, -- tiho progovoril odin iz boevikov.
     -- V  boyu... -- nachal zlo  poyasnyat'  Uorker, no mahnul rukoj. -- Ladno,
zakopajte ego, a ya pojdu poishchu Ali.
     Uorker  doshel do  samogo  podnozh'ya  gory, no ne uslyshal signala  Ali  i
podumal, chto tot mertv. Bol'she vsego on boyalsya, chto Ali ubili nozhom. Opytnyj
v podobnyh delah chelovek, on ponimal, esli Ali ubit nozhom, znachit, predstoit
vstrecha s professionalom. I  vdrug  on  uvidel lezhashchego Ali. V pervyj moment
Uorker  oblegchenno vzdohnul: zhiv Ali, prosto spit. On podoshel blizhe,  uvidel
ego razdroblennuyu  golovu i vspomnil pro kamnepad. Ochevidno, paren' byl ubit
oblomkom skaly. Bednyj Ali! Uorker pokachal golovoj. Tashchit' vniz mertvoe telo
bylo tyazhelo, i snachala on hotel stolknut'  ego, no peredumal, mahnul rukoj i
povernul k svoim. |tu smert' on vosprinyal gorazdo spokojnee, chem predydushchuyu.
Teper' v lyubom sluchae  oni ne smogut sami vynesti gruz k naznachennomu mestu.
A ved' ego eshche i otyskat' nuzhno... Kak ni kruti, potrebuetsya pomoshch'.
     Beshenaya Akula byl opytnym boevikom i ponimal -- situaciya slozhilas' ne v
ego  pol'zu.  No  on  obyazan  byl otyskat'  kontejnery.  Pogruzhennyj  v svoi
razdum'ya, on ne zametil treh neznakomcev, vnimatel'no sledivshih za nim i ego
gruppoj.
     Esli  by  kto-to  vzglyanul  s  vysoty  ptich'ego  poleta  na mesto,  gde
razvorachivalis'  eti  sobytiya,  to smog  by  uvidet'  chetkij  romb,  vershiny
kotorogo sostavlyali specagenty Mastera, gruppa Saveliya, gruppa  Majkla i sam
Majkl.  V centre  romba  nahodilas'  gruppa Uorkera  i to samoe  derevo,  na
kotoroe vzobralsya Dzhabrailov.  Nikto iz nih  i predpolozhit' ne mog, chto drug
ot druga ih otdelyayut kakie-nibud' pyat'-shest' kilometrov.
     Virdzhil, uslyshav pulemetnuyu ochered' i shum vertoleta, srazu predpolozhil,
chto delo ne oboshlos' bez uchastiya Majkla. On hotel skazat' ob etom Adamsu, no
tot operedil ego.
     -- Kazhetsya, nash polkovnik snova kogo-to otpravil k praotcam. Do vstrechi
na kontrol'nom punkte -- chas dvadcat'. Predlozheniya?
     -- CHto s toboj, Billi? -- udivlenno hmyknul ego brat. -- S kakih por ty
vdrug reshil s kem-to sovetovat'sya? Neuzheli est' somneniya?
     -- Slishkom mnogo neozhidannostej. -- Adams ne prinyal shutlivogo tona, ego
vzglyad byl ser'eznym i napryazhennym.
     -- YA mogu vyskazat' svoe soobrazhenie. Billi? -- sprosil Frost.
     -- Konechno, Stiven! -- kivnul serzhant.  -- Pervyj  kontrol'nyj punkt my
propustili, no tem ne menee s polkovnikom poobshchalis'. -- Tak...
     -- A sejchas my eshche raz uslyshali ego "pozyvnye". -- YA chto-to ne pojmu, k
chemu  ty klonish',  Stiven? -- Kak ty  dumaesh',  stal  by polkovnik otkryvat'
strel'bu s vertoleta prosto tak, tem bolee, chto prodolzheniya ne  posledovalo?
-- I chto?
     --  Lichno ya uveren, chto strelyat'  on  stal by v dvuh sluchayah:  libo  on
hotel o chem-to predupredit' nas, libo...
     -- Libo komu-to otvetil na vopros. -- Ulybnulsya serzhant. -- Esli ya tebya
pravil'no  ponyal,  ty predlagaesh' plyunut'  na  vtoroj  kontrol'nyj  punkt  i
otpravit'sya v to mesto, gde slyshalas' strel'ba?
     -- Primerno tak, -- kivnul Stiven i ustalo prikryl glaza.
     Serzhant oglyadel  svoyu komandu i  bodro brosil: -- V takom sluchae poshli!
Virdzhil -- vpered, Redzhinal'd -- zamykayushchim!
     V  eto  vremya  Uorker  s  ostavshimisya  v  zhivyh  chlenami  svoej  gruppy
ustremilsya v storonu gor, a  Dzhabrailov neterpelivo poglyadyval v tu storonu,
otkuda,  po ego mneniyu, dolzhny byli poyavit'sya  rebyata.  Poteryav terpenie, on
osmotrelsya  i, ne zametiv nichego podozritel'nogo,  bystro  spustilsya vniz  i
poshel navstrechu svoim. Dolgo idti ne prishlos'. Minut  cherez desyat' on uvidel
ogromnuyu figuru Maleshko. Starayas' ne shumet', on podkralsya k serzhantu i hotel
uzhe napugat' ego, no tot spokojno skazal:
     --  Sluhaj, Dzhabrail,  ya zh tobi stil'ko bachu, sho davno mog vbit'. -- On
povernulsya  i podmignul Dzhet brailu.  -- I chem tol'ko ty chuesh'? -- porazilsya
tot.  --  Kak  chem?  Nutrom!  -- Maleshko  veselo  rassmeyalsya. Kogda  podoshli
ostal'nye, Dzhabrail podrobno rasskazal o proisshedshem.
     -- Davno proshla gruppa Sedogo? -- bystro sprosil Savelij.
     -- Da net, minut dvadcat', ne bol'she. -- Kuda?
     --  V tu storonu, -- mahnul rukoj  Dzhabrailov.  -- Mozhet,  mne s  vami,
tovarishch komandir?
     -- Net,  Dzhabrailov, ne budem narushat' plany generalov. Oni ne naprasno
proanalizirovali  vse  detali...  Ty  ostaesh'sya  zdes', a  cherez  paru chasov
pojdesh' k sleduyushchej kontrol'noj tochke i tak dalee, ponyal?
     --  Est'!  --  vzdohnul tot i  snova napravilsya k svoemu derevu,  chtoby
spokojno  otdohnut'.  Savelij oglyadel  rebyat i  zadumchivo skazal:  -- Vidno,
Sedoj ne tochno pomnit  to mesto, a eto daet nam preimushchestvo: my pojdem chut'
levee i vyigraem minut sorok. I uchtite, muzhiki, smotret' v oba! -- A  yak zhe,
--  veselo  ulybnulsya  Maleshko.  --  Konchaj balagurit', Mikola, --  ser'ezno
brosil Savelij. -- Idi vpered i chut' chto, signal'. -- Est'!
     -- Andryusha, chto-to mne vse eto nachinaet ne nravit'sya!
     -- Tol'ko  sejchas? --  usmehnulsya Voronov. -- A  tebe  chto,  ran'she? --
Namnogo! Ty razve ne slyshal strel'bu? -- Kogda? -- Kogda my eshche byli v puti.
-- Pochemu mne ne skazal?
