusok bechevki, posmotrel vniz i podnyal s zemli uvesistyj kamen', obmotannyj toj zhe samoj bechevkoj. -- CHester Uorker! -- skvoz' zuby procedil Majkl. -- Beshenaya Akula! |to ego lyubimye fokusy so svetom. -- On svyazalsya s odnim iz svoih pomoshchnikov i prikazal srochno privezti fotografiyu CHestera Uorkera. Vskore ona byla dostavlena, i nekotorye iz posetitelej srazu uznali ischeznuvshego posetitelya. Poblagodariv vseh, Majkl ob座avil, chto oni mogut byt' svobodny; esli ponadobyatsya, ih vyzovut. -- Esli nasha pomoshch' bol'she ne nuzhna... -- poluvoprositel'no progovoril komissar. -- Blagodaryu vas, komissar, -- s tyazhelym vzdohom skazal polkovnik, zatem protyanul emu fotografiyu Uorkera. -- |to -- ubijca, ya uzhe stalkivalsya s ego metodom, kotoryj on povtoril i zdes'. Togda ne udalos' ego arestovat', mozhet byt' sejchas bol'she povezet? -- V ego golose ne bylo uverennosti, i komissar sprosil: -- Neuzheli on takoj hitryj? -- Ne to slovo! Dumayu, chto i sejchas on sumeet uskol'znut'. -- Zvuchit obnadezhivayushche, -- pokachal golovoj policejskij. -- |to ochen' opasnyj tip: ubijca-professional. I ya hochu, chtoby vashi lyudi znali eto! -- Ponyal, -- ser'ezno skazal komissar. -- YA raz座asnyu svoim sotrudnikam. ZHelayu udachi! -- Ona nam vsem nuzhna. -- Polkovnik pozhal emu ruku i poshel vsled za nosilkami s serzhantom Dzheksonom. V tu noch' Majklu tak i ne prishlos' otdohnut': eksperty, tshchatel'no obsledovav odezhdu ubitogo, obnaruzhili na pidzhake ne tol'ko ego sobstvennuyu krov', no i chuzhuyu. Majkl sdelal zapros i vskore poluchil otvet, kotoryj podtverdil ego podozrenie: gruppa chuzhoj krovi sovpala s gruppoj CHestera Uorkera. Znachit, on byl ranen. No kem? Serzhant Dzhekson etogo sdelat' ne uspel, vystrela nikto ne slyshal... Ego razmyshleniya byli prervany vzvolnovannym pomoshchnikom: -- CHto sluchilos', Nesh? -- Gospodin polkovnik, eshche odin trup! On najden vblizi ot bara, gde proizoshla tragediya s Dzheksonom. Barmen pokazal, chto ubityj tozhe byl v bare i ushel nezadolgo do ubijstva serzhanta. -- Kak byl ubit etot chelovek? -- Nozhom! I tozhe v serdce. Sudya po udaru, ubijca vysokogo rosta, ochen' silen. -- Kak tol'ko budet gotovo zaklyuchenie ekspertizy, srazu ko mne. Mozhesh' idti. -- Majkl vstal iz-za stola i nachal prohazhivat'sya po kabinetu. Son kak rukoj snyalo. On byl pochti uveren, chto i etogo bednyagu ubil CHester Uorker. Dejstvitel'no, Beshenaya Akula! CHem tot emu ne ponravilsya? Skoree vsego -- sluchajnyj nezhelatel'nyj svidetel'. A serzhant? S nim gorazdo slozhnee. Uorkera vyveli na serzhanta i prikazali ubrat'. No pochemu takaya speshka? Pochemu takoj ostorozhnyj ubijca, kak CHester, kotoryj ochen' tshchatel'no podgotavlival svoi prestupleniya, poshel na takoj risk? Neuzheli Dzhekson komu-nibud' progovorilsya o svoem zadanii? Majkl nutrom pochuyal, chto zdes' ne mozhet byt' sluchajnosti: slishkom uzh vse sovpadaet so vremenem provedeniya operacii v Afganistane. Neuzheli CHester Uorker zameshan v etom dele? Horosho, dopustim, on ne oshibaetsya, no chto daet Uorkeru eto ubijstvo?.. Kak chto? Vyigrysh vo vremeni! Nu uzh net, oni ego ne poluchat! On sdelaet vse, chtoby operaciya ne sorvalas' i shla chetko po planu. No teper' emu ostaetsya tol'ko odno: samomu zamenit' serzhanta Dzheksona. Drugogo vyhoda net. Lyuboe drugoe reshenie potrebuet vremeni, a ego-to kak raz i net. A ved' eshche on dolzhen podchistit' "hvosty", chtoby ne sorvat' drugie namechennye operacii, osobenno tu, chto neposredstvenno svyazana s davnishnim ego protivnikom -- Rasskazovym. Kak zhalko, chto on ne mozhet v nej zadejstvovat' svoih russkih kolleg, dvuh "brat'ev": kapitana Voronova i Reksa! On chasto vspominal o nih s blagodarnost'yu. Esli by ne oni, to sejchas v luchshem sluchae on byl by zakonchennym narkomanom, a v hudshem -- ego kosti davno by gnili v kazahskih stepyah. Na etot raz ih interesy stolknulis'. On byl uveren, chto i russkie hoteli by zavladet' kontejnerami. Konechno, oni po pravu prinadlezhat im, no esli v etih kontejnerah nahodyatsya dokumenty, kotorye mogut prinesti