l telefonnoj trubkoj  o kryshku stola. Trubka  razletelas'  na  melkie
kusochki. Tak  zhe on postupil i s priborchikom, kotoryj, odnako, ne slomalsya i
prodolzhal podavat' krasnyj signal...
     Neozhidanno Rasskazov uspokoilsya i  uselsya v kreslo. Nel'zya tak vyhodit'
iz sebya!  Davno  etogo  ne bylo...  I vse  etot proklyatyj Reks! CHto zh, nuzhno
otdat'  emu  dolzhnoe, on  dejstvitel'no  dostojnyj  protivnik. Pora za  nego
vzyat'sya vser'ez...
     Rasskazov krivo ulybnulsya. Rano ty, Savelij, so svoim bratcem Voronovym
prazdnuesh' pobedu! Oh, rano! Vas eshche ozhidaet syurpriz!  I kakoj! Vy podumali,
chto, otklyuchiv vzryvnoe ustrojstvo, sumeli reshit'  vse problemy?  Ne ugadali!
Vy  zabyli,  chto  Rasskazov nikogda ne kladet  vse  yajca v  odnu korzinu. On
dal'novidnee teh,  kto uveryal  ego v nepogreshimosti  sistemy vzryva. On lish'
pritvorilsya, chto vsecelo soglashaetsya s  nimi, a kogda te uehali,  poslal eshche
odnogo specialista,  kotoromu  prikazal  dopolnitel'no zaminirovat'  ceh  po
izgotovleniyu lazernogo oruzhiya.
     On ne  stal nichego  uslozhnyat'  i  postupil kak v starye dobrye vremena:
"krasnaya  knopka"  byla  vyvedena  za  territoriyu  kolonii, o nej  znal lish'
doverennyj  chelovek, kotoryj chislilsya v kolonii nachal'nikom pozharnoj ohrany.
U nego byl chetkij  prikaz; v sluchae shturma kolonii nazhat' na knopku... ZHal',
konechno, chto  ne  udalos' vyvezti bol'shuyu partiyu avtomatov, no gotovogo ceha
po proizvodstvu lazernogo oruzhiya vlastyam ne vidat' kak svoih ushej! Rasskazov
nervno rassmeyalsya.
     V poslednyuyu  noch' Voronov  snova pochti  ne  spal,  nakachivaya  alkogolem
Sevost'yanova. Andrej ponyal,  chto  polkovnika vse  boyatsya,  bez nego nikto ne
proyavit iniciativu. Potomu-to on i sdelal  vse  vozmozhnoe, chtoby Sevost'yanov
kak mozhno dol'she ne poyavilsya v zone.
     Vse poluchilos' kak nel'zya  luchshe. Sevost'yanov prospal pochti do chasu dnya
i  spal  by,  veroyatno, dal'she, esli by ego ne razbudil zvonok Rasskazova. K
etomu vremeni kazhdyj  chelovek iz komandy  Saveliya otlichno znal svoyu zadachu i
ozhidal tol'ko  signala. Savelij soznaval, chto uspeh vsej operacii zavisit ne
tol'ko  ot   slazhennyh  dejstvij  chlenov  ego  gruppy,  no  i   ot   chetkogo
vzaimodejstviya s desantnikami.
     Rota  vooruzhennyh  do zubov golovorezov -- groznaya  sila,  a  u Saveliya
vsego lish' devyatnadcat' chelovek.  Net, Savelij ne boyalsya smerti,  ego pugalo
tol'ko odno: kak by ne ostalis' beznakazannymi ubijcy i torgovcy oruzhiem.
     "Vertushki"  dolzhny  byli priletet' okolo  shestnadcati  chasov.  Savelij,
buduchi opytnym bojcom, rasschital, chto tri ego pyaterki sumeyut proderzhat'sya ne
menee chasa, a potomu  i  prinyal reshenie, kotoroe bezogovorochno  podderzhal  i
Voronov  -- nachat' operaciyu  v  pyatnadcat'  tridcat'.  Vnezapnost' napadeniya
privedet nachal'stvo v shokovoe sostoyanie, projdet nekotoroe vremya, prezhde chem
ono   razberetsya  v  situacii  i  nachnet   prinimat'   razumnye  resheniya,  a
zavyazavshijsya boj otvlechet ohranu kolonii ot "nebesnoj pomoshchi".