     -- Ne hotel rebyat volnovat'.  Tem bolee, chto  vystrely byli  daleko  ot
nas... Da i na boj eto yavno ne pohodilo: odna pulemetnaya ochered'. No menya ne
eto nastorozhilo... -- A chto?
     -- Ne znayu, no mne kazhetsya, ya slyshal shum "vertushki".
     --  Mozhet  byt',  eto  byl   tot  samyj  vertolet,  o  kotorom  govoril
Dzhabrailov? -- |togo-to ya i boyus'!
     -- Ty hochesh' skazat'... -- nachal Savelij, no Voronov perebil ego:
     -- Poka ya nichego ne hochu skazat', odnako chto-to ne daet mne pokoya.
     Savelij otlichno znal: kogda Voronov nachinaet volnovat'sya, ego mozg, kak
ni  stranno,  rabotaet  s polnoj nagruzkoj  --  tol'ko  uspevaj slushat' i ne
perebivaj.   Takoj  moment  nastal  imenno  sejchas.  Savelij  eto  srazu  zhe
pochuvstvoval i prigotovilsya terpelivo vyslushat' vse, chto skazhet Andrej.
     -- Poka chto v moej golovushke odni tol'ko voprosy! -- Andrej pomorshchilsya.
--  My  s toboj  prekrasno  znaem,  chto Sedoj zdes'  poyavilsya  nesprosta.  I
nablyudeniya  Dzhabrailova   podtverzhdayut   nashi   dogadki.  YA   imeyu   v  vidu
puleneprobivaemyj  zhilet --  oni hotyat uberech' ego  ot  shal'noj puli. -- |to
ponyatno.
     --  No neponyatno, kto napal na nih? Kto nahodilsya v vertolete?  -- Malo
li...
     -- Kto-to  iz vertoleta  bez  opoznavatel'nyh znakov otkryvaet ogon'  i
ubivaet odnogo...
     -- Ubivaet togo, kto pervym otkryl ogon', -- napomnil Savelij.
     -- Ty prav, no pochemu ne unichtozhit' vsyu gruppu? -- Vyhodit, strelyavshij,
znal kogo ubivat'? -- Vot imenno. Predstav' sebya  na  meste pilota.  Po tebe
otkryvayut ogon', a ty daesh' odnu pricel'nuyu ochered' i na tom uspokaivaesh'sya?
     --  Ty  prav,  logiki malovato.  Ochen' uzh  napominaet  celenapravlennye
dejstviya, -- zadumchivo podtverdil Savelij.
     -- Vot i  vyhodit,  chto, krome nashej gruppy i otryada  Sedogo est' nekto
tretij, komu tozhe izvestno o kontejnerah, logichno? -- Vpolne!
     -- Pojdem dal'she.  Kol'  skoro strelyali pricel'no i ne  raspravilis'  s
ostal'nymi,  mozhno sdelat' i  drugoj  vyvod:  etot  tretij  ne  znaet  mesta
zahoroneniya i budet sledit' za gruppoj Sedogo.
     --  Togda  mozhno  predpolozhit', chto  on znaet i  o  nashej gruppe?  -- s
usmeshkoj zametil Savelij. -- Ne  isklyucheno, -- ser'ezno zayavil Voronov. -- I
chto ty predlagaesh'?
     -- Mne kazhetsya, nam nuzhno razdelit'sya! -- reshitel'no proiznes Andrej.
     -- CHtoby sbit' ih so sleda ili zastavit' tozhe  razdelit'sya? -- I to,  i
drugoe.
     Savelij  smotrel na  Voronova i  s udivleniem pokachival golovoj:  on ne
uznaval svoego  bratishku,  kotoryj  vsegda byl ostorozhen i staralsya izbegat'
neopravdannogo riska. A sejchas sam predlagaet pojti na takoj risk.
     -- Argumenty? -- sprosil Savelij. -- Esli nashi predpolozheniya verny,  to
my,  vo-pervyh,  raspylim  ih  sily,  vo-vtoryh,  smozhem  ubedit'sya v  svoej
pravote. A esli znaesh' plany vraga, to...
     -- To stanovish'sya vdvoe sil'nee ego, -- dogovoril za nego Savelij.
     Predlozhenie  Voronova bylo  zamanchivo.  Konechno,  bud'  oni  s  Andreem
vdvoem,  eto bylo by ideal'nym resheniem, no sejchas... Sejchas pod ego nachalom
nahodyatsya lyudi, kotoryh on  dolzhen zhivymi vernut' na Rodinu. Stop!  V logike
Andreya chto-to est': nuzhno otvlech' protivnika ot kontejnerov. No dlya etogo ne
obyazatel'no  drobit'  gruppu.  Savelij  tak  obradovalsya,  chto  dazhe stuknul
Voronova po plechu. Tot posmotrel na nego i skazal:
     -- Ochevidno, ty pridumal chto-to genial'noe?  -- U-ga-dal! -- po skladam
proiznes Savelij i oblegchenno vzdohnul. -- Na samom  dele vse pridumal ty, a
ya lish' chut'-chut' podpravil,  -- hitro podmignul on. -- Potom medalyami  budet
delit'sya, govori! -- Kak ty dumaesh', chto reshit protivnik, kogda uvidit  nashu
gruppu, uverenno dvigayushchuyusya vpered?
     --  Napravitsya sledom, vyzhdet, kogda my  zaberem gruz,  i popytaetsya im
ovladet'.  -- Vot imenno, -- rassmeyalsya Savelij.  --  Ne pojmu, chemu ty  tak
raduesh'sya? -- udivilsya Voronov.
     -- Kakoj zhe ty neponyatlivyj! -- Ty hochesh' skazat', chto v  eto  vremya...
-- Andrej pokachal golovoj i povertel u viska pal'cem. -- Po-moemu, ty psih!
     -- Pochemu psih? Ochen' dazhe vernaya mysl', -- obizhenno zayavil Savelij.
     -- A esli oni ne poveryat? Esli Sedoj vspomnit to mesto?
     -- A esli ne vspomnit? Risk, konechno, est', no gorazdo men'shij, chem pri
lyubom drugom variante.
     --  Slushaj,  Savka,  -- spokojno  nachal Voronov. -- Dumaesh',  ya tebya ne
ponyal? Konechno, riskovat' tol'ko soboj kuda kak proshche,  no ty podumal o tom,
chto budet so mnoj, esli... -- On ne dogovoril i otvernulsya v storonu. -- A s
Natashej?
     --  Pover',  Andryusha,  to,  chto  ya  predlagayu,  ne  opasnee  togo,  chto
predlagaesh' ty, no shansov gorazdo bol'she. Ili net?
     -- Da, shansov bol'she, -- vynuzhden byl soglasit'sya Voronov.  -- No... --
On zamolchal, a v ego glazah zastyl vopros.
     -- Prav ty, prav, chert by tebya pobral! -- vspylil vdrug Savelij. -- Da,
mne hochetsya, chtoby vse ostalis' v zhivyh. Ochen' hochetsya! Dostatochno togo, chto
oni  uzhe  odnazhdy  ispytali  v  Afgane!  Kstati,  ty  verish', chto...  --  On
pomorshchilsya.
     --  Ty o CHechne? -- dogadlivo  vzdohnul  Voronov. --  Veryu! -- On  snova
pomolchal.  -- Horosho,  bratishka, davaj poprobuem.  -- On vytashchil  kartu.  --
Dumaesh', ya poveril tebe, chto ty ploho pomnish' to mesto? Boyalsya, chto bez tebya
obojdutsya?