vred Amerike, to etogo on dopustit' ne mog. Dolg prevyshe vsego! Tak chto izvinite, rebyata, no pust' pobedit sil'nejshij. Vo vsyakom sluchae, on byl by rad imet' svoimi protivnikami russkih, a ne etogo podonka CHestera Uorkera, kotoryj, navernyaka, zahochet zavladet' etim gruzom, chtoby shantazhirovat' i teh i drugih. A eto znachit, chto CHester Uorker yavlyaetsya vragom i dlya russkih i dlya amerikancev. Esli do etogo ubijstva Majkl dazhe v myslyah ne dopuskal kontakta s russkimi po povodu etoj operacii, to sejchas on prinyal reshenie: esli vozniknet opasnost' perehvata kontejnerov Uorkerom, to on prosto obyazan budet svyazat'sya s nimi, chtoby skoordinirovat' sovmestnye dejstviya, a dal'she... Dal'she budet vidno. Sejchas on ne hotel zadumyvat'sya o vozmozhnyh posledstviyah svoego resheniya. No dopustit' k kontejneram Beshenuyu Akulu nel'zya ni v koem sluchae! Prinyav reshenie, Majkl pochuvstvoval sebya gorazdo spokojnee i uverennee... V eto vremya Uorker uzhe dobralsya do villy. Ego komanda krepko spala, i on dovol'no usmehnulsya: bylo by nepriyatno "zasvetit'sya" s okrovavlennym plechom. CHert by pobral etogo krasavchika! I kak on ne obratil vnimanie na ego ruku? V pervyj moment kogda plecho sil'no obozhglo on nichego ne ponyal. On dazhe podumal, chto barmen oprokinul goryachij kofe. Kogda zhe on vyskochil na ulicu i dobralsya do svoej mashiny, to pochuvstvoval takuyu sil'nuyu bol', chto terpet' bol'she ne bylo sil. On vzglyanul na svoe plecho i obnaruzhil, chto v nem chto-to torchit. Stisnuv posil'nee zuby, on uhvatil pal'cami korotkoe stal'noe lezvie i vyrval ego iz rany. On vstrechalsya s podobnym oruzhiem v Afganistane. Strelyayushchij nozh on obnaruzhil u russkogo plennogo, kotoryj pytalsya im vospol'zovat'sya, no promahnulsya. Otobrav u nego eto hitroe oruzhie, Uorker so zlosti vsadil emu stal'noe zhalo pryamo v glaz. K sozhaleniyu, eto byl poslednij vystrel: bol'she lezvij ne bylo. No ego porazila sila udara -- konchik lezviya vyshel iz zatylka. Sejchas Uorkera spaslo to, chto v ego kozhanoj kurtke byla zalozhena plastmassovaya plastina, kotoraya smyagchila udar, i lezvie voshlo v plecho lish' napolovinu, ne dostav do kosti. Razorvav na sebe majku, on koekak perevyazal plecho i tronulsya v put', proklinaya na chem svet stoit etogo krasavchika. Ne daj Bog emu eshche raz vstretit'sya na ego puti! No Uorker vse ravno byl dovolen: on vypolnil svoyu rabotu i dolzhen byl poluchit' za nee den'gi. |ta mysl' pomogala emu spravit'sya s bol'yu v pleche. I vse-taki v sleduyushchij raz nado byt' umnee. On opozdal s krasavchikom, i sejchas etot paren' predstavlyaet opasnost' dlya nego kak svidetel'. Vpervye s nim sluchilos' takoe! Hotya nechego gnevit' Gospoda, vse moglo byt' gorazdo huzhe, popadi krasavchik ne v plecho, a v grud'. Rana erundovaya, zazhivet, kak na sobake. A s krasavchikom eshche budet vremya razdelat'sya. Slava Bogu, chto on skoro uedet iz etoj strany. Vsevyshnij emu poka pomogaet, no i on sam ne dolzhen teryat' prisutstvie duha. Glavnoe sejchas -- dobrat'sya do etih chertovyh kontejnerov. CHto-to vokrug nih stanovitsya vse goryachej i goryachej! Nedarom Pyatyj chlen Velikogo Magistrata govoril o vazhnosti zadaniya. A eto oznachaet, chto on vo chto by to ni stalo dolzhen razyskat' gruz i otpravit' ego po naznacheniyu. Podvesti Mastera on ne imeet prava. Master zamenil emu otca. |to edinstvennyj chelovek, za kotorogo on, ne zadumyvayas', otdast svoyu zhizn'... V tu noch' Master ne somknul glaz. On dumal o CHestere Uorkere. Da, CHester popal k nemu sovsem eshche rebenkom, i on sumel vospitat' ego v tradiciyah Ordena. No v poslednee vremya emu vse chashche donosili, chto ego vospitannik beretsya za lyubuyu "mokruyu" rabotu, kotoraya prinosit den'gi. Bud' na ego meste drugoj, Master ne stal by trevozhit'sya, no CHester -- sovsem drugoe delo! Vo-pervyh, on odin iz nemnogih lyudej, kotorye znayut Mastera v lico, vo-vtoryh, v silu razlichnyh obstoyatel'stv, on mnogo znaet ob Ordene. Krome togo, nerazborchivost' v "zakazah" uzhe ne mogla ne trevozhit' mastera. S Beshenoj