     Kogda   Savelij  so  svoej  pyaterkoj  brosilsya  na  zahvat  vahty,  oni
stolknulis'  s   neskol'kimi   boevikami   Sevost'yanova,   kotorye   otkryli
besporyadochnyj ogon'. Pervoj zhe ochered'yu byli ubity dvoe zaklyuchennyh. Saveliya
spasla  ego izumitel'naya  reakciya:  v  pryzhke  on  dal  dlinnuyu  ochered'  iz
avtomata.  Oruzhie, kotorye proizvodili  v  kolonii,  dejstvitel'no okazalos'
prevoshodnym: vse puli tochno legli v cel', i troe banditov ruhnuli zamertvo.
     Pochti odnovremennno  so  storony  ceha,  gde  izgotavlivalos'  lazernoe
oruzhie, poslyshalis' chastye  ocheredi: v boj  vstupila pyaterka  Fedora Krutyh.
Oni zastali  banditov vrasploh, no sovsem ryadom  byla  razmeshchena rota ohrany
kolonii,  iz kazarmy srazu  zhe stali  vybegat' rasteryannye,  no  ozloblennye
boeviki.
     Savelij,  natknuvshis' na yarostnoe  soprotivlenie ohrany, prinyal reshenie
zahvatit' hotya  by  odnu  vyshku,  chtoby  kontrolirovat' situaciyu.  |to  bylo
smertel'no  opasno, odnako Savelij  uspel  rassmotret'  na  blizhajshej  vyshke
metallicheskij shchit, kotoryj mog otlichno uberech' ego ot ognya protivnika.
     -- Valera, prikroj  menya! --  kriknul  on odnomu  iz ostavshihsya v zhivyh
parnej.  Korotkimi,  no stremitel'nymi perebezhzhami Savelij  brosilsya vpered.
Emu  kazalos', chto on bezhit ochen' medlenno, no na samom zhe dele on promchalsya
vihrem, sumev po puti odnim  udarom  vyrubit' bandita, kotoryj dazhe ne uspel
podnyat' oruzhie. Korotko vzvizgnuv, on  upal  s perelomannoj  sheej, a Savelij
vyhvatil iz ego ruk avtomat.
     Vskore  Savelij  uzhe  byl  na  vyshke  i, prikryvayas' shchitom,  stal vesti
pricel'nyj ogon' po protivniku, s uzhasom dumaya, chto vot-vot u nego  konchatsya
patrony.  Ohranniki, poteryav ot ognya Saveliya s desyatok chelovek, popryatalis'.
S vysoty Savelij videl, kak polkovnik  Sevost'yanov pod prikrytiem neskol'kih
boevikov  bezhal  k  vorotam.  Eshche  mgnovenie, i on  okazhetsya  za territoriej
kolonii!  Savelij  spokojno mog  ego podstrelit',  no  rassudil, chto  tot ne
smozhet ujti daleko. Ves' transport ostalsya v drugoj storone, i podobrat'sya k
nemu  ne bylo  nikakoj vozmozhnosti. A  uzhe vovsyu byl slyshen  narastayushchij gul
"vertushek".
     Savelij na mnovenie otvleksya ot gruppy Sevost'yanova,  metkim  vystrelom
ubiv podkradyvayushchegosya  k  vyshke boevika,  a  kogda  povernulsya,  to snachala
uvidel  cherno-zheltoe oblako,  potom  uslyshal oglushitel'nyj vzryv. Ot  gruppy
polkovnika ne ostalos' i sleda.
     CHto  sluchilos'? Pochemu razdalsya  vzryv? Neuzheli dali zalp s "vertushki"?