     -- Byla takaya mysl', -- hmyknul Savelij. -- No i ty ego otlichno znaesh'.
--  On hitro prishchurilsya.  --  Kak?  -- nevol'no voskliknul Voronov. -- Ochen'
dazhe prosto! Pomnish'  to mesto, gde ty mne rasskazyval o talismane, vzyatom u
ubitogo dushmana?
     -- Ty imeesh' v vidu nash pervyj prival posle boya? -- Tochno!
     -- My tol'ko chto minovali loshchinu i reshili perekurit'?
     -- Vspomnil? Otlichno! -- obradovalsya Savelij. -- Tak vot, eto zdes'! --
On uverenno  tknul pal'cem  v  kartu,  potom chut'-chut' provel vlevo.  --  Ot
loshchiny do toj samoj rasshcheliny  --  metrov trista, ne bol'she. -- Esli licom k
severu, to brat' neskol'ko levee? -- Tochno! Tol'ko est' odna hitrost': kogda
do rasshcheliny budet rukoj podat',  ty ee  ne  uvidish'. --  Pochemu  eto? -- ne
ponyal Voronov. -- Delo v tom, chto rasshchelina pryamo u otvesnoj skaly.
     -- Znachit, ee mozhno uvidet' libo stoya na krayu, libo sverhu?
     --  Tol'ko  na krayu: sverhu ne  uvidish',  potomu  chto nad nej  navisaet
kamennyj kozyrek. -- Da, otlichnoe mesto vy podyskali! -- Kakoe tam podyskali
-- sluchajno natknulis', -- vozrazil Savelij.
     -- Sluchajnost' pomogaet tem, kto ishchet, -- filosofski zametil Voronov.
     -- Interesnaya  mysl',  -- ser'ezno  progovoril  Savelij  i  tut zhe,  ne
vyderzhav, veselo rassmeyalsya.
     -- Mozhet, hvatit, shutnik? -- vzdohnul tot, dazhe i ne dumaya obizhat'sya.
     --  Slushaj,  bratishka, mne  kazhetsya, vo  izbezhanie lishnih razgovorov ne
sleduet rebyatam rasskazyvat' ves' plan.
     --  A zdes'  ty ne  prav,  Savka,  --  vozrazil  Voronov.  -- Navernyaka
podumayut, chto my im ne doveryaem.
     -- Vozmozhno, -- zadumchivo progovoril Savelij,  potom reshitel'no hlopnul
v ladoshi. -- Horosho, beru ogon' na sebya. -- On podoshel k ostal'nym i skazal:
-- Rebyata,  pros'ba vyslushat' menya vnimatel'no  i  vyskazyvat'sya  tol'ko  po
sushchestvu. K sozhaleniyu, ne  vse idet tak, kak bylo zadumano, i poetomu resheno
vnesti nekotorye korrektivy v pervonachal'nyj plan.
     -- |ti korrektivy svyazany s  vystrelami  i  "vertushkoj"? --  neozhidanno
sprosil Aleksandrov.
     -- U tebya otlichnyj  sluh, Vasilij.  Delo v tom, chto ne  my odni idem za
gruzom. Kto  eshche? Opredelenno skazat' ne mogu, vo vsyakom sluchae, ne  druz'ya.
-- Govori  uzh  pryamo: vragi!  -- popravil Voronov. -- |to  i tak ponyatno, --
ser'ezno zametil Aleksandrov.
     -- Tak v chem ideya, komandir? -- neterpelivo sprosil Maleshko.
     -- Ideya prosta --  nado otvlech' protivnika ot mesta, gde zaryt gruz. --
A  dal'she? --  sprosil Aleksandrov. --  Poka vy  otvlekaete ih  na  sebya,  ya
dobirayus' do mesta, dostayu gruz, vy otryvaetes' ot nih,  prihodite ko mne, i
my spokojnen'ko zabiraem kontejnery.
     -- Zvuchit zamanchivo! -- hmyknul Kolesnikov. -- A esli oni ne klyunut  na
eto i prodolzhat  poiski?  I kto dast  garantiyu, chto oni ne  poshchelkayut nas po
odinochke i sami ne zahvatyat gruz?
     -- Skol'ko srazu voprosov,  -- pokachal golovoj  Voronov. --  Tebe  by v
"Ugadajke" rabotat'. -- A chto, razve  ya ne  prav? -- obidelsya tot. -- Pochemu
ne prav? YA etogo ne  skazal. To, chto predlagaet  Savelij, riskovanno,  no ne
bolee, chem  sama nasha  operaciya: najti na chuzhoj territorii gruz  i otpravit'
ego  na Rodinu. A  po povodu "pereshchelkayut poodinochke", dumaetsya,  ty  hvatil
lishku. Vo-pervyh, my tozhe ne pogulyat' vyshli.  Vo-vtoryh, poka  my  ne  nashli
gruz, im nevygodno raspravlyat'sya s nami. -- Pochemu?
     -- |to kak raz  prosto,  -- zametil Aleksandrov.  -- Esli  protivnik ne
znaet mestonahozhdenie gruza, on ostavit nas v zhivyh, poka my  ne najdem ego,
pravil'no? -- Absolyutno, -- kivnul  s ulybkoj  Savelij.  -- Ty pryamo  otsyuda
pojdesh' odin? -- sprosil Maleshko. -- Da!
     -- Skol'ko primerno idti do togo mesta, gde spryatan gruz?
     -- Esli bez zaderzhek, chasov pyatnadcat'-shestnadcat'.
     -- Znachit, brat' nuzhno chasov dvadcat',  ne men'she. -- YA  by vzyal sutki,
-- skazal  Voronov.  --  Soglasen,  --  kivnul Savelij. -- Luchshe  ya  vas tam
podozhdu.
     -- Itak, sverim chasy? -- podmignul Maleshko. -- |togo  malo, -- vzdohnul
Savelij, dostal iz karmana kakuyu-to korobochku i protyanul Voronovu. -- Derzhi.
     -- CHto eto? -- ne ponyal Andrej. --  Tehnika! --  ulybnulsya Savelij.  --
Umel'cy Vishneveckogo sotvorili.
     -- Otlichnaya shtuka! -- voskliknul Maleshko. -- Tam vsego dve knopki: odna
-- posyl  signala, drugaya  --  priem signala.  No  dejstvuet tol'ko do  pyati
kilometrov. --  CHto-to  ya ne vrubayus',  -- nahmurilsya Voronov. -- Vse  ochen'
prosto. -- Savelij vytashchil iz karmana vtoruyu korobochku i nazhal na knopku. Iz
pervoj korobochki razdalsya korotkij signal.
     --  Otlichno,  --  obradovalsya  Voronov. --  A  nam  s  toboj  ne  nuzhno
obgovarivat' sistemu svyazi: budem ispol'zovat' tu, chto my znaem s detstva.
     --  Konechno, --  soglasilsya Savelij, zatem snyal ryukzak i  vylozhil chast'
s®estnyh  pripasov.  --  Mne hvatit, --  skazal  on, vstretiv voprositel'nyj
vzglyad Voronova. -- A vot lishnie "igrushki" ya voz'mu!
     -- Oni  u  menya,  --  skazal  Maleshko, skidyvaya s plech veshchmeshok. Bystro
razvyazav ego,  on  ostorozhno vytashchil neskol'ko zakamuflirovannyh  pod  kamni
min. -- Mozhet i patronov podkinut'?