Akuloj nuzhno byt' ostorozhnee! Sejchas, poruchaya emu stol' opasnoe zadanie, on ne perestaval ispytyvat' nedoverie k svoemu podopechnomu. V ustrojstve, peredannom CHesteru poslannikom, byl vdelan radiomayak, po kotoromu Master mog sledit' za ego peredvizheniyami. No i etogo Masteru pokazalos' malo -- on reshil poslat' trojku nadezhnyh professionalov, kotorym nadlezhit sledovat' za gruppoj Uorkera i dejstvovat' po obstoyatel'stvam. Pyatyj chlen Bratstva byl ostorozhnym chelovekom i priderzhivalsya pravila: nikogda ne sledovat' tol'ko odnomu planu, dazhe esli on kazhetsya bezuprechnym. I potomu do sih por ne bylo ni odnogo provala v teh delah, za kotorye on bralsya lichno. Sejchas, kogda mahovik operacii nachal raskruchivat'sya, emu ostavalos' tol'ko zhdat' rezul'tatov. No v eto vremya po sekretnomu kanalu prishlo soobshchenie: v Upravlenii gosbezopasnosti, kotoroe vozglavlyaet general Bogomolov, gotovitsya kakaya-to operaciya, svyazannaya s Vostokom. Udalos' vyyasnit', chto dlya ee vypolneniya podbiraetsya specgruppa iz byvshih "afgancev". Masteru srazu stalo yasno, chto eta operaciya svyazana so zlopoluchnymi kontejnerami. Vchera on poluchil eshche odno soobshchenie, kotorogo davno ozhidal. Ego nastavnika Brata Uorena bespokoili te, kto stoyal za spinoj Bol'shogo Stena. Vse-taki nyuh u nego -- kak u horoshej ishchejki! Master ulybnulsya. Brat Uoren vyyasnil, chto za Bol'shim Stenom stoit dejstvitel'no ochen' sil'nyj i opasnyj protivnik, byvshij general KGB Arkadij Sergeevich Rasskazov. Orden prismatrivalsya k nemu, kogda on eshche byl nachal'nikom togo samogo Upravleniya, chto sejchas vozglavlyaet general Bogomolov. Kak govoritsya, krug zamknulsya, gospoda! Skol'ko trudov oni polozhili na to, chtoby sostryapat' na nego kompromat! Nashli sohranivsheesya dos'e na ego otca i "sluchajno" podkinuli Rasskazovu. Sdelali eto nastol'ko tonko, chto vse byli uvereny: rybka s kryuchka ne sorvetsya. An net! Rasskazov okazalsya gorazdo hitree, chem mozhno bylo predpolozhit'. On sumel obratit' v svoyu pol'zu dazhe koe-chto iz kompromata. Togda s podachi Mastera Rasskazovu byla poruchena rabota po perebroske za rubezh "partijnyh deneg". Master rasschital vse tochno: v storone ostavalsya chlen Ordena, den'gi okazyvalis' na zarubezhnyh schetah, a general Rasskazov popadal v takuyu gryaz', chto otmyt'sya ot nee bylo prosto nevozmozhno. Odnako Rasskazov, perevedya den'gi, neozhidanno ischez iz polya zreniya ne tol'ko svoih kolleg, no i Ordena. Popytki otyskat' ego okazalis' bezuspeshnymi, i vse reshili, chto on pogib. Delo otpravili v arhiv, no Master poroj vspominal o Rasskazove, slovno chuvstvuya, chto general eshche poyavitsya na ego puti. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda on poluchil informaciyu Brata Uorena. Okazyvaetsya, etot byvshij general nastol'ko obnaglel, chto prespokojno zhivet pod svoim imenem. Da eshche kak zhivet! Pod ego kontrolem nahodyatsya mnogie prestupnye sfery deyatel'nosti mafii: narkotiki, oruzhie, prostituciya, torgovlya det'mi. Master srazu zhe ponyal, chto Rasskazov ne oboshelsya bez "partijnoj kassy". I nado zhe, imenno on, Pyatyj chlen Ordena, sposobstvoval obogashcheniyu Rasskazova v nedalekom proshlom. CHertovshchina kakaya-to! Odnako, byli v soobshchenii i drugie fakty: okazyvaetsya, Rasskazov dejstvoval sovmestno s Ordenom v podgotovke avgustovskogo putcha devyanosto pervogo goda v Rossii. A vrag, podderzhivayushchij tvoi idei, uzhe pochti drug. A teper' eshche i kontejnery... Snova pereseklis' ih interesy. I snova Rasskazov, sam togo ne ponimaya, rabotaet s nim v odnoj upryazhke. Vot i prekrasno: est' dve gruppy obez'yan, kotorye budut taskat' iz ognya kashtany dlya Ordena. Ostaetsya tol'ko ne upustit' eti kashtany iz svoih ruk. Vse shlo ochen' horosho, i edinstvennoe, chto nemnogo portilo Masteru nastroenie, bylo to, chto emu ne udalos' vnedrit' v otryad russkih svoego cheloveka. A zhal'! Poslednie prigotovleniya Kak i rasporyadilsya general Bogomolov, vsya gruppa, otpravlyayushchayasya v Afganistan, yavilas' rovno v desyat' chasov v Upravlenie. Ostaviv