No Savelij ne  slyshal  specificheskogo zvuka vyletayushchej rakety. Ili polkovnik
sam podorval  sebya?  Vryad li, on  sovsem  ne  geroj.  Skoree vsego, srabotal
ocherednoj  "syurpriz" gospodina  Rasskazova, kotoromu vryad li hotelos', chtoby
Sevost'yanov okazalsya v rukah ego byvshih kolleg!
     -- Tak ih, rebyatishki! -- zakrichal Savelij desantnikam.
     On videl,  kak chetko  i  slazhenno rabotali vozdushnye  desantniki.  Odni
bystro skol'zili  po  special'nym trosam, vedya ogon' pryamo s vozduha; drugie
lovko sprygivali s vertoletov, nesushchihsya na breyushchem polete, na zemlyu, tut zhe
vskakivali i vstupali v boj; tret'i veli ogon' prikrytiya.
     --   Otlichno,  bratva!  --  radostno  zakrichal  Savelij,  podumav,  chto
teper'-to dejstvitel'no vse v polnom poryadke.
     I  v etot moment snova razdalsya oglushitel'nyj vzryv.  Zemlya  zadrozhala.
Savelij  s   trudom   uderzhalsya   na  vyshke.   On  podumal,   chto  proizoshlo
zemletryasenie, no tut zhe uvidel, kak rushatsya steny sekretnogo ceha.
     "Svoloch'! Sumel vse-taki  izbavit'sya  ot ceha po proizvodstvu lazernogo
oruzhiya!" -- rugnulsya Savelij i nachal medlenno spuskat'sya vniz...
     Vzryv vnes paniku v ryady banditov. Nekotorye, ponimaya, chto ih vse ravno
zhdet  smertnyj  prigovor,  prodolzhali   ozhestochenno  otstrelivat'sya,  drugie
brosilis' k  vorotam, chtoby popytat'sya prizhat'sya  v gory,  no desantniki uzhe
derzhali  pod kontrolem  edinstvennyj vyhod  iz kolonii.  Ne proshlo  i desyati
minut,  kak otchayavshiesya boeviki,  pobrosav  oruzhie,  stali sdavat'sya. Uvidev
eto, te  bandity, chto  prodolzhali soprotivlyat'sya, perenesli ogon'  na nih  i
uspeli pokosit' bolee  desyati ugolovnikov.  Esli  do  etogo  desantniki  eshche
pytalis'   predostavit'   banditam   vozmozhnost'   obrazumit'sya,   to   etot
bessmyslennyj rasstrel byl  poslednej  kaplej: slovno po komande, desantniki
otkryli ogon', i cherez neskol'ko minut vse bylo koncheno.
     Kogda Savelij spustilsya  s vyshki, boj uzhe zatihal. On poshel razyskivat'
svoego bratishku, posmatrivaya na vsyakij sluchaj i  na teh, kto lezhal na zemle.
Ubityh bylo mnogo, odnako Voronova, k schast'yu, sredi nih ne bylo.
     -- Reks! -- neozhidanno okliknul Saveliya znakomyj golos. Pered nim stoyal
Kostya,  kotoryj  sovsem  nedavno  iskal  s  nim  v  Afganistane  zlopoluchnye
kontejnery.
     -- Kostya? Ty-to kak zdes' okazalsya? -- voskliknul Savelij.
     -- Polkovnik Grigor'ev  s podachi tvoego generala  prishel k Olegu, chtoby
vklyuchit' v gruppu opytnyh rebyatishek. On skazal, chto ob®ekt, veroyatnee vsego,
zaminirovan, tak chto... -- Kostya s ulybkoj pozhal plechami.
     -- Konechno, kto zhe luchshe tebya razbiraetsya vo vsyakih tam bombah i prochih
ammonalah! -- usmehnulsya Savelij. -- No kto takoj Grigor'ev?
     --  Polkovnik  Grigor'ev vozglavlyaet  specgruppu desantnikov  i  sejchas
razgovarivaet s tvoim bratom! -- shutlivo vytyanuvshis' pered Saveliem, dolozhil
Kostya. -- Gde?
     --  Da  vot  oni!  --  kivnul  Kostya   v   storonu,  i  Savelij  uvidel
napravlyayushchegosya k nemu Voronova s kakim-to muzhchinoj v pyatnistoj forme.