     -- Net, ih u menya dostatochno, -- otvetil Savelij,  akkuratno upakovyvaya
"igrushki".  --  CHto  zh,  parni,  Andrej znaet dorogu.  Nadeyus',  chto  vskore
svidimsya, i vse budem zhivy-zdorovy!
     -- A kak zhe  inache? -- samouverenno zametil Aleksandrov. -- Udachi tebe,
komandir! Esli chto, zhmi na knopku, i my podmognem!
     -- U krug, robyata! U  krug! -- garknul Maleshko, vse vokrug rassmeyalis',
a  on  krepko obnyal  Saveliya. --  Ne zhuris', hlopche! Use  budet tip-top!  --
Spasibo,  dorogoj,   spasibo.  --  Savelij  pohlopal  ego  po  spine,  potom
povernulsya k rebyatam i  kazhdomu  pozhal  na proshchan'e ruku,  a  kogda  zahotel
obnyat'sya  s Voronovym,  tot skazal:  -- YA nemnogo  provozhu  tebya. -- Horosho.
Byvajte, rebyata!
     -- Savka, ty tam ne ochen'-to gerojstvuj, -- tiho zametil Voronov, kogda
oni nemnogo otoshli ot gruppy. -- O chem  ty, bratishka? Ili menya ne znaesh'? --
Potomu i govoryu,  chto znayu, -- vzdohnul  Voronov. -- Ne tyani  do  poslednego
momenta  s signalom  opasnosti.  I  eshche... Kak  tol'ko pribudesh' na  mesto i
kontejnery budut u  tebya pered glazami,  daj signal  "vse v poryadke",  chtoby
razvyazat' nam ruki.
     -- U menya k tebe tozhe budet odna  pros'ba, Andryusha. Pomni, chto Sedoj --
vrag. -- No...
     --  On stal  vragom,  kak  tol'ko  soglasilsya  vesti  ih gruppu, -- zlo
perebil Savelij.
     -- A esli ego  zastavili pod ugrozoj smerti? -- Voronov posmotrel pryamo
v glaza Saveliyu. -- Neuzheli ty  dumaesh', chto u nego pamyat' huzhe, chem u tebya?
-- Ob etom ya tozhe podumal...
     -- Vot vidish'... Net, Savka, izvini, no  ya ne mogu tak razom zacherknut'
to, chto on voeval zdes'. Ili on byl plohim tovarishchem?
     -- Net, ne  byl,  -- soglasilsya  Savelij.  --  Ladno,  smotri  sam,  no
zapomni, chto ne vse "afgancy" ostalis' prezhnimi. Bud' ostorozhnee!
     --  |to ya mogu  obeshchat', --  tverdo  skazal Voronov.  --  Ladno,  budem
proshchat'sya! -- Oni krepko obnyalis'. -- Do zavtra, bratishka!
     -- Do zavtra. Savka! -- skazal Voronov i  bystro, ne oglyadyvayas', poshel
k rebyatam.
     Savelij postoyal nemnogo, glyadya emu vsled, potom povernulsya i reshitel'no
zashagal vpered. Esli by ne vmeshalas' sud'ba,  on mog by vstretit'sya v puti s
polkovnikom Dzhejmsom,  i  eta vstrecha dlya odnogo  iz  nih  mogla zakonchit'sya
tragicheski.  No Vsevyshnij reshil na  etot raz poshchadit'  ih i ne stavit' pered
nravstvennym  vyborom.  V   svoe  vremya  oni  rasstalis'  pochti  druz'yami  i
ispytyvali drug  k  drugu tol'ko uvazhenie i blagodarnost'. No togda vse bylo
inache, a sejchas Savelij i Majkl Dzhejms  vypolnyali dolg pered Rodinoj, kazhdyj
pered svoej.
     Do mesta,  gde  oni  mogli vstretit'sya,  im  ostavalos'  projti dva-tri
kilometra,  no  v eto vremya polkovnik poluchil signal, po kotoromu dolzhen byl
srazu zhe pospeshit' v punkt "Igrek".
     CHertyhnuvshis'  pro  sebya,  Majkl  poslal  signal o  tom,  chto soobshchenie
prinyato   i  smenil  marshrut.  Sluchilos'  nechto  vazhnoe,  i   emu   prishlos'
podchinit'sya. Do punkta "Igrek" bylo nemnogim bolee chasa hod'by. Ponimaya, chto
vse ego plany  narushilis',  on  tshchatel'no pripryatal snaryazhenie i otmetil eto
mesto  na  karte. Ostavshis' tol'ko pri  oruzhii,  zapryatannom v  videokamere,
Majkl  zashagal bystro  i legko  i  skoro  dobralsya  do mesta. ZHdat' dolgo ne
prishlos': poslyshalsya shum vertoleta, i vskore on uzhe byl v kabine.
     Ego podobral  vse tot  zhe  kapitan Konnor.  Nichego  vrazumitel'nogo  on
skazat'  ne  mog,  raz®yasnenie  Majkl   mog  poluchit'  tol'ko  u  nachal'nika
Upravleniya, kotoryj ego i otozval. Kapitan imel tochnye instrukcii:  v punkte
"Igrek" podobrat' polkovnika Dzhejmsa, v drugom  punkte eshche neskol'ko chelovek
i  srochno  dostavit' ih v  Pakistan,  a  ottuda --  v N'yu-Jork.  Majkl  i ne
predpolagal, chto  neozhidannyj  vyzov -- dosadnoe nedorazumenie, v kotorom on
sam  otchasti byl vinovat.  Delo v tom, chto on,  stremyas' obezopasit'  sebya i
svoyu gruppu  ot izlishnego lyubopytstva, vnes  v  komp'yuter vmesto Afganistana
odnu yuzhnoafrikanskuyu stranu, gde kak raz nachalsya  gosudarstvennyj perevorot.
Retivoe nachal'stvo ob®yavilo ekstrennyj sbor. No ob etom stanet izvestno lish'
cherez  dva  dnya, kogda Majkl  doberetsya  do svoego nachal'nika. O tom, kakimi
slovami  on myslenno  "blagodaril"  ego, mozhno  tol'ko  dogadyvat'sya,  a nam
ostaetsya vernut'sya k ostal'nym geroyam nashej istorii.
     Smertel'noe protivostoyanie
     Kogda Savelij otdelilsya ot gruppy, on pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie:
na nego  perestal davit' gruz otvetstvennosti za ostal'nyh. On byl uveren --
poka  kontejnery nahodyatsya v  tajnike, vse uchastniki poiskov zastrahovany ot
napadeniya  drug na  druga. Edinstvennoe, chto  mozhet ugrozhat' im, -- dushmany.
Imenno ih nuzhno boyat'sya  i  izbegat'  s nimi vstrech. Kak ni stranno, Savelij
bespokoilsya tol'ko  za gruppu,  lichno ego vstrecha s  dushmanami sovershenno ne
volnovala.