rebyat v priemnoj, Voronov s Saveliem voshli v kabinet, gde uzhe nahodilsya Govorov. Poprivetstvovav brat'ev, Bogomolov predlozhil im sest', no Savelij napomnil ob ostal'nyh uchastnikah operacii. -- Prezhde, chem oni vojdut, Konstantin Ivanovich, mne by hotelos' obsudit' odno predlozhenie, -- ostorozhno nachal Savelij. -- Pochemu takim tainstvennym golosom? -- usmehnulsya Bogomolov. -- |to on ot volneniya! -- hitro podmignul Govorov. -- Govori, ne bojsya. -- A ya i ne boyus', -- pozhal plechami Savelij. -- Poluchilos' tak, tovarishch general, chto kandidatov okazalos' na odnogo cheloveka bol'she, chem my namechali. Vse nastol'ko podoshli dlya etoj missii, chto ya ne reshilsya kogo-libo otseyat'. Nemnogo porazmysliv i posovetovavshis' so starshimi tovarishchami... -- Savelij kivnul v storonu Voronova i Govorova, -- ya predlagayu sleduyushchee: odnogo iz nih sdelat' svyaznym, on budet idti otdel'no ot ostal'nyh. Dlya chego? -- sprosil on, zametiv nedoumenie na lice hozyaina kabineta. -- Otvechayu: odin chelovek gorazdo mobil'nee gruppy, on mozhet zametit' to, chto mozhet ne zametit' celyj otryad. On ne vyzyvaet opasenij i ne nastorazhivaet, kak gruppa vooruzhennyh lyudej. I eshche: on budet svoeobraznoj podstrahovkoj dlya vas. -- CHto znachit "podstrahovkoj"? -- nahmurilsya general. -- Dopustim, popadet gruppa v kakoj-nibud' pereplet i ne uspeet soobshchit' ob etom, togda i vstupit v dejstvie svyaznoj, -- poyasnil Reks. -- No my vse ravno ne sumeem operativno vam pomoch'. -- A my na eto i ne rasschityvaem, -- hmyknul Savelij. -- Vy hotite skazat', chto zadacha etogo svyaznogo -- soobshchit' o sluchivshemsya, dozhdat'sya drugoj gruppy i prodolzhit' poiski gruza? -- Vot imenno! -- pochti horom otozvalis' Voronov i Savelij. -- Vy ne podumajte, chto my zaranee nastraivaemsya na hudshee i ne verim v udachnyj ishod ekspedicii, no podstrahovat'sya nikogda ne pomeshaet, malo li chto... -- spokojno i rassuditel'no prodolzhil Savelij. -- No ne kazhetsya li vam, chto odnomu cheloveku vyzhit' v teh usloviyah pochti nevozmozhno? -- pokachal golovoj Bogomolov. -- Vy znaete, Konstantin Ivanovich, mne kazhetsya, chto dlya "afganca" net ponyatiya "nevozmozhno". Trudno, opasno -- da, no nevozmozhno -- net! -- Izvinite, tovarishch general, no vam horosho izvestno, chto ya nikogda zrya riskovat' ne budu, -- vmeshalsya Voronov. -- Uzh konechno! -- yazvitel'no usmehnulsya tot. -- Naprasno vy tak, -- obizhenno zayavil Voronov. -- YA gotov vzyat'sya za eto delo, esli... -- On brosil vzglyad na bratishku. -- Esli komandir gruppy pozvolit. -- Izvini, Andryusha, no tvoi mozgi bol'she nuzhny gruppe, -- otvetil Savelij. -- Mne kazhetsya, chto u Govorkova uzhe est' kto-to na primete, ne tak li? -- usmehnulsya Porfirij Sergeevich. -- Est', no esli Konstantin Ivanovich prinimaet predlozhenie v celom, to ya hotel by snova posovetovat'sya. -- Nu chto s vami podelaesh'? -- razvel rukami Bogomolov. -- Takoj hor razve perepoesh'? Pust' budet povashemu. O chem hotel posovetovat'sya? -- Na rol' svyaznogo, nazovem ego Strannikom, est' dve kandidatury. Dzhabrailov Dzhabrail Dzhafarovich, byl ranen v Afganistane, v Moskve sluzhil v specpodrazdelenii "Al'fa", zatem stal rabotat' v "Gerate". Kolesnikov Vasilij Afanas'evich, iz sem'i potomstvennyh voennyh, proshel specnaz, pyat' let Afgana, starshij lejtenant, otlichno vladeet anglijskim i nemnogo govorit na pushtu, klassnyj voditel'. -- Soedinit' by ih oboih i podelit' popolam... -- mechtatel'no proiznes Voronov, -- ceny by takomu cheloveku ne bylo. -- Kaby babushke da dedushkin "bolt", to eto byla by uzhe ne babushka, a dedushka! -- hmyknul Bogomolov. -- Lichno mne kazhetsya, chto iz dvuh etih rebyat bol'she podhodit Dzhabrailov, ya pravil'no nazval ego familiyu? -- Da, -- zaulybalsya dovol'nyj Savelij. -- I ne tol'ko potomu, chto on svyazan s prestupnymi gruppirovkami. -- General hitro vzglyanul v storonu Saveliya, deskat', i eto nam izvestno. -- I ne potomu, chto on bezhal iz plena, i ne potomu, chto ne uehal iz strany k svoim roditelyam. On mozhet horosho vpisat'sya v