     -- Poznakom'sya, Savelij: polkovnik Grigor'ev!
     -- Govorkov! -- Oni  pozhali drug drugu ruki. -- Mnogo slyshal, no  kogda
uvidel vas  v dejstvii... -- voshishchenno progovoril polkovnik. -- |to chto-to!
Hotya  dolzhen  zametit',  chto vzbirat'sya na  vyshku pri takom  moshchnom obstrele
eto... -- On popytalsya najti bolee myagkoe opredelenie.
     -- Samoubijstvo?  -- podskazal Voronov  i  podmignul Saveliyu. --  Moego
brata puli boyatsya! No sedyh volos ty mne segodnya dobavil...
     -- A chto bylo delat'? Nas vsego vosemnadcat'...
     -- Devyatnadcat'! -- razdalsya szadi Keshkin golos.
     --  Tem  bolee!  --  podhvatil  Savelij,  i  vse  rassmeyalis'.  --  Mne
pokazalos', chto eto byl edinstvennyj shans  proderzhat'sya do vashego poyavleniya.
Tak i poluchilos'!
     -- Vynuzhden soglasit'sya, -- so vzdohom otvetil Voronov.
     Uvlechennye  razgovorom,  oni  ne  zametili, kak  bandit, pritvorivshijsya
mertvym, nachal podnimat' svoj avtomat. Pervym, kto eto uvidel, byl Keshka, no
vremeni u nego hvatilo tol'ko na to, chtoby zaorat' vo vsyu glotku:
     --  Re-e-eks!  --  Mgnovenno  ponyav,  chto  on  nichego  bol'she ne smozhet
predprinyat',  Keshka  izo vseh sil rvanulsya vpered. Pochti vsyu dlinnuyu ochered'
on prinyal na sebya, i  tol'ko  odna,  samaya pervaya  pulya,  udarila  Saveliya v
plecho. Savelij navskidku dal ochered', otbrosil avtomat, sklonilsya nad Keshkoj
i obhvatil ego za plechi, sovershenno ne oshchushchaya boli v pleche.
     -- Kesha... -- shepotom pozval on, nadeyas' na chudo.
     Keshkina golova otkinulas', glaza byli zakryty.
     -- Kesha! -- pozval Savelij chut' gromche. -- Kesha, rodnoj,  otzovis', eto
zhe ya, Reks! I vdrug Keshka otkryl glaza.
     --  Savka... -- On  s  ogromnym trudom vygovarival slova.  -- Ty dolzhen
zhit',  Reks!  Ponyal,  dolzhen!   --  On  vdrug  shiroko  ulybnulsya,  lico  ego
prosvetlelo. --  Vot  i vse... -- skazal on spokojno. Ego golova  otkinulas'
nazad, i izo rta potekla krovavaya strujka.
     Savelij  sidel  nad  telom  neskol'ko  minut,  i  nikto   ne  osmelilsya
potrevozhit' ego, poka nad nim ne sklonilsya Voronov. -- Vstavaj, bratishka!
     -- Skol'ko nashih pogiblo? -- neozhidanno sprosil Savelij.
     -- S Keshkoj -- semero, -- s sozhaleniem otvetil Voronov. -- Kto eshche?
     -- Fedor Krutyh pogib, Sergej, pomoshchnik Inzhenera, dvoe iz tvoej pyaterki
i  eshche  odin... -- Sredi  desantnikov poteri est'?  --  Odin ubit i  chetvero
raneno, -- otvetil polkovnik. -- Sejchas im okazyvayut pomoshch'. Ubitogo voz'mem
s  soboj.  --  Skol'ko ubito  banditov? -- SHest'desyat vosem' chelovek. Raneno
devyatnadcat', vzyato v plen  tridcat' shest'. Sevost'yanov pogib pri vzryve. --
Da, ya videl.
     Slovno chto-to podtolknulo Saveliya  obernut'sya odnovremenno s Voronovym,
i oni duetom udivlenno voskliknuli: -- Majkl?!