     On  vspominal,  skol'ko rebyat  zdes'  pogiblo, skol'ko ostalos' na  vsyu
zhizn' invalidami.  Kak vsyakij  nastoyashchij boec, on mog voshishchat'sya  dostojnym
protivnikom,  otdavaya dolzhnoe  ego sile,  i umeniyu,  no  preziral  teh,  kto
pol'zovalsya zapreshchennymi,  podlymi priemami. Navsegda v ego pamyati ostanetsya
gornaya  doroga, gde  on, nesmotrya na prikaz komandira unichtozhit' svidetelej,
reshil vstupit'sya za zhenshchinu-afganku  i chudom  izbezhal  avtomatnoj  ocheredi v
spinu. On nikogda ne prostit dushmanam i tot  sluchaj,  kogda k nim v chast' na
nedelyu  priehal  nejrohirurg  iz  Moskvy,  chtoby  sdelat' neskol'ko  slozhnyh
operacij ranenym.
     |tot professor, sugubo shtatskij chelovek, v pervyj zhe den' priezda reshil
provetrit'sya pered  snom. On  sorval  polevoj cvetok, i v  etot moment emu v
spinu vonzilsya shirokij krivoj nozh.  V ego glazah navsegda zastylo udivlenie:
pochemu? za chto? Komu mog pomeshat' etot chelovek, spasshij za svoyu zhizn' bol'she
lyudej, chem  pogiblo za vsyu  vojnu v  Afganistane? Professora hvatilis' minut
cherez sorok  posle  uhoda. Okliknuv  ego  i ne  uslyshav  otveta,  vse  srazu
pochuvstvovali, chto sluchilos'  nepopravimoe. Vracha  tak i nashli  s  cvetkom v
ruke.  No ubijce,  vidno, bylo  malo  prosto vognat'  nozh v  spinu, on eshche i
pererezal  staromu  professoru  gorlo. |tot sluchaj  mnogih  soldat  privel v
shokovoe sostoyanie, no mnogih zastavil pereosmyslit' svoe otnoshenie k  vojne.
Nashi soldaty perestali byt' doverchivymi. Teper'  oni, kak govoritsya, snachala
strelyali, a potom sprashivali "Kto idet?"
     Za  gody, provedennye  na afganskoj  vojne,  Saveliyu prishlos'  perezhit'
mnogoe. Sejchas,  snova popav v etu stranu, Savelij oshchutil kakoe-to  strannoe
radostnoe  vozbuzhdenie  --   takoe  oshchushchaet  molodoj   paren',  speshashchij  na
dolgozhdannoe svidanie s lyubimoj.
     Emu legko  dyshalos',  on  bystro  shel vpered, pochti ne  ostanavlivayas',
chtoby proverit' marshrut.  Kazalos',  chto  on lish' vchera  shel zdes', nesya  za
spinoj zapayannyj kontejner. Interesno, chto zhe v nih takogo, esli za nimi tak
ohotyatsya, esli stol'ko sredstv i zhiznej postavleno  na kartu? Dragocennosti?
Narkotiki?  Sekretnoe oruzhie? Dokumenty?  CHto  by  tam  ni bylo, no  v  etom
nuzhdaetsya  ego  strana,  a  znachit,  oni  dolzhny  lyuboj cenoj dostavit'  eti
kontejnery na Rodinu. Pered samym uhodom general Bogomolov skazal emu:
     -- Pomni, eti kontejnery dolzhny byt' v Rossii vo chto by to ni stalo! --
On vnimatel'no posmotrel emu v glaza. -- Ty ponyal?
     -- Ponyal, Konstantin Ivanovich! Sdelaem vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe.
     -- No eto eshche ne vse. Esli vy  ne vernete kontejnery v Rossiyu -- ploho,
no  v tysyachu  raz huzhe,  esli oni  okazhutsya za granicej. I  v sluchae chego ih
neobhodimo unichtozhit'.  Ty ponyal, Govorkov?  Unichtozhit'!  No  znat'  ob etom
dolzhen tol'ko ty. -- YA vse ponyal, Konstantin Ivanovich. Sdelaem! --  YA v tebya
veryu, Savelij!
     --  Spasibo,  Konstantin   Ivanovich!  --  On  potyanulsya,  chtoby  pozhat'
protyanutuyu generalom ruku, no tot vdrug obnyal Saveliya i otecheski pohlopal po
spine. -- S Bogom!
     Kazalos',  Savelij nastol'ko ushel  v svoi mysli, chto  nichego ne zamechal
vokrug.  No eto  bylo  obmanchivoe vpechatlenie:  on  vse  prekrasno  videl  i
zamechal. Navstrechu emu popadalis' tol'ko obitateli gor: yarkie ptichki, pchely,
protivno   zhuzhzhashchie   nad  golovoj,  promel'knul   molniej   gornyj   kozel.
Pochuvstvovav golod, Savelij vybral mesto poudobnee, dostal  iz ryukzaka banku
gusinogo pashteta, vnushitel'nyj lomot' uzhe nachavshego cherstvet' chernogo hleba.
On  gusto namazal ego i nachal zhevat', zapivaya teplovatoj  "fantoj".  I vdrug
pochuvstvoval na  sebe  chej-to  vzglyad. Ponimaya, chto  nahoditsya  v  ne  ochen'
vygodnom  polozhenii,  Savelij reshil, chto esli ego  srazu ne  ubili, to  poka
etogo  delat'  ne  sobirayutsya.  No  kak  zhe  obnaruzhit'  nablyudatelej?  Esli
dejstvovat' v otkrytuyu, neizvestno, chto oni  predprimut. Sejchas,  po krajnej
mere, oni poka  ne dogadyvalis',  chto  on  zametil ih  slezhku.  Tut  Savelij
vspomnil o portativnoj videokamere, kotoruyu vruchil emu Bogomolov.
     Prodolzhaya spokojno zhevat' i  starayas' ne menyat'  blagodushnogo vyrazheniya
lica, Savelij dostal bloknot, potom vzglyanul na solnce, prishchurilsya i vytashchil
iz karmana temnye ochki, vodruzil  ih na nos, nezametno nazhav  na  knopku. Iz
drugogo karmana dostal ruchku, slovno prigotovilsya chto-to zapisyvat'.
     Zatem on stal ostorozhno povorachivat' ruchku iz storony v storonu. Iskat'
dolgo  ne prishlos': metrah  v pyatidesyati ot pego,  pochti slivayas' s kamnyami,
zalegli troe  v gornyh kamuflyazhnyh kostyumah. Savelij srazu uspokoilsya, kogda
rassmotrel ih  evropejskie lica: znachit, voevat' s nimi  poka ne pridetsya. V
rukah u odnogo  Savelij zametil moshchnyj binokl' i kakoj-to listok, pohozhij na
fotografiyu.  Oni byli  vooruzheny  kakim-to  strannym  oruzhiem  i derzhali ego
nagotove. Emu  pokazalos', chto  eto oruzhie s  lazernym  pricelom. "Ser'eznye
rebyata!"  -- podumal  Savelij i reshil "pomoch'" im,  a zaodno  proverit' svoi
predpolozheniya. On podnyalsya, sladko potyanulsya, slovno razminaya zatekshie myshcy
nog,  potom povernulsya  v ih  storonu i zametil,  kak  tot,  chto  nablyudal v
binokl', stal smotret'  to v  okulyary, to na foto. Togda Savelij snyal  ochki,
yakoby stiraya so stekol pyl', i snova vodruzil ih na nos.
     Rassmotrev  Saveliya, oni  perebrosilis'  paroj  slov, i  dal'nejshie  ih
dejstviya  podtverdili  ego  dogadku. Oni  perestali  brat' ego na  pricel  i
spryatali fotografiyu. Vyhodit, oni ne klyunuli na ulovku i ne stali sledit' za
gruppoj,  a  poshli za nim?  Stop! Kak  zhe on  samoe glavnoe upustil iz vidu?