mestnye usloviya, a eto dast emu dopolnitel'nyj shans vyzhit' i predprinimat' reshitel'nye dejstviya. Kak vy dumaete, Porfirij Sergeevich? -- Absolyutno s vami soglasen, -- kivnul Govorov. -- Imenno eto i imel v vidu Savelij, kogda izlagal mne svoe mnenie o Dzhabrailove. -- Znachit, my s vami, general, ne oshiblis', naznachiv Saveliya Govorkova komandirom otryada. Kakie budut eshche voprosy, prezhde chem ya priglashu ostal'nyh chlenov gruppy? -- Drugih voprosov net, tovarishch general! -- otvetil Savelij. -- Ochen' horosho. -- Bogomolov nazhal na knopku selektora. -- Mihail Nikiforovich, priglasite tovarishchej v kabinet. -- Slushayus', Konstantin Ivanovich! CHerez sekundu dver' raspahnulas', i na poroge pokazalis' shest' chelovek. -- Rassazhivajtes', tovarishchi. -- General ukazal na stul'ya vokrug stola. Kogda vse seli i prigotovilis' slushat', on skazal: -- Druz'ya moi, vse vy proshli Afganistan i znaete cenu zhizni. Znaete, chto takoe vojna. Ne mne vam napominat', chto takoe Rodina. YA prekrasno znayu, chto nikto iz vas ne prazdnoval za Rechkoj trusa, no vse ravno schitayu svoim dolgom sprosit' vas: gotovy li vy otpravit'sya tuda, otkuda mogut vernut'sya ne vse? Nikto ne osudit togo, kto sejchas zahochet otkazat'sya ot etoj opasnoj raboty. Podumajte! -- Golos generala Bogomolova byl tihim, ser'eznym i tverdym. Neskol'ko minut vse sideli molcha, s nekotorym udivleniem glyadya drug na druga, nakonec molchanie prerval Maleshko. -- Razreshite mne, tovarishch general? -- On podnyal ruku, kak shkol'nik. -- Da, proshu vas. Vy serzhant Maleshko? -- Tak tochno, tovarishch general! YA znayu vseh etih hlopcev, kak samogo sebya! -- nachal on, nemnogo volnuyas', i potomu s sil'nym akcentom. -- Vy tochno kazaly, chto nikto ne prazdnoval trusa za Rechkoj i kazhnyj iz nas poznav cenu zhizni. -- On sdelal pauzu i posmotrel na svoih tovarishchej. -- No bil'sho mne zaradovalo dushu te, sho vy kazaly pravdu: ni vej vozvernutsi ottuda. Za pravdu spasibo vam! A za nas usih mogu kazaty: my pnidemo usi. Vot tak! -- On legon'ko pripechatal ladon'yu kryshku stola, kak by stavya tochku, i sel. -- Spasibo, bratcy! -- skazal Bogomolov i vstal izza stola. Glyadya na nego, podnyalis' i ostal'nye. Kazhdomu on krepko pozhal ruku, potom dobavil: -- A teper' vas otvezut na nashu bazu, i vy provedete tam troe sutok. O rasporyadke rasskazhet komandir -- Savelij Govorkov. S etogo momenta -- nikakih kontaktov s kem by to ni bylo. Proshu zaderzhat'sya Govorkova, Voronova i Dzhabrailova. -- Kak, tovarishch general? -- s volneniem voskliknul Dzhabrailov, uverennyj v tom, chto ego reshili isklyuchit' iz spiska. -- Da uspokojsya ty, vse v poryadke, -- prosheptal Savelij, no tot, vidno ne ponyal. -- Tovarishch general, ya dolzhen ostat'sya s rebyatami! -- vzmolilsya on. -- Proshu sest', -- ulybnulsya Bogomolov, kogda ostal'nye vyshli iz kabineta. -- Ponimaete, Dzhabrail, ya vas ostavil dlya togo, chtoby predlozhit' vam eshche bolee opasnoe zadanie, trebuyushchee vyderzhki, opyta, vnimaniya. Vy budete podstrahovyvat' svoih tovarishchej. Dzhabrailov molcha smotrel na generala. -- Vam budet trudnee, chem osnovnoj gruppe, potomu chto vy budete odin. My ostanovilis' na vashej kandidature: u vas i vneshnost' podhodyashchaya, i smekalki vam ne zanimat'. Teper' vam reshat' -- soglashat'sya ili net! -- CHto ya dolzhen delat'? -- ser'ezno sprosil on. -- Vasha glavnaya zadacha -- svoevremenno preduprezhdat' osnovnuyu gruppu o vozmozhnoj opasnosti, v sluchae ee gibeli nemedlenno soobshchit' nam i dozhidat'sya novoj gruppy. -- Vy hotite skazat', chto ya ne budu imet' prava pomoch' im, esli chto-to sluchitsya? Mne nel'zya obnaruzhivat' sebya ni pri kakih obstoyatel'stvah? -- Ponimayu, ne kazhdyj sposoben na eto, -- s tyazhelym vzdohom zametil Bogomolov. -- No ty byvshij soldat, i znaesh', chto dolg prevyshe vsego! -- Tovarishch general, mozhet, ne nuzhno menya agitirovat'? -- chut' obizhenno progovoril Dzhabrailov. -- YA pomnyu Belyj dom i v avguste devyanosto pervogo i v oktyabre devyanosto tret'ego: oba raza ya ispolnyal svoj dolg, no