     -- Da, Reks, sobstvennoj personoj!  CHto, ne ozhidali menya uvidet' zdes'?
Znakomyj? -- sprosil polkovnik Dzhejms, kivnuv na trup Keshki. -- Drug!
     -- Ponyal! -- Majkl vzdohnul, hotel eshche  chtoto  dobavit', no tut  k telu
Keshki brosilsya Ali. On plakal i v'krikival po-anglijski:
     -- Zachem? Govoril, ne hodi! Dyadya Kesha, eto Ali!
     -- CHto eto s  nim? -- sprosil Majkl.  -- Keshka  ohranyal mal'chika...  --
otvetil Savelij.
     --  U  nego est'  rodstvenniki?  --  Da,  mat'-starushka...  -- vzdohnul
Savelij. -- A chto?
     -- Za spasenie mal'chika naznachena bol'shaya nagrada.
     --  Vot  i  horosho:  vruchi  den'gi  ego  materi,  --  skazal  Savelij i
povernulsya k svoim rebyatam: -- YA pravil'no govoryu?
     -- I ej, i rodstvennikam shesteryh pogibshih tozhe, -- zametil Besik.
     --  Izvini, Besik,  konechno zhe,  ty  prav...  --  tiho otvetil  Savelij
vzlyanul  za  plecho Majkla. --  Pogodi-ka, a  kto eto za  toboj  pryachetsya? --
Savelij za ruku vyvel v krug malysha. -- Neuzheli synishka Andriany?
     -- On samyj! -- podtverdil Majkl s hitroj ulybkoj.
     -- Teper' ponyatno, pochemu ty zdes'! Priehal dlya obmena? Somnevalsya, chto
my sami mal'chishku ne dostavim?
     --  Naprasno ty tak... -- Majkl obidelsya. -- Kak  ya mogu  somnevat'sya v
takih lyudyah, kak  vy? Bol'she skazhu: ya  byl by rad, esli by  u menya v komande
byli takie lyudi!
     -- O, eto ochen' dorogo budet stoit'! -- voskliknul Besik. On naklonilsya
i postavil na nogi plachushchego Ali.
     --  Ali, zdravstvuj!  --  s  ulybkoj  progovoril Majkl  po-anglijski  i
protyanul emu ruku.
     -- A kto vy? -- nastorozhenno sprosil mal'chik, prodolzhaya vshlipyvat'. --
YA privez tebe privet ot papy i mamy.
     Mal'chik vnimatel'no osmotrel ego  s nog do golovy, potom  oboshel  ego i
nedoumenno  sprosil: -- A gde on? -- Kto? -- udivilsya  Majkl. -- Privet, kto
zhe eshche?  --  Na  etot  raz  udivilsya  mal'chik:  kakoj  zhe  neponyatlivyj etot
gospodin!
     Vse zahohotali. Ne smeyalsya  tol'ko mal'chik, nedoumenno poglyadyvayushchij na
vzroslyh,  i Besik,  kotoryj neskol'ko minut  o  chem-to  usilenno razmyshlyal,
potom glubokomyslenno izrek:
     -- Vspomnil! |to byl takoj mul'tik pro tridcat' vosem' popugaev...
     Hohot  vzorval  koloniyu.  Smeyalis'  vse,  dazhe   te,  kto  nahodilsya  v
otdalenii. Smeh zarazil vseh i snyal napryazhenie... Kogda on postepenno  ugas,
Voronov skazal:
     -- Ty, Majkl, ne vchen' speshish' vozvrashchat'sya?
     --  Net-net! -- tut  zhe zaveril on.  -- Togda izvini, nam  nuzhno reshit'
koe-kakie organizacionnye voprosy. -- Bez problem!
     -- Pojdemte  k  Besiku,  tam  luchshe vsego. Tovarishch polkovnik,  Savelij,
Besik i Inzhener, -- perechislil Voronov. Kogda oni uedinilis', Andrej skazal:
-- Sejchas koloniya  ostalas'  bez prismotra, a  my  ne  mozhem  vzyat' na  sebya
otvetstvennost' i raspustit' vseh. Sredi speckontiktenta est' raznye lyudi, i
tol'ko sud  vprave reshat'  ih  sud'by. YA  pravil'no izlagayu? --  sprosil  on
Besika. -- Konechno!