Kogda  Dzhabrail opisyval neznakomcev, to govoril  o  shramah, o  priplyusnutyh
ushah, a sredi etih treh ne  bylo ni  odnogo s takimi  primetami. Znachit, eto
drugaya gruppa? Skoree vsego! Esli by on ih ne zametil, oni mogli "vesti" ego
do samoj rasshcheliny.
     Da, polozhenie oslozhnyaetsya. Nuzhno najti  sposob  izbavit'sya ot "hvosta",
prichem tak,  chtoby oni ne ponyali, chto on ih obnaruzhil. Sejchas on poradovalsya
tomu,  chto  chasa  tri-chetyre  u nego  v zapase  est'.  Za  eto  vremya  nuzhno
otorvat'sya ot neproshenoj kompanii,  poka oni ne ponyali, chto on ih obnaruzhil.
Luchshe vsego  vybrat' udachnyj moment,  skryt'sya za skaloj i ischeznut', prichem
delat' eto  nuzhno  spokojno,  bez suety,  chtoby  te nichego  ne  zapodozrili.
Horosho, chto on zahvatil s soboj verevku i neskol'ko kryukov. Hotya net, kryuch'ya
on ispol'zovat' ne mozhet -- eto lishnij sled. Kaknibud' obojdetsya bez nih.
     Kogda Savelij ponyal, chto neznakomcy ne sobirayutsya ego ubivat', on reshil
poigrat' s nimi v pryatki. Zakonchiv est', on akkuratno slozhil ostatki pishchi  v
banku, sunul ee v ryukzak, zakinul ego na plechi,  i  ne toropyas' otpravilsya v
put'. Projdya  metrov dvesti,  on zametil, chto  i  te troe dvinulis' vsled za
nim.
     Poka Savelij  stroil plany,  kak izbavit'sya ot nablyudatelej, ego rebyata
uskorennym marshem pytalis'  nastignut' lyudej  Uorkera.  Pervym  ih obnaruzhil
Maleshko. Ostorozhno vyglyanuv iz-za skaly i ubedivshis', chto eto imenno te, kto
im byl  nuzhen, on vernulsya k svoim i dolozhil Voronovu. Reshili, chto Maleshko s
Innokentiem voz'mut na sebya prikrytie. Esli vragi  ih zametyat, oni srazu  zhe
otkryvayut   ogon',  no   postarayutsya   sohranit'   zhizn'  Sedomu.  Ostal'nye
postarayutsya otvlech' na sebya vnimanie protivnika  i povedut ego po  marshrutu,
kotoryj Voronov razrabotal vmeste s Saveliem.
     Raspredeliv roli,  oni  pristupili k osushchestvleniyu zamysla i  snyalis' s
mesta nastol'ko "besshumno", chto srazu obratili na sebya vnimanie.
     Uorker, zametiv gruppu,  prikazal  vsem  lech'  na zemlyu i  zameret'. On
brezglivo  splyunul,  kogda  razglyadel  protivnikov. Splyunul potomu,  chto  ne
ozhidal uvidet' na svoem  puti takih oluhov: mogli  by prislat' kogonibud'  i
posil'nee.  Bud' on uveren, chto Sedoj  sam otyshchet kontejnery,  on by  sejchas
legko otpravil  ih na  tot svet. Uorker  mahnul  Sedomu, chtoby on podpolz  k
nemu, i protyanul emu binokl'.
     -- Vzglyani-ka, mozhet, kogo iz znakomyh uvidish'? -- usmehnulsya on.
     Nikak ne reagiruya na  izdevatel'skuyu usmeshku. Bondar' podhvatil binokl'
i  stal vnimatel'no  rassmatrivat' kazhdogo. Voronova on uznal srazu nesmotrya
na to, chto u nego chut' dobavilos' sediny. Uvidev ego zdes', on vspomnil, chto
oni s Govorkovym vrode by  rodstvenniki. Znachit, gde-to  ryadom dolzhen byt' i
Savelij. Vyhodit, ne zrya preduprezhdal ego Bol'shoj Sten o vozmozhnoj vstreche s
zemlyakami. Uvidev Voronova, Bondar' s ogromnym trudom sderzhal ohvativshuyu ego
radost'. Eshche kogda on tol'ko uslyshal, chto rech' idet o teh samyh kontejnerah,
kotorye oni s  takimi predostorozhnostyami  pryatali, on ponyal, chto nikogda  ne
smozhet pojti  na  podlost', predat' teh  rebyat, chto  pogibli za  eti chertovy
kontejnery. Emu  bylo yasno, o kom idet  rech', kogda Bol'shoj Sten zagovoril o
eshche odnom zhivom uchastnike operacii. Savelij vsegda nravilsya Bondaryu i inogda
on dazhe lovil sebya na mysli, chto hotel by pohodit' na nego.
     Ego  ochen'  volnoval   vopros:   chto  zhe  nahoditsya  v  etih   chertovyh
kontejnerah?  Vryad  li  dragocennosti  ili  narkotiki.   Skoree  vsego,  tam
dokumenty, libo  kakoe-nibud' sekretnoe oruzhie.  U  Bondarya byla  prekrasnaya
pamyat'  i, konechno  zhe, on  otlichno pomnil mesto  zahoroneniya,  no  dlya sebya
reshil, chto nikogda  ne pokazhet  ego Uorkeru. Kak-to  Bokser  progovorilsya  o
proshlom ih komandira,  rasskazav takoe, chto Bondaryu zahotelos' pridushit' ego
svoimi rukami. Odnako Bondar' ponimal, esli on  eto sdelaet, k nemu primenyat
takie pytki, chto on mozhet ne vyderzhat' i progovorit'sya.
     On uzhe davno  reshil obmanut' Bol'shogo Stena. Ego plan zaklyuchalsya v tom,
chtoby  okazat'sya  v  gorah Kandagara,  vybrat'  podhodyashchij moment i sbezhat',
vstretit'sya so  svoimi, pomoch'  im  v poiskah  kontejnerov.  Emu povezlo, on
ucelel v  perestrelke s pogranichnikami i  pochti dobralsya do celi. Pozzhe  oni
poteryali  eshche  odnogo  chlena  gruppy,  pogib   provodnik  Ali,  s  vertoleta
rasstrelyali  Udava...  Kak zhe  raz®yarilsya  Uorker! Kazalos', on  gotov byl i
mertvogo  rasterzat',  nakazav  ego  za  oslushanie. Ponyatno,  pochemu  on tak
besilsya:  teper', kogda  ih ostalos' chetvero, pri vsem zhelanii  unesti  pyat'
kontejnerov ne predstavlyalos' vozmozhnym. Bylo by zdorovo, esli by providenie
pomoglo  emu  izbavit'sya ot  etogo ubijcy. Kak Bokser nazyval  ego?  Beshenaya
Akula, chto li? |ta klichka zdorovo emu podhodit.
     Esli Voronov ego videl,  to, navernoe,  reshil, chto  on  predatel'.  Nu,
nichego, on  sumeet rasskazat' im  pravdu o sebe, tol'ko by vyrvat'sya iz  lap
etogo  podonka.  Hitraya  svoloch'!  S samogo nachala ne poveril  Bondaryu, dazhe
oruzhie  ego zaryadil holostymi patronami. Kogo hotel  obmanut'! Bondar' srazu
zhe vse ponyal,  no vidu  ne pokazal i,  kak tol'ko na nih napal vertolet, pod
shumok sdelal kontrol'nyj vystrel. Patrony dejstvitel'no okazalis' holostymi.