mne pochemu-to ob etom ne hochetsya vspominat'! -- V ego golose bylo stol'ko gorechi, chto Porfirij Sergeevich reshil vmeshat'sya. -- Da, vy pravy, Dzhabrail, ne vsegda dolg v ladu s sovest'yu. No otvet'te mne chestno na odin vopros: kogda vy zashchishchali Belyj dom v avguste devyanosto pervogo, vy verili, chto eto pravil'no? -- Veril. -- A kogda atakovali ego v oktyabre devyanosto tret'ego, u vas byli somneniya? -- |to udar nizhe poyasa, -- tyazhelo vzdohnul Dzhabrailov. -- YA ponimayu, k chemu vy klonite: horosho rassuzhdat' potom, kogda projdet vremya, ne tak li? -- Ne sovsem tak. YA hotel skazat' o drugom. My postupaem soobrazno nashim poznaniyam, opytu, mirovozzreniyu i vremeni, v kotorom zhivem. Kogda ono prohodit, priobretaetsya drugoj opyt, drugie znaniya, poyavlyaetsya drugoe mirovozzrenie, my nachinaem ocenivat' svoi proshlye postupki i reshaem: pravy li my byli ili net. -- Vy hotite skazat', chto my zadnim umom sil'ny!? -- usmehnulsya Dzhabrailov. -- Neuzheli nel'zya zaranee vse proschitat'? -- |h, dorogoj moj, esli by mozhno bylo... -- skazal s grust'yu Govorov. -- Porfirij Sergeevich, da ya vse ponimayu! Umom! A serdcem? Na sekundu voobrazil, chto rebyat ubivayut, a ya ne vmeshivayus' -- tak vnutri i zashchemilo... -- On stisnul zuby. -- YA i podumal: smogu li ya vyderzhat' takoe? -- Smozhesh'! -- rezko brosil Govorov. -- Ty dolzhen budesh' dejstvovat' v odinochku. |tot gruz ochen' nuzhen nashej strane. Nashemu narodu, chert voz'mi! Ty ponimaesh'? -- Ponimayu! -- I ty vypolnish' zadanie? -- Vypolnyu! -- Skazal, kak udaril: naotmash'. -- Vot i horosho, -- oblegchenno vzdohnul Bogomolov. -- Idi k rebyatam, a my tut eshche nemnogo pomarakuem. Hotya, net, pogodi! -- On nazhal na knopku selektora. -- Misha, sejchas ot menya vyjdet Dzhabrailov. Voz'mi Innokentiya i otvedi ih k nashim specam, pust' vvedut oboih v kurs dela. -- Horosho, Konstantin Ivanovich! -- Vse ponyal? -- obratilsya Bogomolov k Dzhabrailovu. -- Tak tochno, tovarishch general. Razreshite idti? -- Idite!.. Kak schitaete, spravitsya? -- sprosil on, kak tol'ko Dzhabrailov vyshel iz kabineta. -- Spravitsya, -- ulybnulsya Govorov. -- CHto-to v etom parne est'! -- Lichno ya v nem niskol'ko ne somnevayus', -- tverdo zaveril Savelij. -- YA special'no otpravil ego s Innokentiem, chtoby ty ne tratil vremya ponaprasnu, -- skazal general Saveliyu. -- Potom tebe Kesha vse rasskazhet i pokazhet, a my sejchas posmotrim specsnaryazhenie. -- On podoshel k sejfu i dostal ottuda nozh v nozhnah. -- YA obeshchal snabdit' vas po samomu poslednemu slovu nauki i tehniki... -- Nozh kak nozh! CHto v nem osobennogo? -- udivilsya Savelij. -- |tot nozh -- ne prostoj. -- General vytashchil ego iz nozhen i prisoedinil ih k rukoyatke, sozdav nechto vrode nozhnic. -- Perekusyvaet provod secheniem do santimetra! No eto eshche ne vse: nozh tak otcentrovan, chto vtykaetsya v lyubuyu cel' tol'ko lezviem. Est' kompas, a krome togo, -- on otkrutil kompas v rukoyatke, -- zdes' imeetsya odnozaryadnyj pistolet. Zaryad probivaet bokovuyu bronyu tanka. Pro cheloveka ya uzhe ne govoryu... -- Da, zanyatnaya shtuchka, -- hmyknul Voronov. -- A ty chto skazhesh', komandir? -- sprosil general Saveliya. -- CHto zh, vesit nemnogo, prigoditsya v hozyajstve, -- otvetil Savelij bez osobogo vostorga. -- Ladno, poshli dal'she! -- ulybnulsya Bogomolov. On vytashchil iz sejfa kakoj-to predmet, napominavshij avtoruchku, temnye ochki, i protyanul ih Saveliyu. Savelij vnimatel'no osmotrel ruchku, zatem vzyal ochki, primeril. Bogomolov glyadel na nego s ehidnoj ulybkoj. Govorov i Voronov obmenivalis' vzglyadami i nichego ne mogli ponyat'. Vdrug Savelij podumal, pochemu eti dve veshchi general pokazal v pare? On eshche raz osmotrel ruchku i obnaruzhil v nej nebol'shoe otverstie, a ryadom kakuyu-to vypuklost'. Savelij nazhal na nee, no bezuspeshno. On pomorshchilsya, pokachal golovoj, provel rukoj po volosam i vdrug uvidel v ochkah ulybayushcheesya lico Bogomolova. Savelij dazhe zazhmurilsya ot udivleniya: general sidel sboku, vne ego polya zreniya. On sluchajno poshevelil