     -- Krome togo, imeyutsya bandity, arestovannye nami,  i nel'zya  dopustit'
raspravy nad nimi.
     --  Koroche, chto vy predlagaete?  -- sprosil polkovnik Grigor'ev.  -- Do
prinyatiya resheniya  pravitel'stvom i do pribytiya  syuda sotrudnikov  MVD ohranu
kolonii vozlozhit' na polkovnika Grigor'eva.
     --  Kak?  Vy  hotite,  chtoby  vozdushnye  desantniki  vypolnyali  funkcii
vnutrennih  vojsk? -- nedovol'no  voskliknul  polkovnik. --  Togda pojdite i
sami skazhite im ob etom.
     -- Hochu vam napomnit',  tovarishch polkovnik, chto  vy prikomandirovany pod
nachalo  generala  Bogomolova,  predstavitelem  kotorogo ya  zdes' yavlyayus',  i
obyazany, podchinyat'sya! -- suho zametil Voronov.
     --  Na  troe  sutok,  --  burknul  Grigor'ev.  --  Dumayu,  etogo  budet
dostatochno. -- YA mogu skazat'? -- sprosil vdrug Besik. -- Da, pozhalujsta, --
kivnul Voronov. -- Vy mne doveryaete?
     -- Bessporno! -- voskliknuli odnovremenno Savelij i Voronov.
     -- V takom sluchae predlagayu  sleduyushchee: ostav'te nam tol'ko nachal'nika,
a s ostal'nym my spravimsya sami!
     -- Predostavit' vam vremennoe samoupravlenie? -- sprosil Voronov.
     --  Vot imenno!  |to, kstati,  budet  lishnim  polozhitel'nym faktom  pri
peresmotre  vseh del!  -- A kak s arestovannymi banditami? -- Posidyat v SHIZO
do priezda  sudebnyh organov. I ya  golovoj vam otvechayu, chto s nimi nichego ne
sluchitsya.
     -- YA, pravo, ne znayu... -- s somneniem zametil Grigor'ev.
     -- A ya emu veryu! -- podderzhal Besika Savelij.
     -- YA tozhe! -- skazal Voronov. -- I potomu prinimayu reshenie... ya ostayus'
v  kolonii  do priezda  otvetstvennyh  lic,  a ostal'nye mogut  uezzhat'.  --
Ostaetes' odin? -- sprosil Grigor'ev.
     -- Pochemu odin? So mnoj budet eshche dvenadcat' chelovek! -- Trinadcat'! --
popravil  Savelij.  --  Net, bratishka,  na  etot raz  ty oshibsya: dvenadcat'.
Konstantin Ivanovich prikazal tebe srazu zhe  posle operacii yavit'sya k nemu. K
tomu zhe ty ranen... -- Zachem k Bogomolovu-to? -- Ne znayu, kakie u  vas s nim
dela namechayutsya, -- ulybnulsya Voronov.
     -- A za  bratishku ne volnujsya, Beshenyj! --  tverdo  zaveril Besik. -- I
spasibo vam vsem! -- Za chto? -- Za to, chto poverili mne! -- Kak zhe inache? --
ser'ezno skazal Savelij i krepko pozhal emu ruku.
     Proshlo s  polchasa,  i  vot  vzletel poslednij  vertolet, kotoryj uvozil
Saveliya iz "Rajskogo ugolka". On dolgo smotrel v illyuminator na provozhayushchih,
mahavshih rukami do  teh por, poka vertolet ne skrylsya za goroj. Saveliyu bylo
bol'no za Keshku, no vmeste s tem on  chuvstvoval ogromnoe  oblegchenie, slovno
tol'ko chto s ego plech svalilsya tyazhelyj gruz. I postepenno ego mysli uneslis'
k novym delam, kotorye ozhidali ego...
     Ne stanem emu meshat'. I budem zhdat' novoj vstrechi s nashim geroem...