Vospol'zovavshis' udobnym  momentom. Bondar'  zamenil svoj avtomat na avtomat
Udava. Pravda,  neizvestno,  skol'ko v nem ostalos' patronov, no  ih v lyubom
sluchae hvatit,  chtoby  unichtozhit'  Beshenuyu  Akulu. Ish', kak smotrit,  slovno
zhivym by shrumkal vmeste s kostyami!
     -- Nu chto, uznal kogo-nibud' iz svoih priyatelej? -- protivno usmehnulsya
Uorker.
     Bondar' ne znal, chto otvetit'. Esli on skazhet,  chto nikogo ne uznal, to
Uorker mozhet prinyat' reshenie s nimi raspravit'sya. No v protivnom sluchae nado
budet ukazat', kogo imenno on uznal. CHto zhe delat'?
     --  Nu,  chego  molchish',  ili  ne  rassmotrel?  --  Uorker nevol'no  sam
podskazal emu vyhod.
     -- Otsyuda ne ochen'-to razglyadish'... -- ostorozhno progovoril Bondar', ne
otryvaya glaz ot binoklya. -- Odin vrode znakom, no tochno skazat' ne mogu.
     Bondar'  podumal, chto u  Voronova  est' binokl' i, navernyaka major rano
ili pozdno obnaruzhit slezhku, a  eto znachit, chto on smozhet podat' emu signal.
Hotya by ih signal opasnosti: pokazat' na pal'cah --  odin, tri sem'. |to uzhe
koe-chto.  On  vdrug zametil, chto Voronov  kak by special'no ne  smotrit v ih
storonu.  |to  pokazalos'  emu strannym:  v podobnoj  situacii  komandir byl
obyazan sledit'  za tem, chto proishodit  vokrug. Voronov tak  i delal, no kak
tol'ko on dolzhen  byl vzglyanut' v ih  storonu,  to srazu zhe otvlekalsya:  ili
zagovarival s kem-to iz rebyat, ili delanno shlepal sebya po shee, slovno kto-to
kusal ego, a to i prosto smotrel na kartu.
     Vyholit,  oni znayut, chto za  nimi  nablyudayut, i prosto delayut  vil, chto
nichego  ne zamechayut.  |ta gruppa  special'no otvlekaet  ih,  a  Savelij  tem
vremenem  ustremilsya  k  tajniku.  |to zhe prosto zdorovo! -- Znaesh', o chem ya
podumal? --  skazal on Uorkeru.  -- Govori! --  ugryumo  brosil  tot. -- Esli
prosledit'  za nimi, to oni, navernyaka, vyvedut nas k tajniku. Mne zhe  nuzhno
tol'ko  zacepit'sya  za  chto-nibud'!  --  Bondar'  vinovato  opustil   glaza,
perehvativ zloj vzglyad Uorkera.
     -- Otlichnaya mysl'! -- izdevatel'ski  usmehnulsya tot -- Blagodari  Boga,
chto  nas ostalos'  chetvero,  i  potomu  toropit'sya  nekuda!  --  po-zmeinomu
proshipel on i vyhvatil iz ego ruk binokl'.
     Kak  Bondaryu  hotelos'  pristrelit'  etu  zmeyu pryamo  na  meste! No  on
sderzhalsya  i vnimatel'no osmotrelsya. Takoe vpechatlenie, chto  gruppa Voronova
special'no idet parallel'nym marshrutom. Gospodi, kak zhe on ne dogadalsya, chto
Savelij dejstvuet v odinochku! No togda vse  uslozhnyaetsya. Do tajnika ostaetsya
nemnogim  bolee  chasa  puti.  CHto delat'? Kak ih predupredit'?  Nuzhno chto-to
srochno pridumat'.
     A   Savelij  sumel  otorvat'sya  ot  strannoj  trojki,  neskol'ko  chasov
professional'no presledovavshej ego.  V nachale  slezhki oni ne  otdalyalis'  ot
nego  bolee, chem  na vosem'desyat-sto metrov,  no  kogda ubedilis', chto on ne
podozrevaet ob ih prisutstvii, to neskol'ko uspokoilis'.
     Tem  vremenem Savelij  podoshel  k tropinke.  On vybral ee  ne sluchajno:
metrov cherez  pyat'desyat tropinka rezko  svorachivala v storonu,  i  nebol'shaya
skala otlichno  skryvala ego  za  soboj.  Pochuyav neladnoe,  trojka  brosilas'
vdogonku, no bylo  uzhe  pozdno:  Saveliya i sled  prostyl. Ne znaya,  v  kakuyu
storonu on poshel, proklinaya na  chem  svet stoit svoyu bespechnost', oni reshili
ne upustit' hotya by otryad Uorkera. Opredeliv po "mayaku" ego mestonahozhdenie,
oni pospeshili k  nemu, ne dogadyvayas', chto sami stali ob®ektom nablyudeniya so
storony Saveliya.
     Savelij ne  somnevalsya,  chto  eta  trojka  kakim-to  obrazom svyazana  s
gruppoj  Sedogo,  vozmozhno,  oni rabotayut zaodno. Kak zhe on udivilsya,  kogda
trojka, obnaruzhiv  gruppu Sedogo, perestal speshit' k  nim navstrechu. Savelij
vybral  otlichnyj  punkt  dlya nablyudeniya:  on videl i etu strannuyu trojku,  i
chetverku  Sedogo,  a  chut'  levee -- svoih  rebyat.  Pochemu-to  ih tozhe  bylo
chetvero! Snachala Savelij podumal,  chto s dvumya chto-to  sluchilos',  no vskore
rassmotrel  v  storone Innokentiya  i Maleshko. Voronov ostalsya veren sebe: do
mel'chajshih   podrobnostej  produmal   vsyu  operaciyu.  Innokentij  i  Maleshko
prikryvali osnovnuyu gruppu.
     Pered  tem  kak  zanyat' poziciyu dlya nablyudeniya,  Savelij  uzhe pobyval v
rasshcheline i tshchatel'no proveril kontejnery: vse bylo v celosti i sohrannosti.
CHtoby zrya ne teryat' vremeni, Savelij  podtashchil ih k samomu krayu, chtoby zatem
momental'no  podnyat' naverh.  No na  vsyakij  sluchaj reshil  podstrahovat'sya i
zalozhil pod kazhdyj kontejner po radioupravlyaemoj mine.
     Vnimatel'no  osmotrevshis',  on  vdrug obratil vnimanie  na  Sedogo. Ego
smutilo, chto tot ne obrashchaet sejchas nikakogo vnimaniya na unikal'noe tvorenie
prirody, kotoroe primetil pervym, kogda oni vmeste pryatali cennyj gruz. Delo
v tom, chto odna iz skal napominala Spasskuyu bashnyu. Ne uznat' eto mesto on ne
mog, a esli uznal, to  pochemu ne vedet svoj otryad k  rasshcheline? Zdes' chto-to
ne tak! Savelij udivlenno pomorshchilsya i stal vo vse glaza nablyudat' za Sedym.