ruchkoj, lico generala ischezlo. I tut Saveliya osenilo: on derzhal videokameru, a v steklah ochkov videl to, chto ona snimaet. Nazhav na vypuklost', on vklyuchil kameru, a kogda provel rukoj po volosam, zadel za opravu, i vklyuchil priemnoe ustrojstvo. Savelij snyal ochki, posmotrel na generala i usmehnulsya. -- I zachem eto nam? -- Kak zachem? -- hmyknul Bogomolov. -- Ot solnca zashchishchat'sya! -- YA imeyu v vidu videokameru. General s udivleniem vzglyanul na Saveliya: on nikak ne mog podumat', chto tot tak bystro dogadaetsya obo vsem: -- Tak ty vse ponyal? -- CHto? |to dejstvitel'no videokamera? -- chut' li ne horom voskliknuli Voronov i Porfij Sergeevich. Govorov vzyal ruchku, a Andrej vodruzil na nos ochki i srazu zhe voskliknul: -- Vizhu! Vizhu! -- |to prozvuchalo tak po-detski, chto vse zaulybalis'. -- Ty dejstvitel'no kak rebenok, Andryusha, -- skazal Savelij. -- A chto kasaetsya pribora, tovarishch general, to dogadat'sya bylo delom nehitrym. -- Nu nichem tebya ne udivish', -- rassmeyalsya general. -- A chto ty na eto skazhesh'? -- On snova polez v sejf, vytashchil korobku i protyanul Saveliyu. Otkryv ee, Savelij dostal strannoj formy pistolet, nad dulom kotorogo byl ukreplen nebol'shoj priborchik. Glaza u Saveliya radostno zablesteli. -- S lazernym pricelom? -- voskliknul on. -- Slava Bogu, a to ya uzh dumal, nichem ne obraduyu. S lazernym pricelom, vosemnadcatizaryadnyj. Mne udalos' vybit' dlya vashej gruppy tri takih igrushki, hotya i prosil na kazhdogo. No vzamen specialisty podkinuli mne vot chto! -- General dostal nechto napominayushchee binokl', ukreplennyj na obruche. -- A vot eto dejstvitel'no nuzhnaya veshch'! -- obradovalsya Savelij i tut zhe nadel ego na golovu. -- Otlichnaya shtuka! -- Da, bez etogo pribora vam ne obojtis', -- kivnul Govorov. -- Idti-to pridetsya v osnovnom po nocham. -- Poslednyaya model', -- hvastlivo dobavil Bogomolov. -- Rabotaet dazhe pod vodoj. Vidish' sboku cifirki? -- Da, no oni vse vremya menyayutsya, -- skazal Savelij. -- CHto oni oznachayut? -- Rasstoyanie ot ob容kta, za kotorym vedetsya nablyudenie. Kstati, esli podsoedinit' pribor k pistoletu s lazernym pricelom, to on avtomaticheski navedet na cel'. I, nakonec, poslednee, chto mne udalos' dlya vas vyprosit'. -- On vytashchil yashchik. -- Zdes' neskol'ko vidov plastikovyh bomb. Ty otberi te, chto vam prigodyatsya v doroge, i skazhi, skol'ko nuzhno. Pochti vse radioupravlyaemye, kompaktny, obladayut bol'shoj moshchnost'yu. General dostal predmet, pohozhij na obyknovennuyu gal'ku. -- Razbrasyvaesh' takie shtuchki pozadi sebya, i kak tol'ko presledovateli okazhutsya ryadom, nazhimaesh' na knopku i... -- Bogomolov vozdel ruki vverh. -- Radius dejstviya signala do polutora kilometrov. -- Otlichno! -- Voronov udovletvorenno poter ladoni. -- Kakie budut eshche pozhelaniya? -- sprosil Bogomolov. -- My uzhe sostavili spisochek, Konstantin Ivanovich, -- skazal Savelij i protyanul listok bumagi. -- O, vy dazhe o pitanii ne zabyli, -- ulybnulsya general. -- Vojna vojnoj, a obed po rasporyadku, -- s usmeshkoj zayavil Savelij. -- Ty nastoyashchij Reks: o zheludke ne zabyvaesh'! -- rassmeyalsya Bogomolov. -- Esli so snaryazheniem my pokonchili, pogovorim o sisteme svyazi i drugih detalyah, svyazannyh s vashim pohodom. Skazhu otkrovenno, my s Porfiriem Sergeevichem koe-chto obsudili, no... -- On vyrazitel'no posmotrel na brat'ev. -- O chem rech', tovarishch general? -- sprosil Voronov. -- YA predlozhil, chtoby kazhdyj chlen gruppy imel pri sebe "mayak". Takim obrazom cherez sputnikovuyu sistemu svyazi my vse vremya budem znat' o vashem raspolozhenii. -- Tochno tak zhe, kak i nash protivnik, -- tut zhe brosil Savelij. -- Vy slovno sgovorilis', -- nahmurilsya Bogomolov. -- U nas luchshie specialisty-elektronshchiki! Neuzheli oni ne smogut sdelat' tak, chtoby tol'ko my mogli prinimat' vash signal? -- Konstantin Ivanovich, tehnika tak sil'no shagnula vpered, chto to, o chem govorite vy -- nevozmozhno. Protivnik v schitannye minuty zasechet ih, -- so vzdohom vozrazil Govorov. -- Vozmozhno, vy i pravy, chert poberi! -- vyrugalsya general. -- Horosho, pust' budet po-vashemu: mne-to zdes' nichto ne ugrozhaet. -- On nahmurilsya. -- Poslushaj, Konstantin Ivanovich, ne pristalo generalu vpadat' v takoj pessimizm, -- tiho zametil Porfirij Sergeevich. -- Da ne pessimizm eto vovse, -- vspyhnul tot. -- Skoree, nostal'giya po molodosti! Kak by tam ni bylo, ya vam zaviduyu, -- neozhidanno priznalsya Bogomolov. -- A ty, Porfirij Sergeevich? Ne hotel by vklyuchit'sya v gruppu Govorkova? -- Ty prav, Konstantin Ivanovich, ya tozhe dumal ob etom, -- zadumchivo otvetil Govorov. -- No nel'zya dvazhdy vojti v odnu i tu zhe vodu. My svoe otpahali. -- On perehvatil nedoumennyj vzglyad generala. -- Net-net, ty menya nepravil'no ponyal, ya ne vyhozhu iz dela. YA imel v vidu te zadachi, kotorye nam uzhe ne pod silu. Ne zastavish' zhe ty zherebenka tashchit' ogromnyj gruz, kak ne zastavish' i staruyu loshad' rezvit'sya, kak moloduyu? -- Hochesh' skazat', chto kazhdomu vozrastu sootvetstvuet svoya rabota? -- Ne stol'ko vozrastu, skol'ko opytu, znaniyam i vozmozhnostyam. Mozhno i v pyat'desyat let byt' otlichnym boevikom, a mozhno i v tridcat' na goru ne zabrat'sya. -- Po-moemu ty sam sebe protivorechish', -- pozhal plechami Bogomolov. -- Vse v mire otnositel'no, dorogoj moj general! I to, chto ya skazal, vovse ne protivorechie. Vot, skazhi, ty sejchas smog by s polnoj vykladkoj prodelat' desyatikilometrovyj marsh-brosok? -- Esli chestno, to vryad li, -- s ulybkoj priznalsya general. -- Vot vidish', i ya by ne smog, a sprosi ih, -- on kivnul v storonu bratishek, -- i oba skazhut: bez problem! No po pravde govorya, i ya, esli ochen' nado, prodelayu etot marsh-brosok! -- skazal on tverdo, no dobavil: -- Konechno, posle mogu i slech', no dobezhal by do konca. Tol'ko komu nuzhen etot durackij geroizm bez krajnej neobhodimosti? -- CHto zh, i sejchas ty okazalsya prav, -- pokachal golovoj Bogomolov. -- Vot chto znachit mudrost' opytnogo cheloveka. Savelij i Voronov nablyudali za dvumya generalami, kotorye proshli bol'shuyu i trudnuyu dorogu zhizni, no sumeli sohranit' v sebe moshchnyj boevoj duh, vernost' dolgu, dobrotu k blizkim i druz'yam. Brat'ya zadumalis': smogut li oni dostignuv preklonnogo vozrasta, sohranit' nakoplennyj opyt i luchshie chelovecheskie kachestva? Iz razdumij ih vyvel golos generala. Bogomolov soobshchil marshrut, po kotoromu oni budut dostavleny do granicy Afganistana. Perehodit' granicu bylo namecheno v rajone Horoga. Posle tshchatel'nogo analiza, vzvesiv vse "za" i "protiv", reshili pribegnut' k pomoshchi provodnika, svyazannogo s kontrabandistami i znavshego vse potajnye tropki. Konechno, eto byl risk, no vse znali, na chto idut. Dlya gruppy byla razrabotana legenda -- oni yavlyayutsya poslancami chechenskoj obshchiny i dolzhny dobrat'sya do Pakistana. Konechno, legenda byla ne bog vest' kakaya, no te, s kem im, vozmozhno, pridetsya obshchat'sya, nikogda osobo ne vdavalis' v podrobnosti i ne rassprashivali neznakomcev. Ponachalu Saveliyu ne ochen' ponravilas' zateya s perebroskoj gruppy v rajon Horoga na vertolete. |to moglo privlech' vnimanie, no vremeni na podgotovku drugogo varianta ne ostavalos', provodnik otpravlyalsya k granice cherez dva dnya, i esli oni ne uspeyut, to sleduyushchej okazii pridetsya zhdat' bol'she dvuh nedel'. Savelij, preduprezhdennyj Bogomolovym, chto oni uzhe ne smogut vernut'sya k svoim blizkim, poproshchalsya s Natashej u sebya na kvartire. Oni dolgo stoyali molcha, krepko prizhavshis' k drug drugu. Oni molchali ne potomu, chto nechego bylo skazat', a potomu chto ih serdca vse uzhe ponimali bez slov. Za etu noch' lyubyashchie staralis' vobrat' v sebya mysli, chuvstva, dyhanie drug druga, chtoby, rasstavshis', kak mozhno dol'she zhit' etimi oshchushcheniyami. Pervaya vstrecha s protivnikom Poka gruppa Saveliya gotovitsya k vyletu v rajon Horoga, posmotrim, chto delayut ih protivniki. Gruppu iz semi chelovek, kotoruyu organizoval Majkl, vozglavil Billi Adams. Rabota s gruppoj velas' v usloviyah strozhajshej sekretnosti. Dazhe svoih blizhajshih sotrudnikov Ma