I  vdrug on  uvidel, kak  tot  pokazyvaet chto-to  na  pal'cah.  Odin, tri...
sem'... On podaet  signal opasnosti!  No komu?  Da  chto on sprashivaet?  Kto,
krome Voronova i ego samogo, mozhet znat' o sisteme signalov, pridumannyh imi
eshche v  detstve? Savelij vspomnil: Sedoj ne raz nablyudal, kak oni s Voronovym
otrabatyvali etu sistemu. Vyhodit, on byl ne prav v otnoshenii parnya? Znachit,
sluchilos' nechto takoe,  chto zastavilo ego prinyat' usloviya igry protivnika, a
sejchas on ih poprostu  vodit za  nos. Vprochem, kakaya raznica! Paren' svoj, i
emu nuzhna pomoshch'. On  stal dozhidat'sya udobnogo momenta, chtoby poslat' signal
Voronovu...
     Bondar' ne znal o  tom, chto  u Uorkera byla fotografiya Saveliya, kotoruyu
emu peredal Bol'shoj  Sten.  Vnimatel'no nablyudaya za  gruppoj, Uorker  smog v
konce koncov rassmotret' lico kazhdogo, no Saveliya sredi nih ne bylo.
     -- Poslushaj, priyatel', ty chto -- reshil so mnoj shutki shutit'? -- shvatil
on Bondarya za grudki. -- O chem ty govorish'?
     --  Ty  uznal,  nakonec, parnya, chto uchastvoval s  toboj  v  zahoronenii
kontejnerov? -- Glaza Uorkera zlo i hitro blesnuli.
     Bondar' ponyal, chto Uorker znaet Saveliya v lico, i ego lozh' mogla sejchas
navredit' gruppe.
     -- A ya tebe i  ne govoril, chto  sredi nih est'  tot paren', -- spokojno
zayavil on. -- YA  skazal, chto,  kazhetsya, uvidel znakomogo i  on dejstvitel'no
tam: eto ego brat. I chto ty nervnichaesh'? -- On  pozhal plechami. -- Ty  zhe sam
zametil, kak neuverenno on vedet  gruppu. -- Ty  vspominaesh'  eti  mesta? --
Vrode... -- ne  ochen' uverenno skazal Bondar'. --  Daj-ka ya koe-chto proveryu!
-- On  vzyal binokl' i vnov' stal  "issledovat'" mestnost', no tak i  ne smog
privlech'  vnimanie Voronova. Neozhidanno vzglyad  Bondarya natknulsya na  samogo
Saveliya, kotoryj emu  chtoto pokazyval na  pal'cah. Esli  on pravil'no ponyal,
Savelij predlagaet emu vesti gruppu Uorkera k kontejneram. Znachit, on chto-to
pridumal.
     -- Vot, tochno! -- voskliknul Bondar',  ukazyvaya na "Spasskuyu bashnyu". --
YA zhe govoril, chto kakaya-nibud' detal' pomozhet mne vse vspomnit'. Vidish', eta
skala napominaet bashnyu moskovskogo Kremlya.
     -- Dejstvitel'no, -- obradovalsya Uorker. -- Ty vovremya vspomnil  -- eshche
nemnogo, i ya by vydernul tebe nogi. Kuda idti? -- Tuda, -- ukazal Bondar' na
skaly.  Kak tol'ko Uorker  so svoimi  parnyami povernul v  storonu rasshcheliny,
Savelij  podal  signal  Voronovu i  povernulsya  k strannoj trojke. K  svoemu
udivleniyu,  on  uvidel  tol'ko  dvoih. Neuzheli ego  zametili, i odin  iz nih
pytaetsya  ego  obojti? CHto zh, pust' popytaetsya! Savelij zloradno usmehnulsya.
On  ne  znal,  chto  im  dejstvitel'no  udalos'  zasech',  no  ne  Saveliya,  a
Innokentiya,  kotoryj dopustil oshibku, stoivshuyu emu  zhizni: nastol'ko uvleksya
nablyudeniem za gruppoj  Uorkera, chto zabyl o  svoem  tyle. On  dazhe ne uspel
ponyat',  chto  s nim  proizoshlo:  stal'noj  uzkij  klinok  perebil emu shejnye
pozvonki. On umer s poslednej mysl'yu: ne upustit' momenta  i  vovremya prijti
na pomoshch' tovarishcham.
     Ubijca ne nadolgo  perezhil  ego:  podospevshij  Maleshko, slovno ogromnyj
zver'  na  myagkih  lapah,  podkralsya  i  sdavil  sheyu vraga  moshchnymi  rukami.
Hrustnuli shejnye pozvonki,  i zastyvshie glaza agenta udivlenno ustavilis' na
byvshego serzhanta specnaza Maleshko. Ostorozhno opustiv telo na  kamni, serzhant
bystro  osmotrel  karmany  ubitogo, obnaruzhil fotografiyu Saveliya i  kakuyu-to
strannuyu korobochku razmerom so  spichechnyj korobok.  CHto  eto takoe,  vremeni
rassmatrivat' ne bylo, i serzhant sunul ee v karman: tam razberemsya.
     Otkuda zhe vzyalsya etot ubijca? V gruppe Sedogo ego ne bylo, a v odinochku
on vryad  li  by  napravilsya v eti  mesta. Znachit, gde-to  ryadom pryachutsya ego
priyateli.  CHto zh, nado byt'  poostorozhnee.  V  etot  moment on uvidel signal
Voronova i srazu zhe vzglyanul vniz: gruppa Sedogo rezko izmenila napravlenie.
Tak,  nachinaetsya  samoe interesnoe! Maleshko azartno  poter ruki  i  pro sebya
brosil svoj klich: "U krug, robyaty! U krug!"
     On eshche raz vzglyanul  na fotografiyu Saveliya i vdrug obnaruzhil, chto k nej
prilipla eshche  odna. Na nej  byla  izobrazhena  molodaya  simpatichnaya  devushka.
Otkuda  bylo  znat' Maleshko, chto  na vtoroj  fotografii  byl  samyj  blizkij
Saveliyu chelovek -- Natasha...
     Pyatyj chlen Ordena -- Master -- reshil na vsyakij sluchaj podstrahovat'sya i
s  etoj  storony: uznav ob uvlechenii Saveliya devushkoj, on  prikazal vykrast'
ee, no  sluchilos'  nepredvidennoe.  Kogda  boeviki vorvalis'  v ee kvartiru,
Natasha  eshche  ne opravilas' ot  shoka: za polchasa  do  etogo lyudi  Leshi-SHkafa,
vypolnyaya pros'bu ego zagranichnogo partnera po prozvishchu KrasavchikStiv, ukrali
pryamo vo  dvore  ee malen'kogo bratika. Natasha s ogromnym trudom dozvonilas'
do Porfiriya Sergeevicha i, sderzhivaya  rydaniya, rasskazala  o sluchivshemsya. Tot
skazal, chto  vyezzhaet  k nej,  i v svoyu ochered' dolozhil obo vsem Bogomolovu,
kotoryj srazu zhe vyslal na kvartiru Natashi opytnyh sotrudnikov.
     Kogda   v  dver'  pozvonili,  Natasha   davala  uspokoitel'noe  babushke.
Uverennaya  v  tom, chto  eto zvonit  Porfirij  Sergeevich, ona otkryla dver' i
uvidela  lyudej  v maskah. Ne razdumyvaya, ona chto est' sily  udarila odnogo v
pah  nogoj, a drugogo  popytalas' dostat' v golovu  v  broske  s razvorotom.
Pervyj s dikim  revom povalilsya na pol i poteryal soznanie, no  vtoroj  uspel
uvernut'sya, i  udar  prishelsya vskol'z'.  Tretij  vypolnyal  rol' prikrytiya  i
derzhal v  r